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O PIV GEOGRFICO DA HISTRIA

Conferncia lida na Royal Geographical Society, em 25 de janeiro de 1904. Texto publicado no The Geographical Journal, Vol. 23, nmero IV, abril de 1904, pp. 421 - 37 Halford J. Mackinder* Traduo de Fabrcio Vasselai**

Quando historiadores no futuro remoto vierem a olhar novamente sobre o grupo de sculos pelos quais estamos passando agora, e enxergando-nos em perspectiva, como hoje vemos as dinastias egpcias, pode muito bem ser que descrevam os ltimos 400 anos como a poca Colombina e digam que ela acabou logo aps o ano 1900. Ultimamente, tem sido lugar comum falar sobre a explorao geogrfica como quase encerrada, e se reconhece que a geografia deva ser direcionada para o propsito da investigao intensiva e da sntese filosfica. Em 400 anos o contorno do mapa do mundo foi completado com aproximada preciso, e mesmo nas regies polares as viagens de Nansen e de Scott reduziram muitssimo a ltima possibilidade de descobertas dramticas. Mas a abertura do vigsimo sculo tomada como o fim de uma grande poca histrica, no apenas em decorrncia desse feito, por mais importante que possa ser. O missionrio, o conquistador, o fazendeiro, o mineiro e, recentemente, o engenheiro, seguiram to de perto os passos dos viajantes que o mundo, nas suas fronteiras mais remotas, mal fora descoberto quando j podemos fazer a crnica de sua apropriao poltica virtualmente completa. Na Europa, Amrica do Norte, Amrica do Sul, frica e Australsia, mal restou alguma regio para ser alvo de reivindicao de propriedade, exceto como resultado de uma guerra entre poderes civilizados e semicivilizados. Mesmo na sia, estamos provavelmente presenciando os ltimos movimentos do jogo iniciado pelos cavaleiros de

Yermak, o Cossaco, e pelos marinheiros de Vasco da Gama. Genericamente falando, podemos contrastar a poca Colombina com a idade que a precedeu ao descrever as caractersticas essenciais da primeira como a expanso da Europa contra resistncias quase insignificantes, enquanto a Cristandade medieval estava encurralada em uma regio estreita e ameaada pelo barbarismo externo. De hoje em diante, na idade psColombina, devemos novamente ter de lidar com um sistema poltico fechado, e no entanto ser um de escopo mundial. Toda exploso de foras sociais, no lugar de ser dissipada em um circuito ao redor, de espao desconhecido e caos brbaro, ser fortemente reecoada desde as longnquas partes do globo, e por isso os fracos elementos no organismo poltico e econmico do mundo sero em consequncia destroados. H uma ampla diferena do efeito causado pela queda de uma granada em uma terraplanagem e sua queda em meio aos espaos fechados e s rgidas estruturas de uma grande construo ou embarcao. Provavelmente alguma semiconscincia desse fato que est finalmente desviando grande parte da ateno de estadistas em todas as partes do mundo da expanso territorial para a luta pela relativa eficincia. Parece-me, portanto, que na presente dcada estamos pela primeira vez em uma posio de tentar, com algum grau de completude, uma correlao entre as generalizaes geogrfica e histrica mais amplas. Pela primeira vez podemos perceber algo das reais propores

*Universidade de Oxford, diretor da London School of Economics and Political Science. ** doutorando em Cincia Poltica do Departamento de Cincia Poltica da Universidade de So Paulo - e-mail: fabriciovasselai@usp.br

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de caractersticas e de eventos do mundo como um todo, e perseguir uma frmula que expresse certos aspectos, em algum grau, da causalidade geogrfica sobre a histria universal. Se tivermos sorte, essa frmula teria um valor prtico de colocar em perspectiva algumas das foras competidoras na atual poltica internacional. A frase familiar sobre a marcha imperial para oeste uma tentativa emprica e fragmentria desse tipo. Proponho esta noite descrever tais caractersticas fsicas do mundo que acredito venham sendo, em muito, coercitivas da ao humana, e apresentar algumas das fases principais da histria como organicamente conectadas com essas caractersticas, mesmo em idades em que eram desconhecidas pela Geografia. Meu propsito no ser discutir a influncia desta ou daquela classe de caractersticas, ou, ainda, fazer um estudo de geografia regional, mas sim mostrar a histria humana como parte da vida do organismo mundial. Reconheo que posso alcanar apenas um aspecto da verdade e no tenho nenhum desejo de dispersar-me para um excessivo materialismo. o homem e no a natureza que tem a iniciativa, mas a natureza em grande medida controla. Minha preocupao com o controle fsico geral, mais do que com as causas da histria universal. bvio que apenas uma primeira aproximao com a verdade pode ser esperada. Devo ser humilde perante meus crticos. O falecido professor Freeman sustentava que a nica histria que conta aquela das raas mediterrneas e europeias. Em certo sentido, claro, isso verdade, pois foi entre essas raas que se originaram as ideias que fizeram os herdeiros de Grcia e de Roma dominantes em todo o mundo. Em outro sentido, e muito importante, contudo, tal limitao tem um efeito de sujeitar o pensamento. As idias que vo formar uma nao, em oposio a uma mera multido de animais humanos, usualmente so aceitas sob a presso de uma tribulao comum e sob a necessidade comum de resistncia a uma fora externa. A ideia de Inglaterra foi forjada na heptarquia pelos conquistadores Dinamarqueses e Normandos; a ideia de Frana foi forada pelos hunos de Chalons frente aos competidores Francos, Gticos e Romanos e tambm na Guerra dos Cem Anos

