LA CONSTRUCCIN DEL SISTEMA SEXO GENERO: DEL CONOCIMIENTO COTIDIANO AL CONOCIMIENTO CIENTFICO Fernando Barragn Medero

Departamento de Didctica e Investigacin Educativa y del Comportamiento. Centro Superior de Educacin. Universidad de La Laguna. Islas Canarias. Espaa. "Todas las grandes realizaciones de la humanidad han sido en algn momento utopas y para construirlas es necesario soar" (Moreno, 1986, 70)

Las ciencias sociales y el sistema sexo gnero

Las Ciencias Sociales han experimentado un desarrollo espectacular, especialmente en las dcadas siguientes a la Segunda Guerra Mundial. En palabras de Bell (1984), cuatro razones fundamentales explicaran estos cambios: la sustitucin del paradigma cualitativo por el cuantitativo; el efecto de halo de la ciencia, la creencia de que un apoyo econmico a las ciencias sociales las haran avanzar tanto como las naturales en los aos anteriores a la primera guerra mundial; la gran expansin de las universidades americanas y el aumento demogrfico posterior a la segunda Guerra Mundial, as como "la guerra fra" (Bell, 1984). La dcada de los sesenta podra caracterizarse por los intentos sinpticos para la comprensin de la conducta social, entre los que han sido ms destacables el surgimiento de la sociobiologa, los nuevos paradigmas en macroeconoma y las nuevas escuelas del neomarxismo y el estructuralismo (Bell, 1984). Una causa complementaria -de suma importancia- sera el redescubrimiento de los "problemas sociales", especialmente en el decenio de los sesenta (Bell, 1984), el retorno a los "problemas ms urgentes" del momento (Skinner, 1988), las "cuestiones mortales" (Nagel (1979), o "campos de conflicto social" (McCarthy, 1994): la discrimacin, las familias rotas, los disturbios raciales, los problemas ecolgicos y ambientales, el sexismo, las causas sociales del hambre, el sida y la educacin sexual, por citar slo algunos. Durante la dcada de los ochenta han surgido "...los "nuevos" movimientos sociales de las minoras raciales, los grupos de inmigrantes, las mujeres, los homosexuales de uno y otro sexo, as como los grupos neoconservadores religiosos y sociales ms motivados y vehementes, que han convertido el curriculum escolar y el sistema educativo en lugares fundamentales para la lucha en relacin con cuestiones como la "vuelta a la discriminacin" y la oracin en la escuela" (McCarthy, 1994, pp.13-14) En este contexto general de resurgimiento de los "conflictos sociales" han cobrado una funcin nueva y enriquecedora temas como la multiculturalidad

(Hicks, 1993; McCarthy, 1994), el gnero (Noddings, 1992; Hicks, 1993; Subirats, 1994; Hyde, 1995; Woods y Hammersley, 1995), sexismo y educacin (Spender y Sarah, 1993), la educacin sexual y la coeducacin (Kruse, 1992; Moreno, 1992; Noddings, 1992; Barragn, 1994; Woods y Hammersley, 1995; Barragn, Guerra y Jimnez, 1995) o las relaciones de clase y sexo en educacin (Willis, 1988; Apple, 1989; Hyde, 1995). Constituye pues un hecho incontestable la importancia que implica en el curriculum la inclusin de los conflictos sociales por el incremento de la inmigracin, la fuerza de fenmenos como los nacionalismos, el racismo, la lucha contra la discriminacin o el problema de dimensiones incalculables que supone la expansin del sida. El curriculum deber integrar en las prximas dcadas la multiculturalidad en todas sus variantes -gnero, etnia, diversidad sexual- y para ello hemos de incorporar los resultados de investigaciones e innovaciones curriculares. Sin embargo -aunque como seala Hicks (1993, p.290)- "Nos rodean los signos de cambio, especialmente referidos a la aparicin de polticas "verdes" (Spretnak y Capra, 1985; Bahro, 1986; Hutton, 1987) y las redefiniciones de la sexualidad y la espiritualidad (Spretnak, 1982; Satarhawk, 1982)", estamos lejos de conseguir la resolucin de los problemas sociales tal como prometan las Ciencias Sociales, a pesar del movimiento crtico imparable surgido en algunas universidades y el trabajo que estn desarrollando las organizaciones no gubernamentales en la bsqueda de alternativas racionales para los conflictos mencionados.

