Crtica del Cdigo de tica de la Sociedad Internacional de Etnobiologa: observaciones preliminares por Nicols Seoane Introduccin Durante la fundacin

de la Sociedad Internacional de Etnobiologa (ISE por sus siglas en ingls) en 1988, se realiz un compromiso para adoptar un conjunto de normas ticas que guen la conducta a seguir en la prctica de investigacin etnobiolgica. Este cdigo fue escrito durante una dcada, para ser adoptado recin en el ao 2006 y completado en 2008. El Cdigo de tica est formado por cinco partes (Prembulo, Propsito, Principios, Lineamientos prcticos, Glosario de trminos) y su objetivo es proveer un marco para la toma de decisiones y conducta en la investigacin etnobiolgica y otras actividades relacionadas (ISE, 2008) El objetivo de este trabajo es realizar algunas observaciones a este cdigo, con la intencin de aportar a un futuro anlisis ms completo, que caracterice las relaciones de ciencia y tica que subyacen al mismo. Las secciones que se analizan en este trabajo son el Resumen Ejecutivo, el Prembulo y los Propsitos, quedando afuera de esta primera aproximacin los principios y lineamientos prcticos. Conciente de la cantidad de lectura necesaria y la profundidad que requiere un anlisis que caracterice completamente las corrientes de pensamiento que subyacen al cdigo, el presente trabajo se centrar en la formulacin de preguntas que sirvan como disparadoras de este futuro anlisis, as como tambin algunas observaciones preliminares. Se intentar dar pistas al trabajo futuro, destinadas a ponderar la influencia de tres concepciones de tica principales: la concepcin positivista, la propuesta de Agazzi y la iniciada por Marcuse. Pertenencia a la comunidad etnobiolgica Antes de comenzar vale decir que el cdigo tiene una intencin totalizadora, en el sentido de que al mismo tiempo que propone normativas ticas para el desempeo de la actividad etnobiolgica, tambin la define y define la pertenencia a la ISE, que en la prctica, al ser la nica entidad de este tipo en el rea etnobiolgica, define la pertenencia o no a la comunidad cientfica internacional en este campo. Todos los miembros de la ISE estn obligados de buena fe a cumplir con el Cdigo de tica como condicin para formar parte de la Sociedad. (ISE, 2008) En primer lugar, de la lectura del cdigo se desprende que hay tres objetos de estudio de la etnobiologa: los pueblos indgenas, las sociedades tradicionales y las comunidades locales. La ISE remarca la importancia de su actividad postulando que sus objetos de estudio son de vital importancia para la conservacin biolgica, cultural y lingstica. Aqu vale una pregunta antropolgica: el etnobilogo es externo a sus objetos de estudio?. De la lectura del texto queda en evidencia que s, pero entonces, a que grupo social pertenece el etnobilogo?. El objeto de estudio de la etnobiologa Repasando las categoras objeto de estudio definidas por la ISE podramos detenernos brevemente en cada una de ellas para reflexionar acerca de su significado. Pueblos indgenas por ejemplo, en su acepcin literal seran los pueblos de cada lugar, ya que la palabra es tomada del latn indigena, que significa originario de un pas. Claro est que el uso y costumbre de esta categora da la impresin que se trata de aquellos indgenas que no pertenecen a la civilizacin occidental u otra (que tambin son originarios de algn pas), pero sobretodo subyace una idea de grupo pequeo, separado de un todo ms grande que nunca se nombra. Todo lo que no es pueblos indgenas, que es?. Hay en cierto modo un trasfondo que quita historicidad al investigador.