com a Inglaterra; a ideia de Cristandade nasceu das perseguies romanas e amadureceu atravs das Cruzadas; a ideia de Estados Unidos s foi aceita, e o patriotismo local abatido, apenas na longa Guerra de Independncia; a ideia de Imprio Germnico foi relutantemente adotada na Alemanha do Sul apenas depois da contenda contra a Frana em unio Alemanha do Norte. O que eu poderia descrever como a concepo literria da histria, concentrando ateno nas ideias e nas civilizaes que seriam seus produtos, perderia de vista os movimentos mais elementares cuja presso comumente a causa de que existam os esforos em que se nutrem as grandes ideias. Uma personalidade repulsiva desempenha uma funo social valiosa ao unir seus inimigos e foi, justamente sob a presso do barbarismo estrangeiro, que a Europa atingiu sua civilizao. Peo a vocs, portanto, para olharem por um momento Europa e histria europeia como subordinadas sia e histria asitica, uma vez que a civilizao europeia , em um sentido muito real, o produto da luta secular contra a invaso asitica. O mais notvel contraste no mapa poltico da Europa moderna aquele representado pela vasta rea da Rssia ocupando metade do continente e o grupo de territrios menores ocupados pelas potncias a oeste. De um ponto de vista fsico, h, claro, um contraste equivalente entre as ininterruptas terras baixas do leste e o rico complexo de montanhas e vales, ilhas e pennsulas, que juntos formam o restante desta parte do mundo. primeira vista pareceria que nesses fatos conhecidos temos uma correlao entre meio natural e organizao poltica to bvia que dificilmente valeria a pena descrevla, especialmente quando notamos que atravs da plancie russa um frio inverno se ope a um quente vero, ento se mostrando adicionalmente uniforme as condies de existncia humana. Ainda uma srie de mapas histricos, tais como esses contidos no Atlas Oxford, revelar o fato de que a grande coincidncia entre a Rssia europeia e a plancie do leste europeu no prpria apenas dos ltimos cem anos ou mais, mas que em todos os tempos havia persistente reafirmao de uma outra tendncia bem diferente no agrupamento

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poltico. Dois grupos de Estados usualmente dividiram o pas em sistemas polticos setentrional e meridional. O fato que o mapa ortogrfico no expressa o contraste fsico particular que at pouco tempo controlou o movimento e o estabelecimento humanos na Rssia. Quando a cortina da neve de inverno se desvanece para o norte na vasta extenso da plancie, ela seguida por chuvas cujo mximo ocorre em maio e junho prximo ao Mar Negro, mas que se postergam at julho e agosto

perto dos mares Bltico e Branco. No sul, o fim do vero um perodo de seca. Como consequncia desse regime climtico, o norte e o noroeste eram cobertos por florestas interrompidas apenas por pntanos, considerando que o sul e o sudeste eram de uma estepe gramnea ilimitada, com rvores apenas ao longo dos rios. A linha separando as duas regies corria diagonalmente em direo ao nordeste desde o extremo norte dos Crpatos at um ponto nos Urais, situado mais perto de sua extremidade meridional do que da setentrional

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Moscou est um pouco ao norte dessa linha ou, em outras palavras, do lado em que esto as florestas. Fora da Rssia, o limite das grandes florestas correu para oeste exatamente quase exatamente atravs do centro do istmo europeu, o qual tem 1300 quilmetros entre os mares Bltico e Negro. Alm disso, na Europa peninsular, as florestas estendem-se atravs das plancies da Alemanha ao norte, enquanto as terras da estepe ao sul contornaram o grande bastio transilvnico dos Crpatos e se estenderam at o Danbio,

atravs do que so hoje os milharais da Romnia at os Portes de Ferro. Uma rea isolada de estepes, conhecida localmente como Puszta, agora largamente cultivada, ocupa a plancie da Hungria, circundada pela borda florestal das montanhas dos Crpatos e dos Alpes. Em todo o oeste da Rssia, salvo o extremo norte, a poda das florestas, a drenagem dos pntanos e o preparo do solo das estepes tm recentemente unificado o carter da paisagem e, em grande medida, obliteraram uma distino que antigamente exercia um grande efeito coercitivo sobre a humanidade.

