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Introduction
Dans lexprience, la justice est apprhende comme une aspiration, une raction profonde contenant une dimension didal. Ce sentiment peut souvent tre suscit lorigine par une frustration, une attente non satisfaite. Par exemple, Rousseau dcrit avec motion dans les Confessions la premire punition quil a injustement reue. La raction au sentiment dinjustice peut tre violente (on peut prouver de la rage, de lindignation). Mais mme si, rvolt, on semble sr de soi, ce sentiment ne peut constituer un critre suffisant pour reconnatre la justice. Le moi est injuste , crit Pascal. Une conscience domine par la passion risque de ne pas tre lucide. Pour agir selon la justice, il faut sen rfrer une instance extrieure aux protagonistes du conflit : la loi. Celle-ci, par son caractre gnral, assure la neutralit du jugement. Pourtant, il existe des rgimes o rgnent des lois injustes : pour tre juste, suffit-il alors dobir aux lois ? et comment se prserver de linjustice des lois alors mme quon est soumis leur autorit ?

1. Le droit comme condition ncessaire au rgne de la justice

A. Interdpendance de la justice et du droit Par dfinition, la justice semble indissociable du droit. La justice selon son tymologie latine renvoie dj au droit (jus). La justice dsigne la vertu qui exige le respect et la dfense du droit. tre juste, cest agir selon le droit. Mais le droit peut tre dfini plusieurs niveaux. Comme droit objectif, ou positif, il dsigne les lois crites, le code propre une socit donne, variable selon le temps et le lieu, cest--dire lensemble des normes qui rglent la vie sociale et sont exprimes dans des lois coutumires ou crites. Ce droit est appliqu par le pouvoir excutif de ltat. Comme droit subjectif, il dsigne le pouvoir moral dagir, de possder ou dexiger quelque chose. Cest une exigence de la conscience qui consiste rclamer un bien, un d . Deux les deux cas (objectif ou subjectif) la finalit du droit est toujours de faire rgner ou de reconnatre une forme de justice. Celle-ci se dfinissant par rapport au droit, on peut tablir en au moins deux formes. La justice objective ou lgale renvoie la stricte obissance aux lois, au licite (= ce qui nest pas dfendu par la loi). La justice morale dsigne une attitude humaine
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vis--vis dautrui, le respect de sa personne dans toutes ses dimensions (biens, dignit). Comment la loi peut-elle se mettre au service de la justice ? La loi permet de faire rgner lgalit entre les hommes. En effet, elle a par nature une double gnralit : son origine (vote), et son application (mmes droits et devoirs pour tous). La loi permet ainsi de rguler les rapports sociaux. En cas de litige, la loi, incarne par le juge, simpose par sa neutralit et son impartialit. Mais comment, dans une socit civile, le fait de se soumettre un systme tatique contraignant pour sa libert permet-il de faire rgner la justice entre les hommes ? Lobissance la loi (le fait dtre dans la lgalit) permet-elle de raliser la justice comme valeur morale ? Autrement dit, est-elle toujours lgitime, bien fonde ? B. La ncessaire sortie de ltat de nature Lorganisation des socits semble reposer sur lide de contrat ou de pacte. Le pacte social exprime lide que lordre social est voulu par la raison de lhomme. On renonce sa libert naturelle de faire tout ce quon veut, une libert infinie, mais seulement virtuelle dans la mesure o lon se heurte toujours la libert de lautre. En change on gagne une libert civile, une libert limite par la loi, mais une libert assure : par exemple le droit garantit la possibilit dtre propritaire. En contractant, chacun renonce sa force individuelle et sengage reconnatre comme seule force lgitime la force publique. Pour Hobbes, le problme est de comprendre pourquoi les hommes acceptent dobir au pouvoir dun seul plac au-dessus deux alors quils sont naturellement gaux ? Afin de rsoudre ce problme, il va poser le passage de ltat de nature ltat civil non pas comme une ralit historique, mais comme une fiction thorique, une hypothse mthodologique. Ltat de nature est ltat dans lequel se trouvent les hommes, abstraction faite de tout pouvoir, de toute loi : ils sont gouverns par linstinct de conservation. Mais tant gaux, ils ont les mmes dsirs et les mmes moyens dy parvenir : lgalit se transforme en rivalit. Trs vite cet tat de nature devient un tat de guerre de tous contre tous , un monde o lhomme est un loup pour lhomme . Mais comme il est intelligent, dot dune raison, lhomme calcule ses possibilits de raliser ses dsirs, anticipe les dangers ventuels et, ainsi m par la peur de la mort violente, il entre en relation de guerre permanente avec les autres. Pour ces mmes raisons (peur, calcul) il va vouloir sortir de cet tat. En renonant son droit naturel, lhomme gagne la scurit assure par ltat. Comment ? en confiant son pouvoir un tiers : le souverain. Mais sil fait rgner la loi, le souverain est lui-mme un homme, il risque donc de faire un usage abusif de son pouvoir. Cest pour cela que selon Rousseau, ltat doit reprsenter le peuple, et la loi exprimer la volont gnrale. Rousseau
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veut garantir la scurit tout en prservant les liberts individuelles. Il ne sagit pas dabandonner sa libert naturelle, mais de la rendre effective. La libert politique, ou autonomie, consiste alors obir la loi que lon se prescrit soi-mme grce au contrat social exprim par la volont gnrale. Ainsi, en thorie, pour tre juste il convient de se soumettre la loi. Mais de fait il existe tout un domaine o la loi ne statue pas et qui peut nous amener se conduire de manire injuste. Par ailleurs on saperoit que la loi peut tre source dinjustice, comme dans certains rgimes totalitaires.

