EL ORO VERDE EN LA CUENCA BAJA DEL PAPALOAPAN.

AUGE Y CRISIS DE LA PLANTACIN PLATANERA, DURANTE LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XX. Hctor Santamaria Paredes CEH El Colegio de Michoacn, A.C. INTRODUCCIN Las polticas econmicas establecidas durante el porfiriato y la demanda externa de productos tropicales, propiciaron en la cuenca baja del Papaloapan una reorganizacin en la propiedad de la tierra y en el uso del suelo. As la antigua hacienda ganadera que se desarroll en la poca colonial sufri una transformacin en la segunda mitad del siglo
XIX;

los extensos

potreros de ganado cimarrn que pastaban libremente fueron desapareciendo para dar cabida a cultivos comerciales. Algunas de estas tierras antes dedicadas a la ganadera y al cultivo de caa de azcar en pequea escala, pronto se transformaron en grandes plantaciones de algodn, caf, tabaco, caa y pltano (Velasco, 1998: 32). De particular inters para nuestro estudio es la entrada, a principios del siglo
XX,

de

capital norteamericano y su inversin en la plantaciones de pltano roatn que se establecieron, hacia la parte media del la cuenca del Papaloapan, especialmente en los actuales municipios de Chacaltianguis, Tlacojalpan, Tuxtilla, Otatitln, Tres Valles y Playa Vicente del estado de Veracruz y los de Tuxtepec, Valle Nacional, Ojitln, Jacatepec, Soyaltepec, Chiltepec, y Usila del estado de Oaxaca. El presente artculo examina, de manera general, los factores externos e internos que permitieron a la regin del Papaloapan incorporarse al mercado internacional, a travs de la explotacin agrcola, basada en el cultivo de pltano roatn. Tambin se mencionan los elementos que determinaron el auge y decadencia de la produccin platanera entre los aos de 1908 a 1940. La elaboracin de una radiografa de la plantacin nos permitir establecer que el pltano no slo fue un vehculo econmico que impuls la evolucin de un nuevo mbito social, sino tambin un elemento transformador del espacio geogrfico. EL MERCADO MUNDIAL: FACTORES EXTERNOS El ltimo cuarto del siglo
XIX

marca el momento de expansin mundial de los intercambios,

tanto de productos bsicos de consumo como de materias primas agropecuarias y forestales; al mismo tiempo, el crecimiento interno natural de la poblacin parece presionar a las

economas agrcolas para aumentar el volumen y el ritmo de su produccin. La tendencia de los precios de los productos tropicales y semitropicales registra en general, al menos hasta principios del siglo
XX

el fuerte aumento de la demanda de los pases europeos y de Estados

Unidos. Su rpido desarrollo industrial demanda volmenes mayores de nuevas materias primas, entre las cuales destacan las fibras duras y el caucho; de igual forma los productos de consumo no directamente de primera necesidad, como el caf, el cacao, azcar, el tabaco, la vainilla, pltano y las maderas finas; encuentran un incremento de la demanda, por la ampliacin de patrones de consumo de la creciente poblacin urbana de los pases importadores (Gil Snchez y Marco Bellingeri, 1980: 317). De ah en adelante y las fechas varan de un lugar a otro el tiempo del cambio econmico se aceler conforme los pases latinoamericanos incrementaron sus exportaciones, adquirieron una infraestructura (puertos, ferrocarriles), y empezaron a participar de manera ms enrgica en la divisin mundial de la fuerza de trabajo. Los estudios regionales han ofrecido ejemplos numerosos y cruciales de este proceso de inversin econmica: el cultivo del trigo y la cra de ganado en Argentina; el azcar en el noroeste de Brasil, las costas de Per y Cuba; el henequn en Yucatn; la plata, y despus el estao en Bolivia; el cobre en el altiplano de Per; el caucho en la cuenca del Amazonas; el petrleo en Mxico y Venezuela; y el caf, cultivado en pequeos lotes o en grandes haciendas, por campesinos, peones, esclavos y proletarios en Mxico, Puerto Rico, Guatemala, Venezuela, Colombia y Sao Paulo en el sur de Brasil (Knight: 1998: 177-178). A estos estudios regionales haba que agregar los que existen sobre el pltano en Centroamrica y desde luego nuestra investigacin para el caso de Mxico. Es a finales del siglo
XIX

cuando la economa norteamericana experiment un

formidable proceso de expansin. La acumulacin de capital, las transformaciones tecnolgicas y los altos niveles de productividad orientaron a las empresas hacia formas monoplicas de produccin. Los consorcios privados buscaron nuevas reas productivas y Centroamrica constituy una zona geoestratgica y un excelente mercado donde colocar sus excedentes de capital (Yanquelevich, 1989: 170). En estos aos se constituyeron, en Estados Unidos, las compaas que impulsaron el desarrollo bananero en una nueva escala (Pastor, 1988: 204). Por ejemplo, fue en 1899 cuando la industria del banano tom mayor auge y, tambin, se form el consorcio ms 2

importante del comercio bananero, la United Fruit Company.1 A partir de la primera dcada del siglo XX, las empresas, Standard Fruit Company, Cuyamel Fruit Company y United Fruit Company, comenzaron a extender sus inversiones en pases como: Costa Rica, Cuba, Ecuador, Guatemala, Honduras, Panam y Mxico. Este ltimo despert un gran inters por su posicin geogrfica, es decir, cerca de Estados Unidos lo que originaba menos gastos en el transporte de banano y, desde luego, la apertura a la inversin extranjera por parte del gobierno federal y los terrenos aptos para el cultivo a gran escala. Cabe sealar que el rpido crecimiento del comercio internacional del banano que surgi a finales del siglo
XIX,

se debe atribuir principalmente a los cambios tecnolgicos

operados en el transporte martimo, que en primer lugar permitieron viajes ms rpidos y en segundo lugar, hicieron posible la refrigeracin.2 El enfoque comercial con el que se empezaron a desarrollar las grandes plantaciones de pltano implic el monocultivo de una sola variedad, ajena por completo a la tradicin local, y vino impuesta por el mercado exterior. El "Gros Michel", conocido como roatn3, era la nica variedad por la que se interesaban las compaas introductoras de ste fruto en los Estados Unidos (Tudela, 1992: 55). Por qu se daba preferencia a esa variedad? Porque la experiencia haba demostrado que era la ms resistente para madurar y, por lo tanto, la que soportaba ms tiempo los viajes con escala (Mallen, 1913: 30). Las compaas bananeras establecieron plantaciones en territorios donde exista suficiente disponibilidad de tierras aptas para el cultivo y donde la mano de obra se poda obtener por un salario de subsistencia, esta situacin se present en Costa Rica.
1

La United se constituy como sociedad annima bajo las leyes del Estado de Nueva Jersey, el 30 de marzo de 1899, con un capital inicial autorizado de 20 millones de dlares. Su escritura de constitucin le permita adquirir por compra: empresas bananeras y otras propiedades, incluyendo acciones y valores de otras compaas. La compaa se cre como resultado de las negociaciones de fusin llevadas a cabo por el consorcio de Minor C. Keit, con asiento en Costa Rica, y la Boston Fruit Co., que cultivaba y exportaba bananos en Jamaica, Cuba y Santo Domingo (Ellis, 1983: 41-42). 2 Hasta la ltima dcada del siglo decimonnico, los bananos viajaban como carga de cubierta en veleros y barcos de vapor desde Centro Amrica y las Antillas hasta los puertos de los Estados Unidos. Poco a poco, fueron apareciendo barcos de vapor con ventilacin, con equipos sencillos, que mantenan una corriente de aire sobre los bananos estibados en las bodegas cerradas. Posteriormente, a principios del siglo XX, el buque refrigerado llamado reefer, comenz a imponerse, hasta que hoy da este tipo de barco es el que generalmente se usa para el transporte de bananos a los mercados norteamericanos y europeos, aunque algunos siguieron utilizando el viejo sistema de ventilacin (Plaza, 1958: 49). 3 Probablemente, el nombre de roatn que se utiliz para designar a una de las tantas variedades de pltano que existen en el mundo, este relacionado, precisamente, con la Isla de Roatn ubicada frente a la costa de Honduras; lugar que desde muy temprano particip en la exportacin de pltano hacia los Estados Unidos (Soluri, 2001: 43-44).

