Historia del sionismo

Por Anita Shapira Mxima historiadora viva del sionismo, Shapira, autora deLand and Power: The Zionist Resort to Force, explica aqu la construccin de "la quintaesencia del nacionalismo judo", que no se hubiera podido dar afirma sin la interaccin con la Europa de finales del siglo XVIII, cuando los judos canjearon su fe mesinica por la integracin ciudadana.

Octubre 2002 | Tags: Va Libre

Richard Lichtheim, uno de los primeros historiadores del sionismo, lo defini como "el don de Europa al pueblo judo". Esta afirmacin, que sita el sionismo en el tiempo y en el espacio, es objeto de debate. Por ejemplo, un judo religioso probablemente afirmara que el sionismo ha sido parte de la fe juda desde la destruccin del Templo y el exilio del pueblo judo de su tierra. Los judos oran a diario por su regreso a Jerusaln y por el restablecimiento de la majestad del reino de David. La dicotoma del exilio y la redencin ha sido uno de los smbolos primordiales del judasmo. El exilio representa todo lo negativo de la existencia de los judos, as como del estado csmico. La redencin representa el establecimiento del reinado de la justicia en la tierra y la llegada del Mesas. El regreso de los judos a su antigua patria tambin se ha considerado parte de este proceso mstico. Sin embargo, la afirmacin de Lichtheim resiste la prueba de la historia. De no ser por la interaccin de los judos con la cultura europea, nunca se habra desarrollado el nacionalismo judo, del que el sionismo es la quintaesencia. Paradjicamente, los judos tuvieron que abandonar su fe mesinica para poder adoptar el sionismo. El sionismo no poda surgir mientras esperaban la ayuda del cielo y aceptaban dcilmente su destino como minora nacional y religiosa que viva entre naciones

mayoritarias. Las condiciones para que surgiera el sionismo eran que los judos se abrieran a los procesos que estaban desenvolvindose en la sociedad europea en general y se liberaran de las limitaciones religiosas. La historia se inicia con la Revolucin Francesa, cuando los Estados europeos comenzaron a otorgarles derechos iguales a los judos. Por primera vez en la historia, los judos podan integrarse a la sociedad cristiana como ciudadanos, en condiciones de igualdad, sin tener que convertirse. Esta emancipacin condujo a la secularizacin, as como a la integracin cada vez mayor de los judos a la sociedad europea. Para la segunda mitad del siglo XIX, se haba formado una clase instruida de judos en la Europa Occidental y Central, que deseaba integrarse a sus pases de origen. Sin embargo, en la Europa Oriental, donde vivan millones de judos, la emancipacin segua siendo una aspiracin cuyo cumplimiento estaba an lejano. Pero tambin all surgi una moderna clase instruida de judos, sensible a las tendencias y a las ideas que por entonces influan en Europa. El siglo XIX fue el siglo del nacionalismo europeo. Los Estados nacin que cristalizaron despus de la Revolucin Francesa, y las guerras napolenicas, generaron una nueva identidad civil secular que sustituy las identidades religiosas, tribales y locales tradicionales. Pequeas naciones, que durante cientos de aos carecan de gobierno propio, ahora se rebelaban para luchar por su libertad. Grecia, Italia, Polonia, Checoslovaquia y Alemania se transformaron de meros conceptos geogrficos en smbolos del nacionalismo, en su lucha por ocupar un lugar bajo el sol. Los judos tambin eran conscientes de este proceso. As le sucedi al compaero de Marx, el filsofo socialista alemn Moses Hess, inspirado por la unificacin de Italia y convencido de que la reconstruccin de Jerusaln por los judos seguira a la liberacin de Roma. Tambin el mstico serbio, el rabino Yeduda Alkalai, bajo el entusiasmo de las luchas nacionales por la libertad que se desplegaban en los Balcanes, aspiraba a lo mismo. Para mediados del siglo XIX, stos y otros pensadores escriban para apoyar que el pueblo judo realizara los conceptos de libertad y autodeterminacin en su patria histrica. La adopcin del nacionalismo represent para el pueblo judo un conflicto con su deseo de integrarse a la sociedad de sus pases. El proceso de emancipacin, tendencia dominante del momento, se basaba en la premisa de que los judos estaban dispuestos a renunciar a los elementos nacionales de su identidad. "A los judos como individuos, todo; como nacin, nada", declar Clermont-Tonnere durante la Revolucin Francesa. Mientras no se hizo distincin entre la identidad civil y la identidad religiosa de los judos, nunca se discuti si los judos eran una religin o una nacin. Y, hasta el siglo XIX, los judos no distinguan entre sus identidades nacional y religiosa. Con todo, mientras los judos no utilizaron la terminologa del moderno nacionalismo (que an estaba por crearse), se ajustaban a la definicin de etnicidad de Anthony Smith, que constitua los fundamentos del nacionalismo. El elemento bsico de esta identidad tnica era un pasado comn: la conexin con Sin [Jerusaln], la utilizacin del hebreo como lengua sagrada, y el sueo de volver a la tierra de Israel. Para disfrutar de derechos iguales, ahora se les peda a los judos que renunciaran a estos elementos, lo que hicieron de buena gana. Muchos consideraban la igualdad de derechos como el nuevo Mesas, que

