EL CLIMA Y LA AGRICULTURA FORMAS DE COMBATIR SUS EFECTOS NEGATIVOS

Por : Ingeniero Agrnomo Mximo Pinto Mena Estudios e investigaciones Meteororolgicas INAMHI - Ecuador
Fecha: octubre 2011

El clima, un sistema complejo cuyo comportamiento en ciertas ocasiones es difcil de predecir, es el resultado de la interaccin de diferentes factores tanto atmosfricos, biofsicos as como geogrficos, que pueden cambiar en el tiempo y en el espacio en una regin en un periodo representativo. Entre ellos se puede mencionar a la precipitacin, temperatura, presin atmosfrica, viento, altitud, latitud, vegetacin, relieve, caractersticas fsicas y qumicas del suelo, radiacin solar, concentracin de gases de efecto invernadero, presencia de manantiales de agua, etc. Dentro de las actividades productivas econmicas que el ser humano realiza en el devenir de su vida, la agricultura es la ms sensible al comportamiento del clima de all que el agricultor como una herramienta estratgica de operacin requiere que los servicios meteorolgicos de los diferentes pases le provean de una informacin agrometeorolgica, veraz y oportuna que le permita realizar una adecuada planificacin agrcola, tema en el que el Instituto Nacional de Meteorologa e Hidrologa de Ecuador, Inamhi, hace su contribucin. El clima en su accionar sobre la agricultura tiene impactos tanto positivos como negativos, los primeros ocurren cuando se dan condiciones medias climticas y las segundas cuando hay una variabilidad climtica con valores extremos, efectos que actan de acuerdo con el cultivo y al sistema de produccin, notndose que en las latitudes ecuatoriales existe la incidencia en especial de sequas, inundaciones, heladas, vientos fuertes y tempestades de granizo que dan lugar a suelos erosionados y prdidas de cultivos La sequa producida por lo general por la ausencia de lluvias, trae como consecuencia la desecacin del suelo y la disminucin del caudal de agua de ros y embalses; las inundaciones producto de lluvias intensas, vienen a perjudicar el normal desarrollo fisiolgico de los cultivos por roturas y pudricin de las plantas unido ello a la erosin del suelo. Las heladas producidas por un descenso brusco de la temperatura del aire por cerca o debajo de los 0C causan la muerte celular y destruccin de los tejidos de las plantas. En tanto los vientos fuertes causados por diferencias de presin atmosfrica originan daos fsicos en las plantas as como problemas erosivos de los suelos. Por su parte las tempestades de granizo o aguas sobreenfriadas transformadas en partculas irregulares de hielo producen daos fsicos y rajaduras en las hojas y tallos las cuales inclusive son puerta de entrada de agentes patgenos causantes de enfermedades. De todas maneras los agricultores pueden hacer frente a la incidencia de estos fenmenos meteorolgicos adversos para la agricultura, mediante la realizacin de diversas prcticas agrcolas conocidas y en muchos casos utilizadas por ellos.

Para la sequa, es conveniente ampliar la superficie bajo riego, construccin de albarradas y pozos para acumular el agua de lluvia, compactacin de las paredes y fondo de los surcos de labranza, recubrimiento del suelo con paja, hierba cortada o materia orgnica, ejecucin de una labranza mnima, utilizacin de variedades mejoradas de cultivos resistentes como de frjol, maz, amaranto, sorgo, pia, cultivos en terrazas eliminando grietas o desfogues que puedan formarse en terrenos de mayor inclinacin, eliminacin de malas hierbas usando herbicidas orgnicos o deshierba manual, podas en verde no severas eliminando hojas, ramas y frutos inservibles, rotacin de cultivos y evitar el sobrepastoreo, Es imprescindible tambin reducir el uso excesivo de agroqumicos en especial de los nitrogenados que son ms dainos al medio ambiente y ejecucin de sistemas agroforestales. Para las inundaciones, el agricultor puede recurrir a construir zanjas o acequias de drenaje que eliminen el agua de escorrenta desvindola hacia tanques o reservorios para su posterior utilizacin, siembra de variedades mejoradas de cultivos resistentes como del arroz y pastos, evitar sembrar en zonas susceptibles de acumulacin de agua cercanos a ros sedimentados y sembrar rboles en lo posible nativos en terrenos de mayor pendiente a fin de estabilizar los taludes. Para las heladas, mantener cultivos saludables con un alto contenido orgnico, siembra de variedades mejoradas de cultivos resistentes como de col, quinua, habas, zanahoria y pastos, ubicar los cultivos en laderas y en valles u hondonadas, realizar riegos mas frecuentes antes o despus que haya ocurrido este evento atmosfrico, calentar el aire que rodea a la planta realizando fogatas de humo mediante la quema de residuos secos (hojarasca, ramas, aserrn). Para los vientos fuertes, aunque son ocasionales en el Ecuador, es aconsejable utilizar variedades de cultivos resistentes y flexibles al vuelco como cereales de baja altura y de tallo grueso y sistema radicular vigoroso, sembrar las plantas en la parte lateral o en el fondo de los surcos y a una profundidad que les permita mayor fijacin y sostn. De igual manera se pueden realizar cultivos intercalados donde se combinen cultivos sensibles al viento con otros ms tolerantes y resistentes, instalar cortinas rompevientos o cortavientos, que ayuden a reducir la fuerza y velocidad del viento como a cambiar su corriente y curso los cuales pueden ser instalados plantando rboles (forestales) o con materiales de construccin (muros). Para las tempestades de granizo, es recomendable el uso de caones antigranizo, cohetes de plvora, instalacin de mallas de plstico antigranizo (cultivos en invernadero), siembra de plantas con mejoramiento fitogentico 1/ que les proporcione un adecuado ngulo de insercin de las hojas y grosor de los tallos.
1/mejoramiento gentico vegetal

Ing. Agr.Mximo B. Pinto Mena octubre 2011