LA MUSICA Y EL CANTO EXPRESIN PROFUNDA DEL ENCUENTRO CON DIOS La Iglesia necesita tambin de los msicos.

Cuntas piezas sacras han compuesto a lo largo de los siglos personas profundamente imbuidas del sentido del misterio! Innumerables creyentes han alimentado su fe con las melodas surgidas del corazn de otros creyentes, que han pasado a formar parte de la liturgia o que, al menos, son de gran ayuda para el decoro de su celebracin. En el canto, la fe se experimenta como exuberancia de alegra, de amor, de confiada espera en la intervencin salvfica de Dios. Juan Pablo II: Carta a los artistas, No. 12 Desde muy antiguo, cuando el hombre desarroll su religiosidad, el encuentro con Dios se tradujo en expresiones de arte y belleza: Cantos, msica, danza, dibujo, escultura, arquitectura, poesa. La belleza sintetiza de alguna manera las experiencias ms sublimes de la humanidad y entre ellas, la ms sublime de todas: la experiencia de Dios. Si se construyera un museo con todas las muestras de arte relacionadas con la experiencia religiosa del hombre, este tendra que ser inmenso. El arte religioso ocupa casi todo el espacio disponible para lo ms representativo de ese virtual museo. Una de las formas artsticas que ha servido no solo como vehculo de expresin del encuentro del hombre con Dios sino de respuesta del hombre a Dios, es la que tiene que ver con la palabra y con la voz. El hombre se siente portavoz de la creacin entera y asume un papel universal, a travs del canto, en el que se unen expresiones bellsimas de ritmo, armona, meloda, textura y poesa. No se necesita una gran formacin artstica ni unas dotes excepcionales para que el hombre exprese su fe y su respuesta a Dios mediante el canto y la msica. De la manera ms espontnea, dondequiera que un hombre o un grupo humano experimente la accin salvfica de Dios, brota el canto como respuesta de gratitud y de fe. Desde el Antiguo Testamento, y mucho ms en el Nuevo, ya que en l Dios mismo se ha hecho el ms bello de los hijos de Adn (salmo 45,3) el canto y la msica expresaron bella y profundamente el encuentro con Dios y la respuesta agradecida del hombre y de la comunidad. El canto se hizo elemento imprescindible de los ritos y de las expresiones cultuales del pueblo de Dios. Adems del libro de los Salmos que es la coleccin de cantos ms extensa que se conozca en la antigedad remota, la Sagrada escritura est llena de himnos, aclamaciones, alabanzas, confesiones de fe, que sirvieron a los ritos litrgicos de la comunidad. Los cristianos heredaron del pueblo judo esa riqueza lrica y potica y desde los comienzos de la fe unieron a la oracin pblica de la comunidad el canto, inspirado en la enorme riqueza temtica y salvfica de la Sagrada Escritura. Bastara leer el captulo 19 del Apocalipsis, por citar un ejemplo de cmo la liturgia cristiana est llena de cantos y aclamaciones inspiradas en los grandes momentos de la Historia de la Salvacin. 1. El Canto y la msica sagrados Siendo el canto y la msica elementos tan importantes en la expresin autntica de la fe y del culto cristiano, la Iglesia se ha siempre preocupado de cuidar ese tesoro y de dar normas sobre los diversos aspectos relacionados con su conservacin, su utilizacin y su ejecucin. Son muchsimos los documentos que desde los padres antiguos, como san Ambrosio, excelente msico, y san Agustn, hasta el Papa Pablo Sexto, han escrito a los fieles para guiarlos en unos criterios comunes a toda la Iglesia, en lo referente al canto y a la Msica sagrada. El catecismo de la Iglesia catlica sintetiza as toda esa tradicin y esa normativa. Ponemos en negrilla aquellas frases que nuestros cantores y animadores del canto deben tener ms en cuenta: "La tradicin musical de la Iglesia universal constituye un tesoro de valor inestimable que sobresale entre las dems expresiones artsticas, principalmente porque el canto sagrado, unido a las palabras, constituye una parte necesaria o integral de la liturgia solemne" (SC 112). La composicin y el canto de Salmos inspirados, con frecuencia acompaados de instrumentos musicales, estaban ya estrechamente ligados a las celebraciones litrgicas de la Antigua

