Necesidades de las rayas al mantenerse en cautiverio.

Aclimatacin Debemos tomar en cuenta que las rayas amaznicas viven en aguas blandas y cidas, por eso recomiendo usar agua de smosis inversa y luego de un tiempo prudente (2 meses ya adaptadas al acuario) se puede ir poco a poco agregando agua de la llave desclorada. Las rayas no tendran problemas en vivir en aguas duras y ligeramente alcalinas siempre y cuando se haga la aclimatacin muy gradualmente durante varias semanas; la temperatura ideal para ellas puede oscilar entre los 25 C y los 27 C. El problema real de las rayas con los parmetros es que no aguantan los cambios bruscos de temperatura, pH y GH. El procedimiento de aclimatacin debe ser el siguiente: luego de comprar la raya hay que ponerla en la bolsa flotando dentro del acuario durante unos 20 minutos, despus se agregan pequeos chorritos de agua del acuario a la bolsa con intervalos de 10 minutos entre cada chorrito hasta doblar la cantidad de agua original en la bolsa, despus de ms o menos 1 hora de aclimatacin se procede a sacar al animal con el salabre y depositarlo suavemente dentro del acuario, o mejor an, hacer la aclimatacin por sistema de goteo. Lo ideal sera mantenerlas en un acuario desnudo y sin otros habitantes con agua de smosis inversa durante aproximadamente uno a dos meses dependiendo la dificultad de la aclimatacin. Despus de ese periodo y estando seguros de que la raya come, defeca y se comporta normalmente, se puede ir agregando poco a poco y durante varias semanas agua de la llave desclorada para que termine viviendo en ella sin problemas. Despus que se han alcanzado los niveles del acuario comunitario y estando seguros de que la raya se ha acostumbrado a vivir en cautiverio, se puede cambiar al tanque comunitario o podemos agregar compaeros al mismo acuario donde aclimatamos a la raya en cuestin.

El problema real de la aclimatacin es que las rayas se estresan mucho y de principio dejan de comer durante periodos de 3 das hasta semana y media, despus de este tiempo la salud del animal corre un gran riesgo.

Tamao del acuario. La mayora de estas especies en cautiverio logran llegar hasta los 45 a 60 cms. de dimetro ms el largo de la cola, por lo tanto sugiero un tanque de 150 cms. de largo x 70 cms. de ancho x 40 cms. de alto para una pareja. Siempre

ms espacio es mejor.

Equipamiento. Las rayas son sumamente delicadas en cuanto a la calidad del agua por lo que cualquier traza de amoniaco o nitrito las estresa, las inmunosuprime y las enferma, por lo que recomiendo usar filtros seco/hmedo de gran capacidad, hasta 5 veces la capacidad total del acuario por hora. Se debe contar con un buen calentador para mantener la temperatura tropical siempre constante. La iluminacin debe ser tenue o con buenas sombras para que la raya se resguarde.

Sustrato. Se debe tener un sustrato de arena de slice o gravilla muy fina siempre teniendo cuidado de que no tenga filos que puedan daar la delicada piel de la raya. Una cama de aproximadamente 2 3 cms. sera suficiente, esto nicamente para el confort de las rayas, pero no es indispensable, ya que pueden vivir perfectamente sin sustrato alguno. Lo preferible sera olvidarse de las plantas o plantar slo los lados del acuario, dejando un buen espacio en el centro. Las rayas son muy escandalosas en sus movimientos y seguramente terminarn por desenterrar las plantas.

Alimentacin. Las rayas son de hbitos predadores por lo que su alimentacin est compuesta de peces e invertebrados que puedan cazar y engullir enteros, pero de igual manera les podemos ofrecer lombrices de tierra (que son su alimento preferido), pequeos caracoles, pescado congelado, langostino, mejilln e incluso con el tiempo llegan a aceptar pellets para cclidos americanos. Una buena idea es mantenerlas con peces forrajeros que quepan en su boca para que eventualmente los consuman. Las rayas pueden pasar todo el da comiendo, pero lo ideal es alimentarlas slo 2 veces al da (cabe mencionar que son de hbitos nocturnos). Son muy sociables y suelen reconocer a quien las alimenta, e incluso pueden jugar y comer de la mano de su dueo.

Compaeros de acuario. Las rayas pueden estar con cualquier otro pez que sea ms grande que su boca, de esta manera no intentar cazarlos. Regularmente se las acompaa

con grandes ciclidos, loricridos, con arowanas, etc. Se debe observar que los plecos no las succionen pues les pueden ocasionar grandes heridas. Debemos fijarnos que los peces sean de similares necesidades de tipo de agua y tambin es importante no sobre poblar el acuario pues las rayas son fcilmente estresadas. Lo peor de un acuario sobre poblado es que tanta cantidad de peces acumula muchos detritos, a los que son muy delicadas debido a su proximidad con sus primas las rayas marinas y al igual que ellas suelen tener problemas renales irreparables y no diagnosticables, que provocan la muerte despus de varias semanas. Muchas de las rayas que llegan a los comercios llegan con insuficiencia renal a causa del amoniaco que se produce en el agua de los contenedores donde viajan y a las pocas semanas mueren en nuestros acuarios.

Mantenimiento del acuario. Se deben hacer cambios de agua semanales del 50% (siempre pendientes de rellenar con agua en los mismos parmetros), mejor an dos cambios semanales del 25%. No se debe agregar ningn acondicionador de agua, ni medicamentos preventivos que seguramente harn que nuestra raya enferme.

Enfermedades. Las rayas, aunque delicadas con la calidad de agua, son animales muy fuertes pero tambin propensos a las enfermedades clsicas de los peces ornamentales. Si se les mantiene en condiciones ptimas de agua y se alimentan con comida sana y segura (evitar tubifex, pulga de agua y alimentos de dudosa procedencia) por lo general no tienen problemas de salud. Aqu cabe destacar que las rayas no se pueden medicar pues se intoxican muy fcilmente y mueren con mayor frecuencia por el remedio que por la enfermedad.

Existe una enfermedad frecuente en las rayas en la cual aparece una mancha blanca en la cola, despus de tres das el animal muere. El nico procedimiento que ha funcionado es mutilar la cola pasando la mancha en una zona sana, no se sabe por qu aparece, pero es el nico procedimiento que las puede salvar. A m me sucedi una vez, y lo que hice fue preparar una toalla limpia y hmeda, unas tijeras bien afiladas y violeta de genciana. Saqu con el salabre al animal, la puse sobre la toalla, rpidamente cort en la parte sana ms prxima a la mancha mencionada y puse una gota de violeta de genciana en la herida, dej unos segundos que secara y la volv a introducir en el acuario. A

da de hoy la raya an vive en mi acuario.