Meteorologa

De Wikipedia, la enciclopedia libre Saltar a: navegacin, bsqueda Imagen satelital del Huracn Hugo. La meteorologa (del griego (meteoron): alto en el cielo, meteoro; y (logos): conocimiento, tratado) es la ciencia interdisciplinaria, fundamentalmente una rama de la Fsica de la atmsfera, que estudia el estado del tiempo, el medio atmosfrico, los fenmenos all producidos y las leyes que lo rigen. Hay que recordar que la Tierra est constituida por tres partes fundamentales: una parte slida llamada litsfera, recubierta en buena proporcin por agua (llamada hidrosfera) y ambas envueltas por una tercera capa gaseosa, la atmsfera. stas se relacionan entre s produciendo modificaciones profundas en sus caractersticas. La ciencia que estudia estas caractersticas, las propiedades y los movimientos de las tres capas fundamentales de la Tierra, es la Geofsica. En ese sentido, la meteorologa es una rama de la geofsica que tiene por objeto el estudio detallado de la envoltura gaseosa de la tierra y sus fenmenos. Se debe distinguir entre las condiciones actuales y su evolucin llamado tiempo atmosfrico, y las condiciones medias durante un largo periodo que se conoce como clima del lugar o regin. Mediante el estudio de los fenmenos que ocurren en la atmsfera, la meteorologa trata de definir el clima, predecir el tiempo, comprender la interaccin de la atmsfera con otros subsistemas, etc. El conocimiento de las variaciones climticas ha sido siempre de suma importancia para el desarrollo de la agricultura, la navegacin, las operaciones militares y la vida en general

Historia de la meteorologa
Desde la ms remota antigedad se tiene constancia de la observacin de los cambios en el clima, asociando el movimiento de los astros con las estaciones del ao y con los fenmenos atmosfricos. Los antiguos egipcios asociaban los ciclos de crecida del Nilo con los movimientos de las estrellas explicados por los movimientos de los dioses, mientras que los babilonios predecan el tiempo guindose por el aspecto del cielo. Pero el trmino meteorologa proviene de Meteorolgica, ttulo del libro escrito alrededor del ao 340 a. C. por Aristteles, quien presenta observaciones mixtas y especulaciones sobre el origen de los fenmenos atmosfricos y celestes. Una obra similar, titulada Libro de las seas, fue publicada por Teofrasto, un alumno de Aristteles; se centraba ms que en la previsin del tiempo, en la observacin misma de los fenmenos. Los progresos posteriores en el campo meteorolgico se centraron en que nuevos instrumentos, ms precisos, se desarrollaran y pusieran a disposicin. Galileo construy un termmetro en 1607, seguido de la invencin del barmetro por parte de Evangelista Torricelli en 1643. El primer descubrimiento de la dependencia de la presin atmosfrica en relacin a la altitud fue realizado por Blaise Pascal y Ren Descartes; la

idea fue profundizada luego por Edmund Halley. El anemmetro, que mide la velocidad del viento, fue construido en 1667 por Robert Hooke, mientras Horace de Saussure completa el elenco del desarrollo de los ms importantes instrumentos meteorolgicos en 1780 con el higrmetro a cabello, que mide la humedad del aire. Otros progresos tecnolgicos, que son conocidos principalmente como parte del progreso de la fsica, fueron la investigacin de la dependencia del volumen del gas sobre la presin, que conduce a la termodinmica, y el experimento de Benjamin Franklin con el volantn y el rayo. Franklin fue asimismo el primero en registrar de modo preciso y detallado las condiciones del tiempo en base diaria, as como de efectuar previsiones del tiempo sobre esa base. El primero en definir de modo correcto la circulacin atmosfrica global fue George Hadley, con un estudio sobre los alisios efectuado en 1735. En los inicios, sta fue una comprensin parcial de cmo la rotacin terrestre influye en la cinemtica de los flujos de aire. Ms tarde (en el siglo XIX), fue comprendida la plena extensin de la interaccin a larga escala tras la fuerza del gradiente de presin y la deflexin causada por la fuerza de Coriolis, que causa el movimiento de las masas de aire a lo largo de las isobaras. La fuerza de deflexin debe este nombre en los primeros aos del siglo XIX, con referencia a una publicacin de Gaspard-Gustave Coriolis en 1835, que describa los resultados de un estudio sobre la energa producida por la mquina con partes en rotacin, como la ruta del agua de los molinos. En 1856, William Ferrel hipotetiz la existencia de una clula de circulacin a latitudes intermedias, en las cuales el aire se deflecta por la fuerza de Coriolis creando los principales vientos occidentales. La observacin sinptica del tiempo atmosfrico era an compleja por la dificultad de clasificar ciertas caractersticas climticas como las nubes y los vientos. Este problema fue resuelto cuando Luke Howard y Francis Beaufort introdujeron un sistema de clasificacin de las nubes (1802) y de la fuerza del viento (1806), respectivamente. El verdadero punto de cambio fue la invencin del telgrafo en 1843 que permita intercambiar informacin sobre el clima a velocidades inigualables.

La primera imagen televisiva de la Tierra desde el espacio, desde el satlite TIROS-1.

