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Lcari Lisandro Economa

Economa
Bolilla n 1: Conceptos fundamentales:
1) Concepto y contenido de la economa: La economa es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para producir mercaderas valiosas y distribuirlas entre los diferentes individuos. Tras esta definicin se esconden dos ideas claves en Economa: los bienes son escasos, y la sociedad debe utilizarlos eficientemente. Si fuera posible producir cantidades infinitas de todos y cada uno de los bienes, no habra Bienes econmicos, que, por definicin, son todos aquellos bienes escasos o limitados. Todos seran gratuitos, como la arena del desierto o el agua del mar. Los precios y los mercados seran irrelevantes. Pero, ninguna sociedad ha llegado a esa utopa en la que las posibilidades son ilimitadas. Los bienes son limitados, mientras que los deseos parecen ilimitados. Dado que los deseos son ilimitados, es importante que una economa saque el mayor provecho de sus recursos limitados, lo cual nos lleva a hablar de eficacia. La Economa produce de manera eficiente cuando no puede mejorar el bienestar econmico de una persona sin empeorar el de alguna otra. La esencia de la teora econmica es reconocer la realidad de la escasez y averiguar, entonces, como debe organizarse la sociedad para utilizar los recursos del modo ms eficiente. Es ah donde la teora econmica hace su fundamental aporte. 2) Microeconoma y Macroeconoma: La Microeconoma es la rama de la Economa que se ocupa de estudiar la conducta de entidades individuales, como los mercados, las empresas y los hogares. Por lo general, se considera que Adam Smith es el fundador de la Microeconoma. Este autor, estudi la determinacin de los precios de la tierra, del trabajo y del capital, e investigo las virtudes y los defectos del mecanismo del mercado. Y lo que es ms importante, identific las notables propiedades eficientes de los mercados y observ que los actos interesados de los individuos generan un beneficio econmico. Por su parte, la Macroeconoma es la rama de la Economa que se ocupa de estudiar el funcionamiento general de la Economa. La Macroeconoma no existi en su forma moderna hasta 1936, ao en que Keynes public su revolucionaria obra <<Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero>>. En esa poca, Inglaterra y Estados Unidos an se encontraban sumidos en la Gran Depresin de los aos treinta, y ms de una cuarta parte de la poblacin activa norteamericana estaba desempleada. En su nueva teora, Keynes analiz las causas del desempleo y de las recesiones econmicas, la determinacin de la inversin y del consumo, como gestionan los bancos centrales el dinero y las tasas de inters, y por qu algunos pases prosperan, mientras que otros se estancan. Keynes leg a la conclusin de que el Estado poda contribuir significativamente a allanar las oscilaciones de los ciclos econmicos. Estas dos ramas (la micro y la macro economa) convergen y forman la Economa moderna. Hubo un tiempo en que la frontera entre ambas era muy ntida; ltimamente, las dos subdisciplinas se han fusionado al aplicar los economistas los instrumentos de la Microeconoma a algunas cuestiones, como el desempleo y la inflacin. 1

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3) Sistema jurdico y sistema econmico: En el sistema jurdico hay dos o ms partes enfrentadas a conflictos reales o potenciales que el derecho trata de solucionar. El sistema jurdico: 1. Establece legitimidades, dando razn a quien la tiene y negndosela a quien carece de ella. 2. Genera incentivos para que las personas se comporten de uno u otro modo, por medio del sistema de premios y castigos. 3. Pero, adems, el sistema jurdico produce diversas consecuencias en la sociedad. Dichas consecuencias son de dos tipos: a) eficientes; b) ineficientes. El sistema econmico se conforma con la actividad de las personas vinculadas con la produccin, circulacin, distribucin y consumo de los bienes y servicios. 4) Teoras econmicas: Los economistas encaran su tarea utilizando el mtodo cientfico. En Economa se utiliza dos mtodos distintos: Inductivo: Es aquel que parte de la observacin de los hechos de la realidad para obtener principios generales, es decir, va de lo particular a lo general. Deductivo: Es aquel que consiste en el empleo de razonamientos lgicos extrados de axiomas a priori no derivados de la observacin emprica. Es una abstraccin de la mente humana. Por lo general, en el proceso de investigacin cientfica, el economista emplea conjuntamente ambos mtodos en forma complementaria y no conjunta. Se parte de variables y de supuestos: A) Las variables son datos, cuantificaciones de la realidad. Se trata de magnitud de intereses que pueden medirse y definirse. Entre las variables importantes en economa se encuentran los precios, las cantidades, las tasas de inters, los tipo de cambio, los dlares de riqueza, etc. Estas variables pueden ser de distinto tipo: 1. Variables endgenas: Consisten en datos que estn incorporados al fenmeno econmico, como, por ejemplo, la inflacin. 2. Variables exgenas: Consisten en datos que no estn incorporados al fenmeno econmico pero que pueden influir en la actividad econmica, como, por ejemplo, el clima. 3. Variables de stock: Son variables que se encargan de mediar cuanto hay, y, por eso, se dice que miden estticamente. 4. Variables de flujo: Son variables que se encargan de medir cuanto entra y cuanto sale. 5. Variables nominales: Miden cuanto representa en nmero un determinado dato. 6. Variables reales: Se encargan de medir la capacidad adquisitiva. B) Los supuestos son proposiciones cuya validez aceptamos de antemano. Con las variables ms los supuestos se elaboran hiptesis. Pero una vez formulada la hiptesis es necesario que la misma se contrastada en la realidad a fin de determinar si es vlida o si por el contrario es errnea y por ende debe ser desestimada. Una vez que se ha comprobado que la hiptesis es vlida, de ella se podrn deducir teoras, leyes y modelos. Mtodo

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5) Falacias habituales en el razonamiento econmico: Los economistas deben permanecer alertas a algunas falacias habituales en el razonamiento econmico. He aqu algunas de las falacias habituales en el razonamiento econmico. Falacia post hoc: Se comete una falacia post hoc cuando se supone que, como un acontecimiento ocurri antes que otro, el primero fue la causa del segundo. Un ejemplo de este sndrome es lo que ocurri durante la Gran Depresin de los aos treinta en los Estados Unidos. Algunas personas haban observado que los perodos de expansin econmica iban precedidos o acompaados de una suba de los precios, de lo cual extrajeron la conclusin de que las depresiones se solucionan subiendo los salarios y los precios. Esta idea dio origen a multitud de leyes destinadas a subir los salarios y los precios de una manera ineficiente. Fomentaron estas medidas la recuperacin econmica? Casi con total seguridad, no. De hecho, probablemente la frenaron; la economa no se recuper hasta que no comenz a aumentar el gato total al incrementar el gobierno el gasto militar con el fin de prepararse para la Segunda Guerra Mundial. No mantener todo lo dems constante: La segunda trampa es no mantener todo lo dems constante cuando se analiza una cuestin. Por lo tanto, se comete esta falacia cuando analizamos una variable en el sistema econmico sin que se mantenga todo lo dems constante. Falacia de la composicin: A veces suponemos que lo que es cierto de una parte de un sistema tambin lo es de todo l. Sin embargo, en Economa es frecuente observar que el todo es diferente a la suma de las partes. Cuando suponemos que lo que es cierto de una parte tambin lo es del todo, cometemos la falacia de la composicin. He aqu algunas afirmaciones verdaderas que podran sorprendernos si no tenemos en cuenta la falacia de la composicin: 1. Si un agricultor recoge una enorme cosecha, tiene una renta ms alta; si todos producen una cosecha sin precedentes, las rentas agrcolas disminuyen. 2. Si una persona recibe mucho ms dinero que antes, mejorar su bienestar; si todo el mundo recibe mucho ms dinero, es probable que empeore el bienestar de la sociedad. Estos ejemplos son el resultado de un sistema de personas que interaccionan. Cuando las personas interaccionan, la conducta del conjunto es, a menudo, muy diferente de la conducta de una persona. 6) Proposiciones de tipo positivo y de tipo normativo en economa: Cuando se analizan cuestiones econmicas, se deben distinguir las cuestiones de hecho de las cuestiones de justicia. La Economa positiva describe los hechos de una economa y se ocupa de cuestiones como las siguientes: por qu los mdicos ganan ms que los conserjes? Eleva el libre comercio los salarios de la mayora de los ciudadanos o los reduce? Qu consecuencias econmicas tiene una suba de los impuestos? Todas estas preguntas pueden resolverse por medio del anlisis y de la evidencia emprica, por lo que pertenecen al campo de la Economa positiva. La Economa normativa implica juicios de valor y se refiere a preceptos ticos y normas de justicia. Debe obligarse a los pobres a trabajar si quieren recibir ayuda del Estado? Deben castigar los Estados Unidos a China porque piratea los libros y los discos compactos norteamericanos? Estas preguntas no tienen una respuesta verdadera

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o falsa, ya que en ellas no intervienen los hechos, sino la tica y los valores. No pueden resolverse mediante un mero anlisis econmico, sino nicamente por medio de debates y decisiones de carcter poltico. 7) Sujetos econmicos: En la repblica Argentina existen cuatro sujetos o sectores econmicos, a saber: 1. Sector familia: Este sector est constituido por todos los habitantes del territorio argentino. Se trata del sector consumidor. 2. Sector empresa: Est constituido por todos los que producen bienes y servicios divisibles, de uso excluyente y de demanda individual. 3. Sector gobierno: Es el sector productor de bienes y servicios indivisibles y no excluyente. Ejemplo: alumbrado pblico, el barrido de las calles, la polica, etc. 4. Sector externo: Es el sector que vincula distintas economas nacionales. Tambin podemos clasificar a los sujetos econmicos en sector primario (es el sector productor de bienes agropecuarios), sector secundario (es el sector industrial) y sector terciario (es el sector productor de bienes y servicios). 8) Factores de produccin: Los factores son las mercaderas o los servicios que se utilizan para producir bienes y servicios. Los productos son los distintos bienes y servicios tiles resultantes del proceso de produccin, que se consumen o se utilizan para producir otros. Los factores de produccin pueden clasificarse en tres grandes categoras: tierra, trabajo y capital. La tierra representa los dones que la naturaleza ofrece a nuestros procesos productivos. Consiste en la tierra que se utiliza con fines agrcolas o para construir viviendas, fbricas y caminos; los recursos energticos necesarios para poner en marcha los automviles o calentar las casas; los recursos no energticos, como el cobre, el mineral de hierro y la arena. La remuneracin que se obtiene por el factor tierra se denomina renta. El trabajo es el tiempo que dedican los hombres a la produccin. El trabajo abarca miles de actividades y tareas de todos los niveles de cualificacin. Es al mismo tiempo el factor ms conocido y ms importante para las economas industriales avanzadas. La remuneracin que se obtiene por el factor tierra se denomina salario. Los recursos de capital constituyen los bienes duraderos que produce una economa para producir otros bienes. Entre los bienes de capital cabe citar las maquinas, las rutas, las computadoras, los caminos, los automviles, etc. La remuneracin que se obtiene por el factor capital se denomina inters. Algunos autores agregan a esta clasificacin la capacidad empresaria y la innovacin tecnolgica. El empresario combina los recursos (tierra, trabajo y capital) para elaborar bienes y servicios. Es quien toma la iniciativa en la organizacin de la produccin y asume los riesgos que ello implica, pudiendo obtener tanto beneficios como prdidas. La innovacin permite aumentar la productividad permanente.

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9) Bienes y servicios: Los bienes econmicos son los que permiten satisfacer necesidades. Se tratan de bienes escasos en relacin con la cantidad total que se desea por lo que deben racionarse, normalmente cobrando un precio positivo. Los bienes propiamente dichos son los objetos materiales, en tanto que los servicios son las prestaciones inmateriales. Los bienes econmicos pueden clasificarse de distintas maneras: Bienes pblicos y privados: Los bienes pblicos son mercaderas cuyos beneficios se reparten de una manera indivisibles entre toda la comunidad, independientemente de que determinadas personas deseen o no consumirlos. Por ejemplo, una medida de salud pblica que erradique la viruela protege a todos y no slo a los que pagan las vacunas. En cambio, los bienes privados son los que, consumidos por una persona no pueden ser consumidos por ninguna otra. Bienes de consumo y bienes de capital: Los bienes de consumo son los que permiten satisfacer una necesidad. Los bienes de capital son los que permiten producir otros bienes. Bienes intermedios y bienes finales: Los bienes finales son los que se producen para su uso final y no para venderlos de nuevo o para producir otros bienes. Los bienes intermedios son aquellos que han sufrido alguna transformacin, pero que todava no han alcanzado la fase en la que se convierten en finales. As, el acero y el hilo de algodn son bienes intermedios. Bienes independientes: Los bienes A y B son independientes cuando una variacin del precio del bien A no influye en la cantidad demandada del bien B, mantenindose constante todo lo dems. 10) El papel del Estado: Las diferentes sociedades se organizan por medio de distintos sistemas econmicos. Por lo general, distinguimos dos maneras fundamentalmente diferentes de organizar una economa. En un extremo, el gobierno toma la mayora de las decisiones econmicas: las personas que ocupan los puestos jerrquicos superiores dictan las rdenes econmicas a los que ocupan los puestos inferiores. En el otro, las decisiones se toman en los mercados, en los cuales los individuos o las empresas acuerdan en forma voluntaria intercambiar bienes y servicios, normalmente por medio del dinero. De all que podamos distinguir entre la <<economa de mercado>> y la <<economa autoritaria>>. Una economa de mercado es aquella en que los individuos y las empresas privadas toman las principales decisiones relacionadas con la produccin y consumo. El caso extremo de una economa de mercado, en el que el Estado no interviene en las decisiones econmicas, se denomina economa de laissez-faire. En cambio, una economa autoritaria es aquella en la que el gobierno toma todas las decisiones importantes relacionadas con la produccin y distribucin. En una economa de ese tipo, como la que ha existido en la Unin Sovitica durante gran parte del siglo XX, el Estado es dueo de la mayor parte de los medios de produccin (la tierra y el capital); tambin posee y dirige las operaciones de las empresas en la mayora de las industrias; y decide como ha de dividirse la produccin de la sociedad entre los diferentes bienes y servicios. En suma, en una economa autoritaria, el Estado responde a los principales cuestiones econmicas a travs de su propiedad de los recursos y de su poder para imponer sus decisiones.

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Ninguna sociedad contempornea encaja perfectamente en una de estas categoras extremas. Son todas ellas economas mixtas, en las que hay elementos de las economas de mercado y elementos de las economas autoritarias. En casi todo el mundo, la mayora de las decisiones se toman, hoy en da, en el mercado; pero el Estado desempea un importante papel en la supervisin de su funcionamiento. 11) Los problemas bsicos de la organizacin econmica: Todas las sociedades humanas deben afrontar y resolver tres problemas econmicos fundamentales: qu bienes se producen, cmo se producen y para quin se producen. Un sistema de precios, de mercados, de beneficios y de prdidas, de incentivos y de premios determina el qu, el cmo y el para quien. Las empresas producen las mercaderas que generan los mayores beneficios (el qu) mediante las tcnicas de produccin que son menos costosas (el cmo). El consumo depende de las decisiones de los individuos sobre la forma en que deben gastarse los salarios y las rentas de la propiedad generada por su trabajo y sus propiedades (el para quin). Por ello es que podemos decir que una economa de mercado resuelve los tres problemas econmicos de la siguiente manera: Qu bienes y servicios se producirn queda determinado por los votos monetarios que los consumidores emiten cada vez que deciden comprar. Las empresas actan, a su vez, movidas por el deseo de maximizar los beneficios, que son los ingresos netos o la diferencia entre las ventas totales y los costos totales. Las empresas abandonan las reas en las que pierden beneficios y, por la misma razn, se sienten tentadas de producir los bienes de gran demanda por los elevados beneficios que pueden obtener. Cmo se producen las cosas queda establecido por la competencia entre los diferentes productores. La mejor forma que tienen stos de hacer frente a la competencia de precios y maximizar los beneficios es reduciendo lo ms posible los costos, adoptando los mtodos de produccin ms eficientes. Para quin se producen las cosas, es decir, quienes las consumen y en que cantidad, depende en gran parte de la oferta y la demanda en los mercados de factores de produccin. Es en ellos donde se determinan los salarios, las rentas de la tierra, las tasas de inters y los beneficios, que se denominan precios de los factores.

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12) Esquema representativo de la actividad econmica: El flujo circular de la vida econmica puede representarse en un grfico como el que sigue:
DEMANDA OFERTA

Zapatos Vivienda Pizzas Requieren Hogares Poseen los factores productivos Trabajo Tierra Capital
OFERTA

Zapatos Mercado de productos Qu Cmo Vivienda Pizzas Producen Empresas Requieren Para quin Trabajo Mercado de los factores Tierra Capital
DEMANDA

Esta figura representa el flujo circular de la economa de mercado. Obsrvese que hay dos tipos distintos de mercados. En la parte superior se encuentran los mercados de productos o flujo de productos como las pizzas y el calzado, y en la inferior, los mercados de factores de produccin, como la tierra y el trabajo. Vase, tambin, como toman decisiones dos entidades diferentes: los hogares y las empresas. Los hogares compran bienes y venden factores de produccin, y las empresas venden bienes y compran factores de produccin. Los hogares utilizan su renta procedente de la venta de trabajo y otros factores de produccin para comprar bienes a las empresas; las empresas basan los precios de los productos en el costo del trabajo y de la propiedad inmobiliaria. Los precios de los mercados de bienes se fijan de tal manera que se equilibren la demanda de los consumidores y la oferta de las empresas; y los precios de los mercados de factores se fijan de tal manera que equilibren la oferta de los hogares y la demanda de las empresas. Los votos monetarios de los hogares interaccionan con la oferta de las empresas en los mercados de productos situados en la parte superior, contribuyendo a determinar qu se produce. Por otro lado, la demanda de factores por parte de las empresas y la oferta de factores por parte de los hogares, en los mercados de factores situados en la parte inferior, contribuyen a determinar los salarios, los alquileres, los intereses; la reta fluye, pues, en para quin son los bienes. La competencia entre las empresas en la compra de los factores y en la venta de los bienes del modo ms barato determina cmo se producen stos. 7

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Bolilla n 2: La optimizacin en la asignacin de los recursos y los mercados:


1) La eficiencia y la frontera de posibilidad de produccin: Dado que los deseos son ilimitados, es necesario que una economa saque el mayor provecho de sus recursos limitados, es decir, es necesario que produzca eficientemente. Pero qu se entiende por produccin eficiente? Segn el criterio de Pareto, la Economa produce en forma eficiente cuando no puede mejorar el bienestar econmico de una persona sin empeorar el de alguna otra. Es decir, la Economa produce de manera eficiente cuando no puede producir una cantidad mayor de un bien, sin producir menos del otro. Se trata de un criterio que no admite la existencia de grupos perdedores, porque cuando alguien pierde, se deja de ser eficiente. Segn Kaldor-Hicks, en Economa debemos hablar de eficiencia potencial. Segn esta perspectiva, la Economa produce de manera eficiente cuando la suma de las ganancias de los ganadores es superior a la suma de las perdidas de los perdedores. Este criterio, a diferencia del de Pareto, nos permite sostener que hay eficiencia an en aquellos casos en donde algn sector pierde. Si analizamos el criterio de Pareto observamos que cuando la Economa produce de manera eficiente, la misma se encuentra en la frontera de la posibilidad de produccin. La frontera de posibilidad de produccin muestra las cantidades mximas de produccin que puede obtener una economa, dados sus conocimientos tecnolgicos y la cantidad de factores existentes. La FPP representa el men de opciones de que dispone una sociedad. Estar en la FPP significa que para producir una cantidad mayor de un bien, hay que sacrificar otros inevitablemente. Esto conlleva la necesidad d optar entre un producto u otro. El costo de la opcin a la que renunciamos es el costo de oportunidad de la decisin, es decir, el valor del bien o del servicio al cual se renuncia. Cuanto mayor es la cantidad producida de un bien, mayor es su costo de oportunidad. Esto ltimo se denomina <<ley de los costos de oportunidad crecientes>>. La ley de los costos de oportunidad de produccin se refleja en la forma de la curva de la frontera de posibilidad de produccin, que es cncava a partir del origen. Ya dijimos que, estar en la FPP significa que para producir una cantidad mayor de un bien, hay que sacrificar otros inevitablemente. Esto conlleva la necesidad d optar entre un producto u otro. Mostremos esta eleccin considerando una economa que slo produce dos bienes econmicos: soja y trigo. Supongamos que nuestra economa decide dedicar todas sus energas a la produccin de trigo. Slo puede producir una cantidad mxima de trigo al ao, que depende de la cantidad de recursos de la economa en cuestin, de su calidad y eficiencia productiva con que los utilice. Supongamos que la cantidad mxima que puede producir con la tecnologa y los recursos existentes es de 5 millones de kilos. Imaginemos, en el otro extremo, que todos los recursos de la sociedad se destinan, por el contrario, a la produccin de soja. En ese caso, slo es posible producir una cantidad limitada debido, de nuevo, a la limitacin de los recursos. Supongamos, en este ejemplo, que la economa puede producir 15.000 millones de kilos de soja. Estas dos posibilidades son casos extremos. Entre ellas hay muchas otras. Si estamos dispuestos a renunciar a una cierta cantidad de trigo podremos tener alguna cantidad de soja. Si estamos dispuestos a renunciar a una cantidad mayor de trigo podremos tener mucha ms soja. Veamos al respecto los siguientes grficos:

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DIFERENTES POSIBILIDADES DE PRODUCCIN Posibilidades Trigo (millones de kilos) Soja (millones de kilos) A 0 15 B 1 14 C 2 12 D 3 9 E 4 5 F 5 0

Soja

Trigo La combinacin F indica uno de los casos extremos, en el cual slo se produce trigo y nada de soja, mientras que A representa el otro caso extremo, en el cual todos los recursos se destinan a la produccin de soja. En las posibilidades intermedias (E, D, C y B) se renuncia a una cantidad cada vez mayor de trigo a cambio de una cantidad mayor de soja. Los puntos situados sobre la curva indican que la economa produce eficientemente, es decir, no puede producir ms de un bien sin dejar de producir otro. Los puntos situados fuera de la frontera (como I) son inviables o inalcanzables. Cualquier punto situado por debajo de la curva, como el U, indica que la economa no ha alcanzado la eficacia productiva, como sucede cuando el desempleo es elevado durante la fase recesiva de los ciclos econmicos.

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2) Las asignaciones de recursos y el mercado: Un mercado es un mecanismo por medio del cual los compradores y los vendedores de un bien o servicio determinan conjuntamente su precio y su cantidad. Los mercados pueden estar centralizados, como el mercado de valores, o descentralizado, como el de viviendas o trabajo. Una economa de mercado es un complicado mecanismo que coordina a los individuos, las actividades y las empresas por medio de un sistema de precios y de mercados. En una economa de mercado, no existe ningn individuo u organizacin responsable de la produccin, el consumo, la distribucin y la fijacin de los precios. En un sistema de mercado, todo tiene un precio, que es el valor del bien expresado en dinero. Los precios representan los trminos en que las personas y las empresas intercambian voluntariamente las diferentes mercaderas. Los precios transmiten seales a los productores y a los consumidores. Si los consumidores desean obtener una mayor cantidad de un bien, envan una seal a los productores para que aumenten la oferta. Por ejemplo, todos los veranos cuando las familias se disponen a salir de vacaciones, aumenta la demanda de combustible y, por lo tanto, tambin su precio. Lo que ocurre en los mercados de bienes de consumo tambin ocurre en los de factores de produccin, como la tierra y el trabajo. Si se necesitan ms programadores de computadora que obreros textiles, las oportunidades de empleo sern ms favorables en el campo de la informtica. El precio de los programadores (su salario por hora) tender a subir, mientras que el de los obreros textiles tender a bajar. La variacin de los salarios relativos provocar un desplazamiento de los trabajadores hacia la ocupacin en expansin. Por lo tanto, los precios coordinan las decisiones de los productores y consumidores en el mercado. Su suba tiende a reducir las compras de los consumidores y fomenta la produccin. Su baja fomenta el consumo y reduce los incentivos para producir. Los precios constituyen el engranaje del mecanismo del mercado. Al equilibrarse todas las fuerzas que influyen en la economa se produce el equilibrio entre la oferta y la demanda. El mercado encuentra el precio de equilibrio que satisface simultneamente los deseos de los compradores y vendedores. Cuando el precio es demasiado alto, hay un exceso de bienes y de produccin; cuando es demasiado bajo, se forman largas colas en las tiendas, y hay escasez de bienes. El orden del sistema de mercado fue reconocido por primera vez por Adam Smith, quien proclam el principio de <<la mano invisible>>, segn el cual, todo individuo, al buscar egostamente slo su propio bien personal es llevado, como si fuera dirigido por una mano invisible, a logar lo mejor para todos. Smith sostiene que en este mundo la interferencia del Estado en la competencia del mercado es perjudicial casi con total seguridad. Sin embargo, tras dos siglos de experiencias y reflexin, hoy reconocemos el alcance y las limitaciones realistas de esta doctrina. Sabemos que el mercado tiene fallas que no siempre producen el resultado ms eficiente. Un conjunto de fallas del mercado son los monopolios, los efectos-difusin y las externalidades fuera del mercado: externalidades positivas, como los descubrimientos cientficos, y externalidades negativas como la contaminacin. Respecto de cmo el mercado resuelve los problemas econmicos, ver pgina 6 (Los problemas bsicos de la organizacin econmica).

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3) El comercio, la especializacin y la divisin del trabajo: Las economas occidentales han disfrutado de un rpido crecimiento econmico debido a que la creciente especializacin ha permitido a los trabajadores ser extraordinariamente productivos en determinadas ocupaciones e intercambiar su produccin por las dems mercaderas que necesitan. Existe especializacin cuando los individuos y los pases concentran sus esfuerzos en una determinada serie de tareas; esto permite a cada persona y a cada pas aprovechar al mximo su cualificacin y sus peculiares recursos. En lugar de que todo el mundo haga todo de una manera mediocre, es mejor instituir una divisin del trabajo, es decir, dividir la produccin en una serie de pequeos pasos o tareas especializadas. La enorme eficiencia de la especializacin hace posible la intrincada red de comercio entre las personas y los pases, que observamos actualmente. Son muy pocos los que producen un nico bien terminado; no hacemos ms que una minscula parte de lo que consumimos. Las diferentes personas o los distintos pases tienden a especializarse en determinadas reas y a intercambiar voluntariamente lo que producen por lo que necesitan. La productividad del Japn ha aumentado en forma extraordinaria debido a su especializacin en la fabricacin de bienes manufacturados, como los automviles y los bienes electrnicos de consumo; exporta una gran parte de sus bienes manufacturados para pagar las importaciones de materia prima. En cambio, los pases que han ensayado la estrategia de ser autnomos, intentado producir la mayor parte de lo que consumen, han descubierto que sta es la va del estancamiento. 4) El dinero como medio de pago e instrumento de cambio: Si la especializacin permite a los individuos concentrar sus esfuerzos en determinadas tareas, el dinero les permite intercambiar sus productos especializados por la vasta diversidad de bienes que producen los dems. El dinero es un medio de pago, un lubricante que facilita el intercambio. Cuando todo el mundo confa en el dinero y lo acepta en concepto de pago de bienes y deudas, se facilita el comercio puesto que se simplifica la necesidad de acoplar las ofertas y las demandas. Los gobiernos controlan la oferta de dinero a travs de sus bancos centrales. Pero el dinero, al igual que los dems lubricantes, puede estropearse. Puede descontrolarse y provocar una hiperinflacin, en la que los precios suben muy rpido. Por eso es que la gestin correcta de la oferta monetaria es una de las principales cuestiones de poltica macroeconmica en todos los pases. 5) El capital: El capital est constituido por los bienes duraderos que se utilizan en la elaboracin de otros bienes y que, a su vez, son un producto de la economa. Se diferencian de los bienes de consumo en que no atienden directamente necesidades humanas, sino de forma indirecta. Por ejemplo, una vaca puede considerase tanto un bien de consumo como de inversin de acuerdo con el destino que se le d. Si se la emplea para hacer un asado el fin de semana, es un bien de consumo. Pero si se la usa para reproduccin o para leche, se convierte en un bien de inversin o de capital. El capital es uno de los tres grandes factores de produccin. Los otros dos, la tierra y el trabajo, suelen denominarse factores primarios de produccin, lo cual

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significa que su oferta depende en gran medida de factores no econmicos, como la tasa de fecundidad y la geografa de un pas. Si los individuos estn dispuestos a ahorra -abstenerse de consumir hoy y esperar a consumir en el futuro-, la sociedad puede dedicar recursos a la produccin de nuevos bienes de capital. El aumento de stock de capital ayuda a la economa a crecer ms rpido desplazando la FPP hacia fuera. Las elevadas tasas de ahorro e inversin del Japn, Corea y otros pases asiticos contribuyen a explicar por qu han crecido tan rpido estos pases. En cambio, muchos economistas creen que la economa de los Estados Unidos est quedando rezagada con respecto a la de los otros pases porque ahorra e invierte excesivamente poco. 6) El papel econmico del Estado: Una economa ideal de mercado es aquella en la que todos los bienes y los servicios se intercambian voluntariamente por dinero a los precios del mercado. Un sistema de ese tipo extrae de los recursos existentes en la sociedad los mximos beneficios sin intervencin del estado. Sin embargo, en el mundo real ninguna economa se ajusta por completo al mundo idealizado de la mano invisible que funciona armoniosamente, sino que todas las economas del mercado tienen imperfecciones que producen males, como una contaminacin excesiva, el desempleo y los extremos de la riqueza y la pobreza. Por este motivo, ningn gobierno del mundo, por muy conservador que sea, mantiene sus manos alejadas de la economa. En las economas modernas, el estado asume muchas tareas en respuesta a las fallas del mecanismo del mercado. El Estado puede regular algunos sectores (como la banca, y la recoleccin de residuos) y subsidiar otros (como la educacin y salud). Y el Estado graba a los ciudadanos y redistribuye parte de los ingresos recaudados entre los ancianos y los necesitados. Pero por encima de toda esta amplia variedad de actividades posibles, el Estado desempea tres grandes funciones econmicas en las economas del mercado. Estas son: aumentar la eficiencia, fomentar la equidad, y promover la estabilidad y el crecimiento macroeconmico. 1. La eficiencia: Adam Smith reconoci que las virtudes del mecanismo del mercado slo se aprovechan plenamente cuando estn presentes los pesos y los contrapesos de la competencia perfecta. La competencia perfecta se refiere a los mercados en los que ninguna empresa o consumidor es suficientemente grande para influir en el precio de mercado. Esta situacin se da cuando: 1) el nmero de vendedores y compradores es muy grande; y 2) los productos ofrecidos por los vendedores son homogneos (o no pueden distinguirse). En esas condiciones, cada empresa tiene una curva de demanda horizontal (o perfectamente elsticas). La doctrina de la mano invisible se aplica a las economas en las que todos los mercados son perfectamente competitivos. En esa circunstancia, los mercados asignan eficientemente los recursos, por lo que la economa se encuentra en su frontera de posibilidad de produccin. Cuando todas las industrias estn sujetas a los pesos y contrapesos de la competencia perfecta, los mercados producen la canasta ptima de productos con las tcnicas ms eficientes y utilizando la cantidad de mnima de factores. Desgraciadamente, los mercados pueden no acercarse a la competencia perfecta por muchas razones. Las ms importantes son la competencia imperfecta; las externalidades; y los bienes pblicos. En todos los casos una falla del mercado hacen

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que la produccin o el consumo sean ineficientes, y el Estado puede contribuir significativamente a curar la enfermedad. La competencia imperfecta: Existe competencia imperfecta cuando un comprador o un vendedor puede influir en el precio de un bien. Cuando hay competencia imperfecta, es posible que la sociedad se desplace a un punto situado por debajo de su FPP. Esto ocurrira, por ejemplo, si un nico vendedor subir hasta las nubes el precio de un bien para obtener ms beneficios. La produccin de ese bien se reducira hasta quedar por debajo del nivel ms eficiente, por lo que disminuira la eficiencia de la economa. En esa situacin, podra incumplirse la propiedad de la mano invisible que poseen los mercados. La competencia imperfecta hace que los precios suben por encima de los costos y que las compras de los consumidores disminuyan hasta alcanzar unos niveles ineficientes. El patrn de precios excesivamente altos y niveles de produccin demasiados bajos es la caracterstica distintiva de la ineficiencia que acompaa a la competencia imperfecta. El caso extremo de la competencia imperfecta es el monopolista, es decir, un nico oferente que fija l solo el precio de un determinado bien o servicio. La externalidades: Existe otro tipo de ineficiencias cuando hay efectos difusin o externalidades que implican la imposicin involuntaria de costos o de beneficios. Existen externalidades (o efectos - difusin) cuando las empresas o los individuos imponen costos o beneficios a otros fuera del mercado. A medida que nuestra sociedad ha ido poblndose ms densamente y que ha ido aumentando el volumen de produccin de energa, productos qumicos y otras materias, las externalidades negativas han dejado de ser pequeas molestias para convertirse en grandes amenazas. Es ah donde han intervenido los gobiernos. La regulacin del Estado tiene por objeto controlar algunas externalidades, como la contaminacin del agua y el aire, los daos causados por la minera a cielo abierto, los vertidos peligrosos, los medicamentos, y los alimentos inseguros, y los materiales radioactivos. Los bienes pblicos: Las externalidades tambin pueden ser positivas. Importantes ejemplos son la construccin de una red de autopistas, el funcionamiento de un servicio meteorolgico nacional, la financiacin de las ciencias bsicas y la adopcin de medidas para mejorar la sanidad pblica. Estos bienes no pueden comprarse y venderse en el mercado. La produccin privada de estos bienes pblicos no es suficientes. El ejemplo extremo de externalidad positiva es el bien pblico. Los bienes pblicos son mercaderas en las que el costo de extender el servicio a una persona adicional es cero y de cuyo disfrute es imposible excluir a nadie. Dado que por lo general son insuficientes los bienes pblicos que ofrecen la empresa privada, el Estado debe intervenir para suministrarlos. 2. La equidad: An cuando el sistema de mercado funcionar perfectamente, podra generar un resultado defectuoso o injusto. Los mercados, no producen necesariamente una distribucin justa de la renta, porque esta depende de una amplia variedad de factores, entre los que se encuentran el esfuerzo, la educacin, la herencia, los precios de los factores y la suerte. Si a una sociedad democrtica no le gusta la distribucin de la renta a que da lugar un sistema de mercado de laissez-faire, puede adoptar las medidas necesarias para modificar dicha distribucin. Qu instrumento utilizar el Estado? En primer lugar, podra establecer impuestos progresivos y grabar las rentas elevadas con un tipo

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impositivo ms alto que el aplicado a las bajas. Podra establecer elevados impuestos sobre la riqueza o sobre las grandes herencias para romper las cadenas de privilegios. En segundo lugar, el Estado puede realizar transferencias que son cantidades monetarias que se pagan a los individuos sin contra prestacin. Entre estas transferencias se encuentran las ayudas a los ancianos, los ciegos, los discapacitados y los que tienen hijos a su cargo, as como el seguro de desempleo para los que carecen de trabajo. Y, por ltimo, el Estado a veces subvenciona el consumo de los grupos de renta baja facilitndoles a cupones de alimentacin, asistencia mdica subvencionada y viviendas econmicas. 3. El crecimiento y la estabilidad macroeconmica: Desde sus orgenes, el capitalismo ha padecido brotes peridicos e inflacin y depresin. Los gobiernos pueden influir en los niveles de produccin, empleo e inflacin utilizando cuidadosamente la poltica fiscal y monetaria. La poltica fiscal es el poder para agravar y gastar. La poltica monetaria consiste en determinar la oferta monetaria y las tasas de inters que afectan a la inversin en bienes de capital y a otros gastos sensibles a las tasas de inters, que afectan a la inversin en bienes de capital y otros gastos sensibles a las tasas de inters. Mediante estos dos instrumentos fundamentales de la poltica macroeconmica, los gobiernos pueden influir en el nivel de gastos total, en la tasa de crecimiento y de nivel de produccin, en los niveles de empleo y desempleo, en los niveles de precio, y en la tasa de inflacin de las economas.

