Gustave Lanson - Esquisse d'une Histoire de la Tragédie Française

ESQUISSE D'UNE HISTOIRE
DE LA TRAGDIE FRANAISE
COLUMBIA UNIVERSITY PRESS SALES AGENTS
New York
LEMCKE & BUECHNER

30-32
East 20TH Street
London
HUMPHREY MILFORD
Amen Corner,
Shanghai
E.C.
EDWARD EVANS &
SONS, Ltd.
30 North Szechuen Road
ESQUISSE D'UNE HISTOIRE
DE LA TRAGDIE FRANAISE
PAR
GUSTAVE LANSON,
Litt.D.
DIRECTEUR DE L'COLE NORMALE, PARIS. VISITING FRENCH PROFESSOR, COLUMBIA UNIVERSITY, I9II-I2; PROFESSOR OF FRENCH LITERATURE, igi6-I7
Nrui $nrk
COLUMBIA UNIVERSITY PRESS

1920
AU
rights reserved
Copyright, 1920
By Columbia University Press

Printed from type, June 1920
PRESS OF THE NEW ERA PRINTING COMPANY LANCASTER. PA.
Je ddie cette rapide esquisse
tous mes collgues des Universits et Collges des Etats-Unis

en tmoignage de fraternit intellectuelle et de dvouement au mme idal
de
civilisation.
Les leons dont on va
lire le
rsum, ont t professes en

J'espre
qu'elles ne
1916-1917
l'Universit
Columbia.
seront pas sans intrt pour les matres chargs de faire connatre la littrature et la civilisation de la France, et qu'ils
pourront trouver de quoi orienter leurs tudes ou exciter leur

rflexion personnelle.
Le Prsident Nicholas Murray Butler

form
le
l'a
pens, lorsqu'il a
dessein de faire diter ces notes par l'imprimerie de
l'Universit; c'est
sensible.
un
trs
grand honneur auquel
je suis trs
ici
Je prie le Prsident Butler de trouver
l'expres-
sion de
ma
profonde reconnaissance.
G. Lanson.
vu
PREFATORY NOTE
Teachers and advanced students of French literature and
without a doubt cordially welcome the publiby the Columbia University Press, in revised and permanent form, of this outline of Professor Lanson's brilliant
civilization will
cation
course of lectures delivered at Columbia University as Professor

of
French Literature during the acadmie year 1916-17.
Owing
to the diversity
it
and minuteness
of the bibliographical
facts recorded,
has been necessary to bestow an unusual

care on the prparation of the material
amountof painstaking
for the press.
It
is
accordingly a pleasure to mention with
apprciation, as having contributed in this
manner to
ihe typo-
graphical accuracy of the work: Professor John L. Gerig,
executive officerof the Department of
Romance Languages
at
Columbia; Professor Earle B. Babcock, head of the Depart-
ment
of
Romance Languages
at
New York
University; and
Dr. Geoffroy Atkinson, assistant to Professor Lanson during
a part of the latter's rsidence at Columbia, to

especial thanks are due.
ail
of
whom
Henry Alfred Todd.

Columbia University, March 1920.
TABLE DES MATIERES

1.
Introduction.
Dfinition
le
du tragique
2.
La
tragdie et
sicle
tragique au
moyen ge
et
au xv e
4
7
3.
La naissance de
la tragdie franaise
4.
Quelques tragdies: de Jodelle Montchrtien Con5. L'art tragique de la Renaissance franaise. ception et structure de la tragdie 6-7. L'art tragique de la Renaissance franaise (suite et
fin)
11
13
18
8.
La question des
en scne.
reprsentations et celle de la mise
Appendice: Liste des tragdies rgulires

23
fin
du xvi e
9.
sicle
La
vulgarisation de la tragdie et l'apparition d'une
tragdie irrgulire la
10.
du xvi e
sicle
la rgularit
30
35
Les tragdies de Hardy.

Elimination de
pastorale
Raction vers
par
la
et progrs vers le classique

11.
la tragdie
tragicomdie et
la
39
Cid.
la tragdie
12.
De Hardy au
13.
Le retour de La tragi-comdie de Rotrou
45
49
.
.
' 14-15. L'tablissement des units et des biensances.. Dveloppement de la tragdie cornlienne 16. Le Cid.
53
du Cid
- 17-18.
Pertharite
19-20.
La structure de la tragdie cornlienne La conception cornlienne de la vie hroque.

rapport
la ralit
58 62
Son
66
21. Les contemporains de Corneille: Scudry, La Calprende, Du Ryer, Tristan, Rotrou, Cyrano de
Bergerac
22.
73
7^
De
Pertharite
Andromaque:
Thomas
Corneille et
/ y
23. Racine.
Quinault L'poque.
L'homme
xi
82
24. Le systme dramatique de Racine
84
^25. Le systme dramatique de Racine (suite) / 26. L'art du style et du vers chez Racine. La conception
"
88
esthtique et sentimentale de la vie 93 Les dernires uvres de Corneille 97 Les clichs tragiques. 100 28. Strilit autour de Racine. Campistron; Longepierre; La 29. De Racine Voltaire.
27.
.
.
Fosse
30.
La Grange-Chancel
Crbillon.
Premires
104
penses
107
112
31. Voltaire.
32.
33.
34.
35.
36.
37.
38.
39.
40. 41.
de rforme: Houdart de la Motte Vue gnrale de son uvre dramatique sa critique et sa thorie de la tragdie L'art tragique de Voltaire L'art tragique de Voltaire (suite) Comdie larmoyante et drame. L'esthtique thtrale de Diderot La fin de la tragdie classique. Ducis; M.-J. Chnier; les tragdies de l'Empire et de la Restauration. e Dcor, costume, dclamation (xviii sicle et Empire). L'lment tragique dans le thtre franais aprs la destruction de la tragdie. Le mlodrame. Thorie du drame romantique Le tragique dans le thtre romantique. Hugo. Vigny. Dumas Le tragique dans le thtre de Musset Du Romantisme au Symbolisme Le tragique dans la littrature et le thtre contemporains
;
.
118
121
124
128
133
140
143 146 150
152
PREMIRE LEOX
INTRODUCTION. DFINITION DU TRAGIQUE.
(Les numros entre parenthses ct des
noms
d'auteurs renvoient au
Manuel Bibliographique de G. Lanson.)

I. Pourquoi l'on a choisi la tragdie franaise comme SUJET DE CE COURS.
(a)
(b)
(c)
Richesse du genre en chefs-d'uvre. Son importance sociale. Difficults qu'il prsente aux trangers.
II.
But du cours.
(a)
(b)
Faire apparatre
vie.
Reprsenter l'volution du genre. le rapport des uvres tragiques

Faire sortir
le les
la
(c)
valeurs esthtiques.
(Comment, par
la grce ou la temps a vapor
sens historique, on peut ressaisir

le
beaut de certaines uvres dont le parfum.)

III.
Esquisse de la littrature du sujet.
France, avant 1880, tudes de got plutt que recherches d'rudition. On s'en tient en gnral aux travaux du xviii e
sicle.
En
[Beauchamps
(62);
les
Frres Parfaict (63);
La
Biblio-
thque du duc de La Yallire (66), et mme le trs inexact Chevalier de Mouhy. Pourtant quelques travaux particuliers trs importants: l'dition de Corneille de Marty-Laveaux (4917); Despois
(5249), etc.]
Travail de
la
science trangre, et particulirement de la
science allemande:
Apport de matriaux;
critique del chro-
nologie et des jugements traditionnels; recherche des sources.

[Esquisse du
(2767).
dveloppement de
la
tragdie,
d'Ebert
Le Suisse
Breitinger, sur les units (4885).
Sur Mairet,Rotrou, Thophile: Dannhcisser (4776-4777);

I
Stiefel (4829 et 4833); Steffens (4832);
Sur
les origines
du thtre de
la
Schirmacher (3610). Renaissance: Cloetta
(2809).]
Rveil de l'rudition et des mthodes critiques en France, dans ce domaine: 1889, par Eug. Rigal.
toire des thtres
[Thse sur Alexandre Hardy (2996). Esquisse d'une hisde Paris de 1568 1600. Le Thtre
la
Franais avant
priode classique (2773).]

le
Le centre des tudes sur

France.
thtre classique est ramen en
Activit de recherches et abondance de rsultats.

[Thse de
J.
Marsan
sur la Pastorale dramatique (2965)
de N.
M. Bernardin,
1'
sur Tristan L'Hermite (4856), etc.]
Contribution de
rudition des Etats-Unis.
[Thses de Columbia: Spingarn (602); Dorothy Canfield

(4971); etc.
Travaux de H. Carrington Lancaster, sur

mdie, sur P. du Ryer (2940 et 4844
S.).]
la tragi-co-
Ouvrages de synthse
et d' exposition gnrale.
[Creizenach (en allemand) (2768).

Lintilhac (en cours de publication.
Ont paru: Le Moyen

franais (4931).
Age
et la Renaissance, 2770).
Brunetire, Les
Epoques du Thtre
de l'Histoire de la littrature franaise publie sous la direction de Petit de Julleville (333). L'Essai de G. Bapst sur l'histoire du thtre en France, Cf. Manuel Bibliopour le matriel de la scne (2769).
graphique,
6;
I
Les chapitres
P., ch. 16; 2
P., ch. 9, et 17; 3
P., ch. 5 et
P., sec. 1, ch. 7; sec. 2, ch. 15-17.]
IV. Qv' EST-CE
QUE LE TRAGIQUE?
le dfinir
Il
On
ne peut se contenter de
les tragdies.
toutes
y a du tragique sans
par ce qui est commun la forme de la
tragdie et des tragdies sans tragique.
Quelle motion spcifique la forme de la tragdie tait-elle

destine exprimer chez les Grecs qui l'ont invente?
Le
tragique, chez
les
Grecs, tait
le
spectacle et l'motion
(crainte
ou
piti)
de
la
misre humaine;
mais de
la
misre
cre par les conditions essentielles de la vie, par la mystrieuse
violence de la destine, par
le
jeu souvent ironique d'une force,

2
confond l'homme et l'crase. L'motion tragique est, par essence, potique, lyrique, religieuse (mystique, mtaphysique). Distinction de tragique, du pathtique et du dramatique: A l'aide de l'exemple de la statue de Mitys dans la Potique d'Aristote. Un homme est cras par la chute d'une statue: Il lutte un moment contre la masse qui C'est pathtique. l'crase; il y a quelques secondes d'espoir et de crainte alterns: La statue est celle de Mitys; la victime est C'est dramatique. Si l'on admet que ce n'est pas par le meurtrier de Mitys.
incomprhensible, divine, qui
hasard, c'est tragique.
[Ainsi le pathtique nat de la souffrance et de la plainte;
le
dramatique rsulte du
conflit,
de l'incertitude, de l'attente
anxieuse:
le tragique est la
manifestation, dans un cas doulou-
reux, des limites de la condition

ble qui l'treint.
Il
humaine
et de la force invisi-
y a du pathtique sans tragique, du dramatique sans
tragique.
Le tragique, toujours pathtique,

il
sairement dramatique,
et
l'est
n'est pas ncesen proportion de l'incertitude
de
la lutte qu'il contient.]
Par cette notion du tragique nous pourrons (a) discerner dans quelle mesure la tragdie franaise est tragique, et comment elle a suppl au tragique; (b) dcouvrir du tragique avant et aprs la tragdie, dans e les uvres dramatiques du moyen ge ou du xix
sicle.
DEUXIME LEON
LA TRAGDIE ET LE TRAGIQUE AU MOYEN GE
Survivance d'une notion de la tragdie antique TRAVERS LE MOYEN AGE.
I.
Elle est issue principalement de trois passages de Diomde, Donat, et Boce, que tous les compilateurs, faiseurs de gloses, de sommes et de vocabulaires ont comments, copis, dlays pendant des sicles.
littraire de la
[A consulter: Cloetta, France, t.

Blois.]
t.
i,
p. 17,
29 et 30 (2809); Histoire
xxii,
notices sur Vital de Blois et
Guillaume de
Sanglante
surtout.)
Quatre caractres de la tragdie: Historique Royale (Les deux derniers importent Eleve de style.
On
oublie la nature de la reprsentation dramatique,
le
jeu
scnique.
On
appelle
tragdie
ou comdie toute narration

(cit
mle de dialogues.
[Dante.
F.
Le Ver
par F. Didot, Orthographie fran-
aise, p. 103).!
Les Eglogues de Virgile sont reues pour pomes dramatiques, Raret des essais tragiques en vers latins dans la France du
moyen
ge.
[Guillaume de Blois, et quelques autres (Cloetta,
120-127).
t. i,
pp.
Peu
essais:
d'intelligence
du tragique et du dramatique dans ces Contes piques ou anecdotes sanglantes.]
IL LE TRAGIQUE DANS LE THTRE POPULAIRE.

Caractre essentiellement tragique du drame chrtien: chute
et rdemption
la
de l'homme; mystre de
le fidle.
la
grce;
providence levant et renversant
l'infidle,
action de prouvant et
Textes pu-
rcompensant
[A consulter: Petit de Julleville; Lintilhac.

blis des mystres, miracles et moralits.]
Scnes tragiques du thtre sacr.

[Reprsentation d'Adam. Le drame de V Epoux ou des Vierges sages et des Vierges
folles.
Le dbat de Misricorde
Vie! Testament.
et Justice
dans
le
Mystre du
Le dbat de la Vierge et du Christ dans les Passions de Grban et de Jean Michel. La rvlation de la misre humaine Josaphat dans le Mystre du Roi Advenir.]
Pourquoi le caractre tragique du thtre sacr n'apparat-il que dans des scnes rares et clairsemes, et souvent dans des
indications sches et rapides?
(a)
Influence de l'auditoire populaire qui oblige dvelopper:
demande
et qui
(i) (2) (3)
l'motion brutale des souffrances physiques; la varit des aventures;

les
types burlesques,
sodes comiques;
les
dialogues factieux et
les pi-
(4)
les
scnes ralistes o
il
retrouve sa vie.
tra-
La haute
(b)
spiritualit, le sens profond, la posie et le
gique des sujets sont touffs. Mais, en outre, inconvnient littraire de

et absolue.
la foi
nave
l'Eglise son interprte, rendent la vie n'y laissent ni obscurit ni posie, du moins pour notre peuple d'esprit net et pratique. Les mystres de la foi n'embarrassent que les penseurs. La religion de la foule est limclaire,
La Parole de Dieu,
pide, sans
Le surnaturel
doute et sans inquitude, comme sans profondeur. est attendu; le miracle va de soi.
fait
On
tale les effets multiples, singuliers,
vants de l'action divine, plus qu'on ne mystre des jugements divins.

bien.
amusants ou mourflex on sur le

:
Comme Dieu Mme les
triomphe toujours, le drame finit toujours martyrs sont heureux, puisque la mort les
introduit la vie ternelle.

lieu, ni le frisson
Le dnouement tragique n'a plus
tragique.
vants, ou la dmonstration des vrits morales.
Les pices tournent ou au dploiement d'accidents mouEvanouissement de la posie en mme temps que du tragique.
2
C'est ce qui permit aux moralits pathtiques et morales de

faire
concurrence aux mystres.

[Miracle d'Amis
et
Amiles.
Miracle de l'Abbesse grosse

son gendre;
etc.
deGuibour qui
fit
trangler
La premire des moralits: le mystre de Grislidis. Image de la bonne femme, fidle, humble, dvoue, et qu'aucun mauvais traitement ne rebute.]
L' ancien thtre allait, par l'volution des mystres et
le
succs des moralits, vers un
drame attendrissant
et difiant,
prosaque et pratique d'inspiration, aussi peu lyrique et aussi
peu tragique que

d'Augier.
la
comdie de La Chausse et
la
comdie
TROISIME LEON
LA NAISSANCE DE LA TRAGDIE FRANAISE La Cloptre de Jodelle fonde la tragdie et le thtre moderne en France. C'est un commencement, mais le terme aussi d'une srie
d'efforts.
les nos.
[Ouvrages indiqus dans 2809-2829.]
le
Manuel bibliographique sous
Six tapes portent de la vague et inutile notion du
moyen
ge
la
restauration de l'art antique.

[G.
Lanson, L'ide de
la Tragdie en
France avant Jodelle,
Revue d'Histoire
Littraire, 1904.]
Etape. Le nom de tragdie (xiv sicle, I. Premire Oresme). La notion mdivale s'affirme et s'enrichit, moins par Aristote qui n'aura en France jusqu' la fin du xvi c sicle que peu d'action que par les ditions et commentaires de textes antiques, qui contiennent souvent un vritable cours d'art thtral, de tragdie et de comdie.
[L'influence et l'autorit d'Aristote tablies en France
par Scaliger, I56i,et par Castelvetro, 1570 (2847 et 2848); e puis par la critique italienne de la fin du xvi sicle et du dbut du xvii e (autour du Pastor fido), et par Heinsius,
1611 (4891).]
cesse rimprims sont confronts avec Horace, Vitruve, Trence, Snque; apport de chacun de
Donat
et
Diomde sans
ces auteurs.
[Editions de Trence (Josse Bade, 1504, Rouen; Robert
Estienne, 1529, Paris; Jean de Roigny, Paris, 1552; Lyon, I 559 Paris, 1602); de Snque (Josse Bade, 1514); d' Horace
(Josse Bade, 1629; Robert Estienne, 1533); d'Euripide (Gaspar Stiblinus et Micyllus, Ble, 1562), etc.]
IL Deuxime Etape.
sentation:
Il
On
retrouve
n'y a de
le
posie
la notion de la reprdramatique vritable el com-
plte
que sur
thtre, par le dcor et les acteurs.

7
Reprsentations de pices antiques

Flandres, en Allemagne, en Angleterre.
[Pomponius Lsetus
et ses
le
Rome
lves
et en Italie, en
Rome, vers
1470.
Hippolyte de Snque, chez

III.
Cardinal Raphal Riario.]

Difficul-
Troisime Etape.
la
La
rvlation de l'art grec.
ts
de
langue et des textes.

[Traductions latines.
Seules agissent les tragdies
traduites: 8 ou 10 avant 1554.

Hcube, Iphignie, par Erasme, 1506, etc. Traductions italiennes. Antigone, par Alamanni, 1533 (ddicace du volume
Franois
Hcube,
I).
par Bandello (ddicace Marguerite de Na-
varre), etc.
Traductions franaises. Electre, de Sophocle, par Lazare de Baf, 1537. Hcube, par Bouchetel, 1545. Iphignie, par Sibilet, 1549.]
L'impression que la tragdie reprsente l'instabilit de la grandeur et de la flicit humaines, qu'elle veut des spectacles
cruels et pitoyables, se confirme.
IV. Quatrime Etape.

originales en latin.
On
crit
et
reprsente des pices
Ds
en
le
xiv e sicle, tragdies de Muzzato, Loschi, Corraro,
Italie.
la fin
du xve
sicle reprsentations
Ferrare et
Rome
de pices de Landivio, de C. Verardi, de C. et
M.
Verardi.]
Italien,
Les premires tragdies imprimes en France sont d'un Quintianus Stoa (G. Fr. Conti), attach Anne de
[Theoandrothanatos (Passion, crite ds 1508, imprime
I5I4).
Bretagne.
Theocrisis (Jugement dernier), 1514.]
Dialogues de Ravisius Textor (moralits latines), joues au

collge
Le
1529Il
de Navarre, de 1501 1524. Christus Xylonicus (Passion) de Barthlmy de Loches,

'y
a dans ces essais que

et l'esprit
le style, la
rhtorique.
La forme
nan
del tragdie apparaissent avec Bucha-
[Mde, Alceste, Saint
Jean
Baptiste, Jepht: tragdies
joues au collge de
Guyenne
entre
1539 et 1545
deux
traductions, deux pices originales.]
et
Muret
[Juliis
Csar tragdia, joue Bordeaux vers 1546,
impr. 1552 ou 1553.]
Importance de Muret qu'on Bordeaux, Poitiers, Paris.

V. Cinquime Etape. d'un art italien original.
L'Italie cre
trouve
successivement
Rvlation et diffusion en France
une tragdie en langue vulgaire.

Sophonisbe, 1515.
[Trissin,
Joue
(?)
devant Lon X;
impr. 1524.
Ruccellai, non joue: impr. 1525. Reprsentation clatante de VOrbecche de Giraldi Cinthio Ferrare en 1541.]
La Rosmunda de
Qu'en a-t-on connu en France?

Livres italiens circulant en France; Franais voyageant en
Italie.
Mais surtout
l'art
scnique italien pntre en France.

(Serlio).]
[Par les comdiens italiens; par les architectes et dcorateurs engags au service de Franois
I
Entre de Henri
Reprsentation,
Bibbiena.
est
le
II
et
de Catherine de Mdicis Lyon:
28 septembre 1548, de la Calandria de C'est une comdie, mais c'est l'art antique qui
pour
la
premire
fois offert
la cour de France dans une
imitation originale.
[Brantme, d. Lalanne,
vol.
iii,
p. 256.]
VI. Sixime Etape.

le
Le dernier pas sera vite franchi. Le Plutus de Ronsard n'est qu'une traduction (1548): on
joue au collge de Coqueret, sans doute sans clat. Le Sacrifice d'Abraham de Thodore de Bze (1550) a probablement t jou Lausanne; mais c'est hors de France,
et la pice n'a pas
forme de tragdie.
Jodelle fonde la tragdie par la reprsentation de Clcoptre

captive.
Valeur surtout symbolique de cette manifestation.

[A L'Htel de
Reims devant 9
la
cour
(fin
1552 ou
55
>
>
au collge de Boncour devant

1553)(Cf.
les
humanistes (dbut de
vii, 6).]
Etienne Pasquier, Recherches,
Mais dsormais les tragdies se multiplient. La succession chronologique n'indique pas une continuit
Incohrence et dispersion des efforts. Ilots de culture relle. nouvelle au milieu de la civilisation indigne et traditionnelle,
encore vivace.
Cependant, peu peu

l'ancien thtre.
les pices
s'ajoutent aux pices, et la
tragdie va disputer la place dans toutes les provinces
QUATRIEME LEON
QUELQUES TRAGDIES DE JODELLE A MONTCHRTIEN
ni l'tude
Je ne ferai pas en dtail l'histoire des auteurs et des uvres, des problmes particuliers.
[Voirie catalogue des pices avec les analyses dans la
Bibliothque
du
thtre franais
du duc de La
Yallire.
(Manuel
(2771).
Bibliogr. 65); cf. aussi Creizenach (2768),
Faguet
Textes
et tudes diverses
(2862-2913 et 2995).]
J'tudierai les problmes gnraux les plus importants; mais d'abord il faut, par la lecture des principales uvres, essayer de se donner l'impression de ce que les meilleurs auteurs ont ralis. Sur cette impression doit s'appuyer la e discussion des problmes relatifs l'art tragique du xvi sicle.
I.
Cloptre Captive, de Jodelle,

il
fin
1552 ou dbut 1553la
Oeuvre mdiocre, dont

partis-pris.
II.
est
bon d'tudier
coupe et
les
La Mort
il
de Csar, de Jacques Grvin, joue au collge

(n. s. 1561).
de Beauvais en 1560
Comment
III.
a modifi la tragdie de Muret. furieux, de Jean de la Taille, crit ds 1562;
Sal
le
impr. 1572.
IV. David combattant, David triomphant, David fugitif, de
Louis Desmasures: Tragdies Saintes, impr. 1566. La premire partie, David combattant, mrite surtout d'tre
analyse.
V. Hippolyte, de Garnier, 1573.

VI. Les Juives, de Garnier, 1580.
VII. L'Ecossaise, de Montchrtien, 1601.
Voil sept pices o l'on peut prendre une ide,

1
el
la
meil-
leure ide, de la tragdie franaise de la Renaissance, telle
que
Il
l'cole
faut les
de Ronsard l'a conue, et de ses diverses espces. lire pour juger comment l'intrt des sujets est
le
traduit par
style et les mtres.
Jodelle manque de talent. mdiocres crivains, assez gauches. De la Taille a un vritable instinct dramatique. C'est le plus homme de thtre de tous. Simplicit large, clat sincre de
Caractristiques individuelles.
la
Grvin et de
Taille,
Desmasures. Eloquence nerveuse, pathtique puissant, dans la rhtorique surabondante de Garnier: got excessif, mais souvent heureux, de l'antithse. AjJi-*-^-\ Sensibilit touchante de Montchrtien, non sans mignardise et mollesse: lyrisme abondant, souvent frais et dlicieux. Pour sentir le progrs ralis dans le passage des Mystres la Tragdie (ou, si l'on veut, le changement), comparer Sal le furieux, ou mieux David combattant, aux parties correspondantes du Mystre du Viel Testament.
[Pour
p.
Saiil, Viel
Testament, vers 30,372
145 et suiv. Pour David, Viel Testament, vers 29,490

suiv.]
30,866, 30,117,
t.
iv,
t.
iv,.
p. 105 et
Cette comparaison
la tragdie, et
fait
apparatre
le
caractre artistique de
le
comment
le style
y devient
moyen
principal
de
l'art.
(a)
Ce
n'est plus l'histoire sainte en images,
mais une ide
prside l'usage des donnes de la Bible et organise l'uvre

tragique.
(b)
Le dialogue
n'est plus rduit
aux paroles ncessaires
pour expliquer le tableau, la gesticulation et les mouvements des acteurs; mais on y trouve un style, c'est dire la recherche d'une beaut spciale dans l'emploi des mots, et l'utilisation du langage pour faire apparatre les mouvements cachs de la
vie intrieure.
Moins de
vie,
de mouvement, de
ralit;
mais plus
d'art,
plus de pense, plus de posie.
CINQUIME LEON
L'ART TRAGIQUE DE LA RENAISSANCE FRANAISE
CONCEPTION ET STRUCTURE DE LA TRAGDIE

L'ide de la tragdie franaise
(a)
du xvi e
sicle se tire
des crits thoriques.

[A consulter: Faguet (2771); Rigal (2772 et 2996). Art Potique de Jacques Peletier, 1555. Brief Discours de Jacques Grvin, 1561. Avant parler de Rivaudeau, 1566.
Art de la tragdie de Jean de la Taille, 1572. Diverses Prfaces. (Vauquelin de la Fresnaye,

vient trop tard).]
1605,
Mais ne pas
s'en exagrer l'autorit ni la diffusion.
Les Italiens mme seront bons consulter; ils ont eu une action en France, et d'ailleurs, dans les grandes lignes, ils interprtent l'antiquit selon le mme esprit que nos potes et nos thoriciens; mais ils sont plus occups d'Aristote.
[Scaliger,
1561.
et
Castelvetro,
cf.
1570.
Sur
les
thories
franaises
2861.]
(b)
I.
italiennes
Manuel
bibliogr.,
nos.
2830-
Mais surtout des uvres.

de
;
Absence
pyschologie,
de
conflit
dramatique,
et
d'action (intrigue)
intrts.
[Cf.
rares et fortuites apparitions de ces trois

Cloptre captive; Grvin,
et Hippolyte;
Jodelle,
Mort de Csar;
Garnier,
saise.]
Marc Antoine
Montchrtien, Ecos-
Erreur de croire au dveloppement continu et rectiligne de la tragdie, de Cloptre Athalie (Faguet). Erreur de considrer la tragdie de la Renaissance comme une tragdie classique mal faite, procdant de la mme conception que celle de Racine et de Corneille et n'ayant besoin
que d'tre amliore.

3
*3
Jean de la Taille a une place part, mais ne fait pas cole. Cependant mme chez lui, malgr un fragment curieux de son Art du thtre, la conception de l'intrt tragique n'est pas
celle
de nos grands classiques.

xvi e sicle, action s'oppose
rcit,
Au
La
simplement; et
signifie
la "distribution
par personnages."
tragdie est la prsentation d'un fait tragique l'aide
d'acteurs.
II.
Qu'est-ce que
le fait
tragique?
Des uvres grecques

des grammairiens, on
et
tire
de Snque, clairant que le fait tragique est

inhumaine,
la tradition
le
spectacle
d'une
misre
extrme,
la
atroce,
d'une
grande
victime crase par
fortune ou par la cruaut d'un tyran.

pratique commune.]
[Jean de la Taille, Art de la tragdie, confirm par tous

les textes et la
L'amour n'y
est reu
que forcen
et
monstrueux.
C'est la conception italienne; analyse de quelques oeuvres

caractristiques:
Rosmunda, de Ruccellai.
Orbecche, de Giraldi Cinthio.
Canace, de Sperone Speroni.
La conception
aussi de l'Espagne et de l'Angleterre:

furioso;
Espagne: Virues, Atila

Cervantes, la Numancia.
blood;
Lupercio
Argensola,
Alejandra;
Angleterre: Th. Sackville et Th. Norton, Gordobuc; the Tragedy of Kyd, the Spanish Tragedy.
la
En un mot
Diffrence:
laire,
conception gnrale de
la
Renaissance.
la
tragdie italienne et franaise moins popu-
plus domine par l'antiquit,

fait
vnements,
entre
le fait
donne moins de place aux moins appel l'horreur physique, interpose

le
atroce et
spectateur
la
posie des discours.

L'in-
Rapport de
trt tragique
cette conception la tragdie des Grecs.
proprement dit (ou mystique) fait place souvent l'motion mlodramatique des misres extraordinaires, survenant soit par l'inconstance de la fortune, soit par la
malice des
hommes:
l'essentiel est l'crasement
de
la victime,
l'absence de lutte et d'espoir.
Choix des sujets tragiques. Pas de sujets entirement invents. (b) Pas de traductions des Anciens (Raison: le principe de l'imitation.)
III.
(a)
[Cf.
ni
des
Italiens.
Du
Bellay, Dfense,
I,
chap. v et
vi.]
Il
y en a pourtant
[La
parfois.
Mde de La Pruse; YAgamemnon de Toustain;
YHippolyte et la Troade de Garnier; les Sophonisbes, de Saint-Gelais, de Mermet et de Montchrtien.]

(c)
Exploitation des lgendes antiques:

[N. Filleul, Achille; Montchrtien, Hector;
Homre
Champrepus,
Ulysse; Bertrand, Priam.)
Ovide
[P.
de Boussy, Mlagre.]
(d)
ils
L'histoire surtout est le
magasin des
faits tragiques:
sont la fois extraordinaires et vrais.

(i)
Histoire romaine
de N.
[Csar de Grvin; Porcie et Cornlie de Garnier; Lucrce

Filleul; etc.]
(2)
Histoire grecque
Jacques de
Montchrtien; Alexandre et Daire de

la Taille; etc.]
[Les Lacnes de
(3)
Histoire des autres peuples de l'antiquit (Asie, etc.)

[Panthe, de C. J. de Guersens (tir de
pdie).]
Xnophon, Cyro-
Exploitation de Tite-Live, Plutarque, etc.

(4)
Histoire
moderne
et
contemporaine
[La Soltane de G. Bounyn, 1561 (le fait est de 1553). L'Ecossaise de Montchrtien, 1601 (le fait est de 1587).]
(e)
Tragdies bibliques.
une survivance de l'ancien thtre que nes d'un scrupule des humanistes protestants. Les premiers auteurs de tragdies bibliques sont protesElles ne sont pas tant
tants
[Buchanan; J. de la Taille (catholique plus tard); Desmasures; Rivaudeau.]
15
On
al fin
ne
fait
pas de tragdies sur

sujets bibliques
les
Vies des saints avant
du sicle. Avantage des

IV.
pour l'expression tragique.

de
la
La forme de
Le
fait est
la tragdie rsulte
conception indique
plus haut.
(a)
donn, non produit: matire crainte et
dploration.
Caractre lyrique de cette tragdie.

elle se
Pourquoi
prolonge aprs
le fait
qui dans
le
thtre
classique est dnouement.

[Cf. Porcie, Cornlie,
Hippolyte, Y Ecossaise.]
Les
trois
moments de
Comm.
la tragdie: expectatio, gesta,
exitus.
[Donat,
la premire scne des Adelphes.]

res,
Le
(b)
principe-
de commencer par se jeter in mdias
aussi
prs que possible de la catastrophe.
Les deux types de misre tragique: une seule me
accable des traits de la fortune, un seul coup meurtrissant

plusieurs mes.
[Hcube: YAntigone de
Oedipe, ou
les
Garnier; Amital, des Juives.

la
Troyennes:
Mort
de
Csar, Hippolyte,
YEcossaise, etc.]
(c)
Le
rle principal est la victime, le
personnage souffrant,
Marie Stuart.]
la
non
le
personnage agissant.
[Csar; Cloptre; Didon; Hippolyte;
Mme
la
souvent, c'est
le
personnage meurtri par
mort de
victime.
[Porcie; Cornlie; Cratsicle (dans les Lacnes).]
Large place donne aux personnages purement sympathiques

et dolents.
[Calpurnie,
Juives.]
dans
la
Mort de Csar; Amital, dans
les
Femmes, mres,
nourrices,
dames d'honneur,
etc.,
qui
vont jusqu' se tuer de douleur.

[La nourrice de Porcie.]
(d)
Utilit et usage habituel des pressentiments, songes et
visions, ombres,
Mgre,
ds
le
furies,
voyants, prophtes: moyens

si
de crer
s'apaise.
la crainte
dbut, ou de la renouveler
16
elle
[Hippolyte; Mort de Hector; les Juives; etc.]
Csar;
Cornlie;
Marc Antoine;
0) Enfin rapport de
la
structure apparente de la plupart des
tragdies la conception gnrale:
Abondance
Plus
le
et longueur des
monologues, des narrations, des
descriptions et des churs.

sujet est atroce, plus on ne
rcits.
mdiaire des
Imitation
Les Gordians et involontairement caricaturale de
le montre que par l'interLe messager personnage essentiel. Maximins du Prsident Favre (1589):
la
tragdie de
Garnier; application outre jusqu' l'absurde des principes de l'art tragique de la Renaissance.
17
SIXIEME ET SEPTIEME LEONS

L'ART TRAGIQUE
DELA RENAISSANCE EN FRANCE CONCEPTION ET STRUCTURE DE LA TRAGDIE (SUITE ET FIN)

prcdemment indiqus s'enchanent un drame pathtique V motion non de la vue directe du fait tragique, mais
les
Tous
qui
tire
caractres
la
logiquement,
tragdie tant dfinie:
de la plainte des victimes.
Mais ces lments s'en joignent d'autres qu'imposent seulement l'imitation des modles antiques et le respect des
rgles antiques.
I.
placer avant
II.
Importation du prologus de la comdie, qui vient se le "prologue" tragique des grecs.

Hsitation courte entre
le
modle grec
et le
modle
latin,
sur deux points:

(a)
La
varit des mtres.