En relacin a las sociedades tradicionales, estamos frente a un caso similar. La etimologa del trmino nos indica que proviene del latin traditio, transmisin de informacin de padres a hijos. Cul sera entonces una sociedad no tradicional? Existe una sociedad que no tenga tradicin? El etnobilogo no pertenece a una sociedad tradicional?. El cdigo nunca hace referencia a la identidad del investigador y resalta la importancia de las relaciones con las sociedades objeto de estudio y la colaboracin con ellas, pero siempre mantenimiento de altos estndares cientficos por parte del investigador. Creo que hay un indicio de externalidad del investigador proveniente de la herencia positivista o, por lo menos, un concepto de ciencia que no se alcanza a clarificar, ya que nunca se hace explcito cuales seran esos estndares cientficos que se deben mantener. Por ltimo est la categora comunidades locales, lo cual hara referencia a la localizacin del grupo humano. Sin embargo todo grupo humano o sociedad tiene una localizacin definida, cmo sera una comunidad que no fuera local?. Se me ocurre que a esta altura, existen argumentos (o dudas) suficientes como para postular que lo que el cdigo nunca menciona acerca de la identidad del etnobilogo, aquello que no es el objeto de estudio de la etnobiologa y que se opone a pueblos indgenas, sociedades tradicionales y comunidades locales, sera la comunidad internacional de etnobilogos, que por definicin quedaran fuera de sus categoras de estudio y formaran parte de una comunidad global. Sin embargo, sobre el precedente postulado podemos formular una serie de preguntas, por ejemplo, por qu la sociedad global no se incluye dentro del objeto de estudio? Lo etno de la sociedad globalizada, no se relaciona con lo bio de la tierra donde habita? Aspectos relacionados a la conservacin y otros Adems de las cuestiones antropolgicas mencionadas anteriormente, cabe preguntarse tambin acerca de la concepcin de medio ambiente que posee la ISE. El cdigo reconoce que los pueblos indgenas, sociedades tradicionales y comunidades locales son de vital importancia para la conservacin biolgica, cultural y lingstica. Pero para evitar una concepcin museolgica de la conservacin, me veo obligado a preguntar, conservar para qu?. Sera necesario decir que se entiende por conservar en el caso de sociedades humanas. E incluso, teniendo en cuenta que claramente existe una relacin de poder asimtrica entre la comunidad de la ISE y sus objetos de estudio, se podra postular (bajo cierta concepcin de conservacin): es vlida una oposicin como conservar una cultura vs. emanciparla? La ISE ha tenido y tiene que lidiar an continuamente, con los daos que ha hecho el colonialismo en este caso, bajo la forma de investigacin cientfica. Frente a esto, el cdigo intenta despegarse de la herencia positivista reconociendo que en el pasado se han llevado a cabo investigaciones sin el consentimiento de las personas estudiadas y que dichas investigaciones han causado dao a las mismas. La solucin que se propone en el cdigo para revertir o no producir ms esta situacin, es: El ISE est comprometido a trabajar en genuina asociacin y colaboracin con los pueblos indgenas, sociedades tradicionales y comunidades locales para evitar la perpetuacin de pasadas injusticias, y construir relaciones positivas, benficas y armnicas en el campo de la etnobiologa (ISE, 2008) De este prrafo podemos recoger ya evidencias claras en relacin a la concepcin terica de tica que subyace al cdigo. Continuamente se hace referencia al bienestar de las comunidades estudiadas y de la importancia de mantener buenas relaciones con las mismas, pero siempre remarcando que esto lleva a relaciones positivas y beneficiosas en el campo disciplinar. Esto recuerda mucho a la concepcin de Agazzi acerca de que una mala tica producir un efecto negativo en la investigacin cientfica, es decir que al mismo tiempo que el cdigo provee un marco para las conductas a ser observadas por el investigador, tambin produce un impacto positivo en la calidad de la investigacin. Una idea semejante podra aplicarse a los aspectos de conservacin mencionados anteriormente, ya que al trabajar en muchos casos con comunidades que poseen un sincretismo creciente con la sociedad global, la etnobiologa saldra beneficiada de conservar estas sociedades tal cual estn, ya que al disolverse en el proceso de globalizacin mundial, van quedando tambin fuera de estudio por la propia demarcacin de su campo de accin.

En el ltimo prrafo del prembulo del cdigo se habla del control de los territorios y recursos por parte de las comunidades estudiadas por la etnobiologa, incluyendo una dimensin poltica en el objeto de estudio. ...el ISE reconoce que las responsabilidades y derechos de los pueblos indgenas, comunidades tradicionales y locales para la preservacin y el desarrollo continuo de sus culturas y lenguas, as como para el control de sus tierras, territorios y recursos tradicionales son clave para la perpetuacin de todas las formas de diversidad en la Tierra (ISE, 2008) A primera vista, esta dimensin poltica parece insinuar una concepcin distinta a la que venimos descubriendo, tal vez ms cercana a la de Marcuse. Sin embargo, esta primera impresin pronto se diluye al advertir que en todo momento los derechos y responsabilidades de los que habla se encuentran exclusivamente en terreno de las comunidades estudiadas y por lo tanto, el investigador slo reconoce esos procesos, pero no participa (ni evala que papel juega su investigacin en los mismos) y por lo tanto, al seguir siendo un observador, este sujeto no puede jugar su papel cientfico como agente tico, esttico y poltico, punto central en la propuesta de Marcuse (1969). Acerca de los propsitos El propsito del cdigo es facilitar