Las cinco mentes del futuro Howard Gardner

Existen dos razones legtimas para adoptar nuevos mtodos educativos. En primer lugar, hay que partir de que las prcticas actuales no funcionan debidamente y, en segundo lugar, el cambio de las condiciones del mundo ha sido sustancial y probablemente este cambio tambin conlleva nuevas aspiraciones educativas. Los jvenes deben aprender a pensar de una manera cientfica si quieren entender el mundo moderno y participar en l. Sin embargo, la educacin contina siendo una preparacin para el mundo del pasado y no una preparacin para los posibles mundos del futuro. Actualmente, nos hemos embarcado un mundo globalizado que presenta cuatro tendencias que no tienen precedentes: movimiento del capital y de otros instrumentos del mercado; el flujo de seres humanos que atraviesan las fronteras; el flujo de toda clase de datos a travs del ciberespacio y, por ltimo, el flujo instantneo y casi inobservable de la cultura popular. Las diferentes mentalidades que a travs de la educacin adoptarn las personas son:

La mente disciplinada: la mente del futuro debe ser disciplinada en dos sentidos: en primer lugar, debe dominar las principales formas distintivas de pensar que ha creado el ser humano, la ciencia, las matemticas y la tecnologa, pero tambin la historia, filosofa y las artes. En segundo lugar, ha de dominar diversos medios para ampliar su formacin. La mente sinttica: ante situaciones de informacin excesiva, deberemos ser capaces de resumirla con precisin, de una forma productiva y hacer que nos sea til. La mente creativa: en el futuro, prcticamente todo lo que est regido por reglas se har con mayor rapidez y precisin mediante el uso de ordenadores. Por ello, se tendr en cuenta a las personas capaces de descubrir nuevos fenmenos. La mente respetuosa: siempre ha sido deseable educar a las personas para que por lo menos sean tolerantes con quienes tienen un aspecto o comportamiento diferente. Si no podemos aprender a convivir con los dems, el planeta pronto quedar despoblado. La mente tica: la tica se ocupa de la forma de la sociedad. Debemos educar e inspirar a los jvenes para que deseen vivir en un mundo marcado por la integridad, guiado por el desinters y para que estn dispuestos a asumir la responsabilidad de lograr este objetivo.

LA MENTE DISCIPLINADA La educacin empez a experimentar un cambio lento pero inexorable a partir del Renacimiento en la que la mayora de los enseantes no tienen una formacin religiosa. La razn principal es que la sociedad en general no apreciaba lo suficiente las diferencias entre materia y disciplina donde una disciplina es una manera caracterstica de concebir el mundo. Con los aos, los profesores han encontrado maneras de transmitir las disciplinas a las mentes en formacin. En parte, la formacin de estas mentes disciplinadas se realiza mediante la identificacin de intereses y dones compartidos, la demostracin de formas de pensar, la realizacin con xito de ciertas tareas, dando una retroalimentacin til y oportuna sobre otros trabajos realizados en una disciplina y superando sucesivas dificultades en el camino hacia el dominio de una disciplina. Sin embargo, la mayora de los jvenes no se adentraran en una disciplina concreta. De esta manera, nos enfrentamos a la siguiente alternativa: les damos la informacin y dejamos que se las arreglen solos. Es esencial que los ciudadanos del futuro puedan pensar cmo se piensa en las principales disciplinas. Se puede realizar una breve lista en la que cabe incluir a la ciencia, las matemticas, la historia y al menos una forma de arte. Si carecen de esta visin disciplinaria acabarn dependiendo de otras personas. Para obtener una mente disciplinada, se realizarn cuatro pasos bsicos: 1. Identificar temas o conceptos verdaderamente importantes dentro de la disciplina. 2. Dedicar a estos temas el tiempo necesario, estudiarlos a fondo. 3. Abordar los temas de varias maneras, diversas maneras de aprender. Cada leccin tendr ms probabilidades de entenderse si se aborda a travs de distintas perspectivas. Esto supone la consecucin de dos objetivos importantes: por un lado, el enseante llega a ms estudiantes, porque algunos aprenden mejor por medio de relatos y otros por medio de debates. Toda persona que comprende a fondo un tema o un mtodo puede concebirlo de varias maneras y a la inversa. Y esta facultad de concebir un tema de mltiples maneras tambin es esencial para la mente sinttica y la mente creativa. 4. Establecer unas demostraciones de la comprensin y dar abundantes oportunidades a los estudiantes para que revelen su comprensin en una variedad de condiciones. Mientras slo examinemos a los estudiantes con problemas que ya conocen, no podremos determinar si realmente han comprendido. La nica manera fiable de determinar si un estudiante ha llegado a una verdadera comprensin es plantearle una nueva pregunta algo sobre lo que no haya recibido formacin. sta es la razn por la que la mayora de las medidas normalizadas del aprendizaje sean tan poco tiles debido a que no revelan si un estudiante realmente puede hacer uso del material que ha recibido en clase. La ausencia de pensamiento disciplinario es importante. Sin estas formas complejas y sutiles de pensar, la persona carece, bsicamente, de instruccin: en el fondo, su manera

