Os produtos qumicos, presentes hoje em todos os segmentos da indstria de transformao, na agricultura e no consumo domstico, so obtidos principalmente a partir de matrias-primas

fsseis, mas insumos renovveis vm sendo crescentemente utilizados em sua fabricao. Como a demanda de produtos qumicos no Brasil tem sido cada vez mais atendida por importaes, a indstria qumica brasileira a stima do mundo, em vendas, em 2009 apresenta grande potencial de crescimento.
Pedro Wongtschowski Grupo Ultra

INDSTRIA QUMICA
humanidade pode viver sem produtos qumicos? Sim, mas a vida seria mais curta, menos saudvel, menos agradvel e prazerosa. E mais arriscada. Em resumo, a vida seria pior. A indstria qumica fabrica uma ampla lista de produtos e de matrias-primas para variados setores industriais. Entre os produtos esto os usados para proteger as casas (tintas), para manter a sade de homens e animais (medicamentos e vacinas) e para obter mais e melhores alimentos (fertilizantes e defensivos agrcolas). Entre as matrias-primas destacam-se as necessrias fabricao de tintas (solventes, pigmentos e resinas), de medicamentos (os princpios ativos frmacos), de produtos de limpeza e cosmticos, de brinquedos e artigos de uso domstico (polmeros como polietileno, policloreto de vinila PVC, poliestireno), de garrafas e embalagens (politereftalato de etileno PET) e de artigos de cama, mesa e banho e roupas (fibras sintticas, como nilon, polister e acrlico). Outros produtos da indstria qumica so

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QUMICA

PODEMOS VIVER SEM ELA?

ILUSTRAES MARIO BAG

os usados para purificar a gua, para tratar efluentes domsticos e industriais e at para permitir o melhor aproveitamento da energia do Sol e dos ventos.

Matrias-primas do setor_Os reinos mineral,

vegetal e animal so fontes de matrias-primas para a indstria qumica. O aproveitamento desses insumos vem se alterando historicamente, de acordo com o desenvolvimento tecnolgico. No incio do sculo 19, eram usados materiais oriundos do reino mineral, principalmente o carvo, os minrios, o cloreto de sdio e o salitre. As matrias-primas de origem vegetal e animal eram aproveitadas no setor em menores quantidades. O alcatro, subproduto do processamento do carvo destinado siderurgia, ocupa um lugar especial na histria da indstria qumica. Esse composto tornou-se a principal matria-prima para a fabricao de corantes, sobre a qual se desenvolveram, na

segunda metade do sculo 19, tanto a indstria qumica inglesa quanto a alem. No incio do sculo 20, materiais obtidos de vegetais, como o ltex, o etanol e os leos vegetais, passaram a fazer parte dos insumos da indstria qumica. Na mesma poca, descobriu-se o petrleo, que revolucionaria o setor no incio deslocando o carvo, ao dar origem aos derivados combustveis e, depois, na segunda metade do sculo 20, tomando espao dos materiais de origem vegetal, com o desenvolvimento dos produtos petroqumicos. O crescimento da produo de petrleo estimulou a de gs natural, e o etano contido nesse gs tornou-se nas ltimas dcadas uma matria-prima importante para a indstria petroqumica. Mais recentemente, as preocupaes decorrentes dos choques do petrleo (os aumentos sbitos dos preos internacionais, em 1973 e 1979/1980) e a crescente percepo dos problemas associados emisso de gases que >>> contribuem para o aquecimento global levaram a socie-

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FONTE: ABIQUIM

dade mundial a defender a adoo de critrios de sustentabilidade em todos os setores produtivos. Na indstria qumica, esses critrios incluem a substituio das matrias-primas convencionais por outras, renovveis, em especial aquelas obtidas do reino vegetal, como acar, leos vegetais, lcool (etanol) e outros.