[Cf.
Desmasures.]
(b)
La coupe en
[Cf.
5 actes,
ou en un nombre variable d'pisodes.
Bze, Desmasures, Saint-Gelais.]
Triomphe de
III.
(a)
l'art latin, et
de l'uniformit.
La question des
Unit d'action.
units.
Ralise presque automatiquement.

l'unit
Cependant on admet
d'une misre
victime:
faite
de plusieurs
catastrophes frappant sur la
mme
[Garnier, Anligone];
conception oppose au sens classique ultrieur.

(b)
Unit de jour.
la
Potique d'Aristote.
Premire rgle conue clairement d'aprs Elle est gnralement observe, et on

captive.
souligne ce respect.
[Jodelle,
battant.
Cloptre Desmasures, Rivaudeau, Aman, Avant

parler.]]
David
Com-
iS

Cependant on y manque
[G.
parfois;
Bounyn,
la Soltane]
ou bien on
laisse la
chose dans l'indcision
[Garnier, Porcie, Cornclie]

(c) Unit de lieu. Castelvetro, 1570, et Jean de la Taille, 1572, sont les premiers la formuler nettement.
Mais elle est dj pour Scaliger, 1561, une suite de l'unit de jour; et Rivaudeau, 1566, indique la tendance et l'interprtation qui triompheront au xvii e sicle. Mais la majeure partie des potes n'ont pas de doctrine nette. Les questions ne se posent pas pour eux comme pour nos oit emporains. Ils n'ont pas les mmes proccupations de
f alit exacte.
l'tat embryonnaire des tudes d'archologie thtrale, modle grec ne se localise pas clairement. Le pote franais fait venir sur la scne les personnages dont il a besoin: il n'a pas souci de prciser le lieu. Tantt il l'indique, quand sa source l'y invite, ou que la ncessit l'y force; mais souvent il ne l'indique pas. Assez souvent le sujet suppose une pluralit de lieux. Ne pas conclure que l'auteur a en vue le dcor des mystres, la
le
Dans
dcoration simultane.
[Jodelle,
Cloptre
captive.
G.
Bounyn,
la
Soltane.
Garnier, Porcie.]
Mais une certaine
pluralit
de lieux est permise par
le
dcor
classique de Vitruve, tel que Serlio l'interprte.

[Cloptre, les Juives, Cornlie s'y rduisent aisment.]
Ou bien on laisse dans l'indcision et

IV. Le chur.
la
chose
peut-tre sans mme y penser
la confusion.
Comment
la
conciliable avec l'unit de lieu?
Est-il toujours prsent? et
comment
est-ce compatible avec
vraisemblance? dbut, on mit des churs, sans se soucier d'autre chose, Parfois on n'en indique qu'il y en avait chez les anciens. parce
Au
mme
pas
la
composition.
'9
Peu peu
nat le souci d'adapter

le
le
chur
la
personne en
scne et au lieu: d'o
parti de mettre plusieurs
churs
diffremment composs.
[Deux churs dans Didon, Porcie,
battant.
Cornlie,
David comla
Trois churs dans les Gordians

Clorinde
et
Maximins, dans
d'Aymard de Veins. Quatre churs dans VAgamemnon de Toustain, YEsther

la
de P. Mathieu,
Franciade de Godard.]
Liaison
parlants.
du chur
l'action;
churs chantants
et
churs
Souvent aucune
liaison.
Fonction du chur: exprimer la moralit du fait tragique, en plaignant les victimes. Autre fonction sparer les actes; d'o pas de chur, en rgle gnrale, la fin du v e acte; et au besoin sparer dans le cours d'un acte les scnes qui supposent un intervalle de temps, ou
:
un changement de lieu. Ds 1561, rflexion de Grvin sur l'invraisemblance du
chur chantant.
V. Mthode de dveloppement des sujets tragiques. Pas de mditation personnelle des donnes propres de chaque Application dur principe esthtique de l'imitation dans sujet. les deux procds principaux de dveloppement. (a) Ramener le sujet aux situations d'une tragdie antique,
qu'on imite.
[Buchanan, Jepht = Iphignie.
De
la Taille, les Gabonites,
actes II et III
les
Troyennes
et Hctibe.]
utile
Procd qui mne rduire tout sujet des clichs, mais au dbut pour apprendre le mtier. (b) Etoffer les discours par l'imitation des plus beaux pasdes potes tragiques, piques, lyriques, de l'antiquit, et au besoin de l'Italie.
[Garnier, Montchrticn, et tous les autres.]
sages
etc.,
lgiaques,
Exploitation de la Bible dans
les sujets
profanes et de
la
posie profane dans les sujets bibliques.
Les churs exploitent surtout les Odes d'Horace et Psaumes. Ces emprunts manifestent l'introduction de
20
les
la
rhtorique; qui est style artistique, logique passionne, vulgari-
sation des ides gnrales.
Catgories principales de ces ides gnrales:

(i)
thmes religieux
et philosophiques sur la vie et la des-
tine;
(2)
description des caractres et passions des
hommes;
(3) reprsentation des grands hommes et des grands vnements du pass; bauche d'une philosophie de l'histoire; (4) lieux communs de morale. Importance donne au but thique de
[Cf.
la tragdie.
Spingarn (602).]
(5)
Lieux
communs
Csar.
politiques.
la patrie et
[Amour de
de
la libert; tyrannicide:
Mort de
sont
Responsabilit des rois;
s'ils
sont inviolables;
rigueur?
s'ils
au dessus des
lois: l'Ecossaise.
:
Maximes de gouvernement clmence ou

Csar, Porcie, les Juives, l'Ecossaise.
Mort de
Horreur des guerres
civiles: Porcie.}
Actualit de ces lieux
communs au
xvi e sicle.
[L'Aman de Montchrtien
la
discute, au fond, la lgitimit de
Saint Barthlmy.]
Cependant tous
ont
fait
ces lieux
communs
potiques et
moraux
on a
avorter la tragdie.
Au
lieu
de crer de
la vie,
enfil
des "morceaux choisis."
VI.
Au
l'art
total, cette tragdie
avorte a
fait faire
un grand
pas
dramatique en France.
(le
L'ancien thtre
matriel scnique part) n'avait eu ni
tradition ni progrs: la tragdie introduit la discussion des
problmes techniques, la conception d'une forme rgulire, adapte une fin esthtique et morale, l'tude de mtier. Faut-il regretter l'abandon de l'ancien thtre, la rupture de la continuit? L'emprunt de la forme et des sujets antiques est command non seulement par l'esthtique, mais par le
rationalisme de la Renaissance.
L'identit de l'esprit franais s'affirme en faisant voluer
ds
le
premier jour
la tragdie,
comme
l'ancien thtre, vers
21
l'accident
pathtique
et
les
moralits
particulires,
aux
dpens du pur tragique.

antiques traits
volonts
Les sujets historiques, et les sujets

tels,
comme
o tout parat humain, choc de

et
humaines,
prparent
favorisent
l'introduction
classique.
de la psychologie, donc l'organisation
du thtre
22
HUITIME LEON
LA QUESTION DES REPRSENTATIONS ET CELLE DE LA MISE EN SCNE
[Reprsentations:
substitution
G.
de
la
tragdie
(2772
(2965).
Carrington Lancaster, (2940). Petit de Julleville, Les Comdiens en France au moyen ge (2775); la Comdie et les murs (2776). Mise en scne: G. Bapst, (2769) Rigal, (2772, 2773,
H.
et
2996).
Colbert
Lanson, Comment aux mystres

Searles,
s'est
opre
la
(281 1)
bis.)
(2872
Marsan,
Rigal,
2773S, 2996, 2997, 2898S)

Haraszti, (2998).]
G. Lanson,
(2810 et 281
1).
elles t faites
Les tragdies de la Renaissance ont-elles t joues? Ontpour tre joues? Sont-elles jouables? Thse de Rigal (plus ou moins attnue depuis son premier
:
crit)
I.
Non.
Ces tragdies sont-elles jouables? La question n'a pas de sens. Tout est jouable. Elles taient jouables, si elles ont t joues:
Or
elles l'ont t.
[Cf.
Faits connus.
la
liste (devenue incomplte) des reprsentations de tragdies dans l'article de G. Lanson (281 1).]
mme qui n'ont pas t joues, ont souvent t par des auteurs qui voulaient les faire jouer. Tragdies joues ou non joues que leurs auteurs n'impriment pas, parce qu' leurs yeux, le jeu seul est essentiel.
IL Celles
crites
[Les tragdies de Jodelle, impr. 1574 seulement.
Adonis de Lebreton, impr. 1579 seulement. Sal de Jean de la Taille, crit ds 1563, et gard 10
ans.]
Garnier
mme
pense
la
reprsentation possible.
[Avis en tte de Bradamante.]
M ontch rtien
fait
jouer sa premire pice.
[Sophonisbe, 1596.]
Prologues au public, trs frquents, et qui,

23
s'ils
ne prouvent
pas
la ralit
de
la reprsentation,
attestent
du moins qu'on
lment essentiel
y pense.
La notion de
de
la
la scne,
de
la reprsentation,
notion du thtre antique, ds l'aube de la Renaissance.

[Cf. la troisime leon.]
Du
et
Bellay (Dfense,
si
ii,
4)
ne conseille de faire des tragdies
comdies que
l'on est assur
d'un thtre pour

si les
les repr-
senter.
"Quant aux comdies

les
et tragdies,
rois et rpubliques
en leur ancienne dignit qu'ont usurpe les farces et moralitez, je seroy bien d'opinion que tu t'y employasses ..." Ce qui exclut l'ide de traits faits pour la lecture du
voulaient
restituer
cabinet.
III.
Parmi
les pices
imprimes, on en a jou plusieurs qui
sont dclares par des critiques modernes faites seulement
pour
la lecture. [Le Marc Antoine de Garnier, 1594, dans un couvent. Les Juives, en 1600, par des bourgeois en Angoumois. L'Ecossaise, en 1603, Orlans, par des comdiens. Sans doute les Gabonites de J. de la Taille en 1601, Bthune, par des coliers.]
IV. Mais
il
y a un point o Rigal a raison:

[Aprs
1567,
les
reprsenta-
tions de tragdies cessent vite la cour et chez les princes.

reprsentations de Chteauvieux devant Henri III (mais il a pu jouer les deux tragdies qu'on indique avant 1567, et, aprs 1567, des comdies
Charles
IX et
et pastorales seulement).
La Cloptre, Champigny (Touraine), en 1579.] Pourquoi? Raison donne par Brantme: la superstition de Catherine
de Mdicis.
[t.
vii,
p.
346.
Cette
raison
les
allgue
aussi
en
Italie.
Cf.
Angelo Ingegneri, dans

t. iii,
uvres de Guarini, Vrone,
1737,
p. 484.]
Autres raisons:
tirades ennuie.
les frais; et
peut-tre surtout, la tragdie
V. Par qui la tragdie est-elle joue?

(a)
parfois par des princes, seigneurs et dames,

[La Sophonisbe, Blois, 1556.]
24
(b)
parfois par l'auteur et ses amis,

[Jodclle,
Rcmy
Belleau,
La Pruse jouent
la Cloptre.)
(c)
le
plus
souvent par des coliers des Universits et

[Cf.
enfants des coles.

G. Lanson, Catalogue des reprsentations (281 1).]
(d)
Plus tard par des bourgeois,

[Romo
et
Juliette
Neufchatel, en 1581.]
v
(e)
mme
par des confrries.

donne la Bazoche de Paris de jouer une tragdie et une comdie dans la grande salle du Palais. 1596, le Saint Jacques jou Limoges par la confrrie du
[1582, autorisation
saint.
Vers 1600, confrrie jouant
les
Juives en Angoumois.]
Ne pas arguer de la qualit des acteurs pour nier que ce soient de vraies reprsentations, et un vrai thtre. L'ancien thtre n'a pas connu d'autres acteurs. Importance particulire du thtre scolaire au xvii sicle: Il a jou le rle d'un c'est lui qui a acclimat l'art nouveau.
Thtre Libre.
[Cf. Gofflot (2820).]
(/)
Enfin
les
comdiens
se
sont empars
du
rpertoire
nouveau.
cour [Ds 1556, 1561, 1567, Amiens Chteauvieux, la Des joueurs de tragdies Saint Maixent en 1580. Aprs 1590, les troupes nomades de Valleran et de Chautron.]
Pas de ligne de dmarcation nette entre

comdiens.
["
les coliers et les
Ecoliers joueurs de tragdies," arrivant Saint
Maixent
en
juillet 1581, et s'en allant ensuite ailleurs (281 1).]
VI.
La mise en scne des Tragdies.

[Cf.
sur les besoins
du public
et la direction
de l'ima-
gination des auteurs, Brander Matthews, Shakspere as a

Playwright, ch.
ii.]
Thses contradictoires de Rigal et de Bapst. Chacun d'eux a raison en partie; l'erreur est d'avoir un systme absolu et
exclusif.
25
tradition entre
Rigal a raison sans doute de maintenir la continuit d'une le dcor simultan des mystres et le dcor simul-
tan de l'Htel de Bourgogne.

triel
Mais probablement
la
ce
ma-
appartenait aux Confrres de
Passion, eux seuls.

la
Les premiers auteurs de tragdies eurent en vue

antique, l'agencement de la tragdie antique.
[Cf. le
scne
Prologue de l'Eugne de Jodelle.]
Les ralisations furent trs ingales. Dans les reprsentations de cour, somptuosit qu'exactitude de la mise en scne. Sans doute dcor de Vitruve ou de Serlio. Habits riches. Partie musicale (churs et intermdes) soigne.
[Cf.
les
plutt
Thtres
et
de Gaillon,
d'Aubais
Louis
de N. Filleul. Mnard, Pices fugitives
Marquis
(pour
le
thtre de Bayonne, 1565).
J.
le
Madeleine,
la Province, le
Havre, sept.-nov. 1901 (pour

1564)-]
thtre de Fontainebleau,
coliers et des comdiens. durent souvent se contenter des costumes, de la musique (plus ou moins), de quelques accessoires et praticables, et jouer sur une estrade sans dcorations, gnralement entoure de rideaux de trois cts, parfois sans rideaux.
Ils
[Cf. les
Moindres ressources des
estampes reproduites par Bapst (2769).]
La
tragdie se coulait
comme
elle
pouvait dans
le
cadre qui
lui tait offert: elle se
prtait l'inexactitude de la mise en
scne, faisant porter l'intrt sur les sentiments des mes,
non sur
les
circonstances extrieures des actions.

l'ide
Ne
pas exclure absolument

le
d'une tragdie
faite
au
dbut pour
dcor simultan.
[Les David de Desmasures.]
Mais
c'est
et lorsque cela devient plus
d'abord une survivance accidentelle et trs rare, commun, c'est une autre poque
de notre thtre qui commence.
VIL Composition des reprsentations Tragdie et comdie (ou pastorale).
(cf.
281
1).
Lucrce
[Cloptre et
Eugne;
la
Mort de Csar
et
les
Esbahis
et les Ombres, pastorale, Gaillon.]
26
Tragdie (ou comdie ou pastorale), et farce.

[Mde, Parthenay, 1572; Hippolyte, Saint Maixent
1576.]
Tragdie, comdie, et farce.

[A Saint Maixent, 1578.]
Sur l'habitude de
J.
finir
par
la farce, divers
tmoignages.
[H. de Barran, Y Homme justifi par la foi,
Au
lecteur, 1554.
Bodin, Politique, 1580,
1.
vi, p. 591.]
On
sicle.
retrouvera
cette
composition
du spectacle au
mystre.
xvii e
Mais dj au xv e
sicle la farce suivait le
APPENDICE
Voici une liste assez complte (sinon absolument complte) des tragdies rgulires (c.a.d. construites sur le type dcrit dans les leons 5 et 6) de Jodelle on tch r tien.
Reprsentation.
Impression.
Jodelle, Cloptre captive.
,
1552 ou
Didon.
La
Pruse, Mde.
Toustain, Agamemnon.
Mellin de Saint-Gelais, Sophonisbe. Jacques Grvin, la Mort de Csar.
Andr de Rivaudeau, Aman. G. Bounyn, la Soltane. Fr. Le Duchat, Agamemnon.

Cl. Roillet, Philanire.
N.
L.
Filleul, Achille.
,
Lucrce.
Desmasures, Tragdies Saintes {David combattant fugitif
triomphant)
Florent Chrtien, Jephtc.
R. Garnier, Porcie. C. J. de Guersens, Panthe. Jean de la Taille, Sal le furieux

