IUI

LMITES
CON LA

REPBLICA ARJENTINA
ARTCULOS PUBLICADOS
POR

RAMON

SERRANO

MONTANER

P I C I O ! BEVISID I M O T O ! POH EI. AUTOR

SANTIAGO DE CHILE

IMPRENTA

CERVANTES
46

BANDERA,

I898

846.IMP. CERVANTES,

Bandera

46

LMITES
CON LA

REPBLICA

ARJENTNA

$<.@~3

L a prensa arjentina ha estado publicando ltimamente una serie de artculos suscritos por personas respetables i que ocupan una alta posicin en aquel pais. Los errores que se sostienen en esas publicaciones i que en aquel lado son admitidos sin examen, perturbando as el criterio con que all se miran las dificultades que se han suscitado con motivo de la demarcacin de los lmites, nos inducen a terciar en esta cuestin, con la esperanza de llevar a ella un rayo mas de luz i levantar en alto la verdad, all donde se la ha desconocido. Hemos seguido con el mayor inters la discusin sostenida por la prensa chilena i la arjentina sobre esta eterna cuestin de lmites, i al ver que tan delicado asunto ha sido abordado por la prensa seria de uno i otro lado de los A n d e s con toda la

mesura que la conveniencia de los dos pases requiere, no podemos sino lamentar, i mucho, que en medio de esta discusin se dejen oir del lado all de la cordillera ciertos ecos de clarines de guerra que de ordinario excitan los nervios de los hombres i levantan sus pasiones hasta hacerlos perder todo criterio de justicia i de conveniencia. Felizmente, los hombres de gobierno de uno i otro lado parecen estar persuadidos de que la materia discutida r.o vale ni con mucho una guerra, y manifiestan tener los mejores propsitos para resolver la cuestin por medios pacficos como saben hacerlo los pueblos civilizados. A u n q u e llenos de desconfianza en nuestras fuerzas para tratar de asuntos tan espinosos, nos proponemos examinar cada uno de los puntos en que las pretensiones de los dos pases aparecen desacordes al aplicar el tratado de 1881 i el protocolo de i 8 a 3 medir la magnitud de los intereses en cuestin i buscar una solucin que pueda convenir a ambas partes. Resumiendo todo lo que se ha dicho de uno i otro lado, po. demos llegar a esta conclusin: L a prensa arjentina sostiene: i. Que el tratado de 1881 seala como lmite de los dos pases, desde el estremo norte hasta el paralelo de los 5 2 de latitud, la lnea que une las mas altas cumbres de los A n d e s ; i 2. Que el protocolo de 1893, modificando, ampliando o esplcando el tratado de 1 8 8 1 , estableci, en lo referente al deslinde en la cordillera, que la lnea divisoria pasa por las cumbres mas altas i el encadenamiento principal de los Andes. Por su parte la prensa chilena sostiene: i. Que el tratado de 1881 estableci que el lmite entre los dos pases desde el estremo norte hasta el paralelo de los 5 2 de latitud es el divortia aquarum de los Andes; i 2. Que el protocolo de 1893 solo tuvo por objeto esplicar i ratificar el tratado de 188r, de modo de hacer mas fcil su aplicacin en el terreno. No tocaremos la cuestin referente a la ubicacin del hito de S a n Francisco, por considerarla subordinada a la cuestin principal, la lnea de la cordillera que separa los dos pases, i por no haberse manifestado aun cules son las pretensiones argentinas a este respecto.
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Estudiaremos primeramente el tratado de 1881 en su orjen, en su letra i en su aplicacin en el terreno, i despus de dejar bien establecido cules son las disposiciones respecto al lmite de los dos paises al norte del grado 52, entraremos a estudiar el protocolo de 1893.

A n t e s de entrar en materia, i y a que se ha dado gtan importancia a la espresion divortium aquarum continental, que se atribuye al perito chileno, creemos conveniente dejar claramente establecido que si con esa espresion se ha de entender la lnea del continente que separa las aguas que corren hacia el Pacfico de las tributarias del Atlntico; esa espresion es sinnima de la de divortium aquarum de los Andes; pues es bien sabido que desde el istmo de Panam al Estrecho de Magallanes, el divortium aquarum de los Andes separa en toda su estension las aguas tributarias del Pacfico de las del Atlntico. No existe un solo rio tributario del Pacfico que tenga su orjen ul oriente ile los A ndes; ni hai tampoco uno solo tributario del A tlntico cuyas fuentes se etic?ientren al occidente de esta cordillera. Puede suceder, i sucede efectivamente, que hai ros del Pacfico cuyas nacientes se encuentran en los cordones orientales de los A n des; pero siempre dentro de esas cordilleras; as como hai rios arjentinos, tributarios del Atlntico, que nacen a tiro de can de las costas del Pacfico, pero sin salir tampoco de los lmites de esas montaas. Podramos sealar una a una las nacientes de todos los rios arjentinos o chilenos i no encontraramos uno solo que salga de las reglas que dejamos establecidas. No pudiendo existir dos lneas distintas que separen las mismas aguas i pasen por los mismos puntos, las dos espresiones enunciadas significan una sola i misma cosa, i podramos usar indiferentemente una u otra; pero adoptaremos la de divortia aquarum de los Andes, por ser sta la que usa el tratado de 1881 i la que se us siempre, desde el orjen de esta cuestin. Algunos artculos de la prensa arjentina i entre ellos el del seor Irigyen, dejan ver que si all no se quiere admitir que estas dos espresiones signifiquen una misma cosa, es porque no

 6 se quiere aceptar que los ros Palena i Corcovado ( i ) sean chilenos desde su orjen. No niegan que nacen en la cordillera, porque no se puede negar la existencia de esas enormes masas de montaa que contienen los manantiales que les dan orjen; pero quisieran que la lnea limtrofe los cortara dejando los valles de donde nacen al lado arjentino. V a m o s a decir algo sobre este punto, y a que conocemos aquella rejion por haberla esplorado personalmente. El Palena tiene su orjen en un valle de la cordillera limitado por el oriente por un cordn de los Andes que no carece de cumbres nevadas i que se encuentra unido al resto de la cordillera por varios cordones trasversales. En aquella parte, los indios lo denominan Carrileufu (2), sigue una direccin aproximada de sur a norte, recorriendo un valle lonjitudinal de los Andes, jira en seguida al oeste i despus al suroeste i sur, para volver nuevamente al oeste i echarse al Pacfico. En su largo curso recorre una serie de valles trasversales o lonjitudinales que van dejando a uno i otro lado un gran nmero de majestuosas montaas i cordones nevados que siguen todas las direcciones imjinables. El Corcovado, llamado Staleufu por los indjenas, tiene su primer orjen en el centro de la cordillera i tan cerca del Pacifico que hemos alcanzado a l, desde las playas de ste, en tres jornadas, marchando a pi, con vveres i pertrechos al hombro, i abrindonos paso por el monte a fuerza de hacha. Este rio i sus afluentes recorren un valle semejante al del Palena, limitado por el oriente por el mismo cordn de cordillera, i despus de correr hacia el sur jira al oeste i se dirije al Pacfico. El cordn de cordillera que limita por el oriente los valles que riegan estos rios, separa con sus cumbres mas elevadas las
( 1 ) Llamamos asi al rio que design con este nombre el Gobernador del Chubut, don L u i s Fontana, su primer descubridor i fundador de la colonia Dieziseis de Octubre. A este rio se le ha llamado despus de la publicacin de este artculo con los nombres de Estaleufu, Staleufu, Ftaleufu Futaleufu, i su desage en el Pacifico permanece todava ignorado; pero se sabe que no es el mismo Corcovado que desagua en el golfo de este nombre (2) L o s arjentinos lo llaman Carrenleuf, i los colonos del valle Dieziseis de Octubre le dan el nombre de Corcovado.

1 , C-.nrrlnn nrimtal de. loa Andes, que d e t e r m i n a la lnea a n t i c l i n a l : (1) Cordn oriental de los A n d e s , m i r a d o desde el o c c i d e n t e : (2) Rio ( ' a m i e n t e : (:!) V a l l e del Cairilciilc: M) Cuenca de l a l a g u n a or.jen del C a r r i l e u f e . 2 . Rio Ccrrileii/e, al e n t r a r e n t r e los c o n t r a f u e r t e s orientales del cordn central de los A n d e s ; (1) Cordn oriental de los Andes. - 3 . l'onurmiui <trf cordn central de los Andes, v i s t o desde el oriente, a las o r i l l a s del Carrileui'e.

vertientes que caen a estos rios de las que alimentan el rio T e ca, afluente del Chubut. El divortia aquarum de los Andes recorre, pues, este cordn. (3) El caso del Palena i del Corcovado es exactamente el mismo que el del rio de los Patos o de San Juan, en las vecindades del Aconcagua. El injeniero arjentino seor Emilio B. Godoi, en un artculo publicado en La Nacin de Buenos Aires con el ttulo de Un poco de orografa, a propsito de esta misma cuestin de lmites, describe el valle de los Patos como sigue: "El valle de los Patos es un ojo formado por las altas cordilleras del Espinacito al naciente i las humildes cerrilladas del portezuelo de V a l l e Hermoso i el portezuelo de la Vuelta de los Caminos por el poniente. "El volcan Aconcagua al sur i el gran cerro del Mercedario al norte, son los nudos de la bifurcacin cordillerana que da existencia a dicho valle.
( 3 ) E l seor Francisco de P. Moreno, perito por parte de la Repblica Arjentina en la demarcacin de lmites con Chile, en su libro titulado Apuntes preliminares sobre una escursion a los territorios del Neuquen, Rio N e g r o , Chubut i Santa Cruz pretende que este cordn de cerros no existe, i dice, en la pajina 94, refirindose a este lugar: E n mi camino no hai nada que pueda tomarse por un cordn, por mas que se pretenda ensanchar lateralmente la cordillera de los Andes. Pretende as el seor Moreno negar la existencia de este cordn de cerros, i lo hace con el propsito de desautorizar lo que decimos en el testo. Por toda contestacin acompaamos tres vistas fotogrficas tomadas personalmente por nosotros mismos, en Enero de 1887. Plancha I. L a vista mas grande, que lleva el nmero 1, est tomada desde el pi oriental del cerro que i llama Central en el plano que acompaa a su libro, i representa el panorama que desde ese punto se ve hacia el oriente. E n el fondo de esta vista, i marcado con la seal (1) aparece el cordn de cerros cuya existencia niega el seor Moreno. E n la vista nmero 2, tomada desde un punto mas al poniente, en la cordillera, aparece, tambin en el fondo, ese mismo cordn i los contrafuertes que lo unen a otro mas central de la misma cordillera. L a nmero 3 es de la ramificacin mas central de los Andes. Estas mismas vistas, tomadas personalmente por nosotros, demostrarn tambin que el seor Moreno est en un profundo error, al decir, en la pajina 93 de su libro, i con el propsito de desautorizarnos, que nosotros no hemos visitado personalmente esos lugares.

 8 "Las altas cumbres orientales (Espinacito) tienen 3,000 metros de altura sobre dicho valle; las cerrilladas que lo limitan por el occidente, miden en los portezuelos nombrados una altura que no pasa de 1 5 0 metros. "Dos rios hacen en el valle de los Patos por la falda occidental del Espinacito. "Corren oblicuamente al occidente, llegan al pi de los portezuelos, i respetando la humilde cerrillada occidental, jiran al oriente, se juntan para formar el rio de San Juan i atraviesan el Espinacito;hcia el naciente por un tajo estrecho de 3,000 metros de altura i de varios kilmetros de desarrollo; tajo tan estrecho que jamas se ha pensado en llevar por l el camino. Este, llegado al pi del Espinacito, despus de haber remontado hasta all la mrjen del rio, se separa de sta i trasmonta el Espinacito por la mas alta cuesta en zig-zag de que tengo conocimiento. "El valle de los Patos es nuestro: es decir, corresponde a la jurisdiccin arjentina. "Hai antecedentes aceptados que as lo establecen, aunque sus dueos son chilenos hoi, maana pueden ser ingleses. "Esta clara jurisdiccin la establecen los pegenos cerrillos occidentales i no bastan a conmoverla las enormes cumbres del gran maciso oriental que ligan el gran volcan Aconcagua con el colosal monte del Mercedario. "I el valle de los Patos es el mas valioso i frtil de los valles cordilleranos. "Mide mas de 200 leguas superficiales i posee prados naturales provistos de riqusimos pastos i aguadas. "Cmo trazaramos entre el A c o n c a g u a i el Mercedario la lnea divisoria de ambos paises? "Por las cumbres altsimas del Espinacito, dejando al occidente todo el valle de los Patos con las partes occidentales del rio de San Juan i de sus afluentes,, que quedaran as cortados? MN! Por mas que un protocolo adicional que he visto publicado i de cuya fiel trascripcin dudo, prevea el caso de que el lmite corte rios i partes de rios (Quirno-Barros?). "Esto no lo pretender el chileno ni lo consentira el arjentino.

"H aqu una de las divagaciones peligrosas del criterio demarcatorio del lmite. "Adoptaremos la lnea recta tirada de la cumbre del Mercedario i la del Aconcagua, lnea que dividira por mitad el valle de los Patos? "N! L a lnea reconocida i aceptada por el consenso universal de propios i estraos es la lnea de los cerrillos en que estn los nombrados portezuelos, lnea que entrega todo el rico valle de los Patos a la jurisdiccin arjentina. "Este ejemplo, aunque anormal, pues se aparta del rjimcn orogrfico de los A n d e s , no es aislado i basta para hacer com-, prender los peligros a que pueden conducirnos las divagaciones de criterio en tratados i protocolos. "El divortia aquarum (ya se me escap esta maldita locucin!) nos favorece al norte, donde todos los valles lonjitudinales son nuestros. "Esa misma maldita cosa nos perjudica al sur, donde el mojinete parece hallarse al naciente de las altas cumbres. "No porque h a y a algn Espinacito occidental i algn valle de las Gaviotas oriental, sino porque en la rejion que se estiende desde Chilo hasta el estrecho de Magallanes, donde la costa asume el carcter glacial (doctor Francisco Fonck) la cordillera decae i las cumbres insulares i peninsulares toman mayor importancia.n Hemos citado ntegramente gran parte de la publicacin del seor Godoi en consideracin a la reconocida competencia de su autor i por ser uno de los pocos artculos que ha publicado la prensa arjentina con verdadero conocimiento de causa. No necesitamos decir que nosotros asentimos por completo con las ideas manifestadas por el seor Godoi, i por eso creemos que tanta razn habra para decir que el rio de los Patos o de San Juan es chileno como para decir que el Palena i el Corcovado son arjentinos. N: Chile no reclamar para s el valle de los Patos ni la Arjentina puedejpretender el valle del Palena. Esas pretenciones solo pueden ser sostenidas por personas mal inspiradas o mal informadas.

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Tanto en la Arjentina como en Chile hai jente que tiene la idea de que las espresiones "linea que une las cumbres mas altas de los Andes,w "encadenamiento principal de los Andes" i "divortia aquarum de los Andes, significan todas, con corta o ninguna diferencia, una sola i misma cosa. Este error nos induce a establecer desde luego, aunque sea someramente, la diferencia que existe en el terreno entre lo que una i otra espresion indica. La linea que une las cumbres mas altas de los Andes es una lnea indeterminada por ser indeterminada la espresion cumbres mas altas, especialmente tratndose de un sistema de montaas cuyas innumerables cumbres, diseminadas en diversos cordones, alcanzan las alturas mas variadas. Para definirla bien seria menester se espresase nominalmente las alturas que debe unir; de otro modo su determinacin seria completamente arbitraria i dependera en absoluto de la apreciacin del encargado de trazarla. S i tomamos, por ejemplo, como cumbres mas elevadas de la cordillera las que aparecen como principales en el trazado del perfil de los Andes que se encuentra en el mapa de Chile por Bertrand, resultar una lnea quebrada cuyos vrtices estaran formados por las cumbres de Cerro Negro, el Potro, Doa A n a , Trtola, Mercedario, Aconcagua, Juncal, Tupungato, San Jos, Maipo, Tinguiririca, Peteroa, Descabezado, Campanario, L o n gav, Chillan, Polcura, Antuco, Sierra Velluda, Copahue, Lonquimai, Llaima, Villarrica, Ouetrupillan, Osorno, Tronador, Y a t e , etc. Desde su estremo norte hasta el Aconcagua, esta lnea serpenteara por dentro del territorio arjentino, dejando de nuestro lado una buena porcin de l; i desde el Descabezado al sur correra casi siempre por dentro del territorio chileno, dejando a la Repblica A r j e n t i n a gran nmero de haciendas i hasta poblaciones nuestras, i una parte considerable de nuestras provincias de Bio-Bio, Malleco, Cautin, Valdivia i Llanquihue. A l sur del Tronador iria dejando tambin al lado arjentino una serie de puertos en los canales de Chilo i Patagonia occi dental. El encadenamiento principal de los Andes, tal como lo con-

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cibe la prensa arjentina, que suele definirlo como "/ espina dorsal del sistema andino, i no como se entiende jeneralmente, "el encadenamiento que contiene la lnea divisoria de las aguas de todo el sistema de montaas no existe claro i visible como se lo imajinan algnnos escritores arjentinos i entre ellos el seor Irigyen, sino en determinados puntos. Jeneralmente, i con especialidad en la rejion del sur, la cordillera presenta dos, tres i aun mas grandes cordones bien definidos, rivales en altuJas i de apariencias mas o menos semejantes. S e podria tomar indiferentemente uno cualquiera de ellos por tal encadenamiento principal, i por consiguiente, esta espresion tampoco define una lnea, i para que lo hiciese, seria menester espresar cules son los cordones de cordillera que constituyen tal encadenamiento principal, lo que exijiria hacer previamente un plano, siquiera regular, de la rejion andina, desde el Bio-Bio hasta el paralelo 5 2 , lo que consideramos materialmente imposible; pues desde Llanquihue al sur est toda esa zona cubierta por una selva impenetrable desde la orilla del mar.
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El divortia aquarum de los Andes es una lnea continua que recorre la cordillera en toda su estension separando, de modo que no vuelvan a juntarse, las aguas que descienden al occidente regando los valles i formando los rios de Chile, como dice el seor Irigyen, de las que descienden al oriente regando los valles i formando los rios de la Repblica Arjentina. Ella no tiene ninguna solucin de continuidad, est perfectamente trazada por la naturaleza i es fcil de reconocer en cualquiera de sus puntos. Coincide a veces con la arista de uno de los macizr s mas altos de los Andes i a v e c e s con la de un cordn de menor altura de la misma cordillera. En ocasiones avanza hacia el oriente llevada por alguna arista que se desprende de los grandes macizos de los Andes, i en otras se inclina al poniente hasta divisar las aguas del Pacfico; pero sin salir en ningn caso de los lmites de ese sistema de montaas.

En Buenos Aires se habla de la cordillera de los Andes como de una especie de muralla china que corre de un estremo a

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otro de Sud-Amrica, con alturas mas o menos variables; de modo que con decir: "la lnea que une las partes mas altas de esta muralla o cordilleran, est todo hecho, i se imajinan as una lnea continua, bien definida, i mui capaz de servir de deslinde a los dos paises. Pero los que as piensan estn mui lejos de la verdad; i si fuese como ellos se lo majinan, la discusin que sostenemos seria simplemente ociosa. En una publicacin hecha por el seor Irigyen en el Arjentino, de fecha 1 2 de Marzo del presente ao, dice testualmente: "El seor perito chileno no me negar que entre las montaas de los Andes, se levanta claro i visible el encadenamiento principal a que el tratado se refiere. I admitir seguramente que de las mayores alturas de ese encadenamiento se dividen i desprenden las aguas que descienden al occidente, regando los valles i formando los rios de Chile; i regando al oriente los valles i formando los rios de la Repblica Arjentina. Pues bien, si la idea de la cordillera de los A n d e s que el seor Irigyen manifiesta tener, segn lo espresa en el prrafo citado, fuera exacta i existiese efectivamente un encadenamiento como el que l describe, que recorriese la cordillera de un cstremo a otro, la cuestin que tan largamente viene discutindose, no tendra razn de ser; pues la lnea de las mas altas cumbres i del encadenamiento principal sostenida por el criterio arjentino, coincidira en todos sus puntos con el divortia aquarum de los Andes que sostenemos los de este lado; la cuestin seria tan sencilla como en el caso de la muralla china. Pero, desgraciadamente, la cordillera de los A n d e s est mui lejos de ser como se la imajina el seor Irigyen; ella est formada por una red de encadenamientos o cordones de montaas, mas o menos nevados, rivalizando en - alturas i que llevan las direcciones mas variadas; pues y a corren paralelos, y a trasversales, y a estn unidos por otros cordones, y a separados por profundas quebradas o valles mas o menos espaciosos; coronados muchos de esos cordones por majestuosas montaas i todos por alturas mas o menos notables que se destacan y a de ste, y a d e aquel cordn, sin orden ninguno. En medio de este laberinto de montaas, solo en mui determinados puntos aparece un cordon que, por el nmero de cumbres nevadas sucesivas que con-

tiene, de alturas mui superiores a las de los cordones vecinos, i por la continuidad de ellas, merezca el nombre de encadenamiento principal, tal como lo entienden los escritores arjentinos, "la espina dorsal del macizo andino.u No existe en todo este sistema de montaas otra lnea determinada claramente por la naturaleza i que corra sin interrupcin de un estremo a otro de la cordillera, que la lnea de cumbres, que, como dice el seor Irigyen, dividen i desprenden las aguas que descienden al occidente, regando los valles i formando los rios de Chile, i regando al oriente los valles i formando los ros de la Repblica Arjentina. Esta lnea, a la que llamamos divorlia aquarum de los Andes, no pierde nunca su continuidad, i aunque afecta las formas mas caprichosas, no sale un solo punto de la cordillera de los. A n d e s i contiene todas las cumbres, mas o menos elevadas, que dividen las aguas, de modo que no vuelvan a juntarse. De propsito i para no complicar esta cuestin con citas de jegrafos que tal vez no han divisado nunca la cordillera de los Andes, o que a lo mas solo conocen una pequea parte de ella, al avanzar opiniones sobre su orografa hemos preferido atenernos a nuestros propios recuerdos, pues hemos dedicado algunos aos a su estudio en el terreno i con motivo de estos mismos lmites; la hemos atravesado a pi, en diversas latitudes, a la cabeza de un puado de marineros esforzados, y a remontando sus rios, y a abrindonos paso a fuerza de hacha por sus enmaraadas selvas, y a trepando por medio de cuerdas sus alturas escarpadas. Hemos completado estos estudios en el gabinete recopilando i estudiando las esploraciones hechas por otros que tambin seguan las instrucciones de la oficina en que servamos: la Oficina Hidrogrfica de Chile. Muchas veces al leer en la prensa arjentina largos artculos sobre esta controversia, basados en la existencia de un encadenamiento principal, dominante, i prolongndose de un estremo a otro de los A n d e s , hemos recordado esas penosas esploraciones a travs de la cordillera i en que despus de haber cruzado con dificultades sin cuento un gran cordn de montaas que nos imajinbamos seria "la espina dorsal del macizo andino, i, cuando y a creamos encontrarnos en la vertiente oriental, se nos

presentaba otro i otro cordn de montaas tan macizo, tan alto i tan escarpado como el primero.

Hasta ahora los alegatos de una i otra parte han estado perfectamente acordes en reconocer que el lmite de los dos pases es la cordillera de los Andes, i como es bien sabido que la porcin de esta cordillera que enfrenta a la parte habitada de uno i otro lado ha sido recorrida i esplotada hasta sus cumbres mas agrestes por los mineros chilenos i arjentinos, i que sus valles estn todos ocupados por los ganaderos de uno i otro pais, ha sido preciso que haya existido en esa cordillera alguna lnea reconocida por todos como lmite de las dos naciones para que no se hayan producido choques continuos. En vista de esto, es natural preguntarse: cul ha sido el modus vivendi de estos dos pases durante los ochenta largos aos que tienen y a de existencia? i la respuesta, para ser exacta, tendr que ser del tenor siguiente: "siempre se ha reconocido como lmite de los dos pases la cordillera de los Andes, i dentro de ella la lnea divisoria de las aguas que riegan el territorio chileno de las que riegan el territorio arjentino; i como esta lnea es tan fcil de reconocer, nunca se ha suscitado cuestin alguna, i si alguna vez se ha promovido, ha sido resuelta sin dificultad ni tropiezo por una simple inspeccin ocular que se ha limitado a buscar el orj e n de las aguas de uno u otro lado.n (4) Si preguntamos a un minero, a un gaucho o a un huaso cualquiera si el terreno que pisa, en cualquier punto de la cordillera, es chileno o arjentino, l responde inmediatamente sin temor
( 4 ) E n un remitido firmado por el seor F. Latzina, autor de la notable jeografia de la Repblica Arjentina que lleva su nombre, i publicado en La

Nacin de Buenos Aires, de fecha 2 de Abril de 1895, dice, con motivo de haber sido citada su obra en la esposicion que hizo el seor Barros Arana sobre la cuestin de limites en los primeros meses de ese ao: Si en mi Ubro, que no persigue fines didcticos, ni tendenciosos, sostengo la lnea divisoria de las aguas como lmite andino entre la Repblica Arjentina i Chile, es porque eso mismo han sostenido lodos los jegrafos anteriores i contemporneos, luego porque era entonces la opinin corriente, i, finalmente, porque esc mismo principio o consagr el tratado de 1881.

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de equivocarse; i al hacerlo, l no mide las alturas, no pregunta si este cerro es mas o menos alto que aqul, si este cordn es el principal o si es secundario; nada de eso sabe ni le importa saberlo: l mira el curso de las aguas i responde sin trepidar: esto es chileno, aquello es arjentino. L a prueba mas concluyente de lo que venimos sosteniendo, que siempre se ha reconocido como limite de los dos paises la lnea divisoria de las aguas, sin tomar en cuenta las alturas mayores, es lo que pasa en el valle de los Patos, que pertenece a la jurisdiccin arjentina, encontrndose sin embargo al poniente del cordn mas alto en esa latitud, de la espina dorsal del macizo andino. Hai un hecho que nos permite asegurar que nunca han existido dudas sobre la aplicacin del divortia aquarum como lmite de los dos paises. En 1888, cuando se firm la convencin chileno-arjentina, por la cual se convino en el modo como debia procederse a la demarcacin de los lmites, el Ministro de Relaciones Esteriores de Chile, don Demetrio Lastarria, pas una circular a todas las autoridades chilenas cuya jurisdiccin llegaba hasta los lmites con la Arjentina, preguntando si alguna vez en el territorio de su jurisdiccin se haba ofrecido alguna duda o dificultad sobre sus lmites con la Repblica vecina; i la contestacin, con la nica escepcon de los intendentes de Valdivia i Llanquihue, fu unnime en que jamas se haban suscitado dudas ni dificultades, i que las autoridades de uno i otro lado reconocan siempre como trmino de su jurisdiccin el orjen de las aguas en la cordillera de los Andes. Los intendentes de Valdivia i Llaquihue, haciendo escepcion a la regla, informaban: el primero, que el ao 1884 (?) las autoridades arjentinas haban fundado el fuerte Maip en territorio chileno, en las nacientes del Valdivia; i el de Llanquihue hacia una observacin semejante respecto a la colonia Dieziseis de Octubre. Ambos hechos estaban y a en conocimiento del Gobierno de Chile, que habia protestado oportunamente obteniendo siempre la contestacin de que el Gobierno arjentino estaba dispuesto a retirar aquellos establecimientos si, cuando llegase el caso, la comisin internacional encargada de la demarcacin

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de los lmites sealaba aquellas posesiones como establecidas en territorio chileno. En el caso de la colonia Dieziseis de Octubre el hecho fu mas singular: el Ministro de Relaciones Esteriores de la Repblica Arjentina, que, si no nos equivocamos, lo era el seor Quirno Costa, neg que se hubiese mandado fundar tal colonia i dijo que si el gobernador de Chubut habia hecho algn viaje a esa rejion seria como un simple reconocimiento, pues no estaba autorizado para hacer tal fundacin, i que si algunos colonos se establecan all lo haran de su propia cuenta; i que en todo caso el Gobierno arjentino no reconoca otros lmites que los que sealase la comisin especial que nombrasen las dos naciones con ese objeto. A pesar de esta declaracin, la colonia habia sido fundada con autorizacin suficiente del Ministerio del Interior de esa Repblica. El hecho de no haberse suscitado nunca ninguna dificultad en la aplicacin de la lnea divisoria de las aguas como lmite de los dos pases, influy sin duda en el nimo de los dos Gobiernos, al redactar el tratado de 1 8 8 1 , para no imponerse la obligacin de entrar en cuantiosos gastos en el amojonamiento intil de un deslinde sealado de un modo imperecedero i perfectamente bien definido por la naturaleza, i acordaron amojonar solamente las lneas imajinarias que iban a dividir a las dos naciones en la Tierra del Fuego i al norte del Estrecho de Magallanes. El artculo 4. de dicho tratado, que es el que orden la demarcacin material de esos deslindes, dice testualmente: "Los mismos peritos a que se refiere el artculo i. fijarn en el terreno las lneas indicadas en los dos (5) artculos anteriores (la de la Tierra del Fuego i lmite norte de Magallanes), i procedern en la misma forma que all se determina. En ninguna parte del tratado aparece disposicin alguna que ordene hacer la demarcacin del lmite en la cordillera, i la
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( 5 ) E n las reproducciones de este tratado que se han hecho en Chile, tanto en el Boletn de Leyes como en el Diario en los artculos

Oficial,

i todas las dems re2 . i 3 . , siendo que el

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producciones que han llegado a nuestro poder, aparece un error, diciendo anteriores, comprendiendo as el
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orijinal dice en los dos artculos prende el 2." i 3 .

anteriores, i por consiguiente solo com-

razn era obvia: el lmite estaba sealado de un modo imperecedero por la misma naturaleza. Fueron los avances de los arjentinos al fundar el fuerte Maip al occidente del divortia aquarum de los Andes, los que indujeron al seor Lastarria a pedir la demarcacin de todo el deslinde; i as se convino por el tratado de 1888.

II NEGOCIACIONES
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DIPLOMTICAS

Tratados de 18W, 1878, \Z*7 i 1881 En 1872 el Ministro Plenipotenciario de la Repblica A r jentina en Chile, don Flix Frias, inici en Santiago las jestiones diplomticas para llegar a convenir en un tratado que sealase los lmites de los dos pases. Las dificultades que entonces se suscitaron para alcanzar ese resultado, fueron nicamente las que provenan de la propiedad que cada pas se atribua de la Patagona, Estrecho de Magallanes i Tierra del Fuego. En todo lo dems el seor Frias estuvo siempre acorde con el Gobierno de Chile; as, cuanta indicacin fu hecha por una de las partes, sobre los lmites de los dos pases en la cordillera de los Andes, fu siempre aceptada por la otra, porque las aspiraciones de ambas eran dejar bien establecido que en la porcin no disputada el lmite de los dos paises era la cordillera de los Andes, i, dentro de ella, la lnea que separa las aguas que riegan el territorio arjentino de las que riegan el territorio chileno; con lo que no se hacia otra cosa que sancionar lo que y a de hecho existia. El mismo Ministro, seor Frias, el mas obstinado defensor de lo que creia los derechos de su patria, reconoci siempre que el lmite de los dos paises en la cordillera de los A n d e s era el divortia aquarum, i lamentaba que hasta entonces no se hubiera hecho aun su demarcacin por peritos; i esto lo espresaba
LMITES 2

 i8 en trminos tales, que indicaban claramente que, a su juicio, el punto no admita discusin, pues as lo entenda todo el mundo. En nota del 20 de Setiembre de 1873, dirijida al Ministro de Relaciones Esteriores de Chile, entre otras cosas, le decia: "Su Gobierno convino siempre en que los Andes era el lmite oriental de Chile; i cuando hablaba de demarcacin de frontera, aludia a la operacin de sealar en los mismos Andes E L DIVORTIA AQUARUM, E S T O E S , L A L N E A D I V I S O R I A D E L O S DOS P A S E S , Ope-

racin de peritos que no se ha practicado; i mas adelante agregaba, aludiendo a las instrucciones dadas al seor Pissis para el levantamiento de la carta de Chile, instrucciones que le ordenaban llevar sus estudios hasta la lnea que separa las vertientes que van a la Arjentina de las que vienen a Chile, i que l aceptaba diciendo respecto de ellas que "el Gobierno de Chile haba entendido como todo el mundo, de acuerdo con una regla internacional umversalmente aceptada, que citando una montaa o cordillera separa dos pases, el lmite entre ellos lo marcan en sus cumbres las cadas de las aguas. El Ministro de Relaciones Esteriores de Chile, don A d o l f o Ibaez, en una estensa nota contestacin a la anterior, dirijida al seor Frias con fecha 28 de Enero de 1874, fechada en Valparaiso, le decia entre otras cosas i tratando de probar que la cordillera de los A n d e s no era en toda su estension el lmite de los dos pases: "Si los lmites orientales de Chile desde el desierto de A t a c a m a hasta el Cabo de Hornos eran la cordillera de los Andes con qu objeto se celebr ese tratado que habl de cuestiones de lmites? Si la lnea divisoria entre las dos Repblicas estaba tan claramente marcada, no habia necesidad alguna de celebrar un tratado en que se establece e! arbitraje, pues bastara fijar con arreglo a las prescripciones fenerales del derecho de jentes el divortia aquarum en aquellas montaas, acto meramente pericial, para que la separacin definitiva quedase realizada.n Las jestiones del seor Frias no siguieron adelante. Ellas se concretaron a la cuestin sobre Patagonia i Tierra del Fuego, i solo incidentalmente toc,* en la forma que dejamos citada, lo relativo al lmite de la cordillera, en lo que ambos Gobiernos

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estaban perfectamente acordes, como se deja ver por las palabras de los seores Frias e Ibaez que dejamos estampadas. En 1876 la negociacin de los lmites de los dos paises se radic en Buenos Aires, entre el Ministro de Relaciones Esteriores don Bernardo de Irigyen el Ministro de Chile don Diego Barros Arana. En M a y o de 1877, ambos seores llegaron a concluir un proyecto de arbitraje cuyo artculo i. decia: "La Repblica de Chile est dividida de la Repblica Arjentina por la cordillera de los Andes, corriendo la lnea divisoria por sobre los puntos mas encumbrados de ella, pasando por entre los manantiales de las vertientes que se desprenden a un lado i otro. El Ministro de Chile, dando cuenta a su Gobierno, con fecha 13 de M a y o de ese ao, de haber concluido este tratado, en la parte referente al punto de que nos ocupamos, se espresaba como sigue: "Como el seor Ministro me manifestase que deseaba que la convencin contuviese algunas otras declaraciones, le dije que por mi parte no tenia inconveniente en declararen ella misma o en el protocolo de las conferencias, los dos principios siguientes: i. (contiene la declaracin de que los territorios en cuestin pertenecen esclusivamente a Chile o a la Arjentina); 2 . Chile i la Repblica Arjentina estn convenidos en que toda la parte de sus territorios respectivos sobre los cuales no se ha suscitado hasta la fecha cuestin alguna de lmites, la lnea divisoria es el divortia aquarum de la cordillera de los Andes, i que las dificultades que se susciten por la existencia de algunos valles en que esa lnea no sea perfectamente clara, la cuestin se resolver, segn un pacto que debe hacerse, por prcticos o peritos nombrados por ambas partes, o por otros medios amistosos. 11 A n t e s de seguir adelante nos encontramos en la necesidad de hacernos cargo de los artculos del seor Irigyen publicados recientemente en la prensa arjentina, i en los cuales declara, refirindose a la negociacin del artculo del tratado que acabamos de citar, que la proposicin del divortia aquarum de los Andes fu presentada por el Ministro Barros A r a n a , i rechazada por l, fu sustituida por la lnea de las altas cumbres. Dice el seor Irigyen:

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"La novedad de la frmula propuesta por el Ministro de Chile, la circunstancia de no mencionarse en ella la cordillera ni sus cumbres, la falta de antecedentes de aquella proposicin i el recelo de que ella nos envolviera en nuevas disidencias, influyeron para que, guardando al seor Barros A r a n a la consideracin de que es digno, y o no la admitiera, i le propusiera sustituirla por la de las altas cumbres, que tienen en su favor el tiempo i el voto anterior de ambos gobiernos (?). I deseando dejar de manifiesto que la frmula presentada por m revesta tambin el prestijio de la ciencia, indiqu que podramos consignar las palabras usadas por el seor Bello en su tratado de derecho internacional, al ocuparse de naciones en cuyos territorios se interponen montaas o cordilleras. "El seor Barros A r a n a admiti la sustitucin, esponiendo que no podra rehusar la frmula aconsejada por autoridad tan respetada en Chile. En consecuencia, la de divortia aquarum propuesta por l en su carta al doctor Avellaneda i en las conferencias posteriores que tuvo conmigo en el Ministerio de Relaciones Esteriores, qued retirada i eliminada para no reaparecer en ninguna de las negociaciones posteriores; i la de las altas cumbres, que y o present, fu consignada como primer artculo del tratado de arbitraje que estipul y firm el seor Barros A r a n a en 1 8 7 7 i 1 8 7 8 1 1 ; i mas adelante agrega: "Tales son los antecedentes que han dejado aquellas negociaciones: no fu aceptada, como se ha visto,.i ni aun discutida, la frmula del dwortium aquarum; i en cuanto a la divisin de las hoyas hidrogrficas ni se mencion siquiera en aquellos debates. "Los que han dicho, pues, que Chile propuso en 1 8 7 7 1 a lnea del divortium aquarum i que no fu aceptada por el Gobierno arjentino; los que han agregado que propusimos en sustitucin la de las altas cumbres i que el seor Ministro de Chile la suscribi, estn en la verdad; porque as consta en los documentos oficiales publicados por ambos gobiernos, i que hemos citado en la parte pertinenten El seor Irigyen habla por recuerdos, segn lo declara l mismo; habla deshechos que han tenido lugar hace y a cerca de veinte aos i que, en aquella poca, no tenan gran importancia;

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no es estrao entonces que su memoria no le haya sido fiel i que esas cosas, relatadas por l mismo a raz de los hechos, aparezcan en abierta oposicin con sus declaraciones de ahora; i es sensible que haya sucedido as, pues el prestijio de su palabra ha podido perturbar, i ha perturbado en efecto, el criterio de algunos escritores arjentinos. V e a m o s lo que realmente sucedi entonces i cual fu la base del tratado de arbitraje de 1877, suscrito por el seor Irigyen i que, como l declara con razn, fu tambin la base del tratado de 1878 i del de 1 8 8 1 , base que ademas est mui claramente esplicada en la letra de esos tratados. En un informe del seor Ministro de Relaciones Esteriores de la Repblica Arjentina, don Bernardo de Irigyen, de fecha 24 de Junio de 1877, dirijido al Excmo. seor Presidente de esa Repblica, dndole cuenta de sus conferencias con el Ministro chileno don Diego Barros Arana, que dieron por resultado el proyecto de arbitraje de 12 de M a y o de ese ao, dice testualmente en su prrafo sesto: "Manifest al seor Ministro de Chile que, a mi juicio, debamos empezar por establecer ciertas declaraciones que interesaban a la seguridad i a la buena intelijencia de ambos pases; i propuse consignar la de limitacin de ambas Repblicas, en toda la lonjitud que estaba fuera de controversia i de pretensiones encontradas. El seor Ministro espuso que esta declaracin a que no se oponia, debia consignarse en un protocolo separado del convenio de arbitraje que meditamos i me pidila formulase. (No hubo, pues, opiniones encontradas emitidas por una i otra parte.) Tomando entonces el Tratado Internacional del seor Bello, i manifestando al seor Barros que prefera este libro, por el justo aprecio que en su pais tenan las opiniones de aquel publicista, trascrib sus palabras respecto de Estados divididos por cordilleras i redact el siguiente artculo: "La Repblica de Chile est dividida de la Repblica Arjentina per la cordillera de los Andes, corriendo la lnea divisoria por sobre los puntos mas encumbrados de ella, pasando por entre los manantiales de las vertientes que se desprenden a un lado i al otro. "El seor Barros examin la redaccin i la acept, quedando pendiente la colocacin que le daramos en el arreglo jeneral.n

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No hubo, pues, ningn rechazo de parte del Ministro A r j e n t i n o de opinin alguna propuesta por el seor Barros Arana. Pero veamos otros documentos que nos hablarn mas claramente. Con fecha 25 de Julio del mismo ao, el seor Irigyen pas una nota al seor Barros A r a n a , que se alistaba para partir para Rio Janeiro, incluyndole una copia del informe que acabamos de trascribir i dicindole que "anhelando ser correcto en mi esposicion, me permito pedir a V. E. se sirva tomar conocimiento de ella, i advertirme si encuentra alguna equivocacin o si he olvidado alguna referencia que interese a V. E.n El Ministro de Chile, contestando a esta atenta nota, con fecha 26 del mismo mes, decia: "Cuando reanudamos nuestras conferencias a fines de Abril i a principios de Mayo ltimo, tuve el honor de poner en manos de V. E. un pliego de apuntaciones en que habia anotado las bases que, a mi entender, i segn las. instrucciones de mi Gobierno, deban servir para formular la convencin de arbitraje. Segn mi propsito, i segn esas apuntaciones, en el protocolo de nuestras conferencias debamos dejar constancia de estos tres hechos: n i . Las esplicaciones dadas por m sobre el apresamiento de la Jeanne Amelie i consideradas por V . E. s n capaces de dar por terminada la discusin de este incidente, suficientes para hacer por el momento abstraccin de l, i para entrar a discutir el asunto principal. "2. La declaracin recproca de que ambos gobiernos consideran que la lnea divisoria de Chile con la Repiblica Arjentina, en toda la porcin del territorio sobre el cual no se ha suscitado discucion alguna, es el divortia aquarum de los Andes. "3. Que ambas Repblicas creen que, como sucesores de los derechos del Rei de Espaa sobre estos paises, los territorios disputados son precisamente de Chile o de la Repblica Arjentina, los cuales no reconocen las pretensiones que a ellos quiera hacer valer ningn otro pueblo. " Tanto V. E. como yo estuvimos de acuerdo en estas declaraciones, pero no quedamos conformes, ni siquiera discutimos mui prolijamente, ni su forma definitiva, ni si ellas deban entrar en el protocolo o en el testo de la convencin. Recuerdo si ca-

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rainente, que para el 2 de estos puntos me consult si no podramos introducir las palabras usadas por don Andrs Bello en su Tratado de Derecho Internacional al hablar de los lmites de los pases que estn separados en todo o en parte por cadenas de montaas, i que y o contest que no poda negarme a aceptar una autoridad tan respetable i respetada en Chile. Y o indiqu ademas que convenia dejar constancia en el protocolo de que Chile quera que por un arreglo posterior se conviniese en que las dificultades que pudieran suscitarse por !a existencia de ciertos valles de cordillera en que no es perfectamente clara la lnea divisoria de las aguas, se resolviese amistosamente la cuestin por medio de peritos. Pero en todo esto convinimos solo en la idea principal, sin llegar a darle una redaccin definitiva.n El seor Irigyen saca argumento de esta nota para decir: "El seor Ministro de Chile reconoci as que oficialmente haba propuesto el divortium aquarum i que a indicacin ma fu reemplazada esa frmula por la del seor Bello; i sta fu la consignada en los tratados posteriores, como veremos en las pajinas que siguen.n El seor Irigyen parece manifestar as que obtuvo un triunfo sobre el Ministro chileno sin que ste se diera cuenta de ello; no otra cosa significa eso de que la propuesta del divortia aquarum hecha por el Ministro chileno, sin ser objetada, fu sustituida por la frmula del seor Bello. Las publicaciones del seor Irigyen dejan ver que l e r tiende que la frmula del Tratado de Derecho Internacional del seor Bello, tiene un significado distinto de la del divortia aquarum de los Andes; pero luego demostraremos hasta la evidencia que ambas frmulas significan una misma cosa. L a nota que vamos a citar nos autoriza para creer que el seor Irigyen participaba tambin, en aquella poca, de esta ltima opinin; por eso tom la frmula del seor Bello i por eso el Ministro chileno no se la objet. El seor Irigyen estaba entonces en la razn; el inters de su patria le aconsejaba defender el lmite sealado por el divortia aquarum de los Andes; de otro modo habra desatendido los intereses de su pas: as lo decan claramente los conocimientos jeogrficos de aquella poca.

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El documento a que nos hemos referido es una nota del seor Irigyen, de fecha 7 de Julio de ese ao, contestacin a la del Ministro chileno que acabamos de. citar, i es sin duda el documento mas concluyente relativo a este negocio. Dice testualmente: "Buenos Aires, Julio "Seor Ministro: "El infrascrito, Ministro Secretario de Estado en el Departamento de Relaciones Tsteriores, ha tenido el honor de recibir la nota que con fecha 26 de Junio ltimo se sirvi V. E. dirijirle, en contestacin a la del 25 del mismo mes, referente a las ltimas conferencias sobre la cuestin de lmites i sus incidentes. "Aceptando V. E. la invitacin que le fu dirijida ha tomado conocimiento del informe que el abajo firmado elevar al seor Presidente de la Repblica i ha creido oportuno recordar "cier" tos .accidentes de que le importa dejar constanciaii "Sin pretender alterar la esposicion de V . E., se permitir el que firma algunas rpidas observaciones que juzga convenientes para evitar intelijencias equivocadas. "V. E. recuerda que reanudadas las conferencias en Abril, puso en manos del que firma un pliego de apuntaciones i que, segn stas, en el protocolo de nuestras conferencias, debamos dejar constancia de estos tres hechos: i. Las esplicaciones dadas por V . E. sobre el apresamiento de la Jeanne Amelie i consideradas por mi parte si no capaces de dar por terminada la discusin de este incidente, suficiente para hacer por el momento abstraccin de l i para entrar a discutir el asunto principal. 2. La declaracin recproca de que ambos gobiernos consideran que la lnea divisoria de Chile con la Repblica A rjentina, en toda la porcin del territorio sobre la cual no se ha suscitado discusin alguna es el divortia aquarum de la cordillera de los Andes. 3 . Que ambas repblicas creen que como sucesores de todos los derechos del Re de Espaa sobre estos pases, los territorios disputados son precisamente de Chile o de la Repblica Arjentina, las cuales no reconocen las pretensiones que a ellos quiera hacer valer ningn otro pueblo.
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" E S T O S TRES PUNTOS QUEDARON

EFECTIVAMENTE

ACOR-

DADOS I E L Q U E F I R M A R E D A C T L A S B A S E S

QUE CONTENAN

LOS DOS L T I M O S , dando lectura de ellos a V. E. No era posible discutir en la redaccin; en la de limites se tomaban testualmente las palabras del seor Bello, autoridad reconocida por V. E. L H declaracin de no existir en las repblicas de orjen espaol territorios res nidlus era de inters comn para todos los Estados de este continente i no podran sentirse dificultades al esponer un principio que V . E. i el infrascrito llaman de derecho pblico americano. "I en cuanto al primer punto, esplicaciones sobre el apresamiento de la Jeanne Amelle, nada redact el abajo firmado, porque ellas incumban a V . E. i conoca y a su disposicin a este respecto. "V. E. recuerda con razn, haber indicado la conveniencia de un arreglo posterior por el cual las dificultades que pudieran suscitarse por existencia de ciertos valles de cordillera en que no
es perfectamente clara L A L N E A DIVISORIA D E L A S A G U A S , se

resolviesen amistosamente por medio de peritos. El que firma no hizo objecin a este pensamiento. Consider remota la dificultad de que V . E. recelaba, pero si realmente sobrevena, era aceptable el medio propuesto para resolverla.n (Esposicion presentada al Congreso Nacional por el Ministro de Relaciones Esteriores doctor don Manuel Montes de Oca, 1878, pajina 50.) Esto no admite rplica: El Ministro de de la Repblica Arjentina don Bernardo haber convenido con el Ministro chileno en ca de que el limite de los dos pases era el Relaciones Esteriores de Irigyen reconoce la declaracin recpro divortia aquarum de

los Andes i que E L MISMO S E O R I R I G Y E N redact el articulo del

tratado C O N T E N I E N D O esta base. A u n mas; declara "que no era posible discutir en la redaccionn, tan acordes estaban en que la que se habia aceptado contenia la base convenida. Declara tambin que en los valles en que ese divortia aquarum 110 sea bastante claro, (caso que el seor Irigyen consider mui remoto, i con razn, porque la naturaleza lo seala, siempre mui claramente) se resolver la cuestin por medio de peritos. A m b o s contratantes reconocieron as que la lnea divisoria de las aguas no solamente corria por la cumbre de la cordillera,

sino que pedia bajar a las partes menos elevadas i correr por los valles cordilleranos, constituyendo siempre el divortia aquatum de los Andes. L a nota del seor Irigyen que dejamos citada no puede ser mas esplcita i por mucha habilidad que se gaste, jamas se le p >dr hacer decir otra cosa. Creemos inoficioso estendtrnos mas sobre este punto; el documento que hemos citado es tan claro que nos releva de toda discusin i podemos dejar sentado que la base del tratado de 1877, fu que el lmite de los dos pases era el divortia aquatum de los Andes, base que el seor Irigyen acept i que // mismo redact conteniendo ese principio. E! proyecto de arbitraje de 1877 no fu aceptado por el Gobierno de Chile; las negociaciones se suspendieron i el Ministro de Chilf. parti para Rio Janeiro. En Diciembre de 1877 las negociaciones volvieron a reanudarse, esta vez entre el Ministro de Relaciones Esteriorcs de la Repblica Arjentina don Rufino Elizaldei el Ministro de Chile don Diego Barros A r a n a , i en 18 de Enero de 1878 se firm por ambos Ministros un nuevo tratado que contenia, respecto al lmite de los Andes, la misma base. No se hizo ninguna innovacin a lo que se habia convenido en 1877; pero se complet con la declaracin referente a los valles en que la lnea divisoria de las aguas no fuese bien clara. El artculo qued como sigue: " A R T C U L O P R I M E R O . L a Repblica A r j e n t i n a est dividida de la Repblica de Chile por la cordillera de los A n d e s , corriendo la lnea divisoria por sobre los puntos mas encumbrados de ella, pasando por entre los manantiales de las vertientes que se desprenden a un lado i otro. "Las dificultades que pudieren suscitarse por la existencia de ciertos valles de cordillera, en que no sea perfectamente clara la lnea divisoria de las aguas, se resolver siempre amistosamente por medio de peritos.n Hemos probado y a con los documentos mas claros i terminantes que el espritu de ese tratado fu sealar como lmite de los dos pases el divortia aquarnm de los Andes. A s i l o declaran en documentos oficiales las dos personas que en su negocia-

cion actuaron como representantes de Chile i la Repblica A r jentina. El primero, el seor Barros Arana, dice a su Gobierno que propuso esa base i fu aceptada; i el segundo, don Bernardo Irigyen, declara que efectivamente el Ministro chileno propuso el divortia aguaran de los Andes, base que l acept i que l mismo redact el artculo contenindola. Rstanos ahora hacer ver que, aun desentendindonos de su historia i aplicando el artculo al pi de la letra i tal como ella suena, la lnea limtrofe que resulta es precisamente el divortia aquarum de los Andes i que no puede ser otra. Haremos ver primero que la interpretacin que le da la prensa arjentina es absurda e inaplicable en el terreno, i en seguida demostraremos que no admite otra solucin que la que venimos defendiendo: el divortia aquarum de los Andes. Se ha dicho por algunos escritores arjentinos, i entre ellos por el seor Irigyen, que la espresion "los manantiales de las vertientes que se desprenden a un lado i otron se refiere nicamente a los manantiales de las vertientes de las cumbres mas altas i con el solo objeto de precisar el punto de esas cumbres por donde debe pasar la lnea divisoria. Sosteniendo esta tesis dice el seor Irigyen: "por ltimo; para que ni en esas cumbres pudiera suscitarse disconformidad alguna, agregronse las palabras de Bello: "Pasar la linea por entre las vertientes que se desprenden a un lado i a otro. Seria un espectculo curioso i admirable ver a los seores peritos de las dos naciones trepados sobre las cumbres del Aconcagua, del Tupungato o del Maipo, buscando los manantiales de uno i otro lado para que ni aun all, en esas valiossimas cumbres, la lnea se desviase una pulgada d l a situacin que le habian dado los negociadores del tratado. Qu mal quiere el seor Irigyen a los peritos! Por absurda que sea tal interpretacin del tratado, supongamos por un momento que sea eso lo que espresa, i veamos modo de trazar la lnea limtrofe as definida. Los puntos que determinaran la lnea serian nicamente las cumbres mas altas de los A n d e s i ella habra de pasar por todas estas cumbres. Pero esta espresion no indica que cumbres se refiere, habra entonces que tomar por tales a todas

las que miden una altura mayor que una convenida que no podra ser otra que la altura media, i como esta altura va disminuyendo rpidamente a medida que se avanza hacia el sur, seria menester dividir toda la cordillera en zonas de un ancho enteramente arbitrario, como por ejemplo en zonas de un grado de latitud, cosa que debi determinar el tratado por ser de capital importancia, i en que los demarcadores tendran que convenir segn su criterio. Dividida as la cordillera en un gran nmero de zonas i determinada la altura media de las cumbres en cada una de ellas, lo que supondremos hacedero, todas las cumbres que se encontrasen con una altura mayor de esta media serian las que indica el tratado. Los que alguna vez en su vida han tenido que atravesar la cordillera, comprendern que el nmero de cumbres que resultara en cada zona subira a algunos miles i estaran diseminadas con mas o menos irregularidad por toda su superficie; i si fusemos a unirlas por una lnea continua, nos resultara una red que cubrira toda la cordillera, desde sus contrafuertes mas avanzados al oriente hasta los mas avanzados al occidente; i es de suponer que ni el seor Irigyen ni ninguna de las personas tjue han sostenido como principio de la demarcacin de los lmites la lnea que une las cumbres mas altas de los Andes, tomadas en un sentido absoluto, hayan tenido la idea de dividir a los dos dos paises por semejante red. El seor Irigyen, comprendiendo talvez el absurdo que acabamos de evidenciar i que resulta de admitir que la espresion "los manantiales de las vertientes que se desprenden aun lado i otro que usa el tratado, se refiere a los puntos mas encumbrados de los A n d e s que el tratado seala como puntos de la lnea divisoria, ha querido relacionar estos puntos mas encumbrados con lo que llama encadenamiento principal de los Andes; pero se olvida que estos encadenamientos son de invencin mui moderna, que solo datan de la fecha del tratado de 1893, i que por mucho trabajo que se tome, no conseguir descubrirlos ni en las negociaciones, ni en la letra de los tratados o proyectos de tratados de 1877, 1878, 1879 i 1881, ni mucho menos en el terreno. Trataremos de estos encadenamientos

cuando les llegue su turno, al analizar el protocolo de 1893. Por ahora no podremos tomarlos en consideracin porque los negociadores del tratado que analizamos no los trajeron a cuento. Apliquemos este artculo en el terreno i tal como l reza. Habr que buscar en toda la cordillera, puesto que no se hace referencia a una parte especial de ella, u/os manantiales de las vertientes de uno i otro lado de los Andes, es decir, los manantiales del lado chileno i los del lado arjentino; o si se quiere, los manantiales que forman los rios chilenos i los que forman los rios arjentinos; i, una vez encontrados, sealar los puntos mas altos entre estos manantiales. Tendremos as una serie de puntos tan prximos unos a otros como sean necesarios para la determinacin de una lnea continua, lo que no presentar ninguna dificultad. Uniendo todos estos puntos tendremos una lnea que pasa por "los puntos mas altos de los Andesn (que dividen las aguas), i que corre "por entre los manantiales de las vertientes de uno i otro ladon, separando as las aguas que riegan el territorio chileno de las que riegan el territorio arjentino, i sta ser la lnea limtrofe del tratado. Esta lnea no pasai' por sobre los puntos mas encumbrados de.la cordillera tomados en un sentido absoluto, ni ser posible hacerla pasar, porque ello nos llevaria al absurdo que antes hemos analizado. A u n suponiendo que se entendiera por "puntos mas encumbrados de la cordillera.!, solamente las cumbres que como el Aconcagua descuellan mas en ella, lo que habria sido menester espresar en el tratado, el absurdo siempre existira, pues habria que unir esas cumbres a la lnea de los manantiales por una recta, cuya direccin seria enteramente arbitraria i que correra por dentro del territorio de una de las partes sin pasar por entre los manantiales, i sin cumplir esta condicin jeogrfica, no puede ser la lnea que seala el tratado. Este absurdo es el resultado de suponer que los negociadores del tratado, i con ellos don A n d r s Bello, han podido pensar ni por un momento que habria quienes buscasen estos puntos mas encumbrados en otra parte que entre las cumbres que dividen las aguas. Los negociadores del tratado de 1881 comprendieron, sin duda, que se presentara esa dificultad i sustituyeron la espresion "puntos mas encumbrados de ella por

esta otra "cumbres mas elevadas de dicha cordillera que dividen las aguasn que salva la duda i que comprende estas dos ideas: que las cumbres deben dividir las aguas chilenas de las arjentinas, es decir las aguas que no se juntan, i que deben buscarse en las cordilleras i no en un encadenamiento particular de ella. Para penetrarnos aun mejor del verdadero espritu del tratado i del absurdo que resultara de dar a la espresion "los puntos mas encumbrados de ellan el sentido absoluto que algunos articulistas han querido darle, i que hemos venido analis zando, vamos a suponer un ejemplo, tomndolo de la parte mas conocida de la cordillera. Nos pondremos en la hiptesis mas favorable, la que supone que con la espresion "puntos mas encumbradosn se ha querido designar las cumbres que descuellan mas en los A n d e s . Supongamos que se trate de aplicar el artculo que discutimos en la parte de la cordillera comprendida entre el paso de Uspallata i el monte Mercedario; i elejimos esta parte por ser la mas conocida. Buscaramos los innumerables manantiales que forman por el lado de Chile el rio Aconcagua i sus afluentes Colorado i Putaendo; i los rios Leiva, Las Vegas i Totoral que forman el Choapa; i los no menos numerosos que alimentan por el lado arjentino los rios Mendoza i de los Patos. Sealaramos los.puntos intermedios i mas altos entre estos manantiales i tendramos as una serie de puntos que forman la lnea hasta ahora reconocida como lmite de los dos pases, i que por pasar por las cumbres mas elevadas (que dividen las aguas) i por entre los manantiales de las vertientes de uno i otro lado, es tambin la lnea limtrofe que seala el tratado que analizamos. Pero esta lnea ha dejado a un lado i dentro del territorio arjentino, el monte Aconcagua, que no se nos negar es una de las cumbres mas elevadas de los Andes, i, segn la interpretacin que por parte de los arjentinos se da al tratado, la lnea divisoria debe pasar por esta cumbre:cmo hacerlo?no hai otro medio que tomar arbitrariamente un punto de la lnea de los manantiales i tirar desde l una recta a la cumbre del Aconcagua i otra desde esta cumbre a otro punto de la misma lnea de los manantiales. Resultara as un nuevo

trazado, sujeto en gran parte al criterio de los injenieros demarcadores, i que cortara los valles de Uspallata i de los Patos dejando de nuestro lado una buena porcin de ellos. Esta lnea no pasara en todo su curso por entre los manantiales de uno i otro lado i por consiguiente no seria la lnea del tratado. Este mismo caso se repetira mil veces en proporciones mucho mayores, en todo el curso de la cordillera. Si se desease una esplicacion mas minuciosa de la aplicacin del artculo de que tratamos, recomendaramos la lectura de una publicacin hecha por el injeniero arjentino seor Emilio B. Godoi en La Nacin de Buenos Aires, de fecha Z2 de Marzo del presente ao, con el ttulo de nUn poco de orografa. Queda, pues, demostrado que la lnea que seala el proyecto de tratado de 1877 como divisoria de los dos pases, es la lnea de la cordillera de los A n d e s que divide ilas aguas que riegan el territorio arjentino de las que riegan el territorio chileno, o sea el divortia aquarum de los Andes; i que ^no ha ninguna otra lnea que cumpla con las condiciones de dicho tratado i que pueda deslindar los dos paises.