A veces estos dominios estn vacos de hombres, y la compaa induce las migraciones que salvarn esa carencia: en Costa Rica se transform el equilibrio tnico al crear, frente al altiplano blanco, una costa de poblacin negra y mulata (Halperin, 1998: 342).

Las concesiones que obtuvieron las empresas plataneras fueron en extremo generosas, llenas de exenciones y prebendas para el concesionario, pues garantizaban el uso gratuito de maderas, as como de todos los materiales de construccin que se encontraban en tierras nacionales y ejidales, el libre uso de agua para ser utilizada como fuerza motriz; el uso gratuito de tierras nacionales para la construccin de talleres, bodegas y oficinas para el servicio del ferrocarril, la exencin de todo derecho municipal establecido o por establecer, para todo lo relacionado a la construccin, funcionamiento, y mantenimiento de la va frrea; se exima adems a las empresas de todos los impuestos de importacin establecidos o por establecer sobre maquinaria, rieles, herramientas y, en general, sobre todo los artculos necesarios para equipar, administrar, mantener y hacer funcionar el ferrocarril y sus dependencias (Kepner, 1961: 10). Para el caso de Mxico, la mayor parte de las principales compaas exportadoras de banano de Centroamrica se establecieron en nuestro pas por medio de subsidiarias. Por ejemplo, la Standard Fruit and Steamship Corporation, representaba los intereses de Vaccaro y DAntoni, y particip en Mxico por medio de la Mexican American Fruit and Steamship Corporation; Joseph Di Giorgio estuvo activamente interesado en el banano de Mxico y por un tiempo tom a su cargo la Mexican American Fruit, y su gerente, Juan Parachini, de la Standard; y la Cuyamel Fruit Company controlada por Samuel Zemurray, oper en Mxico a travs de la Ulua Development Company. (ACP, Investigacin Econmica de la Cuenca del Papaloapan, 1957). A diferencia de Centroamrica donde las compaas dominaron gobiernos y explotaron trabajadores, aqu las leyes obreras y agrarias no les permitieron gran margen de maniobra; sin embargo, lo ms importante estuvo en sus manos: la experiencia y prctica para la comercializacin del producto. Cules fueron los factores que favorecieron el establecimiento en Mxico de compaas dedicadas a la agricultura de plantacin? El inicio del gobierno de Daz (1876), coincide con la poca del imperialismo y la expansin territorial de los Estados Unidos, pas que con su grandes empresas y monopolios participaron en el desarrollo del comercio mundial a travs de los ferrocarriles, las minas, el petrleo, la electricidad, las finanzas y las plantaciones.

FACTORES INTERNOS: FOMENTO A LA AGRICULTURA DE EXPORTACIN EN MXICO Y SU IMPACTO EN LA CUENCA DEL PAPALOAPAN Las polticas de fomento a la agricultura, durante el gobierno porfirista, se insertan en una dinmica de transformaciones polticas y econmicas internas, pero tambin dentro de un proceso de expansin del mercado mundial donde los Estados Unidos y los pases industrializados de Europa solicitan cada da mayor cantidad de materias primas y bienes de consumo provenientes de pases como Mxico. Ante los acontecimientos; el gobierno de Daz fortaleci tanto la poltica de fomento agrcola como de colonizacin, concediendo facilidades para la entrada de capitales extranjeros a travs de empresarios agrcolas que gozaron de estmulos fiscales y privilegios en sus pagos; puso a su disposicin enormes extensiones de tierras, que procedan, en su mayora, del deslinde de baldos y de la desamortizacin de los bienes comunales; y se impuls la construccin de vas frreas y el mejoramiento de las instalaciones portuarias a travs de la Secretara de Fomento. Tambin a travs de la Secretara de Fomento se impuls los ferrocarriles, los puertos, la ganadera y la agricultura. En cuanto a los ferrocarriles, se form una densa red de comunicacin ferroviaria en torno a la ciudad de Mxico y los estados del centro-sur del pas, particularmente en direccin al Golfo, y se conect a esa porcin del territorio nacional con la frontera estadounidense. Se crearon vas alternativas de acceso al Golfo de Mxico desde el centro y el norte de la repblica, que desembocaron en el puerto de Tampico, y se estableci una lnea interocenica en el istmo de Tehuantepec (Kuntz, 1999: 107). En fin, se conform una red de comunicacin fluida que enlazaba entre s a las zonas de mayor dinamismo econmico. La poltica de modernizacin y fomento econmico que se realiz en algunas regiones durante el porfiriato, fue de vital importancia para el bajo Papaloapan. Esta regin estuvo contemplada dentro del rgimen porfirista y uno de sus primeros pasos fue fomentar el rea con la construccin de la va frrea Veracruz-Istmo; adems se moderniz la navegacin fluvial y se expidieron leyes nacionales de colonizacin, (la de 1883, sobre los terrenos baldos) y las locales del estado de Veracruz (entre ellas, una de 1882, que disminuy los impuestos de los hacendados en cinco pesos por familia de colonos instalados), todo esto con la intencin de impulsar y hacer producir las tierras frtiles de la zona (Gonzlez, 1960: 24).

Desde mediados del siglo

XIX

se estableci un tipo diferente de gran propiedad en la

cuenca del Papaloapan: la plantacin, que se caracteriz por la forma en que se utiliz la mano de obra asalariada y por la obtencin de un producto para el mercado externo. Una gran variedad de cultivos comerciales se plantaron en terrenos casi siempre comunales, aprovechando la privatizacin sancionada y propiciada inicialmente por las Leyes de Reforma, apropiacin que se reforz y amplio gracias a las resoluciones adjudicatorias y las Leyes sobre Terrenos y Baldos emitidos en el siglo XIX, sobre todo durante el Porfiriato. Bajo el amparo de tales disposiciones, surgieron grandes propiedades, a veces de ms de 10 mil has., a las que se les llam fincas, originalmente en manos de nacionales y poco despus tambin propiedad de extranjeros (Arellanes,1998: 298-299). Las plantaciones florecieron de acuerdo a las condiciones geogrficas de la zona y, desde luego, conforme a la demanda internacional. Todo esto provoc distintas respuestas locales de los hacendados y de los inversionistas extranjeros, lo que influy en las diversas alternativas y cambios de siembras. Al respecto, Ruggiero Romano y Marcello Carmagnani sealan:
[...] hasta el ltimo tercio del siglo XIX, el desempeo de las economas latinoamericanas se sustent en la capacidad de identificar, en el mercado internacional, la demanda no saturada de bienes de bajo contenido merceolgico, pero con importancia significativa para la produccin agrcola europea (guano), para la produccin de bienes industriales (cobre, lanas y cueros) y para el consumo popular (azcar y caf). En consecuencia, el desempeo de las economa americanas dependi ms de la identificacin de algunos nichos de mercado no saturados que de una real insercin en el mercado internacional (Romano y Carmagnani, 1999: 272).