(crit
ds 1563).
1573
27
Les Gabonites.
x 573 1573
Jacques de
,
la Taille,
Alexandre.
Daire.
1573
R. Garnier, Hippolyte.
,
1574 l 57&
Comlie.
~~~
-
579 1580
J
Marc Antoine. La Troade.

Antigone.
les Juives.
(crit
en 1583?)
-,
(ditions
collectives
1580,
1582,
I585)-
1575
Fr. de Chantelouve,
La
Tragdie
de feu Gaspard de Coligny.
1576
entre 1574 et
Pharaon.
1578
1579 1580
1582 1582
1583
1585
G. Le Breton, Adonis. Adr. d'Amboise, Holopheme. G. de la Grange, Didon. P. de Boussy, Mlagre. Pierre Mathieu, Esther.
Cl.
J.
1584 1585 1589
Mermet, Sophonisbe. Dumonin, Orbec-Oronte.

,
Pierre Mathieu, Vastht.
1589
1589
Aman.
Clytemnestre.
la Guisiade.
et
A. Favre, Les Gordians
Maxi-
mi ns.
Fr. Perrin,
Sichem ravisseur.
1589
Roland
, ,
Brisset, Thyesle.
Baptiste.
Hercule furieux.
Agamemnon.
Octavie.
(crit
en 1592)
1845
1594
1595
vers 1595
(?)
Luc Percheron, Pyrrhe. N. de Montreux, La

d'Isabelle.
,
Tragdie
Cloptre.
594 1596
J
J-
Godard, La Franc iade.

28
Montchrtien, Sophonisbe.
1598
J.
Heudon, Pyrrhe.
!599 1599
G. Regnault, Octavie. Aymard de Veins, Clorinde.

,
La
Sophronie.
1600
1601 1601
J Margarit Pageau, Monime. N. de Montreux, Sophonisbe. on tch rtien, Tragdies: La Carthaginoise David {Sophonisbe)
Aman
Y Ecossaise
les
Lacnes.
1602
1604
Nicolas Romain, Manris. Montchrtien, Hector (runi

tragdies prcdentes)
aux
Pour
lires,
la dernire priode,
aux approches de 1600, on peut

la rgularit.
hsiter sur le caractre de certaines pices, qui sont irrgu-
mais avec quelque souci encore de
29
NEUVIME LEON
LA VULGARISATION DE LA TRAGDIE ET L'APPARITION D'UNE TRAGDIE IRRGULIRE LA FIN DU XVI SICLE
e
I.
Disparition de l'influence de la cour et de Paris pendant

sicle (vers
1
un demi
(a)
570-1 620).
l'arrt
le
Plus de reprsentations la cour.
(b) A Paris le thtre sacr est gn par ment, de 1548, et le thtre nouveau par Confrres de la Passion. II.
du
Parle-
privilge des
Le dveloppement
se fait
en province.
la fin
L'ancien thtre y est vivant jusqu' reur de le faire finir en 1548.)

[G.
du
sicle.
(Er-
Lanson
(281 1); Petit de Julleville (333, 2775 et 2776).]
Au
dbut, sparation des deux formes d'art,

la tragdie est offerte
des deux
publics.
Mais de bonne heure
au peuple, et de
plus en plus frquemment.

pices appartenant au
et moralits.]
[De 1580 1600 autant ou plus de reprsentations de nouveau thtre, que de mystres
Raisons
(a)
Obstacles croissants mis par
les
magistrats et
le
clerg
la reprsentation
des sujets sacrs.
[Interdiction d'une tragdie sainte, Tournai, 1595.]
Le rpertoire profane de l'ancien thtre est peu abondant en pices srieuses et pathtiques. (b) Facilit que le nouveau thtre donne aux comdiens, par le petit nombre des rles dans les tragdies. (c) Prestige du thtre l'antique et de l'art italien. Aussi voit-on de bonne heure les coliers et les comdiens porter la tragdie devant le peuple.
[1555,
Bthune; 1556, 1561, 1567, Amiens.]
de
Sans doute plusieurs de ces tragdies n'ont-elles que tragdie, parfois les 5 actes ou la coupe grecque.
[Pice perdue:
le
nom
La
tragdie (?)
ou
l'histoire
d'Abel tu par
Can, Parthenay, 1572.
Pices conserves: Henri de Barran,
La
lit
tragique comdie de l'homme justifi par foi, 1554 (morathologique); Jean Bretog, Tragdie huit personnages,
1581
(moralit
sanglante);
Thomas Lecoq,
Can,
1580;
Pierre Heyns, Mose, 1580, Holophemc, 1585.]
Mais dans cette premire priode domine soumettre les sujets sacrs l'art nouveau.
[Cf.
les
l'effort
pour
tragdies
bibliques
Jean de la Taille, Garnier, d'A. de la Croix, 1561.]
Et
de Desmasures, Rivaudeau, la tragi-comdie de Daniel,
Au
contraire,
aprs
1580,
le
devient plus frquent, et ce sont
mlange de deux courants le got et les habitudes
de l'ancien thtre franais qui s'imposent la tragdie et la dforment. (a) Sans doute les comdiens qui colportent les deux rpertoires tendent les confondre. (b) Surtout le public n'accepte la tragdie de la Renaissance qu' condition qu'elle lui donne du plaisir, le plaisir auquel il
est habitu.
De
III.
une priode de dcomposition de
la tragdie rgulire
qui n'a pas t suffisamment distingue ni tudie.
Caractres de
la
tragdie irrgulire qui se
multiplie
entre 1580 et 161 5, et laquelle correspond la Potique de
Laudun
(a)
d'Aygaliers, 1598 (1892). Multiplication des sujets sacrs: sujets chrtiens main-
tenant, et non plus seulement bibliques.

Vies de saints, en rapport quelquefois avec les traditions
de
la pit locale.
[Une Passion, 1594 (ou 1592)

1603.
Une Sainte de facture, imprimes chez Abraham Cousturier. Un Saint Cf. Bibliothque Vincent une Sainte Catherine,
Un
Saint Clouaud, 1599.
Clotilde, 1613.
Un
et
Deux Jeanne d'Arc, 1580, Saint Sbastien, et un Saint Jacques, 1596.
Agns, 1615.
Une De 1614 a 1620, diverses

t.
i
pices, trs grossires
161 8, etc.
du Thtre franais,
(b)
(65).]
Introduction des sujets romanesques.

3
1
Tragdies tires de l'Arioste

[N. de
Montreux, Ch. Bauter.]
et
du Tasse
[Aymard de
Veins.]
Tragdies tires des nouvelles et des contes

[Dumonin, du Souhait.]
et des
romans ou
rcits
romanesques de toute provenance.
[J. du Hamel; Pirard Poulet; Le Saulx d'Espannoy; Etienne Bellone; N. Chrestien, sieur des Croix. J. de
Schelandre, Tyr et Sidon; la Tragdie mahumetiste, 1612; Axiane, 1613; le More cruel envers son seigneur, 1613, etc.]
On
prend Plutarque des sujets pathtiques sans caractre

[Jean de Hays, Cammate, 1598.
historique.
Margarit Pageau, Bisathie, 1600.]
La vogue du roman influe sur la tragdie, et la pousse dvelopper les lments de surprise, d'horreur et de piti aux dpens de l'intrt historique et moral. (c) La loi des cinq actes est brise parfois. (Le systme des journes ne prendra faveur qu'aprs Hardy).
[7
actes dans
Cammate; 4 dans YHercules de Mainfray,
1616.]
(d)
Les churs disparaissent peu peu.

[Tragdies
sans
et
churs:
Flore,
les
Pyrrhe,
de
Luc
1600;
Percheron,
Ulysse,
1592; Dalcmon
d'Et. Bellone,
de
Champrepus, 1603;
Henri
le
tragdies de Mainfray, 1616-1621.

et
Tragdies avec churs: Tyr
Sidon,
1608; Alboin et
Grand de
Billard de Courgenay, 1610.]
Retour aux churs vers 1630.

supprimaient avant 1615-1620.
Mais
les
comdiens
les
[Tmoignages de Trotterel, Sainte Agns, 161 5; Boissin de Gallardon, Tragdies et Histoires saintes, 1618; Hardy,
t.
i,
1624.]
(e)
Rejet,
au
nom du
vraisemblable,
des
utilits
de
la
tragdie de Garnier: Dieux, personnages allgoriques, ombres:

[Transaction admise par Laudun, Potique, 1598.]
Acceptation des visions et des songes.

32
Mais on ne doute pas du merveilleux chrtien;

multiplie.
[Bardon,
St.
et
il
se
Anges, diables, miracles; morts ressuscites.

Sainte Agns.
La Perfidie d'Aman,
le sujet.
Jacques;
Laudun, Diocltian;
1622, etc.]
Trotterel,
(/)
On met en
action tout
dans Rgulus de Beaubreuil, Horace, de Laudun, 1596.]

[Batailles
1582,
et
dans
Analyses de Charit, de Pirard Poulet (sujet pars)
de
Cammate
(g)
(sujet pars), et des Portugais infortuns (spectacle
bizarre et horrible).
On abandonne
tout fait
les units.
Celle de jour;
[Cf. Beaubreuil, avant propos de Rgulus; Priam, 1605; Laudun, Potique, 1598.]
Bertrand,
celle
de
lieu;
[Bertrand, Priant;
Champrepus,
Ulysse;
J.
Cammate;
Agns,
etc.]
Margarit Pageau, Bisathie;
Trotterel,
de Hays, Sainte
Quoique
beaucoup
de
pices
semblent
exiger
le
dcor
lui,
simultan, ne pas conclure qu'elles aient t faites pour

ni qu'il ait t
communment employ.
[Beaubreuil, Rgulus, 1582;
Indices
du
contraire:
La Pujade,
Joseph, 1604.]
celle
mme
d'action.
La
tragdie,
pour certains, devient une

[Cf.
histoire, et
a pour
sujet "tout le cours d'une vie" (Nancel, Thtre sacr, 1607.)
Laudun, Potique,
1598.]
pratique ne se gnralise pas; on s'en tient, d'ordiune action d'une dure plus ou moins vaste, riche en incidents mouvants et imprvus. (h) L'unit de ton disparat aussi. Mlange de scnes triviales et comiques comme dans les mystres. N. de Montreux, cause d cela, n'ose pas appeler
Mais
la
naire,
son Joseph tragdie.

[Cf.
l'intermde
de
la
J
Perfide
d'Aman;
les
Portugais
infortuns; Sainte Agns.
Spcimen du type o aboutit

rgulire:
la
dformation de
la tragdie
33
La
Sainte Agns de Trotterel, qui tient, par l'invention et
la structure,
d'un mystre, par
les tirades et le
got de
la
rhtorique, de la tragdie de Garnier, et qui, par la convenance

et la fermet de certains
morceaux, annonce Polyeucte.
Hardy
ragit la fois contre la tragdie de pure rhtorique

la
des disciples de Garnier et contre
tragdie irrgulire et
romanesque dont on vient de
parler.
34
DIXIEME LEON
LES TRAGDIES DE
[Rigal, Alexandre
I.
HARDY
Lanson
(281
1).]
Hardy
(2996); G.
Vrit de l'opinion de Rigal:
Hardy
n'est pas
un barbare
qui a fait dborder sur la scne l'irrgularit la plus grossire. Il a un art, le respect des anciens, le culte de Ronsard.
[Cf. ses
Avis au Lecteur.]
Il croit continuer Garnier, et veut ramener la tragdie une forme plus pure. Il se rclame de la tradition de la Renaissance. Je vais plus loin que Rigal dans ce sens.
II. Ce qu'on sait de sa vie explique son rle. Peu de dates et de faits certains (bien distinguer dans
ses
biographies ce qui n'est qu'induction et conjecture).
Dbuts de Hardy, sans doute entre 1593 et 1598. Pote aux gages des comdiens; a peut-tre couru la province, on ne sait avec quelle troupe; fournit de pices la troupe de Valleran Lecomte installe l'Htel de Bourgogne (1599; 1600-1602 ou 1603; 1607-1622; dfinitivement en
1628).
Sa fcondit. Plus de 600 pices en 1628. Il meurt vers 1631-1632, en ayant compos 800 ou plus (Scudry, Marolles). Sans doute beaucoup de ces pices ne sont que des ravaudages.
ne reste de tout cela que Thagne et Charicle en huit (1623), et cinq volumes contenant 33 pices, publis de 1624 1628; en plus les titres de 13 pices
[Il
journes
perdues.]
Nature et habitudes du public Composition du spectacle. Ce public qu'il fallait contenter, a fait de Hardy un homme de thtre; le premier en France, il a compris qu'il n'y avait pas l seulement un genre littraire, mais un art spcial.
Ncessit de cette fcondit.
et grossier.
bruyant
III.
Comment Hardy
a concili ses ides personnelles avec 35
Nette distinction des trois espces du exigences du public. pome dramatique, tragdie, tragi-comdie, pastorale.
les
Organisation de la tragdie.
[Date des tragdies de Hardy.
Rien de certain.
Aucun
indice qu'elles soient antrieures 1600, et faites en province.
On
ou
peut admettre que
la
plupart sont antrieures 1620,
churs lyriques sont les pour le dcor simultan (ce qui n'est pas sr pour toutes, notamment pour Didon), elles ne peuvent gure tre antrieures 1600; et un certain nombre doivent se placer aprs 1607]. En gnral, Hardy maintient fermement les principes de Raction contre la potique l'art tragique de la Renaissance.
1615;
les
mme
tragdies avec
plus anciennes.
Si elles sont faites
de Laudun et les pices qui en sont l'expression. (a) Sur 12 tragdies, 11 sujets antiques, dont cinq
Plutarque.
(b)
tirs
de
Tous
sujets pitoyables.
Quelques-uns ajoutent les tableaux historiques au spectacle pathtique. (Mort de Daire; Mort d'Alexandre; Coriolan. Timocle est btie sur le patron de Cornlie et de Porcie.) Le plus grand nombre sont simplement des cas extraordinaires de misre humaine (Panthe, Didon), mais surtout de
fureur
et
de
vengeance
(Mariamne,
Mlagre,
Scdase).
Hardy va jusqu' l'accumulation des

(c)
pires horreurs (Alcmon).
Style potique; rhtorique.
C'est la partie faible de
Hardy; mais il y tient. (d) Technique et procds de la tragdie de la Renaissance. Cinq actes; alexandrins. Messagers. Ombres (usage frquent
pour ouvrir le thtre). Agrandissement du sujet l'aide de lieux communs moraux ou philosophiques qui l'lvent au dessus de l'intrt anecdotique (Scdase).
Prolongement de
lamentation
Panthe?)
la pice
tragique.
au del du dnouement, par la {Mort d'Achille; Didon; Coriolan;

Alexandre boit
le
Structure de
La Mort
d? Alexandre:
poison
dans
l'entr'acte qui prcde le 4 e acte:
deux actes d'agonie
pathtique.
36
IV.
(a)
En restaurant la tragdie, Hardy la transforme. Concessions au got du public et conformit partielle

la dernire leon.
au mouvement tudi dans
Rduction, puis suppression des churs. [Il y en a dans Didon et Timocle. Pas de churs dans Mariamne, Panthe,
Alcmon.}
le
Indiffrence aux units de lieu et de temps. dcor multiple de l'Htel de Bourgogne.

[Discussion
Hardy
utilise
Analogie avec sur l'origine de ce dcor. dcor des Mystres, prouve par Rigal: la drivation avec beaucoup de vraisemblance. Mais conjecture
le
ncessit d'admettre une influence de la Renaissance, de
Preuve comparaison du dcor de la Passion de Valenciennes (Cf. Petit de Julleville, (333), t. ii, p. 476-417), des dcors tragique, satyrique, et comique de Serlio (cf. l'en-tte de ce volume) et des croquis de Laurent Mahelot (cf. Petit de Julleville, t. iv, p. 220-221 et 354-355; et Marsan, (2965) Remarquer la mise en perspective. Le dcor de la fin). l'Htel de Bourgogne, vers 1630, rvle la fusion de la
l'architecture scnique italienne issue de Vitruve.
la
par
tradition indigne et de l'art de la Renaissance.]
scne tout ce qu'il peut du sujet (bcher de Didon; meurtre d'Achille); il le dduit de bout en bout (MIl
met sur
la
lagre; Coriolan).
il essaie de conserver l'unit classique d'acprend parfois une matire plus tendue que Jodelle, tion. Il (Mort de Daire.) Mais jamais une Garnier, et leur cole. histoire, ni une vie.
(b)
Cependant
Le plus souvent, un
Scdase):
seul fait tragique (Didon,
Mariamne,
conception des humanistes. Mais on aperoit. aussi de quel ct Hardy cherche le moyen de satisfaire aux exigences de son public sans abandonner l'unit
rapport troit
la
d'action.
du
Pas d'intrigue encore; mais nette distinction des moments sujet (Scdase, Coriolan). D'o progression, mouvement,
l'action:
sujet.
intrt.
Les discours plus troitement subordonns

ploitation plus prcise des donnes propres
Ex-
du
D'o,
malgr
le
mauvais
style de
Hardy, moins de bavardage.

la
Ce
qui se dit en scne fait avancer
pice vers sa
fin.
Ainsi
37
Hardy
lui
reconstitue et renouvelle la tragdie pathtique.

le
Il
donne
moyen de
vivre.
V. Mais, en mme temps, il la condamne disparatre en dgageant les principes d'un autre art; dpourvu de mysticisme, et mdiocrement lyrique, il ne peut gure atteindre au Il le remplace; dans les cas de fureur tragique des Grecs. et de vengeance, il dcouvre le tragique des volonts en conflit, l'intrt dramatique de la psychologie, il s'aperoit que l'motion s'accrot et que l'action s'anime quand les victimes luttent, et quand les sentiments sont combattus par
d'autres sentiments.
[Analyse de Didon, de Mariamne.]
Le
ressort de la tragdie classique est trouv.

le
Parfois
protagoniste,
le
le
hros, n'est plus le personnage
perscute. Au moins Mariamne. Question: si Hardy a lu Montaigne? Du moins, a-t-il lu d'Urf? UAstre orientait ses lecteurs vers l'tude du cur humain. C'est, d'ailleurs, la direction gnrale de la littrature
qui souffre, mais

a-t-il
personnage qui
quilibre dans
l'poque de Henri IV.
Caractre sommaire, fruste et juste, sans souci de dignit
convenue, de la psychologie de Hardy. Enfin certains morceaux de rhtorique historique ou lyrique prennent dans Hardy une signification psychologique, et par (Le monologue initial de suite une valeur dramatique. Scdase sur la dcadence de Lacdmone).
saire.
Entre Jodelle et Corneille, Hardy est l'intermdiaire ncesMais aprs lui, Corneille peut venir.-
3S
ONZIME LEON
LIMINATION DE LA TRAGDIE PAR LA TRAGI-COMDIE ET LA PASTORALE
(Entre 1620-1628)
Hardy
restaure la tragdie, mais
il
compose surtout des
tragi-comdies, sans doute pour plaire son public; et aussi
des pastorales.
I.
Origines de la tragi-comdie.
[H. Carrington Lancaster, 2940.]
Elle vient d'Italie.

[Fr.
Prf.
le
Ogier, Prf. de Tyr et Sidon, 1628. Mareschal, de la Gnreuse Allemande, 1631 (achev d'imprimer: 18 novembre, 1630).]
le
Hsitation, d'abord, sur

applications premires:
sens
du mot, dont
voici les trois
[Plaute, Prologue
d'Amphitryon (dieux et
rois
dans une
action comique).
Verardi, Ferdinandus Servatus (action tragique dnoue-
ment heureux). La Clestine, que
diverses ditions et traductions appellent
tragi-comdie (action
comique ensanglante).]
la rgle
Giraldi, sous la pression

le
de
qui impose la tragdie
dnouement
funeste, dtermine la dfinition de la tragi-
comdie: c'est une tragdie qui finit bien.

[Prfaces d'Arrenopia et (1545) d'AUile.)
Introduction en France du nom,

[Serlio, 2
e
livre
de Perspective, traduit par Jean Martin.]
puis de la chose.
[A.
de
la
fin
Croix, Tragi-comdie de Daniel,
1561
(sujet
biblique,
heureuse).
Genivre,
pice
perdue, joue
fin
Fontainebleau,
2959)-]
1564
(sujet
romanesque,
heureuse,
39
Essai curieux d'une tragi-comdie qui et t une forme
de
la
comdie
( la
[L.
manire de
la Clestine).
1576 (situation pathtique au IV e acte dans une action comique; l'amant reconnu pour prince; prose, forme prfre de la comdie italienne).]
Jars, Lucelle,
Le
1580. Le genre est dfinitivement organis par mante de Garnier:

(a)
(b)
(c)
la
Brada-
la fin
le
heureuse,
sujet
romanesque
et l'intrt
d'amour,
la priptie,
le
(d)
ressort psychologique.
Ebauche d'un drame anim,

inhumaine, attachant.
le
pathtique,
sans
horreur
Mais les tragi-comdies demeurent rares au xvi e sicle: dveloppement de ce genre a t entrav par la tragdie
dont on a parl plus haut
la voie
e
irrgulire
II.
(9
leon).
Hardy reprend
a conserv de
qu'il
indique par Bradamante.
On
lui
22 tragi-comdies: trois pices mytholoaussi tragdies,
giques qu'il
(Aristocle)
fin
dnomme
une pice romanesque
appelle galement tragdie, cause de la
et Charicle (roman dont cinq sont tires de romans et nouvelles espagnoles, aucune des comedias. C'est Hardy qui montre aux Franais s'approvisionner de sujets en Espagne. Caractres de la tragi-comdie de Hardy. Le dnouement heureux le sujet romanesque l'intrt non historique ni. public les vnements extraordinaires sans atrocit les
sanglante, huit pices sur Thagne
grec), et dix pices
passions
communes. Hardy montre surtout des aventures d'amour, mais pas

[Deux pices fondes sur
Gsippe.]
l'amiti:
toujours.
Arsacome;
Tite
et
Mais
il
s'agit surtout
de montrer une succession d'aventures

le
singulires et surprenantes.
Cependant Hardy maintient

tragi-comdie, par
le
caractre littraire de la
qu'il
soit).
style
(si
mauvais crivain
Tirades; monologues; comparaisons; mtaphores.
Dclama-
40
tions pathtiques; plaintes
abondantes des personnages.
Il
n'oublie pas que la tragi-comdie est une espce de la tragdie.
Pas ou peu d'lments comiques.
Hardy
n'intrigue pas.
le
Il
suit le
fil
de
l'histoire,
montrant
ce qu'il peut, mettant
reste en rcit (d'ordinaire brivement).
Irrgularit de la structure:
pour
le
temps,
[Plus d'un an dans Phraark; huit ans dans la Force
du
sang]
et
pour
le lieu.
[Athnes et Rome dans Tite et Gsippe; l'Espagne et l'Allemagne dans Flismne; l'Egypte et l'Allemagne dans
Elmire.]
Cependant
gonde).
il
rgle et limite la dispersion
du
sujet.
Habilet prendre son point de dpart (Flismne; Fr-
La pice finit nettement avec le dnouement. Plus de prolongement pathtique. Comme dans la tragdie, annonce d'un nouveau type de pome dramatique. Souci de prparer la priptie: (a) en indiquant l'avance les donnes qui serviront (Belle
Egyptienne,
(b)
II, 3;
Frgonde, III, 3);
en enchanant logiquement les aventures (Flismne, IV et V. Comparez la source, la Diana enamorada de Monte-
mayor)
(c)
en employant
expliquent
I).
le
ressort psychologique (Flismne).
Hardy note
qui
acte
les tats
de sentiment et
les traits
de caractre
et
l'action
extraordinaire.
(Tite
Gsippe,
Une
fois
il
fait
un drame dont tout
l'intrt est
dans
les
sentiments: Frgonde.
clairement
dlicat pour lui; il en a pourtant accus double intrt: le scrupule d'honneur du marquis, la tendresse vertueuse de Frgonde. Difficile de dire, dans les changements introduits par Hardy, la part de l'instinct, la part des suggestions fournies accidentellement par les sujets, et la part de la rflexion. (L'incerti-
C'tait
un sujet trop
le
tude de la chronologie des pices ne permet pas d'observer une volution de son art.)
III.
Hardy
a-t-il
fait
Il
des comdies?
On
a un
titre:
la
folie de Turlupin.
est probable
que
la farce,
V Htel de
Bourgogne, rendait la comdie inutile. aussi, en partie, par la pastorale.

Origines de la pastorale.
[Marsan (2965); G. Lanson
Hardy
l'a
remplace
(2968).]
Le
dcor satyrique dcrit par Vitruve a t repris par les
architectes et dcorateurs de scne de la Renaissance italienne.
Vogue, dans l'art italien, du motif des satyres et nymphes. On hsite longtemps sur le genre de pice qui s'adaptera
ce dcor. D'abord on
fait
des pices mythologiques.

Orphe;
[Politien,
Niccol da
Correggio,
Cefale,
1487;
Giraldi, Egl, avec des satyres (1545); etc.]
La dtermination du genre de la pastorale dramatique est faite par VAminte du Tasse (jou Ferrare, en 1582). Got de la Renaissance pour la posie pastorale. Influence de Virgile et de Thocrite. Sentiment de la nature. Rve
d'un ge d'or.
Idal de vie naturelle et instinctive.
Accord
de l'innocence champtre et de l'idalisme platonicien.
L'A rcadie de Sannazar, 1504, donne le modle de la posie champtre moderne. De l sort VAminte du Tasse qui attribue la pastorale dramatique un domaine distinct entre la tragdie et la comdie:
toute la posie des sentiments tendres et des peines d'amour, dans la beaut irrelle d'une Arcadie de rve. Nudit de l'action pastorale: les sentiments sont tout. Fonction et sens du satyre, symbole de l'amour brutal.
Guarini, Pastor Fido (jou Turin,
1587) transforme
le
genre et
Il
le facilite:
tragicomedia pastorale.
(oracles, lois d'Arcadie)
introduit une multiplicit d'vnements, d'obstacles, de
pripties,
de ressorts
En
Il
1607, viendra la Filli di Sciro, de
une intrigue. Guido Bonarelli dlia

;
Rovere.
Mme
la
altration
du
genre.
s'tait altr dj
mayor,
en Espagne dans'le roman de MonteDiana enamorada; succs europen, influence euro42
penne.
novela,
la
Le roman d'aventures,
localit
la
le
roman chevaleresque,
fictions
la
relle
se
mlent aux
pastorales.
Emploi de
magie.
La chane des amants
qui aiment sans
tre aims: occasion de
plaintes lgiaques, et plus tard, en
France, au thtre, de conflits dramatiques.
En France, la premire pastorale dramatique est la pice de N. Filleul, les Ombres ( Gaillon, 29 septembre, 1566): lments antiques, avec une influence italienne surtout
scnique.
Pntration de la Diane,
1584; et du Pastor Fido, dveloppe pas avant 1600.
tr.
tr.
en 1578; de Y A min te, tr. en en 1595. Mais le genre ne se

h'Astre situe les
Influence de YAstre partir de 1607.
bergers en France, et mle aux lments propres de la pastorale

le
roman chevaleresque, hroque

incognitos,
et
historique,
la
et
les
imla
broglios,
travestissements de
comdie;
posie lgiaque, l'tude psychologique.

[On en tirera au moins autant de tragi-comdies que de
pastorales.]
IV. Hardy peu ou point influenc par YAstre. ou ragit contre son influence.
[Il
Il
Il
l'ignore
d commencer
Corinne,
crire des pastorales
avant 1607.
(?)
a publi cinq pastorales: Alce, de sa jeunesse (avant
1614?);
en 1624.
Il
1614 au plus tard; Alphe, nouvelle Pas d'indication pour les deux autres.]
la distinction des genres, de sparer de la tragi-comdie. Pas de chevalerie, ni d'hisTout se passe en Arcadie. toire, ni de personnages royaux. Ressorts: les lois d 'Arcadie, les oracles, Pan, Cupidon; la magie; les satyres. Il profite peu ou mal des occasions de posie et de psychologie du sujet pastoral: Cupidon employ changer les curs
a tch de conserver
la pastorale
(Corinne; Y Amour Victorieux)
Nudit d'action dans Corinne. Mais complication d' Alphe (chane de sept amants, trois mtamorphoses, trois mariages). Dans Y Alce la pastorale tourne la comdie. (Mais Alce
est peut-tre la plus ancienne).
43
En
gnral, et
un peu partout dans

il
ses pastorales,
Hardy
vise au ton lger, au dialogue vif;

les altercations
rencontre parfois, dans
ment du
vers comique.
des bergers et bergres, l'accent et le mouveLa pastorale devient parfois chez lui
une comdie d'amour sentimentale et piquante. Mais l'lment proprement comique (burlesque, risible) est dans le rle des satyres, toujours berns et rosss. V. A la fin de la vie de Hardy, vers 1628, les deux genres nouveaux, tragi-comdie et pastorale, avec la farce qui est franaise et italienne, ont peu prs limin les deux genres antiques de la tragdie et de la comdie.
[Manuscrit de Laurent Mahelot, vers
1
633-1 634: dco-
rations de 71 pices, sur lesquelles deux tragdies seulement.
(Aucune comdie
n'est antrieure 1628).]
Indice du changement de got: les deux formes de la pice de Jean de Schelandre, Tyr et Sidon, tragdie, 1608; Tyr et Sidon, tragi-comdie, 1628.
44
DOUZIEME LEON
DE HARDY AU CID
(1628-1636)
LE RETOUR DE LA TRAGDIE
I.
Hardy
seul,
ou peu
prs, soutient l'Htel
de Bourgogne
jusqu'en 1628.
[Presque pas de tragdies qu'on sache ou qu'on puisse supposer avoir t joues l'Htel de Bourgogne avant le Pyrame de Thophile. Un prologue pour une tragdie de Phalante (vers 1610). Doutes sur la Perfidie d'Amant
1622; la Madonte de la Charnaye, 1623; imprim chez P. Mansan, 1623.]
le
Thtre franais
Hardy a
Il
fait
de
la
le
troupe de Valleran
la
troupe de France
a attir vers
thtre les potes raffins, protgs des
grands seigneurs. Thophile de Viau, et son Pyrame et Thisb, crit et jou sans doute entre 1621-1623, impr. 1623.
[Cf.
K. Schirmacher (3610).]
Pour la structure, c'est la tragdie de Hardy, avec moins de souci de la distinction des genres. Pyrame mle la pastorale, la tragi-comdie, et la tragdie. Thophile est tout fait libr des anciens. Sujet pathtique, exposant la destine funeste de deux amants. Mais, avec la fatalit, concourent des volonts humaines, hostiles. uvre de style: lyrisme prcieux. Mais tendresse passionne. Naturel relatif, ton humain et couleur actuelle du dialogue: influence de la vie contemporaine.
La
personnalit
du pote anime
les
personnages.
La
pice
exprime son point de vue sur
la vie.
Tout
cela est plein d'avenir.
Effet de
Pyrame
la scne.
t.
[Cf. frres Parfaict, (no. 63)
iv, p. 271.]
Mais Pyrame demeure sans

5
influence.
45
Les potes dlicats vont alors

la mode.
[Racan,
Mairet,
Arthenice
entre 1623-1625).
la pastorale.
C'est
le
genre
(jou
Cf.
ou les Bergeries, impr. Arnould (3443).

Cf.
1625
Silvie, 1626.
Marsan
(4769).]
II. Importance des annes 1628-1630. 1628: Cinquime et dernier volume de Hardy. 1 628-1 630: Dbuts de Rotr^ Corneille, Scudry, du Ryer; suivis en peu d'annes par Benserade, Pichou, Boisrobert,
Mareschal, Tristan, etc. Vers 1 625-1 630, les gens de qualit viennent au thtre; bientt les femmes honntes. Deux publics: parfois en con-
mais runis souvent par un esprit commun. On commence mettre les noms des auteurs sur les affiches. 1629: Une seconde troupe (celle de Lenoir et Mondory) s'tablit Paris: installe au Marais en 1635. 1629: Mairet rapporte d'Italie les units. De 1628 1640, la tragdie et la comdie, limines par la
flit,
tragi-comdie et
III.
la pastorale, reparaissent.
La
pastorale disparat la premire (aprs 1632).
Insuccs de Silvanire l'Htel de Bourgogne (1629). Lassitude du public: le Berger extravagant de Charles Sorel
(1627-1628).
Le roman hroque succde au roman
pastoral.
[Le Polexandre de Gomberville, 1619 et 1637.]
La pastorale, charge (par Mairet notamment) d'lments de tragi-comdie et de comdie, se laisse absorber aisment par ces genres. Elle laisse sa trace dans la tragdie (l'amour galant).
IV. Epanouissement de la tragi-comdie, de 1628 1640.
Elle est la "perfection"
du pome dramatique.
[Mareschal, Prface de la Gnreuse Allemande, 1631.]
Genre prfr des potes, sauf Corneille et Tristan. Cependant la comdie rentre aprs 1628: elle s'approprie
mais aussi de
pastorale.
la tragi-comdie (la
les
sujets de la comdie latine, de la farce italienne et franaise,
comedia espagnole) et de
la
46
Elle est favorise par le got de la satire morale.

chal,
(Mares-
Desmarets de Saint
Sorlin.)
V.
La
tragdie rentre aprs 1634.
(Le Clitandre de Corneille et les Aventures de Policandre et Basolie du sieur du Vieuget, 1632, marquent-ils un essai de
tragi-comdie sanglante?)
[Ed. Volmller (4768).]
La Sophonisbe de Mairet (1634) ramne la tragdie rgulire. Concurrence des deux thtres (Htel de Bourgogne, et troupe de Mondory). Une douzaine de tragdies, de Sophonisbe au Cid.
[Auteurs:
Rotrou, Corneille, Scudry, d'Alibray,
Ben-
serade, la Pinelire, Gurin
du Bouscal, Durval.]
la
le
Hsitation entre la conception de la Renaissance, et

tragdie active, enchane, employant les prparations et
ressort psychologique.
[Caractre
pathtique
des
sujets.
Mlange
des deux
la
techniques dans l'Hercule mourant de Rotrou et
Mde
de Corneille.]
Influence de la tragi-comdie: irrgularit; got

et
du spectacle
du dcor.
[UHippolyte de la Pinelire. La Didon de Scudry. La Mort de Mithridate de la Calprende. Cf. les prfaces du Torrismond de d'Alibray et de la Gnreuse Allemande
de Mareschal.]
Cette priode se conclut par en est

le
la
Mariamne de
Tristan, qui
la pice
chef-d'uvre: refonte en beaux vers de

et irrgularit.
de
Hardy. Encore hsitation

[Cf.
Mais dtermination sur
l'essentiel: la tragdie est
dans
les
mes.
N. M. Bernardin (4856).]
la tragdie est
VI. Le triomphe de
assur par
les
units
qui s'tablissent entre 1628 et 1637.
VIL
Alors vient
le
Cid,
tragi-comdie,
qui dtermine
la
forme de
la tragdie classique, et
son triomphe.
La tragi-comdie
Mais
vivra'
encore
une vingtaine d'annes:
elle est inutile; elle n'a
plus de caractre distinct.
47
Il
n'y a plus que deux genres,

la farce
les
genres anciens,
la tragdie
et la comdie.
Mme
VIII.
(a)
(b)
s'absorbe dans la comdie.
(Jodelet acteur
et rle des Prcieuses.)

Il
faut revenir sur deux points:
la tragi-comdie: sa
les units:
couleur esthtique.
se sont-elles tablies?
comment
43
TREIZIEME LEON
LA TRAGI-COMDIE DE ROTROU
I. A ct des tragi-comdies de Hardy, la premire tragicomdie originale est Tyr et Sidon de Jean de Schelandre. Analyse de la "tragdie de sang" offerte par la I e dition, 1608, (4737) Comparaison avec la tragi-comdie en 2 journes que Schelandre en a tire en 1628 (4738). Dnouement heureux; suppression de plusieurs morts;
:
suppression des churs.
Dveloppement de scnes triviales et comiques dans la I e roman d'amour dans la 2 e Imagination hardie et drgle, amoureuse de l'extraordinaire et de l'imprvu. Les rcits qui expliquent les coups de
partie; d'un
.
thtre sont rejets la
fin,
faon laisser la surprise entire.
IL La nouvelle gnration de 1628-1629.

Libert d'invention et de conduite: moins rguliers, moins
soucieux de prparation et d'enchanement que Hardy.

Exploitation active et sans scrupule de toutes
d'intrt
les
sources
romanesque:
antiques
[Du Ryer, Clitophon
et
Romans
Leucippe
(Roman
grec).]
Roman
Romans
latin
moderne
[Du Ryer, Argents
et
Poliarqae (Barclay).]
franais
[Scudry, Ligdamon
et
Lidias (Astre).
Rotrou, Agsilan de Colchos (Amadis).]
Romans
espagnols (ou nouvelles)

[Pichou, Les folies de Cardenio
(Don Quichotte).
Rotrou, Les deux pucelles (Cervantes).]
Romans
italiens
[Scudry,
le
Prince dguis (Cavalier Marin).]
49
Pastorale italienne
[Rotrou,
le
Filandre (Chiabrera, la Gelopea).]
Et surtout
la
comedia espagnole
les
[Rotrou,
Cf.
Occasions perdues (Lope);
l'Heureuse Constance (2 pices de Lope), etc.
Martinenche
(4959).]
Rotrou semble tre celui qui a dcouvert la comedia et

exploite le premier avec suite. L'abondance de la matire romanesque conduit, certains sujets, au systme de la pice en 2 journes.
[Schelandre;
l'a
dans
Hardy
{Pandoste);
du Ryer; Mareschal;
La
III.
(a)
Serre, etc.]
Un mot sur du Ryer Du Ryer.

[Cf.
et Scudry.
H. Carrington Lancaster (4844.S).] sa mdiocrit littraire.
Son mrite scnique;

(b)
Scudry.
[Cf.
Batereau (4787).]
Originalit de cette figure de soldat crivain et de gentil-
homme
rp.
artistique.
Mdiocrit
Imagination
surabondante;
psy-
chologie vague et banale; rhtorique effrne, tour tour

prcieuse et boursoufle.
Son grand succs de l'Amour tyrannique du triomphe du Cid.

inhumaines. Morale conventionelle et
galant.
(1639): revanche
et
Entassement d'vnements extraordinaires

fausse
de situations de roman
et
les
psychologie
Manque de solidit des caractres: ils sont furieux mchants pour crer les situations, et s'adoucissent pour dnouer heureusement.
IV. Rotrou a une valeur suprieure.
La lgende de Rotrou. Le vrai Rotrou est plus simple, moins dsordonn, plus grave; a fait plus de vers religieux que de vers d'amour.
[Cf.
Chardon
(4828); Person (4831).]

Sa vie ne ressemble pas son thtre. Abondance, rapidit et ngligence de sa production.
sources.
[(Cf. nos.
Ses
4829-4835).]
Romanesque des
des aventures.
sujets:
extravagance
et
surabondance
Insouciance des prparations morales: les personnages changent de volont selon les besoins et le moment de l'action. Emploi des moyens de ferie et de vaudeville. Magie. Quiproquos. Dguisements (personnages qui changent d'habits.