Llegamos y a al tratado vijente del 23 de Julio de 188 r. Su estudio nos ser mucho mas fcil, pues en toda su negociacin no medi una sola frase que pudiera dar pretesto para terjversar su verdadero significado. S e nos permitir que no nos ocupemos en indagar cul de los dos Gobiernos inici, o autoriz la iniciacin de las negociaciones que dieron por resultado el tratado de 1 8 8 1 ; asunto a que se ha dado gran importancia por el seor Irigyen i otros escritores arjentinos, i que nosotros consideramos pueril; i si la importancia que se le atribuye ha sido por consideraciones de amor propio nacional, debemos recordar que la poca del hroe de Cervantes ha pasado ya, al menos entre los pueblos civilizados, i declarar que consideramos ese paso altamente honroso para el Gobierno que lo haya dado, sea el chileno o el arjentino, pues as ha demostrado saber comprender los deberes de un Gobierno de un pueblo civilizado que no se lanza a la

guerra sin haber agotado todos los recursos que pueden evitarla, i solo en el caso de ser ella una fatal necesidad. Para llevar al nimo mas prevenido el convencimiento de que tanto la letra como el espritu del tratado de 1881 fu sealar como lmite de los dos pases el divortia aquarum de los Andes, nos bastar citar toda la correspondencia oficial que medi en la negociacin de ese tratado, en las partes que directa o indirectamente se refieren al lmite de los dos pases en la cordillera de los Andes. Desde luego avanzamos que en toda esa larga correspondencia, siempre que se mencion ese limite, sin una sola escepcion, se llam divortia aquarum de los Andes; i solo cuando se trat de la redaccin del artculo correspondiente del tratado, se elimin la espresion latina para sustituirla por la forma castellana con que aparece en l, traduciendo i esplicando la frase latina del modo mas claro que fu posible. Pero si aun se dudase que con el artculo i. del tratado no se hizo otra cosa que traducir i esplicar la espresion divortia aquarum, el artculo 2 sacar de toda duda al espritu mas obstinado; dicho artculo, sealando la lnea que limita por el norte el territorio de Magallanes hasta su unin con la lnea que va limitando los dos paises de norte a sur i que venimos sosteniendo, es el divortia aquarum de los Andes, dice: "De este punto se prolongar la lnea hasta la interseccin del meridiano del 7 0 con el paralelo de los 5 2 de la latitud, i de aqu seguir hacia el oeste coincidiendo con este ltimo paralelo hasta el divortia aquarum de los Andes. Volvamos ahora a recordar la negociacin que dio por resultado el tratado de 1 8 8 1 . L a mediacin de los Ministros norte-americanos seores Tomas A. Osborn, Ministro en Chile; i Tomas O. Osborn, Ministro en la Repblica Arjentina, se inici oficialmente el 25 de Abril de 1 8 8 1 . En telegrama de 8 de Mayo, el seor T o m a s A. Osborn decia desde Santiago a su colega de Buenos Aires: "El Gobierno de Chile se dispondra a terminar toda cuestin bajo las siguientes bases: Desde, el divortia aquarum de los Andes,grado 2 de latitud, se tirara una lnea hasta encontrar el meridiano del jo etc. con lo cual se indicaba tcitamente que al norte del grado 52 el lmite seria ese divortia aquarum de los Andes.
o o 0

 33 En telegrama del 1 1 de Mayo (6), el seor Tomas O. Osborn contestaba desde Buenos A i r e s diciendo que haba conferenciado detenidamente con el Gobierno arjentino i que este Gobierno se dispondr a terminar cuestin pendiente bajo las siguientes bases:...^. Quedar reconoeida como linea divisoria entre Chile i la Repblica Arjentina, de norte a sur, el divortia aquarum de la cordillera de los Andes hasta el grado 52 i de este punto del divortia aquarum la lnea divisoria seguir etc.,n con lo que aceptaba lo propuesto por Chile i lo espHcaba aun mas; i despus agregaba: "he pedido i obtenido una frmula mas i seria aceptable la siguiente transaccin definitiva: se admitir como lnea divisoria una que partiendo del divortia aquarum de los Andes grado 5 2 , venga directamente hasta punta Dungeness lo que indicaba con bastante claridad que al norte del grado 5 2 el lmite seria el propuesto en las primeras bases: el divortia aquarum de los A ndes. En contestacin a esta propuesta, el seor Tomas A. Osborn decia a su colega desde Santiago, con fecha 18 de Mayo: "al dar conocimiento de la transaccin contenida en la tltima parte, se me ha observado qtce trazando una lnea, como se propone, desde el divortia aquarum de los Andes, grado 2 , i prolongndola rectamente hasta punta Dungeness, esta lnea tendra que pasar en algunos puntos sobre el agua, estableciendo as confusin. L a idea del divortia aquarum no mereca, pues, observacin i era aceptada. L a contestacin del seor Tomas O. Osborn no hace observacin ninguna sobre el divortia aquarum i solo se ocupa de los otros puntos de la cuestin, por considerar ste como asunto completamente concluido i aceptado, i sobre el cual los dos gobiernos estaban desde un principio en completo acuerdo. En los telegramas de 21 i 23 de Mayo, del seor Tomas A . Osborn, el primero, i de su colega el seor Tomas O. Osborn, el segundo, tampoco se hace referencia ninguna al lmite, al norte del grado 52: era evidente que consideraban a las dos
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(6) E n la memoria ministerial que tenemos a la vista, este telegrama aparece con fecha 12 de M a y o ; pero en las referencias a l en los documentos posteriores se le designa por telegrama del 11 de M a y o .
LMITES 3

 34 partes en completo acuerdo en que este lmite seria el divortia aquarum, nico que se habia mencionado hasta entonces. En telegrama de 27 de Mayo, el seor Tomas A. Osborn deca desde Santiago a su colega de Buenos Aires, proponindole un arreglo directo que concluyese con toda la cuestin "creo que el Gobierno de Chile aceptarla las siguientes bases de arreglo.. i de este punto (la interseccin del meridiano del 7 0 con el paralelo 5 2 ) "seguira en la direccin del paralelo 5 2 hasta el divortia aquarum de los A n d e s n - i como no se hacia mencin de otro lmite al norte del paralelo 52, era claro que en esa direccin seguira el divortia aquarum, que por otra parte era el nico deslinde propuesto.
o o o

El seor Tomas O. Osborn contestaba con fecha 3 1 de M a y o diciendo: "He tenido larga conferencia si bien este Gobierno titube mui seriamente para aceptar dicha divisin, he conseguido al fin que acceda a ella a fin de lograr la paz i un probable arreglo de todas las dificultades posibles. La divisin indicada la repito aqu para mayor claridad: de punta Dungeness i de este punto seguir en a direccin del grado 2
HASTA E L DIVORTIA A Q U A R U M DE LOS ANDES.11

No hace referencia al lmite al norte del grado 52, lo que indicaba que seria la lnea donde terminaba el lmite norte del territorio de Magallanes, el divortia aquarum de los Andes. No se comprende de otro modo que en una negociacin tan minuciosa como sta, no se mencionase el lmite mas estenso, si no era porque ambos Gobiernos estaban perfectamente acordes en que seria esa lnea que se habia nombrado tantas veces sin que ninguna de las partes la objetase: el divortia aquarum de los A ndes. Llegadas las negociaciones a este punto i convenido el lmite norte del territorio de Magallanes, que era la llave de la discordia, podia decirse que el tratado estaba concluido i solo faltaba darle forma; pues todos sus puntos, i entre ellos el lmite en la cordillera, en la forma propuesta por el Ministro Tomas O. Osborn, de Buenos Aires, en telegrama del 1 1 de Mayo, redactado de acuerdo con el Gobierno arjentino, i en un todo conforme con lo propuesto desde Santiago por el ministro Tomas A. Osborn, en telegrama de 8 de Mayo, punto que, por otra parte,

 35 nunca mereci objecin en la forma propuesta, estaban aceptados por ambos Gobiernos. Convenidas y a todas las bases del tratado, el Gobierno de Chile diriji al Ministro norte americano seor Tomas A . Osborn, con fecha 3 de Junio, una nota en la que solicitaba su concurso amistoso para hacer llegar a conocimiento del Gobierno arjentino, las siguientes bases de arreglo, "que responden, segn creo, a las ideas manifestadas recientemente por uno i otro Gobierno. Base primera. "Ellmite entre Chile i la Repblica Arjentino. es de norte a sur hasta el bartelo 2 de latitud, la cordillera de los Andes. "La lnea fronteriza correr en esa estension por las cumbres mas elevadas de dichas cordilleras Q U E D I V I D E N L A S A G U A S . "Las dificultades que pudieran suscitarse por la existencia de ciertos valles formados por a bifurcacin de la cordillera / E N
Q U E NO S E A CLARA LA L N E A DIVISORIA D E L A S A G U A S , se-

rn resueltas amistosamente por medio de dos peritos. Base segunda... ... "De este punto se prolongar la linea hasta la interseccin del meridiano yo con el parqlelo 52 de latitud, i de aqu hacia el oeste,
coincidiendo con este lltmo paralelo,
RUM DE LOS A N D E S . . .

HASTA E L DIVORTIA AQUA-

Llamar la atencin que no habindose empleado en toda la negociacin del tratado otra frase para indicar el lmite de los dos pases al norte del grado 52 que la de divortia aquarum de los Andes, cuando lleg el caso de darle la forma definitiva, el Gobierno de Chile le diese otra redaccin, aunque con el mismo significado, sin que mediase insinuacin ninguna por parte de la Arjentina. Esto requiere una pequea esplicacion i vamos a darla. El Gobierno de Chile antes de redactar esta bas'e i. del proyecto de tratado, consult a la Oficina Hidrogrfica sobre cual seria la redaccin mas conveniente que podra drsele conteniendo la idea del divortia aquarum y a convenida con el Gobierno arjentino, i a fin de que su aplicacin en el terreno no ofreciese dudas ni dificultades; i esta oficina aconsej la forma propuesta, porque de ese modo la lnea fronteriza contendra
a

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todos los puntos que separan las aguas arjentinas de las chilenas i ningn punto que no cumpliese con esa condicin (7): la redaccin aconsejada era clara i matemticamente exacta i el Gobierno no tuvo dificultad en aceptarla. L a misma oficina, comprendiendo que en los valles lonjitudinales de la rejion del norte, formados por la bifurcacin de la cordillera, i donde las lluvias, los manantiales i las aguas fluviales son escasos, poda ofrecer dificultad el reconocimiento de la lnea divisoria de las aguas, aconsej se agregase la segunda parte de la base primera. El seor Ministro de Relaciones Esteriores de la Repblica Arjentina, don Bernardo de Irigyen, en nota del 4 de Junio dirijida al seor Tomas O. Osborn, contestando a la nota que contenia las bases propuestas por Chile, le dice: "Base primera, aceptada con una breve adicin que la C O M P L E M E N T A . Quedara en la forma siguiente: El lmite entre Chile i la Repblica Arjentina es de norte a sur, hasta el paralelo de los 2 de latitud, la cordillera de los Andes. La lnea fronteriza correr en esa estension por las cumbres mas elevadas de dichas cordilleras que dividan las agitas i pasar por entre las vertientes que se desprenden a un lado i otro. Todo lo dems de la base primera es aceptado permitindome manifestar que las palabras adicionadas fueron ya- admitidas por ambos Gobiernos en las anteriores negociaciones de 1877 i 1878. "Base segunda, aceptada como se proponen L a adicin propuesta por el seor Irigyen a la base primera no alteraba en lo menor su alcance i significado, pues la lnea que une "las cumbres mas elevadas de las cordilleras que dividan

( 7 ) Por no considerarla seria, no nos haremos cargo de la opinin manifestada por algunos articulistas arjentinos que han sostenido que la espresion del tratado que dice: cumbres mas elevadas de dichas cordilleras que dividan las aguas no se refiere a las cumbres que dividen las aguas que riegan el territorio arjentino, de l a s q u e riegan el territorio chileno i n o a las que corren por una i otra pendiente de la cumbre de que se trata. A nuestro juicio, alegar tal cosa es reconocer la sinrazn de lo que se defiende; pues a nadie puede ocurrirsele que una cumbre divide las aguas sino cuando esas aguas no vuelven a juntarse. .:.
s

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las aguasn, tiene necesariamente que pasar por entre las vertientes que se desprenden a un lado i otro. Esta adicin solo venia a confirmar la condicin jeografica de que la lnea divisoria deba separar las aguas. En la esposicion sobre esta cuestin de lmites suscrita por el perito chileno i que. ha visto la luz pblica, refirindose a las palabras adicionadas por el Ministro arjentino a la base primera propuesta por el Ministro chileno, dice: "Creyendo (el seor Irigyen) sin embargo, que la primera no era bastante esplcita para establecer claramente el divortia aquarum, pidi aljeneral Osborn, que propusiese la siguiente enmienda, etc.n Por su parte, el seor Irigyen contestando al perito chileno dice: "Por mas que he reflexionado no puedo darme cuenta del fundamento de esa inexacta afirmacin n, i mas adelante contina: "I agregar una observacin para cerrar este punto. Si en los documentos oficiales que he citado en lo pertinente, consta, >-egun se ha visto, que y o jamas propuse el divortiunt aquarum como lmite; (8) si ha quedado de manifiesto en ellos que cuando el seor Ministro Barros lo present, rehus aceptarlo, sustituyendo a esa frmula la de las cumbres, que al fin preponder cmo podia esplicarse que en 1 8 8 1 , en que el Ministro de Relaciones Esteriorcs de Chile ni siquiera lo insinu en su proposicin, ( i nunca se habl de otra cosa!), y o me empease en introducirlo, i en forma bastante esplcita?n a lo que contestamos: porque a la luz de los conocimientos jeogrficos de entonces era esa lnea, el divortia aquarum de los Andes, lo que mas convenia a los intereses de la Arjentina, i por eso en 1 8 8 1 i antes el seor Irigyen se mostr mu i interesado en dejar bien establecido que era la lnea divisoria de las aguas la que

(8) Y a hemos hecho ver, en la pajina 25, que cuando el seor propuso i redact (da declaracin

Irigyen

negociaba con don Diego-Barros Arana el proyecto de arbitraje de 1877 l

reciproca

de que ambos Gobiernos en toda la porcin del

consideran territorio

que la linca divisoria

de Chile eon la Arjentina, discusin alguna,

sobre la cual no se ha suscitado

es E L DIVORTIA AOI'ARUM DE

LA CORDILLERA DE Los ANDES i que asi lo declara bajo su firma el mismo seor Irigyen en nota dirijida al Ministro Barros Arana, con fecha 7 de J u l i o de 1877, que dejamos trascrita en la pajina citada.

divida los dos pases en la cordillera. De otro modo el seor Irigyen habra servido mal a su patria, pues cualquiera otro principio que hubiese adoptado como regla del deslinde, habra dejado del lado de Chile el hermoso i estenso valle de los Patos i algunos otros que por entonces eran considerados como los de mas valor que habia dentro de la cordillera. Como habra defendido el seor Irigyen en 188 r, en ias Cmaras de su pais, algunos aos antes de conocerse la orografa de la rejion del sur de los Andes, una lnea limtrofe que dejaba a Chile territorios de importancia que eran reconocidos como arjentinos? Hemos citado TODAS las notas i telegramas que mediaron en la negociacin del tratado de 1881 i hemos visto que en ellas nunca se habl de otra cosa que del divortia aquarum de los Andes al referirse al lmite de los dos pases al norte del grado 52. I si lo que se negoci fu el divortia aquarum de los Andes, i si ademas los dos Gobiernos nunca manifestaron ideas diferentes a este respecto, es concebible que se haya firmado una cosa distinta, corno lo pretende ahora el seor Irigyen? La verdad es que el seor Irigyen no tiene un solo documento en su apoyo i que todos los que revisten alguna seriedad, aun filmados por l mismo, estn abiertamente en su contra. Probado y a que la base primera del tratado de 1881 fu el divortia aquarum de los Andes, nos correspondera ahora aplicarlo en el terreno atenindonos estrictamente a su letra; pero nos abstendremos de hacerlo, porque nos conducira al mismo resultado que en el caso del tratado de 1877 que y a hemos estudiado. No podemos seguir adelante sin hacernos cargo de la publicacin del seor Irigyen, en que asegura que jamas acept i ni siquiera se discuti la idea del divortia aquarum, como lmite de los dos pases, lo que espresa diciendo: "No hai, pues, declaracin oficial ni artculo de tratado, firmado por un Ministro arjentino, en que se haya aceptado como lnea divisoria el divortia aquarum ni las hoyas hidrogrficas.1. A lo que no podemos menos que contestar: si el seor Irigyen estaba tan reido con la espresion divortia aquarum dlos Andes, cmo es que firm el artculo 2 . del tratado de 1881 que la estampa con todas sus letras, diciendo que el lmite norte del territorio de
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HASTA EL DIVORTIA

Magallanes "ser el paralelo de los 52

AQUARUM DE LOS ANDES?II

Para hacer tal afirmacin el seor Irigyen se escuda en el hecho de que fu el Ministro norte-americano, jeneral Osborn, i no l quien firm toda la correspondencia telegrfica que dio por resultado el pacto de 1 8 8 1 ; pero si l no firm esos telegramas, porque eso corresponda a los Ministros mediadores, no. negar que los redact o que por lo menos tuvo el mas cabal conocimiento de todos ellos, i nunca hizo objecin a la frase divortia aquarum de los Andes, que se us en T O D O S , siempre que quiso designarse el lmite en la cordillera. En telegrama de 1 1 de M a y o de 1 8 8 1 , que y a hemos citado, el Ministro de Estados Unidos en Buenos Aires, jeneral Osborn, propona a su colega en Santiago despus de larga conferencia con el seor Irigyen, que "quedar reconocida como linea divisoria entre Chile i la Repblica Arjentina, de norte a sur, el divortia aquarum de las cordilleras de los Andes hasta el grado 2 i desde este punto del divortia aquarum la lnea divisoria seguir, etc. El seor Irigyen niega su participacin en este telegrama, diciendo: "Estoi seguro de que no he redactado el despacho del Ministro americano: espresbale con claridad cuando conferencibamos mis opiniones e ideas en la cuestin de lmites; pero la redaccin de su correspondencia epistolar o telegrfica, nunca me tom la libertad de pretender dictarla i l no lo habria permitido. Creo ciertamente que el jeneral Osborn me habr dado espontneamente conocimiento del telegrama que diriji; i s las proposiciones que l trasmiti hubieran sido consideradas en Chile, y o habria examinado i coordinado las redacciones definitivas de las ocho bases citadas. Pero las indicaciones del jeneral Osborn no fueron admitidas ni aun tomadas en consideracin, i no tuve por tanto para qu ocuparme de ellas.n El argumento es ahora que esas bases no fueron admitidas por Chile, i que s lo hubieran sido, "las habria examinado i coordinado las redacciones defiitivasn, de modo que l permiti que el jeneral Osborn propusiese una cosa que no estaba dispuesto a aceptar. Tenemos una alta idea del seor Irigyen para creer, ni por un momento, que haya procedido de un modo semejante.

No es exacto tampoco eso de que el Gobierno de Chile no h a y a aceptado esta base, pues nunca la objet; i desde la fecha del telegrama del 1 1 de Mayo, ambos Gobiernos siguieron refirindose a ella, llamndola siempre divortia aquarum de los Andes, como cosa y a convenida de que no habia mas que hablar, como se deja ver por la correspondencia que hemos citado. Las afirmaciones del seor Irigyen no andan mui acertadas en lo que se refiere a que l no redact el telegrama de! 1 1 de M a y o o, lo que para el caso equivale a lo mismo, a que no t u v o un conocimiento cabal de ese telegrama. Y a el seor Irigyen nos dice que cree que el jeneral Osborn le haya dado espontaneamente conocimiento de ese telegrama; pero mas adelante es mucho mas esplcito i est del todo conforme con las noticias que tenemos del modo cmo se hizo la negociacin del tratado de 1 8 8 1 ; dice el seor Irigyen: "Las cuatro bases principales del pacto, estipulronse sin intervencin de persona estraa a la negociacin: fueron concertadas entre los dos Gobiernos por intermedio de los ministros mediadores, que se limitaban a trasmitir literalmente las notas que reciban de los Ministros de Relaciones Esteriores, luego el telegrama del n de M a y o no hacia mas que trasmitir literalmente la proposicin del Ministro de Relaciones Esteriores de la Repblica Arjentina. En nota del 14 de Junio deca el seor Irigyen al jeneral Osborn: "V. E. se dign trasmitir a su honorable colega esa disposicin en su telegrama de 11 de Mayo que contenia las dos frmulas que este Gobierno admitira, i poco despus agregaba: "as se dign manifestarlo V. E. a su honorable colega en Chile por telegramas de fecha 11 i 31 de Mayo, i mas adelante decia "Esta contestacin fu entendida como aceptacin de la base Q U E P R O P U S E en dichos telegramas del 11 i jr. De sobra conoci, pues, el seor Irigyen, las bases Q U E PROPUSO en el telegrama del 1 1 de Mayo, i esa base qued de hecho aceptada, pues coincidia con la propuesta por parte d Chile con fecha 8 de ese mismo mes, i no se volvi a hablar mas del asunto; pero en casi todos los telegramas i notas que se siguieron se hizo referencia a ella llamndola siempre divortia aquarum de los A ndes.
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A u n hai otro argumento del seor Irigyen que no podemos dejar pasar en silencio. En su ltima publicacin dice: "Ocupndose el memorial chileno de los canales al norte del grado 52, lmite sur del tratado, dice: que "se han trazado lneas qui" mricas i fantsticas que no han merecido ser tomadas con " seriedad, pero que han contribuido a estraviar el criterio de " las personas ignorantes o poco conocedoras de la jeografa i " de los antecedentes que prepararon el ajuste de lmites.'* "No acepto este juicio, respecto de un hecho que sirvi al Gobierno arjentino para dar en 1893 una nueva prueba del espritu moderado que prevalece en su poltica i del constante desprendimiento (?) con que procede, en homenaje a la armona internacional. "El artculo 3. del tratado de 1881 estableci que los territorios que quedan al norte del grado 52 pertenecen a la Repblica Arjentina i a Chile los que se estienden al sur. "Examinando las cartas de F i t z - R o y encuntrase al norte del grado 52, i al oriente de la cordillera, algunos canales que se prolongan al sur, cruzando aquel paralelo i corriendo a confundirse con otros situados en la parte occidental del Estrecho. Si los mapas son exactos, nada de fantstico tiene que consideremos aquellas aguas como parte del dominio de esta Repblica; i nada de quimrico que los habitantes de nuestros territorios australes puedan salir por ellas a las aguas del
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ocano.ir

Tenemos, pues, que el seor Irigyen que se indigna i se exalta ante la idea de que haya rios chilenos que tengan su orjen al oriente de los grandes macizos de los Andes, aunque sea dentro de esta cordillera, encuentra mui natural que el Pacfico atraviese esa cordillera hasta llegar al territorio arjentino. Hemos recorrido en todas direcciones la rejion a que se refiere el seor Irigyen i hemos levantado un plano detallado de toda ella; i por estas circunstancias nos encontramos en situacin de asegurarle que lo han informado mal i que lo que sucede en la parte a que l se refiere es que el Pacfico se interna en la cordillera i llega a ocupar un valle lonjitudinal de ella, que tiene el nombre de seno de la Ultima Esperanza, dejando del lado oriental un cordn de cordillera que lleva en su arista

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la linea divisoria de las aguas, lmite de los dos pases, i que corre por el continente hasta mucho mas al sur del grado 52, dejando del lado del Pacfico una serie de lagos i rios de consideracin. Nos permitiremos pedir al seor Irigyen que no d mucho crdito a las cartas del Fitz-Roy, al tratar de asuntos de esta naturaleza. Esas cartas fueron hechas para los usos de la navegacin i carecen de muchos detalles topogrficos, i al usarlas para asuntos como el de que estamos tratando, hai el peligro de cometer errores semejantes a los que se cometieron al redactar el tratado de 1 8 8 1 , i que vamos a sealar por venir mu al caso, pues esos errores han complicado singularmente esta cuestin de lmites. Los negociadores del tratado de 1877 i tambin los del de 1 8 8 1 , tomando esas cartas como la ltima espresion de la verdad, creyeron que el meridiano de los 6834', como aparece en la carta citada, partiendo del cabo Espritu Santo atravesaba la Tierra del Fuego, corriendo siempre por tierra, i dejando por consiguiente toda la costa atlntica del lado del oriente. En vista de esto, convinieron en que esa lnea seria el lmite de los dos paises en la Tierra del Fuego. Estudios posteriores hechos por la marina chilena demostraron, sin embargo, que ese meridiano ni pasaba por el cabo Espritu Santo, ni hacia por tierra todo su trayecto a travs de la Tierra del Fuego, i que cortaba el fondo de la baha de San Sebastian dejando una buena parte de ella del lado de Chile. Del mismo modo se imajinaron, guindose por esa carta, que el paralelo de los 52 grados encontraba en el continente toda la masa de la cordillera, i que adoptando ese paralelo i el divortia agua) uin de los Andes (art. 2 del tratado de 1 8 8 1 ) como lmite de los dos paises, nunca se llegara a pretender que el territorio arjentino llegase hasta el Pacfico. Sin embargo, la realidad es mui distinta: la gran masa de los A n d e s se interna en el mar, con el nombre de cordillera Sarmiento, formando una pennsula i desprendiendo antes, por el continente i hacia el sur, un cordn de cordilleras que mide al principio mas de mil metros de altura, se deprime hasta unos 1 5 0 metros al cruzar el paralelo de los 52 ,desprende hacia el oriente un contrafuerte
o

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que lleva el nombre de cordillera de Latorre i contina hacia el sur levantndose nuevamente hasta adquirir mas o menos la misma altura que antes. Estos dos errores dieron mrjen para que nosotros pudiramos exijir el fondo de la baha San Sebastian, i para que algunos esploradores arjentinos creyesen que el territorio de su patria llegaba hasta el Pacfico, forjndose la idea de que toda la cordillera de los A n d e s se internaba en el ocano, i que para encontrar el punto de interseccin del divortia aquarum de la cordillera con el paralelo de los 5 2 era preciso atravesar el golfo de la Ultima Esperanza por la baha del Desengao, i que por consiguiente ese golfo i esta baha eran arjentinos. (8)
o

(8) Que los negociadores del tratado de 1 8 8 1 consideraron que el divortia aquarum de la cordillera de los Andes corra por las alturas que se desprenden de esa cordillera i se avanzan hacia el sur por el norte i oriente del seno de la Ultima Esperanza, i de la bahia Desengao, es un hecho que se deduce claramente dlos telegramas cambiados entre los ministros seores Osborn de Buenos Aires i Santiago, telegramas que ya hemos hecho ver eran redactados por los mismos gobiernos interesados en la negociacin. En efecto, en el telegrama del ministro Osborn de Santiago a su colega de Buenos Aires, de fecha 8 de Mayo de 188r, le decia: oEl Gobierno de Chile se dispondra a terminar toda cuestin bajo las siguientes bases:

Desde el divortia aquarum de los A ndes, grado 52 de latitud, se tirara una linca liasta encontrar el meridiano 70 de lonjilud, i desde el punto de interseccin dicha linea oblicuara al sur hasta llegar al cabo Virjencs.
E n su contestacin, por telegrama del n de Mayo, el seor Osborn de

reconocida como linea divisoria entre Chile i la Repblica A rjcniina de norte a sur, el divortia aquarum de la cordillera de los Andes hasta el grado 52, i desde este punto del divortia aquarum la linea divisoria seguir por el grado 52 de latitud hasta la interseccin con el grado 70 de lonjilud, i desde el punto de interseccin la lnea oblicuara al sur hasta llegar a Punta Duugenesst), i conclua diciendo: ((Empeado por mi parte en facilitar la resolucin que buscamos he pedido i obtenido una frmula mas, i eria aceptada la siguiente transaccin definitiva: Se admitir como lnea divisoria una que partiendo del divortia aquarum de los Andes, grado 52, venga rcetamenU hasta Puna Duugeness, etc.
A lo que el seor Osborn de Santiago contest por telegrama del 18 de

Buenos Aires, decia: Quedar

de la transaccin contenida en la ltima parte, se me ha observado que trozando una linca como se propone, desde el divortia aquarum dlos Andes.grado 52, i prolongndola rectamente hasta Punta Dun-

M a y o : uAl dar conocimiento

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Los esploradores arjentinos sin preocuparse poco ni mucho del espritu del tratado ni de la topografa de la localidad, i sin mas antecedentes que el haber podido llegar a las playas del Pacfico sin desmontarse de sus cabalgaduras, dieron como un hecho la existencia de puertos arjentinos en este ocano i llegaron con esta fantstica noticia a Buenos Aires. En Chile se crey que tales patraas nunca encontraran cabida entre la jente seria de aquella Repblica, i nadie se preocup de contradecirlas. V e m o s ahora que estbamos mui equivocados, que las fbulas aquellas haban encontrado eco en la opinin del pais i que el seor Irigyen las patrocina.
geneSS,
E S T A L N E A T E N D R A QUE P A S A R E N A L G U N O S P U N T O S S O B R E E L A G U A ,

ESTABLECIENDO AS CONFUSIONES.

Se ve pues que segn los que dirijian esta negociacin desde Santiago, la linea que parta directamente desde el divorlia

aguaran

de los Andes, en el

grado 5 2 , harta la Punta Dungenes, pasaba en algunos puntos sobre el agua; pero la linea propuesta en primer trmino, i que partiendo desde el mismo

divorlia aquarum

ta el grado 52, seguia por este paralelo hasta su intersec-

cin con el meridiano de los 70 grados, i desde aqui hasta Punta Dungeness, no teni<teste inconveniente. L a primera tocaba al mar en el Estrecho, la segunda no lo tocaba en ninguna parte; i como ambas partian del

divortia

aquarum

de los Andes en el grado 5 2 , era claro que a juicio del Gobierno

de Chile, este divortia

aquarum

se encontraba al oriente de la Bahia Desen-

gao, es decir en el cordn de cerros que all lo determina. E l Gobierno aijentino pensaba tambin del mismo modo, i as lo'manifest en el telegrama que por intermedio del ministro Osborn de Buenos Aires diriji al ministro Osborn de Santiago con fecha 20 de Mayo, en contestacin al anterior, i que dice: .tocante a la duda que Ud. tiene obre

la l-

nea que partir

del grado

52 rectamente

hasta

Dungeness,

es posible

que si los

mafias representan
CE,

coii exactitud

las sinuosidades

del terreno,

LA LNEA SALGA

E N SU P R O L O N G A C I N AI, AGUA E N L A S I N M E D I A C I O N E S DE W A T E R N G P B A -

(lugar del Estrecho inmediato a Bahia Posesin). I puesto que solo

en Watering Place esa linea tocaba al agua, i puesto que no se hacia esta observacin a la linea que partie.ndo del divorlia

aquarum

de los Andes

seguia al oriente por el paralelo de los 52 grados, era claro que el Gobierno arjentino entenda que el cordn de cerros que corre por el oriente i norte de la bahia Desengao i seno de la Ultima Esperanza, llevaban en sus cumbres el divortia

aquarum

de los Andes.

Ambos gobiernos contratantes estaban pues conformes en el concepto que tean sobre la ubicacin del divorlia ralelo de los 52 grados.

aquarum

de los Andes en el pa-

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El seor Irigyen reclama para su Gobierno el honor de haber dado "una prueba del espritu moderado que prevalece en su poltica i del constante desprendimiento con que procede en homenaje a la armona internacionaln, al firmar el protocolo de 1893 en que renuncia a toda pretensin de puertos en el Pacfico, puertos que solo existan en la imajinacion de unos pocos, i se olvida que por el mismo tratado, Chile renunci tambin a toda pretensin de puertos en el Atlntico, puertos que positivamente quedaban dentro de su territorio aplicando a la letra el tratado de 1881 negociado por el seor Irigyen (9). III El protocolo de 1893 Siempre hemos censurado duramente el protocolo de 1893, porque en vez de allanar los entorpecimientos que se estaban
(9) El articulo 3 . del tratado de 1881 dice: E n la Tierra del Fuego se
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trazar una linea que, partiendo del punto denominado Cabo del Espritu Santo, en la latitud cincuenta i dos grados cuarenta minutos, se prolongar hacia el Sur coincidiendo

con ti meridiano

occidental

de Greenwich,

sesenta i

ocho grados treinta i cuatro minutos hasta tocar en el canal Beagle. L a Tierra
del Fuego, dividida de esta manera, ser chilena en la parte occidental i arjentina en la paite oriental. Segn los estudios mas modernos, el neridiano occidental de Greenwich de los 68" 34', que por la disposicin antes citada era el limite de los dos paises en la Tierra del Fuego, cortaba a la bahia de San Sebastian mente dueo de una parte de esa bahia del Atlntico. El articulo 4. del protocolo, o mejor dicho, del tratado de 1893, i deci0

dejando

el fondo de ella del lado de Chile, i por consiguiente, Chile era positiva-

mos tratado porque cumpli con todos los trmites de tal, dice: L a demarcacin de la Tierra del Fuego comenzar simultneamente con la de la cordillera, i partir del punto denominado Cabo Espritu Santo. Presentndose alli, a la vista, desde el mar, tres alturas o colinas de mediana elevacin, se tomar por punto de partida la del centro o intermediaria, que es la mas .elevada, i se colocar en. su cumbre el primer

hito de la linea

demarcadora

que

debe seguir hacia el sur, en la direccin del meridiano.

De modo que por este

nuevo tratado Chile renunci a ese puerto en el Atlntico, porque el meridiano del Cabo Espritu Santo, que pas a ser el nuevo limite, deja toda la bahia de San Sebastian al oriente, es decir, bajo la jurisdiccin arjentina.

presentando en la aplicacin del tratado de 188 r, iba a suscitar otras muchas dificultades nuevas i mas sostenidas, pues algunas de sus frases se prestaban para dar pi a muchas pretcnsiones que, aunque infundadas, iban a hacer mil veces mas difcil llegar a un avenimiento. Que entonces tenamos razn, lo est demostrando la animada controversia en que entramos a tomar parte i el hecho de ser ese protocolo el caballo de batalla de la prensa arjentina. Sin embargo, los dos Gobiernos creyeron que y a no habia motivo para que la demarcacin de los lmites tuviera ningn tropiezo, i celebraron con vivas muestras de regocijo la promulgacin del tal protocolo como lei de ambas Repblicas. Est pasando con este negocio algo mu singular: celebramos el tratado de 188 como el punto final puesto a esta cuestin, i despus, la convencin de 1888 la miramos como el ltimo detalle del negocio i se creia que no habia para qu pensar mas en l, i a los pocos meses y a se hacia sentir la necesidad de otro arreglo i vino el de 1893. No bien se promulg ste como lei de ambos paises, cuando se not que las dificultades no desaparecan, que se presentaban otras nuevas i que era necesario otro convenio. Este es el resultado ljico de no haberse resuelto la cuestin desde un principio como se resuelven todos los asuntos contenciosos: por una sentencia de un tribunal competente. No entraremos a discutir la bondad ni la conveniencia del tal protocolo: estudiaremos solamente si modific o no las disposiciones del tratado de 1 8 8 1 respecto al lmite en la cordillera de los Andes. Lo dems seria inoficioso, desde que en Chile, como en las dems secciones de Sud Amrica, la responsabilidad de sus actos, de que tanto alarde hacen los que manejan la cosa pblica, es una palabra vana. Nos bastar dejar sentado de que esa pieza diplomtica no hace honor a la cancillera chilena ni a la arjentina, desde que sin dar nuevos derechos a ninguna de las partes ha dado pi para terjiversar las cosas en el sentido que a cada una le d la gana. Estamos obligados a estudiar este protocolo atenindonos estrictamente a su letra, pues no nos ser posible descubrir su historia por no habernos sido dado rejistrar los archivos donde ella se oculta.

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L a cuestin principal que nos proponemos resolver para determinar el alcance de ese protocolo, en lo que se refiere al punto que discutimos, es sta: El protocolo del i . de M a y o de 1893, modific o n las disposiciones del tratado de 1 8 8 1 , en lo que se refiere al lmite de los dos pases al norte del paralelo del grado 52? L a respuesta es fcil i se puede deducir de la parte mas clara i terminante del tal protocolo. Dice su artculo i . : "Estando dispuesto por el articulo 1 del tratado de 23 de Julio de 1881 que el lmite entre Chile i la Repblica Arjentina sea... los peritos i las subcomisiones tendrn este principio por norma invariable de sus procedimientos.n Difcilmente podria redactarse una confirmacin mas clara i categrica del tratado de 188r. Por ella, los encargados de sealar los lmites se ven encerrados dentro del artculo i . de dicho tratado i sin poder salir de l. Despus de este primer artculo del protocolo, no es posible que ste contenga en los artculos siguientes una derogacin i ni siquiera una modificacin de las disposiciones del artculo i . del tratado de 1 8 8 1 ; ella no se amoldara de ningn modo con la disposicin del protocolo que ordena a los encargados de trazar el deslinde, tener ese artculo por norma invariable de sus procedimientos. Para suponer que cualquiera de los otros artculos del protocolo contenga una modificacin del artculo i . del tratado de 1881, ser menester admitir que los Ministros de la Repblica Arjentina i de Chile que negociaron dicho protocolo, o no saban lo que hacan o borraban con una mano lo que hacan con la otra, hiptesis ambas inadmisibles en personas de la reconocida competencia de esos dos seores ministros, i que ademas procedan conforme a instrucciones de sus respectivos Gobiernos. L a segunda parte del artculo i . del tratado de 1881 est tambin confirmada especialmente por el protocolo de 1893. En efecto, el artculo 3." de este protocolo dice: "En el caso previsto por la 2. parte del artculo i. del tratado de 1 8 8 1 , en que pudieran suscitarse dificultades por la existencia de ciertos valles formados por la bifurcacin de la cordillera; i en que no sea clara la linea divisoria de las aguas, los peritos se empearn
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en resolverlas amistosamente, haciendo buscar en el terreno esta condicinjeogrfica de la demarcacin. La confirmacin de ese mandato del tratado del 81 no puede ser mas clara, i, segn l, la lnea divisoria contina siempre separando las aguas chilenas d e las argentinas i corriendo por las cumbres o por los valles; pero siempre por entre las vertientes de uno i otro lado. Esto mismo vuelve a ser confirmado por el artculo 7. , que ordena a las subcomisiones sealar en los planos "el orjen de los arroyos o quebradas que se desprenden a uno i otro lado de cllan (de la lnea limtrofe); i mas adelante agrega: nEstos planos podrn contener otros accidentes jeogrficos que, sin ser precisamente necesarios en la demarcacin de lmites, como el curso visible de los rios al descender a los valles vecinos i los altos picos que se alzara uno i otro lado de la lnea divisoria, etc.n S e declara, pues, una vez mas que la lnea divisoria va dejando los rios i muchos altos picos a uno i otro lado. Al final del artculo 8. se dice tambin: "en caso de encontrarse error, (en la ubicacin del hito de San Francisco), se trasladar el hito al punto donde debi ser colocado segn los trminos del tratado de lmites (el de 1881). L o que vuelve a confirmar nuevamente las disposiciones del artculo i. de dicho tratado. De lo que dejamos apuntado se deduce que los negociadores del tratado o protocolo de 1893 nunca tuvieron intencin de modificar las disposiciones del artculo i . del tratado de 1881 Si hubieran tenido tal propsito lo habran espresado de modo de no dejar lugar a dudas, como lo hicieron con el artculo 3. , referente al lmite en la Tierra del Fuego, que fu modificado por el artculo 4. del protocolo, que dispuso que ese lmite partira del Cabo Espritu S a n t o i seguida hacia el sur, en la direccin del meridiano; en vez de seguir coincidiendo con el meridiano 68 34' como lo dispona el tratado de 1 8 8 1 , lo que es algo mu distinto. Argumentando los escritores arjentinos en favor de sus pretensiones, dicen que el protocolo de 1893 modific el artculo i. del tratado de 1881 i dispuso por su artculo 2 que el lmite de los dos paises seria el encadenamiento principal de los Andes, i agregan que el Presidente de Chile o algunos de sus ministros
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les declar que esa seria la inteiprctacion que se ledaria en este pais. Hemos dicho y a que ignoramos por completo la historia del protocolo; pero s sabemos que en Chile, como en todos los pases republicanos, los tratados internacionales no tienen fuerza de tales sino por cuanto han sido aprobados por las Cmaras del pajs i que la opinin personal de los hombres que constitu, yen el Gobierno, nada vale a este respecto, i mnes cuando ella no figura en un documento pblico. Analicemos, entre tanto, este pretendido lmite que se desig. na con el nombre de "encadenamiento principal de los Andesn que menciona el artculo 2. del protocolo. Dice dicho artculo: "Los infrascritos declaran que, a juicio de sus Gobiernos res pectivos, i segn el espritu del tratado de lmites, la Repblica Arjentina conserva su dominio i soberana sobre todo el terrU torio que se estiende al oriente del encadenamiento principal de los Andesn\ i poco antes, al final del artculo habia dicho: "Se tendr, por consecuencia, a perpetuidad, como de propiedad i dominio absoluto de la Repblica Arjentina, todas las tierras i todas las aguas, a saber: lagos, laguna?, rios i partes do HQS, arroyos i vertientes que se hallen al oriente de la linea de as mas elevadas cumbres de la cordillera de los A ndes que dividan las aguasu y a antes habia declarado que "la lnea fronteriza correr por las cumbres mas elevadas de dichas cordilleras que div dan las aguas i pasar por entre las vertientes que se desprenden a un lado i a otro, i ordenaba a las subcomisiones tener este principio como regla invariable de sus procedimientos.
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Si estos dos artculos no dicen precisamente lo contrario uno de otro, lo que no es posible admitir, pues se trata de una ne gociacion llevada a cabo por personas altamente ilustradas i que actuaban en representacin de dos Gobiernos civilizados, ser preciso convenir en que el encadenamiento prhicipal de los Andes a que se refiere el artculo 2, es una sola i misma cosa con "la lnea de las mas elevadas cumbres de la cordillera de los Andes que dividan las aguas, a que se refiere el articulo S significasen dos cosas distintas, no se encontrara una persona sobre la tierra capaz de entender el tal protocolo, A h o r a bien, y a hemos demostrado hasta la evidencia que 1a
LMITES 4

 o
S

lnea de las mas elevadas cumbres que dividen las aguas, es precisamente el divortia aquarum de los Andes i que no puede ser ninguna otra; de donde resulta necesaria mente que los negociadores del tratado han entendido, como todo el mundo, que "el encadenamiento principal de los Andes es el que lleva consigo la lnea del divortia aquarum de los Andes i no "la espina dorsal del sistema andino, como lo han definido algunos escritores arjentinos. Para concluir con el protocolo de 1893 solo nos falta hacernos cargo de otra de sus frases inconsultas i de que se toman algunos escritores arjentinos para alegar que el tratado de 1881 ha sido modificado. Dice la segunda parte del artculo i.: "Se tendr, en consecuencia, a perpetuidad, como de propiedad i dominio absoluto de la Repblica A r j e n t i n a todas las tierras i todas las aguas, a saber: lagos, lagunas, ros i partes de ros, arroyos, vertientes, que se hallan al oriente de la Lnea de las mas elevadas cumbres de la cordillera de los 4- d?s que dividen las aguas. Alguien, que dice saberlo, nos ha asegurado que la espresion partes de rios, que es la frase intrusa de este negocio, fu puesta para indicar ciertos rios del desierto de A t a c a m a que nacen en la cordillera i se pierden al poco trecho en las arenas del desierto, muchas veces antes de sealar claramente si su curso definitivo ser al Pacfico o al Atlntico. Nosotros no tenemos inconveniente para aceptar esta esplicacion al ver que no se le encuentra ninguna otra i que el protocolo ha querido esplicar minuciosamente lo que se entiende por tierras i lo que se entiende por aguas (10). As, cuando vemos que el protocolo menciona los lagos, lagunas, arroyos, vertientes no vemos por qu no habria de nombrar tambin esas partes de rios a
n

( 1 0 ) Despus de publicado este artculo tuvimos oportunidad de hablar sobre el protocolo del 93 con uno de sus negociadores, i este seor nos hizo ver que, ademas de las razones mencionadas en el testo, habia que tener presente que casi todos los principales i mas grandes rios que cruzan el territorio arjentino, como el Paraguay, el U r u g u a y , el Pilcomay.o, el Paran, el Bermejo, el T a n j a , el Grande, el Itau, el Salinas, etc., solo eran arjentinos en una parte de su curso, i por consiguiente, era natural mencionar estas partes de rios; de modo que esa frase era de las mas inocentes i no tenia otro alcance que el que l indicaba.

Si

que nos hemos referido. Debi tambin haber continuado diciendo canales, acequias, caeras, casas, etc., i haber enumerado as todas las cosas de la madre-tierra i hasta las cosas de los hombres. El protocolo es malo, es cierto; pero eso no solo es culpa de Chile sino tambin de la Arjentina: fu la obra de los representantes de las dos naciones. Si la espresion partes de rios ha tenido por objeto espresar que la lnea limtrofe poda cortar rios, por qu no se dijo claramente? Si todava se insistiese en sostener tal cosa, pediramos se nos esplicase de qu modo puede llegar a cortar rios la lnea que el mismo prrafo dice que pasa por todas las cumbres que dividen las aguas de uno i otro lado i que si se espresa que las d i v i d e n , es porque no vuelven a juntarse. Por mucho esfuerzo de imajinacion que se gaste, no concebimos cmo la lnea que va uniendo todos los puntos de los Andes que dividen las aguas de Chile de las de la Arjentina puede cortar rios de uno u otro pais; i no pudiendo esplicarnos este fenmeno, tenemos que aceptar la esplicacion que hemos dado, i que por lo menos no est reida con el sentido comn.

