TEXTO DE JOAQUIN COSTA

La Espaa que vivamos ha muerto. Trabajemos por su resurreccin

(...)Sobre tres bases se ha de apoyar esa poltica nueva. Hacer libre al pueblo espaol, que es esclavo; elevar su cultura, que es cuasi africana; restablecer, y si es preciso, crear la disciplina social. Mientras eso no se haga continuar la muerte y no vendr nunca la resurreccin (...) El caciquismo, con toda su cohorte de vergenzas e infamias, es un fenmeno tan natural como la cada del granizo (). Elevemos la cultura del pueblo espaol (), y si as lo hacemos se aplicar a hacer una poltica predominantemente econmica (). Esa guerra de Cuba, hija de nuestra falta ingnita de actitudes para gobernar () se ha tragado el porvenir econmico de Espaa (). Es preciso introducir en una nacin tan disuelta como la nuestra, la disciplina social frrea () sobre jueves, tribunales, alcaldes, Ayuntamientos, agentes del fisco, empleados, ingenieros, clase de gobernantes, etc. COSTA, J. El Liberal

Nos encontramos ante un texto periodstico de origen pblico y de naturaleza histrica, poltica, social y econmico. Su autor no es otro que Joaqun Costa, padre del regeneracionismo y defensor de una urgente modernizacin de Espaa para salir del atraso y del pesimismo en un momento en el que la moral nacional est por los suelos tras la prdida de los ltimos reductos del colonialismo espaol. Este recurso didctico puede ser trabajado en los contenidos de CCSS, Geografa e Historia de 4 de ESO en virtud del RD 1631/2006, as como en las asignaturas de 2 de bachillerato, Historia de Espaa (RD 1467/2007), e Historia de Andalucia (optativa).

Pasando a un anlisis mayor del texto, recalcar que este fragmento fue publicado en la edicin del 18 de octubre de 1898 del peridico de corte demcrata El Liberal, siendo este uno de los diarios ms destacados del perodo de la Restauracin en que nos situamos junto a otros como el ABC, La Vanguardia, El Sol o El Imparcial. Su autor, Joaqun Costa, da muestra en este artculo de la profunda crisis cultural y moral por la que atraviesa Espaa, y que, como hemos dicho, tiene su punto culminante en la estrepitosa derrota de la armada espaola en Cuba y Filipinas en 1898. Esta crisis de una sociedad en transformacin, propici el surgimiento de un movimiento regeneracionista con dos ramas: la poltica y la intelectual (a esta ltima perteneca Costa), que tenan como finalidad sacar a Espaa del atraso y convertirla en una nacin moderna, a travs de unas medidas que presentaremos luego. Como miembro de la innovadora Institucin Libre de Enseanza (de inspiracin krausista y que abogaba por una libertad de ctedra que el sistema de la Restauracin se negaba a conceder, en beneficio de los privilegios en materia educativa de la Iglesia) y como reconocido

republicano, Joaqun Costa destac por su participacin en el movimiento regeneracionista, destacando sus obras Colectivismo agrario en Espaa y Oligarqua y caciquismo como la actual forma de gobierno. En ellas viene a decir lo que expone en el artculo que nos compete. Arremete con fuerza contra el sistema bipartidista, impuesto por Cnovas del Castillo tras el fracaso de la primera experiencia republicana espaola y que se basaba en la pacfica gobernacin del pas por turnos pactados por los dos grandes partidos del poder, y asegurados por la trama caciquil que manipulaba el proceso electoral en el mbito rural y urbano para dar un aire de legitimidad al sistema. Costa achaca a ese sistema poltico envenenado, retrgrado e inmovilista todos los males de la patria, entre los que hace especial mencin del desastre econmico y humano que signific la Guerra de Cuba (convendra sealar que desde hace varias dcadas la historiografa espaola ha matizado que el desastre fue ms humano que poltico y econmico, ya que al terminar la guerra se repatriaron capitales masivamente desde todo el continente americano que se invirtieron en grandes empresas

espaolas), pero sobre todo culpa a la sealada prctica del caciquismo y a la ignorancia del pueblo espaol como principal causa de la degradante situacin de Espaa. En efecto, la tasa de analfabetismo en Espaa era muy superior a la media europea en la poca. Adems, Joaqun Costa, al igual que otros regeneracionistas destacados como Lucas Mallada o Gumersindo de Azcrate, identifican otros problemas: partidos polticos tradicionales incapaces de regenerar el sistema, ineficacia de la administracin del Estado, estilo de vida de los terratenientes caracterizado por el absentismo y la falta de innovacin.