redimira a los judos del extraamiento del exilio. De esta manera, dos tendencias caracterizan la historia juda durante la segunda mitad del XIX: la tendencia a la renuncia de la identidad nacional juda a cambio de un billete de ingreso a la sociedad europea, y la tendencia a adoptar la versin europea del nacionalismo y aplicarlo a la condicinjuda contempornea. Segua predominando la primera de estas tendencias, pero la segunda iba ganando terreno. Surgi el sionismo como reaccin ante el antisemitismo moderno, o fue un movimiento de resistencia nacional? Esta pregunta molestaba a los fundadores del sionismo. Era humillante la idea de que el movimiento nacional judo no fuera el resultado de un proceso inmanente, sino de las actitudes de los gentiles, los que no son judos, con respecto a los judos. En realidad, cabe afirmar que todos los movimientos nacionales han surgido por factores externos e internos por igual. Habra surgido el nacionalismo espaol sin la invasin de Napolen? Habra surgido el nacionalismo checo sin la discriminacin alemana? Alemania habra formado su Estado unificado si los franceses no lo hubieran propiciado? La historia europea est llena de ejemplos de presiones externas, discriminacin y conquista que propician la evolucin de los movimientos nacionalistas. Los judos no fueron diferentes de las dems personas con las que convivan. El sionismo surgi a la sombra de las frustradas esperanzas de emancipacin de los judos en Rusia, despus de la oleada de pogromos que hubo en el sur de ese pas en 1881, y evolucion como reaccin ante el antisemitismo racista que despunt como influyente fuerza poltica en Europa Occidental y Central en el ltimo cuarto del siglo XIX. Para Theodor Herzl, fundador del movimiento sionista, el sionismo fue una reaccin ante el rechazo que sufri de los alemanes: "Nosotros, los judos, hicimos todo lo posible por integrarnos en las naciones en que vivamos, pero no nos quieren; y concluy Herzl somos una nacin que necesita su propio Estado." Slo una persona socializada y formada en la cultura europea, y expuesta a la amenazante y creativa fuerza del nacionalismo, poda llegar a semejante conclusin. El nacionalismo europeo intensificaba los problemas de los judos como minora nacional que viva dentro de otros Estados nacin. Se trat de un tipo de nacionalismo exclusivo, que rechazaba a los que no eran considerados miembros autnticos de esa nacin. Por otra parte, el nacionalismo europeo tambin seal a los judos la solucin a su problema: adoptar y aplicar el concepto de nacin a su propia condicin. La consigna "El Estado judo" (ttulo de un opsculo publicado por Herzl) produjo efectos electrizantes. Pero lo decisivo fue el establecimiento del Congreso Sionista, una especie de parlamento de los sectores que, en los barrios judos, se identificaban con la revolucionaria idea de un Estado judo. La inigualable contribucin de Herzl al movimiento sionista fue pensar polticamente. Su percepcin de la necesidad de crear un rgano en cuyo nombre fuera capaz de negociar con los dirigentes del mundo una especie de organismo ficticio de representacin del pueblo judo procede de la historia de los movimientos nacionales europeos. Los smbolos que promova comprendidos una bandera y un himno tambin se tomaron de la historia europea. Herzl dot al movimiento sionista del savoir faire de alguien familiarizado con la poltica europea y su forma de proceder. En la Europa Oriental, que an estaba en la etapa previa a su emancipacin, los