CONCLUSIN
Habramos concluido aqu este y a largo estudio, si los rumores de guerra que nos llegan del otro lado de los Andes, cada da mas intensos, no nos hicieran detenernos un momento para averiguar su causa i la-importancia de sta. Que la causa ostensible de la guerra ser la cuestin de lmites, es un asunto que no admite discusin; pues es esa la nica cuestin pendiente entre los dos paises. A h o r a es el caso de preguntar: despus del tratado de 1 8 8 1 , la cuestin de lmites vale una guerra? los intereses en litijio entre los dos paises despus de eliminada la Patagonia, son de tal entidad que pueda producir una guerra entre los dos pueblos que se precian de marchar a la cabeza de la civilizacin en Sud-Amrica? Es eso lo que vamos a indagar, i principiaremos por hacer un avalo> siquiera aproximado, de todos estos intereses en litijio.

 s>
Este clenlo no pretendar ser exacto, por tratarse) de rejin* nes aun poco esploradas; pero nos pondremos en el peor dq loa casos, dando a esas rejiones el mximum de la superficie que pueden tener. Dejaremos a un lado toda la parte habitada de los dos pases, es decir, desde el estremo norte hasta el grado 40, por creer que en esaparte ninguno dlos dos paises pretender hacerse dueo de lo que siempre ha pertenecido al otro, pero avaluaremos tambin la porcin disputada con la uhieacion del mojn de San Francisco. . Consideraremos como superficie litijiosa la comprendida en*
tre el divortia aquarum de los Andes i una lnea imajinaiia tra^

zada por el centro de la cordillera. En la porcin que aun no es bien conocida daremos a esa zona un ancho igual al que tiene a la altura del Palena, con lo que exajeramos en una pro* porcin enorme la estension de esos territorios. Calculada as la superficie litijiosa desde el grado 4a al Q; es. decir, desde las nacientes del Valdivia hasta las naciente? del Santa Cruz, nos resulta una superficie de ocho millones de hectreas, comprendiendo todas esas inmensas serranas inac^ cesibles al hombre que cubren aquella rejion. Suponiendo que la octava parte de esas hectreas estuviesen ocupadas por cerros, lomajes o planos tiles la industria, tendramos una superficie mas o menos esplotable de un milln de hectreas, que, dada su situacin, a un mes de camino del Atlntico, i separada del Pacfico por la mayor parte de la cordillera, ese terreno no podra valer mas de unos seis pesos por hectrea ( 1 1 ) , lo que le daria un valor total de seis millones de pesos de nuostra mone? da, o sea cuatrocientas cincuenta mil libras esterlinas. Ntese que hemos exajerado la superficie, la parto til i hasta el valor de esos terrenos. Agregumosle todava un medio milln de pesos, por lo que puede valer la parte del desierto que se dis cute con la ubicacin del hito de San Francisco, i tendremos un total de un medio milln de libras esterlinas, como valor de todo lo que est nn litijio.
( 1 1 ) E l precio corriente de los terrenos de la pampa arjentina, ubicados en situaciones mucho mas ventajosa que sta, es de dos pesos por hecr tarea.

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1 estos dos pases, que se vanaglorian de civilizados se trian a lanzar a la guerra por un medio milln de libras!!Seria una vergenza!! Ello nos hace recordar lo que pasa entre los fueguinos, los patagones i los indios de la isla de Pascua. No hace muchos aos esta isla tenia unos tres mil habitantes, divididos en dos partidos cuyas luchas continuas los han reducido a la miseria, i hoi no se podran encontrar en esa isla mas de unas trescientas personas. Sus guerras eran siempre continuas i casi siempre orijinadas por disputarse la propiedad de un pescarlo encontrado en la playa o la de un pjaro que, herido por un indio de un partido, iba a caer en manos de uno del otro bando. En Tierra del Fuego los indios se han esterminado del mismo modo: la causa de sus guerras fu siempre la propiedad de una foca varada en la playa i cuyas carnes ptridas se disputaban las familias fueguinas para devorarlas. Idntica ha sido tambin la causa que ha concluido con los patagones, hermosa raza de indios, dignos de mejor suerte. . El espectculo que presentaran estos dos pueblos que hacen alarde de marchar a la cabeza de la civilizacin de esta seccin del mundo, destruyndose recprocamente por una treintena de quintales de oro, no desmerecera del que han presentado los fueguinos, los patagones i los salvajes de la isla de Pascua. I los gobiernos que dirijiendo los destinos de estos dos pueblos no encontrasen otra solucin a un asunto de tan nimia importancia que lanzarlos a la guerra, mereceran el calificativo de gobiernos imbciles. Felizmente no tenemos tan triste idea de ambos pueblos ni de ambos gobiernos, i creemos que unos i otros sabrn buscar la solucin que debe tener todo asunto litijioso i que es' uno de los grandes progresos de la civilizacin moderna: una sentencia arbitral. S e nos dir que no es el valor material de los territorios en litijio el que puede producir la guerra, sino su situacin al oriente de las mas grandes barreras de los Andes, que los ponen en comunicacin rnui fcil con la Arjentina i que sta los cree peligrosos para sus fronteras. Peregrina nos parecera tal idea; los lmites de la Arjentina por sus otros lados no son mas seguros que ste, i con Chile misino, al norte del Estrecho, solo est separado por una lnea

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imajinaria. Pero queremos suponer que as fuese, i que la A r j e n tina necesitase esos territorios para la seguridad de sus fronteras. No habria algn medio, conveniente para los dos pases, de que esos territorios pasasen a ser arjentinos sin necesidad de terjiversar los tratados ni de amenazas de guerra? S e ha estudiado la cuestin bajo este punto de vista? Seria mui difcil encontrar una compensacin ventajosa para ambos pases? En cuanto a la dependencia comercial de esas rejiones, podemos asegurar desde luego, que y a sean chilenas o arjentinas> no pueden tener vida sino respirando por el Pacfico. Tenemos noticias de que y a la colonia Diezisets de octtibre que habia construido un costoso camino que la comunicaba con la del Chubut i con el puerto Madryn. renuncia a esa via i busca los medios de salir al Pacfico. Tenemos la firme conviccin de que quieran o no quieran los dos pueblos, la solucin ha de ser el arbitraje, antes o despus de la guerra. I si hubiramos ocurrido a l desde el principio de la cuestin, si el pacto de 1 8 8 1 hubiera sido el resultado del arbitraje, Chile no habria culpado jamas a la Arjentina de haberse quedado con la Patagonia sin ttulo para ello; ni la Arjentina habria culpado a Chile de haberse quedado con el Estrecho por la misma sinrazn. El desacuerdo de los dos pases no existira i las asperezas que se han dejado sentir en sus relaciones no habran tenido razn de ser i stas serian tan cordiales como lo fueron en la jeneracion pasada. Si aun el pacto o protocolo de 1893 hubiera sido el resultado de un arbitraje, la cuestin estaria concluida i no habria habido lugar a las recriminaciones que diariamente omos. Por eso creemos que ambos Gobiernos haran obra de patriotismo llevando desde luego al arbitraje, i renunciando a todo otro arreglo, no solamente lo relativo al mojn de San Francisco, sino la cuestin jeneral i todas las que se divisen en el horizonte. Este ser el nico modo de volver la tranquilidad a los dos pases. Pero volvamos a nuestra cuestin de limites i a la guerra que tras de ella se prepara, i supongamos que la jente se ciegue i se llegue ella nada mas que para probar que son guapos, como decia un peridico arjentino cuyo nombre sentimos no recordar. Cul ser el pais que invada al otro? Ser Chile quien

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lance sus lejiones al otro lado de los Andes? Tenemos bastante confianza en la sensatez de nuestros gobernantes para creer que ni por un momento pensasen en semejante calaverada. Sern nuestros vecinos los que lancen sus rejimicntos a este lado? Correrian la suerte de las langostas arjentinas que nos invadieron hace pocos aos: dieron mucho que hablar durante unas pocas semanas i despus no se supo mas de ellas; todas han desaparecido i si quedan algunas son inofensivas. La guerra se har por mar? Cul de las dos escuadras ser aquella que pueda dominar el mar donde reside la otra? Ser la Arjentina la que venga al Pacfico, o la chilena la que v a y a al Plata? Si procedieran con cordura, ninguna se movera de su casa, porque el triunfo ser de la que se quede en ella. No teniendo ninguno de los dos pases fuerzas suficientes para dominar al otro, el resultado seria que ambos nos haramos pedazos, que gastaramos centenares de millones de pesos por ambos lados, que moririan muchos miles de arjentinos ' chilenos, que arrasaramos las poblaciones i riquezas que cada parte pudiese destruir, que dejaramos en la orfandad i en la miseria unas cien mil familias, que los odios se harian eternos i profundos, i al fin de cuentas, no pudiendo ninguno de los dos dominar al otro, la lucha terminara por poner en manos de un arbitro esos treinta quintales de oro ,que la habran motivado. Esa guerra, por tan pobre causa, no ser posible: seria una vergenza para Chile, para la Arjentina i para la Amrica chtera. Si nuestros vecinos quieren guerra para probar que son guapos, como lo ha dicho i con razn uno de sus diarios, que busquen una causa en otra parte que en los pobres valles de la cordillera; que busquen una causa mas levantada que no nos haga aparecer a los ojos del mundo como dos pueblos de salvajes gobernados por imbciles. Chile no teme la guerra ni la desea; se limitar a recojer el guante si se lo arrojan. Chile no ceder de buen grado una pulgada de lo que cree pertenecerle; pero acatar toda sentencia de un juez arbitro por desfavorable que le sea. Buin, 21 de M a y o de 1895.

Nuestra cuestin con!: irjentna

UNA SOLUCIN POSIBLE
Leyendo con detenimiento el discurso pronunciado en el S e nado de la Repblica Arjentina, en sesin del 18 de M a y o del presente ao, por el senador i ex-Presidente de esa Repblica, doctor Pellegrini; i tomando como exacta la versin de ese discurso que aparece en La Nacin del dia siguiente i reproducida en el El Ferrocarril del 25 de Mayo, se l'cga a abrigar la esperanza de encontrar un medio de obtener un avenimiento honroso para los dos pases sin que ninguno de ellos renuncie a nada de lo que cree de su derecho. Descartando de ese discurso los arranques de patriotismo, mui disculpables delante de una guerra en perspectiva, descubrimos en el fondo de l algunas ideas que al ser tambin las que dominan en el Gobierno de esa Repblica, como es de suponer, dada la autoridad de la palabra del seor Pellegrini, no estara distante de coincidir con las que Chile sostiene como la espresion de su derecho; i si no coinciden, por lo menos no estan opuestas, i con un poco de buena voluntad podra abrirse una nueva puerta donde talvez se encontrara la solucin del

conflicto sin menoscabo de la honra ni de los intereses de cada pais. Las palabras del seor Pellegrini a que nos hemos referido son las siguientes: "Entonces se arrib a una transaccin i se dijo: la Patagonia i todas las costas que baa el Atlntico al oriente de la cordillera de los Andes, pertenece a la Repblica Arjentina; todo lo que hai al occidente de la cordillera, el Estrecho de Magallanes i una parte de la Tierra del Fuego pertenecen a la Repblica de Chile. Esta fu la idea fundamental i esto fu todo el tratado del 81 i ese tratado empieza con una frase que domina i define la cuestin. Dice: "ellmite de las Repblicas Arjentina i de Chile es la cordillera de los Andes hasta el grado 32. Todo lo dems del tratado fuera de esta frase, no es mas que el detalle o la indicacin de los medios para hacer prctica en el terreno esa idea fundamental: la cordillera de los A n d e s es la lnea divisora entre Chile i la Repblica Arjentina.n I mas adelante dice: "El derecho de la Repblica Arjentina es declarar la cordillera de los Andes como limite de su territorio, i entonces se puede hacer de esa declaracin la base de toda su diplomacia con Chile: la lnea pasa por la cordillera; dentro de la cordillera pueden discutirse todas las diversas interpretaciones del tratado; todos los diversos trazados; fuera de la cordillera no hai mas que la soberana arjentina, que no se discute. I despus agrega: "I qu dice ese tratado? (el de 1893). Ese tratado dice, o mas bien repite, con mayor claridad, lo mismo que dice el tratado del 8 1 , dice: "la lnea divisoria entre Chile i la Repblica Arjentina es el encadenamiento principal de los Andes, todo lo que hai al oriente del encadenamiento principal de los Andes pertenece a la soberana arjentina, montes, valles, lagos, rios i partes de rios; todo lo que hai al occidente del encadenamiento principal de los Andes, valles, rios o partes de rios, pertenece a
Chile.11

"Qu quiere decir que al oriente de la lnea principal de los A n d e s puede haber partes de rios arjentinos?,. "Quiere decir que pueden en las llanuras de la Patagona na-

cer rios que se dirijan al poniente, se abran paso a travs de la cordillera i vayan a desaguar en el Pacfico, al occidente del encadenamiento principal de los A n d e s ; i entonces la lnea divisoria que pasa por ese encadenamiento, tiene que cortarlos en dos partes i esto que ha sido declarado i sancionado por el Poder Ejecutivo i el Congreso de Chile, vale mas que la opinin persistente del perito chileno i es su mejor refutacin.u "Esees el reconocimiento completo de que no hai hoyas hidrogrficas ni divisin de aguas continentales, sino divisin de aguas dentro de la cordillera, i que es la lnea principal de la cordillera la que debe prevalecer E N CASO D E DUDA. Las partes del discurso del seor Pellegrini que dejamos estampadas, parecen indicar claramente que la Repblica A r j e n tina debe tener por objetivo en la negociacin de los lmites, llegar a convenir en una lnea limtrofe que no salga al oriente de la cordillera en ninguno de sus puntos; i que si hai rios que nacen en las llanuras de la Patagonia i desaguan en el Pacfico, esos rios deben ser cortados por la lnea limtrofe, dejando una parte a la Arjentina i otra a Chile. Podramos resumir las ideas del seor Pellegrini en estas tres proposiciones: 1 . El lmite inamovible de los dos pases es la cordillera de los Andes. 2 . L a lnea limtrofe, cualquiera que ella sea, no deber salir en ninguno de sus puntos fuera de la cordillera. 3. La lnea divisoria de las aguas, dentro de la cordillera, es la que sealan los dos tratados como lmites de los dos paiscs; pero si esta lnea sale al oriente de dicha cordillera, debe prevalecer la lnea principal de ella.
a a a

Si no hemos interpretado mal el pensamiento del seor Pellegrini, i si efectivamente son estas las ideas emitidas por l, el acuerdo no seria difcil; pues lo que Chile sostiene i ha sostenido siempre, son las dos proposiciones siguientes: i . El lmite de los dos pases es la cordillera de los Andes. 2 . L a lnea limtrofe es l a q u e separa las aguas de uno i otro lado, o sea, el divortia aquarum de los Andes. L a diferencia entre las pretensiones arjentinas i las chilenas, as enunciadas, es mas aparente que real, i solo puede ser cona a

 59 sillera;la insuperable por los que no conocen los terrenos en litijio. En Chile prevalece la opinin de que esa lnea limtrofe, el divortia aquarum de los Andes, no sale un solo punto fuera de la cordillera, i esa opinin ha sido formada por los informes de los esploradores chilenos, en mucha parte por los que nosotros mismos hemos dado en otra poca i que ahora ratificamos asegurando que no hai un solo rio chileno que tenga su orjen fuera de la cordillera i al oriente de ella; i que tampoco hai ningn rio arjentino que tenga sus fuentes al occidente de este sistema de montaas. En la Arjentina domina la opinin contraria i se cree que ciertos rios tributarios del Pacfico tienen sus fuentes en las llanuras de la Patagonia, i de all su resistencia para aceptar como lnea limtrofe la divisin de las aguas. Chile no ha pretendido jams llevar su lmite por las llanuras de la Patagonia, como parece creerlo el seor Pellegrini, y siempre ha sostenido que l corra en toda su estension por dentro de la cordillera i por eso lo ha llamado en todos los tratados divortia aquarum D E L O S A N D E S ; i si en alguna ocasin se le ha designado con los nombres de divortia aquarum continental o divortia aquarum interocenico es porque aqu se consideran todas estas espresiones como sinnimas, lo que es una consecuencia de la idea de que no hai ningn rio tributario del Pacfico que venga de las llanuras patagnicas. Siendo esto as, no vemos qu inconveniente habra por parte de Chile para declarar que la lnea limtrofe, el divortia aquarum de los Andes, no debe salir en ninguno de sus puntos fuera de la cordillera, i convenir en alguna regla para trazar el lmite en el lugar en que s^ encontrase algn rio que tuviese sus fuentes fuera de los A n d e s i al oriente de ellos. Con esta declaracin Chile no hara otra cosa que esplicar lo que siempre ha entendido por divortia aquarum D E L O S A N D E S . Hecha esta declaracin, las ideas manifestadas por el seor Pellegrini i las aspiraciones de Chile coincidirian en todos sus puntos i el acuerdo estara conseguido. Veamos cul seria el resultado prctico de un acuerdo semejante.

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Desde luego quedaran eliminadas todas las cuestiones que pudieran suscitarse desde el estremo norte hasta el lago Lacar, orfjen del rio Valdivia, con la nica escepcion de la relativa al hito de San Francisco, cuestin que podra resolverse como lo indicaremos mas adelante. No habra necesidad de amojonar esa estensa lnea, por estar perfectamente marcada por la naturaleza, i podran dedicarse todas las sub-comisiones al amojonamiento de la rejion ltijiosa. En los orjenes del rio Valdivia se presentarla la primera dificultad, que consistira en resolver si el lago Lacar, primera fuente de ese rio, se hallaba dentro de !a cordillera o si est fuera de ella. En el primer caso ese lago con todos sus tributarios sera chileno i la lnea limtrofe se buscara siguiendo la regla jeneral; en el segundo caso, si el lago estuviese fuera de la cordillera i al oriente de ella, seria arjentino, i se buscara la lnea limtrofe al occidente de l. Quedara por determinar la regla que debera seguirse para trazar el lmite en esta porcin de la cordillera i en el caso que estamos contemplando; pero no seria difcil convenir en alguna i desde luego vamos a indicar la que nos parecera mas conveniente. Podra tomarse como lnea limtrofe la que separa los manantiales que vierten sus aguas en el lago Lacar, o en la parte de l que los peritos a que nos referiremos mas adelante hubiesen indicado que se encontraba fuera de los Andes, de los que las envan a la otra parte del lago o a los rios tributarios del Pacfico, reconocidos como chilenos. De este modo la lnea quedara sealada por la naturaleza i no estara sujeta a la voluntad de los encargados de trazarla. Salvada la dificultad del lago Lacar, y a no se ofrecera otra hasta unas 100 millas mas al sur, en los orjenes del rio Puelo, dificultad que se resolvera sealando la parte de ese rio que se encontrase fuera de la cordillera, la cual se considerara arjentina, i la lnea divisoria correra por entre los manantiales que alimentasen la parte arjentina i los que alimentasen la parte chilena i los dems rios de Chile. Si por el contrario los peritos encontrasen que todo ese rio estaba dentro de la cordillera, se trazara el lmite siguiendo la regla jeneral; esto es por entre

S D E L C^RR.IT-TJITTJ (Palona Superior)

1. Vhfa ilei ramparne ufa ./(>.- 2. /.'/" (. a rrilrufe: V i s t a t o m a d a desde el c a m p a m e n t o 21 hacia el SO : (1) M o n t e M a l d o n a d o , i; no de los picos del coi don cent) al de los A n d e s f a s avanzado hacia el o r i e n t e . : j . Boquete del Car rile ufe: V i s t a t o m a d a desile el ca n p a m e n t o Iti hacia el oeste; (1) M o n t e M a l d o n a d o . 4 . Jilo Curri le u/e: V i s t a t o m a d a hacia el oeste, d u r a n t e la m a r c h a
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Cu

los. manantiales de los rios tributarios del Pacfico i los de los ros tributarios del Atlntico. Cuarenta millas mas al sur noa encontraramos con el rio Futaleufu o Corcovado i sus afluentes, que nos presentaran una nueva dificultad, que se resolvera por las mismas reglas anteriores. Si esos rios corren por los valles de la cordillera sern chilenos, i se buscar el lmite en !a cadena de cerros que los separa del ro Teca, afluente del Cbubut; si por el contrario alguno de esos rios corre por los llanos de la Patagonia, deber considerarse arjeptino hasta el pgnto qqe sealen los peritos, i entonces la lnea limtrofe p a r sar por entre sus manantiales i }os de los ros chilenos. Despus del Corcovado se presentara el Palena o Carrileufu, talvez otros, ofreciendo las mismas dificultades que serian resueltas de un modo idntico, En las inmediaciones del paralelo de los 52. la lnea Iimi% trofe se llevara por las alturas que dividen las aguas que caen a) seno de la Ultima Esperanza i Baha Desengao, de las que forman las rios arjentinas Gallegos i Coile, De esta manera la lnea limtrofe en esta rejion seguirla la regla jeneral, estara sealada tambin por la naturaleza, i np quedada sujeta al arbitrio de los encargados de trazarla. Ella correra a pocas millas de la playa dejando del lado del Pac? fico upa faja de terreno de un valor inferior al de su amojona, miento. Vemos, pues, que toda esta larga i complicada cuestin da lmites quedara reducida a determinar si el lago Lacar est dentro o fuera de la cordillera de los A n d e s ; i si los rios Puelo, Palena i Futaleufu con sus afluentes corren por valles inte* riores de la cordillera o si vienen de las llanuras patagnicas. Estos puntos deherian ser resueltos por los peritos en el terreno mismo i no desde sus gabinetes de Santiago; i como seria mui posible que no siempre estuviesen acordes, podra constituirse de antemano un tribunal compuesto de los dos peritos i un tercero nombrado por ambos Gobiernos, para que resolviesen e.stos puntos en ltima instancia sobre el terreno i despus de una. inspeccin ocular de l. Esta misma comisin o tribunal resolvera, tambin en el terreno, si el hito de San Francisco est o no colocado conforme a las estipulaciones del tratado.
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Creemos de mucha importancia que los peritos mismos resuelvan estas cuestiones en el terreno, porque, a la vista de los objetos las discusiones muchas veces son insostenibles; i la vida misma del campamento acerca las personas i establece entre ellas cierto compaerismo que facilitara los acuerdos. En prueba de este aserto citaremos el hecho, digno de llamar la atencin, de que siempre ha habido acuerdo entre los injenieros de uno i otro lado, mientras operaban en el terreno; los desacuerdos han venido despus i han nacido en las oficinas de los peritos. El hecho mas notable a este respecto es talvez el que se refiere al paso de Reigolil, punto donde se crea que los injenieros de las subcomisiones no podran ponerse de acuerdo mucho mas cuando se recordaba que el jefe de la subcomisin arjentina era el seor Fontana, uno de los inventores de la singular teora de la lnea de las cumbres mas altas. Llegadas las comisiones al terreno, e! seor Fontana no pudo sostener cuestin alguna i el mismo seal el punto donde debia colocarse el hito. Se nos dice, pero no lo sabemos de un modo positivo, que la colocacin de ese hito va a ser objetada por el perito arjentino; si esto fuese efectivo vendra a dar aun mas fuerza lo que acabamos de decir: que las dificultades no se presentan en el terreno sino en las oficinas de los peritos. Todos los problemas sobre la lnea limtrofe se resolveran en unos dos o tres meses de la temporada de verano, i la cuestin de lmites dejara de ser cuestin. Este procedimiento tendra ademas la ventaja de que para ponerlo en prctica no habra necesidad de ocurrir a las cmaras de los dos pases para su aprobacin, pues l no saldra en un solo punto de la letra de los tratados vijentes. Con esta solucin la Arjentina tendra la garanta de que su lmite con Chile no llegara en ningn caso a las llanuras patagnicas, como parece habrselo imajinado; i Chile nada tendra que perder, puesto que desde luego se le reconocera como l)

mite el divortia

aquarum de los Andes, i en los puntos en que,

segn los jegrafos arjentinos, ese divortia aquarum sale de los Andes, como dicen que sucede en Lacar, Futaleufu, Puelo, etc., se resolvera por arbitraje si efectivamente esas aguas estn o n dentro de la cordillera.

El resultado final seria el mismo que si se sometiese al arbitraje la cuestin tal como ahora se encuentra i que, segn parece, est encaminada a nombrar un arbitro que diga cul es el lmite de los dos pases sealados por los tratados. En el caso que esta sentencia arbitral fuese la mas favorable a Chile ella diria: "El lmite es la cordillera de los Andes i la lnea divisoria es el divortia aquarum de los Andes. Con esta sentencia iramos al terreno i al llegar al lago Lacar i dems puntos que hemos sealado, se suscitara la cuestin de si esos puntos estn dentro de los Andes o si fuera de ellos, i como seguramente no podramos llegar a un acuerdo, tendramos que llamar nuevamente al arbitro para que resolviese la controversia. Con el sistema que proponemos todo se reducira a esta ltima operacin, i una vez ejecutada la cuestin quedara reducida a un trabajo casi mecnico. Ignoramos en absoluto si estas ideas sern o n aceptadas por los Gobiernos contendientes; pero abrigamos la esperanza de que, si no se ha encontrado y a otra solucin amigable, ellas se abrirn camino i facilitarn la solucin pacfica que todos anhelamos, pues Chile nunca ha sido sordo a la voz de la razn, i la opinin de los prohombres del otro lado parece estar conforme, o por lo menos no mui distante de las ideas que proponemos. En ltimo caso, ambos Gobiernos deben tener presente que siempre ser mejor una mala transaccin que un buen pleito. Para no dar lugar a una mala intelijencia, debemos declarar que estas ideas son eselusivamente nuestras i en nada afectan, directa ni indirectamente, ni al Gobierno ni a persona alguna que se relacione con l. No obstante estar persuadidos, como todo el mundo, que los seores del otro lado, a pesar de los discursos de sus hombres mas sensatos, no quieren otro arreglo que el que dicte el vencedor en los campos de batalla; creemos un deber patritico someter estas ideas a la consideracin de los que dirijen estos negocios, aunque solo sea para contribuir as, con un hecho mas, a dejar en evidencia ante las naciones civilizadas que por parte de Chile se han buscado todos los medios honrosos de tener la fiesta en paz; i que si la guerra viene, nadie puede ha-

(H

cemos cargo de haber sido l o s provocadores ni achacar a nuestro pais la responsabilidad de sus consecuencias. Que qo vuelva a suceder lo de la guerra del Pacfico, en que, despus que nuestros enemigos nos provocaron de mil maneras, hacindonos ver que eran superiores en nmero, en riquezas, en armamentos, en pericia, en valor, en organizacin, en marinos, ep buques, etc.; despus de amenazarnos con comernos ypo a uno a todos los chilenos; despus de anunciarnos mil desgracias a cual de todas mas espantosas; despus de prome*terns una guerra tremenda i d e decirnos por cuanto medio irnajjnable hai, que nuestro pobre pais seria arrasado i sus despojos repartidos entre los vecinos; cuando, despus de todo esto, v<?Fon con sorpresa, que nuestras huestes recorran triunfantes i a paso de carga el territorio enemigo de uno a o t r o confin; aquellos mismos que tanto nos amenazaban, que tanto alardeaban su superioridad, salieron diciendo que habamos do nosotros los provocadores porque estbamos preparados para ja guerra i asedibamos el momento oportuno para lan^ zarnos sobre nuestros dbiles e indefensos enemigos, en busca de upa gloria barata i de unas riquezas inagotables. Si la Arjentina procede de buena f en esta cuestin; si no pretende imponernos la le del vencedor, sin disparar un tiro j sin mas que hacernos ruido con sus armas; si no quiere sacar partido de nuestro amor a la paz; s, como lo ha ido a contar D. Dardo Rocha al Presidente de Bolivia, la Arjentina es "es(raa a todo pensamiento de espansian territorial y 'tesas tendencias son contrari as a la paz i al progreso de Sud-Amrica, si efectivamente cree que sus derechos son mejores que los nuestros, no podr negarse a aceptar un arreglo como el que proponemos, ni podr adjudicarse por s i ante s territorios que nos pertenecen, Pero s la A r j e n t i n a se niega a cumplir con los 'tratados que ha firmado; sf rehusa ir al arbitraje; si pretende quedarse con territorios que pertenecen a Chile, nada mas que porque as le agrada; eso indicara que NO ES "estraa a todo pensamiento ele ?spatision territorial, i como "esas tendencias son contrarias a, la paz i al progreso de Sud-Aine'rica, segn lo ha deola? rado e| seor Rocjift en pornbre de su pais, es evidente que ella

tiene el propsito de quebrantar esa paz i detener ese progreso. Desgraciadamente todo parece indicar que opta por este ltimo camino i que ha iniciado y a sus operaciones lanzando un Dardo al corazn de Bolivia, que ha sido seguido, segn nos lo anuncia el telgrafo, por la mas deshonesta declaracin de amor de que se tenga noticia en los anales de la diplomacia sud-americana, declaracin que principia solicitando nada m* que una unin de amor.n Pero lo que el telgrafo no nos ha di cho es qu cara pondra el seor Baptista al verse solicitado tan a quema-ropa i delante de testigos; i al recordar el contraste que hace el americanismo arjentino de hoi con el de 1865, cuando las repblicas de este continente vieron amenazada su independencia por una escuadra poderosa cuyo jefe declar que continuaba la guerra de la Independencia i que el tiempo trascurrido desde Ayacucho era solo una tregua. Otro de los sntomas de mal agero que se manifiesta a cada paso, es el criterio especialsimo de la prensa arjentina para juzgar todo lo que se relaciona con Chile, i especialmente lo que se refiere a esta cuestin. Cuando se le invita a ir al arbitraje para dar cumplimiento a los pactos firmados por su pais, contesta que la Arjentina se basta a s misma, que no ir al arbitraje porque no le conviene, por razones que no se han manifestado, o porque han perdido siempre los juicios arbitrales, o porque sus diplomticos son incompetentes i por su incompetencia han perdido los territorios del Chaco i Misiones, i por fin, porque la guerra con Chile es una aspiracin nacional. Por mas que se lea de punta a cabo la prensa arjentina, no se encontrar otras razones para rehusar el arbitraje; i ante un razonamiento tan singular, hai fundamento para creer que el sentido comn no es el mas comn de los sentidos al otro lado de los Andes, i hai motivos para pensar que las naciones vecinas no mirarn con entera tranquilidad de espritu el predominio de esas deas. Qu pensar el Brasil de una nacin que rehusa el arbitraje fundndose en las razones que hemos apuntado? No pensar que si en la Arjentina se ha hecho una aspiracin nacional la guerra con Chile, nacin con la que no
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LMITES

 66 tiene ninguna cuestin de importancia considerable, con la que las jeneraciones anteriores han vivido en verdadera i leal confraternidad, con !a que comparte sus mas gloriosos triunfos, en cuyas ciudades los mas eminentes ciudadanos arjentinos encontraron la hospitalidad mas benvola en horas difciles para su patria, con la que no tiene rivalidad de intereses comerciales, de la que no tiene ninguna derrota que vengar ni revancha que tomar; no pensar, volvemos a decirlo, que ser mucho mas fcil, cuando nadie se lo imajine, que en la Arjentina se haga tambin una aspiracin nacional la guerra con el Brasil, con el cual tiene i se suscitan a cada paso muchos i graves asuntos que resolver, i que esa aspiracin nacional vendra,sin duda alguna si la Arjentina llegase a triunfar de Chile ? No pensar que tal vecino es un vecino peligroso, que obliga a vivir eternamente con el arma al brazo? No pensarn lo mismo, i con razones mucho mas justificadas, los paises vecinos mas dbiles? Buin, A g o s t o de 1895.

E l divortia aquarum no es invencin del perito de Chile.El tratado de 1893 no modifica al de 1 8 8 1 . U n mapa del Instituto Jeogrfico Arjentino.No hai otra solucin que el arbitraje.El arbitraje es obligatorio para ambos paises.La verdadera causa de la guerra i sus resultados probables.

No hai peor sordo que el que no quiere or, dice el refrn; i en verdad que tiene razn, si juzgamos por lo que nos est pasando con la prensa trasandina. S e le ha puesto entre ceja i ceja que el perito de Chile es el autor de la pretensin chilena de que el lmite de los dos paises es el divortia aquarum de los Andes; i no hai consideracin de ninguna especie que le quite tal idea. Se le ha demostrado hasta la evidencia que en todos los tratados o proyectos de tratados nunca se estipul otra cosa; se le ha exhibido notas firmadas por los mismos Ministros arjentinos que en representacin de su pais actuaron en la negociacin de esos tratados, en las cuales declaran categricamente i sin reticencia de ninguna especie que convinieron en que el divortia aquarum de los Andes era el lmite de los dos paises i que ellos mismos redactaron el artcu-

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lo que contenia esa base; se le desafia a que exhiba una sola comunicacin de las que mediaron en la negociacin del tratado vijente de 1 8 8 1 en que al referirse directa o indirectamente al lmite en la cordillera se le h a y a designado de otro modo que con laespresion divortia aquarum de os Andes; pero, o no quiere oir o nada de esto tiene ningn valor para ella, pues, sin dar razones de ninguna especie, contina con la majadera d e q u e es el perito chileno el que ha fomentado esta idea en Chile; i llega a imajinarse que eliminando la persona del perito, tal idea seria tambin eliminada. No quiere creer que desde mucho antes que el perito de Chile viniera al mundo, estaba en la conciencia de todos los chilenos que el pais se estendia al oriente hasta el orjen de sus aguas, i que ese era el hecho reconocido i aceptado por todos los de este i el otro lado de los A n d e s . Cmo hacer comprender a los seores del otro lado que estan en un gravsimo error, que en Chile, desde el huaso mas humilde hasta el mas eminente ciudadano todos saben, porque as lo han aprendido en la escuela, en los tratados o en el ejercicio de su industria, que el lmite del territorio chileno es el orjen de las aguas de Chile? Cmo hacerles comprender que la cordillera no es como se la imajinan, i que para encontrar en ella un encadenamiento i una linca tal como la que pretenden que separa los dos pases, seria menester echar abajo esa cordillera i hacerla de nuevo? Realmente lo creemos un imposible, pues estamos persuadidos de que no hai razones capaces de convencer a la prensa arjentina que lo que sostiene es un absurdo, porque no hai peor sordo que el que no quiere oir.

Otro de los temas que discute con criterio especialsimo la prensa arjentina es el alcance del tratado de 1893. Dice, repite i vuelve a insistir en que el espritu de ese tratado fu modificar el de 1 8 8 1 , i sustituir al principio del divortia aquarum el de un encadenamiento principal que solo ha podido existir en la imajinacion de los escritores de la pampa, i que nunca podr ser sostenido de buena f por los que alguna vez han atravesado la cordillera. Es intil que se le diga, con el testo del tratado en la mano,

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que ese documento principia por ordenar a los encargados de trazar los deslindes que tengan "por norma invariable de sus procedimientos las disposiciones del tratado de iS8r, i concluye diciendo, que "el contenido de las estipulaciones anteriores no menoscaba en lo mas mnimo el espritu del tratado de lmites de i88iu. Pero esto nada vale para ella, i a lo mas, cuando se ve mui asediada, suele salir diciendo que han sido engaados i que el Gobierno i el pueblo arjentino entendieron siempre, que ese tratado significaba una modificacin del de 1 8 8 1 . I lo mas curioso del caso es que al hacer tal afirmacin, no reparan en que as hacen la ofensa mas grave al Gobierno, al Congreso i a cuanta autoridad arjentina intervino en la negociacin o aprobacin de ese tratado, pues su letra es tan clara, que, para no comprenderla, es necesario haber perdido en absoluto el uso de la razn. A i9 menoscaba en lo mas mnimo el espritu del tiritado de lmites de 1881 dijeron los negociadores del tratado i repitieron el Gobierno, el Congreso i el pueblo arjentino: hai algo mas claro terminante? Pues segn la prensa del lado de all, el Gobierno, el Congreso i toda la prensa arjertina, han creido que esas palabras indicaban que el tratado de 1 8 8 1 quedaba modificado por su base, i que el principio del divortia aquarum de los Andes quedaba sustituido por el principio ficticio del "encadenamiento principal de los Andes. Se puede discutir as?
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Todo induce a creer que esta epidemia de locura que se ha desarrollado en la Arjentina i que ha afectado tan profundamente el criterio de su prensa, se ha estendido tambin a algunas instituciones cientficas, que, por su naturaleza, debieran estar libres de esecontajio. Nos induce a pensar as el cuaderno 1 i 2 del tomo X V del Boletn del Instituto Jeogrfico A r jentino, que tenemos a la vista, en cuya primera pajina aparece un artculo titulado "Vuestros lmites con Chile, ilustrado con el mapa mas orijinal que uno puede imajinarse. Este trabajo no tiene firma, lo qu'c parece indicar que la redaccin del Boletn se hace responsable de l, deduccin que se desprende de un aviso que figura en la misma publicacin i que copiado a la letra, dice:

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"La Redaccin no asume la Responsabilidad de los Escritos Firmadosn, aviso que deja entender que la Redaccin asume la Responsabilidad de los Escritos no Firmados. No nos detendremos a estudiar el artculo a que venimos refirindonos, porque ello nos llevara mui lejos i alargara demasiado las dimensiones de esta publicacin: nos contentaremos con analizar el plano, i mui someramente, que eso bastar para clasificarlo. El rasgo mas caracterstico de este plano es un cordn de cordillera que corre de un modo continuo desde el paralelo de los 4 2 hasta el monte Cay ( 4 5 i o ' de Latitud Sur), i que probablemente el autor ha trasportado del interior del Asia, talvez del Himalaya, a estas latitudes; porque en el terreno, en esa parte de Sud-Amrica, podemos asegurar que no existe, pues personalmente hemos atravesado la cordillera en diversos puntos de esa rejion i nunca hemo^.encontrado ni hemos divisado tal cordn o encadenamiento. A este notable cordn se le designa con el nombre de "Lnea del encadenamiento principal de la cordillera que divide aguas (qu novedad!) (12). Tratado de 1881 i protocolo de 1807. Solo as se comprende un encadenamiento principal de los Andes: borrando todo lo que existe i fabricando una nueva cordillera segn la fantasa del dibujante. Pero la cosa es mas curiosa que todo esto: el cartgrafo lleg fabricando cordilleras hasta el monte Cay, i cansado y a de su obra, la termin all i traz en seguida una recta desde la cumbre del Cay en direccin del monte San Clemente, i le puso la leyenda "Lnea recta al volcan San elementen: s o l l e falt agreo o

( 1 2 ) Se ha hecho ya una costumbre en la prensa arjentina alterar la condicin de que las cumbres que sealan el limite de los dos paises dividan las aguas (las de Chile de las de la Arjentina), condicin impuesta por el articulo i. del tratado de 1881, i la sustituyen por la condicin deque dividan aguas, condicin con que cumple toda cumbre. Para conseguir este resultado suprimen siempre el articulo las, i donde el tratado dice que la linea limtrofe pasar por las cumbres mas altas de los Andes que dividen

las aguas , ellos ponen las cumbres mas altas de los

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Andes que dividen aguas,

quitando as a la frase citada todo su valor.

gar que une las cumbres mas altas de los Andes. (Tratado de 1881 i protocolo de i8pj )<. Por cierto que no es ese encadenamiento lo nico orijinal que se estampa en el mapa que analizamos, pues todo l es una novedad jeogrfica. En el lugar donde los A n d e s se levantan formando un gran macizo, con seguridad que se ha dibujado un valle o el curso de algn rio; donde el terreno presenta algn lago o rio, es seguro que el cartgrafo ha dibujado algn volcan o cosa por ese estilo; i as va todo. Si el trazado de las montaas est en abierta pugna con la realidad, el de los rios no est tampoco mas cerca de la verdad. A l rio Fri, afluente del Palena, se le hace aparecer como formado por la confluencia del Futaleufu, el Corinto i otros, cada, uno de los cuales es mayor que el Fro. Al rio Carrileufu lo llama Corcovado; al que resulta de la unin del Carrileufu con el Fri, nuestro Palena, lo llama Carren Leufo. Nada diremos de los dems rasguos de este plano, porque todos estn a la misma altura. Para que el lector pueda darse una cuenta cabal de los desatinos de este mapa, imajnese que un buen dia aparecieran los A n a l e s de nuestra Universidad con un mapa de Chile en que figurase nuestro rio Maule como afluente del Bio-Bio, el Maipo afluente del Aconcagua, el volcan de San Jos en el cerro de San Cristbal, i el Aconcagua i Tupungato coronando los cerros de la cuesta de Prado; i ese mapa estara a la altura del que nos ha obsequiado el Instituto Jeogrfico Arjentino. No sentimos la publicacin de este mapa por lo que atae a la cuestin de lmites, porque ninguna persona medianamente ilustrada podr tomarlo a lo serio; lo sentimos, i mui de veras, por el Instituto Jeogrfico Arjentino, institucin que nos ha merecido siempre nuestras mas sinceras simpatas por sus esfuerzos por el progreso de la jeografa de su pais, a pesar de que de su seno han partido muchas de las ideas errneas que hemos tenido que rebatir i que se relacionan con la cuestin de lmites-

Los temas curiosos que nos proporciona la prensa de nuestros vecinos son inagotables. ltimamente est diciendo a su

pblico que la prensa chilena se manifiesta mucho mas tranquilizadora i que con esto las probabilidades de la guerra se alejan. Tal noticia no podr menos de sorprender a todos los de este lado que acostumbran leer los diarios, pues nadie habr notado en la prensa de nuestro pais la menor variacin en el criterio con que se juzga la cuestin de lmites. Ese criterio ha sido siempre unnime en aconsejar la paz i proclamar el arbitraje como nica solucin honrosa de la cuestin, porque a ello estn obligados los dos pases por varios tratados solemnes en que empearon su palabra de recurrir a ese arbitrio en caso de no llegar de otro modo a una solucin amigable; i porque Chile ha tenido siempre por norma de su conducta respetar religiosamente su palabra empeada, convenga o n a sus intereses, i ese ha sido el secreto de su prestijio como nacin i de su crdito financiero en los grandes centros comerciales del mundo. Hace pocas semanas que en Chile era unnime la opinin de que la guerra con la Arjentina era un absurdo i un imposible, i que la cuestin de lmites no podria tener otra solucin que el arbitraje. Hoi esa opinin permanece la misma en cuanto a considerar la guerra como un absurdo; pero en cuanto a la posibilidad de ella no todos piensan ahora del mismo modo, i creemos no engaarnos al asegurar que la maj'or parte de los chilenos opinan que esa guerra es mui probable, porque a ella nos conduce ciegamente la locura de nuestros vecinos. Por lo dems, todos continuamos creyendo que la nica solucin razonable i honrosa es el arbitraje, llevando a l cada pais todo lo que crea de su derecho, sin restriccin ninguna.

S e queja la prensa arjentina del estado del crdito financiero de su pais i llega a decir q u e "el crdito es como la honra, siendo difcil recuperarlo cuando ha llegado a perderseli (Tiempo de Buenos A i r e s del 24 de Julio), i que ese es el resultado de "no haber cuidado relijiosamente el servicio de la deuda esternai! i "no haber dado cumplimiento exacto a las obligaciones aceptadasn; i lo p e o r del caso es, i bien lo sabe todo el mundo, que lo que dice es la verdad; i y a por esta esperiencia podria deducir el bajo nivel en que quedara su crdito poltico

ante las naciones civilizadas del orbe, si llegase a negar su firma en los tratados internacionales o a no dar cumplimiento exacto a las obligaciones contraidas en ellos. La Arjentina firm el 30 de Agosto de 1855 un tratado con Chile por el cual se comprometi "en caso de no arribar a un completo arreglo (en la cuestin de lmites) someter la decision al arbitraje de una nacin amiga, sin recurrir jamas a medidas violentasn. El 23 de Julio de 1881 firm otro tratado comprometindose "en caso de no arribar stos (los peritos encargados de trazar los lmites) a un acuerdo, ser l l a m a d o a decidirlas un tercer perito designado por ambos gobiernosn i a que "toda cuestin que, por desgracia, surjiere entre ambos paiscs, y a sea con motivo de esta transaccin (la de lmites) y a sea de cualquiera otra causa, ser sometida al fallo de una potencia amigan. El 20 de Agosto de 1888 firm un tercer tratado obligndose a que "siempre que los peritos no arriben a acuerdo en algn punto de la fijacin de lmites o sobre cualquiera otra cuestin lo comunicarn respectivamente a sus gobiernos para que stos procedan a designar el tercero que ha de resolver la controversiaii. i por fin, el i. de M a y o de 1893 firm un cuarto tratado por el cual declar "que subsisten en todo su vigor los recursos conciliatorios para salvar cualquiera dificultad, prescritos por los artculos i. i 6. del mismon (el tratado de 1 8 8 1 ) . S e ve pues que la Arjentina ha comprometido su palabra, en cuatro ocasiones distintas, a someter al arbitraje la cuestin de lmites o cualquiera otra que tuviese con Chile; i a pesar de eso, hai cierta prensa arjentina que entiende la palabra comprometida de un modo mui acomodaticio i aconseja faltar a ella, lo que equivale a aconsejar que se v a y a directamente a la guerra. Para esos periodistas la palabra i la firma de la Repblica A r jentina es una cosa de poco momento, i no vale la pena detenerse ante ella. Es ese el modo como pretenden levantar el crdito de su pais? Parece cosa clara que las locuras de nuestros vecinos nos levarn a l a guerra: tal es la opinin que se ha venido formando

 73 en Chile en vista de la actitud de la prensa, del pueblo, i, por qu no decirlo? del Gobierno arjentino; porque entendemos que en la Repblica vecina es el Gobierno el que compra buques, el que levanta ejrcitos, compra apresuradamente i a todo costo toda clase de elementos de guerra, pagando lo que no valen a trueque de que se le entreguen luego, mui luego. I como esto sucede sin que en las relaciones oficiales de los dos paises se haya presentado ningn entorpecimiento serio que pueda hacer temer un conflicto, hai que llegar forzosamente a la conclusin de que ese Gobierno realiza un plan preconcebido. Ningn Gobierno serio, i mucho menos encontrndose en las dificultades financieras de la Arjentina, se lanza a comprar armamentos, buques, ambulancias, etc., en las proporciones i con la urjencia que lo ha hecho el Gobierno arjentino, sin un propsito bien definido, i sin que se tenga la esperanza, al menos, de que procediendo as se sirve bien al pais i se llegar a reembolsar esos gastos. I hai en este caso la circunstancia especialsima de que los buques, los callones i los rifles se compran despus de un estudio comparativo con los buques, los caones i los rifles de Chile; i esto se dice de voz en cuello i lo repiten los jefes militares mas prestijiosos. Suponer que la verdadera causa de la guerra sea la cuestin de lmites, es una candidez: el valor real de todo lo que se discute en esa cuestin llega escasamente a la mitad del de uno solo de los buques comprados para esa guerra; el valor de la plvora que se quemara en una lucha semejante sera superior al de todos los terrenos en litijio; i siendo as, ser creble que haya algn pueblo o Gobierno medianamente sensato, que se lance a la guerra por tal causa, teniendo a l a mano una solucin honrosa i que ademas tiene el compromiso de honor de aceptar? No: eso no cabe en cabeza medianamente organizada, i hai que confesar que el verdadero mvil de la guerra es otro i est en boca de todo el mundo, tanto del uno como del otro lado de los A n d e s : esa causa es la posesin de Tarapac, de que la Arjentina desea apoderarse para salvar su situacin financiera. Kl medio no es mui honroso; pero la idea es tentadora para pueblos poco escrupulosos.

 74 Desde que en Chile se han apercibido que el verdadero mvil de la guerra sera el que acabamos de sealar, todos creen en la posibilidad de ella; i aunque tenemos la mas firme conviccin de que ninguno de los dos pases tiene las fuerzas suficientes para dominar al otro e imponerle su voluntad, vamos a estudiar cules seran las consecuencias de una guerra tan insensata. Es indudable que, como medida previa, Chile hara que T a rapac le proporcinaselos medios de sostener una guerra larga i costosa, i de armarse hasta un punto que no pudiese alcanzar ninguna potencia sud-americana, dejando esa provincia en condiciones tales que no pudiese despertar la codicia de ningn pueblo. Empeada la guerra en estas condiciones, la Arjentina se habra metido en un pantano del cual, saliendo bien, saldra embarrada en mucho peores condiciones pecuniarias que las actuales. No entraremos a estudiar los elementos de guerra que podria poner en juego uno i otro pais; en ese terreno es mui fcil exajerar llevado por un amor patrio difcil de vencer, no queremos correr el peligro de apartarnos de la verdad. Estudiaremos, aunque sea someramente, cules serian los resultados probables de esa guerra con relacin a los pases belijerantcs i a los vecinos; supondremos, aunque sea contrariando nuestra conviccin, y a que hai mucha jente que as lo cree, que uno de los dos pases puede llegar a dominar al otro, i nos pondremos en los dos casos estremos. Si la Arjentina llegase a vencer en esa terrible contienda, se podria asegurar que Chile quedaria completamente aniquilado, convertido en un verdadero cadver; algo mucho peor que lo que qued el Paraguai despus de la guerra con la triple alianza, i peor que el Per despus de la guerra del Pacfico; i para comprenderlo as basta conocer un poco el patriotismo de sus hijos. Libre de toda preocupacin por parte de Chile, la Arjentina podria rehacer el mapa de Sud-Amrica conforme a su capricho i a su conveniencia, sin contrapeso de ninguna especie. El Brasil mismo, que no se habra atrevido a interponerse en la carrera de sus triunfos, se guardara mui bien en oponerse a sus

 75 pretensiones i se daria por mui afortunado si consegua que la A r j e n t i n a respetase sus fronteras. No cabe duda que la Arjentina se anexara toda la Patago. nia oriental i occidental, el Estrecho, la Tierra del Fuego, i sabe Dios cul seria el lmite que por el sur sealara a Chile. No necesitamos decir que se anexara a Tarapac, verdadero objetivo de la guerra, i todo el territorio que se estiende al norte de Copiap. Pero aqu se suscitara la cuestin mas grave i de mas importancia para nuestros vecinos del norte. Cmo ejercera la A r jentina su dominio sobre Tarapac i el litoral ex-boliviano? Lo haria por mar, dando un rodeo por el Estrecho i recorriendo 3,500 millas de mares tempestuosos?Absurdo!Lo haria por Antofagasta atravesando 200 leguas de desierto? A b s u r d o tambin!Para mantenerla posesin de Tarapac le era de absoluta necesidad la posesin de los departamentos bolivianos de Potos i Oruro, i talvez una parte del de Sucre; i por cierto que pudiendo disponer sin contrapeso alguno de todo lo que le conviniese, no habra de tener escrpulos para anexarse esos departamentos, con tanta mayor razn cuanto que por si mismo ellos constituyen una gran riqueza, tan codiciable como la de Tarapac, que le habra resultado vana, como y a lo hemos esplicado. S e argumentar lo que se quiera en pro o en contra de esta idea; pero nadie podr negar que duea la Arjentina de Tarapac no tendr otra via fcil de comunicacin con esa provincia que atravesando los departamento bolivianos de Potos i Oruro; i pudiendo disponer de ellos como de cosa propia, no vemos qu consideracin podria detenerla i evitar su anexin a las provincias arjentinas. Como compensacin i para no hacer desaparecer a Bolivia de la lista de las naciones Sud-Americanas, lo que pudiera no convenirle, podria darle los departamentos de Tacna i Arica, i talvez los de Arequipa i Moquegua; pues hai que tener presente que la suerte del Per le importa tanto a la Arjentina como la del Ecuador o Venezuela, o la de la gran China. Con el inmenso poder que le daran sus conquistas i con un ejrcito numeroso que seria menester ocupar en algo, tolerara la comunidad de dominios con el Paraguai de los rios Pilcoma-

y o i Paran? Lo creemos difcil, i sin duda seria mucho mas probable que el Paraguai desapareciese como nacin. I qu suerte correra el Uruguai? Continuara la Arjentina, por respeto al Brasil, dividindose con ese pequeo pais el dominio del Plata i del Uruguai? Nos parece poco probable, pues por su propia seguridad querra tener el dominio absoluto de esos rios i la posesin de sus dos riberas; ademas, siendo el Uruguai su hermano menor, como dicen ellos, seria natural que entrase a formar parte de la familia de provincias arjentinas. Veamos ahora qu jiro tomaran las cosas contempladas desde el estremo opuesto, esto es, suponiendo un triunfo completo por parte de Chile. Por su propia seguridad Chile necesitara dejar a la A r j e n t i na reducida a tal condicin que por muchos aos no pudiese pretender volver a hacerle la guerra i que nunca pudiese ser un enemigo formidable; sta seria la poltica de Chile; i a ella subordinara todos sus actos. Para realizar sus aspiraciones no tendra otro medio que dividir a su enemigo i aumentar con sus fracciones el poder de las repblicas limtrofes, interesando as a todas ellas en el mantenimiento de este nuevo orden de cosas. Por su situacin desfavorable, con la cordillera de por medio, Chile seria la repblica que menos partido podra sacar de la desmembracin de la Arjentina, i tendra que limitarse a tomar posesin de la Patagonia i talvez de alguna otra porcin de territorio que le fuera fcil gobernar desde este lado. Serian Bolivia, el Paraguai, el Brasil i el Uruguai los que sacaran el mayor provecho de los triunfos de Chile. Bun, Agosto de 1895.

L a prensa arjentina i el arbitraje.La lealtad de Chile para con la Arjentina.El perito de Chile.

