HISTORIA DE LOS BOMBARDEOS SVEN LINDQVIST

TRADUCCIN DE SOFA PAPE OCEANO/TURNER

Sven Lindqvist naci en 1932 en Estocolmo, donde reside en la actualidad. Ha realizado innumerables viajes por Asia, frica y Latinoamrica y es autor de treinta libros. Historia de los bombardeos ha sido aclamado por la crtica y traducido a varias lenguas. www.svenlindqvist.com HISTORIA DE LOS BOMBARDEOS Es un laberinto de mltiples entradas y ninguna salida que describe la atroz historia de la guerra area. Desde la invencin de la bomba en la China del siglo VII hasta Hiroshima, esta obra exhaustivamente documentada narra los hechos y se adentra en las tramas ocultas detrs del desarrollo tecnolgico, las leyes de la guerra y el derecho internacional. Las razones que llevaron a los Estados Unidos a arrojar la bomba sobre Hiroshima o el paralelismo entre la guerra colonial y las dos guerras mundiales son algunas de las cuestiones que Lindqvist desvela con el rigor apasionado de un detective. Este libro es una invitacin a reconstruir con l cada caso: Bienvenido al laberinto! Siga las flechas, componga este rompecabezas espeluznante y, cuando haya contemplado mi siglo, construya el suyo propio con otras piezas.

Primera edicin en castellano, octubre de 2002 Ttulo original: Nu dog du. Bombernas arhundrade Todos los derechos reservados. No est permitido la reproduccin total o parcial de la obra ni su tratamiento o transmisin por cualquier medio o mtodo sin la autorizacin escrita de la editorial. Esta obra ha sido publicada con la ayuda de la Direccin General del Libro, Archivos y Bibliotecas del Ministerio del Educacin, Cultura y Deportes de Espaa. La traduccin de esta obra al castellano ha sido posible gracias al apoyo financiero del Svenska Institutet. Copyright 1999, Sven Lindqvist Publicado por primera vez por Albert Bonniers Frlag AB, Estocolmo, 1999. Copyright en lengua castellana: Turner Publications, S. L. Rafael Calvo, 42 Madrid 28010 Diseo de la coleccin: Enric Satu Edicin especial para Editorial Ocano de Mxico para distribucin exclusiva en America Latina D.R. sobre la presente edicin: Editorial Ocano de Mxico S.A. de C.V. Eugenio Su, 59, Colonia Chapultepec Polanco Miguel Hidalgo, Cdigo Postal 11560, Mxico D.F. Mxico D.F. 11560. ISBN: 970-651-674-3 Depsito legal: M-42.013-2002 Printed in Spain

COMO LEER ESTE LIBRO Este libro es un laberinto con veintids entradas y ninguna salida. Cada entrada da paso a una narracin o exposicin que el lector seguir, desplazndose de un apartado a otro de acuerdo con los enlaces que indican la secuencia a seguir. Es decir, que de la entrada 1 hay que pasar al apartado 166 y continuar, apartado por apartado, hasta llegar al 173, en el que aparece un nuevo enlace que conduce a la entrada nmero 2. En caso de perderse, el lector podr guiarse consultando la seccin Las 22 entradas del laberinto que aparece en la pgina siguiente. Para desplazarse en el tiempo, el lector tendr tambin que desplazarse por el libro, a menudo hacia delante, pero tambin hacia atrs. Se encuentre donde se encuentre, estar rodeado de acontecimientos y pensamientos contemporneos que, sin embargo, pertenecen a otras secuencias distintas a la que est siguiendo en ese momento. sa es la intencin. De este modo, el texto aparecer como lo que es: uno de los muchos caminos posibles a travs del caos de la historia. Por tanto, bienvenido al laberinto! Siga los enlaces, componga este rompecabezas espeluznante y, cuando haya contemplado mi siglo, construya el suyo propio con otras piezas.

LAS 22 ENTRADAS AL LABERINTO Los nmeros hacen referencia a los apartados. Pum, ests muerto! 1, 166-173 En el principio fue la bomba 2, 24-25, 28-29, 32-33, 62, 65-68 Historia del futuro 3, 46, 55-57, 59-60, 72-73 La muerte llega volando 4, 76-78, 85, 135, 80-84 Qu se puede hacer en caso de guerra? 5, 26-27, 30-31, 35, 45, 40, 43-44, 48-49, 53-54, 58, 64, 75, 79, 39, 41-42, 47, 50 Bombardeando a los salvajes 6, 74, 100-102, 106-108, 112, 23, 113-114, 118, 123, 146-153 Los bombardeados se vuelven salvajes 7, 109-110, 126, 139, 141-143, 155 La ley y los profetas 8, 93-96, 103-104, 111, 124-125, 105, 115-117, 133-134, 140, 144-145 De Xauen a Guernica 9, 119, 390, 120-122, 391, 156-164, 293, 400 La esplndida decisin 10, 178-180, 174-175, 177, 181-182, 190-194, 196 Hamburgo, Asuchwitz, Dresde 11, 392, 200-211, 213-218 Tokio 12, 197-198, 219-222, 165, 223-228, 231 El sueo de la superarma 13, 69-71, 87, 183, 89-92, 127-128, 132, 186, 131, 137-138, 176, 189, 187-188, 199, 232-234 Hiroshima 14, 372-375, 235-236, 241-242, 249-250, 326-327, 352, 365-366, 376-378 Convivir con la superarma 15, 246-248, 251, 254-255, 262-266 Bombas contra la independencia 16, 97-98, 184, 229-230, 243, 256, 259-261, 282-286, 305309 Corea 17, 267, 269-272, 237-238, 244-245, 268, 273-275, 367, 276 Represalias masivas 18, 36-37, 61, 277-281, 287-292, 296-299, 301-303, 312-320 Represalias flexibles 19, 322-325, 328-333, 34, 88, 185, 334-338, 340, 344-347 Precisin quirrgica 20, 38, 51-52, 63, 86, 99, 129-130, 136, 154, 195, 212, 253, 257-258, 348-351, 353, 358-359

La bomba a juicio 21, 239-240, 252, 294-295, 300, 304, 310-311, 321, 339, 341, 357, 360362, 379, 381-389 Nada humano 22, 368-370, 393, 342, 371, 343, 394, 354-356, 380, 363-364, 395-399

CRONOLOGA La siguiente cronologa muestra a qu aos corresponde cada una de las secuencias. Aos 762-1910 1911-1939 1940-1945 1946-1955 1956-1965 1966-1975 1976-1985 1986-1995 1996-1999 Apartados 23-74 75-176 177-245 246-291 292-327 328-352 353-366 367-380 381-400

HISTORIA DE LOS BOMBARDEOS 1

PUM, ESTAS MUERTO!
Pum, ests muerto!, solamos decir. Te pill, decamos. Siempre jugbamos a la guerra. Muchos juntos, de dos en dos o en fantasas solitarias. Siempre a la guerra, siempre a la muerte. No juguis as, decan nuestros padres, podrais acabar igual. Vaya amenaza; si no haba nada que deseramos ms! No necesitbamos juguetes de guerra. Cualquier palo se converta en arma en nuestras manos, cualquier pia, en bomba. No recuerdo haber orinado una sola vez en mi infancia, ya fuera al aire libre o en el retrete, sin haber elegido y bombardeado un objetivo. A los cinco aos ya era un bombardero experimentado. Si todos jugis a la guerra, sola decirme mi madre habr guerra. Y estaba en los cierto: la hubo. 166

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EN EL PRINCIPIO FUE LA BOMBA
En el principio fue la bomba. Consista en una caa de bamb, de las que abundan en China, rellena de un explosivo, como, por ejemplo, la plvora inventada por los chinos en el siglo IX. Al taponar sus extremos, la caa se converta en una bomba. Si se destapaba un extremo, la caa sala despedida hacia delante en la explosin. De esta forma, la bomba se convirti en un cohete. Pronto fue desarrollado hasta transformarse en un cohete bifsico un gran cohete que se elevaba en el aire y arrojaba una lluvia de pequeos cohetes sobre el enemigo . Los chinos utilizaron cohetes de este tipo en la defensa de Kaifeng, en 1232. El uso del cohete como arma se extendi a travs de los rabes y de los

indios hasta llegar a Europa, alrededor del ao 1250, pero volvi a caer en el olvido hasta que los ingleses lo redescubrieron a principios del siglo XIX. Si se abra el cohete por el otro extremo, la bomba se converta en un fusil o en un can. La explosin despeda cualquier cosa que se hubiera introducido en el can, por ejemplo una bala o cualquier otra bomba menor, llamada proyectil. Tanto el fusil como el can haban sido desarrollados en China en 1280 y llegaron a Europa treinta aos ms tarde. 24

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HISTORIA DEL FUTURO 1880-1910
Buenos das! Me llamo Meister, profesor Meister y voy a hablarles de la historia del futuro tal y como se describe en De aqu a trescientos aos, de William D. Hay. Cuando se public este libro, en 1881, mi poca se encontraba trescientos aos en el futuro del lector. Hoy en da, la sociedad de la Humanidad Unida en la que vivo est mucho ms cerca de la suya. Sin embargo, mi posicin de narrador se ha mantenido esencialmente inalterada. Voy a hablarles de un futuro que para m ya es pasado. Conozco lo que les va a pasar, puesto que ya lo he vivido. 46

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LA MUERTE LLEGA VOLANDO
La primera bomba lanzada desde un avin explot en un oasis a las afueras de Trpoli el 1 de noviembre de 1911. Los italianos han lanzado bombas desde un avin, comunic el diario sueco Dagens Nyheter al da siguiente. Uno de los aviadores ha dejado caer con xito varias bombas sobre el campamento del enemigo. Fue el teniente Giulio Cavotti quien, desde su frgil monoplano, lanz la bomba una

granada de mano danesa sobre el oasis norafricano de Taguira, cerca de Trpoli. Unos instantes ms tarde, atac el oasis de Ain Zara. En el primer ataque areo se lanz un total de cuatro bombas, cada una de ellas de dos kilos de peso. 76

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QU SE PUEDE HACER EN CASO DE GUERRA?
Las leyes de la guerra se han enfrentado siempre a dos preguntas: cundo es lcito emprender una guerra? y qu est permitido hacer en una guerra? El derecho internacional siempre ha dado dos respuestas completamente diferentes, segn quien fuera el enemigo. Las leyes de la guerra protegen a los enemigos de la misma raza, clase y cultura y dejan desamparados a extranjeros y extraos. Cundo est permitido iniciar una guerra contra salvajes y brbaros? Respuesta: siempre. Qu est permitido hacer en una guerra contra salvajes y brbaros? Respuesta: todo. 26

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BOMBARDEANDO A LOS SALVAJES
Una ilustracin en Robur, el conquistador (1886), de Julio Verne, muestra una aeronave que vuela majestuosa por el cielo de Pars, capital de Europa. Unos potentes proyectores enfocan las aguas del Sena, iluminando muelles, puentes y fachadas. Estupefactos aunque impasibles, los habitantes miran al cielo, asombrados ante tan inslita visin pero sin miedo, sin sentir la necesidad de buscar refugio. En la siguiente ilustracin, la aeronave sobrevuela frica, tan majestuosa e

inaccesible como antes. Sin embargo, en este caso no se limita a iluminar. Aqu, el ingeniero Robur interviene en los acontecimientos que se desarrollan en tierra. Con la autoridad y superioridad que los pueblos civilizados asumen para dominar a los que no lo son, nuestro ingeniero evita que tenga lugar un crimen. El arma de la aeronave entra en juego y la muerte y la destruccin caen sobre los criminales negros, quienes, con aullidos de terror, intentan escapar del fuego asesino. 74

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LOS BOMBARDEADOS SE VUELVEN SALVAJES Historia del futuro (2)
Jeremy Tuft es un hombre de clase media, de mediana edad y sobreprotegido, indefenso si se le despoja de sus privilegios. En la novela futurista de Edward Shanks, Los habitantes de las ruinas (1920), su Londres natal es bombardeado y gaseado. Cuando, ciento cincuenta aos ms tarde, Jeremy vuelve milagrosamente a la vida entre los escombros, descubre que se encuentra en una Edad Media. Los ingleses se han convertido en salvajes que viven entre las ruinas del siglo XX, una civilizacin que les resulta incomprensible. El argumento de la novela de Shanks resulta totalmente moderno. En 1920, aviones britnicos bombardearon al Mul loco en Somalia, iniciando as el bombardeo sistemtico de salvajes y brbaros del perodo de entreguerras. Ese mismo ao, se public la primera de una larga serie de novelas futuristas en las que las bombas devuelven Inglaterra a la barbarie y los ingleses se convierten en salvajes. 109