de concebir el mundo no se diferencia de la de quienes no han recibido ninguna educacin. Otra razn para fomentar la comprensin disciplinaria es la siguiente: al igual que las experiencias ms destacadas de la vida, su logro genera el deseo de querer ms, cuando se ha entendido bien una obra concreta, se aviva el deseo de lograr una comprensin ms amplia y ms profunda. En el futuro necesitaremos una forma de disciplina menos ritualista y mucho ms interiorizada. Los actuales estudiantes siguen aprendiendo y desarrollando su comprensin disciplinaria por otras dos razones: porque comprenden que debern estudiar toda la vida y porque disfrutan con el proceso de aprender sobre el mundo. Los estudiantes del futuro tendrn que aprender a sintetizar estos conocimientos y a extenderlos de formas nuevas y desconocidas. LA MENTE SINTTICA Segn el premio Nobel de fsica Murray Gell-Mann, la mente ms preciada en el siglo XXI ser la mente capaz de sintetizar, pero las fuerzas que se oponen a la sntesis tienen un inmenso poder. Pocas personas, y an menos instituciones, tienen el don de inculcar la capacidad de sntesis. La mente que aspira a sintetizar debe hacer frente a fuerzas que le impiden alcanzar su objetivo. A pesar de todo, el ser humano intenta sintetizar y en muchas ocasiones lo hace con xito. Podemos diferenciar los siguientes tipos de sntesis: narraciones, taxonomas, metforas evocadoras, teoras, meta narraciones. Estas sntesis estn ordenadas por su nivel de complejidad.

Narraciones: el sintetizador rene distintos materiales en una narracin coherente. Taxonomas: los materiales se ordenan en funcin de unas caractersticas destacadas. Conceptos complejos: un concepto nuevo puede relacionar o combinar una gama de fenmenos. Metforas evocadoras: el empleo de metforas permite aclarar conceptos. Teoras: se pueden combinar conceptos en una teora. Meta narraciones: es posible proponer un marco general para el conocimiento, as como una teora de teoras.

Sobre la mente de un nio, se puede caracterizar por dos cualidades destacadas pero contradictorias. Por un lado, los nios de preescolar descubren conexiones fcilmente y siempre estn haciendo comparaciones. No es sorprendente que los nios intenten sintetizar o integrar. El ser humano depende mucho del contexto o del lugar, adquirimos conductas, conceptos o tcnicas en una situacin y podemos llegar a dominarlas muy bien, pero a medida que nos hacemos mayores tambin solemos hacernos ms conservadores. La mente no est organizada como un ordenador multiuso, es ms preciso