Si hubiramos de dar entero crdito a las publicaciones de la prensa arjentina, tendramos que llegar forzosamente a la conclusin de que la guerra entre estos dos paises era una fatalidad inevitable, i tendramos que confesar que la insensatez i la imbecilidad habian sentado sus reales en estas secciones de Sud

 77 Amrica para lanzar a estas dos naciones a una guerra tremenda i eterna, arrastrando consigo a la mayora de las otras sec. ciones de nuestro continente, i todo por unos cuantos valles de cordillera cuyo valor material, bien medido i bien tasado, no alcanza a una media docena de millones de pesos. Nos induce a pensar as las conclusiones a que invariablemente llega la prensa arjentina al tratar de la cuestin de lmites i del arbitraje, medio sealado repetidas veces por todos los tratados vijentes para resolver esta cuestin. A u n q u e creemos no decir nada de nuevo a los que residimos a este o al otro lado de los Andes, al aseverar que la prensa arjentina rechaza del modo mas terminante i perentorio toda clase de arbitraje, creemos til citar aqu algunos trozos de un editorial de La Prensa de Buenos Aires, porque sintetiza el pensamiento i el espritu que reina en aquel pais. Dice el editorial de nuestra referencia: "Aplcese, en buena hora, la dilucidacin del conflicto; pero no se exija, ni se insine siquiera, el enervamiento del espritu pblico i los aprestos militares impuestos por la previsin vulgar, mientras Chile persista litigando contra la base de los tratados i pidiendo un arbitraje que j a m a s suscribir la Repblica Arjentina. Repetimos con lealtad i entereza: j a m a s este pais consentir en ese arbitraje. Tan rotunda declaracin suele escandalizar a la prdica chilena, sectaria del perito seor Barros A r a n a i adoptada al parecer como poltica por su Gobierno, pero hace mal en demostrar sorpresa, porque le consta que la Repblica Arjentina no puede hacer otra cosa en defensa de su derecho i de su honra.n "Es tan unnime en este pais esa opinin, o mejor, esa conviccin o ese propsito, que con persuacion ntima afirmamos que en el personal del Gobierno i del Congreso, lo mismo que en las filas populares, no hai ni habr un solo parecer propicio a aquella frmula de arbitraje inventada en Chile por un hombre i prohijada hoi por la nacin.< Pero, cmo ha podido la prensa arjentina llegar a desconocer la palabra empeada por su pais en todos los tratados que ha firmado sobre este asunto, hasta el punto de asegurar que Chile, al litigar por el arbitraje, litiga contra la base de los tra-

tados; i que ni en el Gobierno, ni en el Congreso, ni en el pueblo de ese pais habr un solo parecer propicio al arbitraje inventado en Chile por un hombre (el perito) i prohijado por la nacin? Acaso la sindresis de los que hemos nacido a este lado de los A n d e s es distinta de la de los que habitan al lado all? Por absurda que sea esta suposicin, habra que llegar a ella o admitir que los que redactan esa prensa no estn inspirados por la justicia ni la razn, i ni siquiera por un patriotismo bien entendido; i nos confirmamos en que habramos de llegar a una de estas conclusiones al leer los prrafos siguientes en otro editorial del mismo diario de Buenos Aires, que dice: E1 artculo 6. habla tambin de arbitraje en estos trminos; "Toda cuestin que, por desgracia surjiere entre ambos paises, y a sea con motivo de esta transaccin, y a sea de cualquiera otra causa,(esta es la fortaleza del seor Barros A r a n a ) ser sometida al fallo de una potencia amiga, quedando en todo caso como lmite inconmovible entre las dos Repblicas, el que se espresa en el presente arreglo. "No se necesita poseer criterio jurdico, pues basta el honrado sentido comn, para comprender que la clusula subrayada del artculo trascrito, declara indiscutible, al abrigo de litijios i escluido, por lo tanto, del arbitraje, el principio de la demarcacin: esto es la lnea limtrofe que cruza por las mas altas cumbres de los Andes. A r t . i.n Se puede ocurrir a alguien, cuya razn no est perturbada por un sentimiento patritico exajerado o mal entendido, o por cualquiera otra causa, que las palabras subrayadas del artculo 6. del tratado de 1881 escluye el arbitraje para resolver si ese tratado, i todos los tratados vijentes, determinan que el lmite de los dos paises sea el divortia aquarum de los A n d e s o una de las innumerables lneas que unen las altas cumbres de esa cordillera? Habr alguien en el universo entero que pueda deducir que el artculo 6 del tratado de 1 8 8 r escluye del arbitraje la cuestin que hemos formulado por el hecho de decir: "Toda cuestin que por desgracia surjiere entre ambos paises, ya sea con motivo de esta transaccin, ya sea de cualquiera otra causa, ser sometida al fallo de una potencia amiga, quedando en todo caso (en el caso de ser resuelta por arbitraje o en el que sea

 79 resuelta sin arbitraje) como lmite inconmovible entre las dos Repblicas (de modo que ni la ocupacin del territorio ni ninguna otra causa pueda alterarlo) el que se espresa en el presente arreglo (la lnea que une las cumbres mas altas de los A n d e s que dividen las aguas i que pasa por las vertientes que se desprenden a uno i otro lado)? N: no es posible que la naturaleza se haya entretenido en poner en el cerebro de un solo hombre del universo elementos tan distintos de los que ha empleado en componer los nuestros. Seria imposible encontrar fuera de los lmites de la Arjentina una sola persona que sacara por consecuencia del artculo 6. del tratado de 1 8 8 1 , las consecuencias que deduce La Prensa de Buenos Aires. A d m i t a m o s por un momento que sea razonable i digno de ser contemplada la pretensin de La Prensa a que acabamos de referirnos. L a cuestin cambiara de faz i seria menester resolver previamente si por los tratados vijentes ambos paises estn o no obligados a llevar ante un arbitro la cuestin tal como ella se presenta. El mismo artculo 6. que dejamos citado, del tratado de 1 8 8 1 , nos dara la solucin de esta cuestin previa, pues l ordena a ambos pueblos que "toda cuestin que por desgracia surjiere entre ambos paises, y a sea con motivo de esta transaccin, y a sea de cualquiera otra causa, ser sometida al fallo de una potencia amigan. L a cuestin previa que acabamos de establecer surjiria de la transaccin a que se refiere ese artculo, i por consiguiente, habra que someterla al arbitraje; i si se nos dijese que esa cuestin previa no surjia naturalmente de la transaccin de 1 8 8 1 , surjiria de cualquiera otra, causa i en cumplimiento de lo que espresamente ordena el artculo citado, habra que someterla tambin al arbitraje. El arbitro nos diria si la cuestin fundamental debia ser resuelta como nosotros la entendemos, o si para solucionarla seria menester que nos rompisemos los cascos i que probsemos al mundo que somos dos naciones mui valientes, i tan valientes, que cuando tenemos que resolver alguna cosa, por sencilla que sea, no entendemos ni de tratados ni de arbitrajes: nos bastamos a nosotros mismos: para eso tenemos Mauser, caones, buques i cuchillos; lo dems est

 8o bueno para los pueblos afeminados de Europa. Tal parece ser el criterio de la prensa arjentina!' Felizmente hai motivos para abrigar todava la esperanza de que la sensatez del Gobierno i de la parte mas ilustrada del pueblo arjentino, que aun no ha sido arrastrada por esa prdica diaria, est a un nivel mucho mas alto que el de su prensa i no se deje llevar por una pasin que ahoga todo sentimiento de justicia i petrifica el cerebro hasta el punto de hacer imposible grabar en l la razn, aunque pese mas que una montaa. Tenemos a la vista algunas cartas de respetables caballeros de la Arjentina que nos hacen abrigar esa esperanza i que nos demuestran que la vocinglera de la prensa del otro lado no es el eco de toda la jente ilustrada de ese pais; pero es sensible que esas personas que permanecen serenas i razonables en medio de esta tempestad, estn completamente supeditadas por aquella jente que quiere resolver la cuestin a sangre i fuego, pasando sobre los tratados pactados solemnemente en repetidas ocasiones. Sabemos bien cuan fcil es hacer acallar la razn por medio de la patriotera i la vocinglera de la prensa, i por eso nos esplicamos perfectamente lo que ha pasado al otro lado de los A n d e s . Hai en esto mucha culpa de parte de nuestro Gobierno, que con su desidia habitual ha dejado a la prensa arjentina en entera libertad para formar la opinin pblica sin que se haya presentado nadie que haya querido hacer comprender al pueblo arjentino que esa propaganda es injusta, es mal inspirada i deshonrosa para un pueblo civilizado. L a prensa arjentina no reproduce jamas ningn artculo de la prensa chilena; su papel se reduce a atacarlos tomando de ellos lo que mas le conviene. Es as como se procede cuando no se tiene razn i cuando se sigue un camino estraviado. A l contrario, la prensa chilena reproduce ntegramente todos los artculos de alguna importancia que sobre esta cuestin aparecen en la prensa arjentina; ella no teme estraviar la opinin de su pblico porque est sentada sobre bases mui slidas, como son la equidad, la justicia, los tratados i toda la historia de esta cuestin. La prensa arjentina sabe bien que lo que defiende es un absurdo i por eso cuida de no reproducir las publicaciones

 Si chilenas, i por eso rehusa someter la cuestin al criterio de un arbitro. Si hubiese reproducido los artculos de la prensa de Chile, no le habra sido posible estraviar la opinin tan fcilmente como lo ha hecho; i si no acepta el arbitraje, es porque sabe que no habra juez en el mundo que pudiera darle la razn. Esta i no otra es la raiz de esta cuestin; es esta la causa porque aparece la sindresis arjentina tan distinta de la chilena, que era de creerse que el cerebro de esa jente estaba constituido con elementos mui diversos de los que hemos nacido a este lado. Hemos dicho que hai culpa en nuestro Gobierno en haber dejado a la prensa arjentina que formase la opinin de su pblico estravindola a su paladar; i en efecto, nada habria sido mas fcil que combatir esas tendencias en esa misma prensa o en la de Montevideo, haciendo reproducir los artculos de la prensa chilena o haciendo contestar los de la prensa arjentinaNada tenemos que pedir a esa nacin, a no ser el estricto cumplimiento de los tratados, i nada es mas fcil entonces que hacerlo comprender as a la parte sana del pueblo arjentino, cuando se acude con razonamientos irrefutables. Por otra parte, la solucin arbitral es una solucin simptica por s misma, i aunque la Arjentina no estuviese comprometida a aceptarla, no habria sido obra imposible inducirla a ello si hubisemos tratado de hacerlo; pero estando tan terminante i claramente ordenado por los tratados, estamos ciertos de que la prensa propagandista de la guerra, habria sido derrotada i no se habria desarrollado esa mala voluntad de pueblo a pueblo, que aun evitando la guerra, si se llega a conseguir, va a ser mui difcil borrar. Hemos dicho en otra ocasin i volvemos a repetirlo, que la prensa arjentina, al rechazar el arbitraje tan clara i terminantemente estipulado en todos los tratados, no hace otra cosa que proclamar la guerra. Para evitarla, Chile no puede hacer mas de lo que y a ha hecho: para l la cuestin no es de territorios mas o menos, pues sabe perfectamente que el valor de los que estn en cuestin no dara para pagar la plvora que se consumira en tal guerra. Para Chile la cuestin es de otra naturaleza, pues ve claramente que si hubiera de ceder ante las
LMITES 6

pretensiones arjentinas, dada la muestra mas concluyeme de su incapacidad para defender su derecho; i cuando un pueblo no sabe defender su derecho, no puede tener derecho ninguno, i est destinado a desaparecer como una nacin degradada i corrompida. Comprendindolo as, Chile no ha podido hacer otra cosa en beneficio de la paz que proponer el arbitraje, a pesar de lo absurdo de las pretensiones arjentinas. Por otra parte, Chile ha hecho desde el principio de esta cuestin cuanto ha sido posible, dentro de su decoro, para tener la fiesta en paz; pero la Arjentina no ha querido comprenderlo as, i aunque la lealtad de Chile para con ella ha llegado a los lmites de lo quijotesco, los hombres pblicos de la A r j e n t i n a han acusado siempre a Chile de desleal i de qu s y o cuntas cosas mas. Uno de ellos, don Antonio Bermejo, actual Ministro de Justicia, Culto e Instruccin Pblica, ha dicho en un libro que lleva su firma: "Nos es sensible decirlo; pero ah estn los testimonios oficiales que lo prueban i hablan mas alto que nosotros: en sus relaciones diplomticas con la Repblica Arjentina, la f chilena ha llegado a ser tan vergonzosamente clebre como la f pnica; sin embargo, hai motivos de sobra para comparar a Cartago con Buenos Aires i no con Chile, como vamos a verlo. Iniciada esta cuestin de lmites por una nota del Ministro de Relaciones Esteriores de la Repblica Arjentina, don Felipe Arana, de fecha 15 de Enero de 1847, en la cual reclamaba de la fundacin de la colonia de Magallanes, llevada a efecto en 1843, el Ministro de Relaciones Esteriores de Chile, don Manuel C.Vial, contestaba con fecha 31 de Enero de 1848 declarando que Chile tenia derechos indiscutibles a esos territorios, i conclua diciendo, "considera S. E. que es lo mas natural i prudente reservar este grave asunto para tratarlo i discutirlo detenida, franca i amigablemente con el seor Ministro arjentino cuya venida a Chile es vivamente deseada por este Gobiernon. Ninguna ocasin mas propicia que esa para que Chile hubiera obtenido de la Arjentina el reconocimiento de sus derechos toda la Patagonia, pues ese pas pasaba por uno de los perodos mas difciles de su existencia. El dictador Rosas que lo gobernaba, estaba obligado a combatir a la intervencin a n g l o -

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francesa i a la revolucin interior que se levantaba por todas partes. Esa misma revolucin habia hecho emigrar a Chile a muchos caudillos arjentinos que haban contribuido no poco a inducir al Gobierno de Chile a que tomase posesin del Estrecho, fundando la colonia de Magallanes, en ejercicio de su derecho; sin duda con propsito de atraer nuevas dificultades al dictador. L o natural era que Chile, en defensa de sus intereses, hubiera exijido la inmediata solucin de la cuestin; i Rosas se habria visto as en el caso de reconocer los derechos de Chile o embarcarse en una guerra con este pais, en la cual habramos tenido a nuestro lado a la mayor parte del pueblo arjentino. P e r o Chile quiso ser leal hasta la cxajeracion con aquel pueblo, i desatendiendo sus intereses, i desoyendo las jestiones de los emigrados del Plata, posterg la solucin de este negocio hasta que la Arjentina se consider preparada para resistir a nuestros derechos. Jamas se imajin que cuando llegase el caso de resolver esta dificultad, ese pais no solamente iba a desconocerle sus ttulos mas claros, sino que en su tenacidad iba a llegar hasta negarse a someter la cuestin al arbitraje. Tan grandes eran las dificultades del Gobierno arjentino en aquella poca, que invitado por el Ministro de Relaciones Esteriores de Chile, don Salvador Sanfuentes, con fecha 30 de A g o s t o de 1848, a resolver esta cuestin de lmites en los trminos mas amistosos, dicindole: nEl momento actual en que, terminadas tan honrosamente las dificultades que apremiaban a la Federacin Arjentina, puede el Gobierno de Buenos Aires dedicar su atencin a otras materias que indisputablemente lo merecen, me parece el mas oportuno para excitarle a que concurra con el de Chile al indicado arreglon, el dictador Rosas, por medir) de su Ministro Arana, contestaba: nSu conveniencia (la de la demarcacin de los lmites) es incuestionable, pero el Gobierno arjentino no se halla al presente en situacin de consagrar su atencin un punto de tanta magnitud... e t c . . El se ve aun envuelto en las dificultades que le ha suscitado la intervencin anglo-francesa, cuya presencia aun compromete los vitales intereses i existencia de la Repblica del Plata, i que hasta hoi le ha impedido ocurrir a urjentes arreglos internos,

de que absolutamente puede prescindir, e t c . . Obra es esta que de suyo requiere tiempos pacficos i adecuados, i a la que no es posible consagrarse en los presentes, etc.n Pero no fu esa la nica oportunidad que tuvo Chile para arreglar esta cuestin conforme a sus deseos e intereses: esas oportunidades las tuvo por centenares. Dividida la Repblica Arjentina i separada de esa nacin la provincia de Buenos Aires, pudo Chile arreglarse con el Gobierno de Paran o con el de Buenos Aires en condiciones mui ventajosas, pues ambos Gobiernos se encontraban en guerra; pero, llevado siempre por una lealtad quijotesca, no quiso aprovecharse de esa oportunidad i la dej pasar. Vino despus la guerra del Paraguai i tantas otras ocasiones que le proporcionaban las continuas revueltas de ese pas i nunca Chile se vio tentado a imponer a su vecino el reconocimiento de sus justos e incontrovertibles derechos; hasta que por fin, en 1872, creyndose y a la Arjentina suficientemente fuerte, nos envi su plenipotenciario, don Flix Fras, el mas apasionado i camorrista de los ministros estranjeros que nos han visitado; i desde ese dia la guerra con la Arjentina ha sido una constante amenaza para Chile. Mu distinta fu la conducta de la Arjentina para con nuestro pas desde el principio de esta cuestin. Y a hemos visto que en los primeros tiempos en que se suscit, no quiso entrar a resolverla, so pretesto de no estar preparada para ello; i cuando crey que podia oponerse al reconocimiento de nuestros derechos, nos mand su Ministro Frias, i desde entonces la cuestin tom el aspecto belicoso que hoi tiene. L a Arjentina rehua someter la cuestin al criterio de un arbitro, pero al fin fu inducida a convenir en un arreglo, el tratado Fierro-Sarratea, firmado el 6 de Diciembre de 1878, por el cual se someta la cuestin al arbitraje. Aunque con algunas protestas, el tratado fu aprobado por el Congreso de Chile, i la opinin casi unnime del pueblo arjentino lo aplaudi. La Repblica, La Libertad, La Prensa, La Patria Arjentina., La Patria Italiana, El Comercio del Plata, El Herald, El Siglo, El Nacional, El Standard, La Nacin, La Pampa, El Pueblo Arjentino, El Porteo, La Tribuna, en una

palabra, casi todos los diarios de Buenos Aires se pronunciaron en su favor. Pero el Congreso arjentino no deba reunirse hasta Marzo de 1879, t r e tanto vino la guerra de Chile con el Per i Bolivia que haba de hacer cambiar la opinin del pueblo arjentino i hacerlo desistir de la aceptacin del tal tratado para manifestar exijencias que hasta entonces nunca haba insinuado. Consecuente con este nuevo orden de ideas, el tratado Fierro-Sarratea fu rechazado por el Congreso arjentino. Es esta la f pnica de que nos habla el seor Bermejo? Dnde est Cartago: est en el Pacfico o en el Atlntico? I despus de estos hechos que todo el mundo puede constatar, la prensa de Buenos Aires tiene el desplante suficiente para asegurar que la A r jentina no sac ventaja ninguna de la situacin creada a Chile por la guerra i que este pas debia estar agradecido a su jenerosidad. Pero luego volveremos sobre este punto con otros hechos que lo pondrn mas en relieve.
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Pero no es esto todo: en su anhelo por la paz, Chile ha ido hasta lo inconcebible. Como la prensa arjentina no quiere reconocer estos hechos, i al contrario los terjiversa i los hace aparecer bajo una faz enteramente distinta, vamos a recordar un poco mas la historia, teniendo cuidado de hacer que hablen por nosotros los documentos de aquella poca. En 1876 la cuestin de lmites se hallaba radicada en Buenos Aires desde "hacia cuatro aos, sin que se avanzase un pice hacia su solucin; i al contrario, cada dia tomaba un aspecto mas enojoso. En esas circunstancias, quiso el Gobierno de Chile dar la prueba mas palpable de sus buenos deseos, busc al hombre que pudiera ser mas grato al Gobierno i pueblo arjentinos para confiarle las jestiones sobre este asunto ante el Gobierno de aquel pais, i se fij para ello en el actual perito por parte de Chile, don Diego Barros A r a n a , de quien el doctor arjentino don Ernesto Quezada dice en su libro "La poltica chilena en el Platan, pajina 2 4 1 , "el seor Barros A r a n a era casi un arjentino: lo era del todo por su madre i en gran parte por su padre, que haba sido cabildante nuestro. Vinculado a distinguidas familias ar-

 86 jentinas, era mui natural que fuera acojido como uno de la casan, i efectivamente, los orijinalcs discursos que el dia de su recepcin por el Gobierno de Buenos Aires se cambiaron entre l i el Presidente Avellaneda, i los hechos que se sucedieron durante el curso de su misin, demuestran claramente que el seor Quezada no ha carecido de razn para avanzar ese juicio. No poda el Gobierno de Chile dar una prueba mayor de sus buenos deseos; tal vez habia ido demasiado lejos, como los acontecimientos posteriores vinieron a demostrarlo, pues se vio en el caso de vijilar constantemente los actos de su Ministro, siempre inclinado a salirse, en obsequio de nuestros vecinos, de las instrucciones claras i terminantes que se le haban dado. I tan serias eran esas tendencias de nuestro Plenipotenciario, que el Gobierno se vio en la necesidad de desaprobar todos i cada uno dess actos, sin que para ello fuera impedimento bastante los lazos que como amigo i correlijionario lo ligaban a los hombres del Gobierno. C o m o pudiera creerse que exajeramos, citaremos algunos documentos. El 16 de Julio de 1876 el Ministro chileno present sus credenciales i oy impasible el singular discurso del Presidente Avellaneda, en que le declaraba que lo reciba solo por ser quien era i reposando en sus prendas personales. Esas palabras pudieron sonar mui bien en los oidos del singular Ministro, pero no en los del Gobierno i pueblo de Chile, i por eso dieron lugar a un desagradable cambio de notas. El 5 de Julio de ese ao nuestro Plenipotenciario propona por telgrafo a nuestro Gobierno un proyecto de transaccin para el arreglo de la cuestin de lmites, i en nota del 10 de ese mes esplicaba el alcance de cada uno de sus artculos i recomendaba calurosamente su aceptacin. El Gobierno de Chile, en nota nmero 12 del i. de Agosto siguiente desaprobaba ese arreglo porque se hallaba lejos de satisfacer las fundadas aspiraciones de nuestro pas. Con fecha 8 de Enero de 1877, el Ministro Barros A r a n a remita a su Gobierno unas bases de arbitraje convenidas con el arjentino; i con fecha 24 de Marzo, en nota nmero 14, el Gobierno de Chile rechazaba ese arreglo porque l vendra a pre-

juzgar i resolver de antemano i por nosotros mismos la cuestin de limites en perjuicio de Chile. Por telegrama del 12 de M a y o del mismo ao i nota del 13 del mismo mes, nuestro Plenipotenciario daba cuenta a su G o bierno de tener arregladas las bases del arbitraje i estar por estender la convencin; i por telegrama del 21 de Mayo i nota nmero 20 de la misma fecha, el Gobierno de Chile desaprobaba la base fundamental de ese tratado, i en nota nmero 22 del 14 de Junio siguiente esplicaba los motivos de esa desaprobacin, por que "no consulta los intereses que esta Repiblica tiene radicados en la parte austral del continente, con verdadero sacrificio de trabajo i de dinero. En la misma nota citada el Gobierno desaprueba una esplicacion dada por su Plenipotenciario al Gobierno arjentino con motivo de la captura de la Jeanne Amelie, por la Magallanes i a este propsito le deca: V. S. que conoce perfectamente nuestra opinin sobre este suceso debe estar persuadido de que semejante satisfaccin seria contraria a nuestro honor e incompatible con los antecedentes de este negocio. Por estas mismas razones, es indudable que V. S. ha ido demasiado lejos cuando al contestar la reclamacin arjentina de 3 de Enero, ha credo poder consignar, etc. En telegrama de 23 de Enero de 1878 el Ministro da cuenta de haber firmado una convencin de arbitraje, i en nota nmero 8 del dia siguiente remite el testo de esa convencin. Por telegrama del 7 de Febrero el Gobierno desaprueba ese tratado porque l importara "la prdida completa de la cuestin para Chile. En nota del 18 de Febrero el seor Barros A r a n a da cuenta de haber firmado el 21 de Enero un protocolo complementario del tratado anterior, dando esplicaciones sobre la captura de la Jeanne Amelie. En nota nmero 8 del 9 de Abril del mismo ao el Gobierno de Chile desaprueba ese protocolo " por ser inconciliable con los trminos claros i terminantes de mi nota mmero 2 2 fecha del 14. de Junio del ao prximo pasado, nota que hemos citado mas arriba i que contenia la desaprobacin de otra esplicacion anloga sobre el mismo hecho dada por nuestro Ministro.

 88 Aqu terminaron las negociaciones de nuestro Plenipotenciario, pues, el Gobierno de Chile, convencido d e q u e habia ido demasiado lejos al encomendarle esta negociacin, se vio en la necesidad de suspenderlo. No nos detendremos a examinar la parte final de esta misin, aunque contiene mui tiles enseanzas i es su pajina mas curiosa, porque no se relaciona con lo que nos proponamos hacer ver. El Gobierno, el Congreso, la prensa i la opinion pblica, se manifestaron en los trminos mas enrjicos al censurar unnimemente los procedimientos de nuestro Plenipotenciario. La Patria de Valparaiso, despus de un estudio de la misin Barros Arana, conclua diciendo, en su nmero del 27 de Junio de 1878, que habia tenido "tantas cadas cuantos actos o proyectos; desviacin audaz i sistemtica del sendero regular trazado por las instrucciones; tal es el carcter predominante de estos dos tristes aos de negociacin en Buenos Aires. El Mercurio en su editorial del 20 de Junio de 1878, deca: "Tambin se dir, i en esto con mas que sobrado fundamento, que desde el instante que conoci (el Ministro de Relaciones Esteriores de Chile) o debi conocer que el seor Barros, lejos de ir a un desenlace honroso, caminaba directamente hacia el pantano en que se ha zabullido arrastrando el buen nombre de nuestro Gobierno i el crdito de Chile, debi su seora enviarle su carta de retiro, haciendo comprender al Gobierno de Buenos Aires que no estaba dispuesto a entrar en el camino a que quera conducirlo, llevando del cabestro a nuestro malhadado representante. "Cuanto se diga a este respecto era poco todava, pues al seor Alfonso (Ministro de Relaciones Esteriores), que tiene dadas mil pruebas de discrecin i perspicacia, no poda ocultarse que el negociador chileno era el menos a propsito para zanjar una cuestin de tanta magnitud, i s el mas propio por la calidad de su carcter para meternos en un crculo de dificultades insuperables. "Por lo que toca a la situacin en que mediante los embrollos las flaquezas de don Diego Barros A r a n a hemos quedado respecto del Gobierno arjentino, no puede ser mas triste. "Entre tanto el seor Barros A r a n a se dispone a pasear por

Europa sus descalabros diplomticos i no seria estrao que desde all nos enviase algn manifiesto para vindicarse de los cargos que implcitamente le hace en su memoria el seor A l fonso i que de voz en cuello repite la opinin en desagravio del honor del pais por l tan seriamente comprometido. "Nuestro Gobierno est obligado a protestar de un modo solemne contra el pobre papel que le ha hecho representar el seor Barros Arana. "Para los que comprometen el honor de Chile no puede ni debe haber misericordia.n En la Cmara de Diputados, en sesin del 24.de Junio de 1878, el diputado por Carelmapu don Jos Manuel Balmaceda, decia: "debi nuestro Gobierno desaprobar terminantemente el tratado (el del 18 de Enero de 1878) i retirar al Ministro a quien el anhelo de una solucin le estraviaba el rumbo claramente establecido por el seor Ministro de Relaciones Esterioresn, i mas adelante agregaba: "Pero en ningn momento puede llamarse convenio ad referendum el que se ajusta por un jente que relaja el sentido de sus instrucciones o que las contrara. Eso es sencillamente una trasgresion que debe ser siempre correjida para satisfaccin de la sociedad i de la responsabilidad diplomtica.n En la misma sesin el Ministro de Relaciones Esteriores decia: "Esa conducta (la de don Diego Barros A r a n a ) como se espresa en la memoria, ha sido desaprobada por el Gobierno en los puntos a que la memoria se refiere; pero incmbeme declarar en este momento, en honor de la verdad, que el Plenipotenciario ha procedido con la mas completa buena f, arrastrado por un celo que lo ha llevado sin duda demasiado lejos, hacindolo suscribir un paeto que distaba de consultar los intereses que se le habia encomendado defender... Por fin, el secretario del Ministro Barros Arana, en un folleto publicado en ese mismo ao en Santiago, defendiendo la conducta de su jefe, dice: "Yo no s que nuestra corta historia ofrezca ejemplo de una condenacin mas tremenda que la pronunciada en Chile, durante el ao que corre, contra la conducta funcionara del ex-Plenipotenciario de Chile en Buenos Aires.., i resumiendo lo que en la prensa, en los clubs i en todas partes
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se decia de su jefe, se espresaba como sigue: "Qu no se decia (de l)? Candoroso hasta la necedad, infatuado por prfidos halagos, supeditado por los estadistas arjentinos que esplotaban su inercia i la flaqueza de su carcter, eso sobre todo! habia suscrito un pacto de infamia, habia desatendido porfiadamente las sabias, precisas i terminantes instrucciones de su Gobiernoi i habia entregado al enemigo aquello mismo que debia defender: los intereses i la honra sacrosanta de la patria. I avergonzado de s mismo i de su obra no habia tenido nimo siquiera para comunicar !a desaprobacin de ella al Gobierno arjentino; mientras el archivo de la legacin rodaba en estraas manos o era costosamente rescatado de una casa de prendas. L o que dejamos citado de las publicaciones de aquella poca demuestra del modo mas elocuente hasta qu estremo nos llev nuestro deseo de complacer a los seores del otro lado, solo por nuestro anhelo por la paz, nombrando para que se entendiese con ellos a la persona que entre todos los chilenos era tal vez la mas grata para los seores arjentinos. Pero esa severa leccin no fu suficiente para impedirnos seguir por el mismo camino, i vamos a ver cmo ese mismo deseo de complacer a nuestros vecinos nos habia de conducir una vez mas por caminos inconvenientes. Concluida la misin Barros A r a n a , puede decirse que las relaciones de los dos paises quedaron interrumpidas; sin embargo, no falt una persona de buena voluntad, don Mariano Sarratea, caballero arjentino tan respetado i estimado en su pais como en Chile, que quisiera ponerse a la obra de evitar un choque entre estas dos naciones i obtuvo por resultado el tratado Fierro-Sarratea a que antes nos hemos referido. Rechazado ese tratado por parte de la Arjentina, que al vernos en guerra quiso sacar partido de la situacin, volvieron a quedar interrumpidas las relaciones de los dos paises hasta que los Ministros de los Estados Unidos en Santiago i Buenos Aires iniciaron las jestiones que dieron por resultado el tratado de 1881, en cuya redaccin, en mala hora para estos paises, puso su mano desgraciada el mismo hombre, don Diego Barros Arana, cuya presencia en estos negocios fu siempre fatal i que esta vez no lo habia de ser menos, pues a l se debe la redac-

cion del artculo del tratado que ha dado orjen a la actual cuestin de lmites i que sin duda redact en la forma que tiene para hacerlo coincidir con el tratado que l habia celebrado en Buenos Aires i que habia merecido la censura unnime de todo el pais, obteniendo de este modo una base para la defensa de su conducta como Ministro en Buenos Aires; i todo esto lo hizo a pesar de que lo que en esta ocasin se habia negociado entre los dos Gobiernos, era simplemente que el lmite entre los dos paises seria el "divortia aquarum de los Andesn, lo que, sin mas esplicacion, no habra dado lugar a duda, ni controversia de ninguna especie. Se crey entonces que el tratado de 1 8 8 1 concluira toda cuestin sobre lmites con la Arjentina, i nadie se imajin que el espritu inquieto de nuestros vecinos iba a hacer renovar la cuestin aunque no tuviese base para ello. Niega la prensa arjentina que su pais se haya aprovechado del estado de guerra en que Chile se encontraba en 1 8 8 1 para sacar ventajas en el tratado de lmites que se negoci en ese ao, i llega a decir que uen las manos de la Arjentina estuvo cambiar la suerte de esa cruzadan i que a la fecha de ese tratado nChile habia concluido su campaa i estaba erguido con su ejrcito victorioson; i si es verdad que la Arjentina se neutraliz, como dice su prensa, es tambin cierto que ella vio desde un principio que esa guerra le iba a permitir sacarse la lotera sin tomar accin; i procedi cuerdamente, pues sin arriesgar un solo soldado i gastar un solo reis, se sac la lotera de la Patagonia. Nosotros debamos haber hecho otro tanto en tiempo de Rosas o en la guerra del Paraguai. En cuanto a que a la fecha del tratado nChile habia concluido su campaa i estaba erguido con su ejrcito victorioson, est tambin lejos de la verdad. Es cierto que a esa fecha Chile habia tomado posesin de Lima, despus de las batallas de Chorrillos i Miradores; pero aun tenia a su frente a un ejrcito enemigo numeroso que lo oblig a hacer la campaa mas difcil, la de la sierra, i que le hacia necesario mantener un ejrcito de ocupacin de 20.000 hombres con un gasto mensual de mas de mil soldados. Puede decirse que Chile no domin por completo al Per hasta 1883,

 92 despus de la batalla de Huamachuco i de la ocupacin de A r e quipa i Puno. Hai que agregar a esto que Chile tenia todava a su frente a Bolivia, que, despus de todo, habia sufrido mui poco las consecuencias de la guerra. Estos son hechos que estn en el recuerdo de todos; pero la prensa arjentina tiene mui mala memoria i no es raro que sostenga semejante error i que saque de l consecuencias aun mas errneas. En 1888 se firm la convencin Lastarria-Uriburu que estableci las bases para proceder a sealar en el terreno los lmites convenidos en 1 8 8 1 ; i Chile deseoso de que el trabajo de la demarcacin se llevase a cabo en los trminos mas amigables, volvi a buscar, para confiarle este trabajo, a una persona que fuese grata a los seores arjentinos, i volvi a fijarse en la que con tan poca fortuna habia manejado este negocio en 1878, dando ademas las pruebas mas elocuentes de no haber olvidado su orjen semi-arjentino. Este nombramiento, como era de esperarlo, fu vivamente aplaudido en la Arjentina i mereci una nota de felicitacin del Gobierno de Buenos Aires al de Santiago por tan feliz acuerdo. Pero es cosa y a bien probada que no hai medio de satisfacer a los seores del otro lado, a no ser entregndose a ellos por completo; pues al poco tiempo de haber principiado el trabajo de la demarcacin de los lmites, la prensa arjentina levant a los cielos una grita enorme contra el perito chileno, nada mas que porque este seor sostiene que la lnea de la cordillera de los Andes que divide los dos paises es la que divide las aguas que riegan el territorio arjentino de las que riegan el territorio chileno, lnea que seala la letra i el espritu de todos los tratados chileno-arjentinos i la que siempre dividi los dos paises. Ellos no quieren comprender que si el perito chileno, en su complacencia con los seores arjentinos hubiera ido hasta avanzar alguna idea que saliera de esa lnea, habria tenido que dejar su puesto con tanta o mas razn que en 1878. Los seores arjentinos no quieren convencerse de esto i uno de sus escritores, don Ernesto Quezada, ha llegado a decir en un libro lleno de los desatinos mas orijinalcs respecto de Chile, libro que ha llamado ..La poltica chilena en el Platau, que el

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seor Barros A r a n a ..quiere borrar (los hechos de su misin a Buenos Aires en 1 8 7 7 - 1 8 7 8 ) a su vez del recuerdo de sus conciudadanos i reemplazarlos por uno de esos servicios nacionales que obligan la gratitud de los pueblos. ..De ah que exajere hasta lo increble, las pretensiones de su pais, i que hasta le invente algunas, con el objeto de aparecer como el prototipo del chileno mas exajerado i mas celoso a pesar del clsico: surtout pas trop de zl del porvenir de su pais i de asegurarlo ..por la razn o por la fuerza... Esa es la esplicacion de esa arjentinofobia que se ha desarrollado en la ltima poca en el seor Barros A r a n a , que trata as de hacer olvidar su orjen arjentino. Esa es la razn de haber dado a la prensa un memorial tan exajerado, tan destituido de fundamento, pero destinado a halagar las pasiones populares. Ha buscado el aplauso nacional por los peores medios tratando de adular inclinaciones malsanas. Nada le importan las consecuencias posibles de este paso impremeditado; quiere el aplauso, lo ha obtenido, i se lisonjea de haber y a borrado el recuerdo de la maldicin de todo un pueblo, hacen dieziocho aos!!!.. Nada mas injusto que los cargos anteriores: la poltica seguida por el seor Barros A r a n a como perito ha sido la misma que la que sigui como representante de Chile en Buenos A i r e s en 1877 i 1878, i vamos a verlo. De las actas firmadas por los peritos seores Pico i Barros Arana, consta que este ltimo accedi siempre a todo lo que le pidi su colega, aun con perjuicio de los intereses de su pais. As, en esas actas aparece que el perito arjentino solicit que se principiase la demarcacin desde el estremo norte de la frontera hacia el sur, a fin de no llegar a las dificultades sino muchos aos despus; pidi que el punto inicial de la demarcacin fuera el portezuelo o paso de San Francisco, i el seor Barros A r a n a accedi a todo, i aun fu mas all: por insinuacin del que suscribe, el perito chileno pidi que se pusiese trabajo en la lnea divisoria de la Tierra del Fuego por ciertas razones que tuvimos el honor de esponer en esa conferencia, i el perito arjentino contest que sus instrucciones (que tal perito?) no le permitan acceder a esa solicitud del perito chileno; pero que consultara a su Gobierno por telgrafo i contestara

en dos o tres dias mas, como efectivamente contest, aceptando. Conviene advertir que la lnea divisoria de la Tierra del Fuego tenia una importancia mui capital, pues segn los estudios mandados hacer especialmente por el Gobierno de Chile a la caonera Magallanes, el meridiano de los 68 3 4 ' que el tratado de 1881 seala como lmite de los dos paises en la Tierra del Fuego, cortaba a la baha de San Sebastian, baha del Atlntico, dejando del lado de Chile el fondo de ella. Era claro que los negociadores del tratado no habian querido tal cosa, como tampoco habia sido su intencin dejar a la A r jentina puerto alguno en el Pacfico; pero los peritos no podian entrar a rastrear las intenciones de los negociadores del tratado: estaban obligados a atenerse estrictamente a su letra, i la letra del tratado de 1881 no dejaba lugar a eludas. Este hecho vena a dar a Chile la mejor arma para defenderse de las pretensiones arjentinas a puertos en el Pacfico. Si la Arjentina quera que Chile renunciara a este puerto del Atlntico, habria tenido que renunciar ella tambin los derechos que pudiera llegar a tener de puertos en el Pacfico; pero, el perito chileno, llevado por un espritu que no queremos calificar, no solamente no quiso prestijiar los trabajos de la Magallanes i darles la importancia que tenan para sacar de ellos todo el partido posible para su pais, sino que firm el 8 de M a y o de 1890 un acta por la cual convino con el perito arjentino en que el lmite definitivo que se trazara en la Tierra del Fuego seria el meridiano del cabo Espritu Santo, dejando as del lado arjentino toda la baha de San Sebastian, sin que en esta acta ni en ninguna otra posterior se hiciera ninguna declaracin sobre renuncia de las pretensiones a puertos arjentinos en el Pacfico, i contrariando lo dispuesto clara i terminantemente por el tratado del 81, que como hemos dicho, sealaba el meridiano de los 68 34' como lnea divisoria de los dos paises. Solo en el protocolo o tratado Quirno Costa-Errzuriz del i. de M a y o de 1893, vino a enmendarse este grave error, declarando que ni Chile puede pretender puertos en el A t l n tico ni la Arjentina en el Pacfico; pero para esto fu menester permitir la introduccin en ese tratado, de la frase que de-

 95 clara que la Arjentina se estiende al oriente del encadenamiento principal de los Andesn, i la otra que dice que pertenece, a la Arjentina los rios i partes de rios, arroyos, vertientes que se hallan al oriente de la lnea de las mas elevadas cumbres de la cordillera de los Andes que dividen las aguas, frases que aunque nada significan ni pueden alterar lo que claramente estatuyen los tratados, han servido, sin embargo, de base a los estadistas arjentinos para pretender llegar con ellas hasta las playas del Pacfico i son el caballo de batalla de sus pretensiones actuales. S e nos dir que esto no pudo hacerlo el perito de Chile sin que le fuese ordenado espresamente por su Gobierno, o que por lo menos le dara cuenta oportuna de esa acta, como le estaba mandado espresamente por el tratado de 1 8 8 1 ; pero, sentimos decirlo, nos consta que no sucedi as i que el perito de Chile se abstuvo de dar cuenta de semejante acta i la mantuvo oculta por cerca de dos aos, a pesar de haberle pedido su Gobierno, en Octubre de 1890, que diera cuenta de sus actos como perito. L a diplomacia del perito chileno fu aun mas lejos: en la primera conferencia, hizo ste estender sobre su mesa i mostrar a su colega arjentino todos los planos i estudios que el Gobierno de Chile habia hecho hacer en la rejion litijiosa, muchos de ellos de carcter reservado. Entre esos figuraba un plano jeneral de la rejion magallnica hecho por el que suscribe, en el que aparecan trazados en la Tierra del Fuego el meridiano de los 68 34' que el tratado de 1881 sealaba como lmite de los dos pases i que, como lo hemos dicho, cortaba la baha de San Sebastian; i el del cabo Espritu Santo, que dejaba toda esa baha al lado arjentino. F u entonces cuando por primera vez supo el perito arjentino que la aplicacin estricta del tratado dejaba a Chile un puerto en el Atlntico. El mas elemental buen sentido aconsejaba mantener este plano en reserva; pero el perito no le entendi as, i este fu el punto inicial de los desatinos de la diplomacia chilena en esta negociacin. Ahora es el caso preguntar: es de este perito de Chile de quien los arjentinos se quejan tan amargamente i a quien califican de estar poseido de arjentinofobia? a quin querran los seores del otro lado que confisemos el cargo de perito? Querran acaso que nombrsemos para

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tal cargo al editor de La Prensa de Buenos Aires o al seor Estanislao Zeballos?Solo as dejara Chile de sostener el divortia aquarum como el nico lmite posible dentro de los tratados, i solo as podran los peritos llegar a convenir en que ese lmite seria una de las lneas que une las cumbres mas altas de los A n d e s ; pero ni aun as llegaran a ponerse de acuerdo en cul de las innumerables lneas que unen esas cumbres mas altas, seria la que tendra el honor de separar a los dos paises. Tom, 5 de Febrero de 1896.

LOS A R R E G L O S E N E S T U D I O I LA G U E R R A E N P E R S P E C T I V A

Los rumores sobre el estado de nuestra cuestin de lmites con la Arjentina i sobre las nuevas bases que se dice estn en discusin, nos inducen a volver a ocupar las columnas de la prensa para estudiar la cuestin bajo esta nueva forma i contribuir con nuestro pequeo bolo a ilustrar la opinin pblica sobre estos asuntos, pues creemos que es este un deber de todos los que algo conocemos de estos negocios, especialmente en el caso presente en que, a ser cierto lo que circula, acusara en los hombres del Gobierno un desconocimiento mui lamentable de la cuestin misma i del estado de la jeografa de nuestro pais. Debemos principiar por declarar que no creemos que haya nacido en Chile un solo hombre capaz de aceptar modificacin alguna en los tratados vijentes, en las circunstancias actuales, bajo la presin de las amenazas de guerra que diariamente nos llegan de allende los A n d e s . Es por esto que no creemos que las bases a que se refiere la prensa arjentina tengan mucho de verdadero, pues no alcanzamos a comprender que haya en Chile un Ministro bastante menguado para lanzar por la borda el crdito i la honra de nuestro pais: que no otra cosa significaria aquello de abandonar la defensa de nuestros derechos para mantener nuestro dominio hasta donde nos lo dan los tratados vijentes, hasta la cumbrera de los A n d e s que separa las aguas arjentinas de las chilenas; cuando no habra otra razn para

 97 ello que el ruido de armas que se nos hace del otro lado al comps d e la marcha de las tropas hacia la frontera andina. Hasta ahora Chile ha podido, sin mengua de su decoro, proclamar mu en alto la paz i hacer oir su voz tranquila por encima de la vocinglera del jingotismo de nuestros hermanos del otro lado; ha podido enviar a aquellos pueblos a sus prelados como autorizados mensajeros de paz, sin peligro de que se creyera que obedeca a un sentimiento de temor; todo eso ha podido hacer porque sus antecedentes lo ponan a cubierto de la tacha de cobarde. En ocasiones harto crticas, mil veces mas crticas que la actual. Chile ha dado muestras de que no lo arredra el nmero ni el poder de sus enemigos cuando se trata de defender su decoro i su derecho. En 1879. en medio de ia mayor pobreza i d e la crisis mas grande por que jamas haya atravesado nuestro pais, cuando la nacin no tenia con que pagar sus empleados ni mucho menos con que comprar un fusil, descubri que nuestros vecinos del norte venan tendindole una celada desde aos atrs; i sin fijarse en que esos vecinos deban estar preparados, sin averiguar el nmero de sus enemigos i antes de saber si en el complot entraba tambin nuestro vecino del oriente, se levant para castigar a esos malos hermanos; i cuando el mundo entero, las mismas naciones que simpatizaban con l, creyeron aquello Un acto temerario en el cual habra necesariamente de sucumbir, la enerjia de sus hijos supo darle el triunfo donde quiera que llev sus banderas. Un pueblo semejante tiene el derecho de que no se piense que procede por cobarda cuando, creyendo en una guerra absurda, i a n t e s que se interponga su decoro, pide a su contendor que tenga calma, que cumpla con los tratados i no se deje arrastrar por una prdica mal intencionada de sus malos hijos. Es as porque, cuando Chile vio a sus prelados atravesar los pueblos de la Repblica vecina predicando la paz por todas partes, no se imajin que hubiese en ese pais insensatos que creyesen que esa misin era hija de un sentimiento pusilnime; pero desgraciadamente la gran mayora de esa nacin lo crey as, i tan pronto como esos sacerdotes de paz volvieron a sus hogares, viendo que Chile continuaba defendiendo su derecho,
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la prensa de aquel pais levant el tono i el Gobierno multiplic su actividad produciendo todos los dias actos que son una amenaza, creyendo sin duda que de ese modo concluirn por intimidarnos. Si hasta aqu, volvemos a repetirlo, Chile ha podido sin mengua de su decoro, tratar de apartar de su camino todo aquello que podia llevarlo a la guerra i proclamar mui en alto la paz, desde el momento en que las tropas arjentinas asoman en son de guerra por los boquetes de Neuquen i de Atacama, desde el instante en que se concentran tropas i elementos de guerra en Mendoza, en que se moviliza gran parte de la Guardia Nacional creada espresamente para atacar a Chile, desde que se organiza una escuadra poderosa cuya misin, al decir de su prensa, es venir al Pacfico i vencer; desde esc momento, Chile no puede continuar por el mismo camino; no puede negociar transaccin ninguna, no puede hacer otra cosa que exijir el cumplimiento estricto de los tratados vijentes: no se puede discutir con el pual al pecho, i el hacerlo es declararse vencido. Estas ideas i estos sentimientos, que son las ideas i los sentimientos de todos los chilenos, deben hacerse sentir tambin dentro de la Moneda, i no hai razn para suponer lo contrario. I es por esto por lo que no creemos que haya ningn ministro de Chile que quiera sacar nuestro lmite del lugar en que lo han colocado los tratados: de la cumbrera de los Andes. Pero y a que la prensa arjentina ha dado cuenta a su pblico de que por parte de Chile se h a propuesto algo que ella esplica diciendo "se trazar desde luego lo que pudiera llamarse una lnea terica, sobre los planos o mapas que se posee. Estoes, se determinara una serie de picos o montaas por donde deber correr el lmite, de suerte que los demarcadores se ocuparan de unir esos puntos, describiendo los zigzags que impusiera la configuracin de las montaas,vamos a hacer algunas consideraciones al rededor de esta proposicin. Desde luego se hace notar la vaguedad de la proposicin enunciada, vaguedad tal que hace que ella nada signifique antes de saber cules son esos puntos que se van a sealar sobre los mapas. En efecto, eso de que se determinar una serie de picos o montaas por donde deber correr el lmite, no indica nada,

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pues la cordillera tiene tal nmero de picos que los hai para todos los gustos. Esos picos pueden ser elejidos en la cumbrera de los Andes, i la lnea que se trazara por ellos sera el divortia aquarum de los A n d e s ; o pueden ser tomados en este, aquel o el otro macizo o contrafuerte, i entonces se tendran tantas lneas como se quisieran i enteramente caprichosas, que bien pudieran convenir a Chile i no convenir a la Arjentina, o viceversa. Hemos dicho en otra ocasin que la nica lnea de la cordillera que pueda definirse por una espresion jeneral, sin que deje la menor duda para la determinacin de todos sus puntos, es la que seala el tratado de 1 8 8 1 : el dvortia aquarum de los Andes, o la lnea que une las cumbres mas altas de los A n d e s que dividen las aguas, o la lnea de la cumbrera de los Andes, o la lnea que une las cumbres mas altas del encadenamiento principal de los Andes, entendiendo por tal encadenamiento principal el que as llaman los jegrafos, esto es, el encadenamiento nico que se prolonga de un modo continuo i sin interrupcin ninguna de un estremo a otro de los A n d e s i que contiene todas las cumbres que dividen las aguas de la cordillera. Cualquiera de las espresiones enunciadas define una lnea nica en la cordillera i perfectamente sealada por la naturaleza, i tan bien sealada que nunca ha dado lugar a cuestin alguna sobre su ubicacin, por lo que no se ve la necesidad de amojonarla sino en los lugares en que, como en el desierto de A t a c a m a , las aguas fluviales o pluviales son mui escasas. Cualquiera otra espresion jeneral que se quiera poner en un tratado o protocolo para definir el lmite, sealar una lnea indeterminada que admitir infinidad de soluciones. Es por esta razn que al pretender forzar, como lo pretenden los arjentinos, la interpretacin del tratado del 81 i hacerlo decir lo que no dice, se mete un embrollo que nadie podr 'resolver; pues si se adopta como lnea de ese tratado la que une las cumbres mas altas de los Andes, resultar que caben en la cordillera tantas lneas que cumplen con esa condicin como ideas en el cerebro humano, i el embrollo no podra ser resuelto sino haciendo predominar una voluntad i no una razn. Para definir una lnea cualquiera de la cordillera que no sea

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la divisoria de las aguas, ser menester mencionar cada uno de los puntos por donde pasa; i tratndose del lmite entre Chile i la Arjentina, estoes hoi un imposible; i si alguien, por ignorar el verdadero estado de nuestra jeografa pretendiese hacerlo, nos metera en un embrollo mucho mas difcil de resolver que la dificultad artificial que los intereses arjentinos han creado a la sombra del tratado de 1 8 8 1 . Pero queremos suponer por un momento i solo por via de estudio, para hacer ver los estremos a que esa hiptesis nos conducira, porque no de otro modo la aceptamos, pues no alcanzamos a comprender razn alguna que pudiera llevarnos a aceptar una enormidad semejante, que se llegase a convenir en que el lmite de los dos pases fuese esa lnea que bien pudiramos llamar lnea arjentina, la que une las cumbres mas altas de los A n d e s , i vamos a ver hasta donde podra conducirnos semejante desatino. Desde luego el solo hecho de admitir como lmite una lnea tan indefinida como esa, daria base a los arjentinos, alentados y a por el xito de sus jestiones, para pretender traer esa lnea por el centro mismo de nuestro territorio. Sin salirse de la letra de ese convenio, se pretendera poner un hito en la cumbre misma del cerro de S a n Cristbal. Acaso esa cumbre no pertenece a los A n d e s i acaso no es tambin una de las mas altas, puesto que es mas alta que muchas otras de los mismos Andes? I con qu razones nos opondramos a que esa lnea se tirase desde la cumbre del San Cristbal a la de la Campana de Ouillota hacia el N., i a la del cerro de la Angostura de Paine hacia el S., i desde aqu al de Cuenca de Rengo, siguiendo as, hacia el norte i sur, dividiendo por mitad a todo Chile? Acaso todas esas cumbres no pertenecen a los Andes, i acaso no son de las mas altas puesto que son mas altas que muchas otras de la misma cordillera? De dnde sacaramos derecho para poner coto a las pretensiones arjentinas, cuando no habramos sabido defender el que nos dan la historia, la tradicin, el ejercicio de nuestra autoridad i todos los tratados vijentes? V e m o s pues que al acceder a esas absurdas pretensiones daramos derecho a los arjentinos para venir a disputarnos

nuestra misma capital, sin que se salieran un punto de lo que habramos reconocido ser la interpretacin jenuina de los tratados, i que solo nuestro xito en la guerra podra hacerlos desistir de tal pretensin. I no se diga que por el hecho de sustituir la espresion "cumbres mas altas de los Andes por la de "macizo central de los Andes o "macizo o encadenamiento principal de los Andes, se va por mejor camino; pues tan indefinida es la primera como cualquiera de las otras dos espresiones i todas ellas daran lugar a las mismas cuestiones. Definir qu es lo que se entiende por macizo central o macizo principal de los Andes, es como determinar cul es la casa principal o la mas central de Santiago o de Buenos Aires: habra tantas opiniones distintas como personas llamadas a resolver la cuestin. Pero supongamos todava que las pretensiones arjentinas no fueran tan lejos como lo hemos supuesto, i que ellas se detuvieran en lo que ahora se trasluce a cada paso en los artculos de su prensa como mnimum de sus exijencias, i que talvez es la lnea a donde quieren conducir a nuestra cancillera i a la cual se refieren los rumores de que se hace eco la prensa arjentina i a que antes nos hemos referido, i pasemos a examinarla en sus puntos principales. Al trazar esa lnea entre las provincias de Aconcagua i Mendoza, el criterio arjentino para juzgar lo que se entiende por encadenamiento principal o por lnea de las cumbres mas altas, ser, como siempre, acomodaticio i ventajero, i al llevar la lnea desde el cerro del Mercedario al Aconcagua, no lo har por el cordn mas encumbrado, por lo que ellos en otra parte i cuando les conviniese llamaran encadenamiento principal, como sera el cerro de la R a m a d a el cordn del Espinacito hasta terminar en el Aconcagua: no, ellos no aceptarn ese trazado porque dejara el V a l l e de los Patos del lado de Chile: batallarn por llevar la lnea por el portezuelo de Valle Hermoso, de modo de dejar aquel valle en territorio arjentino. A l l les conviene llamar encadenamiento principal al que lleva el divortia aquarum i batallarn por l por chocante que sea la contradiccin en que tengan que incurrir i que tratarn de esplicar de cualquier modo.