En la cuenca no slo se foment la agricultura de exportacin mediante la inversin de capital nacional y extranjero, aparte se favoreci el inters de los empresarios para que compraran tierras nacionales y particulares, concentrndose an ms la propiedad territorial en pocas manos. Capitales de origen francs, ingls, espaol y cubano, se canalizaron a la creacin de nuevas y grandes plantaciones de caa de azcar en la zona de Tlacotalpan, Tierra Blanca y Cosamaloapan; cubanos, espaoles y canarios invirtieron en el cultivo de tabaco en Santiago Tuxtla, San Andrs Tuxtla y Valle Nacional (Velasco, 1998: 34); y Norteamericanos, objeto de nuestro estudio, invirtieron en plantaciones de pltano roatn que se establecieron en municipios de la parte media de la cuenca: Chacaltianguis, Tlacojalpan, Tuxtilla, Otatitln, Tres Valles y Playa Vicente del estado de Veracruz y los de Tuxtepec, Valle Nacional, Ojitln, Jacatepec, Soyaltepec, Chiltepec, y Usila del estado de Oaxaca. 6

Entre los distintos factores que estimularon la introduccin de capital norteamericano en la cuenca media, destaca la infraestructura bsica de comunicaciones y transportes con que contaba la regin. Gracias a la articulacin que se hizo con el puerto de Veracruz a travs del Ferrocarril Veracruz-Istmo, que a la par conect con los puertos de Coatzacoalcos y Salina Cruz, las empresas interconectaron sus ramales a la va principal y sacaron la produccin de pltano con direccin a los distintos puertos. De igual forma, los transportes fluviales participaron en el auge platanero: llevando su produccin a travs de chalanes a las estaciones de embarque donde se encontraba el ferrocarril. El clima ideal de la zona para el buen desarrollo de la plantacin platanera, fue otro factor que favoreci la inversin de capital extranjero. Generalmente se considera como tierras plataneras, aquellos suelos tropicales que tienen la debida fertilidad, altitud y lluvia suficiente. Adems, los platanales no resisten las heladas, tampoco los fuertes vientos, producindose mejor en los lugares de poca altura sobre el nivel del mar, y donde las condiciones climatolgicas son hmedas; por lo tanto, se desarrollan mejor en terrenos frtiles y sueltos con una lluvia uniforme y con buen drenaje o desage.4 Nuestra zona de estudio esta constituida por terrenos bajos y planos de escasa pendiente, con una altura sobre el nivel de mar que vara de 88 metros que tiene Tuxtepec a 37 metros a que esta situado Tlacotalpan. Las tierras son de magnifica calidad irrigadas por los grandes ros que la forman. Estas las podemos dividir de una manera general en dos clases: bajas y altas, las primeras son propiamente las vegas de los ros, muy frtiles y podemos clasificarlas como aluvionales; las segundas, lomeros bajos como composicin variable como arcillo-arenosas y arcillosas. Aparte presenta un clima tropical lluvioso con temperaturas que fluctan entre los 40 mxima y 10 mnima, siendo la media de 20. La precipitacin promedio anual oscila entre 1500 mm y 2000 mm. (Soto y Garca: 1989: 27). Estas condiciones fisiogrficas favorecieron, sin duda, el gran desarrollo de la industria platanera en la regin.

Moiss T. de la Pea (1981: 84) seala que las condiciones climticas y agronmicas ptimas para el cultivo de pltano roatn en Mxico se localizan en las tierras bajas costaneras, al sur del paralelo 19 donde normalmente las temperaturas medias son mayores de 25 y muy rara vez descienden a menos de 10, a la par con la precipitacin pluvial es superior a 1600 mm. anuales, y abundan las tierras de elevada fertilidad. De acuerdo con el autor, el pltano es una planta que no soporta bajas temperaturas, siendo la media superior ideal para su cultivo de 20 C.

EL ORO VERDE EN LA CUENCA MEDIA DEL PAPALOAPAN En 1908, la compaa Massinesson fue la primera corporacin que se form e introdujo el cultivo de pltano roatn en la cuenca baja del Papaloapan. Esta empresa sembr pltano en terrenos de la hacienda "Macinso" conocida bajo el antiguo nombre de "El Porvenir", localizada en la margen derecha del ro Tonto. Esta sociedad norteamericana tuvo una fuerte aportacin de capitales provenientes de Pittsburgh. Sus empresarios compraron algo ms de 11 mil hectreas y trajeron de Jamaica un milln de vstagos de pltano roatn, cuya primera remesa de casi 100 mil lleg a Tlacotalpan, Veracruz y posteriormente fue transportado por ro hasta dicha plantacin. La empresa se ocup de las labores de siembra, trasplante y cultivo (El Dictamen, 10 de mayo de 1910: 5). Tambin en estos aos la hacienda Mundo Nuevo, situada sobre la margen izquierda del ro Papaloapan cerca de Tuxtepec, obtuvo algunos de estos mismos vstagos y sembr casi simultneamente. Dicha hacienda, cuyo dueo fue el entonces jefe poltico don Rodolfo Pardo, utiliz arados y rastras de discos para el cultivo 5. Los magnficos resultados obtenidos indujeron a los dems productores a seguir el ejemplo del seor Pardo (El Dictamen, 22 de septiembre de 1930: 6). Las dos plantaciones anteriores obtuvieron magnficos resultados de sus siembras y cosecharon racimos con un peso sorprendente. En el ao de 1914 se mandaban de dos a tres carros diarios de pltano roatn a la capital de la Repblica, donde entonces adquiri muy buena aceptacin. (Foto 1). Figura 1
Productor de pltano muestra un racimo para exportacin
5

El cultivo: sistema generalmente utilizado por los agricultores consista en la roza que se llevaba acabo durante los meses de enero a abril o mayo y tambin comprenda la derriba de los rboles grandes. A finales de mayo se proceda a la quema de ese desmonte, se ponan estacas en los puntos que se deseaban sembrar, no existiendo una distancia fija para la siembra; las distancias ms comunes eran de cinco metros por cinco y de seis por seis. Al principio de las aguas, en el mes de junio, se abran los hoyos, bastantes espaciosos para que el vstago tuviera bastante tierra floja alrededor y por debajo para enraizar enseguida; se meta la planta o sea el vstago, se cubra con tierras y a los ocho o diez das el puyn estaba fuera y creca rpidamente bajo el sol y los aguaceros tropicales. A los ocho meses apareca la flor y a los once o doce el racimo estaba listo para cortar. Como el pltano nace de cepas, cuando el primer racimo se cortaba ya haba otro vstago lo suficientemente desarrollado para producir otro racimo dentro de unos tres meses y de ah en adelante la cosecha era continua. Durante los primeros aos el cultivo se limitaba a limpias con machete y azadn, hacindolo de vez en cuando ruedos con palas para aflojar la tierra; pero despus de algunos aos, cuando la mayor parte de los troncos de los rboles se haban perdido, se libraba el terrenos de los pocos troncones de madera fuerte y se adoptaba el cultivo mecnico de arados, gradas y tractores. Los racimos de exportacin variaban entre siete y diez gajos o manos. Se calcula que con este proceso se obtena aproximadamente 50 racimos por tonelada, y de 1,200 a 1,600 racimos anuales por hectrea. (AGEV, Tierras, 1935: 2482).

Durante la Revolucin Mexicana, cuando el agricultor careci de garantas en el campo, las arribas mencionadas fincas decayeron completamente: la primera, qued abandonada en lo absoluto desde el ao 1914. En su lugar se establecieron otras por inmediaciones de la estacin ferrocarrilera El Hule (hoy Papaloapan), y de Tuxtepec. Casi toda la semilla de las antes mencionadas fincas se utilizaron para el establecimiento de nuevas plantaciones en las mrgenes del ro Papaloapan.6 En 1922, toda la fruta producida en la regin era vendida en el mercado nacional, a un precio medio de $ 25.00 tonelada libre a bordo de carro en la estacin El Hule, precio que afines del mismo ao, lleg a declinar considerablemente debido a una superproduccin. Los sembradores del pltano empezaron a desmoralizarse, entonces se present el seor J. H. Grande de la United Fruit Distributors, una pequea compaa formada en los ngeles, Cal., haciendo proposiciones a los productores y llevndose algunos cargamentos de pltano por la

Tomando como referencia los anteriores datos, se puede considerar que el desarrollo de la industria platanera nacional en un principio fue lenta, tomando ms incremento en la segunda dcada del siglo XX, especialmente en inmediaciones de El Hule y hacia Otatitln, debido a la iniciativa del bizarro luchador don Alejandro Llovet, a quien puede denominarse el padre de la industria platanera de El Hule.