judos no tenan ocasin de adquirir estos conocimientos sobre el Estado y sus mecanismos. De esta manera, la primera generacin de dirigencia del movimiento sionista sali de Europa Central. No obstante, el ncleo del movimiento, las masas que lo apoyaban, estaban en Europa Oriental. A fines del siglo XIX los judos sufrieron una profunda transformacin revolucionaria: dejaron de aceptar pasivamente su miserable destino. Emigraron en masa a Estados Unidos en busca de un futuro mejor. Otro grupo se uni al movimiento revolucionario ruso, con la esperanza de que el mundo que surgira despus de la revolucin aceptara como iguales a los judos. Otros ms encontraron en el sionismo la ruta a la redencin, para los judos en lo individual y tambin colectivamente. De esta manera naci un movimiento cuyos dirigentes venan de un mundo cultural, y sus bases de otro diferente. Herzl era un discpulo de la cultura alemana, y sus races judas eran ms bien endebles. Con todo, las masas de la Europa Oriental estaban impregnadas de la tradicin juda. Su secularizacin no los hizo abandonar la colectividad juda, sino enfatizar su carcter nacional. En Europa Oriental millones de judos vivan en estrecho contacto, hablaban la misma lengua, participaban del mismo destino y compartan una cultura comn. El sionismo no slo ofreca a los judos redimirlos de la humillacin y la opresin que sufran, sino que era un movimiento de renacimiento espiritual y cultural que se empeaba en renovar a los judos en lo individual, como sociedad y como cultura. La nueva sociedad juda conservara los lazos con la tradicin juda y sus smbolos histricos, pero tambin adoptara nuevas normas: antes que nada, y sobre todo, el regreso a la naturaleza y un estilo de vida sencillo a travs del cultivo de la tierra. Es evidente que el movimiento sionista no invent estos conceptos, sino que los tom del romanticismo europeo. El anhelo de una vida primordial, de la simplicidad original del hombre y la sociedad, el deseo de hallar refugio de la hipocresa de la gran ciudad mediante la adopcin de la pureza tica del trabajo fsico en general, y la agricultura en particular, haban caracterizado, desde Rousseau, todos los movimientos que se rebelaban contra la enajenacin del industrialismo y el anonimato de la vida moderna. Estas ideas entraaban un significado especial para los judos, que durante siglos haban vivido sobre todo en las ciudades y daban ms valor a las capacidades intelectuales que a las aptitudes fsicas. El judo moderno se identificaba con la refinada intelligentsia y no con los ingenuos campesinos. El sionismo cuestionaba, pues, los valores tradicionales de los judos. La entidad juda en Eretz Yisrael (la tierra de Israel) representara una completa transformacin de la sociedad juda y del individuo judo. El judo nuevo adoptara las aptitudes y habilidades necesarias por un pueblo que estaba construyendo una nacin al asumir la responsabilidad del Estado. Podra desempear dos funciones consideradas fundamentales en todo Estado: el labrador y el soldado. Sera honesto, orgulloso y valiente, y libre de pretensiones y servilismo. Sera un ciudadano leal a su Estado y un digno ciudadano del mundo. El nacionalismo europeo consideraba el idioma como uno de los indicadores bsicos de lo nacional. Los pueblos transformaban su identidad nacional y a continuacin trataban de revivir sus lenguas originales, como el checo y el celta. El nacionalismo judo puso en marcha la recuperacin del hebreo,

que era principalmente una lengua destinada a la oracin y el idioma de las sagradas escrituras. En la vida cotidiana los judos hablaban yiddish, ladino y judeorabe. Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XIX comenzaron a aparecer una literatura y un periodismo en hebreo. Desde principios del siglo XX el hebreo se convirti en una lengua hablada, en la que conversaban los acadmicos, jugaban los nios y se escriba una literatura. La Biblia era un elemento integral de la nueva cultura hebrea. En la cultura juda tradicional la Biblia se haba considerado inferior al Talmud. Ahora se la elev al lugar de honor de la mitologa sionista, como sublime proeza intelectual y conquista tica del pueblo judo, y como fuente y testimonio del vnculo histrico del pueblo judo con su tierra. De ah el sionismo transform la tierra santa en el Estado judo, la lengua sagrada en un idioma de todos los das y las sagradas escrituras en una epopeya nacional. La primera mitad del siglo XX estuvo saturada de esperanzas de redencin inminente del mundo, a travs de atrevidos movimientos revolucionarios utpicos que trataban de mejorar la sociedad. Las tendencias socialistas dirigieron durante ms de cinco decenios el sionismo. El deseo de construir una sociedad por completo nueva, libre de las distorsiones, injusticias y desigualdades del viejo mundo, ilumin el horizonte sionista y lo dot de profundidad moral y humana. Los judos estableceran en Palestina una sociedad modelo que, desde el punto de vista tico, servira de ejemplo al mundo. La ejemplar sociedad juda supuestamente lograra, en pequea escala