Bolilla n 3: 0ferta y demanda:


1) La tabla de demanda: Curva de demanda: La cantidad que compran los individuos de un bien depende de su precio. Mantenindose todo lo dems constante, cuanto ms alto sea ste, menor ser el nmero de unidades que los consumidores estarn dispuestos a comprar Cuanto ms bajo sea su precio de mercado ms unidades se comprarn. Esta relacin entre el precio y la cantidad comprada se denomina Tabla de demanda o curva de demanda. Una curva de demanda representa la cantidad demandada de un bien en el eje de abscisas y su precio, en el eje de ordenadas. Obsrvese que la cantidad y el precio estn relacionados inversamente: Q aumenta cuando P baja. La curva tiene pendiente negativa y va del cuadrante noroeste al sureste. Veamos ahora un ejemplo con una demanda hipottica de copos de maz. Podemos averiguar la cantidad de copos que comprarn los consumidores a cada uno de los precios. Por ejemplo, a cinco pesos la caja compraran nueve millones al ao. A un precio ms bajo comprarn ms cantidad. As, por ejemplo, a un precio de cuatro pesos la cantidad comprada ser de diez millones de cajas. Tabla de demanda de copos de maz Precio ($ por caja) Cantidad demandada (millones de cajas al ao) P Q 5 9 4 10 3 12 2 15 1 20

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Dijimos que Q aumenta cuando P baja. Esta importante propiedad recibe el nombre de ley de la demanda decreciente. Conforme a esta ley, cuando sube un precio (y se mantiene todo lo dems constante), los compradores tienden a comprar menos. Cuando baja, y todo lo dems se mantiene constante, la cantidad demandada aumenta. La cantidad demandada tiende a disminuir cuando sube el precio, por dos razones. La primera es el efecto sustitucin. Cuando sube el precio del bien lo sustituimos por otro semejante (cuando sube el precio de la carne vacuna, comemos m pollo) La segunda razn es el efecto renta, que entra en juego porque, cuando sube un precio somos un poco ms pobres que antes. Si se duplican los precios del combustible, tenemos, en efecto, menos renta real, y por eso es natural que reduzcamos nuestro consumo de combustible y de otros bienes. Factores determinantes de la demanda: En el anlisis que hemos hecho de la curva, se relacionan exclusivamente las variables endgenas del modelo (precio y cantidad). Ante una modificacin en el precio, decimos que se produce un cambio en la cantidad demandada. Pero tambin existen otros elementos que influyen en el comportamiento de los consumidores, como el nivel de rentas o el volumen de poblacin. Una modificacin en estos factores, llamados exgenos, provocar un cambio en la demanda, que grficamente se ver como un desplazamiento de toda la curva. A continuacin se detallan los factores importantes: 1. La renta o ingreso de los consumidores: Cuando aumenta la renta de un individuo, ste tiende a comprar ms de casi todo, an cuando no varen los precios. Pero estos cambios son esperables si se piensa en trminos generales. Sin embargo, no siempre sucede as. Imaginemos el caso de una persona que ha ganado una suma significativa en la lotera. Su nuevo presupuesto le permite ir a trabajar en automvil en lugar de viajar en los medios pblicos de transporte. De esta manera, en lugar de incrementar su compra diaria de pasajes de tren o colectivo, sta disminuir o, incluso, desaparecer. Este razonamiento nos permite hacer una clasificacin de los bienes distinguiendo entre los normales y los inferiores. El bien normal es aquel cuya demanda aumenta cuando mejora la renta, para los precios vigentes. El bien inferior es aquel cuya demanda cae al incrementarse la renta de los consumidores. 2. Las dimensiones del mercado (medidas, por ejemplo, por la poblacin) afectan claramente la curva de demanda del mercado. Por ejemplo, un aumento de la poblacin de edad madura eleva la demanda de servicios sociales. 3. En la demanda de un bien influyen los precios de los bienes relacionados con l y la cantidad que existe de ellos. Hay una relacin especialmente importante entre los

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bienes sustitutos, es decir, entre los que tienden a desempear la misma funcin y se pueden utilizar en lugar de otros. Por ejemplo, el te y el caf. La demanda del bien A tiende a ser baja si el precio del producto sustituto B es bajo. Lo contrario sucede con los llamados bienes complementarios, o sea aquellos que se utilizan junto con otros. Por ejemplo las cmaras fotogrficas y los rollos de fotos. La demanda del bien A (rollos de fotos) tiende a ser alta si el precio del producto complementario B (mquina de fotos) es bajo. 4. Adems de estos elementos objetivos, hay una serie de elementos subjetivos llamados gustos o preferencias. Los gustos representan todo una variedad de influencias culturales e histricas. 5. Las expectativas sobre la futura situacin econmica, especialmente sobre los precios, pueden influir considerablemente en la demanda. Eso sucedi en el 2001, tanto en la Argentina como en los Estados Unidos, ante expectativas de recesin prolongada. Frente a la posibilidad de una baja de los ingresos o prdida del empleo, la decisin de cambiar un auto que todava tiene vida til no depende de las preferencias o gustos ni del ingreso actual, sino del ingreso esperado. 6. Por ltimo, hay elementos especiales que afectan la demanda de algunos bienes. La demanda de aparatos de aire acondicionados aumenta cuando hace calor; la demanda de automviles es baja en las ciudades en las que hay mucho transporte pblico y donde es muy difcil estacionar. Desplazamiento de la demanda: La demanda vara incesantemente conforme va evolucionando la vida econmica. Las curvas de demanda se desplazan porque varan los dems factores determinantes que no son el precio del bien. El efecto neto de los cambios de los elementos subyacentes a la demanda es lo que se denomina aumento de la demanda. La demanda aumenta cuando se eleva la cantidad demandada a cada uno de los precios del mercado. Grficamente un aumento de la demanda se ver reflejado en un desplazamiento de la curva hacia la derecha y arriba. La demanda disminuye cuando desciende la cantidad demandada a cada uno de los precios del mercado. Grficamente una disminucin de la demanda se ver reflejada en un desplazamiento de la curva hacia la izquierda y abajo.

El grfico muestra como cuando varan los elementos determinantes, la demanda de automviles resulta afectada. En este grfico vemos como influyen sobre dicha

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demanda un incremento de la renta, un aumento de la poblacin y una reduccin de los precios del combustible. Debe tenerse cuidado de no confundir un cambio de la demanda (que representa un desplazamiento de la curva de demanda) con una variacin de la cantidad demandada (que significa un movimiento a un punto diferente de la misma curva de demanda tras la modificacin del precio). Tomemos el caso de las pizzas cuando aumenta la renta, los consumidores quieren comprar ms pizzas an cuando no vare su precio. En otras palabras, un aumento de la renta eleva la demanda y desplaza la curva de demanda de pizzas hacia la derecha. Se trata de un desplazamiento de la demanda de pizzas. Este caso debe distinguirse de una variacin de la cantidad demandada, que se produce porque los consumidores tienden a comprar ms pizzas cuando estas se abaratan, mantenindose todo lo dems constante. En este caso, el aumento de las compras no se debe a un aumento de las demandas sino a una reduccin del precio. Esta variacin representa un movimiento a lo largo de la curva de demanda y no un desplazamiento de esta. Un movimiento a lo largo de la curva de demanda significa que todo lo dems permanece constante a variar el precio. 2) La tabla de oferta: Curva de la oferta: La oferta de un mercado se refiere a los trminos en los que las empresas producen y venden sus productos. La tabla de oferta o curva de oferta de un bien muestra la relacin entre su precio de mercado y la cantidad que los productores estn dispuestos a producir y vender, mantenindose todo lo dems constante. Existe una relacin directa entre el precio de un producto y la cantidad ofrecida puesto que, mantenindose todo lo dems constante, a medida que aumenta el precio de un bien se incrementa la cantidad ofrecida de ste. Esta relacin se denomina ley de la oferta. Los motivo por los cual la curva de la oferta tiene una pendiente positiva (es decir que a medida que aumentan los precios aumenta la cantidad ofrecida) son los siguientes: 1. Porque conforme aumenta la cantidad producida, el costo de fabricar una unidad adicional se incrementa. Los mayores precios permiten al productor cubrir los costos adicionales o marginales. 2. Por la <<ley de los rendimientos decrecientes>>. Conforme a esta ley, la produccin adicional derivada de un aumento sucesivo de un factor acaba disminuyendo cuando se mantienen constantes otros factores. Tcnicamente equivale a decir que el producto marginal del factor variable disminuye pasado un determinado punto. El vino ilustra esta importante ley. Si la sociedad desea ms vino, hay que aadir cantidades adicionales de trabajo a la cantidad limitada de tierra apta para la produccin de uvas. Cada nuevo trabajador produce una cantidad adicional cada vez menor y, por lo tanto, el precio necesario para generar la produccin adicional es ms alto. Elevando el precio del vino, la sociedad puede convencer a los vinicultores de que produzcan y vendan ms, y as compensen los costos adicionales recientes. A consecuencia de ellos, la curva de oferta de vino tiene pendiente positiva. Veamos ahora un ejemplo con una demanda hipottica de vino. Cuando el precio del litro de vino es de $1, no se produce nada. A un precio tan bajo los fabricantes de vino podran dedicar sus campos a producir otros tipos de bienes que les reportara ms beneficios. A medida que sube el precio del vino aumenta la produccin.

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Tabla de Oferta de Vino Precio ($ por litro) P 5 4 3 2 1

Cantidad Ofrecida (millones de litros al ao) Q 18 16 12 7 0

Factores determinantes de la oferta: Los factores ms importantes que determinan la conducta de los oferentes son, entre otros: 1. Los precios de los factores, que influyen en gran medida en los costos de produccin. Los precios de los factores (como el trabajo, la energa o la maquinaria) ejercen evidentemente una gran influencia en el costo de producir una determinada cantidad. Por ejemplo, cuando subieron mucho los precios del petrleo en la dcada de 1970, subi el precio de la energa para los fabricantes, aumentaron sus costos de produccin y disminuyo su oferta. 2. Otro factor igualmente importante lo constituyen los avances tecnolgicos, que consisten en los cambios que reducen la cantidad necesaria de factores para obtener una misma cantidad de produccin. Esa posibilidad reduce el costo de produccin 3. En la oferta de un bien, inciden, a si mismo, los precios de los bienes relacionados con l, concretamente, de los bienes que pueden sustituirse con facilidad unos por otros en el proceso de produccin. Por ejemplo, las compaas de automviles normalmente producen varios modelos en la misma fbrica. Si la demanda de uno es mayor, y sube su precio, modifican ms cadena de montaje para fabricar ese modelo, por lo que disminuye la oferta de los dems. 4. La poltica econmica de gobierno tambin afecta, en gran medida, la curva de oferta. Los impuestos y la legislacin sobre el salario mnimo pueden elevar significativamente los precios de los factores. Si el gobierno subsidiara la produccin de un bien, se reduciran los costos de la industria y, por lo tanto, aumentara la oferta de dicho bien. 5. Las expectativas sobre los futuros precios a menudo influyen significativamente en las decisiones de oferta. Cuanto ms alto sea el precio futuro esperado, menor ser la oferta actual del bien. Por ejemplo, si un agricultor espera que el precio del maz suba, le convendr reducir su oferta actual, almacenar la cosecha y llevarla al mercado cuando su precio sea ms alto. Lo contrario, sucede cuando existe la expectativa de la baja del precio, o sea, se incrementa la oferta actual. 6. Finalmente, tambin influyen algunos elementos especiales. El estado del tiempo, por ejemplo, afecta considerablemente la agricultura y el sector del esqu. Desplazamiento de la oferta: La oferta cambia cuando vara cualquier factor determinante, salvo el precio de la mercadera. Utilizando la curva de oferta, decimos que la oferta aumenta cuando aumenta la cantidad ofrecida a cada uno de los precios de mercado. Grficamente un aumento de la oferta se ver reflejado en un desplazamiento hacia la derecha y abajo. Decimos que la oferta disminuye cuando disminuye la cantidad ofrecida a cada uno de los precios de mercado. Grficamente una disminucin de la oferta se ver reflejada en un desplazamiento hacia la izquierda y arriba.

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Por ejemplo, cuando varan los precios de los automviles, los oferentes alteran su produccin y la cantidad ofrecida, pero la oferta (y la curva de oferta) no se modifica. En cambio, cuando varan otros elementos que afectan la oferta, esta cambia, y la curva de oferta se desplaza.

3) El equilibrio de la oferta y la demanda: La oferta y la demanda interaccionan para producir un precio y una cantidad de equilibrio. El mercado se encuentra en equilibrio cuando el precio y la cantidad equilibran las fuerzas de la oferta y la demanda. Al precio de equilibrio, la cantidad que desean adquirir los compradores es exactamente igual a la que desean ofrecer los vendedores. Utilicemos el ejemplo de los copos de maz. Para hallar el precio y la cantidad de mercado, debemos buscar el precio al que son iguales las cantidades que se desean comprar y vender. Precio posible ($ por caja) 5 4 3 2 1 Cantidad demandada 9 10 12 15 20 Cantidad Ofrecida 18 16 12 7 0 Situacin del mercado Excedente Excedente Equilibrio Escasez Escasez Presin sobre el precio A la baja A la baja Neutral Al alza Al alza

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A $5 a los productores les gustara ofrecer 18 millones de cajas al ao, mientras que los demandantes querran comprar solamente 9 millones. La cantidad ofrecida a $5 sera superior a la demandada, por lo que se almacenaran grandes cantidades de copos de maz en los supermercados. Dado que habra excesivamente pocos consumidores a la caza de demasiados copos de maz, el precio tendera a bajar.

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A $2 la caja, la disposicin a consumir sera superior a la produccin. A ese precio comenzaran a desaparecer los copos de maz de los estantes y se producira el alza de los precios. Pero a $3 la caja, la demanda deseada por los consumidores es exactamente igual a la produccin deseada por los oferentes, a saber, 12 unidades. Por todo ello, es que podemos decir que el mercado alcance el equilibrio al precio con el que la cantidad demandada es igual a la ofrecida. En ese equilibrio, el precio no tiende ni a subir ni a bajar. El precio de equilibrio tambin se llama precio que vaca el mercado, lo cual significa que se satisfacen todos los pedidos de oferta y demanda, <<se vacan>> los libros de pedidos, y los demandantes y los oferentes estn satisfechos. El equilibrio del mercado se puede mostrar por medio de un grfico de oferta y demanda que combina la curva de oferta y la curva de demanda. En dicho grfico, el precio de equilibrio se encuentra en la interseccin de las curvas de oferta y demanda.

Vemos como al precio de $3 la caja, las empresas ofrecen voluntariamente lo que los consumidores demandan voluntariamente. Cuando el precio es demasiado bajo, por ejemplo $2, la cantidad demanda es superior a la ofrecida, hay escasez y los precios suben hasta alcanzar el equilibrio. Cuando el precio es demasiado alto, por ejemplo $5, la cantidad demandada es inferior a la ofrecida, hay excedente, y los precios bajan hasta alcanzar el equilibrio.

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4) La elasticidad de la demanda y de la oferta: En este punto nos referiremos a la elasticidad-precio de la demanda, la elasticidad-renta de la demanda y la elasticidad- precio de la oferta.

LA ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA:
La elasticidad-precio de la demanda mide cuanto vara la cantidad demandada de un bien cuando cambia su precio. Es exactamente la variacin porcentual de la cantidad demandada dividida por la variacin porcentual del precio. La elasticidad-precio vara enormemente de unos bienes a otros. Cuando es alta, decimos que el bien tiene una demanda <<elstica>>, lo que significa que la cantidad demandada responde extraordinariamente a las variaciones de su precio. Cuando es baja, es <<inelstica>>, y la cantidad demandada apenas responde a las variaciones de su precio. Factores que influyen en la elasticidad-precio de la demanda: Veamos a continuacin los factores ms importantes que influyen en la elasticidad-precio de la demanda de los distintos bienes: 1. Tipos de bienes o necesidades que cubren: La demanda de bienes necesarios, como los alimentos, los combustibles, los zapatos, y los medicamentos con receta, tienden a ser inelstica. Estos artculos constituyen la base de la vida, y no es fcil renunciar a ellos cuando sube su precio. En cambio, es fcil sustituir los bienes de lujo cuando aumenta su precio. 2. Existencia de bienes sustitutos: Por otra parte, la demanda de los bienes que tienen fciles sustitutos tiende a ser ms elstica que la demanda de los que no tienen sustitutos. Es por ello que la demanda de una variedad o especie dentro de un gnero siempre es ms elstica que el bien genrico. Si maana subieran un 20% los precios de todos los alimentos, sera poco esperable que la gente dejara de comer; es por eso que la demanda de alimentos es inelstica con respecto al precio. En cambio, si la enfermedad de la vaca loca elevar el precio de la carne vacuna la gente podra recurrir a la carne de pollo. 3. Porcentaje de la renta que representa el bien: Cuando mayor es la proporcin del ingreso gastada en un bien, mayor ser la elasticidad de la demanda de dicho bien. Por ejemplo, comprese la elasticidad de los caramelos con la de los viajes de placer a Europa. Si sube un 50% el precio de los caramelos casi no se notar el efecto del aumento. Por lo tanto, la reduccin de la cantidad demandada ser mnima. Pero si aumenta un 50% el precio de los viajes a Europa, que absorbera una porcin significativa del ingreso, probablemente uno decida ir a otro lugar de vacaciones. 4. El tiempo al que se ajusta el anlisis: El tiempo que tardan en responder los consumidores a las variaciones de los precios tambin desempea un papel importante. Un buen ejemplo es el combustible. Supongamos que estamos de viaje por el pas y sube de repente el precio del combustible. Es probable que vendamos el automvil y terminemos las vacaciones en bicicleta? No. Por lo tanto, a corto plazo, la demanda de combustible puede ser muy inelstica. En sntesis, las elasticidades tienden a ser mayores en el caso de los bienes de lujos, cuando existen sustitutos, cuando el aumento de precio afecta gran parte de la renta y cuando los consumidores tienen ms tiempo para adaptar su conducta.

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Como se calcula la elasticidad: Si podemos observar cunto vara la cantidad demandada cuando cambia el precio, podemos calcular la elasticidad. La definicin exacta de elasticidad-precio (ED) es: la variacin porcentual de la cantidad demandada dividida por la variacin porcentual del precio. El coeficiente de la elasticidad-precio de la demanda es por poco (ED) se calcula numricamente de acuerdo con la frmula siguiente: Q/Q = ED = Variacin porcentual de la cantidad demandada P/P Variacin porcentual del precio Podemos reconocer diferentes categoras de elasticidad-precio: A) Cuando una variacin del precio del 1% provoca una variacin de la cantidad demandada superior a ese porcentaje, tenemos una demanda elstica con respecto al precio. Por ejemplo, si una suba del precio del 1% reduce la cantidad demandada un 5%, el bien tiene una demanda muy elstica con respecto al precio. B) Cuando una variacin del precio del 1% provoca una variacin de la cantidad demandada inferior a ese porcentaje, el bien tiene una demanda inelstica con respecto al precio. Este caso se, por ejemplo, cuando una suba del precio del 1% solo provoca una disminucin de la demanda del 0.2 %. C) Un importante caso es la demanda de elasticidad unitaria, que se produce cuando la variacin porcentual de la cantidad es exactamente igual a la variacin porcentual del precio. En este caso, una suba del precio del 1% provoca una disminucin de la demanda de ese mismo porcentaje. Para mostrar como se calcula las elasticidades analicemos un sencillo caso. Supongamos que el precio inicial de un producto era de $90, y la cantidad demandada era de 240 unidades. La suba del precio a 210 llego a los consumidores a reducir sus compras a 160 unidades. La suba del precio es del 20%, y la disminucin resultante de la cantidad es del 40%. Evidentemente, la elasticidad-precio de la demanda, es ED = 40/20 =2. Es mayor que 1, por lo que este bien tiene una demanda elstica. Caso A: Precio = 90 Cantidad =240. Caso B: Precio =110 Cantidad =160 Variacin porcentual de la cantidad = Q/Q = 160 - 240 {(160 + 240) / 2} = -80/200 = -40% Variacin porcentual del precio = P/P = 110 P 90 {(110 + 90) / 2} = 20/100 = 20% Elasticidad-precio = ED = 40/20 = 2

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La representacin grfica de la elasticidad- precio Es posible averiguar grficamente las elasticidades-precio de la demanda. Veamos los siguientes grficos:

Este grfico nos muestra que la reduccin del precio a la mitad hace que se triplique la cantidad demandada. Estamos frente una demanda elstica con respecto al precio.

Este grfico nos muestra que la reduccin del precio a la mitad solo provoca un aumento del 50% de la cantidad demandada, por lo que este es el caso de la demanda inelstica con respecto al precio.

Este ltimo grfico muestra el caso lmite de la demanda de elasticidad unitaria, en el cual la duplicacin de la cantidad demandada compensa exactamente la reduccin del precio a la mitad. 23

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La demanda cuya elasticidad es cero, es aquella en la que la cantidad demandada no responde a las variaciones del precio; este tipo de demanda se representa por medio de una curva de demanda vertical. En cambio, cuando la demanda es infinitamente elstica, una pequesima variacin del precio provoca una variacin infinitamente grande de la cantidad demandada. Tomemos un ejemplo de la demanda perfectamente elstica. Supongamos que un billete de 100 pesos se vende en los comercios a $90. En tal supuesto todo el mundo hara compras para comprar el billete de $100. La variacin porcentual del precio sera solo del 10%, mientras que la variacin porcentual de las cantidades demandadas sera elevadsima. La curva de la demanda sera casi horizontal.

No debemos confundir la elasticidad de una curva con su pendiente. A lo largo de una curva de demanda en forma de lnea recta la elasticidad- precio vara de cero a infinito. Las curvas de demanda lineales comienzan con una elevada elasticidad-precio, al ser el precio alto la cantidad pequea, y terminan con una baja elasticidad al ser el precio bajo la cantidad grande. Este hecho muestra una importante cuestin. Cuando observamos una curva de demanda en un grfico, generalmente no es cierto que, si su pendiente es elevada, la demanda sea inelstica, y que, si es plana, la demanda sea elstica. La pendiente no es lo mismo que la elasticidad, ya que la pendiente de la curva de demanda depende de las variaciones de precio y de cantidad, mientras que la elasticidad depende de sus variaciones porcentuales. Las nicas excepciones se dan en los casos extremos de las demandas totalmente elsticas y totalmente inelsticas. Veamos esto en el siguiente grfico:

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Esta figura representa una curva de demanda en forma de lnea recta. Como es lineal, tiene la misma pendiente en todos sus puntos, pero, en el extremo superior cerca de A, la variacin porcentual del precio es muy pequea, y la variacin porcentual de la cantidad es muy grande, por lo que la elasticidad es sumamente elevada. Por lo tanto, la elasticidad-precio es relativamente elevada cuando nos encontramos en la parte superior de la curva lineal DD. En cambio, cuando nos encontramos en la parte inferior de la curva de demanda lineal, la elasticidad-precio es menor que uno. Cerca del eje de abscisa la elasticidad-precio es prxima a cero. En trminos ms generales por encima del punto medio de cualquier lnea recta, la demanda es elstica, siendo ED > 1. En el punto medio es de elasticidad unitaria, siendo ED = 1. Por debajo del punto medio es inelstica, siendo ED < 1. Resumen de la elasticidad-precio de la demanda Valor de la elasticidad de la demanda Mayor que 1 Descripcin Demanda elstica Definicin La variacin porcentual de la cantidad demandada es mayor que la variacin porcentual del precio La variacin porcentual de la cantidad demandada es igual que la variacin porcentual del precio La variacin porcentual de la cantidad demandada es menor que la variacin porcentual del precio Influencia en los ingresos Los ingreso aumentan cuando baja el precio

Igual a 1

Demanda de elasticidad unitaria

Los ingresos no varan cuando baja el precio

Menor que 1

Demanda inelstica

Los ingresos disminuyen cuando baja el precio

LA ELASTICIDAD- RENTA DE LA DEMANDA:


La respuesta de la demanda a los cambios de la renta puede medirse mediante la elasticidad-renta de la demanda (EY). La definimos como la variacin porcentual de la cantidad demandada dividida por la variacin porcentual de la renta. La importancia de este concepto radica en la posibilidad que tiene el productor de predecir las variaciones en la cantidad demandada de los bienes que elabora ante cambios en el ingreso de los potenciales consumidores.

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Cuando se incrementa la renta de un individuo, en trminos generales, aumenta su consumo de la mayora de los bienes. Pero puede ocurrir que, en ocasiones particulares, disminuya la demanda de algunos bienes (por ejemplo, los viajes en colectivo, ya que son reemplazados por el uso de un automvil particular). Pensemos que sucedera en una familia que consume un kilogramo de pan por da con un ingreso familiar medio de $700 por mes, el cual se eleva a $ 7 mil: esa familia consumira 10 kilogramo de pan por da? Evidentemente, no. Canalizara esos consumos hacia bienes y servicios ms sofisticados. En virtud de lo antes expuesto podemos clasificar los bienes de la siguiente manera: Inferiores (de elasticidad-renta negativa) Bienes Necesarios (<1) Normales (de elasticidad-renta positiva) De lujo (>1) En el caso ms general, donde las cantidades demandadas de los bienes varan en el mismo sentido que la renta los bienes se definen como normales, y la elasticidad-renta de su demanda es positiva. Los bienes cuyas cantidades demandadas cambian en sentido inverso a la renta se conocen como inferiores, y la elasticidad-renta de su demanda es negativa. A su vez, los bienes normales pueden subdividirse en dos clases: los bienes necesarios y los de lujo. Los primeros se consumen siempre en alguna medida y son importantes para la conservacin de la vida, como, por ejemplo, los alimentos o el vestido. La elasticidad-renta de la demanda de los bienes necesarios es menor que 1 (el incremento de su consumo es menor proporcionalmente que el crecimiento de la renta). Los bienes de lujo pueden suprimirse cuando el nivel de ingresos es bajo, o aparecer cuando la renta aumenta en forma sustancial. El crecimiento de la cantidad demandada de estos bienes es, entonces, ms que proporcional a la suba de la renta. La elasticidad-renta de la demanda es mayor que 1.

LA ELASTICIDAD -PRECIO DE LA OFERTA:


La elasticidad-precio de la oferta es la variacin porcentual de la cantidad ofrecida dividida por la variacin porcentual del precio. Los factores determinantes de la elasticidad de la oferta son: 1. La facilidad con la que puede incrementarse la produccin de la industria. Eso indicara que la elasticidad de la oferta es relativamente grande. En cambio, si la capacidad de produccin es muy reducida, como sucede en el caso de las minas de oro sudafricanas, incluso una marca suba del precio del oro podra suscitar solamente una pequea respuesta de la produccin de oro sudafricana; se tratara de una oferta inelstica. 2. Otro importante factor que influye en la elasticidad de la oferta es el perodo de tiempo analizado. Una variacin dada del precio tiende a producir un efecto mayor en la cantidad ofrecida a medida que aumenta el tiempo que tienen los oferentes para responder a las subas. Las empresas pueden no ser capaces de aumentar su cantidad de trabajo, materias primas y capital en un breve perodo de tiempo tras la suba de un precio, por lo que la oferta puede ser muy inelstica. Sin embargo, a medida que pasa el

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tiempo y las empresas pueden contratar ms trabajador, construir nuevas fbricas y aumentar su capacidad, la elasticidad de la oferta es mayor. 5) La influencia de los impuestos en el precio y en la cantidad ofrecida: El anlisis basado en la oferta y la demanda puede ayudarnos a predecir quien soportar la verdadera carga de un impuesto y como afectar este la produccin. Examinemos, a modo de ejemplo el caso de un impuesto sobre un combustible. Tomemos el caso de la Argentina, que en el ao 2001 subi el impuesto al gasoil en $0.10. Supongamos que ahora el gobierno decide subir el impuesto a $1 por litro. Utilizando la oferta y la demanda podemos saber quien soporta en realidad la carga del impuesto, es decir, cual es su incidencia. Puede ocurrir que su carga se traslade hacia delante, a los consumidores, si el precio de ventas al pblico sube en la misma cuanta que el impuesto, es decir $1. Tambin puede ocurrir que los consumidores reduzcan tanto sus compras, que la carga del impuesto se traslade totalmente hacia atrs, a las compaas petroleras. La nica manera de averiguar en quien recae el impuesto entre estos extremos es realizar un anlisis basado en la oferta y la demanda. El establecimiento del impuesto de $1 en el mercado minorista de combustible produce un desplazamiento ascendente de la curva de oferta sin que vare la curva de la demanda. sta no se desplaza, porque tras la suba del impuesto sobre el combustible, la cantidad demandada a cada uno de los precios de venta al pblico no vara, puesto que la curva de demanda del combustible es relativamente inelstica. En cambio, la curva de oferta s se desplaza claramente en sentido ascendente en $1, ya que los productores solo estn dispuestos a vender una determinada cantidad si perciben el mismo precio neto que antes. Es decir, que por cada cantidad ofrecida el precio del mercado debe subir exactamente en la cuanta del impuesto. Si los productores estaban dispuestos a vender inicialmente 80 millones de litros a $0.90 el litro, seguiran estando dispuestos a vender la misma cantidad a $1.90. Como consecuencia del desplazamiento de la oferta, el precio es ms alto, y la cantidad ofrecida y demanda es menor. Si examinamos con atencin este caso, veremos que el nuevo precio de equilibrio ha subido de $1 a $1.90 aproximadamente. El nuevo nivel de produccin de equilibrio, en el que la cantidad ofrecida y la cantidad demandada tienden a coincidir, ha descendido de 100 millones de litros a unos 80 millones. Quin paga, en ltima instancia el impuesto? Evidentemente, la industria del petrleo paga una pequea parte, pues solo percibe $0.90 en lugar de $1. Pero el consumidor soporta la mayor parte de la carga, ya que el precio de venta al pblico sube de $0.90 debido a que la oferta es relativamente elstica con respecto al precio mientras que la demanda es relativamente inelstica.

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La cuestin clave para averiguar la incidencia de un impuesto consiste en las elasticidades relativas de la oferta y la demanda. Si la demanda es inelstica en relacin con la oferta, como ocurre en el caso del combustible, la mayor parte del costo se traslada a los consumidores. En cambio, si la oferta es inelstica en relacin a la demanda, como en el caso de la tierra, la mayor parte del impuesto se traslada a la oferta. 6) La intervencin del Estado: La controversia sobre el salario mnimo y el control de los precio: La fijacin de un precio mximo o mnimo en un mercado o la intervencin en el salario mnimo por parte del Estado puede provocar efectos econmicos sorprendentes y, en ocasiones, patolgicos. Veamos porqu: La controversia sobre el salario mnimo: El salario mnimo fija la cantidad mnima que pueden pagar los empresarios. El salario mnimo establece un piso salarial para la mayora de los puestos de trabajo. Cuando sube por encima del equilibrio que vaca el mercado, el nmero total de puestos de trabajo se desplaza en sentido ascendente a lo largo de la curva de demanda, por lo que el empleo disminuye. Podemos ver estas consecuencias en el siguiente grfico:

La fijacin de un salario mnimo en Wmin superior al de equilibrio del libre mercado Wmercado provoca un equilibrio forzado en E. El empleo disminuye, como muestran las flechas, de M a E. El desempleo es U, que es la diferencia entre el trabajo ofrecido en LF y el empleo en E. Si la curva de demanda es inelstica, una suba del salario mnimo eleva la renta de los trabajadores de bajos salarios. Utilizando la oferta y la demanda, observamos que es probable que aumente el desempleo y disminuya el empleo de los trabajadores poco cualificados cuando aumenta el salario mnimo. Pero cun grandes sern esas magnitudes? La mayora de los estudios indican que una suba del salario mnimo del 10% reducira el empleo de los adolescentes entre el 1% y el 3%. La influencia en el empleo de los adultos es incluso menor. Otro factor de debate es la influencia del salario mnimo en la renta. Casi todos los estudios llegan a la conclusin de que la demanda de trabajadores de bajos salarios es inelstica con respecto al precio. Eso implica que una suba del salario mnimo elevara la renta de los trabajadores de renta baja en su conjunto.

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El control sobre los precios: Otro ejemplo de interferencia del Estado es aquel en el que el gobierno limita el precio mximo. Supongamos que estalla de repente una crisis en la industria del petrleo. Los polticos, al ver la repentina suba de los precios, no tardan en denunciar la situacin. Temen que la suba de los precios provoque una espiral inflacionaria del costo de vida. Los inquietan las consecuencias que puedan tener para los pobres y los ancianos. Ante la suba de los precios, el gobierno podra limitar el precio mximo del petrleo. Supongamos que el precio inicial del combustible es de $1 el litro, pero sube a $2 como consecuencia de una reduccin radical de la oferta de petrleo. Aparece el gobierno que aprueba una ley por la cual se fija el precio mximo del combustible en el nivel de $1 el litro. Al precio mximo legal, la cantidad ofrecida y demanda no coinciden. Los consumidores desean comprar ms combustible del que los productores estn dispuestos a ofrecer al precio controlado. Algunas personas tienen que quedarse sin el combustible que desean. Si se dejara funcionar el libre mercado, ste se vaciara a un precio de $2 o ms; los consumidores se quejaran, pero estaran dispuestos a pagar el precio ms alto antes que quedarse sin combustible.

Pero el mercado no puede vaciarse, por que la ley impide a los productores cobrar un precio ms alto. Viene entonces un perodo de escasez. La insuficiente oferta de combustible debe racionarse de algn modo. Al principio, puede hacerse siguiendo el criterio de servir al primero que llegue. Se forman colas, y los compradores tienen que peder mucho tiempo buscando combustible. Finalmente es posible adoptar algn mecanismo de racionamiento no basado en el precio. Por ejemplo, el gobierno puede establecer un sistema de racionamiento mediante cartillas. En este sistema, cada cliente debe tener una cartilla, adems de dinero, para comprar los bienes. Una vez distribuidas las cartillas de acuerdo con las <<necesidades>>, desaparece la escasez, ya que se limita la demanda mediante la asignacin de cartillas. Como es natural, el gobierno debe emitir las suficientes cartillas para que baje la curva de demanda en la que la oferta y la nueva demanda se equilibren al precio mximo.

