Astros

Un astro es cualquier cuerpo celeste con forma definida. Existen infinidad de astros en el Universo, de los cuales los astrnomos han categorizado varios tipos y tamaos Satlites La Luna. Se denomina satlite natural o luna a cualquier objeto que orbita alrededor de un planeta. Generalmente el satlite es mucho ms pequeo y acompaa al planeta en su evolucin alrededor del Sol. Por extensin, se llaman lunas los satlites de otros planetas. Se dice los cuatro satlites de Jpiter, pero tambin, las cuatro lunas de Jpiter. Tambin, por extensin, se llama satlite natural o luna a cualquier cuerpo natural que gira alrededor de un cuerpo celeste, aunque no sea un planeta, como es el caso de la luna asteroidal Dactyl que gira alrededor del asteroide (243) Ida, etc. En el caso de la Luna, tiene una masa tan similar a la masa de la Tierra que podra considerarse un sistema de dos planetas que giran juntos (planeta doble). Tal es el caso de Plutn Plutn y su satlite Caronte. Si dos objetos poseen masas similares, se suele hablar de sistema binario y no de un objeto primario y de un satlite.

Cometas El cometa Hale-Bopp. Las cometas (del latn cometa y del griego kometes, 'cabellera'), junto con los asteroides, planetas y satlites, forman parte del Sistema Solar. La mayora de estos cuerpos celestes describen rbitas elpticas de gran excentricidad, lo que produce su acercamiento al Sol con un perodo considerable. A diferencia de los asteroides, los cometas son cuerpos slidos compuestos de materiales que se subliman en las cercanas del Sol. A gran distancia (a partir de 510UA) desarrollan una atmsfera que envuelve al ncleo, llamada coma. Esta coma est formada por gas y polvo. Conforme el cometa se acerca al Sol, el viento solar azota la coma y se genera la cola o cabellera caracterstica. La cola est formada por polvo y el gas de la coma ionizada. Fue despus del invento del telescopio cuando los astrnomos comenzaron a estudiar a los cometas con ms detalle, advirtiendo entonces que la mayora de

estos tienen apariciones peridicas. Edmund Halley fue el primero en darse cuenta de esto y pronostic la aparicin del cometa 1P/Halley en 1758, para el cual calcul que tena un periodo de 76 aos. Desafortunadamente, muri antes de comprobar su prediccin. Debido a su pequeo tamao y rbita muy alargada, slo podemos ver los cometas cuando estn cerca del Sol y por un periodo corto de tiempo.

Meteoros Un meteoro es un fenmeno atmosfrico, que puede ser areo (como los vientos), acuoso (como la lluvia o la nieve), luminoso (como el arcoiris, el parhelio o la paraselene) y elctrico (como el rayo y el fuego de Santelmo). La palabra meteoro se reserva para distinguir el fenmeno luminoso que se produce al atravesar un meteoroide a nuestra atmsfera. Es sinnimo de estrella fugaz, trmino que es impropio, ya que no se trata de estrellas que se desprendan de la bveda celeste. Los trminos estrella fugaz, blido y aerolito son bastante imprecisos y se prestan a confusin. La terminologa adoptada en la actualidad es sencilla y precisa, y slo comprende: meteoroides, meteoros y meteoritos, donde: meteoroide: partculas de polvo que se encuentran en el espacio producto del paso de algn cometa; meteoro: los meteoroides interceptados por la rbita de la Tierra y que entran en nuestra atmsfera, y producen incandescencia; meteorito: meteoros que alcanzan la superficie de la Tierra debido a que no llegan a desintegrarse en la atmsfera.

Los planetas
Los planetas tienen diversos movimientos. Los ms importantes son dos: el de rotacin y el de translacin. Por el de rotacin, giran sobre s mismos alrededor del eje. sto determina la duracin del da del planeta. Por el de translacin, los planetas describen rbitas alrededor del Sol. Cada rbita es el ao del planeta. Cada planeta tarda un tiempo diferente para completarla. Cuanto ms lejos, ms tiempo. Giran casi en el mismo plano, excepto Plutn, que tiene la rbita ms inclinada, excntrica y alargada. Forma y tamao de los planetas Los planetas tienen forma casi esfrica, como una pelota un poco aplanada por los polos. Los materiales compactos estn en el ncleo. Los gases, si hay, forman una atmosfera sobre la superficie. Mercurio, Venus, la Tierra, Marte y Plutn son planetas pequeos y rocosos, con densidad alta. Tienen un movimiento de rotacin lento, pocas lunas (o ninguna) y forma bastante redonda. Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, los gigantes gaseosos, son enormes y ligeros, hechos de gas y hielo. Estos planetas giran deprisa y tienen muchos satlites, ms abultamiento ecuatorial y anillos. Formacin de los planetas Los planetas se formaron hace unos 4.500 millones de aos, al mismo tiempo que el Sol. En general, los materiales ligeros que no se quedaron en el Sol se alejaron ms que los pesados. En la nube de gas y polvo original, que giraba en espirales, haba zonas ms densas, proyectos de planetas. La gravedad y las colisiones llevaron ms materia a estas zonas y el movimiento rotatorio las redonde

Despus, los materiales y las fuerzas de cada planeta se fueron reajustando, y todava lo hacen. Los planetas y todo el Sistema Solar continan cambiando de aspecto. Sin prisa, pero sin pausa.

El nombre en castellano de los planetas del Sistema Solar, con excepcin de la Tierra, corresponde al nombre de algunas divinidades de las mitologas romana o griega:

Mercurio es el dios romano del comercio. Venus es la diosa romana del amor y de la belleza. Marte es el dios de la guerra. Jpiter es el dios supremo del panten romano. Saturno es el dios romano de la agricultura. Urano es el dios griego del cielo. Neptuno es el dios romano de los mares.

En diferentes culturas los das de la semana provienen de los nombres de los dioses asociados con cada uno de estos astros. Lunes por la Luna, Martes por Marte, Mircoles por Mercurio, Jueves por Jpiter, Viernes por Venus, excepto Sbado por el Sabbath y Domingo por la resurreccin de Jesucristo: die domini (da del Seor en latn). En ingls an se conserva la denominacin Saturday (da de Saturno) para el Sbado, y Sunday (da del Sol) para el domingo. Los satlites mayores de los diferentes planetas reciben su nombre de personajes mitolgicos, excepto los satlites de Urano, cuyos nombres conmemoran personajes de obras clsicas de teatro. Otros cuerpos menores del Sistema Solar reciben su nombre de diversas fuentes: mitolgicas (Plutn, Sedna, Eris, Varuna oCeres), de sus descubridores (cometas como el Halley) o de cdigos alfanumricos relacionados con su descubrimiento.

Caractersticas
Radio orbital Periodo orbital Periodo de rotacin (promedio, UA) (aos) (das)

Planeta Dimetro ecuatorial

Masa

Sol

109

332 950

25-35

Mercurio

0,382

0,06

0,38

0,241

58,6

Venus

0,949

0,82

0,72

0,615

-2431

Tierra

1,00

1,00

1,00

1,00

1,00

Marte

0,53

0,11

1,52

1,88

1,03

Jpiter

11,2

318

5,20

11,86

0,414

Saturno

9,41

95

9,54

29,46

0,426

Urano

3,98

14,6

19,22

84,01

0,718

Neptuno

3,81

17,2

30,06

164,79

0,671