EL TEATRO ESPAOL HASTA 1936

Durante las primeras dcadas del siglo XX, predomina en los escenarios un teatro comercial y de diversin, del agrado del pblico, que llena las salas de gentes de clase media o burguesa poco exigente respecto al arte escnico-, entre las que que, durante los primeros aos del siglo, sigue an teniendo xito la obra de Jos Echegaray y Jacinto Benavente (Los intereses creados). En este sentido, la escena goza de buena salud. Se trata, sin embargo, de un teatro inmovilista, decadente, poco creativo y poco renovador. Junto a la visin burguesa de la comedia de Benavente, con cierta brillantez dramtica, encontramos otro teatro: el costumbrista de los hermanos Quintero, el de humor de Pedro muoz Seca, el teatro potico de Eduardo Marquina o el teatro amable de Carlos Arniches. Asimismo, y en muy distintas lneas dramticas, diversos autores prestigiosos en otras modalidades literarias (Azorn, Gmez de la Serna, Miguel Hernndez) hacen incursiones en el mbito teatral. Los tmidos intentos de verdadera revolucin gracias a obras inconformistas o intelectuales, como las de Unamuno (Fedra) afectan ms a un teatro entendido como texto dramtico que como representacin. Este triste panorama general de nuestro teatro antes de la Guerra Civil no impide, paradjicamente, que emerjan en estos aos como figuras aisladas dos de los dramaturgos ms relevantes de toda la literatura espaola: Ramn M del Valle-Incln y Federico Garca Lorca. Sus tendencias innovadoras y llenas de posibilidades dramticas no tienen, sin embargo, continuidad. Valle-Incln, miembro de la generacin del 98, evoluciona en su obra teatral de forma paralela a la del resto de su obra: desde una literatura cercana a la esttica modernista hasta una obra cada vez ms crtica y original, que en el teatro se resuelve sobre todo con la creacin del esperpento. Entre sus obras dramticas destacamos Comedias brbaras, Divinas palabras y los esperpentos Luces de bohemia y Martes de carnaval. Tanto en Comedias brbaras como en Divinas palabras el autor se centra en la ambiente rural gallego. En las Comedias lo hace para presentar un mundo de pasiones y violencia, un mundo mtico, feudal y primitivo dominado por un aristcrata mujeriego. En Divinas palabras, para mostrar lo irracional, la supersticin y los instintos de unas gentes elementales y primitivas. Esperpento es la palabra valleinclanesca para denominar a unas obras creadas mediante una esttica dramtica personal y renovadora que utiliza con el deseo de llegar a una superacin del dolor y de la risa y mostrar lo absurdo, el sentido trgico y su disconformidad con la vida espaola de su tiempo. Para conseguirlo el autor se sirve de algunos elementos como la deformacin de las situaciones y de la realidad; la distorsin del lenguaje (a veces vulgar y a veces rico y elaborado); la degradacin de los personajes vistos desde arriba (como muecos de guiol); y la presencia simultnea de aspectos trgicos y pardicos (la intensificacin, la hiprbole). Luces de bohemia, la mejor obra de Valle-Incln, multiplica sus personajes y espacios para, a travs de las ltimas horas de un poeta modernista ciego, Max Estrella, y de su acompaante,

don Latino, mostrar una visin caleidoscpica de la vida madrilea y espaola. En esta obra, adems, define el esperpento como la realidad vista a travs de un espejo deformante. Federico Garca Lorca, miembro de la generacin del 27, es otro de los grandes nombres del teatro espaol del siglo XX. Aunque su inters por el teatro arranca desde muy temprano, su dedicacin a l ser una tarea absorbente en los ltimos aos de su vida. El teatro lorquiano puede llamarse con propiedad potico, no tanto por el abundante uso del verso, como por su raz potica de la que nacen sus argumentos y su lenguaje. El tema dominante en casi todo su teatro es siempre el mismo, un tema muy presenta tambin en su poesa: el enfrentamiento entre el individuo, cuyas armas son el deseo, el amor y la libertad, y la autoridad, es decir, el orden, el sometimiento a la tradicin, a las convenciones sociales y colectivas. Hay una mayora de protagonistas femeninas en el teatro de Lorca. Sobre ellas se cierne, en mayor medida que sobre los hombres, la amenaza de la frustracin. Lorca escribi en sus primeros aos comedia lrica, deudora del Modernismo, y ms adelante farsas, algunas pensadas para ser representadas por guioles, y otras por actores, como La zapatera prodigiosa. La primera tentativa de aproximacin al dram lrico es Mariana Pineda, un romance popular sobre una herona ajusticiada por bordar la bandera republicana en la poca del absolutismo de Fernando VII. Su giro hacia el Surrealismo, presenta en su obra potica Poeta en Nueva York, tambin se deja ver en su produccin teatral, en sus obras El Pblico y As que pasen cinco aos. La triloga rural, formada por Bodas de sangre (1932), Yerma (1934) y La casa de Bernarda Alba (1936), incluye sus obras ms clebres. Las tres presentan rasgos comunes: la ndole sexual de los problemas tratados, la mujer como protagonista, la ambientacin en el campo andaluz y el final trgico. Bodas de sangre, nacida de un hecho real, relata la historia de un amor imposible que quebranta estructuras sociales y familiares y es condenado por ello a no realizarse. Yerma trata el tema de una mujer estril, prisionera de un ansia insatisfecha, que se ve obligada a tomar una decisin trgica, la de matar a su marido, para perder definitivamente la esperanza. La casa de Bernarda Alba es la cumbre teatral de Lorca, en la vienen a confluir sus grandes obsesiones y en la que el lenguaje adquiere un acento potico difcilmente superable.