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Siguiendo mas al sur, la lnea pasara por el volcan Peteroa e iria de all al Descabezado, volcan de las Y e g u a s i Nevado de Longav; dejando del lado arjentino las nacientes del Lontu, una cuarta parte de nuestro rio Maule con el valle correspondiente, como la mitad del rio Melado, afluente de aquel, i un territorio que comprendera una tercera parte de la provincia de Talca i otro tanto del departamento de Linares. Desde el Nevado de Longav la lnea iria al cerro de la Batea, volcan de Chillan, cerro del Pedernal i volcan Antuco; quitndonos una buena porcin de los rios de Nuble i Laja, una tercera paite del departamento de San Carlos, una regular porcin del de Chillan incluyendo en ella los baos de este nombre, i una tercera parte del departamento de Rere. Desde el A n t u c o la lnea se prolongara al volcan Callaqu, atravesara el Biobio para tomar la sierra de Lonquimai i pasar por este volcan i el Llaima, dejando as del lado arjentino una cuarta parte del rio i valle del Biobio i quitando una tercera parte de su territorio a los departamentos de Mulchen i Temuco. Desde el Llaima, la lnea seguira por los volcanes Villarrica, Panguipulli, Riihue, Pillan, Puyehue, cerro Puntiagudo, Osorno, Calbuco, Y a t e s i Hornopiren; quitando de este modo a nuestras provincias de Cautn, Valdivia i Llanquihue una faja de terreno de 350 kilmetros de largo por un ancho que a veces alcanza a 70 kilmetros. Pero no solamente entregaramos territorios, dejaramos tambin en manos de nuestros vecinos todas las puertas i ventanas de nuestra casa, i quedaramos a merced de ellos para que de otro empelln nos arrojaran al ocano; lo que no tardara de suceder si la nave del Estado hubiera de continuar navegando de bolina, a merced del viento que sople; con el aparejo desequilibrado; con timoneles tan inespertos que hacen fatigarse a la nave con un continuo guiar a uno u otro lado recibiendo por esta causa recios golpes; con una tripulacin tan desorganizada que es imposible maniobra alguna; i con un capitn tan inhbil que no acierta a poner orden entre sus tripulantes ni a calcular el rumbo que le conviene seguir. S, como lo acabamos de ver, la lnea divisoria pretendida por la Arjentina, por encima de todos los tratados, nos haria perder en las provincias centrales de Chile territorios inmensos,

i junto con ellos la conciencia de nuestro derecho i de nuestro deber; en la parte austral las prdidas seran aun mayores. A l l la lnea limtrofe tomara por los grandes montes Michinmvida, Corcovado, Ynteles, Melimoyu, Maca, San Valentn, un cordn de cordillera inesplorada i el monte Moore; montaas todas que se levantan precipitosamente desde la misma orilla del mar, i dejaramos as del lado arjentino una faja de nuestro territorio de 1,100 kilmetros de largo i que en muchas partes llega a tener un ancho de 130 kilmetros. La cordillera patagnica entera con sus inmensos potreros, capaces de mantener todo el ganado que Chile necesita para su sustento, pasara a ser arjentina i Chile quedara eternamente tributario de ese pais i sin tener donde poner pi en el continente al sur de Puerto Montt, pues la lnea que acabamos de sealar iria orillando la costa i a tan poca distancia de ella que no dejara mas espacio que el que necesitan los pescadores para tender sus redes. En 1881 cedi Chile la Patagonia entera, reservndose solamente la parte que queda al occidente de la lnea que divide las aguas de la cordillera, parte que jamas se le haba disputado. Todo pareca indicar que con ese tratado se habia concluido con las cuestiones que existan entre los dos pases; pero estudios posteriores dieron a conocer que en esa porcin chilena de la cordillera patagnica existan valles que podran proporcionar a Chile gran parte sino todo el ganado que hoi nos vemos obligados a pedir a la Arjentina, i bast esto para que esa nacin principiara a encontrar defectuoso el tratado de i88i> a ver en l oscuro lo que era demasiado claro i hallar vaguedades donde no las habia; i concluy por entender los tratados de modo que quitaban a Chile esos valles, pretendiendo obligarlo as a vivir siempre su tributario. Por cierto que nunca se le ocurri lo que se le ocurre a todo el que en casos anlogos quiere proceder con justicia i lealtad, i es someter las dudas al criterio de una potencia amiga i desinteresada; i no solamente nunca se le ocurri tal cosa sino que siempre resisti esa solucin sin detenerse a considerar que procediendo as no haca honor a su palabra empeada en diversos tratados.

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Los rumores sobre arreglos a que antes nos hemos referido, dan como un hecho que lo que ahora pretenden ambos gobiernos contendientes, es sealar sobre los mapas los puntos principales de la cordillera por donde deber pasar la lnea limtrofe, resolviendo as de hecho toda la cuestin, pues lo que quedara que hacer a las comisiones periciales seria solo amojonar la lnea entre esos puntos, lo que en ningn caso podra dar lugar a cuestin, a no ser de mui secundaria importancia. Nada tendramos que objetar a este procedimiento, i al contrario, lo consideraramos mui aceptable, si los mapas de la cordillera permitieran una operacin semejante. Pero el hecho es que si bien esos mapas permiten sealar dichos puntos en la rejion del norte i aun en la central, mas o menos hasta el volcan Llaima, sin que la operacin quede sujeta a errores de consideracin; no sucede lo mismo del Llaima al sur, pues desde ese volcan hasta el lago Lacar, los mapas actuales adolecen de graves errores, suficientes para hacer que ese procedimiento ofrezca el peligro de que se estipule en el convenio algo mui distinto a lo que se ha querido convenir, lo que y a ha pasado mas de una vez en esta larga cuestin, por ignorancia de la jeografa de nuestro pais. Desde el lago Lacar, latitud 40, a los orjenes del rio Puelo, latitud 42 , este mismo inconveniente es aun mucho mas grave. Desde el paralelo de 4 2 al de 46 , la cordillera es apenas conocida i solo en las partes recorridas por los rios Bodudahue, Reihue, Palena, Aisen i Huemules i no en todo el curso de estos dos ltimos. Entre los paralelos de los 4 6 i 52 , puede decirse que la cordillera es completamente desconocida, con escepcion de las vecindades del ltimo paralelo, i solo se sabe de ella que contiene inmensos ventisqueros que llegan hasta el nivel del mar, grandes macizos de montaas nevadas, numerosos picos culminantes de los que se conocen tres o cuatro que se avanzan mucho al oriente o al occidente, i algunos rios caudalosos; pero no se tiene una idea de donde se encuentra el divortia aquarum, ni de la distribucin de sus montaas rios, etc.
a o o o o

Con este estado de cosas se ve que es imposible sealar en los mapas, al menos en la rejion del sur, los puntos por donde

debe pasar la lnea limtrofe, i si alguien pretendiera hacerlo, manifestando as el desconocimiento mas completo de nuestra jeografa, nos metera en dificultades mucho peores que las que se trata de evitar. Vemos, pues, que no es empresa fcil resolver el problema como se dice que se resolver, i que por mas que se de vuelta a la cuestin siempre se llegar a que no admite otra solucin que el arbitraje, la guerra o el sometimiento i humillacin de una de las partes; i nos asiste la confianza de que no ser nuestra patria la que se deje someter, ni la que intente someter a nadie; pues tenemos la conciencia de que cualquiera que sean las argucias de que se valga la diplomacia de nuestros vecinos, nunca conseguir encontrar en la Moneda hombres bastante menguados que quisieran suscribir semejante humillacin, pues para ello seria menester que esos hombres hubieran sufrido una perturbacin cerebral o hubieran perdido toda nocin de dignidad. Sin duda que la Arjentina, desde que se form el propsito de quitarnos los valles de la cordillera patagnica, que el tratado de 1 8 8 r nos adjudic, con el objeto, como ya lo hemos indicado, de mantenernos tributarios de ella para el consumo de sus ganados, comprendi que, con ese propsito de su parte, no era posible el arbitraje, i el problema no admita entonces otra solucin que la guerra o el sometimiento por parte de Chile; i desde ese momento, Noviembre de 1 8 9 1 , datan los grandes armamentos i el empeo de ese Gobierno para militarizar a su pais. I no se diga que esa militarizacin i esos armamentos fueron el resultado de los recelos i exijencias del pueblo i de la prensa de aquel lado, como suele decirse, pues, a esa fecha, ni la prensa ni el pueblo pensaban en la guerra, i al contrario, se manifestaban completamente tranquilos. I que el Gobierno arjentino se viene armando i preparando para la guerra desde la poca que hemos sealado, no solamente lo ha dado a saber su prensa, lo ha dicho tambin en plena cmara uno de sus senadores i ex-Presidente de la R e pblica, el doctor Pellegrini. No tenemos la intencin de acumular aqu todas las razones que nos inducen a pensar que la Arjentina marcha directa-

 io6 mente a la guerra; pero no estar dems llamar la atencin sobre la composicin del Gabinete que colabora con el Presidente seor Uriburu; all se encuentra el seor Bermejo cuyas opiniones sobre Chile, que hemos rebatido en otra ocasin, son tal vez las mas ofensivas que se hayan escrito; all est tambin, con la cartera de Guerra Marina, el injeniero seor V i llanueva, que, al decir de personas que lo conocen personalmente, es uno de los mas decididos enemigos de Chile. No tenemos informes sobre los dems miembros de ese Gabinete, pero si furamos a buscarlos no nos sosprenderia encontrar en ellos chilenfagos como los que hemos nombrado. L l a m a la atencin la inusitada actividad del Ministerio de Guerra i Marina de la A r j e n t i n a del Estado M a y o r del Ejrcito i de la A r m a d a de ese pais para proveer a todas las exijencis de una guerra prxima a travs de los Andes, i choca a cualquiera el contraste que hace esa actividad de los de all con la pachorra de los de ac. Hai un hecho que retrata esa diferencia i que no puede menos de haber sido notado por las personas que han visitado los dos paises el ao prximo pasado. Mientras en la A r j e n t i n a se disciplinaban de noche i de dia ochenta mil guardias nacionales, en Chile lo nico que se hizo en ese sentido fu la organizacin de dos batallones de voluntarios estudiantes, uno en Santiago i el otro en V a l p a raso, i esto por iniciativa de ellos mismos. Pero si llama la atencin la estraordinaria actividad con que la Arjentina se pone en pi de guerra, es aun mas digno de notarse el desagrado con que la prensa arjentina mira cualquier acto del Gobierno de Chile que tienda a ponernos a cubierto de un ataque de ese lado. Para esa prensa la Arjentina tiene perfecto derecho para discutir a su antojo la cuestin, para suponernos los mviles mas ruine?, para armarse como le de la gana, para formar una escuadra con el solo objeto de atacar a Chile, para movilizar la guardia nacional creada para la guerra con Chile, para hacer tomar a su ejrcito posiciones estratjicas en la frontera de Chile i hasta para discutir los elementos de que necesitan proveerse para llevar a la Arjentina como prisioneros de guerra a todos los chilenos. ,.

Pero nosotros no podemos discutir esta cuestin sin que ella se enoje i nos llame impertinentes i diga que con nuestras discusiones provocamos la guerra. Si compramos algn armamento, al instante levanta el grito a los cielos diciendo que Chile quiere la guerra; si adquirimos algn buque, se imajina que y a lo va a tener hostilizando sus costas en el Atlntico i pide a gritos que su Gobierno compre sin tardanza diez mas, con mas andar, con mas coraza i con mas caones; i as va todo. Ni siquiera nos admite que le hagamos alguna indicacin para que los elementos que ha de adquirir para llevarnos prisioneros ofrezcan alguna comodidad: nada, todo lo que parte de nosotros es necesariamente malo. No se diga que esto es solo cuestin de la prensa, a la que, segn algunas opiniones, no debe drsele mucha importancia, pues tenemos datos para creer que las tendencias oficiales son las mismas. A este propsito vamos a citar un hecho que para nosotros es mui revelador. Preguntbamos no hace mucho a un seor senador de nuestro pais, que nos merece entero crdito, cmo podan esplicarse los votos disidentes que se habian presentado en el Senado para despachar la lei de Guardia Nacional, cuando estaba en la conciencia del pais entero que el detener esa lei era un crimen contra la patria, i nos contest con gran sorpresa de nuestra parte, que ese era el resultado de las jestiones del Ministro arjentino para con los senadores que dieron esos votos, a quienes habia persuadido que no era conveniente el despacho d e e s a lei porque ella iba a aumentar los recelos de los del otro lado. Si el Gobierno arjentino no fuera el mas empeado en armarse i militarizar al pais, habramos comprendido las buenas intenciones del seor Ministro arjentino; pero tales como estn las cosas, ellas no tienen un esplicacion plausible. No podr la Repblica Arjentina culpar a Chile de desear la guerra ni de haber llevado la cuestin que con ella sostenemos al terreno escabroso i mui difcil en que hoi se encuentra, i que, segn todas las apariencias, nos conducir al precipicio, pues la poltica de nuestro pais ha obedecido a las ideas mas pacificas.

 io8 Chile ha tenido hasta el ao que acaba de terminar, la confianza mayor en que la paz no seria alterada; i para mantener esa confianza le asista la idea de que la guerra era un absurdo, i un imposible, pues si los tratados habian de ser respetados, como no habia motivo para dudarlo, la cuestin tenia que ser resuelta por arbitraje. Tan seguro estaba Chile de que la paz no seria alterada, que, confiando en ella se embarc en la empresa financiera de mas difcil realizacin i de mas grande importancia para el pais: la conversin metlica. Sabia bien que para que esa empresa tuviera xito necesitaba la paz mas estable, i que bastara la intranquilidad producida por los temores de guerra para que esa empresa fracasase: i tan absurda e imposible la consider que confi en la paz i no solamente se embarc en esa empresa, sino que aun fu mas lejos, i principi a vender.sus mejores buques, como la Esmeralda i muchos de los caones i del armamento menor de que dispona. Es esto la mejor prueba de los deseos de Chile: pero aun hai mas: Chile necesitaba remover los escombros todava ardientes i peligrosos de la revolucin del 9 1 , i para ello le era necesario gozar de perfecta paz. Hoi y a es otra cosa: Chile recuerda que dos dias antes de la declaracin de guerra de Francia a Alemania, la prensa mas importante de este ltimo pais consideraba la guerra un imposible i un absurdo, i el mismo Rei de Prusa, opinando de idntico modo, se paseaba tranquilamente en los baos de Ems l vspera de la declaracin de guerra. Tanto ahora como entonces el absurdo desaparece cuando una de las partes lo desea. Si la guerra viene, ella ser la obra esclusiva de la Arjentina i sobre ella caer todo el peso de la responsabilidad enorme de los innumerables horrores i de la devastacin que traer consigo. Esa guerra ser eterna, a juzgar por las fuerzas mas o menos equilibradas de los dos pases, i su fin nadie podr preverlo sino cuando la intervencin de las naciones civilizadas obligue a los contendientes a deponer las armas para volver a tomarlas en la primera oportunidad; pues los odios que se desarrollarn estarn siempre exijiendo una nueva guerra, los dos pueblos se mirarn siempre de reojo, llenos de recelo i dispuestos cada uno a vengarse de los reveces que hubieren sufrido.

 io9 Escritas las lneas anteriores, han llegado a nuestro conocimientro los telegramas de Buenos Aires recibidos por La Nueva Repblica, en que se dice que La Prensa de Buenos Aires asegura saber de buen orjen los puntos capitales para los arreglos, segn los entiende i sostiene el Gobierno arjentino. Esos puntos serian los siguientes: i. Entrega de la Puna de A t a c a m a a la Repblica A r jentina. 2 . Traslacin del hito de San Francisco a Tres Cruces. 3 . Demarcacin de los lmites andinos por el macizo central de la cordillera. 4. Fijacin de un territorio en la costa i en los canales del Pacfico, que son de propiedad de Chile, en una estension bastante para el ejercicio de la soberana, satisfaciendo el pedido de aquel Gobierno. 5. Nombramiento de un arbitro desde luego para dirimir las disidencias que pudieran presentarse en la demarcacin dentro del macizo central de los Andes. No necesitamos decir que seria ocioso de nuestra parte discutir estas bases, absurdas i ridiculas, i que sin duda han sido redactadas con el nico objeto de ofender a Chile; i no necesitamos decirlo, porque y a hemos dicho que son orijinales del diario La Prensa de Buenos Aires, diario que se ha hecho notar por la daada intencin con que toma parte en esta contienda i por la absoluta falta de conocimientos jeogrficos que se revela en todas sus publicaciones, conocimientos indispensables para no desatinar en esta discusin; i de ah por qu las opiniones de La Prensare asemejan mas a la manifestacin de un estado febril que al resultado de un estudio detenido i razonado. En una .palabra, La Prensa de Buenos Aires no raciocina: delira.
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Tom, 10 de Marzo de 1896.

EL PROTOCOLO DE 1896

Por fin, los gobiernos de Chile i de la Arjentina han tenido a bien dar a luz el testo del ltimo arreglo de la cuestin de lmites, o sea el protocolo de 1896, con el cual se ha credo poner

punto final, por quinta vez, a nuestra larga i enojosa cuestin con la Repblica de ultra-cordillera. Este protocolo es equitativo? Soluciona definitivamente la cuestin chileno-arrjentina? Tales son las preguntas que nos hacemos todos los chilenos, preguntas que corresponden a la mas viva preocupacin de nuestro nimo, i que trataremos de contestar en vista del testo de este protocolo i conforme a nuestro leal saber i entender. Hacia dias que tenamos conocimiento de las bases fundamentales de este arreglo, i aunque el orjen de nuestras informaciones era talvez el mas autorizado, no habamos querido avanzar una opinin hasta no conocer la letra misma del protocolo, pues la esperiencia adquirida en la discusin de nuestras cuestiones con la Arjentina, nos hacia considerar un tanto peligroso avanzar opiniones que no estuviesen fundadas en la letra misma del nuevo convenio; i, debemos decirlo con franqueza, celebramos haber procedido as, pues el concepto que habamos llegado a formarnos por las informaciones a que hemos hecho referencia, es en muchos puntos mui diverso del que ahora tenemos, despus de haber estudiado detenidamente el protocolo aludido. L a larga discusin que hemos venido sosteniendo con nuestros vecinos de ultra-cordillera, i especialmente la tesis defendida por cierta prensa de aquel lado, nos han hecho adquirir la persuacion de que para que los convenios que hagamos con nuestros veciones no den lugar a cuestiones posteriores, es menester que sean tan claros que no permitan dudas de ninguna especie i que no dejen por resolver ningn punto de los que se prevea que pueden presentarse. Cuando en la aplicacin d l o s tratados de 188r i 1 8 9 3 . s e ha formado cuestin sobre el significado de frases tan claras como las que emplea el artculo del primero de estos tratados, que dice testualmente: la lnea fro?iteriza correr por las cumbres mas elevadas de dichas cordilleras, que dividan las aguas i pasar por entre las vertientes que se desprenden a un lado 1 otro; cuando nuestros contendientes han llegado a asegurar que el tratado de 1893 modifica la base fundamental del de 1 8 8 1 , siendo que aquel tratado dice espresamente que "os pe-

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ritos i las subcomisiones tendrn este principio (el que acabamos de citar del tratado de 1881 i que es el fundamental) como norma invariable de sus procedimientos, i concluye diciendo que "el contenido de las estipulaciones anteriores no menoscaba en lo mas mnimo el espritu del tratado de lmites de 1881; cuando cierto crculo poderoso de allende los Andes, que bien puede en un momento cualquiera tomar las riendas del Gobierno, llegaba a sostener que el arbitraje no era aplicable a la cuestin que discutamos, siendo que el artculo 6. del tratado del 81 dispone espresamente que "toda cuestin que por desgracia surjiere entre ambos pases, ya sea con motivo de esta transaccin,ya sea de cualquiera otra causa, ser sometida al fallo de una potencia amigan; cuando todo esto se ha sostenido a la faz del mundo, hai razn de sobra para exijir que los arreglos que vengan a resolver estas cuestiones sean claros i mui claros; que no dejen vaco ninguno i que en ningn caso sus disposiciones puedan ser interpretadas sino de un solo modo: del modo que ha sido convenido; i es esta condicin la que, a nuestro juicio, el protocolo de que venimos ocupndonos no satisface. A l aludir al desconocimiento que cierta prensa arjentina, que por desgracia para estos dos pases, suele arrastrar gran parte de la opinin pblica d e aquel lado, ha hecho del arbitraje como solucin obligatoria para las dos naciones, obligacin impuesta por los tratados vijentes, debemos declarar que no ha sido nuestro nimo dejar bajo este cargo al Gobierno de la nacin vecina, cuya actitud ha sido siempre honrosa. I si en algn momento pudimos abrigar dudas sobre l, por falta de datos que nos demostraran cul era su modo de pensar a este respecto, esas dudas han sido plenamente disipadas por el Presidente de la Repblica Arjentina, que, temeroso talvez de que su silencio diera mrjen para que se le hiciera ese cargo, se crey en el deber de decir ante el congreso de su pais i ante el mundo entero las palabras que vamos a citar, que han debido quedar grabadas en el corazn de todo arjentino, i que sin duda han hecho ruborizarse a todos aquellos malos ciudadanos que, persiguiendo propsitos de lucro desconocieron los compromisos de su pais i han estado a punto de lanzar a estos dos pueblos a una guerra fratricida horrenda.
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El Presidente de la nacin arjentina ha dicho en pleno Congreso: quedan los intereses de la Repblica amparados por estipulaciones de carcter permanente i nuestra lealtad exenta del reproche que nunca pudo merecer de intentar eludir el arbitraje a que estamos obligados i a que jamas rehus sujetarse el Gobierno arjentino, ni aun a raiz del triunfo de nuestras armas. La adopcin del arbitraje como recurso humano i civilizado para dirimir diverjencias contenciosas entre los pueblos, reconoce la iniciativa arjentina en esta parte del continente i desautoriza el sistema que rehusando acatamiento a compromisos conexos con su aplicacin, ademas de ser incompatible con el decoro nacional importarla el repudio de in ttulo de honor que tiene bien ganado nuestropais. Palabras que colocan a mucha altura el nombre del hombre de estado i notable estadista que las pronunci en los momentos mas solemnes i que por s solas valen mas que todo el protocolo de que venimos ocupndonos. Cualesquiera que hayan sido las bases convenidas para la redaccin del protocolo, tenemos que atenernos a la letra de ste; pues no queremos caer en el absurdo que con tanto desplante sostena I^a Prensa de Buenos Aires cuando deca que el tratado de 1893 habia modificado las bases fundamentales del de 1 8 8 1 ; que era eso lo que se habia convenido in petto entre las partes contratantes, i que era eso lo que la Arjentina sostendra a pesar de la letra clara i terminante del tratado de 1893 que confirmaba en todas sus partes el de 1 8 8 1 . Sentada la necesidad de que los arreglos con nuestros vecinos han de ser claros i no dejar vaco alguno, sin lo cual de nada servirn i lo nico que habremos conseguido con ellos es sustituir una dificultad por otra, que a nuestro juicio es lo que sucede en el caso actual, entraremos a estudiar cada uno de los artculos del nuevo protocolo. Dice el artculo i. "Las operaciones de demarcacin del limite entre la Repblica de Chile i la Repblica A rjentina, que se ejecutan en conformidad al tratado de 1881 i al protocolo de 1893, se estenderan en la cordillera de los Andes hasta el paralelo 2 3 de latitud austral, debiendo trazarse la lnea divisoria entre este paralelo i el 26 2' p" concurriendo a la operacin ambos Gobiernos i el Gobierno de Bolivia, que ser solicitado al efecto.
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No dice claramente este artculo cules sern las reglas que debern seguir los injenieros encargados de la demarcacin al norte del hito de San Francisco (paralelo 2 6 5 2 ' 4 5 " ) , i aunque deja sospechar que esas reglas han de ser las mismas que establece el tratado de 1881 i protocolo de 1893 para la parte central de Chile, no lo espresa de un modo ineludible, i al contrario, al indicar que las operaciones de la demarcacin se estenderan en la cordillera de los Andes hasta el paralelo 23 , bien pudiera creerse que el protocolo no ha querido dar otra condicin para la demarcacin que la de que ella ha de hacerse en la cordillera de los A n d e s .
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L a verdad es que este artculo del protocolo slo dice que las operaciones de la demarcacin se estn haciendo al sur del hito de San Francisco en conformidad al tratado de 1881 i protocolo de 1893 i ordena que esas operaciones se estiendan hasta el paralelo 2 3 por la cordillera de los Andes. Por otra parte, el artculo que estamos analizando solo dispone que "las operaciones de la demarcacin del lmite se estenderan en la cordillera,11 etc.; pero las operaciones de la demarcacin no son la demarcacin misma. Por operaciones de la demarcacin jeneralmente se entiende las operaciones necesarias a la demarcacin i que son indispensables para ejecutar sta, como ser la triangulacin i nivelacin del terreno, de manera que aun en el caso que las reglas de demarcacin establecidas por los tratados de 1881 i 1893 fueran aplicables a la zona a que venimos refirindonos, solo lo serian a las operaciones de la demarcacin i no a la demarcacin misma. Bien sabemos que no ha sido tal el espritu que ha llevado a los negociadores del protocolo, pero estamos demostrando la vaguedad de ste i nos es forzoso sealar todas las interpretaciones de que es susceptible, teniendo mui en cuenta el criterio con que nuestros vecinos han discutido los tratados vijentes. L a lectura atenta de este artculo nos deja la impresin de que cada una de las partes interesadas puede bien sostener cualquiera de las dos tesis opuestas que hemos enunciado, segn cual de ellas le convenga, a no ser que las notas, telegramas i dems antecedentes que deben haber mediado para esta negociacin, arrojen luz suficiente para disipar toda duda.
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LMITES

En vista de la vaguedad de la primera parte de este artculo entraremos a estudiar cada una de [las dos interpretaciones do que es susceptible; esto es, aquella por la cual los injenieros estaran autorizados para trazar el deslinde segn las reglas de demarcacin establecidas por los tratados de 188 r i 1893; i la otra que solo los autorizara para prolongar las operaciones del deslinde, es decir, los trabajos de triangulacin i nivelacin, por la cordillera de los A n d e s hasta el paralelo de 2^, Estudiaremos primero este segundo caso por ser el mas sencillo. Los injenieros encargados de las operaciones de la demarcacin no tendran otra cosa que hacer que levantar los planos de toda la cordillera de los Andes, comprendiendo sus diversas ramificaciones i los espacios que median entre ellas, poniendo especial atencin en la nivelacin de ese territorio que habra de ser mu minuciosa i exacta. Concluida esta operacin tcnica, llegara el caso de dar cumplimiento a la segunda parte del artculo i. que dice: "debiendo trazarse la lnea divisoria entre este paralelo (23 ) i el 26" 52 4.5", concurriendo a la operacin ambos Gobiernos i el Gobierno de Solivia, que ser solicitado al efecto, operacin que se har pollos representantes de los tres Gobiernos sobre los planos hechos por los injenieros. Si hubiera de ser sta la interpretacin que se ha de dar al protocolo, el problema de la Puna de A t a c a m a estara todava sin solucin i amenazando la tranquilidad de los dos pases, pues el protocolo no designa el arbitro que ha de solucionar las dificultades a que la demarcacin en la Puna d lugar. Si se reconociese que el protocolo autoriza a los injenieros para trazar el deslinde conforme las estipulaciones de los tratados de 1881 i de 1893, el lmite se amojonara por las cumbres mas altas de los Andes que dividen las aguas; pero antes de llegar a esta solucin habramos de ver nuevamente en lucha las teoras de "las cumbres mas altas, "encadenamiento principal, "encadenamiento central, etc., i como el protocolo no estipula el arbitraje, el triunfo de la verdad seria mui laborioso; pero al fin tendra que venir por la fuerza de las cosas i tal vez tras la primera sentencia arbitral de la Reina de Inglao

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trra al ser solicitada para resolver cuestiones anlogas en el sur. No es fcil decir desde luego por donde correr la lnea que une las mas altas cumbres de los Andes que dividen las aguas i que pasa por las vertientes que se desprenden a un lado i otro. Solo se podr ver claro respecto a este punto despus de un trabajo de nivelacin mui largo i minucioso, porque, la verdad sea dicha, no se ha hecho hasta ahora ningn estudio que permita avanzar una opinin conciente a este respecto. La demarcacin de esta lnea tiene que ser el resultado de una nivelacin mui minuciosa i exacta de toda la Puna, nivelacin que hasta ahora nadie ha hecho. Para hacer ver cuan aventurado seria avanzar una opinin a este respecto, nos bastar recordar lo que son los valles que dan orjen al Palena; pues a no haber all ros caudalosos, como no los hai en la Puna, nadie podra sospechar siquiera que esos valles desaguan en el Pacfico. Los injenieros que han trabajado los planos mas modernos de la Puna, se inclinan a creer, juzgando a ojo de buen barn, que la lnea divisoria de las aguas, si estas existiesen en suficiente abundancia, correra por el cordn de montaas donde se encuentran los volcanes Honar, Pular i Llullaillaco; pero esto es una simple presuncin que no est fundada en datos suficientes. Por donde quiera que corra la lnea divisoria de las aguas, el hecho, cierto es que si ella ha de sealar el deslinde, Chile ceder a la Arjentina toda o la mayor parte de la Puna de Atacama. No queremos hacer cargos a nadie; pero ante este hecho evidente i cierto no hemos podido menos de preguntarnos: Cmo ha podido suceder que en Chile se h a y a suscrito un pacto semejante? i tratando de encontrar la causa no nos ha sido difcil llegar a la conclusin de que ella no es otra que el desgobierno que ha reinado en este pais desde muchos aos atrs. L a prdida de la Puna de A t a c a m a es la obra de los ya tristemente clebres partidos histricos de esta tierra, que ayer provocaron unos e hicieron otros una revolucin desastroi-a; que despus, por convenir as a sus intereses, en las circunstancias

mas difciles para el pais, colocaron en el primer puesto de la Repblica a un hombre que tuvo la singular honradez de declararles que era incompetente para el puesto, a quien cada uno de esos partidos prometi ayudar, pero manteniendo in petto el propsito de supeditarlo, i a quien nadie ayud i todos abandonaron. El gran principio poltico que tales partidos vienen poniendo en prctica desde mucho aos atrs es el de qutate t para ponerme yo; i ante ese principio no ha habido Ministerio que haya podido resistir i ellos han venido sucedindose mes a m e s . Por otra parte, la atencin del Jefe del Estado, cuando tenamos uno, era absorbida casi en absoluto por la necesidad de poner orden en aquellos partidos para gobernar con.ellos. A n t e tal desbarajuste, preguntamos es posible hacer poltica esterior con Ministerios que se suceden todas las semanas i que ocupan su efmera existencia en prolongarse la vida, sin que tengan ni siquiera el tiempo suficiente para conocer al cuerpo diplomtrco acreditado ante nuestro Gobierno? No: i es menester convenir en que si el desgobierno de nuestro pais no nos ha de costar mas que la prdida d l a Puna de Atacama, debemos considerarnos mu afortunados. No acostumbramos sustentar cargos sin probarlos, i al hacerlos, i mui serios, a los partidos i a los hombres polticos de esta tierra, contraemos el deber de hacer ver que tenemos razn. En 1879, al declarar la guerra a Bolivia, Chile declar tambin que reivindicaba todo el territorio que se estendia al sur del paralelo 2 3 , i acto continuo lo ocup militarmente. Al proceder as lo hizo en virtud del derecho que le daba la sangre de millares de sus hijos derramada en las cien batallas que le dieron el triunfo. Bolivia acept aquello como un hecho consumado i que no le era posible evitar; por eso, al firmar el tratado de tregua de [884 no se hizo mencin alguna del territorio exboliviano, o sea la Puna de Atacama, que se estendia al sur del paralelo 23 , i al sealar los deslindes orientales de los territorios bolivianos que Chile continuaba ocupando, Bolivia reconoci implcitamente que ese territorio, la Puna, era chileno. L a Arjentina lo reconoci tambin as, pues en diversas ocasiones
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se entendi con Chile para arreglar ciertos asuntos concernientes a esos territorios. En aquella poca la Arjentina sostena con Boliva cierto litijio sobre sus derechos a la Puna. Aos despus del pacto de tregua i cuando nuestro pais no poda hacer aclaracin ni innovacin alguna en los asuntos pendientes con Bolivia, a causa de ese mismo pacto de tregua, se apercibi la Arjentina que Chile al tomar posesin de los territorios bolivianos que se estendian al sur del grado 23, sin hacer distincin entre los que antes habia pretendido como propios i los que nunca le haban pertenecido, habia usado la palabra reivindicacin que no poda referirse sino a los primeros, lo que permitira a la Arjentina sostener que ante las naciones neutrales esos territorios continuaban siendo bolivianos; pero ocupados transitoriamente por Chile, lo que no le impedira tratar directamente con Bolivia para arreglar sus deslindes con esos territorios. Sabia bien, por otra parte, que Bolivia no tendra inconveniente para reconocerle todos los derechos a dichos territorios que a ella le diese la gana pretender, pues tenia la conciencia que nunca volvera a tener dominio sobre ellos. Bajo estas circunstancias se puso la Arjentina a la obra i negoci con Bolivia un tratado de lmites por el cual esta nacin le reconoci todos los derechos a la Puna que ella quiso que le reconociese. Esta negociacin, que dur algunos aos, se hizo sin que Chile se preocupase de ella, ni pensase por un momento en protestar de tales arreglos que debi declarar en tiempo oportuno que no respetara. Qu iba a protestar cuando los ministros se sucedan con tal rapidez que no alcanzaban siquiera a imponerse de los asuntos pendientes en su cartera? Cmo podan dedicarse a estudiar cuestiones de esta naturaleza cuando la alta poltica de los partidos histricos los obligaba a dedicarles todo su tiempo, cuando en las cmaras se les interpelaba todos los dias sobre las cuestiones mas nimias, cuando los grandes asuntos de Estado que ocupaban el ao entero a nuestro Congreso eran de tal importancia como la de resolver si el coronel Lopetegui debia gastar charreteras lacres o azules? Todas estas causas dieron por resultado qne el hecho se con-

sumara sin que la cancillera chilena se diera cuenta de lo que habia sucedido, liasta que un buen dia se present el Gobierno arjentino al de Chile pidindole la demarcacin de los lmites de los dos pases en la Puna de A t a c a m a , conforme a los derechos arjentinos que no podian ser puestos en duda, pues haban sido reconocidos por el dueo de la propiedad vecina. Solo entonces, i sin duda porque tras la exijencia arjentina venia una amenaza de guerra, el gobierno de Chile tuvo que dedicar alguna atencin, a pesar de la poltica interna, a los negocios del norte; pero y a era tarde: el pacto de lmites entre Bolivia i la Arjentina estaba ratificado, sin la protesta de Chile. Pero esto no ha impedido a los hombres polticos de esta tierra, verdaderos culpables de esta derrota diplomtica de Chile, continuar por el mismo camino i seguir pidiendo al pueblo su adhesin; felizmente el pueblo principia a abrir los ojos i no pasar mucho tiempo sin que pueda distinguir los verdaderos hombres de estado de los que solo tienen los humos de tales. S e nos dir que Chile pudo resistir a las exijencias arjentinas aunque ello lo hubiera llevado a la guerra; pero los que as piensan olvidan que en 1 8 8 1 Chile firm un pacto de honor que lo obliga a aceptar el arbitraje en todas las cuestiones que surjicren con la Arjentina; i llevada esta cuestin ante un arbitro seria perdida para Chile. Continuaremos ahora analizando el artculo i. del protocolo. L a segunda disposicin de este artculo ordena que la lnea divisoria entre los paralelos 2 3 i 2 6 S '4-S'' se trace concurriendo a esta operacin ambos gobiernos contratantes i el Gobierno de Bolivia que ser solicitado al efecto. L o confesamos francamente: no alcanzamos a comprender el alcance de esta disposicin. Vemos bien claro cul ha de ser el papel de los representantes de Chile en este trabajo, que necesariamente ha de ser el de defender los intereses de su pais; no otro ha d ser tambin el papel de los representantes de la Arjentina; pero los representantes de Bolivia, que no tienen ningn inters en este negocio, nada tienen que defender i mal haran en atacar los intereses de algunas de las partes contendientes; i como ademas no tendrn las atribuciones de arbitros, no vemos cul
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puede ser su papel ni qu fuerza tendr su opinin por razonable e ilustrada que se la suponga. Es indudable que los contratantes han perseguido algn propsito al establecer esta clusula; pero debieron estamparlo en el tratado i esplicar cul ser el papel que corresponde desempear al representante de Bolivia, pues tal como el artculo est redactado, la presencia de esc representante no responde a ninguna necesidad ni conveniencia. Resumiendo las observaciones que acabamos de hacer sobre el artculo i. del protocolo, i mientras no se publiquen nuevos datos que vengan a dar mas luz sobre su significado i alcance, como serian las notas o telegramas que han debido mediar en su negociacin, podemos decir que la aplicacin de este artculo en el terreno dar lugar a muchas dificultades; i que. en realidad de verdad, el problema de la Puna de Atacama contina el mismo despus del protocolo de lo que era antes de firmarlo. Para que este artculo viniera a resolver el poblema de la Puna, seria menester que se declarase por un nuevo protocolo cul ha de ser la regla de demarcacin en esta porcin del deslinde, i que el arbitraje estipulado para la porcin central se haga estensivo a la porcin del norte, hasta el paralelo 2 3 , cumpliendo tambin as con lo dispuesto por el artculo 6. del tratado de 1881. que obliga a l a s dos naciones a someter al fallo de una potencia amiga "toda cuestin que por desgracia surjiere entre a m b o s paises, y a sea con motivo de esta transaccin, ya sea de cualquiera otra causa. Solo as quedar resuelta la cuestin. Entraremos ahora a examinar el artculo 2. Dice este artculo: Artculo 2.Si ocurrieren diverjencias entre los peritos al fijar en la Cordillera de los A ndes los hitos divisorios al sur del paralelo 26 52' 4.5" i no pudieran allanarse amigablemente por acuerdo de ambos Gobiernos, quedarn sometidos al fallo del Gobierno de Su Majestad Britnica, a quien las partes contratantes designan, "desde ahora, con el carcter de arbitro encargado de aplicar estrictamente, en tales casos, las disposiciones del tratado 1 protocolo mencionados, previo el estudio del terreno por una comisin que el arbitro designar
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Segn esta disposicin, si ocurrieren diverjencias entre los

peritos " A L F I J A R JEN L A C O R D I L L E R A D E L O S A N D E S OS hi-

tos divisorios se ocurrir al fallo de la Reina de Inglaterra. Esta disposicin, sin duda la mas importante de todas las del convenio, no satisface de manera alguna a lo que Chile tiene derecho a exijir, i si las palabras relativas al arbitraje dirijidas por el Presidente d l a Repblica Arjentina al Congreso de su pais i al mundo entero, no fueran tan claras,'tan espontneas i tan esplcitas, diramos sin ambaje que la cancillera chilena haba sido vctima de las argucias de la Arjentina. Pero si la frase del protocolo "al fijar EN L A C O R D I L L E R A D E L O S A N D E S los hitos divisorios deja sospechar las argucias de nuestros vecinos, como luego lo haremos ver, la franca espontaneidad del Presidente seor Uriburu, al decir ante el mundo entero "queda nuestra lealtad exenta del reproche que nunca pudo merecer de intentar eludir el arbitraje a que estamos obligados i a que jamas rehus sujetarse el Gobierno arjentino, aleja toda sospecha. Pero desgraciadamente el testo del protocolo es nuestra lei i a l debemos atenernos i nos atendremos los del uno i del otro lado; i la letra de ese protocolo no resuelve la cuestin del litij i o como vamos a verlo. Si, por ejemplo, al trazar el deslinde de los dos pases frente a nuestras provincias de Talca i Linares, se tratase de resolver s este se ha de llevar por el cordn que divide las aguas o por las cumbres del Peteroa, Descabezado, volcan de las Y e guas i Nevado de Longav, como lo pretende la comisin de lmites arjentina, es incuestionable que la solucin debe pedirse al arbitro designado; del mismo modo, si se suscitase la cuestin de si nuestro lmite debe trazarse, entre los montes Mereedario i Aconcagua, por la cumbre del Espinacito, dejando de nuestro lado el estenso valle de Los Patos; o si los hitos deben colocarse en el cordn divisorio de las aguas (cuestin que nosotros debemos provocar aunque solo sea para perderla ante el arbitro, pero que perdindola ganaremos el precedente que la sentencia arbitral ha de dejar necesariamente establecido) es indudable que ninguna de las partes puede rehusar llevar esta cuestin ante el arbitro, si se quiere dar leal cumplimiento a lo convenido.

Pero cuando se trate de sealar los deslindes en los orjenes del rio Valdivia, del Puelo, del Corcovado o Futaleufu, del Palena, etc. entonces, cuando pretendamos colocar los hitos en el cordn de montaas que dividen las aguas, nuestros vecinos podrn decirnos i nos dirn como y a lo han dicho, que ese cordon de montaas no es la cordillera de los Andes, i que la cuestin no puede ser llevada ante el arbitro por no ser ste competente para resolverla, pues el protocolo solo lo habilita para solucionar las diverjencias que se susciten "alfijar E N L A CORD I L L E R A D E LOS A N D E S los hitos divisorios, i que tratndose de fijar esos hitos fuera de la cordillera, la cuestin no puede ser resuelta por el arbitro por no estar autorizado para ello ( 1 3 ) I todava se nos dir que Chile, al pretender dar esa colocacin a los hitos divisorios, avanza pretensiones infundadas con el propsito de perturbar la tranquila solucin de la cuestin de lmites, i lo peor del caso ser que esa argumentacin estar basada en el significado literal del testo del protocolo, pues este no indica quin ser el juez para resolver si el lugar donde pretenderamos colocar los hitos en el caso aludido, pertenece o n a la cordillera. Ser intil, cuando llegue esa discusin, que apelemos a las levantadas frases del seor Uriburu: esas frases no son lei, no obligan a nadie, i la guerra volver a llamar a todos los ciudadanos a las filas del deber. L a larga discusin que se ha venido sosteniendo desde hace y a mas de un ao por la prensa de los dos paises, nos ha per-

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Impresionado como nosotros nuestro ministro en Buenos Aires,

seor Mora Vicua, despus de la publicacin de este artculo, se aperson al Ministro de Relaciones Esteriores de la Repblica Arjentina, seor Alcorta, i le propuso abiertamente la cuestin de si llegase el caso de que los tcnicos de Chile pretendiesen ubicar hitos divisorios en lugares que los tcnicos de la Arjentina creyesen que no pertenecan a la cordillera, el Gobierno arjentino, ante tal dificultad, reconocera o n la competencia del arbitro nombrado para resolver la cuestin?; a lo que el seor Alcorta contest franca i categricamente que si, i que ese era el objeto del protocolo. Desgraciadamente no ha quedado constancia escrita de esta declaracin.

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mitido ver bien claro cul ha de ser la argumentacin de la parte contraria. Los esploradores, los jegrafos i los doctores arjentinos nos han venido sosteniendo que el divorcia aquarum a la al tura del Palena, del Puelo i del Valdivia no est en lacordillera de los Andes sino en una cadena de cerros que ellos se han dado la fantasa de llamar Pre-Cordillera, con tanta razn como la que tendramos nosotros para llamar Pre-Santiago a los barrios de Yungai o del Matadero, o Pre-Buenos Aires a los de Riachuelo o Palermo. Es pues ljico suponer que cuando llegue el caso se nos haga el argumento a que nos hemos referido i se desconozca la competencia del arbitro para resolver la cuestin. A u n mas, creemos que no pasar mucho tiempo sin que se susciten estas cuestiones i que la argumentacin arjentina llegue, a pesar del seor Uriburu, a sostener que el protocolo del 9 6 aclar o modific el artculo 6. del tratado del 8 1 , restrinjiendo el arbitraje a l a s cuestiones sobre la colocacin de hitos dentro de la cordillera, sin dar el valor que tiene al hecho de que el tratado del 81 es lei en los dos pases, mientras que el protocolo del 96 es un simple acuerdo de los dos gobiernos; as como ahora se sostiene que el protocolo del 93 modific las bases de la demarcacin establecida por el tratado de 1 8 8 1 , apesar de que ese protocolo dice terminantemente que l 110 menoscaba en lo mas mnimo el espritu del tratado de 1881.11 L o natural i ljico, si se hubiera querido poner francamente trmino a esta dificultad, i teniendo mui en cuenta los argumentos que se han hecho por parte de nuestros vecinos alrededor de esta cuestin i a que antes nos hemos referido, era haber autorizado tambin a Su Majestad Britnica, para determinar, a solicitud de una de las partes o de ambas reunidas, los casos en que las pretensiones de los contendientes estn dentro del arbitraje i aquellos en que el arbitro es incompetente para dirimir la cuestin. A s se habria terminado toda la controversia i habramos podido descansar en la seriedad del Gobierno de Inglaterra. S i el propsito de los negociadores del protocolo al estampar en ste la frase al fijar en la Cordillera de los Andes los hitos divisorios no ha sido el de limitar el arbitraje a los hitos

que pretendan colocarse dentro de dicha cordillera, reservndose cada una de las partes el derecho de resolver, antes de ocurrir al arbitro, si el lugar donde se pretende colocar el hito pertenece o n a ese sistema de montaas; i si ese propsito fu establecer solamente la regla de que los hitos deben quedar en todo caso dentro de la mencionada cordillera, debieron espresarlo claramente i sin lugar a dudas; pero lejos de eso, la letra de ese artculo no da lugar a otra interpretacin que la que hemos apuntado, a no ser que los antecedentes de la negociacin arrojen mas luz. Resumiendo todo lo que hemos dicho sobre este artculo 2 . , diremos que l dispone el arbitraje en un lmite mu reducido, para un solo caso de la cuestin, i que la solucin de las grandes dificultades a que dar orjen la demarcacin del deslinde de los dos pases, queda fuera de la solucin arbitral i volver prximamente a conmover la opinin pblica del uno i del otro lado para llevarnos otra vez al mismo punto donde estbamos antes de firmar este protocolo o a la guerra misma. Llegamos y a a analizar el artculo 3. que dice: Art. 3. "Los Peritos procedern a efectuar el estudio del terreno en la rejion vecina al paralelo 2, de que trata la ltima parte del articulo 2. del protocolo de 1893, i propondrn la lnea divisoria que all debe adoptarse si resultase el caso previsto en dicha estipulacin. Si hubiere diverjencia para fijar esta lnea ser tambin resuelta por el arbitro designado en este convenio. Para comprender mejor el significado de esta disposicin, conviene tener presente la ltima parte del artculo 2 del protocolo de 1893 a que ella se refiere i que dice: "Si en la parte peninsular del sur, al acercarse al paralelo 5 2 apareciere la cordillera internada entre los canales del Pacfico que all existen, los Peritos dispondrn el estudio del terreno para fijar una lnea divisoria que deje a Chile las costas de esos canales; en vista de cuyos estudios, ambos gobiernos la determinarn amigablemente. A n t e s de entrar a analizar este artculo, creemos indispensable para su mejor intelijencia i para comprender las observaciones que luego haremos, dar una lijera esplicacion de la topografa de aquella rejion.
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En las vecindades del paralelo d l o s 5 2 , el Ocano Pacfico, que desde la altura de Chilo ha ido baando el pi de la cordillera, se interna all en dicha cordillera i llega a ocupar algunos de sus valles formando otros tantos canales. Tal es lo que sucede con el seno o canal de la Ultima Esperanza, que no es otra cosa que un valle de la cordillera ocupado por las aguas del Pacfico, i que deja del lado del oriente un cordn de los Andes que, desprendindose de dicha cordillera con alturas de 1,000 a 1,200 metros, corre hacia el sur deprimindose hasta 1 5 0 metros, que es la altura que mas o menos tiene en el punto en que lo cruza el paralelo de los 52 . Este cordn desprende hacia el oriente una cadena de cerros que figura, tanto en los mapas arjentinos como en los chilenos, con el nombre de cordillera L atorre.
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Los esploradores arjentinos, i con ellos los jegrafos de esa nacionalidad, sostienen que all, al norte i oriente del seno de la Ultima Esperanza, no hai cordillera de los A n d e s i que sta se interna en el mar formando varias pennsulas, de modo que cuando, en cumplimiento del tratado de 1 8 8 1 , haya que amojonar el paralelo de los 5 2 hasta el divortia aquarum de los Andes, ser menester llevar l demarcacin a travs del canal de l a Ultima Esperanza para llegar a la cordillera. El protocolo de 1893 contemplando este punto de la cuestin, dispuso lo que hemos apuntado i dijo que en todo caso las costas del Pacfico eran del dominio esclusivo de Chile, como las del Atlntico lo eran de l Arjentina. Con estos antecedentes podemos y a entrar a estudiar la disposicin 3 . del nuevo protocolo. Una vez que las comisiones demarcadoras se encuentren en el terreno, se suscitar la cuestin de si el cordn de cerros que corre por el norte i oriente del canal de la Ultima Esperanza hasta el paralelo de los 5 2 forman o no parte de la cordillera de los Andes. Es indudable que los injenieros de Chile, como todo el mundo, sostendrn que ese cordn pertenece a los A n des, i que los hitos deben colocarse en la lnea divisoria de sus aguas; i agregarn que si los injenieros arjentinos no estuviesen conformes con esta opinjion, era llegado el caso de ocurrir al arbitro, en cumplimientodel artculo 2. del nuevo protocolo. Los
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injeniers arjentinos sostendrn a su vez la tesis contraria i dirn que ese cordn no es parte de los A n d e s i que no tratndose de la colocacin del hito en la cordillera, la cuestin no es de aquellas que el protocolo ordena sean resueltas por el arbitro; i agregarn que ellos creen llegado el caso de aplicar la parte final del artculo 2. del protocolo de 1893 i designarn en cumplimiento de l, una faja, de unos cien metros de ancho, mas o menos, sobre la mas alta marea, como perteneciente a Chile; i dirn todava que si los injeniers de C h i l e n o estn conformes con esta designacin, seria llegado el caso de ocurrir al arbitro para que ste designe dicha faja de territorio. Colocada la cuestin en este terreno, como necesariamente ha de colocarse, i aunque ambas partes pidan el arbitraje, pero sin estar de acuerdo en la materia de l, el tratado no provee la solucin, i para llegar a ella ser menester que alguna de las partes ceda de lo que crea su derecho. V e m o s pues que el artculo 3 . tampoco resuelve la cuestin que se habr de suscitaren las inmediaciones del paralelo 52, i que esta cuestin ser seguramente motivo de un nuevo conflicto. Los dems artculos del protocolo solo se ocupan de detalles para la ejecucin de este convenio i no arrojan mas luz sobre las bases principales. Por cierto que ha sido mui duro para nosotros tener que tocar la nota desacorde en medio de la lluvia de felicitaciones que se han cruzado a travs de la cordillera i en medio del regocijo jeneral de la jente que cree que el nuevo protocolo ha puesto punto final a la enojosa cuestin. Pero tenemos la persuacion que servimos mejor los intereses del pais sealndole los peligros que necesariamente ha de encontrar en su camino, que ocultndoselos para que esos peligros lo tomen de sorpresa cuando sea tarde para prevenirlos. Y a en 1894 nos toc desempear el mismo papel cuando con la promulgacin del protocolo de 1893 se creia haber concluido con todas las cuestiones que sostenamos con la Arjentina, i cuando todo Chile se congratulaba por la celebracin de tal arreglo, dijimos en un estenso artculo publicado en La Union del 14 de enero de ese ao, que el tal protocolo en vez de alejar los desacuerdos dara
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126 orjen a un sinnmero de nuevas dificultades, dejando subsistentes las antiguas; i aunque fueron pocos los que entonces nos dieron crdito, los acontecimientos posteriores han venido a demostrar del modo mas elocuente que tenamos toda la razn. Buin, 10 de M a y o de 1896.