A inicios del siglo XX, los progresos en la comprensin de la dinmica atmosfrica llevaron a la creacin de la moderna previsin del tiempo calculada en base matemtica. En 1922, Lewis Fry Richardson public Weather prediction by numerical process, que describa como eliminar las variantes menos importantes de las ecuaciones de la dinmica de fluidos que regulaban los fluidos atmosfricos para permitir encontrar fcilmente soluciones numricas, pero sin embargo, el nmero de los clculos necesarios era muy grande. En el mismo periodo, un grupo de meteorlogos noruegos conducido por Vilhelm Bjerknes desarroll un modelo para explicar la generacin, la intensificacin y la disolucin de los ciclones a media altura, introduciendo la idea del frente meteorolgico y de las subdivisiones de las masas de aire. El grupo inclua a Carl-Gustaf Rossby (que fue el primero en explicar el flujo atmosfrico a gran escala en trminos de fluidodinmica) Tor Bergeron (el primero en comprender el mecanismo de formacin de la lluvia) y Jacob Bjerknes. En los aos 1950, los experimentos de clculo numrico con computador mostraron ser factibles. La primera previsin del tiempo realizada con esto mtodo usaba modelos baroscpicos (es decir, con un nico nivel vertical), y poda prever con xito los movimientos a gran escala de las ondas de Rossby, o sea, de las zonas de baja presin a alta presin. En los aos 1960, la naturaleza catica de la atmsfera fue comprendida por Edward Lorenz, fundador del campo de la teora del caos. Los avances matemticos obtenidos en este campo fueron retomados por la meteorologa y contribuyeron a estabilizar el lmite de predecibilidad del modelo atmosfrico. Esto es conocido como efecto mariposa: la evolucin de los disturbios del tiempo significa un efecto en otra zona. En 1960, el lanzamiento del TIROS-1, primer satlite meteorolgico en funcionar, signific el inicio de una era de difusin global de las informaciones climticas. Los satlites meteorolgicos, junto a otros satlites de observacin mltiple llegaron a ser instrumentos indispensables para el estudio de una gran variedad de fenmenos, incluyendo incendios forestales y el fenmeno de El Nio. En los aos recientes, se han estado desarrollando modelos climticos a alta resolucin, usados para estudiar los cambios a largo plazo, sobre todo el actual cambio climtico.

[editar] Ramas de la meteorologa

La meteorologa incluye el estudio (descripcin, anlisis y prediccin) de las variaciones diarias de las condiciones atmosfricas a gran escala o Escala sinptica (Meteorologa sinptica), el estudio de los movimientos en la atmsfera y su evolucin temporal basada en los principios de la mecnica de fluidos (Meteorologa dinmica, muy relacionada actualmente con la meteorologa sinptica), del estudio de la estructura y composicin de la atmsfera as como las propiedades elctricas, pticas, termodinmicas, radiativas y otras (Meteorologa fsica), la variacin de los elementos meteorolgicos cerca de la tierra en un rea pequea (Micrometeorologa) y otros muchos fenmenos. El estudio de las capas ms altas de la atmsfera (superiores a los 20 km o 25 km) acostumbra a implicar el uso de tcnicas y disciplinas especiales, y recibe el nombre de aeronoma. El trmino aerologa se aplica al estudio de las condiciones atmosfricas a cualquier altura.

[editar] Meteorologa aplicada

La meteorologa aplicada tiene por objeto acopiar constantemente un mximo de datos sobre el estado de la atmsfera y, a la luz de los conocimientos y leyes de la meteorologa terica, analizarlos, interpretarlos y obtener deducciones prcticas, especialmente para prever el tiempo con la mxima antelacin. Como la atmsfera es una inmensa masa gaseosa sujeta a variaciones constantes que, la mayora de las veces se producen en el mbito regional, su estado en un momento dado slo puede ser conocido si se dispone de una red suficientemente densa de puestos de observacin o estaciones meteorolgicas, distribuidas por todas las regiones del globo, que a horas fijas efectan las mismas mediciones (temperatura, presin, humedad, viento, precipitaciones, nubosidad, etc.) y transmiten los resultados a los centros encargados de utilizarlos.

[editar] Objetos de estudio

Algunos smbolos utilizados en meteorologa.

La concernientes a la climatologa y la previsin del tiempo. Su campo de estudios abarca, por ejemplo, las repercusiones en la Tierra de los rayos solares, la radiacin de energa calorfica por el suelo terrestre, los fenmenos elctricos que se producen en la ionosfera, los de ndole fsica, qumica y termodinmica que afectan a la atmsfera, los efectos del tiempo sobre el organismo humano, etc. Los temas de la meteorologa terica se fundan, en primer lugar, sobre un conocimiento preciso de las distintas capas de la atmsfera y de los efectos que producen en ella los rayos solares. En particular, los meteorlogos establecen el balance energtico que compara la energa solar absorbida por la Tierra con la energa irradiada por sta y disipada en el espacio interestelar. Todo estudio ulterior implica, por lo dems, un conocimiento de las repercusiones que tienen los movimientos de la Tierra sobre el tiempo, los climas, la sucesin de las estaciones. Tambin dan lugar a profundos estudios tericos los dos parmetros principales relativos al aire atmosfrico: la presin y la temperatura, cuyos gradientes y variaciones han de ser conocidos con la mayor precisin.

