RESUMEN DEL ESTADO ACTUAL DEL MANEJO Y ORDENACIN FORESTAL EN COSTA RICA

Marco legal e institucional La historia reciente de la ordenacin forestal en Costa Rica est estrechamente relacionada con los incentivos forestales o Pagos de Servicios Ambientales y su legislacin. La aplicacin de la Ley Forestal N 4.465 de 1969 dio inicio a los incentivos para la reforestacin. Esta Ley, a pesar de los beneficios inmediatos de las plantaciones, permita el cambio de uso del suelo para diferentes propsitos pero no consideraba los bosques secundarios. En 1990 se modifica dicha Ley por la N 7.174, que establece la exigencia de planes de manejo para el aprovechamiento de productos forestales, establece el Certificado de Abono Forestal (CAF) como incentivo directo a la reforestacin y en 1992, se establece el Certificado de Abono Forestal para manejo de bosques (CAFMA), con nfasis en el aprovechamiento forestal y se otorga al profesional forestal estatus de Regente Forestal, con fe pblica. Con base en esta Ley se desarrolla una nueva gua para la elaboracin de planes de manejo con el regente como responsable de elaborar y ejecutar el instrumento o supervisar su correcta y oportuna ejecucin. En 1996 se promulga la Ley Forestal N 7.575, que prohbe el cambio de uso, se establece el Certificado de Conservacin de Bosques y el Pago de Servicios Ambientales (PSA). Se trata del bosque sentando las bases para el manejo sostenible en Costa Rica. En el Reglamento de esta Ley, se consolida el Sistema Nacional de Certificacin Forestal con la creacin de la Comisin Nacional de Certificacin Forestal. El plan de manejo puede ser visitado en cualquier momento por funcionarios del MINAE para velar por el cumplimiento de lo aprobado y cabe la posibilidad de que la Fiscala Forestal del Colegio de Ingenieros Agrnomos de Costa Rica supervise las labores de campo para vigilar o seguir el trabajo de sus agremiados. Historia de la ordenacin forestal Costa Rica ha evolucionado desde principios del siglo pasado cuando la expansin de la agricultura y la ganadera caus la destruccin de grandes extensiones de bosques latifoliados. Con la promulgacin de una legislacin moderna y el fortalecimiento institucional se ha cambiado la situacin, logrando una mayor participacin de la sociedad civil, la inversin en plantaciones, el desarrollo industrial y la conservacin de parques nacionales y otras reas protegidas y el ecoturismo. Son instrumentos clave para la ordenacin forestal: Los planes de manejo para la proteccin del bosque; la Gua informe regencia plantaciones forestales establecidas; la Gua informe regencia de reforestacin; el Informe de Regencia para manejo de bosques en dos fases.

Objetivos de la ordenacin forestal En Costa Rica se reconoce el plan de manejo forestal como instrumento o herramienta de planificacin de actividades productivas y de conservacin, que debe ser elaborado por un profesional en Ciencias Forestales, habilitado por el colegio respectivo. Los planes de manejo podrn ser integrados en un solo documento que contemple las diferentes modalidades, se podrn considerar fincas colindantes de un mismo propietario o cercanas en un radio no mayor de cinco kilmetros, que involucren un Pago de Servicio Ambiental para desarrollar actividades de manejo del bosque, proteccin o reforestacin. No obstante, la solicitud del pago se har en forma separada por modalidad (manejo del bosque, proteccin, reforestacin). El proceso de elaboracin de un plan de manejo forestal se inicia con la contratacin de un profesional forestal por parte del propietario del predio, institucin, organizacin, empresa o interesado. El profesional asesora sobre aspectos legales y administrativos y se procede a una negociacin privada entre el profesional forestal y el contratante para llegar a un acuerdo, sobre las particularidades que rodean la prestacin del servicio. El profesional forestal va al campo y empieza a recoger la informacin pertinente de acuerdo con el plan de manejo a elaborar segn los formularios y normas tcnicas y reglamentarias vigentes, para, posteriormente, presentarlo para su aprobacin en la correspondiente Oficina Sub-Regional del MINAE. Si el interesado cumple con los requisitos, la Oficina Sub-Regional del rea de Conservacin, en un plazo de treinta das naturales, inscribir en el Libro de Registro de Proyectos el rea sujeta al Pago por Servicios Ambientales y la notificar al interesado mediante una resolucin. El MINAE se reserva la potestad de verificar en el campo los datos consignados en el plan