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Navidad
Mural de la Iglesia de San Juan Bautista en el ro Jordn que muestra el nacimiento de Jesucristo. Origen de la celebracin Da de celebracin Celebrado desde Lugar de celebracin Cristianismo 25 de diciembre Siglo IV Internacional
La Navidad (latn: nativitas, nacimiento, )? es una de las fiestas ms importantes del cristianismo junto con la Pascua y Pentecosts, que celebra el nacimiento de Jesucristo en Beln. Esta fiesta se celebra el 25 de diciembre por la Iglesia catlica, la Iglesia anglicana, algunas otras iglesias protestantes y la Iglesia ortodoxa rumana; y el 7 de enero en otras iglesias ortodoxas, ya que no aceptaron la reforma hecha al calendario juliano, para pasar a nuestro calendario actual, llamado gregoriano, del nombre de su reformador, el Papa Gregorio XIII. Los angloparlantes utilizan el trmino Christmas, cuyo significado es misa (mass) de Cristo. En algunas lenguas germnicas, como el alemn, la fiesta se denomina Weihnachten, que significa noche de bendicin. Las fiestas de la Navidad se proponen, como su nombre indica, celebrar la Natividad (es decir, el nacimiento) de Jess de Nazaret. La celebracin de esta fiesta el 25 de diciembre se debe a la antigua celebracin del nacimiento anual del Dios-Sol en el solsticio de invierno (natalis invicti Solis),1 adaptada por la Iglesia catlica en el tercer siglo d. C. para permitir la conversin de los pueblos paganos.2 Por tanto, para algunos historiadores la celebracin de la Navidad histrica debera situarse en primavera (entre abril y mayo), y para otros, siguiendo el relato de Lucas 2:8, que indica
que la noche del nacimiento de Jess, los pastores cuidaban los rebaos al aire libre y que el cielo estaba lleno de estrellas, es poco probable que este acontecimiento hubiera ocurrido en el invierno (hemisferio norte). La Iglesia cristiana mantiene el 25 de diciembre como fecha convencional, puesto que en la primavera u otoo la Iglesia celebra la Pascua.
desde diez aos antes. En el Imperio romano, las celebraciones de Saturno durante la semana del solsticio, que eran el acontecimiento social principal, llegaban a su apogeo el 25 de diciembre. Para hacer ms fcil que los romanos pudiesen convertirse al cristianismo sin abandonar sus festividades, el papa Julio I pidi en el 350 que el nacimiento de Cristo fuera celebrado en esa misma fecha. Algunos mantienen que el 25 de diciembre fue adoptado solamente en el siglo IV como da de fiesta cristiano despus de que el emperador romano Constantino I el Grande se convirtiera al cristianismo para animar un festival religioso comn y convertir a los paganos en cristianos. La lectura atenta de expedientes histricos indica que la primera mencin de tal banquete en Constantinopla no sucedi sino hasta 379, bajo San Gregorio Nacianceno. En Roma, puede ser confirmado solamente cuando se menciona un documento aproximadamente del ao 350, pero sin ninguna mencin de la sancin por el emperador Constantino. Los primeros cristianos celebraban principalmente la Epifana, cuando los Reyes Magos visitaron al Nio Jess. (Esto todava se celebra en Argentina, Armenia, Espaa, Ecuador, Per, Paraguay, Puerto Rico, Repblica Dominicana, Mxico, Colombia, Uruguay, y Venezuela). Para las Iglesias Orientales la Epifana es ms importante que la Natividad, ya que es ese da cuando se da a conocer al mundo, en la persona de los extranjeros. Algunas tradiciones de la Navidad, particularmente las de Escandinavia, tienen su origen en la celebracin germnica de Yule, como son el rbol de Navidad. All la Navidad se conoce como Yule (o jul).
libremente. La Navidad cay en desgracia en los Estados Unidos despus de la Revolucin, porque se consideraba una costumbre inglesa. En la dcada de 1820, las tensiones sectarias en Inglaterra se haban aliviado y algunos escritores britnicos comenzaron a preocuparse, pues la Navidad estaba en vas de desaparicin. Dado que imaginaban la Navidad como un tiempo de celebracin sincero, hicieron esfuerzos para revivir la fiesta. El libro de Charles Dickens Un cuento de Navidad, publicado en 1843, desempe un importante papel en la reinvencin de la fiesta de Navidad, haciendo hincapi en la familia, la buena voluntad, la compasin y la celebracin familiar. La Navidad fue declarada da feriado federal de los Estados Unidos en 1870, en ley firmada por el Presidente Ulysses S. Grant, pero an es una fiesta muy discutida por los distintos lderes puritanos de la nacin. En la actualidad, los Testigos de Jehov no celebran la Navidad, por considerarla una festividad pagana, ya que su celebracin no aparece prescrita en la Biblia. Adems, rechazan que el 25 de diciembre sea la verdadera fecha del nacimiento de Cristo.
