LA IGLESIA EN EL NUEVO TESTAMENTO Y DESPUS (7) Los dirigentes de la iglesia Quin dirige la iglesia?

es una de las preguntas mas importantes que se puede hacer. La eleccin de los dirigentes es la decisin ms importante que la iglesia local debe tomar. Ms de 40 reyes de Jud y de Israel son mencionados en el antiguo testamento de la Biblia, su historia nos muestra a que punto el dirigente puede influenciar a su pas. Un rey infiel a Dios anima a su pueblo a desobedecer a Dios, pero un rey fiel lleva su pueblo a obedecer a Dios. Tenemos dos fuentes de ayuda a nuestra disposicin: En primer lugar hay las enseanzas de la Palabra de Dios. En segundo lugar las clases de historia. Para empezar daremos un vistazo de ojos sobre los 300 primeros aos de la iglesia, y la prxima vez veremos lo que la Biblia dice sobre los dirigentes de la iglesia del Seor. El 19 de Julio del ao 64 d.c., la ciudad de Roma fue devastada por un gran incendio. Nern era el emperador. Al inicio de su reinado y cuando haba Seneque como consejero, el imperio haba sido bien dirigido. Pero cuando empez a perder su popularidad, Nern busc un chivo expiatorio. Lo ms probable fue que l haya puesto fuego en Roma, pero acus a los cristianos de hacerlo. Es muy probable que Pablo, uno de los responsables ms conocido de la iglesia, haya sido arrestado y acusado de haber puesto fuego en Roma. Pablo dice a Timoteo, acurdate de Jesucristo, que resucit y que era descendiente del rey David, segn el evangelio que yo anuncio. Y por causa del evangelio soporto sufrimientos, incluso el estar encadenado como un criminal. (2Tim 2:8-9). Fue en esta poca que Pablo fue llevado a muerte. Segn Tacite, historiador Romano, los cristianos no eran amados en esta poca a causa de rechazar en participar en fiestas paganas. Les llamaban de ateos1, pues ellos no adoraban los dioses de Roma. Ciertos rumores circulaban en Roma sobre los cristianos, diciendo que eran agapes2, que hacan orgas y que la Santa Cena3 era un acto de canibalismo. Roma empezaba a mirar a esta nueva religin como un religio illicita4, y aquellos que la practican como irreverentes peligrosos. Segn Tacite, una gran multitud de cristianos perdieron la vida en esta poca. Algunos aos ms tarde, Domitien, emperador romano entre 81-96 d.C., empez a firmar en su correo Vuestro seor y dios Domitien y a reclamar de ser considerado como un dios! Fue en la provincia de Asia que el culto al emperador gan ms popularidad. Las iglesias de Asia sufrieron mucho. No es por un acaso que Apocalipsis empieza as Juan saluda a las siete iglesias de la provincia de Asia. Reciban ustedes gracia y paz de parte del que es y era y ha de venir, y de parte de los siete espritus que estn delante de su trono (1:4). La gran parte de comentadores evanglicos afirman que este libro fue escrito en 95 o 96 d.c.5, antes de la muerte de Domitien; as entendemos mejor porque este libro fue escrito en cdigo secreto; estas iglesias estaban en plena guerra. La iglesia de Efeso sufri a causa del nombre del Seor. (Apoc. 2:2-3)
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Un ateo es alguin que niega la existencia de Dios, de toda divinidad. (Larousse). Viene del griego agap, y significa amor y habla de la cena tomada en comn por los primeros cristianos 3 Cena viene del latn cena, comida . 4 Quiere decir, una religin ilegal. 5 Walvoord, J.F., LApocalypse, Commentaire Biblique du Chercheur, Qubec, Editions Parole de Vie, 1988, p. 1043.