Femmes
travesties en cavaliers.
Cavaliers dguiss en
femmes).
Avant
ploie
1636, une seule pice (avec les deux tragdies) n'emaucun de ces trois moyens. Exemples de l'art tragi-comique de Rotrou
:
Cleagnor
et
Doriste,
L'Heureuse
Constance,
Agsilan de ColcJws.
V. Cependant moins de
libre fantaisie.
(a)
folie
qu'il
ne parat dans cette
Rapport de
[Cf.
ces aventures
aux murs du temps.
Tallemant des Raux, Historiettes. Mmoires de Pontis Le dbut des Mmoires du Cardinal de Retz. La jeunesse de Bussy Rabutin, dans ses Mmoires.]
(b)
Sentiment pittoresque
et
potique des
3; Agsilan,
I,
murs
pica-
resques.
[Heureuse Constance,
II, 1.]
I,
2;
Les deux Pucelles,
(c)
Sentiment de
la vie
du cur;
et surtout
de toutes
les
passions de l'amour.
et la fantaisie
Ralisme assez brutal de la peinture sous de l'expression.

[Innocente infidlit.]
le
raffinement
VI. Mais Rotrou est pote:

sonnages;
(a)
il
il
prte sa posie ses perla nature,
leur donne:
la sensibilit
aux beauts de
du dcor o
il
jette l'action.
[Innocente infidlit, V, I; Agsilan, 5
1
et III.]
(b)
l'intensit
mlancolique,
exalte,
ou
dsespre,
qui
potise l'amour, malgr la crudit

[Belle
du fond.
infidlit, I,
i;
Alphrde; Innocente
III, i.]
Agsilan, II, 8;
Heureuse Constance,
Rythmes
lyriques; stances; mlanges de mtres; scnes de
chant passionn.
[Innocente infidlit; Agsilan; etc.]
Jusqu'o Rotrou pouvait
aller,
i
on
le
scne de Laure perscute (IV,
et 2),
voit par la fameuse mise en lumire par
Saint-Marc Girardin (2744,
t.
v.)
Caractre shakespearien de l'imagination de Rotrou.

VII. Conclusion sur
Elle a t arrte
les
possibilits
de drame potique,
le
lyrique et fantaisiste que contenait la tragi-comdie.
dans son essor par
triomphe des
units.
S2
QUATORZIME ET QUINZIME LEONS

L'TABLISSEMENT DES UNITS ET DES BIENSANCES
I.
L'tablissement des units a dtermin pour deux sicles
la
forme du thtre franais.

[Cf.
Breitinger
(4885);
(4888.S).]
Benoist
(2833);
Dannheisser
(4888);
Teichmann
Origines: Aristote, une ligne de la Potique.
Le dbat en Italie. A travers les commentateurs Autour de Giraldi; autour du Pastor fido.
[Cf.
d'Aristote.
Spingarn
(602).]
Le dbat en Angleterre: fin du xvi e sicle. Le dbat en Espagne: dbut du xvii e sicle.
En
France,
l'unit
de jour accepte sans dbat ds
la
Cloptre de Jodelle; carte, avec la nouvelle unit de lieu,
sans grand dbat, de Beaubreuil

;
Laudun d'Aygaliers (1582-
e 1598) inconnue au dbut du xvii sicle. Silence pendant trente ans.
IL Les units reparaissent vers 1628.

[Balzac, lettre
du 20 sept. 1628,
et
Mme
Desloges.
Prface
d'Ogier la 2 e d. de Tyr
Sidon, 1628: nergique dfense
du systme franais contre
les rgles et les anciens.]
En
dix ans elles ont gain de cause.
Principaux textes.
Y ajouter divers mor[Nos. 2936-2937 et 4892-4904. ceaux de Corneille en tte de ses premires pices, d e et ii, et YAiis au lecteur de la 2 Marty-Laveaux, t. uvres, 1648.] partie de ses
i
Mairet ramne les units d'Italie (1 628-1 629). Chapelain les patronne (vers 1630), et il y gagne le cardinal de Richelieu.
[Dissertations publies par
Arnaud
(2938).]
Rsistance des auteurs et des comdiens de l'Htel de Bourgogne: Corneille, Durval (prface d 'A garite, 1636), Scudry.
53
d'Ouville,
Mareschal,
etc.
Mairet
mme
cde
la
commo-
dit de l'irrgularit.
[Les Galanteries
du duc d'Ossone,
terrain.
1632.]
Mais
les
units gagnent
du
Le thtre de Mondory
les ignorer.
les favorise.
On
ne veut pas paratre

et
[Scudry,
Prface de Ligdamon
Lidias, impr. 1631; Corneille, Prface
de Clitandre, 1632.]
neille, la
On
cherche tricher, transiger (Corle
Veuve,
Au
lecteur, 1634).
Dernires rsistances:
Trait de la disposition
du pome
dramatique, impr. en 1637 (4898). Soumission de Corneille, avec des rserves et en interprtant
la rgle.
(Lettres en tte de la Suivante,

la 2 e partie
1639
Cf. Avis au lecteur, de

Sens de cette
est lutte;
1637; de Mde, des uvres, 1648.)

raisons
et
III.
raisons
changes;
circonstances dcisives.
Le problme
d'abord pos
comme
en
Italie;
pute que sur les 24 heures, et on entend le lieu italienne, largement. La rgularit relative du
la
on ne dismanire
lieu
n'est
qu'une consquence de l'unit du jour.

[Etudier les textes cits plus haut.]
Mais on va dpasser
l'unit
de
lieu
dans
l'esprit
le point de vue italien, et donner une rigueur toute nouvelle. La raison en est qui fait triompher les rgles, et dans les con-
ditions particulires la scne franaise.
IV. Raisons en faveur des rgles.

(a)
Part de
la
mode de
l'italianisme;
pdantisme des beaux
esprits; snobisme
du beau monde.
ni
Ne
(b)
pas exagrer cette influence,

la
part de la superstition de l'antiquit.
Plaidoyer des adversaires pour les modernes, pour l'indpendance du got franais, pour celle du sens individuel. Vives attaques contre l'antiquit.
[Laudun; Ogier; Scudry;
Trait
de
mme Corneille.]
|
1637;
Mareschal
Mais
les
dfenseurs des rgles conviennent que la raison
Iseule doit dcider, et
prtendent que
54
la raison est
pour
les rgles.
[Chapelain (dans Arnaud, p. 337); d'Aubignac, Pratique

(t. i,
p. 20-21).]
(c)
La
vraisemblance,
Accord de tous sur le principe de la vrit de loi suprme du thtre.
l'imitation.
[Mairet, Prface de Silvanire; Chapelain; d'Aubignac]
La vraisemblance
contre
lieu),
est allgue:
les rgles
(tant d'vnements en 24 heures, en
[Laudun; Ogier; Trait de 1637;]
pour les rgles (deux heures, un plancher de scne qui ne change pas),
[Mairet, Prface de Silvanire.]
Cette
dernire
matrialiste et
conception de la vrit dramatique est mcanique plutt que pittoresque ou potique.

faites
la
Les objections
sentation.
duisent identifier
dure de l'action
De mme
vraisemblance des 24 heures conla dure de la reprpour le lieu, elles conduiront la salle
la
unique d'un palais.

[Chapelain
p.
(dans Arnaud,
p.
343);
d'Aubignac,
t.
i,
iio-iii; Corneille, Discours.]
V. L'extrme irrgularit du
bles
thtre franais rend sensil l'invraisem-
aux yeux
les
conventions scniques, et par

l'esprit.
blance sensible
[Pour le temps, cf. Racan, Lettre Mnage (Bibliothque Elzvirienne, t. ii, p. 317).]
La
prcision
du dcor simultan en rend l'invraisemblance
criante.
[Voir les critiques de l'abb d'Aubignac, dans sa Pratique
du
thtre.]
rale
L'invraisemblance tait voile dans la comdie et la pastopar la facilit de rapprocher des lieux fictifs, ou de choisir
assemble ce dont on a besoin dans un dispose pas ainsi des lieux historiques La fantaisie gographique et illustres des sujets srieux. choque, au del de certains limites.
des lieux contigus.
seul dcor.
On
Maison ne
VI. Le nouveau public, gens de cour et prcieux, a moins de spontanit d'impressions que le public populaire, moins
55
d'imagination, un esprit critique veill,

fection technique, le sens
le
souci de la per-
du
ridicule.
L'argument de
la
la
vraisemblance, appliqu la ralit de

lui.
mise en scne du temps, est tout puissant sur
Une
rgles.
Il
fois veill,
ce sens critique rejette toutes les solutions

les
intermdiaires, et
va aux interprtations
plus troites des
va au del des 24 heures, 12 heures, une dure gale

[D'Aubignac; La Mesnardire, Potique, 1640.]
la reprsentation.
Il
rejette le dcor italien; le large usage des rideaux; l'indIl
termination quivoque du lieu (Cid).

l'action sur la
mesure l'espace de
grandeur relle de la salle. Minutie et scrupule de ce ralisme.

[La Mesnardire, ch.
xi, p.
411 et 416;
le vers.
D'Aubignac, t. i, p. 93-95 et 109; Chapelain trouve la prose plus vraie que

sertation publie par Arnaud).]
(Dis-
VII. Mais
le le
public,
mme
poli,
veut du
plaisir.
Et
les
potes veulent
succs.
le plaisir.
En
vain
les
thoriciens mprisent-ils
[Chapelain, dans Arnaud, p. 346.]
Or
les pices
rgles,
donnent moins de plaisir que "varit des vnements." Accord unanime sur ce point.
en tte de
nues des anciens, seules compatibles avec les les pices qui ont la
[Laudun; Ogier; Trait de 1637; Mareschal. Corneille, la Veuve. Mairet, Prface de Silvanire.]
Refus des auteurs de

[Corneille,
sacrifier
un beau
sujet
aux
rgles.
Au
lecteur, 2 e partie de ses uvres, 1648.]
La solution, prpare par Hardy et Tristan, fut trouve par Corneille: placer les vnements hors du temps et de l'espace, dans le cur humain.
VIII. Consquences des units:
56
(a)
la
concentration du pome dramatique;

[Les
units la rendent
plus rigoureuse, et
allait
forcent
les
rsistances.
Mais Corneille y
de
lui-mme sans
savoir les rgles: structure de Mlite.]
limination des modles espagnols trop irrguliers; mais aussi difficult de rduire aux rgles les sujets offerts par la lgende ou l'histoire; d'o peu peu le mrite technique prend le pas sur la valeur humaine ou potique: (d) l'unit d'action entrane l'unit de ton d'o l'limination des scnes triviales et comiques, de la tragi-comdie. Toute une esthtique est attache aux trois units.
(b)
(c)
;
IX. Avec elles, la socit polie introduit les biensances. Le modle en est en elle; et on leur sacrifie la vrit historique.
[D'Aubignac,
t. i,
p. 62, et
304-5.]
Elles obligent tricher, truquer,
pour viter
les effets
ncessaires des passions.

[L'Acadmie, sur gnac sur^Horace (t.
d'Oreste (Discours,
le
i,
Cid (Corneille,
p.
i,
t. xii, p. 469); d'Aubi58-59); Corneille, sur le parricide
t.
p. 80).]
La Mesnardire,
les
Potique,
1640,
marque
le
moment o
manires de la socit polie prtendent s'imposer la tragdie: non seulement l'expression, mais la psychologie. Les sujets violents dplaisent aux belles mes, et les senti-
ments brutaux sont peu
naturels.
p. 33; ch. viii, p. 225.]
[La Mesnardire, ch. v,
Les
rois et les
amants sont condamns

ix, p.
la politesse.
p. 294.]
[La Mesnardire, ch.
243-252, et
Idal socialement respectable; esthtiquement dangereux.

Il
introduit au thtre une humanit et
une dignit de con-
vention.
57
SEIZIEME LEON
LE CID
DVELOPPEMENT DE LA TRAGDIE CORNLIENNE DU CID PERTHARITE
[Edition
Marty-Laveaux
(4917).]
Le Cid:
I.
fin
de 1636, ou dbut de 1637.

Marty-Laveaux,
L'auteur
[Cf.
t.
i;
et
Bouquet
(4924).
Cf.
aussi Dorchain, Pierre Corneille, 191 8.]
Deux mots sur la vie et le caractre. Peu de rapports apparents et certains de la biographie [L'amour de Catherine Hue; celui de la Marquise l'uvre. du Parc. Deux ou trois autres petits faits.] 8 pices avant le Cid: o Corneille a appris son mtier.
Querelle
IL Succs prodigieux du Cid. du Cid: rle de Scudry, de Mairet.

[Cf.
Gast, recueil des pamphlets (4947).]
Richelieu: raison probable de son attitude.

les
Chapelain et
Sentiments de V Acadmie sur

[Ed. Collas (4127. S.)]
le
Cid (impr. 1638).

Etroitesse et relative
Mesquinerie et violence du dbat.

insincrit des Sentiments de l'Acadmie.
Cependant importance de
(b)
la querelle:
(a) pour Corneille, qu'elle conduit rflchir sur son art;
pour
l'histoire
voir des doctes, et la puissance

III.
Il
du thtre: elle montre du public.
la limite
du pou-
Le Cid
et la tradition.
mlange tous les essais antrieurs et toutes du moment. Etudier ce qu'il garde: romanesque (Sujet espagnol (a) de la tragi-comdie. varit d'incidents: les trois prils du hros); (L'amour jeune, tendre, fervent) (b) de la pastorale.
recueille et
les influences
(c)
de
la tragdie
de
la
Renaissance.
58
(Sujet pathtique
lamentation
inactif.
lyrique;
stances,
duos;
Presque
;
personnage
souffrant,
toute l'action recule loin des yeux et mise
en discours) (Prciosit; subtilit italienne; (d) de la mode nouvelle. gongorisme.) Ainsi le Cid est comme la synthse de tout l'effort d'un sicle.
IV.
Mais
il
dpasse
Il
forme et complte.
(a)
Concentration.
Il transen l'absorbant. apporte des nouveauts originales. Il tire les consquences des units.
la tradition
Rduction de la varit des vnements sous la loi nouvelle, non sans gne pour le temps et le lieu. La concentration du drame dgage l'intrt: de sorte que la tragi-comdie du Cid (Le Cid dcide de ce que sera la tragdie franaise, une crise. Le est qualifi tragdie dans les ditions partir de 1648.) dnouement heureux ne cre plus une espce distincte, ds que J la couleur gnrale de l'action est tragique. (b) Achevant ce que Hardy, et surtout la Mariamne de Tristan avaient commenc, il transporte la tragdie dans le cur humain. Les vnements qui font l'action, le mouvement, l'intrt, sont des sentiments et des volonts. (Transformation du messager: le rcit, fait par un personnage inCf. Cid, II, tress, devient un lment actif de la tragdie.
I
9, et
(c)
IV,
3.)
Ces sentiments et vnements du cur ne sont plus exposs comme effets des faits tragiques, matire de plainte lyrique, mais comme causes, mobiles de rsolution, ressorts Psychologie de l'nergie. Le hros est agissant: d'action. la souffrance n'est plus qu'un accompagnement.
[Etudier Rodrigue, Chimne, don Diguc.]
Transformation du monologue: d'expansion sentimentale,

il
devient dlibration active.

[Cid,
I,
^.]
(d)
Mtier.
Le Cid fonde
sa
ainsi la technique
grande nouveaut. encore su construire une intrigue serre,
moderne:
ressorts
l'intrt
c'est
de Personne
l'art
la pice
n'avait
ni ajuster ainsi les
psychologiques.
Corneille
rvle
dramatique par des situations

59
fortes,
de crer logiquement
exploites.
On
(e)
tudiera plus tard de plus prs cette technique de la

Philosophie.
tragdie cornlienne.
le
point de vue cornlien sur la vie.
vo'ont, et la
Autre rjiouveaut ent rement originale: La philosophie de la conception de l'amour raisonnable.

ici
beaut singulire du dans la philosophie cornlienne: le pathtique sduisant du sujet vient de ce que le Cid et Chimne se combattent en s'aimant.
On y reviendra aussi. On remarquera seulement

si
que
la
Cid, qui prit
fort le public, a sa source
(/)
Art du
style.
Originale aussi et tout fait nouvelle, la
puissance artistique rvle par l'ouvrage.

style: quilibre
Le
la
Cid,
uvre de
littraire.
de
l'effet
scnique et de
beaut
Vrit et idal; naturel et grandeur.
Premier chef-d'uvre o le xvii e sicle franais se reconnat. Combien cela va au del de Malherbe. Enfin le Cid dtermine la mthode (g) Mthode classique. d'invention de notre littrature classique. Transformation des matriaux emprunts Guillen de Castro: originalit technique et psychologique du Cid franais.
[Restriction faire
Huszar (4961)
et
mme
Marti-
nenche (4959).
Cf. aussi Segall (4962).]
V.
Du
Cid Pertharite.
[Sur l'histoire des pices, les dates, les acteurs,
cf.
Marty-
Laveaux.]
1640, Horace: sujet antique.
Achve de
rtablir la tragdie.
Sujet pathtique, incompltement rduit la tragdie active.
Unit incomplte: deux prils du hros. Unit un seul pril. Tous les faits se passent 1640, Cinna. dans les curs. Dnouement heureux. La politique. Sujet non sanglant, peine pitoyable. Vers 1642 (date traditionnelle, 1640; selon Rigal, 1641; (Certainement posselon Marty-Laveaux, 1643), Polyeucle.
:
trieur la reprsentation, et antrieur l'impression
du
Saiil
de du Ryer, dont
Sujet chrtien.
l'achev
d'imprimer est du 31 mai 1642). Perfection de l'art cornlien: fusion du

Flix: caractre bas; largissement
pathtique et de l'action.
du cadre tragique.
60

A
partir de ce
moment,
Corneille cherche se renouveler et
tte les limites de son art.
1642 ou 1643 (avant le 31 dcembre), Pompe. Sujet de la de Garnier. Pathtique et pique: malaisment rduit l'action, la politique et la galanterie.
Cornlie
1644 ou 1645, Rodogune. Triomphe de l'art de l'intrigue: e situation terrible d'incertitude au 5 acte, prpare pendant
4 actes. Premire application de

Fin 1645, Thodore. Erreur sur son public. de l'art cornlien.
la
psychologie de
la
volont un
caractre sclrat (Cloptre).
Une
vie de saint: navet de Corneille. Thodore condamne par les principes
Intrt d'intrigue: incertitude tragique 1647, Hraclius. cre avec art. Seule tragdie cornlienne comportant des
dguisements d'identit et des reconnaissances. 1650, Don Sanche: comdie hroque.

Sujet romanesque espagnol, trait en comdie psychologique. Essai pour sparer l'intrt dramatique et psychologique de
l'intrt pathtique.
1651, Nicomde:
historique.
mme
et
tentative dans un sujet antique et
Minimum
politique.
de
pril
d'motion:
histoire,
psychologie,
Le
ressort de l'admiration.
Nicomde est le terme et l'panouissement de la tragdie cornlienne: type d'une pice attachante par l'intrigue et par la psychologie, sans pathtique ni tragique.
C'est
1652, Perlharite, erreur de Corneille, confirme Nicomde. la situation d'Andromaque, dpouille de sa valeur
pathtique,
exploite
pour
l'intrigue
et
pour
la
curiosit
psychologique.
Pertharite marque aussi la limite de la vrit de la conception cornlienne de la volont. Varit des sources des sujets cornliens: toutes les histoires, Rome, le christianisme, l'Asie, Byzance, les Lombards.
Mais Corneille n'y cherche pas

historique.
'^
la diversit
il
de
la
couleur
Dans
toutes les histoires,
cherche:
des situations exploiter en intrigues fortes, des caractres animer de sa psychologie.

6
61
IX-SEPTIEME ET DIX-HUITIEME LEONS.

LA STRUCTURE DE LA TRAGDIE CORNLIENNE.
C'est Corneille qui par ses exemples et discussions a
donn
l'art
dramatique franais sa prcision robuste

[Cf.
et
complexe.
Sarcey (4934); Lematre (4932); G. Lanson (4937-
4939)-]
La
I.
tragdie cornlienne est d'abord une pice bien faite.
vraisemblance.
rgles.
(a)
Le mtier consiste porter au maximum X intrt et la" C'est ou ce doit tre la fin de toutes les
L'intrt rsulte
de l'incertitude du dnouement, entre-
tenue par l'intrigue.

[Cid; Polyeucte]
L'intrigue, inconnue
de de
la
la
de la tragdie antique, a t transporte comdie latine la tragdie franaise, par l'intermdiaire tragi-comdie, ou directement.
[Dfinition de l'intrigue comique: Josse Bade, Trenc, Rouen, 1504, Praenotamenta, c. 19; Scaliger, Potique, i, 9.]
Mais avant
ds
le
le
Cid, l'intrigue tragi-comique est trs lche.
Corneille, qui s'est fait la
main dans
ses comdies, veut,
Cid, et
ajuste,
dans toutes
serre, qui
les
tragdies suivantes, une intrigue
bien
soit
comme un
chaque scne dbatte, avance ou retarde

doit rien
la solution.
problme dont Il ne
y avoir
d'inutile.
Toutes les rgles sur la disposition du pome tragique tendent renforcer l'intrigue:
[Rgles sur
Yexposition
progression de l'intrt
pril.]
le
le recul
nud la suspension et la du dnouement l'unit de
La
(6)
tragdie est une crise que tous les personnages travail
lent sans arrt dnouer.
Mais
pour un
public raisonnable,
pas d'intrt sans
vraisemblance.
62

D'o toute une autre
de rgles et de procds.
srie
[Pour l'observation de l'unit de temps, de l'unit de lieu. Pour l'exactitude des entres et des sorties; de la liaison des scnes. Pour la discrtion dans l'usage des a-parte, etc.]
D'o
d'un
aussi
les
subtiles
distinctions
de
la
vraisemblance
ordinaire et extraordinaire: l'exclusion
moyen imprvu
et arbitraire
du miracle, de l'emploi dans le dnouement;
de prsenter dans l'exposition tous les personnages et toutes les donnes qui serviront. L'art sera de surprendre sans dconcerter, de faire sortir logiquement de donnes connues des effets imprvus, et ncessaires. Ainsi, dans un sujet historique et fameux, l'intrt de suspension et d'incertitude est possible, si le pote sait son
la rgle
mtier.
IL Cette technique vaut pour toute pice. L'intrigue s'accommode de n'importe quels ressorts. L'incertitude et les revirements peuvent tre crs par des concidences, par des quiproquos, par toute sorte de moyens matriels.
[Mnechmes; Barbier et Mariage de Figaro; Les Pattes de
mouche.l
Mais Corneille
prenant
fait
les ressorts
fixe
le
caractre
du
thtre
classique
en
de l'intrigue dans
la psychologie.
L'exposition acheve, toute l'exploitation des donnes se
par
le jeu,
le
conflit, l'engrenage
des sentiments et des
caractres.
[Exemples: Polyeucte;
neille
le
Cid.
Etudier
i,
comment Cor2; iv, 3; et

ii,
mesure
Cid,
iii,
l'nergie et note les

conflit.
changements des forces

2;
morales qui sont en

iv, 5.
{Polyeucte
4; v, 1.)]
Ainsi
morale.
l'intrt
d'intrigue
sert
faire
ressortir
la
vrit
L'objet du thtre classique est de montrer la vie

d'intensit,
du
cur humain, son maximum

III.
dans des
le
crises.
Mais
ce caractre appartient tout
thtre classique,
comdie et tragdie.
Corneille?
(a)
\
D'o nat
le
caractre tragique, selon
Nature du sujet tragique.

63
Il
veut un intrt plus noble que Yamour.
[Corneille ne veut ni les sujets de Quinault ni les sujets de
Racine.
Il
donne
pires.
transpose dans l'ordre moral la rgle traditionnelle qui la tragdie pour objet les catastrophes des EmIl
veut des passions autres que domestiques.]
(b)
les limites
le
Caractre du hros tragique. Corneille rejette toutes Il accepte le hros parfait, poses par Aristote. L'lment essentiel est la grandeur saint, le sclrat mme.
d'me, capable d'exciter l'admiration.

[Nicomde.
(c)
Sans
piti, ni crainte.]
Constitution
des
situations
tragiques.
Les
celle
quatre
formules d 'Aristote.
ristote exclut.
Pourquoi Corneille prfre

Marty-Laveaux,
t. i,
qu'A-
[Discours, d.
pp. 67-68.]
(d)
Invraisemblance du sujet tragique: ncessit du carac-
tre historique.
Mais l'art sera de produire l'invraisemblance des vnements historiques par le jeu des vraisemblances psychologiques. Le but du pote n'est pas la vrit historique mais la vrit morale. D'o son droit/ d'altrer l'histoire, condition que le spectateur ne s'en aperoive pas.
L'histoire sert quelquefois
pour Corneille limiter
la
tyrannie
des
murs
et biensances contemporaines.
IV. Moralit de la tragdie.
Pour
Corneille, elle n'est ni dans le
dnouement
sentences, ni dans la purgation des passions (dont
trop que dire)

la vie.
elle est
dans
la vrit, la
dans les ne sait ressemblance avec

ni
il
Les
rois
sont peints
le
comme hommes.
La puissance
royale
ne sert qu' rendre
jeu des caractres plus libre, par consla
quent les effets plus visibles. Hros et sclrats sont pareils l'homme moyen par nature des sentiments, diffrents par le degr, l'intensit.
La
tragdie ainsi sera naturelle.
gdie grecque, et
V. Opposition de cette conception de la tragdie la tramme la conception aristotlicienne.
est l'originalit
de Corneille?
64
(a)
Dans
la gnralisation
de
l'art
comique qui fournit
les
principes d'une technique applicable tous les genres dra-
matiques.
(b) Dans l'emploi de l'intrt dramatique l'explication du cur humain dans la cration du drame psychologique. Mais toute cette structure n'est encore que l'extrieur de la tragdie cornlienne; c'est un art que tout le monde peut s'approprier. Ce qui est strictement personnel, incommunicable, c'est la conception de la vie, de la nature humaine que
:
cette technique manifeste.
65
DIX-NEUVIME ET VINGTIME LEONS.
LA CONCEPTION CORNLIENNE DE LA VIE HEROQUE. RAPPORT LA RALIT.

I.
SON
La
tragdie de Corneille contient une psychologie, une
philosophie, un idal: on peut dire
"une conception de
la vie
hroque."
[Cf. nos.
(4932); Faguet (4935)
4926, 4930 et 4931, 4934; et surtout Lematre Cf. encore G. Lanson (4937).]
IL La vie hroque consiste dans l'exercice de la volont: ce que Descartes appelle V usage du libre arbitre. Identit de l'hrosme cornlien et de la gnrosit cartsienne.
[Cf.
G. Lanson (4938).]
la
Traits
communs:
volont suivant la raison, fondant des

soi,
rsolutions sur des jugements clairs et vrais, considrant sa

libert, et la matrise
pable de repentir
veulent
comme les biens suprmes, incade crainte, s'levant l'impassibilit et n'ayant plus qu'ironie et ddain pour toutes les causes qui
de
comme
la troubler.
[Auguste;
Cid;
Polyeucte;
textes cits dans l'article de G.
Nicomde. Cf. Lanson (4938).]
Descartes,
Si la raison
tion.
change de maxime,
[Emilie, Cinna, V.
la
volont change de direc-
Cf. Descartes (ibidem).]
Rien n'est plus mprisable et misrable que

la
la faiblesse
de
volont, l'irrsolution.
[Flix; Prusias,
Ptolme.
Cf. Descartes {ibidem).}
Mme
attache une
maxime
fausse, la volont forte est
estimable, a une grandeur qui se fait admirer.

[Cloptre (Rodogun); Attila.]
III.
On
reproche aux personnages cornliens d'tre tout 66
d'une pice.
danS a
'
tom d'un/
d'une de
i
""^
^'^
"
atUre 6t danS
ttus
'
' l
'
h, Stoire
des
lactn.
*>.
des
hommes
etc.]
[Mystiques, anarchistes, conspirateurs, rgicides,

(b)
Les hros cornliens qui semblent tout d'une pice le 6 V0 ' nt dMS une *-'> ise " ui tend 6 H ra) U au terme d u '""g exerc ce qu, les a exerace r" hab.tus la matrise de soi (Nicomde
eslSTl'^n t 7"
"
'
'
Y y camctrt'V' caractres cornliens.

mme
(d)
le
^*
COm P lcxit qu'on ne
croit
dans
les
[Le Cid; Curiace; Polyeucte; Antiochus et Sleucus- et
jeune Horace.]
Caractres
qui
voluent,
forment
leurs rsolutions
ou
au cours de
transforment
l'action.
[Auguste; Polyeucte; Pauline.]
IV. Corneille exclut-il la sensibilit ?
La volont suspend les effets extrieurs des passions sans supprimer les passions, ni la souffrance ni l'agitation int ** neures qu'elles causent.
[Pauline (Polyeucte,
I
L'impassibilit cornlienne n'est pas V insensibilit
et II).
Cf. Descartes (ibidem).}
Le hros impeccable est un homme qui se domine Nicomde est le terme d'une srie o la sensibilit est de pius en
plus rduite sous la volont.
[Cid; Auguste;
Chimne; Polyeucte; Pauline.]

fournit la volont sa matire ^ rational sme
Mais souvent la sensibilit quand lle radhsion de ^

n exclut pas
le
^^
le
sentiment, mais
contrle et
le
modre.
[Honneur (Cid); patriotisme (Horace); amour de Dieu (Polyeucte); fiert et dignit du rang (Nicomde.)]
La
passion, souvent, est conue
comme
devoir et raison.
(Cloptre). -Horace
[Vengeance (Emilie); ambition tuant sa sur; "Ma patience la
raison fait place."]
V. Les passions ne se divisent pas en bonnes, que adopte; et mauvaises, que la volont
la
volont
les
combat:
mme
pas
67
sions
bonnes sont clans certains cas rprimes, d'un devoir plus haut.
au
profit
[Famille et patrie dans Horace; l'amour conjugal et l'amour de Dieu dans Polyeucte; l'amour et l'ambition devant l'amiti fraternelle dans Rodogune; l'amour devant la fidlit au parti chez Pompe dans Sertorius.]
Thorie de Vamour cornlien. Corneille n'ignore pas l'amour-instinct irrationnel, qui est, et qui ne s'explique pas. Mais il peint de prfrence l'amour-estime, qui suit la perfection, et se dplace au besoin pour s'lever, mesure que la connaissance s'claire.
[Chimne; Pauline.
Cf. Descartes (ibidem).]
Mme
l'amour-passion identifie son objet au bien suprme,

[Camille, dans Horace.]
et s'affirme raisonnable.
devoir.
nouveau du combat entre l'amour et le un devoir. Il n'est pas question d'y renoncer: mais seulement, pour lui garder
l le caractre
De
L'amour
aussi, raisonnable, est
sa puret, de n'y pas cder.

rien
On
l'entretient en ne faisant
pour
lui.
Un
bel
amour
est lgitime, condition
de se
sacrifier toujours.
[Le Cid et Chimne; Polyeucte; Pauline.]
VI. Corneille
a-t-il
su peindre les
femmes?
[Lematre, Brunetire disent non.]
naturaliste,
Les femmes de Corneille ne sont ni des hrones de roman ni des hrones de drame romantique, ni des femmes de Shakespeare ou de Racine.
Elles
manquent
d'inconscience, d'impulsivit, d'incohrence.
Mais
ce qu'elles appellent raison est une passion.

[Chimne; Emilie; Laodice.
Corneille.]
La
gloire
des hrones de
Ce sont des sentimentales
lucides, raisonneuses, nergiques,

nihi-
mettant leur foi ou leur fureur en maximes; des mes de listes et de suffragettes;
[Camille, Emilie]
ou bien des femmes de cour, des femmes d'Etat.

[Cloptre, de Rodogune.]
68
Caractres effrns sous leur masque de doctrine et de

matrise de
soi.
VII. Rapport de V hrosme la vertu. Le hros cornlien n'est pas un saint (malgr Polyeucte). Actes douteux ou mauvais (duel; meurtre). Hros politiques (Csar,
Pompe dans
un
Sertorius, Othon).
Hros sclrats
(Cloptre, Attila.)
Le hros
est
homme
libre, lucide et
nergique.
Moralit de cette conception. L'hrosme n'est pas la vertu; mais il en est la condition et l'instrument. S'lever de l'instinct la conscience, des biens infrieurs aux biens
suprieurs; proportionner l'action la connaissance; se faire
une volont qui ne rsiste pas la raison: cela suppose que la vertu est en nous la cration de la libert intrieure, et non le produit mcanique d'une conformit matrielle de nos actes une rgle externe.
VIII.
Dans
quelle
mesure
l'hrosme
cornlien
est-il
tragique?
Corneille rejette l'ide de la fatalit, source
[Couplet d'dipe, III,
5,
du tragique
grec.
vers 1149.]
Le hros cornlien
mprise.
fait
sa destine, ou y consent, ou la
[Cid; Polyeucte; Horace; Nicomde.]
La
tation
tragdie
cornlienne restreint rigoureusement la lamen-
tragique,
le
prend
la
misre
l'effort
tragique
tout
au plus
comme
fait la
point de dpart de
beaut du drame.
hroque qui est l'objet et Elle arrive exclure le spectacle
de
la dtresse
humaine
[Nicomde.]
et refuser la piti.
La tragdie grecque est une dploration de l'impuissance humaine: la tragdie de Corneille, une exaltation de la force, de la libert de l'homme. Corneille compense la perte de l'motion tragique par l'intrt dramatique et l'intrt psychologique. Mais n'y a-t-il pas un tragique de la volont? Il est clans le spectacle de la volont dresse contre le destin, en triomphant par l'action ou le dominant par le ddain.
69
[Le moi de
Mde. Le Cid; Horace (qu'il mourt); Auguste.]
Il
ce petit prince,
les
pourrait y avoir du tragique jusque dans Nicomde: tout seul contre l'Empire romain, contre
Corneille,
Il
siens, contre le
Mais
ici,
monde entier masque le

il
qu'il dfie.
tragique, l'touff, plus qu'il
ne l'exploite.
semble s'en refuser l'usage.

le
Dans
ses dernires pices,
retrouvera parfois.
la
IX. Origine des conceptions cornliennes de
volont et
de l'amour. (a) L'image antique du vieux romain. (b) L'image de l'honneur espagnol. Mais ce sont plutt des formes propres la manifestation de l'ide. Elle est dj dans Mde et dans la Place Royale. (c) Le mouvement stocien de la Renaissance.
(d)
(e)
Montaigne (notamment
III, 10),
Part faire dans l'amour cornlien la tradition courtoise, mais aussi l'inspiration chrtienne: Saint Franois de Sales; Y Imitation.
(f)
Les tendances gnrales de

la libert.
la socit franaise
contemfoi
poraine: lucidit intellectuelle, effort pour suivre la raison,
dans
(g)
Les
murs
et caractres
du temps: nergie
la vrit
et galanterie.
X.
Ici se
pose la question de
de
la
psychologie de
Corneille, de son rapport, d'abord, avec la vie
du temps.
L'homme de
Corneille n'existe-t-il que dans sa fantaisie?
Les pices de Corneille ne sont-elles que les rves d'un stocien mgalomane (Lematre)? (a) Sujets et intrigues: Rapports avec la vie du temps. Duels; conspirations; rois en fuite; reines ambitieuses; enfants
princes arrts; usurpateurs; Cinna; Pompe; Rodogune mme et Hraclius; Polyeucte; Nicomde; Pertharite. Voir les Mmoires et Correspondances, Mme. de Motteville; La Rochefoucauld; Retz; Bussy-Rabutin, etc.)
etc.
supposs; disputes religieuses;

(Cid;
La
politique et les intrigues de cour dans les dernires
pices: guerres civiles et partis; choix et rivalits de ministres;
meurtres politiques, Guise, Concini, YVallenstein.

Othon, Pulchrie; Surna.)
(Sertorius,
70
(b) Actualit des thses morales et politiques: point d'honneur (Cid) monarchie ou rpublique? clmence ou rigueur? machiavlisme (Pompe) droit du mrite com(Cinna) penser la naissance (Don Sanche) guerres civiles: le devoir envers le parti, et le devoir envers l'Etat (Sertorius) le
droit
(c)
du
roi et le
devoir du sujet (Surna), etc.
Vrit des caractres.
(i)
(2)
Bonhomie; ton bourgeois; sentiments domestiques. Les hrones de Corneille: nergie, aventure; amour et
politique;
amour
et gloire.
[Cf. les femmes du temps de Louis XIII et de la Fronde (Mmes. de Longueville, de Chevreuse, de Fiesque, etc.); les
les
Prcieuses (Mlle, de Rambouillet;

princesses
la
Mme.
zague;
aimant au-dessous grande Mademoiselle).]
d'elles
de Hautefort); (Marie de Gon-
(3) Le hros cornlien, raison et volont: idal d'une poque, type o tendent les mes suprieures du temps: Richelieu; Retz; Cond; Turenne; le grand Roi; Bossuet; etc. Le portrait de La Rochefoucauld par lui-mme (quoique
par temprament il soit tout autre). l'accord de Descartes et de Corneille.
est
la
raison de
XL
/
Vrit ternelle et profonde de Corneille.

le
Corame Racine,
les
romantisme
et le naturalisme
nous ont
obscurci cette vrit.
Comment
aussi
les
elle
apparat moins
paisibles (sauf
dans dans
circonstances ordinaires et
temps
formes mdiocres de l'hrosme, l'impassibilit, la matrise de soi, l'intellectualit goste et froide des politiques.) Les grandes crises, les rvolutions, les guerres font apparatre les formes suprieures des sentiments cornliens. (Lettres des soldats et du peuple de 1914-1918.)
les
XII.
Comment
enfin la langue et le style de Corneille sont

la vrit
aujourd'hui des obstacles l'intelligence de

peintures.
de ses
Langue archaque.
Style du temps de Louis XIII, prcieux, emphatique, affec-
tant la force; analytique, raisonneur et dialectique; traduisant

tout frmissement de sensibilit en notation
7i
intellectuelle.
Plein de finesse et d'esprit dans sa robustesse, et plus riche de

sensibilit qu'il
ne parat.
est la posie
de Corneille?
Il
a plus que l'loquence