va del puerto de Salinas Cruz, embarques que fracasaron debido a la falta de experiencia del seor Grande. A pesar de los primeros embarques al extranjero todava se poda considerar como incipiente la industria nacional. No fue si no hasta 1923 cuando la comercializacin de pltano roatn se convirti en la principal actividad de la regin y todo esto, gracias, a iniciativa de la Cmara de Comercio de Tuxtepec7 que acord publicar trimestralmente, un boletn bajo la denominacin Tuxtepec Moderno que trataba temas de agricultura, principalmente sobre la propaganda del cultivo de pltano. La misin consista:
Dar a conocer las mltiples oportunidades que nuestras riquezas naturales presentan para inversionistas tanto de capitales grandes como pequeos y hacer un esfuerzo para atraer capitales y mejorar las vas de comunicacin a nuestro pueblo, y de esta manera mejorar la situacin econmica del mismo Distrito y al mismo tiempo beneficiar con nuestra informacin a los capitalistas que buscan un campo seguro y fructfero para sus inversiones (Tuxtepec Moderno, agosto de 1923).

Despus de corto tiempo, se hicieron notar los resultados en forma de cartas que empezaron a llegar dirigidas a la Cmara solicitando el Boletn del Pltano, cartas al Consulado Americano, a la Embajada Americana y cartas a los Departamentos y publicaciones en la capital de Mxico. Entonces se comprob que se haba logrado el propsito de la campaa de la propaganda fornea y que los ojos del mundo frutero estaban fijos en los anchurosos y frtiles valles del Distrito platanero de Veracruz-Oaxaca. Sin embargo, la tarea no pareca concluida. Faltaba indagar las direcciones de algunos terratenientes que se ausentaron despus de la crisis del tabaco y luego de localizarlos, por medio de material de propaganda, hubo que convencerlos de las nuevas oportunidades que existan para sus terrenos abandonados. Por lo tanto, algunas propiedades que ya estaban en remate por falta de pago de contribuciones, fueron rescatadas y fomentadas para el cultivo de pltano roatn. Por lo anterior, podemos decir que la exportacin de pltano a Estados Unidos no lleg a formalizarse con regularidad si no hasta despus de 1923, gracias a la propaganda que realiz la Cmara de Comercio de Tuxtepec. En aquel tiempo, el seor J. H. Grande abandon a sus socios de la United Fruit Distributors, y fue a Nueva Orleands a convencer a la Cuyamel Fruit Company de invertir en la zona de Tuxtepec, logrando que sta enviara a su
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La Cmara de Comercio estaba integrada por la siguientes personas: Luis G. Lavalle: Presidente de la H. Cmara de Comercio y Agricultura de Tuxtepec. Vicepresidente: Enrique N. Trejo, Tesorero: Bruno Platas. Secretario: Walter Schwuchow. Director de Propaganda Fornea: J. H. White. Director de Propaganda Local: Salvador Montero. Pro-Secretario: Alfredo Ahuja. Delegado Oficial en Mxico: Jos Garca Parra.

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primer agente, al seor A. D. Baird, quien lo acompa a El Hule a investigar la situacin platanera. Se celebraron varias juntas entre los productores y los representantes de la mencionada empresa, a cuyo auxilio lleg tambin Baker, uno de los Vice-Presidentes de la Compaa. La Cuyamel ofreci pagar $ 40.00 tonelada a bordo de carro en El Hule, pero bajo la expresa condicin que todo y cada uno de los productores de la zona firmasen un contrato por tres aos, propuesta que la mayora aceptaron. En los das siguientes, de igual forma, atrados por la propaganda de la H. Cmara de Comercio y Agricultura, se presentaron en escena los seores Jas Michela, vicepresidente y John D. Bartolo, Director de United Fruit Distributors de los ngeles, California, quienes en vista de las circunstancias, ofrecieron pagar $ 25.00 dlares la tonelada de fruta, puesta a bordo del carro en la estacin de El Hule, condicin que fue aceptada por unanimidad por un grupo productores y el 26 de Enero de 1923 entr en el puerto de Salinas Cruz, el barco Principio y dio principio a la exportacin internacional de pltano. Ms tarde, se present en la zona el seor Pedro J. Parachini, representando los intereses Di Giorgio Fruit Corporation de New York, quien ya no encontrando fruta que comprar, logr dar un buen golpe, comprando la flor de las plantaciones de El Hule, que son las hoy conocidas bajo los nombres de Santa Rosa, Santa Elena y Santa Teresa. Fue sta compra a elevado precio por parte de los intereses de Di Giorgio que en abril del propio ao se fusionaron con los de la importante firma de Vaccaro Hermanos de New Orlens constituyendo un consorcio, segundo en importancia a la United Fruit Company, que llev a la United Fruit Distributors a la ruina y quiebra, no sin que esta antes hubiera obligado tanto a la Cuyamel Fruit Company como a la compaa Di Giorgio-Vaccaro, a pagar el precio fijado por ella de $ 25.00 dlares por tonelada de pltano. Fue despus de la firma de contratos, especialmente en los aos de 1923 y 1924 que la siembra de pltanos se extendieron en la zona, con direccin a Ojitln, Valle Nacional, Otatitln, Santa Cruz, Tres Valles, Villa Azueta, Playa Vicente, Otatitln, Tlacojalpan, Chacaltianguis y en menor escala Cosamaloapan y Tlacotalpan. (Mapa 1). El distrito de Tuxtepec y el municipio de Otatitln, marcaron el paso para el cultivo mundial del pltano, ya que en esta zona se registr el porcentaje ms alto de racimos de nueve gajos en adelante, conocidos por Standard. A finales de 1930, el cultivo de pltano roatn alcanz su mximo esplendor econmico, inyectando nuevos recursos a los

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municipios productores. En el cuadro 1, se sealan las principales fincas productoras de banano.

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Fincas Oro Verde Santa Teresa Santa Rosa La Medina Santa Elena San Bartolo Toro Bravo Mundo Nuevo San Rosendo Santa Fe Varios La Esperanza El Yucal Los Cobos San Antonio Encinal Sebastopol Granada Palo Blanco Total La Esmalta Camelia Roja San Rafael Las Carolinas El Aguacate Santa Rosa Las Bodegas Total Candelaria Magdalena Fortn San Jos Paso Lagarto Loma del Carmen Valle Nacional* Sumatra Vega San Cristbal El Refugio Rinconada Cerro de Viento San Juan del Ro Vega Escondida Total

Cuadro 1 Fincas plataneras 1919-1931 Hectreas Localizacin 6 788 Tres Valles: Novara, Texas, Campo Mxico, Campo Veracruz y La Pera 150 200 80 170 250 100 120 70 30 120 70 100 40 200 ? 50 40 30 1 820 130 200 150 100 100 350 200 1 230 250 50 40 ? 30 50 2 000 60 1 200 70 30 150 100 60 4 090 Papaloapan y Santo Domingo, desde el Puente del Ferrocarril hasta el ro Valle Nacional

III

Santo Domingo

IV

Valle Nacional

Otatitln Tuxtilla Chacaltianguis Cosamaloapan 1 500 Suma Total 12 228 has.

No se tom en cuenta la superficie correspondiente a Valle Nacional ni a la Vega de San Cristbal, por ser solo superficies adecuadas para el cultivo de Tabaco. Fuente: Comisin del Papaloapan, 1957.