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7) La demanda y la oferta de factores de produccin: La demanda de los factores se diferencia de los bienes de consumo en dos importantes aspectos: las demandas de factores son demandas derivadas e interdependientes. Decimos que las demandas de factores son demandas derivadas por cuanto que proceden indirectamente de la demanda de los productos finales por parte de los consumidores. Esto significa que cuando las empresas demandan un factor lo hacen porque ste les permite producir un bien que los consumidores desean actualmente o en el futuro. Por otro lado, decimos que las demandas de factores son demandas interdependientes por cuanto que la productividad de un factor, como el trabajo, depende de la cantidad de otros factores disponibles para trabajar. Esto genera que, en la mayora de los casos sea imposible saber que cantidad de productos es obra de cada uno de los distintos de los factores tomados por separados, puesto que, todos ellos se influyen mutuamente. Es esta interdependencia de las productividades de la tierra, el trabajo, y los bienes de capital la que complica el problema de la distribucin de la renta. Si una tortilla se produce con el trabajo del cocinero, los huevos de una gallina, la leche de una vaca y el gas natural del suelo, Cmo distinguir la contribucin de cada uno? Para encontrar la respuesta debemos examinar la interaccin de las productividades marginales (que afectan la demanda) y las ofertas de factores, que determinan conjuntamente el precio y la cantidad competitivos. La idea fundamental que hay que comprender es que las demandas de los diferentes factores de produccin se derivan de los ingresos que genera cada uno a travs de su producto marginal, o, lo que es lo mismo, las demandas de los factores de produccin dependen del ingreso del producto marginal comparado con lo que cuesta el factor marginal. La curva del ingreso del producto marginal de cada factor nos da su curva de demanda por parte de la empresa. Por qu? Porque cada empresa busca maximizar sus beneficios. Para ello demandar la cantidad de factores en la cual el precio de cada uno sea igual a su IPM, con lo cual una vez hallada la curva del IPM de un factor podremos averiguar inmediatamente la relacin entre su precio y la cantidad demandada, es decir, la curva de demanda. La oferta de factores de produccin depende de las caractersticas de los factores y de las preferencias de sus propietarios. Las decisiones sobre la oferta de trabajo dependen de elementos econmicos y no econmicos. Los determinantes para considerar son su precio y algunos factores demogrficos, como, la edad, el sexo, el nivel de estudios, la estructura familiar, etc. La cuestin de la tierra y de otros recursos naturales depende de la geologa y no pueden alterarse significativamente. La oferta de capital depende de las inversiones que hayan realizado las empresas, los hogares y el Estado. Para obtener la demanda de mercado de un factor, sumamos horizontalmente las curvas de demanda de todas las empresas. Esto, junto con la curva de oferta de dicho factor, determina el equilibrio de la oferta y la demanda. 8) Remuneracin de los factores de produccin: Los precios de los factores son determinados por la relacin entre la oferta de factores y su demanda. Si aumenta la demanda de un factor cuya oferta es inelstica, como la tierra, aumenta la renta total de ese factor. La demanda + la oferta + el IPM del factor = remuneracin del factores de produccin

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Bolilla n 4: Comportamiento de los consumidores:


1) La utilidad: Utilidad total: Para describir la manera en que los consumidores eligen entre las diferentes posibilidades de consumo, los economistas desarrollaron el concepto de utilidad. Por utilidad total entendemos la satisfaccin total que reporta el consumo de bienes y servicios. Se trata de un concepto que denota satisfaccin; se refiere a la forma en que los consumidores ordenan los diferentes bienes y servicios. Utilidad marginal y ley de utilidad marginal decreciente: Adems del concepto de utilidad total, los economistas tambin utilizan la nocin de utilidad marginal, la cual indica la utilidad adicional que reporta el consumo de una unidad extra de un bien. Pensemos en esta situacin: despus de un partido de tenis de dos horas, cuando tomamos la primera gaseosa fra, preferimos disfrutar de esa unidad antes que no disfrutarla. La segunda gaseosa tambin produce un aumento de satisfaccin total, pero cada vaso extra produce una satisfaccin incremental cada vez menor. A este proceso se lo denomina <<utilidad marginal decreciente>>. El sptimo u octavo vaso seguramente producirn insatisfaccin, y la utilidad total va a ser menor que la utilidad total del quinto o sexto vaso de gaseosa. Por lo tanto, despus de un mximo, una unidad adicional disminuye la satisfaccin total. Esto es lo que se denomina <<Ley de utilidad marginal decreciente>>, segn la cual la cantidad de utilidad adicional o marginal disminuye a medida que una persona consume una mayor cantidad de un bien. La razn es que la utilidad tiende a aumentar a medida que consumimos una mayor cantidad de un bien. Sin embargo, a medida que consumimos ms, nuestra utilidad total aumenta a una tasa cada vez ms baja. El crecimiento de la utilidad total disminuye debido a que nuestra utilidad marginal (la utilidad adicional que reporta la ltima unidad consumida) disminuye a medida que se consume una mayor cantidad del bien. La utilidad marginal decreciente se deriva del hecho de que disfrutamos menos del bien cuanto mayor es la cantidad que consumimos de l. Veamos el siguiente cuadro para poder entender mejor este principio:

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La columna 2 de este cuado indica que la utilidad total aumenta a medida que aumenta el consumo, pero a una taza cada vez ms baja. La columna 3 mide la utilidad marginal como la utilidad adicional que se obtiene cuando se consume una unidad extra del bien. As, por ejemplo, cuando el individuo consume dos unidades, la utilidad marginal es 7 - 4 = 3 unidades de utilidad. Los datos de este cuadro tambin se pueden representar grficamente de la siguiente manera:

En la parte a los bloques de tono gris representan la utilidad total. La curva lisa de tono gris muestra que, en cada nivel de consumo, la utilidad total aumenta, pero a un ritmo decreciente. La parte b muestra la utilidad marginal. Cada uno de los bloques de utilidad marginal de tono gris tiene el mismo tamao que el bloque correspondiente de utilidad total de la parte a. La lnea recta del color negro en el cuadro b es la curva alisada de utilidad marginal. La ley de utilidad marginal decreciente implica que la curva de la utilidad marginal debe tener pendiente negativa, lo cual equivale exactamente a decir que la curva de utilidad total de la figura a debe ser cncava como una cpula. La figura de arriba nos permite ver que la utilidad total que reporta el consumo de una determinada cantidad es igual a la suma de las utilidades marginales hasta ese punto. Supongamos, por ejemplo, que se consumen tres unidades. La columna 2 del cuadro muestra que la utilidad total es de 9 unidades. En la columna tres vemos que la suma de las utilidades marginales de las tres primeras unidades tambin es de 9 (4 + 3 + 2 = 9). Si observamos la figura b vemos que el rea total situada debajo de la curva de utilidad marginal en un determinado nivel de consumo debe ser igual a la altura de la curva de utilidad total correspondiente a ese mismo nmero de unidades. Por lo tanto, observamos que la utilidad total es la suma de las utilidades marginales que se aadieron desde el principio.

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2) La condicin de equilibrio: Decimos que un consumidor intenta maximizar su utilidad, lo cual significa que elije la canasta de bienes que le reporta mayor satisfaccin. Sera razonable la siguiente regla: si el bien A cuesta el doble de lo que cuesta el B, debe comprarse el A solamente cuando su utilidad marginal sea al menos el doble de grande que la utilidad marginal de B. Eso nos lleva al principio equimarginal, segn el cual debo distribuir mi consumo de manera que todos los bienes me reporte la misma utilidad marginal por peso de gasto. En este caso, logro la mxima satisfaccin o utilidad con mis compras. La condicin fundamental de la satisfaccin o utilidad mxima es el principio equimarginal, segn el cual un consumidor que tenga una renta fija y que se enfrente a unos determinados precios de mercado de los distintos bienes lograr la mxima satisfaccin o utilidad cuando la utilidad marginal del ltimo peso gastado en cada bien sea exactamente igual a la utilidad marginal del ltimo peso gastado en cualquier otro. As llegamos a la condicin de equilibrio, que es la posicin en la que el consumidor est maximizando la utilidad, es decir, ha elegido la canasta de bienes que, dada la renta y los precios mejor satisface sus deseos. Esta condicin fundamental del equilibrio del consumidor puede expresarse en funcin de las utilidades marginales (UM) y de los precios (P) de los diferentes bienes, de la siguiente forma: UM bien 1 = UM bien2 = UM bien 3 = ... UM por peso de renta P1 P2 P3 Utilizando esta regla fundamental de la conducta del consumidor podemos ver fcilmente por qu las curvas de demanda tienen pendiente negativa. Subamos el precio del bien 1. Al no variar la cantidad consumida, el primer cociente (es decir, UM del bien 1 dividida por P1) sera inferior a la UM por peso de todos los dems bienes. Por lo tanto, el consumidor tendr que reajustar el consumo del bien 1 reduciendo el consumo de dicho bien y elevando de esa forma la UM de dicho bien; hasta que la utilidad marginal por peso gastado en dicho bien sea de nuevo igual a la UM por peso gastado en los dems bienes. Por lo tanto, una suba del precio de un bien reduce el consumo de esa bien deseado por el consumidor, lo cual muestra por qu las curvas de demanda tienen pendiente negativa. 3) Efecto sustitucin y efecto renta: El concepto de utilidad marginal ha contribuido a explicar la ley fundamental de la demanda decreciente. Sin embargo, en las ltimas dcadas, los economistas han desarrollado otro enfoque para analizar la demanda, que no hace mencin a la utilidad marginal. Este enfoque utiliza <<curvas de indiferencia>>. El anlisis basado en las curvas de indiferencias se preguntan por el efecto sustitucin y el efecto renta de una variacin de precios. Examinndolos, podemos ver porque disminuye la cantidad demandada de un bien cuando sube su precio.

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El efecto sustitucin: El primer factor que explica la curva de demanda de pendiente negativa, es el efecto sustitucin. Cuando el caf se convierte en una bebida ms cara (porque sube su precio) se compra menos caf y ms te o gaseosa. El efecto sustitucin nos dice, que, cuando sube el precio de un bien, los consumidores tienden a sustituirlos por otros con el fin de obtener la satisfaccin deseada de una forma ms barata. El efecto renta: Cuando la renta monetaria del consumidor no vara, una suba del precio equivale exactamente a una reduccin de su <<renta real>>, que es la cantidad efectiva de bienes y servicios que puede comprarse con la renta monetaria. Cuando esto sucede, es probable que los consumidores compren una cantidad menor de casi todos los bienes (entre ellos, aquel cuyo precio ha subido); esto produce un efecto renta, que es la influencia de la variacin del precio en la cantidad demandada de un bien resultante de la influencia de la variacin del precio en las rentas reales de los consumidores. Dado que una disminucin de la renta real por lo general reduce el consumo, el efecto renta refuerza normalmente el efecto sustitucin haciendo que la curva de demanda sea decreciente. 4) La paradoja del valor: Hace ms de 200 aos, Adam Smith planteo que: <<nada es ms til que el agua; pero apenas se puede comprar algo con ella. En cambio, un diamante apenas tiene el valor de uso, pero a menudo es posible intercambiarlo por una gran cantidad de bienes>>. Esta paradoja se puede resolver de la forma siguiente: las curvas de oferta y de demanda de agua se cortan en un precio muy bajo, mientras que la de diamantes son tales que su precio de equilibrio es muy alto. Y esto es as porque los diamantes son muy escasos, y el costo de conseguir uno adicional es alto, mientras que el agua es relativamente abundante y cuesta poco en muchas partes del mundo. Sin embargo, es necesario aadir una segunda verdad: no es la utilidad total del consumo de agua la que determina su precio o su demanda, sino su utilidad marginal, es decir, la utilidad del ltimo vaso de agua. Al haber tanta, el ltimo vaso se vende por muy poco dinero. Vemos, pues, que un bien inmensamente valioso como el agua se vende por casi nada debido a que su ltima gota apenas tiene valor. La paradoja del valor puede resolverse de la siguiente manera: cuanto mayor es la cantidad existente de un bien, menor es el deseo relativo de conseguir una ltima unidad. 5) El excedente del consumidor: La paradoja del valor subraya el hecho de que el valor monetario registrado de un bien (que se calcula multiplicando el precio por la cantidad) puede ser muy engaoso como indicador de su valor econmico total. Esta diferencia entre la utilidad total de un bien y su valor total de mercado se denomina excedente de consumidor y se debe a que <<recibimos ms de lo que pagamos>> como consecuencia de la ley de utilidad marginal decreciente. Tenemos un excedente del consumidor debido esencialmente a que pagamos la misma cantidad por cada unidad de los bienes que compramos, desde la primera hasta 34

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la ltima. Pagamos el mismo precio por cada vaso de agua, ya que por cada unidad pagamos lo que vale la ltima. Sin embargo, segn nuestra ley fundamental de la utilidad marginal decreciente, las primeras unidades nos resultan ms valiosas que las ltimas, por lo que en cada una de las primeras obtenemos un excedente. Analicemos el siguiente ejemplo: una persona consume agua, cuyo precio es de $1 el litro. El consumidor se pregunta cuantos litros debe comprar a ese precio. El primero es muy valioso, ya que sacia una enorme sed, por lo que esta dispuesto a pagar $9 por l. Sin embargo, este primer litro slo cuesta $1, por lo que el consumidor obtiene un excedente de $8. Por el segundo litro de agua esta dispuesto a pagar un valor de $8, pero de nuevo solo cuesta $1, por lo que el excedente es de $7. Y as sucesivamente hasta el 9 litro que solo tiene un valor de $0.50, por lo que no lo compra. El consumidor alcanza el equilibrio en el punto en que compra 8 litros de agua a $1. Pero he aqu un importante descubrimiento: aunque el consumidor haya pagado $8 solamente, el valor total de agua asciende a 44, cifra que se obtiene sumando cada una de las columnas de la utilidad marginal. As pues, el consumidor obtiene un excedente de $36 sobre la cantidad pagada.

6) Resumen de los distintos conceptos de utilidad:


Utilidad Concepto

Total Marginal Ordinal

Marginal de la renta

Satisfaccin total que reporta el consumo de bienes y servicios. Satisfaccin adicional generada por el consumo de 1 unidad adicional de mercadera, mantenindose constante la cantidad de todos los dems bienes. Medida adimensional de la utilidad empleada en la teora de la demanda. La utilidad ordinal permite afirmar que A se prefiere a B, pero no podemos decir cuanto. Es decir, es posible ordenar dos canastas de bienes cualesquiera, pero la diferencia absoluta entre ellos no puede medirse. Mide la utilidad adicional que obtendra el consumidor si consumiera un peso adicional de renta.

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Bolilla n 5: Actividad productiva de las empresas:


1) Funcin de produccin y cambio tecnolgico: La relacin entre la cantidad de factores necesarios y la cantidad de produccin que puede obtenerse se denomina funcin de produccin. En otras palabras, la funcin de produccin determina la cantidad mxima de produccin que puede obtenerse con una cantidad dada de factores. Se define en relacin a un estado dado de los conocimientos tcnicos. Consideremos la tarea de cavar zanjas. En los pases occidentales se ven grandes y caros tractores, conducidos por una persona con otra a cargo de la supervisin. Este equipo puede cavar fcilmente una zanja de 2 metros de profundidad y 15 metros de largo en 2 horas. Cuando visitamos China, vemos a 50 peones equipados nicamente con picos. Cavar esa misma zanja podra llevarles todo e da. Estas dos tcnicas representan la funcin de produccin de cavar. Como se advierte, la funcin de produccin est fuertemente vinculada con los conocimientos tcnicos y los cambios tecnolgicos. E cambio tecnolgico se refiere a las mejoras de los procesos para producir bienes y servicios. Debemos distinguir entre las innovaciones de los procesos, es decir, aquellos casos en los que los nuevos conocimientos tcnicos mejoran las tcnicas de produccin de productos existentes, y las innovaciones de los productos, es decir, aquellos casos en los que se introducen en el mercado productos nuevos o mejorados. La innovacin de un proceso permite a las empresas producir ms con los mismos factores o producir lo mismo con menos factores. Por lo tanto, una innovacin de un proceso equivale a un desplazamiento de la funcin de produccin hacia arriba. Es posible que se produzca el caso opuesto, es decir, una regresin tecnolgica? No, si la economa de mercado funciona perfectamente. De hecho, sa es una de las ventajas claves de una economa de mercado frente a otra economa que se rija por los dictados de un gobierno o por la tradicin. En las economas de mercado, las tecnologas obsoletas tienden a descartarse, mientras que se introducen tecnologas superiores, que generan una mayor productividad ya que aumentan los beneficios de las empresas innovadoras. Sin embargo, cuando hay fallas del mercado, podra producirse una regresin tecnolgica incluso en una economa de marcado. Una compaa no regulada podra introducir un proceso socialmente despilfarrador, por ejemplo, un proceso que vierta residuos txicos en un ro, porque es ms barato.

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2) Producto total, medio y marginal: Partiendo de la funcin de produccin de una empresa, podemos calcular tres importantes conceptos de la produccin: el producto total, el producto medio y el producto marginal.

Producto
Total Marginal Medio

Definicin
Designa la cantidad total de produccin que se obtiene en unidades fsicas. El producto marginal de un factor es el producto adicional que se obtiene al agregar una unidad ms de ese factor, mantenindose constante los dems. El producto medio es igual a la produccin total dividida por el total de unidades del factor.

Es posible volcar estos tres conceptos en un cuadro como el que sigue:

La columna 2 del cuadro ilustra el concepto de producto total. Este ejemplo muestra como responde el producto total conforme se incrementa la cantidad de trabajo empleada. El producto total comienza siendo cero cuando la cantidad de trabajo es cero; aumenta a medida que se utilizan unidades adicionales de trabajo y llega a alcanzar un mximo de 3.900 unidades cuando se emplean 5 unidades de trabajo. La columna 3 del cuadro ilustra el concepto de producto marginal. El producto marginal del trabajo comienza siendo 2.000 con la primera unidad de trabajo y desciende a 100 unidades solamente con la quinta. La columna 4 del cuadro muestra que el producto medio con 1 trabajador es de 2.000 unidades, cifra que desciende a 1.500 cuando se suma 1 trabajador ms. Es decir, en este ejemplo, el producto medio disminuye a medida que aumenta la cantidad de trabajo.

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3) Ley de los rendimientos decrecientes: Utilizando la funcin de produccin podemos comprender una de las leyes ms famosas en economa: la ley de los rendimientos decrecientes. La ley de los rendimientos decrecientes establece que cuando aadimos cantidades adicionales de un factor y mantenemos fijas las de los dems, obtenemos una cantidad adicional de producto cada vez ms pequea. En otras palabras, el producto marginal de cada unidad de factor disminuye a medida que aumenta la cantidad de ese factor, mantenindose todo lo dems constante. A medida que se aade una cantidad mayor de un factor variable como el trabajo a una cantidad fija de tierra, maquinaria y otros factores, cada trabajador extra emplea una cantidad cada vez menor de los dems factores para producir. Hay demasiada gente trabajando en la tierra, la maquinaria se utiliza excesivamente, y el producto marginal del trabajo disminuye. Lo expresado anteriormente puede representarse grficamente de la siguiente manera:

El grafico a muestra que la curva de producto total asciende a medida que se aade trabajo, manteniendo todo lo dems constante. Sin embargo, el producto total aumenta cada vez menos conforme se agregan nuevas unidades de trabajo. Alisando los puntos obtenemos la curva de producto total de tono claro. Para entender el grfico a, pongamos el ejemplo de la produccin de maz. Con una cantidad nula de trabajo, no podremos obtener maz; de ah que, como muestra el grfico, el producto es cero cuando el trabajo es cero. Aadimos ahora 1 unidad de trabajo a la misma cantidad de tierra. Observamos que se producen 2.000 quintales de maz. Si pasamos de 1 unidad de trabajo a 2, veremos que la segunda unidad aumenta la produccin en 1.000 quintales, cantidad que es menor a la obtenida con el primer trabajador. La tercera unidad de trabajo aumentara la produccin an menos que la segunda, y la cuarta, algo menos. El grfico b muestra los escalones descendentes del producto margina. En este grfico, el rea situada debajo de la curva de producto marginal equivale al producto total mostrada en el grfico a. Es necesario tener en cuanta que la ley de los rendimientos decrecientes es una regularidad emprica ms que una verdad universal, como la ley de la gravedad. Se ha encontrado en numerosos estudios empricos, pero tambin se han descubiertos excepciones. Podra no cumplirse, adems, en todos los niveles de produccin. Las primeras unidades de trabajo podran mostrar, de hecho, productos marginales crecientes. Esto se debe a que el primer trabajador tiene que realizar todas las

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actividades del proceso de produccin, pero, al incorporarse un segundo trabajador puede especializarse en distintas etapas del proceso productivo, obteniendo ms del doble del producto que en la situacin anterior. 4) Anlisis econmico de los costos: El costo total, el costo fijo y el costo variable: El costo total representa el gasto monetario total mnimo necesario para obtener cada nivel de produccin. El costo total aumenta cuando aumenta la cantidad producida. Veamos esto en el siguiente grfico:

El costo fijo representa el gasto monetario total en que se incurre, aunque no se produzca nada; no resulta afectado por las variaciones de la cantidad de produccin. El costo variable representa los gastos que varan con el nivel de produccin, como las materias primas, los salarios y el combustible, y comprende todos los costos que no son fijos. Siempre, por definicin, CT = CF + CV Podemos explicar y ver como se comportan estos conceptos en el siguiente cuadro:

Tambin es posible graficar estos tres conceptos. Utilizando el cuadro anterior, el grfico que resultara sera el siguiente:

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Costo marginal: El costo marginal es el costo adicional de producir una unidad extra. Supongamos que una empresa est produciendo 1.000 discos compactos con un costo total de $ 10.000. Si el costo total de producir 1001 disco es de $10.006, el costo marginal de produccin es de $6 por el disco 1.001. Una vez que conocemos el costo total de un producto es muy fcil calcular su costo marginal. El costo marginal se obtiene restando al costo total de la ltima unidad el costo total de la unidad anterior. En el ejemplo anterior, si a $10.006 (que es el costo total de producir 1001 unidades) le resto $10.000 (que es el costo total de producir 1.000 unidades) obtendr como resultado $6. Este valor es el costo marginal de producir 1 unidad ms. Para entender mejor esta relacin veamos el siguiente cuadro, que se ha confeccionado tomando en cuenta los datos volcados en el cuadro de la pgina anterior.

Dijimos ya que el costo marginal se obtiene restando al costo total de la ltima unidad el costo total de la unidad anterior. Por ejemplo, para calcular el costo marginal de la quinta unidad del cuadro anterior, debemos restar al costo total de las 5 unidades es costo total de las cuatro unidades anteriores, es decir, CM = $ 210 - $ 160 = $ 50. Costo medio: El costo medio es el costo total dividido por el nmero de unidades producidas. La frmula que se utiliza para calcularlo es la siguiente: Costo medio = Costo total = CT = CM Produccin q Costo de oportunidad: Uno de los principios fundamentales en economa es que los recursos son escasos. Eso significa que cada vez que decidimos utilizar un recurso de una manera, renunciamos a la oportunidad de utilizarlo de otra manera. Las decisiones tienen costos porque elegir una cosa en un mundo de escasez significa renunciar a otra. El costo de oportunidad es, entonces, el valor del bien o servicio al que se renuncia.

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Los costos de cualquier actividad humana, as como los beneficios, deben incluir los valores de los llamados costos de oportunidad, es decir, el costo de lo que se deja de hacer. Las decisiones de las empresas tambin tienen costos de oportunidad aunque no siempre se reflejan en los balances. Hay varios costos de oportunidad de gran importancia que no se reflejan en las cuentas de resultado. Por ejemplo, en muchas pequeas empresas, la familia puede trabajar muchas horas no remuneradas, que no se incluyen como costos contables. Supongamos el caso del propietario de Comidas rpidas SA. ste trabaja 60 horas a la semana, pero no gana ningn <<sueldo>>. Al final del ao la empresa ha obtenido un beneficio de $22.000. Pero es realmente as? El economista insistira en que debemos considerar el valor de un factor de produccin, independientemente de quien sea su propietario. El trabajo de este ltimo debe considerarse un costo, aunque no cobre en forma directa, sino que reciba una compensacin en forma de beneficios. Dado que el propietario tiene otras oportunidades de empleo, debemos valorar su trabajo en funcin de esas oportunidades perdidas. El propietario podra haber trabajado para otra persona y ganar $45.000 realizando un trabajo similar e igualmente interesante. Esta cantidad es el costo de oportunidad, o sea, los ingresos que pierde el propietario por decidir trabajar por cuenta propia en un pequeo negocio, en lugar de convertirse en asalariado de otra empresa. 5) El corto y el largo plazo: La produccin exige no solo trabajo y tierra, sino tambin tiempo. Para tener en cuenta el papel que desempea el tiempo en la produccin y en los costos, distingamos dos perodos de tiempo: el corto y el largo plazo. El corto plazo es el perodo de tiempo suficientemente largo para poder ajustar los factores variables, como las materias primas y el trabajo, pero demasiado breve para alterar todos los factores. A corto plazo, los factores fijos o generales -como las instalaciones de la fbrica- no pueden modificarse o ajustarse totalmente. Por lo tanto, a corto plazo los costos del trabajo y las materias primas normalmente son costos variables, mientras que los costos del capital son fijos. A largo plazo, pueden ajustarse todos los factores, entre ellos el trabajo, las materias primas y el capital. Por lo tanto, a largo plazo, todos los costos son variables y ninguno es fijo. Los conceptos de corto y largo plazo nos permiten explicar por qu las curvas de costos tiene forma de U. Normalmente, a corto plazo consideramos que el capital es un costo fijo y el trabajo un costo variable. En esa situacin, el factor variable trabajo muestra rendimientos decrecientes, porque cada unidad adicional de trabajo tienes menos capital con el que trabajar. Por consiguiente, aumenta el costo marginal de produccin, ya que disminuye la produccin adicional generada por cada unidad adicional de trabajo que se agrega. Esto demuestra por qu los rendimientos decrecientes hacen que los costos marginales aumenten una vez traspasado un determinado punto. Los costos marginales aumentarn debido a que el rendimiento de cada unidad adicional ser cada vez menor con lo que, cada unidad saldr, a su vez, ms cara. Por lo tanto, podemos resumir la relacin entre las leyes de la productividad y las curvas de costo de la siguiente forma: <<A corto plazo, cuando son fijos algunos factores (como el capital), los factores variables tienden a mostrar una fase inicial de rendimientos crecientes

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seguida de rendimientos decrecientes. Las curvas de costo correspondientes muestran una fase inicial de costos marginales decrecientes seguidas de costos marginales crecientes>>. 6) Rendimientos de escala: Los rendimientos decrecientes y los productos marginales se refieren a la respuesta de la produccin al aumento de un nico factor cuando todos los dems se mantienen constantes. Pero a veces nos interesa saber como afecta a la produccin un aumento de todos los factores. Esta cuestin se refiere a los rendimientos de escala, es decir, a la influencia del aumento de escala de los factores en la cantidad producida. En otras palabras, los rendimientos de escala reflejan la sensibilidad del producto total cuando se aumentan proporcionalmente todos los factores. Dentro de los rendimientos de escala, es posible distinguir tres casos distintos: rendimientos constantes, crecientes y decrecientes: Existen rendimientos constantes de escala cuando una variacin de todos los factores genera una variacin proporcional de la produccin. Muchas actividades artesanales (como los cortes de pelo o los telares manuales) muestran rendimientos constantes. Existen rendimientos crecientes de escala cuando un aumento de todos los factores provoca un aumento ms que proporcional del nivel de produccin. Existen rendimientos decrecientes de escala cuando un aumento equilibrado de todos los factores genera un incremento menos que proporcional de la produccin total. Muchas actividades productivas que exigen recursos naturales, como el suministro de agua potable a una ciudad, muestran rendimientos decrecientes de escala. 7) Decisiones sobre el nivel de produccin: Una empresa que maximice sus beneficios elige el nivel de produccin en el que el costo marginal es igual al precio, lo cual, grficamente, significa que la curva de costo marginal de una empresa tambin es su curva de oferta. Generalmente, una empresa debe cerrar a corto plazo cuando ya no puede cubrir sus costos variables. Ello es as porque an cuando la empresa no produzca nada debe pagar sus costos fijos. Pensemos el caso de una heladera; durante la temporada de verano vende muy bien y obtiene grandes beneficios pero llegado el invierno las ventas diminuyen abruptamente. Frente a esta situacin los dueos podran plantearse el siguiente interrogante Debemos cerrar y volver ha abrir en verano o, por el contrario, conviene seguir abierto? La respuesta a esta pregunta es la siguiente: <<mientras la diferencia entre el ingreso y los costos variables permita cubrir una parte de los costos fijos, conviene seguir funcionando. Por el contrario, cuando los ingresos sean menores a los costos variables, convendr cerrar>>. Todo esto se vincula con lo que se denomina punto de cierre. El precio del mercado crticamente bajo al que los ingresos son exactamente iguales al costo variable se denomina punto de cierre. A los precios superiores al punto de cierre, la empresa debe continuar produciendo porque an cuando pierda dinero (puesto que si los ingresos no alcanzan a pagar los costos fijos, estos debern salir del bolsillo del empresario), perdera ms cerrando (porque a los costos fijos los debera pagar igual pese a que nada produzca). A los precios inferiores al punto de cierre, deber cerrar porque cerrando slo perder los costos fijos (si continua abierto deber, adems, pagar los costos variables que no se cubren con la venta de los productos).

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8) El caso de la empresa perfectamente competitiva: Cmo decide una empresa competitiva la cantidad que ofrecer, dados sus costos, su demanda y su deseo de maximizar los beneficios? La respuesta a este interrogante es sencilla: <<Los beneficios se maximizan cuando se produce la cantidad con la que el costo marginal es igual al precio. Costo marginal = precio>>. La razn en la que se basa esta proposicin se halla en que la empresa siempre puede obtener beneficios adicionales en la medida en que el precio sea mayor que el costo marginal de la ltima unidad. El beneficio total alcanza un mximo -se maximiza- cuando ya no es posible obtener beneficios adicionales vendiendo una mayor cantidad de produccin. En el punto de mximo beneficio, la ltima unidad producida genera una cantidad de ingreso exactamente igual al costo de esa unidad. Para entender mejor esta regla veamos el siguiente ejemplo. Es preciso que el lector observe cuidadosamente la tabla que a continuacin se desarrolla. Cantidad 0 1.000 2.000 3.000 4.000 5.000 Costo total (pesos) 55.000 85.000 110.000 130.000 160.000 210.000 Costo marginal 27 22 21 40 60 Precio 40 40 40 40 40 40 Ingreso 40.000 80.000 120.000 160.000 200.000 Beneficio -45.000 -30.000 -10.000 0 -10.000

Supongamos que dirigimos una empresa de calzado y que debemos averiguar el nivel de produccin que maximiza el beneficio. Supongamos que, en este ejemplo, el precio de mercado (recordemos que en competencia perfecta el precio es fijado por el mercado) de las zapatillas es de $40 por unidad y que la empresa comienza vendiendo 3.000 pares. De esta manera obtiene un ingreso total de $40 x 3.000 = 120, con un costo total de 130.000 por lo que incurre en una prdida de $10.000. Ahora examinemos que sucede cuando vendemos 4.000 pares de zapatillas. Con este nivel de produccin, la empresa obtiene unos ingresos de $40 x 4.000 = $160.000, con unos costos de $160.000, por lo que los beneficios son nulos. Alentados por el xito, decidimos elevar algo ms la produccin: a 5.000 pares. Con esta cantidad de produccin, la empresa tiene unos ingresos de $40 x 5.000 = $200.000 y unos costos de $ 210.000. Ahora pierde de nuevo $10.000. 9) La organizacin de la empresa: La empresa es la unidad econmica de produccin que combina en diferentes formas y cantidades a los factores productivos, recursos naturales, trabajo y capital, para producir bienes y servicios que despus se llevan al mercado. Algunas empresas pertenecen a propietarios individuales, quienes tienen la responsabilidad de todo lo que realizan. Pueden tener empleados en relacin de dependencia o pueden no tenerlos. El beneficio que obtengan despus de soportar todos los costos y pagar los impuestos ser suyo. Tambin lo sern las prdidas, si las hubiere. Si no lograra los recursos necesarios para pagar todas las deudas, los acreedores podrn

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reclamar su pago y accionar en su contra, ejecutando sus propios bienes, salvo una pequea parte que es inembargable. Cuando nos ocupamos de empresas que pertenecen a dos o ms personas, nos encuadramos en la legislacin sobre sociedades comerciales. En nuestro pas, la ley 19.550 dispone en su artculo 1: Habr sociedad comercial cuando dos o ms personas en forma organizada, conforme a uno de los tipos previstos en esta Ley, se obliguen a realizar aportes para aplicarlos a la produccin o intercambio de bienes o servicios participando de los beneficios y soportando las prdidas. Pueden adoptar diferentes tipos: a) sociedad colectiva; b) sociedad en comandita simple; c) sociedad de capital e industria; d) sociedad de responsabilidad limitada; e) sociedad annima; f) sociedad annima con participacin estatal mayoritaria; g) sociedad en comandita por acciones; h) sociedad accidental o en participacin.

Tipo societario
Sociedad colectiva

Caracterizacin
El artculo 125 de la LSC establece: Los socios contraen responsabilidad subsidiaria, ilimitada y solidaria, por las obligaciones sociales. El pacto en contrario no es oponible a terceros. Vemos como, sin definirla la ley caracteriza a la sociedad colectiva a travs de la nota bsica traducida en la responsabilidad solidaria, ilimitada y subsidiaria que asumen todos los socios por las obligaciones sociales. La sealada caracterstica responsabilizatoria puede ser modificada por acuerdo entre los socios pero el pacto en cuestin slo tendr virtualidad interna, sin que pueda ser opuesto a terceros, porque ellos contrataron a tenor de un tipo societario especfico. Coexisten dos categoras de socios (rasgos tipificantes); los comanditados y los comanditarios, cuyos derechos y obligaciones son bien diferenciados. Los primeros responden por las obligaciones sociales, como los socios de las colectivas (subsidiaria, solidaria e ilimitadamente), y los comanditarios limitan su responsabilidad al capital que se obligan a aportar. La existencia de la dos categora de los socios es requisito tipificante: la ausencia de una de ella determina la nulidad, si es originaria, o la disolucin si es sobreviniente a la constitucin de la sociedad. El comanditario no es un mero suministrador de capital, y en tal sentido advertimos que, salvo la prohibicin de inmixcin (le est vedado intervenir en la administracin social - art. 137-), goza de todos los derechos propios del estatus de socio: vigilar, fiscalizar, designar administradores, considerar la aprobacin del balance de ejercicio, con voz y voto. Determina el artculo 141 de la LSC la caracterizacin de este tipo social por la existencia de dos clases de socios: capitalistas, que responden por las obligaciones sociales como el socio de la sociedad colectiva, e industriales, quienes aportando solamente su industria responden hasta la concurrencia de las ganancias no percibidas. La finalidad de esta estructura es propiciar la integracin a la actividad productiva empresarial de quien slo cuenta con su capacidad de trabajo sin necesidad de hacerlo en la condicin de empleado, instaurndose a tal fin un rgimen que le permite asociarse, sin

Sociedad en comandita simple

Sociedad de capital e industria

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comprometer su patrimonio personal. La existencia de las dos categoras es requisito tipificante, deparando la nulidad si la inexistencia es originaria o su disolucin si es sobreviniente. Esta sociedad tampoco se encuentra definida en el texto de la ley de SRL sociedades comerciales, determinndose ciertos elementos caracterizantes que la identifican y que se encuentran en el artculo 146 que reza: El capital se divide en cuotas; los socios limitan su responsabilidad de la integracin de las que suscriban, adquieran, sin perjuicio de la garanta a que se refiere el artculo 150. El nmero de socios no exceder de cincuenta. Como en todos los casos, la ley define a la SA a travs de sus caracteres SA fundamentales. En este sentido, el artculo 163 dispone: El capital se representa por acciones y los socios limitan su responsabilidad a la integracin de las acciones suscriptas. Concebida como estructura de la gran empresa, son sus caracteres bsicos la limitacin de la responsabilidad al capital aportado y la representacin de ste en acciones incorporadas a ttulos esencialmente negociables. La sociedad annima, pues, organiza capitales, adquiriendo por lo general el accionista calidad de mero inversor, lo cual resta importancia en esta tipologa a la connotacin personal del socio. Otros caracteres de la SA son: a) Debe organizarse la representacin y administracin a travs de un directorio permanente. b) El gobierno de la sociedad se formaliza a travs de un sistema de colegio denominado asamblea, con rigor formal y sustancial para adoptar las resoluciones imputables a la sociedad y obligatoria para los accionistas. c) El contralor de los accionistas sobre la administracin societaria es normalmente indirecto, formalizado a travs de otro rgano: la sindicatura. d) Acta bajo denominacin social, no pudiendo tener razn social. e) Para su constitucin regular se exigen especiales requisitos de forma: constituirse por instrumento pblico, conformidad de la autoridad administrativa antes de la publicidad e inscripcin en el Registro Pblico de Comercio. Sociedad en Dispone el artculo 315 de la LSC: El o los socios comanditarios responden comandita por por las obligaciones sociales como los socios de la sociedad colectiva; el o los socios comanditarios limitan su responsabilidad al capital que suscriben. slo los aportes acciones de los comanditarios se representan por acciones. La ley instituye dos elementos tipificantes que como tales, no pueden faltar: a) La existencia de dos categoras de socios: los comanditados que responden por las obligaciones sociales de forma solidaria, ilimitada y subsidiariamente, y los comanditarios que se obligan slo hasta el capital que se comprometen a aportar. b) La representacin del capital comanditarios en acciones, lo cual instituye a su vez la diferencia en este orden respecto de la sociedad en comandita simple.

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As como lo ley 19.550 regula las sociedades comerciales, el Cdigo Civil se ocupa de las sociedades civiles. Lo hace a partir del artculo 1648 que la caracteriza de esta manera: Habr sociedad, cuando dos o ms personas se hubiesen mutuamente obligado, cada uno con una prestacin, con el fin de obtener alguna utilidad apreciable en dinero, que dividirn entre s, del empleo que hicieren de lo que cada uno hubiere aportado. Pero, adems de las sociedades (comerciales o civiles), es posible, tambin, hablar de <<asociaciones mutuales>> y <<cooperativas>>. Con respecto a las primeras, el artculo 1 de la ley 20.321 establece que: Son asociaciones mutuales las constituidas libremente sin fines de lucro por personas inspiradas en la solidaridad, con el objeto de brindarse ayuda recproca frente a riesgos eventuales o de concurrir a su bienestar material y espiritual, mediante una contribucin peridica. Las cooperativas, por su parte, son sociedades basadas en la cooperacin para satisfacer necesidades colectivas de sus asociados, entre stos, con capital variable, duracin ilimitada, ingreso abierto, voto por persona e indisponibilidad de las reservas, pero con libertad de retiro de los socios. 10) Financiamiento de la empresa: Las empresas pueden autofinanciarse o recurrir al financiamiento externo, ya sea directo o indirecto. Autofinanciamiento Financiamiento Directo Financiamiento externo Indirecto Existe autofinanciamiento cuando la empresa satisface sus necesidades de capital utilizando sus propios excedentes. Algunos beneficios generados por las empresas suelen no ser repartidos y con ellos se financian algunas inversiones. Se denominan, justamente, beneficios no distribuibles. Constituyen una importante fuente de recursos y, al ser reinvertidos en la misma empresa, incrementan su valor y, consecuentemente, en de sus acciones. Existe financiamiento externo directo cuando dos unidades econmicas acuerdan un prstamo de dinero sin que intervengan otros agentes, pactando por si mismas las condiciones a las que se sujetan. Implica la creacin de activos financieros primarios, que las unidades econmicas con necesidad de financiamiento venden a las unidades econmicas con recursos prestables disponibles. En el financiamiento externo indirecto existen agentes econmicos que se encuentran entre la empresa que requiere dinero y aquella que desea prestarlo. Estos agentes se denominan entidades financieras. Dichas entidades toman los recursos de quienes los tienen disponibles, asumen el papel de deudores y los colocan ellos mismos, entregndolos a quienes los requieren, transformndose en acreedores de estos ltimos.