y sin coercin, lo que las personas ilustradas haban pensado (errneamente, claro est) que estaba ocurriendo en la Unin Sovitica. Las tendencias utpicas del sionismo inspiraban innovacin y creatividad. Se trataba de establecer voluntariamente una sociedad justa, a partir del entusiasmo, la dedicacin y la educacin de sus integrantes. El movimiento cooperativista, loskibbutizim y el Batalln del Trabajo eran slo algunas de las muchas novedades resultantes de esta irrepetible combinacin de ideas sociales y necesidades nacionales. Historiadores y socilogos discrepan en la utilizacin del mtodo comparativo. La sociologa busca denominadores comunes, destacando las caractersticas universales de los fenmenos sociales, mientras que la historia hace nfasis en el carcter nico de los acontecimientos y en la singularidad de la irrepetible experiencia humana. Al analizar los orgenes del sionismo, trat de situarlo en el contexto de la poca en que se desarroll, e integrarlo en los procesos histricos generales y en las tendencias predominantes que constituyeron el Zeitgeist de esa poca. Sin embargo, este planteamiento no se puede aplicar para explicar el regreso del pueblo judo a la tierra de Israel. A fin de cuentas, la historia juda es sui generis. Ninguna otra nacin tuvo continuidad desde la antigedad hasta la poca moderna, ningn otro pueblo existi durante siglos como pueblo disperso sin base territorial, y ninguna otra nacin desenroll hacia atrs el tapete de la historia para regresar a su patria histrica. El regreso de los judos a la tierra de sus antepasados no fue un acontecimiento evidente. La tierra de Israel, que se haba venido a conocer como Palestina, era una provincia pobre y poco poblada en la poca del dominio otomano, peligrosa y atrasada.

Al reflexionar sobre posibles refugios para el pueblo judo, algunos de los primeros dirigentes sionistas propusieron establecer un Estado judo en la rica y desarrollada Argentina, o en la frtil frica Oriental. Pero estas sugerencias nunca tuvieron oportunidad de conquistar a las masas sionistas. La opcin de Eretz Yisrael no fue racional. Ms bien, surgi de una profunda intuicin histrica de que la construccin de un Estado judo requerira absolutamente cada tomo de energa y toda la fuerza espiritual del pueblo judo, lo que slo podra acopiarse en nombre de Eretz Yisrael. En el discurso intelectual de hoy est de moda definir el sionismo como un movimiento colonialista. Si se considera que el sionismo avanz mucho bajo el patrocinio del gobierno britnico en Palestina, parece atinada esta idea. Pero esta forma de ver las cosas no toma en cuenta las races ideolgicas y sociales del sionismo, la variedad de factores que causaron su evolucin y la singularidad del caso judo. Palestina tena muy poco que ofrecer a los colonos europeos: careca de recursos naturales, no tena petrleo ni hierro. Su suelo no era particularmente frtil, y la escasez de agua y la necesidad de una significativa inversin antes de emprender una agricultura moderna la hacan inadecuada para un asentamiento europeo. Pero los judos prefirieron no tomar en cuenta las desventajas de la tierra, porque para ellos era su legendaria patria. No se vieron como europeos en busca de riqueza y buena fortuna, sino como un pueblo que trataba de reconstruir la tierra de sus antepasados. Los fundadores del movimiento sionista saban relativamente poco de la Palestina contempornea, como algo distinto de la Eretz Yisrael de las leyendas, la literatura y la Biblia. Con todo, los colonos pronto advirtieron que no era un territorio vaco. Al inicio de la inmigracin sionista en Palestina (1881), ah vivan unas cuantas decenas de miles de judos y menos de medio milln de rabes. Los sionistas no ocultaron su intencin de transformar la Palestina rabe en la Eretz Yisrael juda a travs de la inmigracin y la colonizacin. Mantuvieron que haba espacio ms que suficiente en el pas para un milln de rabes y unos cuantos millones de judos. La inmigracin juda, pensaron, traera capital al pas y estimulara el desarrollo econmico que beneficiara a toda la poblacin. Es evidente que esta lnea de pensamiento no tomaba en cuenta el sentir de la poblacin rabe en cuanto a que el pas haba sido de ellos desde haca cientos de aos. Si bien Palestina no haba sido una unidad poltica independiente desde el siglo i a.C., esto no niega el sentimiento de posesin y dominio que tena la poblacin rabe del pas. Las promesas de amistad de los dirigentes sionistas no los conmovieron, no les interesaba conseguir socios en un pas que consideraban exclusivamente suyo. Perciban a los judos como invasores.