En lo concerniente a la evolucin del tiempo, tiene especial importancia el estudio del agua atmosfrica en sus tres formas: (gaseosa, lquida y slida), as como las condiciones y circunstancias que rigen sus cambios de estado (calor latente de evaporacin, de fusin, etc.), de la estabilidad e inestabilidad del aire hmedo, de las nubes y las precipitaciones. Otra rama fundamental se esfuerza en determinar las leyes que rigen la circulacin general de la atmsfera, la formacin y los movimientos de las masas de aire, el viento y las corrientes en general, la turbulencia del aire, las condiciones en que se forman y mueven los frentes, anticiclones, ciclones y otras perturbaciones, as como los procesos que dan lugar a los meteoros.

[editar] Equipos e instrumentos meteorolgicos

En general, cada ciencia tiene su propio conjunto de equipamiento e instrumental de laboratorio. Sin embargo, la meteorologa es una disciplina corta en equipos de laboratorio y amplia en los equipos de observacin en campo. En algunos aspectos esto puede parecer bueno, pero en realidad puede hacer que simples observaciones se desven hacia una afirmacin errnea. En la atmsfera, hay muchos objetos o cualidades que pueden ser medidos. La lluvia, por ejemplo, ha sido observada en cualquier lugar y desde siempre, siendo uno de los primeros fenmenos en ser medidos histricamente.
[editar] Estaciones meteorolgicas Artculo principal: Estacin meteorolgica

Una estacin meteorolgica es una instalacin destinada a medir y registrar regularmente diversas variables meteorolgicas. Estos datos se utilizan tanto para la elaboracin de predicciones meteorolgicas a partir de modelos numricos como para estudios climticos. Est equipada con los principales instrumentos de medicin, entre los que se encuentran los siguientes:

Anemmetro (que mide la velocidad del viento) Veleta (que mide la direccin del viento) Barmetro (que mide la presin atmosfrica) Heligrafo (que mide la insolacin recibida en la superficie terrestre) Higrmetro (que mide la humedad) Piranmetro (que mide la radiacin solar). Pluvimetro (que mide el agua cada) Termmetro (que mide la temperatura)

Estos instrumentos se encuentran protegidos en una casilla ventilada, denominada abrigo meteorolgico o pantalla de Stevenson, la cual mantiene la luz solar directa lejos del termmetro y al viento lejos del higrmetro, de modo de no alterar las mediciones de stos. Cuanto ms numerosas son las estaciones meteorolgicas, ms detallada y exactamente se conoce la situacin. Hoy en da gran cantidad de ellas cuentan con personal especializado, aunque tambin hay un nmero de estaciones automticas ubicadas en

lugares inaccesibles o remotos, como regiones polares, islotes deshabitados o cordilleras. Adems existen fragatas meteorolgicas, barcos que contienen a bordo una estacin meteorolgica muy completa y a los cuales se asigna una posicin determinada en pleno ocano. Sin embargo, es necesario recalcar, que con el gran crecimiento de la poblacin urbana desde fines del siglo XIX, la mayor parte de las estaciones meteorolgicas estn actualmente situadas en zonas urbanas, bien porque se ubican en ciudades nuevas o bien porque se encuentran en poblaciones rurales absorbidas por los grandes ncleos urbanos en su proceso de expansin, con lo que existe un sesgo introducido por los microclimas urbanos que dan pie para corroborar, de manera errnea, el aumento de las temperaturas a escala mundial (lo que sera una prueba del calentamiento global), lo cual est muy lejos de ser un hecho comprobado sin lugar a dudas.
[editar] Satlites meteorolgicos Artculo principal: Satlite meteorolgico

Los satlites meteorolgicos son un tipo de satlite artificial utilizados para supervisar el tiempo atmosfrico y el clima de la Tierra, aunque tambin son capaces de ver las luces de la ciudad, incendios forestales, contaminacin, auroras, tormentas de arena y polvo, corrientes del ocano, etc. Otros satlites pueden detectar cambios en la vegetacin de la Tierra, el estado del mar, el color del ocano y las zonas nevadas. El fenmeno de El Nio y sus efectos son registrados diariamente en imgenes satelitales. El agujero de ozono de la Antrtida es dibujado a partir de los datos obtenidos por los satlites meteorolgicos. De forma agrupada, los satlites meteorolgicos de China, Estados Unidos, Europa, Canad, India, Japn y Rusia proporcionan una observacin casi continua del estado global de la atmsfera, aunque a una escala muy detallada en la que pueden identificarse los patrones nubosos y la circulacin de los vientos, as como los flujos de energa que generan los fenmenos meteorolgicos.

[editar] La previsin del tiempo

Mapa sinptico de Estados Unidos para el 21 de octubre de 2006.

