UNIVERSIDADE DE SO PAULO ESCOLA SUPERIOR DE AGRICULTURA LUIZ DE QUIEROZ PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM SOLOS E NUTRIO DE PLANTAS

COMPOSTAGEM

Disciplina: Matria Orgnica do Solo (LSO-897) Professor: Dr. Carlos Eduardo P. Cerri Doutorandos: Emdio Cantdio Almeida de Oliveira Raul Henrique Sartori Tiago B. Garcez

Piracicaba So Paulo Maio de 2008

1. Importncia As atividades agrcolas e a agropecurias geram grande quantidade de resduos, como restos de culturas, palhas e resduos agroindustriais, dejetos de animais, os quais, em alguns casos, provocam srios problemas de poluio. Entretanto, quando manipulados adequadamente, podem suprir, com vantagens, boa parte da demanda de insumos industrializados sem afetar adversamente os recursos do solo e do ambiente. O aproveitamento dos resduos agrcolas, industriais, urbanos e florestais pode ser realizado atravs de um processamento simples denominado compostagem, em pequena, mdia e grande escala desde que no causem distrbios ao meio ambiente e a sade pblica. 2. Compostagem O termo compostagem est associado ao processo de tratamento dos resduos orgnicos sejam eles de origem urbana, industrial, agrcola e florestal. De acordo com Pereira Neto (1987), a compostagem definida como um processo aerbio controlado, desenvolvido por uma populao diversificada de microrganismos, efetuada em duas fases distintas: a primeira quando ocorrem as reaes bioqumicas mais intensas, predominantemente termoflicas; a segunda ou fase de maturao, quando ocorre o processo de humificao. A compostagem o processo de decomposio e estabilizao biolgica dos substratos orgnicos sob condies que favorecem o desenvolvimento de temperaturas termoflicas que resultam da produo biolgica de calor. Para os autores a compostagem um processo de oxidao biolgica atravs do qual os microrganismos decompem os compostos constituintes dos materiais liberando dixido de carbono e vapor de gua. Apesar de ser considerado pela maioria dos autores como um processo aerbio, a compostagem tambm referida como um processo biolgico de decomposio aerbia e anaerbia, sendo realizada em sua quase totalidade por processos aerbios. A compostagem ocorre naturalmente no ambiente sendo referida como a degradao de matria orgnica, o termo compostagem diz respeito a esta decomposio, porm est associada com a manipulao do material pelo homem, que atravs da observao do que acontecia na natureza desenvolveu tcnicas para acelerar a decomposio e produzir compostos orgnicos que atendessem rapidamente as suas necessidades. O termo composto orgnico pode ser aplicado ao produto compostado, estabilizado e higienizado, que benfico para a produo vegetal (ZUCCONI & BERTOLDI, 1987)

3. Fontes de material orgnico para compostagem 3.1. Caracterizao dos materiais para compostagem: De forma genrica, os materiais vegetais frescos e verdes tendem a ser mais ricos em nitrognio do que os materiais secos e acastanhados. Nota-se que o verde resulta da clorofila que tem nitrognio enquanto que o castanho resulta da ausncia de clorofila. No caso das folhas, a senescncia (em que se

verifica o amarelecimento das folhas devido degradao da clorofila) est associada re-mobilizado do nitrognio das folhas para outras partes da planta. Os materiais utilizados para a compostagem podem ser divididos em duas classes, a dos materiais ricos em carbono e a dos materiais ricos em nitrognio. Entre os materiais ricos em carbono podemos considerar os materiais lenhosos como a casca de rvores, as aparas de madeira, as podas dos jardins, folhas e galhos das rvores, palhas e fenos, e papel. Entre os materiais nitrogenados incluem-se as folhas verdes, estrumes animais, urinas, solo, restos de vegetais hortcolas, erva, etc. A relao C/N de diversos materiais compostveis encontra-se na tabela 1. Os materiais para compostagem no devem conter vidros, plsticos, tintas, leos, metais, pedras etc. No devem conter um excesso de gorduras (porque podem libertar cidos graxos de cadeia curta como o actico, o propinico e o butrico os quais retardam a compostagem e prejudicam o composto), ossos inteiros (os ossos s se devem utilizar se forem modos), ou outras substncias que prejudiquem o processo de compostagem. A carne deve ser evitada nas pilhas de compostagem porque pode atrair animais. O papel pode ser utilizado, mas no deve exceder 10% da pilha. O papel encerado deve ser evitado por ser de difcil decomposio e o papel de cor tem que ser evitado, pois contem metais pesados. Tabela 1. Composio de alguns materiais empregados no preparo do composto (resultados em material seco a 110C).
MATERIAL Abacaxi (fibras) Arroz (cascas) Arroz (palhas) Bagao de carne Bagao de laranja Borra de caf Capim-colonio Esterco de gado Esterco de galinha Feijo guandu Grama batatais Serrapilheira Serragem de madeira Torta de usina de acar Turfa M.O. (g/kg) 714,1 850,0 543,4 585,0 225,1 867,9 910,3 621,1 540.0 959.0 908.0 306,8 934,5 787,8 398,9 C/N 44/1 63/1 39/1 22/1 18/1 25/1 27/1 18/1 10/1 29/1 36/1 17/1 865/1 20/1 57/1 C (g/kg)* 396,0 472,5 304,2 327,8 127,8 477,5 504,9 345,6 304.0 524,9 500,4 163,2 519.0 438.0 222,3 N (g/kg) 9.0 7,5 7,8 14,9 7,1 19,1 18,7 19,2 30,4 18,1 13,9 9,6 0,6 21,9 3,9 P2O5 (g/kg) 1,5 5,8 2,8 1,8 1,7 5,3 10,1 47.0 5,9 3,6 0,8 0,1 23,2 0,1 K2 O (g/kg) 4,6 5,3 4,1 9,9 4,1 0,2 16,2 18,9 11,4 1,9 0,1 12,3 3,2