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As Rssia e Polnia de antigamente estavam estabelecidas inteiramente nas clareiras da floresta. Atravs das estepes, pelo contrrio, em todos os sculos do quinto ao dcimo sexto veio, dos lugares desconhecidos e remotos da sia e passando pelo porto de entrada formado pelas montanhas Urais e o mar Cspio, uma notvel sucesso de povos nmades turanianos hunos, varos, blgaros, magiares, khazares, patzinaks, cumans, mongis e kalmuks. Sob tila, os hunos se estabeleceram na parte central da Puszta, nos confins das estepes danubianas, e dali desferiram golpes em direo ao norte, a oeste e ao sul contra

os povos estabelecidos na Europa. Uma grande parte da histria moderna poderia ser escrita como um comentrio sobre as mudanas direta ou indiretamente advindas dessas incurses. Os anglos e os saxes, bem possvel, foram ento levados a atravessar os mares para fundar a Inglaterra nas ilhas britnicas. Os francos, os godos e os provinciais romanos foram compelidos, pela primeira vez, a lutar ombro a ombro no campo de batalha de Chalons, fazendo causa comum contra os asiticos que, assim, estavam inconscientemente soldando a moderna Frana. Veneza foi fundada

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pela destruio de Aquileia e Pdua; e mesmo o Papado deveu um prestgio decisivo bem sucedida mediao do Papa Leo perante tila, em Milo. Essa foi a colheita de resultados produzida por uma nuvem de cavaleiros cruis e sem ideais varrendo a plancie desimpedida um sopro, como se fosse, do grande martelo asitico golpeando livremente atravs do espao vago. Os hunos foram seguidos pelos varos. Foi por causa de uma marcha para criar fronteira contra esses que a ustria foi fundada e Viena fortificada, como resultado das campanhas de Carlos Magno. Os magiares vieram em seguida e, fazendo incessantes incurses desde sua base na Hungria, aumentaram a significncia do posto avanado que era a ustria, estendendo o foco poltico desde a Alemanha at o limite do reino. Os blgaros estabeleceram uma casta dominante ao sul do Danbio, e deixaram seu nome no mapa ainda que seu idioma tenha se rendido para o dos seus sditos eslavos. Talvez a mais longa e a mais efetiva ocupao da estepe russa propriamente dita tenha sido a dos cazares, que eram contemporneos do grande movimento sarraceno: os gegrafos rabes conheciam o Cspio como mar do Cazares. No final, contudo, novas hordas chegaram da Monglia e por dois sculos a Rssia das florestas setentrionais foi tributria dos khanes mongis de Kipchak, ou o Estepe, e dessa forma o desenvolvimento russo foi ao mesmo tempo atrasado e distorcido quando o resto da Europa avanava rapidamente. Deve-se notar que os rios correndo da floresta para os mares Negro e Cspio cruzam toda a amplitude do caminho seguido pelos nmades pelas terras de estepe, e que de tempos em tempos houve ao longo dos cursos desses rios movimentos transitrios dispostos em ngulo reto em relao ao movimento dos cavaleiros. Deste modo os missionrios da cristandade grega ascenderam o Dnieper at Kiev, assim como anteriormente os varangianos nrdicos haviam descido o mesmo rio em seu caminho para Constantinopla. Ainda antes disso, os godos teutnicos aparecem por um momento no Dniester, tendo atravessado a Europa desde as costas do Bltico na mesma direo sudeste. Mas esses so episdios passageiros que no invalidam a generalizao. Durante mil anos uma srie de povos cavaleiros que emergiu

da sia atravs da ampla intermitncia entre as montanhas Urais e o mar Cspio cavalgou atravs dos espaos abertos da Rssia meridional e, na Hungria, eles desferiram o golpe crtico no prprio corao da pennsula europeia, moldando assim a histria dos grandes povos ao seu redor que se viam na necessidade de fazer-lhes frente: os russos, os alemes, os franceses, os italianos e os gregos bizantinos. Que tenham estimulado uma reao saudvel e poderosa, no lugar de aplastar a oposio mediante generalizado despotismo, deveu-se ao fato de que a mobilidade de seu poder estava condicionada pelas estepes e necessariamente cessava nas florestas e nas montanhas circundantes. Uma mobilidade de poder rival era a dos vikings em seus barcos. Descendo da Escandinvia at as costas da Europa, tanto setentrionais quanto meridionais, penetraram terra a dentro pelos rios. Mas o alcance de sua ao foi limitado, falando em termos gerais, porque foi efetivo apenas nas proximidades da gua. Dessa forma os povos estabelecidos da Europa estavam presos entre duas presses aquela dos nmades asiticos pelo leste e, nos outros trs pontos cardinais, aquela dos piratas pelo mar. Por sua prpria natureza, nenhuma dessas presses foi esmagadora e ambas, por consequncia, foram estimulantes. Vale a pena notar que a influncia formativa dos escandinavos foi superada em importncia apenas pela dos nmades, j que sob seus ataques ambas Inglaterra e Frana avanaram muito em seus caminhos em direo a unidades, enquanto a unidade da Itlia foi quebrada por eles. Anteriormente, Roma havia mobilizado o poder de seus povos estabelecidos graas a suas estradas, mas essas estradas romanas entraram em decadncia e no foram substitudas at o sculo dezoito. provvel que mesmo a invaso huna no tenha sido de modo algum a primeira da srie asitica. Os escitas, bebedores de leite de guas, que figuram dos relatos de Homero e Herdoto, obviamente praticaram as mesmas artes da vida e eram provavelmente da mesma raa que os posteriores habitantes das estepes. O elemento celta nos nomes dos rios Don, Donets, Dnieper, Dniester e Danbio podem possivelmente vaticinar