La construccin del sistema sexo gnero

El sistema sexo gnero ha ocupado -especialmente a partir de la dcada de los ochenta- un lugar privilegiado en la atencin de las personas dedicadas a la investigacin y la innovacin curriculares. Centraremos, en consecuencia, nuestro esfuerzo en analizar cmo se construye el sistema sexo gnero y su relacin con el curriculum en sus diferentes mbitos de intervencin prctica.

Del nacimiento a la asignacin psicosocial del sexo

En nuestra vida cotidiana, nos encontramos habitualmente ante la aparicin de una persona recin nacida. La observacin -cuando no son visibles los genitales externos- desencadena una serie de opiniones sobre rasgos de personalidad, gestos, aspecto fsico, atribuciones que de forma inconsciente utilizamos para definir y clasificar a esa persona. En una experiencia de formacin con profesoras de educacin infantil se les present la fotografa de una persona de pocos meses, pidindoles que trataran de identificar su sexo y que la describieran. "Sus respuestas ponan de manifiesto un "curisoso desacuerdo general". En ningn grupo de trabajo haba unanimidad. Mientras unas sotenan que se

trataba indudablemente de una nia, y para ello utilizaban todo tipo de argumentos, otras sotenan justamente la idea contraria, apoyndose en los mismos argumentos que haban servido para considerar que era una nia, o bien en unos pocos argumentos diferentes. Las que defendan que era una nia se apoyaban en argumentos como: "No s por qu, pero es una nia. Estoy segura". Los rasgos fsicos: "Est gordita". "Lleva un lazo atado a uno de los brazos y los lazos as se colocan a las nias". "La postura fsica en la que aparece en la fotografa es de nia (una pierna aparece ligeramente doblada y apoyada sobre la otra)". "La posicin adoptada es de nia porque est muy tranquila". Las que defendan que era un nio sostenan: "Es que tiene cara de nio. Estoy segura". "La complexin general del cuerpo es de nio". "Los rasgos faciales corresponden a un nio". "Se ve fuerte y gordito". "La mirada es de nio, sin duda alguna". "Se est tocando sus genitales, y eso es ms frecuente en los nios" (Barragn, 1994, pp. 27-28). El ejemplo demuestra cmo las personas hacemos uso de un conjunto de creencias, actitudes, normas y valores que conforman nuestra concepcin del mundo social a travs del conocimiento de nosotros y nosotras mismas, los dems, las relaciones interpersonales y las instituciones. Se trata en definitiva de una explicacin estereotipada del mundo social por la que definimos a una nia como "tranquila" o a un nio porque "se est tocando los genitales". Clasificamos a las personas en funcin del gnero de forma arbitraria y convencional. Los conceptos de gnero, seala Izquierdo (1983, p. 31) "...son como moldes vacos en los que se puede verter cualquier tipo de nociones o valores, el molde nos seala la existencia de contrastes entre los sexos, pero no nos dice en qu consisten esos contrastes (Strathern, 1979)". Frente a este nuevo concepto -introducido por Money en 1955 (Money y Ehrhardt, 1982) y utilizado por Millet (1969) de forma pionera para explicar la distincin entre sexo y gnero para "comprender la dinmica que rige las relaciones de poder entre los sexos" (Osborne, 1991)- el trmino sexo nos remite a las diferencias biolgicas. Si en la fotografa mencionada hubiera aparecido el sexo genital, el proceso de estereotipacin para describir a esa persona hubiera producido probablemente un acuerdo ms inmediato y unnime. Sin embargo, el sexo genital externo es el resultado de un proceso complejo de diferenciacin sexual que comienza en el momento de la fecundacin con la determinacin del sexo cromosmico y posterior diferenciacin de los niveles de sexuacin: gonadal, hormonal fetal, genital interno y externo. Aunque -como hemos podido observar- las relaciones entre sexo y gnero son arbitrarias ya que no podemos demostrar que los gestos, rasgos de personalidad y otros elementos como la vestimenta o la distribucin del trabajo se