Conforme se fortaleci la presencia de los judos en el pas, as creci tambin la oposicin de los rabes. Es una irona de la historia que el sionismo haya creado el nacionalismo palestino. El periodo ms importante de la ejecucin del proyecto sionista fue entre las dos guerras mundiales. La Primera Guerra Mundial produjo el desmantelamiento del Imperio Otomano, y en sus ruinas se formaron diversos Estados rabes. Al principio estos Estados estaban gobernados por los britnicos o los franceses, y ms tarde se independizaron. Al mismo tiempo, la comunidad internacional reconoca tambin la conexin histrica del pueblo judo con Palestina y su derecho a establecer all un "hogar nacional". La Liga de las Naciones plasm este reconocimiento en el Mandato britnico sobre Palestina. Los tres decenios de gobierno britnico en Palestina (1918-1948) sentaron las bases para la creacin de un Estado moderno, y les dieron a los judos la ocasin de establecer su "hogar nacional". En el periodo de entreguerras se aceler el proceso de formacin del Estado sionista ante la amenaza creciente que afrontaban las comunidades judas en Europa, con el ascenso de los nazis al poder en Alemania y los dems gobiernos antisemitas y protofascistas que surgan en la Europa Oriental. Al mismo tiempo, tambin avanzaba la intensidad del conflicto judo-rabe. Mientras ms peligrosa se haca la situacin para los judos europeos, y ms se los humillaba y privaba de la dignidad como ciudadanos y como seres humanos, mayor predominio adquira el proyecto sionista en la vida juda. El "hogar nacional" en el Mandato sobre Palestina era el nico lugar del mundo que estaba dispuesto a aceptar a cualquier judo que quisiera llegar. Adems de salvar vidas, el sionismo les devolva a los judos un sentimiento de pertenencia, una identidad y una renovada dignidad. Pero los rabes slo se daban cuenta de que cada vez ingresaban en el pas ms judos, y que ste perda gradualmente su aspecto rabe y adquira un carcter europeo. La estrategia rabe contra lo que perciban como una amenaza existencial fue la negacin absoluta de todo vnculo judo con Palestina, y el rechazo a la legitimidad del proyecto sionista. Y, por lo mismo, rechazaron toda oferta britnica o de los judos de participar en el gobierno del pas. En vsperas de la Segunda Guerra Mundial, los rabes seguan siendo una mayora de dos tercios de la poblacin del pas. En aquel entonces, esta estrategia de rechazo total tena sentido desde su punto de vista, pero tambin hizo evolucionar una cultura de extremismo y rechazo entre los palestinos, que los conducira a la tragedia. En 1936 estall en Palestina la rebelin rabe (algo parecido a unaintifada). Su propsito era forzar a las autoridades britnicas a poner un alto a la inmigracin juda en el pas, que haba venido aumentando desde que Hitler lleg al poder en Alemania. Una Comisin Real dirigida por Lord Peel investig los acontecimientos, y en su informe de 1937 recomend dividir el pas en dos Estados, uno judo y el otro rabe. ste fue el primer reconocimiento internacional de que la comunidad juda en Palestina tena los atributos de una nacin y las capacidades necesarias para formar un Estado. La propuesta dio lugar a un tempestuoso debate entre los sionistas. Para que serva un Estado judo preguntaban muchas personas si no inclua Jerusaln y otros lugares de importancia histrica? El plan de particin les asignaba a los judos una pequea porcin del pas: bastara una zona tan pequea para establecer un Estado y absorber a las masas de refugiados judos? Sin embargo, pese a los defectos ideolgicos y