de la vie ralise avec intensit, dans une image agrandie et ennoblie. Peu Quelques jets de lyrisme dans les lyrique, volontairement. premires pices, et quelques mouvements dans les dernires.
en vers.
Posie de
et d'pope: posie
drame
72
VINGT-ET-UNIEME LEON
LES CONTEMPORAINS DE CORNEILLE
i
637-1 652
I.
C'est la belle poque de la tragdie.
Autour de Corneille
sont des talents originaux.
Ces contemporains n'ont ni une vue aussi personnelle de la nature humaine, ni son gnie d'invention dramatique, ni sa science du mtier, ni sa puissance artistique de style.
Mais tout en
l'art,
ils
s'efforant de construire leurs pices selon
ont
le
sentiment de
la vie;
ils
savent exprimer
les
caractres et les passions.
Choix des
sujets.
Quelques sujets modernes,

Stuart,
particulirement sujets pris de l'histoire d'Angleterre,
[Thomas Morus, Marie
Comte
d'Essex]
ou sujets
turcs,
[Tamerlan, Soliman];
quelques sujets sacrs, pendant 5 ou 6 ans:

[Satil, de du Ryer (fin 1641) Polyeuctp (1642) Esther, de du Ryer (1643); Sainte Catherine, de Saint Germain, de Puget de la Serre (1643); Saint Eustache, de Desfontaines (1643), de Baro (impr. 1649); Thodore (1645); Saint Genest, de Desfontaines (1645), de Rotrou (1645, impr. 1648)];
ou de
quelques sujets romanesques, invents, ou pris de la posie la comedia.

[Alcione
Rojas).]
(ch.
xxxiv de l'Arioste);
Venceslas
(pris
de
Mais
le
plus grand
nombre sont
tirs
de l'antiquit,
soit
du
thtre grec, de la mythologie et de la posie,

[Iphignie en Aulide, Mlagre, Ravissement de Proserpine,
Didon, Tume]
soit
de
l'histoire ancienne,
[Smiramis, Znobie, Cosros, Mort de Crispe, Blisaire,
etc.]
73
et surtout
de
l'histoire
[Lucrce,
romaine.
Coriolan,
Scvole,
Virginie,
Pompe,
Brutus,
Sjan, Mort de Snque, Mort d'Agrippine, etc.]
D'ailleurs,
large usage des tragdies de
frquemment, on reprend des sujets dj traits: Hardy, des tragdies de la Renais-
sance, italiennes, franaises, latines, et des comedias espagnoles.
Parfois rivalit des potes et des troupes de comdiens pour

exploiter
le
mme
Cenest;
sujet.
[Deux Saint Eustache; deux Sainte Catherine; deux Saint deux Porcie; deux Lucrce; deux Mort de Crispe; deux Virginie; deux Znobie; deux Didon; trois Blisaire;
etc.]
Absence de souci historique; hardi modernisme: ces tragmurs et les caractres du temps de Louis XIII. Mlange d'amour et de politique. C'est le fonds de sentiments et d'nergie parfois fougueuse dont Corneille offre
dies expriment les
l'expression idalise.
essais antrieurs en
Tentative de tragdie en prose entre 1639-1645: rares France et en Italie. La prose est recomle
mande par
principe de la vraisemblance.
[Desmarets,
Erigone,
tragi-comdie,
1639;
Scudry,
Axiane, tragi-comdie, 1643; La Calprende, Hermenigilde, tragdie, 1643; du Ryer, Brnice, tragi-comdie, 1645; d'Aubignac, Znobie, tragdie (joue, 1645; impr. 1647)
Puget de la Serre, Pandoste, 1631; 4 tragdies et comdie de 1641 1643.]
tragi-
Echec de cette tentative, ses raisons. peu de force de l'argument raliste).

IL Principaux auteurs.
(La tradition.
Le
Scudry.
[Batereau (4787)]
Psychologie vague et fausse; style prcieux et ampoul, avec des lans d'loquence; imagination vaste, curieuse de mouvement, de pittoresque, de coups de thtre, tendant la grandeur pompeuse: plus dcorateur que pote. Mal l'aise dans les rgles.
74
Ne
fait
pas de tragdies aprs

1641.
le
Cid, et se retire
dans
le
roman aprs
La Calprende.
Rhteur et Curieux de nouveaut, de sujets modernes. romancier lui aussi: mais il trouve quelques situations fortes, quelques caractres fiers et tendres.
[Le
terre;
Lady
jugement de Northumberland dans Jeanne d'AngleCecil, amoureuse et jalouse, dans le Comte
d'Essex.]
Du
Ryer.
[H. Carrington Lancaster (4844. S)]
Mauvais crivain. Vient la tragdie aprs le Cid. de nouveauts (tragdies sacres; prose). Les tragdies sacres manquent d'esprit religieux:
[Sa M; Esther]
Got
ce sont des pices galantes et politiques.
Parmi manqu.
les
tragdies profanes, Thmistocle (1647) est un sujet
Deux
Scvole:
tragdies romaines: scnes pittoresques et en quelque

(1638).
sorte ralistes de Lucrce

le
Force des caractres de

Scvole;
l'migr
rois,
Romain
fanatique,
furieux,
Tarquin;
le roi
protecteur du droit divin des
Porsenna.
d'Alcione: sujet romanesque. Raison du succs: actualit des sentiments et des caractres. C'est la tragdie de la cour et du cabinet des princes.
Grand succs
Tristan.
[Bernardin (4856)]
Temprament tragique 5 tragdies contre une Pour Mariamme, cf. la douzime leon.
:
tragi-comdie.
Panthe est un sujet manqu. Beaut et originalit des trois autres pices:
1.
La Mort
de Snque, joue 1644:
Dfauts de structure. Dessin nergique des caractres: Poppe, Epicharis. Curieuses et vivantes figures de conjurs. Fiert et tendresse de Snque et Pauline. C'est la plus belle tragdie romaine ct de celles de Corneille et Racine. 2. La Mort de Crispe, 1645 c'est le sujet de Phdre. Tristan
;
75
l'nerv.
Mais
il
a cherch l'intrt dans
le
duel de deux
femmes,
fires et
passionnes: Constance et Fauste.
Beaut
mouvante et grandiose de ce dernier caractre. Caractre pisodique 3. Osman, crit ds 1647, impr. 1656. de la fille du Mufti; toute la tragdie est faite de la lutte d'un homme contre une foule: Osman domptant les janissaires, et enfin tu dans un nouveau soulvement. Dfauts de structure et de style chez Tristan. Mais
puissance d'imagination et d'expression:
la
Il
est pote.
Il
couleur et
triviale.
la
fougue.
et
Mlange de grandeur
ou
de passion, et de
ralit familire
Rotrou.
(cf.
leon
et
xiii),
aprs
le
Cid, se
donne
la tragdie:
tragdies
Venceslas,
contre
trois
tragi-comdies
roma-
nesques.
Antigone,
infrieur.
Iphignie en Aulide, Blisaire sont d'un ordre
Les chefs-d'uvre sont:

(a)
Saint Genest, 1645.

[Le
P.
Cellot,
Analyse.
Sources.
Hadrianus martyr; Lope de Vega, Lo

(Cf. no. 4830)]
e fingido verdadero, 3 journe.
La
(b)
peinture de l'enthousiasme chrtien est mle de scnes

Venceslas, 1647.
familires de la vie des comdiens.
Analyse.
Sources.
[Hascovec (4831. S)]
Beaut du
Ladislas.
(c)
sujet, des caractres
du vieux
roi et
du prince
Cosros, 1648.
Sources.
[Le P. Cellot, et son Chosros.
Dbut
pris
Lope de
Vega
(Cf. 4833).]
Comparaison
Originalit de
avec
Nicomde.
ses
Analyse.
Caractres
de
Sira, Siros, et Cosros.
Rotrou dans
emprunts.
Temprament
Imagina-
potique de Rotrou: plus pote que psychologue.

tion vive et sensibilit tendre.
Racine
l'a
beaucoup
lu.
76
Cyrano de Bergerac.
[P.
Brun
(3818)]
La Mort
:
d'Agrippine, 1653.
Pice mal btie avec de beaux
vers expression
pice
fit
du
libertinage philosophique
se clt l'poque hroque
du temps.
de
la
La
scandale.
la
Aprs
Fronde
tragdie
classique.
77
VINGT-DEUXIEME LEON
DE PERTHARITE ANDROMAQUE; THOMAS CORNEILLE
ET QUINAULT.
I.
Principaux auteurs de cette priode peu tudie: Gilbert,

puis
le
le
Magnon, l'abb Boyer;

Pure, Mlle. Desjardins;
sieur de
Montauban, l'abb de
sieur de Prade;
Thomas
Corneille;
Quinault.
[Sur tous ces auteurs, voir les frres Parfaict (63).]
Enfin rentre du grand Corneille avec dipe.

Influence dominante de Corneille; mais peu de vrais dis-
prennent sa conception de l'hrosme: L'abb de Pure (Ostorius), ridiculement; Th. Corneille et le jeune Racine {Alexandre) adroitement. On lui emprunte en gnral 1 , le got de la politique; 2, l'art de l'intrigue, et des coups de thtre, dont Rodogune
ciples qui
,
et Hraclius sont les modles.
Avec
1 ,
cette influence se combinent:
achve de se conprenant l'histoire et la politique, lui communiquant l'esprit romanesque; 2, la vogue du roman hroque (La Calprende, Mlle, de Scudry), qui vulgarise l'emploi des incognitos et reconnaissances, et d'une psychologie fade et conventionnelle. La tragdie commence n'tre plus qu'un assemblage de
la tradition
de
la tragi-comdie, qui
fondre avec
la tragdie, lui
clichs et
de lieux communs.
littraire s'est substitu
Le modle
Quinault.
II.
la vie.
Deux auteurs
considrer de prs:
Thomas
Corneille et
Thomas Corneille
[G.
Reynier (5824).]
Ecrivain
universel,
fcond
7*
et
mdiocre.
Sa
premire
comdie, 1647. Sa premire tragi-comdie {Timocrate), 1656. Sa premire tragdie (La mort de V Empereur Commode), 1658.
Trois tragi-comdies et 14 tragdies de 1656 1695. Pas d'originalit. Il subit trois influences principales, d'o
trois catgories
1.
dans ses uvres.

de Cloptre; Brnice, prise du Grand
Influence des romans et de Quinault.

pris
Timocrate,
Cyrus.
Invraisemblable succs de Timocrate, roman absurde,
sans vie ni vrit.
La
sonte,
2.
Stratonice de Quinault, refaite dans Antiochus;
YAmala-
dans Thodate: adresse des imitations.

Influence
du Grand
Corneille.
Th. Corneille s'inspire souvent du 5 e acte de Rodogune. Il essaie de reproduire les grandes scnes d'histoire et de politique, et les grands caractres, gnreux ou sclrats, de
Corneille.
Laodice, rplique de Cloptre (de Rodogune)
La Mort
style.
3.
d'Annibal, copie de Nicomde.

est
Th. Corneille
un imitateur
intelligent qui
manque
le
Influence de Racine partir de 1672.
Le Comte d'Essex (1678) imite Corneille et Racine: le comte est un hros de Corneille; la reine Elisabeth est, sous la fiert
cornlienne, une
me
racinienne.
Ariane est une imitation plus pure de Racine. Dans ces deux pices, trs intelligente copie de l'action racinienne, simple et nue, pousse par les seules passions des
personnages.
III.
Quinault.
[Nos. 5826-5837: pas
cte
ban travail sur

la
les tragdies.)
Dbute en 1653.
Vient en 1656 a
tragi-comdie.
Six
tragi-comdies et cinq tragdies de 1656 1670.

ensuite vers l'opra (avec Lulli).
Se tourne
Dates
rectifier:
Amalasonte, 1657.
Stratonice, 2 janvier 1660.
Astrate, entre le 27
dcembre 1664
79
et
le
6 janvier 1665.
Pausanias, 16 novembre 1668.
BeUrophon, 1670. Quinault n'a pas t influenc par Corneille, ni (sauf dans ses deux dernires tragdies, trs lgrement) par Racine.
Peu par
la
comedia espagnole.
Cllie.
Son thtre
sort
du Grand
Cynis et de
de l'action; moyens artificiels (dguise1. Romanesque ments; incognitos; fausses confidences; concidences; lettres
trouves, perdues, supposes;
Vanneau
royal; etc.)
Ce
n'est plus la psychologie qui cre l'action.

et pathtique qui fait
Maigreur d'invention psychologique

accumuler- les situations.
2.
Romanesque des sentiments.

seul mobile, seul carac-
L'amour partout, au-dessus de tout;

tre, seul devoir.
Toujours humble, tendre, empress, respectueux, incapable de crime. Quinault passe ct des sujets de Racine (dans A malasonte, Pausanias, BeUrophon). O est le mrite de Quinault? 1. Elgance aise du style. Agrable expression d'un idal mondain de galanterie et de belles manires. 2. Quinault reprend la matire de la Pastorale, la peinture du sentiment ni comique ni tragique; la comdie de l'amour, naissant, timide, contrari, inquiet, jaloux; conflit de l'amour et de 'amour-propre ou du prjug social; malentendus des curs. Ici, relle originalit. Les hros de Quinault sont des personnages de Marivaux en costume grec ou romain. (Stratonice; Pausanias; BeUrol
phon.) Vrit particulire de cette peinture (par rapport une

socit
trs polie et trs artificielle).
Parfum potique de
tendresse lgante et discrte: posie de ruelle et de boudoir,
de bosquets de Versailles.
C'est un retour vers la tragdie lyrique: l'action psychologique
n'est plus le ressort de l'intrigue
mais produit des motions qui
s'panchent en tirades.
l'opra de Quinault n'est qu'un
Ces tirades deviennent aisment des rcitatifs ou des airs: prolongement de sa tragdie.
80
D'ailleurs,
pendant cent ans, l'opra franais demeurera
rellement une tragdie musicale (soumission de la musique
au drame).
Quinault et Corneille,
si
ingaux de gnie, sont
les
deux
points de dpart de Racine.
Si
VINGT-TROISIEME LEON
RACINE
L'POQUE; L'HOMME
[Ed. P.
I.
Mesnard
(5725); d. scolaire Bernardin (5733).]

le
Vers 1660 changement dans
got public.
La
socit polie se dsintresse de la politique et des matires
vie est remplie par l'intrigue et l'amour: l'amour pour le vieux Corneille) fournit la matire tragique. Evolution de la prciosit vers / 'honntet, la dlicatesse sobre des manires et des sentiments. La galanterie fine remplace l'outrance hroque; la fiert n'est plus l'idal, mais l'amabilit; l'ducation du monde cre un "naturel" exquis.
d'Etat.
La
seul (sauf
Mais sous
fond dans
le
changement des manires, changement plus promes.

[Autour
Lettres
les
Passage de
portugaises
la galanterie
et
la
sensibilit.
les
d'Andromaque
(1669),
Brnice
(1667-1670),
et
Zayde
(1670),
bientt
la
Princesse de Clves (1678).

Cf.
von Waldberg
(71 14).]
La
passion, maintenant, est sentie
comme
jouissance,
non
plus seulement
comme
impulsion:
le
sentiment,
mme
doulou-
reux, est la seule vie dsirable.
En mme
temps, par trente ans de vie de socit, et par une

S'il
il
gnration de chefs-d'uvre, l'esprit franais a pris confiance
en lui-mme. de l'antiquit,
garde
le
respect, trs indpendant
au fond,
rejette l'Espagne et l'Italie.

Boileau, Art Potique;
la
le P.
[Cf.
Bouhours
(5399).]
Empire croissant de
favoris par
le
langue et de
la civilisation franaises,
prestige militaire et politique de Louis
XIV,
et
par
l'tat
des autres littratures europennes.

[Cf. F.
et par
Brunot (3038), complt par des un tome v.]
articles rcents
II. Contradiction des jugements sur Racine. Taine (21024), Brunetire (5790), ne voient chacun qu'un
82
aspect.
Il faut runir leurs points de vue, et y joindre ceux de Voltaire, La Harpe (5786), Sainte-Beuve (5735), et d'autres, pour comprendre toute l'tendue et la complexit de son gnie.
III.
Sur
la vie et le caractre
P.
Mesnard
(no. 5725,
t.
i,
de Racine, voir la Notice de complte par les nos. 5734-5753,
et 5758S).
Points retenir:
(a)
(b)
La
famille bourgeoise et pieuse; natures ardentes.
L'ducation jansniste.
(c) L'tude de l'antiquit, et surtout du grec. Livres annots de Racine, prouvant la solidit et la finesse de sa connaissance. Raret et valeur de Y hellnisme, dans la littrature franaise. (d) La rupture avec Port Royal et la famille. {e) La vie amoureuse de Racine: la Duparc, la Champmesl. (/) Le temprament vif, l'amour propre irritable. {g) Le mystre de la retraite de Racine: que le prtendu insuccs de Phdre n'en est pas la cause. Crise morale et
conversion.
(h)
Sensibilit fine et profonde
de Racine.
Ce
qu'il
y a de
vrai dans la lgende de sa disgrce et de sa mort.

(i)
Contraste des orages intrieurs, de cette vie agite du

contradictoires,
cur emport tour tour par des passions

et des
manires extrieures, nobles, aises, discrtes, calmes. Mme antithse dans l'uvre. (j) Racine s'enferme dans l'amour, la religion et la littrature.
Indiffrence au reste (philosophie, politique, beaux
H
'
arts).
(k)
Traits apparents dans la biographie par o Racine se
distingue de la forme
(1)
commune
de son temps:
Jansnisme; (2) sensibilit; (3) hellnisme. Ce sont les trois caractres (avec la puissance inexplicable du gnie) qui doivent tre ajouts aux causes sociales de Taine, pour qu'elles produisent Racine plutt que Quinault ou
Pradon.
S3
VINGT-QUATRIEME LEON
LE SYSTME DRAMATIQUE DE RACINE.
[Deltour (5759), abb Granet (5760),
J.
Lematre (5792),
Lebidois (5797), Sarcey (5798), P. Janet (5789)]

I.
Premiers essais:
Thbade.
La
la Thbade, 1664; Alexandre, 1665. Tragdie cornlienne; trs peu grecque, mais
pathtique et funeste.
Alexandre. Succs plus grand; mais de Quinault que de Corneille.
II.
la pice tient
autant
nal.
Succs et polmiques.
[Cf.
l'd.
Andromaqne, 1667: expression d'un temprament origiD'Andromaque Phdre, 1667Mesnard; Deltour, Granet, Michaut (5801),
1677.
et les nos. 5769-5776.]
Lutte de Racine contre

Quinault, contre
les
les
partisans et l'idal galant de
partisans et l'idal hroque de Corneille.
Il s'oppose Corneille dans Britannicus et Mithridate; Quinault (plus qu' Corneille) dans Brnice; Quinault, dans
Bajazet; tous les deux, dans

et Phdre.
Andromaqne,
et
dans Iphignie
Les Prfaces de Racine: pices d'actualit, et destines On ne doit pas y chercher un expos exact et complet de la thorie de l'auteur, ni de sa pratique. Racine ne croit pas inventer une tragdie nouvelle. Fidlit aux rgles, expression de l'art des anciens et de la raison universelle. Il accepte le systme dramatique de Corneille et de l'abb d'Aubignac. Mais accent personnel, esprit nouveau. Racine est plus crateur qu'il ne prtend l'tre. (a) Il perfectionne la beaut propre de la tragdie franaise.
l'apologie.
(b)
Il
y rintgre
la
beaut propre de
la
tragdie grecque.
III.
(a)
Choix des
sujets.
Tous
(sauf un) antiques et profanes: les uns historiques.
d'autres fabuleux; les uns et les autres,

Brnice,
l'exception
de
prpars
dj
par
l'art
des
anciens
(Euripide,
Homre,
(b)
Virgile, Tacite, Plutarque).
les sujets modernes. Leur raret relative dans la tragdie franaise. De 1656 1672:0. 1656, pamphlets dduits: 16.
Bajazet et
1683:7.
sicle.)
De
1683 a
1702:0. Un
De 1672
xviii e
(De 1552
certain
nombre au
Raisons diverses, politiques et littraires, de cette raret. Raison esthtique donne par Racine, et qui autorise un sujet turc, mais non les sujets anglais ou franais: prface de
Bajazet.
(c)
Qualit pathtique, funeste et tragique de la plupart

la tragdie type
des sujets de Racine.
Erreur de prendre Brnice pour

racinien; c'en est la limite.
du systme
Brnice est unique, et est suivie

dire,
de Bajazet. Racine revient aux sujets de la Renaissance, c'est l'esprit du thtre antique dans le choix des sujets.
IV. Organisation des sujets:
Habilet de mtier de Racine.
Rduction aise des sujets aux units. Il conserve et affine l'art cornlien de l'intrigue. Deux types: I . La progression, avec un seul revirement, vers le dnouement. 2 L'oscillation, d'acte en acte, vers le dnouement heureux et le dnouement malheureux. Jeu du ressort psychologique, avec un emploi modr et
.
vraisemblable
des
concidences
et
des
moyens
extrieurs
(Mithridate, Phdre).
V.
La psychologie de Racine
(la
lui
fournit
le
moyen de
raliser
un art nouveau
tragdie nue, sans vnements, toute en
discours pathtiques: conue abstraitement par d'Aubignac,
sans qu'il ait su montrer
comment elle pouvait s'excuter). pessimisme jansniste, et des expriences de sa vie intime, il tient l'ide de la volont faible, incapable de rsister
Du
aux passions. Ds lors une pice peut tre faite des agitations et des contradictions d'une me tourmente et qui n'arrive pas se
35
fixer:
la
l'excution
formation d'une rsolution irrvocable (ou qui immdiate ne permettra que les vains regrets),
[Andromaque;
sur une pente.]
Bajazet;
remplit toute une pice.

Iphignie
Phdre,
elle,
glisse
contrainte de choisir entre deux elle-mme son malheur. Elle Elle veut, cherche s'y drober: ce qui produit de l'action. ne veut plus: ce qui produit des revirements (Andromaque;
L'option tragique: une
chers,
et
me
intrts
de
faire
Bajazet)
Les mes passionnes et faibles souvent ne sont pas franches avec les autres ou avec elles-mmes: elles ont souvent quelque chose cacher ou se cacher, dont la dcouverte donne de la matire l'action dramatique. D'o naissent des reconnaissances et des pripties d'un genre neuf, sans imbroglio
mlodramatique.
[Britannicus
BajazetIphigniePhdre.]
Par cette psychologie, voie ouverte une simplicit inconnue de Corneille et de Quinault. Chez les devanciers de Racine, beaucoup d'action dans les entr'actes et dans la coulisse. Chez Racine, avant le dnouement, toute l'action est dans les
mes et se fait sur la scne. Il y a encore deux intrts dans Andromaque et dans BritanDans toutes les autres, un seul fil. La tragdie de nicus.
Racine est une tragdie
trois
[Deux hommes, une femme.
personnages. Deux femmes, un homme.]
Brnice, en ralit, est

cette pice est
deux personnages.
Par
encore
une
limite.
Ce n'est pas le retour la tragdie antique. Il y a toujours une intrigue (nud et dnouement). Mais dans l'intrigue,-Racine essaie de se rapprocher de la simplicit de la tragdie
sans intrigue.
VI. Toutes
les
biensances du temps, et l'intrt psycho-
logique bannissaient de la scne l'excution matrielle des
vnements tragiques.
limites.
Racine pousse cet art aux dernires

ralise-t-il le
Mais
alors
comment
les
pathtique de ses sujets
sans montrer
actes et les tats funestes?
86
Il Il
carte
le
spectacle des misres physiques.

les
suggre par des mots et des jeux de physionomie
actes
atroces et les craintes extrmes

le cri
Il
(Le Sortez de Roxane; et
de Monime: Seigneur, vous changez de visage). les douleurs et misres dans la prparation plus que dans les effets des actes. Pathtique tout moral, assorti au caractre psychologique
montre
du drame
franais.
Cependant, au dnouement, l'acte tragique sort des mes et se projette dans une action visible. Racine le met en scne, quand l'excution en est rapide, et non sanglante ou dsordonne.
[Atalide,
Phdre s'empoisonnent.]
Mais quand l'vnement a une dure, quelque complication, et demanderait du spectacle, Racine le met en rcit. Dveloppement de la narration pique, des rcits courts d'Andromaque et Britannicus aux morceaux orns d'Iphignie
et
Phdre (vrais tableaux d'opras).
Ce dveloppement se fait sous l'influence des Grecs. On retrouve donc partout chez Racine la combinaison de
l'art franais, hrit
ducation
qu'il
de Corneille, et de l'art grec, dont son a donn l'intelligence: c'est cette combinaison faut maintenant tudier.
lui
37
VINGT-CINQUIME LEON
LE SYSTME DRAMATIQUE DE RACINE
(SUITE)
I.
Trs
fine
connaissance
vif.
de
et
l'antiquit
grecque
et 5737).]
chez
Racine, et got
[Cf. ses livres
annots
remarques (5725
En mme temps,
les
esprit trs
moderne, en plein accord avec
lui: comment, dans la tragdie en y conservant le got franais, rintgrer le pathtique et la beaut de la tragdie grecque?
tendances de son temps. Le problme donc a t pour
franaise,
IL Voyons d'abord comment

les sujets
il
adapte
la
scne franaise
tragiques des Grecs.
La misre humaine suite d'un de dieux: Artmis, Aphrodite, participent au drame. Phdre, ravage d'une passion fatale, instrument de la haine divine, disparat au milieu de la pice Hippolyte est le protagoniste: sa "passion" est le sujet tragique; la victime La tragdie est dispose de faon est au premier plan. porter au comble la piti pour l'homme cras par la force
(a)
h'Hippolyte d'Euripide.
conflit
divine.
[Cf.
iii,
A. et ch. 4 (et
M. Croiset, Histoire notamment p. 123).]
de la littrature grecque,
t.
Au lieu de la victime, l'agent du personnage principal. L'action divine est La relgue l'arrire-plan on ne croit plus aux dieux. L'intrigue contragdie est mue par des passions humaines. duit Phdre par degrs, et par le jeu naturel des ressorts
La Phdre de Racine.
le
crime devient
psychologiques, l'aveu,
la
calomnie, la jalousie qui
l'empche de rvoquer son accusation, au remords et la dclaration de son crime, et enfin la mort. Introduction Indes biensances franaises, de l'amour tendre (Aricie).
trt
dramatique
et psychologique renforc.
SS
Analyse de YAndromaque d'Euripide: (b) Andromaque. fragment d'pope barbare. Biensances sociales et got artistique qui font transformer le sujet grec (Astyanax substitu Molossos). Construction d'une intrigue: complications sentimentales, et mcanique psychologique.
Conflit et ractions rciproques des caractres passionns
(cf. le
no. 5780).
Le changement
essentiel par
se manifeste
passage du sentiment passif et lyrique Yaction psychologique et dramatique, consiste en ce qu'Andromaque est oblige de dcider de la mort ou de la vie d 'Astyanax, de choisir
entre
III.
le
souvenir d'Hector et
le
salut de son
les sujets
fils.
Mais Racine, dans tous
antiques qu'il rend
franais, conserve trois traits caractristiques
de
l'art
tragique
(lyrique et pique) des Grecs:

(a)
L'individualit potique des figures.

Corneille et Molire,
il
Comme
peint
Yhomme.
Mais
il
exprime les types travers les figures individualises de la posie ou de l'histoire antiques, auxquelles il essaie de conserver leur caractre lgendaire de grandeur, de violence ou de
charme.
[Comparer,
pour l'exactitude historique, Auguste,

et Mithridate.]
Ni-
comde, Othon, avec Nron

(b)
L'atmosphre de posie merveilleuse et lointaine,

l'histoire
le
fond
les
pique de la tragdie grecque.
Le respect de
couleur pour
les
la
chez Racine: sa lutte contre

il
critiques de ses pices.
Cependant
il
altre les faits

les
biensance;
altre
ou invente
ou la faits pour
potique.
besoins de l'action, de la psychologie, ou de
l'effet
ne cherche pas la couleur locale des romantiques, ni la vrit archologique de Leconte de Lisle. Mais une couleur lgendaire, une atmosphre potique: une vision de grandeur pique approprie au got de noblesse
Il
et
de dignit de son temps.

[Sur la mythologie de Phdre,
de thtre,
t.
i,
p. 78.
L'poque alexandrine
(Cf.
cf. J.
Lematre, Impressions
et la
Rome
im-
priale lui conviennent mieux.
(Cf. no. 5794).]
Ce
souci visible
mme
dans Bajazet.
89
nos. 6003, et
6023-24.)
L'idalisation de la passion, reprsente dans sa violence et
brutalit relles, se fait parce recul dans la lgende lointaine,
en
la
mme temps que

(c)
par
l'art discret
de l'expression.
le
Enfin l'intensit douloureuse et tragique,
pathtique de
tragdie grecque, l'expression lyrique de la misre humaine:
lments sacrifis par Corneille, Quinault, et tous leurs mules. Nature des sujets de Racine (cf. plus haut); violence des
situations;
fatalit
tats
la
dsordonns des caractres: o clate
la
de
misre humaine.
Mais
fatalit interne,
non externe.
Point d'action divine
apparente
dans
les
tragdies
profanes.
Seulement
pr-
destination secrte au malheur ou au crime, que
les circon-
stances forcent se raliser en actes.

[Oreste-Mithridate-Phdre-Nron.]
Pourquoi Bajazet, en ce sens, est la moins tragique des pices de Racine moins mme que Brnice. Anecdote sanglante.
:
IV.
Comment
avec
(a)
les
ces lments antiques ont-ils pu se combiner lments modernes dans le cadre prcis de la tragdie
classique?
Ajout dans Andromaque,
Rduction de tous
les sujets
Yamour.
Britannicus, Mithridate, Iphi-
gnie. Dans Phdre, l'amour tragique, monstrueux, est doubl d'amour galant, tendre et poli. L'amour fait le fond du sujet dans Bajazet et Brnice, les deux moins antiques des pices de Racine. L'utilit de Yamour est:
(i)
De
reprsenter, dans les caractres individuels de la

la
lgende et de l'histoire, l'lment gnral de

[Hermione, Nron, Mithridate
nature humaine.
amoureux),
(le
vieillard
Phdre mme.]
(2)
De
lier et
resserrer tous les sujets.

Britannicus dans l'amour de Junie.]
[Britannicus: scnes parses de Tacite, lies par la rivalit
de Nron
et
Comme
(3)
la jalousie,
dans
la
comdie, l'amour fournit l'intrigue.

le
D'enfivrer et d'exasprer les caractres par
dsir ou
de faon donner l'action
la
violence ncessaire au
pathtique, la rapidit ncessaire aux units.
90
L'amour contient la haine, et tous les passages et revirements de l'un l'autre. Mais la rduction de tous les sujets historiques l'amour est un artifice dont les effets pernicieux se feront vite sentir dans le thtre franais.
(b) Racine maintient rigoureusement le principe franais de Y action: rien d'inutile. Toutes les beauts piques et potiques sont en mme temps des ressorts psychologiques qui avancent ou retiennent le dnouement: de mme, les traits singuliers de la physio-
nomie des
hros.
[Les tableaux de la guerre de Troie et de la mort d'Hector dans Andromaque. La grande scne de Mithridate (III) La grande scne d'Agrippine et de Nron (Briiannicus, IV). -La couleur biblique dans Athalie. L'amour propre de chanteur de Nron (Briiannicus, IV).]
Parfois, pourtant, la peinture pique

le
ou historique dborde
cadre de l'intrigue: Mithridate, III; Athalie, III. (Comme, chez Molire, la peinture du type.) C'est un coup de gnie
faisant cder la
loi
du mtier
celle
de
la vrit.
De mme,
point d 'expression lyrique de la douleur humaine
qui ne soit aussi ressort.
Rien aprs
le
dnouement.
[Rapidit des fureurs d'Oreste.]
La
plainte
tragique
jaillit,
avant
le
dnouement, des
situations qui contraignent l'me former des rsolutions
douloureuses.
\Andromaque, Phdre, Mithridate.]
V. Dernier pas de Racine vers l'art grec: Esther et Athalie.

Circonstances.
[Cf. nos.
5725 et 5756.]
;
Ce
lui
qu'elles
imposent Racine (pas d'amour)

pices, l'quilibre
ce qu'elles
permettent.
de l'art grec et de l'art Racine altre la forme classique de la tragdie pour la rapprocher de l'art antique: ou si l'on prfre, il amne la perfection de l'art classique le genre de tragdie que Desmasures, Jean de la Taille et GaFnier (dans les Juives) avaient cherch, et que le xvii e sicle avait abandonn.
ces
Dans
deux
franais est rompu.
9i
(a)
Subordination et simplification de
la
psychologie.
Plus
de
conflits intrieurs, d'analyses aigus.

(b)
Par la suppression de l'amour, simplification de l'indroulement large et naturel de l'action; insertion aise de scnes sans utilit directe pour l'action, mais potiques
trigue;
et vraies.
[La Prophtie de Joad.]
(c)
Retour au tragique des Grecs par
le
rle
de
la force
divine dans l'action, et par la signification mystique des sujets.
Esther et Athalie, tragdies correspondant la philosophie
de
l'histoire
(d) (i)
de Bossuet.
d''Esther et ' Athalie.
Posie
Posie
pique:
le
couleur
biblique.
Elargissement
du
got franais par
respect des livres saints.
[Le caractre de Joad.
mais Joas.)
annoncs.]
(2)
L'enfant montr (Astyanax non; Les crimes futurs de l'enfant devenu homme
Simplicit
le
Posie humaine: la piti de la faiblesse.

:
mlodramatique des thmes (femme ou enfant).

(e)
tyran, le
'
'
tratre " et l'innocent
Spectacle, dcor, figuration.
et
rompue dans Esther; tricheries dans Athalie, dnouement en action, faisant tableau. Emploi des churs et de la musique. Eclat et pompe de
L'unit de lieu
la
mise en scne.
Extase [Salle du trne d'Assurus; jardins d'Esther. de Joad; couronnement de Joas; prsentation de Joas
Athalie.]
Esther et Athalie donnent,

(tragdie lyrique franaise).
inclinent
le
comme
a dit Brunetire, la
tragdie la tentation de s'incorporer la beaut de
Y opra
Mais, surtout, ces deux pices thtre classique vers le type que les romantiques
ont cherch.
Influence d'Athalie (russite unique) sur l'volution de la
tragdie franaise aprs 1721: Cette pice cre ou renforce
un
besoin de posie sensible et de
mouvement
scnique.
92
VINGT-SIXIME LEON
L'ART
DU STYLE ET DU VERS CHEZ RACINE. LA CONCEPTION ESTHTIQUE ET SENTIMENTALE DE LA VIE.

du
style et
I.
L'art
du
vers.
5725, (t. viii); 5810, 5811, 5818, 5819; nos. 349, 355, 3365, 57o8, 5709-]
[Cf. nos.
L'art de l'expression potique est une part
du gnie de
l'effet
Racine,
et,
plus encore que chez Corneille, ajoute
de l'invention dramatique. Ce mrite de la forme lui a t reconnu de bonne heure, en dpit des critiques; et sa perfection a pes lourdement pendant un sicle et demi sur le style de la posie franaise (5819).
P.
Mesnard
(5725,
t.
viii)
fait valoir la varit
du
style
de
Racine.
cation,
Cette varit rsulte des
faits
lgendaires ou his-
toriques, des
noms
propres, etc., qui, par leur puissance d'vo-
donnent chaque pice sa couleur. Les procds et le fond du style sont identiques partout. (a) Vocabulaire restreint; rejet des mots vulgaires; emploi de mots nobles. Peu d'images; pas de comparaisons. (b) Comment Racine "rase la prose" et vite la prose. Tours et figures. Le but est: 1 , lgance et noblesse; 2
,
idalisation potique.
(c)
et l, dtentes
cris violents, qui
ou explosions, paroles familires ou rompent la tonalit gnrale: ce sont des

logique
"effets" calculs et rares.

(d)
Dveloppement
enchan,
symtrique,
dis-
tribu en heurtes.
(e)
longs couplets quilibrs plutt qu'en
rpliques
Dans
la
priode
potique,
le
distique,
et
le
double
distique sont les bases ordinaires; mais pour la varit, et pour

l'expression des passions; la phrase se resserre jusqu'
un vers
de
ou un demi-vers, ou bien
(/)
8
Structure
aise,
en 8 ou 10 vers. rgulire, nette de l'alexandrin

s'tale
93
pauses.
Racine; varie par de lgers dplacements d'accents ou de Point de vritables enjambements; mais des attnua-
tions des accents principaux et des pauses rgulires, pour des

effets prcis, quivalents
ou analogues ceux de l'enjambement.

la
La technique est trs simple, presque pauvre; mais l'application

aboutit la cration de
plus riche et dlicate mlodie.
Dans
le style et le vers,
Racine poursuit l'harmonie,

il
la
fusion de tous les lments;
voile la force et adoucit les

le
contrastes;
il
unit l'expression analytique et
mouvement
la politesse
synthtique.
C'est la perfection
du purisme acadmique
et
de
mondaine.
Mais
c'est aussi
une cration personelle d'art
et
de posie
qui dpasse l'idal de l'Acadmie et de Versailles.
II.
La
conception esthtique
[Cf. nos.
et
sentimentale de la
vie.
5790, 5792, 4935.]
(a)
Vue
contraire celle de Corneille.
La volont
faible
ou
nulle, jouet
de toutes
les passions, et
surtout de l'amour.
Mais Racine
n'est pas systmatique.

lui
toutes les formes se rencontrent chez
(de
Tous les degrs et Roxane Monime;

Il
d'Oreste Acomat.)
Corneille.
Il
L'amour
n'est plus l'amour-estime de

est