Alianza. La Iglesia contina y desarrolla esta tradicin: "Recitad entre vosotros salmos, himnos y cnticos inspirados; cantad y salmodiad en vuestro corazn al Seor" (Ef 5,19; cf Col 3,1617). "El que canta ora dos veces" (S. Agustn, sal. 72,1). El canto y la msica cumplen su funcin de signos de una manera tanto ms significativa cuanto "ms estrechamente estn vinculadas a la accin litrgica" (SC 112), segn tres criterios principales : la belleza expresiva de la oracin , la participacin unnime de la asamblea en los momentos previstos y el carcter solemne de la celebracin . Participan as de la finalidad de las palabras y de las acciones litrgicas: la gloria de Dios y la santificacin de los fieles (cf SC 112): Cunto llor al or vuestros himnos y cnticos, fuertemente conmovido por las voces de vuestra Iglesia, que suavemente cantaba! Entraban aquellas voces en mis odos, y vuestra verdad se derreta en mi corazn, y con esto se inflamaba el afecto de piedad, y corran las lgrimas, y me iba bien con ellas (S. Agustn, Conf. IX,6,14). La armona de los signos (canto, msica, palabras y acciones) es tanto ms expresiva y fecunda cuanto ms se expresa en la riqueza cultural propia del pueblo de Dios que celebra (cf SC 119). Por eso "fomntese con empeo el canto religioso popular , de modo que en los ejercicios piadosos y sagrados y en las mismas acciones litrgicas", conforme a las normas de la Iglesia "resuenen las voces de los fieles" (SC 118). Pero "los textos destinados al canto sagrado deben estar de acuerdo con la doctrina catlica ; ms an, deben tomarse principalmente de la Sagrada Escritura y de las fuentes litrgicas" (SC 121). (Catecismo de la Iglesia Catlica Nos. 1156-1158) 2. El canto y las expresiones de fe Pero no solamente en las celebraciones litrgicas y en la oracin pblica los cristianos se valen del canto para expresar su profundo encuentro con Dios, su salvador. Todos los momentos de la vida, todas las situaciones, todos los ambientes en que el hombre se mueve, suscitan en l un dilogo existencial con su creador, por lo cual el canto religioso no se agota en su expresin litrgica. En nuestro tiempo es frecuente asistir a reuniones de comunidades, de grupos de jvenes o de nios, en jornadas, retiros, convivencias, campamentos, en los cuales el canto y la msica adquieren otras expresiones, un poco ms libres pero no separadas de la vivencia de la fe. Surge as otra categora o gnero musical de tipo religioso que conocemos generalmente como cantos de animacin. Los animadores de canto deben saber discernir y distinguir cada uno de los momentos del canto religioso y elegir del repertorio aquellos que sean ms adecuados al tipo de reunin que se est desarrollando. Cuando los grupos no tienen una orientacin fcilmente usan el canto de animacin en la liturgia y el canto propiamente litrgico en la animacin. Los animadores del canto necesitan por eso ser formados para un mejor ejercicio de su ministerio. 3. El animador de cantos y la schola cantorum Para que la liturgia alcance esplendor y belleza se necesita el concurso de los ministros, cada cual haciendo aquello y solo aquello que le es propio. Las comunidades parroquiales deben preocuparse por suscitar la vocacin entre sus distintos miembros para que ejerzan en la liturgia el ministerio que les corresponde. Uno es el animador de cantos, otro el salmista, otro el lector, otro el presbtero u obispo que preside. La liturgia resulta muy pobre y muy pesada cuando una o dos personas se encargan de todo. Entonces, es necesario que cada parroquia tenga uno o varios encargados de animar el canto litrgico, que adems de sus conocimientos y aptitudes musicales, tenga la formacin cristiana y litrgica necesaria para llevar adelante su ministerio. Segn una antigua tradicin, el animador de cantos se ayuda de la schola cantorum para conducir a la asamblea cristiana a una mejor participacin: Animador, schola y asamblea deben estar en total comunin de sentimientos y de participacin. Hay que estar muy atentos para que la schola cantorum no se convierta en un coro privado que hace hermosas

