Los cambios en los primeros aos de la adolescencia

Los primeros aos de la adolescencia traen consigo nuevas preocupaciones sobre la auto-imagen y su apariencia fsica. Jvenes de ambos gneros que anteriormente no se preocupaban por apariencia ahora invierten horas frente al espejo, preocupndose o quejndose-ya sea por ser demasiado altos, bajitos, gordos o flacos, o por sus luchas contra el acn. No todas las partes del cuerpo crecen a la misma vez ni con la misma rapidez. Las manos y los pies, por ejemplo, pueden crecer ms rpido que los brazos y las piernas. Puesto que el movimiento del cuerpo requiere de la coordinacin de sus partes-y estas partes van cambiando a su propio paso-los adolescentes pueden ser torpes en sus actividades fsicas. La rapidez del crecimiento fsico y el desarrollo pueden influenciar otros aspectos de la vida del adolescente. Una nia de 11 aos que ya ha llegado a la pubertad tendr intereses distintos a los de una nia que no la alcanza hasta los 14. Los adolescentes que se desarrollan demasiado temprano o demasiado tarde tienen sus preocupaciones particulares. Los que se desarrollan muy tarde (especialmente los varones) pueden sentir que no pueden participar en los deportes y competir con los compaeros ms desarrollados. Los que se desarrollan muy temprano (especialmente las nias) pueden sentirse presionadas por entrar en situaciones adultas antes de estar preparadas emocional o mentalmente para enfrentarlas. Los efectos de la edad en la cual comienzan los cambios de la pubertad, combinados con las formas en que los amigos, los compaeros, las familias y la sociedad en general responden a estos cambios, pueden tener efectos a largo plazo sobre un adolescente. Sin embargo, a algunos adolescentes les agrada desarrollarse diferentemente de sus amigos. Por ejemplo, quizs disfrutan de ciertas ventajas, especialmente en los deportes, que el desarrollo temprano les ofrece sobre los compaeros que maduran ms lentamente. No importa cmo se desarrollen, muchos adolescentes tienen una perspectiva distorsionada sobre s mismos y necesitan que se les asegure que las diferencias en la rapidez de su desarrollo son normales. COMPORTAMIENTO Los cambios rpidos y sbitos a nivel fsico que experimentan los adolescentes los lleva a ser tmidos, sensibles y a estar preocupados respecto a los propios cambios corporales. Ellos pueden hacer comparaciones angustiosas respecto a ellos mismos y sus compaeros. Debido a que los cambios fsicos quiz no ocurran en un plazo regular y sin problemas, los adolescentes podran pasar por etapas de incomodidad, tanto respecto a su apariencia como a su coordinacin fsica. Las nias pueden estar ansiosas si no estn listas para el comienzo de los perodos menstruales y los nios pueden preocuparse si no saben acerca de las emisiones nocturnas. Durante la adolescencia, es normal que los jvenes empiecen a separarse de sus padres y a establecer su propia identidad. En algunos casos, esto puede ocurrir sin problemas de los padres y otros miembros de la familia. Sin embargo, en algunas familias, la rebelda del adolescente puede conducir a conflictos a medida que los padres tratan de mantener el control. A medida que los adolescentes se alejan de los padres en bsqueda de su propia identidad, sus amigos se vuelven ms importantes. Su grupo de amigos puede convertirse en un refugio seguro, en el cual el adolescente puede probar nuevas ideas. En la adolescencia temprana, el grupo de compaeros por lo general consta de amistades no romnticas, a menudo incluyendo "pandillas", bandas o clubes. Los miembros del grupo de compaeros con frecuencia intentan comportarse y vestirse en forma semejante, tener cdigos secretos o rituales y participar en las mismas actividades.

 A medida que el joven avanza hacia la adolescencia media (14 a 16 aos) y ms all, el grupo de compaeros se extiende para incluir amistades romnticas. Desde la mitad hasta el final de la adolescencia, los jvenes a menudo sienten la necesidad de establecer su identidad sexual, llegando a estar cmodos con su cuerpo y sentimientos sexuales. A travs de las relaciones romnticas, las citas y experimentando, los adolescentes aprenden a expresar y recibir intimidad o insinuaciones sexuales. Las personas jvenes que no tienen la oportunidad de tales experiencias pueden tener ms dificultad para establecer relaciones ntimas cuando sean adultos. Los adolescentes generalmente demuestran comportamientos congruentes con varios mitos de la adolescencia: El primer mito es que ellos estn "en escena" con la atencin de otros constantemente centrada en su apariencia o en sus acciones. Este egocentrismo normal puede parecer (especialmente para los adultos) que raya en la paranoia, el amor propio (narcisismo) o incluso la histeria. Otro mito de la adolescencia es la idea de que "eso nunca me suceder, slo a los dems". "Eso" puede representar resultar embarazada o contraer una enfermedad de transmisin sexual luego de tener sexo sin proteccin; causar un accidente automovilstico mientras se conduce bajo la influencia del alcohol o las drogas, o cualquiera de los otros numerosos efectos negativos de los comportamientos peligrosos.

