Revista Nuevas Hojas de Lectura

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Domingo 08 de Abril de 2012

DOSSIER

El lbum, un gnero editorial que pone en crisis nuestro acercamiento a la lectura En el juego entre imgenes, palabras y silencio, el lbum trabaja a su lector, dice Goldin, quien explora el tipo de lectura que este gnero propicia y sus ventajas en un mundo saturado de informacin Esquivo y difcil de clasificar, el lbum es lo primero que nos viene a la mente cuando hablamos de libros para nios. Sin embargo, tan pronto pretendemos definirlo entramos en problemas. Por empezar, quin es el autor de un lbum? Con mayor intensidad que el resto de los libros para nios, el lbum insiste en su condicin material. No permite que olvidemos que es un objeto que pesa, huele,se toca, tiene un cuerpo. Y desde su materialidad nos seduce y enamora. Y, sin embargo, no es solo ni esencialmente un objeto precioso, sino una forma compleja de relato que, al menos en sus mejores manifestaciones, se teje en un rico contra punto entre imgenes y palabras que a un tiempo dicen, silencian e insinan. Por que a menudo convoca a dos artistas que no se conocen sino a travs del editor, algunos lo definimos como un gnero editorial, producto del trabajo conjunto entre autor, ilustrador, diseador y editor, en el que cada uno debe aportar lo mejor de lo suyo para que brille el conjunto, pero sobre todo para darle un espacio al lector. Pero eso es apenas un primer paso para comprenderlo. He ledo muchas definiciones del lbum. sta es la mejor que he encontrado: un lbum es texto, ilustraciones, diseo total; es obra de manufactura y producto comercial; documento social y cultural, histrico y, antes que nada, es una experiencia para los nios. Como manifestacin artstica se equilibra en el punto de la inter dependencia entre las imgenes y las palabras, en el espliegue simultneo de dos pginas encontradas y en el drama de dar vuelta a la pgina. Todos y cada uno de los aspectos mencionados son pertinentes. Pero quiz son los dos ltimos los ms singulares, quiero detenerme en el ltimo. A qu se refiere Bader cuando habla del drama de darle vuelta a la pgina? Parece una cuestin trivial. Al leer un lbum, el nio es presa de dos impulsos contradictorios. Por una parte, la narracin lo incita a dar vuelta a la pgina. Por la otra, la imagen lo retiene. Pero, por qu es un drama dar le vuelta a la pgina? Tal vez por que es una situacin que obliga a resolver una disyuntiva dolorosa: la necesidad de abandonar una fuente de placer o, ms bien, de escoger entre dos de ellas. Y es que sin importar su densidad
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visual una ilustracin que dice algo, una ilustracin bien lograda siempre resulta inagotable. Es un remolino que te sumerge en su profundidad y, a la vez, un estanque que te invita a contemplar tu reflejo y dar un chapuzn en tus propias profundidades. Es un recorte temporal que permite imaginar el pasado inmediatamente anterior y nos inquieta ante lo que anuncia y no sucede, pues siempre el anuncio se queda en el aire, flotando. No es lo que acontece en la otra doble pgina: como en la msica o la poesa, las palabras o imgenes, se prolongan en el silencio que las envuelve y ah alcanzan su mayor intensidad. Este drama es similar a lo que le sucede al lector de un libro de poesa, que se siente tentado a ahondar en las profundidades de un poema o incluso de un verso inagotable, al tiempo que se ve impulsado a continuar su lectura. Curiosamente, tanto la poesa como los lbumes son muy bien recibidos por nios prelectores que van cosechando sentido como quien arma un ramo de flores en un paseo por el campo y con mucha dificultad por la escuela, siempre ansiosa por definir, etiquetar y socializar el sentido, ms que por promover la experimentacin en su sentido ms literal. En realidad no es fcil incorporar los lbumes ni la poesa a la escuela. Cmo encuadrarlos en prcticas escolares tan arraigadas como el resumen o la prueba de comprensin? Qu podemos ensear con ellos? Y, si no ensear, qu hacer con los lbumes y los poemas? Nada salvo leerlos y gozarlos una y otra vez. O, mejor dicho, nada que no vaya encaminado a ese fin, es decir, a invertir tiempo en una lectura que tiene mucho de contemplacin, de divagacin amorosa, de fantaseo gratuito. Y, sin embargo, cuando el tiempo es un bien tan escaso en la escuela, vale la pena gastarlo en algo que redita tan poco? Desde el punto de vista de la productividad escolar esos fantaseos son experiencias sin valor, meras evasiones. Desde otro ngulo, lejos de ser un gasto intil son una forma de cimentar un terreno que en buena medida sustenta nuestro ser y del que, sin embargo, nunca podremos tener noticias. Comparados con los libros de poesa, los lbumes tienen, adems, varias desventajas prcticas, no hay tradiciones nacionales fuertenmente arraigadas, tampoco manuales didcticos y, por lo general,son ms caros. En la escuela nadie quiere comprarlos pues se agotan pronto dentro de la dinmica usual del trabajo escolar, aunque en la casa sus pginas se gasten y maltraten de tantas relecturas. La relectura gratuita, ya lo sabemos, no es una prctica bien vista en esta poca en que el conocimiento se multiplica