Daniela Cardozo Castellanos COD: 08407932 Historia Econmica General

EL ESCLAVISMO, MOTOR DEL CAPITALISMO

Tabla de Contenido 1. Introduccin 2. El esclavismo en el Imperio Romano 3. El pensamiento econmico en la sociedad Esclavista 4. La transicin del esclavismo al feudalismo 5. Las consecuencias del esclavismo en el pensamiento econmico Feudal 6. Los principios del capitalismo 7. El esclavismo moderno, en el sistema capitalista. 8. Conclusiones 9. Bibliografa Contenido

INTRODUCCIN

La sociedad romana tena como una de sus principales caractersticas, la esclavitud. A lo largo de toda la historia de la Roma Antigua y en general el Imperio y su dominio sobre el Mediterrneo, Europa, Asia y frica fue de vital importancia el esclavismo en la sociedad romana. Tanto su economa como su estructura social se basaba en un sistema de clases donde el esclavo constitua el eslabn ms bajo de la sociedad. Hacer un esquema de la historia romana que dur tantos siglos, no es una tarea fcil. Sin embargo es algo que se debe conocer de antemano puesto que sirve como teln de fondo para el estudio de este ensayo. Por esta razn el hecho fundamental de la historia romana que ms nos interesa aqu, es la lucha entre patricios y plebeyos. Puesto que es en los patricios en donde nace la propiedad comn de la tierra y sus familias. Los plebeyos por su parte, son las tribus conquistadas que no entran a la comunidad gentilicia, son sin embargo en principio, libres.

Daniela Cardozo Castellanos COD: 08407932 Historia Econmica General Desde 510 a.C. Roma fue extendiendo su podero sobre toda Italia, sometiendo a todas las tribus vecinas apoderndose de sus tierras y cuya tercera parte pasaba a poder del Estado. A partir de la expansin de la economa, surgi el uso de la moneda acuada, la navegacin y el comercio, un enriquecimiento de cierto grupo de plebeyos, que estaban dispuestos a entregarse a esta clase de actividades. Ahora bien, la acumulacin de riqueza que se realiza por entonces a costa de la expropiacin de la tierra, de las colonias y el comercio de esclavos sucede en la llamada acumulacin primitiva capitalista (de la que se hablar ms adelante), as como el desarrollo de ciertos organismos de cambio y carcter bancario compaas por acciones y otras instituciones, han hecho que muchos historiadores hablaran de un capitalismo romano1. Sin embargo, esto constituye un error, ya que el capitalismo moderno se estructura y desarrolla sobre distintas bases y diversas relaciones de produccin. Lo que aqu se plantea es simplemente que el esclavismo represent para el mundo antiguo el sistema de produccin ms efectivo de todos los tiempos jams conocido por el hombre de la poca, sin embargo este sistema tan eficaz no result ser tan estable, y constituy el primer paso de la evolucin econmica y social del hombre y su transicin hasta el capitalismo. En cuanto al papel que jug la esclavitud en el sistema econmico mundial de las primeras civilizaciones y la estructura social, Engels dice lo siguiente:
Ah donde la esclavitud es la forma dominante de la produccin, el trabajo se transforma en la actividad propia del esclavo y deshonroso para el hombre libre. Gracia a este hecho, se excluye toda posibilidad de salir de tal modo de produccin, mientras por otra parte, su supresin es necesaria a fin de que la esclavitud deje de ser un obstculo para el desarrollo de la produccin .
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Y es que la concentracin de los esclavos en las ciudades y los campos y la monstruosa situacin en que se encontraban, comienza a desencadenar una lucha de clases que llega a constituir una terrible amenaza para el orden constituido de la sociedad antigua y poco a poco nos lleva a la evolucin social que pasa por el feudalismo y se desencadena en el capitalismo.
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Aguirre,A. (1986). Historia del pensamiento econmico. Bogot, Editorial Latina. F. Engels Dialctica de la Naturaleza.