Ante ello, el regeneracionismo elabor un amplio programa de reformas basado en el lema Escuela y despensa. Pero Costa no se limit a proponer soluciones, sino que tambin intent llevarlas a cabo sirvindose de diversas asociaciones. As, en la Asamblea Nacional que promovi en 1899 propuso, entre otras, las siguientes reformas (algunas de las cuales se avanzan en el texto): descentralizacin; poltica hidrulica para fomentar el

regado y la extensin de la electricidad; reforma educativa a todos los niveles; mejora de la red de caminos, abaratamiento del precio del plan y de la carne; suministro de tierra cultivable a los campesinos; mejoras sociales en los contratos de trabajo; renovacin de todo el personal gobernante de los ltimos 25 aos. Vemos, en definitiva, como el porvenir de Espaa pasaba tanto para Costa como para los regeneracionistas por una profunda mejora educativa de la sociedad espaola que sacase del atraso al pas, as como por la creacin de cuadros capaces y competentes para dirigir y modernizar el pas.

Pasando a una mayor profundizacin de la poca, habra que sealar que el regeneracionismo no qued reducido meramente a su vertiente intelectual, sino que tambin actu en su rama poltica. En efecto, pese a la gran oposicin que despert estas ideas entre los sectores ms recalcitrantes y conservadores de la sociedad espaola, las propuestas regeneracionistas calaron hondo en importantes polticos espaoles de principios del siglo

XX como Canalejas o Antonio Maura, que lleg a decir aquello de Hgamos la revolucin desde arriba para que no nos la hagan desde abajo. De esta frase podemos deducir el gran respaldo al cambio poltico que solicitaban tambin tanto el movimiento social (con partidos y sindicatos de izquierda, junto a unas clases populares cada vez ms radicalizadas) como el movimiento regionalista encabezado por la burguesa catalana. Ante ello, sin embargo, los poderes tradicionales espaoles, celosos de sus privilegios, se negaron sistemticamente a una apertura contundente de un sistema que asfixiaba la vida econmica y social de los espaoles, mientras que el ejrcito, deseoso de recuperar su preeminencia poltica de otras fases del XIX, se erigi en el principal defensor del orden social, de la unidad de la patria y del status quo, quedando refrendada su ambicin con la instauracin de la dictadura de Primo de Rivera. Aun as, durante el mandato de Miguel Primo de Rivera perduraron algunas de las propuestas regeneracionistas como la lucha contra el caciquismo, la cual sin embargo ms que erradicarse con el dictador acab consolidndose. Por tanto, hubo que esperar a principios de la dcada de

los treinta del siglo pasado para que se iniciara el proceso de ruptura con todos esos moldes del poder que impedan el progreso de Espaa y que ya haban preconizado Joaqun Costa y sus colegas. Como conclusin, recalcar que la situacin de atraso y total inmovilismo por la que atravesaba la Espaa del ltimo cuarto del siglo XIX, adems de provocar la exaltacin del nacionalismo perifrico y del movimiento obrero, desat una ola intelectual regeneracionista que ambicionaba modernizar Espaa mediante una reforma radical educativa y poltica que tambin tuvo eco en el campo de la literatura, concretamente con la generacin del 98 de los Azorn, Unamuno, Maeztu, Valle-Incln, Machado Si bien a corto plazo los intentos regeneracionistas acabaron en buena parte en fracaso, al menos sentaron las bases para que en pocas posteriores por fin se acometieran reformas que permitiesen el progreso de Espaa.

Para finalizar como aplicacin didctica de este recurso, para 2 bachillerato, se realizar este comentario de texto en el que el alumnado deber dar respuesta a dos cuestiones globales: Cules eran los mayores problemas de la Espaa de finales del XIX y principios del XX? Qu propuestas se dieron para solucionarlas y qu se consigui?. Tras ello, para consolidar un espritu investigador y de inters por la historia, se repartirn una serie de personajes histricos de relevancia con el tema para que los alumnos profundicen en su vida y obra (Mallada, Azcrate, Giner de los Ros, Joaqun Costa, Machado, Polavieja). Como sntesis a este tema y para encuadrarlo en su contexto histrico se visualizar en clase el documental de Memoria de Espaa referente al reinado de Alfonso XIII.
BIBLIOGRAFA -CARR, R. Espaa 1808-1975. Barcelona, 1996. -SECO SERRANO, C. La Espaa de Alfonso XIII: el Estado, la poltica, los movimientos sociales, Madrid, Espasa-Calpe, 2002.