justifiquen por el sexo, no podemos negar la relacin dialctica entre ambos conceptos. En consecuencia, podemos afirmar que las relaciones entre sexo y gnero son dinmicas y cambian en el espacio y en el tiempo. El feminismo ha criticado no slo la ausencia de relacin entre sexo y gnero (Hyde, 1995) sino tambin la ausencia de una teora que relacionara el sistema sexo gnero con la sexualidad (Thuren, 1993). MaCkinnon (1982) "...funde por completo las dos categoras al sostener que el gnero se halla conformado por la sexualidad, mientras que la sexualidad se encuentra amplia, si no totalmente, determinada por el gnero. Pero "es la sexualidad la que determina el gnero y no a la inversa" (Osborne, 1991, p. 139). "Desde nuestro punto de vista la sexualidad humana es una construccin que implica la interaccin entre factores biolgicos y culturales y que no es una manifestacin del predeterminismo biolgico ni una copia mimtica de los modelos que elabora la cultura. Se dearrolla segn un proceso que denominaremos diferenciacin psicosexual o identidad de gnero que comienza antes del nacimiento y que est sometido a cambios permanentes" (Barragn, Guerra, Jimnez, 1996, p. 20) El ejemplo con el que comenzbamos pone de manifiesto como la presencia de los genitales externos desencadena un conjunto de caractersticas estereotipadas en funcin del gnero definidas social y culturalmente. As, la vestimenta, los nombres, o los estmulos con los que interactuamos con las personas en funcin del gnero conforman la asignacin "psicosocial del sexo" que diferencia masculinidad de feminidad como categorias excluyentes. De esta forma, comienza la construccin de un proceso de segregacin que niega la expresin de todas las potencialidades de nias y nios, las futuras mujeres y hombres.

La construccin de la identidad sexual y las diferencias de gnero

Cuatro o cinco aos ms tarde podemos volver a reflexionar sobre la evolucin y el desarrollo que ha experimentado la persona recin nacida convertida ahora en una nia o un nio. Nos diferencian rasgos externos como el cabello, la vestimenta y rasgos de personalidad pero adems nuestra cultura ha conformado un modelo de masculinidad y feminidad diferenciados: autonoma frente a dependencia, agresividad frente a sensibilidad, diferenciacin en los juegos y juguetes y la utilizacin de un lenguaje sexista. En definitiva una visin androcntrica del mundo social.

Entre los dos y seis aos, aproximadamente, la construccin de la identidad sexual supone diferenciar, clasificar a las personas de acuerdo al gnero en base a un primer juicio cognitivo elemental: soy nia, soy nio. A partir de ese momento y por un proceso de generalizacin nias y nios identifican los elementos de gnero definidos por la cultura y la educacin como masculinos o femeninos. El lenguaje, que desempea una funcin clave en la construccin del conocimiento y en definitiva en los sistemas de representacin del mundo social, ha contribudo a presentar una perspectiva masculina del mundo social. Sin embargo, el conocimiento social debe desarrollar una concepcin crtica y diferente de la forma de educar a mujeres y hombres. "El profesorado de los nios y nias ms pequeos ha sido alertado durante algn tiempo sobre los peligros de segregar a las chicas en el "rincn" de las muecas y a los chicos en el rea de los bloques y camiones (Paley, 1973). Aparte de inculcar a los nios la perniciosa nocin de que "cuidar a los nios" es una tarea femenina, tal organizacin del juego impide que las chicas tengan experiencias con los juguetes que sirven como introduccin temprana a la ciencia (Block, 1978; Greemberg, 1978). Pero existe otra cara del problema. Ya que los chicos son incluso ms estrictos al considerar el comportamiento apropiado a su propio sexo (Greenberg, 1979; Serbin, Connor y Lipman, 1977), es especialmente importante para ellos aprender que cuidar de los nios es tambin un trabajo masculino, y que jugar con muecas es un comportamiento masculino apropiado" (Noddings, 1992, p. 669). De esta forma, los seres humanos vamos elaborando una categorizacin del mundo que se consolida de forma social y cultural ms que biolgica. Es decir, tanto nias como nios no poseen caractersticas comportamentales innatos que los diferencian, sino que la cultura propia inculca unos valores, ideas y pautas de comportamiento que suponen la exclusin de otras alternativas posibles. Como ha sealado Moreno (1986, p. 22) "Los modelos de comportamiento actan como organizadores inconscientes de la accin y es esta caracterstica de inconscientes, lo que los hace ms difcilmente modificables" Las expectativas profesionales diferenciadas en funcin del gnero son un claro exponente de lo que decimos. Y a t que te gustara ser cuando seas mayor?. A m me gustara ser secretaria o como mi madre, hacer la comida y todo lo de la casa. Y policia?. No!. Por qu?. Porque es muy peligroso y se necesita mucha fuerza. Crees que ser policia es un trabajo para los hombres?. S, aunque hay algunas mujeres que tambin trabajan de polica y son un poco marimachas. Y qu son mujeres marimachas?. Pues son mujeres que se portan como los hombres y son muy fuertes. A veces, son ms fuertes que los hombres. Y, a esas mujeres