M.O. matria orgnica; C/N relao carbono/nitrognio. Fonte: Adaptado de Kiehl (1981 e 1985). * o teor de C (g/kg) foi calculado com base na relao C/N e teores de N informados pelo autor.

Outra caracterstica que fundamental para o processo de compostagem a dimenso das partculas dos materiais. O processo de decomposio inicia-se junto superfcie das partculas, onde exista oxignio difundido na pelcula de gua que as cobre, e onde o substrato seja acessvel aos microrganismos e s suas enzimas extracelulares. Como as partculas pequenas tm uma superfcie especfica maior estas sero decompostas mais rapidamente desde que exista arejamento adequado. As partculas devem ter entre 1,3 cm e 7,6 cm. Abaixo deste tamanho seria necessrio utilizar sistemas de ar forado enquanto que os valores superiores podem ser bons para pilhas mais estticas e sem arejamento forado. O ideal que os materiais utilizados na compostagem no tenham dimenses superiores a 3 cm de dimetro. Quanto menor for o tamanho das partculas, maior a sua superfcie especfica, e, portanto, mais fcil o ataque microbiano ou a disponibilidade biolgica das partculas, mas, em contrapartida, aumentam os riscos de compactao e de falta de oxignio. 3.2 Mistura de materiais Na construo de uma pilha de compostagem freqente utilizar uma mistura de materiais ricos em carbono com outros ricos em nitrognio. Os materiais ricos em carbono fornecem a matria orgnica e a energia para a compostagem e os materiais nitrogenados aceleram o processo de compostagem, porque o nitrognio necessrio para o crescimento dos microrganismos. Genericamente, quanto mais baixa a relao C/N mais rapidamente termina a compostagem. A relao C/N (peso em peso) ideal para a compostagem frequentemente considerada como 30. Dois teros do carbono so liberados como dixido de carbono que utilizado pelos microrganismos para obter energia e o outro tero do carbono em conjunto com o nitrognio utilizado para constituir as clulas microbianas. Nota-se que o protoplasma microbiano tem uma relao C/N prxima de 10, mas, para efetuar a sntese de 10 carbonos com um nitrognio, e assim constituir o seu protoplasma, os microrganismos necessitam de 20 carbonos, aproximadamente, para obter energia. As perdas de nitrognio podem ser muito elevadas (por exemplo, de 50%) durante o processo de compostagem dos materiais orgnicos, particularmente quando faltam os materiais com elevada relao C/N. Por esta razo, Lampkin (1992), refere necessidade de uma relao C/N de 25 a 35 para uma boa compostagem. Para relaes C/N inferiores o nitrognio ficar em excesso e poder ser perdido como amonaco causando odores desagradveis. Para relaes C/N mais elevadas a falta de nitrognio ir limitar o crescimento microbiano e o carbono no ser todo degradado conduzindo a que a temperatura no aumente, e a que a compostagem se processe mais lentamente. Um volume de trs partes de materiais ricos em carbono para uma parte de materiais ricos em nitrognio uma mistura muitas vezes utilizada. Com o aumento dos materiais ricos em carbono relativamente aos nitrogenados o perodo de compostagem requerido aumenta. Os fertilizantes minerais nitrogenados podem ser adicionados em vez de materiais orgnicos ricos em nitrognio. Neste caso devem ser aplicados atravs da rega por asperso em cada camada de

30 cm de matria orgnica. Os fertilizantes amoniacais so preferveis aos fertilizantes com nitrognio ntrico porque os microrganismos responsveis pela compostagem preferem o nitrognio amoniacal ao nitrognio ntrico. Os fertilizantes fosfatados podem ser utilizados com vantagens para a compostagem. Pelo contrrio, deve-se evitar a utilizao de substncias alcalinizantes como o calcrio ou as cinzas porque contribuem para as perdas de nitrognio, por volatilizao da amnia. O solo ajuda a manter a estabilidade da pilha e utilizado como inoculo de microrganismos responsveis pela compostagem. A quantidade de solo a utilizar numa pilha de compostagem no deve exceder um a dois centmetros por cada 30 cm de altura da pilha. Demasiado solo torna a pilha pesada para revolver e pode criar condies de anaerobiose em clima chuvoso. 3.3 Rega Como o processo de compostagem tende a ser um processo de secagem, devido ao calor provocar a evaporao de gua, conveniente iniciar o processo de compostagem nos valores superiores de umidade (50 a 60% p/p). medida que se colocam as camadas dos materiais poder ser necessrio ir regando, caso no chova, durante os primeiros 14 dias de compostagem.