2. Mais le droit peut tre producteur dinjustice

A. Le domaine priv tre juste, cest aussi tre capable de faire preuve dun certain discernement, le fait de penser juste . Par exemple, on peut accuser tort quelquun davoir de mauvaises intentions, on peut harceler moralement quelquun, on peut ne pas rendre un service, etc. Bref, on peut dans le domaine strictement priv faire preuve dinjustice et navoir pour seule rgle que sa propre loi morale. Faut-il alors imaginer un systme politique o les lois pourraient statuer sur tout et ainsi donner un critre objectif de justice ? Il faudrait tre sr que la loi est toujours juste. Mais est-ce le cas ? Antigone de Sophocle retrace le combat men par le personnage ponyme contre son oncle Cron, chef dtat, qui refuse de donner une spulture son frre Polynice parce quil aurait trahi. Or Antigone, malgr les mises en garde de son oncle, finira enterre vivante pour avoir voulu elle-mme enterrer son frre. Lopposition entre la lgitimit et la lgalit est ici incarne par lopposition entre la justice dAntigone (justice morale) et la justice de Cron (justice lgale). Le domaine strictement moral peut-il tre qualifi de vide juridique quil faudrait combler, ou au contraire existe-t-il un domaine de la justice irrductible la loi ? mais dans ce cas comment lvaluer objectivement ? La loi a-t-elle en elle toutes les garanties dtre juste ? B. Les limites du lgalisme La loi ne porte pas en elle la garantie dun tat juste mais dun tat fort. Pour Max Weber, il a le monopole de la violence lgitime. En effet, seul ltat peut au nom du bien commun utiliser la force. Or nexiste-t-il pas des cas de lois injustes ? Le nazisme, par exemple, montre les insuffisances du lgalisme (thorie qui prtend que la justice se confond avec la loi quil faut appliquer la lettre). Or la loi, par son caractre gnral, peut tre injuste parce quen dcalage avec le particulier. Il faut donc faire preuve dquit (vertu qui consiste corriger les effets trop abstraits et gnraux de la loi sur le particulier) et de jurisprudence (capacit crer de nouvelles lois ou dcrets en fonction des nouveaux cas qui se prsentent et qui ne rentreHATIER

raient pas sous la loi). La notion mme de loi porte en elle la ncessit de recourir la justice morale. Comment permettre la justice lgale de rester lgitime, cest--dire dtre moralement acceptable ?

3. quelles conditions le droit peut-il tre juste ?

A. Garanties internes Que faire alors pour se prmunir des excs dune loi injuste ? Montesquieu propose une garantie interne ltat pour se prserver des injustices lies un excs de pouvoir grce au principe de la sparation des pouvoirs. Il sagit lintrieur dun tat de diviser le pouvoir pour crer un jeu de contrle rciproque des diffrentes instances. Selon Esprit des lois, XI, 4, lorsque les trois instances (lgislatrice, excutrice et judiciaire) sont spares, lquilibre des puissances y est garanti. La capacit lire des reprsentants dignes de produire des lois justes dpend galement de lducation du citoyen. Mais si la justice est respecte au sein dun tat, quest-ce qui empche cet tat de se comporter de manire injuste envers dautres tats ? B. Garanties externes La volont dharmoniser le droit de tous les pays pour sapprocher dune justice valable pour tous se traduit par la cration dun droit international. lextrieur dun tat, il sagit de crer une instance de contrle qui permette de juger au nom de principes qui dpassent les proccupations dun pays. Par exemple, aprs 1945 est n la notion de crime contre lhumanit et, avec elle, lide dun tribunal international qui juge au nom des droits de lhomme, droits qui prtendent retrouver une nature humaine commune tout homme et quil faut respecter.

Conclusion
Ainsi lobissance aux lois est bien la condition ncessaire pour tre juste car le simple sentiment de justice ne saurait servir de critre. Par contre, cette condition nest pas suffisante dans la mesure o la loi elle-mme peut tre instrumentalise et dvie de sa finalit premire (faire rgner la justice). Il convient alors dtre vigilant sur la manire dont les lois sont instaures afin quelles soient reprsentatives de lensemble de la population et non au service de quelques privilgis. Ensuite, dans lexercice mme de la loi, il convient de sparer les pouvoirs et de toujours la soumettre une thique au service de lhomme, au-del de ses particularits nationales.

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