UNIVERSIDAD NACIONAL DE JUJUY CATEDRA DE GESTION AMBIENTAL

Sulfhaar SRL: Problemtica ambiental en Palpala

Bejarano, Cristian Daniel; Brito La Melisa de los A.; Mena Ricardo Ezequiel
15/02/2012

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1. Introduccin.
La industria siderrgica nacional naci y creci en Palpal hasta alcanzar un importante desarrollo. De manera paralela, creci tambin la poblacin, en la que luego se empezaron a radicar numerosas industrias, como por ejemplo aquellas que procesan minerales y fundidoras de concentrados de metales pesados, como as tambin industrias qumicas, etc. En funcin de stas diversas actividades que suceden en nuestra rea de estudio, los efectos polutantes, han adquirido grandes dimensiones. Aun si las operaciones que se debieran realizar se hacen con un relativo cuidado ambiental, de igual manera producen permanentemente contaminacin al medio. El objeto del presente informe es mostrar la problemtica ambiental departamental que surge a partir de una de estas empresas, Sulfhaar SRL dedicado a la produccin de cido sulfrico.

2. Sulfhaar se instala en territorio jujeo.

En tiempos anteriores, se encontraba situada la planta de la empresa minera Santa Rita, en las cercanas de la localidad de Campo Quijano Salta, la que luego, fue expulsada de esa localidad por el reclamo de los vecinos preocupados porque la fbrica expulsaba humo txico (contaminantes). Ahora se encuentra ubicada en la ciudad de Palpala desde agosto del 2005, a partir de que la misma fbrica se present en dicha ciudad y compr un terreno en Direccin de Rentas. Situaron la planta en la zona de Alto la Torre, donde antes se realizaba fundicin de metal mina. All, hicieron lo mismo que en Campo Quijano: reciclaron chatarra, parcharon todas las partes y armaron los filtros y tanques, la chimenea la hicieron un poco ms alta, para de este modo justificar que ya no se contaminara el aire y as instalar la fbrica de cido sulfrico.

3. El impacto ambiental de Sulfhaar en la ciudad.

En un informe privado realizado a pedido de la empresa Sulfhaar sobre el impacto ambiental, por Consultores Ambientales Asociados, en septiembre de 2005, se adverta
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sobre la peligrosidad de los impactos: En relacin a la contaminacin por gases y partculas en suspensin deca que "en la etapa de puesta en marcha y ajuste es probable que se generen emisiones de dixido de azufre (SO2) importantes como as tambin nieblas cidas. El impacto es negativo y su criticidad alta". Respecto a la afectacin de la flora "se considera impacto negativo y de criticidad media". Acerca de la contaminacin de suelos, el informe dice que "las emisiones de gases en condiciones especiales de humedad y temperatura podran generar lluvia cida, produciendo acidificacin de los suelos. El impacto previsto es negativo".