4. Fases compostagem O processo de compostagem no se limita apenas adio e mistura de materiais orgnicos em pilhas, mas envolve a escolha dos materiais, seleo do sistema de compostagem, o local onde ser realizado, como tambm, a disponibilidade desses materiais para que processo se complete (KIEHL,1998). Kiehl (1998) relata que durante o processo de compostagem possvel observar trs fases: uma primeira inicial e rpida de fitotoxicidade ou de composto cru ou imaturo, seguida de uma segunda fase de semi-cura ou bioestabilizao, para atingir finalmente a terceira fase, a humificao, acompanhada da mineralizao de determinados componentes da matria orgnica. Como mostrado na figura 3, as fases da compostagem relacionando a temperatura do composto no tempo.

Figura 3. Fases da compostagem (DALMEIDA & VILHENA , 2000).

Segundo Aquino (2005) os resduos orgnicos sofrem transformaes metablicas desde que fornecidas s condies de umidade, aerao e microrganismos como bactrias, fungos, actinomicetos, protozorios, algas, alm de larvas, insetos etc., que tm na matria orgnica in natura sua fonte de matria e energia. Como resultado da digesto da matria orgnica por esses organismos, ocorre liberao de nutrientes como nitrognio, fsforo, potssio, clcio e magnsio se transformando em nutrientes minerais. Ou seja, esses elementos, antes imobilizados na forma orgnica, tornam-se disponveis para as plantas num processo conhecido como mineralizao. Os microrganismos que realizam a decomposio da matria orgnica absorvem carbono (C) e nitrognio (N), sendo o tempo necessrio para que ocorra a decomposio e a consequente mineralizao, governado pela relao entre C e N da matria-prima. O teor de N dos resduos a serem decompostos deve ter teoricamente 1,7%, quando o contedo inferior a esse valor, o tempo de decomposio ser maior (Kiehl, 1985). Para que todo ciclo esteja completo so necessrios aproximadamente de 90 a 120 dias aps mistura dos materiais orgnicos (dependendo da relao C: N do resduo), tendo como resultado um composto normalmente escuro e de textura turfa, utilizado como condicionador de propriedades fsicas e biolgicas do solo, assim como, um composto fertilizante que fornece os nutrientes essenciais para o suprimento das plantas.

5. Principais fatores que influenciam na compostagem O composto resultado de um processo controlado de decomposio bioqumica do material orgnico por microrganismos, transformado toda matria prima em um produto mais estvel (KIEHL, 1998). A palavra composto vem de muito tempo sendo utilizada para designar o fertilizante orgnico preparado pelo amontoamento de restos animais e vegetais, ricos em substncias nitrogenadas, misturados com outros resduos vegetais pobres em nitrognio e ricos em carbono (KIEHL, 1998). A mistura desses matrias orgnicos tem por finalidade sujeit-los a um processo de compostagem que conduza essas matrias-primas, por processo de decomposio microbiolgica, ao estado de parcial ou total humificao. Segundo Kiehl 1998, a maturidade do composto ocorre quando a decomposio microbiolgica se completa e a matria orgnica transformada em hmus. Esse produto final da decomposio (hmus) comumente utilizado para fins agrcolas, devendo deter de caractersticas fsicas e qumicas que facilitem o seu uso como fertilizante e/ou condicionador de solos, no podendo conter contaminao com metais pesados ou patgenos, uma vez que, havendo tais contaminantes, somente poder ser empregado na adubao de plantas ornamentais e flores. Portanto, a tcnica da compostagem foi idealizada para obter de forma mais rpida e parcialmente controlada a estabilizao de materiais de origem orgnica. Matria esses consideradas como subprodutos das indstrias e rejeitos sanitrios das cidades. Promovendo a formao de um produto

(composto), que poder ser utilizado na agricultura, como alternativa a fertilizao inorgnica de lavouras, alm impor destino a essas matrias primas que estariam contribuindo para poluio ambiental.

5.1 Organismos A transformao da matria orgnica resultante da ao combinada da macro e mesofauna (minhocas, formigas, besouros e acros) e de diferentes comunidades de microrganismos (incluindo bactrias, actinomicetas, leveduras e fungos) que predominam em diferentes fases da compostagem. Na compostagem, inicialmente, atuam microorganismos que metabolizam o nitrognio orgnico transformando-o em nitrognio amoniacal e com o decorrer da decomposio, a amnia pode ser perdida por volatilizao ou convertida forma de nitratos, pela nitrificao, fenmeno que acidificante e contribui para que o composto maturado seja mais cido do que o material original. Porm, se houver condies de anaerobiose, o nitrato ser perdido por denitrificao e este fenmeno tem efeito alcalinizante (OLIVEIRA et al, 2002). No processo de compostagem a energia produzida pelos microrganismos promove um incremento de temperaturas. Quando essas encontram-se superiores a 40C comeam a predominar os microrganismos termoflicos, responsveis pela decomposio acelerada da matria orgnica. Nessa fase as temperaturas ultrapassam os 55C, promovendo a eliminao dos microrganismos patognicos para os humanos ou para as plantas. Acima dos 65 C a maioria dos microrganismos sero eliminados, incluindo aqueles que so responsveis pela decomposio, necessitando assim, controlar as temperatura com umidade e aerao mantendo a nveis desejados.