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Bolilla n 6 y 7: Los mercados, las fallas de los mercados y el sistema jurdico:


1) Economa de mercado; caracterizacin: Un mercado es un mecanismo por medio del cual los compradores y los vendedores de un bien o servicio determinan conjuntamente su precio y su cantidad. Los mercados pueden estar centralizados, como el mercado de valores, o descentralizado, como el de viviendas o trabajo. Una economa de mercado es un complicado mecanismo que coordina a los individuos, las actividades y las empresas por medio de un sistema de precios y de mercados. En una economa de mercado, no existe ningn individuo u organizacin responsable de la produccin, el consumo, la distribucin y la fijacin de los precios. En un sistema de mercado, todo tiene un precio, que es el valor del bien expresado en dinero. Los precios representan los trminos en que las personas y las empresas intercambian voluntariamente las diferentes mercaderas. Los precios transmiten seales a los productores y a los consumidores. Si los consumidores desean obtener una mayor cantidad de un bien, envan una seal a los productores para que aumenten la oferta. Por ejemplo, todos los veranos cuando las familias se disponen a salir de vacaciones, aumenta la demanda de combustible y, por lo tanto, tambin su precio. Lo que ocurre en los mercados de bienes de consumo tambin ocurre en los de factores de produccin, como la tierra y el trabajo. Si se necesitan ms programadores de computadora que obreros textiles, las oportunidades de empleo sern ms favorables en el campo de la informtica. El precio de los programadores (su salario por hora) tender a subir, mientras que el de los obreros textiles tender a bajar. La variacin de los salarios relativos provocar un desplazamiento de los trabajadores hacia la ocupacin en expansin. Por lo tanto, los precios coordinan las decisiones de los productores y consumidores en el mercado. Su suba tiende a reducir las compras de los consumidores y fomenta la produccin. Su baja fomenta el consumo y reduce los incentivos para producir. Los precios constituyen el engranaje del mecanismo del mercado. Al equilibrarse todas las fuerzas que influyen en la economa se produce el equilibrio entre la oferta y la demanda. El mercado encuentra el precio de equilibrio que satisface simultneamente los deseos de los compradores y vendedores. Cuando el precio es demasiado alto, hay un exceso de bienes y de produccin; cuando es demasiado bajo, se forman largas colas en las tiendas, y hay escasez de bienes. El orden del sistema de mercado fue reconocido por primera vez por Adam Smith, quien proclam el principio de <<la mano invisible>>, segn el cual, todo individuo, al buscar egostamente slo su propio bien personal es llevado, como si fuera dirigido por una mano invisible, a logar lo mejor para todos. Smith sostiene que en este mundo la interferencia del Estado en la competencia del mercado es perjudicial casi con total seguridad. Sin embargo, tras dos siglos de experiencias y reflexin, hoy reconocemos el alcance y las limitaciones realistas de esta doctrina. Sabemos que el mercado tiene fallas que no siempre producen el resultado ms eficiente. Un conjunto de fallas del mercado son los monopolios, los efectos-difusin y las externalidades fuera del mercado: externalidades positivas, como los descubrimientos cientficos, y externalidades negativas como la contaminacin.

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2) El modelo de competencia perfecta: La competencia perfecta se refiere a los mercados en los que ninguna empresa es suficientemente grande como para influir en el precio de mercado. Esta situacin se da cuando: 1. El nmero de vendedores y compradores es muy grande; 2. Los productos ofrecidos por los vendedores son homogneos (o no pueden distinguirse). Adems de esto, la competencia perfecta se caracteriza por las siguientes notas: a) El competidor perfecto se enfrenta a una curva de demanda totalmente horizontal. b) El ingreso adicional derivado de cada unidad adicional vendida es el precio de mercado. El modelo de competencia perfecta se asienta sobre una serie de supuestos, a saber: La presencia de numerosos compradores y vendedores pequeos, sin que ninguno de ellos est en condiciones de influir individualmente en el precio del mercado; Que los bienes sean homogneos, idnticos, que no puedan diferenciarse unos de otros. Un amplio conocimiento de las condiciones generales del funcionamiento del mercado. Amplia libertad de entrada y de salida del mercado, tanto para los productores como para los consumidores. 3) La eficiencia y la equidad en los mercados competitivos: Una economa es eficiente cuando proporciona a sus consumidores la combinacin de bienes y servicios que ms desean, dados los recursos y la tecnologa de la economa. En otras palabras, existe eficiencia cuando no hay ninguna reorganizacin posible de la produccin que mejore el bienestar de una persona sin empeorar el de alguna otra. Podemos reflexionar sobre el concepto de eficiencia intuitivamente por medio de la frontera de posibilidad de produccin. Una economa es claramente ineficiente si se encuentra por debajo de la FPP. Si nos desplazamos hasta llegar a la FPP, no tiene por qu disminuir la utilidad de nadie. En el mejor de los casos, una economa es eficiente cuando se encuentra en su FPP. Pero la eficiencia va ms all y exige no slo que se produzca la combinacin correcta de bienes, sino tambin que stos se distribuyan entre los consumidores de tal manera que maximicen su satisfaccin. Consideremos el caso de una situacin idealizada en la que todos los individuos se dedican a producir alimentos. El equilibrio competitivo se produce cuando los agricultores ofrecen exactamente la cantidad que desean comprar los consumidores al precio de mercado. Cada persona trabaja hasta el punto crtico en el cual la curva descendente de utilidad marginal del consumo de alimentos corta la curva ascendente de costos marginales de producirlos. Si UM = P = CM, la asignacin es eficiente. Expliquemos esta ecuacin: P = UM. Los consumidores deciden comprar alimentos hasta que el precio (P) de cada unidad es igual a la utilidad marginal que ella reporta. Por lo tanto, P = UM. P = CM. Como productores, todos los individuos ofrecen alimentos hasta el punto en el que su precio es exactamente igual al costo marginal de la ltima unidad de alimentos ofrecida. Por lo tanto, P = UM.

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Uniendo estas dos ecuaciones, vemos que UM = CM, lo que significa que los tiles generados por la ltima unidad de alimentos consumida son exactamente iguales a los perdidos como consecuencia del arduo trabajo necesario para producir esa ltima unidad. Es decir que, cuando la ganancia marginal que obtiene la sociedad de la ltima unidad consumida es exactamente igual a su costo marginal, el equilibrio competitivo es eficiente. Sin embargo, an cuando la economa sea eficiente, no se pronuncia acerca de la equidad de la distribucin de la renta generada por los mercados competitivos. Una sociedad puede optar por alterar un equilibrio basado en el laissez-faire para mejorar la equidad o la justicia de la distribucin de la renta y de la riqueza. Puede decidir sacrificar la eficiencia para mejorar la equidad. En algunos casos, sin embargo, el proceso puede ser inverso. Por ejemplo, la Argentina y varios pases latinoamericanos iniciaron reformas pro mercado en pos de la eficiencia, pero esas reformas trajeron consecuencias en la equidad por la concentracin del ingreso y el aumento del desempleo y la pobreza. Sin duda, varios de esos pases mejoraron la eficiencia econmica, pero no tuvieron eficiencia social porque afectaron la equidad.

4) Fallas del mercado: Las fallas del mercado se producen por las siguientes causas: 1. MERCADOS IMPERFECTAMENTE COMPETITIVOS: Si una empresa puede influir significativamente en el precio de mercado de su producto, se califica como <<competidor imperfecto>>. Es decir que, existe competencia imperfecta en una industria siempre que los vendedores puedan controlar en alguna medida el precio de su producto. La existencia de competencia imperfecta no significa que una empresa controle absolutamente el precio de su producto, pero si, que goce de una cierto margen de maniobra para fijar su precio. Los mercados imperfectamente competitivos impiden que el comportamiento de los agentes econmicos se ajuste a la regla de la igualdad entre los precios y los costos marginales. Con una produccin progresiva se verifica una concomitante reduccin de costos por unidad. Al comprobar las pequeas empresas que manteniendo un constante crecimiento en su produccin achican sus costos, se ven impulsadas a incrementarla an ms, avanzando en un proceso de concentracin que puede conducir, finalmente, a monopolios u oligopolios, encareciendo los precios, debido a su posicin dominante en el mercado. Pueden dar lugar a rentas o beneficios extraordinarios que distorsionan un comportamiento encaminado a lograr el ptimo grado de eficiencia. Por ejemplo, una empresa que acta como monopolista puede aumentar el precio de venta de su producto y llevarlo a una cantidad muy alejada de su costo marginal, motivo por el cual los consumidores reducirn su demanda, adquiriendo una cantidad menor que en competencia perfecta, disminuyendo su satisfaccin y generando una situacin de ineficiencia. La suba del precio por parte del monopolista tambin genera una disminucin de la renta real.

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Clases de competidores imperfectos:

Clases Monopolio

Consiste
El caso extremo de competencia imperfecta es el monopolio. Hay monopolio cuando un nico vendedor controla por completo una industria. El trmino <<monopolista>> viene de la palabra griega mono, que significa <<uno>>, y polista que significa <<vendedor>>. El trmino oligopolio significa <<pocos vendedores>>. La caracterstica importante del oligopolio es que cada empresa puede influir en el precio el mercado. Las industrias oligopolsticas son relativamente frecuentes en casi todas las economas del mundo, especialmente en la industria manufacturera, los transportes y las comunicaciones. El ltimo tipo de competencia imperfecta es la competencia monopolstica, que ocurre cuando un gran nmero de vendedores producen bienes diferenciados. Esta estructura del mercado se parece a la competencia perfecta, en la que hay muchos vendedores, ninguno de los cuales posee una gran cuota de mercado. Se diferencia de ella en que los productos que venden las distintas empresas no son idnticos.

Oligopolio

Competencia monopolstica

El siguiente cuadro ofrece una panormica de las diferentes categoras posibles de competencia perfecta e imperfecta. Estructura Nmero de productores y grado de diferenciacin del producto Muchos productores; productos idnticos. Parte de la economa en la que predomina Mercados financieros y productos agrcolas Grado de control de la empresa sobre el precio Ninguno Mtodo de comercializa cin

Competencia perfecta Competencia imperfecta


Competencia monopolstica

Intercambio en el mercado o subasta.

Muchos productores; muchas diferencias entre los productos Pocos productos; diferencias escasas o nulas entre los productos. nico productor; productos sin buenos sustitutos.

Comercio al por menor. Acero, productos qumicos, etc. Electricidad y agua locales

Alguno Publicidad y rivalidad por la calidad y precios.

Oligopolio

Alguno

Monopolio

Considerable; regulado generalmente

Publicidad y promocin del servicio.

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2. LOS COSTOS: Cuando las industrias generan producciones a gran escala, pueden producir a un precio ms bajo que el de las pequeas, las cuales no pueden sobrevivir. Si hay economas de escala, una empresa puede reducir sus costos medios incrementando su produccin, al menos hasta un determinando punto. Eso significa que las grandes empresas tendrn una ventaja de costos sobre las pequeas. Como consecuencia, unas pocas empresas elevan su nivel de produccin hasta el punto en el que producen una parte significativa de la produccin total de la industria, que se vuelve entonces imperfectamente competitiva. 3. BARRERAS A LA ENTRADA: Las barreras a la entrada tambin pueden aumentar la concentracin. Las barreras de entrada son factores que dificultan la entrada de nuevas empresas en una industria. Las economas de escala constituyen uno de los tipos habituales de barrera, pero hay otros, entre los cuales se encuentran los siguientes: Las restricciones legales: A veces los poderes pblicos limitan la competencia en algunas industrias. Importantes ejemplos son las patentes de invencin, las licencias a empresas de servicios pblicos o las restricciones a las importaciones. Elevados costos de entrada: En algunas industrias el precio de entrada puede ser muy alto. Consideremos, por ejemplo, el caso del sector de transporte areo comercial. El elevado costo del diseo de nuevos aviones disuade a quienes estn considerando la posibilidad de entrar en el mercado. La publicidad: La publicidad puede llamar la atencin sobre un producto y crear lealtad a marcas conocidas. Por ejemplo, Pepsi y Coca-Cola gastan cientos de millones de dlares al ao en anunciar su marca, lo que hace que resulte muy caro para cualquier posible rival entrar en el mercado de gaseosa. La diferenciacin del producto: En muchas industrias -como la de automviles, electrodomsticos y el tabaco-, es frecuente que un pequeo nmero de fabricantes produzcan una inmensa variedad de marcas, modelos y productos distintos. La variedad atrae, en parte, a la mayor gama posible de consumidores. Las demandas de cada uno de estos productos diferenciados son tan pequeas, que no pueden sustentar a u gran nmero de empresas que produzcan en el mnimo de sus curvas de costos en forma de U. 4. INFORMACIN IMPERFECTA: Si en un negocio determinado una de las partes se encuentra mejor informada que la otra sobre el objeto de la transaccin pueden producirse efectos impensados o indeseados. Justamente, la conocida como informacin asimtrica constituye una falla del mercado.

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5. EXTERNALIDADES: Aquellas situaciones en las que las actividades econmicas producidas por uno o ms individuos producen efectos sobre otro u otros, se conocen como externalidades. La actividad de un agente econmico que produce efectos sobre el aprovechamiento de un recurso escaso, sin una recproca compensacin por parte de ese agente, es considerada una "externalidad", ya que no queda reflejada en sus costos relativos. Supongamos que cada unidad de un determinado bien, producido en una fbrica, es tratada con un elemento qumico que despus de utilizado se vierte en un ro, contaminndolo. La empresa se hace cargo de sus costos de produccin internos, pero no de los costos por la contaminacin del caudal de agua, que es externo a ella y es soportado por otros. De esta manera, los efectos secundarios de la produccin no se incluyen en los precios de mercado. Las externalidades generan diferencias entre el costo privado y el costo social. El primero mide el mejor uso alternativo de los recursos por parte del agente interesado. En el ejemplo precedente es aqul en que incurre la fbrica para la produccin del bien en consideracin. El segundo comprende al costo privado y al mejor uso de todos los recursos disponibles por la sociedad en su conjunto. En el mismo ejemplo, es el que surge de agregarle, al costo privado, los costos adicionales que soportan involuntariamente los terceros. Existen externalidades que pueden resultar negativas y externalidades que pueden resultar positivas. Pero tanto unas como otras nos enfrentan a un mismo problema. Los efectos que producen sobre terceros, sean perjudiciales o beneficiosos, no se restan ni se suman en el clculo de costos y beneficios, motivo no influyen en los precios de los productos. De esta manera estos precios no reflejan adecuadamente la composicin ni la cuanta de esos costos. 6. INESTABILIDAD DE LOS MERCADOS: Cuando existe un equilibrio posible de precios y cantidades, pero que no puede lograrse por significativas oscilaciones cclicas de los precios, estamos en presencia de un caso de fracaso del mercado. Los productores de caf en Brasil o de bananas en Centroamrica disminuyen su produccin si los precios son bajos. Como consecuencia de la mayor escasez que se produce, el precio sube y se incrementa la produccin, aunque posteriormente vuelva a caer. Existe un posible precio de equilibrio que el mercado no logra por problemas cclicos, generndose ineficiencias debidas a seales equivocadas lanzadas por el sistema de precios. 5) La correccin de las fallas: Despus de haber sealado algunos casos de fallas de mercado, podra afirmarse que, estrictamente, un mecanismo de mercado perfectamente competitivo y absolutamente eficiente, probablemente no pueda concretarse en la realidad. No obstante, las pautas que orientan el modelo tienen una significativa importancia y un alto nivel de validez, particularmente en el largo plazo, en que muchas de las fallas o imperfecciones pueden corregirse. El mercado por s mismo no siempre asegura una eficiente asignacin de los recursos, al no configurarse las condiciones necesarias. Aunque los precios permiten equilibrar la oferta y la demanda, no relacionan con exactitud las utilidades marginales de los consumidores con los costos marginales de los productores. De esta manera el sistema general de precios deja de ser un instrumento adecuado para llegar a una 52

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asignacin eficiente de los recursos, al no reflejar los costos y las utilidades sociales marginales. La aceptacin de la existencia de fallas del mercado y consecuentemente de la necesidad de introducir mecanismos reparadores, constituye un avance de significativa importancia en la admisin de la funcin correctora del sistema jurdico. La aceptacin de la existencia de imperfecciones en el funcionamiento del mercado conduce a cuestionar el tema del rechazo a la intervencin en la economa y representa una diferente concepcin sobre los criterios para garantizar el bienestar colectivo. 6) El sistema econmico y el sistema jurdico: El sistema econmico est compuesto por los agentes comprendidos en la produccin, circulacin, distribucin y consumo de bienes y servicios y sus interrelaciones. Estas ltimas se concretan a partir del hombre como individuo integrado efectivamente a su medio. El sistema econmico proporciona un mtodo de coordinacin de la actividad econmica al decidir acerca de los usos a dar a los factores de produccin y de cuales sern los bienes que se producirn y cuales no. Adems, el sistema econmico: Suministra pautas para elegir mtodos productivos. Orienta el comportamiento de los agentes ocupados en la produccin. Acta como un mecanismo de distribucin de la produccin y como un sistema que fija las cantidades que de cada producto le corresponde a cada persona. El sistema jurdico est integrado por las personas enmarcadas en sus relaciones sociales, efectivas o potencialmente conflictivas, que se encuentran reguladas por normas obligatorias, aplicables por las instituciones habilitadas para ello. Las normas e instituciones proporcionan mecanismos de regulacin y solucin de conflictos reales o potenciales, legitiman posiciones, confieren estabilidad y permanencia a las respectivas estructuras. Producen consecuencias e influyen de esta manera en la asignacin y la distribucin de los recursos escasos. Establecen qu se puede hacer y qu no se puede hacer, confieren beneficios y disponen restricciones, etc. adems generan incentivos o desincentivos para que las personas acten de una u otra forma con lo que influyen en el bienestar social (eficiencia) y en su distribucin (equidad). Si el equilibrio general competitivo no se produce libremente debido a la presencia de fallas de mercado, la funcin del sistema jurdico consiste en eliminar esas imperfecciones, para llegar al equilibrio perfecto, de manera tal que se superen las divergencias entre los costos y beneficios sociales.

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Bolilla n 8: Anlisis econmico del derecho:


1) La ampliacin del campo de la economa: Los economistas y los juristas, hasta no hace mucho tiempo defenda la tesis segn la cual la economa y el derecho constituyen modelos distintos de razonamiento que se ocupan de particulares y especficos campos de estudio. Sin embargo, en los ltimos aos la teora econmica ha comenzado a ser aplicada al estudio de situaciones de muy diferentes caractersticas; vinculadas con la familia, el divorcio, la contaminacin ambiental, los daos, los contratos, los accidentes, etc., algunas los cuales no revisten un carcter explcitamente econmico. Se superaron, as, los lmites de los campos ms restringidos que componan su objeto tradicional. El replanteo sobre el objeto de esta nueva disciplina parte del principio de escasez y se basa en: a) La aceptacin del mecanismo de mercado como sistema de asignacin en lo econmico; y b) El supuesto de comportamiento racional y previsible de los hombres que procuran maximizar sus beneficios y mejorar su bienestar personal, manteniendo preferencias estables. Cualquier aspecto de la vida social que sea analizado bajo estas premisas y dentro de esta perspectiva puede ser categorizado como econmico. De esta manera el anlisis econmico pasa a ser considerado un mtodo cientfico de mayor amplitud, que supera los lmites tradicionales, susceptible de ser utilizado en el estudio de reas del comportamiento otrora reservadas a otras disciplinas. Una vez que se consolid el nuevo enfoque, se tom al derecho como objeto de estudio desde la perspectiva econmica. Este nuevo anlisis econmico del derecho modifica tanto la naturaleza como el contenido y el estilo de los estudios del sistema jurdico. Gran parte del inters por el anlisis econmico del derecho se debe a la inquietud por conocer los efectos de las normas jurdicas y de las decisiones judiciales que, como consecuencia de ellas se adoptan en la vida diaria. Desde esta perspectiva, la economa ofrece una teora cientfica y un mtodo adecuado para predecir esos efectos. Se asume as el modelo aceptado por aquella, en el cual los individuos se comportan siempre racionalmente, persiguiendo maximizar su utilidad y lograr su beneficio personal, sin dejarse influenciar por factor ajenos a esos objetivos. Entre otros varios supuestos, se acepta que las personas responden a la imposicin de ciertas sanciones en forma similar a como reaccionan frente a un aumento de precios. Cuando se produce un incremento en el precio de un producto, mantenindose todo lo dems constante, disminuye su cantidad demandada. Se sostiene que, en forma semejante, la imposicin de una condena ms grave opera como un incentivo para que la persona expuesta desista de un comportamiento que podra llevarlo a ser condenado. Generalizando, podemos decir que la economa ofrece una teora del comportamiento para pronosticar: 1. Cmo respondern los individuos ante los cambios de las leyes. 2. De qu manera las normas afectan a la distribucin de la renta y de la riqueza entre las diferentes personas y grupos.

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2) Un nuevo y un viejo anlisis econmico del derecho: La disciplina en estudio suele dividirse entre "el viejo" y "el nuevo" anlisis econmico del derecho. El primero remonta sus orgenes a los de la economa misma. En esta etapa se reconoce la existencia de dos campos sociales diferentes, el econmico y el jurdico, que contrastan y se intercalan permanentemente. Puede advertirse una cierta complementacin entre la economa y el derecho, tendiente a lograr objetivos comunes; partiendo de las contribuciones que pueden hacerse mutuamente. Si bien esta modalidad no ha desaparecido, actualmente su temtica ha quedado reducida. El segundo se ocupa ya del sistema jurdico en un sentido ms amplio. Es una consecuencia de la evolucin misma de la economa, que expande su campo hacia un dilatado conjunto de fenmenos no considerados econmicos. Slo a partir de la dcada de 1960 la economa comienza a ocuparse del sistema jurdico desde una perspectiva interdisciplinaria integradora, superadora de esquemas ms limitados. Se sostiene que este nuevo anlisis econmico del derecho se inici con la publicacin de dos importantes artculos, uno de Ronald H. COASE sobre el costo social en 1961. Posteriormente los estudios de Gary BECKER ampliaron notablemente el rea de estudio de esta nueva disciplina, al remarcar la aplicacin de la economa en un amplio conjunto de actividades que se llevan a cabo fuera del mercado. Aun partiendo de lo expresado precedentemente, sera un grave error sostener que con anterioridad los economistas prescindan de los elementos legales en la formulacin de sus hiptesis y teoras. Por el contrario, han aceptado -y aceptan actualmente- la influencia que ejercen sobre las relaciones, de diferente naturaleza, que se concretan en el seno de la sociedad. 3) Los principios bsicos del nuevo anlisis:
Principio Consiste

La persona como Este enfoque toma como unidad fundamental de anlisis a la persona. Los fenmenos econmicos y los jurdicos son vinculados con los antecedentes del unidad comportamiento individual y se estudian en funcin de decisiones de ese fundamental mismo tipo. Por ejemplo, el de la escasez, as como cualquier, otro fenmeno similar, se estudia desde esta perspectiva. Los comportamientos colectivos de los grupos son vistos como el resultado de la actividad de cada uno de los sujetos que los integran. No se analizan aqu a las empresas, agremiaciones, etc. Lo que interesa es la actuacin efectiva de las personas en el marco de esas instituciones. Para interpretarla y efectuar predicciones acerca de los efectos de las normas jurdicas, se supone que actan persiguiendo su propio bienestar. Este supuesto constituye una base fundamental para comprender tanto a las normas como a las instituciones que componen el sistema jurdico. Instrumento de El anlisis econmico del derecho deja de lado los enfoques puramente internos evaluacin de las del derecho y busca su fundamento no en la estructura, en la forma o en el contenido de la norma, sino en la significativa vinculacin que plantea entre normas stas (las normas) y el comportamiento individual inducido por el sistema jurdico. La teora econmica est en condiciones de prever el comportamiento de las personas, frente a la existencia de normas jurdicas, debido a que el derecho, que no es neutral, influye en el comportamiento de las personas, y esa influencia es de naturaleza econmica.

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Lcari Lisandro Economa Proporciona un instrumento que posibilita estudiar, predecir y evaluar las consecuencias de las normas sobre la eficiencia y sobre la equidad, .as como disear la poltica jurdica. Un aporte importante de la economa consiste en proporcionar un instrumento de evaluacin de las normas jurdicas y para el diseo de la poltica jurdica. Estas son consideradas instrumentos para alcanzar determinados objetivos sociales. Por lo tanto, los legisladores, los jueces, los abogados y todos aquellos que de una u otra forma se encuentran directamente vinculados con el sistema jurdico necesitan contar con algn mtodo objetivo y fiable para conocer y prever las consecuencias que aquellas producen sobre los valores y los objetivos sociales. La introduccin del concepto de costo de oportunidad en la literatura jurdica implica las aplicaciones del anlisis costo-beneficio frente a las diferentes opciones que se presentan en el campo jurdico, aceptndose -indirectamenteque todas esas opciones pueden ser medibles y cuantificables con fines analticos. Las normas fijan el "precio" (representado por el costo de oportunidad) del comportamiento que se adecua a ella o del que se desve de su cumplimiento. La multa que se impone a un conductor que no respeta la luz roja de un semforo es el "precio" que soporta por su comportamiento ilcito. Un aumento en el monto de las sanciones previstas para las infracciones en las edificaciones urbanas acta como elemento disuasivo para aquellos constructores que se ven tentados de cometerlas. Actuando racionalmente, procuran maximizar su beneficio y por lo tanto disminuir los costos, entre los cuales computan al que surge de la posible aplicacin de una multa ahora ms elevada. En general la coherencia significa que las decisiones de los consumidores, que maximizan utilidad, son estables a lo largo del tiempo. Pueden llegar a prever resultados eficientes, aunque en algunos casos no se confirmen en la realidad.

El costo de oportunidad como patrn subjetivo de comportamiento

Estabilidad de las preferencias

4) El papel del Estado: El economista clsico Arthur C. PIGOU diferenci conceptualmente los costos privados de una actividad (los que asume el agente que la realiza) de sus costos sociales (los que recaen sobre la sociedad en su conjunto) y en sentido similar, el producto privado del producto social. Sobre esa base asent las situaciones que configuran fallas de mercado en el logro de la eficiencia social. Se verifican en aquellas ocasiones en que no existe una exacta correspondencia entre los costos sociales y los beneficios sociales. En el pensamiento de PIGOU, el encargado de promover la internalizacin de las externalidades tendra que ser el Estado, ya que las consideraba fracasos del mercado. El costo social de la actividad en cuestin se obtiene sumando aritmticamente todos sus costos para la sociedad. Luego se comparara la cantidad obtenida con el costo de esa actividad para su agente productor. Si se verificaba una diferencia entre el costo social y el costo privado (efecto externo), deba exigirse al autor de la externalidad el pago de la diferencia o bien otorgrsele una compensacin, segn fuere el sentido de esa diferencia. En la economa del bienestar el Estado sera el encargado de corregir las fallas del mercado. La individualizacin de las relevantes y los mecanismos para su eliminacin seran jurdico-administrativos. El mecanismo institucional ms apropiado para lograr aquella correccin sera el sistema fiscal por medio del cual se procurara la reduccin o eliminacin del o de los efectos externos gravndose a las actividades y a los agentes que los originaran, con impuestos, tasas o retenciones fiscales. No obstante la importancia asignada por esta escuela a esa intervencin, el 56

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anlisis econmico no lleg a integrar en su contexto a los aspectos normativos, ya que se consideraban a los procesos polticos y a las regulaciones estatales como cuestiones que le eran ajenas. De todos modos, fue un paso importante para el reconocimiento de la funcin correctora del sistema jurdico. 5) El papel del mercado: El profesor Ronald H. COASE revitaliz la importancia del mercado a1 respecto. En su anlisis de los costos sociales demostr que, en determinadas circunstancias, las externalidades pueden llegar a ser internalizadas, sin necesidad de coaccin ni de intervencin del Estado. Resalta el error en que se incurre al ignorar el problema de los costos que genera la intervencin estatal en el momento de corregir las fallas del mercado. Estas son tomadas como costos derivados de su utilizacin como instrumento de asignacin. Por lo tanto, las medidas correctoras usadas por el Estado slo resultan aceptables si tienen un costo menor que el ocasionado por aquellas fallas. Aquel trabajo se ha dado en llamar con posterioridad el "Teorema de Coase". Si bien ha sido objeto de importantes discusiones y cuestionamientos, represent el primer intento de sistematizacin de las relaciones entre el derecho y el mercado, que propuso un marco terico para el estudio del papel del sistema jurdico en su relacin con la actividad econmica. COASE admite que, en determinadas condiciones, las externalidades pueden ser internalizadas, prescindiendo de la intervencin estatal. No acepta al sistema fiscal como mecanismo adecuado para llegar a esa internalizacin. Tanto la fijacin de impuestos como el otorgamiento de subsidios pueden producir efectos an ms ineficientes que los que se intenta neutralizar con ellos. La asignacin inicial de los derechos proviene del sistema jurdico. Posteriormente, en virtud de acuerdos entre sus titulares, concretados al amparo de la libertad de contratacin y de la autonoma de la voluntad, se transmiten y retransmiten. Como consecuencia de esas retransmisiones, son finalmente asignados materialmente entre las diferentes personas. Cualquiera sea su asignacin originaria, existe la posibilidad de que, mediante libres negociaciones, las partes logren una nueva distribucin que sea eficiente. Bajo ciertas condiciones, las ineficiencias pueden ser corregidas El travs de negociaciones libres entre las partes. Los agentes a quienes afectan las externalidades se ven inducidos a negociar, voluntariamente, para superarlas y llegar a soluciones eficientes, que les beneficiarn, Si se dan determinadas condiciones, pueden llegar a un acuerdo que asegure el mejor aprovechamiento de los recursos. Enmarcndose en esa tesitura, se sostiene que la asignacin originaria de derechos es irrelevante desde la perspectiva de la eficiencia econmica mientras no existan altos costos de transaccin. Los efectos de las normas jurdicas podran ser previstos con relativa facilidad si no existiesen aquellos costos, o al menos si fueran irrelevantes. De lo contrario, los participantes no estaran en condiciones de reasignar, mediante negociaciones, los derechos que originariamente les asign el sistema jurdico. Consecuentemente, en estos casos, ya no seran las partes, directamente, las que adoptaran medidas que afecten la actividad econmica, sino los jueces y tribunales encargados de aplicar las normas. Por lo tanto, puede afirmarse que cuando se verifican elevados costos de transaccin, los mercados no son eficientes en, la asignacin de los recursos. Pero no son los mercados los que, fallan, en la concepcin de COASE. El Estado y su estructura 57

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institucional son los que generan las externalidades. Las fallas del mercado se presentan como elementos extraos para las partes, dificultan la formacin de los precios en las condiciones pretendidas y pueden impedir que una operacin se concrete, en definitiva, dentro de los trminos de eficiencia perseguidos. Como puede observarse, es la interrelacin entre maximizacin del bienestar social y el sistema jurdico lo que estudia COASE y que queda reflejado en lo que hoy se conoce como el <<Teorema de Coase>>, en el que acepta que en una hiptesis de economa de libre mercado, en competencia perfecta, con informacin perfecta y en ausencia de costos de transaccin, la asignacin de los recursos ser eficiente. Veremos a continuacin el caso de una fbrica cuyas emanaciones de humo causan daras a las prendas de vestir que, en sus proximidades, cuelgan para secarse en el exterior de las viviendas de cinco habitantes. Sin la adopcin de medidas correctoras cada uno de estos individuos sufrir daos por $ 75, con un total de $ 375. Los daos pueden eliminarse por dos vas posibles: a) mediante la instalacin de un filtro en la chimenea de la fbrica que cuesta $ 150, o b) entregando a cada uno de los cinco perjudicados una secadora elctrica individual que cuesta $ 50 cada una. La solucin eficiente pasa por instalar el filtro depurador en la chimenea de la fbrica, mediante el desembolso de $ 150 que permite la eliminacin de daos por $ 375, solucin que resulta menos Onerosa que comprar los cinco secadores individuales por $ 250 en total. HIPTESIS DE COSTOS DE TRANSACCIN CERO: Pueden distinguirse dos posibilidades segn que las normas: a) consagren el derecho de los perjudicados a gozar del aire puro, o b) no limiten la actividad y -por lo tanto- acepten el derecho de la fbrica a contaminarlo. Si existe el derecho de los individuos a gozar del aire puro, la fbrica se enfrenta a tres opciones: a) contaminar y pagar las indemnizaciones correspondientes que sumarn $ 375; b) instalar el filtro depurador con un costo de $ 150, y e) comprar los cinco secadores individuales que le costarn $ 250. En este caso instalar el filtro, por $ 150, que es la solucin ms eficiente. Inversamente, si existe el "derecho a contaminar", sern los perjudicados quienes se enfrentarn a tres opciones diferentes: a) sufrir los daos que conjuntamente sumarn $ 375; b) comprar ellos los cinco secadores, con un costo total de $ 250, Y e) comprar el filtro depurador para la fbrica, que les costar $ 150. Tambin en este caso comprarn el filtro. De esta manera la solucin eficiente se logra independientemente de la asignacin inicial de derechos, siendo innecesaria la intervencin externa. Se trata de una hiptesis de costos de transaccin cero: en ella el resultado eficiente se logra independientemente de la o las normas atributivas de derechos que se hubieren escogido. HIPTESIS DE COSTOS DE TRANSACCIN POSITIVOS: La hiptesis de costos de transaccin cero no siempre es posible. Las partes dedican tiempo para reunirse y para tratar el tema. Les resulta necesario saber con quin tendrn que tratar (no todos los propietarios de las viviendas viven necesariamente en ellas, ni siquiera todos lo hacen en la misma localidad); conocer qu se desea tratar (los trminos del problema y sus posibles soluciones); fijar las condiciones en que se llevarn a cabo las negociaciones (establecer un lugar y un momento aceptables para todos); proceder a las negociaciones mismas (discutir las posibilidades); preparar los instrumentos del acuerdo (redactar el o los contratos 58