marimachas les gustan los hombres?. A algunas s, pero a la mayora yo creo que le gustan las mujeres" (Ysica, 10 aos). La socializacin, inicialmente familiar y despus escolar, han confluido en la defensa de un sistema de valores y creencias para consolidar las diferencias de gnero.

La identidad de gnero juvenil y adulta

La construccin de la identidad juvenil de gnero es tambin un momento importante en esta diferenciacin psicosexual, especialmente por la relevancia que tienen los cambios que se producen y la aparicin de los caracteres sexuales secundarios. La consolidacin de las diferencias de gnero se fundamentar en nuevos elementos. Constituye la etapa de contacto por excelencia con la cultura de las personas adultas y los "ritos civilizados" de masculinidad y feminidad. Desafortunadamente, la violencia general y sexual en particular se considera en ciertos grupos sociales como un rasgo de la definicin cultural de "ser hombre". La adecuacin a la norma heterosexual y monogmica para la convivencia as como las distintas formas de "disidencia": promiscuidad, homosexualidad, representan la consolidacin de las diferencias de gnero, el desconocimiento mutuo y las relaciones de poder con los conflictos implcitos y explcitos. En definitiva, la cultura propia, la familia y la educacin -entre otras variables- han consolidado un sistema de segregacin que se fundamenta en la incomunicacin entre los gneros.

El sistema sexo gnero

"La funcin del sistema sexo gnero -como forma de anlisis de la realidad- es la toma de concienica crtica de cmo ha sido histricamente y es en la actualidad la dominacin de las mujeres por los hombres, para poder establecer nuevas relaciones humanas que erradiquen la discriminacin" (Barragn, Guerra, Jimnez, 1996, p. 16) El sistema sexo gnero diferencia tres estructuras bsicas: trabajo, poder y cathesis (Thuren, 1993). La estructura de trabajo incluye qu persona realiza las tareas, la naturaleza de las mismas y la organizacin del trabajo de produccin, reproduccin, distribucin y consumo incluyendo servicios. As podemos analizar la distribucin del trabajo en la esfera pblica y domstica y dentro de cada una de ellas las tareas y funciones asignadas a hombres y mujeres. La estructura de poder implica considerar cmo se toman las decisiones, qu persona, qu tipo y de qu manera (si tiene autoridad para tomarlas o las toma ilegtimamente). Asimismo, las relaciones con otras estructuras de poder como son la clase social o el grupo tnico al que se pertenece.

En tercer lugar, la estuctura de cathesis incluye el estudio de las emociones en las relaciones sociales. El amor, la sexualidad, la amistad pero desde un punto de vista social y cultural. Cmo se organizan los deseos, con prohibiciones, incitaciones, definiciones culturales de lo deseable. "El sistema sexo gnero presenta diferentes grados de fuerza, alcance y jerarqua (Thuren, 1993). La fuerza significa la importancia emocional y las consecuencias sociales que implica la ruptura de los conceptos de masculinidad y feminidad. Recordemos que cotidianamente empleamos expresiones como "te comportas como un nio" o "te comportas como una nia" cuando consideramos un comportamiento inadecuado desde la perspectiva del gnero. El alcance define la extensin de la generizacin de los diferentes aspectos de la organizacin social: ideas, valores, tareas, emociones, vestimenta, lenguaje. La jerarqua se refiere al poder otorgado a cada una de las categoras y a las relaciones entre ellas. Aunque el concepto de masculinidad haya cambiado, sealan los constructivistas (Badinter, 1993), subsiste el poder que el hombre mantiene sobre la mujer y por ello la coeducacin tiene que promover el valor tanto de la cultura masculina como de la femenina pero sin jerarquas.