5.2 Umidade No processo de decomposio da matria orgnica, a umidade garanti a atividade microbiolgica. Isso porque, entre outros fatores, a estrutura dos microrganismos consiste de aproximadamente 90% de gua e na a produo de novas clulas, a gua precisa ser obtida do meio, no caso, da massa de compostagem. Alm disso, todo o nutriente necessrio para o desenvolvimento celular precisa ser dissolvido em gua, antes de sua assimilao (ALEXANDER, 1977). A faixa de umidade tima para se obter um mximo de decomposio est entre 40 a 60%, principalmente durante a fase inicial, pois necessrio que exista um adequado suprimento de gua para promover o crescimento dos organismos biolgicos envolvidos no processo e para que as reaes bioqumicas ocorram adequadamente durante a compostagem (MERKEL,1981). Como a compostagem processo anaerbico, na prtica, a umidade ideal deve ser manejada com base na capacidade de aerao da massa de compostagem, ou seja, deve-se observar para caractersticas fsicas como: porosidade e estrutura do material, sempre objetivando satisfazer a demanda microbiolgica por oxignio (PEREIRA NETO, 1998). Quando a umidade excessiva h aglutinao de partculas, o que baixa a resistncia estrutural da leira, restringindo sobremaneira a difuso de oxignio (POINCELOT, 1975 e WILLSON et al., 1976). Este fato reduz a temperatura

mdia da leira (para faixa mesoflica de 20 a 40C) e a concentrao de oxignio para valores menores que 5% (HUGHES, 1980; POINCELOT, 1975; WILLSON et al., 1976 e DIAZ et al., 1982). Ocorrendo esses problemas, a velocidade de degradao da matria orgnica diminuir, e condies anaerbicas se instalaro na massa de compostagem promovendo conseqncias indesejveis, tais como: odores, atrao de vetores, chorume, etc. (PEREIRA NETO 1987, 1996; POINCELOT, 1975 e WILLSON et al., 1976). Por outro lado, teores de umidade baixos, menores do que 40%, inibem a atividade microbiolgica, diminuindo a taxa de estabilizao (PEREIRA NETO, 1987). Em caso de falta de gua, pode-se adicion-la uniformemente sobre o material em compostagem e em caso de seu excesso, pode-se misturar materiais absorventes, como palhas, camas e serragens ou maravalhas (MARRIEL et al., 1987). Na tentativa de obter os parmetros mximos e mnimos para o Brasil (e pases de clima tropical), Lelis (1999); Lelis et al., (1999) e Pereira Neto (1996) desenvolveram uma pesquisa utilizando pilhas de lixo orgnico (1 a 1,5 toneladas) com reviramento peridico da massa de compostagem, avaliando e comparando do grau de estabilizao da matria orgnica proveniente de resduos slidos (lixo urbano), submetida compostagem sob diferentes teores de umidade controlados. Buscou-se determinar os teores de umidade mximos e mnimos considerados limitantes ao processo, em funo da velocidade de degradao e do controle dos impactos ambientais (produo de odor e chorume). Durante o perodo de 90 dias de compostagem, foram determinados vrios parmetros fsicos, qumicos, fsico-qumicos e bacteriolgicos, alm de ter sido feitas observaes gerais no material. Este procedimento permitiu que se avaliasse o real grau de estabilizao da matria orgnica em compostagem, submetida a diferentes teores de umidade durante o processo. Assim como descrito na literatura verificou-se que a maior velocidade de degradao ocorre quando a matria orgnica compostada com teores de umidade situados entre 40 e 60%. O material submetido a teores entre 30 e 40% apresentou resultados satisfatrios, entretanto demandou um maior perodo de compostagem. As pilhas mantidas sob umidade da ordem de 20 a 30%, alm de apresentarem uma velocidade de degradao mais lenta, apresentaram o inconveniente de desprender uma grande quantidade de material particulado quando no seu reviramento. Quando o teor de umidade foi superior a 60%, a compostagem se processou, sob condies anaerbias, gerando lixiviados (chorume) e odor. O teor de umidade elevado, alm de tornar a operao de reviramento mais difcil e praticamente sem utilidade, fez com que o material apresentasse temperaturas termfilas por um reduzido perodo de tempo, tendo sido registrada uma elevada contagem de indicadores de patgenos durante todo o perodo monitorado. 5.3 Aerao O oxignio de vital importncia para a oxidao biolgica do carbono dos resduos orgnicos, para que ocorra produo de energia necessria aos microrganismos que realizam a decomposio. Parte dessa energia utilizada no metabolismo dos microrganismos e o restante liberado na forma de calor.