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pertinentes); seleccionar los medios que asegurarn el cumplimiento de lo que se pacte (instrumental' un mecanismo de seguimiento adecuado), etctera. Ello representa costos positivos de transaccin. Supongamos que estos costos son $60 para cada individuo perjudicado. Si los perjudicados tienen derecho a gozar del aire puro, la fbrica se mantiene dentro de las mismas opciones: a) pagar las indemnizaciones correspondientes que sumarn $ 375; b) instalar el filtro depurador por $ 150, Y e) comprar los 5 secadores individuales que le costarn $ 250. En este caso instalar el filtro, por $ 150. Los costos de transaccin no le preocupan, no son para la fbrica. Pero si la fbrica tiene derecho a contaminar, son los perjudicados los que tendrn que optar entre: a) aceptar los daos por $ 75 cada uno; b) comprar cada uno un secador por $50; c) reunirse con los otros ($ 60) para comprar el filtro por $ 150 desembolsando cada uno $ 30, esto es, $ 90 en total, cada uno ($ 60 ms $ 150 dividido 5). En este caso, seguramente, cada uno comprara un secador elctrico por $ 50 (total: $ 250), lo que representa una solucin ineficiente. Los costos de transaccin positivos, de $ 60, determinan que el derecho a contaminar conduzca a una solucin ineficiente. Llegamos as a una importante comprobacin sobre el papel del sistema jurdico desde este enfoque, que es reducir los costos de transaccin y conducir a una asignacin de derechos que posibilite posteriores decisiones eficientes. DISTRIBUCIN Y COSTOS DE TRANSACCIN CERO: Aunque la eleccin de una u otra norma jurdica no afecta el logro de una solucin eficiente cuando los costos de transaccin son nulos, afecta s a la distribucin de la renta. Si los perjudicados tienen derecho a gozar del aire limpio, es la fbrica la que pagar los $ 150 por el filtro; inversamente, si sta tiene derecho a contaminarlo, son los perjudicados los que pagarn por el filtro. La eleccin de una determinada norma redistribuye la renta en una magnitud cuantitativamente equivalente a aquella de la solucin del conflicto de menor costo. DISTRIBUCIN Y COSTOS DE TRANSACCIN POSITIVOS: Las consecuencias distributivas de las normas jurdicas son ms complicadas cuando existen costos de transaccin positivos y no se presenta aquel resultado que nos indicaba que cuando existen costos de transaccin cero, la eleccin de la norma redistribuye la renta, en una magnitud equivalente a aquella de la solucin de menor costo. La suma mxima que una persona est dispuesta a pagar por algo valioso se encuentra limitada por la cuanta de los recursos totales disponibles, no as la cantidad mnima que estn dispuesta a aceptar por desprenderse de l. 6) Sntesis del aporte de Coase: Sintetizando, cabe sealar que en el trabajo de COASE pueden encontrarse las bases fundamentales del nuevo acercamiento de ambas disciplinas, a saber: a) El planteo substancial que realiza sobre el problema del "costo del derecho" en el estudio de la realidad jurdica; b) La introduccin del planteo "costo-beneficio" en el proceso de toma de decisiones en el mbito jurdico; y c) El concepto de "externalidad", su importancia relativa en la teora econmica y su vinculacin con el funcionamiento de las instituciones. Se trata de avanzar hacia un sistema jurdico orientado hacia el objetivo de una eficiente asignacin de los recursos escasos; objetivo compartido por la ciencia 59

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econmica desde la perspectiva neoclsica. En el pensamiento de COASE, no puede ser alcanzado, sin un anlisis de las normas e instituciones, que configuran el marco dentro del cual se desenvuelve la actividad econmica, y que por lo tanto afectan la solucin de los problemas de la rbita econmica. Su planteo no se limita a pautas de poltica econmica. Avanza en el eventual diseo de una poltica jurdica. En su pensamiento, la poltica jurdica correcta debera ser aquella que tienda a la concrecin de normas e instituciones que, eliminando o reduciendo todo lo posible los costos de transaccin, posibiliten libres negociaciones eficientes. Se tratara de un derecho preventivo ms que represivo, que cree condiciones adecuadas para la toma de decisiones y que opere como un sistema de incentivos o des incentivos de comportamientos individuales tendientes a soluciones eficientes. De all que deviene, como una consecuencia previsible e inevitable, el surgimiento de una teora del derecho estructurada sobre una racionalizacin de tipo econmico, tendiente a lograr el objetivo de eficiencia asignativa. En este sentido -como ya lo hemos explicado- se sostiene que: si el equilibrio general de la competencia perfecta no se verifica libremente, debido a la presencia de fallas del mercado, la funcin del sistema jurdico consiste en eliminarlas, para que pueda lograrse ese equilibrio, superndose las diferencias entre los costos y los beneficios sociales. Si el mercado de competencia perfecta no es posible, por no poder superarse las fallas, el sistema jurdico debe crear las condiciones de actuacin que lo imiten, asignando costos y beneficios en la misma forma que lo hubiera hecho el mercado. El juez debe resolver una situacin determinada en la misma forma en que lo habra dispuesto el mercado si no hubieran existido las fallas. Lo mismo tendra que hacer el legislador, el funcionario y todo aqul que tuviera capacidad de decisin al respecto. Si se tratara de un accidente, el derecho a ser indemnizado le correspondera a quien le hubiere sido ms costoso evitarlo. Recprocamente, el obligado a indemnizar sera aqul que hubiera podido evitarlo con un costo menor. 7) Derecho de actuacin sobre los bienes: los property rights: La Teora de los Property Rights representa un novedoso replanteo, referido a la necesidad de estudiar en la economa los procesos jurdico-polticos de toma de decisiones. Property rights es una expresin inglesa que significa derecho de propiedad. En anlisis econmico del derecho se la utiliza para hacer referencia a la teora que estudia a las acciones e interacciones de las personas con relacin a todo aquello que cada uno puede hacer con los bienes y servicios disponibles, en un momento y en un lugar determinado. A los property rights se los concibe como un derecho para operar; a los bienes como un "manojo" de derechos separables, y a su intercambio como el intercambio de estos ltimos. Este punto de vista destaca una significativa diferencia conceptual entre la nocin de propiedad comnmente difundida y aquella que el economista acepta desde su propia perspectiva. stos conciben a los bienes como un "paquete", "manojo" o "haz" de derechos, en gran medida separables. Se pasa de un concepto unitario del derecho de propiedad a un concepto mltiple de derechos: un conjunto limitado de acciones posibles sobre las cosas que comprenden -por lo general- el derecho a usarlas, modificar sus formas y a transferir algunas o todas las facultades con sujecin a las pautas que el derecho impone en cada oportunidad. Podemos distinguir dos clases distintas de bienes: privados y pblicos:

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Bienes Se caracterizan

Privados

Pblicos

Estos son rivales y excluyentes entre s. El consumo de uno de ellos por su propietario impide su consumo por otra persona. Estos bienes slo pueden ser aprovechados por quienes pagan por ellos. En un mercado perfectamente competitivo, sin fallas ni imperfecciones, su provisin es eficiente. Su proteccin pblica se justifica pues de lo contrario, los mecanismos de autoproteccin generaran despilfarro de recursos escasos. No son rivales en el consumo y a ellos no se aplica el principio de exclusin. Su consumo por una persona no afecta a la cantidad que otras pueden consumir. Pueden ser utilizados por ms de una, sin que por ello disminuya su valor de uso ni la cantidad disponible para los dems. Suelen ser tambin denominados bienes de consumo colectivo. El incremento en la cantidad de consumidores no trae aparejado el incremento de su costo de produccin. Por ejemplo, la iluminacin de una calle que es aprovechada por 10. 15 o 20 automovilistas. Una vez que el bien o el servicio (p. ej., la proteccin policial) han sido producidos, no resulta posible excluir de su uso a quien no pague por ellos. Coincidentemente, no puede exigirse que los consumidores paguen un precio por su utilizacin. Por lo tanto el mercado no resulta un mecanismo adecuado para la eficiente provisin de estos bienes: no se producirn en absoluto o se lo har en cantidades menores que las posibles. En consecuencia, la financiacin de su provisin se hace, generalmente, por medio de los impuestos. Las decisiones referidas a su produccin no encuadran en el mecanismo de mercado ni dependen del sistema general de precios, tienen naturaleza poltica y provienen del Estado.

Cada uno de los derechos admite diferentes alcances y grados de posible disponibilidad. La exclusividad de un derecho va menguando a medida que crece la cantidad de personas que cuentan con iguales posibilidades disponibles para operar en la utilizacin del bien al que ese derecho se refiere. Tambin puede ser restringida por derechos de terceros o por disposiciones legales. Los derechos de actuacin sobre los bienes son atribuidos inicialmente por el sistema jurdico. Unos son transmisibles, implicando su negociabilidad el intercambio de los manojos de derechos que los integran. Otros son intransmisibles. Una categora especial son los derechos humanos, que se asignan por igual a todos los hombres, no son transmisibles y estn fuera del comercio. Su redistribucin se verifica por pasos: 1) La especificacin y atribucin originaria de los derechos de actuacin -como decimos- proviene del sistema jurdico. 2) En virtud de acuerdos entre sus titulares, concretados al amparo de la libertad de contratacin y de la autonoma de la voluntad se transmiten y retransmiten. 3) Como consecuencia de esa retransmisin, los derechos de actuacin son finalmente asignados materialmente entre las diferentes personas. El punto de partida lo constituye la aceptacin de que el intercambio por medio del mecanismo de mercado resulta ser el sistema ms eficiente en la sociedad. Se logran resultados eficientes cuando: a) Los bienes se encuentran claramente asignados; b) El derecho disponible por sus titulares es preciso, conocido, exclusivo y libremente transmisible; 61

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c) No existen costos de transaccin. Sin embargo, existe un gran problema: los costos de transaccin. Costos de transaccin son aquellos que surgen en la transmisin y en el ejercicio de los derechos, incluyndose los que resultan de la necesidad de contar con la informacin adecuada y necesaria, para llegar a la negociacin cooperadora. Esos pueden ser tan altos que llegan a imposibilitar las soluciones eficientes logradas por los mecanismos de mercado. Por lo tanto, si bien en principio el mecanismo de mercado nos permitira alcanzar resultados eficientes, pueden existir fallas que impidan la eficiencia. As, puede suceder que el mercado no funcione bien, que los intercambios voluntarios no sean factibles por existir coaccin de alguna parte o que los costos de transaccin sean elevados. En ese caso, la funcin del sistema jurdico consiste en corregir las diferencias entre los costos y los beneficios sociales, reduciendo al mnimo los primeros y neutralizando los efectos indeseados de las situaciones de hecho. Esta actividad suele ser denominada rplica del mercado y requiere que quien decida al respecto conozca todos los costos y beneficios del caso para evitar que se concreten situaciones ineficientes. Para que el sistema funcione, con relacin a los objetivos perseguidos de eficiencia, es menester que se verifiquen los requisitos de universalidad, exclusividad y transferibilidad de los property rights. El problema a resolver consiste en evaluar hasta qu punto se verifican estos requisitos, en un sistema que, para concretarse, genera costos que pueden tornarlo ineficiente. Lgicamente, si los costos de establecerlos superan a los beneficios esperados, el establecimiento de property rights ser absurdo econmicamente.

Requisito
Universalidad

Consiste
Salvo aquellos bienes que pueden ser consumidos por cualquiera, todo recurso que sea escaso y capaz de satisfacer necesidades debe poder ser objeto de titularidad dominial.

No se verifica cuando

El requisito de universalidad puede no verificarse en algunos casos en que, con los recursos tcnicos disponibles, resulta imposible precisarse al property rights con un costo razonable, por ejemplo, con relacin a la pesca La exclusin de terceros, ajenos a la La exclusividad puede quedar Exclusividad cuestin, en el uso del recurso de que restringida por el condominio se trata, debe estar garantizada o la servidumbre. legalmente y ser una posibilidad cierta al alcance del interesado. Transferibilidad Debe existir la posibilidad cierta de La transferibilidad puede verse transmitir los bienes libre y limitada s los costos de voluntariamente, por parte de quienes transaccin son muy altos. menos los valoren a quienes ms los valoren y estn dispuestos a pagar ms por cada uno. Se facilita su transferibilidad minimizando los costos de transaccin.

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8) Derecho contractual: El derecho contractual cumple primordialmente la funcin de institucionalizar el intercambio de los property rights, sometindolo a normas preestablecidas. El derecho contractual facilita las transacciones, aumenta su cantidad y expande su alcance, con lo que posibilita el aprovechamiento de las ventajas de la divisin y especializacin del trabajo. As considerado, en un sistema de libertad de contratacin el derecho contractual representa, por as decirlo, un lubricante para la economa, que incrementa considerablemente el nmero y alcance de las transacciones, con el cual aumenta la divisibilidad del trabajo y la eficiencia. Por tal motivo, el derecho contractual es comparable en su funcin al dinero. Desde la perspectiva econmica, es necesario formular una distincin entre transaccin y contrato. La primera es un intercambio inmediato, en la que se materializan y cumplen simultneamente derechos y obligaciones. Virtualmente, no se promete nada con relacin a la transaccin misma y no es necesario hacerlo. Los nicos motivos que podran impedirla seran la inmediata disconformidad de los interesados sobre las condiciones, o la inexistencia de una contraprestacin. El problema se plantea cuando no existe simultaneidad, en cuyo caso surgen obstculos para alcanzar la eficiencia. Determinadas transacciones requieren del transcurso del tiempo para su conclusin, por lo que se hace necesario formular promesas vinculadas con su cumplimiento. Surgen as riesgos, incertidumbres y dudas frente a eventuales incumplimientos, lo que genera dificultades para un intercambio eficiente. Incluso, este ltimo puede llegar a no concretarse. Aparece, as, la nocin de contrato entendido como el intercambio futuro, asentado en el cumplimiento de un compromiso. Puede verse as que el derecho contractual se constituye en un mecanismo esencial para el desenvolvimiento de las transacciones que garantiza que de la necesidad del aplazamiento temporal de los intercambios no se deriven costes que los hagan irrealizables. En mercados perfectamente competitivos se celebran contratos perfectos. Un contrato es considerado perfecto cuando prev todo tipo de contingencias potenciales, puede cumplirse y resulta apto para satisfacer las expectativas de las partes. Un contrato que rena estas condiciones maximiza el bienestar conjunto de las partes y por lo tanto debe ser cumplido conforme a sus propias estipulaciones. En estas circunstancias, la intervencin del sistema jurdico puede resultar irrelevante. Para que podamos hablar de contrato perfecto, es necesaria la presencia de una serie de requisitos referidos al comportamiento de los contratantes y al entorno en que se celebra:
En cuanto al comportamiento de las partes En cuanto a las circunstancias en las que se celebra el contrato

Se requiere
Acten coherente y racionalmente en funcin de sus objetivos. Comparen costos y beneficios y ejercitan las opciones conforme a la utilidad que esperan obtener en cada caso.

Imperfeccin
Para ello deben tener preferencias estables. En aquellos casos en que las preferencias son inestables o desordenadas, la persona sera incompetente y no estara en condiciones de celebrar un contrato vlido y exigible.

Se requiere
No haya externalidade s que afecten a terceros.

Imperfeccin
Un determinado contrato puede tener efectos negativos sobre terceros . Cuando se presentan, los costos externos determinan que el eventual beneficio individual se aleje del beneficio social y en consecuencia no se logre la eficiencia social con lo que se habilita la funcin correctora del sistema jurdico.

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Lcari Lisandro Economa Traten de lograr la mejor relacin posible entre fines y medios disponibles, para conseguir la mxima utilidad. Los interesados enfrentan la escasez de medios y no pueden lograr todos los objetivos que se proponen, por lo que deben optar entre los diferentes recursos escasos y susceptibles de usos alternativos, conscientes de que alcanzarn algunos de esos objetivos, pero no todos. Vale decir, sufren restricciones moderadas en sus decisiones. Cuando estas restricciones son excesivas afectan la libertad de decisin de los interesados Pueden existir fuerzas externas que hagan imposible lograr la maximizacin de los beneficios. Por ejemplo, la excesiva onerosidad sobrevenida. Exista un amplio conocimiento de las condiciones generales del mercado y del producto. La informacin no se encuentra distorsionada ni limitada. Alguna de las partes puede carecer de la informacin imprescindible, lo que puede obedecer a diferentes causas. Pueden existir dificultades para comprender determinada informacin. Puede una de las partes falsear o retener datos esenciales con el objeto de quedar mejor colocada en las negociaciones. Existen situaciones en que la transmisin de la informacin es muy costosa y se la omite total o parcialmente por tal razn.

Concreten comportamientos maxmizadores, para a1canzar la mayor utilidad con el menor costo. Se supone que si se presentan cambios en los beneficios o en los costos actan previsiblemente orientadas por esos objetivos.

Coexistan muchos compradores posibles y tambin muchos vendedores, ninguno de los cuales pueden influir individualme nte en el precio de mercado. No haya costos de transaccin (o al menos son irrelevantes).

Cuando nos enfrentamos a situaciones de competencia imperfecta en las que, si se trata de oligopolios, son unos pocos vendedores, y si se trata de monopolios, la oferta es an menor, existiendo un nico vendedor de un producto que no tiene sustitutos prximos. En estos ltimos casos las negociaciones pueden ser desparejas, y las capacidades de negociacin de una parte frente a la otra, mucho ms limitadas. Al celebrarse un contrato se requiere que el interesado individualice a la otra parte, negocie los trminos de la operacin, 10 redacte o encargue hacerla a un profesional competente que disponga de los conocimientos necesarios, etc. El cumplimiento posterior demanda un seguimiento especfico. Todas esas etapas llevan su tiempo y exigen considerables esfuerzos. En algunos casos estos costos de transaccin son relativamente pequeos comparados con los beneficios que las partes esperan obtener con el acuerdo. En otros son elevados, dificultan su concrecin y hasta llegan a impedirla en algunas ocasiones.

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Si al celebrarse un contrato se violenta alguno de los requisitos anteriormente detallados, se estar en presencia de un contrato imperfecto, que no necesariamente ser incumplido. Detectada la falla o imperfeccin, el sistema jurdico, en general y el derecho contractual, en particular, tienen como funcin eliminarla o -al menosrepararla, para restablecer las condiciones del modelo, adecuando su contenido a aquello que las partes hubieran convenido si lo hubieran logrado. La nocin de "contrato perfecto" es slo un modelo ideal. En la realidad, debido a los elevados costos de transaccin, slo se celebran contratos que no se encuentran completamente especificados. Las partes suelen pactar con relacin a las cuestiones que habitualmente tienden a plantearse y dejan al sistema jurdico la solucin de aquellas que no se encuentran en condiciones de prever. Bajo este concepto, un juez en un caso concreto, por ejemplo, puede llegar a completar el contrato recurriendo a la hipottica voluntad de las partes contratantes. En su sentencia puede resolver acerca de cmo se habra imputado una contingencia si las partes la hubieran conocido antes de formalizar el contrato y hubieran celebrado un contrato perfecto despus de acordar al respecto. 9) Responsabilidad civil: Cuando no existen contratos que prevean la compensacin del dao, o si existiendo no contemplan soluciones eficientes para neutralizar los efectos de la accin daosa, resulta necesario establecer un sistema legal, de responsabilidad, que fije las condiciones en que esa compensacin pueda ser exigible para que se internalice su costo. En los casos de accidentes, el sistema jurdico asigna los derechos e imputa los daos reconstruyendo el mecanismo de mercado o simulndolo, si no es posible. Desde la perspectiva econmica, un ilcito civil es considerado como un intercambio forzoso e involuntario de derechos. En este caso el mercado no funciona (no puede funcionar) debido a los elevados costos que tendra si se pretendiera que el intercambio fuera voluntario. En aquellos casos en que no existen contratos que prevean la compensacin de los daos, o en los que existen pero son insuficientes para contemplarlos completamente con anticipacin (sea por las caractersticas de estos daos o por sus consecuencias), y en general en todas aquellas situaciones en que el mercado no puede funcionar, el derecho de responsabilidad civil desempea la funcin de ofrecer una solucin para el conflicto, adoptando decisiones que sustituyan a ese mecanismo. Complementa al derecho contractual -reemplaza al mercado- asignando los derechos a quienes ms los valoren, contra el cumplimiento efectivo de las contra prestaciones que se hubieran convenido e imputando las obligaciones a quienes puedan soportarlas con el menor costo. Reproduce as la solucin que el mercado habra brindado si no hubiesen existido los elevados costos de transaccin. Esta rama del derecho cumple, desde la perspectiva econmica, dos funciones destacables frente a las consecuencias negativas de la accin daosa: a) Funcin preventiva: genera incentivos para disuadir a las personas de intervenir en actividades negligentes productoras de daos. b) Funcin resarcitoria: asegura a las vctimas de esas actividades la compensacin por los daos y prdidas sufridas. En este captulo la eficiencia se concibe con relacin a la minimizacin de los siguientes costos: 1. Los que se originan en la prevencin de los daos; 2. Los que surgen de los accidentes; y

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3. Los que se originan en la instrumentacin y administracin del sistema legal de responsabilidad civil. Existen algunos conceptos bsicos que son necesarios tener en cuenta: Valor esperado de un acontecimiento: es el resultado de multiplicar la ganancia (o la prdida) que se generara si el acontecimiento tuviera lugar, por la probabilidad de que este ltimo se produzca. Costo esperado de un accidente: equivale a la magnitud de los daos y perjuicios que se ocasionaran si el accidente se produjera multiplicada por la probabilidad de que efectivamente tenga lugar. Riesgo: posibilidad de que un accidente generador de daos suceda o no Autor: quien ocasiona el accidente o es su causa efectiva o potencial. Vctima: quien o quienes sufren sus consecuencias. Aversin al riesgo: una persona tiene aversin al riesgo s le interesa ms el valor del acontecimiento que la probabilidad de su concrecin. Neutralidad al riesgo: una persona es neutral al riesgo si slo le interesa el costo esperado que es igual en todos los casos. Preferencia por el riesgo: una persona tiene preferencia por el riesgo si le interesa ms la probabilidad de que el suceso se produzca. Adems de estos conceptos claves, existen una serie de supuestos enmarcados en los daos por accidentes: 1) Se parte de la suposicin de que las personas actan racional y previsiblemente, minimizando sus costos. Por lo tanto, si stos se incrementan, mantenindose todo lo dems constante, escogen las alternativas menos costosas. 2) Se acepta la existencia de una relacin inversa entre los costos de prevencin y la frecuencia o importancia de los accidentes. Por lo tanto, si se destinan ms recursos a cubrir los primeros pueden reducirse estos ltimos. De esta manera, el problema econmico consiste en encontrar un punto ptimo de equilibrio entre las prdidas originadas en los accidentes y las derivadas de su prevencin. 3) Aun aceptando que las personas minimizan racional y previsiblemente sus costos, y que se destinan recursos para disminuir los riesgos de accidentes, las decisiones al respecto se adoptan por lo general con informacin incompleta y con altos niveles de incertidumbre. El derecho de accidentes tiende a generar incentivos o desincentivos para que se abandonen actividades peligrosas y se las reemplace por otras menos daosas. Qu comportamientos induce cada sistema legal de responsabilidad? Para responder a este interrogante, analicemos el siguiente cuadro:

Responsabilidad
Objetiva

Procura
En este tipo de responsabilidad, el causante del accidente responde por el dao, cualquiera sea el tipo de comportamiento seguido o la conducta observada. Si el objetivo que el legislador persigue es el de lograr la efectiva nternalizacin de los costos generados por los accidentes, el criterio de responsabilidad objetiva resulta el ms conveniente, al asignarlos directamente, independientemente de la culpabilidad de cada uno de los agentes. Bajo estas pautas, el individuo generador del accidente responde por los daos producidos a la vctima, con prescindencia del grado de precaucin adoptado o del nivel de actividad desplegado. No obstante, este sistema no garantiza totalmente la eficiencia. No contempla la contribucin

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Subjetiva

Culpa concurrente

efectiva de cada una de las partes involucradas en el accidente, dado que en la mayora de los casos stos son producidos como consecuencia de dos o ms acciones que se interrelacionan. Desde la perspectiva econmica, los accidentes se causan conjuntamente, y de esta misma manera pueden ser prevenidos. Como consecuencia de su aplicacin, el causante del accidente responde por los daos nicamente s no sigue un determinado comportamiento, previsto por las normas, que lo libera de responsabilidad. El ofensor es negligente si el costo marginal de su precaucin es menor que el beneficio marginal resultante. Responde si la precaucin adicional se justifica por su costo, lo que sucede cuando la precaucin es menor que el nivel eficiente. Si pretende eliminar su responsabilidad, deber aumentar la precaucin hasta que la desigualdad se convierta en igualdad. Cuando la precaucin del ofensor es eficiente, el costo marginal social es igual al beneficio marginal social. En este punto una precaucin adicional no se justifica por su costo. De todos modos, bajo estas pautas no siempre se llega al equilibrio eficiente toda vez que no se tiene en consideracin la concurrencia de culpas que se encuentra presente en una gran cantidad de accidentes. Al aplicarse normas de este tipo, las responsabilidades, tanto de la vctima como del causante, se gradan conforme al comportamiento seguido por cada uno de ellos. El productor del dao responde a menos que la vctima haya contribuido con su negligencia para que el accidente se produzca. Este es el criterio de compensacin de culpas en sentido estricto. Si la vctima. al actuar por debajo de un nivel estndar de diligencia exigido para su propia proteccin ha contribuido a causar su propio dao (Criterio de Hand) se establece una excepcin completa a favor del autor. Esta solucin no garantiza un resultado eficiente en todos los casos. POSNER propone la aplicacin de esta pauta solamente cuando el costo de prevenir el accidente por parte del autor es mayor que los costos de precaucin de la vctima. Si el autor es estrictamente responsable y la vctima tiene derecho a percibir una compensacin completa y perfecta, no se genera ningn incentivo para que esta ltima adopte precauciones adecuadas. Le resulta indiferente finalmente, la comparacin entre la ausencia del accidente con un accidente por el que obtenga compensacin plena. Por lo tanto, la vctima tiene un incentivo para no tomar ninguna precaucin. En este ltimo caso, es el autor el que tiene incentivos para adoptar un nivel de precaucin que sea eficiente, ya que internaliza los costos y los beneficios marginales de la prevencin. El causante no responde por el dao. En estos casos, el costo del accidente lo soporta quien lo sufre y no quien lo causa, independientemente del nivel de precaucin que ste haya adoptado. Una norma sobre ausencia de responsabilidad determina que sea la vctima la que internalice tanto los costos como los beneficios marginales de la prevencin generando incentivos para que ella llegue a un nivel de precaucin eficiente. Pero no produce ningn incentivo para que el autor adopte precauciones: como no tiene responsabilidad alguna, se muestra indiferente al comparar un accidente con la ausencia del accidente. 67

Responsabilidad estricta

Inexistencia de responsabilidad

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Bolilla n 9: Objetivos e instrumentos macroeconmicos:


1) Cuestiones macroeconmicas fundamentales: Las cuestiones macroeconmicas fundamentales son: 1. Por qu disminuyen a veces la produccin y el empleo y como puede reducirse el desempleo?: Todas las economas muestran patrones de expansin y contraccin que se conocen con el nombre de ciclos econmicos. La macroeconoma examina las causas de esos ciclos econmicos y, a partir de ellas, sugiere posibles soluciones, como la adopcin de medidas expansivas de la demanda o la reforma de las instituciones del mercado de trabajo reduciendo los incentivos para no trabajar o aumentar la flexibilidad laboral. 2. Cules son las causas de la inflacin de precios y cmo puede mantenerse controlada?: Los economistas han aprendido que una elevada tasa de inflacin de los precios produce un efecto corrosivo en las economas de mercado. stas utilizan los precios para medir los valores econmicos y para gestionar las empresas. Durante los perodos en que los precios suben rpidamente, el patrn de medida pierde su valor: la gente se desconcierta, comete errores. Las rpidas oscilaciones de los precios provocan ineficiencia econmica. 3. Cmo puede aumentar un pas su tasa de crecimiento econmico?: Los pases quieren saber cuales son los ingredientes de una fructfera receta para crecer. Quieren comprender por qu las elevadas tasas de inversin y de ahorro normalmente fomentan extraordinariamente el crecimiento econmico. Quieren comprender el papel que desempean los dficit presupuestarios y las medidas industriales en el fomento del crecimiento del nivel de inversin. Se preguntan por el papel que desempea la inversin en investigacin y desarrollo y en capital humano. De todos los dilemas macroeconmicos, el ms angustioso es la disyuntiva entre el desempleo y la inflacin. Cuando la produccin aumenta demasiado rpido y el desempleo disminuye, la situacin tiende a elevar los precios y los salarios. Las autoridades econmicas se ven obligadas a poner freno a la economa cuando sta crece demasiado rpido o cuando el desempleo disminuye excesivamente, con el fin de evitar que aumente la inflacin. 2) Objetos e instrumentos de la macroeconoma: Un <<instrumento de poltica>> es una variable econmica controlada por el gobierno, que puede influir en uno o ms objetivos macroeconmicos. Es decir, modificando alguno o todos los instrumentos macroeconmicos, los gobiernos pueden evitar los peores excesos del ciclo econmico y aumentar la tasa de crecimiento de la produccin potencial. Los principales instrumentos de poltica macroeconmica son la poltica fiscal, la poltica monetaria y el comercio exterior. En ciertas visiones neokeysenianas, se incorpora al Estado, no solo como actor para equilibrar los ciclos econmicos de corto plazo, sino tambin como proveedor de bienes pblicos y promotor del desarrollo econmico. Para esta visin, el crecimiento econmico es importante, pero tambin el estado debe desempear el papel dinamizador del cambio social global con el objetivo de eliminar la pobreza y la inequidad. En este sentido, el Premio Nobel de economa Joseph Stiglitz expreso: <<...hacer funcionar bien los mercados requiere algo ms que una baja inflacin; requiere regulacin fiscal, polticas para la competencia, polticas que faciliten la transmisin de tecnologa y promuevan la transparencia, entre otros>>. Veamos a continuacin los instrumentos macroeconmicos ms importantes:

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Instrumento
La poltica fiscal

Consiste
La poltica fiscal se refiere a la utilizacin de los impuestos y del gasto pblico. El gasto pblico adopta dos formas distintas: 1) La primera est constituida por las compras del estado, que abarca el gasto en bienes y servicios (construccin de rutas, hospitales, el sueldo de los docentes, etc.) 2) La segunda forma est constituida por las transferencias que realiza el Estado, las cuales aumentan las rentas de determinados grupos como los ancianos y los desempleados. Desde una perspectiva macroeconmica, el gasto pblico afecta el nivel global de gasto de la economa y, por lo tanto, influye en el PBI. La otra parte de la poltica fiscal, los impuestos, afecta a la economa global de dos maneras: I- En primer lugar, los impuestos reducen las rentas de los individuos. Al tener los hogares ms o menos renta disponible para gastar, los impuestos tienden a afectar la cantidad que gastan en bienes y servicios, as como la cantidad de ahorro privado. El consumo y el ahorro privado influyen de manera significativa en la produccin y en la inversin a corto y largo plazo. II- Los impuestos afectan, adems, a los precios de los bienes y de los factores de produccin y, por lo tanto, a los incentivos y a la conducta. Por ejemplo, cuanto ms elevados son los impuestos sobre los beneficios de las sociedades comerciales, ms empresas tendrn menos incentivos para invertir en nuevos bienes de capital. En muchos pases latinoamericanos se han utilizado impuestos majos o nulos con el fin de incentivar el desarrollo regional mediante actividades industriales. La poltica monetaria es el instrumento que utilizan los gobiernos cuando gestionan el dinero, el crdito y el sistema bancario del pas. El banco central de cada pas es el encargado de regular la oferta monetaria. Alterando la oferta monetaria, el banco central puede influir en muchas variables financieras y econmicas, como las tasas de inters, los precios de las acciones, los precios de la vivienda y los tipos de cambio. Restringiendo la oferta monetaria, suben las tasas de inters y disminuye la inversin, lo cual provoca, a su vez, una reduccin del PBI y de la inflacin. Si el banco central se enfrenta a una recesin econmica, puede aumentar la oferta monetaria y pueden bajar las tasas de inters para estimular la actividad econmica. Ningn pas es una isla. Todos participan de la economa mundial y estn ligados a travs del comercio y las finanzas. Los pases vigilan de cerca sus movimientos de comercio exterior. Un ndice especialmente importante lo constituyen las exportaciones netas, que son la diferencia numrica entre el valor de las exportaciones y el valor de las importaciones. Cuando las primeras son superiores a las segundas, la diferencia es un supervit, mientras que un saldo de exportaciones negativo es un dficit. El objetivo de expandir el comercio internacional ha cobrado una creciente importancia, ya que todos los pases del mundo han observado que ste aumenta la eficiencia y fomenta el crecimiento econmico. Las principales reas que los gobiernos procuran controlar son la poltica comercial y la gestin financiera internacional: 1. La poltica comercial consiste en aranceles, promociones y otros mecanismos que restringen o fomentan las importaciones y las exportaciones. 2. El segundo conjunto de medidas dirigidas al sector exterior es la gestin financiera internacional, como el tipo de cambio. Algunos pases dejan que los tipos de cambio sean exterminados totalmente por la oferta y la demanda; otros establecen un tipo de cambio fijo frente a otras monedas.

La poltica monetaria

Comercio exterior

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3) La oferta y la demanda agregada: La oferta agregada es la cantidad total de bienes y servicios que las empresas de un pas estn dispuestas a producir y vender en un determinado perodo. La oferta agregada depende: Del nivel de precios; De la capacidad productiva de las empresas; y Del nivel de costos. La capacidad productiva depende, a su vez: De la existencia de factores de produccin, de los cuales los ms importantes son el trabajo y el capital; De la eficiencia de la gestin; y De la tcnica con que se combinan los factores entre s. La demanda agregada se refiere a la cantidad total que estn dispuestos a gastar los diferentes sectores de la economa en un determinado perodo. Es la suma del gasto de los consumidores, las empresas y el Estado, y depende de: El nivel de precios; Las polticas fiscales y monetarias; Otros factores como las crisis financieras internacionales, las turbulencias polticas o militares, los cambios climticos, etc. Utilizando las curvas de la oferta y la demanda agregadas, logramos el equilibrio. La produccin nacional y el nivel de precios se asientan en el punto en el que los demandantes estn dispuestos a comprar lo que las empresas estn dispuestas a vender. El nivel de produccin y de precios resultante determina el empleo, el desempleo y el comercio exterior. 4) Las curvas de oferta y demanda: Las curvas de oferta y demanda agregadas suelen utilizarse para analizar las condiciones macroeconmicas. Pueden ayudarnos a comprender cmo acta la poltica monetaria o el cambio tecnolgico en la produccin nacional y el nivel de precios. En el eje de las abscisas reencuentra la produccin total (el PBI real) de la economa, y en el de las ordenas, el nivel general de precios (medido, por ejemplo, por el ndice de precios al consumidor).

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La curva de pendiente negativa es la curva de demanda agregada. Representa lo que compraran todos los agentes de la economa a los diferentes niveles de precio (mantenindose constantes otros factores que afectan a la demanda agregada). La curva de pendiente positiva es la curva de oferta agregada. Representa la cantidad de bienes y servicios que las empresas estn dispuestas a producir y vender a cada uno de los niveles de precios (sin que varen otros determinantes de la oferta) En el punto en el cual se cortan las curvas de oferta y demanda agregada, encontramos el equilibrio macroeconmico, es decir, la combinacin de la cantidad y el precio global con los que ni los compradores ni los vendedores desean alterar sus compras, ventas o precios. 5) El producto bruto interno: 1. CONCEPTO: El PBI es el indicador ms amplio de la produccin total de bienes y servicios de un pas. Es la suma de los valores monetarios del consumo, la inversin bruta, las compras de bienes y servicios por parte del Estado y las exportaciones netas producidas en un pas durante un determinado ao. 2. FORMAS DE MEDIRLO: El PBI puede medirse como flujo de productos o como suma de ingresos. A continuacin analizamos cada uno de ellos: I) Como flujo de productos: En este enfoque slo incluimos los bienes finales, es decir, los bienes comprados y utilizados en ltima instancia por los consumidores. Sumando todos los pesos gastados en estos bienes finales de consumo, ms la inversin privada interna bruta, ms las compras del Estado, ms las exportaciones netas que se produjeron en el pas durante el perodo considerado llegamos al PBI total de la economa. PBI = Consumo + inversin + gasto pblico + exportaciones Debemos tener cuidado de incluir en el PBI solamente los bienes finales y no los bienes intermedios que se utilizan para producirlos, pues, de lo contrario, se producira una doble contabilizacin. II) Como suma de ingresos o de los costos: La segunda manera de calcular el PBI es sumando el total de los ingresos de los factores de produccin (salarios, intereses, renta, alquileres, etc.), que no son otra cosa que los costos de produccin de los bienes finales de la sociedad. Para calcular el PBI de este modo debemos sumar la remuneracin de los factores de produccin, ms la depreciacin del capital, ms los beneficios, ms los impuestos indirectos. PBI = remuneracin de factores + depreciacin + beneficios + impuestos indirectos Ahora podemos preguntarnos: Cul es el mejor mtodo? Para nuestra sorpresa, son exactamente iguales. Dado que el beneficio es un residuo, ambos enfoques dan exactamente el mismo PBI.