Daniela Cardozo Castellanos COD: 08407932 Historia Econmica General Sin embargo, para poder llegar a hablar del capitalismo hay que hacer referencia a la transicin del sistema econmico que comienza en la Antigua Grecia y el Imperio Romano basado en el esclavismo y se desarrolla en este contexto. El esclavismo en el Imperio Romano Siendo para el Imperio Romano y la Antigua Grecia, la expansin territorial su principal objetivo, era necesario un podero demogrfico basado en la esclavitud. Para Romas, las guerras Pnicas, como para Grecia las guerras Mdicas, significaron una mayor afluencia de metales preciosos y esclavos; el enriquecimiento de los grandes propietarios de tierras, que amplan cada vez ms sus latifundios y la enorme masa poblacional que entra ser esclava de la lite romana modifica fundamentalmente la estructura econmico-social, dando predominancia al sistema esclavista para el sostenimiento del Imperio. La propiedad no slo de los medios de produccin sino tambin del esclavo, al que se trata como bestia de carga, sometindolo a una explotacin inhumana, trae consigo la destruccin de grandes cantidades de esclavos que no pueden ser fcilmente reemplazados, ya que la guerra que los proporciona baratos y abundantes, de manera que no importa agotarlos rpidamente en busca del mayor provecho, va cegando tambin, por otra parte, la fuente misma de su abastecimiento, al destruir la poblacin humana haciendo del esclavo a su vez una contradiccin econmica pues se vuelve una trabajador caro y antieconmico, y es esta una de las grandes ineficiencias de este sistema econmico. En el sistema econmico romano, donde predominaban las relaciones esclavistas de produccin, posibilitan el desarrollo de las fuerzas productivas y aumentan lo que se conoca como la propiedad. El sistema econmico romano, como el griego, y como todos los sistemas basados en la propiedad privada, la divisin en clases y la explotacin del hombre, llevaba en s profundas contradicciones que tenan que conducir al sistema a su desaparicin. Lucien Henry, refirindose a la contradiccin fundamental del sistema esclavista que ha de llevarlo a su desaparicin comenta: La produccin fundada sobre la esclavitud y la sociedad fundada sobre
este modo de produccin, mueren a causa de esta contradiccin. La salida ms

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frecuente de tal situacin es la conquista de esta sociedad por otra. Grecia fue conquistada por Macedonia, Roma lo ser por los brbaros .
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El pensamiento econmico en la sociedad esclavista El desarrollo de un cierto capitalismo comercial y usurero ms adelantado que el de Grecia; la intensa lucha de clases entre patricios y plebeyos, hombres libres y esclavos, as como la amplitud de sus conquistas son slo algunas de las caractersticas que definen el pensamiento econmico Romano en medio del sistema esclavista. Naturalmente, como en la compra del esclavo se ha empleado una cantidad de dinero, es necesario defenderla, utilizando el hombre libre en los trabajos demasiado peligrosos, ya que ste no cuesta nada. Exactamente igual a lo que pasa con el asalariado moderno, al que tambin se le llama libre, aunque se encuentre atado con las cadenas invisibles de capital, y que no importa agotarlo y destruirlo, porque no cuesta nada. Eso explica que al esclavo se le trate peor, por ejemplo, que a los animales y a los trabajadores del campo, puesto que estos no significan ms que objetos de produccin. El pensamiento econmico de la sociedad esclavista, condena el comercio, la usura y la guerra como medios de adquirir, y exalta el cultivo de la tierra ya que se trata de riquezas siempre teidas de sangre, fortunas frecuentemente fundadas sobre el dao de otros; el oficio del usurero, odioso hasta para aquellos mismos a quienes parece socorrer por un momento.4 Por otra parte, encontramos en el derecho Romano algunos pensamientos, al tratarse especialmente de la propiedad privada, el libre contrato y la herencia, que han de trasmitirse en gran parte a la posteridad, influyendo en la economa y el pensamiento econmico. La transicin del esclavismo al feudalismo

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Lucien Henry, Los orgenes de la Religin, Ed Frente Cultural, pg. 129. Max Beer, Historia General del Socialismo, Ed. Ercilla.

