Pour dfinir les fonctions trigonomtriques en un angle , considrons un triangle rectangle arbitraire qui contient l'angle .

Les cts du triangle rectangle sont appels : lhypotnuse : c'est le ct oppos l'angle droit, une jambe de l'angle et le ct le plus long du triangle, le ct oppos : c'est le ct oppos l'angle , qui nous intresse, le ct adjacent : c'est le ct qui est une jambe de l'angle , qui n'est pas l'hypotnuse. On notera : h : la longueur de l'hypotnuse, o : la longueur du ct oppos, a : la longueur du ct adjacent.

1) Le sinus d'un angle est le rapport de la longueur du ct oppos par la longueur de l'hypotnuse : sin() = longueur du ct oppos / longueur de l'hypotnuse = o/h. Ce rapport ne dpend pas du triangle rectangle particulier choisi, aussi longtemps qu'il contient l'angle , puisque tous ces triangles rectangles sont semblables.

Sinus = Oppos/Hypotnuse 2) Le cosinus d'un angle est le rapport de la longueur du ct adjacent par la longueur de l'hypotnuse : cos() = longueur de ct adjacent / longueur de l'hypotnuse = a/h.

Cosinus = Adjacent/Hypotnuse 3) La tangente d'un angle est le rapport de la longueur du ct oppos la longueur du ct adjacent : tan() = longueur du ct oppos / longueur du ct adjacent = o/a.

Tangente = Oppos/Adjacent Les trois fonctions restantes sont dfinies en utilisant les trois fonctions ci-dessus. 4) La coscante de note cosec() est l'inverse du sinus de , 1/sin(), c'est--dire le rapport de la longueur de l'hypotnuse par la longueur du ct oppos : cosec()=longueur de l'hypotnuse / longueur du ct oppos = h/o. 5) La scante de note sec() est l'inverse du cosinus de , 1/cos(), c'est--dire le rapport de la longueur de l'hypotnuse par la longueur du ct adjacent: sec()=longueur de l'hypotnuse / longueur du ct adjacent = h/a.

6) La cotangente de note cotg() est l'inverse de la tangente de , 1/tan(), c'est--dire le rapport de la longueur du ct adjacent par la longueur du ct oppos: cotg()= longueur du ct adjacent / longueur du ct oppos = a/o.

Valeurs remarquables[modifier]
Il existe des tables de valeurs des fonctions trigonomtriques, mais ces valeurs peuvent galement tre

calcules par une calculatrice. Pour quelques angles simples, les valeurs peuvent tre calcules la main, comme dans les exemples suivants :

c = 2 Supposons que l'on ait un triangle rectangle dans lequel les deux angles sont gaux et valant donc 45 degrs (/4 radians). Puisque les longueurs a et b sont gales, nous pouvons choisir a = b = 1. Maintenant, on peut dterminer le sinus, le cosinus et la tangente d'un angle de 45 degrs. En utilisant le thorme de Pythagore, Par consquent, . Ceci est illustr dans la figure de droite.

, ,

Pour dterminer les valeurs des fonctions trigonomtriques pour des angles de 60 degrs (/3 radians) et de 30 degrs (/6 radians), on considre un triangle quilatral de longueur latrale 1. Tous ses angles sont de 60 degrs. En le divisant en deux, on obtient un triangle rectangle dont un angle est de 30 degrs. On en dduit les valeurs suivantes : , ,

et , ,

. On peut se souvenir de ces valeurs en construisant la table suivante : en mettant dans l'ordre 0, /6 (30), /4 (45), /3 (60) et /2 (90), le sinus prend les valeurs l'ordre inverse. , et pour le cosinus, on prend