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a passagem de povos de hbitos similares, ainda que no de raa idntica, mas no inverossmil que os celtas tenham vindo meramente das florestas do norte como os godos e os varangianos fariam posteriormente. A grande cunha de populaes, entretanto, a qual os antroplogos caracterizaram como braquicfalos, e que se dirigiu a oeste desde a sia braquicfala at a Frana, atravs da Europa central, aparentemente uma intrusa entre as populaes dolicocfalas do norte, oeste e sul e muito provavelmente deriva da sia1. O completo significado da influncia asitica sobre a Europa no discernvel, no entanto, at que cheguemos s invases mongis do sculo XV; mas antes que analisemos os fatos que a elas se referem, desejvel deslocar da Europa nosso ponto de vista geogrfico a fim de poder considerar o Velho Mundo em sua totalidade. bvio que, como as chuvas derivam-se do mar, o corao das massas de terra provvel que seja seco. No nos surpreende, portanto, encontrar que dois teros de toda a populao mundial est concentrada em reas relativamente pequenas junto s margens do grande continente na Europa, ao lado do oceano Atlntico; nas ndias e na China, ao lado dos oceanos ndico e Pacfico. Um vasto cinturo de terras quase inabitadas, por causa da quase total ausncia de chuvas, estende-se, na figura do Saara, atravessando completamente o norte da frica e entrando na Arbia. As fricas central e meridional estiveram quase to completamente separadas da Europa e da sia ao longo de grande parte da histria como estavam as Amricas e a Austrlia. De fato, a fronteira sul da Europa tem sido o Saara e no o Mediterrneo, j que o deserto que separa o homem branco do negro. A massa de terra contnua da Eursia assim compreendida entre o oceano e o deserto mede 54,4 milhes de quilmetros quadrados, ou metade de toda a terra do globo se exclumos da contagem os desertos do Saara e da Arbia. H muitos desertos isolados espalhados pela sia, da Sria e do nordeste da Prsia at a Manchria, mas nenhum vazio comparvel ao do Saara. Por outro lado, a Eursia caracterizada por uma notvel distribuio da drenagem de seus rios. Por toda uma imensa poro do centro e do norte, os rios tm sido praticamente inteis

para os propsitos de comunicao humana com o mundo exterior. O Volga, o Amu-Dria e o Sir Dria desguam em lagos salgados; o Obi, o Ienissei e o Lena em oceanos congelados do norte. Esses so seis dos maiores rios do mundo. H muitos rios menores mas ainda assim de considervel importncia na mesma rea, como o Tarim e o Helmand que de modo similar falham em chegar ao oceano. Assim o corao da Eursia, embora uma malha com pequenos retalhos de deserto, em seu conjunto uma estepe fornecendo extensos pastos, ainda que escassos, e na qual h no poucas zonas regadas por rios, mas inteiramente no penetrada por caminhos dgua advindos do oceano. Em outras palavras, temos nessa rea imensa todas as condies para a manuteno de uma populao esparsa, mas considervel no agregado, de nmades que montam cavalos e camelos. Seus domnios esto limitados ao norte por uma larga faixa de florestas e pntanos subrticos, na qual o clima excessivamente rigoroso para o desenvolvimento dos assentamentos agrcolas, exceto nas extremidades leste e oeste. No leste as florestas estendem-se ao sul at a costa do Pacfico, nas terras do Amur e da Manchria. Similarmente, no oeste, na Europa pr-histrica as florestas eram a vegetao predominante. Assim enquadradas pelo nordeste, norte e noroeste, as estepes se estendem continuamente por 6.400 quilmetros da Puszta da Hungria ao pequeno Gobi da Manchria e, exceto em sua extremidade mais ocidental, no so atravessadas por rios que desguem em um oceano acessvel, j que no podemos considerar os esforos muito recentes de comercializar nas fozes do Obi e do Ienissei. Na Europa, Sibria ocidental e Turquesto ocidental, as terras de estepe so baixas, chegando em alguns lugares a estar abaixo do nvel do mar. Mais ao leste, na Monglia, elas estendem-se sobre plats; mas a passagem de um nvel para o outro, sobre as despidas e sem declive faixas menores de terra rida, apresenta poucas dificuldades. As hordas que finalmente caram sobre a Europa no meio do sculo XIV reuniram suas primeiras foras a 4.800 quilmetros dali, nas altas estepes da Monglia. Os estragos causados durantes alguns anos na Polnia, Silsia, Moravia,

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Hungria, Crocia e Srvia no eram, no entanto, seno os mais remotos e transitrios resultados da grande agitao dos nmades do leste associados com o nome de Gengis Khan. Enquanto a Horda de Ouro ocupou a estepe de Kipchak, do mar de

Aral, atravs do intervalo entre os montes Urais e o mar Cspio, at o p dos Crpatos, outra horda desceu a sudoeste entre o mar Cspio e o Hindu Kush dentro da Prsia, Mesopotmia e inclusive dentro da Sria e fundou o domnio de Ilkan.