Daniela Cardozo Castellanos COD: 08407932 Historia Econmica General Marc Bloch analiza en su artculo5 las razones de la desaparicin progresiva de la esclavitud, y utilizamos este trmino en virtud que, segn Bloch, la esclavitud no desapareci de golpe, y adems, es posible hallar este modo de produccin en la Edad Media, motivo por el cual sostiene Bloch, no podemos afirmar que la esclavitud fue abolida, sino que cada vez ms va perdiendo consistencia al no ser ya primordial su utilizacin dentro del nuevo orden de cosas existente, siendo este motivo el nico de su extincin o declive, y no su abolicin, trmino que Bloch se encarga de remarcar, ya que no hubo un instante puntual, ni hecho preciso, ni monarca, que estableciera el final de la esclavitud. Durante los primeros tiempos de los reinos brbaros aun persistan en comparacin con los primeros tiempos del Imperio, muchos esclavos por toda Europa. La gran fuente de la esclavitud siempre haba sido la guerra. Bloch sostiene que existan dos mtodos para sacar partido de la fuerza de trabajo del esclavo: el primero consista en mantener al hombre como si fuera un animal domestico y hacer con l lo que se hacia con ste, es decir, utilizar arbitrariamente su trabajo. El otro mtodo consista en que el esclavo tambin poda establecerse por su propia cuenta; en este caso el amo se vea desprendido de la carga de su manutencin, apropindose bajo distintas formas una parte de su tiempo y de los productos de su trabajo, siendo este mtodo el que ms se difunda desde los ltimos siglos del Imperio. Bloch afirma adems que tambin en la industria se dieron estos mtodos, y cuando los ricos, que reclutaban grandes manadas de esclavos, destinaran una parte para trabajos domsticos, ahorrndose el recurso del asalariado, una vez cubiertas las necesidades de la casa, se utilizaba el excedente de mano de obra calificada en la produccin para el mercado, convirtindose muchos talleres en verdaderas manufacturas. De esta manera el esclavo ejerca su profesin para el pblico, se alimentaba y se vesta con sus ganancias, entregando el resto, bajo diversas formas convenidas de antemano, al amo. Pero Bloch sustenta la posicin de que las mayores transformaciones se dieron en la agricultura: hacia finales del Imperio los inmensos dominios cultivados por verdaderos ejrcitos de esclavos cambiaron. Los grandes propietarios dividan sus amplios espacios en multitud de pequeas granjas, cuyos ocupantes deban pagar una renta por su disfrute, entre

Marc Bloch, La transicin el esclavismo al feudalismo

Daniela Cardozo Castellanos COD: 08407932 Historia Econmica General estos beneficiarios figuraron un gran nmero de esclavos, siendo algunos de ellos manumitidos en el mismo momento de su establecimiento. Las consecuencias del esclavismo en el pensamiento econmico Feudal Plantea Bloch adems las razones por las cuales los dueos de esclavos que posean grandes propiedades, preferan en adelante el nuevo sistema de corvea al procedimiento ms prctico en aspecto, de la utilizacin directa del ganado humano, sosteniendo que el esclavo era un mal trabajador, su rendimiento se estimaba bajo en todas partes, y adems de constituir un capital esencialmente perecedero: cuando el esclavo mora deba comprar otro, perdiendo la suma que haba invertido en l. Cuando el reclutamiento se hizo difcil, su valor se acrecent, por lo que entonces se encamin hacia el rgimen de tenencia. Menciona Bloch en su trabajo adems, la evolucin de estos esclavos-granjeros, que luego en la Edad Media, se convertiran en servus, o servidumbre como forma de explotacin bsica, remarcando asimismo que las formas de esclavitud presentes en la Europa occidental de los siglos XI y XII, correspondan a extranjeros en su mayora, confirmando as la presencia an de esclavos durante la Edad Media en la forma que conocemos desde la antigedad, pero dejando en claro que la institucin del esclavismo fue profunda y lentamente transformada, por las estructuras econmicas,