presentaciones pero impide la participacin de la asamblea litrgica. Tanto el animador como la schola y a su nivel la asamblea, deben estar en un permanente proceso de formacin para el correcto ejercicio de su ministerio. 4. Algunas indicaciones sobre el canto en las celebraciones de la Iglesia Como el ttulo lo dice, se trata de algunas, no de todas y de indicaciones, no de normas o leyes. Estas indicaciones estn inspiradas en lo que la Iglesia nos ha dicho en su magisterio, especialmente despus del Concilio Vaticano II y en lo que los liturgistas ms estudiosos nos aconsejan en relacin con el canto. 4.1 Indicaciones generales Estas indicaciones generales estn contenidas en el texto arriba citado del Catecismo de la Iglesia Catlica: Tres criterios principales : la belleza expresiva de la oracin , la participacin unnime de la asamblea en los momentos previstos y el carcter solemne de la celebracin . Estos criterios deben ser siempre tenidos en cuenta al escoger los cantos para la misa o para cualquier otra celebracin sagrada. Adems de lo anterior, nos pide el catecismo:

La armona de los signos (canto, msica, palabras y acciones): La meloda y las palabras deben ir de acuerdo, por lo cual es preferible escoger cantos compuestos expresamente para la liturgia y para el momento litrgico que se vive. Las parodias, los cantos acomodados, las melodas de moda forzadas a entrar en una letra religiosa, dejan mucho que desear y pueden distraer a los fieles al evocar en ellos otro tipo de experiencias. Eso no quiere decir que no se utilicen los ritmos y melodas propios de la cultura pero hay que hacerlo con mucho acierto y de acuerdo al gnero musical que expresa mejor el momento litrgico (cf SC 119). "Fomntese con empeo el canto religioso popular , de modo que en los ejercicios piadosos y sagrados y en las mismas acciones litrgicas", conforme a las normas de la Iglesia "resuenen las voces de los fieles" (SC 118). Este criterio es tambin muy importante. El canto popular favorece la participacin de los fieles. El canto erudito o no conocido impide la participacin del pueblo o por su dificultad de interpretacin o por desconocerse su letra y su meloda por parte de la asamblea. Pero "los textos destinados al canto sagrado deben estar de acuerdo con la doctrina catlica. Esto es muy significativo ya que con frecuencia se oyen en nuestras asambleas catlicas y en especial en la santa misa cantos protestantes, cuyas letras, la mayora de las veces no expresan la fe catlica y por otra parte causan desorientacin y prdida de identidad entre los fieles. Ms an, deben tomarse principalmente de la Sagrada Escritura y de las fuentes litrgicas. Las letras de los cantos expresan la fe de la Iglesia y no los sentimientos particulares de una persona o de un grupo. El animador de cantos debe ser muy exigente en este campo y seleccionar los cantos no por el sentimentalismo de su meloda sino por expresin de fe. Qu mejor fuente de inspiracin que la Sagrada Escritura y los documentos litrgicos de la tradicin cristiana!

4.2 El Canto en la Liturgia de las Horas Cada vez es mayor el nmero de comunidades, grupos y reuniones de personas donde diariamente u ocasionalmente se reza con la Liturgia de las Horas. Por eso es importante recordar algunas normas sobre el canto y la salmodia. Salmodiar con los labios y con el corazn. Cuando la comunidad se rene para recitar los salmos, est orando con la misma oracin que haca nuestro Seor Jesucristo en los diversos momentos de la jornada, de tal manera que, como deca san Agustn, oramos a Cristo,

