Araceli Gonzales Macin 10/febrero/2012 Fuente: Echebura, Enrique (1983) La psicologa social: realidad actual y perspectivas futuras en el pas

Vasco en RIEV (Revista Internacional de los Estudios Vascos) Vol. 28., numero 2. Versin en lnea en http://dialnet.unirioja.es. Obtenido de la pgina http://www.euskomedia.org/PDFAnlt/riev/28/28261268.pdf, consultado por ltima vez el 09 de febrero de 2012.

Psicologia social
Al margen de la existencia de una amplia gama de precursores, fundamentalmente en el mbito de la antropologa (Lazarus, M. Mead, Linton, Benedict...), de la psicologa (McDougall, Wundt, James, Dewey, Baldwin...) y de la sociologa (Ross, Cooley, Durkheim, Tarde, Comte, G. H. Mead, Marx...), la psicologa social nace como tal a principios del siglo XX. Concretamente, en 1908, aparecen simultneamente, por vez primera, dos textos de Ross y McDougall con el mismo ttulo de Social Psychology, que abordan esta temtica con independencia de las disciplinas inspiradoras (antropologa, psicologa y sociologa especialmente). Desde una perspectiva estrictamente histrica es posible distinguir: un periodo de precursores, remotsimo para algunos, ya que lo retrotraen hasta Platn y Aristteles (Curtis), cuando no al mismo Cdigo de Hammurabi (Clay-Lindgren); una segunda etapa de constitucin y, finalmente, un tercer perodo que, convencionalmente, se puede calificar de independiente, y que comienza con los primeros aos de nuestro siglo. El espacio de la psicologa social ha surgido a base de delimitar su rea de actuacin de la psicologa general y de la sociologa. El hombre, desde su nacimiento hasta su muerte, vive siempre en sociedad, y aislado no es, en realidad, ms que una abstraccin, de forma que no debera de haber lugar ms que para la psicologa social. Ocurre, sin embargo, que hay muchas funciones psquicas (por ejemplo, las leyes generales de la sensacin, de la percepcin, del aprendizaje y de la memoria, el curso de los sentimientos y de los procesos motores...) cuyo estudio no llega a falsearse si se investigan en seres humanos aislados. La distincin entre la psicologa social y la sociologa radica en que es misin de sta el estudio de la estructura de los diversos grupos a que pertenece el hombre (por ejemplo, familia, escuela, municipio, secta religiosa, partido poltico, Estado...), y tarea de aqulla, la investigacin del comportamiento del hombre dentro de estos diversos grupos. En definitiva, la psicologa social se dedica al estudio de las mutuas influencias que se verifican entre los seres humanos y se ocupa, tambin, de los efectos de esta interaccin sobre los pensamientos, sentimientos, emociones y costumbres. Las fuentes de que se vale la psicologa social proceden de la psicologa general aplicada al individuo, la sociologa, la etnologa, la historia, la poltica, la economa y la filosofa. Los mtodos utilizados por la psicologa social dependen de los de las ciencias en que se basan, de la

psicologa general en primer lugar. Como fundamentos, por ejemplo, para comprender la motivacin, la percepcin y el aprendizaje sociales, se hallan las leyes generales de la motivacin, de la percepcin y del aprendizaje. Los psicosocilogos americanos hacen uso, en gran escala, de la entrevista y mtodo de encuesta, ms refinados, pero el experimento ha llevado tambin a resultados importantes. Si en la prctica, con un criterio operativo, se puede considerar como Psicologa Social lo que contienen los textos de Psicologa Social, los temas de que se ocupa son sumamente variados. Tras un repaso somero, no exhaustivo, a los 74 ltimos textos publicados de Psicologa Social, los temas, agrupados en grandes categoras, que ms abordan los psicosocilogos son los siguientes: a) Grupos (dinmica, productividad, comunicacin grupal...) b) Actitudes (formacin, cambio, modificacin...) c) Lenguaje y comunicacin d) Percepcin social e) Liderazgo f) Influencia social g) Motivacin social h) Socializacin i) Prejuicios j) Roles k) Mtodos de la Psicologa Social l) Concepto y objeto de la Psicologa Social m) Cultura y personalidad n) Historia de la Psicologa Social ) Conducta colectiva o) Agresin p) Conciencia de identidad De forma irregular, y a menudo dispersa, algunos psicosocilogos se ocupan tambin, como ncleos temticos, de los sentimientos, de la opinin pblica, de los estereotipos, del carcter nacional, de la propaganda, de las aplicaciones de la Psicologa Social, etc. En ocasiones, se confunde la Psicologa Social con la Sociologa, ya que comparten su inters por el estudio del comportamiento de los individuos de los grupos; pero los socilogos suelen estudiar a los grupos, mientras que los psiclogos sociales estudian a los individuos y su interrelacin con el resto de miembros de un grupo. Tambin se relaciona con la Psicologa de la Personalidad: los psiclogos de la personalidad se centran en el funcionamiento interno privado y en las diferencias entre individuos; y los sociales en la naturaleza comn, en la manera en que las personas se ven y se afectan entre s. La Psicologa Social difiere del trabajo social en que su objetivo principal es discernir los fundamentos de la manera que las personas piensan unas de otras y se relacionan entre

s. Turner la describe como la ciencia de los aspectos sociales de la vida mental. Los psiclogos sociales estudian la mutua determinacin que existe entre los procesos psicolgicos y sociales, entre la mente y la sociedad; estableciendo tres tesis sobre la mente social: Mente grupal: plantea la tesis de la influencia de fuerzas colectivas anulando toda psicologa individual y que la conducta de las masas es instintiva e intelectualmente inferior, al liberarse de la razn. Individualismo: basada en el conductismo, plantea que slo existe el individuo, siendo la idea de mente grupal un constructo terico. Las diferentes respuestas de los individuos de los grupos dependen de la experiencia obtenida con sus acciones ante distintos estmulos sociales. Interaccionismo: influido por la psicologa de la gestalt, supone que la interaccin grupal puede producir procesos distintos a los que estudia la psicologa individual. La perspectiva cognitiva en Psicologa Social postula que el sujeto modifica no slo conductas sino sus estructuras psicolgicas como resultado de la interaccin social. En Psicologa Social, el estudio del grupo humano busca una mejor comprensin de la conducta individual, ya que su objeto sigue siendo el psiquismo humano en cuanto afectado por otros psiquismos y no el grupo en cuanto grupo. Estas relaciones intergrupales se refieren al impacto cognitivo, afectivo y conductual que la pertenencia a colectivos sociales produce en el individuo. Huici destaca la unidad y diversidad del objeto de anlisis como estrategia para el estudio de los contenidos de la Psicologa Social, estableciendo cuatro niveles: 1. Societal: relaciones entre grupos y categoras sociales. 2. De grupo: inters por la pertenencia. 3. Interpersonal: interaccin entre dos personas consideradas cada una como un todo autodeterminado. 4. Intrapersonal: investigacin sobre cognicin social.