Varias veces por da, a horas fijas, los datos procedentes de cada estacin meteorolgica, de los barcos y de los satlites llegan a los servicios regionales encargados de centralizarlos, analizarlos y explotarlos, tanto para hacer progresar a la meteorologa como para establecer previsiones sobre el tiempo clave que har en los das venideros. Como las observaciones se repiten cada 3 horas (segn el horario sinptico mundial) la sucesin de los mapas y diagramas permite apreciar la evolucin sinptica: se ve cmo las perturbaciones se forman o se resuelven, si estn subiendo o bajando la presin y la temperatura, si aumenta o disminuye la fuerza del viento o si cambia ste de direccin, si las masas de aire que se dirigen hacia tal regin son hmedas o secas, fras o clidas, etc. Parece as bastante fcil prever la trayectoria que seguirn las perturbaciones y saber el tiempo que har en determinado lugar al cabo de uno o varios das. En realidad, la atmsfera es una gigantesca masa gaseosa

tridimensional, turbulenta y en cuya evolucin influyen tantos factores que uno de stos puede ejercer de modo imprevisible una accin preponderante que trastorne la evolucin prevista en toda una regin. As, la previsin del tiempo es tanto menos insegura cuando menor es la anticipacin y ms reducido el espacio a que se refiere. Por ello la previsin es calificada de micrometeorolgica, mesometeorolgica o macrometeorolgica, segn se trate, respectivamente, de un espacio de 15 km, 15 a 200 km o ms de 200 km. Las previsiones son formuladas en forma de boletines, algunos de los cuales se destinan a la ciudadana en general y otros a determinados ramos de la actividad humana y navegacin area y martima, agricultura, construccin, turismo, deportes, regulacin de los cursos de agua, ciertas industrias, prevencin de desastres naturales, etc

Topografa
De Wikipedia, la enciclopedia libre Saltar a: navegacin, bsqueda

Mapa topogrfico de Mauna Kea, Hawi. La topografa (de topos, "lugar", y grafos, "descripcin") es la ciencia que estudia el conjunto de principios y procedimientos que tienen por objeto la representacin grfica de la superficie de la Tierra, con sus formas y detalles, tanto naturales como artificiales (ver planimetra y altimetra). Esta representacin tiene lugar sobre superficies planas, limitndose a pequeas extensiones de terreno, utilizando la denominacin de tarado para reas mayores. De manera muy simple, puede decirse que para un topgrafo la Tierra es plana(geometricamente), mientras que para un geodesta no lo es. En el modo literario topografa es un tipo de descripcin as como tambin crinografa, cronografa, prosopografia y etopeya entre otras, obviamente cada una representa una descripcin diferente a las otras podria llegar a ser el caso de la etopeya que estudia la psicologa y la cronografa que consiste en una descripcin del tiempo. Para eso se utiliza un sistema de coordenadas tridimensional, siendo la X y la Y competencia de la planimetra, y la Z de la altimetra. Los mapas topogrficos utilizan el sistema de representacin de planos acotados, mostrando la elevacin del terreno utilizando lneas que conectan los puntos con la misma cota respecto de un plano de referencia, denominadas curvas de nivel, en cuyo caso se dice que el mapa es hipsogrfico. Dicho plano de referencia puede ser o no el nivel del mar, pero en caso de serlo se hablar de altitudes en lugar de cotas

Trabajos topogrficos
La topografa es una ciencia geomtrica aplicada a la descripcin de la realidad fsica inmvil circundante. Es plasmar en un plano topogrfico la realidad vista en campo, en el mbito rural o natural, de la superficie terrestre; en el mbito urbano, es la descripcin de los hechos existentes en un lugar determinado: muros, edificios, calles, entre otros. Se puede dividir el trabajo topogrfico como dos actividades congruentes: llevar "el terreno al gabinete" (mediante la medicin de puntos o relevamiento, su archivo en el instrumental electrnico y luego su edicin en la computadora) y llevar "el gabinete al terreno" (mediante el replanteo por el camino inverso, desde un proyecto en la computadora a la ubicacin del mismo mediante puntos sobre el terreno). Los puntos relevados o replanteados tienen un valor tridimensional; es decir, se determina la ubicacin de cada punto en el plano horizontal (de dos dimensiones, norte y este) y en altura (tercera dimensin). La topografa no slo se limita a realizar los levantamientos de campo en terreno sino que posee componentes de edicin y redaccin cartogrfica para que al confeccionar un plano se puede entender el fonema representado a travs del empleo de smbolos convencionales y estndares previamente normados para la representacin de los objetos naturales y antrpicos en los mapas o cartas topogrficas tambien la ingenieria en mina

[editar] Obras civiles (edificios, puentes, etctera)

La tarea del topgrafo es previa y/o durante un proyecto: un arquitecto, un Ingeniero en Geomtica y Topografa debe contar con un buen levantamiento plani-altimtrico tridimensional previo del terreno y de "hechos existentes" (elementos inmviles y fijos al suelo) ya sea que la obra se construya en el mbito rural o urbano. Realizado el proyecto con base en este relevamiento, el Ingeniero tcnico en topografa Ingeniero en Geomtica y Topografa se encarga del "replanteo" del mismo: ubica los lmites de la obra, los ejes desde los cuales se miden los elementos (columnas, tabiques...); establece los niveles o la altura de referencia. Luego la obra avanza y en cualquier momento, el ingeniero jefe de obra puede solicitar un "estado de obra" (un relevamiento in situ para verificar si se est construyendo dentro de la precisin establecida por los pliegos de condiciones) al topgrafo. La precisin de una obra vara: no es lo mismo una central nuclear que la ubicacin del eje de un canal de riego, por ejemplo.

