Hipopituitarismo Qu es? El hipopituitarismo o insuficiencia adenohipofisaria es el conjunto de alteraciones que afectan la sntesis de las hormonas de la adenohipfisis. Cmo se produce?

En el hipopituitarismo existir una falta de produccin de una o varias de las hormonas que fabrica la adenohipfisis. La adenohipfisis fabrica las siguientes hormonas: hormona del crecimiento, prolactina, hormona estimulante del tiroides, hormona estimulante de las glndulas suprarrenales, y hormonas estimulantes del ciclo ovrico. Estas hormonas son estimuladas por otras hormonas que fabrica el hipotlamo, excepto la prolactina, que es inhibida por el hipotlamo. El hipopituitarismo tiene orgenes variados y aparece siempre que haya una destruccin de al menos un 75 % del lbulo anterior. En pocas ocasiones es de origen hipotalmico. Las causas de hipopituitarismo pueden diferenciarse entre aqullas de tipo gentico, relacionadas con el desarrollo de la hipfisis, y aqullas que son adquiridas a lo largo de la vida por diferentes causas. stas ltimas son las ms frecuentes. En el caso de ser de causa gentica y por lo tanto hereditaria, los defectos pueden radicar en trastornos en el desarrollo embrionario de la hipfisis, que finalmente originen un dficit de las hormonas que sta secreta. Existen numerosas causas y sndromes que pueden cursar con estas alteraciones, como la displasia hipofisaria, la displasia septo-ptica, el sndrome de Kallmann, el Sndrome de Lawrence-Moon-Bardet-Bield, el sndrome de Frlich y el sndrome de Prader-Willi, entre otros. Las causas adquiridas incluyen los tumores hipofisiarios (adenomas y craneofaringiomas), infartos o necrosis isqumica de la hipfisis (sndrome de Sheehan, infartos en la diabetes mellitus, y en las trombosis o aneurismas vasculares la arteria cartida interna), y los infartos hemorrgicos o apopleja hipofisaria. Tambin puede aparecer en los procesos inflamatorios como la sarcoidosis y las meningitis y de causa iatrognica por extirpacin quirrgica o radiacin de la hipfisis. Raramente las causas adquiridas de hipopituitarismo son por alteraciones del hipotlamo como en el caso de los tumores hipotalmicos, (pinealomas, meningiomas, metstasis, etc.), los traumatismos craneales, y los procesos inflamatorios e infecciosos del hipotlamo. Sntomas Los sntomas y signos del hipopituitarismo guardan relacin con la causa que lo produce y las hormonas especficas que falten.

La forma de comienzo de la enfermedad suele ser lenta e insidiosa y al principio puede no ser identificada por el paciente como anormal. De esta forma los signos y sntomas van a depender de la extensin de la lesin, la rapidez con que se instaura, la edad del paciente y las hormonas alterada. En los nios lo ms comn es la alteracin del crecimiento y del desarrollo puberal. En los adultos se pierden primero las hormonas que controlan el ciclo ovrico y testicular, dando hipogonadismo, que en las mujeres origina prdida de la menstruacin (amenorrea), infertilidad y regresin de los caracteres sexuales secundarios (vello pbico, distribucin de la grasa, etc.). En los varones aparece impotencia, atrofia testicular, regresin de caracteres sexuales secundarios e infertilidad. A continuacin se pierde la hormona del crecimiento que ocasiona en nios retraso en el crecimiento y en adultos alteracin de la composicin del organismo. Despus se pierde la hormona estimulante del tiroides, dando un los sntomas de hipotiroidismo. Finalmente la ltima que se suele alterar suele ser la hormona que estimula las glndulas suprarrenales, ocasionando una insuficiencia suprarrenal que incluye diferente sintomatologa como debilidad, letargo, fatiga, nuseas y vmitos, dolores musculares y de articulaciones, as como tensin arterial baja. Diagnstico El diagnstico se basa en el estudio hormonal para detectar las hormonas que fallan. Las tcnicas de imagen, sobre todo la resonancia magntica, sern el siguiente paso para poner de manifiesto la presencia de tumores, infecciones o hemorragias. Tratamiento El tratamiento consistir en la reposicin de las hormonas que falten. Este tratamiento ser de por vida. La falta de la hormona que estimula las glndulas suprarrenales se trata con glucocorticoides. La falta de la hormona que estimula el tiroides se trata con tiroxina. La falta de las hormonas que regulan el ciclo ovrico y testicular se tratar con las hormonas sexuales pertinentes (testosterona en varones y estrgenos conjugados + progesterona en mujeres). Para la fertilidad se dar gonadotropina. En el adulto no suele tratarse el dficit de hormona del crecimiento ni el dficit de prolactina. Pero en nios se dar somatotropina. El tratamiento quirrgico est orientado fundamentalmente a la extirpacin quirrgica de tumores o del drenaje de una hemorragia cerebral (cuando sta sea la causa). Es obligatorio establecer controles peridicos (clnicos, analticos, radiolgicos) en todos estos pacientes para evaluar su estado y eficacia del tratamiento.

Medidas preventivas No existen medidas que prevengan el hipopituitarismo. Pero ante la sospecha (por ejemplo, alteraciones de la menstruacin y de la fertilidad e mujeres o impotencia en el varn, a las que se pueden sumar alteraciones en el crecimiento o sntomas de hipotiroidismo) es imprescindible consutltar al mdico para hacer un estudio y un tratamiento lo ms precoz posible.