La armnica ms usada y ampliamente extendida y vendida en todo el mundo y de la que tratan estas pginas preferentemente es la armnica diatnica de 10 celdas,

aunque tambin incluimos una introduccin a la armnica cromtica estndar, la ms usada despus de las diatnicas. Por lo general podemos dividir bsicamente las armnicas en: diatnicas, trmolos, octavadas, cromticas y orquestales.
Diatnicas Doble lengeta (trmolo, octavadas...) Cromticas Otras

ARMNICAS DIATNICAS Las armnicas diatnicas como su nombre indica tienen una escala diatnica, es decir una seleccin de notas precisas para una determinada tonalidad sin alteraciones y que se correspondera con las notas blancas de un piano. La escala diatnica se forma por dos tipos de intervalos consecutivos, los separados por un semitono (E-F y B-C) y los intervalos separados por tonos completos (C-D, D-E, F-G, G-A, A-B). Esta escala tiene siete notas por octava, siendo la octava nota la repeticin de la primera pero una octava mayor. Por ejemplo, tal y como podemos ver en diagramas de notas una armnica diatnica en C mayor cuenta con las notas C, D, E, F, G, A y B pero sin sostenidos (ni bemoles). Una armnica en Db mayor cuenta con las notas Db, Eb, F, F#, Ab, Bb y C pero sin sus correspondientes notas naturales. Es por ello que las diatnicas no llegan a cubrir la gama completa de notas de la escala cromtica para cada octava, sino slo unas cuantas. A pesar de ello, como podemos ver en tcnicas, utilizando formas diferentes de soplar y aspirar podemos obtener notas adicionales mediante el bending y el overbending, cubriendo la escala cromtica y llegando a una forma de ejecucin impensable para un instrumento tan aparentemente limitado. Ejemplo de escala en una armnica en G (Sol):

G A B C D E F# G
Todas tienen la misma construccin y caractersticas fundamentales: 10 celdas, 2 lengetas por cada celda (una para sonidos aspirados y otra para los soplados) tal y como se muestra en fundamentos. La inmensa mayora cuentan con la afinacin estndar Richter, la ms ampliamente usada, aunque existen muchas otras afinaciones especiales como la menor natural, menor armnica, melody maker, country, afinaciones personalizadas, etc... (ver algunos ejemplos en el apartado diagramas de notas).

Dentro de esta misma categora existen otras armnicas especiales: Las armnicas con vlvulas (valved o con windsavers) son exactamente iguales a las richter estndar con la particularidad de llevar vlvulas en las celdas aspiradas 1-6 y en las sopladas 7-10. Estas vlvulas son pequeas tiras alargadas de materiales plsticos que cierran el paso del aire de la lengeta que no se use y su colocacin es bastante fcil tanto si las compramos hechas como si las hacemos nosostros mismos, aunque existe al menos un modelo con vlvulas de fabrica: la Suzuki Promaster valved cuya foto se incluye a la derecha. De esta forma se consiguen nuevas notas con un funcionamiento y tcnica similares a los bends normales. Se pueden hacer bends de al menos un semitono en todas las celdas. Permite una ejecucin cromtica para aquellos que encuentren los overbends demasiado difciles. Como no existe el instrumento perfecto, las diatnicas con vlvulas tienen la desventaja de que sus nuevos bends no son tan naturales como los normales. Hohner XB-40: Diseada por Rick Eppin (empleado de Hohner EEUU) con las mismas caractersticas que las diatnicas de 10 celdas pero con la particularidad de que cuenta con un juego aadido de lengetas, de forma que en todas las celdas se puede hacer bending (hasta de un tono y medio en la tercera celda al igual que en las diatonicas richter estndar utilizando la misma tcnica). Al existir 4 lengetas y dos vlvulas por cada celda, la armnica es un poco mayor y su sonido tpico es el de uno intermedio entre la diatnica y la cromtica. Como se puede ver, sus posibilidades son mucho ms amplias y su nico punto negativo sea quizs su sonido entre las cromticas y las diatnicas. Suzuki Overdrive: En esta armnica cada lengeta tiene su propia cmara que conduce a una salida situada en la parte superior trasera de la cubierta en forma de agujero. El armonicista puede tapar cada uno de los agujeros para bloquear la lengeta correspondiente y facilitar de esa forma eloverblow. El mecanismo no es para obtener automticamente un overblow sino para facilitarlo. Otra aplicacin consiste en bloquear la nota aspirada mientras se sopla (en las notas bajas de la armnica) y obtener asi algo parecido a los bends con vlvulas (un bend de un semitono en una nota soplada). Existen otros muchos mecanismos que aaden funciones o facilitan efectos a la armnica diatnica como los discrete combs (cuerpos especiales de doble celda), palancas

deslizantes para facilitar el overblow e infinidad de armnicas personalizadas tanto en afinacin como en nmero de celdas. Tambin existen diatnicas de 12 y 14 agujeros con las mismas caractersticas:

ARMNICAS CROMTICAS Las armnicas cromticas, son las de mayor uso despus de las diatnicas de 10 celdas. Contienen la escala cromtica completa de 12 notas. Cada celda en una cromtica cuenta con 4 lengetas, 2 para las notas naturales (aspiradas y sopladas) y otras dos (aspiradas y sopladas) presionando la palanca, para las notas alteradas (bemoles / sostenidos). Puedes consultar la seccin de INTRODUCCIN A LA ARMNICA CROMTICA donde se la describe ms ampliamente:

ARMNICAS DE DOBLE LENGETA (TRMOLO, OCTAVADAS...) Las armnicas trmolo, de doble lengeta y octavadas forman una extensa y variada familia. Son ese tipo de armnicas por lo general con muchas celdas dobles (12, 14, 16, 20, 30 e incluso ms) y con un principio que es comn a todas: cada nota se produce con dos lengetas vibrando a la misma vez. Hay muchos fabricantes que las producen en cualquier tonalidad, e incluso en tonos menores. En las armnicas octavadas estas dos lengetas estn afinadas con una octava de diferencia entre s y la nota resultante tiene un efecto de "rgano", potente, fuerte, aunque sin efecto trmolo, algo as como dos armnicas, una alta y otra baja, sonando a la vez. En el caso de las armnicas trmolo, las dos lengetas de cada nota tienen una ligera diferencia de tono (una lengeta est afinada un poco por encima de la otra) y el sonido resultante es, como su nombre indica, ondulante, vibrante o de trmolo.

Las armnicas de doble lengeta son enormemente populares en paises asiticos donde existe una gran variedad de modelos, formas, tamaos y precios. Tambin llegaron a ser muy populares (incluso ms que las diatnicas de Blues) en Espaa y otros pases (quin no ha tenido alguna armnica trmolo o recuerda haberla visto) y existen desde siempre en los pases originarios de la armnica (Alemania, Austria...). Su principal caracterstica es su facilidad de uso y el tipo de sonido complejo que producen, con muchos armnicos. En los modelos de mayor calidad su timbre es realmente bello y muy adecuado para acompaamiento en cualquier estilo. Aunque son escasamente utilizadas para Blues tampoco hay nada que lo impida. Mayoritariamente este tipo de armnicas son usadas para msica latina, asitica, y folk en general.

En la mayora de los casos estas armnicas tienen la afinacin diatnica Richter estndar con el siguiente patrn o disposicin de notas (el ejemplo es para una armnica de 14 celdas en tono C): Afinacin Richter estndar en armnicas trmolo, doble lengeta y octavadas: C E G C E G C E G 1 2 3 4 5 6 7 8 C E G C E ... Notas sopladas

9 10 11 12 13 14 ... Celdas A B D F A ... Notas aspiradas

D G B D F A B D F

Hay que entender que esta disposicin podra ser slo una porcin de la secuencia en un determinado modelo de armnica porque la cantidad de celdas en este tipo de armnicas es enormemente variada, hay armnicas de doble lengeta, octavadas y trmolo de 10, 12, 14, 16, 20, 30 e incluso ms celdas, por lo que el principio y el final del esquema con la disposicin de notas podra no coincidir necesariamente con la primera y ltima celda de una armnica determinada. A veces incluso hay armnicas de este tipo cuya primera nota (la de la primera celda a la izquierda) ni siquiera coincide con la tonalidad a la que se fabric. La segunda disposicin de notas ms usada en estos tipos de armnica es la afinacin "Solo" (Solo Tuning), la misma que utilizan las armnicas cromticas (el ejemplo es para una armnica de 14 celdas en tono C): Afinacin Solo, Solo tune, en armnicas trmolo, doble lengeta y octavadas: C E G C C E G C C E G C C E ... Notas sopladas

9 10 11 12 13 14 ... Celdas F A B D F ... Notas aspiradas

D F A B D F A B D

Tambien existen modelos muy concretos que utilizan una combinacin de ambas afinaciones e incluso otras que aaden notas que no se corresponden con ninguna afinacin. En resumen se trata de una familia muy extensa de armnicas con muchas variaciones que dependen del fabricante, modelo, efecto que se quiere conseguir, etc.

OTRAS ARMNICAS Hay varios tipos de armnicas orquestales especiales para banda y orquesta, son muy variadas y explicarlas todas se sale del propsito de la web por ahora. Las hay de bajos, cromticas sin palanca de 35 celdas, de acordes con grupos de celdas, de doble bajo, mezcla de las anteriores, etc...:

Existen adems infinidad de modelos antiguos, raros e inusuales de todo tipo a lo largo de la historia. En la seccincuriosidades puedes ver algunos, entre ellos la Harmonetta de Hohner una curiosa mezcla entre armnica y acorden.