de manejo previa aprobacin. Para proyectos individuales, el rea de conservacin respectiva emite el contrato, lo firma el beneficiario y luego lo remite a la Direccin General del Sistema Nacional de reas de Conservacin para la firma del Ministro de Ambiente y Energa y el FONAFIFO. La duracin del plan de manejo vara segn su tipo. En planes para reforestacin el turno de aprovechamiento de la especie indica la duracin; los planes para conservacin y proteccin de bosques duran cinco aos; para los que implican corta de rboles, el plazo del contrato forestal con el Estado, en caso de existir Pago de Servicios Ambientales (PSA), es de 15 aos; no obstante, el profesional forestal que elabor el plan de ordenacin tiene la facultad de justificar un plazo silvicultural mayor para llevar a cabo un nuevo aprovechamiento. El Regente Forestal es responsable directo de la supervisin de la ejecucin del plan de manejo. El profesional forestal, debidamente colegiado, establece un contrato de regencia con el propietario del predio donde se va a llevar a cabo la actividad forestal; este contrato se inscribe en el colegio profesional respectivo y seala las obligaciones de las partes. La regencia es obligatoria durante todo el perodo en el cual exista Pago de Servicios Ambientales, y ocasional cuando stos han vencido y se debe realizar alguna labor en el campo.

El regente forestal deber indicar mediante informe de regencia las condiciones y calidades del rea sujeta al Pago de Servicios Ambientales (estado del proyecto, cumplimiento del plan de manejo y otros). Prcticas actuales de ordenacin forestal El Principio de sostenibilidad sobre el impacto del manejo forestal y la Ley Forestal y su Reglamento, sealan que se debe reducir el impacto sobre la erosin hdrica mediante la proteccin absoluta de aquellas reas que tengan pendientes iguales o mayores al 60%. Al trabajar en suelos con pendiente ondulada, se deben considerar los cortes u obras de drenaje de las aguas de los caminos principales y secundarios, para evitar la erosin y sedimentacin en los ros y quebradas adyacentes. Se restringe a un mximo del 20%, la pendiente de los caminos primarios y se recomiendan las obras de conservacin necesarias para reducir al mnimo la erosin y los daos al suelo y las aguas. Concluida la operacin, se debe garantizar el mantenimiento de los caminos para evitar la erosin. Los caminos secundarios no deben tener pendientes superiores al 40% y los pasos de agua deben funcionar en todo momento. Los tractores deben usar el cable constantemente y no salirse de las rutas previamente definidas; adems, se limita la ocupacin superficial, respecto al total del rea productiva del predio, de los caminos forestales primarios, secundarios y pistas de arrastre (2, 8 y 3%, respectivamente). Tambin se restringe el rea de los patios a no ms del 1% del rea de bosque productor. Los claros no deben sobrepasar ms de un 15% de dicha rea. Todas estas medidas disminuyen los impactos ambientales sobre el suelo, el agua, la fauna y la flora. La Ley de Suelos y su Reglamento definen, respectivamente, la necesidad de contar con un criterio tcnico sobre el impacto que ocasiona al suelo cualquier tipo de aprovechamiento de rboles e incorpora un estudio de capacidad de uso para los planes de manejo. La Ley Forestal 7.575 establece las normas relativas a la proteccin y conservacin de reas naturales, tales como: reas que bordean nacientes permanentes; laderas adyacentes a ros y quebradas; riberas de ros, lagos y embalses naturales y de lagos y embalses artificiales construidos por el Estado y sus instituciones, (pero no se aplica a lagos y embalses artificiales privados) y las reas de recarga y acuferos de los manantiales, cuyos lmites estarn determinados por un estudio tcnico. El plan de manejo debe garantizar las medidas correctoras y prever un flujo constante de las aguas. Las normas tcnicas y legales contienen requisitos para el manejo de reas para conservacin de la biodiversidad como rboles semilleros, especies en peligro de extincin y otros. Estos requisitos estn dados en los Principios de sostenibilidad de los Criterios e Indicadores de Manejo Forestal Sostenible. Las normas definen que las especies con una frecuencia menor o igual a 0,3 rboles por hectrea, no se deben extraer. Asimismo, en los bosques naturales latifoliados se define una intensidad mxima de aprovechamiento del 60% de los rboles con dimetros iguales o mayores al dimetro mnimo de corta para cada especie, quedando el restante 40% como rboles padre.

