VOLCANES ACTIVOS DE EL SALVADOR

CRATER DEL VOLCAN DE SANTA , AL SUR OTROS CONOS VOLCANICOS

VOLCANES ACTIVOS DE EL SALVADOR

Resumen. Se presenta una sntesis de trabajos realizados sobre los volcanes de El Salvador. Se indican los criterios geolgicos utilizados para identificar los volcanes activos. Se muestra un mapa con las zonas volcnicas terciarias y cuaternarias y un mapa en donde se ubican los volcanes y las zonas volcnicas activas. Antecedentes. En El Salvador existe una cadena volcnica joven, ubicada paralelamente a la costa pacfica, la cual forma parte del cinturn de fuego Circumpacfico. Existen evidencias histricas de grandes erupciones que han ocurrido en el territorio por lo que es necesario estudiar el fenmeno volcnico, ya que esto permite desarrollar actividades orientadas a reducir el riesgo. En 1985 el Departamento de Geologa del Centro de Investigaciones Geotcnicas (CIG) a iniciativa del gelogo Carlos E. Aguilar, inicia una investigacin en busca de informacin bibliogrfica relacionada con estudios previos de los volcanes en El Salvador. Los documentos recopilados contienen datos de grandes erupciones ocurridas en el pas y en la regin, e incluyen informacin sobre la prdida de vidas humanas y bienes materiales. Entre las erupciones ms

grandes en la regin, durante los ltimos 2000 aos, se mencionan: La erupcin del volcn de Ilopango en El Salvador en el ao 260 DC, erupcin del volcn Cosigina en Nicaragua en 1835 y la erupcin del volcn Santa Mara en Guatemala en 1902. Primeros estudios. Uno de los primeros estudios de la actividad volcnica en El Salvador fue realizado por el Alemn Goodyear, W en 1880 titulado Temblores de Tierra y Fenmenos Volcnicos, en donde se describe la crisis ssmica ocurrida el 31de diciembre de 1879 premonitora de la erupcin que dio origen a la formacin de las islas quemadas localizadas dentro de la Caldera de Ilopango. Tambin El Alemn Karl Sapper estudi los volcanes Salvadoreos y del resto de Amrica Central. Despus de muchos trabajos acerca del tema, publica en 1925 Los Volcanes de Amrica Central. Otro investigador contemporneo a Karl Sapper fue Montessus de Ballore, quien public sobre geologa, temblores y erupciones volcnicas en El Salvador y Centro Amrica. Jorge Lard inicia en 1923 sus publicaciones de geologa y vulcanologa Salvadorea, desde esta fecha hasta 1952, realiz estudios en los volcanes siguientes: Izalco, El Playn, Cerros quemados y Lago de Ilopango. En 1952 publica La Geologa de El Salvador. En 1950 llega de Alemania a El Salvador el Dr. Helmut Meyer Abich, quien funda la Revista Comunicaciones editada por el Instituto Tropical de Investigaciones Cientficas (ITIC) adscrito a la Universidad de El Salvador. En este perodo se marc una poca muy importante en la produccin de informacin cientfica en el rea de las ciencias geolgicas, junto con expertos locales y extranjeros. La publicacin de la revista fue interrumpida en 1977. A partir de la dcada de 1950 se realizaron muchos trabajos en el rea de la vulcanologa, tales como El origen del Lago de Ilopango por Howell Williams y Helmunt Meyer Abich en 1953; Historia Volcnica del Lago de Coatepeque y sus Alrededores por Howell Williams y Helmunt Meyer Abich en 1954; y Volcanismo en la Parte Sur de El Salvador por Howell Williams y Helmunt Meyer Abich en 1955. El estudio de los volcanes activos de Guatemala y El Salvador fue desarrollado por el Dr. Helmut Meyer Abich en 1956. Tambin desde 1967 a 1971, una Misin Geolgica Alemana en El Salvador desarroll estudios geolgicos y vulcanolgicos de todo el pas, comprobando ms de 700 centros de erupcin. En el catlogo de volcanes activos del mundo (1973), el gelogo Alemn O. Bohnenberger, presenta para el Salvador un total de 177 volcanes. Vulcanlogos reconocidos como Richard Stoiber, Mike Carr, Willson Rose, Karl Pontier, Maximiliano Martnez y otros, han realizado excelentes trabajos sobre