ne se transforme pas en intellectualit.

;
parce qu'il est
inexplicable et irrationnel.
Il
Il
a tous
le fait le
les
de-
grs d'lvation et d'immoralit.

tre: opposition
est ce
que
caracles
Quinault chez qui l'amour galise toutes
humeurs. Cependant Racine accuse certains caractres gnraux de

la
passion,
qui se trouvent chez tous les passionns.

il
En
particulier,
conserve l'inconscience travers l'analyse.

principales:
Deux formes
formes, la
l'amour goste, dominateur et
furieux; l'amour tendre,
dvou ou protecteur. De ces deux seconde est plus approprie au got du temps;
:
l'autre l'inquite.
Prcision, finesse et puissance de ces peintures. Leur mesure vraisemblance et convenance. Voile jet sur la brutalit des Conpassions par la dcence et la noblesse de l'expression. traste souvent de l'ide hardie et du style pudique.
94
(b) Racine donne la femme le premier rle dans sa tragdie. Pourquoi? Son ide de la nature fminine: Elle n'est que sentiment.
Mme
cur.
les
politiques
(Agrippine),
le
mme
les
gnreuses
(Monime) sont menes par
cur, n'ont que
la logique
du
Charme de
sensibilit et
de tendresse de certaines figures o
l'amour-passion ne se trouve pas.

[Andromaque; Josabeth; Esther.]
(c) Si
l'empire de la
femme dans la littrature date de Racine?
[Brunetire (5790)]
On peut
Il
le faire
remonter Saint Franois de Sales (Intro-
duction la vie dvote) et d'Urf (YAstre).

est vrai
que ce n'est qu'aprs Racine que cet empire est
universel et reconnu.
Mais chez Racine mme, la place donne la femme n'est que l'effet de la place prise dans la socit. (d) Ne pas se mprendre sur la signification de l'importance accorde la femme. Elle n'est pas (malgr Brunetire qui s'appuie sur H. Heine) source d'enthousiasme et d'hrosme. L'amour et la femme, chez Racine, sont des forces anarchiques, anti-sociales, conduisant l'oubli de tous les devoirs, au malheur et au crime. La vie amoureuse apparat comme la vie intense, la vie dsirable entre toutes: aucune moralit apparente ne prvaut contre cette impression. La tragdie de Racine est belle; elle est vraie (elle l'tait au xvii e sicle d'une vrit particulire, outre la vrit gnrale). On peut douter qu'elle soit morale. (Racine ne l'a-t-il pas senti, quand il s'est converti?) (e) Ce qu'on peut dire en faveur de la moralit du thtre de Racine. C'est moral, comme tous les livres et toute la vie, pour les tres moraux. Tout est sain aux sains. C'est moral, parce que c'est vrai, comme la plus grande partie de la littrature franaise. Appel la libre rflexion et l'autonomie de la conscience. Il sort de Racine une impression de dlicatesse morale, de distinction et de noblesse des sentiments. Oui; mais civil'v.ser
n'est pas moraliser.
95
les amours qui absorbent toute Les mes distingues du monde rel, ne deviendront pas des Orestes ou des Phdres; mais l'amour peut tre pour elles un principe de dsintressement relatif et Il les arrachera aux apptits et aux d'lvation relative. C'est en ce sens que le passage de Heine calculs vulgaires. Oui; mais la condition de retrancher de se retrouve vrai.
Les amours
furieuses,
l'me, sont rares.
l'amour des tragdies de Racine ce qu'il a de plus racinien. Le plus juste est de prendre Racine comme une note dans e Ce n'est pas de lui le concert de la littrature du xvii sicle.
que viendra proprement,

il
et surtout, l'impression morale;
mais
amollira la duret,
Il
il
relvera
le
prosasme de
littrature
la
raison
classique.
introduira
dans
et
cette
virile
un
de posie. Racine doit avoir son heure; se renfermer en lui serait faux et dangereux. (j) Ce qui est entirement vrai, c'est qu'avec Racine s'inaugure "la littrature des passions de l'amour" (Brunetire) Non plus la description d'un idal de courtoisie, mais la peinPour compenser la perte du ture vraie de la vie du cur.
charme fminin de tendresse
e lyrisme et de la nouvelle tragique (ces genres du xvi sicle) L'objet s'offrent la tragdie, et bientt sa suite, le roman.
principal de la "littrature franaise"
(de celle qui
va au
des
grand public) est depuis Racine l'expression des ravages et des ruines que l'amour donc la femme dans la vie intime et dans la vie sociale.
joies,
introduit
96
VINGT-SEPTIEME LEON
LES DERNIRES
UVRES DE CORNEILLE
1659-1674.
nos.
[Manuel
bibliographique,
4917
(t.
vi-vii),
4927,
4928, 4936S, 4950, 4969.]

I.
Rentre de Corneille au thtre

(Attila,
(1659).
Rapproche-
ment avec Molire

II.
Psych) contre Racine.
Ingalit des dernires
uvres de Corneille: dipe,
Sophonisbe, Agsilas, Tite et Brnice: ouvrages

gr'la lgret spirituelle
manques (mal-
Grandes
de certaines scnes d 'Agsilas). beauts et beauts neuves dans Othon, Attila,

[Quelques nouveauts techniques: dessin d'un rhythme
Psych, Pulchrie, Surna.

lyrique dans Sertorius, III, 2; vers libres d' Agsilas et de
Psych.]
et sa
demeure fidle sa thorie de l'art dramatique vue philosophique de la nature humaine. Mais, dans les applications, il se laisse influencer, tout en protestant, par le changement de l'esprit de la socit, et par le succs de ses jeunes rivaux, Quinault d'abord, puis
III.
Corneille
Racine.
IV.
La
politique.
Grands tableaux
d'histoire et grandes
thses encore dans Sertorius.
Mais ensuite Corneille s'attache surtout aux intrigues de

cour et de cabinet: Othon, Pulchrie.
Curieuses peintures des
murs de
cour,
et
figures
trs
vivantes de ministres, d'ambitieux, d'intrigants, de

d'Etat," et de fines ou fires grandes dames.
trs originale, et
la
"femmes
C'est une comdie

la
unique dans notre littrature,
comdie de
cour et du cabinet des princes.
V. L'amour: son mlange avec

blable dans de tels milieux, aussi
la
politique est vraisem-
bien que la forme qu'il
97
prend souvent mieux, que de

Corneille.
(a)
Il
(la galanterie).
Mais
il
la
galanterie dans les dernires
y a autre chose, et uvres de

ni furieux,
Le caractre du
y a quelques notes originales. vieillard amoureux: ni ridicule,

[Sertorius,
souffrant avec dignit.

Martian (dans Pulchrie)]
la
Attila: la rvolte
elle se
de
volont contre
le
sentiment dont
Corneille et la
Dorchain.]
sent subjugue, et l'effort pour s'affranchir.
Origine personnelle de ces reprsentations.
Duparc.
[Cf. les Posies diverses, no.
4917,
t.
x, et
De
(b)
l,
Je rveil
du cur
et le jaillissement
de tendresse qui
se manifestent aussi
dans Psych.
et vraisemblables
Mlanges curieux
de sentiment et de
ils
calcul ou de dignit.
Les
hommes
poursuivent des buts politiques auxquels
ou subordonnent l'amour, avec dignit (Othon) ou avec cynisme (Aspar, dans Pulchrie) Les femmes, sans tre insensibles l'ambition, modrent l'amour surtout par la dignit (Camille et Plautine, dans
sacrifient
Othon, Pulchrie) et tchent parfois d'accorder la politique
avec l'amour (Camille encore, aux prises avec Galba). Originalit de quelques-uns de ces caractres de femmes de cour: elles sont trs fines, dmlant et djouant les intrigues des politiques (Irne dans Pulchrie; Justine, ibidem, conseillre de son pre, et prenant de l'amour en secret pour Lon dans les confidences de Pulchrie; Plautine, dans Othon, rebutant l'affranchi Martian).
Sous l'empire de l'tiquette et des biensances, les passions ni clat (tour mondain et piquant de l'altercation de Plautine et Camille, dans Othon) tout est en demiteintes, en expressions attnues; la souffrance est secrte et profonde, et perce travers la mesure du langage. Originalit du personnage d'Aristie dans Sertorius: l'honnte femme qui ne se contente pas de l'amour, comme une matresse, mais rclame sa place au foyer.
n'ont ni violence
;
VI. La tragdie d'Attila.

sante.
uvre
9S
bizarre, ingale et puis-
Intrigue complique et
un peu
purile:
dnouement
le
facile
tourner en ridicule.
Disparate de
la subtile
tude d'amour mise sous
nom
d'Attila, et mle toutes les
images que
le
nom
voque.
Mais ct de l'amoureux, le rle d'Attila contient une tude puissante, unique au xvii e et au xviii e sicles, du barbare,
orgueilleux, froce, et rus.
L'unit du personnage se rtablirait

l'attitude d'Attila l'gard de l'amour
si
l'on
voyait dans
un
effort
pour jouer au civilis subtil et moderne.

franaise
raffin: ce serait peut-tre
du barbare un peu trop
Cette figure trange, trop en dsaccord avec
la civilisation
du
xvii e sicle, ne fut pas estime sa valeur.

le
Aussi
hardie en sa conception que
Cromwell de Hugo.
VII. Surna.
Simplicit toute racinienne de l'intrigue.
Originalit, vrit historique de la situation: le roi jaloux d'un sujet trop grand et qui il doit trop, et de la jalousie passant la haine, enfin l'assassinat. Mais l'actualit manque: c'est la vrit d'un ge rcent, mais enfin d'un autre ge (Guise; Concini; Wallenstein. Fouquet). Surna aussi fier, plus mouvant, plus mu que Nicomde: valeur pathtique du rle de Palmis, tremblante pour son
frre.
Eurydice:
Il
la souffrance
contenue, voile par
la
fiert;
la
souffrance qui ne pleure pas, et qui meurt.
semble que Corneille, sans quitter son point de vue psyde Racine.
chologique, ait cherch dans cette pice rivaliser avec la

sensibilit
VIII. Corneille n'est pas compris des nouvelles gnrations;
on
les
le dlaisse.
La
vieille
cour seule
lui est fidle.
Cependant
quatre ou cinq pices dont je viens de parler, largissent
notre ide du gnie de Corneille, et n'ont rien dans notre

thtre qui leur ressemble.
99
VINGT-HUITIEME LEON
STRILIT AUTOUR DE RACINE
LES CLICHS TRAGIQUES
I.
Quinault et Corneille loigns, Racine reste

[Manuel
bibl.,
seul.
nos. 5873-5874.]
Mdiocrit de ses contemporains: l'abb Abeille; Pradon. Quelques mots sur Pradon que ses querelles avec Boileau,
sa rivalit avec Racine ont sauv de l'oubli.
[Nos. 5759; 5838-5839. 5842.]
Pradon imite Racine, mais sans aucune intelligence des Tout son sujets antiques, sans aucun sentiment de la posie. effort est de rduire la mythologie et l'histoire aux rgles, Etudier l'intrigue, et surtout aux biensances modernes.
comment
il
a nerv
le
sujet de Phdre
et
Hippolyte.
Ecrivain plat et sec.

II. Aprs la retraite de Racine, clat apparent de la tragdie. Fondation de la Comdie Franaise (1680), qui dispose du rpertoire de Corneille, Racine, Rotrou, et tous les auteurs depuis un demi-sicle. Grands acteurs: Baron; Mlle. Duclos, etc. Abondance des pices nouvelles: de 1678 1721, dbutent Campistron (1683), La Grange- Chancel (1694), Longepierre
(1694), La Fosse La Motte (1721),

succs.
(1696), Crbillon
et
(1705), Voltaire
(1718),
nombre
d'autres qui ont leur jour de
Le public aime
facilement.
la tragdie, et
s'engoue
comme
il
se dgote,
Sous ces brillantes apparences,

Quelles en sont les causes?
III.
strilit et
brusque dcadence.
(a)
Le dveloppement de la tragdie est gn: Par les rgles, traditions et biensances qui restreignent
100
la libert
et naturelle
(b)
de l'invention et interdisent la reprsentation vive de la vie. Le mtier passe avant tout. Par le public trop intelligent, trop appliqu l'examen
critique des uvres, trop sensible
au ridicule. Tout ce qui est nouveau, insolite, est expos au ridicule. (c) Par les graitds modles de Corneille et Racine qui ne s'imposent pas seulement l'admiration, mais l'imitation. On extrait de leurs uvres les recettes et formules de l'art; on constitue un rpertoire des situations et effets qui russissent.
IY. Voici les principaux clichs.

(a)
Il
faut action principale et pisode.
Quand
l'action
principale est de politique, l'pisode sera d'amour: et inverse-
ment.
(b)
Le
pril
du hros
doit venir d'un qui aime ou devrait
aimer.
(c)
L'motion nat de Y option tragique: ncessit de choisir
entre deux tres chers, deux devoirs, un devoir et une affection,

etc.
L'motion nat de V ignorance tragique: de deux tres chers lequel est tratre, et menace? Ou bien on ne peut distinguer l'ennemi et l'ami, et l'on risque de frapper l'ami, croyant frapper l'ennemi. (e) Formule de la tragdie d'amour: un homme entre deux femmes; une femme entre deux hommes. Ce qui ouvre la porte toutes les combinaisons de jalousie et de vengeance. (/) Formule de l'amour tragique: celui qui outrage la nature, V amour incestueux ou quasi incestueux. (g) La conspiration la cantonnade, pour fournir point le
(d)
dnouement sanglant.
(h)
Les
incognitos, dguisements,
malentendus: leur usage
pour
l'intrigue, l'motion {reconnaissances), et

les
pour
les bien-
sances (moyen d'adoucir et d'luder
situations scabreuses;
par exemple l'inceste, exploit pendant quatre actes, sera escamot au cinquime par une reconnaissance; de mme le parricide; ou bien il sera accidentel).
(i) Clichs psychologiques: assortiment des sentiments et des caractres aux situations, aux besoins de l'intrigue. Et
IOI
changeront selon ces besoins, surtout pour faciliter le dnouement. (j) Clichs de style: Racine, mis en centons et ml d'un peu de Corneille, fournit la langue de toutes les tragdies. Une tragdie se fait ainsi de pices toutes faites, ajustes avec plus ou moins d'adresse, sans qu'on ait plus besoin de regarder la vie ou d'tre capable de posie.
ils
V. Mais
le
tions intimes
malheur vient surtout de certaines contradicdu got franais, dont le public n'a pas encore
et
bien conscience.
(a)
On admire Racine
on rejette
le
les
Grecs (Querelle des

la tragdie la
anciens et des modernes).
On demande dans
posie dont Racine avait reu
secret des Grecs; et l'on
soumet la littrature, sans le contrepoids de l'antiquit, la domination de l'esprit mondain, lgant, prosaque, et froid. (b) Une raction contre la raison, l'analyse et l'esprit, commence se faire sentir dans la socit et la littrature. La sensibilit devient une source d'inspiration et une rgle de jugement. On demande aux crivains des motions, fortes et
tendres.
[Cf. nos.
5195
et 7114.]
Mais
les
s'opposent
habitudes de l'esprit et du style, et les biensances la ralisation complte d'une littrature sentianalyse ce qu'on doit sentir; on craint
le
mentale.
On
naturel
Les murs exquises de salon obligent tamiser, voiler, nerver tous les effets. La socit n'est pas capable de supporter le pathtique simple
comme
bas, et l'nergique
comme
brutal.
qu'elle demande. Vogue de X opra la fin du xvii e sicle et au commencement du xviii e sicle. Influence de V opra sur la tragdie, en deux sens: (1) Dans le sens de l'expression pathtique et lyrique. Le livret d'opra sacrifie l'intrigue et l'analyse; la musique
ou grand
(c)
rclame des situations touchantes et terribles qui donnent lieu au chant, et non X action.
(2)
Dans
le
sens de la
pantomime expressive
et
du
spectacle.
le
L'opra se dispense des units, dveloppe la figuration, dcor, et met l'action en tableaux, non en rcits.
102
Mais
cette influence est contrarie par la routine des
com-
diens, par l'attachement
du public aux
units, par des scrupules

la
de got dont l'opra est affranchi, et par

spectateurs sur la scne.
prsence des
(d) On demande d'autre part la littrature de se charger d'une fonction sociale, et d'enseigner au peuple la vertu. Naissance de l'esprit philosophique. L'intention didactique gne l'effort vers la posie et l'motion.
Cependant la morale pourra se concilier avec le pathtique dans la reprsentation de la vertu malheureuse, qui fera de
la victime le personnage principal de la tragdie. Mais on voudra prsenter la vertu perscute sans montrer la mchancet perscutrice, dont l'ide rpugne aux honntes gens: ce qui poussera aux artifices d'intrigue et la fausse psychologie.
Ce double souci de pathtique et de moralit jettera la tragdie hors de la voie classique o l'admiration des modles
tendra obstinment
la
maintenir.
En un mot, le got de la nouveaut et l'attachement aux habitudes entreront en conflit, et disloqueront la tragdie.
Le malaise, apparent ds
de
crotre.
la fin
du
xvii e sicle, ne cessera
L'histoire de la tragdie, de Phdre
Hernani
(1677-1830), n'est que l'histoire des efforts impuissants qui ont t faits pour conserver, renouveler, restaurer la tragdie
classique, et
y acclimater
les effets
que sa constitution
rejetait.
103
VINGT-NEUVIEME LEON
DE RACINE VOLTAIRE
CAMPISTRON; LONGEPIERRE; LA FOSSE
[Cf.
Manuel, nos. 5255, 5873, 5874.]
I.
Le modle
est Racine;
simplicit, et l'on recourt en gnral
Corneille"
pour produire
le
les
mais on ne peut atteindre sa aux moyens de l'art de effets pathtiques dont Racine
entretient
got.
De
sicle
plus on retourne aux tragdies de la premire moiti
du
pour y prendre des sujets et des ides, et ses contemporains allaient aux Espagnols.
comme Rotrou
trois
pices
IL Campistron. Sept tragdies de 1683 1691 (outre non imprimes). (a) C'est un imitateur: (1) Son style est un perptuel centon de Racine.
(2)
Ses plans, ses caractres sont trs souvent calqus ou

Banalit de son invention.
[Arminius; Virginie;
compils dans des ouvrages antrieurs.

(3)
Galanterie; fausse noblesse.
etc.]
(4)
Effacement de tous
les traits particuliers
qui font l'indi-
vidualit et la vie.
(5)
(6)
Abstraction.
:
Adoucissement des sujets escamotage du crime tragique. Mais Campistron a pourtant du mrite, et mme une
Intelligence de la tradition.
originalit.
(1)
Intrigues simples, sans complications romanesques, avanant
par
le
dveloppement des passions.

sujets,
il
Dans l'adoucissement des

jours
la
conserve presque tou-
donne
essentielle:
[Tiridate
aime sa sur; Andronic aime sa belle-mre

sujet de Phdre).]
il
(inverse
du
(2)
Cependant pour toucher comme Racine,

104
quitte la
voie de Racine:
le
il concentre personnage principal.
l'intrt sur la victime qui
devient
[Hsitation
dans
Andronic, Alcibiade, Phocion,

attendrit sur les
noire trahison.]
Mais dans Campistron nous victimes d'une passion fatale ou d'une

Virginie
et
Arminius.
Tiridate,
(3) L'intrt psychologique est trs mdiocre: les caractres,
comme
les
situations,
sont traits uniquement pour
l'effet
sentimental.
Andronic (sujet de Don Carlos): hros romantique, fait pour non pour agir, prdestin au malheur. La couleur du caractre ne vient pas de Saint Real. Tiridate (sujet d'Ammon et Thamar). Peinture d'un amour qui n'a d'issue que dans la mort. Tiridate est une me noble, mlancolique, emporte d'une passion fatale qu'elle dteste et chrit. Sentiments brlants, dsordonns, morbides (nouveaut mme aprs Phdre).
souffrir et
Figure potique du vieux

tre de Venceslas).
roi
(non sans rminiscence peut-
Le style Campistron
vie.
mou
et
obit-il
langoureux est assorti l'inspiration. une impulsion intrieure? Il ne ressem-
ble gure ses hros, semble-t-il; cependant on connat
(Peut-tre faudrait-il chercher

[Cf. no.
mal sa du ct des Vendme,
du Temple: milieu voluptueux

5844
bis.]
et mlancolique.)
Ou
rpond-il la
demande du
en 1691.
public?
Rel succs de Tiri-
date: 25 reprsentations
Nanmoins Campistron laisse une impression de faiblesse et de langueur. Autour de lui, on cherche rveiller la tragdie, produire des motions plus vives et plus vigoureuses.
III.
Varit des moyens tents.

les sujets
Boursault, sans succs, essaie de remplacer
antiques
modernes. Au contraire, Pader d'Assezan, Longepierre, reviennent aux anciens, en allant mme plus loin que Racine dans l'imitation du pathtique grec. La Mde de Longepierre, 1694.
par
les sujets
[Nos. 5855 et 5859.]
I05
Cinquime acte manqu.

le
Les
trois
premiers actes sont tout

est
fait dans la tradition franaise (curieuse figure de Jason:
sducteur).
Mais
le
quatrime acte est original:
il
rempli par un monologue de Mde, qui prpare ses enchante-
ments et dit adieu ses enfants. Mcde ne russit pas en 1694, et

'.
ira
aux nues en 1728.
IV En 1698, La Fosse donne Manlius: c'est le premier cas de l'influence du thtre anglais sur la tragdie franaise. La Fosse s'inspire d'Otway (Venise sauve).
[No. 5870.]
La
sensibilit, trait caractristique
de tous
les
personnages.
[No. 5873 (P-
i-
ch.
i).]
La Fosse
dfaillances,
introduit
un caractre nouveau de femme,
et
une
ide nouvelle de l'amour: une faiblesse touchante, cause de
potique
les
non plus de fureurs, et qui pare d'un charme personnages qu'elle dgrade.
un cas
isol.
Manlius
reste
Le temps de
l'influence anglaise
n'est pas encore venu.
106
TRENTIME LEON
DE RACINE VOLTAIRE LA GRAXGE-CHANCEL CRBILLON PREMIERES PENSES DE RFORME: HOUDART DE LA MOTTE
I.
Les
prcdentes
la tragdie
tentatives,
en
gnral,
conservaient
;
encore
son caractre d'expression du cur humain

s'y bauchait.
une psychologie nouvelle
En
voici d'autres qui cherchent produire le pathtique

les
par l'intrigue et
vnements.
reconnaissances.
Chapelle,
Tlphonie,
IL D'abord
les tragdies
[Exemples:
La
1682
(sujet
de
Mrope); abb Genest, Pnlope, 1684.]

III.
La Grange-Chancel connu
:
surtout par ses Philip-
piques contre
le
Rgent.
[Nos. 5847 et 5848]

Il
donne
7 tragdies
de 1694 1713
(et
deux en sa
vieillesse,
qui sont sans aucune importance).
Ses Prfaces, crites tardivement (entre 1730 et 1750) le montrent ennemi des nouveauts, des Anglais, de ses jeunes
rivaux et successeurs, idoltre de toutes les rgles, et se posant en disciple qui a reu les leons de Racine, dont il s'essaie, comme les autres, copier le style. Mais il fait de la tragdie un mlodrame romanesque. (a) Complication des intrigues; emploi des oracles, des dguisements et des mprises. La Grange-Chancel a le got des romans dont il mle les
donnes et les procds aux sources historiques. Il parat aussi emprunter X opra les artifices surnaturels, qui amnent ou changent rapidement les situations. (b) Il choisit volontiers, pour leur effet pathtique, les
sujets impossibles rduire la tragdie psychologique, et
devant lesquels
la
raison classique a recul. 107
[Alceste; Mlagre.]
Nouveaut de
fait
l'effet
de
la mort,
prsente non
comme
le
qui dnoue, mais

les
comme
l'objet
attendrissant dont on
Mort de Phocion
remplit
yeux
et
le
cur du
spectateur.
il
[Avant Alceste et Mlagre, de Campistron.]

(c)
y a
la
Comme
Campistron, La Grange-Chancel peint plutt

[Oreste dans Oreste
et
des tats d'me qu'il ne dessine des caractres.

Pylade: Le dgot de la
vie.]
L'inquitude romantique sur les conditions de la destine humaine apparat et l. (d) La pice-type est Ino et Mlicerte: l'analyse montrerait la constitution mlodramatique de cette tragdie, dans les
figures et les situations.
IV. Crbillon.
[Nos. 9214, 9216, 9217, 9218.]
Caractre original de l'homme. Il a donn sept tragdies de 1705 1726
(et
deux encore en
1748 et 1755): tous sujets antiques, mythologiques ou his(Il avait entrepris un Cromwell.) toriques.
Crbillon est
fameux en son temps par X atrocit de

et
ses sujets.
[Idomne; Atre; Rhadamiste

Tullie la fin
la tte
Znobie.
le
du Triumvirat, soulevant
voile qui couvre
de son pre Cicron.]
Ce
est
serait la tragdie de sang
du xvi e
sicle,
si
Crbillon
Son got en antagonisme avec ses sujets. Crbillon n'a pas de posie dans l'me; il ne sent ni la posie de la lgende, ni Il n'a ni motion religieuse ni curiosit la posie de l'histoire.
n'employait pas tout son art voiler cette atrocit.
politique.
D'une sentimentalit attendrie et emphatique, il ne voit dans ses sujets que des anecdotes pitoyables, auxquelles il applique une imagination romanesque. (a) Elve de Racine, mas tout autant de Quinault, et ddaigneux des anciens, il rduit tous les sujets l'amour, il en efface le caractre original pour donner lieu aux conflits de l'amour et des affections ou des devoirs. (b) Pour former une intrigue accidente, il multiplie les
.
108
dguisements qui produisent des malentendus et des reconnaissances.

[Oreste passe pour Tyde. Dans Smiramis, Mrodate, Agnor, Ninias ne sont qu'un mme personnage.]
(c)
accidents mlodramatiques.
prise, et l'horreur
Ces dguisements substituent aux crimes tragiques des Il ne reste que l'intrt de sur-
du
fait-divers sanglant.
[Smiramis, Rhadamiste, Electre.]
travers
tous
les
adoucissements,
le
public du
temps
p. 465.]
sentait chez Crbillon quelque chose de sauvage.

[D'Alembert, Eloge de Crbillon, d. de 1787,
iii,
romanesque, la psychologie classique Les personnages s'agitent dans l'obscurit, et subissent plus qu'ils n'agissent. Ils ne dlibrent plus; ils ragissent contre la destine ou le hasard par des convulsions ou des gmissements. Ils arrivent tre dans l'tat du lyrique romantique.
ce traitement
Dans
n'a plus de place.
En ralit, Crbillon fait des mlodrames noirs aprs mlodrames touchants de La Grange-Chancel.
Conclusion: de
l'analyse
les
1680 1715,
vers
la
tragdie se dtourne de
psychologique
l'expression
pathtique,
au
service de laquelle est mis l'art de l'intrigue.
ncessit de modifier l'esprit
V. Premiers Rformateurs, qui ont conscience d'une ou la technique de la tragdie. Les uns sont des critiques qui en demeurent la thorie;
les
autres font aboutir la critique un effort de cration.
Les Critiques.
(a)
Fontenelle.
Rflexions sur la potique (vers 1691-1699,
impr. en 1742). Il pose que l'intrt tragique nat du malheur, et classe les espces de la tragdie d'aprs la nature et la source du malheur.
La
catgorie la moins estimable est celle o

la
le
malheur
est le
produit de
fatalit
(c'est
condamner
la
tragdie grecque,
dipe)
Il
pose aussi que
les rgles
ayant pour objet d'assurer
le
du spectateur, une pice des rgles non encore trouves.

plaisir
9
irrgulire qui plat obit
io 9
(b)
Fnelon: Lettre V Acadmie (17 14, impr. en 1716) ch.

critique
vi et vii.
Il
l'amour,
l'esprit,
l'enflure.
Il
veut plus de
vrit et plus de sentiment.
Tendance juger par sentiment
plus que par rgles.

Il
admire
les
Grecs, et obit la tendresse de sa nature.
du drame qu'il rve peut s'induire de certains pisodes tragiques du roman de Tlmaque: 1. v, Idomne; 1. xiii (ou
L'ide
xv), Philoctte.
(c)
L'abb Dubos: Rflexions sur admet,
la posie et la peinture,
1719.
Il
mme
avec quelque excs,
le
caractre conven-
tionnel de l'expression artistique: ce qui le conduit accepter

le
convenu dans
la tragdie franaise.
1 ,
Mais
Il
il
critique:
la galanterie;
2,
l'inexactitude his-
torique et gographique.
pousse
la
il
la tragdie vers la
moralit attendrissante (malfait
heurs de
vertu; pas de sclratesse brutale).

tablit
la
Enfin
une doctrine qui

l'effet
de l'impression
la
mesure de
beaut: ce n'est plus la perfection technique,
c'est la puissance
de
qui fait la valeur d'un ouvrage.
VI.
Les Potes: Voltaire et la Motte.

relative
de Ydipe de Voltaire (1718): il a Intelligence, malgr les tendances modernes de l'auteur, de ce qui constitue la beaut du sujet grec, ou du moins sa force pathtique. Cet dipe suprieur ceux de La Motte, et celui de Corneille. Mais les ides rformatrices de Voltaire ne se prciseront qu'aprs son retour d'Angleterre, et aprs les tentatives de La Motte.
Hardiesse
essay de se passer d'amour.
VIL HOUDART DE LA MOTTE.

[Nos. 8274, 8277, 8280.]
Caractre de La Motte: cartsien et

(a)
Il
homme du monde.
Critique systmatique du systme de la tragdie.
rejette les units, la simplicit d'action, les conventions
tablies
en
faveur de l'analyse psychologique,
les
longues
tirades de Racine, les sentences brves de Corneille, et

enfin, le vers.
1
mme,
10
Il
demande du
spectacle, d'aprs l'opra, et d'aprs les pices
anglaises.
Son principe
est: le plaisir est la rgle
suprme.
qui plat est rgulier.
Tout
ce
Mais par ce mme principe il damn, puisque le public franais

Il
rtablit tout ce qu'il a cons'y plat: rgles, units, vers,
galanterie, psychologie de convention, etc.
s'accorde avec
le
public pour
du
demander du touchant
et
tendre.
ses uvres.
(i
(b) Timidit de Cinq tragdies
721-1730),
livrets d'opras: il en a retenu l'habitude d'intriguer lchement, et de disposer le sujet en tableaux.
dipe sont carter. La Motte avait fait beaucoup de
dont Romulus et
les
deux
L'influence de l'opra est visible et heureuse dans les Macchabs (1721): l'action donne lieu des couplets et des duos de tendresse exalte et d'enthousiasme mystique Mais il manque La Motte d'tre pote.
Ins de Castro, 1723.
La Motte
teint la couleur
les
du
supprime l'pisode caractristique, ne garde que
sujet
doucement attendrissantes.
Il
situations
russit faire pleurer.
VIII. C'est l'poque des triomphes d'Adrienne Lecouvreur.

[Nos. 9083
bis
,
9084, 12547 et 12547S.]
1 1
TREXTE-ET-UNIEME LEON
VOLTAIRE
VUE GNRALE DE SON UVRE DRAMATIQUE

SA CRITIQUE ET SA THORIE DE LA TRAGDIE
I.
Voltaire est
le
lui seul la
tragdie de 1730 1760, et
il
en
domine
Il
dveloppement jusqu' Hemani.

[Nos. 9149, 9151, 9153.] les principales
a fait 27 tragdies (9144, 9155), dont
sont:
Premire poque: Essais de jeunesse.

Origines ou sources
Jou
Imprim
I7 X 9
dipe (Sophocle-Corneille) Mariamne (Tristan)
18 nov. 1718
1724
(refaite, 1762)
1725
Deuxime poque: Essais de rforme

et
(a)
de cration originale.
Influence de Shakespeare et des Anglais.
Brutus Shakespeare)
(tragdies
romaines de
1730
1732
13 aot 1732
1731'
Eriphyle (l'ombre d'Hamlet)

Zare (Othello; pices historiques
1779
1733
de Shakespeare; Bajazet) Adlade du Guesclin (dom Lobineau, Histoire de Bretagne,

1707,
t.
i,
p.
460;
1.
xiii,
ch. 73)
f
1734 et 1765
1735, Collge
1765
La mort
de Csar (Shakespeare,
d'Harcourt
1743, Comdie Franaise
1736
Jules Csar)
Alzire ou
les
moderne
Southerne,
anglais,
Amricains (sujets que tels

Oroonoko; Rowe,
27 janvier 1736
1
Tamerlan)
12
1736
Origines ou sources
Jou
(Lille, 1741
(_
Imprim
Mahomet
(Lillo, le
Marchand de
1743
Londres: Bayle, Prideaux, etc.)

(b)
Paris, 1742
Retour aux Grecs contre Shakespeare.

20 fvrier 1743
Mrope
(La Grange-Chanceld,
1744
Maffei)
Smiramis d'Hamlet
(ombres
et
des
1
1
Sujets
tragdies grecques)
Oreste (Sophocle)
de
CrbilIon
1748
Rome
sauve (Catili-
1750 Sceaux, 1750
1749 I750
1753
naires de Cicron) de
Com.
sur
les
Fr. 175:
L'Orphelin del Chine (L'Orphelin
Tchao
Essai
murs)
Tancrde (La comtesse de Savoie, roman de Mme de Fontaine: influence de Diderot)
20 aot 1755
/OD
I76l 3 sept. 1760 Troisime poque: Pices de propagande et de polmique.
Olympie (La Calprende,

sandre; tudes d'histoire
Casreli-
Ferney, 1762
gieuse; thories de Diderot)
Com.
Fr.
1763
1764J
Le Triumvirat (Crbillon; Sutone, etc.; Middleton,
Vie de
Cicron)
1764
1767
I767
I767
I769
Les Scythes (Diderot; la vie Ferney, et les Suisses)
Les Guebres ou
la
Tolrance
(les
Jsuites chasss de Portugal) Les lois de Minos (affaires de Pologne et de Sude) (pour Racine contre Irne Shakespeare; de souvenirs
Polyeucte, d' Olympie, etc.)
Xon
Non
jou jou
1773
16 mars 1778
1779
IL Principaux
crits thoriques et critiques.
Premire poque
Lettres sur
dipe
17 19
"3
Deuxime poque
(a)
Influence Shakespearienne.
Prface
d''dipe
(contre
tragdie,
La Motte)
Discours sur
Brut us
1731
la
1730 Milord Bolingbroke, en tte de

sur la tragdie anglaise)
Lettres philosophiques
(no. 10352)
(xviii,
1734
A. M.
Prface de Mort de Csar 1736 Prface de Y Enfant Prodigue 1738

la
(b)
le
chevalier Falkener (en tte
de Zare)
1736
Le retour aux Grecs contre Shakespeare.

le
Lettre
M.
M" Scipion Maffei

XIV,
(en tte de
et
Dissertation sur la tragdie ancienne
Mrope) 1744 moderne, S. E. Mgr.
Cardinal Quirini (en tte de Smiramis)
Le
Sicle de
Louis
ch. 32, et Catalogue des crivains
Au M" Albergati
Capacelli
1751 4 dcembre 1758 d'Argental 18 juin 1759 { Mlle Clairon 16 1760 Le Kain 16 dc. 1760
oct.
1749
le
Troisime poque
Appel
toutes
les
nations, ou:
Shakespeare)
peare)
Du
Thtre anglais (contre

et contre
1 761
Commentaire sur Corneille (pour Racine,
Shakes-
U Ingnu, ch.
juillet
1764
xii 1767 Lettre Horace Walpole (sur Shakespeare et Racine)
15
1768 Article Art Dramatique, des Questions sur l'Encyclopdie

Lettre V Acadmie Franaise (contre
1770 Letourneur et Shakes-
peare)
1776.
(Cf. la lettre d'Argental
du
Lettre V Acadmie Franaise (en tte d'Irne)

III.
1778
19 juillet, 1776)
La
thorie et la critique, chez Voltaire, prcdent la
cration.
Difficult d'tudier les ides
(a)
de Voltaire sur
la tragdie:
Elles ne sont pas rsumes et systmatises
dans un
crit,
mais parses dans cent
crits
de circonstance.
114
(6) Elles ne sont pas stables, et ont vari dans les 60 annes (1718-1778) entre lesquelles se distribuent les ouvrages de thorie et de polmique de Voltaire.
IV. Sensibilit de Voltaire toutes les actualits et toutes/

les influences.
[Nos. 10456; 10457.]
(a)
Son point de dpart, dj complexe,
et presque contra-
dictoire:
L'enthousiasme pour Racine
et les chefs-d'uvre
et,
de Corneille
un got faonn par les Jsuites; Modernes, le ddain des Grecs,
d'autre part, l'esprit des
la sympathie d'intelligence pour Fontenelle et La Motte. (b) Dcouverte de Shakespeare et du thtre anglais en
1727-1728. (c) Raction du sentiment potique et de La Motte.

(d)
la tradition
contre
Vers 1745, et dans toutes
les
annes qui suivent, raction

la
contre la vogue de Shakespeare, en faveur de

franaise.
(e)
tragdie
La
2 e dition
du Thtre des Grecs du

le
P.
Brumoy
les
aide Voltaire mettre sous
nom
des Grecs
(1749) suggestions
de Shakespeare. (/) Raction contre Crbillon dont

Voltaire vers la tragdie historique.
le
romanesque
incline
(g) Aprs 1758, influence de Diderot et du mouvement qu'il dtermine pour la mise en scne et la dcoration. (h) Aprs 1760, hostilit de vieillard contre les nouveauts qui prolongent et dpassent ses propres audaces, et guerre de plus en plus vive Shakespeare.