A decomposio da matria orgnica pode ocorrer por dois processos: na presena de oxignio (aerbio) e na sua ausncia (anaerbio). Quando h disponibilidade de oxignio livre, predominam microorganismos aerbios, sendo os agentes mais destacados os fungos, bactrias e actinomicetos (PEIXOTO, 1981). O processo anaerbio tem o inconveniente da liberao de mau cheiro, devido a no liberao completa do nitrognio aminado como amnia, com a conseqente formao de aminas incompletas, mau cheirosas, as quais devem ser oxidadas para perder esta caracterstica. Uma compostagem mal conduzida pode levar a oxidao anaerbia, acompanhada de putrefao e mau cheiro eliminado na atmosfera, na forma de gs cido sulfdrico, mercaptanas (dimetildisulfeto, dimetilsulfeto, metilmercaptanas) e outros produtos contendo enxofre, todos com cheiro de ovo podre (KIEHL, 1998). Segundo o mesmo autor, o processo aerbio caracterizado pela alta temperatura desenvolvida no composto, pelo menor tempo de degradao da matria orgnica e pelas reaes de oxidao e oxigenao que se do no processo, conduzindo o substrato a ter no final um pH prximo de 7,0. O odor desagradvel pode ser reduzido por revolvimento da leira, ou por outro meio de aerao, transformando o processo de anaerbio para aerbio. Na prtica da compostagem, a aerao o fator mais importante a ser considerado, sendo que quanto mais midas estiverem as matrias-primas mais deficientes ser sua oxigenao, determinando que providncias sejam tomadas para reduzir a umidade. No ptio de compostagem a aerao pode ser realizada por revolvimento das leiras, ou por insuflao ou aspirao do ar contido nos vazios da massa. O arejamento evita a formao de maus odores e a presena de moscas, o que importante tanto para o processo como para o meio ambiente. Recomenda-se que se faa o primeiro revolvimento duas ou trs semanas aps o incio do processo, perodo em que se exige a maior aerao possvel. O segundo revolvimento deve ser feito aproximadamente trs semanas aps o primeiro, ocasio em que se inicia o abaixamento lento da temperatura, indicando o incio da estabilizao do processo de compostagem. Na dcima semana aps o incio do processo faz-se um terceiro revolvimento para uma incorporao final de oxignio. provvel que nessa oportunidade no esteja mais ocorrendo liberao de calor, pois a matria orgnica no estar mais sofrendo decomposio e os elementos fertilizantes podero ser conservados sem perdas.

5.4 Temperatura Um dos fatores de grande relevncia no processo de transformao da matria orgnica a temperatura do ambiente onde se realiza o processo. De uma maneira geral, quando a matria orgnica decomposta o calor criado pelo metabolismo dos microorganismos se dissipa e o material, normalmente, no se aquece. Todavia, na compostagem de resduos orgnicos, em montes, ou em condies controladas, trabalhando-se com grandes massas, o calor desenvolvido se acumula e a temperatura alcana valores elevados, podendo chegar cerca de 80 C.

O desenvolvimento da temperatura est relacionado com vrios fatores, materiais ricos em protenas, baixa relao Carbono/Nitrognio, umidade e outros. Materiais modos e peneirados, com granulometria fina e maior homogeneidade, formam montes com melhor distribuio de temperatura e menor perda de calor. De acordo com Kiehl (1998), no processo de compostagem, a atividade microbiolgica atinge alta intensidade, provocando a elevao da temperatura no interior das leiras, chegando a valores de at 65C, ou mesmo superiores, em decorrncia da gerao de calor pelo metabolismo microbiolgico de oxidao da matria orgnica que exotrmico. Para melhor compreenso da variao da temperatura na compostagem, foi identificada quatro importantes fases da temperatura durante o processo(BERNAL et al., 1998a; TRAUTMANN E OLYNCIW, 2005): 1) Fase mesoflica: a fase em que predominam temperaturas moderadas, at cerca de 40 C. Tem durao mdia de dois a cinco dias. 2) Fase termoflica: quando o material atinge sua temperatura mxima (> 40 C) e degradado mais rapidamente. Esta fase pode ter a durao de poucos dias a vrios meses, de acordo com as caractersticas do material sendo compostado. 3) Fase de resfriamento: marcada pela queda da temperatura para valores da temperatura ambiente. 4) Fase da maturao: o perodo de estabilizao que produz um composto maturado, altamente estabilizado e humificado, livre de toxicidade. Para a identificao das fases da temperatura, basta introduzir barras de ferro (vergalhes) at o fundo das pilhas, durante todo o processo de compostagem. Essas barras devero ser retiradas para verificao da temperatura a cada dois ou trs dias at o primeiro revolvimento, passando a uma vez por semana a partir de ento, at o final do processo. A temperatura deve ser verificada tocando-se com a palma da mo parte da barra de ferro que estava introduzida na pilha dos materiais em compostagem, podendo ocorrer trs situaes: a) a barra de ferro apresenta-se quente, porm o contato com a mo suportvel. So indcios de que o processo est ocorrendo normalmente; b) a barra de ferro est muito quente no sendo suportvel o contato com a palma da mo. Nesse caso, est havendo excesso de temperatura e o material dever ser revolvido se estiver muito mido, ou umedecido se estiver seco; c) a barra de ferro se encontra morna ou fria. Nesse caso, deve-se considerar o tempo em que est ocorrendo o processo, ou seja; se ainda no tiver sido feito o primeiro revolvimento, provavelmente est faltando umidade na pilha ou ela no foi construda com as dimenses corretas. Se o processo j estiver ocorrendo h mais de sete semanas, com dois ou mais revolvimentos, a baixa temperatura indica que a decomposio est estabilizada, portanto, o composto est pronto. O composto estabilizado, alm de ter temperatura igual ambiente, apresenta-se quebradio quando seco, moldvel quando mido, no atrai moscas e no tem cheiro desagradvel.