Conocimiento cotidiano versus conocimiento cientfico

La construccin de la sexualidad humana y su relacin con el sistema sexo gnero ha puesto de manifiesto cmo se produce la segregacin y diferenciacin de gnero en el desarrollo humano. Asimismo sabemos que esta construccin social est influida por variables como la familia, la escuela, los iguales o los medios de comunicacin, pero es posible que las instituciones educativas transformen esta realidad. Las personas, inmersas en la cultura que nos es propia, recibimos una serie de mensajes informativos, valores, normas y creencias que conforman un modelo de representacin de la realidad social, en definitiva una explicacin del orden social. Podramos utilizar como primera hiptesis explicativa que durante los dos primeros aos de nuestro desarrollo la tarea educativa encargada a la familia es un reflejo de las dems instituciones sociales surgidas en un sistema patriarcal y por ello resulta difcil erradicar las diferencias de gnero. Pero, cmo podemos explicar que nuestras instituciones educativas no sean capaces de transformar el conocimiento cotidiano por el que nos regimos diariamente en conocimiento cientfico?

"Entre las mltiples realidades -sealan Berger y Luckman (1984, p. 3940)- existe una que se presenta como la realidad por excelencia. Es la realidad de la vida cotidiana.(...) Esa realidad constituye adems "un mundo intersubjetivo, un mundo que comparto con otros". El constructivismo ha puesto de manifiesto la persistencia de las creencias y los valores frente al conocimiento cientfico. Las ciencias sociales producen un conocimiento sobre el mundo social pero sin utilidad para transformar el mundo social, cuando no promueven la contrastacin entre el conocimiento cotidiano y el conocimiento cientfico. El conocimiento cotidiano carece de la fuerza transformadora y emancipadora que necesita la educacin. Un resultado del proceso de construccin descrito es la existencia de dos mundos, el masculino y el femenino en un slo universo. Las relaciones de poder diferenciales implican en primer lugar la incomunicacin y la dependencia de los estereotipos que constrien tanto a mujeres como a hombres. El conocimiento cotidiano perpetua las formas de discriminacin puesto que se reproduce de forma inconsciente y acrtica pero suele estar tan consolidado en el pensamiento colectivo que se convierte en la norma explicativa comnmente aceptada por lo que imposibilita el cambio social. El conocimiento cientfico, entendido como la produccin de modelos explicativos de la realidad abiertos puede facilitar la toma de conciencia de nuestras creencias, valores y actitudes para promover la contrastacin y las diferentes perspectivas interpretativas. "Es preciso transformar la vida del aula y de la escuela, de modo que puedan vivenciarse prcticas sociales e intercambios acadmicos que induzcan a la solidaridad, la colaboracin, la experimentacin compartida, as como a otro tipo de relaciones con el conocimiento y la cultura que estimulen la bsqueda, el contraste, la crtica, la iniciativa y la creacin" (Prez Gmez, 1992, 32) En definitiva, aprender a ser felices no es un objetivo retrico. Conocernos a nosotras y nosotras mismas, establecer unas relaciones interpersonales equilibradas y transformar las instituciones sociales constituyen las tareas bsicas de la educacin. Pero recordemos, finalmente, que nadie libera a nadie, ni nadie se libera solo (Freire, 1976). La transformacin de las diferencias de gnero no slo significa proporcionar oportunidades para la igualdad a las mujeres sino cuestionar un modelo caduco de masculinidad que niega a los hombres y a algunas mujeres el desarrollo integral y la diversidad. Hemos de aprender a ser personas antes que hombres y mujeres. Bibliografa

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