Mille autres circonstances influent sur

les
les ides
comme
sur
crations de Voltaire, et
y introduisent les disparates et
l'incohrence.
V. Cependant il y a un fonds permanent dans ses thories. (a) Principes gnraux. (1) L'art a pour but la beaut. (2) L'art a besoin d'une certaine libert. (3) L'art exige la mesure.
"5
(b)
Doctrine traditionnelle
et
conservatrice.
(i)
La
tragdie
peint
les
caractres
et
les
passions de
l'humanit.
(2)
L'intrt a pour condition ['intrigue serre et vraisem-
blable.
(3)
Mais
Le
l'intrigue a
pour but de
faire jaillir les cris qui
expriment
14)
les
mes.
style et le vers sont les instruments

les sujets.
de l'idalisation
potique qui adoucit tous

(c)
Rformes
et
innovations.
Voltaire ne se contente plus de la tragdie

il
du
xvii e sicle:
ment
Il
a des besoins nouveaux de sensibilit (got de l'attendrisseet des larmes; exigence esthtique du sens de la vue).
a
une curiosit
et
une vivacit de got qui
lui
font sentir
les
beauts trangres, travers l'irrgularit des uvres.
Position de Voltaire par rapport Boilau dans la question
du got.
Reconnaissance de la varit des gots, en maintenant que le bon got est le got franais. D'o, la fois, enthousiasme et impertinence l'gard des ouvr, ges trangers. Il n'y prendra que des dtails et des
suggestions.
Le
fait capital,
taire, c'est la
dans l'volution du got et de dcouverte de Shakespeare.

bis
;
l'art
de Vol-
[Nos. 7693, 7695, 7696, 7698 9186.S.]
7975; 7991; 7992; 9155.
Identit du jugement de Voltaire travers la contradiction apparente de son attitude: Shakespeare est gnie et barbarie; il a des beauts et aucun got. Ce que Voltaire comprend de Shakespeare: la posie, le
lyrisme; l'intrt des sujets nationaux; la force des situations

vet
des passions;
le
sens de l'action et
du mouvement drama-
tique.
Shakespeare
lui
fait
concevoir la froideur de la tragdie
franaise, et le conduit assez loin

1
les
de l'art classique. Suppression de la galanterie, et mme de l'amour dans sujets qui ne le comportent pas.
pleurer pour un
Invention de situations fortes qui fassent trembler ou personnage sympathique: la victime sera toujours au premier plan.
(2)
116
(3)
Choix de sujets nationaux ou modernes qui veillent

le
l'motion sympathique dans

(4)
public.
Intrt philosophique qui largisse la signification
du
sujet.
la multiplicit la
des vnements,
action
mise
en
du
sujet
plutt qu'en rcits,

(5)
Enfin animer
la trag-
la
ralisation
l'aide des
de l'action
die, ce qui se fera
par
moyens
scniques
-
pantomime
figuration
dcoration
En un mot,
duisant
le
Voltaire veut conserver la tragdie en y intro-
drame.
Cette combinaison f&it-elle ralisable?

ralise?
Comment
l'a-t-il
Remarquer que
la
priode rtrogade des 18 dernires annes
n'tant reprsente par aucune
uvre de
valeur, Voltaire n'a
pu dtruire son ouvrage;
et ce sont les
pices de
combat
le
et
de recherche, de Brntus Tancrde, qui ont influ sur veloppement ultrieur de la tragdie franaise.
d-
1x7
TRENTE-DEUXIEME LEON
L'ART TRAGIQUE DE VOLTAIRE
Pourquoi Voltaire fait-il une tragdie? (a) Il aime le thtre et la tragdie passionnment, comme tout son sicle; il a son thtre, Cirey, Paris, Tournay (Ferney); il joue lui-mme; (6) Il est attir un sujet, soit par une ide critique (faire connatre un effet nouveau, un art tranger) (c) soit par une intention polmique (contre Crbillon)
I.
; ;
(d)
(e)
soit soit
;
par ses tudes historiques; par l'actualit (la suppression des places sur
la
scne)
(/)
par le dsir de racheter devant le public une nouveaut tmraire; (g) soit enfin par le besoin de la propagande philosophique. Tout se traduit pour Voltaire en tragdie. Il met en tragdie ce qui, pour d'autres, ferait un article de journal.
soit
II.
Sources de ses 27 tragdies (romans: 4; inventes: 8;

;
sujets dj traits: il
sujets historiques: 4).
Partout, l'invention de Voltaire est trs romanesque.
Trs indpendant de ses devanciers, de l'histoire (cf. Mahomet), de toutes les sources. Ses tragdies franaises sont des romans.
[Adlade
du Guesclin: Voltaire ne
d'une situation.]
la
reoit
de Lobineau
que
l'ide abstraite
Comparaison de YOrphelin de
Tchao.
Chine et de V Orphelin de
[Nos. 9147, 9151, 9209-9210.I
Diffrence de l'invention de Voltaire et de l'invention de Racine et de Corneille. IJ voit les situations abstraitement, combine le drame selon la logique universelle, et le recouvre d'histoire ou de lgende. Le drame abstrait et la forme concrte o il se localisera, sont conus sparment et rapports aprs coup. De l vient que Mahomet sert exploiter un effet de Lillo;
11S
Eriphyle
ou
Smiramis,
fils
l'ombre
d'Hamlet;
rduit parfois un sujet un autre {Electre est

si
Brutus est
de Csar, ce n'est
que Voltaire ramene Mrope; plus le sujet de la Mort
de Csar).
tions-types,
Cette mthode conduit l'emploi des clichs, des situades effets catalogus. L'rudition littraire et
tire ses tragdies
dramatique de Voltaire
III. Voltaire n'a
vers la banalit.
temps de regarder la vie. Sa psyque fausse. L'excution est molle: il a peur d'accuser trop vigoureusement les passions. (Othello affaibli en Orosmane, sous l'influence de Bajazet.) Cependant sa contribution la psychologie dramatique
pas
le
chologie est superficielle, plus banale
n'est pas nulle.

(a)
Il apporte: type fminin, driv de Shakespeare et qui rpond l'idal des mes sensibles: la femme douce, faible, sduisante, toute l'amour, incapable d'effort hroque.
Un
[Zare,
Amnade, Idam.]
Figure potique et dj romantique.

(b)
Deux
un
essais
religieux,
politique,
de psychologie religieuse le prophte, un fourbe de grande envergure;

:
le
chef
[Mahomet]
le
fanatique,
le sectaire,
crdule, enthousiaste, enrag:
[Palmire,
la
Side, ayant horreur
nonne ferme aux affections naturelles; du crime et le commettant.]
Nouveaut hardie de ces peintures. (c) Des esquisses de psychologie ethnique: effort pour aller au del de l'homme ternel, et pour saisir les physionomies
varies des races et des poques.
(Voyez plus
loin,
propos
de
la
couleur locale.)
Mais la psychologie, pour Voltaire, est en fait un moyen, non un but. Et ce n'es.t plus le moyen principal. IV. L'intrt tragique pour Voltaire nat des vnements Il s'accrot, quand les qui forment des situations pathtiques. vnements se multiplient et font varier les situations. L'action
mouvemente
un esprit
est plus pathtique.
Or, la psychologie se dmle et agit trop lentement.

plus,
civilis
De;
admet
difficilement les passions
mon-
strueuses qui crent les vnements tragiques. 119
Comment produire ces vnements? Par les mprises. Celui qui veut tuer, ne sait pas qui il menace, et reconnat avant ou aprs. Par del Racine,
Vol taire revient Aristote. Mais pour lui, pas de fatalit: sa philosophie tragique, comme sa philosophie de l'histoire, est la philosophie du hasard. Jeu des petites causes, des concidences, des malentendus.
Emploi des moyens matriels. [La croix de ma mre, un

La
crde.
billet
cuirasse de Mrope.
Le
billet
quivoque, dans Zare. sans adresse de Tan-
Les ombres appartiennent au magasin d'accessoires.]

L'artifice
des
silences
prolongs:
un mot
ferait
crouler
l'chafaudage de l'intrigue.
[Zare, Adlade
du Guesclin, Tancrde.]
Ce sont
les
moyens du vaudeville ou du mlodrame.
suit
V. Cependant Voltaire, par l'intrt des situations, pourun but conforme la tradition classique et antique.
Il
ne prsente pas
le
spectacle d'une
me prparant
l'action,
mais souffrant de l'vnement.

et blesses qu'il
Ce sont les mes malheureuses veut montrer (comme Racine, mais autreGrecs et de Shakespeare).
rsulte du malentendu. comment, malgr l'artifice du
ment;
Il
et plus prs des
russit parfois.
[Zare: tristesse touchante qui
Mahomet:
malentendu,
sans
S'il
force
du IV e
acte:
c'est plus tragique
que
la
scne de Lillo qui est
artifice.]
multiplie les situations, c'est pour varier les douleurs et
les plaintes
de l'me opprime.
In-
Ainsi cette tragdie des mprises retourne au lyrisme.

tentions,
mais impuissance de Voltaire:

[Adlade du Guesclin;
fession de foi
(I,
Amnade
(de Tancrde); la con-
4) et la prire (III, 5)
d'Arzame, dans
les
Gubres;
le
monologue de Lusignan
(Zare).]
La
structure de la tragdie voltairienne aurait donc pour
formule: une carcasse de vaudeville ou de mlodrame construite
pour donner
lieu
l'effusion lyrique.
la
Mais, justement, c'est
formule du drame de Victor Hugo.
120
TRENTE-TROISIEME LEON
L'ART TRAGIQUE DE VOLTAIRE
(Suite)
Voltaire, sans trop s'en douter, cherche par la tragdie pathtique satisfaire un besoin de posie. Il cherche aussi l'impression potique par la couleur historique et par le spectacle.
I.
Couleur historique.
[Nos. 9151, 9152, 9156.]
de ses sujets, en particului qui a rtabli cette catgorie de sujets sur la scne de la Comdie Franaise. (Moyen Age, Amricains, Arabes, Chinois.) Pauvret de cette couleur nos yeux. Tout a la couleur du xviii e sicle dans ces tragdies fodales ou exotiques: closion du genre troubadour (Zare, Adlade du Guesclin, Tancrde). Mais c'tait beaucoup aprs Campistron et Crbillon. Voltaire a une culture historique tendue et assez prcise; il conoit les grands moments de l'histoire du monde, le choc des civilisations (Alzire, Orphelin de la Chine), la physionomie singulire des rvolutions et des grands hommes (Mahomet). Il dpayse ses contemporains tout en restant prs de leur
Voltaire tait trs
fier
de
la varit
lier
des sujets modernes et exotiques: c'est
got.
Mais
il
travaille trop vite, et
il
a plus d'ides sur
l'histoire
que de vision pique.
Deux
pices
marquent une tude plus attentive des sources

effort plus srieux
le
historiques,
un
de reprsentation exacte.
[Rome Sauve;
Il
Triumvirat.]
le
romadans les textes la physionomie d'une poque, le dtail pittoresque de la vie et des murs de la socit romaine et de ses hommes
fait
des tableaux d'histoire pour ragir contre

couleur de Crbillon.
Il
nesque et
la fausse
saisi
illustres.
121
Vue
les
raliste
du personnage d'Octave, dans
le
Triumvirat:
notes de la pice suggrent un caractre sans dignit
tragique, analogue au Cromwell de Victor
Hugo.
Mais de
Enfin
l'action
cette conception rien n'est pass dans les vers de la
tragdie: les conventions

(et
cela
rsulte
du style noble ont tout dcolor. du procd d'invention que

la surface.
j'ai
dcrit), la couleur historique reste trop
souvent spare de
de
la pice,
plaque
Cependant l'indication est donne, et ici encore Voltaire a mis le pied dans le chemin qui mne Ruy Blas et Henri III
et
sa cour.
II.
Spectacle.
La
tragdie
classique
n'a
pas
besoin
de
ralisation matrielle.
[No. 5797.]
Mais Voltaire prend dans Shakespeare une nouvelle ide de

l'action; l'intrt pathtique et historique, ou,
pour tout
des
dire,
potique, qu'il matriels
recherche,
appelle
le
secours
figuration,
moyens
d'expression,
pantomime,
ils
dcoration:
l'motion, et
inutiles l'tude psychologique,
accroissent
donnent une sensation esthtique.

[Nos. 9151 et 9153.]
Voltaire cherche la mise en scne pathtique qui concourt

l'effet
dramatique:
[Mrope, Smiramis, Adlade du Guesclin, Olympie
(I).]
Et aussi la mise en scne pittoresque qui aide voquer l'image d'une poque, d'un milieu historique: [Brutus; Rome Sauve (I); Tancrde.]
Mais
faiblesse
timidit;
scrupules
classiques;
peur
du
ridicule;
pour
le
dcor d'opra somptueux et banal.

I
[Smiramis,
III.
et III.]
La
philosophie dans les tragdies de Voltaire.

*"
Elle se substitue la psychologie.

[Nos. 9129, 9129S.]
Deux procds: (a) Maximes et
la
couplets rpandus dans la pice, pour servir propagande philosophique et contre les adversaires de la
[dipe, Zare, Alzire, Mrope,
etc.]
philosophie.
(b)
(Tamerlan,
l'ide
Addison (Caton), Southerne (Oroonoko, 1696), Rowe 1702) rvlent Voltaire une autre mthode: philosophique organise le drame, s'exprime par l'action.
[Brutus;
Mahomet; Olympie,
etc.]
Valeur ingale des deux mthodes. La premire est analogue aux pigrammes de Figaro. La seconde est suprieure: elle
lve les sujets au-dessus de l'anecdote, elle fait de l'vnement
particulier
se prte
un symbole. La tragdie pathtique et potique aisment aux significations symboliques.

(c)
Mais
Voltaire, (a) est trop polmiste; (b) sacrifie la vrit

parfois
et la vie la thse;
mme
la thse
tre; (d) enfin a trop d'esprit, d'ides, pas assez
l'effet de thde profondeur
d'motion, pas assez de posie.
Malgr ces dfauts, Brutus
et
Mahomet doivent une bonne
partie de leur effet l'ide philosophique.
Voltaire se place ainsi tout la fois parmi les prcurseurs" de deux conceptions ingales: la pice thse, sans posie, et le drame symbolique, essentiellement potique. Subjectivit de la tragdie philosophique de Voltaire.
IV. Conclusion.
(a) Pourquoi compltement? (1) la
tragdie
de Voltaire
est-elle
morte
si
Plus d'intentions que de ralisations.
La
force
du gnie
crateur est trop souvent remplace par l'intelligence critique.

(2)
Trop de demi-mesures.
Voltaire ne peut
il
se dtacher
du
pass, ni s'y tenir.
En
art,
faut des partis-pris plus
nergiques.
(3) Obstacle du style tragique, qui neutralise tout d'imagination et de renouvellement.
(b)
l'effort
Mais par
ses dfauts
Il
mme,
a
t
Voltaire tait proportionn
ses contemporains.
mis jusqu'
la
rvolution
romantique au-dessus de Corneille, ct et parfois au-dessus de Racine.

Il a plu par la sensibilit, par la multiplicit des ides, par une certaine lgance potique qui est sensible encore dans Zare, comme une certaine grandeur pathtique est sensible dans Mahomet.
I2 3
TRENTE-QUATRIEME LEON
COMDIE LARMOYANTE ET DRAME L'ESTHTIQUE THTRALE DE DIDEROT
I.
Le dveloppement de
la
influenc par l'apparition de
tragdie au xviii e sicle a t nouveaux genres dramatiques,

la
comdie larmoyante, drame et mlodrame, qui ont renvers

doctrine de Y Art Potique.
IL La comdie larmoyante, invente par Nivelle de la Chausse (9347), est une transformation de la comdie qui
menace
la tragdie.
[La Chausse fait
le
procs
la tragdie: no.
9347, p. 135.]
Mlanide (1761) est rellement un drame bourgeois, sans aucun lment de comdie, sauf la condition des personnages
et le
dnouement heureux.
est la tragdie sans posie et sans
La comdie larmoyante
tragique; c'est une pice sociale, morale, raliste, prosaque
(mme
lorsqu'elle est crite
en vers).
sa mdiocrit.
Il
Succs de
La Chausse, malgr
lui.
les
femmes pour
III.
La
tentative de Diderot a beaucoup plus de porte,
tant par
les
consquences que par
la
valeur des ides.
[Nos. 9348, 10640, 10695
S.]
Diderot se rclame de Landois, Sylvie, 1741. Il doit aussi Fontenelle (Prface des Comdies, impr. 1751: chelle des espces du genre dramatique; ide d'une comdie srieuse) au thtre anglais (Shakespeare, Lillo, Moore) au roman moral et sensible de Richardson et de
; ;
l'abb Prvost;
aux expriences de
la
tragdie de Voltaire
(jusqu' l'Orphelin de la Chine, 1755); la littrature antique (o il voit une socit, des murs); l'art antique et moderne
(qu'il interprte littrairement et
Il
thtralement).
a renouvel l'esthtique thtrale (en l'appuyant sur une 124
esthtique gnrale), dans ses Entretiens sur

et
le
Fils naturel
son trait De la posie dramatique (i 757-1758). Trois ides fondamentales de Diderot.

(a)
Pluralit
des
espces
dramatiques.
et
le
Il
en
dresse
le
le
tableau dans
les
Entretiens,
retouche dans
trait
De
la posie
dramatique; voici la forme dfinitive:
comdie gaie comdie srieuse tragdie bourgeoise tragdie hroque drame philosophique (ou symboBurlesque
lique).
Les espces voisines peuvent se croiser. Il y a continuit dans l'art comme dans la nature, et entre les types abstraits les plus voisins peut toujours s'intercaler une production intermdiare.
(b)
Substitution des conditions
aux
caractres.
Ce
(1)
qui veut dire:
qu'on
marquera
les
caractres gnraux
d'une em-
preinte professionnelle;
(2)
et surtout qu'on cherchera
dans
les
obligations et les
prjugs des conditions une source de pathtique.

souffrir autrui,
Pre de
famille, juge, seigneur, ngociant: autant d'occasions de faire
et
de
se faire bnir;
ou de se faire souffrir, ou inversement d'aimer autant de moyens de trouver des situations

social, la pice Mercier; Augier et Dumas;
tristes
ou attendrissantes.
(Sedaine, Beaumarchais,
Cette conception conduit au drame

thse
Hervieu).
(c) L'action aboutissant aux tableaux: ce qui implique la rforme complte de la mise en scne. Diderot veut, sur une scne libre, un dcor vrai, des costumes vrais, une dclamation vraie. Il insiste sur la ncessit de soutenir la diction par la pantomime, et d'obliger les acteurs accorder leur jeu) jouer d'ensemble.
qu'il fait apparatre, travers le texte de la pice, le cinma, les moving pictures. Conception de l'art thtral comme d'un art distinct, complet et synthtique, combinant littrature, danse ou
Cela revient dire
littraire
pantomime,
en certains
statuaire,
peinture,
architecture,
et
mme,
sortis
Tous
10
les
musique, pour un effet d'ensemble. progrs de l'art scnique depuis 150 ans sont
cas,
125
de Diderot, et
les
mme
lorsqu'ils
rnovateurs d'aujourd'hui en sortent encore, semblent le renier.

Il
IV. Diderot est de son temps.
aime surtout
les effets
le
attendrissants et pathtiques.
ralisme
La psychologie, la vrit, Il ne sont que des moyens pour mouvoir.

la
se
rapproche de
conception tragique d'Aristote.

et
Admirateur de Corneille
de Racine,
il
critique la tragdie
franaise, trouve la tragdie grecque plus prs
de
la
"vraie
tragdie," qui doit tre sans analyse, sans intrigue, sans coups
de thtre, sans
artifices, allant
d'un
mouvement
ais
par une
progression d'motion, travers quelques tableaux saisissants,
au dnouement prvu et ncessaire. Son ide d'une Mort de Socrate. En souhaitant la vraie tragdie, il la croit irralisable en France, incompatible avec les murs: il faudra une rvolution pour rendre la posie de nouveau possible.
[Ed. Asszat et Tourneux,
t. vii,
p.
370-371.]
V. Influence considrable de Diderot.
De
(a)
ses thories sont sortis:

le
drame bourgeois de Sedaine

[No. 9348.]
et
Beaumarchais
(b)
le
drame bourgeois
[No. 9406.]
et historique
de Mercier
(c)
le
mlodrame de
la
Rvolution (Bouilly et Pixrcourt)
[Nos. 13907 et 13920.]
(de
Diderot a influenc aussi Voltaire et les auteurs tragiques Debelloy C. Delavigne) Madame de Stal et les
;
thoriciens romantiques.
VI. Mais surtout l'influence de Diderot s'est rpandue en Allemagne, et a eu la principale part dans la cration et le
dveloppement du thtre allemand.

[Nos. 7678 et 7678 naud, 1914.]
bis
,
7682; et la thse rcente de Ray-
Lessing
pices.
lui
emprunte sa doctrine
[Nos. 7885 et 7886.]
et s'en inspire
dans ses
126
Goethe et Schiller drivent de lui pour une uvre et de leurs ides. Kotzebue (12887) en sort tout entier.
Lorsque
la
partie de leur
critique
pntrent chez nous,
c'est,
de Lessing et le thtre allemand en trs grande partie, Diderot qui
nous revient.
VII. Diderot a t pris en gnral, en France et l'tranger, par le ct raliste, bourgeois, moral et sentimental.
Il y a pourtant chez lui une doctrine plus profonde, qui ramne le thtre vers la posie et l'art (la beaut plastique).
On
ne s'en aperut pas trs bien au
xviii e sicle.
127
TRENTE-CINQUIEME LEON
LA FIN DE LA TRAGDIE CLASSIQUE
I.
Autour de 1760,
tragdie philosophique: c'est l'cole
de
Voltaire, reprsente surtout par

[Nos. 8372 et 8381.]
Marmontel,
et
La Harpe.
[Nos. 8401 et 8404.I
Avec
II.
la
philosophie dborde la sensibilit.
Multiplication des sujets modernes, sous l'influence de
la culture
le
moderne dont
l'Essai sur les
murs de Voltaire
est
principal agent.
Sujets exotiques: Lemierre.

[Guillaume
Tell, 1766.
La
Sujets franais
Veuve du Malabar, 1770 (8821).]
du moyen
Millot
ge.
Influence des tudes de

et
La
la
Curne de Sainte-Palaye (9504

(8971
et
12208), Le Grand d'Aussy
12 158),
(12314),
(9506),
Tressan
etc.
(9507-9508),
Bibliothque
des
romans
Dveloppement
du
genre troubadour.
Mais naissance
Debelloy,
le
et
Debelloy, Gabrielle de Vergy, 1777 (9222). aussi de la tragdie nationale et patriotique:

Sige de Calais, 1765.
[No. 9222.]
Gaston
Bayard, 1771.
III.
tre
Dans la structure des pices, dveloppement du caracmlodramatique: Piron, Gustave Wasa, 1733; Marmontel,
Lemierre, Debelloy.
ImporL'influence de Diderot s'ajoute celle de Voltaire. tance de l'action scnique, de la mise en scne et du dcor
chez Debelloy: Zelmire, 1770; Pierre de Vergy, 1777.
le
Cruel, 1775; et Gabrielle
IV. Progrs de l'influence anglaise autour de Voltaire et
12S
malgr lui: c'est dans la socit et la littrature l'poque de Y anglomanie (vers 1 760-1 770). Le genre sombre, violent, convulsif. Essais encore timides de Gresset. Colardeau, la Belle Pnitente (d'aprs Rowe), 1760 (8699). Baculard d'Arnaud, Le Comte de Comminges, 1765 (9383), avec une curieuse prface drame en vers qui est vritablement
:
la tragdie
du
clotre.
L'influence anglaise consiste principalement dans la diffusion
du drame de Shakespeare.
[Traduction de
nos. 7994-8000).]
Le Tourneur, 1776 (7991
et
7992;
cf.
V. Ducis
fait
Le
roi Lear, 1783;
jouer Hamlet, 1679; Romo et Juliette, 1772; Macbeth, 1784; Othello, 1793. (9245).
fid-
Caractre de Ducis (9248, 9255, 9263). Il admire et mme il comprend Shakespeare; mais sa
lit
Racine, son respect du got franais, l'habitude du style
noble et sentimental rendent ses adaptations timides et maladroites.
Cependant
il
parat hardi et choque
le
public.
VI. Raction de sensibilit douce et tendre sous Louis
XVI
et
au dbut de
la
Introduction de
la littrature
Rvolution {Paul et Virginie; Florian). allemande, posie, roman.

,
[Nos. 7677, 7678 et 7678 bis et la thse de Raynaud. Gessner (nos. 7857, 7862 et 7863); Klopstock (no.7866); Goethe, Werther (nos. 7892, 7896, 7897).]
Le thtre allemand
s'introduit aussi.
[Nos. 7871-7873-]
Goethe (7874 et 7894), Klopstock (7881), Lessing (78827883 et 12881), Schiller (7873 et 12888-12895), Kotzebue (1 2884-1 2887), sont traduits ou paraissent sur la scne franaise entre 1770 et 1800, et inspirent un certain got de sentimentalit vertueuse et de ralit domestique.
A part quelques
accents de dsespoir mlancolique {Werther) et de rvolte amre {les Brigands) qui tranchent sur le fond de fadeur
doucetre de cette littrature, l'influence allemande est limite et peu profonde. L'action du thtre allemand se fera sentir surtout aprs
1800,
plus encore aprs X Allemagne de
Madame
de Stal
129
(1813), et s'exercera
(a)
sur
le
drame
;
et le
mlodrame par
Kotzebue, Werner, Zschokke torique par Schiller.

VII. Sous la Rvolution et
classique:
(a)
etc.
(b)
sur la tragdie his-
le
premier Empire, raction

la tragdie
La
constitution
du mlodrame pousse
se
sparer du genre populaire, et la tradition. (b) Une rsistance se dessine contre le got tranger (anglais,
allemand) visible dans la timidit de Benjamin Constant lorsqu'il adapte Wallenstein, 1809. (c) La Rvolution ramne aux sentiments forts, aux atti:
tudes hroques, la fiert antique.
VIII. Tragdie
tyrans,
philosophique
la libert:
rvolutionnaire:
haine des
amour de
En En
Italie, Alfieri.
France, Marie Joseph Chnier.

[Nos. 13813, 13818 et 13819-]
Chnier rejette la couleur locale, l'intrigue accidente, le got anglais et allemand; il fait une tragdie nue et froide, dclamation de collge ou de club, parfois loquente et nerveuse.
svrit de la tragdie rvolutionnaire et maintient une veine de sensibilit lgiaque. (Grande vogue d'Ossian; succs de la romance.) Etats de mlanDucis, Abufar ou la Famille arabe, 1795.
la
IX. Dans
impriale se
colie
romantique, dans une vision un peu doucetre et nave pour nous, colore pour le temps, du dsert et des murs (Influence des Ruines de Volney, et de la Bible.) primitives.
X. Mais
le
fait capital,
l'poque rvolutionnaire et imraction classique s'introduit une
priale, est que dans la manire de sentir, de comprendre et d'imiter l'antique qui tait peu prs inconnue de nos classiques: une manire esthtique, plutt que rgulire et morale, qui fait remarquer et admirer dans la posie grecque la beaut plastique. Le mouvement est parti des beaux arts. (Comte de Caylus, La dcouverte d'Herculanum; 8413; Winckelmann, 7915
130
pompien. Les voyageurs en Grce et dans le Levant; Leroy; Volney; Choiseul-Gouffier; etc. Le retour l'antique dans l'architecture, la peinture et la sculpture: Soufrlot; David; Canova.) Il s'tend la littrature (l'abb Barthl'art
lmy; Andr Chnier, indit jusqu'en 1819; Chateaubriand). Recherche des lignes calmes, des attitudes nobles, des (C'est groupes harmonieux: l'ide se double d'une vision. par l que cet art ultra-classique continue de faire voluer la littrature vers le romantisme.) Premiers indices, au thtre, de ce renouvellement du got antique. L'Orphe et Ylphignie de Gluck; le Philoctte de
La Harpe.
pur:
refait son dipe chez Admete, 1778, dans un got plus dipe Colone, 1797. L''Agammemnon de Lemercier, 1797: reflets d'Eschyle mls
Ducis
d'effets voltairiens.
(13830 et 13839.)
est Y Hector
L'uvre caractristique du mouvement

de Lancival, 1809. (13820.) David ou Gurin. Nu, noble,
C'est
froid.
de Luce
Homre vu
travers
XL
La
tragdie n'a plus que des lieux

Elle a renonc
communs
et des
attitudes.
aux coups de thtre, la philosophie, l'analyse psychologique, au mouvement pittoresque. ce qu'en jargon d'atelier jadis on Elle est vide, fige, incolore appelait "pompier". Les Templiers de Raynouard, 1805. (13846.) Ninus II, de B ri faut, 1807.
Mme
Tippoo-Saeb, de Jouy, 181 3 (20176). les sujets modernes deviennent rares.
XII. Entre 1815 et 1830, derniers efforts pour galvaniser le genre anmi. (a) Reprise de la tragdie voltairienne: philosophique et librale (de Jouy, Sylla, 1824); pathtique et mlodramatique
(Casimir Delavigne,
les
Vpres siciliennes, 1819; Liadires,
Conradin et (b) Retour au thtre anglais et allemand. Liadires, Jane Shore, 1820. Lebrun, Marie Stuart (d'aprs Schiller), 1820 (20195). Lebrun, Le Cid d''Andalousie, 1825 (d'aprs Lope de Vega:
Frdric, 1820).
l
3l
le
thtre espagnol a t remis en honneur par Schlegel,
12917, trad. en 1814).

(c) Effort vers une tragdie potique. Les essais les plus significatifs sont inspirs par la Bible. Le Sal de Lamartine (non jou), 181 8. Le Sal de Soumet, 9 novembre 1822: couleur locale; sentiment personnel; signification symbolique (20181 et
20191).
(d) Toutes les innovations tentes depuis un sicle se rassemblent dans une combinaison voltairienne: Casimir Dela(20148, 20154-20157). vigne, Marino Faliero, 31 mai 1829. Henri III et sa cour a t jou le 11 fvrier 1829. Marino Faliero est le dernier effort de la tragdie pour soumettre les effets romantiques au got et au style classiques; mais alors la tragdie n'est plus qu'un drame romantique honteux, insuffisamment potique, insuffisamment artistique.
Hernani (1830) rend ces
essais inutiles.
133
TRENTE-SIXIME LEON
DCOR; COSTUME; DCLAMATION
(XVIII e
Sicle et
Empire)
Le progrs matriel de l'art scnique est un facteur important de la transformation et de la dissolution de la tragdie classique. Il faut le considrer part.
[Manuel
bibliogr., nos.
2769; 4728; 9067 (ch.
ii,
iii,
xvi).
Nos. 69; 70; 71; 4726.]

I.
Dcor
et
mise en scne.
[Nos. 9059; 9068; 9069; 13754.]
(a)
Insignifiance
sicle
l'Htel
indications de la
du dcor et de la mise en scne au xvii e de Bourgogne (tragdie de Racine: cf. les 2 e partie du mmoire de Mahelot et Michel
Spectateurs sur
la scne.
Laurent, 4725).
Somptuosit sans caractre des reprsentations de cour. L'invention des potes s'exerce donc sans souci du matriel du thtre, sans y chercher des moyens d'expression. ere (b) Le point de dpart du mouvement est la i reprsentation d'Athalie la
la reprise
Comdie Franaise, 5 mars 1716 (et surtout de 1721). Efforts d'imagination des potes: recherche du cadre vrai
et pittoresque.
Voltaire: le palais dans le got chinois de l'Orphelin de la Chine marque une date (1755). Cependant la ralisation demeure trs pauvre et insuffisante. Plaintes de Marmontel dans l'Encyclopdie (Elments de littrature, art. Dcoration), et de Diderot (Posie dramatique,
ch. xix).
On
a peine sortir du palais banal, plus italien qu'antique.
Eclairage misrable (lampions mche; en 1783, bougies). On ne baisse pas le rideau pendant les entr'actes; les change-
ments
(c)
se font sous les
Les influences qui s'exercent sur

x
yeux des spectateurs. la Comdie Franaise

33
sont:
(i)
h' opra.
Rvolution
faite
par Servandoni vers 1730;

le
substitution, au dcor en lunette, de la perspective oblique et
du systme qui aux derniers plans montre seulement d'un monument, suggrant l'ide de l'difice total.
sujets.
(2)
bas
M dis tout est gt l'opra par le luxe sans rapport avec les
L'Italie.
Vastes scnes, Parme, Vrone.
Com-
diens italiens Paris, curieux de vrit expressive.
Dcors pathtiques de tragdie et de (3) Les Anglais. drame. (La potence, du Marchand de Londres; le dernier acte de la Belle Pnitente de Rowe) (d) Le fait dcisif est la suppression des banquettes et des
spectateurs sur la scne, 1759.
[Nos. 9005; 9006; 9070.]
Nouveau dcor de Mrope pour
la reprise
de 1763 {Mercure
de France, oct. 1763): dcor suggestif d'motion et de posie. L'invention du dcor chez Debelloy est une partie importante
de l'invention potique: vocation du milieu historique, ou ralisation du caractre pathtique de l'action. L'emploi d'accessoires multiples accompagne le progrs du dcor: ds 1750, l'aspic de Vaucanson dans la Cloptre de Marmontel. En 1771 un hros tragique au lit, dans Gaston En 1775, atelier de menuiserie dans et Bayard de Debelloy.
,
Albert I
(e)
comdie hroque de Leblanc de Guillet. Encore des timidits et des gaucheries; mais le mouvement ne s'arrte pas. Le dcor d'Athalie, 1770 (Mercure,
,
er
octobre 1770), qui merveille, est encore tout conventionnel. Hsitation en 1770 montrer le bcher de la Veuve du Malabar:
il
ne sera visible qu'en 1780.

1776, l'pisode de la
En
en
pomme
dans Guillaume
Tell, est
rcit: Larive,
Sous
la
en 1786, le met en action. Rvolution, on fait la nuit volont (Legouv, Nron, an

et
Epicharis
et
II).
Modles
d'accessoires
exacts
donns
par
et
Levacher
de de
Chamois
(9065
9066).
Indications
suggestions
Grobert ( 13754) Les thtres de drame et de mlodrame soignent le dcor (Elisa ou le voyage au Mont Saint Bernard, an III); l'opra,
'34
de
mme
(Ossian ou
les
Bardes, 1804; la Vestale, 1807).
La
Comdie Franaise
est force
de suivre.
(/) Mme dans la raction classique de l'poque impriale, on ne revient pa6 au dcor nul.
Le dcor antique,
des
inexactitudes
Millin,
le
dcor
moyen ge sont
Lettres
cherchs.
Bien
(Lavalle,
d'un
Mameluk, 1803;
dans le Magasin Encyclopdique, t. ii, p. 339). Jusqu'en 1891, on jouera Athalie dans une architecture corinthienne.
Mais
Il
ce n'est plus
le
palais volont.
Il
y a un dsir de
prcision et de localit.
y a
aussi
un
effort
pour assortir
le
dcor l'impression
potique de l'action.
(Les trois dcors de la Mort d'Abel de
Legouvj 1792; le dcor d'Abufar, 1795). Les principes des dcorateurs sont de suivre le got des peintres, en s'inspirant des dcouvertes de l'archologie. En acceptant le secours de la dcoration, les potes tragiques
du
xviii e sicle et
de l'Empire rendent impossible
la
tragdie
classique, la tragdie d'analyse.
IL
(a)
Costume.
[Nos. 4727; 4729; 4730; 9052; 9060-9066; 13753.]
de vrit ou de convenance dans le costume. Les acteurs portent d'abord les habits de leur temps. Aprs le carrousel de 1662, habit la romaine (conventionnel, d'aprs les bas-reliefs de la Colonne Trajane), pour les sujets antiques. Habit la franaise, pour les sujets modernes: habit turc, pour les sujets turcs. Dans tous les sujets, dtails de costume et de mise en scne actuels. Perruques; poudre; gants, pour les hommes; les femmes ont le mouchoir la main. Le caractre cherch est le noble. Influence de l'opra pour fausser la notion du noble et la confondre avec le luxe. Richesse excessive des habits: l'habit de Mlle de Seine, ses dbuts (1724), vaut 8000 livres. Mlle Lecouvreur, dans Tiridate (1727), substitue la robe de ville la robe de cour, paniers et queue. Plaintes de Marmontel (art. Dcoration) de Riccoboni (9 53 et 955) de Rmond de Sainte-Albine (9054) de Diderot
;
;
Au
xvii e sicle, nul souci
(Posie dramatique, ch. xix).

135
(b)
Indices d'un got nouveau.

Salle,
danseuse de l'opra, essaie Londres en 1734, le ballet de Pygmalion, un costume grec: sans paniers, jupe ni corset; cheveux flottants, sans ornement.
puis Paris, dans
Mlle
En
1747, la
Comdie Franaise, costumes espagnols pour
Y Amour Castillan de
La Chausse.
Mais c'est de Mme Favart que date rellement la rforme du costume. 1753, au Thtre Italien, les Amours de Bastien et de BasMme Favart parat sans paniers: robe de laine, tienne. cheveux plats, croix d'or, bras nus, sabots.
1756, Les Chinois, divertissement.
Habits
faits
en Chine;
dcors et accessoires dessins en Chine.

1761, Soliman II ou les Trois Sultanes.
faire
Mme
Constantinople l'habit de Roxelane.
Favart fait (Mais encore

de
l'art
trop de plumes dans la coiffure.)

Intrt de Favart et de sa
femme pour