oramos por medio de Cristo y oramos en Cristo, ya que al orar los miembros ora todo el Cuerpo de Cristo que es su Iglesia. La salmodia. No hay duda de que la oracin preferida por la Iglesia es el Padre Nuestro, ya que con esta oracin Cristo nos ense a orar; pero despus del Padre Nuestro, la Iglesia prefiere los Salmos y los cnticos que se hallan en la Sagrada Escritura a cualquier otra oracin, por hermosa que sea. Esto mismo vale para los dems himnos en la liturgia y en las celebraciones sacramentales. Desde el punto de vista literario, los salmos son piezas poticas hechas para ser cantadas. Esta caracterstica no debe descuidarse en la celebracin litrgica, incluso en aquella que se hace en soledad y en silencio (J. Gilbert). El rey David, uno de los ms grandes salmistas, cantaba los salmos acompaado de instrumentos musicales; muchos otros salmistas colocaban claves de interpretacin meldica al inicio de los salmos. Esto quiere decir que los salmos eran cantados con melodas muy escogidas en las liturgias del Pueblo de Israel. Todava hoy podemos escuchar en Israel el canto de los salmos. Al Igual que el Pueblo de Israel, la comunidad cristiana, desde muy antiguo prefiere la interpretacin musical de los salmos, con melodas muy apropiadas al gnero y al tema de cada salmo. Entre los muchos modos de interpretar musicalmente los salmos, an hoy se conservan dos muy importantes y muy antiguos: La salmodia rusa oriental y la salmodia gregoriana occidental. Otros autores contemporneos han compuesto formas de salmodia pero ninguna supera la belleza y majestad del gregoriano. Los himnos y los responsorios . Adems de los salmos, en la Liturgia de las horas se pueden cantar tambin los himnos (incluyendo el cntico evanglico) y los responsorios. El canto de la Liturgia de las Horas ayuda a comprender y vivir la Palabra de Dios y a evitar las distracciones y las carreras. 4.3 El canto en la celebracin de la Eucarista Sin duda es en la Eucarista, y de manera muy especial los domingos y solemnidades, en donde el canto es ms utilizado por nuestras comunidades. Con qu criterios se debe utilizar el canto y la msica en la Eucarista? Primero que todo, el animador, la schola, los ministros y la asamblea deben haber recibido una catequesis adecuada y una formacin litrgica que favorezca la participacin de acuerdo al sentido de cada uno de los momentos de la celebracin, los que llevan canto y los que no llevan canto. Sucede a veces lo contrario: que cuando debe haber canto se oye silencio y cuando no se debe cantar es cuando se canta. Hace falta mucha formacin en este campo. Digamos como mnimo lo siguiente para tener en cuenta: La Eucarista, especialmente la del domingo, debe ser preparada en conjunto por el equipo litrgico en el que participan tambin los lectores, los cantores y los dems ministros. En esa reunin se debera ya saber cules cantos se van a utilizar y por qu. Unos minutos antes de comenzar la misa se deben ensayar algunos cantos o respuestas con la asamblea. As tambin se va completando un repertorio suficiente. Los cantos se deben escoger teniendo en cuenta factores como el tiempo litrgico, el tipo de asamblea, las lecturas y sobretodo el ritmo de la celebracin. Una eucarista recargada de cantos se alarga innecesariamente y puede producir rechazo por parte de la asamblea. El canto debe durar, prudentemente, lo que dure el momento que se acompaa. Por ejemplo: el canto de entrada debe durar lo que dure la entrada y la incensacin si la hay. No es litrgicamente bello hacer esperar al presidente hasta que termine al canto. Si el rito termina antes que el canto, se para el canto en el lugar prximo ms propicio. Las partes del misal que se acostumbran a cantar (Seor ten piedad, Gloria, credo, Santo, Padre Nuestro, Cordero de Dios, aclamaciones, etc.) se deben cantar con la letra del misal y no con letras parecidas o remotamente parecidas. El animador de cantos debe ser muy sensible a este principio y preferir aquellos cantos que respetan el texto litrgico. No solo el canto es expresivo. A veces lo es tambin el silencio o la sola meloda musical sin acompaamiento de voces, por ejemplo un solo de rgano acompaando suavemente algunos ritos. Entonces se puede lograr un buen equilibrio en la celebracin sabiendo combinar todas estas posibilidades. Por ejemplo: Una misa llena de cantos para todo impide