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LA LEY Y LOS PROFETAS
La Primera Guerra Mundial acab con la vida de diez millones de personas e hiri a veinte millones ms. Puede esto considerarse un crimen contra la humanidad? O acaso es

aceptable, siempre y cuando los muertos y heridos sean hombres jvenes y armados? Un nmero desconocido de nios y ancianos murieron a causa del hambre y las enfermedades, consecuencia directa del bloqueo naval al que los britnicos sometieron Alemania. Fue un crimen contra la humanidad? O es aceptable, teniendo en cuenta que los britnicos nada que tuvieron que ver con que los alemanes enviaran al frente los pocos alimentos de que disponan, permitiendo as que nios y ancianos pasaran hambre? La matanza en el frente pareca carecer de sentido, incluso mientras tuvo lugar. La guerra se haba estancado y los militares buscaban desesperadamente frmulas para agilizar las batallas. El combate areo pareca ofrecer la solucin ms evidente; los ataques a la poblacin civil forzaran una rpida resolucin de la situacin y traeran victorias definitivas. Sin embargo, el atajo colonial estaba prohibido en Europa. Se consideraba un crimen contra la humanidad salvar las vidas de los soldados a costa de bombardear a mujeres, nios y ancianos. Los derechos humanos parecan prohibir lo que las necesidades militares aparentemente exigan, una contradiccin presente en todo el siglo XX. 93

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DE XAUEN A GUERNICA
Todos en Xauen han odo hablar de Guernica. En Guernica nadie ha odo de hablar de Xauen. Y sin embargo, son ciudades hermanas. Dos pequeas poblaciones en la ladera de una montaa, a pocos kilmetros de las costas norte de Espaa y Marruecos respectivamente. Ambas son muy antiguas: Guernica fue fundada en 1366 y Xauen en 1471. Ambos son lugares santos: en Guernica se encuentra el roble sagrado del pueblo vasco; en Xauen, el sagrado sepulcro de Moulay Abdessalam Ben Mchich. Las dos son capitales: Guernica para los vascos y Xauen para los jibala. Las dos tenan alrededor de 6,000 habitantes cuando fueran bombardeadas, Guernica en 1937 y Xauen en 1925. Ambas fueron bombardeadas por

legionarios: Guernica por legionarios alemanes que servan bajo el mando de Franco, Xauen por norteamericanos bajo mando francs, al servicio de los intereses del poder colonial espaol. Ambas fueron descubiertas por un corresponsal del Times londinense, Guernica por George Steer; Xauen por Walter Harris, quien escribi: 119

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LA ESPLNDIDA DECISIN
El 10 de mayo de 1940 Churchill fue nombrado Primer Ministro de Inglaterra. El 11 de mayo dio la orden de bombardear Alemania. Fue una decisin esplndida, escribe J. M. Spaight, experto en derecho internacional y ministro del Aire britnico. Gracias a esta decisin, hoy en da los ingleses pueden ir por el mundo con la cabeza bien alta. Cuando Churchill decidi bombardear Alemania, saba que los alemanes no deseaban una guerra de bombardeos. Sus fuerzas areas, a diferencia de las britnicas, no estaban preparadas para portar bombas pesadas. Churchill sigui bombardeando, incluso sabiendo que las represalias seran inevitables. Sacrific Londres y otras ciudades inglesas conscientemente en nombre de la libertad y la civilizacin. It was a splendid decision. 178

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HAMBURGO, AUSCHWITZ, DRESDE
En el verano de 1948 me hosped en casa de una familia obrera inglesa, en St Albans, a las afueras de Londres. Fue un verano fro, y cuando nos sentbamos a tomar el t por la tarde solamos encender una estufa elctrica que simulaba un montn de brasas ardiendo. Por alguna extraa razn, me acord de las ciudades arrasadas en Alemania y les habl de mi viaje por el pas, de cmo el tren se haba abierto paso, horas tras hora, entre las ruinas ennegrecidas de lo que antes eran los hogares de miles de seres humanos.

Bombardebamos los transportes militares que circulaban por las vas frreas, me dijo mi familia anfitriona. El que algunas casas situadas a lo largo de las vas frreas se quemaran fue desafortunado, pero inevitable. As es la guerra. No fueron slo unas cuantas casas, contest. La ciudad de Hamburgo result arrasada por las bombas britnicas. Es la tercera vez que atravieso la ciudad y no he visto ms que ruinas. Tienen que haber sido los norteamericanos, dijo mi anfitrin, Los bombarderos britnicos nunca atacaron a civiles. Siento contradecirle, pero fue al revs. Los norteamericanos bombardearon las fbricas de da y de noche, los britnicos las zonas residenciales. Me temo que sta era la pauta que seguan. No quiero or ms propaganda alemana en mi casa, dijo mi anfitrin, cortando en seco la conversacin. Los bombarderos britnicos atacaron objetivos militares y punto. 392

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TOKIO
En la primavera de 1941 se produjo una serie de explosiones misteriosas en una fbrica de tintes sintticos de Du Pont. El qumico de Harvard Louis Frieser, encargado de la investigacin, descubri, ms o menos por casualidad, que al quemarse, el divinilacetileno se transformaba en una sustancia pegajosa con un inusual poder adherente. Se le ocurri que un lquido como aqul encerrado en una bomba poda extenderse en forma de terrones ardientes y pegajosos que se adheran a edificios y seres humanos y que seran imposibles de extinguir o eliminar. 197

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EL SUEO DE LA SUPERARMA Historia del futuro (3)
El 10 de diciembre de 1903 (una semana antes de que despegara el primer avin), los Curie recibieron el premio Nbel de Fsica. Haban demostrado que la materia radioactiva libera enormes cantidades de energa. Los descubrimientos se haban sucedido a una velocidad vertiginosa. La radiacin que Roentgen haba descubierto por casualidad en 1895, condujo a Becquerel a descubrir la radiactividad del uranio al ao siguiente, ms tarde al descubrimiento de Thomson de los planetas, los electrones que rodean el ncleo del tomo y finalmente, en 1898, al descubrimiento por Marie Curie del radio y del polonio. Y en 1903, el ms tarde premio Nbel de Fsica, Frederick Soddy, ofreci una charla al Cuerpo Real de Ingenieros sobre la energa nuclear como superarma del futuro. La idea de un arma atmica no resultaba particularmente aterradora, puesto que las armas se utilizaban primordialmente en las colonias y, por tanto, no suponan una amenaza para los ciudadanos europeos, por lo comn civilizados. La imaginacin poda jugar libre y despreocupadamente con la idea. 69

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HIROSHIMA
La Smithsonian Institution es el nombre colectivo de un grupo de museos que constituye la memoria nacional de los Estados Unidos. El ms apreciado es el Museo Nacional del Aire y del Espacio, en Washington, D.C. Con alrededor de ocho millones de visitantes al ao, es el museo ms visitado del mundo. El nico rival posible es el famoso templo-museo de Yasukuni, en Tokio, visitado tambin por unos ocho millones de personas al ao. Y Yasukuni hace asimismo las veces de memoria de una nacin, o mejor dicho, de la memoria blica de la nacin japonesa.

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CONVIVIR CON LA SUPERARMA Historia del futuro (4)
En Hiroshima todo acab en un segundo. Pero la bomba misma no se ha acabado. Sigue ah, aguardando su prxima oportunidad, dice Faos Cheeror, un refugiado de Europa del Este a quien el escritor sudafricano Horace Rose conoci en Londres, a finales del verano de 1945. Truman dice que la energa nuclear es demasiado terrible para soltarla en un mundo sin ley. Eso lo dijo Truman despus de haberla soltado. Utiliz la bomba para acortar la guerra y salvar vidas. Perteneces a una nacin de hipcritas, amigo mo, dice Faos. Estoy pensando en las vctimas de la bomba en todas las guerras futuras, las guerras que ya han estallado en los sueos de algunos enajenados. En El sueo del manaco. Una novela sobre la bomba atmica (1946) asistimos a la destruccin de Londres y Nueva York en un ataque nuclear. Pero, en realidad, el manaco del ttulo no odia ni desprecia a los londinenses, sino a los negros de su propio pas. Son monos infrahumanos cuya existencia slo se justifica cuando sirven a los blancos. Atribuirles deseos y sentimientos humanos sera ridculo. Cuando se alzan contra sus opresores, no duda ni un instante en destruirlos con la bomba atmica. Un pas que hasta hace poco estaba lleno de vida, de color, movimiento y actividad, apareca ahora total y absolutamente desierto, total y absolutamente mudo. 246

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BOMBAS CONTRA LA INDEPENDENCIA
Mientras todos los ojos estaban puestos en la superarma y en la necesidad de evitar la destruccin total, los bombarderos retomaban su antiguo papel de garantes del poder colonial europeo. Seguan lanzndose las mismas bombas de siempre, ardan las mismas poblaciones de siempre. Las guerras se presentaban como acciones policiales destinadas a reinstaurar el orden o a combatir terroristas. Pas mucho tiempo antes de que Europa reconociera, y de mal grado, que estas guerras eran de verdad y estaban intrnsecamente ligadas al derecho a la independencia. 97

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COREA
El 25 de junio de 1950 me encontraba en el edificio del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en Nueva York. Me faltaba un ao para acabar el bachillerato y al otoo siguiente deba incorporarme al servicio militar obligatorio. Me haban concedido una beca para estudiar Relaciones Internacionales. Por eso estaba all cuando el Consejo de Seguridad decidi intervenir en la guerra de Corea. Cul sera la postura de Suecia? Haba una gran presin para que participsemos. En Nueva York me hicieron esta misma pregunta una y otra vez. De pronto, las relaciones internacionales haban dejado de ser algo que concerna slo a los adultos. Era a m a quien planteaban la cuestin. Sera yo, personalmente, quien tendra que disparar y bombardear. Yo, que, cuando la guerra acababa de empezar, apenas haba odo hablar de Corea. Me sent en la biblioteca de la ONU e intent averiguar por qu tena que matar o dejarme matar. 267

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REPRESALIAS MASIVAS Historia del futuro (5)
El 27 de enero de 1796 el joven investigador Charles Cuvier dio su primera conferencia pblica en el Institut de France, en Pars. Ante una audiencia atnita, demostr que las especies creadas por Dios no eran eternas. Podan, dijo, extinguirse en una especie de revolucin de la tierra. Y nosotros, las nuevas estirpes que las habamos reemplazado, podamos tambin ser destruidas y sustituidas por otras. 36

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REPRESALIAS FLEXIBLES
Meidiguozhuyi shi quan shije renminde zui xiongede diren. Estas fueron las primeras palabras en chino que aprend en el invierno de 1961 mientras estudiaba en la Universidad de Pekn. Me costaba memorizar la frase, en parque porque pensaba que lo que deca era falso: El imperialismo norteamericano es el gran enemigo de los pueblos del mundo. Me vea obligado a protestar una y otra vez contra la imagen distorsionada que ofreca el Gobierno chino de la poltica norteamericana. A lo largo de toda su historia, los Estados Unidos han defendido el derecho de los pueblos a la autodeterminacin, dije. Harn lo mismo en Vietnam. Subestimis la libertad de prensa de Norteamrica, dije. Antes o despus, la verdad siempre acaba sabindose. Un presidente no puede ignorar la opinin pblica en una democracia. As nunca ser reelegido. Slo el Congreso puede declarar la guerra, les expliqu a mis anfitriones chinos. Realmente creis que el Congreso, tan slo diez aos despus de Corea, ser capaz de

enviara a sus votantes y sus hijos a la muerte en una nueva guerra asitica? Jams. No ocurrir jams. No habr guerra en Vietnam. 322

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PRECISIN QUIRRGICA
Haba una vez un francs, un norteamericano, y un alemn. El francs quera demostrar que la Tierra da vueltas. El norteamericano quera viajar a Marte en una nave espacial. El alemn quera llegar al Polo Norte en submarino. Crearon, junto con otros visionarios, un instrumento capaz de lanzar un cohete al espacio y a la vez soltar una docena de bombas de hidrgeno, cada una de ellas en una direccin determinada, hasta el otro lado del globo terrqueo, con mayor seguridad que el servicio de correos, ms rapidez que un avin y con una precisin quirrgica proverbial. 38

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LA BOMBA A JUICIO
Si las bombas dum-dum estaban prohibidas por las leyes de la guerra debido al dolor innecesario que provocan y lo siguen estando en la actualidad, cmo puede estar permitida la bomba de hidrgeno? Si las leyes de la guerra prohben las armas que no distinguen entre no combatientes y combatientes, cmo pueden estar permitidas aquellas capaces de propagar una radioactividad incontenible por amplias zonas del globo terrqueo? Cmo pueden ser legales unas estrategias militares que prevn a sangre fra decenas de cientos de millones de vctimas civiles? Y si, gracias al uso de armas de precisin, se pudiera reducir el nmero de vctimas a unos pocos millones y a su vez mantener ocupadas las grandes ciudades del enemigo, acaso entonces las armas seran ms legales? Si entonces los ataques quirrgicos escalaran hasta

alcanzar las proporciones de una guerra atmica generalizada que destruyera a toda la humanidad, acaso los responsables de la toma de decisiones podran aducir, con la conciencia tranquila, que se haban ajustado en todo momento a las leyes vigentes? 239

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NADA HUMANO Historia del futuro (6)
La guerra, dijo el gran terico militar Karl von Clausewitz, no es ms que un duelo a gran escala. Eso fue a principios del siglo XIX. Hoy en da ya no nos batimos en duelo. La idea de que dos hombres adultos crean que su honor depende de que se encuentren al amanecer a fin de que uno tenga la oportunidad de matar al otro en un ritual nos resulta absurda, incluso ridcula. Y la guerra? Nos resultar algn da igualmente absurda? 368

Al lector que ha llegado hasta aqu sin seguir ninguna de las secuencias: Ahora conoce el principio de todas ellas. Naturalmente, nadie puede impedirle proseguir la lectura pgina a pgina, como si se tratara de un libro tradicional. Tambin servir. Sin embargo, ste no es un libro como los dems. Mi intencin ha sido crear una nueva experiencia, y por ello le ruego que vuelva atrs. Elija una de las entradas y siga la secuencia que indican los nmeros situados al pie de cada apartado. Por ejemplo, de la entrada 1 al apartado 166.