SEGURIDAD Los adolescentes se vuelven ms fuertes y ms independientes antes de haber desarrollado buenas destrezas para tomar decisiones. Una fuerte necesidad de la aprobacin de los amigos podran incitar a los jvenes a intentar actos arriesgados o tomar parte en comportamientos peligrosos. Se debe hacer nfasis en la seguridad con los vehculos a motor, centrndose en el rol del conductor, del pasajero y del peatn, los riesgos del abuso de substancias y la importancia de utilizar los cinturones de seguridad. Los adolescentes no deben tener el privilegio de utilizar carros y automotores recreativos a menos que puedan demostrar que los pueden usar de manera segura. Otras cuestiones de seguridad son: Los adolescentes involucrados en deportes deben aprender a utilizar el equipo y los implementos o trajes protectores. Se les debe ensear las reglas del juego seguro y los mtodos saludables para las actividades que requieren niveles de destreza avanzados. La gente joven necesita estar muy consciente de los peligros potenciales, incluyendo la muerte sbita que puede ocurrir con el abuso regular de sustancias y con el consumo experimental del alcohol y las drogas. Los adolescentes a quienes se les permite el uso o tienen acceso a las armas de fuego necesitan aprender la forma segura de utilizarlas de manera legal y apropiada.

Si los adolescentes parecen estar aislados de sus compaeros, no tienen inters en actividades sociales o escolares o muestran una sbita disminucin en el desempeo escolar, laboral o deportivo, necesitan una evaluacin. Muchos adolescentes se encuentran en alto riesgo de depresin e intentos potenciales de suicidio debido a las presiones y conflictos en sus familias, el colegio, organizaciones sociales, grupos de compaeros y relaciones ntimas.

Caractersticas del nio de 0 a 3 aos A. Desarrollo fsico Las cuatro primeras semanas de vida marcan el periodo neonatal, un momento de transicin de la vida intrauterina (cuando el feto depende totalmente de la madre) a una existencia independiente. El beb al nacer tiene caractersticas distintivas: cabeza grande, ojos grandes adormilados, nariz pequea y mentn hendido (lo que hace ms fcil amamantar) y mejillas gordas. La cabeza del neonato es un cuarto de la longitud del cuerpo y puede ser larga y deformada debido al amoldamiento que ha facilitado su paso a travs de la pelvis de su madre. Este amoldamiento temporal es posible porque los huesos del crneo del beb no se han fusionado an; no estarn completamente unidos hasta los 18 meses. El crecimiento fsico es ms rpido durante los 3 primeros aos que durante el resto de la vida. A medida que los nios crecen en tamao, la forma del cuerpo tambin cambia. El tamao del cuerpo se hace proporcional al de la cabeza, que sigue el proceso en curso hasta alcanzar el tamao de la de un adulto. La mayora de los nios se estilizan durante los 3 primeros aos. Los primeros dientes que salen son los incisivos inferiores, cuando el nio tiene 6 o 7 meses, pudiendo retrasarse hasta los 12 meses. Hacia los 15 meses aparecen los primeros molares, y a los 2 aos, un 10 % ya presenta la dentadura temporal completa, aunque la mayora la tienen hacia los 3 aos. . Caractersticas del nio de 3 a 6 aos A. Desarrollo fsico El nio crece ahora ms rpidamente que en los tres primeros aos y progresa mucho en coordinacin y desarrollo muscular. Durante este periodo, conocido como primera infancia, los nios son ms fuertes y saludables, despus de pasar por la etapa ms peligrosa de la infancia. Su silueta pierde la redondez y adquiere una apariencia ms delgada y atltica. La barriga tpica de los 3 aos se reduce, al tiempo que el tronco, los brazos y las piernas se alargan. La cabeza todava es relativamente grande, pero las otras partes del cuerpo estn alcanzando el tamao apropiado y la proporcin, progresivamente, va parecindose ms a la de los adultos. Adems, tienen lugar diferentes tipos de desarrollo en su organismo. El crecimiento muscular y del esqueleto progresa, con lo que se vuelve ms fuerte. Los cartlagos se van transformando rpidamente en huesos y estos se endurecen para proteger los rganos internos. Estos cambios permiten a los nios desarrollar muchas destrezas motrices. La histamina aumenta debido a que los sistemas respiratorio y circulatorio generan mayor capacidad y el sistema de inmunidad, que se est desarrollando, los protege de infecciones. Las exigencias nutritivas de la primera infancia se satisfacen fcilmente, aunque demasiados nios no obtienen los nutrientes esenciales debido a que sus familias se dejan seducir por la publicidad de alimentos ricos en azcares y grasas.