La hidroterapia es un procedimiento teraputico que consiste en el tratamiento natural del cuerpo con agua.

Puede contribuir a la curacin y prevencin de diversas enfermedades a travs de la presin ejercida sobre el cuerpo mediante baos simples de algunas partes del cuerpo o baos totales. Estas acciones localizadas actan, principalmente, sobre la circulacin sangunea y el sistema nervioso. La hidroterapia moderna fue impulsada por Sebastian Kneipp (1821 -1897) como como tratamiento natural para enfermos y sanos. Sus mtodos, conocidos an hoy como la "cura de Kneipp", incluyen no slo baos parciales y completos de agua fra principalmente, sino tambin chorros de agua, ejercicios fsicos, el uso de hierbas medicinales y una dieta saludable. El agua, en particular aplicada segn nuestro sistema hidroterpico, sana todas las enfermedades no incurables; en razn a que las diferentes aplicaciones del agua tienden a desarraigar los grmenes de la dolencia y son susceptibles de producir cualquiera de los efectos siguientes: 1. Disolver los grmenes del mal que existen en la sangre. 2. Separar, eliminar las sustancias disueltas. 3. Restablecer la circulacin normal de la sangre as purificada. 4. Vigorizar el organismo debilitado, devolvindole la actividad perdida. En la hidroterapia debemos respetar algunas normas bsicas No emplear nunca aplicaciones fras si nuestro cuerpo est fro; antes deberamos calentarlo con alguna otra tcnica. Despus de la aplicacin fra debemos entrar en calor secndonos y abrigndonos o haciendo ejercicio. Las aplicaciones calientes terminan siempre con una aplicacin fra de corta duracin que provoca una vasodilatacin reactiva, reforzando el efecto en la circulacin producido por el agua caliente. Nunca se realizarn antes o despus de las comidas ni utilizando productos que contengan sustancias txicas o vasoactivas (tabaco, alcohol, caf) ya que puede ser contraproducente. La sensacin vigorizante que experimenta nuestro cuerpo tras una aplicacin hidroterpica debe ser siempre agradable y nunca acompaarse de sensaciones desagradables como palpitaciones, mareos o sensacin duradera de fro. Esto seria signo de una mala adaptacin vascular en aquel momento y si ocurre debe interrumpirse la aplicacin. En qu nos puede ayudar la hidroterapia? A parte de su efecto revitalizante y estimulante del sistema inmunitario (mejora nuestras defensas frente a infecciones) la hidroterapia puede ser de ayuda en mltiples dolencias.

Las ms importantes son las siguientes Problemas circulatorios (pies fros, varices, hemorroides etc.) Dolor (artrosis, artritis, lumbalgias, cefaleas) Problemas de piel (psoriasis, dermatitis atpica) Hay diversas tcnicas de hidroterapia que pueden realizarse en casa sin ningn problema y mucho beneficio para la persona. Por otra parte es til saber que en Espaa existen muchos balnearios donde se hacen tratamientos de hidroterapia muy diversos y efectivos.
Indicaciones Todas aquellas que quedaron indicadas en termoterapia /crioterapia cuando el agente fsico utilizado es el agua: artritis, artrosis, hipotona, paresias, parlisis, columna y reeducacin de la marcha. Afecciones del sistema nervioso: neuralgias, neuritis, poliomielitis, insomnio y cuadros de agitacin neuromotriz. Contraindicaciones Artritis infecciosa (en piscinas) Cardiopatas descompensadas Bronquitis crnica descompensada Dermatologa: micosis y dermatitis pigena Cirrosis y diarreas Epilpticos no controlados y sndromes coricos Cualquier herida abierta Hipertensin arterial y varices

5. EFECTOS FISIOLGICOS TERAPUTICOS Son cuatro los efectos del agua que hacen que sea ideal como medida teraputica. Estos efectos son: el efecto mecnico, el trmico, el efecto general y el psicolgico; todos ellos pasamos a desglosarlos a continuacin: 5.1. Efecto mecnico A su vez son dos grandes efectos los que se producen: factores hidrostticos y factores hidrodinmicos. Factores hidrostticos La presin que ejerce un lquido sobre un cuerpo sumergido (presin hidrosttica) es igual al peso de la columna de lquido situada por encima de ese cuerpo y es directamente proporcional a la profundidad de la inmersin y a la densidad del lquido. Segn el principio de Arqumedes todo cuerpo sumergido en el agua experimenta un empuje hacia arriba igual al peso del volumen de lquido que desaloja. Del mismo modo, el cuerpo de un sujeto introducido en el agua sufre una reduccin relativa de peso, que depende del nivel de inmersin y que condiciona el peso aparente corporal. Cuando el peso del cuerpo es menor al

empuje, el cuerpo flota, si es igual permanece en equilibrio, mientras que si es mayor, cae al fondo. Este principio hidrosttico proporciona beneficios en la inmersin: Descarga de miembros y permite la carga precoz (dentro de una piscina). Asiste a la movilizacin activa en caso de debilidad muscular. Redistribuye el flujo sanguneo, facilitando el retorno venoso de miembros inferiores. Mejora la propiocepcin a travs de los estmulos exteroceptivos proporcionados por la presin hidrosttica Factores hidrodinmicos La resistencia al movimiento en el agua es igual a una constante (enrelacin con la viscosidad, densidad, cohesin y adherencia del lquido) por la superficie a mover, por el seno del ngulo formado entre el plano de proyeccin de la superficie que se desplaza y la direccin del desplazamiento, y por la velocidad al cuadrado. Cualquier cambio de estos factores variables modifica la resistencia, y por tanto, obtenemos las siguientes caractersticas: El movimiento lento no encuentra resistencia apreciable, es decir, a mayor velocidad, mayor resistencia (est elevado al cuadrado). El aumento de la superficie (aletas) aumenta el trabajo muscular y la resistencia. La oposicin a una corriente de agua permite un trabajo muscular isomtrico, sin movilizacin articular. 5.2. EfectoEs el efecto ms utilizado, la temperatura del agua puede variar de 1 a 46 y, segn ello variar los efectos fisiolgicos segn el siguiente cuadro: TEMPERATURA 1 - 13 C 13 - 18 C 18 - 30 C 30 - 35 C 35 - 36 C 36 - 40 C 40 - 46 C TIPO DE AGUA Muy fra Fra Tibia Indiferente Templada Caliente Muy caliente Sedantes, relajantes y analgsic Sedantes EFECTO Estimulantes y tnicas