la vrit
scnique.
[Cf. no.
9468,
t.
i,
pp. 12, 28, 81, 120 etc.]
Influence des Anglais, mais de Garrick moins que de Mrs. Bellamy, Macklin, et, la fin du sicle, Kemble.
(c)
la
Comdie Franaise
la
rforme est inaugure par

la
Mlle Clairon.
1755, elle joue
Idam de Y Orphelin de
Chine en habit
chinois (relativement; sans paniers, bras nus).
Aprs 1761,
chevele, les
Mais surtout
pas de poudre.
prend pour Roxane l'habit de Roxelane. impression dans Electre: habit d'esclave bras chargs de chanes, pas de rouge, presque
elle elle fait
[No. 9071, et les Mmoires de Marmontel.]
Elle ne veut pas la vrit absolue, mais la convenance, l'ex-
du caractre et de la situation. Le Kain: costume tartare de Gengis-Kan dans YOrphelin, A partir de 1756, dans les reprises de Smiramis, il 1755. sort du tombeau les bras nus, sanglants, et les cheveux en
pression sensible dsordre.
Progrs du costume aussi dans

1760,
Caliste
les sujets
modernes.
de Colardeau (imit de
136
la Belle Pnitente):
costumes gnois.
Applaudissement de Marmontel et Diderot: plus tard, de Mercier (9126). (d) Rforme encore incomplte et timide.
[Millin,
Dictionnaire des beaux arts,
art.
Costume, no.
I3753-]
Rsistances
et
ngligences:
Paulin,
Larive,
surtout
les
Mlle Sainval ane, Mme Vestris, Mlle Raucourt gardent longtemps les paniers. Les paniers abolis, on subit, mme pour le costume antique, l'influence des modes modernes (Mlle Raucourt, dans Orphanis 1773; Mlle Desgarcins, entre 1790 et 1797; Mlles Bourgoin et Levert, sous l'Empire). Nanmoins l'lan est donn: la libert de chercher, d'in-
femmes.
venter est gagne.
Curieux costumes d'Albert I (1775). Brizard dans dipe chez Admte (1778); Grammont dans Agis de Laignelot (1779 et 1782): recherche de la simplicit
antique.
()
Le grand rformateur
est
Talma.
[Nos. 9058; 13774; 13776; 13785-]
Inauguration du costume romain, Proculus (dans Brutiis),

17 nov. 1790; puis Cinna.
le costume moyen-ge: Hamlet Cependant Talma cherche se rapprocher de la vrit dans les Templiers, et dans Guillaume Tell (costumes imagins d'aprs une vieille mdaille suisse). (/) Le progrs fait en quelques annes se marque par la diffrence d'exactitude des deux ouvrages de Le Vacher de Chamois: Costumes et Annales 1 786-1 789 (9065), et
Exactitude moindre dans

sicle.
a un habit du xvi e
Recherche sur
2 e d. 1802 (9066). Costumes Le colonel Grobert (13754) enseigne distinguer les poques du moyen-ge; les Romains et les Grecs; les diffrents costumes des Turcs; il indique le costume exact de Mahomet. Millin (13753) loue, pour le costume, plusieurs tragdies qu'on joue la Comdie Franaise. Il signale encore quelques erreurs, des incohrences surtout et un manque d'ensemble. Ici encore, le thtre est prt pour le romantisme.
les
.
37
III.
Dclamation
et
pantomine.
[Nos. 9058; 13755.]
C'est la partie de l'art scnique dont
le
progrs est
le
plus
compatible avec
tragdie.
le
maintien du caractre classique
de> la
(a) A l'Htel de Bourgogne, dclamation emphatique dont Molire se moque {Impromptu). Il veut du naturel; mais il ne russit pas dans les rles tragiques.
Dclamation).
art. Chant).
Baron: art harmonieux et parfait (Marmontel, art. Il tablit ou perfectionne la dclamation chantante que Mlle Duclos rend ridicule (Voltaire, Dict. phil.,
(b)
sensibilit: elle s'interdit les clats
Adrienne Lecouvreur introduit de la simplicit et de la de voix; elle a des tons touchants et une physionomie attendrissante. Selon Talma, on continue de chanter jusqu'aprs 1750. Voltaire lui-mme a une dclamation solennelle et chantante. On joue peu: les acteurs regardent le public, rangs en demi(c)
cercle l'avant-scne.
(d)
Mme
Favart,
ici
comme pour
du
le
costume, est novatrice.

la Foire.)
Elle cherche la vrit
dbit, et complte la diction par la
pantomine.
montel,
art.
(Elle a jou la
pantomime
Influences des acteurs anglais, et surtout de Garrick (Mar-
Dclamation; Diderot, Entretiens sur le Fils naturel; De la posie dramatique; Journal Encyclopdique, Il tonne les Franais 15 janv. 1760; Hedgcock, 7699 S.).
par
la vrit
de son
jeu, et la puissance
de sa physionomie.
Versailles,
(e)
Pour la tragdie franaise, c'est aussi Mlle Clairon qui
commence la rforme: Bordeaux en 1752, puis dans Roxane et Electre (Marmontel, Mmoires).
Le Kain renonce aux "vocifrations," et "parle" la tragdie. Cependant il a un jeu toujours charg; il met trop d'intenOn loue sa pantomime. tions, souligne trop, parat outr. Mais la dclamation tragique demeure trop conventionnelle, ampoule, ronflante ou furibonde, monotone ou minaudire.
(Fournel, 9067, p. 248). (/) Alors vient Talma, qui, plus encore que dans
fait
le
costume,
une rvolution:
il
est le
Garrick franais.
'3 8
Desgranges, 13802); de Geoffroy (13801 cf. de Stal (Allemagne, ii, 27): l'ennemi et l'admirateur se rencontrent dans la description du jeu de Talma. Il a la "vrit effrayante," la fureur ou la mlancolie; il
Critiques
;
loges de
Mme
la
pantomime expressive
rles, et fait saillir le
les ples
et puissante;
il
compose savamment
de l'Em-
des
caractre historique ou potique.

tragdies
Son jeu colore

pire;
il
du
xvii e sicle et
interprte
romantiquement des uvres

il
classiques.
Selon
Mme
de Stal,
atteint
il
le
naturel et l'nergie sans
renoncer
et Racine.
(g)
la noblesse; et
combine artistement Shakespeare

(1)
le
En
sion prend
la
rsum, aprs 1750 et de plus en plus: le dessus sur la dignit, le naturel sur
les
Y expresEcrire
chant; (2)
pantomime,
jeux muets s'ajoutent
la diction.
un
rle n'est plus
pour
le
pote donner des vers rciter au
lui indiquer une action reprsenter. Le pour s'exprimer, non plus la voix de l'acteur, mais L o son invention ne dessine pas les attitout son corps.
tragdien; mais
a,
pote
tudes, le tragdien, s'il a du talent, les trouve: il a sa part de cration. Par l, le progrs de l'art du comdien contribue aussi pour une part faire passer la tragdie de l'analyse l'expression
pathtique, l'vocation potique.

Ainsi de toutes parts la tragdie classique se dfait par perfectionnement des moyens matriels et du jeu.
le
*39
TRENTE-SEPTIME LEON
L'LMENT TRAGIQUE DANS LE THTRE FRANAIS APRS LA DESTRUCTION DE LA TRAGDIE MLODRAMETHORIE DU DRAME ROMANTIQUE
I. Il
ressort
des leons prcdentes que
le
tragique, au
sens strict du mot, est accidentel et rare dans la tragdie

franaise.
La
les
tragdie de la Renaissance est tragique de conception:
chefs-d'uvre manquent.
organise
la
Corneille
tragdie
franaise
il
pour
l'intrt
dramatique et
l'intrt
psychologique;
tend
liminer
l'impression tragique.
Racine, guid par
les
Grecs, la ramne.
Mais, depuis Racine, on la cherche sans la retrouver, et sans On s'loigne de la tragdie bien savoir ce qu'on cherche. d'analyse; on veut une tragdie pathtique; mais on fait sortir le pathtique de l'intrigue, par des moyens artificiels
qui excluent l'impression tragique.
D'Athalie Hernani, pas une note pleinement tragique dans

la tragdie franaise.
Peut-tre cette raret
du tragique
tient-elle des causes
profondes, aux caractres permanents de l'esprit franais.
Le nom de tragdie
la sensibilit,
aboli, le tragique
ne sera pas plus rare:

l'essor
littraires
peut-tre sera-t-il moins rare.
Le romantisme donne
les
au lyrisme; et tous
mouvements
du xixe
sicle seront d'essence
lorsqu'ils se
feront au
nom
somme,
plus favorables la
potique et artistique, mme de la science. Conditions, en manifestation du tragique que

xvii e sicle.
l'esprit rationaliste et
mondain du
Nous
allons rechercher quelle place les formes
dramatiques
qui ont remplac la tragdie ont faite l'lment tragique.
IL Le mlodrame.
[No. 13907-]
Les scnes des boulevards.
Bouilly,
140
Pixrcourt, Caigniez,
Ducange, Bouchardy, Maquet, Fval, Flix Pyat, Anicet Bourgeois, Dennery, etc.
[Nos. 13908-13920, 20269-20292.]
1800 1830, le mlodrame devance le drame romantique modles; depuis 1830, tout en restant fidle son essence, il suit le drame en vers, le thtre littraire, et subit l'influence de la succession des coles artistiques. Les sujets sont tirs ou de l'histoire ou des thtres tranet lui offre des
gers,
De
souvent aussi pris des romans, ou invents.

Attrait des dcorations: exotiques et pitto;
Plus d'units.
et pathtiques
ou bien romantiques {La Chapelle des Bois). Mlange des genres: le personnage burlesque, ahuri ou poltron, jet travers l'action. Accumulation de situations romanesques, amenes par toute sorte d'artifices et de moyens: portes secrtes, objets perdus ou vols, espions, concidences, mprises; et surtout dguisements, incognitos {V Homme aux trois
visages;
le
resques {Le Belvdre; la Fille de V exile)
Belvdre).
reoit
le
Le mlodrame
fortement
la la
le
de
la
tragdie
du
xviii e sicle et perIl
fectionne l'art de tirer
pathtique de l'intrigue.
influence
drame romantique, dont il aura form le public. Mais, malgr sa vulgarit, le mlodrame a retrouv parfois source du tragique. L'motion morale y a plus de place que couleur historique. Le clich commun est l'innocent
le tratre puni: exigence de la conscience populaire. (D'o par raction le cynisme lgant et l'immoralit provocante des dilettantes et des artistes, tels que Mrime et
accus et
Gautier.)
Parfois,
c'est
une volont humaine, hroque
et
chevale(Les
resque, qui sauve l'innocent et

rles
dmasque
le
tratre.
de Mlingue.)
le salut, la
Mais souvent,
ignorant,
justice viennent d'un
faible,
d'un
est
ou
la
d'un
accident
surprenant,
derrire
lesquels
apparat
Providence.
La moralit du mlodrame
souvent mystique, et par l le mlodrame reprend une couleur tragique: il redevient vraiment, au sens grec du mot, la
tragdie
11
du peuple.
III. Les romantiques n'ont pas compris cet aspect du mlodrame. En gnral, dans leurs thories, ils n'ont pas song poser la question du tragique et des moyens de le
produire.
Ils
ont organis
le
drame romantique pour

le
tre le contraire
de sa structure: abolition la rgle des trois units, et relchement mme de l'unit d'action; destruction de toutes les biensances, mpris de la noblesse et de la dignit dans les vnements, les caractres et les discours; mlange des genres, mlange du sublime et
de de
la tragdie,
dans tout
dtail
du grotesque.
Ils
cherchent plutt prsenter
les
aspects extrieurs et
le
contradictoires de la vie qu' dcouvrir

vie.
sens profond de la
La grande question de l'poque romantique,

l'a
Mme
Tout
de Stal
bien vue, est celle de la tragdie historique.

littraire
le
mouvethtre,
ment
tous
depuis 1730, toutes
les
influences franaises et
trangres, celle de la critique et

les essais
du roman comme du
(19252,
torique.
de pices romantiques tents hors de la scne 19258, 20202-20220), conduisent au drame his-
La
curiosit
historique
est
contraire
l'motion
tragique: elle pousse la manifestation des causes accidentelles,

individuelles et locales.
Enfin, de la tragdie et
du mlodrame,
les
romantiques
reoivent la superstition de l'intrigue, et la croyance que

l'intensit
trigue.
Ils
pathtique dpend de l'emploi des artifices d'inne voient pas que par l tous les sujets se rduisent
fait divers.
l'anecdote, au
romantique, pouvait favoriser la renaissance du tragique: c'est la volont de donner au drame une porte philosophique. Cette proccupation, qui loigne du drame historique, n'est pas de la premire heure: elle est absente de Cromwell et de
seul point,
la thorie
Un
dans
sa Prface, absente aussi de Hernani.
Mais
que
l'on
il
philosophie au thtre.
y a bien des moyens de concevoir et d'introduire la Ce n'est que par l'tude des uvres pourra voir si la philosophie du drame romantique a
t prop'cc ou contraire l'impression tragique.
142
TRENTE-HUITIME LEON
LE TRAGIQUE DANS LE THTRE ROMANTIQUE
H UGO VI GN Y DUMAS
I.
Hugo
[Nos. 17490, 17491, etc.]
V.
Hugo
ne semble pas avoir eu conscience du problme

la rsurrection
de
la
conservation ou de
du tragique; mais
son drame a des
moments
tragiques.
(a) Il a t obsd par l'ide du drame historique et domin par l'influence du mlodrame.
Il
prend, dans
le
mlodrame, ce qui loigne

Salluste;
le
plus
du
tragique: les artifices de l'intrigue, et l'activit tnbreuse
du
tratre
(don
Ruy Gomez; don
Guanhumara).
de
l'histoire
La couleur
nent aussi
locale, le dtail pittoresque
dtour-
de chercher le sens humain du drame. Mais V. Hugo est un trop grand pote pour s'en tenir aux puriles enluminures de la couleur locale. Ds Hernani, et mme dj dans Cromwell, il prsente de larges visions piques o il exprime l'me, le caractre d'une nation ou d'une poque. (Voir surtout les drames en vers.) Mais, au lieu de faire servir ce fond pique encadrer l'image tragique de la destine humaine, il prtend l'employer rvler une philosophie morale ou sociale (rhabilitation de la courtisane par l'amour, dans Marion de Lorme; perl'esprit
sistance des pures affections naturelles chez les tres les plus
corrompus, dans le Roi s'amuse et Lucrce Borgia; beaut et grandeur du peuple, gosme des classes suprieures, dans Ruy
Blas).
Plus tragique est la
loi
de
la
ment de l'humanit, de gnration en

graves.
dcadence et de l'abaissegnration, dans les Bur-
Mais,
et ailleurs, multiplicit fcheuse d'intentions
particulires qui se croisent et se gnent.
(duel
La philosophie morale de Hugo a un caractre mystique du bien et du mal dans l'me humaine et dans l'histoire),
le
d'o pourrait sortir
tragique: et
il
sort
parfois dans la
143
Lgende des Sicles (Ratbert; l'Aigle du Casque) mieux que
dans
le
thtre.
Mais l'intrigue mlodramatique rsout le conflit mystique en combats humains et en pisodes anecdotiques; et V. Hugo remplace volontiers la Providence par un homme, le un d'Artagnan solennel o il s'incarne. justicier, le Paladin, particulires (pardon-vengeance-sacrifice) se Des ides morales substituent l'ide universelle du tragique de la destine, pour donner un sens philosophique au drame. Voir, dans les Bur-
graves,
comment
Cependant,
le
il
appelle fatalit ou Providence de pures
volonts humaines.
(b)
le
gnie lyrique de V.
Hugo
lui
fait parfois
rencontrer
tragique.
Ce
lyrisme, o l'on a
vu souvent
le
dfaut des drames de V.
Hugo,
est en ralit ce qui les sauve.

[Infriorit des
drames en prose, purs mlodrames.]
Le
tort
l'intrigue et
de V. Hugo a t de ne pas oser s'affranchir de de 1a philosophie pour crer un drame essentielleet lyrique.
il
ment potique
S'il
ne
l'a
pas conu nettement,
s'en est parfois approch.
les drames en vers: i, motions historiques et humanitaires excites par les visions piques; 2, chants lyriques sur les thmes ternels, amour,
Nombreux thmes
potiques dans
nature, mort.
C'est parmi ces chants lyriques que l'impression tragique
A travers l'intrigue, et malgr elle, se dessine dans Hernani, Marion de Lorme et Ruy Blas, le pome ternel de l'amour, le naufrage du rve humain trop grand et trop beau pour se raliser dans les conditions offertes par la vie la crature humaine. Etudier particulirement le II e acte de Ruy Blas, le V e de Marion de Lorme, le II e et le Ve de Hernani. L s'apercevra distinctement le tragique o V. Hugo arrive par le lyrisme.
se fait sentir.
II.
Vigny.
[Nos.
1
7642-1 7646.]
la
Ne
pas s'arrter
Marchale d'Ancre, uvre norme et
confuse, o les intentions symboliques trop nombreuses dis-
144
paraissent sous
le
bariolage pittoresque et les effets de mlo-
drame.
Chatterton (17592) peut tre considr comme une pice thse, un drame bourgeois signification sociale, de la srie inaugure par Diderot et Sedaine. C'est une revendication pour l'homme de lettres contre l'indiffrence et l'injustice de la socit.
Cependant Vigny a vu plus

quitude mtaphysique.
loin;
il
est pote, et
il
l'in-
ne dcouvre pas la ncessit symbole d'une loi ternelle et inexorable: l'incompatibilit du gnie et de la foule; l'impuissance de l'ide agir directement sur les faits; la prdestination de l'inventeur la perscution, la raillerie, la
le
il
Dans
cas de Chatterton,
la socit,
de rformer
mais
le
misre.
Loi dj proclame dans Mose: solitude fatale des lus de

Dieu.
La rcompense
loi
et le bonheur sont refuss aux plus dignes: tragique, en harmonie avec la conception gnrale de la
vie qu'on trouve chez Vigny; l'humanit est condamne au malheur, crase par une force inexorable ou ironique. Dieu
est absent,
ou sourd.
cette conception,
et des
si
Mais Vigny a exprim tragique, par des romans

Il
essentiellement
pomes, non par des drames.
n'en passe qu'un reflet dans Chatterton.

III.
Dumas.
[Nos. 20236-20245; 18975.]
qui s'est amus la surface de la vie. Lorsqu' des grands romantiques, il veut exprimer des motions profondes ou de grandes ides, il est emphatique et puril.
la suite
Grand enfant
Son
lot, c'est le
mlodrame adroit
folles
et violent,
le
drame de
Il
cape et pe, aux
aventures,
le
vaudeville pathtique,
et le bariolage pittoresque des scnes historiques.
ne
s'est
jamais lev une vision tragique de
la vie.
H5
TRENTE-NEUVIEME LEON
LE TRAGIQUE DANS LE THTRE DE MUSSET
Le thtre de Musset
est
et
sa production des annes

le
833-1 836
le
seul thtre
romantique que
l'ide
d'un drame potique soit
temps n'ait pas atteint, ralise harmonieusement.

de toutes
in-
[Nos. 17706, 17710, 17769.]

i
.
Musset qui
n'crit pas
pour
la scne, est libr
les
servitudes et traditions:
lieu;
des units (multiples changements de cohrence de l'action)

;
dcousu et
les artifices de la pice "bien faite." aux moyens, il emploie, en s'en moquant, les procds du vaudeville et du mlodrame. L'ide dramatique cre sa forme librement.
de l'intrigue et de tous
Indiffrent
IL Cette
potique,
ide
dramatique
Elle
est
toujours
essentiellement
de la mditation inquite et passionne du problme qui a occup l'intelligence et le cur de Musset pendant toute sa vie et dans toute son uvre: le problme de l'amour, gratuit, souverain, irrsistible, qui ravage et qui lve la vie, qui se consomme et s'anantit
lyrique.
drive
toujours
dans
le plaisir.
La
figure
changeante de l'amour s'incarne dans plusieurs
types de femmes
la
coquette, la passionne, l'ingnue, etc.
se retrouve toujours l'identit
tirant et inquitant la fois; et
de l'temel fminin, atdans deux types d'hommes, le

tats universels de
rou et l'amoureux srieux.
Types sentimentaux, reprsentant des

sensibilit,
trs diffrents des
"caractres" classiques, mais
non moins gnraux. Autour de ces personnages essentiels, sont des figures secondaires modeles par la sympathie ou l'antipathie du pote, et qui incarnent les amis ou les ennemis de l'amour (tendresse et indulgence de quelques mres, surs et pres sottise,
146
bassesse ou
mcanisme des maris, soudards, pres ou mres,
gardiens de tout ordre des intrts mesquins ou des conventions sociales).
Dans
cette cration potique de symboles sentimentaux,

intuitions psychologiques,
Musset a de vives
un sens
fin et
juste
des ralits morales: solidit des figures qu'il dessine.

III.
L'ide dramatique cre
le
dcor,
le
milieu; les assortit
l'action, sans souci de ralit exacte ni de vrit historique

(Lorenzaccio except)
C'est une loi d'analogie sentimentale qui place Fantasio en Allemagne, Andr del Sarto et les Caprices de Marianne dans l'Italie de la Renaissance, On ne badine pas avec V amour dans un xviii e sicle attendri tout irrel et lgendaire, II ne faut jurer de rien quelque part dans la France bourgeoise et romantique de 1835. Le dcor traduit et manifeste la couleur potique du sujet.
IV. L'action ne consiste qu' forcer les mes des personnages projeter hors d'elles le sentiment qui les constitue: en conversations ou en actions, peu importe. Tout est action, du
point de vue de la vie intrieure.
Nul
il
souci d'enchaner les manifestations
(ni
les
scnes):
l'ide recti-
que tout sorte du fond des mes, et se ramne gnratrice de la pice. L'action est rayonnante, non
suffit
ligne.
Par
l,
Musset retrouve
l'unit, l'unit vraie et
profonde.
La
progression dramatique aussi, lorsqu'il conduit ses per-
sonnages de l'tat d'ignorance ou d'inconscience l'tat de connaissance connaissance de la ralit de leur cur et de sa destine, qui souvent ne se rvlent eux que dans le
malheur
dfinitif.
Ainsi, par
une voie oppose, Musset

l'art classique.
ressaisit
quelques unes
des beauts de
place
V. Dans cette structure de l'uvre dramatique, o est la du tragique? Ecarter les pices qui sont des comdies (n'y aurait-il pas pourtant quelques gouttes de tragique dans
Fantasio?)
il
reste quatre
drames dnouement douloureux,

Marianne, On ne badine pas
1
Andr
del Sarto, les Caprices de

17
avec l'amour, et Lorenzaccio: trois
drames d'amour, un drame
historique et philosophique.
Dans
les
drames d'amour, Musset peint un amour tragique:

de
la passion, l'ironie arbitraire et irra-
la fatalit intrieure
que la loi de l'amour apporte la crature humaine. Analyse d'Andr del Sarto: la destruction de tous les sentiments de moralit, de devoir, d'amiti, par la force orageuse de
l'amour.
tionnelle de sa distribution, la misre et la grandeur
cur
Analyse des Caprices de Marianne: les contradictions du fminin, et la cruaut de l'indiffrence amoureuse ailAnalyse de
leurs.
la force myscurs malgr eux; le danger de rsister la vie, de s'en dfier, de ne pas accepter humblement la loi de l'amour; la beaut du sentiment infini dans la crature
On
ne badine pas avec Vamonr:
trieuse qui dispose des
d'un jour.
travers ces images de l'amour, s'exprime une vue frmisla
sante de l'ignorance et de l'infirmit de
misrable humanit,
qui rapproche ce thtre de la tragdie grecque.
VI. Lorenzaccio: drame historique puissant, tableau de la dcadence florentine, curieusement extrait des chroniqueurs et historiens, mais image aussi de l'avortement d'une rvolution, inspire par le sens de la vie contemporaine, par l'observation curieuse des suites de la Rvolution de 1830. La France de
Louis-Philippe apparat sans cesse travers
Mdicis.
la
Florence des
Mais
il
y a de plus dans
le
drame, par
le
personnage de
Lorenzaccio, un symbole philosophique et une signification

tragique.
Musset a modifi
le
personnage historique pour y loger sa

la
propre image, ses regrets, ses rves,
condamnation
qu'il
portait sur lui-mme et sa vie gaspille.
Lorenzaccio a un but hroque, qu'il poursuit par des moyens

dgradants, dont
prise.
Il
l'effet est
de
lui
ter la
foi
le
l'accomplit pourtant, parce que
rve auquel
dans son entreil ne
croit plus, est sa seule raison d'tre, et la seule chose qui le
relve ses yeux.
14S
Et
aprs
l'acte
libert, n'en est

la
accompli est inutile. Florence ne veut pas de la pas digne. La tyrannie se retrouve plus forte tentative de Lorenzaccio.
le tragique de cette vie: tomber si bas pour avoir rv de monter si haut; sacrifier tout, mme son me, une ide en laquelle on n'a plus foi; agir, et par l'action atteindre le rsultat contraire celui qu'on cherchait. Lorenzaccio a voulu s'lever au-dessus de l'homme. Il a
Voil
t du dans son aspiration l'hrosme, et dans sa prtention de dominer les fatalits historiques.
149
QUARANTIEME LEON
DU ROMANTISME AU SYMBOLISME
(1840-1885)
I.
Dans
la
raction contre
le
romantisme,
la disparition
du
tragique accompagne l'limination de la posie.

[Manuel, 5 e Partie, ch. xvi, 5-7; ch.
xvii, 1-5.]
Prosasme essentiel de Ponsard. Prosasme de la comdie moralisante et sociale du second Empire: Augier, Dumas fils. Vagues possibilits tragiques dans le mysticisme apocalyptique de Dumas fils: ralisation trs mdiocre et incomplte. Quelque imagination des sujets tragiques chez Sardou (La Haine; Daniel Rochat); mais l'insuffisance du sentiment artistique et potique fait toujours retomber cet auteur dans les artifices du mlodrame et du vaudeville et dans les effets de mise en scne. Deux pices potiques, dans cette priode, contiennent du
tragique:
Les Erinnyes de Leconte de Lisle (1873).

[No. 18303.]
L'Arlsienne de Daudet (1872).

[No. 19680.]
II.
Le tragique
se
retrouverait dans la posie, dans les
formes piques de l'inspiration potique. A ct de Victor Hugo (Lgende des sicles), Leconte de Lisle, dans sa vision pessimiste et mystiquement positive de l'histoire de l'humanit; et et l, Hrdia, dans ses sonnets. Mais la tendance scientifique et raliste de la posie parnassienne l'loign du sentiment tragique.
III.
Il
faudrait aussi rechercher les traces et les manifesles
tations
du tragique dans
nouvelles de Stendhal et de Mrir
me;
5
pourquoi George Sand est peu tragique; pourquoi Balzac l'est frquemment et puissament (tragique de la fatalit intrieure, des passions monstrueuses;
tragique de
Dans
les
la fatalit extrieure, des situations effroyables). romanciers de l'poque suivante, impressionistes
et naturalistes, le tragique se rencontre en proportion de la puissance potique et lyrique, mais il est plus ou moins touff par la technique raliste. (Etudier ce point de vue Flaubert,
Goncourt, Zola, Maupassant, Bourget.) L'lment tragique dans l'inspiration romantique de Loti. Pourquoi Anatole France pote, artiste, hellniste est-il pourtant peu tragique?
les
le
IV. Vers 1880, le triomphe du thtre raliste semble exclure tragique de la scne.
le
Cependant il y a plus de tragique dans le I er acte et dnouement des Corbeaux de Becque que dans tout Augier
Dumas
et
fils.
Pourquoi?
151
QUARANTE-ET-UNIME LEON
LE TRAGIQUE DANS LA LITTRATURE ET LE
THTRE CONTEMPORAINS
(1885-1914)
I.
Le mouvement
le
symboliste, tant
une raction potique et

la
mystique contre
ralisme et la science, est favorable
manifestation du tragique.
Parmi
les
prcurseurs
du symbolisme,
Villiers
de
les
l'Isle
Adam
a recherch l'motion tragique, soit sous
ternes
apparences de la vie bourgeoise (La Rvolte, 1870, no. 18611), soit dans les cas extraordinaires de passion ou de malheur (Contes cruels, etc., 18613-18615). Parmi les potes symbolistes, Verhaeren est celui qui a la
vision la plus tragique de la vie, soit individuelle, soit collective,
mme
lorsqu'il est rconcili
avec
la
nature et avec
les
conditions de l'existence et du progrs de l'humanit.

18826).
(18795-
A ct du symbolisme,
lier
tragique intense de la posie d'Angel-
(sonnets
VAmie
perdue, 18840; certaines parties de
Dans
la
lumire antique, 18842).
IL
Du
ct du roman, l'influence du
roman
russe (Tolsto,
Dostoievski), n'attendrit pas seulement la duret
du natura-
lisme franais, mais dcouvre dans la ralit psychologique et

sociale des profondeurs mystrieuses d'o sort naturellement
l'impression tragique.
Dans
le
roman
franais, tudier
Rod
(des intentions avec
une puissance insuffisante de cration; premiers romans de Paul Margueritte;
19919-19924)
les
M.
Barrs (pourquoi n'arrive-t-il gure l'motion tragique
que dans la Colline inspire?); Jules Renard (par o Poil de Carotte pourrait tre tragique;
no. 19958);
152
Ch. L. Philippe (19969-19973)

choses vivent); E.
Estauni {La
Clermont
{Lattre);
vie secrte; Les Martin du Gard {Jean
Barois)
etc.
Pourquoi le tragique se rencontre-t-il peut-tre plus souvent dans la nouvelle ou le conte que dans le roman ?
la
Au thtre, influence des uvres trangres: Tolsto Puissance des tnbres, (nos. 16635, I 6637), et surtout Ibsen (nos. 1 6660-1 6686), et Bjornstierne Bjornson (16648) font
III.
le
apparatre
tragique de la vie contemporaine, dans la lutte

intrieures
de
la conscience contre les forces
ou extrieures,
naturelles ou sociales, qui l'oppriment.
Parmi
les
auteurs franais, deux ont recherch particulire-
petits drames symboliques et dans Pellas (20520-20523), effort pour isoler et exprimer dans une forme potique pure, sans mlange de ralit, le tragique essentiel de la vie; parfois pour le faire apparatre dans l'insignifiance du train journalier de la vie. Monna Vanna et les pices suivantes (nos. 20528-20529,
ment l'motion tragique. Maeterlinck: dans ses
20533, 20532. S) retournent des formules plus communes. Hervieu (20499) sa conception de la tragdie moderne.
:
Les sources du tragique dans la vie contemporaine: 1 , lgret mondaine; 2, la loi; 3 la nature du cur humain. Vue philosophique (pour la bont et l'humanit, contre
,
la
la
force, la raison dure, le droit impitoyable)
et tragique
(fatalit,
ignorance, infirmit; retour ironique de nos volonts sur nous-
mmes, pour nous meurtrir)

la civilisation.
de
la vie et
du dveloppement de
Sens symbolique de Throigne de Mricourt. Il y a du tragique aussi chez Franois de Curel (tragique
du cur,
le
les Fossiles; le
le
Nouvelle idole,
Vieil
Coup d'aile; ou tragique du sort, la Repas du Lion) chez Porto-Riche (le Pass;
;
homme, par
le rle
d'Augustin); et
chez Bataille
le
et Bernstein.
Dans
est
toutes ces pices (Maeterlinck except),
tragique
exprim de la vie contemporaine travers des peintures plus ou moins ralistes.

i53
[V.
En
ces dernires annes, essais varis pour crer
thtre potique ( la suite de Maeterlinck, ou tranger, ou des Grecs).
un du thtre
Sujets
historiques:
Yerhaeren,
Philippe
II;
Faramond,
Diane de
Poitiers; R. Rolland (20553 S).
Sujets antiques: Moras, Iphignie (18735); Verhaeren, Hlne de Sparte (18821). Sujets contemporains: Saint Georges de Bouhlier, le Carnaval des enfants.
Paul Claudel
(23103) effort gigantesque, russite partielle

:
et fragmentaire; prcision et confusion; lumire et obscurit.
Comparaisons dantesques. Ralit triviale et caricaturale; mysticisme symbolique et nuageux. Curiosit de l'universel, des essences, des lois suprmes et profondes, de tout l'insondable et l'infini de la vie et de l'tre. Le tragique dans la premire moiti du Repos du septime
jour, et
dans V Annonce faite Marie
(la
Jeune
Fille Violaine).
Conclusion.
et
Inutilit et purilit des tentatives
modernes
contemporaines pour restaurer la tragdie classique dans sa forme traditionnelle. Libert de la cration, dans les limites de l'art, la condition de crer posie et beaut. Conditions favorables l'expression du tragique: psychologie de la sensibilit lyrique substitue ou ajoute la psychologie de l'nergie active; admission des forces obscures de la nature et de la destine dans la conduite du drame; raction contre l'abus de l'intrigue et des artifices dramatiques. Possibilit de deux formes modernes de tragdie: (a) La tragdie pure, produit d'une analyse esthtique qui extrait le tragique de la vie, l'isole, le concentre dans une uvre toute potique, lgende, pope, ou vision, symbolique; (b) Le drame tragique, reprsentation synthtique de la vie dans ses contrastes et sa complexit, qui maintient le tragique latent sous les apparences de la ralit, et le fait clater par
endroits.
L'art
ne rtrogradera pas.
Ces pices tragiques seront
piques ou ralistes, et ne renonceront aucun des moyens d'expression du thtre antrieur, surtout aucun des moyens
'M
d'expression qui sont propres au thtre franais (mcanisme psychologique; progression et intrt dramatiques); ni au
concours de la mise en scne et de la dcoration. Mais elles subordonneront svrement tous les moyens d'expression aux
fins
suprieures de
l'art.
Telle parat tre la tendance de l'art contemporain.
155
PQ
561
L35
Lan son, Gustave Esquisse d'une histoire de la tragdie franaise
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Je ddie cette rapide esquisse

tous mes collgues des Universits et Collges des Etats-Unis

Les leons dont on va

rsum, ont t professes en

pourront trouver de quoi orienter leurs tudes ou exciter leur

Le Prsident Nicholas Murray Butler

dessein de faire diter ces notes par l'imprimerie de

grand honneur auquel

Je prie le Prsident Butler de trouver

course of lectures delivered at Columbia University as Professor

French Literature during the acadmie year 1916-17.

has been necessary to bestow an unusual

accordingly a pleasure to mention with

apprciation, as having contributed in this

graphical accuracy of the work: Professor John L. Gerig,

executive officerof the Department of

Columbia; Professor Earle B. Babcock, head of the Depart-

Dr. Geoffroy Atkinson, assistant to Professor Lanson during

a part of the latter's rsidence at Columbia, to

Henry Alfred Todd.

TABLE DES MATIERES

reprsentations et celle de la mise

Appendice: Liste des tragdies rgulires

vulgarisation de la tragdie et l'apparition d'une

Les tragdies de Hardy.

et progrs vers le classique

Le retour de La tragi-comdie de Rotrou

La structure de la tragdie cornlienne La conception cornlienne de la vie hroque.

24. Le systme dramatique de Racine

Manuel Bibliographique de G. Lanson.)

Reprsenter l'volution du genre. le rapport des uvres tragiques

sens historique, on peut ressaisir

beaut de certaines uvres dont le parfum.)

Esquisse de la littrature du sujet.

Frres Parfaict (63);

science trangre, et particulirement de la

critique del chro-

nologie et des jugements traditionnels; recherche des sources.

Breitinger, sur les units (4885).

Sur Mairet,Rotrou, Thophile: Dannhcisser (4776-4777);

Stiefel (4829 et 4833); Steffens (4832);

Schirmacher (3610). Renaissance: Cloetta

priode classique (2773).]

Le centre des tudes sur

thtre classique est ramen en

Activit de recherches et abondance de rsultats.

sur la Pastorale dramatique (2965)

sur Tristan L'Hermite (4856), etc.]