los volcanes Salvadoreos. As mismo, despus del terremoto del 10/10/86, una Misin Geolgica Italiana en El Salvador, realiz en 1988 un estudio sobre la peligrosidad de los volcanes San Salvador, Ilopango y San Jacinto. En 1996 Darrel Soufield de la Universidad Tecnolgica de Michichan, investig a cerca de la historia y peligros del Volcn de San Salvador. Carlos Pullinger de la Universidad Tecnolgica de Michigan en 1996 realiz un estudio sobre la Evolucin del Complejo Volcn Santa Ana. Criterios para identificar volcanes activos. Por las caractersticas geotectnicas y morfolgicas que presenta la cadena volcnica salvadorea, los volcanes se han dividido en dos grupos: volcanes antiguos del terciario (ms de dos millones de aos) y volcanes jvenes del cuaternario (menos de dos millones de aos). Vase figura 1. Para los vulcanlogos es un poco complicado clasificar a un volcn como extinto o apagado, ya que erupciones violentas y destructivas de volcanes como el Vesubio en Italia, en el ao 79 DC, Santa Mara en Guatemala en 1902 y el Chichn en Mxico en 1982, han ocurrido sin antecedentes, es decir, el ser humano no haba recibido ningn dao, ni observado erupciones de estos volcanes. Por lo anterior Araa Saavedra (1984), concluye que para el caso de volcanes formados a partir de muchas erupciones (Volcanes Poligenticos), es arriesgado considerarlos extintos o apagados, aunque no existan antecedentes de actividad ocurrida durante los ltimos 2000 aos. Para el caso de volcanes formados por una sola erupcin (Volcanes Monogenticos), y cuyas erupciones no fueron presenciadas, si pueden considerarse extintos, aunque no se descarta que puede ocurrir otra erupcin en el mismo lugar o en sus cercanas, siempre y cuando se trate de una zona volcnica activa. Con respecto al concepto de volcn activo, las consideraciones indican que puede clasificarse como tal una zona volcnica o volcn en particular, siempre que se tomen en cuenta los siguientes factores: 1. Que existan registros histricos y prehistricos de la actividad del volcn 2. Reconocida actividad explosiva del volcn durante los ltimos 5000 aos 3. Que se trate de zonas con antecedentes de enjambres ssmicos y presencia de fumarolas y fuentes termales 4. Que la estructura volcnica se encuentre bien conservada

5. Volcanes que no entran dentro de las categoras anteriores, pero que explorarlos se encuentra un crter conservado, adems sus laderas se identifican depsitos sanos de erupciones pasadas. Volcanes del Periodo Terciario. Los volcanes terciarios estn localizados en el borde norte del graben Central Salvadoreo, sobre la estructura geolgica llamada montaa interior. Estos volcanes no presentan signo de actividad y se encuentran deformados por efectos de la erosin. Son considerados extintos o apagados. El Mapa Geolgico de El Salvador presenta tres zonas volcnicas terciarias (fig. 1), cuyos volcanes son considerados extintos o apagados. Entre ellos se mencionan el Volcn Sihuatepeque en San Vicente y el Volcn Cacahuatique en Morazn. Estos volcanes estn deformados por la erosin. Segn Meyer Abich (1953/1954), se trata de ruinas geolgicas con remotas posibilidades de entrar en erupcin o reactivarse. Volcanes del Periodo Cuaternario. Con respecto a los volcanes cuaternarios, la situacin es diferente, ya que son volcanes geolgicamente jvenes, y la mayora estn bien conservados. La cadena volcnica del cuaternario presenta los siguientes tipos de volcanes: - Estrato volcanes altos - Depresiones volcano- tectnicas - Crteres de explosin - Crteres por hundimiento - Conos de escorias Volcanes activos de El Salvador. bien en al