5.5 Relao C:N A compostagem consiste em se criar condies e dispor, em local adequado, as matrias-primas ricas em nutrientes orgnicos e minerais, especialmente, que contenham relao C:N favorvel ao metabolismo dos organismos que vo efetuar sua biodigesto, (PEIXOTO, 1981). Segundo Kiehl (1998), o acompanhamento da relao C:N durante a compostagem permite conhecer o andamento do processo, pois quando o composto atinge a semicura, ou bioestabilizao, a relao C:N se situa em torno de 18/1, e quando atinge a maturidade, ou seja transformou-se em produto acabado ou humificado, a relao C/N se situa em torno de 10/1. Um contedo apropriado de nitrognio e carbono favorece o crescimento e a atividade das colnias de microrganismos envolvidos no processo de decomposio possibilitando a produo do composto em menos tempo. Tendo em vista que esses microrganismos absorvem o carbono e o nitrognio numa proporo de 30 partes do primeiro para uma parte do segundo, essa tambm ser a proporo ideal nos resduos. No entanto, consideram-se os limites de 26/1 a 35/1 como sendo as relaes C/N mais recomendadas para uma rpida e eficiente compostagem. Resduos com relao C/N baixa perdem nitrognio na forma amoniacal durante o processo de compostagem, prejudicando a qualidade do composto. Nesse caso, recomenda-se juntar restos vegetais celulsicos para elev-la a um valor prximo do ideal. Quando ocorre o contrrio, ou seja, a matria prima possui relao C/N alta, o processo torna-se demorado e o produto final apresentar baixos teores de matria orgnica. Para corrigir essas distoro basta acrescentar materiais ricos em nitrognio tais como estercos, camas animais, tortas vegetais, etc.

5.6 pH O pH do composto pode ser indicativo do estado de compostagem dos resduos orgnicos. Jimenez e Garcia (1989) indicaram que durante as primeiras horas de compostagem, o pH decresce at valores de, aproximadamente, 5.0, e posteriormente, aumenta gradualmente com a evoluo do processo de compostagem e estabilizao do composto, alcanando, finalmente, valores entre 7 e 8. Assim, valores baixos de pH so indicativos de falta de maturao devido curta durao do processo ou ocorrncia de processos anaerbios no interior da pilha em compostagem. medida que os fungos e as bactrias digerem a matria orgnica libertam-se cidos que se acumulam e acidificam o meio. Este abaixamento do pH favorece o crescimento de fungos e a decomposio da celulose e da lenhina. Posteriormente estes cidos so decompostos at serem completamente oxidados. No entanto, se existir escassez de oxignio o pH poder descer a valores inferiores a 4,5 e limitar a atividade microbiana, retardando, assim, o processo de compostagem. Nestes casos deve-se remexer as pilhas para o pH voltar a subir. Os compostos de dejetos animais geralmente apresentam ndice de pH neutro ou levemente alcalino, entre 7,0 e 8,0 (CASSOL et al., 1994). Os microorganismos que atuam na compostagem tm

como faixa tima de desenvolvimento pH entre 6,5 a 8,0, portanto, quando bem conduzida, a compostagem no apresenta problemas relacionados ao controle de pH (PEIXOTO, 1988).

5.7 Tamanho da Partculas As partculas no devem ser muito pequenas para evitar a compactao durante o processo de compostagem, comprometendo a aerao. Por outro lado, resduos com colmos inteiros retardam a decomposio por reterem pouca umidade e apresentarem menor superfcie de contato com os microrganismos (exemplo, colmos de milho). Restos de culturas de soja e feijo, gramas folhas, por exemplo, podem ser compostados inteiros.

5.8 Sementes, patgenos e mateis pesados na compostagem A presena de sementes de plantas invasoras, pragas, patgenos e metais pesados que interferem na produo agrcola so considerados agentes indesejveis. Estes agentes podem ser eliminados no incio do processo de compostagem atravs de cuidados especficos a cada um deles, obtendo-se um produto final de qualidade, ou seja, livre destes agentes indesejveis Com relao aos patgenos, sementes e doenas, estes podem ser eliminados atravs do processo completo da compostagem. Se o processo de compostagem no eliminar os patgenos mais resistentes temperatura, ao se incorporar o fertilizante orgnico ao solo, estes patgenos sero digeridos pela competio com os microrganismos selvagens, nativos, existentes no solo (KIEHL ,1998). Para os metais pesados, a restrio se d principalmente quando estes elementos se encontram acima dos limites considerados aceitveis. O Brasil ainda no conta com norma tcnica prpria que estabelea limites para os metais pesados nestes fertilizantes. A seleo prvia dos resduos orgnicos evita a contaminao por metais pesados. O monitoramento peridico da qualidade destes fertilizantes imprescindvel, especialmente quando sua utilizao final se der em solos destinados ao cultivo de alimentos (QUEIROZ et al., 2000). Como dificilmente se consegue uma seleo totalmente eficiente do resduo na fonte produtora, Lima et al. (1995) recomenda que alm de se monitorar o fertilizante, deve-se fazer a peridica coleta e anlise dos solos que recebero o mesmo. Se todos estes fatores de qualidade estiverem sendo devidamente observados, o uso do fertilizante estar sendo feito adequadamente, ou seja, beneficiando os solos com material orgnico e mineral, evitando qualquer risco de prejuzo ao agricultor, que no ter problemas de contaminao ambiental.