LA PATAGNIA

En el nmero 18 del diario L A T A R D E , correspondiente al 21 del presente, i en el editorial titulado "Las concesiones de L A P R E N S A , aparecen algunos conceptos que conviene rectificar, pues es menester que sepamos a quines debe Chile la prdida de su mejor riqueza, la Patagonia oriental. Dice el editorial de nuestra referencia: "El ao 1 8 8 1 , por razones que todos sabemos, entre las que no fu la menor, la creencia de que la Patagonia no nos servia de nada, o nos servia de poco, convinimos en firmar un tratado renunciando al territorio patagnico, etc. "El 81 i gracias al poqusimo conocimiento que unos i otros tenamos en las rejiones del sur, result que, segn el tratado de ese ao i por un error jeogrfico, se quedaba Chile con un puerto en el Atlnticocreemos que en la baha de San Sebastian i por otro error, la Arjentina apareca cortando con su limite occidental un pedazo de nuestros canales del sur. "El perito seor Barros Arana, al descubrir estos errores, declar lealmente que, a pesar de estar y a establecida la lnea sideral que nos dejaba un puerto en el Atlntico, no nos opondramos a que se modificara el acuerdo y a sellado, por cuanto nuestro propsito era quedarnos sin ningn puerto en aquel

ocano, as como la Arjentina deba renunciar a toda pretensin de puertos en el Pacfico.n Estos conceptos no estn del todo ajustados a la verdad, pues el hecho cierto es que en esa poca las esploracones de la Patagonia i Tierra del Fuego, llevadas a cabo por varios oficiales de marina, nos haban dado a conocer suficientemente todo el porvenir de esas rejiones; (14) pero, por desgracia para Chile, tenia entonces gran valia entre los hombres de Gobierno, la opinin de un seor que, al decir de un publicista de ultra-cordillera, iieracasi un arjentino: lo era del todo por su madre i en gran parte por su padre, que haba sido cabildante nuestro (de Buenos A i r e s ) . n ( E r n e s t o Quezada.La Poltica Chilena en el Plata,pajinas 241 i 242). Este seor, que en Chile era tenido por un jegrafo eminente, i cuya opinin dominaba sin contrapeso en los consejos de Gobierno siempre que se trataba de nuestra cuestin con la Arjentina, nos pintaba a la Patagonia como una rejion maldecida por la naturaleza; as, en sus Elementos de Jeografia Fsica, obra en que ha adquirido sus conocimientos en este ramo la mayor parte de nuestros hombres pblicos, la describe en los trminos siguientes: "La Patagonia, desde su estremida meridional hasta la orilla del rio Colorado, no es mas que un inmenso desierto, donde aparece solo por intervalos una vejetacion raqutica i espinosa: aguas salobres, lagos salados, incrustaciones de sal blanca, se alternan con esta triste vejetacion. Este aspecto se contina as hasta el pi de los Andes, cuyas vertientes casi son desnudas por ese lado. L a Patagonia, sin embargo, no forma una llanura uniforme, sino una sucesin de llanuras horizontales, separadas por largas lneas de rocas escarpadas. Las mas elevadas de todas, con Una altura de 900 metros sobre el nivel del mar, llegan a las faldas de los Andes. Estas llanuras
( 1 4 ) L a esploracion de la Patagonia llevada a cabo en 1869 i 1870 por el capitn Munster, de la marina de S. M . B . i publicada en 1 8 7 3 , en un libro que lleva el nombre de Athome

with.he

Patagonians,

pinta a esta rejion

como un pais mui frtil i en partes como un verdadero jardin. Del mismo modo la describe el teniente de la marina chilena don Tomas Rogers en la relacin de sus esploraciones de 1877 i 1879, publicadas en los tomos 5 i 6 del Anuario Hidrogrfico.

129 en gradcria estn cortadas en diferentes puntos por algunos arroyos, pero sus aguas escasas no bastan para dar fertilidad a su suelo. A h se notan las mismas variaciones estremas de temperatura, tan frecuentes en los grandes llanos, i los vientos adquieren, por su violencia, las proporciones de un huracana! (Elementos de Jeografia Fsica por Diego Barros Arana, pajina 75, tercera edicin, revisada i completada-1881).Creemos innecesario decir que cada una de estas afirmaciones es un desatino. Se comprende que una pintura semejante, hecha por una persona que era consultada como una autoridad en la materia, haya influido en el nimo de los hombres de Gobierno, a quienes era trasmitida directa i personalmente por su autor; i tambin en el nimo del pblico, por medio del libro citado, que servia de testo de la ciencia oficial en los colejios del Estado, De nada sirvieron los resultados alcanzados por las esploraciones de la marina, anteriores a esa poca: todas ellas no tuvie* ron nunca ningn valor en contra de las opiniones de ese je* grafo de las rejiones oficiales. Hoi, la riqueza de Magallanes, basada nicamente en la pequea porcin de la Patagonia i Tierra del Fuego que nos dej la obra de ese jegrafo i diplomtico, el tratado de 1 8 8 1 , est dando el mas enrjico desmentido a las afirmaciones de ese seor i de ese libro; pero eso nada importa: aqul contina a cargo de la enseanza oficial i de nuestras cuestiones de lmites con la Arjentina, i ste contina diciendo a los estudiantes de las nuevas jeneraciones que la Patagonia es un desierto, en gran parte cubierto con incrustaciones de sal blanca!!! En cuanto al descubrimiento que dice haber hecho el seor Barros Arana, de que el tratado de 1881 nos dejaba un puerto en el Atlntico, i a la actitud de este seor, como perito por parte de Chile, ante ese importante descubrimiento, los conceptos del editorial a que venimos refirindonos son tambin errneos, i la verdad del caso es la que se desprende de la relacin fiel de esos hechos que haremos en seguida. El ao 1887, el Presidente seor Balmaceda, persuadido de que eran mui serios los peligros que traera al pais el dejar pendiente para resolver quin sabe cuando la demarcacin de
LMITES 9

nuestros lmites con la Arjentina, determin llevarla a cabo cuanto antes, i al efecto se puso l mismo a estudiar este negocio, para lo cual llam a su gabinete a todos los que algo saban sobre l, a fin de imponerse por ellos mismos de los detalles de la cuestin. Fuimos nosotros de los llamados a comunicar al seor Balmaceda los conocimientos que habamos adquirido en diversas espediciones a la cordillera i a la Tierra del Fuego; i al terminar esa conferencia, i ante nuestra afirmacin de que la demarcacin de la lnea limtrofe no ofreca otra dificultad que la que haban creado algunos esploradores arjentinos al aseverar que su pas tenia derecho a puertos en el Pacfico, (hasta entonces nadie pretenda negar que la lnea divisoria de los dos pases era el divortia aquarnm de los Andes), el seor Balmaceda avanz la opinin de que de todos modos era menester afrontar la dificultad i resolverla cuanto antes, i que la sola pretensin, sustentada oficialmente, de que la Arjentina tenia derecho a puertos en el Pacfico, era, a su juicio, un casus belli. Dijimos entonces al seor Balmaceda que en una esploracion que habamos hecho a la Tierra del Fuego el ao 1879, habamos quedado bajo la impresin de que la baha de San Sebastian se internaba en la tierra mucho mas de lo que apareca en los mapas, i que a ser as, era mu posible que la lnea limtrofe sealada en el tratado de 1881 cortase el fondo de esa baha, dejando una parte de ella del lado de Chile, lo que, a ser cierto, nos daria un arma poderosa para contrarrestar las pretensiones arjentinas a puertos en el Pacfico; pues nuestros vecinos jamas aceptaran de buen grado que Chile tuviese puertos en el A t l n tico; as como Chile tampoco aceptara que la Arjentina los tuviese en el Pacfico; pretensiones ambas que solo podan tener orjen,de uno u otro lado, en un error del tratado de 1881. Tan pronto como el seor Balmaceda se impuso de esa opinin personal nuestra, le dio toda la importancia que ella tenia e inmediatamente nos orden decir a su nombre al Sub-secretario de marina, seor Salas Lavaqui, que a la brevedad posible hiciese salir a la caonera Magallanes para el Estrecho a hacer un reconocimiento prolijo de esa rejion, i nos pidi que redactramos las instrucciones a que el comandante de ese buque,

capitn Wilson, debia someterse en el desempeo de su co-' misin. Estas rdenes se cumplieron en mui breve tiempo, i el resultado del trabajo ejecutado por el capitn Wilson dio a saber que el meridiano del cabo Espritu S a n t o pasaba por tierra a mui corta distancia del fondo de la baha de San Sebastian; i que el meridiano de los 68 34' que sealaba el tratado de 1881 como lmite de los dos paises en la Tierra del Fuego, cortaba a dicha baha, dejando una parte de ella del lado de Chile. A fines de 1888 fuimos comisionados para reconocer la porcin de nuestro territorio donde los arjentinos pretendan puertos en el Pacfico, en las inmediaciones del paralelo de los 5 2 , i despus de un detenido estudio de esa rejion, qued demostrado que la cordillera de los A n d e s no se interrumpe en el continente a la altura de ese paralelo, como se habia asegurado por los esploradores arjentinos i por el seor Bertrand, i que contina sin interrupcin, aunque con poca altura, hasta mucho mas al sur del paralelo de los 5 2 , dividiendo siempre en el continente las aguas chilenas de las arjentinas; de manera que la pretensin de nuestros vecinos, de puertos en el Pacfico, era absurda desde su orjen. Con motivo de esta espedicion hicimos un plano jeneral de toda la rejion del sur que podia interesar a la demarcacin de los lmites, comprendiendo tambin la Tierra del Fuego, i en esta isla sealamos el meridiano del cabo Espritu Santo, que dejaba del lado arjentino toda la costa atlntica, i el meridiano de los 68 34' que, segn el tratado de 1881, divida a los dos paises en esas latitudes, dndonos derecho al fondo de la baha de San Sebastian. No se crey conveniente hacer pblico el resultado de esta espedicion ni tampoco el de los trabajos de la Magallanes. En este estado se encontraban las cosas a principios de 1890, cuando el seor Barros A r a n a fu nombrado perito por parte de Chile. A fines de abril de ese ao tuvo lugar, en casa del seor Barros A r a n a , la primera conferencia entre los peritos de la A r jentina i Chile para tratar de la cuestin de lmites. En esta conferencia el seor Barros Arana, siguiendo la misma poltica
o o

de su famosa misin a Buenos Aires, exhibi el plano a que nos hemos referido i varios otros que tambin se haban mantenido en reserva. El seor Pico supo entonces, por primera vez, que la aplicacin literal del tratado del 8l nos dejaba un puerto en el Atlntico, i sin duda se propuso no regresar a su patria sin llevar en su bolsillo la solucin de este asunto del modo mas favorable para la Arjentina; i as lo hizo, como vamos a verlo. ' Declar desde luego que sus instrucciones no lo autorizaban para proceder al trazado del deslinde en la Tierra del Fuego; pero prometi pedir por telgrafo esa autorizacin i contestar en dos o tres dias mas, i efectivamente contest al cabo de ese tiempo, diciendo que su Gobierno estaba dispuesto a proceder al trazado de ese deslinde en la prxima estacin, i que, en consecuencia, podia firmar el acta en que quedase as convenido. Ese mismo dia el seor Barros A r a n a convenia por la centsima vez, con los dems miembros de la comisin chilena, en que debamos aprovechar la ocasin que nos presentaba esta acta para declarar que, en caso que la lnea indicada por el tratado se internase en aguas del Atlntico, ella deba traerse a tierra a fin de dejar las costas de esc ocano en poder de la A r jentina, porque el espritu del tratado era dejar a esta nacin el dominio de las costas del Atlntico i a Chile el de las del Pacfico; i de la misma manera, si al trazar la lnea limtrofe en la Patagonia se encontrase que ella cortaba aguas del Pacfico, debia tambin traerse esa lnea a tierra, a fin de dejar a Chile el dominio esclusivo de esas costas. A pesar de esta opinin del perito i de toda la comisin chilena, el seor Barros A r a n a firm esa misma tarde un acta redactada por el seor Pico i, segn la cual, cedamos de hecho nuestro derecho al fondo de la baha San Sebastian, sin declaracin ninguna por parte de la Arjentina respecto a la solucin que debia darse a los casos anlogos que se pudieran presentar en el continente i en la costa del Pacfico. Esa acta dice como sigue: nEn Santiago de Chile, a 8 de Mayo de 1890, reunidos los peritos de Chile i de la Repblica Arjentina, don Diego Barros

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A r a n a i don Octavio Pico, con e! objeto de tomar nuevos acuerdos sobre la demarcacin de lmites entre ambos paises, i despus de corta discusin referente a la fijacin de la lnea limtrofe de la Tierra del Fuego, qued definitivamente convenido que dicha operacin tendr lugar en el verano p r x i m o venidero i seria practicada por una de las comisiones de ayudantes de que habla el acta anterior. L a lnea divisoria deber tener por estremo norte el cabo Espritu Santo i prolongarse al sur verdadero hasta el canal Beagle, siendo amojonada en toda su estension segn las reglas establecidas anteriormente.it De qu argumentos se vali el seor Pico para hacer firmar al seor Barros A r a n a lo contrario de lo que manifestaba una hora antes? Eso no lo podremos saber jamas a punto fijo, porque la conferencia tuvo lugar solo entre los peritos, i uno de ellos y a no existe; pero todo induce a creer que sus argumentos fueron los mismos de que hicieron uso, con tan buen resultado, en 1877 los seores Avellaneda, Irigyen, Elizalde, etc., i que pusieron altamente en ridculo a nuestro pais i a nuestro diplomtico. Cualesquiera que hayan sido esas razones, el hecho es que esa acta fu firmada por nuestro perito i que en ella se estableci que el lmite de los dos paises en la Tierra del Fuego era el meridiano del cabo Espritu Santo, es decir, el meridiano que dejaba del lado arjentino toda la costa atlntica, i se desentendi en absoluto del meridiano de los 6 8 ' 34' que el tratado de 1881 sealaba como lmite de los dos paises. El seor Barros A r a n a tuvo especial cuidado de ocultar esta acta a su Gobierno, el que solo tuvo conocimiento de ella dos aos despus, a pesar de lo dispuesto en la parte final del artculo i. del tratado del 8 1 , que dice: "Esta acta producir pleno efecto desde que estuviere suscrita por ellos (los peritos) i se considerar firme i valedera, sin necesidad de otras formalidades o trmites. Un ejemplar del acta ser elevado a cada uno de los Gobiero

nos.n

(15)

( 1 5 ) E n Octubre de 1890, el Ministro de Relaciones Esteriores Don Domingo Godoy, pas un oficio a Don Diego Barros A. pidindole que diese cuenta de sus actos como perito a fin de imponerse de lo que hubiera de verdad en ciertos rumores que circulaban en el pblico sobre el hecho a

t Este era el estado de las cosas cuando se discutan las bases del protocolo de 1893. El acta del 8 de M a y o nos habia dejado en una situacin desfavorable, i para recuperar el terreno perdido fu menester acceder a las exijencias de los arjentinos de hacer entrar en ese protocolo las frases "rios i partes de rios que quedan a uno u otro lado de la lnea limtrofe, i la de "encadenamiento principal de los Andes, frases que aunque no alteran en lo menor el sentido mui claro del test de los tratados, han de servir a la parte contraria de caballo de batalla para tratar de terjiversar el significado de esos tratado?. Insistimos especialmente en este punto porque es menester que quede bien establecido a quin afecta la responsabilidad de la introduccin de estas frases en el protecolo de) 93, pues aun no -sabemos el valor que pueda atribuirles el arbitro, si han de llegar hasta l las cuestiones a que esas frases darn orjen, ni las consecuencias que ellas traern al pais. Bien pudo el Gobierno de Chile decir de nulidad del acta del .8 de Mayo, pues al firmarla los peritos haban estralimitado sus facultades, salindose de la letra del tratado del 81 para acordar algo contrario a ella, so pretesto de consultar su espritu! pero no se atrevi a pasar por sobre la firma del perito, no se atrevi a desautorizar los desaciertos de un compadre, i prefiri dar base para embrollar la cuestin firmando el protocolo en la forma en que lo hizo, dando as a los arjentinos un arma que, aunque de lata, es al fin un arma mui sonora. Vemos, pues, que el seor Barros A r a n a nunca hizo el descubrimiento que La Tarde le atribuye, i ni aun supo o no quiso aprovecharse de l en beneficio de nuestra causa. Y a que tratamos de este asunto de lmites con la Arjentina, i ante la aseveracin de La Prensa de Buenos Aires, que afirma
que nos hemos referido, i este seor, en su contestacin se limit a demostrar al Gobierno de Chile, que el limite sealado por los tratados era el divora-aquarum de los Andes, como si alguna vez lo hubiera sido puesto en duda, i se abstuvo en absoluto de referirse ni indirectamente al acta del 8 de Mayo. F u intil que se le observara que esa nota debia dirijirse al perito arjentino i n al Gobierno de Chile. ltimamente se ha citado esta . nota como argumento para decir que el seor Barros A. ha sealado desde un principila linea jcneral de frontera

i3S

que en cada tratado i en cada protocolo la Arjentina nos ha cedido grandes porciones de su territorio, creemos que seria oportuno invitar a ese diario a trabajar de consuno a fin de retrotraer las cosas al estado en que las dej el tratado de 1856. esto es, al uti possideiis e 1 8 1 0 , i confiar la demarcacin de los lmites de los dos paises a una comisin arbitral, que procedera sin intervencin de los dos Gobiernos i atendiendo solo a los derechos que exhibiese cada pais. Una resolucin semejante quitara a La Prensa todo motivo de queja, i ante ella no podra decir que Chile haba obtenido ventaja alguna; pero La Prensa no aceptar tal cosa, ni siquiera dar cabida en sus columnas a esta propuesta tal como ella es hecha, porque descubrira su lado flaco i porque est tan ntimamente convencida como nosotros de que es la Arjentina i no Chile la que ha obtenido ventajas en los tratados, i no querra ver que por su culpa perdiese su pais la Patagonia entera. Lamentamos que la prensa de Chile haya vuelto a ocuparse de nuestra cuestin de lmites con la Arjentina, sin otro motivo que las provocaciones de La Prensa de Buenos Aires, i lo lamentamos porque de ese modo hacemos el negocio de ese diario, que no pretende otra cosa que remover las susceptibilidades i las pasiones de uno i otro pais, i prosperar a la sombra del jingotismo de su pblico, excitado de ese modo. Es esa la causa que mantiene a ese diario en constante asedio de los incidentes mas triviales para hacer de ellos grandes cuestiones internacionales; es esa la causa que lo mueve a mantener entre nosotros corresponsales que lo tengan en constante alarma, creyendo ver en cada alfiler que pasa por nuestras aduanas una lanza, i en cada tubo un can. Es as como ha presentado a su pblico un artculo del seor Subercaseaux, publicado en La Tarde, como un artculo de gran importancia internacional. La ljica de La Prensa sobre este asunto es por dems curiosa: el seor Subercaseaux es un colaborador de ocasin; los colaboradores de esta especie dicen siempre lo que sienten, lo que estos seores sienten lo conversan en los clubs, en los clubs se rene i conversa lo mas gra" nado de la sociedad; en Chile lo granado de la sociedad presta atencin asidua al pleito de la cordillera; luego el artculo del

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seor Subercaseaux refleja la opinion de todo Chile; luego este pais va a la guerra! Esa es su ljica abrumadora!! Otro da toma por tema un decreto del Gobierno que comisiona al seor S a n Roman para hacer un mapa de Chile, i levanta el grito al cielo preguntando: con qu derecho ha mandado Chile hacer un mapa de Chile? acaso no sabe que sus fronteras estn en litijio? A su juicio, esa es una agresin injusta, que revela el-propsito de provocar un conflicto, exhorta a su Gobierno entablar un reclamo diplomtico i le previene que le est vedado continuar en la demarcacin de lmites mientras ese decreto exista. A l da siguiente vuelve sobre el mismo tema i califica el tal decreto como un acto eminentemente poltico i diplomtico, como una hbil evolucin estratjica, como la primera manifestacin pblica de la idea fija que domina a Chile de obtener, por todos los medios posibles, que la Puna de Atacama entre como punto litijioso! A l leer todo esto, el verdadero inspirador de ese decreto se preguntar sin duda si ser cierto? Qu polvareda levantar La Prensa el dia en que al Gobierno de Chile se le ocurra mandar hacer un mapa de todo Sud-Amrica? ser de ver los aspavientos de I^a Prensa para mover la opinion pblica del Brasil, de Venezuela, de Colombia, etc., en contra de Chile i a fin de detener los avances de este pais usurpador!! A todo esto, nosotros preguntamos: no hai manicomio en Buenos Aires? Tenemos la ntima conviccin de que si por desgracia para estos dos pases estas cuestiones los llevaran a la guerra, ella se debera en primer trmino a La Prensa de Buenos Aires. Buin. 26 de Enero de 1897.

7\m

El 1ro iel perito rjeo seor Moreno

'

Tenamos el propsito de no volver a ocupar las columnas de la prensa discutiendo la enojosa cuestin de lmites con la Arjentina; i procediendo as, esperbamos que el tiempo i el silencio de todos calmase los nimos de uno i otro lado de la cordillera i se abriese camino a la razn i a la justicia; pero el libro del seor Moreno nos obliga a quebrantar nuestro propsito i a volver a la prensa, no y a para poner en su lugar nuestro lmite con la Arjentina, sino para defender nuestros rios lejendarios, como el Bio-Bio i el Maule, nuestros valles i nuestros pueblos; pues el perito arjentino, en el libro que acaba de publicar, descubre aspiraciones a trazar la lnea divisoria en pleno territorio chileno. Pareca que todo se encaminaba a asegurar la paz para estos dos pases: la discusin de la controversia, caso de existir no se le veia salir de las cancilleras; el tono de la prensa de uno i otro lado, cuando incidentalmente se tocaba la cuestin de lmites, era tranquilo; i hasta La Prensa de Buenos Aires, presentaba, de vez en cuando, sntomas de cordura. Haba, pues, motivo para esperar que el tiempo apagase el ruido de armas, que aun se dejaba sentir en las faldas orientales de los Andes.

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Reinando estos vientos tan bonancibles, el perito seor Moreno ha lanzado a la palestra un libro que lleva su firma i la autoridad del perito, i que contiene ideas i aspiraciones que parecen destinadas a sublevar el patriotismo de todos los chilenos, i que sin duda harn en la opinin de este lado de los A n des el efecto de un torpedo, lanzado para remover i destruir todo lo que habamos avanzado hacia la paz. Qu objeto persigue el seor Moreno al arrojarnos un brulote de esas dimensiones? Se propone remover i agriar la cuestin de lmites para empujar a estos dos paises por una pendiente cuyo trmino fatal ser la guerra? O ha sido solo el pueril deseo de dar a conocer, de un modo ruidoso, sus peregrinas teoras jeogrficas o sus esploraciones de la pampa o de los contrafuertes de los Andes? Cualquiera que sean sus propsitos, no debe ocultarse al seor Moreno que su obra no cuadra con su carcter de perito. En un artculo que publicamos en La Union, del 17 de Marzo de 1896, esplicando hasta donde parecan llegar las pretensiones arjentinas, decamos "Siguiendo mas al sur la lnea pasara por el volcan Peteroa, e iria de all al Descabezado, volcan de las Yeguas i Nevado de Longav, dejando del lado arjentino las nacientes del Lontu, una cuarta parte de nuestro rio Maule con el valle correspondiente; como la mitad del rio Melado, afluente d aqul, i un territorio que comprendera una tercera parte de la provincia de Talca i otro tanto del departamento de Linares. "Desde el Nevado de Longav la lnea iria al cerro de la Batea, volcan de Chillan, cerro del Pedernal i volcan A n t u c o ; quitndonos una buena porcin de los rios Nuble i Laja, una tercera parte del departamento de San Carlos, una regular porcin del de Chillan, incluyendo en ella los baos de este nombre i una tercera parte del departamento de Rere. Desde el A n t u c o la lnea se prolongara al volcan Callaqui, atravesara el Biobo para tomar la sierra de Lonquimai i pasar por este volcan i el Llaima, dejando as del lado arjentino una cuarta parte del rio i valle del Biobio i quitando una tercera parte de su territorio a los departamentos de Mulchen i Temuco, etc.n Muchos creyeron entonces que cxajerbamos i que la lnea

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que trazbamos era solo hija de nuestra fantasa, pues no alcanzaban a concebir cmo podia disputrsenos la propiedad de los rios lejendaros de Chile. Pues bien, por lo que llevamos ledo del libro del seor Moreno, parece que con el artculo citado hubiramos calcado las ideas del perito arjentino, i al esplayar esas ideas, no ha tenido siquiera el cuidado de mirar la distancia a que deja la verdad, i en su delirio por encontrar razones en que apoyar sus teoras llega a decir, con toda soltura, que el valle de Biobio (de Lonquimai) ha sido siempre disputado, sin que nunca se pudiera saber a ciencia cierta a qu pais perteneca. Encontrndonos en la necesidad ineludible de tomar en pocas horas mas el vapor para Magallanes, no nos es posible detenernos por ahora a examinar punto por punto las atrevidas afirmaciones del seor Moreno, i poner en evideneia las inexactitudes en que ocurre; pero a nuestro regreso del sur nos impondremos la tarea de analizarlo i darlo a conocer a nuestro pblico tal cual es. Pero hai en el libro del seor Moreno un punto que nos atae personalmente, i que no podemos dejar sin una contestacin inmediata, pues nuestro silencio haria creer a muchos que el seor Moreno est en la razn i qne nosotros hemos sostenido hechos inexactos. Dice el seor Moreno en la pajina 93 del libro de que venimos ocupndonos: "El seor Serrano Montaner dice, en su folleto, titulado Limites con la Repblica Arjentina, publicado en 1895: "No existe un solo rio tributario del Pacfico, que tenga su orjen al oriente de los A n d e s ; ni hai tampoco uno solo tributario del Atlntico, cuyas fuentes se encuentren al occidente de esta Cordillera. Puede suceder, i sucede efectivamente, que hai rios del Pacfico cuyas nacientes se encuentran en los cordones orientales de los A n d e s ; pero siempre en esas cordilleras; as como hai rios arjentino. , tributarios del Atlntico, que nacen a tiro de can de las costas del Pacfico; pero sin salir tampoco de los lmites de esas montaas. Podramos sealar una a una las nacientes de todos los rios arjentinos o chilenos, i no encontraramos uno solo que salga de las reglas que dejamos establecidas.ir
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 140 "Seguramente ha sido mal informado el distinguido marino chileno (gracias, muchas gracias), cuyas esploraciones tengo entendido solo se refieren a las inmediaciones de los canales prximos al grado 52 de latitud i al reconocimiento de la mitad inferior del curso del rio Palena, i de partes de los rios Corcovado i Reflihu, no habiendo por lo tanto alcanzado personalmente hasta las nacientes de ninguno de esos rios. No dudo de que si hubiera examinado los puntos que visit en mi viaje, no hubiera hecho esa afirmacin, que tanto ha contribuido a agriar las controversias en la ajitada discusin pblica de los lmites entre la Repblica Arjentina i Chile. No me doi cuenta de dnde ha tomado el dato de que "el Palena tiene su orjen en un valle de la cordillera, limitado por el oriente por un cordn que no carece de cumbres nevadas, i que se encuentra unido al resto de la cordillera por varios cordones trasversales, i que el caso del Palena i del Corcovado (nombre ste que da errneamente al Futa Leuf, que es el principal afluente del Palena i no el rio Corcovado que desagua en el Ocano Pacfico, al norte del Palena) "es exactamente el mismo que el "de los Patos o de San Juan, en las vecindades del Aconcagua. L o s hechos, tales como se presentan en la naturaleza, son completamente contrarios a como los pinta el seor Serrano Montaner. Del trozo citado del libro del seor Moreno, se desprende que este seor afirma: i. Que nosotros no hemos visto los orjenes del Carrileufu (o Palena superior), ni las nacientes del Reihue ni las del Corcovado, i que por consiguiente no podemos tener opinin propia en este asunto, i hemos tenido que atenernos a informes que no han sido verdicos; ( 1 6 )

( : 6 ) A l hacer la reimpresin de este articulo, nos encontramos en situacin de refutar con mejores datos los errneos conceptos del seor Moreno, i nos parece que el modo mas concluyeme de hacer esta refutacin es reproducir las vistas fotogrficas tomadas personalmente por nosotros mismos en los lugares que el seor Moreno dice que no hemos visitado. L a vista nm. 1 de la plancha I representa el valle superior del Carrileufu i fu tomada algunas millas al sureste de un cerro nevado que probable-

Esploracion Serrano
V I S T A S T 3 E L P A L E N A I C A R R I L E U F U

Plancha 111

1 . lin Cnrrihufr: V i s t a te macla desde el c a m p a m e n t o 2 0 Inicia el Este.-- 2. Hi.i/nele ilrl l'nrrili'ii/c: V i s t a t o m a d a desde el c a m p a m e n t o 1 7 ; ( 1 ) Monte M a l d o n a d o . Jlin liula-1'ulnui: V i s t a t o m a d a desde los p r i m e r o s r p i d o s Inicia la boca; ( 1 ) Botes d e la M a g a l l a n e s . 4. Valle Jiiitu-J'oloia: V i s t a t o m a d a desde el i a m p a m e n t o i lincia el NK.; (1) M o n t e n e v a d o del uordon c e n t r a l de los A n d e s , que el r i o r o d e a p o r el N o r t e ^gg^ggggggggg^

2. Que no es cierto que el Palena o Carrileufu tenga su orj e n en un valle de la cordillera limitado por el oriente por un cordn de cerros, que no carece de cumbres nevadas, i que se encuentra unido al resto d l a cordillera por varios cordones trasversales, i que por consiguiente el caso del Palena i del Futaleufu no es exactamente el mismo que el de los Patos i San Juan, en las vecindades de Aconcagua; ( 1 7 )
mente es el que el seor Moreno llama en su mapa Cerro Central, i debemos advertir que no fu este punto el trmino de nuestra esploracion. L o s cerros que se ven en elfondo de esta vista son los que dividen las aguas tributarias del rio arjentino T e c a de las tributarias del rio chileno Carrileufuj cerros cuya existencia niega el seor Moreno. L a s vistas nins. 2 i 3 de la misma plancha, son tambin de la parte superior del Carrileufu. L a s cuatro vistas de la plancha II corresponden a diversos puntos del mismo rio Carrileufu que el seor Moreno dice que nunca hemos visto. E n la leyenda de esta plancha i de algunas de las otras se hace referencia al nmero de orden del campamento de nuestra esploracion desde donde tomamos las fotografas, para acentuar aun mejor el orijen de ellas, i no dejar ninguna clase de dudas en el nimo del seor Moreno. Si se fija la atencin sobre las rocas que forman el cauce del rio en la lmina 4. , se ver all un grupo de los hombres a que se refiere el seor
a

Burmeister en la narracin de su viaje, que citamos en el testo. L a s vistas nms. 1 i 2 de la plancha III pertenecen tambin al Carrileufu i las nms. 3 i 4 de la misma plancha al Palena inferior. L a nm. 1 de la plancha I V es del puerto Piti-Palena, i la nm. 2 es el panorama que presenta el rio Palena desde el campamento 5. de nuestra
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esploracion, o sea desde un poco al occidente de la confluencia del rio Claro mirando

hacia

el oriente. L a ntn. 4 de la misma plancha es del valle que

recorre el rio Fri al juntarse con el Carrileufu para formar el Palena. Esta vista est tomada desde la confluencia de los dos rios mencionados. L a vista nm. 1 de la plancha V es un panorama del valle del Reihu, i la nm. 3 es de la i . laguna orijen del rio de este, nombre, que el seor
a

Moreno asegura que tampoco hemos visitado. L a vista nm. 2 de esta plancha es de un valle por donde corre uno ;de los rios orijen del Futaleufu, i los cerros nevados del fondo separan las aguas del Reihu de las del men cionado rio. L a vista nm. 4 es de un lago que llamamos de Freir i que parece ser el mismo que el seor Moreno llama en su mapa de Menndez i que el doctor K r g e r ha llamado de Jorje Montt. ( 1 7 ) Para refutar este aserto nos bastar ahora llamar la atencin fondo de la lmina, los cerros cuya existencia niega el seor Moreno. sobre la lmina I de la plancha I, en la cual aparecen claramente el valle i, en el

3- Que el Futaleufu es el principal afluente del Palena, i que y o errneamente doi a ste el nombre de Corcovado; 4 . Que es completamente errnea i sin fundamento alguno la afirmacin mia que no existe un solo rio tributario del Pacfico que tenga su orjen al oriente de los Andes, ni hai tampoco un solo tributario del Atlntico, cuyas fuentes se encuentren al occidente de esta cordilleran. Voi a permitirme probar al seor Moreno con documentos arjentinos, que cuanto he dicho es perfectamente exacto; i que las afirmaciones del seor perito solo se esplican por el deseo, mu natural en l, de que los hechos correspondan a los intereses que se ha propuesto defender. Nos parece que el seor Moreno aceptar como perfectamente verdica la relacin del viaje del seor Carlos V. Burmeister, ayudante del Museo Nacional de Buenos Aires, a la gobernacin del Chubut, i publicada en Anales del Museo Nacional de Buenos Aires, ao 1888, i en impresin separada del tomo III. El seor Moreno convendr con nosotros en que esta relacin fu escrita sin ningn propsito preconcebido para sostener esta o aquella teora. Por otra parte, la relacin del seor Burmeister es una de las mas serias que conozco de orjen arjentino. El seor Burmeister, relatando una escursion que hizo desde el rio Teca, afluente del Chubut, donde tenia establecido su campamento, al valle del Carrileufu o Palena superior, i encontrndose en los orjenes de este rio, dice, pajina 56 de los A n a les citados: Y a nuestro racionamiento estaba concluido, i viendo ademas que la nieve, antes solo en la cspide de las montaas adyacentes, amenazaba invadir los valles (esto pasaba a mediados de Abril, se estaria o n dentro de la cordillera?),pues, cada noche nevaba en las alturas, era forzoso regresar al campamento jeneral (a orillas del Teca, afluente del Chubut) donde llegamos el 28 de Abril, despus de varias horas de trote. En l hallamos de regreso al teniente Silveiracon sus compaeros de escursion, habiendo tomado prisioneros a cinco hombres, cinco mujeres i seis nios indios, los que pasaron por este paraje, dejando las huellas que los denunciaron pocos das antes de llegar el seor Bell por primera vez a este rio.
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"Tenan estos treinta vacas i otros tantos caballos, siendo los ltimos repartidos por el teniente entre los soldados, los indios de Valcheta y reservndose una parte para s. Lo mismo se hizo con sus toldos de pieles de guanaco i en jcneral con todo lo que les perteneca. "Uno de los prisionercs hablaba un poco castellano. Este nos cont que algunos meses antes haba visitado estos parajes una comisin chilena, compuesta de un capitn, dos oficiales i 25 soldados, los cuales llegaron a pi del oeste. Estos hombres haban tratado amigablemente a los indios, estrandoles ahora la conducta del teniente arjentino. "Nos mostr tambin algunos utensilios, como tarritos i calderas que les habian regalado aquellos chilenos. Mui poco tiempo permanecieron stos en dicho lugar, retirndose nuevamente hacia el oeste a pi, cargado cada cual con sus armas i dems tiles. Ese capitn a que se referan los indios, i que con dos oficiales i 25 hombres, llevando sus vveres i pertrechos al hombro, habia atravesado a pi la cordillera i a pi habia vuelto al Pacfico, era, seor Moreno, el capitn de fragata Serrano Montan er. Hai, pues, motivo suficiente para creer que conocamos de vista las nacientes de esos rios mucho antes que el seor Moreno visitase esos lugares; i que era l i no nosotros los mal informados, i que ademas, andando a pi se distingue mucho mejor lo que es cordillera de lo que no lo. es. Ha afirmado el seor Moreno que es inexacto que el Carrileufu o Palena superior tenga su orijen en un valle de la cordillera, limitado por el oriente por un cordn que no carece de cumbres nevadas, etctera. El mismo seor Burmeister, que como y a hemos dicho, describe esos lugares sin propsitos preconcebidos, nos dir la verdad de lo que hai. Dice este seor en la pajina 5 3 de la publicacin citada: "Al dia siguiente ( 1 7 de A b r i l ) atravesamos, con una fuerte nevada acompaada de lluvia, la rejion que nos separaba del Carrileufu (se hallaba acampado a orillas del Teca). Remontamos primeramente el Teca, hallando un vado, frente a un cerro nevado, por el cual lo pasamos. Luego seguimos al oeste dejan-

 M4 do el cerro a la derecha, hasta hallar un baado que nos interceptaba el paso. Despus de franquear este obstculo y seguir la marcha un poco mas hacia el sur, subimos a una meseta, dejando colinas pedregosas a ambos lados, i entramos por ltimo a una. caada angosta que nos condujo a un gran valle por el cual corre el Carrileuf de S E . a NO., describiendo en su curso una lnea mui tortuosa, etc. "Sobre la mrjen opuesta se eleva un cerro nevado i hacia el norte se ven tambin montaas cubiertas sus cimas de nieve i sus faldas cubiertas de montes espesos de la misma haya, etc.n V e m o s pues que entre el valle del Teca, afluente del Chubut i el valle del Carrileuf habia una serie de cerros i entre ellos uno nevado que el esplorador dej a la derecha al pasar del valle arjentino del Teca al valle chileno del Carrileuf. V e m o s tambin que desde el valle del Carrileuf, el seor Burmeister divisaba cerros nevados en todas direcciones, lo que nunca pudo ver el seor Moreno. Si la relacin de los pasajes que hemos citado de la publicacin del seor Burmeister pudiera dejar alguna duda, la desvanecera el mapa del mismo seor, que, como y a lo hemos hecho notar, no ha sido dibujado ad hoc para sostener las singulares teoras del seor Moreno. En este mapa se encontrar dibujado un cordn de cerros i entre stos el cerro nevado de que hace mencin especial, entre los valles del Carrileuf i del Teca i que por consiguiente contiene el divortia aquarum de los Andes. S aun esto no fuese suficiente, podramos presentar una vista fotogrfica jeneral de esos lugares tomada por el que suscribe> pero eso nos sacara de los lmites de un artculo de diario (18).
( 1 8 ) L a s vistas nms. i i 2 de la plancha I demuestran mucho mejor que lo que pudiramos hacer de palabra, la existencia de ese valle i del Cordn de cerros que lo separa del valle del Teca. Los cerros que aparecen en e\ fondo de la vista nm. i son los que niega el seor Moreno i separan las aguas del valle del Carrileuf de las del Teca. A la izquierda de la misma vista se ven tambin los cerros que unen el cordn del fondo con otro cordon de cordillera que se encuentra tras de la cmara oscura del aparato fotogrfico. L a vista nm 2 en cuyo fondo tambin aparece el cordn de cerros divi-

Esploracion Serrano

VISTAS

DEI. F A S O DE RETJTIrlU

Plancha V

 "45 A u n nos queda que decir algo sobre el rio Corcovado o Futalefu, que el seor Moreno cree que nosotros hemos equivocado de nombre, i que asegura, ex-ctedra, que es el afluente principal del Palena. Hemos dado a ese rio el nombre de Corcovado, porque as lo denomin su primer descubridor: el seor Fontana. Efectivamente en el folleto publicado por este seor el ao 1886, con el ttulo de "Viaje de esploracion en la Patagonia australn, dice, (pajina 80): "En efecto, all se encuentra manifiesto (se refiere al valle 16 de octubre) el hundimiento del terreno en forma de una cuenca inmensa, en cuyo centro se renen siete rios, tres de ellos caudalosos, i esas aguas, derramndose por una dislocacin profunda de las montaas, da orjen al gran rio Corcovado, que cruzando la cadena andina, cae sin estrpito en el valle central de Chile para perderse en el Ocano Pacfico por el golfo de su nombren. "Este rio, cuyas nacientes hasta entonces desconocidas, hemos constatado que se encuentran en territorio arjentino (?!)" Estos son los motivos porque, respetando el derecho de prioridad, hemos llamado Corcovado al rio que hoi es mas comn llamar Futaleufu. En cuanto a que este rio sea el mismo afluente del Palena, que y o he designado con el nombre de Rio Fro, puedo asegurar al seor Moreno, del modo mas concluyente, que no es exacto i que esa suposicin es absurda. El caudal de aguas del rio Fri no es mas de una tercera parte del Corcovado .del seor Fontana o Futaleufu, la altura del valle Dieziseis de Octubre, i su temperatura es casi la de fusin de la nieve, lo que no podra concebirse si tuviera el largusimo curso que le supone el seor Moreno (19).
sorio de las aguas, comprende una estension mayor i deja ver mas claramente la conexin de los cerros de ese cordn con la masa de la cordillera que queda a la espalda del aparato fotogrfico. Conviene advertir, para la mejor intelijencia de estas fotografas, que ellas estn tomadas desde mucha altura, i esta es la causa porque los cerros aparecen relativamente bajos. ( 1 9 ) E n un folleto publicado por los seores P. Krger i P . Stange, titulado alnforme preliminar sobre la espedicion esploradora de los rios R e L IMITES 10

146

Para concluir con el propsito que nos lleva a escribir estas lneas, nos queda aun que hacer ver que la tesis que siempre hemos sostenido i sostendremos, que no hai ningn rio tributario del Pacfico que tenga sus fuentes al oriente de los A n des, es perfectamente exacta; pero siendo esto de lato desarrollo, pues tendramos que examinar rio por rio, nos remitiremos, por ahora, a las mismas vistas que acompaan al libro del seor Moreno, i que bien examinadas demuestran por s mismas la verdad de este aserto. En resumen, la impresin que nos deja el libro del seor Moreno es que, derrotada en todas parte la teoria arjentina de la lnea que une las cumbres mas altas de los Andes, el seor Moreno quiere ahora aferrarse a otra idea: a la de que la lnea del divortia aquarum no siempre se encuentra dentro de los A n d e s , i que para sostener esta nueva teoria, se ve en la necesidad de hacer muchos distingos entre cerro i cerro. El libro de que venimos ocupndonos nos da a saber que el seor Moreno, para desempear las funciones de perito i sostener las teoras a que nos hemos referido, se ha impuesto la tarea de estudiar personalmente el divortia aquarum de los
ihu i Futaleufu, etc.i) refirindose al desage del lago que aparece en la vista nm. 4, plancha V , de este folleto con el nombre de Laguna Freir, que los seores Krger i Stange llaman L a g o Jorje Montt, dicen de este desage, despus de unirse con el desage del L a g o Chico, lo siguiente: L o s dos desages forman un gran

rio navegable, de tijera corriente, que en-

tra por fin en la mencionada abra S. E . Difcilmente existir en la Patagonia a esta distancia de la costa occidental, otro rio con mas caudal de agua. N i el Carrileuf-Palena, ni el Puelo, conocidos personalmente por nosotros, pueden compararse con l. Sin duda debe ser el Futaleufu de los mapas arjentinos, etc.s E n el mismo informe aparece mas adelante que efectivamente ese rio es uno de los orijenes del Futaleufu, el cual, segn el mapa del seor Moreno, estara formado por las aguas de ese rio aumentadas con los desages de los lagos Futalafquen i Situacin i con los rios Perzei, E s guel, Corintos i Cascada. Tenemos, pues, que si solo el desage de los lagos Freir i Chico, es y a incomparablemente mayor que el Carrileuf, que a su vez es mayor que el F r i ; despus de recibir las aguas de los lagos Futalafquen i Situacin i de los rios Perzei, Esguel, Corintos i Cascada, es de creer que su caudal quede tan superior al del rio Fri, que sea un absurdo suponer que sea este mismo ro.

Andes; i esta circunstancia coloca a nuestro perito, ante su colega el arjentino, en una situacin desventajosa i un tanto ridicula. Cmo podra el seor Barros A r a n a refutar las ideas del seor Moreno, si ste presenta por fundamento de ellas los hechos que l dice haber visto, i que seguramente ha visto, con el especialsimo modo que tiene de ver las cosas? No seria ni decoroso que el seor Barros A r a n a contestase que sus empleados piensen de distinto modo. Despus de todo, esta tendencia de los arjentinos a cargar la lnea divisoria a nuestro lado, no ser tctica diplomtica para hacernos ceder de nuestro derecho i llegar as a una transaccin como la del 81, que dej a ellos la Patagonia entera i a nosotros la isla de la Desolacin i sus adyacentes? L a cuestin est en manos de los mismos hombres que la manejaron el 81. Santiago, 19 de Diciembre de 1897.

VOLVAMOS

AL LIBRO

DEL

PERITO

Nuestro artculo del 19 de Diciembre prximo pasado solo tuvo por objeto llamar la atencin de nuestros compatriotas al libro del seor Moreno i rectificar algunas de sus apreciaciones que se relacionan con nosotros. No pudimos entonces ni podremos ahora presentar un estudio completo i detallado de ese libro i evidenciar los innumerables errores que contiene, ocasionados, sin duda, por el fervor patritico de su autor; pues carecemos de tiempo i no tenemos a nuestro alcance los documentos necesarios, escribiendo, como escribimos, lejos de nuestro estudio; pero haremos una relacin suscinta de su contenido, indicaremos a grandes rasgos sus errores i propsitos, i trataremos de sealar los peligros que ese libro descubre para un porvenir y a inmediato. Pero antes de entrar en materia sanos permitido esclarecer un punto que nos atae personalmente. Las publicaciones de la prensa dejan entender que el seor Moreno contina tratando de desautorizar nuestra opinin,

apesar de nuestro artculo anterior, alegando que nosotros no conocemos personalmente los orjenes del Palena. El seor Moreno est en un error, pues hemos sido los primeros en visitar el valle orjen de ese ro, hasta avistar la cuenca donde se halla la laguna que los mapas arjentinos han designado despus con el nombre de Jeneral Paz, i de donde nacen las primeras aguas del rio de nuestra referencia. Ha sido mal informado el seor Moreno al asegurar que no hemos visitado esos lugares, i la verdad es que solo conoce nuestra primera espedicion a ese rio, pues la segunda nunca se public i la relacin manuscrita de ese viaje desapareci junto con el Presidente seor Balmaceda. De esa esploracion solo qued un croquis provisional en la Oficina de Lmites i un parte oficial de sus resultados que sirvieron de guia a los profesores alemanes que recorrieron despus nuestro mismo camino. El hecho de conocer personalmente esos lugares nos permite hacer las siguientes afirmaciones en contra de las del seor Moreno. 1 . El valle del Palena superior, o Carrileufe, es un valle cordillerano, cuyo lmite oriental est constituido'por un cordn de cerros o alturas de 600 a 800 metros de pendientes mas o menos suaves, que constituyen el divorcio de las aguas del rio chileno Palena i de los ros arjentinos Teca i Senguel; i apesar de la opinin del seor Moreno i de sus singulares teoras jeogrficas i jeoljicas, esas alturas forman parte integrante de la cordillera de los Andes. (20.)
a

(20) E n prueba de esta afirmacin presentamos las tres vistas fotogrficas de la plancha V I , tomadas por nosotros mismos desde la cima de un cerro ubicado mas o menos en el centro de la parte de la cordillera comprendida entre los cordones que hemos llamado Central i Oriental e inmediato a las riberas del Carrileuf. Estas tres vistas comprenden todo el panorama que se presenta desde el Oeste al Norte por el Sur. Para formarse una idea cabal de lo que aparece en estas vistas, hai que tener presente que han sido tomadas desde la cumbre de un cerro mui alto i que desde all se ven los cerros vecinos, casi a vista de pjaro. L a vista nmero 1 se estiende desde el Oeste al S S E , i en el fondo de ella aparecen las cumbres nevadas del cordn central, i hacia la izquierda o hacia el sur se ven las cimas de los contrafuertes que se desprenden desde ese

 149 L a afirmacin contraria del seor Moreno tiene por orijen una concepcin errnea, i mu errnea, de lo que es una cordillera. S e imajina que por el hecho de ser un cerro de formas mas o menos redondeadas, de tener un plano en su cumbre, o por ser de mui fcil acceso, ese cerro no puede pertenecer a cordillera alguna. El seor Moreno parece creer que los cerros de una cordillera han de ser necesariamente de formas agrestes, de crestas inaccesibles i de cumbres cubiertas de nieves eternas. Para el seor Moreno nuestra cordillera de la costa, compuesta casi esclusivamente de cerros de poca altura, de formas suaves i redondeadas, casi todos cultivables i muchos de ellos cubiertos de viedos hasta sus cimas, no es una cordillera. Aconsejaramos al seor Moreno que antes de avanzar una opinin tan aventurada visitara nuestra cordillera de la costa i visitara tambin la parte occidental de la cordillera de los Andes frente a la zona por l estudiada. 2. Afirma tambin el seor Moreno, en la pajina 147 de su libro que "ha comprobado que Futaleufu es el mismo rio que el Fri i por lo tanto afluente del Palena.u Este es otro de los muchos errores del seor Moreno, i ste tiene la particularidad de hacer fuego contra su mismo libro, pues consta de este libro que no ha hecho tal comprobacin. En efecto, al hacer el seor Moreno la relacin de la esploracion del Futaleufu por uno de sus injenieros, el seor W a a g , dice, pajina 1 2 2 de su libro: "El 4, despus de haber determinado la posicin jeogrfica del punto de partida, emprendi

cordn central i que se prolongan por la derecha de la vista nmero 2, i van a terminara los cerros del fondo de esta ltima, marcados con la seal (2), i que constituyen el cordn oriental que contiene el divortia aquarum de los Andes. Esta vista nmero 2 comprende desde el S S E al E N E . L a vista nmero 3 se estiende desde el Este al Norte i en el fondo,

hacia

la derecha, aparecen sealados con el signo ( 2 ) el cordn oriental que contiene el divortia aquarum i en seguida una serie de cordones de cerros o contrafuertes que unen dicho cordn oriental al central. Estas vistas demuestran, al que quiera examinarlas, que todos los cerros que aparecen en ella pertenecen 1 al mismo sistema de montaas, de modo que lo que hemos sealado como el cordn oriental pertenece a este sistema o sea a la cordillera de los Andes.