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762
Abu Hanifa, un influyente jurisconsulto de origen persa, fundador de una academia de leyes en Bagdad, fue el primero en prohibir el asesinato de mujeres, nios, ancianos, enfermos, monjes y dems personas no beligerantes. Asimismo, conden las violaciones y el asesinato de prisioneros. No sabemos gran cosa de l, aparte de que fue capturado en 762 despus de un intento de golpe de Estado y que muri cinco aos ms tarde en prisin.1 El sentido moral al que Charlton apel haba sido formulado en Iraq mucho antes de que la civilizacin llegara a las Islas Britnicas. Ya en el siglo VIII, cuando un Islam en pleno apogeo conquist Oriente Prximo y el norte de frica y penetr en Europa por das vas diferentes, un jurisconsulto de Bagdad trato de humanizar la guerra estableciendo un conjunto de normas que tardaran varios siglos en ser aceptados en Europa. Estas normas siguieron sin aceptarse, o al menos no se llevaron a la prctica, cuando haba pueblos de color envueltos en los conflictos. 113

24
1044
Pero en el principio fue la bomba. Empez a utilizarse en guerras coincidiendo, ms o menos, con la publicacin de la frmula qumica de la plvora, en 1044. Las bombas se dejaban caer desde lo alto de las murallas de las ciudades o eran lanzadas contra el enemigo utilizando catapultas. La primera descripcin tcnica de una bomba, fabricada en China en el siglo XII, muestra una bomba rellena de unos treinta finos fragmentos de porcelana que salan
1 Ziegler, 1994, prrafo 14.

despedidos con la explosin. A partir de 1412 existen descripciones de la bomba de fragmentacin, un cartucho fino de hierro forjado relleno de metralla o de fragmentos de porcelana que se haca pedazos con la explosin. Dichos pedazos estaban destinados a herir la piel y romper los huesos. Es decir, que las primeras bombas eran lo que hoy en da denominamos bombas antipersona, destinadas a objetivos llamados blandos.2

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1207
El primer relato de guerra que describe el uso de bombas data de 1207. Abunda en lo que ms tarde se conocera como el efecto moral o efecto del terror. Cuando las bombas explosionaban, sembraban el pnico en el enemigo; hombres y caballos huan del lugar tan rpido como podan.3 28

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En la Edad Media se distingua entre bellum hostile, guerra entre caballeros cristianos occidentales, y bellum romanum, guerra contra extraos, infieles, brbaros o campesinos insurrectos. La bellum hostile estaba sujeta al cdigo caballeresco y se rega por leyes estrictas. La bellum romanum era una guerra sin ley. Se la llamaba romana por que el Imperio Romano tena fama de ser especialmente despiadado en las guerras. Los romanos asesinaban o esclavizaban a sus prisioneros, saqueaban o destruan las ciudades del enemigo, masacraban poblaciones enteras sin hacer distinciones entre combatientes y no combatientes.4 La guerra romana fue el trmino medieval para designar lo que en el siglo XX se
2 Needham, 1986, p. 180. 3 Needham, 1986, p. 168. 4 Howard, 1994, prlogo. Stacey, 1994. Sin embargo, esta distincin es anterior a los romanos: Schwarzenberger, 1976, p. 81. Gong, 1984, cap. 3.

denominara guerra total.

27
1625
A la edad de treinta y seis aos, el holands Hugo Grotius (1583-1645) fue apresado despus de un golpe militar, condenado a cadena perpetua y despojado de todo su patrimonio. Dos aos ms tarde consigui huir a Francia donde, con los aos, sera nombrado embajador de Suecia. Durante el tiempo que pas en prisin y en el exilio escribi la obra que establecera las bases del derecho de la guerra moderno: Tres volmenes sobre la ley en la guerra y en la paz (1625). Mientras escriba su obra, la guerra de los Treinta Aos entre catlicos y protestantes asolaba Europa. Grotius constata con frialdad lo que todos saban: que en esta guerra todo estaba permitido. No haba ley alguna que protegiera la vida de nadie, ni siquiera la de nios y ancianos. Pero, prosigue Grotius, tambin todos sabemos que las leyes permiten muchas cosas que, sin embargo, son injustas. En primer lugar, todo lo que ocurre en una guerra injusta es, en consecuencia, injusto. E incluso en una guerra justa hay que intentar, en la medida de lo posible, evitar que mueran inocentes, siquiera por accidente. Hay que proteger a nios y ancianos, as como a las mujeres, siempre y cuando stas no ocupen el lugar del hombre en la guerra. Grotius concibi as la idea de un derecho internacional que por entonces no exista.5 30

28
1607
Durante mucho tiempo la bomba fue considerada una versin rudimentaria del cohete y el can. Sin embargo, los primeros tericos de aviacin pronto se dieron cuenta de que la bomba poda convertirse en un arma terrible si se lanzaba desde el aire.

5 Grotius (1625) 1950, cap. 11. Helm, 1962. Hartigan, 1982, cap. 8. Ziegler, 1994, art. 32.

En su libro La nave area, aparecido en 1670, Francesco Lana de Terzi ya nos previno contra las aeronaves que, desde una altura apropiada, podran dejar caer fuego artificial, balas y bombas sobre casas, castillos y ciudades sin exponerse al ms mnimo peligro. Desafiando su propia advertencia, Lana de Terzi intento construir una aeronave basndose en el principio del vaco.6

29
1710
En 1710 Gottfried Zeidler public El errante alado. Soaba con volar como una forma de viajar ms fcil y barata. Al igual que las cigeas y las golondrinas, al llegar el invierno, cualquiera podra emprender el vuelo hacia pases ms clidos. Sin embargo, tambin repar en la falta de seguridad que traeran consigo los aviones. Ningn pas, ninguna ciudad estar a salvo de los ataques areos. 32

30
1762
La Ilustracin difundi la visin de Grotius sobre la proteccin de la poblacin civil. Charles de Montesquieu en El espritu de las leyes (1748) y Jean-Jacques Rousseau en El contrato social (1762) sostuvieron que la guerra es una lucha entre Estados y no entre individuos. Por tanto, hay que dirigir la violencia exclusivamente contra el Estado y sus fuerzas armadas y no contra la poblacin civil. El ideal era que los pueblos de los pases en lucha pudieran seguir viviendo como hasta entonces, dejando la guerra en manos de sus respectivos ejrcitos y dirigentes polticos. sta tesis asuma que todos los gobernantes eran como los dspotas que gobernaban el continente por aquella poca y no los representantes del pueblo, como en la incipiente democracia de Inglaterra. Asimismo, daba por supuesto un conflicto en el que slo
6 Strehl, 1962, cap. 1.

participaran los ejrcitos terrestres continentales, sin contar con las armas ms importantes de Gran Bretaa: su Armada y el bloqueo comercial. Los efectos de un bloqueo no podan limitarse a las fuerzas armadas del enemigo. Por tanto, los ingleses consideraban que el comercio y la libre produccin eran objetivos militares. A lo largo del siglo XVIII se dieron excepciones vergonzosa al proceso de humanizacin de la guerra. De l se excluyeron, sobre todos los dems, tres tipos de oponentes: rebeldes, infieles y salvajes. Segn los ingleses, los irlandeses pertenecan a estas tres categoras a la vez. Numerosos investigadores han sealado el paralelismo entre los despiadados mtodos de pacificacin empleados por los ingleses en Irlanda y los aplicados por los pioneros ingleses con los indios americanos. Los soldados y franceses se trataban mutuamente como iguales cuando luchaban por sus reivindicaciones territoriales en Norteamrica; en cambio, todo estaba permitido en la lucha contra los indios.7

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Los puritanos llegaron a Irlanda y Amrica con la Biblia en la mano. La Biblia les serva de coartadas. Simplemente actuaban de acuerdo con los mandamientos del Seor recogidos en el captulo del Deuteronomio: 1 Cuando Jehov tu Dios te hubiere introducido en la tierra en la cual t has de entrar para poseerla, y hubiese echado de delante de ti muchas gentes: al Hetheo, al Geregeseo, y al Amorrheo, y al Cananeo, y al Pherezeo, y al Heveo, y al Jebuseo, siete naciones mayores y ms fuertes que t, 2 y cuando Jehov tu Dios las hubiese entregado delante de ti, y las hirieres, del todo las destruirs: no hars con ellos alianza, ni las tomars a tu merced. 16 Y destruirs a todos los pueblos que te da Jehov tu Dios: no los compadecer tu ojo; ni servirs a sus dioses, que te ser tropiezo.
7 Montesquieu, 1748, 1 parte, cap. 3. Rousseau, 1762, 1 parte, cap. 4. Kotzsch, 1956, cap. 3. Helm, 1962. Weiglet, 1973, cap. 8. Howard, 1979, 5. Best, 1980, caps. 2:6, 3:7. Selesky, 1994. Allen, 1994, caps. 1-2.

24

Y l entregar sus reyes en tu mano, y t borrars sus nombres de la cripta del cielo: nadie te har frente hasta que los destruyas. Desde el principio, el genocidio est inscrito en los textos ms tempranos y sagrado

de nuestra cultura. Basta leer el Viejo Testamento, la Illiada o la Eneida para encontrar las instrucciones.8 35

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1781
Un impresor francs, Restif de la Bretonne, se adentr en el futuro lejano en El viaje astral de un hombre volador (1781). En l describa viajes en cohete y escuadras de bombarderos que atraviesan el espacio inmenso del futuro, dejando una estela de infamia, miedo y horror.

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1783
Al ao siguiente, en Avin, los hermanos Montgolfier iniciaron una serie de experimentos con globos de aire caliente. Los primeros ascensos se realizaron en globos no tripulados, puesto que nadie saba lo que le poda pasar a un ser humano al abandonar la tierra para elevarse hacia lo desconocido. Tambin se lleg a probar el globo con un pato y una oveja como pasajeros, antes de que los hermanos Montgolfier lograran despegar en un globo el 21 de noviembre de 1783 y volar durante veinticinco minutos. Entre los espectadores se encontraba un teniente zapador prusiano de nombre J.C.G. Heyne. Tanto le impresionaron las posibilidades militares del globo que, pocos meses ms
8 Illiada, canto 6, verso 55. Markusen, 1995, cap. 3. Waswo 1997.

tarde, public el primer libro que hablaba de la aeronave como arma. El globo aerosttico era capaz, escribi, de soltar una lluvia de fuego y destruccin sobre ciudades enteras con resultados catastrficos para sus habitantes. Pero, puesto que esta amenaza penda sobre la cabeza de todos los pases en guerra, stos, en opinin de Heyne, pronto acordaran una serie de normas que impediran el uso de aeronaves como herramienta de terror y destruccin masiva. Pronto se demostr que los globos eran tan vulnerables y difciles de pilotar que carecan prcticamente de valor militar. As, cien aos ms tarde, en 1899, las grandes potencias se pusieron de acuerdo en La Haya para seguir las recomendaciones de Heyne y prohibir los bombardeos desde globos aerostticos.9 62

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1784
Ya en la Edad Media, los chinos cargaban sus bombas con filamentos de loza o pedazos de chatarra que, en el momento de la explosin, salan despedidos en todas las direcciones. El mtodo fue redescubierto en 1784 por el teniente Henry Shrapnel, autor de una bomba hecha con plvora y pedazos de hierro. Se la denomin cartucho o bomba de metralla y fue la precursora de las bombas especialmente diseadas para matar a seres humanos que ms tarde se utilizaron a gran escala en Vietnam. 88

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1803
La conquista de Amrica se convirti en modelo, de la expansin europea en otras zonas apropiadas para la colonizacin blanca, desde Siberia, en el norte, hasta la Patagonia y Australia, en el sur.
9 Baker, 1994. Heyne citado en Kenneth, 1982, cap. 1.