Las especies en peligro de extincin estn debidamente protegidas por CITES y por las leyes nacionales y durante la ejecucin del plan de manejo se ubican en el mapa base de aprovechamiento respectivo pero no se aprovechan y no forman parte del 40% de los rboles padre. Adems, en materia de biodiversidad existe una Ley especfica (Ley 7.788) y una Estrategia Nacional de Conservacin y Uso Sostenible de la Biodiversidad que tiene como visin proteger, conocer y utilizar. Los beneficiarios que gocen del Pago de Servicios Ambientales estn obligados a: Prevenir y controlar los incendios forestales; Prevenir y apoyar las labores de control de la cacera ilegal; No efectuar acciones de corta y extraccin de productos del bosque, en reas declaradas de proteccin, salvo excepciones hechas en la Ley Forestal; Contribuir con la Administracin Forestal del Estado, AFE, a realizar labores de investigacin y educacin ambiental en el rea objeto del Pago de Servicios Ambientales; Acatar las recomendaciones tcnicas emitidas en este campo por la AFE y el regente. Las mismas debern ser debidamente justificadas y por escrito. Las normas tcnicas y legales que se aplican en Costa Rica tienen todos los elementos para garantizar a la sociedad el uso sostenible de los recursos forestales. En este sentido, tiene gran relevancia el proceso de Principios, Criterios, Indicadores y la Certificacin Forestal, que garantizan la permanencia del recurso y la incorporacin de la sociedad civil como elemento participativo y vigilante del proceso. Adems, se impulsa el ordenamiento territorial del pas con el objetivo de lograr una armona entre el mayor bienestar de la poblacin, el aprovechamiento de los recursos naturales y la conservacin del ambiente (Artculo 28, Ley Orgnica del Ambiente). Programas especiales e incentivos que facilitan la ordenacin forestal De acuerdo con los principios y regulaciones establecidas por la Ley Forestal N 7.575/96, en Costa Rica se promueve la proteccin y mejora del medio ambiente mediante el Pago de Servicios Ambientales. Para la aplicacin de este mandato, las reas de Conservacin definieron las superficies prioritarias para el Pago de Servicios Ambientales, para la proteccin, manejo de bosques y de plantaciones forestales, de acuerdo con los criterios establecidos por la institucin responsable de la ejecucin del programa. La aplicacin de los principios, criterios e indicadores para el manejo sostenible de los bosques (Decreto N. 27.388 MINAE) es otro aspecto de gran relevancia nacional. Por otra parte, en Costa Rica se han establecido como prioridades para la seleccin de reas destinadas a incorporar en los programas de incentivos forestales o pago de servicios ambientales:

 Las reas comprendidas dentro de los Corredores biolgicos identificados por el Proyecto Corredor Biolgico Mesoamericano GRUAS; Las reas boscosas que se encuentren protegiendo el recurso agua para ser utilizado para el consumo humano, riego, produccin de energa hidroelctrica; Los terrenos de propiedad privada ubicados dentro de las reas silvestres protegidas y reas colindantes. Para la aplicacin del Pago de Servicios Ambientales se definieron reas mnimas y mximas para las diferentes modalidades: El rea mnima para plantaciones forestales establecidas que no hayan gozado de los recursos provenientes de la deduccin del impuesto de la renta o del certificado de abono forestal, o amparados al artculo 87 de la Ley Forestal 7.174 y artculo 29 y 30 de la Ley Forestal N 7.575, y planes de manejo de reforestacin que se vayan a ejecutar, es de una hectrea y mximo de trescientas hectreas anuales, por beneficiario y ao. El monto otorgado es de $566,3/ha. (1$ US = 326,66) distribuido en 5 aos, a razn de cuotas de 50, 20, 15, 10 y 5%, respectivamente. El rea mnima para el Pago de Servicios Ambientales para el manejo de bosques naturales, es de dos hectreas y la mxima de trescientas hectreas por ao, por finca o conjunto de fincas colindantes entre s o cercanas en un radio de cinco kilmetros, propiedad de un mismo beneficiario. El monto otorgado es de $346,8/ha. distribuido en 5 aos, a razn de cuotas de 50, 20, y 10%, respectivamente. Para la proteccin del bosque, el rea mnima es de dos hectreas y mxima trescientas hectreas por ao, por finca o conjunto de fincas colindantes