Uma terceira horda subsequentemente penetrou no norte da China, conquistando Catai. A ndia e Mangi, ou seja a China meridional, foram protegidas por algum tempo pela incomparvel barreira do Tibet, cuja eficcia como tal talvez no haja similar no mundo, a no ser o deserto do Saara e o gelo polar. Mas posteriormente, nos dias de Marco Plo no caso de Mangi, e nos de Tamerlo no caso da ndia, o obstculo foi circundado. Assim aconteceu que nesse tpico e bem lembrado caso, todas as margens do Velho Mundo cedo ou tarde sentiram a fora expansiva do poder mbil originado nas estepes. Rssia, Prsia, ndia e China foram convertidas em tributrias ou receberam dinastias mongis. At mesmo o poder incipiente dos turcos na sia Menor foi subjugado por meio sculo.

Como no caso da Europa, tambm em outras terras marginais da Eursia h registros de invases antigas. A China teve que se submeter mais de uma vez s conquistas que vinham do norte; a ndia muitas vezes s conquistas vindas do noroeste. No caso da Prsia, contudo, ao menos um dos antigos invasores tem um significado especial na histria da civilizao Ocidental. Trs ou quatro sculos antes dos mongis, os turcos seljcidas, emergindo da sia central, atravessaram por esse mesmo caminho uma imensa rea de terra que poderamos descrever como a dos cinco mares Cspio, Negro, Mediterrneo, Vermelho e Prsico. Estabeleceram-se em Kerman, em Hamad e na sia menor, e subverteram o domnio sarraceno em Bagd e Damasco. E era pretensamente

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para punir o tratamento que esses dispensavam aos peregrinos cristos em Jerusalm, que a Cristandade empreendeu a grande srie de campanhas coletivamente conhecidas como as Cruzadas. Ainda que essas campanhas tenham falhado em seus objetivos imediatos, elas tanto agitaram e uniram a Europa que podemos consider-las como o incio da histria moderna outro notvel exemplo de avano europeu estimulado pela necessidade de reagir contra as presses vindas do corao da sia. A concepo de Eursia a que chegamos desse modo a de uma terra contnua, rodeada por gelo ao norte, pela gua nas outras partes, medindo 54,4 milhes de metros quadrados, ou seja mais de trs vezes a rea da Amrica do Norte; e cujo cento e norte com ao redor de 23,3 milhes de quilmetros quadrados medem mais do que o dobro da Europa, sem ter nenhum curso de gua que chegue ao oceano, mas que por outro lado, e excetuando a zona dos bosques subrticos, so geralmente favorveis para mobilidade dos homens montadores de cavalos e de camelos. Ao leste, sul e oeste desse heart-land, esto as regies marginais, dispostas em umo vasto semicrculo acessvel aos navegantes. De acordo com sua conformao fsica, essas regies so em nmero de quatro, e no pouca coisa que em geral elas coincidam respectivamente com as esferas das quatro grandes religies Budismo, Bramanismo, Maometismo e Cristianismo. As duas primeiras so as terras monnicas, uma voltada para o Pacfico e a outra para o oceano ndico. A quarta a Europa, regada pelas chuvas do Atlntico pelo oeste. Essas trs, juntas, medindo menos de 18,1 milhes de quilmetros quadrados, tm mais de 1000 milhes de pessoas, ou seja dois teros da populao mundial. A terceira regio, coincidindo com a terra dos cinco mares, ou, como mais comumente descrita, o Oriente Prximo, est em grande medida desprovida de umidade pela proximidade com a frica e, exceto nos osis, est por conseguinte escassamente povoada. Em certa medida, compartilha das caractersticas tanto da faixa marginal quanto da rea central da Eursia. Est em geral desprovida de florestas, pontuada por desertos, e est assim propcia s operaes dos nmades. Predominantemente, porm,