De acuerdo a los criterios expuestos anteriormente y a las inspecciones de campo en las zonas volcnicas, se ha identificado y evaluado unos 50 volcanes. De ellos 23 son volcanes individuales de diferente tipo y presentan caractersticas que permiten clasificarlos como activos. Adems, se identificaron cinco zonas volcnicas que por sus antecedentes ssmicos son consideradas activas, las cuales agrupan estructuras volcnicas y lagos cratricos de origen volcnico. A 8 volcanes se les conoce historia eruptiva; 7 tienen antecedentes de actividad ssmica y presentan fumarolas; al resto se les identifica por sus antecedentes ssmicos, morfologa y por poseer depsitos de materiales bien conservados en sus laderas (Ver tabla 1, 2, 3 y fig. 2 ). La identificacin y estudio de los volcanes activos en El Salvador se reactiv en el ao 1985, a la fecha el CIG ha trabajado en mapas preliminares de zonificacin de peligros volcnicos para los volcanes de San Miguel, Izalco y San Salvador. En el volcn de San Salvador, se han realizado inspecciones de sitios para estudiar depsitos, fracturas, bocas eruptivas etc. Adems, se han llevado a cabo trabajos de vigilancia ssmica y geoqumica en los volcanes de Izalco, Santa Ana, San Vicente y San Miguel. Para la vigilancia ssmica de los volcanes, el CIG cuenta actualmente con una red de 15 estaciones telemtricas y 3 sismgrafos porttiles. En el volcn San Salvador existen dos estaciones telemtricas, cuatro estaciones en los alrededores de la caldera de Ilopango, y una en el Volcn de San Miguel. Algunas erupciones importantes son las siguientes: 1. Erupcin del Volcn de San Salvador en 1917; inici unos 15 minutos despus de un sismo que junto con otro ocurrido una hora despus, caus daos en las poblaciones de Armenia, Ilopango, Quezaltepeque y sus alrededores. El flujo de lava se detuvo a unos 3 km de la Laguna de Chanmico, no hubo erupcin de ceniza de importancia, pero si cay ceniza hmeda durante varios das en la capital (Meyer Abich, 1956). 2. Gran erupcin del Volcn Ilopango (260 DC); cubri de ceniza volcnica pumtica (TBJ) la zona central de El Salvador. Gran erupcin de ceniza del volcn de San Miguel en (1970; lluvia de ceniza en San Jorge, Chinameca y Usulutn. Erupciones casi continuas del volcn de Izalco; este volcn se caracteriza por su permanente actividad, desde su nacimiento en 1770 hasta el final de su perodo eruptivo en 1966. Actualmente presenta actividad fumarlica. Gran erupcin entre 1658 y 1659 y se forma el volcn El Playn al NW del Volcn de San Salvador.

3.

4.

5.

En El Salvador los volcanes peligrosos por sus antecedentes ssmicos, eruptivos, y riesgo que representan para las personas e infraestructura, son los siguientes: Santa Ana, Izalco, San Salvador, Ilopango, San Vicente, y San Miguel; de ellos El Santa Ana, Izalco, San Salvador, San Vicente, Tecapa y San Miguel presentan actividad fumarlica. Los volcanes Ilopango, Complejo San Vicente Apastepeque, Complejo Usulutn - Tecapa, San Miguel y Conchagua, se caracterizan por su microsismicidad relativamente alta y frecuente. La zona de Las Cruces, Chalchuapa, Candelaria de la Frontera y San Diego, al occidente del pas, as como Apastepeque en San Vicente, y la zona de las islas del Golfo de Fonseca, son consideradas zonas volcano- tectnicas activas. Volcanes Activos de El Salvador Tabla 1: Volcanes con erupciones conocidas
N o. Nombre del Volcn Altura sobre el nivel del mar (m) Estrato volcn Santa Ana Izalco 2,382 1965 Tipo de volcn* Tipo de roca predominante* Localizacin Ultima erupcin

1
2

Basalto de olivino y piroxeno Basalto de olivino y augita Basalto de olivino y augita Basalto y Andesita San ta Ana Sonsonate 1904

estrato volcn

3 4

San Marcelino San Salvador (Boquern)

1480 1850

Cono de escorias Estrato volcn

Sonsonate San Salvador

1966 1722 1917

5 El Playn 660

Cono de escorias y lava por boca lateral Basalto de olivino y augita San Salvador Domo de lava Dacita y Hornblenda San Salvador (Dentro del Lago) Volcn Ilopango Dacita, Pmez 260 DC 1976 1658-1659 1879-1880

Islas Quemadas

450

Caldera 438 2130

San Miguel

Estrato volcn

Basalto de olivino y augita Basalto

San Miguel

Conchagita

550

Estrato volcn

Isla del Golfo de Fonseca

1892

* Tomado de catlago de volcanes activos del mundo Tabla 2. Volcanes activos que presentan actividad ssmica, fumarlica y fuentes termales, pero no se conoce registro histrico de erupciones No. Nombre del volcn Altura sobre el nivel del mar (m) 746 2173 Tipo de volcn* Localizacin Tipo de roca predominante*