entre s de un mismo beneficiario. El monto otorgado es de $222,2/ha. distribuido en 5 aos, a razn de cuotas iguales anuales del 20%. Para proyectos globales de reforestacin y proteccin, el rea mxima por productor y ao, ser de hasta 50 ha.; el rea mxima para reservas indgenas para cada modalidad del Pago de Servicios Ambientales es de 600 ha. Independiente del sistema, hay requisitos que deben presentar los propietarios para gozar del Pago de Servicios Ambientales: Solicitud por escrito del beneficiario o representante legal de la organizacin o empresa; Certificacin actualizada de la personera jurdica y copia de la cdula jurdica de la sociedad u organizacin; Constancia de pago de impuestos a bienes inmuebles; demostrar la titularidad del inmueble o presentar el contrato de arrendamiento inscrito en el Registro Pblico de la Propiedad; y ubicacin exacta en el plano catastrado. Para fincas en proceso de titulacin por el Instituto de Desarrollo Agrario, se debe presentar certificacin emitida por esta institucin donde se demuestre su adjudicacin o posesin; Plan de manejo elaborado y firmado por un profesional en Ciencias Forestales, incorporado al colegio respectivo. Tendencias de la ordenacin forestal

Desde el punto de vista del conocimiento, el presente y futuro de la ordenacin forestal es muy halagador. El pas ha desarrollado una buena capacidad institucional en este campo. La experiencia generada en el manejo de las plantaciones y bosques es amplia y enriquecedora. Aspecto reconocido a nivel internacional. Las leyes que regulan el sector garantizan el buen uso de los recursos forestales y su sostenibilidad. Sin embargo, la supervisin de la ejecucin de las actividades de manejo por parte del Estado, como ente rector de la poltica forestal, es deficiente. Asimismo, los propietarios, administradores y regentes forestales no terminan de asumir sus obligaciones. Los productos que se obtienen de la actividad forestal implican un cambio sustancial para su manejo. Los productos de grandes dimensiones son escasos, lo que representa una reconversin industrial dirigida a la utilizacin de dimetros menores; la madera proveniente en su mayora de plantaciones y bosques secundarios, requiere de secado para aumentar su duracin y calidad. Lo anterior debe ir acompaado por una estrategia de mercado, que informe y cree conciencia en la poblacin, sobre el uso de madera de dimetros pequeos y sus bondades cuando ha sido debidamente tratada. Es claro que las estrategias de mercado, como la certificacin forestal a nivel nacional e internacional bien aplicadas, ayudan positivamente al desarrollo y ordenacin del recurso forestal. Otro aspecto de suma importancia es la participacin de la sociedad civil en el modelo de desarrollo del sector forestal. La presin de la sociedad por garantizar la permanencia de los recursos debe ir acompaada por una participacin activa en la toma de decisiones en materia de polticas de conservacin. Temas especiales de inters sobre ordenacin forestal Los largos trmites y perodos de aprobacin van ms all de lo racional, lo cual ocasiona incertidumbre e indignacin en los propietarios, sobre todo cuando hay pago de servicios ambientales, donde la espera para completar el trmite y acceder a los mismos, supera los seis meses. El acceso al crdito para actividades forestales es escaso e implica responder por el dinero recibido. En la actividad forestal el retorno del capital es a mediano o largo plazo, lo que representa un riesgo bastante alto para el productor y lamentablemente, del precio final al consumidor; el porcentaje que gana el productor es uno de los ms bajos. Tambin el pago de servicios ambientales que brinda el Estado cada ao cubre un menor nmero de hectreas. Es decir, los recursos econmicos son limitados y decrecientes. Finalmente, el manejo forestal depende del sistema de Pago de Servicios Ambientales. Prcticamente el sector forestal se mueve segn la existencia de esos beneficios. A nivel nacional, los propietarios o productores inmersos en el sector, no invierten su propio dinero para el establecimiento de plantaciones forestales o tratamientos silviculturales en el bosque. Falta conciencia forestal y motivacin que fomente la actividad como tal, para verla como un negocio a mediano y largo plazo.