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PRODUC RODUCTO 3. PRODUCTO BRUTO INTERNO REAL Y NOMINAL: Podemos medir el PBI de un determinado ao utilizando los precios de mercado reales de ese ao y obtener as el PBI nominal, es decir, el PBI a precios corrientes. Se utilizan valores monetarios ($) para expresar la sumatoria de distintos productos y llegar a un total. Ahora bien, a los economistas les interesa compara el PBI de diferentes aos a fin de analizar los aumentos o las disminuciones de las cantidades de bienes que se producen y distribuyen en la economa en un perodo dado. Sin embargo, esta comparacin slo se puede realizar de manera correcta si no se produjesen variaciones en los precios. Es por esto que, generalmente nos interesa ms averiguar que ha ocurrido con el PBI real que averiguar cual fue el PBI nominal. El PBI real nos indica el volumen o la cantidad de bienes producidos. Lo medimos multiplicando las cantidades de bienes por un precio fijo. Por lo tanto, mientras que el PBI nominal se calcula utilizando precios variables, el PBI real se calcula utilizando precios constantes. Al PBI real se llega ajustando el PBI nominal. Podemos explicar dos formas de ajustar el PBI nominal: 1) El primer mtodo consiste en ajustar el PBI nominal en funcin de un ndice de precios. Un ndice de precios mide el precios de un conjunto fijo de bienes y servicios (lo que llamaramos canasta de bienes) en un perodo especfico, con respecto al precio de un grupo idntico de bienes y servicios en un perodo de referencia o tambin denominado <<ao base>>. La frmula del ndice de precios se expresara de la siguiente manera: ndice de precios de = Precios de la canasta de bienes en un ao especfico un ao especfico Precio de la misma canasta de mercado en el ao base El PBI real se obtiene, utilizando este mtodo de ajuste del PBI nominal, de la siguiente manera: PBI real = P B I nominal ndice de precios x 100

II) El otro mtodo para calcular el PBI real es a partir del deflactor del PBI. Deflactar significa convertir las variables <<nominales>> o monetarias en <<reales>>. Esto se realiza dividiendo las variables monetarias por ndices de precios. El deflactor del PBI es el precio del PBI, es decir, el ndice de precios que mide el precio medio de los componentes del PBI en relacin a un ao base. En resumen, el PBI nominal representa el valor monetario total de los bienes y los servicios finales producidos en un ao dado, donde los valores se expresan en los precios de mercado de cada ao. El PBI real elimina las variaciones de los precios del PBI nominal y calcula el PBI en precios constantes. 4. PRODUCTO NETO INTERNO Y PRODUCTO BRUTO NACIONAL: El producto interno neto se obtiene restando al PBI la depreciacin de los bienes de capital. Se expresa de la siguiente manera: PIN = PBI - depreciacin El producto nacional bruto es el total de produccin que se obtiene con trabajo y capital de propiedad nacional, es decir, de propiedad de los residentes en el pas.

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6) Variantes en torno al concepto de ingresos:

Ingreso

Ingreso bruto interno Ingreso bruto nacional Ingreso neto Ingreso disponible

Definicin remuneracin de factores + depreciacin + beneficios + impuestos indirectos Ingreso bruto interno +- el saldo neto de la remuneracin de los factores productivos de o en el extranjero Ingreso bruto interno - depreciaciones - impuestos indirectos Ingreso neto nacional + transferencias del Estado - beneficios no distribuidos impuestos indirectos

7) Las funciones del Estado: Las cuatro funciones ms importantes del Estado con respecto a la actividad econmica son: 1. Mejorar la eficiencia econmica: Un objetivo econmico fundamental del Estado es contribuir a la asignacin socialmente deseable de los recursos. Se trata del aspecto microeconmico que centra la atencin en el qu y el cmo de la vida econmica. Nuestra economa es fundamentalmente una economa de mercado. En temas relacionados con la microeconoma, la mayora de nosotros presuponemos que el mercado resolver el problema econmico en cuestin. Pero, algunas veces, existen buenas razones para que el gobierno prescinda de las decisiones de la oferta y la demanda de mercado con respecto a la asignacin de recursos. Un sistema de mnima intervencin estatal podra ser bueno si se dieran realmente todas las condiciones de mercado. Pero, en todas las sociedades humanas se incumplen en alguna medida todas y cada una de aquellas condiciones ideales. Por ello es que el Estado utiliza sus armas para corregir las fallas importantes del mercado, de las cuales, las ms significativas son las siguientes: La quiebra de la competencia perfecta: Cuando los monopolios o los oligopolios coluden para reducir rivalidades o expulsar a las empresas del sector, el gobierno puede aplicar una poltica antimonopolio o regular ese sector cobrando, por ejemplo, altos impuestos a las ganancias extraordinarias de esas empresas. Las externalidades y los bienes pblicos: El mercado que no est regulado puede producir demasiada contaminacin del aire y excesivamente poca inversin en salud pblica o conocimiento. El Estado puede hacer valer su influencia para controlar las externalidades perjudiciales o para financiar programas de ciencias y salud pblica. El Estado puede gravar las actividades que imponen costos pblicos externos (como el tabaco) o subvencionar las que son socialmente beneficiosas (como la educacin). La informacin imperfecta: Los mercados que no estn regulados pueden suministrar demasiado poca informacin a los consumidores para tomar decisiones bien documentadas. El Estado puede exigir a los proveedores de bienes y servicios que brinden un adecuado asesoramiento e informacin a todos los consumidores.

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2. Mejorar la distribucin de la renta: Incluso cuando la mano invisible funciona y es maravillosamente eficiente, puede generar al mismo tiempo una distribucin muy desigual de la renta. Pero, las sociedades pueden dedicar recursos a prestar servicios a los pobres, ancianos y desocupados. Esta actividad, es decir, la redistribucin de la renta, constituye la segunda gran funcin econmica del Estado. La renta se redistribuye, normalmente, por medio de la poltica de impuestos y de gastos, aunque la regulacin legislativa tambin desempea un papel importante. 3. Estabilizar la economa por medio de la poltica macroeconmica: Hoy en da, el Estado es responsable de evitar depresiones cclicas utilizando de manera correcta la poltica monetaria y fiscal, y regulando firmemente el sistema financiero. Tambin se trata de allanar las oscilaciones del ciclo econmico, con el fin de evitar un enorme nivel de desempleo en el fondo del ciclo o una virulenta inflacin de precios de la misma. 4. Gestionar la poltica econmica internacional: Actualmente el Estado desempea un papel fundamental en la representacin de los intereses de los pases en la esfera internacional y en la negociacin de acuerdos beneficiosos con otros sobre una amplia variedad de temas. Las cuestiones internacionales de la poltica econmica pueden agruparse en tres grandes reas: Reducir las barreras comerciales: Una importante rea de la poltica econmica est dedicada a armonizar la legislacin y a reducir las barreras comerciales con el fin de fomentar una especializacin y una divisin internacional fructfera del trabajo. Los acuerdos regionales como el MERCOSUR o el NAFTA han producido una reduccin de aranceles intrarregionales de muchos productos y han permitido una significativa expansin del comercio exterior. Coordinar la poltica macroeconmica: Los pases han observado que el aumento de su interdependencia econmica significa que deben coordinar su poltica macroeconmica para luchar contra la inflacin y el desempleo. Los pases trabajan para coordinar su poltica fiscal, monetaria y de tipo de cambio o incluso adoptan una moneda nica. Las medidas de poltica econmica adoptadas en distintos pases, en general, afectan a las economas de sus socios comerciales. Podemos citar como ejemplo de ello el caso de Brasil cuando en 1999 devalu su moneda. Estos fenmenos requieren una coordinacin de las polticas macroeconmicas, tales como la poltica cambiaria, la arancelaria, la fiscal y la monetaria. La proteccin del medio ambiente global: La faceta ms reciente de la poltica econmica internacional es el trabajo realizado con otros pases para proteger el medio ambiente en los casos en los que varios pases producen fugas contaminantes o son afectados por ellas.
8) Los ingresos y los gastos pblicos: LOS INGRESOS PBLICOS: Los ingresos pblicos son todos los recursos que posee el Estado y que ste afecta a la consecucin de sus fines. Desde el punto de vista econmico se dividen en: Ingresos corrientes: son aquellos que logra el Estado sin contraer endeudamiento ni disminuir sus activos. Dentro de de los ingresos corrientes podemos distinguir los ingresos tributarios y los no tributarios: Recursos tributarios: Los recursos tributarios se pueden agrupar en tres categoras: a) Impuestos: los impuestos son aportes que el Estado exige a los ciudadanos con carcter obligatorio, sin contrapartida directa en bienes y 74

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servicios. b) Recursos del comercio exterior: los aranceles son tributos que el Estado impone a las importaciones, y las retenciones que se aplican sobre las exportaciones. c) Aportes y contribuciones de la seguridad social: son aquellos tributos aplicados sobre la nmina salarial, cuyo fin es el financiamiento de los beneficios de la seguridad social, ya sea de naturaleza provisional (jubilaciones, pensiones) o de otro tipo (salud, desempleo, asignaciones familiares). Recursos no tributarios: Los recursos no tributario son aquellos que tienen una contrapartida directa, y se pueden agrupar en: a) Tasas: son recursos abonados por individuos o empresas por la prestacin de servicios administrativos, alumbrado, barrido y limpieza, etc. b) Contribuciones especiales: surgen cuando un individuo, como consecuencia de la realizacin de una obra pblica resulta beneficiado en forma directa. Ingresos no corrientes: son aquellos que obtiene el Estado endeudndose con el sector pblico o privado (prstamos, ttulos pblicos, letras del tesoro, adelantos transitorios del Banco Central, etc.) o cambiando el valor de sus activos (por ejemplo, privatizando). LOS GASTOS PBLICOS: El gasto pblico se define como transacciones financieras que realizan instituciones pblicas para adquirir bienes y servicios que requieren para la produccin pblica. Segn las posturas modernas, el gasto pblico se clasifica en: Gastos corrientes: Este rubro est constituido por aquellos gastos que corresponden al normal funcionamiento del Estado, por ejemplo, pago de salarios, pago de intereses, compra de bienes de consumo, etc. Gastos de capital e inversin: Su objeto es aumentar la capacidad productiva del sector pblico. Se mencionan, a modo de ejemplo, el gasto en escuelas, autopistas, plantas depuradoras de residuos cloacales, etc. Gastos de transferencias: Son erogaciones que realiza el Estado que no generan obligacin o contraprestacin por partes de los beneficiarios; por ejemplo, las jubilaciones, pensiones, subvenciones, servicios sociales, etc.

Bolilla n 10: Consumo, ahorro e inversin:


1) El consumo y el ahorro: Comencemos por analizar dos definiciones fundamentales para el abordaje de los temas de este captulo: 1. Consumo: El consumo es el gasto en bienes y servicios finales comprados por la satisfaccin que reportan o por las necesidades que satisfacen. El consumo depende, bsicamente, de los siguientes factores: La renta disponible de cada ao: Tanto la observacin como los estudios estadsticos muestran que el nivel de renta disponible cada ao es el factor ms importante que determina el consumo de un pas. La renta permanente: La renta permanente es el nivel de renta que percibira un hogar cuando se eliminan las influencias temporales o transitorias, como el tiempo meteorolgico, un breve ciclo econmico o unos beneficios o prdidas imprevistos. Segn la teora de la renta permanente, el consumo responde, sobre todo, a la renta permanente. Este enfoque implica que los consumidores no responden de la misma manera a todas las perturbaciones de la renta. Si una

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variacin de la renta parece permanente (por ejemplo, el caso de un ascenso a un alto puesto de trabajo), los consumidores tienden a consumir una gran parte del aumento de la renta. En cambio, si la variacin s claramente transitoria (por ejemplo, si se debe a una prima salarial percibida una sola vez), es posible que se ahorre una parte significativa de la renta adicional. La riqueza: Otro determinante de la cantidad de consumo digno de consideracin es la riqueza. Por lo general, la riqueza no vara rpidamente de un ao a otro, por lo que el efecto riqueza raras veces provoca grandes variaciones en el consumo. Sin embargo, de vez en cuando hay excepciones. Cuando la bolsa de valores cay despus de 1929, se vinieron abajo las fortunas, y los grandes accionistas se empobrecieron de la noche a la maana. Algunos historiadores econmicos creen que la enorme disminucin que experiment la riqueza tras la cada de la bolsa de valores de 1929 redujo el gasto d consumo y contribuy a que se agravara la Gran Depresin. Otros factores: Sin duda que son muchos los factores que influyen en el consumo. Los ms importantes son los mencionados anteriormente. Sin embargo, tambin pueden influir las tasas de inters (mientras ms alta es la tasa que se cobra menor ser el consumo), los factores demogrficos (edad, sexo, nivel de educacin) y la distribucin de la renta. Algunos autores tambin sealan que la publicidad puede influir en el nivel de consumo; no obstante, no todos los economistas estn de acuerdo. 2. Ahorro: El ahorro es la parte de la renta que no se consume; en otras palabras, diferencia entre la renta disponible y el consumo. Los estudios han mostrado que la renta es el principal determinante del consumo y del ahorro. Los ricos ahorran ms que los pobres, tanto en trminos absolutos como en trminos porcentuales. Las personas muy pobres no pueden ahorrar nada; de hecho, si tienen alguna riqueza o pueden pedir prstamos, tienden a desahorrar. Es decir, tienden a gastar ms de lo que ganan, reduciendo as el ahorro acumulado o endeudndose ms. Lo antes mencionado tambin es aplicable globalmente a los pases; en efecto, en los pases ms pobres de Latinoamrica, las tasas de ahorro son bajas, porque se consume la mayor parte del ingreso nacional. En cambio, en los pases de mayor dimensin en su ingreso per capita, como la Argentina, Chile; Mxico, Uruguay y Venezuela, los patrones de consumo y ahorro son anlogos a los de los Estados Unidos, aunque la renta disponible sea menor en trminos absolutos. Como vemos, la renta, el consumo y el ahorro guardan una estrecha relacin entre s. El siguiente cuadro nos ayudar a comprender mejor este tema:
Renta disponible ($) Ahorro o desahorro neto ($) Consumo ($)

A B C D E F G

24.000 25.000 26.000 27.000 28.000 29.000 30.000

-110 0 +150 +400 +760 +1.170 +1.640

24.221 25.000 25.850 26.600 27.240 27.830 28.360

La primera columna del cuadro muestra siete niveles de renta disponible; la segunda indica el ahorro correspondiente a cada nivel del renta, y la tercera, el gasto de consumo de cada uno.

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El punto de nivelacin se produce cuando los hogares ni ahorran ni desahorran, sino que consumen toda su renta. Por debajo de l, se consume una cantidad superior a la renta disponible y por ende hay desahorro. Por encima del punto de nivelacin, se consume menos de la renta y en consiguiente, las familias pueden ahorrar. En el cuadro anterior, el punto de nivelacin se encuentra en torno a $25.000. Si, en cambio, la renta fuese menor ($24.000) habra desahorro debido a que lo gastado sera mayor que lo recaudado. A la inversa, si la renta disponible es superior a $25.000, las familias pueden ahorrar una parte de sus recursos. La columna 3 del cuadro muestra el gasto de consumo correspondiente a cada nivel de renta. Como cada dlar de renta se divide entre la parte que se consume y la parte restante que se ahorra, las columnas 3 y 2 no son independientes; su suma siempre ha de ser igual a la columna 1. 2) Funcin de consumo y funcin de ahorro: Para comprender cmo afecta el consumo a la produccin nacional es necesario comprender cuntos dlares adicionales de consumo y ahorro genera cada dlar adicional de renta. Esta relacin se muestra por medio de: la funcin de consumo, que relaciona el consumo y la renta; la funcin de ahorro, que es la hermana gemela de la funcin de consumo, y relaciona el ahorro con la renta. 1. LA FUNCIN DE CONSUMO: Una de las relaciones ms importantes de toda la macroeconoma es la funcin de consumo, que muestra la relacin entre el nivel de gasto de consumo y el nivel de renta personal disponible. Este concepto, introducido por Keynes, se basa en la hiptesis de que existe una relacin emprica estable entre el consumo y la renta. Resumiendo, podemos decir que la funcin de consumo es la curva que relaciona el consumo total y la renta personal disponible. La mejor forma de observar esta relacin es por medio de un grfico como el que sigue:

Este grfico muestra los siete niveles de renta enumerados en el cuadro de la pgina anterior. La renta disponible se encuentra en el eje de las abscisas, y el consumo en el eje de las ordenadas. Cada una de las combinaciones posibles de renta y consumo 77

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se representa por medio de un punto, y a continuacin se conectan los puntos por medio de una curva lisa. Para comprender la figura, es til examinar la recta de 45 que parte del origen en direccin nordeste. Como los ejes de ordenadas y de abscisas tienen exactamente la misma escala, la recta de 45 posee una propiedad muy especial. En cualquier punto de ella, la distancia desde el eje de las abscisas (el consumo) es exactamente igual a la distancia al eje de las ordenadas (la renta disponible). La renta de 45 nos dice de inmediato si el gasto de consumo es igual, mayor o menor que en nivel de renta disponible. El punto en el cual la curva de consumo corta la recta 45 representa el nivel de renta disponible en el que los hogares encuentran en una situacin nivelada. En el grfico, este punto de nivelacin se halla en B, donde el gasto de consumo es exactamente igual a la renta disponible: el hogar no es ni un prestatario ni un ahorrador. A la derecha del punto B, la funcin de consumo se encuentra por debajo de 45 y, por ende, el consumo es menor que la renta. Lo que un hogar no gasta lo ahorra necesariamente. La recta de 45 nos permite saber cunto ahorra. El ahorro neto se mide por la distancia vertical que hay desde la funcin de consumo hasta la recta de 45. La recta de 45 nos dice que, a la izquierda del punto B, el hogar gasta una cantidad superior a su renta. La diferencia entre el consumo y la renta es su desahorro y se mide por la distancia vertical que hay entre la funcin de consumo y la recta de 45. 2. LA FUNCIN DE AHORRO: La funcin de ahorro muestra la relacin entre el nivel de ahorro y la renta. Se representa grficamente de la siguiente manera:

La renta disponible se encuentra en el eje de las abscisas mientras que, en el eje de las ordenadas se encuentra el ahorro neto, ya sea una cantidad negativa o positiva. La funcin de ahorro se encuentra por debajo del eje de las abscisas (que corresponde a un nivel de ahorro nulo) en el punto A. Del mismo modo, el ahorro positivo se halla a la derecha del punto B, porque la funcin de ahorro se encuentra por encima del eje que representa el nivel de ahorro nulo.

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3) Propensin marginal a consumir y propensin margina a ahorrar:

Propensin marginal a
Consumir

Consiste
La propensin marginal a consumir es la cantidad adicional que consumen los individuos cuando reciben un dlar adicional de renta. En los pases ms pobres de frica o Amrica, la propensin marginal a consumir de la mayora de la poblacin es muy cercana a 1. Cada dlar adicional que reciban en su ingreso disponible sera gastado en su totalidad en consumo; su propensin a ahorrar sera casi nula. Por lo tanto, como la propensin marginal a ahorrar es baja, los niveles de ahorro con respecto a su PBI tambin lo son. Su capacidad de inversin es muy pequea y, por ello, su productividad no se incrementa; en consecuencia, su PBI per cpita tampoco lo hace. Estos pases con PBI bajos, propensin marginal a consumir alta y capacidad de ahorro e inversin pequea viven en el crculo vicioso de la pobreza. La propensin margina a ahorrar es la parte de cada dlar adicional de renta disponible que se destina a ahorro adicional. La propensin marginal a consumir y la propensin marginal a ahorrar estn relacionadas como hermanas gemelas. Ello es as debido a que cada nuevo dlar de renta disponible debe dividirse entre consumo adicional y ahorro adicional. En cualquier nivel de renta, la propensin marginal a consumir y la propensin margina a ahorrar siempre tienen que sumar exactamente 1, ni ms ni menos. As, pues, sabemos que siempre y en todo lugar PMA = 1 - PMC

Ahorrar

4) La inversin: La inversin es la actividad econmica por la que se renuncia a consumir hoy con la idea de aumentar la produccin en el futuro. Comprende el capital tangible, como las viviendas, y las inversiones tangibles, como la educacin. La inversin neta es el valor de la inversin total una vez tenida en cuenta la depreciacin. La inversin bruta es la inversin sin tener en cuenta la depreciacin. La inversin desempea un doble papel al afectar la produccin a corto plazo a travs de su impacto en la demanda agregada y al influir en el crecimiento de la produccin a largo plazo a travs de la influencia de la formacin de capital en la produccin potencial y en la oferta agregada. Las empresas invierten, es decir, compran bienes de capital cuando esperan obtener con ello un beneficio o, lo que es lo mismo, cuando esperan que los ingresos sean mayores que los costos de inversin. Esta sencilla afirmacin contiene los tres elementos esenciales para comprender la inversin: los ingresos, los costos y las expectativas. Los ingresos: El nivel global de produccin (o PBI) es un gran determinante de la inversin. Cuando las fbricas permanecen ociosas, las empresas tienen relativamente poca necesidad de construir ms, por lo que la inversin es baja. En trminos ms generales, la inversin depende de los ingresos que genera la situacin de la actividad econmica general. Segn la mayora de los estudios, la inversin es muy sensible al ciclo econmico. Una importante teora sobre la conducta de la inversin es el principio del acelerador, segn el cual la tasa de

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inversin depende principalmente de la tasa de variacin de la produccin. Es decir, la inversin es alta cuando la produccin crece, mientras que es baja cuando la produccin disminuye. Los costos: Otro gran determinante del nivel de inversin son sus costos. En el caso de los bienes duraderos, el costo del capital comprende no slo el precio del bien de capital, sino tambin la tasa de inters que pagan los prestatarios para financiar el capital, as como los impuestos que pagan las empresas por su renta. Obsrvese que los inversores suelen obtener los fondos necesarios para comprar bienes de capital pidiendo prstamos. Cul es el costo del prstamo? Es la tasa de inters de los fondos prestados. Recurdese que la tasa de inters es el precio que se paga por el dinero prestado durante un perodo de tiempo. Las expectativas: El tercer elemento determinante de la inversin lo constituyen las expectativas y la confianza de los empresarios. La inversin es, sobre todo, una apuesta sobre el futuro, una apuesta a que el rendimiento de una inversin ser mayor que sus costos. Si las empresas temen que empeore la situacin econmica en el Japn o el Brasil, se mostrarn reacias a invertir all. Por el contrario, cuando las empresas creen que se producir una marcada recuperacin en un futuro inmediato, comienzas a hacer planes para expandir sus plantas. Los empresarios, al no tener certeza de los acontecimientos futuros, se protegen con un comportamiento cauteloso, que aparenta ser una conducta racional. Los inversores confan en el juicio de la mayora o del trmino medio. A estas conductas Keynes las llam juicios convencionales, y se convierten en la base del comportamiento del mercado. Cuando ellos son aceptados, proporcionan estabilidad a los mercados; pero cuando caen dichos consensos, sobreviene la inestabilidad. Keynes supone que el comportamiento individual es racional, pero que las decisiones se toman en un mundo irracional, a diferencia de los clsicos que sostenan que los individuos eran racionales en un contexto racional. 5) El modelo bsico multiplicador: El modelo multiplicador es una teora macroeconmica que se utiliza para explicar cmo se determina la produccin a corto plazo. El trmino <<multiplicador>> procede de la observacin de que cada variacin que experimentan determinados gastos (como la inversin) en un peso, provoca una variacin del PBI superior a un peso (es decir, una variacin multiplicada). El modelo del multiplicador explica por qu las perturbaciones que afectan a la inversin, al comercio exterior, a la poltica de impuestos y de gastos pueden influir en la produccin y en el empleo en una economa en la que haya recursos desempleados. El multiplicador es el nmero por el cual debe multiplicarse la variacin de la inversin, del consumo, de los impuestos o del comercio exterior para averiguar el cambio resultante de la produccin total (o renta nacional). El multiplicador puede actuar ampliando los aumentos de produccin o ampliando las disminuciones de la inversin.

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1. 1. DETERMINACIN DE LA RENTA NACIONAL A PARTIR DEL CONSUMO, AHORRO E INVERSIN: Podemos determinar el nivel de la renta nacional a partir de dos variables: 1) ahorro e inversin 2) consumo e inversin Determinacin Consiste

de la renta nacional por el ahorro y la inversin

de la renta nacional por el consumo y la inversin

No existe ninguna necesidad lgica de que el ahorro efectivo sea igual al planeado (o que la inversin efectiva sea igual a la planeada). Los individuos pueden cometer errores o predecir incorrectamente los acontecimientos econmicos. Cuando eso ocurre, el ahorro o la inversin pueden desviarse de los niveles planeados. Cuando el ahorro deseado y la inversin deseada no son iguales, la produccin tiende a ajustarse a la alza o a la baja. Cuando el ahorro deseado por los hogares es igual a la inversin deseada por las empresas, nos encontramos en un punto de equilibrio. En el equilibrio, las empresas no se encuentran con que sus mercaderas se acumulan en los estantes ni se ven obligadas a producir ms por el ritmo de las ventas. En cambio, cuando el PBI se encuentra en un nivel de renta en el cual la curva de ahorro es mayor que la curva de inversin, las empresas advierten que tienen pocos clientes y que sus productos se acumulan en contra de sus deseos. Es importante recordar que cuando nos referimos al ahorro, hablamos de la renta disponible menos el consumo, es decir, el no consumo. Decir que el ahorro aument es lo mismo que decir que el consumo disminuy. Por lo tanto, las empresas venden menos, sus balances probablemente no sean tan favorables, y sus deseos de invertir en una economa deprimida estn frenados por la incertidumbre sobre las ganancias en el presente y quizs en el futuro. An cuando las tasas de inters fuesen muy bajas y tentadoras, la cada del consumo (aumento del ahorro) generara temor a invertir. Qu pueden hacer las empresas en esta situacin? Pueden reducir la produccin y despedir a algunos trabajadores. Estas respuestas reducen el PBI, desplazando la produccin hacia la izquierda, con lo cual, se alcanza nuevamente el equilibrio. Si, en cambio, el PBI fuera menor al nivel de equilibrio, es decir, si los hogares ahorrasen menos de lo que las empresas estn dispuestas a invertir, aumentara el consumo (si hay menos ahorro hay ms consumo). El nivel de inversin de las empresas sera insuficiente para atender a la demanda agregada de la poblacin. Qu puede ocurrir en ese caso? Las empresas deberan aumentar la inversin para poder producir ms. Por lo tanto, se producira un desplazamiento de la produccin hacia la derecha, retornando el equilibrio. Existe una segunda forma de mostrar cmo se determina la produccin. Este mtodo se denomina enfoque del consumo-ms-inversin (o C + I). Ya sabemos que la curva de gasto total (C + I) muestra el nivel de gasto deseado por los consumidores y las empresas correspondiente a cada nivel de produccin. La economa se encuentra en equilibrio en el punto en el cual la curva C + I corta la recta de 45. En dicho punto el gasto deseado en consumo e inversin es exactamente igual al nivel de produccin total. Si la curva de gasto total (C + I) se encuentra por encima de la recta de 45, los consumidores compraran ms bienes de los que los fabricantes estn produciendo. En esta situacin de desequilibrio, los vendedores respondern aumentando los pedidos. Los fabricantes, por su parte, vuelven a contratar a los empleados despedidos y expanden sus lneas de produccin. Por lo tanto, una discrepancia entre la produccin y el gasto planeado provocan una variacin en la produccin. Slo cuando el nivel de produccin es tal que el gasto planeado en C + I es igual a la produccin planeada, ni la produccin, ni la renta, ni el gasto tienden a variar.

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Estamos tratando de comprender los determinantes del nivel de renta nacional de un pas. A largo plazo, la produccin potencial limita la cantidad que puede producir un pas. Pero, a corto plazo, el modelo del multiplicador muestra que la demanda agregada, influida por el gasto de inversin y de consumo, determina el PBI. El principal punto que conviene no olvidar es que el anlisis del multiplicador es vlido cuando hay recursos desempleados, es decir, cuando el nivel de produccin es inferior al potencial. Cuando hay recursos desempleados, un aumento de la demanda agregada puede elevar el nivel de la produccin. En cambio, si una economa est produciendo en su nivel potencial, existe poco margen para la expansin cuando aumenta la demanda agregada. En condiciones de pleno empleo, pues, los aumentos de la demanda provocan una suba de los precios en lugar de un aumento de la produccin. Dicho llanamente, cuando la inversin u otros gastos aumentan en una economa en la que hay exceso de capacidad y trabajadores desempleados, una gran parte del gasto adicional acaba convirtindose en produccin real adicional y slo en un pequeo aumento del nivel de precios. Sin embargo, a medida que la economa alcanza el nivel de produccin potencial y lo sobrepasa, no es posible conseguir ms produccin a los niveles de precios vigentes. Para calcular la variacin de la produccin utilizamos la siguiente frmula: Variacin de la produccin = 1 x variacin de la inversin PMA 2. DETERMINACIN DE LA PRODUCCIN A PARTIR DE LA POLTICA FISCAL: Con el desarrollo de la teora macroeconmica moderna se ha descubierto otro hecho sorprendente: los poderes fiscales de los gobiernos tambin influyen notoriamente en las variaciones a corto plazo de la produccin, el empleo y los precios. 1. La influencia de los impuestos: La suba de los impuestos reduce la renta disponible, lo cual tiende a reducir el gasto de consumo. Es evidente que si la inversin y el gasto pblico continan siendo los mismos, la reduccin del gasto de consumo reduce el PBI y el empleo. Entonces, en el modelo del multiplicador, la suba de los impuestos sin un aumento de las compras del Estado tiende a reducir el PBI real. 2. La influencia del gasto pblico: La poltica fiscal es un gasto de alta potencia muy parecido a la inversin del sector privado. El paralelismo sugiere que la poltica fiscal tambin produce efectos multiplicadores en la produccin, lo cual es totalmente correcto. El multiplicador del gasto pblico es el aumento del PBI resultante de un incremento de $1 de las compras de bienes y servicios por parte del Estado. La compra inicial por parte del Estado de un bien o un servicio pone en marcha una cadena de gasto secundario: si el Estado construye una ruta, los constructores se gastan parte de su renta en bienes de consumo, lo cual genera, a su vez, renta, parte de la cual vuelve a gastarse. En suma, las compras de bienes y servicios por parte del Estado influyen significativamente en la determinacin de la produccin y del empleo. En el modelo del multiplicador, si aumenta el gasto pblico, la produccin se expande en la cantidad que aumenta el gasto por el multiplicador del gasto. As, las compras del Estado tienen la posibilidad de estabilizar o desestabilizar la produccin a lo largo del ciclo econmico.

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3. DETERMINACIN DE LA RENTA NACIONAL A PARTIR DEL COMERCIO INTERNACIONAL: Para comprender este apartado, es necesario adquirir previamente un nuevo conocimiento: la propensin marginal a importar, que representamos mediante las letras PMm y que es el aumento que experimentan las importaciones por cada aumento del PBI de $1. Es decir que, la propensin marginal a importar nos dice cunto se importa por cada dlar en que aumenta el PBI total. La filtracin del gasto fuera de la economa hacia las importaciones produce un efecto sorprendente: altera el multiplicador en una economa abierta. La formula para calcularlo es la siguiente: Multiplicador = 1 / (PMA + PMm) El comercio exterior produce un efecto en el PBI similar a la inversin o a las compras del Estado. As, cuando aumentan las exportaciones netas, aumenta la demanda agregada de produccin interna. Por lo tanto, las exportaciones netas producen un efecto multiplicador en la produccin. Pero el multiplicador del gasto es menor en una economa abierta porque siempre una parte del aumento de la renta se filtra a las importaciones. 6) La distribucin de la renta y la riqueza: La renta personal es la cantidad total de dinero lquido que recibe una persona o un hogar en un determinado periodo de tiempo (normalmente un ao). Sus principales componentes son los ingresos derivados del trabajo, la renta de la propiedad (como los alquileres, los intereses y los dividendos) y las transferencias del Estado. La renta personal disponible est formada por la renta personal menos los impuestos pagados. La riqueza o <<patrimonio neto>> consiste en el valor monetario de los activos financieros y tangibles menos la cantidad de dinero que se debe a los bancos o a otros acreedores. Existen muchas formas de medir cmo se reparte el ingreso entre los distintos agregados de individuos. Uno de los mtodos ms utilizados para determinar qu porcentaje de la renta recibe cada estrato de la poblacin es el denominado <<distribucin desagregada>>. Consiste en colocar a las personas en un orden ascendente (o descendente) segn su nivel de ingresos, dividiendo la poblacin en sucesivos grupos de 5 (llamados <<quintiles>>) o de 10 (<<deciles>>). Si separamos a la poblacin en 10 partes iguales, hablamos de deciles de ingreso. El primer decil representa a los que perciben los ingresos ms bajos, es decir, la fraccin ms pobre de la poblacin; y as sucesivamente hasta el dcimo decil, que muestra el 10% ms rico. En cambio, si se divide a la poblacin en 5 grupos iguales, entonces se habla de quintiles, cada uno de los cuales representa al 20% de la poblacin. Por lo tanto, el primer quintil equivale a los dos primeros deciles: el 20% ms pobre, y el quinto representa el noveno y dcimo deciles: el 20% ms rico. Otra forma til de realizar comparaciones, pero no tan simtrica como la anterior, es dividir a la poblacin en tres estratos: Primer estrato (ingresos bajos): representa los dos primeros quintiles, o sea, los cuatro primeros deciles (40% de la poblacin de menos ingresos). Segundo estratos (ingresos medios): agrupa los siguientes dos quintiles (40% de la poblacin).

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Tercer estrato (ingresos altos): incluye los deciles noveno y dcimo (el 20% de la poblacin de ingresos ms altos). En general, tanto en los pases desarrollados como en los de menor desarrollo, la realidad nos indica que la distribucin de la renta es muy distinta de la igualdad absoluta. Es decir, existen grandes desigualdades entre los distintos estratos sociales. El grado de desigualdad puede representarse grficamente mediante un diagrama conocido con el nombre de <<curva de Lorenz>>. Este grfico nos muestra la desigualdad de la distribucin del ingreso como porcentaje acumulado de ingresos en relacin con el porcentaje acumulado de poblacin. Contrasta los patrones de igualdad absoluta, desigualdad absoluta y distribucin real o efectiva.

7) La pobreza: En la Argentina existen dos enfoques para medir la pobreza: uno ms estructural y a largo plazo, el de las necesidades bsicas insatisfechas; y otro de corto plazo, el enfoque basado en el ingreso, que se determina mediante la lnea de indigencia y la lnea de pobreza. El organismo encargado de medir la pobreza en Argentina es el INDEC, que calcula cada 6 meses, a travs de los resultados de Encuesta Permanente de Hogares (EPH), la incidencia de la pobreza y de la indigencia. Para que se considere que un hogar tiene sus necesidades bsicas insatisfechas debe darse, al menos, una de las siguientes caractersticas o indicadores de privacin: Hacinamiento: hogares que tuvieran ms de tres personas por cuarto; Vivienda: hogares cuya vivienda fuera de tipo inconveniente (pieza de inquilinato, vivienda precaria, etc.); Condiciones sanitarias: hogares que no tuvieran ningn tipo de retrete; Asistencia escolar: hogares que tuviera algn nio en edad escolar que no asistiera a clases; Capacidad de subsistencia: hogares que tuvieran a cuatro o ms personas por miembro ocupado y, adems, cuyo jefe tuviera bajo nivel de educacin. La lnea de la pobreza sirve para establecer, de acuerdo con los ingresos de los hogares, si stos tienen capacidad de satisfacer un conjunto de necesidades alimentarias consideradas esenciales mediante la compra de bienes y servicios. Para ello es necesario contar con el valor de la canasta bsica de alimentos de costo mnimo (CBA) y ampliarla con la inclusin de bienes y servicios no alimentarios (vestimenta, transporte, educacin, salud, etc.) con el fin de obtener la canasta bsica total (CBT). En cada perodo se actualiza la variacin de los precios de estas canastas. Por ltimo, se compara el valor de la CBT de cada hogar con el ingreso de ste. Si el ingreso es menor que el valor de la CBT, se considera que el hogar y las personas que lo componen se encuentran

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por debajo de la lnea de la pobreza; en caso contrario, estara entre los hogares no pobres. El concepto de lnea de indigencia busca establecer si los hogares cuentan con ingresos suficientes como para cubrir una canasta alimentaria capaz de satisfacer un umbral mnimo de necesidad de protenas. Los hogares que no superan ese umbral o lnea son considerados indigentes. Para este mtodo se considera una canasta bsica de alimentos de costo mnimo determinada en funcin de los hbitos de consumo de la poblacin definida como poblacin de referencia. Tambin se toman en cuenta los requisitos normativos, kilocalricos y de protenas que son imprescindibles para la poblacin. Una vez establecidos los componentes de la CBA, se valoriza de acuerdo con los precios del ndice de Precios al Consumidor.