Esta expansin sirvi, por un tiempo, para aliviar la presin demogrfica en Europa. Thomas Malthus fue el primero en comprenderlo. En la segunda edicin (1803) de su obra principal, Ensayo sobre la poblacin, afirma que es posible solucionar temporalmente la escasez de alimentos de Europa exterminando la poblacin indgena de otros continentes; pero que sera moralmente indefendible repetir lo que estaba ocurriendo en Amrica: Si los Estados Unidos de Amrica siguen creciendo, lo que sin duda harn, aunque no con la misma rapidez de antes, los indios se vern obligados a retroceder cada vez ms hacia el interior del pas, hasta que la raza entera sea exterminada y el territorio ya no pueda expandirse ms. Ocurrira lo mismo en Asia y en frica? No, eso no poda ocurrir, escribi Malthus: Exterminar a la poblacin de la mayor parte de Asia y frica el momento, una idea inadmisible.10 45

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1806
La idea de extincin de Cuviers cautiv la imaginacin de sus contemporneos.11 Sera el autor francs Cousin de Grainville quien escribira el primer libro titulado El ltimo hombre (1806). En l, el sol empalidece, la Tierra envejece y los seres humanos estn cada vez ms exhaustos y deshidratados. El ltimo hombre frtil es trasladado en una aeronave a Brasil para aparearse con la ltima mujer frtil. Sin embargo, ya han doblado las campanas por la civilizacin, cuyo corazn, Pars, se ha detenido. Todo se derrumba y la Tierra se convierte en un desierto. Los dos amantes comprenden la futilidad de traer un nio a un mundo que agoniza y, as, los ltimos seres humanos renuncian con tristeza a unirse. Dios est involucrado. Por el contrario, no hay indicios de que la humanidad haya participado en su propia desaparicin.12

10 Malthus, 1982, libro 1, cap. 1. 11 Lindqvist, 1996, pp. 97-107. 12 Majevski, 1963, p. 114. Sambrook, 1966, p. 25

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1826
Cuando Mary Sller escribi su novela El ltimo hombre (1826), su marido se haba ahogado, su amigo Byron haba muerto y ella se encontraba sola. Por entonces, adems, toda Europa viva atemorizada por el clera bengal, una enfermedad epidmica mortal que se introdujo lentamente desde el este hasta alcanzar Inglaterra en 1831. De pronto, la romntica y generalizada Weltschmerz de la poca pareca tener un fundamento real. Su novela se desarrolla durante la dcada de los noventa del siglo XXI. La gente puede viajar a todas partes en globo; la pobreza y las enfermedades han sido erradicadas; las mquinas se ocupan de cualquier necesidad imaginable, y la paz y la prosperidad reinan por doquier. Antes, toda la energa del hombre estaba dirigida a la destruccin de sus especies; ahora la dedica a liberarlas y preservarlas.13 De pronto, este mundo feliz es azotado por una epidemia que devuelve a la humanidad a la violencia, la barbarie y la supersticin. Los cientficos y los polticos se sienten impotentes ante las fuerzas de la naturaleza. Lenta y dolorosamente, la humanidad se extingue. La alineacin que normalmente caracteriza al hroe romntico va, en este caso, un paso ms all: la existencia misma de la humanidad se convierte en un problema. Sin embargo, no hay indicios de que la plaga haya sido desatada intencionadamente. Nadie est intentando conscientemente aniquilar a su raza. 61

38
1852
El francs se llamaba Lon Foucault (1819-1868), ms conocido por su pndulo. Pero ste
13 Sller, 1994, xii. Wagar, 1962, caps. 1-2.

fue slo uno entre muchos mtodos que ide para demostrar que la Tierra gira. En 1852 invent el giroscopio el nombre viene del griego gyros, anillo, crculo, rotacin, y skopein, mostrar, un disco circular que, al estar suspendido sobre un eje libre, gira en todas direcciones. Mantiene una direccin constante con relacin a las estrellas, demostrando as, al igual que el pndulo, la rotacin de globo terrestre.14 El experimento de Foucault fall porque la friccin haca que el disco se detuviera antes de mostrar la rotacin de la Tierra. Sin embargo, en la dcada de 1960, su giroscopio fue equipado con un motor elctrico. Ahora el disco poda girar eternamente. Result que su eje sealaba en direccin norte-sur, como la aguja de una brjula magntica. 51

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1854-1856
Las fuerzas areas demostraron todo lo que eran capaces de hacer con las armas tradicionales del ejrcito.15 El 13 de julio de 1854 la marina norteamericana bombarde la ciudad indefensa de San Juan del Norte, en Nicaragua. Se adujo que el embajador de los Estados Unidos haba sido insultado y maltratado. La poblacin fue advertida de antemano. Tras varias horas de fuego ininterrumpido, el capitn norteamericano envi un destacamento de marines, quienes completaron la destruccin incendiando la ciudad. Los britnicos protestaron contra el bombardeo de una ciudad indefensa, un acto sin precedentes entre naciones civilizadas. No, tal comportamiento ya no era tolerable entre naciones civilizadas. Sin embargo, Nicaragua y China no pertenecan a este club.

14 MacKenzie, 1990, cap. 2. 15 Este prrafo y los tres siguientes se basan en Spaight, 1930, caps. 3-4. Vase Best, 1980, cap. 7.

Dos aos ms tarde, la Armada britnica incendi la ciudad de Cantn mediante un bombardeo que se prolong durante diez das, sin que los chinos respondieran al ataque. Un gran nmero de civiles muri. Durante el debate celebrado posteriormente en la Cmara de los Comunes se defendi la actuacin blica, argumentando que tan slo haban muerto ciudadanos chinos. La sola idea de que ellos tambin pudieran ampararse en las leyes internacionales resultaba del todo absurda: Qu les hablen a los chinos de respetar las leyes del derecho internacional! Con todo, el Gobierno britnico nunca sostuvo que el bombardeo de una poblacin indefensa estuviera justificado; simplemente se limit a negarlo. Mantuvo que el bombardeo haba estado dirigido contra los muros de la ciudad y que slo de forma accidental se haban daado los edificios adyacentes. Es una pena que, en el proceso, toda la ciudad resultara calcinada. 41

40
1863
Por entonces la doctrina de Grotius y Rousseau segua vigente. En los Estados Unidos se convirti en ley mediante la Orden General n 100, aprobada el 24 de abril de 1863. Uno de sus artculos centrales establece: Los ciudadanos desarmados deben ser protegidos en persona, propiedad y honor en la medida en que las circunstancias de la guerra lo permitan.16 El artculo se convirti en una pieza clave de la legislacin. Sirvi de base para la Convencin de Ginebra de 1864, la Conferencia de Bruselas de 1874 y el Manual de Oxford para las leyes de guerra de 1880. Se aprobaron leyes similares en Alemania en 1870, Holanda en 1871, Francia y Rusia en 1877, Gran Bretaa en 1883 y Espaa en 1893. Y en la prctica?
16 Hartigan, 1982, cap. 9. Walzer, 1992, cap. 2. Green 1993.

En la prctica, la reserva expresada como en la medida que las circunstancias de la guerra lo permitan result ser decisiva. Apenas un ao despus de la aprobacin de ley, el general unionista Sherman incendi la ciudad de Atlanta, iniciando as la devastacin sistemtica de los Estados sureos sin respetar ni civiles, ni propiedades, ni el honor de nadie. La guerra es cruel y es imposible ennoblecerla, dijo Sherman. Una vez el sur se hubo rendido, Sherman dirigi sus mtodos hacia los indios. En la prctica, las antiguas excepciones seguan en vigor: las leyes de la guerra no protegen a rebeldes ni a salvajes.17 43

41
1863
En agosto de 1863 haba llegado la hora de un nuevo asalto. Un ingls haba sido asesinado en Kagoshima, Japn, y la Armada britnica reclam una compensacin daos y perjuicios. El bombardeo estaba dirigido a las fortificaciones de la ciudad pero, debido a la mar gruesa, result difcil limitarse a los objetivos militares. Ms de la mitad de la ciudad fue presea de las llamas y destruida por completo, escribi el almirante Kuper en su informe. El fuego, que sigue haciendo estragos, nos induce a creer que la ciudad de Kagoshima ha sido reducida a escombros, concluye Kuiper. En el debate de la Cmara de los Comunes, el almirante recibi todo el apoyo del Gobierno britnico. Kuper habra obrado de forma injustificable, dijo un portavoz, de haber dirigido las armas intencionadamente contra la poblacin civil. Pero ste no era el caso. Era inconcebible que unas instalaciones militares pudieran quedar inmunes a las acciones blicas por el simple hecho de hallarse tan cerca de instalaciones civiles, de manera que no pudieran ser atacadas sin que estas ltimas resultaran tambin daadas.
17 Weigley, 1973, cap. 8. Gong, 1984, cap. 3.

se era el principio. El Ministerio de Asuntos Exteriores britnico aadi que tena que existir cierta proporcionalidad entre la prdida de vidas y propiedades civiles y las ventajas militares obtenidas con una operacin. Parece que Kuper careca de sentido de la proporcin.

42
1866
En marzo de 1866 los espaoles bombardearon la ciudad indefensa de Valparaso, en Chile. Puesto que, en su mayora, fueron propiedades britnicas las que sufrieron daos, el bombardeo suscit gran indignacin en Inglaterra. En el debate de la Cmara de los Comunes, el ministro de Asuntos Exteriores no quiso poner en tela de juicio el derecho de dos pases enfrentados a bombardear las ciudades del enemigo, estuvieran stas o no indefensas. Sin embargo, una actitud as estaba lejos de ser civilizada. Un miembro de la Cmara fue tan torpe como para mencionar el incidente protagonizado por los ingleses en Kagoshima tres aos antes. Su comentario fue inmediatamente rechazado. William May, experto en Derecho Internacional, seal Valparaso como nico ejemplo de ciudad comercial atacada con el nico propsito de devastarla. Numerosos juristas siguieron su ejemplo y, as, Valparaso figur en los tratados de Derecho como ejemplo negro de un bombardeo inaceptable de una ciudad, hasta que, en 1937, el honor recay en Guernica. 47

43
1868
Tomando como punto de partida las leyes de la guerra norteamericanas de 1863, el suizo Johann Caspar Bluntschli escribi en 1868 el primer cdigo internacional, Derecho internacional codificado. Todava no exista un organismo internacional que pudiera

sancionar estas leyes que, no obstante, tuvieron una gran repercusin. Fueron traducidas al francs, al espaol, al ruso y al chino, y siguieron reeditndose durante treinta aos.18 Bluntschli era consciente, por supuesto, de que, hasta entonces, el derecho internacional no contemplaba la proteccin de los pueblos no europeos. ste era un defecto que se propona enmendar. El derecho internacional no se circunscribe nicamente a la familia de naciones europea, sino que es aplicable a todos los lugares poblados del mundo. Escribi (art. 7). Puesto que los salvajes son seres humanos, deben ser tratados como tales y no deben ser privados de sus derechos humanos (art. 535). Bluntschli condena el exterminio de la poblacin nativa en las colonias americanas, comparndolo explcitamente con la persecucin de la que han sido vctimas los judos en varios pases europeos (art. 25). Condena asimismo la campaa genocida que los antiguos judos dirigieron contra los habitantes originarios de Palestina. Los mandamientos establecidos en el Deuteronomio contradicen los actuales y ms humanos conceptos jurdicos y ya no deberan constituir un ejemplo a seguir, escribi Bluntschli (art. 535). En 1868 resultaba ms imporante que nunca advertir de los peligros encerrados en el Deuteronomio.

44
1868
Acababa de aparecer la primera edicin del cdigo de Bluntschli cuando diecisiete Estados representantes del mundo civilizado suscribieron la llamada Declaracin de San Petersburgo de 1868. Un pasaje central establece: El nico objetivo legtimo de un Estado beligerante debe ser debilitar los efectivos del enemigo.19 Sin embargo, la declaracin slo tena validez para los firmantes. No estaban incluidos ni salvajes ni brbaros. Tampoco se los invit a la Conferencia de Berlin de 188418 Ziegler, 1994, art. 42. 19 Green, 1993.

1885, que pretenda garantizar la paz en Europa mediante la divisin de frica. 48

45
1869
El concepto de exterminio, que en 1803 era, por el momento, inadmisible, empez gradualmente a resultar ms natural e inevitable a medida que avanzaba el siglo XIX. En 1869, un imperialista britnico como Charles Dilke sostuvo en su best seller, Greater Britain, que la extincin gradual de las razas inferiores no es slo una ley natural, sino una bendicin para la humanidad.20 De pronto, el genocidio se tornaba motivo de orgullo: La raza anglosajona es la nica raza exterminadora de la Tierra, escribi Dilke. Los portugueses en Ceiln, los holandeses en Java, los franceses en Canad y Argelia han conquistado, que no exterminado, a la poblacin indgena. Hasta que se inici la ya inevitable destruccin de los indios de Amrica Central, de los maores y de los aborgenes australianos por parte de los colonizadores ingleses, ninguna raza populosa haba sido borrada de la faz de la Tierra por un invasor. Dilke carece de fundamento para otorgar a los ingleses semejante distincin. Sin embargo, sa no es la cuestin. Lo importante es el cambio de actitud que se produjo con respecto al exterminio de grandes poblaciones.21 40

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1880
20 Dilke, 1869, i:109, cap. 28. 21 Vase Lindqvist, 1992, pp. 100-135. Lindqvist, 1995, pp. 52-91, 119-143.