el silencio interior y la contemplacin; una misa en la que se canta la entrada, el Seor ten piedad, el Gloria y la oracin colecta, puede gastar casi 15 minutos en la sola introduccin; se podra entonces combinar: si se canta el gloria, no se cante el Seor ten piedad, o no se cante la oracin colecta, o viceversa. No tiene por qu cantarse siempre en el ofertorio: un silencio o un solo de rgano muy suave ayuda a la meditacin de la Palabra. Este mismo criterio debera tenerse en cuenta para la comunin y la poscomunin, ya que all despus de un canto vendra muy bien un tiempo de silencio. Hay partes que son propias del presbtero o del dicono y que los domingos y solemnidades, si se cantan, inyectan mucha solemnidad a las celebraciones. Por ejemplo, las oraciones, el Evangelio, la Plegaria Eucarstica o algunas de sus partes. Sera preferible que estas partes se cantaran a que se llenen de canto otros momentos que no necesitan ser cantados. Es importante lograr y mantener un sano equilibrio entre el entusiasmo de la asamblea y la dignidad de la celebracin litrgica, especialmente en la misa dominical solemne celebrada en el templo parroquial. El canto sagrado tiene al respecto sus criterios y sus exigencias de belleza. Evtese todo lo que pueda desdecir de una asamblea litrgica orante reunida en un lugar sagrado: Instrumentos estridentes, gritos, consignas, movimientos contorsivos que estn fuera de lugar y que pueden herir la sensibilidad de algunos hermanos (especialmente los ms ancianos o los enfermos): Est primero la caridad que el entusiasmo desmedido. Puede ser que en otros contextos, como convivencias, o misas con jvenes el entusiasmo se deje andar un poquito ms pero sin caer en exageraciones o ridiculeces. Hay que tener prudencia, discernimiento y obediencia a quien dirige la celebracin, el cual estar tambin en perfecta comunin con las normas de la Iglesia.

4.4 El canto en los matrimonios y otras celebraciones sacramentales Aquellas celebraciones que se hacen generalmente con Eucarista, como la Iniciacin Cristiana de Adultos, la Confirmacin, el Matrimonio, las Ordenaciones, las exequias, etc., seguirn como criterio general las indicaciones dadas para la Eucarista, pero teniendo en cuenta la ndole de cada sacramento y los ritos propios que requieren de algn canto extra como letanas, bendiciones, etc. As, en la Iniciacin cristiana de Adultos se podran cantar las letanas o la bendicin del agua, y se podran acompaar de un canto adecuado la profesin de fe o el rito de la luz. Lo mismo vale para las confirmaciones. En relacin con el Matrimonio, no hay ningn canto especial fuera de los de la Eucarista, pero debe cuidarse mucho el sentido del canto litrgico y lo dicho ms arriba sobre la Eucarista. No es de gusto litrgico cantar boleros populares u otra msica romntica dentro del rito. Esos gneros musicales se dejarn para la fiesta o la recepcin u otra ocasin que no sea la celebracin del sacramento. 4.5 Los cantos de animacin Otros cantos de contenido no estrictamente bblico ni doctrinal son utilizados con frecuencia en reuniones y encuentros con fines de integracin o de distensin del grupo. Estos cantos generalmente acompaados de mmica o de gestos e incluso de danza o de juego, estn muy bien para momentos en que los grupos necesiten una pausa de descanso, distensin y animacin, pero el sentido comn y la naturaleza del culto nos indican que no son los cantos apropiados para las celebraciones litrgicas. Cada estilo en su momento apropiado: el canto litrgico para la liturgia y el canto de animacin para la animacin. 5. La formacin de los cantores y de los animadores del canto Las parroquias y las comunidades deben preocuparse por la formacin artstica, tcnica, doctrinal y litrgica de los animadores de canto y de los grupos de cantores, de la misma manera que se preocupa por formar a otros ministros para el correcto desempeo de su misin. La dicesis viene programando convivencias formativas a las cuales se invita a participar a todos los cantores elegidos y reconocidos por las comunidades y las parroquias. Esperamos con

ello dar respuesta a una necesidad hace tiempo sentida en nuestras parroquias y as superar poco a poco las dificultades que actualmente se presentan.