prcticos del plan y pese a sus limitaciones, lo apoy la mayora. Por primera vez en dos mil aos, los judos se aproximaban a un gobierno judo en la tierra de Israel. El dirigente de esta mayora era David Ben Gurin, que ms tarde declarara la independencia de Israel y dirigira el nuevo Estado a travs de la guerra consiguiente. Entenda el nacionalismo palestino y lo respetaba, por lo cual busc un acuerdo que garantizara la soberana de los judos sin negrsela a los rabes. stos, por su parte, rechazaron el plan precipitadamente, y las propuestas de la Comisin Peel quedaron enterradas en la Oficina Colonial Britnica. En vsperas de la inminente Guerra Mundial, los britnicos trataron de apaciguar a los rabes para garantizar su lealtad. La lealtad juda en la guerra contra Hitler era un hecho. Los britnicos, de esta manera, cedieron a las demandas rabes y detuvieron la expansin del "hogar nacional". El aspecto ms trgico de esta poltica fue el cese de la inmigracin juda, precisamente cuando eran mayores la zozobra de los judos y su necesidad de un refugio seguro. Al leer los protocolos de los aos de la Segunda Guerra Mundial, sobre los vetos rabes que negaban a unos miles de nios judos el derecho de entrar en Palestina (y con eso evitaron salvarles la vida), es difcil no sentir cierto grado de frustracin ante la falta de generosidad de los rabes palestinos. Desde 1937 se ha repetido la misma situacin: los rabes inician una oleada de violencia, los judos responden de la misma manera, y se presenta una propuesta de avenencia entre ambas naciones contendientes. Los judos estn dispuestos a hacer concesiones, y los rabes las rechazan. Desde entonces ha habido dos tipos de avenencias: divisin de la soberana o divisin del territorio. En el decenio de 1940, los judos que queran la convivencia entre judos y rabes proponan un Estado binacional, en el que ambos pueblos vivieran en condiciones de igualdad, independientemente de la proporcin numrica entre ambas poblaciones. Desde entonces, estas propuestas han tenido popularidad entre los crculos sionistas ms radicales que tratan de evitar el enfrentamiento entre judos y rabes, y de crear una lealtad comn a una ciudadana arabejuda en un solo Estado. Pero aunque esta idea tiene un gran atractivo intelectual, no garantiza en modo alguno los intereses bsicos de ambos pueblos. Para los palestinos, as como para los judos, un Estado independiente es un smbolo de identidad y un medio de restablecer su dignidad y su orgullo. No es coincidencia que, aparte de algunos idealistas, el Estado binacional nunca haya gozado de verdadero apoyo en ninguna de las dos partes interesadas. El compromiso funcional siempre ha sido de carcter territorial, una especie de "juicio salomnico" al revs, que resulta en que "yo lo voy a tener y t tambin". La solucin territorial no era una conclusin inevitable, ya que tanto los judos como los rabes alegaban que "todo es mo". Pero en los hechos, en las coyunturas histricas, la mayora de los judos estaban dispuestos a aceptar las soluciones territoriales. Por ejemplo, el 29 de noviembre de 1947, la Asamblea General de las Naciones Unidas resolvi dividir Palestina en un Estado judo y un Estado rabe. Este plan quedaba muy lejos de las aspiraciones judas: la derecha sionista e incluso algunos elementos de la izquierda se opusieron. Con todo, la mayora de los judos lo aceptaron, salieron a las calles y bailaron toda la noche para celebrarlo. Los rabes rechazaron el plan y al da siguiente emprendieron una oleada de ataques violentos. La Guerra de Independencia israel comenz, de esta manera, como una guerra entre las dos comunidades nacionales que vivan en

Palestina, y se convirti en una guerra entre el nuevo Estado de Israel y los vecinos pases rabes. Israel sali victorioso de la guerra, y logr ampliar las fronteras establecidas en el plan de particin de las Naciones Unidas. Durante la guerra, la mayora de los rabes que haba vivido en el territorio incorporado en el nuevo Estado huyeron o fueron expulsados. Fue una guerra cruel, en la que la comunidad juda perdi el 1% de su poblacin. Los rabes destruyeron todos los asentamientos judos que conquistaron, y asesinaron a los colonos o los hicieron prisioneros. Pero no es sta la ocasin de repasar la guerra de 1948. Lo que interesa aqu es la pauta del comportamiento palestino: la negativa inamovible a reconocer, aun parcialmente, los derechos de la parte contraria, y