El Seor advirti a la iglesia de Esmirna diciendo no tengas miedo de lo que vas a sufrir, pues el diablo meter en la crcel a algunos de ustedes, para que todos ustedes sean puestos a prueba; y tendrn que sufrir durante diez das. Mantente fiel hasta la muerte, y yo te dar la vida como premio. (Apoc. 2:10). Antipas6, (Apoc. 2:13), fiel testigo del Seor de la iglesia de Prgamo, fue probablemente uno entre muchos llevado a muerte, por su fe en la poca. El culto al emperador y la persecucin de la iglesia continuaron durante los prximos 200 aos. Mismo en la poca de Diocletien, (emperador entre 284-305), todos aquellos que rehusaban quemar incienso delante de la imagen de Csar7 fueron muertos. A pesar de toda esta persecucin el crecimiento de la iglesia fue fenomenal. Tertulio, telogo nacido en Cartagena8, dijo: la sangre de los mrtires es la simiente de la iglesia. Alrededor del ao 70 d.c. todos los primeros apstoles, menos Juan, estaban muertos. Pero el Espritu Santo continu haciendo Su obra, actuando. Irine (130-200 d.c.) dirigente de una gran comunidad de creyentes en Lyn escribi: hay en la iglesia un gran nmero de hermanos que poseen dones profticos y que por el Espritu, hablan en todas las lenguas y revelan, por el bien de todo el mundo, las cosas escondidas al hombre9. Celsius, mdico y escribano vivi en Roma mas o menos en la misma poca de Irine. Era un feroz opositor de los cristianos en 180 d.c., ellos utilizan palabras ininteligibles que ninguna persona racional puede comprender10. Novatien, doctor muy hbil de la Palabra de Dios, nacido en Roma hace 200 aos aproximadamente d.c. y muerto en (258), escribi esto del Espritu Santo: Es l quin pone los profetas en la iglesia, que instruye los doctores, que inspira las lenguas, que da el poder de sanar, que hace maravillas y que hace la iglesia del Seor, en todos los lugares, madura y completa11. La persecucin par finalmente despus de la abdicacin de Diocletien en 305. Constantino 12 le sucedi, despus de un periodo bastante largo de batallas. Durante una batalla cerca de Roma, Constantino invoc la ayuda de su dios preferido, Sol Invictus13. Por la tarde, la imagen de una cruz apareci en el cielo con las palabras por esta seal t vencers. Toda la armada de Constantino vio la seal ganando as la batalla y a partir de este momento se consider como cristiano. El imperio de Roma tenia desde ese entonces un emperador cristiano. La persecucin par. Grandes iglesias fueron construidas, el domingo fue considerado un da libre, los siervos de Dios fueron exentos de impuestos y algunos cristianos llegaron a consejeros del emperador. Tan gracioso que esto pueda parecer, al final de cuentas la ayuda del emperador ha hecho ms mal a la iglesia que la persecucin. Despus de 300 aos de persecucin, de repente, estaba en la moda, ser cristiano. Multitudes empezaron a asistir a las reuniones de las iglesias, pero
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Cristiano que sufri martirio en Prgamo en Asia menor. Ttulo dado a los sucesores de Julio Csar, que significa Emperador, soberano autcrata. 8 Ciudad del frica del Norte, cerca de la actual Tunisia. 9 Rfutation , libro de Irne. 10 Discoure vritable , libro de Irne escrito en 180 d.c. 11 Au sujet de la Trinit , libro de Irne. 12 Emperador romano entre 306-337. 13 Sol que no fue conquistado.

muchas conversiones eran solo apariencia. Los templos paganos fueron transformados en lugares de culto. Jpiter14 fue transformado en San Pedro. Una diosa fue transformada en Maria. Las fiestas paganas fueron cristianizadas y se hicieron Navidad y Pascua. Miles de hombres que no conocieron nada del cristianismo, se hicieron siervos de Dios. Helena la madre de Constantino, construy una iglesia en Beln, en el lugar donde se piensa que Jess naci. Los peregrinos se hicieron populares. La iglesia perseguida no tenia ms de acordarse de su necesidad del Espritu Santo, pero la iglesia pos-Constantino permisible y confortable lo haba olvidado. Se volvi rica materialmente, pero pobre espiritualmente. Conclusin Esto nos interpela. No olvidar el Espritu Santo; subrayar la importancia de una verdadera conversin; velar para no dormir espiritualmente; no confiarse en lo material; aqu est el problema de la iglesia en Europa. Segn Apoc. 2, era la iglesia nacida en el avivamiento que haba perdido su primer amor.

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Bibliografia15 - Meyer, C.S., The church from Pentecost to the present, Chicago, Moody Press, 1969. - Bruce, L.S., Church history in plain language, Dallas, Texas, Word Publishing, 1982 - McGrath, A.E., Christian Theology. An introduction, Oxford, Blackwell Publihers Inc 1994. - Allen, D., There is a river, Milton Keynes, Authentic Media, 2004.

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Era el dios del cielo, de la luz, del rayo y del trueno, dispensador de bienes terrestres, protector de la ciudad y del estado romano. 15 Lista de los libros citados o utilizados en este estudio.