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Por Qu Tratar al Gas Natural? Por: Carlos Quiroz Diplomado La Industria del Gas Natural El Gas Natural es una mezcla de hidrocarburos parafinicos compuesto principalmente de Metano, Etano, Propano, Butanos, Pentanos y Otras impurezas tales como CO 2 , H 2 S y Vapor de Agua. El Gas Natural tiene que acondicionarse para poder cumplir con los estndares de calidad especificados por las compaas de transmisin y distribucin, dependiendo del diseo del sistema de oleoductos y de las necesidades del mercado que se quiere atender

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Problemas que se pueden tener por la presencia de los siguientes compuestos en el gas natural: H 2 S co 2 Vapor de agua

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- Toxicidad del H2S. - Corrosin por presencia de H 2 S y CO 2 . En la combustin se puede formar SO 2 que es tambin altamente txico y corrosivo. En el proceso de licuefaccin para su almacenamiento, el CO2 se solidificara interfiriendo con el proceso criognico. - Disminucin del poder calorfico del gas A temperaturas cercanas a la temperatura ambiente y presiones altas forma Hidratos de Metano que pueden obstruir los Gasoductos. Forman soluciones acidas en presencia de compuestos como el CO 2 y el H 2 S Tratamiento del Gas Natural: Es un paso previo a la fase de procesamiento, para eliminar las impurezas que trae el gas natural, como agua, dixido de carbono (CO2), helio y sulfuro de hidrgeno (H2S). 1.- Remocin de Condensados En este proceso se extraen condensados que son enviados usualmente a una refinera de petrleo y el agua liquida se desecha.

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Tiene como finalidad eliminar el H2S y el CO2 del Gas Natural. En lneas generales, consta de cuatro etapas: 2.Endulzamiento del Gas Natural

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Endulzamiento (se remueve por mecanismo de contacto el H 2 S y el CO 2 ) Regeneracin ( Es el complemento del proceso, donde se lleva acabo la disorcin de los compuestos cidos, diluidos en la solucin) Recuperacin del Azufre (se transforma del 90 al 97% del H 2 S en azufre slido o lquido. Limpieza del gas de cola (continua la remocin del H2S bien sea transformndolo en azufre o envindolo a la unidad recuperadora de azufre. Incineracin ( mediante combustin el H2S es convertido en SO 2 )

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Absorcin qumica . (procesos de desulfurizacin con soluciones acuosas de aminas y carbonato de potasio). Absorcin Fsica . (En estos procesos el solvente absorbe el contaminante pero como gas en solucin y sin que se presenten reacciones qumicas) Hbridos. (Utiliza una mezcla de solventes qumicos y fsicos). Procesos de conversin directa . (El H2S es convertido directamente a azufre sin URA, es un proceso selectivo) Procesos de lecho seco . (emplea mallas moleculares prefabricadas a partir de aluminosilicatos de metales alcalinos que tiene afinidad por los gases cidos) 2.- Endulzamiento del Gas Natural (continuacin) De acuerdo al tipo de reaccin el proceso se pueden clasificar en : Las alcano-aminas ms usadas son: Monoetanolamina (MEA), Dietanolamina (DEA), Trietanolamina (TEA), Diglicolamina (DGA), Diisopropano-lamina (DIPA) y Metildietanolamina (MDEA). Procesos con Aminas 2.Endulzamiento del Gas Natural En este proceso se extraen los gases cidos CO 2 y H 2 S , y Se obtiene gas dulce hmedo y azufre solido liquido.

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3.- Deshidratacin del Gas Natural

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Consiste en la remocin del agua mediante alguno de los siguientes procesos: La deshidratacin por absorcin: Unidad de glicol Liquido disecante que absorbe el agua por contacto, usualmente con trietilen glicol.

La deshidratacin por adsorcin: se realiza mediante lecho seco, torres deshidratadas, que contienen desecantes como el gel de slice y almina activada, para realizar la extraccin.