concebirla como un conjunto de mdulos relativamente independientes entre s. La verdad es que nuestros conocimientos sistemticos sobre la manera de inculcar una mente sintetizadora, una sntesis de la sintetizacin son minsculos, pero por desgracia en circunstancias normales la mente sinttica recibe poca atencin formal durante la etapa escolar. En general, el principal alimento sintetizador que reciben las mentes de 9 aos de edad, o de 14, procede de algn que otro adulto con capacidad para la sntesis o de presentaciones de carcter integrador hechas en la escuela o vistas en algn medio de comunicacin. Los estudiantes que poseen varias representaciones de la misma idea o del mismo concepto tienen muchas ms probabilidades de llegar a una buena sntesis que los que poseen una sola representacin, con frecuencia atenuada, de esa idea o ese concepto.

LA MENTE CREATIVA Las primeras nociones de la creatividad destacaban el papel de la divinidad o el azar, es decir, se crea que la creatividad era una caracterstica de ciertos individuos, que se poda manifestar y que una persona considerada creativa poda manifestar su creatividad en varios mbitos de actuacin. Una idea muy importante debida a Mihaly Csikszentmihalyi es que la creatividad nunca es el logro de una sola persona, sino la aparicin espordica de una interaccin entre tres elementos independientes: - El primer elemento es una persona que haya dominado algn mbito de actuacin y que ofrezca continuas variaciones en ese mbito. - El segundo elemento es el mbito cultural donde trabajada. - El tercer elemento es el campo social, es decir, el conjunto de personas e instituciones que ofrecen las experiencias educativas y las oportunidades de actuacin pertinentes y que en ltima instancia juzgan el mrito de la persona y de su supuesta creacin. La creatividad se da si el producto de una persona o de un grupo en un mbito es reconocido por el campo como algo innovador y si ejerce una influencia real y tangible en el posterior trabajo realizado en ese mbito. El creador se caracteriza destaca por su temperamento, su personalidad y su actitud, es una persona eternamente insatisfecha con el trabajo, las normas y las respuestas del momento, emprende nuevas direcciones y disfruta siendo diferente de los dems. Todos fallamos de vez en cuando, pero los creadores son quienes fallan ms y, en no pocas ocasiones, de una manera espectacular. En cierto sentido la mente del nio de 5 aos representa la cima del poder creativo. En consecuencia, el educador se enfrenta al desafo de mantener viva la mente y la sensibilidad de los nios pequeos. A medida que aumente la esperanza de vida, los creadores buscarn nuevas formas de conservar la mentalidad y la postura irreverente de la juventud. Realizando un paralelismo existente entre la mente

sintetizadora y la mente creativa, podemos empezar con que las dos exigen una base tcnica y de disciplina; en segundo lugar, las dos se benefician del estudio de mltiples ejemplos. En el fondo, no existe un lmite claro entre la sntesis y la creacin. Algunas de las mejores creaciones surgen de un intento de sntesis y una sntesis puede ser un gran logro creativo. En cambio, la meta de la creacin es extender el conocimiento y la comprensin en direcciones nuevas e imprevistas. La sntesis busca orden, equilibrio, cierre, la creacin se alimenta de la incertidumbre y la sorpresa, del desequilibrio constante y el desafo sin fin. Hasta ahora, el cultivo de la creatividad se ha centrado en el ser humano. Cuando conozcamos mejor la biologa humana, descubriremos los factores que aumentan o reducen las probabilidades de llevar una vida creativa y emprender actividades creadoras. LA MENTE RESPETUOSA Durante el primer ao de vida ya se puede distinguir una base para el respeto a los dems. Los nios de una guardera ven u oyen el dolor de otro nio y manifiestan su conciencia de ello gimiendo o llorando ellos tambin. Si los adultos de distinta raza se mezclan de una manera cmoda y natural, la fuerza de esta distincin se reduce. Hacia los 5 aos a ms tardar, ya se han trazado las lneas maestras de la amistad y la hostilidad, de la inclusin y la exclusin de grupos, del amor y del odio, del respeto y de la tolerancia. Lo ideal sera que la responsabilidad de fomentar el respeto a las diferencias y de demostrar pblicamente ese respeto se distribuyera por toda la sociedad. Los padres y vecinos, los dirigentes polticos y religiosos, los medios de comunicacin populares y todo tipo de organizaciones sociales deberan demostrar y recompensar este respeto. Incluso deberan premiar a quien muestre respeto y aislar o penalizar de alguna forma a quien no lo haga. Pero no podemos contar con que este ideal se acabe imponiendo. El cometido de los educadores est cada vez ms claro. Si queremos formar adultos respetuosos con las diferencias tendremos que ofrecer lecciones y modelos educativos que fomenten esta actitud. Los estudiantes toman buena nota del trato mutuo que se dispensan los enseantes. Durante los primeros aos de formacin, estas cuestiones se abordan mejor mediante experiencias en las que los miembros de distintos grupos colaboran en la realizacin de proyectos comunes, eso permite que se conozcan mejor, que aborden sus diferencias de una manera amistosa y que aprendan que si una perspectiva es diferente ello no supone que deficiente. Es necesario que los estudiantes conozcan las relaciones entre distintos grupos en el pasado y las formas de poder mejorar estas relaciones en el futuro. Hay muchas clases de respeto. No existe ninguna frmula para conseguir que alguien sea respetuoso con los dems. El respeto hacia los dems debera impregnar toda nuestra vida.