La mayor diferencia entre 1880 y 2180, dice el profesor Meister, es que la poblacin de la Tierra ha aumentado considerablemente. Sin embargo, este crecimiento no se ha producido de forma homognea. Ciertas etnias, por ejemplo la polinesia o los aborgenes australianos, se han extinguido por razones misteriosas. Otras, como los indios y los malasios, sobrevivieron durante mucho tiempo como una subraza en la sociedad colonial blanca, hasta desaparecer gradualmente. Hasta hoy se desconocen las verdaderas razones que expliquen la extincin de poblaciones tan considerables como la de la India El crecimiento demogrfico se produjo, sobre todo, en las naciones blancas que formaban parte de la Hermandad Unida, dominada por ingleses, norteamericanos, germanos y eslavos. Estos pueblos sumaban ms de la mitad de la poblacin de la Tierra. El imperio chino y frica negra integraban los grupos ms numerosos fuera de la comunidad blanca. Cuando la poblacin de la Tierra creci hasta alcanzar los 23,000 millones de habitantes. Se hizo evidente que la produccin de alimentos no bastara para abastecerlos. La fertilidad de las razas amarilla y negra resultaba tan amenazadora que la antigua idea de hermandad fue abandonada por obsoleta. En opinin del hombre blanco, las razas inferiores haban perdido sus rasgos de humanidad y ocupaban ahora una posicin muy cercana a la de los animales. Se convino que su poder de razonamiento era inferior al del hombre blanco y que su capacidad intelectual era limitada. Incluso la cacareada cultura china, sometida a un examen minucioso, result no ser ms que una forma elaborada de barbarie, incapaz de asimilar la civilizacin superior de la Hermandad Unida. De forma algo precipitada, los japoneses haban sido admitidos en la Hermandad Unida. Sin embargo, para ellos la civilizacin occidental no era ms que un barniz. De la misma manera que se puede ensear a un mono a blandir una espada pero jams a leer o escribir, los japoneses aprendieron a utilizar las herramientas de la civilizacin sin llegar a dominar la ciencia que las haba hecho posibles.

Una vez aireadas tales cuestiones, se produjo un cambio sorprendentemente rpido en la opinin pblica. Empezaron a escucharse murmullos contenidos que pronto se convirtieron en un formidable clamor: A qu estamos esperando? Apodermonos de estos pases! Dejemos que la inferioridad ceda el paso a la superioridad! No hay otra salida! Muerte a los negros! Aniquilemos a los chinos! Qu ocurri? Pues que los japoneses iniciaron una guerra que se extendi por el continente asitico y llev a la extincin de la raza de los hombres rasgados. Cierren los ojos e imaginen las imponentes escuadras de aeronaves, llamados lucogenostatos, acercndose a las costas chinas. Ya planean sobre las tierras de la raza condenada. Contemplen el intento desesperado del hombre amarillo de enfrentarse al hombre blanco con sus burdas armas. Finalmente, la flota area mongola sucumbe a los silenciosos y obstinados ejecutores caucsicos del decreto del destino. La batalla ya estaba decidida, antes incluso de empezar. Y cuando termin, los vengadores blancos siguieron su vuelo raso, silencioso y aterrador. Desde sus aviones cae una lluvia que mata todo lo que respira, una lluvia que extermina a la raza desahuciada. Qu ms se puede decir? Ya conocen la terrible historia pues sin duda es terrible de la destruccin de mil millones de seres en otro tiempo considerados los iguales del hombre intelectual. Por esa razn, cuando echamos la vista atrs y contemplamos a la raza amarilla, el desprecio se mezcla con la conmiseracin. Sin embargo, lo que realmente nos sorprende es que hubo un tiempo en que estos antropoides eran considerados parte importante de la familia humana. Una vez que se hubo exterminado a los chinos, el futuro de los africanos se convirti en el tema ms comn de conversacin. Reacios a quitarles la vida, se opt por buscar una manera de esterizarlos. Pero cuando los rumores de esta medida provocaron una revuelta negra contra los blancos, las cosas cambiaron. Los representantes de la Humanidad Blanca se vieron forzados a decretar el exterminio total de la raza negra.

Con todas las armas del mundo a su disposicin de los hombres y con los aviones necesarios para transportarlas, el Parlamento no tard en decidirse. Todos los Estados miembros aportaron aviones, soldados y equipamiento para la tarea, que se prometa ingrata, aunque inevitable. El hombre negro dej de existir. An quedaban unos pocos millones de negros y orientales en los Estados miembros de la Humanidad Unida. Naturalmente, no fueron aniquilados, aunque se tomaron medidas individualizadas para evitar su propagacin. Ahora, medio siglo despus del Gran Exterminio, incluso ellos pertenecen al pasado. Las razas inferiores no son ms que un recuerdo. Los pases en los que antao vivieron han sido repoblados por inmigrantes de raza blanca. El rostro de frica se transform como en un sueo.... Hoy en da, el mundo entero es de la Humanidad Unida.22 55

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1882
Pocas veces ha sido bombardeada una ciudad con pretextos ms pobres que cuando, en 1882, los britnicos arrasaron la ciudad de Alejandra. El Primer Ministro Gladstone se remiti a un derecho fundamental de la aldea global (como diramos hoy en da) segn el cual, sta puede intervenir, en aras de la paz, la humanidad y el progreso, en los asuntos de otros Estados, bombardeando, por ejemplo, sus ciudades y ocupando sus territorios. La Armada britnica bombarde Alejandra desde la salida hasta la puesta del sol. De noche, la ciudad se transformaba en un mar de llamas. La prensa extranjera sostuvo que el incendio haba sido causado por los bombardeos, pero los britnico lo negaron, afirmando que los egipcios haban incendiado la ciudad en su retirada. Ambas partes presentaron testigos oculares que confirmaron sus posturas.
22 Hay, 1881, caps. 1 y 10.

El objetivo del bombardeo era aplastar una revuelta nacionalista contra las fuerzas aliadas francesas y britnicas. El resultado fue que Egipto se convirti, durante medio siglo, en colonia britnica. Es posible que los britnicos hubieran planteado la intervencin como un acto humanitario, pero, desde luego, tambin tuvieron en cuenta intereses nacionales. Desde el punto de vista del derecho internacional, el problema ms serio fue el precedente que se haba sentado en Alejandra. A partir de ahora, se considerar lcito, se preguntaba el almirante Aube en Revue des deux Mondes, que la armada bombardee las ciudades costeras indefensas del enemigo?. En 1911 se habra podido aadir: Si lo que ya ha hecho la armada determina lo que se les estar permitido a las fuerzas areas en el futuro, qu ciudad podr sentirse a salvo de la destruccin?.23 50

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El derecho internacional slo existe para los poderosos. Todava no tiene en cuenta a los dbiles. El resto de la poblacin mundial, tres cuartas partes de la humanidad, no dispone de recursos contra la injusticia, escribi Joseph Hornung en una serie de artculos inslita y audaz, Los civilizados y los brbaros, en Rvue de droit international, en 1885. El principio del derecho internacional segn el cual las guerras slo se disputan entre Estados y ejrcitos y nunca entre naciones y sociedades civiles, no lo aplicamos a los conflictos con brbaros. La guerra entre Estados civilizados est regulada por el derecho internacional. Sin embargo, los Estados civilizados juzgan innecesarias tales consideraciones en los conflictos contra las supuestas naciones inferiores. En estos casos, hay que castigar a la poblacin entera.

23 Vase Boyle, 1962, p. 576, 1985: A lo largo del siglo XIX los almirantes britnicos desplegaron una propensin poco edificante a bombardear puertos enemigos a la mnima excusa [...] pero, puesto que la mayor parte de estos incidentes tuvieron lugar en lo que a partir de entonces se llamara el Tercer Mundo [...] Gran Bretaa fue menos criticada que otras grandes potencias.

Quemamos sus ciudades, talamos sus rboles frutales, masacramos a sus mujeres y a sus hijos. Y me pregunto: es sta la mejor manera de ensearles a amar la civilizacin.24

49
1885
Y que pas con los que quemaban las ciudades de los salvajes y asesinaban a sus mujeres y sus nios? Qu aprendieron ellos? Cmo evitar que la anarqua y el desgobierno de las guerras del resto del mundo se propagaran a las europeas? James Anson Farrer fue uno de los primeros en hacerse esta pregunta. En su clsico Tradiciones y costumbres militares (1885), establece que la guerra entre pueblos de distintas civilizaciones embrutece ms a los civilizados que civilizan a los brbaros.25 Segn Farrer, est demostrado que las guerras europeas se envilecieron con las costumbres que las tropas adquirieron al otro lado del Atlntico. All se rompieron los lazos humanitarios a causa de las diferencias de raza y religin. All se abandonaron todas las inhibiciones. Advertimos este mismo fenmeno en la historia de Roma. Los cronistas romanos atestiguan cmo esta circunstancia socav tanto su capacidad para hacer la guerra como su carcter nacional. Las guerras coloniales han acostumbrado a militares y polticos europeos a considerar cualquier contienda militar como una expedicin punitiva contra rebeldes y criminales, dice Farrer. Han aprendido a contemplar al enemigo como a un criminal, exigiendo la rendicin incondicional en condiciones humillantes, lo que envenena y prolonga la guerra innecesariamente. Han aprendido a quemar ciudades y pueblos. Para un comandante britnico debera resultar igualmente inconcebible incendiar, en una mera demostracin del poder britnico, la capital de Ashantee o de Zululandia que incendiar Pars o Berln. Una vez un comandante ha llevado a cabo lo inconcebible suficientes veces qu ser,
24 Hornunh, 1885, pp. 544, 552. 1886, p. 188. 25 Farrer, 1885, cap. 6.

a partir de entonces, concebible? Acaso la clase de guerra en la que Europa se enfrent a dos terceras partes de la humanidad durante tanto tiempo haba regresado en el siglo XX para hostigarnos a nosotros? 53

50
1896
Durante el largo perodo de relativa paz del que disfrut Europa entre 1815 y 1914, el territorio que estaba bajo control europeo creci del 35% de la superficie de la Tierra hasta ocupar el 85%.26 El bombardeo de ciudades indefensas como Cantn y Alejandra fue, en esta poca, el tipo de guerra preferido por los ejrcitos europeos. No tenan por qu temer las represalias en sus pases de origen por parte de los pueblos en los que se desarrollaba la contienda, escribi Eberhard Spetzer, experto alemn en derecho internacional. Superpotencias navales inatacables como los EEUU y Gran Bretaa se vieron inducidas, gracias a sus victorias militares contra adversarios primitivos, a sacar conclusiones errneas sobre el valor de destruir hogares y atacar a la poblacin civil pacfica.27 Los ejrcitos europeos sacaron las mismas conclusiones errneas a travs de las experiencias adquiridas en las guerras pequeas. Hasta la Segunda Guerra Mundial, el texto britnico de referencia para este tipo de conflictos fue Guerras pequeas, principios y prctica (1896, 1906, 1990), del coronel C.E. Callwell. Callwell era un irlands educado en Inglaterra que sirvi como artillero en la India y en Sudfrica. Tras la espectacular acogida que tuvo su libro, se retir para convertirse en escritor profesional. La pequea guerra surge, segn Callwell, cuando un ejrcito regular se ve
26 Kennedy, 1988, p. 150. 27 Spetzler, 1956, pp. 134-136.

envuelto en hostilidades contra fuerzas irregulares o fuerzas cuyo armamento, organizacin y disciplina son manifiestamente inferiores a los suyos. Las guerras pequeas pueden ser conquistas, como cuando una superpotencia pretende anexionar el territorio de razas brbaras a sus posesiones, o pueden ser expediciones punitivas contra vecinos beligerantes o destinadas a combatir la resistencia continuada en territorios previamente ocupados. En este tipo de conflictos no suele existir un ejrcito enemigo al que derrotar, ninguna capital que ocupar, ningn Estado con el que firmar la paz. La solucin a estos conflictos es atacar a la poblacin. El pueblo debe aprender a tener miedo. Hay que robar su ganado, destruir sus almacenes de comestibles e incendiar sus ciudades, aunque haya mentes bienpensantes que encuentren esto censurable. Aplastar toda una poblacin alzada en armas y sofocar un clima hostil generalizado con mtodos militares son formas de guerra dolorosas... y que generan especial angustia en las tropas, escribe Callwell. La represin de revueltas en lejanas colonias resulta, por regla general, en guerras prolongadas e invertebradas que luego nadie agradece. Una guerra de verdad puede terminar con la capitulacin del enemigo; en una revuelta hay que castigar y someter a toda la poblacin. La principal diferencia entre la pequea guerra y la guerra regular, concluye Callwell, reside en que, en la primera, la derrota de los ejrcitos enemigos incluso cuando stos existen no suele ser el objetivo principal, puesto que el efecto moral es a menudo mucho ms importante que el material. Adems, en ocasiones la guerra pequea tiene como nico fin sembrar el caos en el territorio enemigo, algo que no est sancionado por las leyes de la guerra.28 Aos despus, cuando se hizo evidente que el armamento moderno haba hecho prcticamente inalcanzable la victoria sobre un enemigo de similar potencial militar, result tentador imitar el modelo colonial e intentar alcanzar, por medio del terror, un efecto moral
28 Callwell, 1990, pp. 22, 26, 42. Comprese con De Moor, 1989, introduccin.