6. Preparo das pilhas As pilhas devem ser preparadas diretamente no solo sendo constitudas por camadas de restos vegetais, intercaladas com camadas de estercos, numa proporo de 3:1, respectivamente. Primeiramente, demarca-se no solo uma largura de 3 a 4 metros, deixando espao para um comprimento indeterminado (de acordo com a quantidade de material). Na localizao, deve-se prever um espao para revolvimento do composto (2 metros, aproximadamente) numa das extremidades da

pilha. Deve-se tambm construir valas de escoamento para guas de chuva ao redor das pilhas. Iniciase a construo das pilhas distribuindo-se uniformemente os resduos vegetais, de preferncia bem fragmentados, numa camada de 15 a 25 centmetros de espessura. Em seguida, irriga-se bem o material e espalha-se o esterco sobre ele numa camada de 5 a 7 centmetros de espessura, tambm irrigando-o. Esse procedimento deve ser repetido sempre alternando e irrigando as camadas de restos vegetais e esterco, at atingir uma altura entre 1,5 a 1,8 metro. Alturas inferiores a 1,5 metro no so recomendadas, por no apresentarem um volume suficiente para manter uma temperatura adequada. Do mesmo modo, alturas superiores a 1,8 metros no devem ser adotadas, pois acumulam muito peso, provocando compactao e, conseqentemente, comprometendo a aerao. Preferencialmente a ltima camada deve ser de resduos vegetais para melhor proteo contra guas de chuva, embora o ideal seja proteo com sap ou outro capim, ou ainda lonas. A modalidade de compostagem em pilhas e a aerao por revolvimento manual so impraticveis para grandes volumes de resduos. Criaes e produes de grande porte, com volumes expressivos de resduos, exigem processamento mecanizado. O material deve ser revolvido a cada 5 dias, nos primeiros quinze dias. Aps os primeiros quinze dias ser suficiente um revolvimento a cada dez dias. Considera-se suficiente um total de oito revolvimentos. Essa operao acelera a compostagem, alm de impedir o mau cheiro e repelir as moscas.

7.

Matria Orgnica e Substncias Hmicas de compostos

A matria orgnica se divide em dois tipos de substncias, as hmicas e as no hmicas (DEMTRIO, 1988). As substncias no hmicas incluem aquelas com caractersticas fsicas e qumicas ainda reconhecveis, tais como: carboidratos, protenas, peptdeos, aminocidos, leos, ceras, as quais so prontamente atacadas pelos microorganismos. J as substncias hmicas, principal frao da matria orgnica, correspondem frao mais estvel as quais apresentam algumas propriedades nicas como: capacidade de interagir com ons metlicos, manuteno do pH (efeito tampo), alm de ser uma potencial fonte de nutrientes para as plantas. Durante o processo de maturao, a matria orgnica se complexa, e substncias hmicas vo sendo sintetizadas. Desta forma, as substncias hmicas so o estdio final da evoluo dos compostos de carbono (STEVENSON, 1994). A maturao incompleta do material orgnico pode resultar em quantidades desproporcionais das fraes de baixo peso molecular, a frao de cidos flvicos. No incio do processo de maturao, a frao de cidos flvicos elevada, por ser a primeira a ser sintetizada (TOMATI et al., 2002). Chefetz, et al. (1998) considera que, aproximadamente, 50 % da matria orgnica torna-se completamente mineralizada devido degradao de compostos facilmente degradveis, como as protenas, celulose e hemicelulose, que so utilizados pelos microrganismos como fonte de C e N. A matria orgnica residual contem macromolculas recentemente formadas e matria orgnica no degradada, que juntamente formam as substncias hmicas correspondendo a frao mais estvel do composto maturado.

8. Ponto ou grau de maturao do composto A utilizao de plantas sensveis em testes biolgicos informa sobre o potencial fitotxico do fertilizante. A fitotoxidade uma indicao de que o fertilizante no se encontra suficientemente curado ou que contm substncias txicas. As plantas respondem alterando seu padro de desenvolvimento. Outro indicador do grau de maturao do fertilizante a ser considerado a condutividade eltrica a qual no deve ultrapassar 4000 s.m-1 (KIEHL, 1998). Durante o processo de maturao do fertilizante, a frao mineral total aumenta, enquanto a condutividade eltrica (presena de sais) diminui. Assim, da fase inicial at a metade do processo de maturao, a condutividade pode cair em 50%. Alm destes indicadores, a maturao do adubo est diretamente relacionada com a proporo de substncias hmicas (fraes: cidos flvicos, cidos hmicos e humina). A quantificao das fraes um indicador do grau de maturao do composto e por isso da sua qualidade. As substncias hmicas informam sobre os processos que regulam ou determinam os benefcios que o fertilizante promover no solo e nas plantas (DIAS, 2005). Fertilizantes orgnicos mal curados (no amadurecidos suficientemente) interferem no crescimento das plantas, devido grande atividade microbiana que o mesmo promover no solo, podendo induzir a inmeras deficincias minerais, j que estes estaro sendo processado pelos microrganismos, fenmeno conhecido por imobilizao. Um outro indicador do grau de maturao importante a respirao da biota (KIEHL, 1998), juntamente com a temperatura. Sendo que a respirao uma varivel das mais antigas utilizadas para se quantificar a atividade microbiana, sendo estes organismos os responsveis pela degradao de compostos orgnicos (ESPRITO SANTO, 2004). A respirao da biota da amostra representa a oxidao de compostos orgnicos presentes na mesma, ou seja, a converso de molculas orgnicas para formas inorgnicas ou minerais, atravs da decomposio microbiana. No caso do carbono, a mineralizao se traduz pela liberao de carbono da matria orgnica morta na forma de CO2 (STEUBING, 2002). Como pode ser visto na figura 2 a produo de CO2 foi intensa nas primeiras duas semanas de compostagem, iniciando com valores ao redor de 250 mg CO2 10 g-1 em 24h e atingindo o equilbrio em valores prximos a 25 mg CO2 10 g-1 em 24h. No incio da compostagem, predominam produtos de fcil decomposio microbiolgica e, por isso, a atividade (respirao aerbia de microrganismos quimiorganotrficos) mais intensa, com maior liberao de CO2 e energia na forma de calor. Ao longo do tempo, observou-se uma reduo da varivel temperatura, indicando que a maior parte das substncias biodegradveis j tinha sido esgotada e a atividade microbiana no era mais suficiente para gerar energia e aquecer a pilha de composto. Aps o consumo do carbono prontamente disponvel (final da fase mesoflica), inicia-se a degradao de substncias mais complexas, como celulose e hemicelulose, tarefa esta realizada principalmente por fungos (incio