tem carter de faixa marginal, j que os golfos martimos e os rios ocenicos fazem dessa regio aberta ao alcance do poder martimo e permitem que esse mesmo poder se exera desde ali. Como consequncia, periodicamente ao longo da histria, tem havido nessa regio imprios essencialmente do tipo que se situa nas margens, baseados nas populaes agrcolas dos grandes osis da Babilnia e do Egito e em livre comunicao martima com os mundos civilizados do Mediterrneo e das ndias. Mas, como deveramos esperar, esses imprios tm sido objeto de uma srie de revolues sem paralelo, algumas graas s incurses escitas, turcas e mongis desde a sia central, outras graas ao esforo das populaes mediterrneas em conquistar as vias terrestres desde o oceano at o oriental. Aqui est o ponto mais fraco na faixa das civilizaes antigas, porque o istmo de Suez dividia o poder martimo em oriental e ocidental e os desertos ridos da Prsia, que avanando da sia central para o golfo Prsico ofereciam constantes oportunidades para os poderes nmades de chegar beira do oceano, dividindo a ndia e a China de um lado e o mundo mediterrneo de outro. Enquanto os osis babilnicos, srios e egpcios eram fragilmente mantidos, os povos das estepes podiam tratar os planaltos abertos do Ir e sia menor como os postos avanados de onde podiam atacar a ndia atravs do Punjab, o Egito atravs da Sria e a Hungria passando pela ponte quebrada do Bsforo e do Dardanelos. Viena estava na porta da Europa interior sofrendo os ataques do nmades, tanto os que vinham da estrada direta que era a estepe russa, como os que davam uma volta pelo sul dos mares Negro e Cspio. Aqui ns temos ilustrada a diferena essencial entre os controles sarracenos e turcos sobre o Oriente Prximo. Os sarracenos eram um ramo da raa semtica, essencialmente povos do Eufrates e do Nilo e dos osis menores da sia inferior. Eles criaram um grande imprio aproveitando-se dos dois meios de mobilidade permitidos por suas terras aquele dos cavalos e dos camelo, por um lado, e o dos barcos, por outro lado. Em diferentes pocas, suas frotas controlaram o Mediterrneo at a Espanha e o oceano ndico at as ilhas de malaias. Desde sua posio central estratgica entre os oceanos a leste

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e a oeste, tentaram a conquista de todas as terras marginais do Velho Mundo, imitando Alexandre e antecipando Napoleo. Poderiam at ameaar as terras de estepe. Totalmente distintos tanto da Arbia, quanto da Europa, ndia e China, eram os turanianos pagos vindos do corao fechado da sia os turcos que destruram a civilizao sarracena. A mobilidade sobre o oceano a rival natural da mobilidade sobre o cavalo e o camelo no corao do continente. Foi sobre a navegao de rios ocenicos que se baseou o estgio fluvial da civilizao, aquele da China sobre o Yangtz, da ndia sobre o Ganges, da Babilnia sobre o Eufrates, do Egito sobre o Nilo. Foi essencialmente sobre a navegao do Mediterrneo que se baseou o que se tem descrito como estgio talassocrtico da civilizao, tanto dos Gregos como dos Romanos. Os sarracenos e os vikings mantinham seu domnio atravs da navegao das costas ocenicas. O resultado mais importante da descoberta da rota do cabo da Boa Esperana para as ndias foi conectar as costas de navegao leste e oeste da Eursia, ainda que atravs de uma rota circular, e em certa medida neutralizou a vantagem estratgica da posio central que mantinham os nmades das estepes, ao pression-los pela retaguarda. A revoluo comeada pelos grandes marinheiros da gerao Colombina dotou a cristandade da mobilidade de poder mais ampla possvel, com exceo da mobilidade das asas. O oceano nico e contnuo que envolve as terras divididas e insulares , por certo, a condio geogrfica fundamental de unio para o comando do mar, e para toda a teoria das modernas estratgia e poltica navais, tal como expostas por escritores como o Capito Mahan e o Sr. Spencer Wilkinson. O vasto efeito poltico que isso produziu foi inverter as relaes entre Europa e sia, porque na Idade Mdia a Europa estava encerrada entre um deserto intransponvel ao sul, um oceano desconhecido a oeste, vastides geladas ou cobertas de florestas ao norte e a nordeste, e ao leste e a sudeste era constantemente ameaada pela mobilidade muito superior dos homens montados em cavalos e camelos. Agora a Europa surgia para o mundo, multiplicando mais de trinta vezes a superfcie marinha e as terras costeiras a que ela tinha

acesso, e envolvendo com sua influncia o poder terrestre eurasitico que at ento havia lhe ameaado a prpria existncia. Novas Europas foram criadas nas terras desocupadas descobertas no meio das guas, e o que a Gr-Bretanha e a Escandinvia eram para a Europa nos primeiros tempos, a Amrica, a Austrlia e em certa medida at a frica transsaariana passaram a ser para a Eursia. Gr-Bretanha, Canad, os Estados Unidos, frica do Sul, Austrlia e Japo constituem agora um anel de bases exteriores e insulares para o poder martimo e o comrcio, inacessveis para o poder terrestre da Eursia. Mas o poder terrestre ainda sobrevive, e eventos recentes tm aumentados outra vez sua seu significado. Enquanto os povos martimos da Europa Ocidental cobriram o oceano com suas frotas, colonizaram os continentes exteriores, e em graus variados fizeram as margens ocenicas da sia tributrias suas, a Rssia organizou os cossacos e, emergindo de suas floretas setentrionais, policiou as estepes ao assentar ali seus prprios nmades em combate com os nmades trtaros. O sculo de Tudor, que assistiu expanso da Europa Ocidental sobre o mar, tambm viu o poder russo ser carregado de Moscou para toda a Sibria. A arremetida rumo ao leste, por parte dos cavaleiros atravs da sia foi um evento quase to frtil de consequncias quanto foi o contorno do Cabo da Boa Esperana, ainda que os dois movimentos tenham se mantido separados um do outro por um longo tempo. Provavelmente seja uma das mais notveis coincidncias da histria que as expanses da Europa sobre o mar e sobre a terra tenham, em certo sentido, continuado a antiga oposio entre Romanos e Gregos. Poucos fracassos tiveram consequncias de maior alcance do que o fracasso de Roma em latinizar os gregos. Os teutes foram civilizados e cristianizados pelos romanos, os eslavos principalmente pelos gregos. Foram os romano-teutes que, nas pocas mais recentes, embarcaram rumo ao oceano; foram os grecoeslavos os que cavalgaram sobre as estepes, conquistando os turanianos. Deste modo o poder terrestre moderno difere do poder martimo no menos na fonte de seus ideais do que nas condies materiais de sua Mobilidade2.