Alegora de Cristo en forma del dios solar Helios o Sol Invicto Conduciendo su carroza. Mosaico del siglo III d. C. de las grutas vaticanas en la Baslica de San Pedro en el techo de la tumba del Papa Julio I. Los romanos celebraban el 25 de diciembre la fiesta del "Natalis Solis Invicti" o "Nacimiento del Sol invicto", asociada al nacimiento de Apolo. El 25 de diciembre fue considerado como da del solsticio de invierno, y que los romanos llamaron bruma; cuando Julio Csar introdujo su calendario en el ao 45 a. C., el 25 de diciembre debi ubicarse entre el 21 y 22 de diciembre de nuestro Calendario Gregoriano. De esta fiesta, los primeros cristianos tomaron la
idea del 25 de diciembre como fecha del nacimiento de Jesucristo. Otro festival romano llamado Saturnalia, en honor a Saturno, duraba cerca de siete das e inclua el solsticio de invierno. Por esta celebracin los romanos posponan todos los negocios y guerras, haba intercambio de regalos, y liberaban temporalmente a sus esclavos. Tales tradiciones se asemejan a las actuales tradiciones de Navidad y se utilizaron para establecer un acoplamiento entre los dos das de fiesta.
Celebracin del Capac Raymi, era liderada por el Emperador Inca. Alusin hecha por Guamn Poma.
Los germanos y escandinavos celebraban el 26 de diciembre el nacimiento de Frey, dios nrdico del sol naciente, la lluvia y la fertilidad. En esas fiestas adornaban un rbol perenne, que representaba al Yggdrasil o rbol del Universo, costumbre que se transform en el rbol de Navidad, cuando lleg el Cristianismo al Norte de Europa.
Los mexicas celebraban durante el invierno, el advenimiento de Huitzilopochtli, dios del sol y de la guerra, en el mes Panquetzaliztli, que equivaldra aproximadamente al perodo del 7 al 26 de diciembre de nuestro calendario. "Por esa razn y aprovechando la coincidencia de fechas, los primeros evangelizadores, los religiosos agustinos, promovieron la sustitucin de personajes y as desaparecieron al dios prehispnico y mantuvieron la celebracin, dndole caractersticas cristianas."
Los incas celebraban el renacimiento de Inti o el dios Sol, la fiesta era llamada Cpac Raymi o Fiesta del sol poderoso que por su extensin tambin abarcaba y daba nombre al mes, por ende este era el primer mes del calendario inca. Esta fiesta era la contraparte del Inti Raymi de junio, pues el 23 de diciembre es el solsticio de verano austral y el Inti Raymi sucede en el solsticio de invierno austral. En el solsticio de verano austral el Sol alcanza su mayor poder (es viejo) y muere, pero vuelve a nacer para alcanzar su madurez en junio, luego declina hasta diciembre, y as se completa el ciclo de vida del Sol. Esta fiesta tena una connotacin de nacimiento, pues se realizaba una ceremonia de iniciacin en la vida adulta de los varones jvenes del imperio, dicha iniciacin era conocida como Warachikuy.
Los aztecas tambin celebraban el nacimiento de uno de sus dioses en invierno: Huitzilopochtli.
Celebracin litrgica
En la Iglesia Catlica
Para el catolicismo la Navidad no solo es un da de fiesta, sino una temporada de fiestas, y de la misma forma que la Pascua, contiene un tiempo de preparacin, llamado Adviento, que inicia cuatro domingos antes del 25 de diciembre. Es costumbre que se celebren varias misas en Navidad, con distinto contenido segn su horario. As, la noche anterior (Nochebuena) aunque sea domingo, se reza la famosa Misa de Gallo o Misa de Medianoche; en algunos lugares hay incluso una Misa de la Aurora que se celebra precisamente al amanecer del 25 de diciembre. Y la Misa de Medioda, en la que es costumbre que antes o despus de ella, el Papa d un mensaje de Navidad a todos los fieles del mundo, este mensaje es conocido como Urbi et Orbi (en latn: a la Ciudad de Roma y al Mundo).