Bolilla n 11: El dinero y las tasas de inters:


1) Evolucin del dinero: del trueque al dinero moderno: El dinero es todo aquello que sirve e medio de cambio o de pago comnmente aceptado. Tambin funciona como unidad de cuenta y como depsito de valores. Antes de que existiera el dinero, los individuos intercambiaban bienes por bienes en un proceso llamado trueque. Sin embargo, este proceso presentaba muchas dificultades, principalmente porque era muy difcil conseguir a un individuo que tuviese lo que el otro necesitaba y a la inversa, que necesitara lo que el otro tena. Por eso es que cuando la economa se desarrolla los hombres ya no truecan unos bienes por otros, sino que los venden por dinero, con el cual compran los bienes que ms desean tener. El dinero como medio de cambio apareci por primera vez en la historia del hombre en forma de mercaderas de muy diversos tipos: ganado, aceite de oliva, cerveza o vino, cobre, hierro, oro, plata, diamantes, etc. Esta forma de dinero, conocida como dinero-mercanca, tena sus ventajas y sus inconvenientes. As, el ganado no poda dividirse para realizar pequeos cambios; el vino mejoraba con el tiempo pero la cerveza se echaba a perder; etc. En el siglo XIX, el dinero-mercanca casi exclusivamente en metales, como la plata y el oro. Este tipo de dinero, llamado dinero metlico, tena un valor intrnseco; no era necesario que el Estado garantizara su valor, y la cantidad de dinero era reglada por la oferta y la demanda de oro o plata. Pero el dinero metlico tena inconvenientes porque se necesitan recursos escasos para extraerlo del suelo y, por otra parte, puede abundar simplemente porque se descubran nuevos yacimiento. La llegada del control monetario por parte de los bancos centrales dio lugar a un sistema monetario mucho ms estable. La era del dinero metlico dej paso a la del dinero papel. Este tipo de dinero no vale por s mismo sino por las cosas que se pueden comprar con l. No queremos consumirlo directamente, sino, ms bien, utilizarlo desprendindonos de l. Aun cuando decidamos conservarlo, su valor se deriva nicamente del hecho de que podemos gastarlo ms adelante. El hecho de que los particulares no puedan gastar dinero a voluntad en cantidades ilimitadas permite que sea escaso. Dada esta limitacin de la oferta, los billetes y las monedas tienen valor. Actualmente, la mayor parte del dinero es dinero bancario, es decir, depsitos en un banco o en otras entidades financieras.

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2) Funciones del dinero: La funcin ms importante del dinero es servir de medio cambio. Sin l, estaramos vagando constantemente constantemente en busca de alguien con quien realizar un trueque. El dinero tambin se utiliza como unidad de cuenta, es decir, como unidad con la que se mide el valor de las cosas. El dinero se utiliza a veces como depsito de valor; permite transportar valores a lo largo del tiempo. En comparacin con los activos arriesgados, como las acciones o la propiedad inmobiliaria o el oro, es relativamente poco arriesgado. Antes el pblico tena dinero en efectivo, porque pensaba que era una forma segura de tener riqueza. Actualmente, cuando busca un lugar seguro para su riqueza, la deposita en activos como los depsitos a la vista y los fondos de inversin en el mercado de dinero. Sin embargo, la mayor parte de la riqueza se mantiene en otros activos, como las cuentas de ahorro, acciones, bonos y propiedad inmobiliaria. Estas tres funciones del dinero son extraordinariamente importantes para el pblico, tanto que est dispuesto a incurrir en costos para tener efectivo o cuentas corrientes poco rentables. Cul es el costo de oportunidad de tener dinero? Son los intereses que debemos afrontar por tener dinero en lugar de activos o una inversin menos lquida o arriesgada. 3) Los componentes de la oferta monetaria: Los principales agregados monetarios son los indicadores cuantitativos de la oferta monetaria. Actualmente se conocen con el nombre de M1, M2 y M3. a) Dinero para transacciones: Un indicador importante y estrechamente vigilado del dinero es el dinero para transacciones o M1. Sus componentes son: Monedas: M1 comprende, en primer lugar, las monedas existentes fuera de los bancos. Papel moneda: M1 se integra, adems, por el papel moneda. Hace muchos aos, el dinero papel estaba respaldado por oro o plata. Actualmente no se pretende tal cosa. Hoy todas las monedas y los billetes de los pases son dinero fiduciario, lo cual significa que el gobierno decide qu es lo que va a ser dinero, an cuando no tenga ningn valor. Cuentas corrientes: Existe un tercer componente del dinero para transacciones: las cuentas corrientes o dinero bancario. Se trata de fondos depositados en bancos y otras instituciones financieras contra los que podemos extender cheques. Se conocen tcnicamente con el nombre de depsitos a la vista. este depsito puede considerarse dinero por la sencilla razn de que puedo pagar mis compras con cheques girados contra esa cuenta. b) Dinero en sentido amplio: Aunque M1 es, estrictamente hablando, el indicador ms importante del dinero como medio de pago, el segundo agregado que ms se vigila es el dinero en sentido amplio o M2, llamado a veces dinero como activo o cuasidinero y comprende a M1, as como a las cuentas de ahorro de los bancos y otros activos similares que son sustitutos muy cercanos del dinero. Ejemplos de cuasidinero de M2 son los depsitos realizados en las cuentas de ahorro de los bancos, los fondos de inversin en el mercado de dinero administrados por los corredores de comercio, etc. c) Dinero en sentido amplsimo: A medida que aumenta el volumen de la economa y la complejidad de las relaciones comerciales, se incluyen instrumentos menos lquidos, como los depsitos a plazo fijo u otros instrumentos similares. En estos supuestos 86

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hablamos de M3, es decir, de instrumentos que para convertirlos en dinero en efectivo habr que esperar un tiempo largo o asumir un costo de conversin elevado. 4) La demanda de dinero: Podemos distinguir dos fuentes distintas de demanda de dinero: I) Demanda para transacciones: Los individuos y las empresas utilizan el dinero como medio de cambio: los hogares lo necesitan para comprar alimentos, y las empresas para pagar las materias primas y el trabajo. Estos elementos constituyen la demanda de dinero para transacciones. Si se duplican todos los precios y las rentas, no hay duda de que la demanda de dinero se duplica. As, la demanda de dinero para transacciones se duplica si aumenta al doble el PBI nominal sin que cambie ni el PBI real ni otras variables reales. Por lo tanto, la demanda de dinero no vara en relacin directa con el PBI nominal. Ya hemos visto como vara la demanda de dinero su aumentan los precios y las rentas. Podemos preguntarnos, ahora, como vara la demanda de dinero cuando varan las tasas de inters. La demanda de dinero es muy sensible a las tasas de inters: cuando suben las tasas de inters y se mantiene constante todo lo dems, la cantidad demandada de dinero disminuye puesto que es ms conveniente tener dinero colocado en el banco que tenerlo en e bolsillo. II) Demanda como activo: En general, una cartera (o sea, una combinacin de activos) bien construida puede contener inversiones de bajo riesgo y proyectos ms arriesgados. Pero generalmente no es aconsejable tener M1 como uno de los elementos fundamentales. La razn se halla en que otros activos (como los ttulos del Estado) son tan seguros como M1 y tienen una tasa de inters ms alta. 5) Las tasas de inters: El inters es el pago que se efecta por el uso del dinero. La tasa de inters es la cantidad de intereses pagada por unidad de tiempo expresado en porcentaje de la cantidad recibida en prstamo. En otras palabras, los individuos deben pagar por la posibilidad de pedir dinero prestado. El costo de obtener dinero en prstamo, expresado en pesos anuales por cada peso prestado, es la tasa de inters. El complejo sistema financiero actual tiene una enorme variedad de tasas de inters. stas se diferencian por las caractersticas del prstamo o del prestatario. Examinemos las principales diferencias: Los prestamos se diferencian por su duracin o vencimiento, es decir, por el plazo en que deben devolverse. Los ttulos a ms largo plazo generalmente tienen una tasa de inters ms alta que las emisiones a corto plazo, ya que los prestamistas slo estn dispuestos a sacrificar el rpido acceso a sus fondos si pueden obtener un mayor rendimiento. Los prstamos tambin se diferencian por su riesgo. Algunos son casi nada arriesgados, mientras que otros son muy especulativos. Los inversores exigen una prima cuando invierten en proyectos arriesgados. Los activos ms seguros del mundo son los ttulos del Estado de muchos pases desarrollados. Estos bonos y letras estn respaldados por la fe, el crdito y los poderes tributarios del Estado. En una situacin intermedia se encuentran los prstamos concedidos a sociedades y entidades locales solventes. Entre las inversiones arriesgadas, en las que existe una elevada posibilidad de incumplimiento, se encuentran las que se realizan en compaas que estn al borde de la quiebra, pases emergentes en crisis que tienen una gran deuda, etc. En la mayora de los pases desarrollados, 87

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el Estado paga lo que denomina tasa de inters <<sin riesgo>>, que en los ltimos veinte aos ha oscilado entre el 2 y el 8 % anual en el caso de los prstamos a corto plazo. En los pases de Amrica Latina, estas tasas de inters son mayores debido al riesgo pas. Los ttulos ms arriesgados pueden rendir entre un 1 % y un 5 % anual ms que la tasa sin riesgo; esta prima refleja la cantidad necesaria para compensar al prestamista por las prdidas en que incurre en caso de incumplimiento. Las tasas de inters tambin depende de la liquidez de los activos. Se dice que un activo es lquido si puede convertirse en efectivo rpidamente sin perder casi valor. La mayora de los ttulos que se comercian, entre ellos las acciones ordinarias y los bonos de empresas del Estado, pueden convertirse rpidamente en efectivo con un valor cercano al que tengan en ese momento. Los activos que no son lquidos son aquellos para los que no existe un mercado perfectamente establecido. Por ejemplo, si una persona posee una vivienda en una regin deprimida, puede tener dificultades para venderla rpidamente o a un precio cercano a su costo de reposicin. Estos activos suelen tener tasas de inters ms alta que los que son lquidos debido a que es difcil recuperar la inversin realizada por el prestatario. Es posible distinguir dos tipos de tasas de inters distintas: tasas de inters nominal y tasas de inters real. La tasa de inters nominal mide el rendimiento expresado en pesos anuales por cada peso invertido. Sin embargo, el peso, como patrn de medida puede distorsionarse. Los precios de las viviendas, de los automviles y de los bienes en general varan de un ao a otro. En otras palabras, la tasa de inters sobre el dinero prestado no mide lo que obtiene realmente un prestamista en bienes y servicios. Supongamos que una persona presta $100 hoy a una tasa de inters del 5%. Recibe $105 al final del ao. Pero como los precios han variado en ese perodo, no podrn obtener la misma cantidad de bienes que podra comprar a comienzo del ao con los $100 originales. Es evidente que necesitamos otro concepto de inters que mida el rendimiento de las inversiones en bienes y servicios reales y no en trminos monetarios. Este concepto se denomina tasa de inters real y mide la cantidad de bienes que obtendremos maana a cambio de los bienes a los que renunciamos hoy. La tasa de inters real se calcula restando de la tasa de inters nominal la tasa de inflacin. Supongamos, por ejemplo, que la tasa de inters nominal es del 8% al ao, y la tasa de inflacin del 3 %; la tasa de inters real es 8 - 3 = 5 % anual.

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Bolilla n 12: Oferta agregada, desempleo e inflacin:


1) Oferta agregada: importancia: La oferta agregada describe la cantidad de bienes y servicios que se producen con un determinado nivel de precios. La oferta agregada es fundamental para comprender la evolucin de la economa. A corto plazo, es la interaccin de la oferta y la demanda agregada la que determina las fluctuaciones del ciclo econmico, la inflacin, el desempleo, las recesiones y las expansiones. A largo plazo, es decir, en un perodo de diez aos o ms, el crecimiento econmico y el aumento del nivel de vida estn estrechamente relacionados con el aumento de la oferta agregada. Para analizar la oferta agregada es fundamental distinguir las curvas de oferta agregada segn el perodo de tiempo considerado. En el caso del corto plazo, la curva de oferta agregada se representa por medio de una curva de pendiente positiva, a lo largo de la cual las subas de los precios elevan la produccin de bienes y servicios. En el caso del largo plazo, la curva de oferta agregada se representa por medio de una curva vertical en la cual las subas del nivel de precios no van unidas a un aumento de la produccin total ofrecida. 2) Determinantes de la oferta agregada: La oferta agregada depende fundamentalmente de dos conjuntos distintos de fuerzas: la produccin potencial y los costos de los factores. Examinemos cada uno de ellos: 1. PRODUCCIN POTENCIAL: La produccin potencial representa la cantidad mxima que puede producir la economa sin desencadenar crecientes presiones inflacionarias. Es decir, la produccin potencial de un pas es la produccin mxima que puede obtenerse, dada la tecnologa, la capacidad de gestin, el capital, el trabajo y los recursos existentes. A largo plazo, la oferta agregada depende principalmente de la produccin potencial. Por lo tanto, la oferta agregada a largo plazo viene determinada por la cantidad de trabajo existente y su calidad, la cantidad de mquinas y otros bienes de capital utilizados por los trabajadores, el nivel de tecnologa, etc. Desde el punto de vista cuantitativo, los macroeconomistas utilizan, generalmente, la siguiente definicin de produccin potencial: <<PBI potencial es el mayor nivel de produccin nacional que puede mantenerse. Se mide tomando el nivel de produccin que se obtendra si la tasa de desempleo se encontrara en un nivel de referencia denominado la menor tasa sostenible de desempleo (tambin llamada tasa natural de desempleo)>>. En las pocas de recesin, las empresas producen una cantidad inferior a la potencial. En esos perodos, suele despedirse a algunos trabajadores, se redimensiona la empresa, y disminuyen los beneficios. En cambio, si la economa produce una cantidad superior a la potencial, la inflacin de precios se reaviva al disminuir el desempleo, las fbricas trabajan intensivamente, y los trabajadores y las empresas tratan de obtener ms salarios y beneficios. Entre estos extremos de utilizacin excesiva de la capacidad y una baja utilizacin de la capacidad, se encuentra el nivel de produccin viable que denominamos produccin potencial. Podemos representar grficamente la influencia de la produccin potencial en la oferta agregada, de la siguiente manera: 89

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Este grfico muestra que un aumento de la produccin potencial sin que varen los costos de produccin desplaza la curva de oferta agregada hacia fuera de OA a OA. 2. LOS COSTOS DE LOS FACTORES: En la curva de oferta agregada influye no slo la produccin potencial, sino tambin las variaciones de los costos de produccin. Cuando stos aumentan, las empresas estn dispuestas a ofrecer una determinada cantidad de produccin nicamente a un precio ms alto. Por ejemplo, si los costos de los factores aumentaran tanto que se duplicaran exactamente los costos de produccin, tambin se duplicara el precio al que las empresas ofreceran cada nivel de produccin. La curva de oferta agregada se desplazara en sentido ascendente. Los principales componentes de los costos que afecta la oferta agregada son los ingresos derivados del trabajo (sueldo de los trabajadores) que representan ms de la mitad del costo total de produccin en pases desarrollados como Estado Unidos o Francia, o en economas semiindustrializadas como la Argentina. Podemos representar grficamente la influencia de los costos de los factores en la oferta agregada, de la siguiente manera:

Si los costos de produccin aumentan sin que vare la produccin potencial, la curva se desplaza en sentido ascendente de OA a OA. 90

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3) La oferta agregada a corto y largo plazo: Muchos economistas de la escuela keinesiana sostienen que la curva de oferta agregada es relativamente plana a corto plazo, lo cual implica que las variaciones de la demanda agregada producen un efecto significativo y duradero en la produccin. Otra postura est representada por el enfoque clsico de la macroeconoma, segn el cual, las medidas de gestin de la demanda agregada influyen poco o nada en la produccin. Es decir que, el enfoque clsico sostiene que la curva OA es muy inclinada o incluso vertical; las variaciones de la demanda agregada ejercen, pues, una escasa influencia duradera en la produccin. En realidad, las dos teoras tienen razn en algunas circunstancias pues, a corto plazo la curva de la oferta agregada es una curva de pendiente positiva o keinesiana. Indica que las empresas estn dispuestas a aumentar sus niveles de produccin si suben los precios, especialmente en los niveles de produccin bajos. En otras palabras, cuando aumenta el nivel de demanda agregada, las empresas producen ms en el nivel de produccin ms alto. Sin embargo, cuando la produccin aumenta por encima del nivel potencial, una parte mayor de la respuesta a los aumentos de la demanda agregada se manifiesta en forma de suba de precios, y una parte menor, en forma de aumento de la produccin. Eso significa que la curva de oferta agregada a corto plazo es relativamente plana donde la produccin es menor que la produccin potencial (es decir a la izquierda de la recta correspondiente a la produccin potencial). Sin embargo, la oferta agregada se vuelve cada vez ms inclinada a medida que aumenta la produccin por encima de la produccin potencial. Por lo tanto, la curva de oferta agregada a largo plazo es vertical o clsica: el nivel de produccin corresponde al potencial. En el caso clsico, el nivel de produccin ofrecido es independiente del nivel de precios.

Por qu la oferta agregada a largo plazo se comporta de forma distinta de la de corto plazo? La clave de este interrogante se halla en la conducta de los salarios y los precios en la economa de mercado. Algunos elementos de los costos de las empresas son inflexibles o rgidos a corto plazo (como los salarios, los alquileres, la tarifa de los servicios pblicos controlados por el Estado, etc.) como consecuencia de lo cual las empresas pueden beneficiarse del aumento del nivel de demanda agregada produciendo ms. En respuesta al aumento de la demanda, las empresas generalmente suben los precios de sus productos y aumentan la produccin. Esta relacin positiva entre los precios y la produccin se observa en la curva de oferta agregada de pendiente positiva.

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A largo plazo los elementos inflexibles o rgidos se vuelven flexibles y negociables. A la larga todos los costos se ajustan para tener en cuenta la suba de los precios de los productos. Una vez que esto ha sucedido, las empresas no pueden beneficiarse del aumento del nivel de demanda agregada. No tienen incentivos para aumentar su produccin por lo que la curva de oferta agregada (a largo plazo) tiende a ser vertical, lo cual significa que la produccin ofrecida es independiente del nivel de precios y de costos. 4) El desempleo: Ocupados plenos Ocupados Poblacin activa Poblacin total Poblacin inactiva Subocupados Desocupados Desanimados Jubilados Nios Estudiantes Amas de casa Discapacitados

Las poblacin econmicamente activa est integrada por las personas que tienen ocupacin o la estn buscando activamente; es decir, est compuesta por la poblacin ocupada ms la desocupada. Las personas que tienen un empleo estn ocupadas; las que no tienen empleo pero estn buscando uno son desempleadas; las que no tienen empleo y no estn buscando ninguno son inactivas. Los desempleados son las personas que no estn ocupadas, pero estn buscando un trabajo activamente o esperando volver a trabajar. Esta definicin corresponde a la desocupacin abierta, por lo que no incluye otras formas de precariedad laboral, como es el caso de las personas que realizan trabajos transitorios mientras buscan activamente una ocupacin, las que trabajan jornadas involuntariamente por debajo de lo normal, los ocupados en puestos con salarios inferiores a la remuneracin mnima, etc. Podemos distinguir dos tipos distintos de desempleados: 1. Desempleados voluntarios: Con este trminos nos referimos a las personas que estn desempleados, porque perciben que el valor del salario es menor que el uso de oportunidad del tiempo, por ejemplo, ocio. 2. Desempleados involuntarios: En trminos econmicos, existe desempleo involuntario si hay trabajadores cualificados que estaran dispuestos a trabajar a los salarios vigentes pero no encuentran trabajo. Tambin podemos clasificar al desempleo de tres maneras distintas: A) Desempleo friccional: Este tipo de desempleo se debe al incesante movimiento de las personas entre las regiones, los puestos de trabajo o las diferentes fases del ciclo vital. An cuando una economa tuviera pleno empleo, siempre habra alguna rotacin, ya que los individuos buscan trabajo cuando terminan los estudios, o los padres vuelven a entrar en la poblacin activa despus de tener hijos (principalmente las mujeres). Dado que los trabajadores cuyo desempleo es friccional

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cambian de trabajo frecuentemente o buscan un empleo mejor, a menudo se piensa que estn desempleados voluntariamente. B) Desempleo estructural: Significa un desajuste entre la oferta y la demanda de trabajadores. Puede haber desajuste porque la demanda de un tipo de trabajo est aumentando y la de otro est descendiendo, y las ofertas no se ajusten rpidamente. C) Desempleo cclico: Existe desempleo cclico cuando la demanda total de trabajo es baja. Al disminuir el gasto y la produccin totales, el desempleo aumenta en casi todas partes. El aumento simultneo del desempleo en muchos mercados es un signo de que el desempleo es fundamentalmente cclico. Cuando disminuye la produccin, las empresas necesitan menos trabajadores, por lo que no contratan nuevos operarios y despiden a los que tienen. Ello nos permite observar que el desempleo y la produccin evolucionan normalmente al unsono a lo largo del ciclo econmico. Esta notable evolucin a la par, junto con la relacin numrica, fue identificada por primera vez por Okun y se conoce actualmente con el nombre de <<ley de Okun>>. La ley de Okun establece que por cada 2% que desciende el PBI efectivo en relacin con el potencial, la tasa de desempleo aumenta un punto porcentual. Esto significa que si el PBI comienza siendo un 100% de su nivel potencial y desciende al 98%, la tasa de desempleo aumenta un punto porcentual, por ejemplo, del 6% al 7%. Una importante consecuencia de la ley de Okun es que el PBI efectivo debe crecer tan rpido como el potencial solamente para impedir que aumente la tasa de desempleo. Por otra parte, si se quiere reducir la tasa de desempleo, el PBI efectivo debe crecer ms rpido que el potencial. 5) La inflacin: concepto y clases: Existe inflacin cuando sube el nivel general de los precios. Actualmente, se calcula utilizando ndices de precios. Un ndice de precios mide el precios de un conjunto fijo de bienes y servicios (lo que llamaramos canasta de bienes) en un perodo especfico, con respecto al precio de un grupo idntico de bienes y servicios en un perodo de referencia o tambin denominado <<ao base>>. La frmula del ndice de precios se expresara de la siguiente manera: ndice de precios de = Precios de la canasta de bienes en un ao especfico un ao especfico Precio de la misma canasta de mercado en el ao base Cuando los niveles de utilizacin de la capacidad instalada de una economa son muy altos y los niveles de desempleo son bajos, hay escasez n la economa de mercado. Como consecuencia, la inflacin aumenta rpidamente hasta niveles intolerables. Nadie ha descripto con tanta claridad este dilema como Okun: <<La tarea de conseguir al mismo tiempo la prosperidad y la estabilidad de los precios constituye hoy el principal problema del comportamiento econmico agregado que an no se ha resuelto>>. En Europa la reduccin de la inflacin ha ido acompaada de un continuo aumento del desempleo. Por otra parte, los precios se han disparado en muchos pases en va de desarrollo que han recurrido excesivamente a la impresin de dinero para financiar el gasto pblico. Estos hechos se dieron en Amrica Latina, sobre todo, en la dcada del 80; mientras que en los noventa, en la mayora de los pases, la inflacin bajo y el desempleo aument. En 2002, la Argentina vivi una crisis sin precedente, pues

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aumentaron simultneamente el desempleo, con tasas cercanas al 22%, y la inflacin super el 40% anual1. La inflacin, al igual que las enfermedades, muestra diferentes niveles de gravedad. Resulta til clasificarla en tres categoras: baja, galopante e hiperinflacin.

Inflacin
Baja

Se caracteriza

La inflacin baja se caracteriza por una lenta y predecible suba de los precios. Podramos considerar que una inflacin es baja si las tasas anuales de inflacin son de un dgito. Cuando los precios son relativamente estables, el pblico confa en el dinero. Est dispuesto a mantenerlo en efectivo, porque dentro de un mes o de un ao tendr casi el mismo valor que hoy. Est dispuesto a firmar contratos a largo plazo expresado en trminos monetarios, porque confa en que los precios relativo de los bienes que compra y vende no se alejarn demasiado. La inflacin de dos dgitos que oscila entre el 20% y el 100% al ao se Galopante denomina <<inflacin galopante>>. Una vez que la inflacin galopante se arraiga, surgen graves distorsiones econmicas. Generalmente, la mayora de los contratos se ligan a un ndice de precios o a una moneda extranjera, como el dlar. En estas circunstancias, el dinero pierde su valor muy rpidamente, por lo que el pblico no tiene ms que la cantidad de dinero mnima indispensable para realizar las transacciones diarias. Los mercados financieros desaparecen ya que el capital vuela a otros pases. La poblacin acapara bienes, compra viviendas y nunca jams presta dinero a una tasa de inters nominal baja. Lo sorprendente es que las economas que tienen una inflacin galopante consiguen crecer a menudo rpidamente y algunas logran prosperar a pesar de que el sistema de precios funcione mal. Hiperinflacin Cuando golpea el cncer de la hiperinflacin se afianza una tercera y mortfera tensin. El caso de hiperinflacin ms documentado se produjo en Alemania durante la Repblica de Weimar en los aos 20. Algunos estudios han encontrado varios rasgos comunes en la hiperinflacin. En primer lugar, la demanda real de dinero (que se obtiene dividiendo la cantidad de dinero por el nivel de precios) disminuye radicalmente. Este fenmeno se denomina <<desmonetizacin de la economa>>. En segundo lugar, los precios relativos se vuelven muy inestables. En condiciones normales, los salarios reales de una persona slo varan al mes un punto porcentual o menos. Cuando hay hiperinflacin, los salarios tienen a variar un tercio al mes.

Afortunadamente, al ao 2008 la desocupacin bajo al 8,5% y la inflacin es notoriamente menor al 25%. Lamentablemente muchas personas no toman en cuenta estos datos y slo se dedican a criticar en lugar de reconocer los logros obtenidos. Esto no significa que todo en la economa argentina este bien; por el contrario, hay muchas fallas que an se deben solucionar. Pero es innegable estamos trabajando incesantemente por corregir los defectos, pese a que mucha gente no lo quiera reconocer.

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6) Las consecuencias econmicas de la inflacin: La inflacin tiene dos claras consecuencias: 1) redistribuye la renta y la riqueza entre los diferentes grupos; 2) distorsiona los precios relativos y la produccin de diferentes bienes o, a veces, la produccin y el empleo de la economa en su conjunto.
Consecuencia Consiste

Distribucin de la renta y la riqueza

Influencia en la eficiencia econmica

En general la inflacin imprevista redistribuye la riqueza de los acreedores a favor de los deudores, ayudando a quienes han pedido dinero prestado y perjudicando a quienes han prestado. Si persiste la inflacin durante mucho tiempo, el pblico llega a preverla, y los mercados empiezan a adaptarse. La tasa de inters comienza a tener en cuenta a la inflacin y cuando esto ocurre dejan de producirse grandes redistribuciones de la renta y la riqueza. Un caso particular de redistribucin se observ en la Argentina, luego de la devaluacin del ao 2002, con el llamado <<proceso de pesificacin>>, en el que los ahorristas y los inversores hipotecarios en dlares se perjudicaron al transformarse sus prstamos en pesos, en la relacin 1 dlar a 1,40 pesos, mientras el dlar libre superaba los 3 pesos. La inflacin afecta a la economa real en dos reas especficas: la produccin total y la eficiencia econmica. La inflacin perjudica a la eficiencia econmica porque distorsiona las seales de los precios, desorientando a consumidores y productores. En una economa de baja inflacin, si sube el precio de mercado de un bien, tanto los compradores como los vendedores saben que han cambiado realmente las condiciones de oferta y demanda de ese bien y pueden reaccionar debidamente. En cambio, en una economa de elevada inflacin, es mucho ms difcil distinguir entre las variaciones de los precios relativos y las variaciones del nivel general de precios. Si la inflacin es del 20% o del 30% al mes, los comercios cambian sus precios con tanta frecuencia que las variaciones de los precios relativos pasan inadvertidas. La inflacin tambin distorsiona la utilizacin del dinero. El efectivo es dinero que tiene una tasa de inters nominal nula. Si la tasa de inflacin sube del 0% al 10% al ao, la tasa de inters real del dinero desciende de 0% a -10% al ao. Como consecuencia de esta tasa de inters real negativa del dinero, durante las pocas inflacionarias el pblico dedica recursos reales a reducir sus tenencias de dinero. Muchos economistas tambin sealan la distorsin que introduce la inflacin en los impuestos. Cuando los impuestos son progresivos y se produce un incremento de la renta nominal (aunque no de la real) por la inflacin, aumenta la proporcin del impuesto producindose un desplazamiento ascendente de los tramos impositivos. Este aumento de la recaudacin, va desplazamiento de tramos, puede suceder en perodos de baja inflacin. Por el contrario, en perodos de alta inflacin predomina un efecto inverso, que acenta el dficit fiscal licuando los ingresos del Estado. El economista argentino Julio Olivera y el experto del FMI Vittorio Tanzi explicaron este fenmeno que hoy es conocido como el <<efecto Olivera-Tanzi>>. La inflacin deteriora el valor real de la recaudacin fiscal, ya que se calcula sobre perdos anteriores, no inflacionarios (o de inflacin menor. Y cuando queda atrs el proceso inflacionario, la estabilidad per se aumenta el valor real de los ingresos fiscales.

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7) Causas de la inflacin: La inflacin no tiene una nica causa; como las enfermedades, se produce por numerosas razones. Algunas de estas razones estn relacionadas con la demanda, otras con la oferta. Pero una caracterstica clave de las inflaciones modernas es el hecho de que adquieren una inercia propia y es difcil detenerlas una vez que han comenzado. En las economas industriales, la inflacin es extraordinariamente tendencial, es decir, se mantiene en la misma tasa hasta que los acontecimientos econmicos la alteran. Es decir que, la tasa de inflacin que se espera y se incorpora a los contratos y a los acuerdos informales es la tasa tendencial de inflacin. Pero la historia nos muestra que esta tasa de inflacin no se mantiene constante durante mucho tiempo. Frecuentemente perturbaciones provocadas por las variaciones de la demanda agregada, por las grandes oscilaciones de los precios del petrleo, por las malas cosechas, por las fluctuaciones del tipo de cambio, por las variaciones de la productividad y por otros innumerables acontecimientos econmicos alejan a la inflacin en sentido ascendente o descendente de su tasa tendencial. Los principales tipos de perturbaciones provienen de los tirones de la demanda o de empuje de costos. 1. La inflacin de demanda: Una de las principales perturbaciones que sufre la inflacin es una variacin de la demanda agregada. Se produce una inflacin de demanda cuando la demanda agregada aumenta ms rpido que la capacidad productiva de la economa, elevando los precios para equilibrar la oferta y la demanda agregada. De hecho, el dinero de la demanda compite por la limitada oferta de mercaderas y presiona al alza sobre sus precios. Cuando el desempleo disminuye y los trabajadores escasean, los salarios suben, y el proceso inflacionario se acelera. Existen dos enfoques distintos respecto a la influencia que ejerce el aumento de la demanda agregada sobre la inflacin: Enfoque monetario: Los monetaristas sostienen que el nivel de precios est dado por la oferta y la demanda monetaria, considerando la cantidad de dinero como una variable exgena que regula la demanda agregada y, por medio de sta, el nivel de actividad econmica, el producto real y el nivel de los precios. La expansin monetaria, sea por dficit fiscal, por el incremento del crdito al sector privado o por otras causas relacionadas, eleva la demanda global por encima de la disponibilidad de bienes y presiona sobre los precios. El incremento de la cantidad de dinero eleva la demanda agregada, que, en condiciones de pleno empleo, impacta en el nivel general de precios. Enfoque keynesiano: Segn la explicacin keynesiana, no hay una relacin tan directa entre la oferta monetaria y el nivel de precios. Es decir, no todo aumento de dinero altera necesariamente el nivel de precios ya que el dinero no solo se utiliza para transacciones, sino tambin como activo o depsito de valor. Desde esta ptica, el incremento de la demanda agregada puede producirse por un aumento autnomo de cualquiera de sus componentes (como la inversin o el gasto pblico). Por otro lado, la visin keynesiana sostiene que el impacto en los precios del incremento de la demanda agregada depender del nivel de recursos desempleados. Si la economa tiene un elevado nivel de recursos ociosos, es decir que se encuentra en el tramo horizontal de la oferta agregada, un aumento en la demanda agregada incrementa la produccin, pero no provoca inflacin. Pero cuando se encuentra en el tramo intermedio de la oferta agregada, aumentan simultneamente la produccin y los precios.

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En suma, si se produce un incremento en la oferta monetaria, no todo va a los precios, como se estimaba en el enfoque monetario, sino que una parte puede aumentar la monetizacin, otra puede impactar algo en los precios, pero tambin otra parte de ese dinero incremental puede aumentar la actividad econmica. 2. La inflacin de costos: Actualmente, la inflacin se caracteriza por el hecho de que los precios y los salarios comienzan a subir antes de que se alcance el pleno empleo. Suben incluso aunque el 30% de las fbricas permanezcan ociosas y el 10% de la poblacin activa carezca de trabajo. Este fenmeno se conoce con el nombre de inflacin de costos o inflacin provocada por una perturbacin de la oferta. Vale decir que, la inflacin de costos es la inflacin provocada por un aumento de los costos durante los periodos de elevado desempleo y subutilizacin de los recursos. En la bsqueda de explicaciones de la inflacin de costos, los economistas suelen partir de los salarios, que constituyen claramente una parte importante de los costos de las empresas. Los salarios tienen a subir incluso en las recesiones, porque son precios administrados y porque existe una enorme resistencia a los recortes salariales. Desde la dcada del 70, las perturbaciones de los costos se han debido con frecuencia a las grandes variaciones de los precios del petrleo y de los alimentos, as como a la fluctuacin del tipo de cambio. 8) Dos escuelas de pensamiento distintas respecto a la inflacin: Estructuralismo: Para la escuela estructuralista, la asimetra en el sector real de la economa provoca una presin inflacionaria que podra difundirse y ser persistente en el tiempo mediante mecanismos propagadores de la pugna por la distribucin del ingreso. Las heterogeneidades estructurales pueden ser provocadas por factores institucionales, mercados oligoplicos y segmentados, falta de capacidad e iniciativa empresarial, alta concentracin del ingreso, riqueza y poder, y rigideces en los sectores externo, pblico y laboral. Si bien este enfoque podra demostrar el origen del brote inflacionario inicial, es insuficiente para explicar su persistencia. Monetarismo: El monetarismo sostiene que la inflacin es producida por un exceso de demanda en los mercados de bienes y servicios (economa real) provocado por un desequilibrio en el mercado monetario y en el que el crecimiento de la cantidad de dinero supera los requerimientos de los negocios.

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Bolilla n 13: El crecimiento econmico:


1) Concepto y elementos del crecimiento: El crecimiento econmico representa la expansin del PBI potencial o produccin nacional de un pas. En otras palabras, existe crecimiento econmico cuando la frontera de posibilidad de produccin de un pas se desplaza hacia fuera. Los economistas que han estudiado el crecimiento econmico han observado que el motor del crecimiento debe basarse en los siguientes cuatro elementos:
Elemento Consiste

Recursos humanos

Recursos naturales

La formacin de capital

Cambio tecnolgico e innovacin

El trabajo consiste en las cantidades de trabajadores y de cualificaciones de la poblacin trabajadora. Muchos economistas creen que la calidad de trabajo constituye el elemento ms importante del crecimiento econmico. La disminucin del analfabetismo y la mejora de la salud y la disciplina aumentan extraordinariamente la productividad del trabajo. El segundo factor de produccin clsico son los recursos naturales. Los importantes en este caso son la tierra cultivable, el petrleo, el gas, los bosques, el agua dulce y los recursos minerales. Pero no es necesario poseer recursos naturales para tener xito econmico en el mundo moderno. Muchos pases que no poseen casi ningn recurso natural, como el Japn, han prosperado concentrando sus esfuerzos en sectores que dependen ms del trabajo y del capital que de los recursos autnomos. De hecho, la disminuta Hong Kong, con una extensin que representa una disminuta parte de Rusia, pas rico en recursos, tiene un volumen de comercio internacional superior al de ese gigante pas. El capital tangible comprende estructuras como las rutas y las centrales de energa, equipo como camiones y computadoras. Como hemos visto, la acumulacin de capital obliga a sacrificar consumo actual durante muchos aos. Los pases que crecen rpidamente, tienden a invertir mucho en nuevos bienes de capital. Hay muchas inversiones que slo son realizadas por el Estado y que preparan el terreno para que prospere el sector privado. Estas inversiones se denominan capital social fijo y consisten en grandes proyectos que preceden al intercambio y al comercio. Las rutas, los proyectos de riego y agua, y las medidas de salud pblica son importantes ejemplos. Estos proyectos generalmente conllevan efectos difusin que las empresas privadas no pueden generar, por lo que debe intervenir el Estado para asegurarse de que se realizan realmente estas inversiones sociales en capital fijo o infraestructura. El cambio tecnolgico est referido a los cambios de los procesos de produccin o a la introduccin de nuevos productos o servicios. Los inventos de procesos que han incrementado extraordinariamente la productividad han sido la maquina ha vapor, la generacin de electricidad, el motor de combustin interna el avin, etc.