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Seguindo a emergncia dos cossacos, a Rssia emergiu em segurana de sua anterior recluso nas florestas setentrionais. Talvez a mudana de maior importncia intrnseca que teve lugar na Europa no ltimo sculo tenha sido a migrao dos camponeses russos em direo ao sul, tal que, considerando que as colnias agrcolas anteriormente terminavam nas fronteiras da floresta, o centro da populao de toda a Rssia europeia agora reside ao sul dessa fronteira, no meio dos campos de trigo que substituram as estepes mais a oeste. Odessa ascendeu aqui em importncia com a rapidez de uma cidade americana. Uma gerao atrs, o vapor e o canal de Suez pareceram ter aumentado a mobilidade do poder martimo relativamente ao poder terrestre. As ferrovias atuaram principalmente como alimentadores do comrcio ocenico. Mas as ferrovias transcontinentais esto agora transmudando as condies do poder terrestre, e em nenhum lugar podem elas exercer um tamanho efeito como no fechado heart-land da Eursia, em vastas reas em que nem madeira nem pedras acessveis estavam disponveis para a construo de estradas. Ferrovias desempenham um trabalho grandioso nas estepes porque substituem diretamente a mobilidade dos cavalos e dos camelos, tendo-se ali pulado por cima do estgio de desenvolvimento baseado nas estradas. No que se refere ao comrcio, no se pode esquecer que o trfego ocenico, porquanto relativamente barato, usualmente envolve qudrupla manipulao das mercadorias na fbrica de origem, no cais de exportao, no cais de importao e no armazm em terra firme para distribuio pormenorizada; enquanto o vago da ferrovia continental pode percorrer direto da fbrica exportadora para o armazm importador. Assim, o comrcio feito nas margens do oceano tende, mantido o resto constante, a formar a zona de penetrao em volta dos continentes, cujo limite interior marcado aproximadamente pela linha ao longo da qual o custo de quatro manipulaes da mercadoria, do frete martimo e do frete ferrovirio desde a costa equivalente ao custo de duas manipulaes e do frete da ferrovia continental. Dizem que os carves ingleses e

alemes competem nesses termos a caminho da Lombrdia. As ferrovias russas tm um percurso livre de 9600 quilmetros desde Wirballen no oeste at Vladivostok no leste. O exrcito russo na Manchria uma evidncia to significativa da mobilidade do poder terrestre quanto o exrcito britnico no sul da frica o era do poder martimo. Verdade que a ferrovia Transiberiana ainda uma nica e precria linha de comunicao, mas no ter transcorrida grande parte do sculo at que toda sia esteja coberta de ferrovias. Os espaos dentro do Imprio Russo e da Monglia so to vastos, e suas potencialidades em termos de populao, trigo, algodo, combustvel e metais so to incalculavelmente grandes, que inevitvel que um vasto mundo econmico, mais ou menos parte, ir desenvolver-se inacessvel ao comrcio ocenico. medida que consideramos esta rpida reviso das correntes mais amplas de histria, no se torna evidente uma certa persistncia da relao geogrfica? No a regio piv da poltica mundial essa extensa zona da Eursia que inacessvel s embarcaes, mas que na antiguidade estava aberta aos cavaleiros nmades e hoje est prestes a ser coberta por uma rede de ferrovias? Existiam e existem ali condies de mobilidade de poder militar e econmico de carter de longo alcance, ainda que limitado. A Rssia substitui o Imprio Mongol. Sua presso sobre a Finlndia, sobre a Escandinvia, sobre a Polnia, a Turquia, a Prsia, a ndia e a China, substitui as investidas centrfugas dos homens das estepes. No mundo todo, ela ocupa a mesma posio estratgica central que a Alemanha ocupa na Europa. Pode atacar por todos os lados e pode tambm ser atacada por todos os lados, exceto ao norte. O completo desenvolvimento de sua moderna mobilidade ferroviria uma mera questo de tempo. Nem provvel que alguma possvel revoluo social ir alterar suas relaes essenciais com os grandes limites geogrficos de sua existncia. Sabiamente reconhecendo os limites fundamentais de seu poder, seus dirigentes desfizeram-se do Alasca, uma vez que no possuir nada no alm- mar para a poltica russa uma lei to fundamental como para a Gr-Bretanha manter a supremacia do oceano.

