Los tiempos histricos de Braudel Por Israel Nungaray Gonzlez Fernand Braudel es uno de los historiadores ms importantes del

siglo XX. Form parte de la Escuela de los Annales e introdujo una nueva concepcin del tiempo histrico[1]. Originario de Francia, escribi obras como El Mediterrneo: el espacio y la historia, Las civilizaciones actuales. Estudio de historia econmica y social, La Historia y las ciencias sociales y Civilizacin material, economa y capitalismo. Siglos XVI-XVIII[2]. Siguiendo una lnea distinta a la historia tradicional, Braudel elabor una teora que intentaba ubicar mejor los sucesos histricos, incluso tambin funcionaba para determinar su trascendencia histrica. La historia tradicional trabaja con el tiempo corto o breve, y maneja un relato precipitado, dramtico, de corto aliento[3]. La nueva historia deba de trabajar con otra temporalidad que tomara en cuenta los procesos cclicos y las posibles variaciones que slo pueden detectarse si se estudian dentro de un espacio de tiempo de larga duracin que hipotticamente abarcara muchos aos, dcadas y en ocasiones hasta siglos. El tiempo corto Braudel relaciona al tiempo corto con la crnica periodstica pues esta se encarga de retomar hechos rpidos, efmeros, espectaculares y algunas veces de mnima trascendencia. Noticias que deben salir a la luz sin dar lugar a la reflexin por la velocidad con la que son presentadas. Anuncios sobre accidentes, alza de precios, crmenes y desastres naturales. Asuntos cotidianos, a fin de cuentas. El valor del tiempo corto se mide de acuerdo al dramatismo y a la explosividad de lo que relata. Trabajar de esta forma con el pasado reduce el horizonte de anlisis y puede resultar contraproducente pues el tiempo corto es la ms caprichosa, la ms engaosa de las duraciones[4]. Una razn de peso, sobre todo cuando se observa el recelo que los historiadores manejan hacia la historia oficial o tradicional, aquella que recoge los eventos de mayor relevancia y los ubica en un nivel de

apreciacin general, ideal a intereses particulares y en ocasiones, hasta polticos. La historia entendida de esta forma esta cimentada sobre el tiempo corto, el encargado de recoger los grandes acontecimientos. La larga duracin La historia nueva requera una renovacin, o en palabras de Wallerstein haca falta replantear las estructuras de conocimiento y de lo que en realidad sabemos sobre como funciona el mundo social[5]. Si observamos nuestra realidad del presente hacia el pasado o viceversa, en sincrona, entonces no nos hace dao revisar la aportacin de Fernand Braudel. La larga duracin tiene antecedentes en los siglos XVIII y XIX con gente como Ranke, Burckhardt o Michelet, quienes aumentaban su rango de inters en los temas histricos. Un paso fundamental hacia un estudio de larga duracin en las ciencias sociales -y en particular la historia- lo dio la arqueologa, disciplina que utiliza grandes periodos cronolgicos para justificar su teora. Era necesario replantear la metodologa, incluir y sobre todo comprender en que momento aparecen las coyunturas, los ciclos, los elementos que integran la estructura. (Base de la larga duracin braudeliana y de la que hablar un poco ms adelante). Las coyunturas o variables pueden provocar grietas que favorecen la discontinuidad pero no destruyen la estructura. Una coyuntura puede tener distinta duracin respecto de otra, dependiendo del contexto en el que se ubique. Un primer acercamiento a la larga duracin apareci en economa cuando los doctos en el tema trataban de explicar como las crisis econmicas que se presentan peridicamente dependan de algn antecedente o registro histrico. Por ejemplo, el colapso mundial de 1929 tena que ver con grietas estructurales que databan de 1870. Por eso es comprensible la nocin de que la larga duracinvincula el pasado con el presente y hace factible que el pasado se incruste en el presente[6]. La segunda justificacin la da precisamente la estructura, la cual abarca los conflictos de larga duracin. La estructura organiza coherentemente la relacin entre realidad y masa social. Para los historiadores la estructura funcionara de forma similar pero considerando que adems se trata de una realidad que el tiempo tarda enormemente en desgastar y en transportar[7]. Las estructuras interfieren en la historia llegando incluso a determinar su

curso. Influyen en los fenmenos sociales, geogrficos, culturales, psicolgicos y polticos; aparecen constantes por un periodo extenso y evolucionan de modo casi imperceptible[8]. Braudel menciona los marcos de coaccin geogrfica como la determinacin antes dicha. La construccin de una ciudad o la consolidacin de una cultura puede verse afectada por el clima, la vegetacin, la vida animal o las condiciones del suelo. Aun as, el ejemplo ms claro lo proporciona la economa. Europa vivi la transicin del feudalismo entre el siglo XIV y el siglo XVIII al capitalismo del siglo XIX. La teora de la larga duracin es un reto para el historiador, significa romper con los esquemas porque equivale a familiarizarse con un tiempo frenado[9]. Esta ltima idea sera retomada por otro francs que hizo lo propio en su momento: Michel Foucault. El historiador debe identificar las pluralidades de la vida y estudiarlas considerando que el tiempo y el espacio no se detienen. Aunado a eso debe notar que las estructuras no cambian al unsono, y es precisamente esa no coincidencia la que simboliza las rupturas de las que habla Foucault[10].