[editar] Mediciones

En agrimensura se utilizan elementos como la cinta de medir, podmetro, escuadra de agrimensor, o incluso el nmero de pasos de un punto a otro. En topografa clsica, para dar coordenadas a un punto, no se utiliza directamente un sistema cartesiano tridimensional, sino que se utiliza un sistema de coordenadas esfricas o polares que posteriormente nos permiten obtener coordenadas cartesianas. Para ello necesitamos conocer dos ngulos y una distancia.

Distinguimos dos tipos de medicin:

La directa:que vasta con comparar la distancia a medir con la unidad de medida,(una cinta mtrica encima de una mesa, por ejemplo) La indirecta: en la que necesitaremos una frmula para obtener la medicin.

Existen diversos instrumentos que pueden medir ngulos, como la estacin total. Para la medida de distancias tenemos dos mtodos: distancias estadimtricas o distanciometra electrnica, siendo ms precisa la segunda. Para el primer caso utilizaremos un taqumetro y para el segundo la estacin total.

En la actualidad se combina el uso del GPS con la estacin total.

Se hace importante, e indudablemente indispensable que la labor topogrfica sea desarrollada por un profesional universitario en la materia como lo es el Ingeniero Tcnico en Topografa o el Ingeniero en Geomtica y Topografa para una aplicacin correcta y precisa de esta ciencia de la tierra en el mbito de la Propiedad, Obra Civil, Geomtica, GIS, Fotogrametra, etc, cuyo Colegio Oficial de Ingenieros Tcnicos en Topografa vela por los intereses de sus colegiados y de los Clientes Potenciales de stos. Es obligatorio trabajar en el Sistema de Geodsico de Referencia adecuado, actualmente el ETRS89 en Pennsula y Baleares y REGCAN95 en las Islas Canarias. El Elipsoide referente ser el GRS80 y la Proyeccin Cartogrfica correspondiente es la UTM, dividida en 3 husos diferentes como son el 29,30,31.

[editar] Toma de datos

Actualmente el mtodo ms utilizado para la toma de datos se basa en el empleo de una estacin total, con la cual se pueden medir ngulos horizontales, ngulos verticales y distancias. Conociendo las coordenadas del lugar donde se ha colocado la Estacin es posible determinar las coordenadas tridimensionales de todos los puntos que se midan. Procesando posteriormente las coordenadas de los datos tomados es posible dibujar y representar grficamente los detalles del terreno considerados. Con las coordenadas de dos puntos se hace posible adems calcular las distancias o el desnivel entre los mismos puntos aunque no se hubiese estacionado en ninguno. Se considera en topografa como el proceso inverso al replanteo, pues mediante la toma de datos se dibuja en planos los detalles del terreno actual. Este mtodo est siendo sustituido por el uso de GPS, aunque siempre estar presente pues no siempre se tiene cobertura en el receptor GPS por diversos factores (ejemplo: dentro de un tnel). El uso del GPS reduce considerablemente el trabajo, pudindose conseguir precisiones buenas de 2 a 3 cm si se trabaja de forma cinemtica y de incluso 2 mm de forma esttica.[cita requerida] los datos de altimetra o z levantados por la estacin no son ni deben tomarse como definitivos . sino hasta comprobarlos por una nivelacin diferencial.

[editar] Replanteo
El replanteo es el proceso inverso a la toma de datos, y consiste en plasmar en el terreno detalles representados en planos, como por ejemplo el lugar donde colocar pilares de cimentaciones, anteriormente dibujados en planos. El replanteo, al igual que la

alineacin, es parte importante en la topografa. Ambos son un paso importante para luego proceder con la realizacin de la obra.
[editar] Ejes del replanteo

Los ejes que se necesitan para realizar el replanteo son:

eje horizontal eje vertical eje de cotas eje de rotacin

bioqumica Protena
De Wikipedia, la enciclopedia libre (Redirigido desde Protenas) Saltar a: navegacin, bsqueda

Estructura tridimensional de la hemoglobina. La animacin corresponde a la transicin conformacional entre las formas oxigenada y desoxigenada. Las protenas son biomolculas formadas por cadenas lineales de aminocidos. El nombre protena proviene de la palabra griega ("proteios"), que significa "primario" o del dios Proteo, por la cantidad de formas que pueden tomar. Por sus propiedades fsico-qumicas, las protenas se pueden clasificar en protenas simples (holoproteidos), que por hidrlisis dan solo aminocidos o sus derivados; protenas conjugadas (heteroproteidos), que por hidrlisis dan aminocidos acompaados de sustancias diversas, y protenas derivadas, sustancias formadas por desnaturalizacin y desdoblamiento de las anteriores. Las protenas son indispensables para la vida, sobre todo por su funcin plstica (constituyen el 80% del protoplasma deshidratado de toda clula), pero tambin por sus funciones biorreguladora (forma parte de las enzimas) y de defensa (los anticuerpos son protenas).1

Las protenas desempean un papel fundamental para la vida y son las biomolculas ms verstiles y ms diversas. Son imprescindibles para el crecimiento del organismo. Realizan una enorme cantidad de funciones diferentes, entre las que destacan:

Estructural. Esta es la funcin ms importante de una protena (Ej: colgeno), Inmunolgica (anticuerpos), Enzimtica (Ej: sacarasa y pepsina), Contrctil (actina y miosina). Homeosttica: colaboran en el mantenimiento del pH (ya que actan como un tampn qumico), Transduccin de seales (Ej: rodopsina) Protectora o defensiva (Ej: trombina y fibringeno)

Las protenas estn formadas por aminocidos los cuales a su vez estn formados por enlaces peptdicos para formar esfingocinas. Las protenas de todos los seres vivos estn determinadas mayoritariamente por su gentica (con excepcin de algunos pptidos antimicrobianos de sntesis no ribosomal), es decir, la informacin gentica determina en gran medida qu protenas tiene una clula, un tejido y un organismo. Las protenas se sintetizan dependiendo de cmo se encuentren regulados los genes que las codifican. Por lo tanto, son susceptibles a seales o factores externos. El conjunto de las protenas expresadas en una circunstancia determinada es denominado proteoma.