devastador y sembrar as en Europa, la destruccin total, hasta entonces prohibida por las leyes de la guerra. 6

51
1897
El norteamericano se llamaba Robert Goddard (1882-1945). Un da, cuando tena quince aos, estaba subido a un cerezo soando con el planeta Marte. Por entonces, Marte era un tema de actualidad que despertaba gran inters debido a una mala traduccin del italiano, que llev a la gente a creer que en l haba canales. El millonario Percival Lowell, astrnomo aficionado, hizo construir un observatorio en Arizona y crey descubrir cerca de doscientos canales, que describi en su libro Marte (1895). De la presencia de dichos canales concluy que existan marcianos y narr con gran despliegue de imaginacin su lucha contra la extincin de un planeta moribundo. Todo el agua que queda est concentrada en el hielo de los polos y los canales sirven para transportar la procedente del deshielo a aquellos oasis donde an hay algo de vida. La civilizacin superior de los marcianos est condenada a desaparecer porque nosotros, los terrcolas, no podremos salvarlos a tiempo.29 Por eso, el pequeo Robert Goddard, subido a su rbol, hizo la promesa solemne de que algn da ira a Marte. Y durante toda su vida regresara al cerezo cada ao, en la misma fecha, el 19 de octubre, para renovar su promesa.30

52
El cohete se invent en China en el siglo XIII, pero fue en la India, a finales del siglo XVIII, donde los britnicos lo descubrieron y desde donde lo llevaron a Europa. Lo usaron por primera vez para incendiar Copenhague en 1807. Sin embargo, los cohetes cayeron en desuso debido a su falta de precisin. Nunca se saba con certeza donde aterrizaran.
29 McCurdy, 1997, p. 112. 30 Cuando no se especifica la fuente, la informacin acerca de Goddard proviene de Coil, 1992.

Su empleo se reserv para los salvajes y a los brbaros. As, se utiliz en Argelia en 1816; en Birmania en 1825; en Ashantee en 1826; en Sierra Leona en 1831; en Afganistn en 1837-1842; en China en 1839-1842 y 1856-1860; contra Shimonoseki en 1864; en Amrica Central en 1867; en Abisinia en 1868; contra el pueblo zul en Sudfrica en 1879; contra los nagas en la frontera afgana en 1880; contra Alejandra en 1882, y contra rebeldes en Sudn, Zanzbar y frica oriental y occidental en 1894, slo por mencionar algunas de las ocasiones ms destacadas en las que los britnicos utilizaron cohetes para desmoralizar a enemigos nativos.31 sta era la primitiva arma de terror que Robert Goddard quera desarrollar hasta convertirla en un cohete capaz de transportar su nave espacial hasta Marte. 63

53
1898
La ametralladora fue el arma por excelencia en las guerras coloniales. Se emple en todo el mundo para educar a nativos rebeldes y alcanz su apogeo con la batalla de Omdurman de 1898. All los ingleses perdieron cuarenta y ocho hombres, mientras que ms de diez mil sudaneses yacan inermes en el campo de batalla, abatidos por el fuego rpido de los rifles y ametralladoras de los britnicos. Ya por entonces hubiera sido posible prever Verdn y Sedn. Sin embargo, los europeos, sobre todo los britnicos, se negaban a admitir que tenan que agradecerle a la ametralladora sus nauseabundas victorias totales, tal como escribi John Ellis en Historia social de la ametralladora (1976). La esencia de la ideologa imperial europea era la fe, jams cuestionada, en la superioridad de la raza blanca. Hicieron falta varios millones de cadveres para convencer a los oficiales europeos de que la ametralladora tena el mismo efecto en los soldados europeos que en los sucios negros de frica.32
31 Winter, 1990. 32 Ellis, 1993, caps. 1, 3, 4.

54
1898
El mismo ao de la batalla de Omdurman, el banquero Jean de Bloch, polaco de nacimiento, financiero emprendedor y empresario ferroviario en Rusia, public un estudio en seis volmenes sobre el futuro de la guerra en el que prevea, hasta el mnimo detalle,lo que ocurrira durante la Primera Guerra Mundial. La pala ser un utensilio indispensable para el soldado, incluso ms que el fusil, escribi Bloch. Las matanzas alcanzarn una magnitud tan espantosa que las tropas no podrn conducir el combate a un punto decisivo. Lo intentarn, creyendo que todava luchan en las condiciones tradicionales, pero aprendern la leccin y nunca ms volvern a intentarlo. El poder de la nueva arma haca que la defensa fuera intensamente ms efectiva que el ataque. La defensa poda disponer una barrera de fuego insuperable para la infantera. Los ejrcitos se veran envueltos en interminables combates, muy similares a los asedios, que no decidiran las bayonetas, sino la capacidad econmica requerida para el sustento de estos ejrcitos. La obra de Bloch fue publicada simultneamente en los principales idiomas europeos y refutada por los expertos militares de todos los pases. La ofensiva superara el fuego de las ametralladoras de tres maneras 1) la iniciativa y el entusiasmo 2) la aceptacin de prdidas iniciales que, a la larga, resultaran provechosas 3) infundiendo moral a las tropas para que los soldados avancen a pesar de las fuertes prdidas. La victoria ser de los que hayan aprendido a no esquivar la muerte, sino a dejarse matar.33 Los tres mtodos recomendados por los militares eran, en esencia, el mismo, y ya haba sido probado en Omdurman. 58
33 Clarke, 1966, cap. 4. Travers, 1979, pp. 264-286. Gatt, 1992, p. 109. Ellis, 1993. cap. 3.

55
1898
En La ltima guerra o el triunfo de la lengua inglesa (1898), de Samuel W. Odell, hay otro profesor que imparte clases de historia del futuro. Vive en el ao 2600, cuando los Estados Unidos se componen de 185 Estados y pertenecen a la federacin mundial de naciones angloparlantes que, hace ya tiempo, acab con lenguas menores como el francs, el alemn y el italiano. En los albores de la historia hubo muchas razas, afirma el profesor, pero ahora chinos, malasios y negros han sucumbido a sus hermanos blancos y han desaparecido como pueblos o bien sobreviven a su merced. La raza blanca se ha extendido por todo el globo terrqueo sin encontrar resistencia. Algunos de los conquistadores se han dejado arrastrar a niveles inferiores, mezclndose con los pueblos conquistados. No as los pueblos de habla inglesa. El mal fue destruido, no asimilado.34 La violencia con la que se emplearon los europeos en sus asuntos coloniales result ser, por un tiempo, beneficiosa para el progreso del mundo. Incluso hubo casos en los que ni siquiera fue necesario emplear la violencia: los negros de los Estados Unidos emigraron a frica ya por el ao 1950 para instalarse pacfica y voluntariamente en Sudn. El conflicto con Rusia uni todava ms a los pases occidentales. A medida que se acercaban a la perfeccin humana, el abismo entre el bien y el mal se fue agrandando hasta tal punto que la guerra se hizo inevitable. Una guerra que slo poda terminar con la aniquilacin total de las fuerzas del mal. Las 1,500 aeronaves de los aliados fueron provistas de bombas con una fuerza explosiva sin precedentes y con una especie de napalm, un fuego imposible de extinguir.35 Nueve millones de cadveres ms tarde, se alcanz la victoria y comenz la ocupacin. Una ocupacin que enseara a Europa y Asia orientales el verdadero significado
34 Odell, 1898, cap. 2. Franklin, 1988, cap. 2. 35 Odell, 1898, pp. 74, 152.

de libertad y civilizacin. Primero se prohibieron las lenguas autctonas y se introdujo el ingls en las zonas ocupadas. Todas las tierras que no estuvieran reservadas a los habitantes originarios fueron traspasadas a los inmigrantes del mundo civilizado. Los colonizadores actuaron como un poder opresor sobre los habitantes ignorantes y salvajes y ejercieron una influencia benfica sobre sus mentes ofuscadas.36 Despus de treinta y cinco aos de educacin, finalmente, en el ao 2600, fue posible fundar los Estados Unidos de Mundo, que comprendan a todos los pases y pueblos. Un antiguo sueo se haba cumplido, asegurando la paz para siempre la raza humana.

56
1898
En Armageddon (1989), de Stanley Waterloo, la alianza anglosajona se ve forzada a exterminar un gran nmero de razas inferiores, por encima de todo a la eslava, esos ignorantes y desvalidos millones, desesperadamente sumidos en la pobreza y alienados por cuestin de raza, lengua y religin.37 La victoria est asegurada gracias a un nico genio norteamericano, cuyo invento, una nave area de combate, convierte la guerra en suicidio. A fin de conseguir la paz mundial, las naciones que ejercen el control deben disponer de una fuerza de destruccin tan masiva que no pueda siquiera ser cuestionada... Cuando la guerra signifique la muerte de todos, o de la inmensa mayora de los que en ella participan, se alcanzar la paz.38

57
1898
Pero realmente es as? No es ms cierto acaso que cualquier superarma induce al que la tiene a ser el primero en atacar? Edison y la conquista de Marte (1898), de Garret P. Serviss, empieza donde termina
36 Odell, 1898, cap. 15. 37 Waterloo, 1898, p. 243. 38 Waterloo, 1898, p. 259. Franklin, 1988, cap. 2.

La guerra de los mundos (1897), de H.G. Wells. Edison ha inventado un avin capaz de volar por el espacio exterior y un arma el desintegrador que deja todas las dems obsoletas. Por qu, entonces, esperar a que se produzca un nuevo ataque de Marte? Por qu no ocupar el planeta extranjero y, si cabe, destruirlo a fin de aniquilar la amenaza que ahora pende sobre la Tierra?. Los marcianos renen mil naves espaciales para defenderse contra el ataque sorpresa de la Tierra, pero no tienen ninguna posibilidad de vencer al desintegrador de Edison. Era como disparar al corazn de una manada de pjaros... Estaban prcticamente a nuestra merced. Cientos de naves espaciales se rompieron en mil pedazos y cayeron en las aguas hirvientes.39 El comandante declara: Estamos preparados para llevar a cabo la aniquilacin y no dejaremos un solo ser vivo sobre la faz de vuestro mundo.40 Edison lo detiene: No podemos asesinar a esta gente a sangre fra. Sin embargo, ya lo haban hecho, al hacer saltar por los aires los diques marcianos. Cuando los hombres de Edison ven a los marcianos luchar por sus vidas entre las olas, se arrepienten de sus actos: Ni siquiera podamos predecir cuantos millones pereceran por nuestra culpa. Por lo que sabemos, es posible que muchas de las vctimas sean totalmente inocentes... Era un espectculo aterrador. A todos nos invadi un sentimiento de compasin y arrepentimiento y nos hubiera gustado ayudar a nuestros enemigos, pero ya era demasiado tarde. Ms de nueve dcimas partes de los habitantes de Marte han perecido en el diluvio. Incluso si los restantes sobrevivieran, pasaran siglos antes de que pudieran recuperar el poder y hacernos dao.
39 Serviss, 1898, cap. 15. Franklin, 1988, cap. 3. 40 Serviss, 1898, cap. 17.

La guerra preventiva ha alcanzado, pues, su propsito. Colmado de sentimientos nobles, Edison vuelve para dejarse aclamar como el salvador de la Tierra. 59

58
1899
El material reunido en el estudio de Bloch dio pie a la celebracin de la Conferencia Internacional de la Paz celebrada en La Haya en 1899. Por entonces ya haba participantes que haban tomado conciencia de que la mayor amenaza futura para la poblacin civil vendra del aire. Los pequeos Estados queran adelantarse a los acontecimientos y defendan la prohibicin total de las guerras areas. Las grandes potencias, sobre todo Gran Bretaa, se opusieron a tal prohibicin. El comandante supremo britnica de la siguiente manera: Supondra una gran ventaja para una potencia como la britnica, que dispone de un ejrcito reducido, poder lanzar bombas desde un globo aerosttico. Las restricciones en la aplicacin de los descubrimientos cientficos en caso de guerra privan a un pas de las ventajas que, de otro modo, sus investigaciones cientficas y capacidad industrial le ofreceran. Es un hecho probado que el desarrollo cientfico de armas ha tendido a: a) disuadir a las naciones de entrar en guerra, b) reducir las prdidas en caso de guerra, y c) acortar la duracin de las campaas blicas y con ello, minimizar el sufrimiento de la poblacin civil.41 64

59
1900
41 Siete de octubre de 1899. Watt en Howard, 1979.