da fase termoflica), resultando em queda dos valores de CO2 produzidos,matria orgnica e relao C/N (JAHNEL, 1999). O composto estar curado, ou seja, pronto para o uso cerca de 120 150 dias aps o incio das operaes. O composto curado (humificado) apresenta colorao escura, cheiro de bolor e consistncia amanteigada, quando molhado e esfregado nas mos. O produto final dever ter no mximo 25% de umidade ; pH superior a 6,0 e a relao carbono / nitrognio ( C/N) na faixa de 10/1 a 15/1.

9. Vantegens do processo Algumas vantagens da compostagem (DO NASCIMENTO et al., 2005):

"melhora da sade do solo. A matria orgnica composta se liga s partculas (areia, limo e argila), ajudando na reteno e drenagem do solo melhorando sua aerao; aumenta a capacidade de infiltrao de gua, reduzindo a eroso; dificulta ou impede a germinao de sementes de plantas invasoras; aumenta o numero de minhocas, insetos e microorganismos desejveis, devido a presena de matria orgnica, reduzindo a incidncia de doenas de plantas; mantm a temperatura e os nveis de acidez do solo; ativa a vida do solo, favorecendo a reproduo de microorganismos benficos s culturas agrcolas; aproveitamento agrcola da matria orgnica; processo ambientalmente seguro; eliminao de patgenos; economia de tratamento de efluentes. reduo do odor rastreabilidade economia no transporte

10. Rendimento O rendimento final da compostagem da ordem de 1/3 a 1/2 do volume inicial, dependendo do material de origem e do teor de umidade. Entrada Resduo Ton 12.156 10.437 4.537 Composto Total Ton 6.128 5.099 2.013

Ms Fevereiro Maro Abril

Rendimento % 50,4 48,9 44,4

Umidade % 44,8 45,6 44,3

Adaptado de Manejo e operao da central de compostagem na Votorantim Celulose e Papel SA.

11. Uso do composto A maior eficincia do composto orgnico obtida quando ele utilizado imediatamente aps o trmino do processo de compostagem. Entretanto, se isso no for possvel, o composto deve ser armazenado em local protegido do sol e da chuva, e preferncia mantendo-o coberto com lona de polietileno ou mesmo com sacos velhos. No Brasil, aps um perodo de estagnao at a dcada de 1980, alguns agricultores vm praticando uma agricultura diferenciada, orgnica, mais vivel econmica e socialmente, produzindo alimentos mais saudveis, chamados orgnicos ou ecolgicos, de grande procura pelos consumidores. O composto deve ser incorporado ao solo trinta dias antes da instalao da cultura, tanto em culturas anuais, como perenes. No caso de culturas perenes instaladas (como a do caf e das frutferas), este adubo orgnico dever ser enterrado formando uma coroa ao redor das plantas. As recomendaes de quantidades variam com o tipo de composto orgnico aplicado, com o solo, a cultura e as condies ambientais. Em geral, as taxas de aplicao esto entre 10 a 100 t ha-1, porm nveis mais elevados no so incomuns.

12. Meio Ambiente A natureza cclica dos processos ecolgicos um importante princpio da ecologia. Os laos de realimentao dos ecossistemas so as vias ao longo das quais os nutrientes so continuamente reciclados. Sendo sistemas abertos, todos os organismos de um ecossistema produzem resduos, mas o que resduo para uma espcie alimento para outra, de modo que o ecossistema como um todo permanece livre de resduos (CAPRA, 2004).

13. Concluses A compostagem pode ser considerada um processo satisfatrio do ponto de vista tecnolgico para tratamento dos resduos. Atravs deste processo, se obtm uma estabilizao acelerada do material (Relao C/N mais baixa) e homogeneizao. Viabilizando o aproveitamento de resduos gerados Ponto de vista agronmico, este processo tem uma grande importncia, pois uma quantidade considervel de nutrientes estar retornando para o solo na forma mineral e orgnica, proporcionando melhorias qumicas, fsicas e biolgicas.

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