Produtos e aplicaes_Os produtos da indstria

Figura 1. Vendas globais da indstria qumica em 2009 (em bilhes de dlares). O total mundial alcanou US$ 3,4 trilhes

ESTADOS UNIDOS . . . . . . 674 CHINA . . . . . . . . . . . . . . . 635 JAPO . . . . . . . . . . . . . . . 286 ALEMANHA . . . . . . . . . . . 213 FRANA . . . . . . . . . . . . . . 135 ITLIA . . . . . . . . . . . . . . . 105 COREIA DO SUL . . . . . . . . 104 BRASIL . . . . . . . . . . . . . . 101 REINO UNIDO . . . . . . . . . . 97 NDIA. . . . . . . . . . . . . . . . . 93 OUTROS . . . . . . . . . . . . . . 957

qumica esto presentes na forma de matrias-primas, de produtos de consumo ou de bens durveis direta ou indiretamente, em praticamente todas as atividades humanas. Amnia e ureia, obtidas a partir de gs natural, e cido sulfrico, cido fosfrico e cloreto de potssio constituem a base da indstria de fertilizantes. Outros produtos derivados de materiais minerais, como a soda custica e os sais e xidos metlicos, tambm so de grande importncia na indstria qumica. Os petroqumicos bsicos (hidrocarbonetos como eteno, propeno, benzeno, tolueno e xilenos) so utilizados na elaborao de produtos qumicos intermedirios (xido de eteno, xido de propeno, cloreto de vinila, estireno e cido tereftlico) e finais (resinas termoplsticas, resinas termofixas, tensoativos, solventes). As indstrias qumicas tambm produzem matrias-primas para outros setores, como fibras sintticas (usadas pelas indstrias txteis), borracha sinttica e filamentos (destinados s indstrias de pneus e outros artefatos), agroqumicos diversos (utilizados na agricultura), resinas e solventes (que permitem a fabricao de adesivos, selantes, tintas e revestimentos), e diferentes compostos destinados aos fabricantes de produtos de higiene e limpeza, de cosmticos, de medicamentos e at de alimentos. Alm disso, alguns desses compostos (em especial variados tipos de resinas plsticas) so matrias-primas para produtos de transformao obtidos por meio de processos como moldagem trmica, sopro e injeo. Dessa forma so fabricados filmes plsticos, embalagens, estruturas (para mveis, televisores, computadores e variados aparelhos), utenslios domsticos, brinquedos, calados etc. A pgina da Associao Brasileira da Indstria Qumica (Abiquim) na internet registra cerca de 1.500 produtos qumicos produzidos em escala industrial.

Figura 2. Distribuio, por segmentos, dos US$ 100,9 bilhes de faturamento lquido da indstria qumica brasileira em 2009 (em bilhes de dlares)
PRODUTOS QUMICOS DE USO INDUSTRIAL. . . . . . . . . . . . . . . . . . 46,2 PRODUTOS FARMACUTICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15,4 HIGIENE PESSOAL, PERFUMARIA E COSMTICOS . . . . . . . . . . . . . . 11,4 ADUBOS E FERTILIZANTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9,7 DEFENSIVOS AGRCOLAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6,6 SABES E DETERGENTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6,1 TINTAS, ESMALTES E VERNIZES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 FIBRAS ARTIFICIAIS E SINTTICAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 OUTROS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,5

FONTE: ABIQUIM

A indstria qumica mundial_Aps quase um

sculo de predominncia da Europa, a indstria qumica migrou para outras regies do mundo. Entre 1880 e a Primeira Guerra Mundial, a Alemanha dominava o setor, mas hoje a liderana cabe aos Estados Unidos. Aps a Segunda Guerra Mundial, a indstria qumica teve grande crescimento no Japo, que se tornou, nas trs ltimas dcadas do sculo 20, o segundo maior produtor mundial (figura 1). Aps os choques do petrleo, os pases do Oriente Mdio, em particular os que integram a Organizao dos Pases Exportadores de Petrleo (OPEP), mais o Canad e a Venezuela, ampliaram sua participao na produo da indstria qumica mundial, como fabricantes de derivados do etano extrado do gs natural. Recentemente, a China,