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Los economistas suelen formular la relacin por medio de la funcin de produccin agregada, que relaciona la produccin nacional total y los factores y la tecnologa. En trminos algebraicos, la FPA es: Q = AF (K,L,R) Q = produccin, K = servicios productivos de capital, L = cantidad de trabajo, R = cantidad de recursos naturales; A representa el nivel de tecnologa de la economa, y F es la funcin de produccin. 2) Teoras del crecimiento econmico: Teora clsica: Smith y Malthus: Los primeros economistas, como Adam Smith y Malthus, hacan hincapi en el papel fundamental que desempeaba la tierra en el crecimiento econmico. En La riqueza de las naciones, Adam Smith escribi un manual de desarrollo econmico, comenzando con una sociedad de oro hipottica, en la cual todos podan disponer libremente de la tierra, y an no haba empezado a ser importante la acumulacin de capital. Como era posible disponer de la tierra con total libertad, la poblacin ocupaba simplemente una mayor extensin a medida que aumentaba. Como no haba capital, el producto nacional se duplicaba exactamente al duplicarse la poblacin. Es decir que la produccin se expande al mismo ritmo que la poblacin, por lo que los salarios reales por trabajador permanecen constantes a largo tiempo. Pero esta edad de oro no puede durar indefinidamente. Como la poblacin contina creciendo, llega un momento en que se ocupa toda la tierra. Aparecen nuevos trabajadores que comienzan a abarrotar las tierras ya trabajadas. Estas comienzan a escasear, y se cobra una renta para racionarlas entre los diferentes usos. El producto nacional ahora crece ms despacio que la poblacin porque al aadir nuevos trabajadores a una cantidad fija de tierra, ahora cada uno tiene menos tierra con la que trabajar, por lo que entra en funcionamiento la ley de los rendimientos decrecientes. Al ser cada vez mayor el cociente entre el trabajo y la tierra, el producto marginal del trabajo es decreciente y, por lo tanto, disminuyen los salarios reales. Por su parte, Malthus pensaba que las presiones de la poblacin llevaran a la economa a un punto en el que los trabajadores se encontraran en el nivel mnimo de subsistencia. El razonamiento de Malthus era el siguiente: <<siempre que los salarios fueran superiores al nivel de subsistencia, la poblacin continuara creciendo; si fueran inferiores, la mortalidad sera alta, y la poblacin diminuira. La poblacin slo se encontrara en un equilibrio estable al salario de subsistencia>>. Teora neoclsica: la acumulacin de capitales: La prediccin de Malthus err por completo, ya que no reconoci que la innovacin tecnolgica y la inversin de capital podran vencer la ley de los rendimientos decrecientes. La tierra no se convirti en un factor limitador de la produccin, sino que la Revolucin Industrial trajo consigo maquinaria de motor que aument la produccin. La acumulacin de capital y las nuevas tecnologas se convirtieron en la fuerza dominante en el desarrollo econmico. Para comprender como influyen en la economa la acumulacin de capital y el cambio tecnolgico, debemos entender el modelo neoclsico de crecimiento econmico.

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Este enfoque fue desarrollado por Robert Solow, galardonado con el Premio Nobel de economa en 1987. El modelo neoclsico de crecimiento econmico describe una economa en la que se produce un nico bien homogneo mediante dos tipos de factores: capital y trabajo. Supondremos que hay un nico tipo de bien de capital, al que lo designaremos con la letra K. Por su parte, al nmero de trabajadores lo distinguiremos con la letra L. Por lo tanto, K/L es igual a la cantidad de capital por trabajador, es decir, a la relacin capitaltrabajo. Podemos expresar la funcin de produccin agregada del modelo neoclsico de crecimiento sin cambio tecnolgico de la siguiente manera: Q = F (K, L) Para poder crecer econmicamente es necesario intensificar el capital, que es el proceso por el que la cantidad de capital por trabajador aumenta con el paso del tiempo. El capital se intensifica cuando su stock crece ms rpido que la poblacin trabajadora En ausencia de cambio tecnolgico, la intensificacin del capital eleva la produccin por trabajador, el producto marginal del trabajador y los salarios. Esto se debe a que al intensificar el capital cada trabajador tiene ms capital con el que trabajar, lo que permite que aumente su producto marginal. Por consiguiente, el salario competitivo sube a medida que aumenta el producto marginal del trabajador. Pero, a largo plazo la relacin capital-trabajo deja de aumentar. La economa entra en una situacin estable, en la cual cesa la intensificacin del capital, los salarios reales ya no crecen, y los rendimientos de capital y las tasas de inters reales se mantienen constantes. Por lo tanto, en ausencia de cambio tecnolgico, las rentas y los salarios terminan estancndose. Este resultado es, desde luego, mucho mejor que el mundo del salario de subsistencia que predijo Malthus. Pero el equilibrio a largo plazo del modelo neoclsico de crecimiento muestra claramente que si el crecimiento econmico consiste nicamente en la acumulacin de capital basado en la reproduccin de las fbricas con los mtodos de produccin existentes, el nivel de vida acabar dejando de aumentar. Nueva teora del crecimiento: el cambio tecnolgico: Los economistas contemporneos sealan que lo que falta a la teora neoclsica de crecimiento es el cambio tecnolgico, es decir, los avances logrados en los procesos de produccin y la introduccin de nuevos y mejores bienes y servicios. El cambio tecnolgico produce un desplazamiento ascendente de la funcin de produccin agregada. Por lo tanto, adems de considerar la intensificacin del capital, tambin debemos tener en cuenta los avances tecnolgicos. La suma de la intensificacin de capital y el cambio tecnolgico provoca un aumento de la produccin por trabajador. En lugar de asentarse en una situacin estable, la economa disfruta de una creciente produccin por trabajador, una suba de los salarios y una mejora del nivel de vida. Adems, el progreso tecnolgico impide que la tasa de inters real baje y aumenta la productividad del capital contrarrestando la tendencia descendente de la tasa de beneficios. Esta nueva teora le atribuye al cambio tecnolgico tres caractersticas importantes: 1. El cambio tecnolgico es un producto del sistema econmico.

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2. Los inventos tecnolgicos son bienes pblicos, es decir, no rivales en trminos econmicos. Eso significa que pueden ser utilizados por muchas personas al mismo tiempo sin gastarse. 3. Los inventos son caros de producir pero baratos de reproducir. Estas caractersticas del cambio tecnolgico pueden producir graves fallas dentro del mercado puesto que muchas veces los inventores tienen grandes dificultades para beneficiarse con sus inventos, porque estos pueden ser copiados por otras personas. Por eso es que los gobiernos tienen que realizar grandes esfuerzos para conseguir que los inventores tengan suficientes incentivos para dedicarse a la investigacin y el desarrollo. 3) El debate actual sobre el crecimiento econmico: Desde mediados de los ochenta, parecieron convergir dos teoras y paradigmas: el llamado Consenso de Washington, para Amrica Latina, y el modelo de Wall Street, para los Estados Unidos. Sin embargo, estos modelos fueron criticados y surgieron nuevas explicaciones y propuestas de poltica econmica para el crecimiento, lo cual provoc una ruptura de la sabidura convencional y un nuevo paradigma llamado Main Street, y que en Amrica Latina, en los primeros aos del siglo XXI, refieren a un Consenso pos-Washington. La historia que estamos a punto de contar trata de un choque trascendente entre dos grandes ideas relativas a lo que hace prsperas a las economas. El modelo de Wall Street tiene que ver con los mercados financieros, la inversin privada, los ahorros, la inflacin y las tasas de inters. Segn este punto de vista, si el Estado centra toda su atencin en asegurar la estabilidad de precios y alentar el ahorro privado, las tasas de inters bajan, los mercados financieros responden con una avalancha de fondos de inversin, los negocios proliferan, y la consecuencia es la prosperidad. Siguiendo esta filosofa, la funcin del Estado se reduce enormemente. Este modelo neoclsico puede resumirse en cuatro supuestos bsicos: 1. Se verificar mayor crecimiento econmico slo si hay ms inversin en capital fsico. 2. Se lograr una mayor inversin en capital fsico slo si se mantienen las tasas de inters bajas. 3. Habr bajas tasas de inters slo en un contexto de mayor ahorro y estabilidad de los precios. 4. Por lo tanto, slo habr crecimiento econmico si se logran altas tasas de ahorro y se mantiene la inflacin controlada. Es decir que para que exista mayor crecimiento econmico, segn esta visin, las nicas variables para tener en cuenta son las tasas de inflacin y las tasas de ahorro. La lgica de estas cuatro proposiciones plantea, sin embargo, un problema fundamental. Presenta los medios por los cuales se aumenta la oferta, pero no dice nada respecto de la demanda de economa. Si una mayor inversin aumenta la productividad, pero no existe demanda efectiva suficiente que absorba ese incremento de la produccin, podra provocar desempleo y equipo subutilizado, y en el mediano plazo, menor crecimiento. Los sostenedores del modelo de Wall Street refutan esta crtica sealando que la inflacin controlada no slo fomenta la inversin, que es un componente de la demanda, sino que da estabilidad al mercado financiero, lo cual genera un aumento en el precio de los activos. stos, a su vez, aumentan (por efecto riqueza) la riqueza familiar, incentivando a los consumidores a gastar ms y comprar la produccin adicional generada con la nueva inversin, cerrando as el ciclo.

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La gran idea rival acerca del crecimiento econmico se denomina Main Street y se centra en la importancia esencial de la innovacin tecnolgica y la inversin pblica, y en cmo se relacionan entre s las instituciones econmicas y polticas en la produccin del crecimiento econmico. De acuerdo con esta teora, el crecimiento depende ms de una buena innovacin que de cualquier otro factor. Requiere que el sector pblico asegure un nivel adecuado de investigacin y desarrollo, inversin en infraestructura, educacin y capacitacin para fomentar nuevas tecnologas y preparar la mano de obra para aprovecharlas. Segn esta opinin, el Estado debe invertir ms en la economa, no menos, y debe hacer todo lo posible para mantener la economa funcionando a toda maquina. A su vez, el cambio tecnolgico responde a los incentivos de mercado. Si las expectativas sobre el crecimiento son negativas, los empresarios reducen la inversin en investigacin, ya que prevn una cada en sus beneficios. Es decir, el beneficio potencial que estimula el avance tecnolgico depende de las expectativas sobre el aumento de la demanda. Por eso es que el Estado debe desempear una funcin positiva estimulando una mayor demanda. Puede hacerlo estimulando el incremento de los salarios a travs de la accin de los sindicatos, los aumentos regulares del salario mnimo y los programas dirigidos a luchar contra la pobreza. Tambin puede ser til gastar ms en educacin, rutas y atencin mdica. Uniendo estos elementos, tenemos un nuevo silogismo del crecimiento: 1. El crecimiento se basa en el cambio tecnolgico. 2. La innovacin tecnolgica es una funcin del beneficio potencial. 3. El beneficio potencial es una funcin del aumento previsto de la demanda, es decir, de las expectativas de crecimiento que generan mejores beneficios esperados. 4. Por lo tanto, el crecimiento es una funcin del aumento previsto de la demanda. 4) Integracin econmica: concepto y objetivos: Podemos decir que la integracin econmica es un conjunto interrelacionado de reglas no discriminatorias, acordadas por los pases participantes, que regula las polticas y prcticas gubernamentales que inciden sobre el comercio. Al final de la Segunda Guerra Mundial, la comunidad internacional cre una serie de instituciones para fomentar la paz y la prosperidad econmica por medio de medidas de cooperacin. Una de las que ms xito tuvo fue el Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT) establecido en 1974, que se convirti en la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) a comienzos de 1995. Entre los principios en los cuales se basa se encuentran los siguientes: a) Los pases deben esforzarse por educir las barreras comerciales; b) Todas las barreras comerciales deben aplicarse sin carcter discriminatorio (es decir, todos deben disfrutar del status de <<pas ms favorecido>>); c) Cuando un pas eleve sus aranceles ms de lo acordado, debe compensar a sus socios comerciales por los perjuicios econmicos; d) Los conflictos comerciales deben resolverse mediante la celebracin de consultas y arbitrajes. Muchas son las interpretaciones y las teoras que existen sobre la integracin econmica. Para algunos autores, la teora de la integracin econmica se refiere a la poltica comercial de reducir o eliminar en forma discriminada barreras comerciales entre pases. En cambio, para otros, esta remocin de obstculos debe ir acompaada de la eliminacin de todo tipo de barreras a la movilidad de factores, donde se incluira la

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movilidad social en el mbito nacional. Finalmente, para otros estudiosos, la integracin no se limita a la mera remocin de obstculos para el libre flujo de factores y bienes productivos, sino que, adems, persigue objetivos de integracin y cooperacin a travs de polticas macroeconmicas coordinadas. 5) Formas de integracin: Estos procesos de integracin pueden adoptar diversas formas, que comienzan con el grado ms exiguo de integracin avanzando progresivamente hasta alcanzar el grado ms completo de integracin econmica. Entre las distintas formas, podemos mencionar las siguientes:

Forma de integracin
rea de libre comercio

Consiste

Es la forma de integracin econmica en la cual se eliminan todas las barreras de comercio entre los pases participantes, pero cada pas conserva sus aranceles originales con respecto a los no asociados. Se da cuando dos o ms pases eliminan las barreras al comercio entre Unin los miembros y, adicionalmente, adoptan un esquema de arancel aduanera externo comn a todas las importaciones de bienes provenientes del resto del mundo. Mercado comn Surge cuando dos o ms pases crean una unin aduanera y, adems, permiten el libre movimiento de todos los factores de produccin entre ellos (trabajo y capital). As los pases eliminan todas las restricciones comerciales sobre su comercio mutuo y tambin establecen un arancel externo comn. Esta forma de integracin combina todo lo mencionado anteriormente Unin con un cierto grado de armonizacin de las polticas econmicas, econmica monetarias, fiscales, sociales y anticclicas. Supone la unificacin de aquellas polticas y el establecimiento de una Integracin econmica total autoridad supranacional, a la cual estaran obligados los Estados miembros.

Bolilla n 14: El comercio internacional:


1) Factores que determinan el comercio internacional: A los pases le resulta beneficioso participar en el comercio internacional por varias razones: por las diferencias entre las condiciones de produccin, por los costos decrecientes de produccin y por las distintas preferencias de los diversos pases. 1. Diversidad de recursos naturales: Una de las razones por las que existe el comercio internacional es la diferencia entre los pases respecto de sus posibilidades productivas. Esta diferencia se debe en parte a las dotaciones de recursos naturales. Un pas puede estar dotado de petrleo, mientras que otro puede tener una gran cantidad de tierra frtil. 2. Diferencias de gustos: La segunda causa del comercio se halla en las preferencias. Aun cuando las condiciones de produccin fueran idnticas en todas las regiones, los pases se dedicaran al comercio si tuvieran gustos diferentes. Supongamos, por ejemplo, que Noruega y Suecia produjeran las mismas cantidades de pescado

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procedentes del mar y de carne procedente de la tierra, pero que los suecos tuvieran una mayor inclinacin por la carne, y los noruegos, por el pescado. Se producira una exportacin mutuamente beneficiosa de carne Noruega y de pescado de Suecia. Ambos pases saldran ganando con este comercio, y aumentara la suma de bienestar. 3. Costos decrecientes: Tal vez la razn ms importante por la que hay comercio internacional es que existen diferencias entre los costos de produccin de los pases. Por ejemplo, los procesos industriales disfrutan de economas de escala; es decir, suelen tener menores costos medios de produccin conforme aumenta el volumen de produccin. Las economas de escala dan una ventaja significativa de costos y de tecnologa sobre otros pases, a los cuales les resulta ms barato comprar al principal productor que fabricar el producto ellos mismos. 2) Determinacin del tipo de cambio: Las transacciones econmicas dentro de un pas son relativamente sencillas, porque se realizan con la misma moneda. En cambio, el comercio exterior exige la utilizacin de diferentes monedas nacionales, lo cual nos enfrenta al problema del tipo de cambio. El tipo de cambio es el precio de la moneda expresado en otra. Se determina en el mercado de divisas, que es el mercado en el que se intercambian las diferentes monedas. Convencionalmente decimos que el tipo de cambio es la cantidad de moneda extranjera que puede comprarse con 1 unidad de moneda nacional. Por ejemplo, el tipo de cambio del dlar podra ser de 3,34 pesos argentinos por dlar norteamericano. Cuando disminuye el valor de la moneda de un pas en relacin con el de otra, decimos que la moneda nacional ha sufrido una depreciacin, mientras que la extranjera ha sufrido una apreciacin. Cuando el tipo de cambio oficial de un pas baja, decimos que la moneda ha sufrido una devaluacin, y cuando sube, decimos que ha sufrido una revaluacin. El tipo de cambio es un elemento determinante del comercio internacional, porque influye extraordinariamente en los precios relativos de los bienes de los diferentes pases. Cuando sube o <<se aprecia>> el tipo de cambio de un pas, bajan los precios de los bienes importados, mientras que las exportaciones se encarecen en los mercados mundiales. Como consecuencia, el pas es menos competitivo en los mercados mundiales y sus exportaciones netas disminuyen. Las variaciones de los tipos de cambio pueden afectar profundamente la produccin, el empleo y la inflacin. Todos estos efectos hacen que el tipo de cambio sea cada vez ms importante para todos los pases. Existen diferentes enfoques para gestionar los tipos de cambio de un pas. Los dos sistemas ms utilizados actualmente son el de tipo de cambio flexible y el de tipo de cambio fijo. En el primero, los tipos son flexibles por completo y varan puramente bajo la influencia de la oferta y la demanda. Bajo este sistema, los gobiernos no intervienen en su tipo de cambio ni tratan de fijar uno determinado. Los Estados Unidos tienen actualmente un tipo de cambio flexible. El otro sistema importante es el de tipo de cambio fijo, en el que los gobiernos especifican a qu tipo se convertir su moneda en otras. El patrn oro era un sistema de tipos fijos; en la Argentina, la convertibilidad tambin actu de manera semejante a un patrn oro desde el ao 1991 hasta el 2002. Lo mismo sucedi con otros sistemas de tipo de cambio fijos en Brasil, Mxico y Chile.

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3) La balanza de pagos internacionales: La balanza de pagos internacionales de un pas es el registro sistemtico de todas las transacciones econmicas entre el pas y el resto del mundo. Al igual que otras cuentas, la balanza de pagos registra cada transaccin mediante cifras positivas o negativas. La regla general de la balanza de pagos es la siguiente: <<si una transaccin suministra divisas a un pas, se denomina crdito y se registra como una partida positiva. Si exige gastar divisas, es un dbito y se registra como una partida negativa. En general, las exportaciones son crditos, y las importaciones son dbitos>>. Los principales componentes de la balanza de pago son la cuenta corriente, la cuenta de capital y financiera, y las reservas. Siempre y en todo lugar, la suma de la cuenta corriente y la cuenta de capital y financiera debe ser igual a cero. 1. Cuenta corriente: La cuenta corriente de la balanza de pagos se parece a la renta neta de un pas; es conceptualmente similar a las exportaciones netas de la contabilidad nacional. Se compone bsicamente de tres elementos: Las importaciones y exportaciones de un pas. Muchos economistas siguen muy atentamente la balanza comercial, que consiste en las importaciones o exportaciones de mercaderas. Se compone principalmente de mercaderas primarias y bienes manufactureros. Los mercantilistas luchan por conseguir un supervit comercial, lo que se logra cuando las exportaciones son superiores a las importaciones. Adems de las importaciones y exportaciones, la cuenta corriente se compone con la renta procedente de inversiones, que consiste en las ganancias derivadas de la inversin realizada en el extranjero, es decir, las ganancias generadas por los activos que posee nuestro pas en el extranjero. El tercer elemento est constituido por las transferencias que son pagos que se efectan sin recibir a cambio bienes o servicios. 2. Cuenta de capital y financiera: Los pases para financiar su dficit de cuenta corriente tienen que pedir prstamos o reducir sus activos, pues, por definicin, lo que se compra se paga o se debe. Esto significa que la balanza de pagos internacionales en conjunto debe estar saldada al final por definicin. Las transacciones por cuentas de capital son transacciones de activos entre lo residentes y los extranjeros. Se producen, por ejemplo, cuando un fondo de pensiones japons compra ttulos pblicos de los Estados Unidos o cuando un norteamericano compra acciones de una empresa japonesa. Es fcil saber que partidas son crditos y cuales son dbitos en la cuenta de capital, utilizando la siguiente regla: <<considrese siempre que nuestro pas exporta o importa acciones, bono u otros ttulos. De esa forma, estas exportaciones o importaciones de ttulos pueden considerarse como cualquier otra>>. Cuando nuestro pas pide un prstamo en el extranjero para financiar un dficit por cuenta corriente, enva, por ejemplo, letras del Tesoro a otros y obtiene divisas extranjeras. Se trata de un crdito, ya que suministra divisas a nuestro pas. 3. Reservas oficiales: Todos los pases tienen, al menos, algunas reservas en forma de oro, monedas de otros pases y derechos especiales de giro. Las reservas oficiales sirven como <<dinero internacional>> que puede utilizarse cuando un pas tiene dificultades de balanza de pagos. Cuando los pases intervienen en el mercado de divisas intentan influir en el tipo de cambio comprando y vendiendo divisas. Estas operaciones se reflejan en la balanza de pagos como variaciones de las reservas oficiales.

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Las reservas oficiales desempean un papel fundamental cuando los pases tienen tipos de cambio fijos y defienden los tipos oficiales. Cuando un pas defiende su tipo de cambio oficial, lo hace comprando y vendiendo divisas, lo cual altera las reservas oficiales. Por el contrario, cuando los pases tienen tipos de cambio determinado por el mercado (flexible), apenas hay intervenciones y las reservas oficiales no varan. 4) El principio de la ventaja comparativa: La ventaja absoluta, en el comercio internacional, es la capacidad del pas A para producir una mercadera ms eficientemente (es decir, una mayor produccin por unidad de factor) que el B. La posesin de una ventaja absoluta no significa necesariamente que A pueda exportar con xito estas mercaderas a B, puesto que ste puede tener una ventaja comparativa. La ventaja comparativa establece que cada pas establece que cada pas se beneficia especializndose en la produccin y exportacin de los bienes que puede producir con un costo relativamente bajo e importando los bienes que produzca con un costo relativamente elevado. As pues, no es la ventaja absoluta sino la ventaja comparativa la que importa en el comercio internacional. El economista David Ricardo en 1817 demostr que la especializacin internacional beneficia a los pases, llamando a esto, principio de la ventaja comparativa. En su anlisis, David Ricardo utiliz slo dos pases y dos productos y decidi medir todos los costos en horas de trabajo. Tomemos como ejemplo los alimentos producidos por Amrica y los vestidos fabricados por Europa. En Amrica se necesita 1 hora de trabajo para producir 1 unidad de alimentos, mientras que se requieren 2 horas para generar 1 unidad de vestido. En Europa, en cambio, se necesitan 3 horas de trabajo por cada unidad de alimento y 4 horas para cada unidad de vestido. Vemos que Amrica tiene una ventaja absoluta en ambos bienes, pues puede producirlos con ms eficiencia absoluta que Europa. Sin embargo, tiene una ventaja comparativa en los alimentos, mientras que Europa tiene una ventaja comparativa en el vestido, ya que los alimentos son relativamente baratos en Amrica y los vestidos son relativamente baratos en Europa. Partiendo de estos hechos, Ricardo demostr que ambos pases se beneficiaban del comercio si se especializaban en las reas en las que tenan una ventaja comparativa. Si no hubiera comercio internacional, el salario real del trabajador americano por 1 hora sera 1 unidad de alimento o unidad de vestido. El trabajador europeo, en cambio, slo obtienen 1/3 de unidad de alimentos o de unidad de vestido por hora de trabajo. Supongamos ahora que se suprimen todos los aranceles y se permite que haya libre comercio e imaginemos, para simplificar el anlisis, que no hay costos de transporte. Dado que el vestido es relativamente ms caro en Amrica, y los alimentos en Europa, al no haber ni aranceles ni costos de transportes, pronto se enviaran alimentos de Amrica a Europa, y vestidos de Europa a Amrica. Al entrar vestidos europeos en el mercado americano, los fabricantes de vestidos de este continente observaran que los precios bajan y los beneficios disminuyen, por lo que comienzan a cerrar sus fbricas. Por su parte, los agricultores europeos observaran que los precios de los alimentos comienzan a bajar cuando los productos americanos entran en los mercados europeos; sufren prdidas y algunos quiebran. Por lo tanto, cuando hay libre comercio, las regiones modifican sus actividades productivas. Los pases se concentran en las reas en las que tienen una ventaja comparativa, mejorando la situacin de todo el mundo. Los trabajadores de todas las

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regiones pueden obtener una cantidad mayor de bienes de consumo a cambio de una misma cantidad de trabajo. La teora ricardiana de la ventaja comparativa es una abstraccin, una simplificacin del funcionamiento del mundo real, cuya explicacin tiene como objetivo lograr una mayor comprensin de las relaciones y los beneficios del comercio internacional. Pero no podemos dejar de formularle algunas observaciones: 1. Desde un punto de vista terico, el principal defecto se encuentra en sus supuestos clsicos. La teora supone que la economa competitiva funciona fluidamente, que los precios y los salarios son flexibles y que no hay desempleo involuntario. Pero si estas premisas no se dieran en la realidad, el comercio internacional podra desplazar a un pas a puntos situados por debajo de su FPP al aumentar el desempleo y disminuir su PBI. Cuando la economa se encuentra en una depresin o el sistema de precios funciona mal, no podemos estar seguros de que los pases se beneficiarn del comercio abierto. As, por ejemplo, durante la Gran Depresin de los aos treinta, al aumentar el desempleo y disminuir la produccin real, los pases levantaron grandes muros arancelarios en sus fronteras, por lo que el volumen de comercio exterior disminuy notoriamente. En todas las recesiones, el trabajo y el capital subutilizado presionan para que se protejan sus mercados de la competencia extranjera. Estos perodos de la historia nos recuerdan que la teora clsica de la ventaja comparativa slo es estrictamente vlida cuando los tipos de cambio, los precios y los salarios son adecuados y cuando la poltica macroeconmica elimina los grandes ciclos econmicos y las perturbaciones comerciales del panorama econmico. 2. El segundo matiz se refiere a las consecuencias para determinadas personas, sectores o factores de produccin. Antes hemos mostrado que la apertura de un pas al comercio eleva su renta nacional. El pas puede consumir ms bienes y servicios que si las fronteras se cerraran al comercio. Pero eso no significa que todas las personas, empresas, sectores o factores de produccin se beneficien del comercio. Si el libre comercio eleva la oferta de bienes que son producidos por determinados factores de produccin o en determinadas regiones, esos factores o regiones pueden terminar por tener una renta menor que si se restringiera el comercio. 5) El proteccionismo: La teora de la ventaja comparativa, a pesar de sus limitaciones, es una de las verdades ms profundas de toda la economa. Sin embargo, los gobiernos reciben el asedio continuo de grupos que presionan para que se adopten medidas proteccionistas consistentes en aranceles o cuotas sobre las importaciones. Los economistas generalmente estn de acuerdo en que el proteccionismo no es una poltica sensata puesto que: I) El libre comercio fomenta una divisin del trabajo entre los pases que es mutuamente beneficiosa; II) El comercio libre y abierto permite a cada pas aumentar su produccin y sus posibilidades de consumo, elevando el nivel de vida en el mundo. Pero muchas personas discrepan sobre estas afirmaciones. Actualmente, algunos economistas sostienen que es necesario proteger las industrias de la competencia extranjera. Los principales instrumentos para proteger a las industrias naciones son los siguientes: a- Los aranceles: El arancel es un impuesto que cada Estado puede cobrar a los productos importados que ingresan al territorio nacional. Los aranceles pueden ser de dos tipos distintos:

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Prohibitivo: Es aquel arancel que es tan alto que elimina todas las importaciones. El producto importado se vuelve, como consecuencia del arancel, muy caro y por lo tanto imposible de vender. No prohibitivo: Es un arancel que si bien eleva el precio y reduce la cantidad consumida de un producto importado, no impide completamente el comercio internacional. b- Los cupos o cuotas: Las cuotas, tambin llamadas por algunos autores cupos o contingentes, producen el mismo efecto cualitativo que los aranceles. Un cupo prohibitivo (que impidiera todas las importaciones) equivale a un arancel prohibitivo. Aunque no existe ninguna diferencia esencial entre los aranceles y las cuotas, si hay algunas diferencias sutiles. Un arancel aporta ingresos al Estado, permitiendo tal vez reducir otros impuestos y contrarrestando as parte del dao causado a los consumidores del pas importador. Un cupo, en cambio, proporciona los beneficios de la diferencia de precios resultante a los importadores o los exportadores que tienen la suerte de conseguir un permiso o una licencia para importar. stos pueden darse el lujo de utilizar los ingresos para agasajar o incluso sobornar a los funcionarios encargados de conceder las licencias. c- Los costos de transporte: El costo de transportar bienes voluminosos y perecederos produce el mismo efecto que los aranceles, reduciendo el grado de especializacin regional beneficiosa. Pero existe una diferencia entre la proteccin y los costos de transporte: los costos de transporte son impuestos por la naturaleza mientras que los aranceles restrictivos son claramente responsabilidad de los pases.

6) Los costos econmicos de los aranceles: Cuando los pases establecen aranceles se producen tres efectos: 1. Los productores nacionales, al actuar bajo el paraguas de precios que proporciona el arancel, pueden expandir la produccin. 2. Los consumidores se encuentran con unos precios ms altos y, por lo tanto, reducen el consumo. 3. El Estado recauda los ingresos derivados del arancel. Los aranceles crean ineficiencias econmicas debido a que la prdida econmica que experimentan los consumidores es superior a los ingresos que recauda el Estado ms los beneficios adicionales que obtienen los productores. Para comprender mejor esta propiedad de los aranceles, veamos el siguiente grfico:

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Este grfico muestra el costo econmico de un Rancel. Se destacan tres reas distintas. 1) El rea B que representa los ingresos que genera el arancel al Estado. 2) El rea A es la prdida neta que se registra porque la produccin interna es ms costosa que la extranjera. Cuando sube el precio interno, las empresas se ven inducidas a aumentar la utilizacin de capacidad interna relativamente costosa. Hay una desventaja comparativa porque el bien producido por las fbricas nacionales podra producirse a un costo ms bajo en el extranjero. 3) El rea C representa la perdida neta experimentada por el pas al ser ms alto el precio. Es la prdida de excedente del consumidor que no puede contrarrestarse con los beneficios de las empresas o los ingresos arancelarios. Por lo tanto, cuando se establece un arancel ste redistribuye la renta de los consumidores a favor de los productores y trabajadores nacionales protegidos. En el grfico que analizamos, las reas A y C representan las prdidas de eficiencia derivadas de la produccin nacional ineficientemente alta y del consumo ineficientemente bajo, respectivamente. 7) Argumentos a favor y en contra del proteccionismo: Los argumentos a favor de la proteccin por medio de aranceles o cupos a las importaciones son de muchos tipos. Entre los principales mencionamos:

Objetivos no econmicos:
El bienestar econmico no es el nico objetivo de la vida. No hay duda de que un pas no debe sacrificar su libertad, su cultura y los derechos humanos por unos pocos dlares de renta adicional. Los pases pueden desear preservar sus tradiciones culturales o su medio ambiente. Francia a afirmado recientemente que sus ciudadanos deben ser protegidos de las pelculas norteamericanas. Se teme que la nueva ola de pelculas de Hollywood ahogue la industria cinematogrfica francesa. Otros ejemplo es la decisin del gobierno de Suiza en un intento de preservar la tranquilidad y el aire de sus valles.

Argumentos que se deben a que no se comprende correctamente la economa:


Dentro de esta categora, podemos mencionar los siguientes argumentos a favor del proteccionismo: El mercantilismo: Se ha atribuido a Abraham Lincoln la siguiente afirmacin: <<Yo no se gran cosa de aranceles. Lo que s s es que cuando compro una chaqueta de Inglaterra, yo me quedo con la chaqueta e Inglaterra con el dinero, mientras que si la compro en los Estados Unidos, yo me quedo con la chaqueta y los Estados Unidos con el dinero>>. Este razonamiento es una antigua falacia caracterstica de los llamados escritores mercantilistas de los siglos XVII y XVIII. Estos consideraban afortunado al pas que venda ms bienes de los que compraba pues una balanza de comercio tan favorable significaba que entraba oro en el pas. El argumento mercantilista confunde los medios con los fines. La acumulacin de dinero o de oro no mejora el nivel de vida de un pas pues el dinero no posee valor por s mismo, sino por lo que permite comprar. Aranceles para proteger a grupos de intereses especiales: La fuente ms importante de presin a favor de los aranceles protectores proviene de poderosos grupos de intereses especiales. Las empresas y los trabajadores saben 109

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muy bien que un arancel sobre sus productos los ayuda, cualquiera que sean sus consecuencias para un objetivo abstracto como el bienestar econmico total. La competencia del trabajo extranjero: Otro argumento a favor del proteccionismo est basado en la afirmacin de que el libre comercio expone a los trabajadores de un pas a la competencia de los trabajadores extranjeros de bajos salarios. Segn este argumento, la nica manera de preservar los salarios internos es proteger a los trabajadores nacionales de los bienes producidos en pases de bajos salarios. Si bien este argumento es atractivo, tiene una gran falla: no considera el principio de la ventaja comparativa. Aranceles de represalia: Aunque muchas personas estn de acuerdo en que un mundo de libre comercio es el mejor de todos los mundos posibles, sealan que no es el mundo en el que vivimos. Afirman que mientras otros pases limiten las importaciones o discriminen de alguna otra forma a nuestros productos, no tendremos ms remedio no tendremos ms remedio que jugar al juego de la proteccin para defendernos. Los que defienden este enfoque sostienen que las represalias pueden contribuir a reformar las prcticas comerciales de otros pases. Aunque este argumento puede ser vlido, debe utilizarse con suma precaucin. Los estudios histricos muestran que los aranceles de represalia suelen llevar a otros pases a elevar an ms los suyos y que raras veces constituyen un arma de negociacin eficaz para la reduccin multilateral de los aranceles.

Argumentos potencialmente vlidos a favor de la proteccin:


Consideremos, por ltimo, tres argumentos a favor de la proteccin que pueden tener un verdadero mrito econmico: 1. Un argumento vlido para imponer aranceles es que alterarn la relacin de intercambio a favor del pas que los imponga y en contra del resto. Este argumento se basa en la idea de que cuando un gran pas establece aranceles sobre las importaciones, stos reducen el precio mundial de sus importaciones, al tiempo que aumentan los precios de sus exportaciones. As por ejemplo, un arancel ptimo sobre el petrleo elevara el precio nacional con relacin al extranjero. Pero como disminuira significativamente la demanda mundial de petrleo, el precio mundial bajara, por lo que parte del arancel recaera, en realidad sobre los extranjeros. 2. Algunos economistas sealan que es necesario fomentar el crecimiento de la industria protegiendo a las <<industrias nacientes>> de la competencia extranjera. Segn esta doctrina hay sectores en los que un pas podra tener una ventaja comparativa con slo ayudar a algunas industrias a ponerse en marcha. El arancel estara justificado si los beneficios que reporta a los consumidores ms tarde son ms que suficientes para compensar los precios ms altos que hay que pagar durante el perodo de proteccin. 3. Histricamente, un poderoso argumento a favor de la proteccin ha sido el deseo de aumentar el empleo durante los perodos de recesin o de estancamiento. La proteccin crea empleo elevando los precios de las importaciones y desviando demanda hacia la produccin nacional. Al aumentar la demanda nacional, las empresas contratan ms trabajadores, y disminuye el desempleo. Sin embargo, aunque la proteccin econmica puede elevar el empleo, no constituye un programa eficaz para conseguir un elevado empleo, eficiencia y precios estables. Utilizando correctamente la poltica fiscal y monetaria, un pas puede aumentar la produccin y reducir el desempleo.

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Lcari Lisandro Economa

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