el establecimiento de relaciones ticas y justas y para ello describe dos tems que no se transcriben aqu, pero que pueden consultarse en el cdigo que se adjunta al trabajo. Para hacer una breve reflexin sobre los mismos, podemos decir que el primero de ellos es una aplicacin casi textual del concepto de beneficiencia del Informe Belmont de 1978, pero aplicado a la etnobiologa. El segundo es normalizador, insiste nuevamente en que la pertenencia a la ISE implica la aceptacin y observacin de este conjunto de normas ticas. Parece claro que esto surge como respuesta a la investigacin antropolgica colonialista que se di en los principios de la disciplina. Sin embargo, si existiera una investigacin cientfica que adopte una postura con intencionalidad poltica activa a favor de los sujetos estudiados, que incluya todas las dimensiones del sujeto investigador, una postura ms marcusiana si se quiere, un investigador con estas caractersticas, no podra formar parte de la comunidad internacional de etnobilogos? Luego de estos dos tems, el cdigo posee unos prrafos donde desarrolla ms el tema de los propsitos. Para comenzar reconoce a las comunidades estudiadas el derecho de realizar investigaciones dentro de su sociedad y para su uso particular . De esta manera, el cdigo da un cierto control a las comunidades sobre los datos y los resultados de las investigaciones realizadas, creando de algn modo una especie de contrato entre el investigador y el objeto de estudio. Si bien el cdigo hereda del positivismo la externalidad del investigador (o por lo menos la invisibilidad de su identidad), otorga a las sociedades estudiadas un cierto control sobre los resultados producidos y su publicacin. Este Cdigo de tica sirve tambin como gua para los etnobilogos y otros investigadores, lderes empresarios, realizadores de polticas, gobiernos, organizaciones no gubernamentales, instituciones acadmicas, agencias financiadoras, y otras entidades que busquen entablar relaciones o alianzas significativas con los pueblos indgenas, sociedades tradicionales y comunidades locales, evitando as la perpetuacin de injusticias cometidas en el pasado con estos pueblos (ISE, 2008) Este segundo prrafo de los propsitos que se transcribe ms arriba deja explcito que el cdigo pretende ser la interfaz de comunicacin mediante la cual se interacciona con el objeto de estudio de la etnobiologa. Al mismo tiempo, nombra por fin aquello otro humano que no forma parte del objeto de estudio de la disciplina y que en este trabajo llamamos hasta ahora comunidad/sociedad global/globalizada. Esto otro sera segn el cdigo de tica de la ISE: los etnobilogos (aqu queda claro que el investigador se excluye por definicin), lderes empresarios, realizadores de polticas, gobiernos, ONGs, instituciones acadmicas, agencias financiadoras y otras entidades. En los ltimos prrafos, se menciona que (la etnobiologa) debe facilitar el desarrollo de convenios de investigacin enfocados a la comunidad que sean de mutuo acuerdo y que sirvan para fortalecer las metas

comunitarias. Aqu tambin cabe reflexionar de forma similar a lo mencionado en la seccin anterior en relacin al derecho a la tierra y los recursos y si esto tena que ver o no con una visin ms cercana a Marcuse. Nuevamente, el investigador permanece siempre afuera de los procesos a pesar de que pueda propiciar convenios en pos de las metas de las comunidades, ms an teniendo en cuenta que el cdigo propicia una colaboracin con las comunidades en estudio, pero prestando siempre atencin a las necesidades de la humanidad. A que se refiere con estas necesidades? Por como est escrito pareciera que se refiriera al resto de la humanidad que no son de la comunidad estudiada, en cuyo caso podra tomarse como un lmite que el cdigo pone para la colaboracin. Consideraciones finales Por medio de las observaciones realizadas hasta el momento sobre el Cdigo de tica de la ISE, podemos anticipar que una concepcin de tica cercana a la de Evandro Agazzi es la que ms est influenciando el pensamiento del cdigo, despegndose continua y forzadamente de la visin positivista, a la vez que siendo consciente de las dimensiones sociales del objeto de estudio. No obstante esto ltimo, estas mismas dimensiones que se reconocen en las comunidades estudiades, no se le otorgan al sujeto investigador, que sigue siendo el etnobilogo, alguien ignoto que debe mantener los ms altos estndares cientficos, pero del cual no se pone en juego su identidad. Esta situacin es lo que para el contexto de la educacin Michael Apple denomina whiteness. Esta blanquedad otorga una cierta invisibilidad a quien pertenece a la cultura dominante, que termina adquiriendo su poder _en parte_ precisamente de esta invisibilidad. Apple (1996) menciona que la supremacia de la blanquedad es tan avasalladora que permanece invisible como una norma que no se nombra, caracterstica que es notable durante la lectura del cdigo analizado. Quedan entonces estas observaciones preliminares a disposicin de continuar el anlisis crtico sobre este cdigo de tica, destacando las preguntas realizadas en el texto de este trabajo, las observaciones en torno a que concepciones de tica estaran subyacentes al cdigo, y las apreciaciones antropolgicas relacionadas a la invisibilidad cultural del investigador. Referencias bibliogrficas - Agazzi, E. 1996. El bien, el mal y la ciencia. Tecnos, Madrid. - Apple, M. 1996. Cultural Politics and Education, Open University Press - Espasa Calpe 1928. Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana, Espasa Calpe, Madrid. - Habermas, J. 2005. Ciencia y tcnica como ideologa. Tecnos, Madrid. - ISE 2008. Cdigo de Etica, Cuzco, International Society of Ethnobiology - Marcuse, H. 1969. El hombre unidimensional. Edit. Joaqun Mortiz, Mxico D.F.