(el seor W a a g e l seor Moreno no visit ese lugar) la navegacin del Futaleufu, acompaado solo de un hombre. "El rio se dirije al oeste por unos veinte kilmetros, teniendo al principio poca corriente, hasta que penetra en una angostura donde la corriente aumenta i donde el viento contrario levanta tal oleaje, que fu necesario arrastrar el bote por la costa. Pasada la [angostura, volvieron a navegar, pero la corriente no disminua i grandes ruidos anunciaban rpidos prximos; sin embargo, un reconocimiento por tierra dio por resultado que no existan grandes rpidos hacia el oeste, i que el ruido lo producian las aguas al chocar contra las rocas de las orillas. El caudal de las aguas se habia reducido a la tercera parte del observado al emprender la esploracion (?), tal era la corriente. Dirijieron el bote por el centro unas veces, otras lo arrastraron por las orillas. "El 6 encontraron una cascada de tres metros de altura, la que salvaron arrastrando el bote por la orilla, estrechndose el curso hasta medir solo doce o quince metros de ancho; pero fueron tales los remolinos, que decidi el seor W a a g suspender la navegacin, pues hubieran perecido en esa angostura. Trat de trepar un cerro del sud, pero despus de mucho peligro tuvo que abandonar su propsito para pasar al norte con la intencin de continuar la marcha a pi. "Desde una loma pudo ver un rio que desciende al noreste por un valle angosto, que alcaliz a divisar en una estension de veinte kilmetros aproximadamente; este rio se vacia en el Futaleufu, el que, despus de un recodo al norte de un kilmetro vuelve al sud i sigue luego al oeste, segn cree el seor Waag, por un valle prolongado que se ensancha con lomas bajas hasta el pi de los altos cerros nevados retirados del oeste, corriendo luego al sud por unos quince kilmetros (?) i al sud-oeste por unos veinte i cinco kilmetros a este rumbo (?). "El doctor Steffen describe el rio Fri, afluente del Palena, el que observ desde el sudeste como bajando del norte por un ancho valle que tiene a los dos lados montaas nevadas con altos picos, entre los cuales uno, aparentemente situado donde principia el valle, es el mas prominente, y, segn esa descripcin, no cree el seor W a a g que pueda ser otro ese cerro

que el cerro Nevado que se ve desde el valle Dieziseis de Octubre, por el abra por donde pasa el Futaleufu al dejar el valle, i acual dio el nombre de Teta de V a c a por su forma. A d e m a s el doctor Steffen dice que a su regreso por el Carrenleuf, observ que el rio Fri era mayor que aquel. Comparada por el seor W a a g la temperatura de las aguas de los rios Carrenleuf y Futaleufu, encontr la misma diferencia que la observada por el doctor Steffen entre las aguas del primero i las del rio Fri ( 2 1 ) . El trayecto desde donde regres el seor W a a g del Futaleufu, despus de verlo correr al sur (?) limitado al este por cerros donde nacen lo arroyos Manso i Arisco, es demasiado pequeo para poder alimentar un rio mas grande o igual al Carreleuf, por lo que cree que el Futaleufu i el rio Fri es uno solo. (22) Estos son los nicos antecedentes que tiene el seor Moreno para decir que se ha comprobado que el Futaleufu es el mismo rio Fri afluente del Palena, i sin embargo, lo nico que dice, i claramente, la relacin que l mismo hace de la esploracion del rio por el seor W a a g , es que este seor no pudo averiguar hacia dnde corra dicho rio, i que respecto a este punto esa esploracion no dio ningn resultado. Aquello del cerro nevado que el seor W a a g llam "Teta de Vacan, no tiene ninguna importancia; i si es el mismo que aparece en el fondo de la vista que presenta en la pajina 108 de su libro (plancha X X V I I ) , que reproducimos en nuestra plancha V I I , podemos asegurar al seor Moreno que no tiene nin-

( 2 1 ) L o s profesores seores Krger i Stange tuvieron ocasin de tomar la temperatura del agua en los orijenes del Futalenfu, en E n e r o de 1 8 9 7 i obtuvieron a las 5 A . M . 15,5, siendo 1 2 , 7 '
o a

del aire. E n Marzo de 1887

tomamos a medio dia la temperatura del agua en el lago Freir, que es uno de los que da orijen a ese rio, i obtuvimos io,5. E n E n e r o de ese mismo ao 1887, hablamos tomado la temperatura del agua del rio Fri i obtuvimos 6.* sobre o, mientras la del Carrileufu en la confluencia con el Fri, era de n. Estos hechos estn en completo desacuerdo con la afirmacin del seor Moreno, i es sensible que este seor no nos d las temperaturas a que se refiere. ( 2 2 ) Respecto a las dimensiones relativas de los rios Futaleufu, leufu i F r i , lase la nota nm. 19. Carri-

gun parecido con los nevados que se ven desde la confluencia del Fri con el Palena, i s mucho con el Monte Corcovado que aparece en todos los mapas, en la costa del Pacfico, mas o menos a sa latitud. Debemos conservar entre nuestros papeles una vista fotogrfica del valle del rio Fri, tomada por nosotros, que ponemos a disposicin del seor Moreno para persuadirlo de la verdad de lo que decimos. (23) A n t e s de dejar este punto, no podemos menos de llamar la atencin de los lectores del libro del seor Moreno, a la poderosa vista del seor W a a g , que le permiti ver el tortuoso curso del rio por decenas de leguas, a travs de cerros, montes i valles, sin moverse de Un solo punto. Esto ser sobre todo mui notable para los que alguna vez se hayan encontrado dentro de la cordillera. Es de sentir que el libro del seor Moreno, conteniendo como contiene, datos mui interesantes sobre la jeografa de esas rejiones, est lleno de afirmaciones tan errneamente fundadas como la que acabamos de analizar i rectificar. Dijimos antes que l a s l a suposicin de que el rio Futaleufu sea el mismo que el Fri era absurda, i las razones que nos asisten para hacer tal afirmacin son las siguientes: 1 . El caudal de aguas que arrastra el Fri en su confluencia con el Palena, no es ni la tercera parte del que lleva el Futaleufu a sU paso por el valle Dieziseis de Octubre, segn lo describe el mismo seor Moreno (24). 2. L a temperatura de las aguas del Fri, en Enero de 1889, cuando lo descubrimos por primera vez, era de 6 sobre cero; es decir, casi la temperatura de la nieve en fusin (25). Hemos tomado tambin la temperatura del agua en uno de
a a o

( 2 3 ) Esta vista es la nm.

4 de la plancha I V . Si se la compara con la

plancha V i l que es la misma plancha X X V I I del libro del seor Moreno, de donde la liemos tomado, se ver que no existe en el valle del rio Fri el cerro nevado de forma caracterstica a que se refiere el seor Moreno, que ha llamado Teta de Vaca, i que aparece en la plancha del seor Moreno o V I I nuestra. ( 2 4 ) Vase la nota nm. 19. ( 2 5 ) Vase la nota nm. 20. citada del libro

Plancha VII

RIO
E L OODO D E L

FUTALEUFU
V A L L B D I B Z I S B I S 3333 OCTTJBHE

su?-:

Copia de la plancha XZVII de la olwa del senor Joreno

los grandes lagos de que nace el Futaleufu, i el termmetro centgrado nos seal to,5 sobre cero en Marzo de 1887. Estas temperaturas son, naturalmente, inferiores a las que esas mismas aguas deben tener en la boca del rio. El seor Moreno convendr con nosotros i con todos los que algo conozcan de las leyes del calor, que es absurdo suponer que un rio conserve la temperatura de la nieve en fusin si toma la mayor parte del caudal de sus aguas de grandes lagos i recorre en seguida centenares de millas en contacto con la tierra. Por otra parte, las aguas del rio Fro tienen un color blanquizco iriui pronunciado, debido al lgamo que arrastran, indicio casi siempre seguro, dentro de la cordillera, de que esas aguas nacen en algn ventisquero inmediato. El seor Moreno asegura lo contrario en la pajina 18 de su libro, en que dice que el color verde de las aguas es peculiar a los rios que nacen de ventisqueros. Nuestra esperiencia de la cordillera nos ha indicado siempre que el color verde de las aguas es peculiar a ios rios que nacen de lagos, i ello es natural, pues esos lagos hacen el oficio de grandes estanques, i las aguas salen de all perfectamente decantadas i cristalinas, i cuando corren por un cauce profundo presentan un color verde mui acentuado. En cuanto a las aguas que nacen de ventisqueros, teniendo que buscar su salida por debajo de stos i por una tierra comprimida por el peso enorme de esa masa de hielo, i correr en seguida cerro abajo con gran velocidad, tiene necesariamente que arrastraivgran cantidad de lgamo, a no ser que el lecho del ventisquero i del rio sea de roca desnuda. Estas cosas son el a. b. c. de los esploradores de la cordillera) i el hecho de ser ignoradas por el seor Moreno nos indica que nunca ha tenido mucho que ver en "ella i as se esplican las aventuradas apreciaciones de su libro sobre las cosas de esa cordillera. En conclusin, diremos al seor Moreno que no es lcito a un esplorador dar por comprobado un hecho que no ha visto, i entre lo que vio el seor W a a g i lo que el seor Moreno afirma, hr.i la distancia de un s a un n. El esplorador, si desea que no se crea que sus afirmaciones

iS4

son hijas de su fantasa, necesita hacer una distincin mui clara entre lo que vio i lo que supone; i el seor Moreno, sensible es decirlo, hace con frecuencia una mezcla mui ntima de estas dos cosas. Volveremos ahora a la esploracion del seor Moreno i a su libro. A principios de 1896, mientras nuestras comisiones de lmites se ocupaban en buscar en la cordillera a las comisiones arjentinas, el seor Moreno, director del Museo de L a Plata, por orden, sin duda de su gobierno, emprenda el reconocimiento i estudio de toda la lnea limtrofe de los dos pases, desde el Paso del Tinguiririca hasta el lago Buenos Aires, mas o menos en la latitud fi'ys", o sea a la altura de la pennsula de Taitao, llevando a sus rdenes un cuerpo de diez injenieros jegrafos, alemanes o suecos, seores Wolff, Zwimeyer, Schiorbeck, Soot, Lange, Arneberg, W a a g , Kastrupp, F r e y i von Platten; dos jelogos, seores Hanehal i R o t h ; un injeniero de minas, seor Moreteau; un naturalista, seor Koslowsky; un dibujante paisajista, seor Sackman; un ayudante, seor Bernichau i un cazador, seor Ferrua. Su programa era el reconocimiento jeogrfico i jeoljico, dentro de lo posible, i en el perentorio plazo de cinco meses, de la zona inmediata a los A n d e s i de la parte oriental de stos, comprendida entre San Rafael, en la provincia de Mendoza i el lago Buenos A i r e s en el territorio de Santa Cruzn, i el estudio, en los lmites con Chile de "todo lo que pueda contribuir a mantener la integridad del territorio arjentino, de modo que su trabajo no fu solo el de esplorador; fu tambin de militar i de estratjico, lo que no cuadra con su carcter de perito. El seor Moreno dividi su personal en varias sub-comisiones i encomend a cada u n a de ellas el estudio de una seccin de territorio limtrofe de los dos pases. En seguida recorri toda la estensa zona revisando los trabajos de las sub-comisones reiterando o modificando sus instrucciones segn se presentaban las circunstancias; as lleg hasta el lago Buenos Aires i de all regres al norte recojiendo las informaciones sumarias de todas las sub-comisiones. Con un personal tan numeroso, era natural que el seor Mo1

reno obtuviese un esplndido resultado en la ejecucin de su vasto plan de trabajos, i el libro de que nos ocupamos nos demuestra que los desvelos del seor Moreno han sido bien compensados; desgraciadamente el resultado de esos estudios ha sido presentado con un criterio esencialmente arjentino. L a nacionalidad del seor Moreno ha perturbado su criterio de esplorador, de jegrafo i de jelogo, i ha hecho que nos presente un libro cuyas hojas llevan todas los colores de la bandera de su patria. Concluido el trabajo en el terreno, era necesario hacerlo servir a los intereses arjentinos en el litijio de los lmites; era necesario arreglar esos estudios de modo de hacer con ellos un verdadero alegato en favor de los intereses de nuestros vecinos. Esta era la obra que su patria pedia al seor Moreno, i a la que ha subordinado toda consideracin, i a la que ha dedicado toda su ntelijencia i todo su saber. Era menester principiar por interesar al pueblo i al Gobierno , arjentino, i para conseguirlo convenia ponderar la riqueza i estension de los terrenos que la Arjentina podia ganar en el litijio, siguiendo as un plan diametralmente opuesto al que adopt nuestro renombrado sabio i negociador del tratado del 8 1 , hoi perito de Chile, cuando trataba de amputar a nuestra patria la Patagonia entera para anexarla a la Arjentina. Entonces el sabio representante de Chile decia que la Patagonia era un desierto incrustado de sal blanca, i hoi el seor Moreno nos dice que la Patagonia es un Paraso; i el pueblo i Gobierno arjentinos creern al seor Moreno del mismo modo que el pueblo i el Gobierno de Chile creyeron al seor Barros Arana!! Debemos confesar que el seor Moreno ha desempeado bien esta parte de su programa i que procediendo as defiende mejor los intereses de su patria que del modo como procedi nuestro candoroso negociador del tratado del 81. Para desarrollar su programa i ponderar la estension de los territorios que la Arjentina podria ganar en el litijio, el seor Moreno no tenia mas que empujar hacia el Pacfico la lnea divisoria de los dos paises, todo lo que fuese admisible por la fantasa de sus compatriotas. As resultara el territorio litijioso tan estenso como se quisiese, i as ha calculado La Prensa de

t 6
5

Buenos Aires que lo que pretendemos es nada menos que 5,000 leguas de la Patagonia (26), i con su buena f de siempre asegura tambin a sus lectores que no hai mas Patagonia que la arjentina, comprendida entre la cordillera de los A n d e s i el Atlntico, echndose as al bolsillo i de una manotada, toda la Patagonia chilena^ o sea la Patagonia occidental, comprendida entre el Pacfico i el divortia aquarum de los Andes, Ponderar la riqueza de los terrenos era para el seor Moreno una empresa mucho mas fcil; i tanto ha desarrollado este tema, que despus de leer su libro, uno no sabra donde elejir ei mejor terreno, desde el paso del Tinguirirca al lago de Buenos Aires, pues todo es un Paraso. El seor Moreno, que ha recorrido mucho mundo, no ha visto en ninguna parte maravillas como aqullas; lo nico malo es el terreno dedicado por el Gobierno a la ubicacin de la colonia "Sarjento Cabral," destinada a los militares retirados des pues de largos i buenos servicios a la nacin. Fuera de ese terreno todo lo dems es portentoso; con decir que terrenos inmediatos a Junin de los Andes se han vendido, segn el seor Moreno, a 400 pesos hectrea (pajina 42 de su libro) est dicho todo! 640 pesos la cuadra! un milln de pesos la legua de un terreno abierto, de secano, a 200 kilmetros i cordillera de por medio del pueblo civilizado mas inmediato, sin caminos, sin puentes i sin seguridad personal ninguna! Un milln de pesos la legua!! el mismo valor de los terrenos ubicados en las goteras de Santiago, con mucha obra de mano sobre el suelo! Todo esto nos cuenta el seor Moreno con la mayor naturalidad del mundo! Hasta donde llevan los estravos del patriotismo! Entre tanto, bueno ser dar una idea del verdadero valor de
t

(26) E n una carta que el doctor arjentino don Carlos Pellegrini dirije a un caballero residente en Paris, que leemos en este momento en El

Ferro-

carril

del Domingo

12 de Junio del presente ao de 1898, dice a este res-

pecto: Sabe U d . cul es la estension de territorio que en definitiva estamos discutiendo i por lo que supone que puede tener la Arjentina inters en provocar una guerra? Por los planos que yo conozco puedo asegurarle que no pasan de mil leguas i talvez mucho menos lont

compres,

es decir

montaas inaccesibles, morenas ridas, bosques, lagos i valles.

Esploracion Serrano

Plancha V I

"VIST.AS DE J^ COEDILLERA DEL GA.RRIJLEXJJFU .V

(Falena Superior)

Worin: (1) Cordon oriental de lo* Amies i lmea anticlinal, (-) \ . a eia L . m i u u u .

 37 esos terrenos, dejando toda fantasa a un lado, i sin tratar tampoco de apocar ese valor. Los terrenos de la Patagonia son todos, con raras esccpciones, de 2. o 3 . clase. El seor Moreno conviene en que los terrenos del valle Dieziseis de Octubre i los del Carrileufu son de los mejores; pues bien, esos terrenos serian clasificados en Chile como di: 2. clase. Los terrenos de Magallanes, que en ciertas localidades son tan buenos como aqullos, no pueden alimentar con sus pastos naturales mas de dos ovejas por hectrea, i esto solo en las mejores haciendas. Este dato dar una medida de la riqueza de los terrenos de que nos habla el seor Moreno. Pero aun con todas las exajeraciones, qu valor se obtiene? V a m o s a verlo. La Prensa, de Buenos Aires, exajerando a mas no poder la estension de esos terrenos, los estima en 5,000 leguas, compren* diendo en ellos los ventisqueros i todas las alturas inaccesibles de los A n d e s ; i como la legua de terrenos de la Patagonia, en rejiones de mas fcil acceso, i de terrenos mas o menos de su clase, se ha vendido a 2,000 pesos, bien podremos estimar con exajeracion i todo, en 3,000 pesos, trmino medio, la legua de estos terrenos litijiosos, lo que les dara un valor de quince millones de pesos; para defenderlos se dice y a que el Gobierno de Buenos Aires ha encargado o piensa encargar un blindado de valor de 900,000 libras esterlinas, o sea doce millones de pesos! Bravo negocio!! (27)
a a a

A l hacer este raciocinio no nos lleva el deseo de desinteresar a los dos pases en la cuestin, sino solo el hacerles comprender que esos terrenos no valen lo que dice el seor Moreno ni mucho menos una guerra.
( 2 7 ) Tomando por base la apreciacin de estos terrenos hecha por el seor Pellegrjni a que nos liemos referido en la nota nm. 26, i deduciendo de las mil leguas en que l estima los terrenos litijiosos, solamente la mitad por las montaas inaccesibles, lagos, morenas estriles i dems terrenos intiles, tendremos 500 leguas aprovechables,! que a razn de 3,000 pesog la legua son un milln i medio de pesos, con exajeracion i todo, cantidad que no excede a lo que lleva gastado ya cada pais nada mas que en el servicio sanitario que se prepara para la guerra.

i6o

Nosotros negamos en absoluto las consecuencias que el seor Moreno pretende deducir de los hechos que l mismo estampa en su libro i en su mapa, i sostenemos que esos hechos afirman lo que y a hemos sostenido en otra ocasin, que no existe un solo rio tributario del Pacfico que tenga su orjen al oriente de los Andes; ni/ai tampoco un solo tributario del Atlntico cuyas fuentes se encuentren al occidente de esta cordillera. I en el caso que el arbitro, por alguna aberracin que no nos imajinamos, llegase a declarar que efectivamente la lnea divisoria de las aguas se aleja al oriente de la cordillera, sostenemos que la consecuencia necesaria e ineludible de esc hecho seria la nulidad absoluta i completa del tratado del S i , por ser inaplicable en el terreno, pues no existiran las cumbres mas altas de los Andes que dividen las aguas, por donde el tratado del 81 hace pasar la lnea del deslinde, i volveramos as al tratado de 1856; renaceran todos nuestros derechos a la Patagonia i nuestros lmites volveran a ser los del utipossidetis de 1 8 1 0 . No creemos necesario demostrar que si una sola de las disposiciones del tratado del 81 es inaplicable en el terreno, todo el tratado es nulo; con mucha mayor razn si esa disposicin inaplicable es la disposicin fundamental de l. No sabemos sj el seor Moreno ha medido la gravedad de las consecuencias que traer para estos dos pases el sostener los errores que sustenta en su libro, ni sabemos tampoco cmo seria recibida por su pais la nulidad del tratado del 81, la vijencia del del 56 i el renacimiento del utipossidetis de 1 8 1 0 ; pero s sabemos que, anulado el tratado del 81, i dada la resistencia que present la Arjentina para dar cumplimiento al tratado de 1856, llevando a! arbitraje la cuestin de lmites, la guerra seda entonces inevitable i habra materia para ella. L a cordillera de los Andes, en toda la rejion del sur, est dividida por la naturaleza, en sentido de su lonjitud, en dos zonas bien definidas: la occidental, continuamente azotada por las lluvias i las tormentas del Pacfico, est cubierta de una selva impenetrable que hace mui difcil su esploracion i reconocimiento; i la oriental, despejada de bosques o con bosques ralos i separados por campos despejados i sin grandes

lluvias, hace fcil su reconocimiento i la esplotacion de sus terrenos. En su orografa, ambas zonas son mas o menos semejantes; pues en ambas las alturas mas considerables varan de 1,000 a 3,000 metros, las cadenas de cerros, de constitucin anloga, se suceden sin orden ninguno, muchas veces separadas por grandes llanos, valles o mesetas que en la zona occidental estn siempre cubiertos de bosques o quilantares i en la oriental con el terreno a la vista. Esta ltima circunstancia ha permitido al seor Moreno hacer la esploracion de la parte oriental de la cordillera con relativa facilidad, i es de sentir que los bosques le hayan impedido esplorar la parte occidental para que hubiera podido establecer comparaciones entre lo que la poblacin serrana de este lado llama cordillera i lo que la poblacin pampeana del otro se nigala darle este nombre; aunque estamos persuadidos de que cualquiera que sea su conviccin ntima, nunca manifestar otra cosa que lo que crea convenir a sus propsitos. Los estudios que el seor Moreno nos revela en su libro le dieron a saber que los rios principales de la rejion sur de Chile tienen su orijen en la zona oriental de la cordillera, i que jeneralmente sus fuentes se encuentran en las alturas principales de esa zona, o en los valles o mesetas que separan esas alturas. Pero como esto no convenia a los propsitos de su libro, el seor Moreno apel a un recurso mui sencillo: reducir la cordillera de los A n d e s a su mas simple espresion, negando que pertenecen a este sistema de montaas las alturas de donde arrancan esos rios del Pacfico; i para dar algn valimiento a esta negativa, ocurri a un medio orijinal e njenioso, digno de su poderosa fantasa, que se revela en cada pajina de su libro, i dijo: "all en tiempo de entonces, unos cuantos millones de aos antes de la existencia del hombre, haba en esta rejion unos inmensos ventisqueros que se resbalaron hacia la pampa, llevando en sus dorsos unas enormes morantes (28) que fueron deposi( 2 8 ) Creamos que la palabra moraines
LMITES

estaba aceptada en nuestro idioma

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para designar esos depsitos trasportados por los ventisqueros: pero ya que

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tando en su camino hasta centenares de kilmetros al oriente de los Andes, obstruyendo el curso natural de muchos rios que deban correr al A t l n t i c o dando nacimiento a otros que hoi corren al Pacfico. Ests morenas no pertenecen a la cordillera: se encuentran al oriente de ella, i por consiguiente, son arjentinas, dice el seor Moreno. Este es el caballo de batalla de su libro, i para poner en relieve que no tiene razn, necesitamos examinar una a una las nacientes de esos rios aceptando como exactos los datos que l mismo apunta en su libro o en su mapa, que no siempre estn de acuerdo. S e nos permitir que no nos detengamos a examinar el valle del Bio-Bio, porque ese valle no se discute. El tratado del 81 n o fu un tratado de despojo para nadie, i solo tuvo por objeto resolver la cuestin de la Patagonia; i si design el lmite jeneral del pas fu solo con el propsito de consignar en un documento de esa naturaleza el deslinde que y a existia. Permtanos el seor Moreno decirle tambin que es un g r a v e error el que estampa en su libro, error en que a ninguna persona de su posicin le es lcito incurrir, al decir que en el valle del Bio-Bio ha habido encuentros sangrientos entre las tropas de uno i otro pais, porque siempre se ha ignorado a quien pertenece ese valle. Jamas, seor Moreno, se ha ignorado, ni en Chile ni en la Arjentina, a quin pertenece el valle del Bio-Bio, uno de los rios mas clebres de Chile; i si alguna vez ha habido all algn encuentro entre las tropas de uno i otro pais, la nica causa ha sido la osada o la ignorancia de algn subalterno de los respetos que deben guardarse al territorio del pais vecino. Entraremos ahora a examinar las nacientes de los rios de que nos habla el seor Moreno, i a hacer ver la sinrazn de este seor para decir que esas nacientes se encuentran al oriente de los Andes.

el seor Moreno les ha dado su nombre llamndolos morenas,

no tenemos

inconveniente para llamarlas del mismo modo, siempre que con esa palabra se designen solamente las de la Patagonia de que nos habla el seor M o r e no i que creemos justo lleven su nombre, puesto que en gran parte son hijas de su fantasa, o por lo menos su fantasa las ha hecho desempear un papel tan importante en esta cuestin.

Pianella VIII

LAGrO

LACAE

Copia de la plancha X de la otra del seor Moreno

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v. m

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Principiaremos por el lago Lacar, primera fuente de nuestro rio Valdivia. Que el lago Lacar es un lago de cordillera, lo dice claramente la vista jeneral de l que nos presenta el seor Moreno en la pajina 37 (plancha X ) de su libro (29). Pero si queremos formarnos una idea mas completa, veamos en el libro del seor Moreno el resultado de la esploracion hecha por el seor Zwilgmeyer a las serranas que lo rodean. Dice el seor Moreno en la pajina 1 4 0 de su libro: "El seor Zwilgmeyer se diriji desde el lago Lacar al cerro Chapelc (30), pasando por el portezuelo Pilpil ( 1 , 1 5 0 metros de altura) ( 3 1 ) , del que se desprende el arroyo Pilpil, que cae al lago Lacar; cinco kilmetros mas al sudeste cruz el arroyo Chamanico, que nace en el interior del macizo i cuyas aguas corren al lago Metiquina que desagua en el rio Calenfu (32), ctc "Sigui despus por el lecho del arroyo Manzano hasta el Caleuf, remontando el rio. Metiquina, i alcanz al lago del mismo nombre, cuya latitud determin en 4 0 1 9 ' 3". Coste su afluente mas importante, que baja del oeste, hasta encontrarse con el lago Machonico, donde, desde un cerro inmediato (2,060 metros) (33) pudo hacer una estacin azimutal con el cerro Pillan. Por la vista estensa que se gozaba desde ese punto, pudo observar que el Chapelc se levanta aislado i separado de la cordillera por los valles de Pilpil i Metiquina... (34)
o

(29) Vase nuestra plancha V I I I que es una copia de la plancha X del libro del seor Moreno. Creemos que en vista de esta plancha nadie podr negar que el lago Lacar es un lago que est metido en la cordillera. ( 3 0 ) E l cerro de Chapelc es un macizo de cordillera que rodea el lago Lacar por el Este i Sur. ( 3 1 ) Este portezuelo est formado por el oriente por el macizo de Chapeleo, de 2,i80 metros sobre el mar o 1,290 sobre el lago; i por el occidente, los cerros de Quei, de 1,970 metros sobre el mar i 1,080 sobre el lago; i tiene una altura de 1,150 metros sobre el nivel del mar o 260 metros sobre las aguas del lago. ( 3 2 ) R i o arjentino. ( J 3 ) Contrafuerte tambin de la cordillera, i que corre hacia el oriente mas o menos paralelamente con los cerros de Quei i de Chapelc. ( 3 4 ) Y a hemos didio que Pilpil es un portezuelo de 1 , 1 5 0 metros, com-

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Esta separacin que se pretende establecer aqu entre el macizo de Chapelco i los cerros de Quei, no tiene razn de ser, pues consiste, como y a lo hemos visto, en el portezuelo de Pilpil, de 1 , 1 5 0 metros de altura, i por consiguiente, no es separacin de dos sistemas de montanos diferentes, sino de dos eslabones de una misma cadena. "Las serranas entre el lago Lacar i el valle de Machonicose levantan bastante elevadas cerca del punto de observacin. "Observando que caia en el lago Machonico otro arroyo que era desage de un segundo lago, trat de esplorarlo en una balsa improvisada; pero no pudo navegarlo por lo recio del viento, consiguiendo solo llegar por entre el bosque hasta su fondo; donde recibe un arroyo que baja del oeste, probablemente del cerro Quei. "Habiendo observado al oeste un tercer lago, lleg hasta l, pero como supuso que se trataba del lago Filohuehuen, que deba estudiar el seor Soot, retrocedi en su camino para llegar a Maip el 23 de Marzo, desde donde, segn sus instrucciones, debia estudiar la cadena de Ipela (35). Visit Trompul, el lago Lacar, Camalalhue, Quetchuquina, Huahuma, atravesando campos frtiles hasta llegar por el norte del lago Lacar.a Ipela. S u biendo el portezuelo reconoci la pequea laguna Neufilieu i el campamento Noalac a 1,400 metros, situado en 40 , 9' 8" de latitud; ascendi un cerro inmediato de 1,970 metros, desde donde pudo fotografiar la cordillera de Ipela (2,100 metros) que se eleva al otro lado del valle, situado al oeste del portezuelo, i en el que nace el rio Ipela. Esta cadena se une al este con el cerro Quei i al sud con cerros de 2,200 metros de elevacin.n Vemos, pues, que este lago-se encuentra rodeado por el este, sur i poniente por un ramal d los A n d e s , constituido por la cordillera de Ipela (2,120 metros), el cerro Quei (1,970 metros) i el macizo de Chapelco (2,180 metros), formando todas estas
o

prendido entre Chapelco i Quei, i el mismo seor Moreno lo llama asi en las lneas que acabamos de trascribir. E n cuanto a Metiquna, no es sino la contrapendiente de Pilpil. ( 3 5 ) L a cordillera de Ipela se encuentra al oriente del lago Lacar, i de ella avanza al oriente un contrafuerte al cual se da el nombre de cerros de Quei, i que termina en el macizo de Chapelco.

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serranas una sola cadena. Siguiendo de Chapelc al norte, despus de pasar el portezuelo de este mismo nombre, encontramos el monte Trompul ( 1 , 0 1 0 metros), separado del Chapelc por el valle i arroyo de Calbuco, una meseta andina i un portezuelo de fuerte pendiente al oriente i de una altura media de 800 metros. Siguiendo el contorno del lago desde el monte Trompul, encontramos sin interrupcin el monte Quinalahu, de 1,700 metros, i otro mas al occidente de 2,020 metros, separados de la cordillera de Ipela por el ro Hua-huma, desage del lago. Con estos datos era de creer que a nadie se le podra ocurrir que el lago Lacar est al oriente de la cordillera; pero para el seor Moreno no hai montaa ninguna que lo detenga en el cumplimiento de sus propsitos, i asevera que ese lago est al oriente de los Andes. Es la meseta o portezuelo de 800 metros que se encuentra entre el Chapelc i el Trompul i las morenas que se sientan en ella, lasque perturban el criterio del seor Moreno, como vamos a verlo. Dice el seor Moreno en la pajina 4 4 de su libro: ..Cruzamos el Quilquihue en un punto en que desciende del oeste-noroeste atravesado ste insensiblemente nos encontramos con que la llanura glacial, apenas elevada unos diez metros (la meseta a que nos hemos referido) sobre el rio, en su parte mas alta forma un interesante ejemplo del tan sonado divortium aquarum continental.
1

..Digno de atencin es ese punto i me detengo en l algunas horas. El llano, como he dicho, es de orijen glacial, i lo considero formado esclusivamente por una morena secundaria en una de las estensiones do los ventisqueros que tuvieron su asiento en el lago Lolog i en el valle Maip (ventisqueros imajinados por el seor Moreno). Los avances i retiradas de los ventisqueros (segn el seor Moreno estos ventisqueros anduvieron cerro arriba i cerro abajo, talvez en busca de morenas) i su mayor o menor desarrollo por causas locales, han modificado muchas veces los depsitos que dejaron en esos movimientos, i los ltimos de stos son los que han producido el fenmeno citado. (Es fantasa!). Si del camino que tomamos nos desviamos unos 300

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metros al naciente, encontramos una pequea depresin trasversal (?), apenas sensible por el oeste, pero limitada al oriente por lomajes que forman una morena secundaria frontai. En el centro de esa depresin horizontal, ocupada por un verde malln, o manantiales, hai unos medanitos que ocupan apenas veinte metros cuadrados i cuya mayor elevacin no alcanza a un metro. Elejimos con el seor Haurthal ese punto para nuestro objeto (800 metros) que era el- precisar el punto en que se produce la. divisin de las aguas i vimos que bajo ese medanito se confunden; caminamos desde all al Quilquihue i seguimos primero las aguas subterrneas, reveladas a medida que avanzbamos por la humedad progresiva del suelo hasta que brotan i luego corren a echarse al rio, i en seguida hicimos la misma observacin con las aguas opuestas. Hubiera sido necesario poseer niveles de precisin para conocer el desnivel exacto entre el rio Quilquihue i las aguas que descienden al Pacfico, pero desde y a puedo decir que creo que una cuadrilla de veinte peones podra, en veinte i cuatro horas, desviar el curso del Quilquihue i arrojar todas sus aguas al llano de Maip. Cuestin de remover un poco de barro i nada mas... Lo raro es que las grandes i frecuentes avenidas a que est sujeto el Quilquihue no hayan hecho ese trabajo en tantos siglos que tiene de existencia; de todos modos bueno ser llamar la atencin de los colonos de Valdivia a este medio facilsimo de aumentar el caudal de su rio; pero mucho tememos que no quieran gastar intilmente ni su tiempo, ni su dinero. L a relacin que dejamos trascrita del libro del seor Moreno nos est indicando los esfuerzos de este seor para demostrar que el divortia aquarum es un accidente jeogrfico de poca importancia. Ni la intencionada descripcin del seor Moreno, ni las morenas que introduce all para complicarla cuestin, conseguirn nunca destruir los hechos jeogrficos que all se producen. Con morenas o sin ellas, el paso de Chapelc es un paso de la cordillera, mas o menos ancho, mas o menos elevado; con morenas o sin ellas, all se separan las aguas para no volver a juntarse, i nada importa que el manantial tributario del Pacfico sea grande o chico, sea verde malln o verde cata, que est o

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no est al mismo nivel del rio Quilquihue, que haya o no h a y a necesidad de nivel de precisin para determinar su diferencia de nivel con el rio mencionado: para eso son los peritos. L o que importa saber es que all, entre el maciso de Chapelco i el cerro de Trompul hai una lnea que separa las aguas de aquel lado de las de ste, i que tanto el Chapelco como el Trompul son cerros que pertenecen al sistema de montaas conocido con el nombre de cordillera de los A n d e s ; i estas son las dos nicas condiciones que exije el tratado de 1881 para decir que esa lnea es all el lmite de los dos pases. A u n hai mas: el maciso de Chapelco tiene 2,180 metros de altura i la cordillera de Ipela, que el seor Moreno reconoce como perteneciente a los Andes, tiene 2,120 metros i ambas estn unidas por el cordn de los cerros de Quei, de 1,970 metros, sin otra separacin que el portezuelo de Pilpil. Con estos datos, tomados del mismo plano del seor Moreno, podr alguien sostener que Chapelco no es un maciso de los Andes? Seguiremos con el libro del seor Moreno. nTampoco es posible aceptar que esta nloman, como l llama a este llano (el paso de Chapelco) i que s es tal loma vista desde el Maip, no lo es desde el Quilquihue, (porque la pendiente es mas suave?) comunica las estremidades de dos cordones: el de Chapelco al sur del lago Lacar i el de Hua-huma al norte de este receptculo. El pretendido cordn de Chapelco es un maciso separado de los cordones del occidente, (ya hemos visto que esta separacin consiste en un portezuelo de 1 , 1 5 0 metros de altura, formado por el Chapelco i los cerros del occidente i que por consiguiente no hai tal separacin), que se ven al sudoeste i oeste del lago, i est situado al este i sudoeste de ste, i lo mismo sucede con los lomajes i cerros que separan el valle de Maip i lago Lacar del lago Lolog. El lago Lolog se encuentra a 890 metros sobre el mar, es decir que es mas elevado que el llano o loma cuya altura en su depresin central es de 800 metros, n Qu probaria esto ltimo? Acaso porque los baos de Cauquenes estn a un nivel mas bajo que la laguna del Diamante, ambos no estn en la cordillera?

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Hemos citado la parte mas sustancial del libro del seor M o reno en apoyo de su opinin de que el lago Lacar est al oriente de los Andes, i debemos declarar que en toda su disertacin no encontramos nada tanjible en que pueda hacer descansar esa opinin. Pero aun hai mas en apoyo de lo que sostenemos. El examen atento del mapa del seor Moreno hace ver claramente que la cordillera se estiende aun mucho mas al oriente del lago Lacar i del rio Chimehuin; pues el cerro del Perro, de orijen volcnico segn el seor Moreno, forma efectivamente un contrafuerte d e los Andes, i para covencerse de ello basta examinar ese mapa, pues all aparece que esas alturas, con mas o menos elevacin, se prolongan en el volcan Lanin desde la cordillera dividiendo sin interrupcin las aguas que corren al rio Mayen de las que corren al Chimehuin. Habria todava mucho que decir en favor de lo que venimos sosteniendo; pero tenemos que limitarnos a un artculo de diario i seguir adelante. Viene despus, hacia el sur, la divisin de las aguas del Puelo sus afluentes de las del Chubut i Curruleufu. Segn el mapa del seor Moreno, las nacientes del Puelo i de su afluente el Manso, se encuentran en los contrafuertes de la cordillera que designa con el nombre de Tristeza, i que tienen en su cumbre del norte una altura de 2,090 metros, descienden hacia el sur hasta 1,280 metros i vuelven a elevarse hasta 2,350 metros, frente al cerro de las Bayas, de 1,490 metros, que se halla al oriente. Estos cerros dan orijen por el poniente i sur al rio chileno Manso, afluente del Puelo, i por el oriente al rio arjentino Curruleufu, afluente del Limai. Sigue el divorcio de las aguas hacia el sur por el cerro Pico Quemado, de mas de 1,430 metros,- i un alto cordn de cordillera que termina en una altura de 1 , 9 1 0 metros i que da nacimiento por el poniente a varios arroyos que alimentan uno de los afluentes del Manso i el arroyo Quenquentren, afluente del Puelo; i por el oriente al rio Chubut, segn el plano del seor Moreno, o Maiten, segn su libro. Contina en seguida por una cadena de cerros de mas o menos la misma altura de 1 , 9 1 0 metros, que desciende a 770 metros i

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vuelve a elevarse a 1,970 metros en el cerro Pillaquitrun; tuerce un poco al oriente i sigue al sur por una meseta de 1,990 metros hasta el cerro Cabeza de Epuyen, de 1 , 1 5 0 metros, separando en toda esta estension las aguas del Puelo de las del rio Chubut o Maiten. Debemos advertir que todas estas alturas a que venimos refirindonos aparecen en el mapa del seor Moreno formando un solo cuerpo con toda la masa de la cordillera de los Andes. Llamaremos tambin la atencin a un hecho curioso que nos presenta la orografa de la cordillera i que viene a confirmar lo que sostenemos, i es que las montaas principales de la zona oriental de la cordillera, donde nacen los grandes rios de Chile, i que el seor Moreno desea hacer aparecer como no perteneciente al sistema andino, tienen mas o menos la misma altura que los grandes montes de la zona occidental i cuyas laderas llegan hasta el Pacfico: as. el volcan Calbuco, de 1,891 metros, tiene a su frente al cerro Tristeza, de 2.090 metros; el monte Yates, de 2,124 metros, est frente al cordn de cordillera que hemos dicho termina en una altura sin nombre de 1,910 metros; el volcan Hornopiren, de 1,670 metros, est frente al cerro Pillaquitrun de 1,970 metros. Hasta aqu no hai razn ninguna para decir que el divortia aquarum sale de los Andes, pues, como lo acabamos de ver, l viene por la cima de cerros i de cordones que no dejan duda alguna de que forman parte de nuestra cordillera, Hemos buscado cuidadosamente en el libro del seor Moreno las razones que haya podido tener para decir que este divortia aquarum est al oriente de los Andes, i solo hemos encontrado lo siguiente en la pajina 1 1 8 de su libro: uTenia delante (se refiere al seor Langa cuya esploracion desde el cerro Cabeza de Epuyen est describiendo) el llano glacial que se estiende desde el rio Maiten (Chubut segn el plano) al oeste, punto interesantsimo para estudiar la divisin de las aguas continentales; all las vertientes de los arroyos que forman el arroyo Epuyen (afluente del Puelo) brotan de pequeas inflexiones de la vieja morena, mui inmediatas al borde oeste del rio Maiten (Chubut) i es mui probable que llegar el dia en que la erosin labre la separacin actual glacial (una

meseta de 1 2 kilmetros de ancho i de una altura sobre el lecho del rio variable entre 1 2 0 metros i 1,220 metros!) entre los dos cursos, i entonces el Maiten vaciar sus aguas en el Ocano Pacfico (o el Epuyen en el Atlntico) hecho que llevar el divortia aquarum interocenico decenas de kilmetros al oriente (o al poniente) de donde se encuentra actualmente. Es indudable (?) que la divisin de las aguas se encuentra en ese punto al oriente de la cordillera de los A ndes, pues mui lejos, al poniente, precedidos de los despuntes de los cerros situados al norte i oeste de Epuyen, se distinguen sus cintas nevadas. Este prrafo del libro del seor Moreno establece dos hechos dignos de llamar la atencin, aunque solo sea para apreciar el criterio de su autor. Es el primero que los arroyos que forman el Epuyen, afluente del Puelo, estn continuamente horadando el macizo que los separa del rio Maiten, i que llegar un dia en que na erosin labre la separacin actual glacial" entre el curso de ellos i el del rio Maiten o Chubut, i entonces este ro se har tributario del Pacfico. Pues, seor, no podemos negar una verdad tan grande, porque no es posible desconocer que todos los rios de Chile i todos los de la Arjentina que nacen en la cordillera, estn constantemente arrastrando en sus aguas, en forma de lgamo, una parte considerable de esa cordillera i llevndola al ocano; i llegar un dia en que concluyan con ese acarreo concluyendo con la cordillera, i entonces no tendremos ni siquiera las cumbres mas altas que nos dividan con la Arjentina. No hai duda que el seor Moreno es previsor! El otro hecho importante es que el divortia aquarum de esta zona se encuentra al oriente de la cordillera, porque desde l se divisan cumbres nevadas al occidente. Segn esta singular teora, seria menester que ese divorcio de las aguas estuviese dentro de los golfos de Ancud i Corcovado, pues solo as no se divisaran desde l cumbres nevadas de los A n d e s al poniente. Esto no es serio, ni siquiera puede discutirse. Antes de seguir adelante, desearamos llamar la atencin de los lectores del libro del seor Moreno a la plancha X X V I I I

Plancha IX

VALLE

D I E Z I S E I S DE

OCTUBRE

safe-'

Copia de la plancia XXVIII de la olsra del seor Moreno

inserta delante de la pajina 109 de dicho libro. Esa plancha pone en una evidencia indiscutible el carcter cordillerano del valle Dieziseis de Octubre, asiento de la colonia del mismo nombre (36).
(36) E s la plancha I X de este folleto, que tomamos del libro del seor Moreno, para hacer ver el carcter cordillerano del valle Dieziseis de Octubre. Creemos que a la vista de los cerros que forman este valle i que aparecen en esta plancha, no es posible sostener que el valle no es un valle de.los Andes. Y a que tratamos del valle Dieziseis de Octubre, creemos til reproducir mencionado

Viaje de exploracin a la Patagonia Austral, publicado por don Luis Fontana, gobernador del Chubut, en J886, primer esplorador de esa rejion i fundador de la colonia arjentina que ha dado importancia a ese valle.
Como el seor Fontana hace continuas referencias a un cordn de la cordillera de los Andes mas o menos continuado, que llama pre-cordillera, principiaremos por citar aqu un prrafo, en que describe esa pre-cordillera. Dice en la pajina 82 del folleto citado: L a pre-cordillera se forma por una cadena de altas montaas, pero menos considerables en proporcin a la cadena real andina a la que sigue paralelamente de norte a sur a una distancia como de quince leguas, aunque alejndose a mayor distancia unas veces, i confundindose

aqui algunos prrafos del folleto titulado

con ella en muchos

puntos.
E n t r e estas dos enormes barreras que forman el eje del continente americano, existen valles angostos i tambin campos estensos regados por corrientes de agua cristalina provenientes de las cumbres inmediatas, siempre coronadas de nieve.ti Esta descripcin indica claramente que la renombrada pre-cordillera de algunos esploradores arjentinos no es sino una ramificacin de los Andes, con los cuales se confunde en muchos puntos. Describiendo la serie de valles que recorre el rio Corintos, dice en la pajina 7 g : A ese primer valle de la pre-cordillera, le dimos el nombre de Valle de las Frutillas i al segundo donde entra un rio que naciendo en un lago elevado, corre de poniente a naciente para cambiar repentinamente su curso (el rio Corintos), lo denominamos Valle de los Corintos, etc. E l Valle de los Corintos se estiende al sur de la montaa llamada Pico de Thomas, nombre de uno de los habitantes antiguos del territorio (se refiere al territorio de la gobernacin del Chubut) i que mas empeo ha tomado siempre en el conocimiento i progreso de esta rejion, habiendo costeado varias espediciones con ese objeto. Desde all, siguiendo dicho rio, penetramos al valle mas majestuoso de la Cordillera

Austral,

que bautizamos solemnemente llamndole Valle

Diezi-

Continuando con el estudio del mapa del seor Moreno i siguiendo hacia el sur del punto adonde habamos llegado con la lnea divisoria de los dos pases nos encontramos con el divorcio de las aguas del rio chileno Futaleufu i los rios arjentinos Teca, Lelej i varios otros afluentes del Chubut. Desde Cabeza de Epuyen hacia el sur el divorcio de las aguas de los rios chilenos i arjentinos se encuentra en una altiplanicie o meseta terminada por el poniente por alturas que varan de 1,340 metros a r.040, de donde nacen varios arroyos que alimentan el rio Perzei, afluente del Corinto, i por consiguiente del Futaleufu, i que tienen a su frente por el poniente, al otro lado del Perzei, los montes Rivadavia, de mas de 2,000 metros. S i gue despus por los cerros de Esguel, la meseta de Nahuelpan, de 690 metros de altura, de donde nace el arroyo Esguel, afluente del Perzei; contina en seguida por un cerro de 1,470 metros de altura i despus pasa al Pico Thomas de 1,650 metros, baja a un llano de 600 metros, sube al cerro Teca, de 1,330 metros, i corre hacia el sur por una cadena de alturas.

seis de Octubre en memoria del dia de esa fecha en el ao mil ochocientos ochenta i cinco en que el Honorable Congreso de la nacin sancion la lei creando las gobernaciones de los territorios nacionales.
Vemos, pues, que segn el mismo fundador de la colonia Dieziseis de Octubre, el valle de este nombre es un valle de la cordillera austral, i que aun los valles de las Frutillas i de los Corintos, pertenecen tambin a la misma cordillera. Describiendo mas adelante el valle del rio que l llama Chai-mate hoi llaman Teca, dice en la pajina 84: E n la tarde del dia nueve de Diciembre me encontraba por segunda vez en las costas del Charmate i siguindolo con rumbo al sur, me detuve una semana despus, en el grado 43"3o' de latitud i 7 i 4 2 ' de lonjitud, parte en que el valle con un ancho de seis kilmetros se divida en dos. Por el de la izquierda bajaba desde lapre-cordillera menos caudaloso. Reconocida la cuna de ese afluente principal del rio Chubut, etc. Vemos, pues, que segn el seor Fontana, los orjenes del rio Teca o Charmate como l lo llama, bajan desde la pre-cordillera, es decir, desde esa ramificacin de los Andes que separa las aguas del T e c a de las del Carrileufe, ramificacin o pre-cordillera cuya existencia niega el seor Moreno. el otro rio que remono

i que

tbamos, con rumbo S O i por el de la derecha entraba de S 1 0 O otro rio

como la del Teca, de orijen volcnico segn el seor Moreno; cadena que separa las aguas del Corinto de las del Teca. El rio chileno Corinto nace aqu entre los cerros de la Mina, de 1,780 metros, el Edwin, de 2,000 metros que quedan al poniente i los de Teca al oriente. L o nico que encontramos en el libro del seor Moreno, relativo al divorcio de las aguas de toda esta zona, es lo siguien-

te, pajina 8 1 :
"Pasado el encajonado vallecito de Temenhuao o Tameao, como jeneralmente se le llama, entramos en lo que propiamente puede considerarse como pampa de Esguel, sucesin de pequeas altiplanicies (780 metros), lomas i baados, verdes todos, cuya altura vara entre 700 i 800 metros sobre el mar i que se estiende entre las faldas de los cerros del poniente i la alta meseta (970 metros) coronada de lavas del naciente; al pi de sta, en la mayor depresin, se encuentran tres lagunas sin salida donde desaguan pequeos arroyuelos que surjen en la opuesta sierra. Indudablemente se trata del lecho de un viejo lago perdido del que son restos las lagunas. "En estas pampas de Esguel encontramos nuevamente el divortium aquarum interocenico, siempre producido por la misma causa y a mencionada: la accin glacial. A q u tambin las aguas que descendan de la cordillera hacia el Atlntico se han visto obligadas a torcer hacia el Pacfico, obstruidos sus canales naturales por las morenas estenssimas que cubren hoi la rejion (i por respeto a estas morenas volvieron atrs, se echaron sobre los A n d e s i se abrieron paso derribando sus macisos). "El gran ventisquero del oeste (imajinado por el seor Moreno) abrindose paso entre las abras de los cerros que preceden la primera cadena lonjitudinal paralela al cordn central andino cubri con sus morenas iodo, el valle (!!!) entre el norte de A p i chig i Monte Thomas, rellenando esa hoya hasta encontrarse con otros ramales del ventisquero perdido del T e c k a ( ! ) (tambin imajinado por el seor Moreno).n Nada de sustancial encontramos en todo esto en apoyo de la opinin del seor Moreno, pues vemos que el divortia aquarum continua corriendo por las cimas de las montaas i por los va-

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lies de la cordillera, tal como lo supone el tratado de 1 8 8 1 , i lo nico que nos llama la atencin es la sorpresa que esperimenta este seor siempre que encuentra la lnea divisoria de las aguas en un valle de la cordillera i no en un dorso andino tal como lo concibe su fantasa. Sin embargo, este modo de presentarse el divorcio de las aguas es mu comn en toda la cordillera i a cada paso se encuentra esa divisin en la forma que tanto le estraa al seor Moreno, y a sobre la cima plana de una montaa o en un valle de cordillera. Tan comn es esto, que no era desconocido ni de los que redactaron el tratado del 8 1 , pues contemplaron el caso que tanto sorprende al seor Moreno, de tener necesidad de instrumentos de precisin para determinar la lnea divisoria en ciertos valles, i dispusieron que en los valles en que la lnea divisoria de las aguas no sea clara, sc-ra determinada por un perito nombrado por cada parte. Subsiste todava, en esta latitud, la misma relacin entre las alturas principales de la zona oriental de la cordillera, de donde nacen los principales rios de Chile, i las cumbres mas notables de la zona occidental e inmediata al Pacfico; as el monte Edwin, de 2,000 metros de altura, se encuentra mas o menos en la misma latitud que el Corcovado, de 2,290 metros i que el Y n teles de 2,050 metros. Siguiendo el divortia aquarum hacia el sur lo encontramos sobre una cadena de cerros que forma una meseta o altiplanicie que corre desde el monte Edwin hasta el sur del lago Jeneral Paz, donde alcanza una altura de 1,240 metros. El ancho de esta altiplanicie lo creemos mui exajerado en el plano del seor M o reno, pues no hai ni con mucho cincuenta i tantos kilmetros del Teca al Carrileufu, como all aparece; del mismo modo el valle del Carrileufu frente al cerro Central, es incomparablemente mas anchuroso, lo que haria retirar mas al oriente los cerros que lo limitan por ese lado. El seor Moreno asegura que estos cerros no son tales, sino las faldas occidentales de la pampa patagnica (37) pero noso-

(37)

Para que nuestros lectores puedan juzgar por si mismos si el seor

Moreno tiene o no razn, conviene examinar la lmina primera de este fo-

tros que hemos divisado esas alturas desde la orilla del rio al oriente del cerro Central i los hemos visto tan altos i de una apariencia mui semejante a la que presentan desde Santiago los cerros de la cuesta de Prado, i aunque no hemos trepado a sus cimas, no podemos aceptar as no mas la opinin del seor Moreno, que a cada paso peca de fantstica i que est en contra de lo aseverado por el seor Fontana, el seor Burmeister i cuanta persona ha atravesado esas alturas sin espritu prevenido; en contra tambin de su mismo mapa, donde aparece que el valle del Teca tiene una altura de 704 metros, la meseta a que nos referimos 906 i el valle del Carrileufu 350, de modo que aun aceptando su plano como exacto, lo que estamos lejos de aceptar, la divisin de las aguas correra por una meseta andina de 556 metros de altura por el poniente i 200 metros por el oriente. El mismo seor Moreno, describiendo el valle del Corinto, nos dice que hai que pasar all por un portezuelo de 1,200 metros para caer al valle del Teca. Esta es una de tantas contradicciones en que incurre el seor Moreno. En cuanto a que es una cadena andina nos lo dice claramente su mismo mapa, pues en l aparece que ella corre desde el sur del lago Jeneral Paz, diviendo las aguas del Carrileufu de la de los arroyos Pico, Genua, Putrachoique i rio Teca i de las del Futaleufu i sus afluentes; de modo que estas alturas constituyen una cadena de elevaciones mas o rnnos notables que se prolongan desde Monte Blanco, en el centro de la cordillera, al cerro Cnico, cerro de las Minas i Edwin despus la cadena de que venimos ocupndonos. Siguiendo hacia el sur, nos encontramos con las nacientes del rio chileno Pico i de los rios arjentinos Cherque i Omeckel. Para llegar a ellos se baja de la meseta de 1,240 metros que limita por el sur el valle del Carrileufe i lago Jeneral Paz, se

lleto; cuya vista nm. 1 corresponde a este lugar; alli aparecen estos cerros en el fondo de la plancha fotogrfica, i por su forma misma creo que nadie podr imajinarse que son otra cosa que un cordn de cerros, mal que pese a la fantasa del seor Moreno i a todas sus morenas.