En la primera novela de Robert W. Coles, La lucha por el imperio (1900), el imperio anglosajn ha alcanzado su apogeo. Londres no es tan slo la capital del mundo y de nuestro sistema solar, sino tambin del universo entero. A principios del siglo XX, Inglaterra y los Estados Unidos se reunifican y confederan con los Estados germanos de Europa. Los franceses, los italianos y dems pueblos mediterrneos se extinguen rpida y convenientemente, y la Confederacin toma posesin de sus pases. Rusia y Turqua son reducidos a la insignificancia. Pronto los anglosajones habrn absorbido a los restantes pueblos y dominarn la Tierra. La invencin de naves espaciales capaces de desafiar la ley de la gravedad fue determinante para el desarrollo. Todo el sistema planetario es colonizado y, en el ao 2236, los dems planetas ya estn tan densamente poblados como la Tierra. La raza humana se ha escindido en dos clases: los inteligentes, quienes ostentan el poder y los necios, sumidos en la esclavitud. La ambicin de los inteligentes crece sin parar. Gobernar una provincia o un pas ya no cuenta para nada. Todos ambicionan su propio planeta, su propio sistema solar, su propio universo. Los anglosajones construyen naces de guerra espaciales dotadas de armas terrorficas y recorren el espacio en busca de vctimas. All fuera, en la oscuridad, se cometern mltiples crmenes que nunca saldrn a la luz. Intrpidos cientficos construyen aeronaves cada vez mayores, adentrndose ms y ms en el abismo interestelar. All encuentran finalmente un digno oponente, un pueblo que ha alcanzado el mismo grado de civilizacin que ellos, los sirianos del planeta Kairet. La guerra es inevitable. Los sirianos bombardean Londres, pero la ciudad se salva gracias a un invento que obliga a las aeronaves surianas a estrellarse indefensas contra el suelo. Los anglosajones se toman una terrible venganza. Reducen la capital de los sirianos a escombros y, cuando su Gobierno sigue negndose a rendirse, destruyen una ciudad tras otra,

hasta lograr la rendicin incondicional.42 Londres es, una vez ms, la capital del universo.

60
El malvado genio asitico, el doctor Yen How, babea de lujuria por una mujer britnica. Al verse rechazado por ella, decide vengarse exterminando a la raza blanca. Para l, tomar el poder en China y enfrentar subrepticiamente a la potencias europeas es coser y cantar. Luego se vuelve hacia los japoneses: Mirad unos quinientos o mil aos hacia delante y decidme qu veis. Los blancos y los amarillos enfrascados en una guerra a vida o muerte por la Tierra. Los blancos y los amarillos. No hay otros. Los negros son esclavos de ambos, los morenos no cuentan. Pero estos dos pueblos, en cambio, si cuentan. Y cuando un buen da se encuentren cara a cara y digan uno de nosotros debe desaparecer, quin ser el vencedor? Hoy en da los blancos pueden acabar con cientos de japoneses, pero pronto sern capaces de hacerlo con millones. Por tanto dice Yen How ser cuestin de tomar la iniciativa y sorprender a los europeos cuando menos lo esperen.43 Entonces, en El peligro amarillo (1898), de Matthew P. Shiel, el continente europeo es inundado por cuatrocientos millones de chinos que destripan a todo aquel que se cruza en su camino. Lo que hace que este bao de sangre sea particularmente espeluznante son las sudorosas mujeres chinas quienes, enloquecidas por el deseo y la sed de sangre, satisfacen su instinto criminal para luego, exhaustas, echarse a dormir sobre los montones de cadveres.44 A Inglaterra le espera el mismo destino. Tal vez su armada sea capaz de contener a los chinos frente a las extensas costas de Inglaterra. Sin embargo, tener que soportar veinte
42 Cole, 1900, cap. 1, cap. 13ff, 202ff. 43 Shiel, 1998, cap. 2. 44 Shiel, 1998, p. 290. Wagar, 1982, cap. 1:10.

millones de cadveres chinos putrefactos flotando en el Canal de la Mancha durante los prximos aos no es una perspectiva demasiado alentadora. El hroe, Ard, encuentra otra solucin.45 Selecciona a ciento cincuenta chinos, le pone a cada uno de ellos una pequea inyeccin en el brazo y los devuelve a sus compatriotas. Una mancha negra aparece en sus mejillas, se forma una espuma negra entre sus labios. Pronto la peste habr liberado a Europa de la pesadilla amarilla. Bien est lo que bien acaba. El exterminio de los chinos no supone una gran prdida, puesto que sus oscuros y repugnantes instintos estn a aos luz del europeo ms miserable. El continente pasa a manos inglesas, Gran Bretaa gobierna el mundo y lugares como Alemania, Francia y Rusia slo existen como direccin postal. Ser humano es ser ingls. 72

61
1901
De camino al Polo Norte, el protagonista de La nube prpura (1901), de Matthew O. Shiel, libera un gas, la nube prpura del ttulo. A su vuelta, descubre que ha matado a toda la humanidad y que slo l se ha salvado de la destruccin. l es el ltimo hombre. Es todopoderoso, pero no tiene a nadie a quien gobernar. Puede cometer el crimen que quiera, pero no hay nadie contra quien cometer crmenes. Busca a alguien a quien matar, pero ya ha matado a todo el mundo. Desesperado, incendia Londres y disfruta contemplando cmo desaparece la ciudad entre un mar de llamas. Luego incendia alegremente Pars, Calcuta, San Francisco e innumerables ciudades. Sospecha que debe de quedar alguien a quien matar en China y se traslada a ese pas, pero no encuentra a nadie y entonces decide incendiar Pekn. Cuando Constantinopla tambin estalla en llamas, se encuentra finalmente con una joven turca que ha
45 Shiel, 1998, cap. 33. Franklin, 1988, cap. 2.

escapado al fuego. Una voz interior le susurra Mata, mata y delitate!.46 Este peculiar himno a la destruccin aparece como una puerta a un siglo que incendiara ms ciudades y matara a ms gente que cualquier otro siglo anterior. El incendiario global de Matthew Shiel es, por lo que he podido averiguar, el primer ser humano ficticio que destruye el mundo entero de forma consciente y deliberada. 277

62
1903
El 17 de diciembre de 1903, a las 10:35 de la maana, despeg y vol el primer avin propulsado por motor. Claro que slo se mantuvo en el aire durante doce segundos en los que lleg a recorrer unos cuarenta metros, pero en ese momento se cumpli el sueo milenario. Por fin el hombre era capaz de volar! El hecho de que el hombre tambin sera capaz de bombardear desde el aire se olvid en medio de la algaraba. Todos los peligros asociados a la conquista del cielo desaparecieron como por arte de magia en la estela del primer avin.47 65

63
1904
El alemn se llamaba Hermann Anschtz-Kaempfe (1872-1931). Para hacer realidad el sueo de su infancia necesitaba un instrumento que fuera capaz de dirigir un submarino bajo los bloques de hielo del Polo Norte, donde no brillan ni el sol ni las estrellas. Qu rumbo deba tomar? Cmo sabra si haba llegado a su destino? Se enfrent al problema convirtiendo el giroscopio de Foucault en un instrumento de navegacin, el girocomps. Por aquellos tiempos, todas las armadas modernas tenan problemas de navegacin debido a la sustitucin de los barcos de madera por barcos de acero.
46 Wagarm 1982, cap. 18. 47 Corn, 1983.

El acero confunda a las brjulas magnticas. En 1904, Anschtz-Kaempfe tuvo listo un girocomps funcional que en 1908 fue instalado en uno de los barcos de guerra ms prestigiosos, el acorazado de combate Deutschland.48 Para su inventor no supuso ms que una victoria parcial. El sueo de su infancia no se cumpli hasta muchos aos despus de su muerte, cuando, en 1958, el USS Nautilus naveg desde el ocano Pacfico hasta el Atlntico bajo el hielo del Polo Norte.49 86

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1907
La prohibicin temporal de guerra area se prorrog en la segunda Conferencia Internacional de la Paz celebrada en La Haya en 1907, aunque, en la prctica, este hecho no tuvo trascendencia, puesto que varias superpotencias Alemania, Francia, Japn y Rusia no se molestaron en firmar el acuerdo. El resultado ms importante de la Conferencia fue la cuarta Convencin de La Haya, el llamado Reglamento relativo a las guerras terrestres, que sigue vigente en la actualidad. El artculo 25 establece que se prohbe atacar o bombardear, cualquiera que sea el medio que se emplee, ciudades, poblaciones, viviendas y edificios que se encuentran indefensos.50 Las palabras cualquiera que sea el medio se aadieron para hacer extensible la prohibicin a los ataques areos. 75

65
1908
En 1908 una muchedumbre atnita contempl por primera vez un avin en las ciudades de Nueva York y Pars. Todas las miradas se dirigan, como hechizadas, a las ruedas de goma.
48 MacKenzie, 1990, cap. 2. 49 MacKenzie, 1990, pp. 34, 141. 50 Biddle, 1994.

Realmente iban a poder despegar del suelo? Pues s, aconteci el milagro! Jams haba visto tal expresin de asombro en los rostros de una multitud!, public un diario de Chicago. todos y cada uno de los espectadores parecan ser conscientes de que este da era un hito en sus vidas.51 Muchos cristianos imaginan que Dios sabe volar y que vive en el cielo. Tambin otras religiones asocian la capacidad de volar con el poder divino y la inmortalidad. Por tanto, lo que la gente all congregada vio no slo fue un nuevo medio de transporte. En la capacidad de volar vieron una prueba de la perfeccin humana que recibieron con un embelesamiento poco menos que religioso.

66
Con la aviacin pareca que se haba dado un paso hacia un nuevo elemento, hacia una nueva forma de vida. La gente hablaba de era area y crea que habamos dejado atrs nuestra existencia, hasta entonces terrenal y prosaica, para iniciar una vida nueva. Pronto el hombre sera capaz de moverse libremente en tres dimensiones. Volar sera tan normal como montar en bicicleta, tan natural como andar. Todos crean que el equivalente aerotransportado del Modelo T se encontraba a la vuelta de la esquina. Hubo periodistas que afirmaron que las grandes urbes pronto estaran conectadas mediante aerolneas regulares, una especie de aerobuses con capacidad para ms de cien pasajeros. Una profeca audaz en un tiempo en que los aviones apenas eran capaces de levantar a dos o tres personas del suelo. Todo lo bueno llegara con la aviacin: la democracia, la igualdad, la libertad. El aire sera el reino de la libertad, por el que uno podra moverse libre de obstculos como rales, barreras o guardabarreras. Las mujeres piloto se prometan un gran futuro en el aire, donde dejaran de aplicarse las viejas y trasnochadas distinciones entre sexos. Los chferes negros, por su parte, se ilusionaban pensando que, cuando los aviones sustituyeran a los automviles, ellos seran los pilotos y, por tanto, los nuevos amos del espacio areo.
51 Corn, 1983, p. 4.

Se daba por hecho que el aire de las montaas y el sol curaban la tuberculosis. Por tanto, una estancia en el cielo, por corta que fuera, debera tener efectos teraputicos. En lo alto, en el aire puro y libre de bacilos, los enfermos y dolientes sern cuidados y recobrarn la salud en sanatorios privados y hospitales areos estatales y municipales.52 La aviacin elevara al ser humano por encima de la inmundicia de la tierra y creara una nueva forma de vida, segn Alfred W. Lawson, un temprano y firme partidario de la aviacin. Crea en un nuevo ser humano, el hombre de las alturas, 53 que nacera en el aire y cuya vida transcurra enteramente en el cielo. En un futuro, los hombres de la tierra que sigan sujetos al fondo del ocano areo sern vistos del mismo modo que nosotros contemplamos hoy en da a ostras y cangrejos, profetiz Lawson. Su hombre de las alturas superara todas las limitaciones terrenales y se convertira en ngel o en dios.

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Otros medios de transporte fueron acogidos con hostilidad apasionada por gente que tema sus consecuencias sociales. No as el avin. Nadie sostuvo que la aviacin deformara el paisaje, tal como lo haca el ferrocarril, ni que destrozara la moral de la juventud, como lo hacan la bicicleta y el automvil. Las nuevas armas ametralladoras, tanques, gases txicos eran sinceramente aborrecidas por el pblico en general. Sin embargo, los aviones no. Es cierto que los ingleses, de vez en cuando, teman que sus enemigos ancestrales, los franceses, invadieran Inglaterra mediante tropas que desembarcaran desde el aire. Pero su entusiasmo por los aviones venci su miedo inicial. Incluso cuando se utilizaron aviones para matar a civiles en tierra, la gente consider que, en general, el aire era ms puro y noble que cualquier otro campo de batalla. Se tena a los pilotos por los duelistas del aire, caballeros modernos que se batan en torneos
52 Corn, 1983, p. 39f. 53 Corn, 1983: alti-man, ground-man.

celestiales. Se deca que los aviones preservaban la paz, sobre todo porque democratizaban los peligros de la guerra. Hasta entonces, los que dirigan las batallas desde el puesto de mando poco tenan que temer en cuanto a su propia seguridad. Sin embargo, en la era de la aviacin ellos tambin estaran expuestos y, por tanto, se lo pensaran dos veces antes de iniciar una guerra. Tambin se crea que la aviacin eliminara las causas mismas de los conflictos nacionales, al propiciar el acercamiento de los pueblos. Al volar por todo el mundo, la gente conocera a otras gentes y aprendera a respetarlas. Aquellos que en tierra se mostraban distantes y hostiles conviviran pacficamente en el firmemente en la era de la aviacin.