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Fora da zona piv, em um grande arco interior, esto a Alemanha, a ustria, a Turquia, a ndia e a China, e em um arco exterior, GrBretanha, frica do Sul, Austrlia, os Estados Unidos, Canad e Japo. Nas atuais condies de equilbrio de poder, o Estado piv, Rssia, no equivalente aos Estados perifricos, e poderia criarse um contrapeso na Frana. Os Estados Unidos recentemente tornaram-se uma potncia oriental, afetando o equilbrio europeu no diretamente, mas atravs da Rssia, e iro construir o canal do Panam para tornar seus recursos do Mississipi e do Atlntico disponveis no Pacfico. Desse ponto de vista, a diviso real entre leste e oeste ser encontrada no oceano Atlntico. A reviravolta do equilbrio de poder em favor do Estado piv, resultando em sua expanso sobre as terras marginais da Eursia, permitiria o uso de vastos recursos continentais para a construo de frotas navais, e o imprio mundial estaria vista. Isso poderia acontecer se a Alemanha se aliasse Rssia. A ameaa de um tal evento poderia, consequentemente, jogar a Frana dentro de uma aliana com potncias martimas, e Frana, Itlia, Egito, ndia e Coreia tornar-se-iam vrias cabeas de ponte onde marinhas estrangeiras poderiam apoiar exrcitos para compelir os aliados pivs a prepararem foras terrestres, prevenindo-os de concentrar toda sua fora em embarcaes. Em uma escala menor, isso o que conseguiu fazer Wellington em sua base martima de Torres Vedra durante a Guerra Peninsular. No poderia mostrarse ser essa, no fim, a funo estratgica da ndia no sistema imperial britnico? No essa a ideia subjacente concepo do Sr. Amery de que a frente militar britnica se estende do Cabo at o Japo, atravs da ndia? O desenvolvimento das vastas potencialidades da Amrica do Sul pode ter uma influencia decisiva no sistema. Podem fortalecer aos Estados Unidos ou, pelo contrrio, se a Alemanha pudesse desafiar com sucesso a doutrina Monroe, poderia separar Berlim do que talvez possa descrever como poltica de piv. As combinaes particulares de poder que esto em

equilbrio no so materiais; minha argumentao que de um ponto de vista geogrfico elas provavelmente rodaro ao redor do Estado piv, que provavelmente h de ser sempre grande mas com uma limitada mobilidade se comparado com as potncias marginais e insulares que o rodeiam. Falei como um gegrafo. O equilbrio real do poder poltico em um dado momento , por certo, o produto de condies geografias tanto econmicas como estratgicas, por um lado, e do nmero relativo, virilidade, equipamento e organizao dos povos competidores, por outro. Na mesma proporo em que se tenham estimado com preciso essas quantidades, teremos possibilidade de ajustar diferenas sem o bruto recurso s armas. E as quantidades geogrficas nesse clculo so mais mensurveis e mais prximas a serem constantes do que as humanas. Em consequncia, podemos esperar que nossa frmula se aplique igualmente histria passada e poltica atual. Os movimentos sociais de todos os tempos desenvolveram-se essencialmente ao redor das mesmas caractersticas fsicas, j que duvido que o progressivo dessecamento da sia e da frica, mesmo se comprovados, tenham alterado vitalmente o meio humano nas pocas histricas. Considero que a marcha do imprio para oeste foi uma breve rotao do poder marginal em volta das margens sudoeste e oeste da rea piv. As questo dos Prximo, Mdio e Extremo Oriente esto relacionadas ao equilbrio instvel das potncias interiores e exteriores naquelas partes do arco marginal onde o poder local , no presente, mais ou menos insignificante. Em concluso, seria correto apontar que a implantao de algum novo controle da rea interior, em substituio ao controle da Rssia, no tenderia a reduzir o significado geogrfico da posio piv. Fossem os chineses, por exemplo, organizados pelos japoneses para derrotar o imprio russo e conquistar seu territrio, eles poderiam instituir o perigo amarelo para a liberdade do mundo simplesmente porque adicionariam uma frente ocenica aos recursos do grande continente, uma vantagem de que at hoje no puderam gozar os russos ocupantes da regio piv.

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Notas. 1. Ver The Races of Europe, do Professor W. Z. correta. Mesmo os gregos bizantinos teriam Ripley (Kegan Paul, 1900). sido diferentes caso Roma tivesse completado a subjugao da Grcia antiga. Sem dvida os 2. Esta afirmao foi criticada na discusso que ideais de que se fala foram antes bizantinos do se seguiu leitura do paper. Ao reconsiderar o que helnicos, mas no eram romanos o que pargrafo, ainda penso que esteja substancialmente o ponto aqui. [nota do autor].