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El cultivo de pltano despert un profundo inters especialmente en la zona de Tuxtepec, ya que pronosticaba una enorme riqueza para los cultivadores de la tierra, comercios y fisco. La hectrea de pltano sembrado reportaba anualmente por su produccin el impuesto siguiente: 30 toneladas de pltano producidas por una hectrea dejaba un ingreso de $ 1 500 que se grava por el Estado con el 2%.
Al estado le correspondan... $ 30.00 Contribucin Federal... $ 7.50 10% Instruccin Pblica. $ 3.00 Total $ 40.50

Ahora bien, por su parte los ayuntamientos tambin buscaron las mismas fuentes de ingreso para sus necesidades, y por ello Tuxtepec grav al pltano con un impuesto de 50 centavos por cada tonelada de mil kilos, ms el aditamento de la Contribucin Federal, y siguiendo el proceso tenemos que agregar:
30 toneladas a la base de 50 centavos por cada tonelada Contribucin Federal Total $ 15.00 $ 3.75 $ 18.75

Haciendo la suma de los impuestos estatales y federales, el productor pagaba al fisco un total de $ 59.25 Esto nos demuestra que el pltano, producto netamente esencial de la vida de esta zona, cay bajo el imperio de aquella legislacin, por lo que muchos productores enviaron cartas al gobierno quejndose de los altos impuestos (Tuxtepec Moderno, septiembre de 1926). Todava en 1931 se establecieron cuatro empresas plataneras en la zona de Otatitln y Tuxtepec. A Otatitln llegaron dos, la primera de nombre Compaa Exportadora de Frutas S. A. representada por el Ing. E. Caldern de la Barca, cuyo mtodo para exportar pltano a Estados Unidos fue por medio de empaques especiales: usaba un guacal de su invencin que haba patentado en los que el banano iba desgajado hacia aquel pas. Esta sociedad compraba el pltano que desechaban las compaas porque no reuna los requisitos de calidad no tena el nmero de pencas estipulado, que era de siete en adelante. La compaa trabaj en cooperativa con los productores esperando asegurar un buen precio para la fruta que siempre haba sido objeto de manipulacin de parte de los intermediarios. La segunda empresa que se instal fue la American Growers de Pittsburg, representada por los seores Fred L. Yaw y E. Pulido. sta compaa transportaba el pltano

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al mercado en comisin con un margen mucho mayor de utilidad que el que obtenan los productores con las otras compaas. Que aunque pagaban un precio fijo de $55.00 por tonelada, reciban el pltano que queran, violando constantemente los llamados contratos, especialmente los celebrados con los productores en pequeo que estaban cansados de permanecer en estas condiciones, por lo que ahora se preparaban para trabajar en comisin (El Dictamen, 7 de junio de 1931: 5). En ese mismo ao lleg a Tuxtepec, el seor Henry G. Beebe representante de la casa de Wardy and Son de El Paso Texas, quien propuso comprar de dos a cincos carros de pltano por semana y llevarlos por va frrea hasta Estados Unidos. Tambin la casa de Lefebvre et Planchenault, S.A., de El Havre, Francia, por conducto del Cnsul Mexicano en aquel puerto, manifest su inters por contratar regular cantidad de pltano a precios muy favorables (El Dictamen, 6 de marzo de 1931: 5). Estas nuevas empresas que aparecieron en 1931, tuvieron que luchar contra el rudo monopolio que ejercan en la zona las compaas Standard Fruit y Transcontinental. En los aos del auge platanero estos eran los salarios que perciban los trabajadores del campo y sindicalizados. (Cuadro 2).
Cuadro 2 Salarios en la zona platanera (1927) $ 2.00 al simple pen campesino. $ 2.25 al gan. $ 4.00 al remero de canca. $ 5.00 6.00 al mecnico conductor de tractores o lanchas remolcadoras. $ 6.00 al estibador. $ 0.05 por racimo al cargador de fruta.
Fuente: Tuxtepec Moderno, 8 de junio de 1927.

En respuesta a la gran efervescencia que se origin con el cultivo de pltano roatn y otras actividades, la Cmara de Comercio y Agricultora de Tuxtepec, elabor un padrn que contena los nombres de cada socio, actividad y lugar de residencia. (Cuadro 3).

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Cuadro 3 Directorio general de socios de la Cmara de Comercio y Agricultura de Tuxtepec (1926) Nombres A que se dedican Lugar de residencia Ambrosio Manuel Pltano Tuxtepec, Oaxaca. lvarez Maximiliano Comercio y Agricultor Loma Bonita, Oaxaca. lvarez Manuel Pltano El Hule, Oaxaca. Avendao B. Manuel Pltano La Borda Chiltepec. Apodaca Gregorio Comercio y Agricultor Tuxtepec, Oaxaca. Aparicio Gabino Pltano San Antonio, Tuxtepec. lvarez Alvaro Productor de Tabaco Valle Nacional, Oaxaca. Albuerne Antonio Jos Pltano y Transportes Tuxtepec, Oaxaca. Aureliano Prez y Compaa Productor de Pltano Finca Mundo Nuevo, Tuxtepec. Andrew Flores Emilio Productor de Pltano El Cantn, Ojitln, Oaxaca. Aguirre Ismael Comercio Ojitln, Oaxaca. Amador C. Julian Agricultura Loma Bonita, Oaxaca. Acebedo Alvaro Profesionista Tuxtepec, Oaxaca. Albas Alejandro Industrial Tuxtepec, Oaxaca. Arellano Prspero Comercio Tuxtepec, Oaxaca. Ahuja Vctor Agricultura y Ganadera Tuxtepec, Oaxaca. Arenas Hilario G. Agente pelculas Tierra Blanca, Veracruz. Brocado Vidal ngel Droguera y Farmacia Tuxtepec, Oaxaca. Bravo Pedro Productor de Pltano Tuxtepec, Oaxaca. Bravo Genaro Comercio Tuxtepec, Oaxaca. Bedford W. J. Finca de Caf Batavia Ojitln, Oaxaca. Balsa Hermanos Comercio: Fbrica de Puros Veracruz, Veracruz. Barrera Aniceto Agente Lotera Tuxtepec, Oaxaca. Carrillo Clemente C. Botica Tuxtepec, Oaxaca. Castelan Manuel Agricultor Loma Bonita, Oaxaca. Cruz Diego de la Transporte Ros Tuxtepec, Oaxaca. Carrillo Clemente Comercio Tuxtepec, Oaxaca. Contreras Domingo Comercio y Agricultura Tuxtepec, Oaxaca. Casal Jos Comercio Ojitln, Oaxaca. Castellanos M. Manuel Agente de Vapores y Comercio Puerto Mxico, Veracruz Cue Morn Ahuja Productores de Pltano Ojitln, Oaxaca. Cruz Mximo Productor de Tabasco Valle Nacional, Oax. Castillo Sotero A. Comercio Mixto Tuxtepec, Oaxaca. Castillo Bernab Comercio Mixto Tuxtepec, Oaxaca. Daz Adolfo Dr. Profesionista Tuxtepec, Oaxaca. Daz Amescua Ismael Jefe de Estacin El Hule, Oaxaca. Estefan Muz Daniel Agricultor Ojitln, Oaxaca. Fentnes Lavn Pedro Fabricante de Aguas Gaseosas Tuxtepec, Oaxaca. Fojaco Benigno Productor de Pltano Finca Toro Bravo, Tuxtepec, Oax. Fentnes Froiln Productor de Pltano Tuxtepec, Oaxaca. Fernndez Garca Manuel Productor de Pltano Finca Toro Bravo, Tuxtepec, Oax. Frimont Azamar Ral Agencia de Bicicletas Tuxtepec, Oaxaca. Flores Francisco Productor de Pltano Tuxtepec, Oaxaca. Guzmn Hernndez Antonio Agencia de Victrolas Tuxtepec, Oaxaca. Gmez Prspero Comercio Ixcatln, Oaxaca. Garca Cruz Andrs Comercio Tuxtepec, Oaxaca. Gustavo Mayer y Co. Agricultores y Fbrica de Puros Orizaba, Veracruz. Greer A. M. Fbrica de Hielo El Hule, Oaxaca. Nombres A que se dedican Lugar de residencia Grau Leandro Agricultor Loma Bonita, Oaxaca. Gutirrez Pedro Jr. Comercio Tres Valles, Veracruz.