un intento constante de resolver el problema mediante la violencia, rechazando toda concesin. En 1998 Israel celebr su 50 aniversario. Pareca haberse realizado el sueo sionista por encima y ms all de lo que imaginaran sus artfices. Durante los cincuenta aos de vida del Estado de Israel, ste ha recibido a 4,500,000 inmigrantes judos, comprendidos quinientos mil sobrevivientes del exterminio nazi y un milln de refugiados de los pases rabes, que se vieron obligados a abandonar sus hogares debido a la violencia antijuda que estall tras la derrota rabe en la guerra de 1948. En fecha ms reciente, se han incorporado ms de un milln de inmigrantes procedentes de lo que fuera la Unin Sovitica. El dinamismo de Israel se hace patente en su riqueza cultural, en su creatividad social y econmica y en su nivel de desarrollo cientfico, que es la envidia de los pases desarrollados. La combinacin de las influencias occidental y oriental ha creado una mutacin cultural mediterrnea singular, expresada en la lengua, la literatura, la msica, el arte y en muchos otros mbitos. La cultura israel nunca ha sido ms fascinante en su diversidad, pluralismo, localismo y cosmopolitismo. Pero en el 50 aniversario de Israel, coronaba el proyecto sionista la histrica reconciliacin entre Israel y los palestinos que pareca estarse forjando. Los fundadores de Israel crean en la paz y contemplaban el da en que la alcanzaran con los rabes. Crean que llegara ese da cuando los rabes perdieran toda esperanza de desarraigar por la fuerza a los judos. Los Acuerdos de Oslo se basaron en la idea de los dirigentes israeles de que los palestinos haban llegado a esta conclusin y abandonado la estrategia blica. Los ltimos dos aos han demostrado lo prematuro de esa idea: la reconciliacin llegar algn da, pero no ha llegado todava. En Campo David, en el ao 2000, se repiti la pauta tradicional del comportamiento palestino. Cuando se les propuso un acuerdo territorial (en extremo generoso y, desde el punto de vista israel, posiblemente peligroso), no lo aceptaron. Reanudaron la estrategia de violencia, ya que sintieron esta solucin como equivalente a rendirse. En muchos aspectos, la intifada ms reciente hizo retroceder ambas partes a una forma de ver la situacin que quiz habra sido adecuada en 1948, pero que sin duda es inapropiada para la realidad de 2002. Amos Oz, destacado escritor israel, public recientemente una novela titulada Una historia de amor y oscuridad. Esta autobiografa entreteje la historia personal de la familia Oz en una narracin nacional general de los decenios de 1940 y 1950. Oz era uno de los intelectuales israeles ms identificados con los que buscaban el camino a la reconciliacin entre rabes y judos, y con los Acuerdos de Oslo. Pero entre renglones, en esta nueva novela, Oz ventila su amargura y desilusin de los palestinos despus de

la intifada de Al-Aqsa. Hacia el final del libro, Oz utiliza el personaje de un miembro de un kibbutz para expresar su propia opinin, y la de la mayora de la izquierda y la corriente principal de Israel, que apoyaba plenamente la reconciliacin. Si bien comprende la tragedia de los refugiados palestinos, exiliados de sus propias aldeas en 1948, y por eso se niega a llamarlos "asesinos", el kibbutznik hace hincapi en que ellos comenzaron la guerra, con el fin de destruir a toda la comunidad juda. Los judos deberan conformarse con lo que haban conquistado en 1948 y no buscar nuevas conquistas, afirma. Sin embargo, hasta no alcanzarse la paz, aade, no queda ms remedio que luchar con toda nuestra capacidad "por el simple motivo de que tenemos el derecho a existir, y por la simple razn de que tenemos derecho a una patria". "Si no es aqu pregunta el kibbutznik, entonces dnde est la patria del pueblo judo?... O bien de todos los pueblos de la tierra, slo los judos no merecen un pequeo territorio?" Esta pregunta, que pareca haberse resuelto en 1948, sigue siendo la mdula del conflicto palestino-israel hoy en da. ~ Traduccin de Rosamara Nez