exponencialmente cada minuto. En los ltimos tiempos he escuchado muchas veces hablar de alfabetizacin visual. Se nos dice que vivi mos en un mundo predominantemente visual. Y se dice que los lbumes nos pueden ayudar a desenvolvernos. Muchas personas han querido encontrar ah una justificacin, ahora s legtima, para la entrada de los lbumes a la escuela, que es, no lo olvidemos, el principal mercado de los libros para nios, en casi todo el mundo. Debe ser se el destino de los lbumes? Creo que hay que comenzar por cuestionar el diagnstico. Es difcil aceptar que hoy, cuando la mayor parte de la poblacin sabe leer y escribir, vivimos en una civilizacin ms visual que, por decir algo, en la Colonia o en la Edad Media, cuando dramaturgos y pintores eran requeridos para posibilitar la transmisin cultural. Nuestro mundo se caracteriza por la convivencia de lenguajes, la sobresaturacin de informacin y sobre todo por el ruido, en el sentido en que se usa el trmino en la teora de la comunicacin: como informacin no organizada. Este ruido es desde luego auditivo, pero tambin visual (en qu restaurante, cafetera o centro comercial no nos encontramos con dos o tres pantallas de televisin y msica ambiental que con frecuencia no tiene relacin alguna con lo que aparece en la pantalla?) e incluso conceptual. Basta revisar la prensa para darse cuenta de que el espacio pblico est saturado de discursos incoherentes e informacin contradictoria, sin que nadie reclame. En una situacin como sta, la frecuentacin (que no es solo la lectura) de los libros
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lbum es una suerte de ascesis, de limpieza espiritual resultante de la tensin entre dos lenguajes en perpetuo conflicto e imposibles de fundir: la palabra y la imagen. Por eso me resisto a ligar la lectura de los lbumes con la alfabetizacin visual. Me gustara en cambio pensar que el mayor potencial de los lbumes est justamente en alentar la prctica inveterada del fantaseo, la ensoacin y el pensamiento silvestre. Recuerdo muchas maanas de mi infancia frente a imgenes de lbumes menos elaborados que los que hoy se publican. La certidumbre de felicidad que ellos me ofrecieron, sin duda sustenta mi amor por los libros. Me parece que el conflicto entre dos lenguajes que propician los lbumes puede contribuir a desestabilizar nuestras formas de comprender la lectura, a retomar prcticas abandonadas, la rumia, la manducacin o la contemplacin. En pocas palabras, a descubrir en el libro una fuente inagotable de sentido y un espacio para el dilogo interior, que siempre es un dilogo con una parte desconocida de nosotros. Cercanos al sueo, por las condensaciones y el juego entre palabras e imgenes, los lbumes tienen un extraordinario poder para leernos, particularmen te en la infancia. Se necesita otra justificacin? Conviene recordar que si un en cuentro con un libro puede convertirse en una experiencia verdaderamente significativa no es por lo mucho que podamos trabajar en l, si no por que por alguna razn insondable ese libro trabaja en nuestro interior. Pero no solo en la infancia. Con frecuencia me han preguntado si el gnero lbum es privativo de nios prelectores. Las evidencias nos muestran que no. Cada vez hay ms adultos que los leen, e incluso nos podemos encontrar con padres que los compran para ellos, pretextando que lo hacen para sus hijos. En todo caso lo relevante no es definir tericamente la edad, sino sealar que es el lenguaje de los lbumes, la conjuncin de imgenes y palabras, lo que moviliza emociones profundas que cimbran estructuras arcaicas en el interior de las personas. La evolucin del gnero tiende a extenderlo a la poblacin adulta. Ojal que tambin ayude a propiciar otras formas de lectura. Muchas crticos consideran que, como tal, este gnero apenas est en vas de perfeccin. Otros, en cam bio, que ya ha pasado su edad dorada, tan esplendorosa como fugaz. Comprendo las dos posturas. Obras de la contundencia augural de Donde viven los monstruos de Maurice Sendak no se dan cada seis meses, y en un sentido estricto muchos de los libros ilustrados que hoy vemos en las ferias y libreras no cumplen con el delicado equilibrio que caracteriza al gnero. Tal vez porque estn hechos industrialmente, siguiendo caminos trillados. Tal vez por que, paradjicamente, ahora que el pblico compra ms libros para nios, el futuro del lbum dependa ms de la existencia de un mercado capaz de discriminar al verdadero lbum de sus burdas imitaciones y de apoyar su lenta y laboriosa elaboracin. En este sentido, un pblico que sepa valorar el gasto no redituable, la inversin en la contemplacin, lo gratuito. Esto quiz debera ser el sentido de la educacin con los lbumes, una educacin por cierto muy ligada al silencio. Quin est dispuesto? Daniel Goldin Editor, poeta y ensayista. Hasta marzo de 2004, cre y dirigi en el Fondo de Cultura Econmica las colecciones de libros para nios y jvenes, la de Espacios para la Lectura y los programas de formacin de lectores. Es autor de Los das y los libros, divagaciones sobre la hospitalidad de la lectura, publicado por Paids. Actualmente es editor de Serres y RBA y asesora diferentes programas de formacin de lectores.

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