MARCO INSTITUCIONAL.

Hacia 1880 la Argentina contaba con un conjunto de instituciones bsicas que establecieron reglas sobre aspectos centrales de la convivencia social. La Constitucin de 1853 y reformada en 1860 haba adoptado el sistema republicano, representativo y federal. En esta poca, entonces, no haba problemas de diseo institucional; sino que eran primordialmente problemas de estabilidad poltica (revueltas provinciales, levantamientos armados de dimensin nacional). En 1880, por motivo de la sucesin presidencial de ese mismo ao, estall una verdadera guerra civil que enfrent a las milicias de Bs. As. con las tropas nacionales. El enfrentamiento termin con el triunfo de las tropas nacionales y la derrota de las milicias provinciales. Esto signific un duro golpe para el Estado de Bs. As., hasta entonces el ppal. rival del gobierno central; como as tambin simboliz la consolidacin de las autoridades nacionales e inaugur un largo periodo de predomino poltico del P.A.N. En este mismo ao asumi a la presidencia Julio A. Roca quien sancion 2 medidas trascendentales: la federalizacin de la ciudad de Bs. As. y la supresin de las milicias provinciales. Tambin fue sancionada por Roca la Ley de unificacin monetaria de 1881, Ley 1.420 de Educacin Comn de 1884(enseanza primaria, obligatoria, gratuita y laica). En presidencias posteriores a l se aprobaron otras leyes que se inscriban en la misma direccin: Ley de bancos garantidos de 1887 , Ley de impuestos internos de 1891, Ley de convertibilidad de 1899, Ley de territorios nacionales, Ley de matrimonio civil, Ley de servicio militar obligatorio de 1902, Ley de Residencia de 1904 completada por la Ley de Defensa Social de 1910. Es importante destacar que en 1898 se aprob una muy limitada reforma de la Constitucin Nacional y que en 1912 se aprob la reforma electoral que fue conocida como Ley Senz Pea, nombre del presidente de la Republica en el momento de sancin. TRADICIONES Y HBITOS POLITICOS. Hasta aqu se ha hecho referencia a las modificaciones que alteraron aspectos importantes de la dimensin institucional. Es el caso de las tradiciones y los hbitos heredados, de lo que algunos llaman cultura poltica, que suelen tener una influencia no superficial en los procesos institucionales. Dentro del perodo 1880-1914 dos aspectos (tradiciones) que causaron problemas. El primero es la gran influencia del personalismo: el apoyo a un lder, por encima de agrupaciones y programas, fue, con bastante frecuencia, el principal factor de identificacin poltica; esta caracterstica no se limito solamente al plano nacional sino que estuvo presente con la misma fuerza en el mbito provincial y municipal. El segundo rasgo distintivo fue la ausencia de alternancia en el ejercicio del poder: el oficialismo se caracteriz por un marcado exclusivismo que cerr casi todos los caminos a la oposicin, incluida aquella que brot de sus propias filas. Este exclusivismo encontr su contrapartida en la rgida actitud de la Unin Cvica Radical surgida en 1891 y quienes realizaron diversas rebeliones al poder conservador (oficialismo/PAN). PARLAMENTO, PRENSA Y COMICIOS. El levantamiento armado no fue el nico ingrediente ni el ms importante. El debate parlamentario, la prensa partidaria, los clubes y comits, las manifestaciones callejeras y los actos pblicos, y, desde luego, las elecciones ocupaban con mayor habitualidad la atencin pblica. El Congreso, por ejemplo, era un lugar crucial a la gestacin de las carreras polticas de quienes aspiraban a posiciones ms encumbradas. Los diarios fueron otro factor crucial en la disputa poltica, una plataforma desde donde, tambin, se forjaban carreras y reputaciones. Los debates entre las diferentes publicaciones estimularon muchas veces paciones que discreparon de ser pacificas; sin embargo en otras ocasiones ilustraron con bastante precisin las distintas ideas que circulaban en el mundo poltico. La prensa partidaria se hallaba estrechamente vinculada a los comits y los clubes parroquiales, instituciones que formaban otro de los canales en donde se desarrollaban las carreras polticas. Como se dijo anteriormente, buena parte de las actividades mencionadas se hallaban vinculadas a la celebracin de los comicios. En cuanto al tema electoral se puede decir que: la dcada del ochenta se