4. La problemtica.

En el mes de noviembre de 2005, un grupo de vecinos del barrio 23 de Agosto de Palpal se enter de que se iba a instalar una nueva fbrica, Sulfhaar SRL, productora de cido sulfrico, en el parque industrial Alto La Torre, a menos de una cuadra de las casas donde viven cientos de familias. Ante esta situacin, alarmados por los daos que podra provocar en la poblacin , comenzaron a organizarse; ya que este tipo de empresas provocan enfermedades como saturnino, cncer, disminucin de la vista a corta edad y enfermedades respiratorias, sumado a la alta contaminacin del medio ambiente. Como primera instancia presentaron notas al intendente y concejales de la ciudad de Palpala, notificando su desacuerdo con la instalacin de la fbrica Sulfhaar. Las notas y pedidos de audiencias llegaron tambin al presidente de la Cmara de Diputados de la Provincia, en ese momento, Dr. Walter Basilio Barrionuevo, al Secretario del Medio Ambiente Sr. Lpez Salgado, a Defensora del Pueblo de la Provincia de Jujuy Sr.Villafae. Al no recibir respuesta favorable a las notas y audiencias mencionadas, los vecinos auto convocados, preocupados por la salud fsica y psicolgica de la poblacin, decidieron tomar otras medidas ante el problema de la contaminacin del medio ambiente que producira la empresa Sulfhaar si se llegara a instalar definitivamente. El 5 de junio del 2006 realizaron la primera marcha como "Vecinos Auto convocados", una denominacin que ha sido adoptada en otras localidades del pas con riesgos similares. La consigna "Basta de Contaminacin" fue la bandera con la que ese da se presentaron en el Concejo Deliberante para dejar una nota en la que pedan que no se instale Sulfhaar y exigir que controlen a las otras empresas del parque industrial. Los Concejales de Palpal se comprometieron a concretar una sesin especial con los vecinos dentro del barrio 23 de Agosto para tratar el tema de la contaminacin. El 8 de junio del 2006 se realiz la sesin. La movilizacin de los pobladores fue definitoria para que el Concejo Deliberante emitiera la Ordenanza 845/06, firmada el 15 de junio del mismo ao, por la cual se declaraba a la localidad de Palpal en "estado de Emergencia Ambiental y Sanitaria". En la ordenanza se seala que las fbricas de la zona fueron establecindose "sin prever una delimitacin territorial ni el grado de contaminacin que estos asentamientos industriales pudieran ocasionar. La falta de esas previsiones facilit el emplazamiento de industrias en las cercanas de ncleos habitacionales y entre los aos 1980 y 1985, tanto en el barrio 23 de Agosto como en la localidad de Ro Blanco, se detectaron casos de
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Saturnismo en personas, y tambin alto grado de contaminacin plmbica de suelo, aire y agua". El saturnismo es una patologa causada por la contaminacin de plomo que afecta el sistema nervioso central, as como el aparato digestivo, con violentos dolores intestinales o "clicos de plomo" y en los nios produce problemas en el desarrollo cognitivo. Durante los meses de junio, julio y agosto del 2006, los vecinos se mantuvieron movilizados y en dilogo con las autoridades locales en ese momento, con el Intendente de Palpal, Alberto Ortiz, con los diputados por la oposicin nucleados en el Interbloque; con el secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales a nivel provincial, Guillermo Lpez Salgado y con Juan Pablo Villafae, Director de Medio Ambiente de la Provincia, en la que se les peda recursos para hacer un relevamiento sanitario en toda la poblacin del barrio, como as tambin, estudios que permitan medir el impacto ambiental que ocasionara la instalacin de la empresa sulfhaar, pero no tuvieron respuesta alguna. A pesar de las movilizaciones de los vecinos y de la declaracin por parte del municipio del estado de emergencia, el 7 de septiembre de 2006 se iba a comenzar con las "pruebas piloto" que consista en hacer una mezcla en el aire de azufre, plomo y dems cidos, para poner en funcionamiento la planta, pero los vecinos se presentaron en las puertas de la fbrica y lo impidieron. An as los auto convocados denunciaban que de las chimeneas de la empresa sala humo con mal olor por lo que sospechan que la empresa Sulfhaar se encontraba en proceso de instalacin.

5. De Palpal a Buenos Aires.

Ante la falta de respuestas por parte del municipio y de la provincia para que se realicen estudios paralelos, y mientras esperaban que se frene la instalacin de la fbrica, el 3 de octubre de 2006, los vecinos decidieron viajar a Buenos Aires para dar a conocer el conflicto y entrevistarse, en ese momento, con Romina Picolotti, secretaria de Medio Ambiente de la Nacin. La cita, supuestamente haba sido acordada por los mismos concejales de Palpal, pero Picolotti no los tena en agenda y fueron atendidos por Bruno Carpineti, Subsecretario de Medio Ambiente. Ante l presentaron los informes sobre la problemtica ambiental de la ciudad jujea. El subsecretario dijo que la Nacin no tena injerencia sobre la Provincia, y se comprometi a contactarse con el Secretario de Medio Ambiente de Jujuy, para que solicite recursos de la Nacin y se realice el estudio integral de aire, tierra y agua para saber el grado de contaminacin. Adems, los auto convocados hicieron las correspondientes denuncias al Defensor del Pueblo de la Nacin y a la Ministra de salud de la Nacin, por no realizar en lo que se haban comprometido: evaluar los documentos entregados y en caso de que sea necesario realizar estudios paralelos a los de la Secretaria de Medio Ambiente, y por no hablar con autoridades del Ministerio de Salud de la Provincia de Jujuy para que tomen cartas en el asunto.