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Garca Fernando Grinhaus Hermanos y Aremotwitz G. Lpez Clemente Hoyos y Verdeja Iturribarra Guillermo Jimnez C. Antonio Luis G. Lavalle y Sobnos. Lara Ruiz Hermanos Llanjo Elas Mora Isidro Muoz Domingo Marcelino Garca Mortera G. Rodolfo Martnez Francisco Marcos Jos de Marquez Ramn Meneses Gabriel Meza R. Rafael Martnez Antonio Montero Salvador Mattar Alejandro Martnez Guilermo Montero Enrique Naciff Wadi Ocampo y comp. Orozco Mara Jos Ojeda Cayetano Z. Puerto Manuel del Pulido Pablo Prez Bonifacio Pea Sal D. Test. Parrachini J. Pedro Prada Hnos. F. Prez Sixto Ruiz J. M. Z. Romero Juan Rueda Rosendo Rojas Albuerne Jos Roldn M. Jess Reyes Lucio Silva Rafael M. Sacre Antonio Sacre Arcadio Snchez Jos Sierra A. Manuel Hijo Santos Miguel Santaella Melquades Santos Zeferino Sandoval Rafael X. De Santibez Antonio Nombres Tillman Ernesto

Mercera Mueblera Panadera Agricultores Impresor Productor de Pltano Comercio Planta de Luz Comercio Pltano Comercio Pltano Productor de Pltano Restaurant Ganadera, Tabacos Productor de Tabaco Comercio y Agricultura Comercio Productor de Tabaco Cine Comercio Planta Elctrica Ingeniero Civil Ropa Restaurant Productor de Pltano Agricultor Comerciante Ganadera, Tabaco Productor de Tabaco Comercio Productor de Pltano Comercio. Pltano Agricultura Transporte Ros Transporte Ros Ganado. Tabacos Comercio Comercio Transporte Ro Transporte Ro Comercio Comercio Sombrera Productor de Pltano Productor Tabaco Productor Tabaco Productor Tabaco Agente Negocios Comercio A que se dedican Agricultor

El Hule, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Esq. Independencia y Armenta y Lpez, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. San Rafael Tuxtepec, Oaxaca. Azueta, Veracruz. Tuxtepec, Oaxaca. Ojitln, Oaxaca. Valle Nacional, Oaxaca. Valle Nacional, Oaxaca. Ixcatln, Oaxaca. Valle Nacional, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. El Hule, Oaxaca. Mxico, D.F. Tuxtepec, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. El Hule, Oaxaca. Chiltepec, Oaxaca. El Hule, Oaxaca. Ojitln, Oaxaca. Valle Nacional, Oaxaca. El Hule, Oaxaca. El Hule, Oaxaca. El Hule, Oaxaca. Loma Bonita, Oaxaca. El Hule, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Ojitln, Oaxaca. El Hule, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. El Hule, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Villa Azueta, Veracruz. Valle Nacional, Oaxaca. Valle Nacional, Oaxaca. Valle Nacional, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Ojitln, Oaxaca. Lugar de residencia Usila, Oaxaca.

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Trejo N. Enrique Treasse Van J. C. Transcontinental Ca. Frutera Urhemeister Guillermo Villar Angel White J. H. Yarzabal Hilario Zameza Heriberto Zepeda ngel Allen S. W. J. Garca Parra Walter Schwuchow Juan de M. Contreras

Comercio Pltano Comisionista Exportadores Pltano Productor de Pltano Agricultor Industrial Productor de Pltano Comercio Mixto Productor de Pltano SOCIOS HONORARIOS Industria

Tuxtepec, Oaxaca. Mxico, Apartado 348. Tuxtepec, Oaxaca. Chiltepec, Oaxaca. Soyaltepec, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. San Jos Unin. Tuxtepec, Oaxaca. Tuxtepec, Oaxaca. Frontera, Tabasco. Tehuacan, Puebla. Tuxtepec, Oaxaca Mxico

REPRESENTANTE EN MXICO
Fuente: Tuxtepec Moderno, septiembre de 1926.

TRANSPORTE Y EXPORTACIN DE PLTANO A ESTADOS UNIDOS Sin las principales vas de comunicacin con que cuenta la cuenca baja del Papaloapan: ferrocarriles y corrientes fluviales, el negocio del pltano nunca hubiera sido rentable. Esta zona es atravesada por el ferrocarril de Veracruz-Istmo, quedando comprendida entre las estaciones de Tierra Blanca y Achiotal. Con ramales de Tres Valles a San Cristbal; de El Hule a Tuxtepec; y de Rodrguez Clara a San Andrs Tuxtla. Las plantaciones de pltano se crearon, principalmente, en las fajas ribereas de los ros. Para el acarreo de la fruta se utilizaron: hombres, bestias de cargas aparejadas con parihuela o esqueletos, carretas, vas Decauville y cayucos o chalanes. Los principales puntos de embarque se establecieron en Tres Valles, El Hule, Gabino Barreda, San Bartolo, Villa Azueta, Juanita, Chacalapan, Laurel y San Andrs Tuxtla (Ortiz, 1938: 61-62). Los productores tenan la obligacin de efectuar la carga y estiba del pltano en los chalanes de los compradores en los pasos, y en los carros de ferrocarril que la conducan a los puertos martimos o fronterizos. Por lo tanto, recurrieron a la mano de obra sindicalizada para garantizar el traslado de la fruta de manera puntual. Cuando los racimos de pltano se sacaban a la orilla del ro y no se encontraba una estacin de ferrocarril cerca, entonces venan los remolcadores con varios chalanes a recoger la produccin para llevarlos al punto de embarque, donde se reciba y cotejaba el nmero de racimos. Las personas que manejaban estos aparatos se les llamaban marineros, segn explica el Sr. Sixto Garca Loyo, habitante de Tuxtepec, Oaxaca:
No trabaj directamente con las compaas, yo trabaj con un patrn que se llamaba Jos Ruiz Rodas, alvaradeo, tena varios remolcadores, era su negocio. l tena como ahora tener 3 4 coches

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en aquel entonces 3 4 chalanes y 14 remolcadores, para transportar fruta. Digamos del ro Tonto, donde esta la presa Alemn todo eso era la platanera y ah cargaban a los chalanes y llevaban la carga a Papaloapan Santa Cruz, ah estaba un embarcadero llamado Punta Lisa, donde esta la cervecera ahora. Donde cargaban haba luz con lmparas de gasolina, los gringos hicieron muelles de madera, donde llegaban los chalanes y los remolcadores. Ah trabajaban da y noche aunque estuviera lloviendo. Ah en el embarque de Punta Lisa era donde se embarcaba toda la fruta, hasta ah llegaba el tren a sacar los racimos.

La zona platanera del Papaloapan se mantuvo en contacto directo con los puertos de Veracruz, Coatzacoalcos y Salina Cruz a travs de ferrocarriles de va ancha. En los puertos de Veracruz y Coatzacoalcos se embarcaba el pltano con destino a los estados del Golfo, Oriente americano y para Europa. Por su parte, Salina Cruz, era el puerto que abasteca California y dems estados de la costa occidental de los Estados Unidos. (Mapa: 2). El consumo de pltano en los Estados Unidos fue creciendo cada ao, como se puede notar, en el cuadro 4, por el constante aumento en las importaciones realizadas durante la segunda dcada del siglo XX.
Cuadro 4 Importaciones realizadas por E.U. Racimos Valor en Dls. 47 384 071 55 493 374 56 251 083 61 009 425 64 307 656 65 134 106 62 730 827 22 074 410 29 692 912 31 694 306 34 269 450 35 381 271 36 047 969 34 794 184

Ao 1924 1925 1926 1927 1928 1929 1930

Fuente: El Dictamen, 24 de julio de 1931: 5.