Algunos ortodoxos celebran la Navidad junto con la Epifana. Adoracin de los Magos de Oriente y los pastores. Posterior a la celebracin del 25 de diciembre de Navidad, tienen lugar las fiestas de san Esteban, protomrtir (26 de dic.), san Juan Evangelista (27 de dic.), los Santos Inocentes (28 de dic.), la Sagrada Familia (domingo siguiente a la Navidad o 29 de dic. si Navidad cae en domingo), Mara Madre de Dios (1 de enero), la Epifana que se celebra el 6 de enero aunque en algunas dicesis se traslade al Segundo Domingo despus de Navidad, y el Bautismo de Nuestro Seor (Domingo siguiente a Epifana), con el que termina el tiempo litrgico de la Navidad.
En esa iglesia hay una caverna subterrnea con un altar sobre el lugar en el que segn la tradicin naci Jess. El punto exacto est marcado por un agujero en medio de una estrella de plata de 14 puntas rodeada por lmparas de plata.
En el Protestantismo
Aunque hasta el siglo XIX algunas Iglesias protestantes dejaron de celebrar Navidad, para desligarse del Catolicismo,8 la mayora, comenzando por Lutero, continuaron celebrndola el 25 de diciembre. En Estados Unidos compartieron la Navidad catlicos y protestantes desde 1607, ao en que se celebr por primera vez esa fiesta en Norteamrica.9 La Navidad es celebrada por la mayora de los cristianos, aunque algunos consideran que, al no indicar en la Biblia la fecha del nacimiento de Jesucristo ni ordenar celebrarla, no hay razn para celebrar o crear una fiesta por ese motivo. As tambin muchos protestantes creen que la Navidad no debe ser motivo de disputas por no seguir las viejas tradiciones de la Iglesia Catlica o por saber la fecha exacta del nacimiento de Jess.
Tradiciones navideas
La Navidad es la fiesta cristiana ms popularizada, pese a que la Iglesia considera que es ms importante la Pascua. Y por tal motivo es la que contiene ms tradiciones:
La Cena de Navidad, consiste en un banquete a medianoche, en honor del nacimiento de Cristo que tuvo lugar a esa hora; de manera parecida al banquete judo del Psaj. Tradicionalmente se come pavo, bacalao, cerdo, cordero y otros platos, dependiendo del lugar en que se celebre o las tradiciones de la familia. Los Belenes, Pesebres o Nacimiento navideo consisten en la representacin del nacimiento de Jess, mediante una maqueta de Beln y sus alrededores, en la que las figuras principales son el establo en donde naci Jess, la Sagrada Familia, los animales y los pastores, tambin los 3 reyes magos y una estrella con una estela que tambin suele colocarse en lo alto del rbol de Navidad. Segn la tradicin san Francisco de Ass fue su inventor. En Argentina, Mxico, Colombia, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica, Paraguay, Venezuela, Per y Chile, la figura del Nio no se coloca hasta la llegada de la Navidad, fecha en que se celebra su nacimiento, y luego de ser arrullado es colocado entre Jos y Mara. La Corona de Adviento, corona hecha a base de ramas de ciprs o pino atada con un listn rojo en la cual se colocan cuatro velas por lo general de color rojo las cuales marcan los cuatro domingos de adviento anteriores al da de Navidad, las familias se renen a su alrededor cada domingo, se enciende una vela y se recitan oraciones y villancicos como preparacin al Nacimiento de Jess. Esta tradicin es ms recurrente en la Iglesia Catlica ya que la corona debe ser bendecida en la Iglesia.
Los Villancicos canciones o cantos alusivos al nacimiento de Cristo o a la Sagrada Familia. Algunos como Noche de Paz tienen versiones en varios idiomas o ritmos, con el mismo o distinto nombre. Las Villas Navideas representaciones de pueblos en poca de nieve. Las Posadas son una serie de fiestas populares, que recuerdan el trayecto de San Jos y la Virgen Mara para llegar a Beln. Estas celebraciones tienen lugar del 16 al 24 de diciembre en Mxico y sus pases vecinos. Novena de Aguinaldos costumbre catlica, donde las familias o grupos de personas se renen a rezar un novenario, del 16 al 24 de diciembre, consumir platos tpicas de Navidad, como buuelos o la natilla y cantar villancicos, adems de divertirse, y hacer juegos motivo de las fiestas de Navidad y Ao Nuevo. Fue escrita por Fray Fernando de Jess Larrea en el siglo XVIII. Las Piatas consiste en una olla de barro adornada con picos y papel picado o figuras de cartn adornadas con papel picado de colores, ambas rellenas de dulces, fruta y en ocasiones juguetes y confetti, que se rompen en cada uno de los das de las Posadas. Segn la tradicin la piata debe llevar 7 picos ya que cada uno representa los 7 pecados capitales. Las Chocolatadas son celebraciones para nios durante las semanas previas al 24 de diciembre en el Per. Consiste en espectculos infantiles, bailes, y entrega de regalos para todos. Se le denomina as pues es infaltable el chocolate caliente y el panetn (pan de dulce con frutas confitadas).