caracterizo por una marcada indiferencia electoral, en la primera mitad de los noventa se registr una notable alza en el inters poltico, y luego en 1896 la ola de entusiasmo disminuy, aunque la concurrencia a los comicios sigui en aumento hasta la sancin de la Ley Senz Pea en 1912. Sin embargo, hubo por diversos motivos una ausencia importante de participacin electoral por parte de la numerosa poblacin extranjera que se haba radicado en el pas. PARTIDOS Y AGRUPACIONES POLITICAS. Una vez visto todos los factores que configuraron el escenario poltico de aquellos aos; podemos comenzar a analizar el PAN, un partido que surge a fines de la dcada de los setenta con el propsito de influir en la renovacin presidencial de 1880. Durante la primera presidencia de Roca la supremaca del PAN fue indiscutible, al punto de que la renovacin de 1886 se disput entre candidatos pertenecientes a distintas facciones del partido oficial. Luego con Jurez Celman en la presidencia, hacia 1889 haba agregado la jefatura del PAN a la presidencia de la Repblica, llamada por los contemporneos como el Unicato. As continuaron las presidencias en manos de los conservadores entre rebeliones, problemas internos, divisiones, hasta que lleg en 1910 la presidencia de Roque Senz Pea quien realiz una de las leyes ms importantes de la historia argentina, y muri en 1914 dejando al PAN muy debilitado y perdido ya que se haba perdido sus dirigentes histricos. Ya muy frgil el PAN comenzaron a surgir varios partidos opositores -Partido Republicano, Liga del Sud luego llamada Partido Demcrata Progresista, Partido Socialista-, destacndose la UCR. La UCR es un partido poltico que reuna a los jvenes universitarios con algunos viejos dirigentes que provenan del autonomismo porteo, que de la mano de Alem, primero, y de Yrigoyen, despus, lucharon por la reivindicacin poltica, la transparencia del sufragio, el retorno a la tradicin federal, y por el libre cambio en materia econmica. DIMENSION SOCIO-POLITICA. El rpido crecimiento econmico registrado en el periodo trajo consigo fuertes mutaciones sociales. Los nuevos grupos pronto se agruparon en instituciones que procuraron defender y promover sus intereses -Sociedad Rural Argentina, Unin Industrial Argentina, Federacin Agraria Argentina -. Tambin se asisti a un crecimiento llamativo del nmero de organizaciones gremiales FOA luego llamada FORA, UGT-. La accin desarrollada por los distintos gremios fue consecuencia, en buena medida, de las ideologas que adoptaron. Ideologas que llegaron a la Argentina de la mano de los inmigrantes. La herramienta utilizada fueron las huelgas generales, que si bien no abarcaron al conjunto del pas, si impactaron en actividades cruciales para una economa exportadora. La huelga ms conocida fue el Grito de Alcorta. De este modo hacia 1914 se haba afianzado una mayora radical a la par que se hacan evidentes las dificultades que encontraba el socialismo para lograr adhesiones a las zonas rurales. LA LEY SENZ PEA Y SUS CONSECUENCIAS. En 1912 el Congreso Nacional aprob la ley electoral luego conocida como Ley Senz Pea. Esta nueva ley produjo variaciones en el panorama poltico argentino: la primera es que aument significativamente la proporcin de gente que concurri a los comicios -alrededor del 70%-. La segunda es que la posicin de los distintos partidos comenzaron a modificarse, y as empezaron a imponerse distintos partidos al oficialismo -especialmente la UCR-. A pesar de los avances registrados por la oposicin, todava hacia 1914 existan ventajas para las agrupaciones oficialistas (PAN). Sin embargo, la abstencin electoral de la UCR haba consolidado el partido y ya en 1914, el radicalismo tena una organizacin nacional unificada y un lder reconocido por casi todas las facciones que integraban la agrupacin. De este modo en las nuevas elecciones hubo un triunfo rotundo de los radicales, provocando la desintegracin de este orden conservador que era el PAN.