Los pases productores que proporcionaron los 64 307 656 racimos, introducidos a los Estados Unidos durante el ao de 1928, aparecen en el cuadro 5.

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Cuadro 5 Los pases productores Pases Racimos 1. Honduras Espaola 22 485 508 2. Jamaica 11 935 578 3. Guatemala 6 251 048 4. Mxico 5 526 200 5. Panam 4 862 268 6. Costa Rica 4 632 325 7. Nicaragua 3 397 700 8. Cuba 3 077 412 9. Colombia 1 619 366 10. Honduras Britnica 508 428 11. Otros pases 11 823 Total racimos 64 307 656
Fuente: El Dictamen, 24 de julio de 1931: 5.

En cuanto al desarrollo comercial de Mxico, como un gran proveedor de pltano, parece fue visto al principio con negligencia y sin la debida atencin; sin embargo, a partir de la segunda dcada del siglo XX, debido a las ventajas especiales con que Mxico contaba para el transporte, con las grandes facilidades para el mercado, unido a su suelo excelente y condiciones climatolgicas apropiadas, el fomento de la industria platanera fue tomando cuerpo. (Cuadro 6).
Cuadro 6 Racimos exportados por Mxico a los Estados Unidos Ao 1923 1924 1925 1926 1927 1928 1929 1930 Racimos 2 098 476 3 047 144 3 240 551 4 591 628 5 720 940 5 526 200 5 700 484 6 505 320 Valor en Dls. ? 1 399 453 1 656 190 2 658 125 3 379 557 3 120 534 3 218 972 3 677 177

Fuente: El Dictamen, 24 de julio de 1931: 5.

En cuanto a la participacin de la cuenca media del Papaloapan como abastecedora de pltano roatn al mercado norteamericano, tenemos los siguientes datos estadsticos. (Cuadro 7).

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Cuadro 7 Embarques efectuados en 1926 por la Unin Mexicana de Plataneros de Tuxtepec Mes Nmero de carros Toneladas Remitidas Marzo 54 639.5 Abril 75 961.3 Mayo 93 886 Junio 88 585.8 Julio 87 85.2 Total 390 3857.8
Fuente: Tuxtepec Moderno, septiembre de 1926.

Meses Enero Febrero Marzo Totales

Cuadro 8 Movimiento de fletes en la estacin El Hule, Oax., durante el primer trimestre de 1927 Carros Carros Carros Destino Mxico y Refrigeradores destino Fruta exportacin puntos al norte. ciudad Jurez. destino Veracruz. 81 73 226 71 159 329 124 174 525 276 406 1080

Fuente: Tuxtepec Moderno, junio de 1927.

Cuadro 9 Pltano exportado durante el ao de 1927 en la estacin de El Hule, Oax., con destino a los mercados americanos Compaa exportadora Nmero de kilogramos Rutas Compaa Frutera 14 587 125 kilogramos Riel Transcontinental Mexican American Fruit 11 894 606 kilogramos Martima Cuyamel Fruit Comapany 10 331 606 kilogramos Martima Totales 36 712 336 kilogramos
Fuente: Tuxtepec Moderno, julio de 1928.

Cuadro 10 Exportacin de pltano documentado en la estacin El Hule, Oax., enviados por Veracruz y las aduanas de la frontera norte, durante el ao de 1928 Exportacin por Veracruz Exportacin por Frontera Norte MESES NUM. DE PESO NUMERO DE PESO CARROS CARROS Enero 234 2 656 810 249 2 545 170 Febrero 267 3 152 190 306 3 141 550 Marzo 137 1 694 450 968 9 231 264 Abril 104 1 324 890 687 7 274 812 Mayo 219 2 633 690 460 4 882 999 Junio 55 621 210 125 1 225 095 Julio 87 1 032 320 51 539 062 Exportacin por Veracruz Exportacin por Frontera Norte MESES NUM. DE PESO NUMERO DE PESO CARROS CARROS Agosto --36 333 930 Septiembre --139 1 463 280 Octubre 17 222 500 159 1 845 640 Noviembre 40 529 720 166 1 765 040 Diciembre 23 288 410 133 1 362 480 Totales 1183 carros 14 156 190 kgs. 3479 carros 35 660 292 kgs.

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Fuente: Tuxtepec Moderno, octubre de 1929.

En conjunto se exportaron durante el ao 1928, 4,662 carros con 49 816 482 kilogramos, que vendidos a $ 55.00 tonelada F.O.B. por carro en El Hule representaron un valor de $2,739 906.51 oro nacional. La exportacin se dividi entre las compaas como sigue:
Cuadro 11 Compaas exportadoras de pltano, 1928 POR VERACRUZ POR LA FRONTERA NORTE Compaa Frutera Transcontinental 245 2359 Cuyamel Fruit Company 238 710 Joseph Di Giorgio 700 410 1183 3479 Tiempo de un tren platanero de El Hule a Laredo va Crdoba 84 horas Tiempo de un tren platanero de El Hule a Ciudad Jurez 96 horas
Fuente: Tuxtepec Moderno, octubre de 1929.

TOTAL 2604 carros 948 carros 1110 carros 4662

El esplendor bananero que se desarrollo en la cuenca baja del Papaloapan de 1923 a 1939, contribuy en mayor medida que cualquier otro proceso productivo a reforzar el gobierno estatal a travs de los impuestos que generaba y que llegaron hacer de mayor cuanta que los que provenan del abasto de carnes, elaboracin de azcar y de otros productos. El xito de este nuevo cultivo comercial fue tan espectacular que una buena parte de los agricultores acabo concentrndose en torno a la exportacin del pltano roatn al mercado Norteamericano. SURGIMIENTO DE SINDICATOS PLATANEROS EN LA CUENCA MEDIA DEL PAPALOAPAN La organizacin de la produccin impuesta por las empresas platanera para mejorar la calidad de la fruta, origin el surgimiento de organizaciones sindicales como la de los estibadores, cortadores, marineros, remeros, checadores, etc, que lucharon por hacer valer sus derechos laborales. Los grandes empresarios as como los pequeos productores tuvieron que recurrir a los sindicatos para que a travs de ellos se movieran los cargamentos con responsabilidad, siendo el pltano un producto tan perecedero se le tena que ganar tiempo a su maduracin, por lo que se requera de mucha puntualidad. En la zona platanera se desarroll una dinmica de organizacin a agrupacin gremial que no se detuvo, por el contrario, la tendencia fue hacia una mayor presencia e incidencia 24

poltica en la regin. As, entre 1924 y 1937 se constituyeron un gran nmero de sindicatos plataneros. (Cuadro 12).
Cuadro 12 SINDICATOS REGISTRADOS EN LA CUENCA BAJA DEL PAPALOAPAN DE 1924 A 1937 ASOCIACIN AO DE FUNDACIN Sindicato de Obreros y Campesinos "Juan Rodrguez Clara", Paso del 1924 Cura. Liga de Resistencia de Campesinos y Jornaleros, Otatitln 1925 Sindicato "Juan Rodrguez Clara", Cosamaloapan 1925 Liga de Resistencia, Moyota, Chacaltianguis 1925 Liga "Isacc Arriaga", San Francisco Oyozontle. 1925 Cromiana Federacin Sindicalista 1926 Sindicato "Heriberto Jara", Oro Verde 1926 Sindicato "Veracruz",Tres Valles 1927 Sindicato Mixto de Trabajadores Plataneros, Santa Cruz 1927 Sindicato de Estibadores y Cargadores, Santa Cruz 1927 Sindicato Platanero Santa Lucrecia 1928 Sindicato Platanero de Villa Azueta 1928 Liga Carrillo Puerto de Marineros del Ro Tesechoacan, Villa Azueta 1928 Sindicato de Trabajadores de Campo, Otatitln 1929 Federacin Sindicalista de la Industria Platanera Veracruzana, Santa 1929 Cruz Liga de Marineros, Otatitln 1929 Sindicato de Trabajadores y Campesinos Plataneros "Monte Verde", 1935 Villa Carranza Sindicato de Cortadores de Mango de Otatitln 1936 Unin de Pequeos Productores de Pltano de Tres Valles, Ver. 1937 Sindicato Mixto de Trabajadores Plataneros "Veracruz", de Tres 1937 Valles, Ver. Sindicato de Cargadores y Estibadores de Fruta "Camerino Z. 1937 Mendoza", Estacin Tuxtilla, Ver. Sindicato de Trabajadores Plataneros "Oro Verde", Papaloapan, Oax. 1937 Sindicato de Trabajadores Plataneros de Gabino Barreda, Ver. 1937
Fuente: AGEV, Junta Central de Conciliacin y Arbitraje: 1918-1949.