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6. Clausura de Sulfhaar SRL.

El 6 de marzo de 2008, el Ministerio de Produccin y Medio Ambiente solicitaron la clausura de la empresa Sulfhaar SRL, por presunta contaminacin y Se dispusieron iniciar acciones penales para impedir que se transgreda la normativa ambiental vigente. Tal clausura fue llevada a cabo, porque la entidad privada presuntamente haba transgredido algunas disposiciones legales, en base a reglamentaciones municipales, provinciales y nacionales. Por lo tanto se instruy a los funcionarios para que ejecuten la clausura de la misma y para que, desde Fiscala de Estado, se iniciara un proceso de denuncia penal por la presunta transgresin de la normativa vigente. La determinacin tuvo como antecedente preponderante el reclamo de los vecinos del Barrio 23 de Agosto, y un encuentro mantenido en la noche del da anterior a la clausura con el Secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, en ese momento, Ing. Walter Daz Benetti; el Director de Polticas Ambientales y Recursos Naturales, Lic. Juan Pablo Villafae; los diputados Vilma Rivarola y Mariela Ortiz; el Secretario de Gobierno de Palpal, Dr. Herminio Gmez; el Asesor Legal de dicha comuna, Dr. Daniel Camas; los ediles de esa ciudad Alfredo Simn, Alfredo Gerry y Mriam Durn, adems de tcnicos y letrados de la cartera productiva. El Ministro enfatiz que la decisin de clausura necesariamente enmarcaba a la empresa en un proceso de reconversin, a los efectos que se ajuste indefectiblemente a la normativa legal, ya que sostiene la seguridad de cuidar la salud pblica y de velar por el cuidado del medio ambiente.

7. Conclusin.
La Ciudad de Palpal hoy presenta un alto grado de contaminacin ambiental en agua, aire y suelo, con indicadores sanitarios alarmantes que revelan enfermedades prevenibles y crnicas sin resolver, sumado a nuevas patologas como HIV- SIDA en constante aumento,
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adems de innumerables casos de afecciones orgnicas graves debido a metales pesados y PCBs. La Planta de Produccin de Acido Sulfrico, que hoy en da est en funcionamiento, reviste un supuesto peligro para la salud y el medio ambiente de los vecinos de la Ciudad, es por ello que debe considerarse suspender su funcionamiento en forma definitiva hasta tanto la fbrica sea reubicada de la zona urbana en donde se halla asentada. El incumplimiento de llevar a cabo con las tareas de mitigacin y saneamiento ordenadas por la autoridad, importa un antecedente serio en contra de la salud de los vecinos de Palpal, que debe ser valorado por la autoridad de aplicacin para considerar la reubicacin de la fbrica en un lugar distante de cualquier zona urbana. De la problemtica descripta y de los relevamientos de campo realizados, surge que Palpal no cuenta con una poltica coherente en materia ambiental, correspondindole al Estado asumir un rol comprometido en el control racional de los recursos y la preservacin del medio ambiente. Para ello cuenta con una vasta legislacin, pero se precisa tambin definir pautas concretas para la materia en cuestin y la voluntad poltica para revertir el proceso de retraccin sufrido, debiendo organizar un rea con amplio conocimiento del tema y la capacidad para organizar, planificar y gestionar responsablemente los aspectos que hacen al buen desempeo ambiental. Luchemos para que este mal se aleje de nuestra sociedad para tener el privilegio de una vida sana..