Clasificacin de los contaminantes Los agentes contaminantes se clasifican en fsicos, qumicos y biolgicos.

. Aunque tamb in se clasifican de acuerdo a sus efectos patolgicos en el cuerpo humano. Los agentes fsicos estan contenidos en diversas formas de energa, en general mecni ca, trmica o electromagntica, por lo que deben ser tratados individualmente en fun cin de ese origen energtico. El ruido y las vibraciones, las situaciones extremas de calor y fro, las radiaciones ionizantes y no ionizantes (microondas, el lser, rayos infrarrojos y ultravioleta) son los principales contaminantes fsicos. Los contaminantes qumicos, formados por materia inanimada, se presentan en el ai re como molculas individuales o en grupos, lo que determina un tratamiento difere nciado, se contemplan los siguientes:

Gases. Son fluidos que se expanden hasta ocupar el recinto que los contiene; no condensan porque su temperatura crtica es inferior a la temperatura ambiente.

Vapores. Son formas volatiles de substancias que se presentan en estado lquido, h abitualmente, bajo temperatura y presion ambiental. El bajo punto de ebullicion de los solventes hace que se volatilicen evaporen a temperatura ambiente.

Humos metlicos. Son el resultado de condensaciones de sustancias previamente vola tilizadas y que proceden, generalmente, de procesos en los que existen metales f undidos.

Humos carbonosos. Son partculas de carbon o cenizas que proceden de la combustin i ncompleta de material orgnico.

Aerosoles. Partculas slidas o pequeas gotas de lquido, tan pequeas como para permanec er en el aire un tiempo determinado.

Nieblas. Son suspensiones de finas gotas lquidas que se producen por condensacion de vapores o por la dispersin en su estado lquido. Por lo que respecta a los agentes biolgicos, son algunas formas microscopicas de seres vivientes que se encuentran en determinados puestos de trabajo y son capa ces de producir enfermedades concretas. Estan constituidos por bacterias, parsito s, virus y hongos. Otra posible clasificacin de los contaminantes se hace en funcin de sus efectos p atolgicos en el cuerpo humano, como los siguientes:

Neumoconiticos, originados por partculas slidas, fibrgenas o no, que producen altera ciones pulmonares.

Asfixiantes, por desplazamiento del oxgeno del aire o por alteracin de los proceso s de oxidacin biolgica.

Corrosivos, a travs de la destruccin de los tejidos.

Irritantes, tanto de la piel como de las mucosas del tracto respiratorio y del t ejido pulmonar.

Sensibilizantes, derivados de los efectos alrgicos del agente.

Cancergenos, incluyen los de procedencia hereditaria y los que tienen efectos sob re la descendencia.

Anestsicos y narcticos, que actan sobre el sistema nervioso.

Sistmicos, producen alteraciones en sistemas u rganos especficos, como el hgado y el rion.