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ALMIDON
El almidn es un polisacrido de reserva alimenticia predominante en las plantas, constituido por amilosa y amilopectina. Proporciona el 70-80% de las caloras consumidas por los humanos de todo el mundo. Tanto el almidn como los productos de la hidrlisis del almidn constituyen la mayor parte de los carbohidratos digestibles de la dieta habitual. Del mismo modo, la cantidad de almidn utilizado en la preparacin de productos alimenticios, sin contar el que se encuentra presente en las harinas usadas para hacer pan y otros productos de panaderia. Los almidones comerciales se obtienen de las semillas de cereales, particularmente de maz, trigo, varios tipos de arroz, y de algunas races y tubrculos, particularmente de patata Los almidones modificados tienen un nmero enorme de posibles aplicaciones en los alimentos, que incluyen las siguientes: adhesivo, ligante, enturbiante, formador de pelculas, estabilizante de espumas, agente anti-envejecimiento de pan, gelificante, glaseante, humectante, estabilizante, texturizante y espesante. El almidn se diferencia de todos los dems carbohidratos en que, en la naturaleza se presenta como complejas partculas discretas (grnulos). Los grnulos de almidn son relativamente densos, insolubles y se hidratan muy mal en agua fra. Pueden ser dispersados en agua, dando lugar a la formacin de suspensiones de baja viscosidad que pueden ser fcilmente mezcladas y bombeadas, incluso a concentraciones mayores del 35% Qumicamente es una mezcla de dos polisacridos muy similares, la amilosa y la amilopectina
El almidn est formado de polmeros lineales y ramificados de D-glucosa. La porcin lineal de amilosa est formada de miles de unidades de glucosa conectadas por enlaces alfa 1,4:
La porcin de amilopectina ramificada del almidon esta formada por un millon o mas de unidades de glucosa en grupos de veinte o treinta y conectadas en la posicin de ramificacin por enlaces alfa 1,6:
ASPECTOS DEL ENVEJECIMIENTO Firmeza de la Miga es causada por cambios en la estructura del Almidn. El almidn en la harina de trigo esta formado de cadenas rectas y ramificadas que estn contenidas en los grnulos. Durante el horneo los grnulos de almidn se hinchan y las cadenas lineales se difunden fuera del granulo, luego cuando el pan se enfra las cadenas lineales se juntan para proveer fuerza y darle la forma al pan. Las cadenas ramificadas del almidn permanecen dentro del granulo durante el horneo y se van juntando lentamente durante el almacenamiento y hacen que la miga se vaya haciendo mas firme con el tiempo. Cambios en la Humedad contribuyen al envejecimiento a travs de la evaporacin y la redistribucin del agua. La evaporacin puede causar una perdida de peso de hasta el 10% en producto no envuelto y usualmente menos del 1% en producto envuelto. Incluso cuando el contenido de humedad no cambia en el pan envuelto, el pan sabe reseco ya que el agua ha migrado de la miga hacia la corteza, y del almidn hacia el gluten. Suavizamiento de la Corteza en pan empacado es causado por un incremento en la humedad desde alrededor de 12 a 28 porciento. Esto cambia la corteza fresca que es seca, crujiente y placentera a una corteza suave, ahulada y no placentera caracterstica de un pan viejo. Prdida de Sabor y Cambios ocurren ya que algunos componentes de sabor disminuyen mas rpidos que otros. El sabor de un pan fresco es dulce, salado, y ligeramente cido, pero con el tiempo lo dulce y salado disminuye quedando la acidez,comenzandoa hacerse desagradable. El aroma del pan fresco es usualmente un sabor con notas de levadura y harina, pero con el tiempo se pierde el aroma de alcohol de la levadura se reduce el aroma harinoso y los aromas remanentes almidonosos se hacen desagradables.
Enzimas (alfa-amilasas) son utilizadas como agente antienvejecimiento porque ellas reducen el endurecimiento de la miga de una forma tal que tambin se reduce la