transformndose debido a las nueva forma de explotacin y los nuevos modos de produccin. El pensamiento econmico feudal se bas tericamente en el principio del justo medio aristotlico, el punto medio entre los extremismos, era la virtud, por lo tanto toda actividad, incluida la economa, tena que apoyarse en ese principio. Si se fijaba un precio, debera ser justo, sin perjudicar al que vende, ni al que compra, los salarios deberan permitir la satisfaccin de las necesidades del trabajador y su familia, sin perjudicar al que lo pagara. En conclusin, La filosofa feudalista pretende disfrazar, el sistema esclavista, pues si bien sostiene que los siervos son autnomos, al no contar con capital de trabajo, se vieron en la necesidad de suscribir contratos de arrendamiento de tierras y utensilios en condiciones de total desventaja para ellos y muy cmodas para el Seor Feudal.

Daniela Cardozo Castellanos COD: 08407932 Historia Econmica General Los principios del capitalismo El Capitalismo tiene su inicio en Europa. Sus caractersticas aparecen desde la Baja Edad Media (del siglo XI al XV) con la transferencia del centro de vida econmica social y poltica de los feudos hacia las ciudades; El feudalismo paso por una grave crisis derivada de la catstrofe demogrfica causada por la Peste Negra que disminuyo gran parte de la poblacin europea y por la hambruna que asolo las regiones europeas. Sin embargo, la elevada tasa de natalidad permiti el aumento progresivo de la poblacin que, lo que significaba que se deba recuperar los niveles anteriores a la Peste Negra. Aunque la poblacin era mayoritariamente rural, haba una ligera tendencia a la migracin de la poblacin hacia las ciudades. La poca moderna puede ser considerada, exactamente, como una poca de "revolucin social" cuya base consiste en la sustitucin del modo de produccin feudal al modo de produccin capitalista. Con las revoluciones liberales de la Edad Moderna el capitalismo se estableci como sistema econmico predominante en los pases de Europa Occidental. La Revolucin Inglesa (1640-1660), la Revolucin Francesa (1789- 1799) y la Independencia de los Estados Unidos de Norteamrica construiran el marco institucional para el desarrollo del sistema capitalista. As comenz la era del capitalismo moderno. El capitalismo en su primera fase era conocido como el Capitalismo Comercial (llamado tambin Pre-Capitalismo) se extiende durante los siglos XVI al XVIII, inicindose con los Grandes Navegaciones y Expansiones Martimas Europeas. La acumulacin de riqueza era generada a travs del comercio de especies y materias primas de las colonias europeas, esto dio como origen a la teora econmica conocida como Mercantilismo6. El esclavismo moderno en el sistema capitalista En la actualidad en donde la respuesta a los problemas de los pases subdesarrollados parece ser la inversin extranjera, la globalizacin, la apertura a nuevos mercados y la adopcin de maquiladoras de otros pases que se transforman en fuentes de trabajo, tal vez todo esto en realidad ayude para sacar a un pas adelante, el nico problema con este sistema es que la competencia de mercado a nivel mundial cada vez exige mano de obra mas barata y las empresas internacionales apuestan por instalarse en los pases que les ofrezcan pagar los sueldos mas baratos, tambin buscan que la prioridad en la vida de
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Schettino, Macario. Introduccin a las ciencias sociales y econmicas.

Daniela Cardozo Castellanos COD: 08407932 Historia Econmica General sus empleados sea el trabajo y buscan que esos mismos empleados trabajen en jornadas laborales lo ms largas posibles y que atentan contra toda capacidad humana de produccin.