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Inovao e pesquisa
como o pas emergente de maior crescimento econmico, passou a ser grande exportadora de produtos qumicos. As vendas totais da indstria qumica mundial, em 2009, atingiram cerca de US$ 3,4 trilhes. Desse total, quase 37% correspondem a produtos qumicos bsicos, 30% a produtos das cincias da vida (frmacos e agroqumicos), 23% a especialidades (como tintas e cosmticos) e os restantes 10% a produtos de consumo. No mesmo ano, o Produto Interno Bruto mundial foi estimado em cerca de US$ 70 trilhes assim, a indstria qumica global representa algo em torno de 4,8% do PIB mundial. O autor do artigo formado em engenharia qumica na Escola Politcnica da Universidade de So Paulo, com mestrado e doutorado na mesma rea e na mesma instituio. Fez sua carreira no setor privado, desde 1972, e hoje diretor presidente do Grupo Ultra, que atua na distribuio de combustveis, na indstria qumica e em logstica. A empresa qumica do grupo, a Oxiteno, recebeu vrios prmios de inovao tecnolgica e investe 2% de sua receita anual em pesquisa e desenvolvimento, inclusive em parceria com universidades e centros de pesquisa. O Brasil apresenta dficit comercial no setor qumico: em 2009, as importaes superaram as exportaes em US$ 15,7 bilhes. Portanto, as oportunidades para o crescimento da indstria nacional existem. Seu aproveitamento, porm, depender do estabelecimento de mecanismos que restituam as condies de competitividade que o setor tinha no passado, entre eles estmulos ao desenvolvimento cientfico e tecnolgico, incentivos plena utilizao dos recursos naturais do pas e reduo do chamado custo Brasil o conjunto de dificuldades (custos financeiros, impostos, burocracia, encargos trabalhistas e outros) que afeta a eficincia do setor produtivo no pas.

A indstria qumica brasileira_No incio do s-

culo 19, j existiam no Brasil substncias e materiais produzidos com base em processos qumicos, como acar, aguardente, medicamentos, potassa, barrilha, salitre, cloreto de amnio e cal. Esse quadro mostrava uma expanso de atividades fabris iniciadas desde o perodo colonial. Riquezas naturais qumicas tambm eram extradas, como sal, drogas medicinais e resinas vegetais. Ainda na primeira metade do sculo 19, foram fundadas no pas cinco fbricas de plvora, 30 fbricas de sabes e velas e 10 fbricas de produtos qumicos diversos. De meados do sculo 19 at cerca de 1960 o Brasil ganhou mais de 150 unidades industriais nesse setor. Esses empreendimentos abrangeram os mais diversos ramos de atividade: extrao mineral e vegetal, refino de petrleo e produo de fertilizantes, produtos qumicos inorgnicos, papel, cimento, vidro, frmacos, explosivos, acar e lcool, produtos alcoolqumicos e outros. A partir de 1965, a indstria qumica brasileira se modernizou, em especial com a implantao de trs polos petroqumicos e de unidades fabris com tecnologia mais avanada. Em 2009, o faturamento lquido da indstria qumica brasileira atingiu US$ 100,9 bilhes (figura 2), correspondendo a 3% das vendas da indstria qumica mundial. O crescimento atual da economia brasileira e a perspectiva de continuao desse bom momento apresentam, para a indstria qumica, importantes desafios e imensas oportunidades. Ao longo das duas ltimas dcadas, porm, os investimentos setoriais mantiveram-se aqum das necessidades do pas.

O desafio da sustentabilidade_A maioria dos

produtos qumicos fabricada, hoje, a partir de matrias-primas fsseis, como carvo, petrleo e gs natural. No entanto, crescente a demanda para que o setor utilize matrias-primas obtidas de fontes renovveis. Assim, acar, etanol e leos vegetais vm sendo cada vez mais usados como fonte de carbono para essa indstria. O Brasil participa dessa transformao: polmeros (polietileno e outros), solventes (alcois, acetatos etc.) e diversos intermedirios qumicos j so produzidos, no pas, com matrias-primas naturais. O cenrio econmico atual, de transformaes, engloba tendncias como globalizao, concentrao, especializao e descentralizao geogrfica. nesse quadro que a indstria qumica mundial tem que enfrentar seus desafios tradicionais, como a competio crescente, a maturidade dos mercados, a necessidade de inovao e a reduo continuada de sua rentabilidade. A todos esses aspectos somam-se as questes da sustentabilidade e do uso de matrias-primas de origem natural, tornando mais complexos os desafios da indstria qumica, mas tambm contribuindo para seu contnuo desenvolvimento.

Sugestes para leitura

ABIQUIM. Pacto Nacional da Indstria Qumica. So Paulo, Abiquim, 2010. LE COUTEUR, P. e BURRESON, J. Os botes de Napoleo As 17 molculas que mudaram a histria. Rio de Janeiro, Zahar, 2003. WONGTSCHOWSKI, P. Indstria qumica Riscos e oportunidades. So Paulo, Editora Edgard Blcher, 2002.

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