Caractersticas
Los prtidos o protenas son biopolmeros, estn formadas por gran nmero de unidades estructurales simples repetitivas (monmeros). Debido a su gran tamao, cuando estas molculas se dispersan en un disolvente adecuado, forman siempre dispersiones coloidales, con caractersticas que las diferencian de las disoluciones de molculas ms pequeas. Por hidrlisis, las molculas de protena se dividen en numerosos compuestos relativamente simples, de masa molecular pequea, que son las unidades fundamentales constituyentes de la macromolcula. Estas unidades son los aminocidos, de los cuales existen veinte especies diferentes y que se unen entre s mediante enlaces peptdicos. Cientos y miles de estos aminocidos pueden participar en la formacin de la gran molcula polimrica de una protena. Todas las protenas tienen carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno, y casi todas poseen tambin azufre. Si bien hay ligeras variaciones en diferentes protenas, el contenido de nitrgeno representa, por trmino medio, 16% de la masa total de la molcula; es decir, cada 6,25 g de protena contienen 1 g de N. El factor 6,25 se utiliza para estimar la cantidad de protena existente en una muestra a partir de la medicin de N de la misma. La sntesis proteica es un proceso complejo cumplido por las clulas segn las directrices de la informacin suministrada por los genes.

Las protenas son largas cadenas de aminocidos unidas por enlaces peptdicos entre el grupo carboxilo (-COOH) y el grupo amino (-NH2) de residuos de aminocido adyacentes. La secuencia de aminocidos en una protena est codificada en su gen (una porcin de ADN) mediante el cdigo gentico. Aunque este cdigo gentico especifica los 20 aminocidos "estndar" ms la selenocistena y en ciertos Archaea la pirrolisina, los residuos en una protena sufren a veces modificaciones qumicas en la modificacin postraduccional: antes de que la protena sea funcional en la clula, o como parte de mecanismos de control. Las protenas tambin pueden trabajar juntas para cumplir una funcin particular, a menudo asocindose para formar complejos proteicos estables.

[editar] Funciones
Las protenas ocupan un lugar de mxima importancia entre las molculas constituyentes de los seres vivos (biomolculas). Prcticamente todos los procesos biolgicos dependen de la presencia o la actividad de este tipo de molculas. Bastan algunos ejemplos para dar idea de la variedad y trascendencia de las funciones que desempean. Son protenas:

Casi todas las enzimas, catalizadores de reacciones qumicas en organismos vivientes; Muchas hormonas, reguladores de actividades celulares; La hemoglobina y otras molculas con funciones de transporte en la sangre; Los anticuerpos, encargados de acciones de defensa natural contra infecciones o agentes patogenos; Los receptores de las clulas, a los cuales se fijan molculas capaces de desencadenar una respuesta determinada; La actina y la miosina, responsables finales del acortamiento del msculo durante la contraccin; El colgeno, integrante de fibras altamente resistentes en tejidos de sostn.

Funciones de reserva. Como la ovoalbmina en el huevo, o la casena de la leche.

Estructura.

Es la manera como se organiza una protena para adquirir cierta forma. Presentan una disposicin caracterstica en condiciones fisiolgicas, pero si se cambian estas condiciones como temperatura, pH, etc. pierde la conformacin y su funcin, proceso denominado desnaturalizacin. La funcin depende de la conformacin y sta viene determinada por la secuencia de aminocidos. Para el estudio de la estructura es frecuente considerar una divisin en cuatro niveles de organizacin, aunque el cuarto no siempre est presente. Conformaciones o niveles estructurales de la disposicin tridimensional:

Estructura primaria. Estructura secundaria. o Nivel de dominio. Estructura terciaria. Estructura cuaternaria.

A partir del nivel de dominio slo las hay globulares.

[editar] Propiedades de las protenas

Solubilidad: Se mantiene siempre y cuando los enlaces fuertes y dbiles estn presentes. Si se aumenta la temperatura y el pH, se pierde la solubilidad.

Capacidad electroltica: Se determina a travs de la electroforesis, tcnica analtica en la cual si las protenas se trasladan al polo positivo es porque su molcula tiene carga negativa y viceversa. Especificidad: Cada protena tiene una funcin especfica que est determinada por su estructura primaria. Amortiguador de pH (conocido como efecto tampn): Actan como amortiguadores de pH debido a su carcter anftero, es decir, pueden comportarse como cidos (donando electrones) o como bases (aceptando electrones).

[editar] Desnaturalizacin
Artculo principal: Desnaturalizacin de protenas.