Las empresas internacionales se excusan en el hecho de que la mayora de las veces la calidad de vida de las poblaciones en pases tercermundistas es austera y que aunque ellos ofrezcan sueldos muy bajos por largas jornadas de trabajo, su sueldo sigue siendo mucho mejor a lo que la poblacin esta acostumbrada a percibir y que si hubieran mejores opciones de trabajo en el pas la poblacin las tomara, as que para las empresas transnacionales aunque son consientes de los bajos sueldos que ofrecen ellos sienten que hacen un favor a los pases marginados ofrecindoles un sueldo bajo pero mayor a lo que la gente tiene posibilidad normalmente. La mayora de los casos en que se ofrecen sueldos bajos pero dentro de lo que cabe dignos para la poblacin suceden en Amrica Latina, pero hay pases en el continente Africano que viven una explotacin extrema, hacen a los hombres, mujeres y nios trabajar excesivamente para solo recibir apenas lo suficiente para mal comer.

Se dice que la solucin a los problemas econmicos de muchos pases es la apertura a la inversin extranjera y tal vez lo sea, pero se debe conseguir abrirse a la inversin respetando los derechos humanos. Conclusiones El esclavismo no ha desaparecido del todo, sin duda no es como lo fue en un principio ni se muestra tan abiertamente como lo haca en su poca. Pero ste no ha desaparecido, el capitalismo se alimenta de la produccin esclavizada del hombre; los derechos humanos son hoy uno de los aspectos ms respetados a nivel mundial por lo que no se puede hablar de esclavismo tal y como se le conoca en los primero imperios, pero este ha mutado, se ha transformado hasta llegar a lo que es hoy en da. El diccionario de Economa Poltica define explotacin capitalista de la siguiente manera: Forma histrica de explotacin de los trabajadores, bajo la cual los capitalistas, poseedores de los medios de produccin se apropian la plusvala creada por el trabajo no retribuido de los obreros. La forma de explotacin capitalista se distingue de las formas esclavista y feudal por presentarse de una manera velada. En el rgimen de esclavitud y

Daniela Cardozo Castellanos COD: 08407932 Historia Econmica General en el feudal, la explotacin resultaba palmaria, abierta; el trabajador dependa personalmente de los explotadores, y la disciplina del trabajo era la disciplina del palo. Bajo el capitalismo, los obreros jurdicamente son personas libres, pero como carecen de medios de produccin para no morir de hambre se ven obligados a vender su fuerza de trabajo7. Por tanto, el esclavismo ha sido motor del capitalismo desde sus inicios, el hombre evoluciona en todos sus aspectos, sociales, polticos y econmicos, pero jams un sistema desaparece del todo; los sistemas se transforman, mejoran o empeoran pero siempre se transforman, la esclavitud en ese sentido se ha transformado en una que respeta los derechos humanos, o por lo menos reconoce al hombre como un ser humano y no como un objeto de produccin. Si un supuesto del trabajo asalariado y una de las condiciones histricas del capital es el trabajo libre y el cambio de este trabajo libre por dinero a fin de reproducir y valorizar el dinero, a fin de ser consumido por el dinero como valor de uso, no para el disfrute sino como valor de uso para el dinero, del mismo modo, otro supuesto es la separacin del trabajo libre con respecto a las condiciones objetivas de su realizacin, con respecto al medio de trabajo y al material de trabajo8(Karl Marx). Ms sin embargo, esto para mi es el nuevo esclavismo capitalista, y no es ms que su motor y su produccin fundamental para su subsistencia.

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Ediciones Armadillo (1977). Diccionario de economa Poltica. Bogot, Ediciones Armadillo. Marx,K. (1971). Formaciones Econmicas Pre capitalistas. Mxico, Siglo Veintiuno editores.

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BIBLIOGRAFA

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