LA MENTE TICA Suponiendo que la educacin es la preparacin para la vida, tambin supone la preparacin para una vida de trabajo. Los educadores deben preparar a los jvenes para una vida marcada por el buen trabajo. El logro de una mente tica es ms fcil cuando uno se ha criado en un entorno donde el buen trabajo es la norma. Por ello, podemos afirmar que la orientacin tica empieza en el hogar. Los nios conocen que uno o ambos de sus padres trabajan. Oyen a sus padres hablar de su trabajo y ven si se lo toman en serio. En resumen, es posible que la religin sea un factor que contribuya al buen trabajo, pero no es esencial. Lo que importa es tener una base tica slida y duradera con independencia de su origen. Por todo el desarrollo realizado sobre la mente tica, hemos de concluir con que no existe una frmula mgica y nica que garantice el desarrollo de esta mente. Conocidas las cinco mentes desarrolladas por Gardner, como conclusin cabe indicar que una persona disciplinada debe encarnar una forma caracterstica de pensar, es decir, no puede limitarse a poseer muchos conocimientos sobre un campo. En este sentido, un buen sintetizador debe combinar ideas de una forma convincente y reproducible, no de un modo simplemente conveniente o efectista. Por otro lado, una mente creativa debe ser original y oportuna, la simple novedad o la excentricidad no bastan. Una mente respetuosa debe ir ms all de la mera tolerancia y mostrar inters y afecto por quienes tienen un aspecto diferente. Y por ltimo, una mente tica se debe comportar de una forma que beneficie a la sociedad aunque no sirva directamente a sus propios intereses. Hemos de desarrollar el respeto, una serie de aptitudes bsicas, disciplina, sntesis y hemos de prosperar en la tica.

Respeto: desde el primer momento es necesario crear una atmosfera de respeto hacia los dems. Aptitudes bsicas: el primer objetivo cognitivo de la escuela es el dominio de la lectura, la escritura y la aritmtica. Disciplina: una vez adquiridas las aptitudes bsicas, al final de la primera enseanza, es el momento de adquirir las principales formas acadmicas de pensar. Sntesis: una vez equipado con las formas de pensar de las principales disciplinas, el estudiante estar preparado para realizar sntesis de una manera razonable. tica: en el momento que la persona se prepara para abandonar la educacin formal e incorporarse al mundo laboral, su responsabilidad ante su profesin y ante la sociedad en general se hace cada vez ms importante.

De cualquier manera, la educacin en unos potenciales nicamente humanos actuar directamente sobre la supervivencia y la prosperidad de nuestra especie.