Si en una disolucin de protenas se producen cambios de pH, alteraciones en la concentracin, agitacin molecular o variaciones bruscas de temperatura, la solubilidad de las protenas puede verse reducida hasta el punto de producirse su precipitacin. Esto se debe a que los enlaces que mantienen la conformacin globular se rompen y la protena adopta la conformacin filamentosa. De este modo, la capa de molculas de agua no recubre completamente a las molculas proteicas, las cuales tienden a unirse entre s dando lugar a grandes partculas que precipitan. Adems, sus propiedades biocatalizadores desaparecen al alterarse el centro activo. Las protenas que se hallan en ese estado no pueden llevar a cabo la actividad para la que fueron diseadas, en resumen, no son funcionales. Esta variacin de la conformacin se denomina desnaturalizacin. La desnaturalizacin no afecta a los enlaces peptdicos: al volver a las condiciones normales, puede darse el caso de que la protena recupere la conformacin primitiva, lo que se denomina renaturalizacin. Ejemplos de desnaturalizacin son la leche cortada como consecuencia de la desnaturalizacin de la casena, la precipitacin de la clara de huevo al desnaturalizarse la ovoalbmina por efecto del calor o la fijacin de un peinado del cabello por efecto de calor sobre las queratinas del pelo.2

[editar] Clasificacin
[editar] Segn su forma Fibrosas: presentan cadenas polipeptdicas largas y una estructura secundaria atpica. Son insolubles en agua y en disoluciones acuosas. Algunos ejemplos de stas son queratina, colgeno y fibrina Globulares: se caracterizan por doblar sus cadenas en una forma esfrica apretada o compacta dejando grupos hidrfobos hacia adentro de la protena y grupos hidrfilos hacia afuera, lo que hace que sean solubles en disolventes polares como el agua. La mayora de las enzimas, anticuerpos, algunas hormonas y protenas de transporte, son ejemplos de protenas globulares. Mixtas: posee una parte fibrilar (comnmente en el centro de la protena) y otra parte globular (en los extremos).

[editar] Segn su composicin qumica Simples: su hidrlisis slo produce aminocidos. Ejemplos de estas son la insulina y el colgeno (globulares y fibrosas). A su vez, las protenas se clasifican en3 : a) Escleroprotenas: Son esencialmente insolubles, fibrosas, con un grado de cristalinidad relativamente alto. Son resistentes a la accin de muchas enzimas y desempean funciones estructurales en el reino animal. Los colgenos constituyen el principal agente de unin en el hueso, el cartlago y el tejido conectivo. Otros ejemplos son la queratina, la fibrona y la sericina. b) Esferoprotenas: Contienen molculas de forma ms o menos esfrica. Se subdividen en cinco clases segn sus solubilidad: I.-Albminas: Solubles en agua y soluciones salinas diluidas. Ejemplos: la ovoalbmina y la lactalbmina. II.-Globulinas: Insolubles en agua pero solubles en soluciones salinas. Ejemplos: miosina, inmunoglobulinas, lactoglobulinas, glicinina y araquina. III.- Glutelinas: Insolubles en agua o soluciones salinas, pero solubles en medios cidos o bsicos. Ejemplos: oricenina y las glutelinas del trigo. IV.- Prolaminas: Solubles en etanol al 50%-80%. Ejemplos: gliadina del trigo y zena del maz. V.- Histonas son solubles en medios cidos. Conjugadas o heteroprotenas: su hidrlisis produce aminocidos y otras sustancias no proteicas con un grupo prosttico.

[editar] Fuentes de protenas

Las fuentes dietticas de protenas incluyen carne, huevos, soya, granos, leguminosas y productos lcteos tales como queso o yogurt. Las fuentes animales de protenas poseen los 20 aminocidos. Las fuentes vegetales son deficientes en aminocidos y se dice que sus protenas son incompletas. Por ejemplo, la mayora de las leguminosas tpicamente carecen de cuatro aminocidos incluyendo el aminocido esencial metionina, mientras los granos carecen de dos, tres o cuatro aminocidos incluyendo el aminocido esencial lisina.

[editar] Calidad proteica

Las diferentes protenas tienen diferentes niveles de familia biolgica para el cuerpo humano. Muchos alimentos han sido introducidos para medir la tasa de utilizacin y retencin de protenas en humanos. stos incluyen valor biolgico, NPU (Net Protein Utilization), NPR (Cociente Proteico Neto) y PDCAAS (Protein Digestibility Corrected Amino Acids Score), la cual fue desarrollado por la FDA mejorando el PER (Protein Efficiency Ratio). Estos mtodos examinan qu protenas son ms eficientemente usadas por el organismo. En general, stos concluyeron que las protenas animales que

contienen todos los aminocidos esenciales (leche, huevos, carne) y la protena de soya son las ms valiosas para el organismo.

[editar] Reacciones de reconocimiento

Reaccin de Biuret

El reactivo de Biuret est formado por una disolucin de sulfato de cobre en medio alcalino, este reconoce el enlace peptdico de las protenas mediante la formacin de un complejo de coordinacin entre los iones Cu2+ y los pares de electrones no compartidos del nitrgeno que forma parte de los enlaces peptdicos, lo que produce una coloracin rojo-violeta.