Por otro lado, a partir de 1928 se abri un intenso ciclo de luchas en la regin platanera que se cerr en 1940, fecha en que las compaas plataneras abandonaron la zona. Este periodo se caracteriz por el choque continuo entre compaas, sindicatos y trabajadores, cada quien defendiendo sus intereses dentro de sus marcos legales. Como resultado tenemos un periodo de intranquilidad, en los cuales son raros los aos en que no estalla abiertamente en forma de huelga las luchas obreras. De acuerdo con los informes de la Junta de Conciliacin y Arbitraje, las huelgas surgieron a raz de las excesivas horas de trabajo, constantes violaciones a los contratos colectivos, falta de servicios mdicos y, en muchas ocasiones, por las pugnas entre las mismas agrupaciones que se disputaban el control en el manejo de la carga de pltano de la

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estacin El Hule (AGEO, JCCAT: 1924-1942). En los aos treinta la industria platanera comenz a experimentar serias dificultades, pero a pesar de las adversidades se continuaba cultivando y exportando pltano al mercado norteamericano. DECADENCIA DE LA PRODUCCIN PLATANERA Varias fueron las causas que determinaron el desplome de la produccin platanera: los desastres naturales causados por los desbordamientos del ro Papaloapan y los vientos huracanados que constantemente azotaban la zona y que ocasionaban graves prdidas econmicas; los problemas sindicales que con sus paros laborales detenan la exportacin de fruta; la competencia desleal entre las mismas compaas, por establecer un monopolio, origin que la ms fuerte econmicamente expulsara a la ms dbil de la zona; la baja en el precio de pltano en el mercado internacional, a causa del exceso de produccin, repercuta en la zona porque las empresas suspendan los embarques hasta que la situacin mejorara. A pesar de los contratiempos, los productores hacan una gran esfuerzo por mantener firme la exportacin de fruta a los Estados Unidos. Hasta que aparecieron dos problemas ms graves que vinieron a dar la estocada a la economa de la regin: las plagas y la Reforma Agraria. A partir de 1930 se comenzaron a sentir los efectos de la Reforma Agraria en la cuenca del Papaloapan. Los habitantes de los asentamiento que surgieron como consecuencia de la expansin de las plantaciones plataneras, aprovecharon la poltica agrarista y solicitaron, al gobierno Federal, la dotacin de tierras pertenecientes a las empresas (CAM,1925-1935). Esta poltica benefici a muchos trabajadores y los centros de poblacin ejidal crecieron con el tiempo hasta convertirse en pueblos con su propia dinmica. Un ejemplo de este fenmeno es Novara, Campo Veracruz, Campo Mxico y Texas del estado de Veracruz, y del estado de Oaxaca Papaloapan, Santa Rosa, Santa Elena, Santa Teresa, San Bartolo y Sebastopol, que despus de ser campos plataneros pasaron a convertirse en pueblos. Esto ltimo nos permite reflexionar que la plantacin bananera no slo fue un vehculo econmico que impuls la evolucin de un nuevo mbito social, sino tambin un elemento de colonizacin en la zona, por lo que requiere de un anlisis mas detallado. Con las expropiaciones antes detalladas, los terrenos de las transnacionales quedaron prcticamente fraccionados. La compaa tuvo que cultivar slo algunas partes de sus terrenos, procediendo inmediatamente al reajuste de sus trabajadores, con lo que 26

indudablemente la regin resinti una baja en el bienestar econmico de sus habitantes. Adems, se comenzaron a descuidar las plantaciones; pues no tena ya sentido para las empresas fomentar la inversin fija, ni la tecnificacin de la explotacin, ya que el ttulo formal de propiedad del suelo careca de inters. Todo esto favoreci la aparicin de plagas, estas graves enfermedades llamadas: Mal de Panam8 y Chamusco9. Podemos decir que la Reforma Agraria en el Papaloapan, constituy un insalvable obstculo para los intereses de los inversionistas extranjeros que se retiraron, en 1940, de la regin y del pas junto con sus capitales. El desplome de las exportaciones bananeras, causo desempleo sobre todo entre aquellos sectores asalariados: estibadores, cargadores, checadores, jornaleros etc., ms directamente involucrados en la comercializacin de pltano y tambin la infraestructura del transporte, tanto fluvial como de ferrocarril, perdi en gran medida su razn de ser. A pesar de que la crisis regional era insostenible a causa de la salida de las empresas y de la aparicin de plagas; an realizaban grandes esfuerzos los productores por cultivar variedades ms resistentes como el macho y el enano y colocarlos en los grandes mercados, pero todo pareca imposible. Ante los problemas enfrentados, la agricultura en la regin tom un viraje decidido: se empez a sembrar pasto para la cra de ganado y a cultivar pia y caa de azcar en grandes cantidades. (Garca, 1997). Este nuevo proceso origin un cambio econmico y una reconfiguracin del paisaje. CONCLUSIN Las facilidades que ofreci la poltica de colonizacin y fomento agrcola durante el rgimen porfirista y sucesivos gobiernos, las caractersticas de clima y suelo, as como la modernizacin del transporte ferroviario y fluvial por el ro Papaloapan, se sumaron a la demanda internacional de fruta tropical, en este caso pltano. Todos estos factores influyeron

El Mal de Panam recibe su nombre popular a partir de su primera manifestacin en Centroamrica (1907, Chiriki, Panam). En Mxico se denomina tambin marchites y esta causada por el hongo Fusarium Oxysporum, que se desarrolla de preferencia en suelos tropicales cidos con materia orgnica en descomposicin. El primer sntoma es el amarilleo de las hojas inferiores desde borde hacia el nervio central de la hoja. En algunos casos, una de las hojas jvenes interiores puede ser la primera en decolorarse (Tudela, 1992: 73). 9 El Sigatoka o Chamusco es una cercosporiosis causado por el hongo Mycosphaerella musicola. Respecto a los sntomas, primero aparecen sobre las hojas minsculas manchas de color amarillo claro o verde-pardusco que se extienden a lo largo de las nervaduras. Ms tarde forma pequeas manchas en las hojas mayores. Las manchas elpticas oscurecen y adquieren un color pardo turbio a negro con centro de color gris claro donde se presentan numerosas manchitas negras (Tudela, 1992: 73).

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para que se sembrara pltano roatn en la regin del Papaloapan con fuerte inversin de capital extranjero. Las compaas bananeras brindaron trabajo y mejoramiento de infraestructura en la zona platanera y propiciaron un nuevo orden en la propiedad de la tierra y en el uso del suelo; pero tambin perturbaron el medio ambiente. Es probable que gran parte de las transformaciones al paisaje que resultaron de la produccin bananera durante la primera mitad del siglo
XX

tuvieron lugar alrededor de los puntos de embarque y a lado de la redes de transporte, incluyendo los ros navegables y el ferrocarril que recorra las fincas plataneras. Un estudio ms profundo sobre el impacto de la plantacin platanera en el espacio geogrfico nos permitir comprender que el pltano roatn no slo fue un vehculo econmico que impuls la evolucin de un nuevo mbito social, sino tambin un elemento que transform el paisaje y el poblamiento existente.

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