INDIOS, NEGROS E OS 500 ANOS Fbio Wanderley Reis Pondo de lado os sem-terra, para os quais esta uma oportunidade

e como qualquer outra de promoo de objetivos polticos, a passagem dos 500 anos do descobrimento propicia tanto a movimentao dos ndios quanto reflexes sobre a identidade nacional em que a questo racial adquire salincia. O historiador Evaldo Cabral de Mello, por exemplo, em entrevista a Elio Gaspari, dirige-se de maneira mordaz a nossas inseguranas sobre o assunto, em que um complexo de inferioridade por no sermos europeus teria supostamente sido sucedido, a partir dos anos 20, por um complexo de superioridade da mestiagem; mas, no obstante a apologia da mestiagem feita por Gilberto Freyre e as maluquices de Darcy Ribeiro, o Brasil ainda no teria conseguido evacuar o problema da raa. Isso certamente verdade. Contudo, h claras diferenas, a respeito do assunto, no que se refere a ndios, de um lado, e a negros, de outro. talvez natural que, como o aniversrio lembra a ocasio do descobrimento, os ndios, que j habitavam o territrio e figuram com destaque nos acontecimentos dos primeiros tempos da colonizao, apaream tambm com singular relevo nas evocaes, comemoraes e protestos que o aniversrio enseja. Alm disso, como as populaes indgenas continuam a existir em comunidades no assimiladas social e culturalmente, e com muitas das quais sequer se fez contato, h, no seu caso, o problema especial de como havero de relacionar-se com a sociedade circundante e que polticas caber adotar quanto a suas peculiaridades culturais. Noutra perspectiva, porm, mais atenta ao tema de Cabral de Mello, h algo de distorcido no fato de que, nas avaliaes a que o aniversrio convida, sejam os ndios a referncia principal dos protestos e queixas. Pois possvel sustentar que foram os negros as principais vtimas ao longo de nossa histria. A posio das populaes indgenas ambgua: se foram tratadas como inimigas e alvo de violncia e extermnio, foram tambm desde o incio, quase
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sempre que se pde superar a relao de beligerncia, incorporadas em termos muito menos problemticos sociedade que se constitua. Dois aspectos podem ser ressaltados em conexo com isso. De um lado, a contribuio indgena ao estoque gentico da populao brasileira claramente apreciada de maneira mais positiva. Afinal, famlias paulistas quatrocentonas, o que h de provavelmente mais prximo idia de nobreza no pas, podem evocar com orgulho sua quota de sangue indgena. No h contrapartida para esse fato no que se refere populao negra e ao seu legado gentico entre os brancos brasileiros, que estudo recm-divulgado de Srgio Pena e sua equipe procura quantificar com preciso. De outro lado, os ndios h muito integram de maneira favorvel o imaginrio relativo a uma suposta nacionalidade brasileira, mitificados em autores como Jos de Alencar e Gonalves Dias. J no que diz respeito populao negra, apesar da valorizao recente de personagens negros da histria do pas (em consequncia sobretudo dos esforos dos prprios negros em sua atuao poltico-cultural), o que se pode assinalar de mais notvel talvez algo de que eu prprio me dei conta ao reler, h pouco, trabalhos de Machado de Assis: no obstante a ascendncia negra daquele que muitos consideram nosso maior romancista, sua obra, que se estende aos comeos do sculo 20 e retrata com to festejado talento a sociedade brasileira de seu tempo, simplesmente no tem lugar para negros a no ser pela ocasional meno de algum escravo ou ex-escravo, como o sineiro da Glria cujo elogio fnebre se faz em crnica de 1897. A razo principal dessa omisso, sem dvida, que a populao negra, condenada aos pores de uma sociedade de escravos (j velha, ento, de cerca de trezentos anos...), presumivelmente no existia como protagonista do que quer que fosse que merecesse registro literrio. De passagem, cabe talvez notar que Machado, como crtico, no deixa de tecer loas aos personagens ndios de Jos de Alencar. De qualquer modo, certamente possvel respaldar e estender a denncia feita por Cabral de Mello das bobagens que nossa insegurana nos tem levado a produzir quanto ao tema racial. Sem mitificaes positivas ou negativas da mestiagem e do carter multirracial da populao brasileira, o que cabe desejar a sociedade que, assegurando a ateno ao mrito
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individual e sendo capaz de oferecer oportunidades de intercmbio pessoal diversificadas e ricas, no embaraadas por fronteiras erigidas pela estigmatizao de uma categoria ou outra, torne as caractersticas raciais socialmente irrelevantes. Contra certas denncias equivocadas, isso redunda em reconhecer os mritos da ideologia de democracia racial quanto meta a ser buscada. Mas no impede de reafirmar com fora a grande dvida social que se impe resgatar no que se refere aos herdeiros das vtimas mais diretas da escravido, ao lado das solues reclamadas pelos delicados problemas de convivncia com as comunidades indgenas. O Tempo, 23/4/2000