Alumbrados Navideos
Tambin se han convertido en una muestra de la poca navidea, en donde las calles, avenidas, plazas, parques, ros, lagos o montaas se transforman en hermosos escenarios para el disfrute de los habitantes del lugar o visitantes. La mayora de las ciudades de Occidente, y una buena parte de Oriente, colocan alumbrados llamativos y coloridos, algunos de gran belleza, en sus calles, principalmente en las calles ms concurridas, adems de rboles de Navidad de gran tamao, belenes, etc. Tambin la gente coloca luces navideas en los balcones y ventanas de sus casas. Especialmente llamativos son los adornos y alumbrados navideos de Alemania, Estados Unidos y algunas ciudades de Europa oriental e Hispanoamrica.
cristiana
Dedek Mraz, la versin del Pap Noel en Eslovenia. Es frecuente en algunas regiones o pases la tradicin de que algn personaje o personajes, visite a los nios para dejarles regalos bajo el rbol de Navidad. Los ms conocidos son:
Carbonilla es el encargado de dar carbn en vez de un regalo a los nios que se portaron mal. Para algunos es acompaante de los Reyes Magos, y para otros, de Santa Claus. Los Duendes navideos de la mitologa popular navidea.
Regalos navideos bajo el rbol. Olentzero en el Pas Vasco Esteru en Cantabria Apalpador en Galicia Los Reyes Magos en Espaa, Portugal y gran parte de Latinoamrica son los encargados de darles regalos a los nios el 6 de enero, en representacin de los regalos llevados a Jess en su nacimiento (Fiesta de la Epifana). Santa Claus o Pap Noel en EE.UU. y el Norte de Europa, aunque la expansin comercial de Estados Unidos, ha convertido a Santa Claus en el personaje central de la Navidad en todo el mundo, y ha desplazado el sentido religioso de esta fiesta por el sentido ms comercial actual. Ti de Nadal en Catalua. El Nio Jess o Nio Dios en Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Nicaragua, Per, Puerto Rico, Venezuela y en Mxico en especial en zonas rurales. El Nio Jess tambin en la Repblica Checa (Jeek), Eslovaquia (Jeiko), Alemania, Austria y Suiza (Christkind o Kristkindl). En Argentina mas conocido y famoso Santa Claus o Pap Noel y tambin El Nio Dios. En Chile es conocido con el nombre de Viejito Pascuero, que tiene las mismas caractersticas de Santa Claus.
La Navidad en la actualidad
La calles de Tor (Lrida, Catalua, Espaa) durante las fiestas de Navidad.
Aparte del origen cristiano de la Navidad, esta fiesta ha ido mezclando su carcter religioso con la tradicin de convivencia familiar, debido en gran medida a la popularidad de esta celebracin y a la mercadotecnia. Es desde el siglo XIX cuando la Navidad empieza a afianzarse con el carcter que tiene hoy da, pues en ese siglo se populariz la costumbre del intercambio de regalos; se cre a Santa Claus y regalar tarjetas de Navidad. Costumbres que con el tiempo la mercadotecnia (en especial la norteamericana) aprovechara para expander la Navidad por el mundo dndole un carcter distinto al religioso, y con temas que poco o nada tienen que ver con la tradicional celebracin navidea. La Navidad es celebrada por los cristianos, pero tambin los no cristianos y algunos ateos utilizan la Navidad, como mero festejo de convivencia social y familiar. Hoy da el pas que celebra ms la navidad mundialmente es Puerto Rico: sus festividades navideas comienzan desde el da despus del da de accin de gracias (noviembre) y culminan en febrero, en la celebracin de la candelaria. Tambin es destacable que en muchos lugares de Europa y Amrica hay una creciente tendencia, impulsada principalmente desde las parroquias locales, para recuperar el sentido religioso de la navidad y su verdadero significado.