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llega a una llanura de 800 a 900 metros de altitud, que el seor Moreno ha llamado pampas de Temehuao i que constituyen la base principal de su argumentacin para sacar fuera de la cordillera el divortia aquarum. Las apariencias o ciertos datos apuntados en el plano favorecen en mucho las pretensiones del seor Moreno, pues, segn lo pinta en el mapa, hai aqu realmente un llano estenso i poco accidentado i en l se encuentran algunas de las fuentes de los arroyos Pico i Cherque. Son solo ciertas apariencias las que favorecen al seor Moreno, porque, en realidad, esta meseta de 800 a 900 metros est dentro de la cordillera, pues est limitada por todas partes por accidentes que pertenecen a este sistema de montaas; i, en efecto, por el norte, lo limita la meseta o cordn andino de 1,240 metros de altura, de que antes hemos hablado, i que el seor Moreno clasifica de glacial; por el oriente, una serie de alturas que p r i n cipian con 1,321 metros en los nacientes del Omeckel i se prolongan al noreste, presentando cumbres notables como la del Gengeick, de 1,000 metros, alturas que pertenecen a los A n d e s i que, segn el mismo seor Moreno, forman el lmite occidental de la pampa patagnica; por el sur, lo limita el cerro de los Baguales, de 1,334 metros; i, por el poniente un cordn de cerros nevados de mas de 1,630 metros, de donde nacen varios arroyos que alimentan el Pico.
:

El mismo seor Moreno declara, como y a hemos dicho, que aquello no es la Pampa, pues dice que sta termina en las proximidades del paradero de Shama, en el Omeckel, i que est limitada all por protuberancias volcnicas (pajina 1 1 3 ) . Vemos, pues, que no hai razn para asegurar que el rio Pico nace en la Pampa, i que ser menester que un criterio despreocupado, que no est influenciado por la nacionalidad chilena o arjentina, venga a decir si ese llano est en la cordillera de los A n d e s o fuera de ella. No nos detendremos a examinar las fuentes del rio Frias, aunque no es dudoso que ellas estn dentro de la cordillera; pero no encontramos razn para decir con el seor Moreno que ese rio es afluente del Palena, i creemos que mientras no se

adelante su csploracion, no podr asegurarse si es tributario del Pacfico o del lago de L a Plata, i por consiguiente del Atlntico. Suponemos a nuestros lectores tan cansados como nosotros de examinar el mapa i libro del seor Moreno, i daremos por concluida esta penosa tarea. En conclusin, debemos decir que no sabemos cmo calificar la obra del seor Moreno: Si la miramos como el resultado de una esploracion jeogrfica, vemos en ella una mezcla tan ntima de lo que el esplorador vio con lo que su fantasa imajina, que es empresa ardua, muchas veces imposible, separar en ella lo real de lo fantstico. Por otra parte, cmo tomar a lo serio una obra en que su autor nos dice que ha comprobado que el rio Futaleufu es afluente del Palena, cuando del mismo trabajo consta que no ha hecho tal comprobacin? Cmo mirar como la espresion de la verdad lo que se nos cuenta, que el seor W a a g parado sobre una loma en el centro de la cordillera, pudo ver el tortuoso curso del rio Futaleufu, que despus de correr una distancia considerable al oeste, se dirijia al sur. por unos 15 kilmetros i en seguida al sudoeste por unos 2 5 kilmetros mas; es decir que vio el curso del rio por entre los cerros de la cordillera, por una distancia tan grande como la de Santiago a la estacin de Hospital, 47 kilmetros, cosa que por cierto no seria posible ni en el valle central de Chile? No es verdad que se necesita un coraje mui especial para venir a contar fbulas de esta especie? Cmo aceptar que un rio desage simultneamente en los dos ocanos, hecho que el seor Moreno asegura, sin haberlo visto? Cmo dar crdito a todo lo que nos cuenta el seor Moreno, cuando sin antecedente ninguno declara al rio Fras afluente del Palena ( 3 5 ) , hecho que no ha comprobado i que es mui posible que en vez de ser tal afluente del Palena lo sea del lago de L a Plata? Cmo confiar en el criterio del esplorador seor Moreno, cuando sin haber divisado siquiera el ventisquero que se

(35)

E n prensa ya este folleto, nos llega la noticia de que el seor Ste-

ffen ha descubierto que este rio Fras es el rio Cisnes que desagua en el Pacfico.
LMITES 12

encuentra en el valle de los Huemules, supone i da como n hecho que de ese ventisquero nace el rio Huemules i un afluente del Aisen? Cmo no desconfiar, cuando sin antecedente alguno supone afluente del Aisen al rio que pinta al sur del Cohake i que probablemente es el de los Huemules? Despus de todo esto i de mil cosas mas que dejamos en el tintero, no es verdad que el libro del seor Moreno, conteniendo como debe contener muchos datos ciertos e interesantes, ser de escasa utilidad por no ser posible distinguir en l lo cierto de lo fantstico, i por ser la fantasa lo que domina en el cerebro de su autor? Si contemplamos ese libro como una obra cientfica cmo aceptar que el divortia aquarum de los Andes sea, como se nos quiere hacer creer, un accidente jeogrfico producido por la accin glacial i actualmente en constante modificacin? Cmo admitir que de los A n d e s se hayan desprendido tantos moraines (o morenas, como los llama el seor Moreno) de tan grandes dimensiones, que unidos lleguen a formar una masa comparable con todo el resto de la cordillera? Cmo admitir que sean moreniscos los cerros que limitan por el Norte i Oriente el valle del Carrileufu, cuando los mismos ayudantes del seor Moreno han encontrado all mantos de carbn? Cmo convenir en que no formen parte de la cordillera, las montaas, cerros, valles, mesetas, etc., que forman los contrafuertes de los A n d e s que contienen las mayores alturas de esta cordillera, i que dan orijen a los rios que se desprenden a un lado i al otro? Todo esto no solo es inaceptable sino indiscutible. Por otra parte, el seor Moreno no nos da una idea de como ha llegado a construir su mapa: nos habla de haber determinado muchas latitudes, algunas lonjitudes i gran nmero de alturas; pero no nos indica el procedimiento que ha adoptado para la determinacin de esos elementos, para poder as apreciar su exactitud; nos apunta una larga lista de azimutes que no tienen conexin entre s, i no nos dice como ha procedido para aprovecharlos en la construccin de su mapa. Es nu' c i - r t o que el mapa del seor Moreno nos da un bosquejo de una zona estensa de la Patagonia, que a n t e s era casi

 '79 desconocida, pero quin podr distinguir en ese mapa lo verdadero de lo fantstico? El seor Moreno ha tenido en su mano todos los elementos necesarios para hacer un libro de mucho mrito, i le sobra intelijencia i preparacin para ello; pero con su deseo de atacar a fondo la teora del divortia aquarum de los Andes, como accidente jeogrfico el mas propio para servir de lmite de los dos pases, ha hecho de su libro una patraa cientfica. Tom, 25 de Enero de 1898.

Tl'.^rlr^.rl^r'i'.r^T'

Nuestra cuestin con la Arjentina

EL ARBITRAJE OBLIGATORIO
No formamos en las filas de los que creen que nuestra cuestin de lmites con la Arjentina no tiene otra solucin que la guerra, ni mucho menos en las de los que consideran esa guerra como una necesidad. Nos queda todava un tomo de confianza en la f de los tratados, conservamos aun alguna esperanza de que se respete la palabra de la nacin arjentina tantas veces empeada; se nos hace duro, i mui duro, admitir como evidente que de nada valen las estipulaciones repetidas una i mil veces en los tratados firmados por la nacin vecina, i nos sentimos mas inclinados a creer que lo que se ha dicho en contra del arbitraje amplio, amplsimo, arbitraje que concluya una vez por todas con las diferencias que mantienen a estos dos pases en constante intranquilidad, es obra de la prensa de ultra cordillera i no del gobierno i ni siquiera de una parte mui considerable de la clase dirijente del lado de all. No es posible arrojar al fango en un minuto de insensatez todo lo que se ha hecho por tres jeneraciones sucesivas, de uno

i otro laclo de la cordillera, en beneficio de la paz. No es posible desconocer la palabra empeada por nuestros abuelos, por nuestros padres i por nosotros mismos. Que la actual jeneracion de aquel lado sepa respetar la voluntad de sus mayores i los compromisos de ella misma, i se habr evitado una guerra que ser una calamidad i una vergenza para estos dos paises i para la A m r i c a toda. L a guerra entre la Arjentina i Chile pondra en evidencia ante el mundo entero que para estas secciones de Amrica nada valen los tratados por mas que ellos hayan sido repetidos i sancionados por tres jeneraciones sucesivas; i para que se comprenda con cuanta razn s tachara de poco serio i de inconsecuente al pais que se negara a someter toda la cuestin al arbitraje, creemos til reproducir aqu todos los compromisos que obligan a estos dos paises i que al ser rotos cubriran de fango i de vergenza el rostro de aquel que no hubiera sabido respetarlos. En Abril de 1856 Chile i la Arjentina firmaron un tratado por el eual se comprometieron a mantener "paz inalterable i amistad perpetua entre los gobiernos de la Repblica de Chile i de la Confederacin Arjentina i entre los ciudadanos de a m bas repblicas, etc.,n a "aplazar las cuestiones que han podido o puedan suscitarse sobre esta materia (la de lmites), para discutirlas despus pacfica i amigablemente sin recurrir jamas a medidas violentas, i en caso de no arribar a un completo arreglo, someter la decisin al arbitraje de una nacin amiga i a que en caso de que alguna de las partes contratantes se resolviese a denunciar este convenio "las disposiciones del tratado relativas al comercio i a la navegacin, sern las nicas, cuyo efecto se considere haber cesado i espirado, sin que por esto el tratado quede menos perpetuamente obligatorio para las dos potencias, con respecto a los artculos concernientes a las relaciones de paz i amistad* (artculo I, X X X I X i X L del tratado del 30 de A b r ! de 1856). Las palabras citadas del tratado del 56, son tan claras i terminantes que no dan cabida a pretesto alguno para eludir el arbitraje en su forma mas amplia sobre, las cuestiones que han podido o puedan suscitarse sobre esta materia.

En vano la prensa belicosa trasandina trata de mistificar a su pblico hacindole entender que lo nico que los tratados someten al arbitraje son las dificultades que ofrezca la ubicacin de los hitos en la cordillera. Para sostener tal engao, es menester proceder como procede esa prensa: ocultando sistemticamente a su pblico el testo de los tratados, o citndolos con falsa. Pero si las disposicionns del tratado de 1856 son precisas e ineludibles, dentro del decoro de las naciones firmantes, ellas obligan especialmente a la Arjentina, si se consideran las circunstanciasiespecialsimas por que atravesaban nuestros vecinos en la poca en que se negoci ese tratado. L a Arjentina se encontraba entonces ajitada por la revuelta que ha dividido mas profundamente a los hombres de esa nacin: los federales i unitarios rean tan desapiadadamente como no hai ejemplo en la historia de Sud-Amrica; los recelos i antipatas de las provincias para con Buenos Aires eran tan profundos que llegaron poco despus a separar esas dos nacionalidades. Habra bastado a Chile acentuar sus exijencias para que el gobierno arjentino se hubiera visto- en la necesidad de ceder o caer bajo el sable de los unitarios, protejidos por Chile, o de los gauchos contra los porteos; i sin mas autos ni traslados Chile habra sido el dueo absoluto de la Patagonia entera. Fu bajo tales circunstancias que Chile consinti en dejar a la Arjentina en paz, confiando en que en todo caso se someterian a arbitraje las cuestiones que se haban suscitado o se suscitasen en adelante sobre los lmites de los dos pases; i como abrigaba la mas absoluta f en su derecho, consinti en ese aplazamiento i en ese arbitraje. L a prensa belicosa arjentina no reconoce ahora ese acto jeneroso de Chile i quiere imponerle su voluntad negndose a aceptar el arbitraje tal como entonces se convino i como se ratific despus en repetidas ocasiones. Hasta dnde llegar esa negativa? Llegar hasta la guerra? Eso es lo que nos resistimos a creer, porque es duro aceptar que un pais, que sin duda es uno de los mas adelantados de Sud-Amrica, mire su palabra i su honra como cosa de tan poco momento, i por. eso nos

inclinamos a aceptar que lo que se dice a este respecto, son solo dceres de una prensa mal aconsejada. En cumplimiento del tratado del 56, ambos gobiernos firmaron el 81 otro tratado en cuyo artculo l. se dispuso que "las dificultades que pudieran suscitarse por la existencia de ciertos valles formados por la bifurcacin de la cordillera i en que no sea clara la lnea divisoria de las aguas, sern resueltas amistosamente por dos peritos nombrados uno de cada parte. En caso de no arribar stos a un acuerdo, ser llamado a decidirlas un tercer perito designado por ambos gobiernos, i en su artculo 6. que "toda cuestin que por desgracia surjiere entre ambos pases, ya sea con motivo de esta transaccin,ya sea de cualquiera otra causa, ser sometida al fallo de una potencia amiga i en f de lo cual, los plenipotenciarios de la Repblica Arjentina i de Chile, firmaron i sellaron con sus respectivos sellos, etc. De qu servira el sello i la firma de la Repblica Arjentina, si, obedeciendo a las insinuaciones de una prensa mal inspirada, dijiese hoi que "no toda cuestin que surjiere entre ambos pases ser sometida al jallo de una potencia amiga? No equivaldra tal escndalo a arrojar su sello i su firma a la alcantarilla? El arbitraje estipulado por el tratado del 8 1 , es aun mas amplio que el del 56, pues el tratado del 81 no derog sino que ratific i ampli el del 56, i donde ste deca que se sometera a arbitraje "las cuestiones que han podido o puedan suscitarse sobre la materia de lmites, el tratado de 1 8 8 1 dijo que se fallara por un arbitro "toda cuestin que por desgracia surjiera entre ambos pases, sea con motivo de esta transaccin (la de lmit e s ) ^ sea de cualquiera otra causa. Pero los escritores de cierta prensa arjentina, que con su perito a la cabeza, no han tenido empacho en levantar los mas falsos testimonios a la misma cordillera de los Andes, no tienen escrpulos en contar a su pblico que el tratado del 81 limita el arbitraje a las crestas de la cordillera; i por cierto que cuando afirman tan voluntario error, cuidan de no citar el artculo que, como ellos dicen, escluye del arbitraje lo que no sea "el dorso del macizo central del encadenamiento principal de la arista norte sur media de prominencias jeoljicas que constihiyen las mas altas cumbres de los Andes que dividen aguas. Para tales

184

escritores, poco o nada importa que no exista en los tratados tal esclusion, i que no haya sobre la -tierra una intelijencia capaz de descifrar lo que ese guirigai significa. Ellos saben mui bien que aunque fueran suspendidos por sus propios globos (nos referimos a los aerostticos que usa su ejrcito) sobre las cumbres de los Andes, no podran sealar, ni aun desde all, i desde tan cmoda i dominante posicin, lo que se pretende que esas frases indican. Esos escritores no se detienen ante ningn obstculo por vedado que parezca: han sido capaces de aplaudir a su perito seor Moreno, ponindolo a la altura del gran Lesseps, por haber desviado entre gallos i media noche, el curso de un riachuelo, i con l unos pocos kilmetros del divortia aquarum de los Andes, creyendo ganar as unos cuantos metros de suelo para su patria. El gran Lesseps dividi en dos el mas grande de los continentes en unos cuantos meses de trabajo, i este petit Lesseps desvi el divorcio de las aguas de la mas grande de las cordilleras en unas cuantas noches de desvelo. L a prensa de ultra-cordillera va aun mas lejos: ha hecho suyas, presentndolas como verdades inconmovibles, todas las fbulas i patraas que ha contado ese perito, i ha llegado a sostener, como verdad cientfica, lo que el seor Moreno nos cuenta de sus graciosas morenas de las nacientes del Palena, donde las hace aparecer estratificadas i con mantos de carbn por aadidura (36). Esto es un colmo; pero con colmo i todo la prensa del lado de all lo dijiere sin dificultad.

( 3 6 ) E n la pajina 91 de su libro dice el seor Moreno, refirindose al territorio comprendido entre el valle de Carrileufu (Palena superior) i los rios T e c a i Gennua: No me ha sido posible darme cuenta exacta de cmo se produce la divisin de las aguas en los afluentes del Teclea, del Gennua i del Carrenleuf. All no hai dorso orogrfico alguno bien definido; los

depsitos glaciales (morenas) i los de la erosin posterior han cerrado los canales antiguos que comunicaban los infinitos lagos de la rejion, i solo recibo la impresin de algo como un viejo fondo de lago, agotado, con restos de islotes.Bruscamente nos encontramos al oeste con el estenso valle del Carrenleuf, que cruza en zigzags inmensos el llano, unas veces bordeando la falda niorciiisca del oriente i norte i otras la base de las mesetas

i8

Si de todo eso es capaz la prensa arjentina, no es pues de estraar que aconseje a su gobierno que falte a la f de los tratados i que obligue a Chile a tomar las armas para hacerse respetar. Nada mas curioso que el argumento aducido por esa prensa para rehusar el arbitraje. Seria imposible, para un espritu desprevenido, encontrar ese argumento en el tratado de 1 8 8 1 ; pero la prensa arjentina lo ha encontrado, i aunque parezca absurdo i ridculo, el hecho es que lo ha deducido precisamente del artculo del tratado de 1881 que impone el arbitraje a los dos pases, i que dice: "Toda cuestiofi que, por desgracia, surjiere entre ambos pases, ya sea con motivo de esta transaccin, ya sea de cualquiera otra causa, ser sometida al fallo de una potencia amiga, Q U E D A N D O E N T O D O
C A S O COMO L M I T E I N C O N M O V I B L E E N T R E L A S DOS R E P B L I C A S E L Q U E S E E S P R E S A E N E L P R E S E N T E A R R E G L O . 11

Es la ltima frase la que sirve a esa prensa para pretender cambiar el significado literal del tratado, tan claro i concluyente por s mismo. Es as tambin como se cambi con palas

que preceden a los cerros del oeste. E s fcil observar dos lineas de nivel del antiguo gran lago en las dos mesetas que dominan el hermoso rio. Acamp a orillas de ste, pues deseaba hablar con el seor Kastrupp, quien debia encontrarse en los alrededores, habiendo cruzado desde Colonia 16 de Octubre por sobre la morena divisoria

entre los dos valles.

I en la pajina

90, dice: E n ese paisaje glacial nacen el Tecka i algunos arroyuelos

afluen-

tes del Carrenleuf

en las ondulaciones

moreniscas,

en las que se ve con freen ida

cuencia lagunas pequeas. Pues bien, en esta morena

divisoria

entre los dos valles,

que nace en las

falda

morenisca

del oriente i norte que el Carrenleuf bordea en su curso i a las oriafluente del Carrenleuf ondulaciones
aparece sealado en el plano del seor Moreno una mina de

llas de un .arroyuelo

moreniscas,

carbn descubierta por el seor W a a g i que el seor Moreno describe en la pajina 126 de su libro, diciendo: tiene este manto una inclinacin de 3 0 " al este i mide dos i medio metros de espesor, cubierto por una capa de arcilla impregnada de hierro, de cuatro metros. L a s areniscas compactas) grises i rojas, se presentan en las lomas. Tenemos pues que las morenas que tanto han encantado al seor Moreno, tienen estratas de carbn, de arcilla i de quin sabe qu otras divinas cosas.

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de buei, la corriente del rio Fnix, i se le hizo decir lo contrario de-lo que habia estado diciendo por millares de aos. Los eseritores arjentinos, echndose la sindresis al bolsillo, pretenden que la frase que hemos citado "quedando en todo caso como lmite inconmovible entre las dos repiblicas el que se espresa en el presente arreglo, escluye del arbitraje el trazado del deslinde, por cuanto ordena que ese deslinde sea precisamente el que dicho tratado seala i que declara inconmovible. A juicio de estos seores, el hecho de que el tratado diga que el deslinde que l seala queda como lmite inconmovible entre las dos repiblicas, quiere decir que ese deslinde debe trazarse segn el criterio, siempre ventajero, de la prensa arjentina. De modo que esta regla que el tratado dio al arbitro para que no se preocupase de buscar componendas que no daasen los intereses de uno u otro de los contendientes, sino que se atuviese invariablemente a los deslindes sealados por ese tratado, queda por obra i gracia de los escritores del otro lado, convertida en una declaracin de predominio del criterio arjentino sobre el chileno. Es evidente que la frase aludida est encaminada a evitar que la posesin que una de las partes pudiera haber tomado del territorio de la otra, no constituya derecho, pues los lmites sealados por el tratado quedan, EN TODO CASO, como lmite inconmovible entre las dos repblicas, de modo que nunca puede alegarse el derecho de primer ocupante ni ningn otro. As, por ejemplo, el hecho de que la Arjentina haya fundado colonias en el valle Dieziseis de Octubre i a las orillas del lago Lacar, no constituye derecho a esos territorios, pues, en todo caso el lmite sealado por el tratado queda como lmite inconmovible entre las dos repblicas, i el a r b i t r o no tiene para qu tomar en cuenta quin est en posesin de esos valles. L a frase aludida, es pues una regla que el a r b i t r o debe observar, i no una escepcion del arbitraje que a nadie, hecha escepcion de la prensa arjentina, ha podido ocurrrsele.. Seguimos adelante: En 1888 ambas naciones firmaron otro tratado, en cuyo artculo 6. se dispuso, que siempre que los peritos no arriben a acuerdo en algn punto de la fijacin de lmites o sobre cualquiera otra cuestin, lo comunicarn respectivamente a sus gobiernos para que stos procedan a designar el tercero

que ha de resolver la controversia, segn el tratado de limites de 1881.H Nuevo tratado i nuevo compromiso de recurrir al arbitraje; i aunque este nuevo acuerdo solo tenia por objeto organizar el trabajo pericial de la demarcacin, no se dej pasar esta oportunidad sin ratificar otra vez lo que y a se habia convenido> i se estamp que cuando los peritos no estuviesen de acuerdo "en algn punto de la fijacin de limites o sobre cualquiera otra causa se procedera a designar el arbitro que ha de resolver la controversia. Nada de restriccin del arbitraje, nada que pueda hacer abrigar siquiera la sospecha de que las partes contratantes se reservaban algo in petto. Nada que pueda dar base a la prensa arjentina para terjiversar los tratados hacindolos aparecer restrinjiendo el arbitraje. En M a y o de 1893 firm un cuarto tratado i ambas potencias ratificaron nuevamente su palabra empeada de someter al arbitraje todas las cuestiones que se susciten con motivo de la demarcacin de los lmites o por cualquiera otra causa, i as se estipul en el artculo io. de este nuevo acuerdo, que "el contenido de las estipulaciones anteriores no menoscaba en lo mas mnimo el espritu del tratado de lmites de 1 8 8 1 i se declara por consiguiente, que "subsisten en todo su vigor los recursos conciliatorios para salvar cualquiera dificultad, prescritos por los artculos 1 i 6 del mismo. Por cuarta vez la Repblica Arjentina puso su sello i su firma bajo el compromiso de someter la cuestin de lmites, en toda su amplitud, al fallo de una nacin amiga. Ni en esta ocasin ni en ninguna de las anteriores, i mal que pese a los periodistas belicosos del otro lado, la Arjentina puso limitacin ninguna al arbitraje, i l fu estipulado para la cuestin de lmites i para cualquiera otra diverjencia que pudiera suscitarse. En 1895 ambos gobiernos volvieron a ratificar el mismo compromiso, i en Setiembre de ese ao firmaron un protocolo en cuyo artculo 4. estipularon que si los peritos no llegaren a terminar las diverjecias que pudieran presentarse en el curso de la demarcacin, elevaran todos los antecedentes a sus respectivos gobiernos a fin de que stos la solucionen con arreglo a los tratados vijentes, es decir, por el arbitraje, que es la solucin establecida por los tratados.
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En fin, en Abril de 1896, los dos pases pusieron nuevamente su firma i su sello en un protocolo que dice: "deseando facilitar la leal ejecucin de los tratados vijentes... i persiguiendo, como siempre, el propsito de procurar soluciones por avenimientos directos, sin perjuicio de hacer efectivos los otros recursos conciliatorios que esos pactos prescriben (el arbitraje amplio) han llegado al acuerdo que contiene las bases siguientes,!! i en una de esas bases designan el arbitro que ha de resolver los desacuerdos que se susciten en un caso particular de la cuestin, aquel a que se refiere el artculo 6. del tratado de 1888, que dice: "siempre que los peritos no arriben a acuerdo en algn punto de la fijacin de lmites o sobre cualquiera otra causa, lo comunicarn respectivamente a sus gobiernos para que stos procedan a designar el tercero que ha de resolver la controversia segn el tratado de lmites de 1 8 8 1 . 1 t El desacuerdo se habia producido sobre la ubicacin de varios hitos, era llegado el caso de nombrar el arbitro para resolverlos, i el protocolo citado lo nombr para ese caso particular de la cuestin, es decir, para cuando los peritos no estn de acuerdo al fijar, al sur del paralelo 2 6 , 52', 45" la ubicacin de los hitos en la cordillera de los Andes.
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El artculo a que nos hemos referido dice: "Si ocurriesen diverjencias entre los peritos al fijar en la cordillera de los A n d e s los hitos divisorios, al sur del paralelo 2 6 52' 45" i no pudieran allanarse amigablemente por acuerdo de ambos gobiernos, quedarn sometidas al fallo del gobierno de Su Majestad Britnica a quien las partes contratantes designan, desde ahora, con el carcter de arbitro encargado de aplicar estrictamente, en tales casos, las disposiciones del tratado i protocolo mencionados, previo el estudio del terreno, por una comisin que el arbitro designara.it El arbitro nombrado solo es competente para resolver este caso particular de la cuestin i no otro; pero el hecho de haberse designado un arbitro con esta sola atribucin no significa, de ningn modo, que se h a y a derogado la disposicin estipulada en todos los tratados anteriores de someter al arbitraje las dificultades que se susciten, cualesquiera que ellas sean. A l contrario, este protocolo ratifica esa estipulacin, pues principia por declarar que su objeto no es otro que "facilitar la leal ejeo

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accin de esos tratados,i que los acuerdos de este protocolo son sin perjuicio de hacer efectivos los otros recursos conciliatorios que esos mismos pactos prescriben. I no poda ser de otro modo pues el protocolo aludido, para restrinjir el arbitraje como la prensa arjentina pretende que lo ha restrinjdo, habria sido necesario que hubiera sido sometido a la aprobacin de los congresos de los dos pases, pues tal restriccin significaba una modificacin de los tratados anteriores aprobados por esos congresos. El protocolo mencionado no fu sometido a la aprobacin de los dos congresos i por consiguiente no ha podido modificar los acuerdos que cumplieron con este requisito, i tampoco ha pretendido modificarlos como y a lo hemos hecho ver. S e ha sostenido por la prensa arjentina que el arbitro tendr que dar un dictamen especial para cada hito en cuya ubicacin no hubieren estado de acuerdo las partes interesadas. A nuestro entender, es este un error que no resiste al mas lijero examen, pues la resolucin arbitral sobre un solo hito resolver toda la cuestin, a no ser que se quiera caer en la puerilidad de exijir al arbitro, para cada hito, una eopia de la primera sentencia. En efecto, supongamos que se trate, por ejemplo, de resolver si el lago Lacar es chileno o arjentino. L a comisin chilena pretender colocar un hito en el punto del paso de Chapeleo, donde se separan las aguas del rio Huechehuehum, afluente del Lacar, de las del rio Quilquihue, afluente del rio arjentino Chimchuin. Por su parte, ia comisin arjentina dir que el hito debe colocarse en el paso de Ipela, en el cordn de cerros de ese nombre. El representante do Chile sostendr la primera ubicacin alegando ser ese el punto mas alto de la cordillera de los A n d e s que divide las aguas, de modo que no vuelven a juntarse, pues unas corren hacia Chile i las otras hacia la Arjentina, i por consiguiente ese punto pertenece al lmite de los dos pases. El representante de la Arjentina sostendr que el hito debe colocarse en el paso de Ipela, por ser, a su juicio, el macizo de ese nombre, el encadenamiento principal de los Andes. El arbitro necesariamente, ha de dar la razn a uno o a otro; i al hacerlo, ha de verse obligado a decir que el lmite de los

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dos pases es la lnea que sostiene el representante de Chile i que pasa por Chapelco, o la que sostiene el representante de la Arjentina, i que pasa por Ipela; es decir, el divortia aquarum de los Andes, o la de las cumbres mas altas de esa cordillera. Si a pesar de esta sentencia, los arjentinos o los chilenos, segn quienes sean los perjudicados, llevaran su empeo en sostener su teora hasta ocurrir nuevamente al arbitro por la ubicacin de otro hito, la cuestin, por bien presentada que fuese, tocara los lmites de lo pueril, pues los argumentos de una i otra parte serian los mismos i el arbitro no tendra otra cosa que hacer que copiar la misma sentencia cambiando los nombres del hito i de los lugares a que se refiriesen los alegatos. Solo podria presentarse una variante; pero mui seria: ella sera si una de las partes alegase que el punto elejido por la otra para la ubicacin del hito se encuentra fuera de la cordillera. Siempre que se presentase este caso, el arbitro se veria en la necesidad de estudiar la cuestin en el terreno; pero la dificultad seria se presentara si el arbitro llegase a declarar que la altura donde se dividen las aguas en algn lugar determinado, no pertenece a la cordillera, pues tal declaracin equivaldra a decir que el tratado del 81 es inaplicable en el terreno i por consiguiente, nulo. El arbitro no podria resolver entonces la cuestin, pues no tendra atribuciones para ello i ni siquiera quedara vijente ningn tratado que sealase el derecho de cada parte. Qu harian los gobiernos de ambos pases ante esta emerjencia? Entraran a negociar un nuevo tratado o trataran solo de salvar de cualquier modo las deficiencias del tratado de 1 8 8 1 ? L o ljico i lo correcto seria lo primero; pero, dado el estado de los nimos, seria eso lo mas conveniente? Es esta la m a y o r de las dificultades que puede presentarse en la demarcacin de lmites i cuya solucin ser siempre difcil. V e m o s pues que la prensa arjentina no est en la verdad al aseverar que los tratados no estipulan el arbitraje amplio, de toda amplitud, i para todas las cuestiones que se susciten con motivo de la demarcacin de lmites o por cualquiera otra cau-

sa. i que al sostener una tesis semejante no hace otra cosa que inducir a su pais a faltar a la f de los tratados i obligar al nuestro a recurrir a las armas para hacerse respetar. Despus de hacer ver que la Arjentina por su propio decoro est obligada a someter al arbitraje todas las cuestiones que se susciten sobre la materia de lmites o sobre cualquiera otra, conviene conpeer los motivos que inducen a Chile a provocar un arbitraje inmediato en una forma tal que la cuestin de lmites quede concluida una vez por todas, i ambos pases puedan entregarse tranquilamente a las labores de la paz o dedicar toda su enerja a los azares de una guerra franca e nmediata. En A b r i l de 1890, en cumplimiento del tratado de 1888 debi darse principio a la demarcacin de los lmites sealados por el tratado de 1 8 8 1 , i as se crey cuando la Arjentina nombr su primer perito; pero al ver llegar a Chile al seor Pico con solo su secretario i un ayudante, comprendimos que, al menos por ese ao, no se pensaba en Buenos Aires avanzar en dicha demarcacin, aunque bien se habra podido trabajar en la zona del norte, o por lo menos preparar en la oficina las subcomisiones demarcadoras i las instrucciones a que deban ceirse los injenieros llamados a trabajar en el terreno, ins. trucciones que deban redactar de un modo claro i preciso los dos peritos de comn acuerdo. Pero no se tenia intencin de hacer nada, i despus de una conferencia, el perito arjentino regres a Buenos Aires, entorpeciendo as el trabajo, que virtualmente qued suspendido hasta 1892. Poco despus de su llegada a Santiago, el perito arjentino seor Pico, declar confidencialmente a su colega el chileno, que la demarcacin de lmites demorara muchos aos, tantos que ninguno de los dos peritos, por razn de su edad, podria pretender dar remate a ese trabajo, i que por consiguiente lo mas cmodo i lo mas cuerdo que ellos podran hacer, era no tocar las dificultades i dejarlas para que las resolvieran los que vinieran despus, i principiar el trabajo desde el estremo norte hacia el sur, donde se creia que no se presentara ningn entorpecimiento. Esta espontnea confidencia fu comunicada por el perito

 192 chileno a los seores Bianchi, Bertrand i al que suscribe, injenieros de la demarcacin, i discutindola en la oficina de lmites estuvimos todos de acuerdo en que ella obedeca a un plan de dilacin de los trabajos, que no podia convenir a Chile. A pesar de esta uniformidad de opiniones en el seno de la comisin de lmites, el arjentino se fum, como dicen all, a su colega el chileno, pues ambos firmaron un acta por la cual qued convenido que la demarcacin principiara por el norte, por el paso de San Francisco, i desde all se prolongara hacia el sur. Fu a indicacin nuestra que se acord poner trabajo al trazado de la lnea limtrofe en la Tierra del Fuego, i para convenir en esto el perito arjentino pidi plazo, a fin de consultar a su gobierno por telgrafo, pues sus instrucciones no le permitan aceptar otro trabajo que el y a convenido, el que deba principiar por el estremo norte de la frontera. Esta declaracin dej en descubierto que la propuesta confidencial hecha por el seor Pico al seor Barros A r a n a , era un medio de cumplir con las instrucciones del gobierno de Buenos Aires, i que al seor Pico le estaba vedado proceder conforme a su criterio. Entretanto el perito chileno no habia recibido ninguna clase de instrucciones de su gobierno, i se le habia dejado en completa libertad para proceder como verdadero perito, es decir, conforme a su leal saber i entender. Fu esta la primera manifestacin del plan que desde esa fecha la Arjentina se ha propuesto llevar a cabo i que ha puesto en prctica con la mayor tenacidad: demorar la demarcacin de modo de no resolver la parte litijiosa, dejndola para una poca en que se encuentre en posicin mas ventajosa respecto de Chile. Es necesario convenir en que este plan, bien meditado sin duda por los hombres del otro lado, era el mejor que la A r j e n tina podia poner en prctica para obtener un triunfo completo sobre Chile, sin necesidad de ocurrir a la guerra i sin disparar un solo tiro. Mientras la demarcacin estuviese pendiente, ella iba a mantener en continua tensin el estado de los nimos de uno i otro lado, i la prensa arjentina seria en todo caso el mejor instrumento para conservar viva esa tensin, cuya consecuencia

forzosa habra de mantener a estos dos pases" en un pi semi de guerra. Era evidente que el poder econmico de Chile no podria resistir por muchos aos a este estado de cosas, i que ese camino nos llevara a una ruina segura. Durante los aos de demarcacin del deslinde o guerra en perspectiva, i en realidad de guerra financiera, Chile se iba a ver en el caso de gastar todas sus fuerzas en mantener ese pi militar, i en vez de dedicarlas al fomento de nuevas industrias iba a tener que paralizar las pocas que existen en su suelo, labrando as su propia ruina. Por su parte la Arjentina, cuyas industrias principales son derivadas de la crianza de ganado, obra de la naturaleza i no de sus industriales, veria aumentar siempre sus riquezas i no sentira en tan gran escala los efectos de ese estado de cosas; i, como al mismo tiempo habria acrecentado considerablemente su poder militar i naval, antes de mucho llegara un momento en que la diferencia de poder de los dos pases seria tal que no habria guerra posible entre ellos, i toda la cuestin habria sido as ganada por la Arjentina sin perder un solo hombre. Siguiendo este plan, cada ao que la Arjentina consiguiese demorar la demarcacin, seria una batalla ganada por ella; i as lo han comprendido todos los del lado de all, i a ello van encaminados todos sus esfuerzos. Qu hemos hecho en Chile para contrariar este bien pensado plan? Vergenza da decirlo; pero la verdad es que nos hemos dejado fumar i continuamos todava mui confiados en la sabidura de nuestro perito, por mas que sea y a mui larga nuestra esperiencia de lo que ese saber significa i sobre todo, lo que l cuesta a Chile. Cuan diferente seria nuestra situacin si los hombres que han manejado este negocio lo hubieran llevado en 1 8 9 2 al punto en que hoi se encuentra!! I no se diga que eso no era posible, pues la diverjencia entre las pretensiones arjentinas i las chilenas era la misma entonces que lo que es hoi, i cada una de las partes tenia conciencia cabal de lo que se discuta. Que en los nueve aos que llevamos de demarcacin de la frontera se han obtenido y a buena parte de los efectos que la Arjentina persegua con esta demora, lo estamos palpando, pues
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basta comparar el estado financiero de Chile i de la Arjentina de hoi con el que tenan en la fecha en que principi la demarcacin; i si ademas ponemos en la balanza el poder militar de la Arjentina de hoi i el que tenia en 1890,1' lo comparamos con el poder militar de Chile en iguales fechas, tendremos que confesar que los clculos arjentinos eran exactos i qu los hombres de estado de nuestro Chile solo son tales por cuanto conocen el cultivo de los garbanzos i de los zapallos. Los hechos que dejamos referidos, relativos al perito arjentino i sus confidencias, que nos constan personalmente, pusieron en manifiesto los propsitos del gobierno de Buenos Aires, i debieron haber puesto sobre aviso a la comisin chilena para estorbar el desarrollo de ese plan, que traera la ruina de Chile, Pero lejos de eso, i sea por candor o por cualquiera otra causa, el hecho es que por parte.de Chile nunca se puso obstculo al desarrollo de ese plan, i han trascurrido nueve aos, i se han gastado de dos a tres millones de pesos sin que se haya avanzado absolutamente nada en la demarcacin; pues es conveniente que el pais sepa qu esos centenares de hitos que se han colocado en la cordillera del norte del centro, no valen nada porque nunca hubo necesidad de ellos; los nicos hitos que han tocado la cuestin son los de Rigolil i Coloco, i y a el perito Moreno habla de reconsiderar su ubicacin. Ni siquiera hemos hecho en estos nueve aos de trabajo un estudio medianamente completo de la frontera litijiosa con que desmentir las fbulas del libro del seor Moreno (37).
(37) Desde que se iniciaron los trabajos de la demarcacin pudo notarse claramente que el nico argumento serio que presentaban los arjentinos en contra del divortia aquarum, como lnea divisoria de los dos paises, era que esa lnea saa en muchos puntos fuera de los Andes; i, como ante todo es esta cordillera el limite de las dos naciones, segn el tratado del 81, esa linea dejaba necesariamente de sealar el deslinde. E s t e argumento se aplicaba con especialidad a gran parte de la frontera que se prolonga al sur del grado 3 8 . E r a elemental entonces dedicar una atencin preferente i mui especial al estudio de esa parte de la frontera para encontrarnos en aptitud de rebatir ese argumento cuando llegase el caso. Veamos lo que se ha hecho. N o puede negarse que los trabajos entre el grado 38 i el 40 han sido abordados con la competencia i actividad debidas, aunque bastante tarde

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Entre tanto, la Arjentina ha podido disponer de nueve aos, tiempo de sobra para multiplicar su escuadra, organizar su ejrcito i prepararse para resistir a la demarcacin i al arbitraje, e impulsarnos a una crisis que amenaza llevarnos a la miseria.

(el ao rSi/5); pero al sur del grado 40 se ha puesto trabajo demasiado tarde (principios de 1898) i no con el empeo que las circunstancias lo exijian; pues solo se ha mandado a esa zona tres comisiones para hacer el estudio de las 570 millas de cordillera comprendida entre el grado 40 i el 4 9 30'. Resultado de esto ha sido quede estas 570 millas, solo se han estuo

diado, segn la memoria del perito publicada recientemente (pjs. 40 i 41 del volumen del mensaje presidencial i memorias ministeriales del presente ao) desde el grado 41 al 4i35', desde el 44 al 443o' i desde el 4635' al 47"J5', es decir, 105 millas i quedando por consiguiente sin estudio 465 millas de cordillera. N o tornamos en cuenta las esploraciones de los profesores alemanes seores Steffen i Krger, porque, al decir del perito de Chile, esos estudios son simples reconocimientos jeogrficos preliminares (pj. 47 de la memoria de Relaciones Esteriorcs de 1896). N o damos gran importancia a los trabajos al norte del grado 38, pues puede decirse que alli o no hai diverjencias, o si las hai, los planos existentes habran sido suficientes para resolverlas. Esto no significa que Chile no est en aptitud de entrar a discutir la linea jenerl de frontera que sostenemos, el divortia aquarum de los Andes, como nica linea designada por los tratados: lo que decimos es que el perito de Chile no est en aptitud de discutir esa linea hito por hito, con sus propios trabajos, lo que por otra parte seria una empresa de nunca acabar, pues en la linea divisoria caben tantos hitos como se quieran. Mientras la comisin pericial chilena perda su tiempo en andar por las cumbres de la cordillera dando caza a las comisiones arjentinas para proponerle la ubicacin de hitos, i para recibir siempre la misma contestacin rno estamos preparados que parece estar estereotipada en la oficina del perito seor Moreno i en el Ministerio de Relaciones Esteriores arjentino, el gobierno de Buenos Aires lanzaba a la zona de la cordillera comprendida entre el grado 40 i el 4^" en Enero de 1896, una avalancha de 13 injenieros, ademas de algunos naturalistas, dibujantes, etc., dirijidos por el seor M o reno, quien pudo asi presentarnos un libro lleno de fbulas que nosotros no estbamos preparados para contradecir. De ese modo quedamos en situacin mui inferior a la parte contrara respecto al conocimiento de esa porcin de nuestra frontera; i esta situacin ha obligado sin duda a decir a nuestro perito en su memoria que ai sur del lago Nahuclhuapi, hasta el paralelo 47, al sur del de Buenos Aires, puede delinearse en los planos foimados con las exploraciones

de ambos pases,

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Cmo ha podido llegarse a este resultado, con los antecedentes que acabamos de mencionar? La contestacin es difcil i siempre se deducirn de ella los mas tremendos cargos contra el perito de Chile, pues sus actos parecen encaminados a secundar los planes de dilacin tan claramente manifestados por todos los peritos i sub-comisiones arjentinas. Trataremos de hacer ver cmo se ha desarrollado ese plan. S e principi por dar a la oficina de lmites una organizacin distinta de la que le daba el tratado de 1888, organizacin que se ha prestado admirablemente para la ejecucin del plan aludido. El artculo 8. del mencionado tratado, dice: "Los peritos fijarn las pocas de trabajos en el terreno, e instalarn S U O F I C I N A en la ciudad que determinaren, pudiendo, sin embargo, por comn acuerdo, trasladarla de un punto a otro, siempr'qiie las necesidades del servicio as lo aconsejaren.M El tratado dispuso, pues, que los dos peritos tuviesen una sola oficina, i por consiguiente que en ella se ejecutasen todos los trabajos periciales; de modo que esa oficina habra sido un centro de reunin i de labor de todo el personal, chileno i arjentino, ocupado en la demarcacin; i de esa oficina habran salido para la cordillera las sub-comisiones mistas. A s s habra conseguido que los jefes de stas, al ir al terreno, tuviesen y a muchos meses de contacto diario que les habra permitido ponerse de acuerdo en el programa de trabajos que deban ejecutar (38). En vez de instalar esta oficina comn, ordenada por el tratado de 1888, el perito arjentino ha instalado la suya en Buetoda la linea divisoria, con escepcion de la parte ocupada por el lago L a Plata, etc. Mientras no se pruebe que el Gobierno ha negado los recursos necesarios, solicitados oportunamente, para hacer el estudio de la parte de la cordillera a que nos hemos referido, subsistir en toda su fuerza el cargo que dejamos hecho al perito de Chile, fundado en documentos oficiales. ( 3 8 ) Asi no se habria dado pretesto al perito seor Moreno para ganar tiempo alegando que necesitaba ir a su oficina de Buenos Aires a recopilar los trabajos de las sub-comisiones antes de discutir la linea jeneral de la frontera.

nos Aires con todo su personal, continuando la del perito chileno en Santiago; i de Buenos Aires i Santiago salen las subcomisiones de una i otra nacin sin haberse visto jamas, sin tener ningn plan comn de trabajos, sin que ninguna de ellas sepa lo que piensa la otra con la cual ha de demarcar el deslinde de comn acuerdo (39). Como si esto no fuese suficiente para no acabar nunca, en vez de limitar la accin de los peritos i de las sub-comisiones a sealar en el terreno la lnea limtrofe, se ha convenido entre los peritos, en que para hacer esa demarcacin se haga tambin un plano de la cordillera, l o q u e ni era necesario ni estaba ordenado por los tratados; i para aumentar todava mas las causas de dilacin, ese plano se hace por duplicado, uno por los injenieros de Chile i otro por los de la Arjentina. Qu propsito puede haber perseguido la comisin chilena para aceptar o proponer este procedimiento? Seria, como hemos oido decir, para echar las bases del plano catastral de la repblica? Si es as, hai que convenir en que la ocasin que se ha querido aprovechar ha sido la mas desgraciada, i que este desatino nos va a costar centenares de millones de pesos, i talvez una guerra. Pero aun hai mas: se trataba, por ejemplo, de amojonar la Puna de Atacama, i en vez de encomendar ese trabajo a alguno de los injenieros que conocan esa rejion, como el seor S a n tiago Muoz que habia levantado el plano de ella, o como el seor Contreras, que tambin algo la conoce, se mand al seor Caro Taglc que la pisaba por primera vez i que forzosamente tenia que principiar por hacer un estudio de todo el conjunto antes de formarse un juicio del trabajo que se le encomendaba i ponerse al habla con su colega arjentino; esto requera una prdida de dos aos a lo menos, por lo que el perito arjentino ha debido dar las gracias al perito chileno.

( 3 9 ) E n los primeros anos de la demarcacin el perito seor Pico acat la exijencia del tratado del 8> i la oficina de limites se instal como oficina mista; pero poco a poco el personal arjentino fn abandonando esa oficina hasta que solo quedaron en ella los muebles, los que fueron retirados, segn se nos dice, en j S94, sin que nunca el perito chileno protestase de ello.

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S e trataba de sealar en el terreno el paralelo de los 5 2 hasta el divortia aquarum de los Andes, i en vez de mandar all al injeniero de la comisin de lmites, seor Soza, que conoca ese lugar por haber trabajado con el que suscribe en el levantamiento de su plano,sc mand al seor Donoso Grille, que iba por primera vez a ese terreno, i el seor Soza fu a la cordillera del norte que visitaba tambin por primera vez. Para trazar el deslinde en la parte mas delicada, en todo el rion de las dificultades, desde el paralelo de los 4 0 hacia el sur, se han mandado a los injenieros mas jvenes, algunos recien salidos de las aulas i que van por primera vez a la cordillera, como si no hubiera en el pais i en el seno mismo de la oficina de lmites otros mas esperimentados en trabajos de esa naturaleza. Agregese a estas causas la tctica constante de todas las sub-comisiones arjentinas, de sacar siempre el cuerpo, de no estar nunca preparadas i siempre necesitadas de nuevos estudios para poder pronunciarse sobre las indicaciones de las subcomisiones chilenas, i se tendr una idea suficiente para esplicarse cmo han podido trascurrir nueve aos sin hacer nada que valga la pena; de cmo la comisin arjentina ha podido desarrollar su plan en tan buenas condiciones que hoi, despus de nueve aos, estamos exactamente en la misma situacin respecto a la demarcacin de los lmites que lo que estbamos al principiar el trabajo en 1890; i de cmo solo ahora el pais viene a apercibirse que hemos sido fumados en toda regla por la comisin arjentina, que ha conseguido as dar nueve aos de tiempo a su pais para prepararse para la guerra i resistir al arb i t r a j e si as le agrada. Es claro que siguiendo por este camino no bastaran cien aos para concluir con la demarcacin del deslinde; i dada la necesidad de mantener al pais en pi de guerra mientras dure esta cuestin, nuestra ruina seria cierta i segura. No es pues posible seguir con ese rumbo, i, cueste lo que cueste, hai que poner punto final a esta controversia. El pais lo ha comprendido as i e x i j e d e sus gobernantes una inmediata solucin de la cuestin, sea por la diplomacia, sea por las armas.
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Creemos que si los hombres dirijentes de la Arjentina no se dejan llevar por sus nervios, no lanzarn a su pais a los azares de una guerra por una cuestin de unas cuantas leguas de territorio; i que para hacer honor a la palabra empeada i para evitar una guerra cuyos resultados no pueden preverse, colaborarn con los hombres dirijentes de Chile para llegar a una solucin inmediata i honrosa para los dos pases. Cul podra ser la forma del arreglo que pusiera trmino a esta enojosa cuestin? That is the question. Como no nos es vedado emitir opiniones sobre este asunto, vamos a lanzar algunas, aunque no tengan ningn valor. Parece que bien podrian darse por sentados algunos hechos que servirn para encarrilarnos en el camino que ha de llevarnos a una solucin. Estos hechos son: i. Que es indispensable que el arreglo a que se llegue sea realizable inmediatamente i concluya con la cuestin sin necesidad de nuevos estudios en la cordillera. 2 . Que ambas partes tienen y a un conocimiento suficiente del terreno, de modo que saben lo que discuten i pueden precisar lo que creen que les pertenece. 3 . Que la lnea fronteriza sostenida por el gobierno arjentino es enteramente distinta de la que sostiene el gobierno de Chile; i que si es verdad que estas lneas tienen algunos puntos comunes, no hai para qu tomarlos en cuenta, por lo mismo que sobre ellos no hai cuestin; i que conviene considerar las dos lneas como diverjentes en toda su estension, de modo que no haya objeto para nuevos viajes del perito arjentino a Buenos Aires, los cuales no producirn otro resultado que nuevas dilaciones, so pretesto de tomar conocimiento de los trabajos de las sub-comisiones arjentinas que nada pueden afectar a la cuestin, i que en ltimo caso pueden hacerse venir a la oficina de lmites, de donde debieron haber salido i a donde debieran volver. 4 . Que en vista de los resultados dilatorios de las comisiones periciales, debe renunciarse a ellas, i avocarse los gobiernos el conocimiento i resolucin del negocio, 5. Que debe renunciarse, como intil, dispendioso i dilato0 0 0

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rio, el amojonamiento del deslinde en los lugares en que est claramente sealado por la naturaleza. De estos hechos, bien comprobados ya, deducimos que es perder tiempo i alargar indefinidamente la cuestin, entrar a estudiar i discutir la ubicacin particular de cierto nmero de hitos, por numerosos que ellos sean; i que si se quiere ir derecho a una solucin, es necesario contemplar las dos lneas en conjunto, i ver si las exijencias de uno i otro pais admiten alguna solucin directa, sea modificando la lnea chilena con las compensaciones correspondientes, sea modificando la lnea arjentina en la misma forma (40). A nuestro juicio ser difcil, si no imposible, encontrar por medio de un convenio directo, una lnea limtrofe aceptable por los dos pases; pero ella debe buscarse, i si no se le encuentra en un breve i determinado plazo, debe renunciarse a ese trabajo i convenir en que no hai otra solucin posible que llevar las dos lneas delante del arbitro para que ste, en vista de los tratados vijentes, diga cut de las dos est conforme con las disposiciones de los tratados; o, si no lo est ninguna, para que designe cul debe ser ella. A l aceptar esta resolucin, i para que sea tan eficaz como se desea, ser menester dar al arbitro toda libertad para estudiar la cuestin en el testo de los tratados o en el terreno mismo segn l lo creyese necesario. Como es mui posible que alguna de las dos potencias no reciba de buen grado una solucin arbitral contraria a sus intereses; i como mientras el arbitro estudia i resuelve la cuestin, i las dos partes interesadas declaran conformarse con la setencia arbitral,

(40) Se ha hablado de que el perito de Chile ha propuesto o va a proponer en Agosto la ubicacin de 1 5 0 hitos i el arjentino 450, lo que suman 600 hitos para determinar, talvez no en su totalidad, la lnea fronteriza. Suponiendo que, por trmino medio, ocupe dos horas la discusin de cada hito, i que las sesiones destinadas a la discusin duren cuatro horas diarias, tendramos que para la discusin de estos 600 hitos se necesitaran 300 das; i haciendo subir a 200 los das del ao que podran dedicarse a este negocio, tendremos que esa discusin demorar ao i medio, tiempo de sobra para que lleguen a Chile todos los Garibaldis habidos i por haber.

los dos pases continuaran bajo la misma atmsfera de desconfianza, que domina hoi, i, por consiguiente, bajo el mismo pi: militar que: se quiere hacer cesar; podra convenirse en una solucin de concesiones recprocas, bajo la base de la sentencia arbitral, contemplando los tres casos en que puede ponerse esa sentencia, que son: i. Aceptacin de la lnea arjentna; 2 . Aceptacin de la lnea chilena; i 3 . Rechazo de las dos lneas anteriores i designacin de una tercera que el arbitro declare ser la que cumple con las condi^ d o n e s del tratado. L a sentencia arbitral, cualquiera que ella sea, dejar satisfecha la susceptibilidad de ambas nacionalidades, pues no ser la voluntad de una de las partes la que imponga a la otra, sino lo que el arbitro crea de justicia. Creemos interpretar el sentimiento de nuestra nacionalidad al decir que, cualquiera que sea esa sentencia, la cuestin pierde para Chile su nteres, pues habr conseguido que se respeten los tratados, i solo quedar pendiente la propiedad de unas cuantas leguas de poco valor. Nos parece que en la Arjentina ha de suceder otro tanto, de manera que tomando por base la lnea que esa solucin arbitral designe, seria fcil modificarla de antemano de modo de hacerla mas aceptable a la parte no favorecida por la sentencia, i cortar as los recelos de que ella pudiera no ser aceptada.
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A s se podra convenir en que si el arbitro se decida en favor de la lnea arjentina, se modificara ella en tal o cual sentido, de modo de hacerla mas aceptable para Chile, i dando ste una compensacin territorial equitativa. Del mismo modo se convendra que en caso de aceptar el arbitro la lnea chilena, ella seria modificada en uno o varios puntos, de manera de hacerla mas aceptable para el gobierno arjentino; pero dando ste una compensacin territorial en otra parte. I, por fin, si el arbitro rechazase las dos lneas, la chilena i la arjentina, i designase una tercera, ambas partes convendran de antemano en aceptarla tal como ella sea designada, con tal de no contener el pecado que los abogados llaman ultra pe tita. Podra decirse que esta solucin tendra el inconveniente de
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no poner lmite a las pretensiones de las partes, i que la A r jentina podra presentar una lnea que pasase por la cumbre del S a n t a Luca. Ello es cierto; pero ha que tener presente que mientras esas lneas se alejen mas de lo razonable justo, menos probabilidad tendrn que sean aceptadas por el arbitro. Esta solucin podra disipar, desde el momento de ser aceptada, todo recelo; i nos permitida dedicarnos tranquilamente a nuestras tareas de paz. L a situacin del pais exije una solucin inmediata. L a Arjentina nos ha llevado, amarrados con una cadena de protocolos, hasta el borde del precipicio; i, o nos detenemos aqu i rompiendo esa cadena arreglamos todas nuestras diferencias, o nos aferramos con la Arjentina i nos lanzamos con ella al abismo. Santiago, M a y o de 1898.