La cimentacin, elemento indispensable de un sistema estructural, se ubica dentro de la subestructura y es la que fija el limite entre superestructura y subestructura de una

edificacin; la funcin principal que desempea la cimentacin dentro de un sistema estructural es la de transmitir las fuerzas ubicadas por encima de ella (cargas por lluvia, nieve, viento, sismo, etc.) de la manera ms uniformemente posible al terreno sobre la cual se apoya. Para completar el concepto de la palabra cimentacin me apoyar del mencionado por Peck que menciona que la cimentacin es una ampliacin de la base de la columna o muro pero adems involucra las propiedades del suelo sobre la cual est apoyada la cimentacin. Este ultimo concepto es muy importante ya las propiedades mecnicas del suelo estn en funcin del tipo de material, de la ubicacin geogrfica y adems de la profundidad de excavacin. Apoyado en el concepto de Crespo la cimentacin adems debe evitar asentamientos que estn por encima de lo tolerable, lo cual esta estipulado en los reglamentos locales o estatales.

Para poder disear una cimentacin se requieren de dos especialidades de la ingeniera como lo son el de Geotecnia y el de Estructuras. Uno define el estrato rocoso aceptable para la edificacin y el otro el procedimiento constructivo ms adecuado en el que involucre el costo. Por lo general, el enfoque de anlisis de cimentaciones y la formulacin de provisiones geotcnicas de diseo utiliza los siguientes pasos:

1. Establecer los objetivos del proyecto y las condiciones de diseo o de evaluacin. 2. Obtener las caractersticas estratigrficas del sitio y las propiedades del suelo. 3. Evaluar la capacidad de carga del terreno o, si es aplicable, las tcnicas del mejoramiento del subsuelo. 4. Seleccionar y proporcionar los posibles sistemas de cimentacin. 5. Realizar anlisis de comportamiento, de factibilidad de construccin y de factibilidad econmica.

Los sistemas de cimentaciones superficiales pueden ser zapatas aisladas, zapatas corridas, zapatas de muro y losas de cimentacin. Entre las variaciones se encuentran las zapatas combinadas, en voladizo. Las zapatas aisladas o individuales son los tipos de cimentaciones superficiales ms econmicas, pero tambin las ms susceptibles a los asentamientos diferenciales. Casi siempre soportan cargas concentradas aisladas, como las que descargan las columnas. Las zapatas combinadas se utilizan donde se traslapan las reas de apoyo de columnas continuas. Las zapatas en voladizo se disean para equilibrar cargas excntricas. Las zapatas corridas se pueden disear para redistribuir las concentraciones de esfuerzos de apoyo y los asentamientos deferenciales asociados en el caso de condiciones de apoyo variable o de prdida de terreno localizado bajo las zapatas. Las losas de cimentacin son las ms eficaces para distribuir cargas.

ZAPATAS CORRIDAS, EN MURO Y EN COLUMNAS

M.J TOMILSON FUNDATION DESIGN AND CONSTRUCTION

Las cimentaciones profundas, como es el caso de los pilotes o pilas, deben ser consideradas cuando: Las cimentaciones superficiales sean inadecuadas y las cargas estructurales necesiten ser transmitidas a suelo ms profundo y ms apropiados. Las cargas ejercen fuerzas de levantamientos o laterales sobre la cimentacin. Cuando se requiere que la estructura sean soportadas por agua. Cuando no se permiten asentamientos diferenciales. Las cimentaciones de pilotes se instalan por lo comn para puentes, edificios, torres, tanques y estructuras en aguas costeras. Los pilotes son de dos tipos principales: prefabricados e instalados con un martinete para hincarlo, o vaciados en el lugar (pilas). Una cimentacin profunda que tenga un dimetro menor de 60 cm se le denomina pilote y la cimentacin profunda con un dimetro mayor de 60 cm se le denomina pila.