9 10 11

Caldera de Coatepeque San Vicente Tecapa

Caldera Estrato volcn Estrato volcn Estrato volcn Estrato volcn Estrato Volcn

Santa Ana San Vicente

Andesita Piroxeno Andesita Piroxeno Basalto de Olivino e Hiperstena Andesita Hiperstena Basalto y Andesita Basalto y Andesita

12 13 14

Conchagua Cuyanausul Laguna Seca El Pacayal (Chinameca ) Limbo (Ojo de Agua)

1592 1250 1840

Usulutn La Unin Ahuachapn

1200

San Miguel

15

1373

Cono de escorias

San Miguel

Basalto- Andesita

* Tomado de catlago de volcanes activos del mundo

Tabla 3. Volcanes y zonas volcano- tectnicas activas que se caracterizan por sus antecedentes ssmicos y morfologa

No.

Nombre del volcn

16 Cerro las Ranas

Altura sobre el nivel del mar (m)

1958 1829 1777 1760 1960

Tipo de volcn* Localizacin

Estrato volcn con doble crter y laguna seca Estrato volcn con Laguna cratrica Estrato Volcn Estrato volcn con Laguna cratrica Estrato volcn Sonsonate Ahuachapn Santa Ana Ahuachapn Sonsonate

Tipo de roca predominante*

16
17 18 19 20 Z1

17 Laguna Verde 18 Chingo 19 Cerro de las Ninfas 20 Cerro los Naranjos Z1 Zona volcano-tectnica entre Candelaria de la

Basalto de Olivino Basalto de Olivino Basalto y Andesita Basalto de Olivino Basalto de Olivino

Frontera y Chalchuapa

800

Conos de escoria y Estrato volcanes

Santa Ana

Basalto de Olivino

Z2 Z3

Z2 Zona volcano- tectnica de San Diego (Metapn) Z3 Zona volcanotectnica entreChalchuapa y Las Cruces Z4 Zona volcano-tectnica de Apastepeque Z5 Zona volcano-tectonica de las islas del Golfo de Fonseca

800

Conos de escorias y Estrato volcanes Conos de escoria y Estrato volcanes Crteres de colapso y de explosin Estratos Volcnicos

San ta Ana San ta Ana

Basalto de Olivino Basalto de Olivino

Z4 Z5

900 600 382

San Vicente Golfo de Fonseca

Basalto Basalto

21 22

21 Cerro Chambala 22 Volcn de Usulutn 23 Cerro el Taburete

600 1450 1172

Estrato volcn Estrato volcn Estrato volcn

San Miguel Usulutn Usulutn

Basalto Basalto Basalto de olivino y Augita

23

* Tomado de catlogo de volcanes activos del mundo Fig. 2. Volcanes activos y zonas volcnicas activas de El Salvador.

Volcanes con erupciones conocidas. Volcanes con fumarolas, actividad ssmica y fuentes termales. Volcanes y zonas volcnicas que se caracterizan por su morfologa, antecedentes

ssmicos y grado de conservacin. Z1 Zona volcano-tectnica entre Candelaria de la Frontera y Chalchuapa. Z2 Z3 Z4 Z5 Zona volcano- tectnica de San Diego. Zona volcano- tectnica entre Chalchuapa y Las Cruces. Zona volcano-tectnica de Apastepeque. Zona volcano-tectnica de Las Islas del Golfo de Fonseca.

Ver set de fotos anexo

Bibliografa

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Foto 1: Volcn de Santa Ana (23/11/2000

Foto 2: Volcn de Izalco (23/11/2000

Foto 4: Laguna del volcn de Santa Ana (31/01/2000)

Foto 4: Complejo volcnico Santa Ana Izalco (05/2000)

Foto 5: Laguna de Apastepeque (22/03/99)

Foto 6: Laguna la Bruja o de Chachuapa en Apastepeque (22/03/99)

Foto 7: Complejo volcnico San Vicente - Apastepeque (22/03/99)

Foto 8: Crter del volcn de San Miguel (Nov. 2000)

Foto 9: Boqueroncito dentro del crter volcn San Salvador (Ago.1999)

Foto 10: Caldera de Ilopango (Nov.1998)