Reaccin de los aminocidos Azufrados

Se pone de manifiesto por la formacin de un precipitado negruzco de sulfuro de plomo. Se basa esta reaccin en la separacin mediante un lcali, del azufre de los aminocidos, el cual al reaccionar con una solucin de acetato de plomo, forma el sulfuro de plomo.

Reaccin de Millon

Reconoce residuos fenlicos, o sea aquellas protenas que contengan tirosina. Las protenas se precipitan por accin de los cidos inorgnicos fuertes del reactivo, dando un precipitado blanco que se vuelve gradualmente rojo al calentar.

Reaccin xantoproteica

Reconoce grupos aromticos, o sea aquellas protenas que contengan tirosina o fenilalanina, con las cuales el cido ntrico forma compuestos nitrados amarillos.
[editar] Determinacin de la estabilidad proteica

La estabilidad de una protena es una medida de la energa que diferencia al estado nativo de otros estados "no nativos" o desnaturalizados. Hablaremos de estabilidad termodinmica cuando podamos hacer la diferencia de energa entre el estado nativo y el desnaturalizado, para lo cual se requiere reversibilidad en el proceso de desnaturalizacin. Y hablaremos de estabilidad cintica cuando, dado que la protena desnaturaliza irreversiblemente, slo podemos diferenciar energticamente la protena nativa del estado de transicin (el estado limitante en el proceso de desnaturalizacin) que da lugar al estado final. En el caso de las protenas reversibles, tambin se puede hablar de estabilidad cintica, puesto que el proceso de desnaturalizacin tambin presenta un estado limitante. Actualmente se ha demostrado que algunas protenas reversibles pueden carecer de dicho estado limitante, si bien es un tema an controvertido en la bibliografa cientfica. La determinacin de la estabilidad proteica puede realizarse con diversas tcnicas. La nica de ellas que mide directamente los parmetros energticos es la calorimetra (normalmente en la modalidad de calorimetra diferencial de barrido). En esta se mide la cantidad de calor que absorbe una disolucin de protena cuando es calentada, de modo

que al aumentar la temperatura se produce una transicin entre el estado nativo y el estado desnaturalizado que lleva asociada la absorcin de una gran cantidad de calor. El resto de tcnicas miden propiedades de las protenas que son distintas en el estado nativo y en el estado desplegado. Entre ellas se podran citar la fluorescencia de triptfanos y tirosinas, el dicrosmo circular, radio hidrodinmico, espectroscopia infrarroja, resonancia magntica nuclear, etc. Una vez hemos elegido la propiedad que vamos a medir para seguir la desnaturalizacin de la protena, podemos distinguir dos modalidades: Aquellas que usan como agente desnaturalizante el incremento de temperatura y aquellas que hacen uso de agentes qumicos (como urea, cloruro de guanidinio, tiocianato de guanidinio, alcoholes, etc.). Estas ltimas relacionan la concentracin del agente utilizado con la energa necesaria para la desnaturalizacin. Una de las ltimas tcnicas que han emergido en el estudio de las protenas es la microscopa de fuerza atmica. Esta tcnica es cualitativamente distinta de las dems, puesto que no trabaja con sistemas macroscpicos sino con molculas individuales. Mide la estabilidad de la protena a travs del trabajo necesario para desnaturalizarla cuando se aplica una fuerza por un extremo mientras se mantiene el otro extremo fijo a una superficie. La importancia del estudio de la estabilidad proteica est en sus implicaciones biomdicas y biotecnolgicas. As, enfermedades como el Alzheimer o el Parkinson estn relacionadas con la formacin de amiloides (polmeros de protenas desnaturalizadas). El tratamiento eficaz de estas enfermedades podra encontrarse en el desarrollo de frmacos que desestabilizaran las formas amiloidognicas o bien que estabilizaran las formas nativas. Por otro lado, cada vez ms protenas van siendo utilizadas como frmacos. Resulta obvio que los frmacos deben presentar una estabilidad que les d un alto tiempo de vida cuando estn almacenados y un tiempo de vida limitado cuando estn realizando su accin en el cuerpo humano. En cuanto a la importancia en las aplicaciones biotecnolgicas radica en que pese a su extrema eficacia cataltica su baja estabilidad dificulta su uso (muchas protenas de potencial inters apenas mantienen su configuracin nativa y funcional por unas horas).

[editar] Deficiencia de protenas

Deficiencia de protenas en el tercer mundo La deficiencia de protena es una causa importante de enfermedad y muerte en el tercer mundo. La deficiencia de protena juega una parte en la enfermedad conocida como kwashiorkor. La guerra, la hambruna, la sobrepoblacin y otros factores incrementaron la tasa de malnutricin y deficiencia de protenas. La deficiencia de protena puede conducir a una inteligencia reducida o retardo mental. La malnutricin proteico calrica afecta a 500 millones de personas y ms de 10 millones anualmente. En casos severos el nmero de clulas blancas disminuye, de la misma manera se ve reducida drsticamente la habilidad de los leucocitos de combatir una infeccin. Deficiencia de protenas en pases desarrollados La deficiencia de protenas es rara en pases desarrollados pero un pequeo nmero de personas tiene dificultad para obtener suficiente protena debido a la pobreza. La deficiencia de protena tambin puede ocurrir en pases desarrollados en personas que estn haciendo dieta para perder peso, o en adultos mayores quienes pueden tener una dieta pobre. Las personas