68
Pero tras este evangelio pacifista se escondan otros oscuros sueos de futuro, sueos de dominacin mundial y de destruccin masiva con el avin como herramienta. 3

69
1908
La novela de Roy Norton, The Vanishing Fletes (1908), se public el mismo ao que tuvo lugar la primera exhibicin de vuelo sobre Pars y Nueva York. El libro describe un futuro en el que los aviones son gigantescos y estn propulsados por la fuente de energa inagotable de la radiactividad. El viejo Bill Roberts y su brillante hija Norma estn a punto de descubrir en su laboratorio el secreto ltimo de la materia. Tan slo el Presidente de los Estados Unidos est al tanto de ello. No debe hacerse pblica la noticia, dice, porque si se da a conocer nuestro secreto no habr guerra, y la guerra es necesaria para nuestros propsitos.

Los japoneses y los chinos, que desconocen la existencia de la superarma, realizan un ataque relmpago contra los Estados Unidos. El Presidente norteamericano sabe cul es su deber: En nuestras manos est, gracias a un milagro, la mquina ms mortal jams concebida, y faltaramos a nuestro deber si dejsemos de utilizarla para controlar y con ello terminar con las guerras para siempre. Conduzcmonos, pues, con valenta, sin perjuicio de los reproches que puedan verterse sobre nosotros, porque somos los instrumentos de Dios y el suplicio se acabar pronto. Antes de que se pierda una sola vida humana, Japn se da cuenta de que no tiene sentido resistirse frente a una arma como aquella y abandona sus vanos intentos de competir con las potencias occidentales. La rendicin incondicional de Japn es un hecho. Por la gracia de Dios [a los Estados Unidos] les ha sido concedido tal poder que no slo pueden conquistar al mundo entero, sino tambin aniquilar a los habitantes de todas las dems naciones.54 Naturalmente, jams abusarn de esta supremaca. En alianza con Gran Bretaa, los Estados Unidos deciden que todos los pases conserven sus actuales fronteras. Las guerras no estn permitidas. Los aviones gigantescos propulsados por la radioactividad, los hacedores de la paz, patrullan el cielo para asegurar que se respeta la prohibicin. La superarma ha trado al mundo la paz eterna.

70
1908
Las superarmas que acababan con la guerra se hicieron muy populares en la narrativa de principios del siglo XX. En El hombre que puso fin a la guerra (1908), de Hollis Godfrey, el arma decisiva es un rayo de ondas radioactivas cuyo efecto inmediatamente consiste en la desintegracin de los tomos de todos los metales y su transformacin en partculas subatmicas.55 Valindose de su superarma, el inventor, John King, exige el desarme total. Como era de esperar, las grandes potencias mundiales rechazan su demanda. Entonces King
54 Kennet, 1982, cap. 1. Warleta Carillo, 1984.. Kuntz y Mller, 1990, cap. 2. 55 Godfrey, 1908, p. 53. Franklin, 1988, cap. 2.

disuelve sus armadas hundiendo sus naves en el fondo del mar. En una ocasin, destruye personalmente nada menos que ochenta y dos navos. Al igual que en The Vanishing Fletes, la superarma est dirigida principalmente contra los buques de guerra. Se trata de un arma singularmente benigna, ineficaz contra el cuerpo humano, que no representa ninguna amenaza para la civilizacin. Sin embargo, King teme que acabe en las manos equivocadas. De modo que, una vez que ha forzado a todos los pases al desarme, destruye su arma, luego su secreto y finalmente acaba con su propia vida.

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1908
El camino hacia la paz es significativamente ms sangriento en Bajo la bandera de la cruz, de J. Hamilton Sedberry, publicada ese mismo ao (1908). En este caso, la superarma consiste en unas electrobombas maravillosas que liberan los poderes ms ocultos de la materia, de gran alcance, mortales y altamente destructivas. El inventor es Thomas Blake, que vive en el futuro, cien aos ms tarde, cuando blancos y amarillos luchan por la dominacin del mundo. Segn la biologa de razas de aquellos tiempos, a la raza blanca se le llamaba raza caucsica y es all precisamente, en el Cucaso, patria de la raza blanca, donde, se desarrolla la guerra. En septiembre del 2007, los ejrcitos amarillos inician el ataque final del paganismo contra el cristianismo. Pero no han contado con las mquinas inhumanas de destruccin de Thomas Blake que los asesinan por millones.56 Con todos los respetos por la superarma, el desenlace de la batalla final se decide mediante las bayonetas. Cuando los magnficos y fuertes hijos del hemisferio occidental ataquen, pronto los cuerpos mongoles se retorcern como gusanos espetados en la punta de acero de las bayonetas.
56 Sedberry, 1908. cap. 59. Franklin, 1988, cap. 2.

La victoria de los blancos es aplastante. Han cado millones de hombres amarillos, otros millones ms han sido hechos prisioneros y millones se han diseminado por la faz de la Tierra como hojas marchitas. Nadie volver a poner en duda la supremaca blanca. A la sombra de la electrobomba reina la paz eterna. 87

72
Uno de los ltimo relatos de Jack London tiene como ttulo La invasin sin precedentes (1910). De pronto, hacia el ao 1970, el mundo descubre horrorizado que China est poblada por ms de quinientos millones de chinos. Este horrible ocano de vida ya ha inundado Indochina y ahora se abre camino a travs de la frontera norte de India. Nada parece poder detener la furibunda marea humana. Sin embargo, un cientfico norteamericano llamado Jacobus Laningdale tiene una magnfica idea. Un da de septiembre, cuando, como de costumbre, las calles de Pekn se llenan de chinos parlantes, aparece un pequeo punto oscuro en el cielo que crece y que finalmente ser un avin. Suelte unos cuantos tubos de cristal frgil que no causan explosiones, sino que estallan contra el pavimento de las calles y los tejados de las casas. Seis meses ms tarde, los once millones de habitantes de Pekn han muerto. Nadie ha podido escapar al efecto de la combinacin de viruela, fiebre amarilla, clera y peste. Estas bacterias, estos microbios y estos bacilos llovieron sobre China. Los chinos intenta huir del pas, pero al llegar a las fronteras del imperio son recibidos por los ejrcitos de las potencias occidentales. La carnicera de los refugiados en la frontera no tiene precedentes. A intervalos regulares, las tropas se ven obligadas a retroceder varios kilmetros para evitar contagiarse de los montones repugnantes de cadveres. No hay esperanzad para estos millones de personas que han perdido toda capacidad de organizacin, toda iniciativa, y que no pueden hacer otra cosa que morir. El instrumental de guerra moderno mantiene cautivas a las masas aterrorizadas mientras la peste hace su

trabajo. China se convierte en un infierno en la tierra en el que cientos de millones de muertos yacen insepultos y el canibalismo, el asesinato y la locura reinan a sus anchas. Las expediciones que son enviadas al pas en febrero del ao siguiente se encuentran con jauras de perros salvajes y algunos grupos aislados de bandidos errantes. Todos los supervivientes son asesinados al instante. Se desinfectan las tierras y nuevos colonizadores se trasladan desde el mundo entero. Es el comienzo de una nueva era de paz y progreso, de arte y ciencias.

73
Las fantasas de genocidio de Hay, Odell, Waterloo, Serviss, Cole, Shiel, London y tantos otros autores del siglo pasado estaban esperando la llegada del primer avin. El sueo de solucionar todos los problemas del mundo a travs de la destruccin masiva desde el aire ya exista antes de que se lanzara la primera bomba. 4

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1910
El piloto como polica, la bomba como porra eran ideas que ya haba desarrollado R.P. Hearne en Aeronaves en la paz y en la guerra (1910). Las expediciones punitivas resultan costosas y requieren tiempo. Pueden tardar meses en llegar a su destino. En cambio, un castigo desde el aire puede realizarse al instante por un precio mucho ms mdico. Resulta imposible concebir el efecto moral que un arma blica como sta puede tener en tierras de salvajes, escribe Hearne.57 La aparicin de una aeronave atemorizara, sin duda, a las tribus. Adems, de ese modo se evitara la terrible prdida de vidas humanas que sufren habitualmente las tropas blancas en tales expediciones punitivas.

57 Hearne, 1910, p. 183.

Simplemente habra que dejar que los aviones patrullaran el territorio desde el aire, de igual modo que la Armada patrulla las aguas. Cuando fuera necesario, los bombarderos podran impartir un castigo contundente, severo y terrible que, no obstante, sera ms humano que una expedicin punitiva tradicional, puesto que las bombas slo alcanzaran a los infractores de la ley, dejando ilesos a los inocentes. No era ms que pura fantasa, por supuesto. La idea de Hearne requera una precisin inexistente. Cuando, en 1912, los franceses enviaron seis aviones para que llevaran a cabo acciones policiales en Marruecos, los pilotos escogieron objetivos de importantes dimensiones pueblos, mercados, rebaos paciendo pues, de no hacerlo, sus bombas erraran el objetivo. Y cuando, un ao ms tarde, los espaoles iniciaron el bombardeo de su territorio en Marruecos, utilizaron bombas de fragmentacin alemanas, rellenas de explosivos y bolas de acero, unas bombas especialmente diseadas, no para concentrar su efecto, sino para extender al mximo el nmero de blancos vivientes.58 100

75
1911
Cundo se considera que una ciudad est indefensa? A qu distancia debe estar la defensa de una ciudad para que sta no constituya un blanco permitido de los ataques areos? Se considera defensa el transporte de tropas? Las fbricas de armas? Tal vez los hogares de la gente que trabaja en estas fbricas? O sus hijos? El artculo 25 de la Convencin de la Haya deja innumerables preguntas sin respuesta. Puesto que la distincin entre una ciudad defendida o no defendida quedaba poco clara, volvi a surgir la cuestin esencial: Deberan permitirse los ataques areos contra objetivos terrestres como mtodo blico? En abril de 1911, el Instituto de Derecho Internacional convoc una reunin en
58 Kennet, 1982, cap. 1. Warleta Carillo, 1984.. Kuntz y Mller, 1990, cap. 2.

Madrid a la que asistiran los expertos en derecho internacional ms destacados de Europa, a fin de encontrar una respuesta a esta pregunta. La discusin se centr, sobre todo, en el tipo de daos que poda provocar el bombardeo de una poblacin. Paul Fauchille insisti en que la capacidad de los aviones para portar bombas todava era muy reducida, si se comparaba con la capacidad de un acorazado de combate. Por tanto, los daos difcilmente podran superar los ya aceptados en otros contextos blicos y haba, pues, que permitir los ataques areos. La oposicin, representada por Von Bar, argument que los ataques areos eran difciles de limitar a un objetivo especfico. Mientras la precisin fuera tan limitada que hiciera imposible evitar los daos a la poblacin civil, los ataques areos deberan prohibirse. A modo de compromiso entre estas dos posturas, se adopt la siguiente recomendacin: Se permitir la guerra area, siempre y cuando la poblacin pacfica no sea expuesta a amenazas mayores que las que ofrecen los ataques terrestres o navales.59 79

76
1911
Desde mediados del siglo XVI, el norte de frica goz de una posicin relativamente independiente dentro del Imperio Otomano. Durante el siglo XIX, los turcos perdieron un territorio tras otro en beneficio de las potencias europeas y en 1911 slo les quedaba una estrecha franja de litoral, entre el Egipto britnico y el Tnez francs. Ahora los italianos queran celebrar el cincuenta aniversario de una Italia unificada conquistando el ltimo pedazo del norte de frica que segua en manos de los turcos: la ciudad de Trpoli con sus 30,000 habitantes y una vasta extensin de desierto habitada por cerca de 600,000 nmadas rabes. Pensaron que se tratara de un simple paseo militar.60
59 Annuarie 1911. Garner, 1920, art. 308. 60 LItalia in Africa 1964. Segre, 1974. Smith, 1976. Wright, 1983.

77
1911
Para los pilotos italianos la guerra fue un regalo del cielo. Apenas tres aos despus de la primera exhibicin de vuelo en Pars se les brindaba la oportunidad de probar la nueva arma en combate, mucho antes que cualquier otro piloto. Todo lo que hacan era maravillosamente nuevo. Uno de los pilotos mont una cmara en su avin y tom las primeras fotografas areas. Otro realiz el primer bombardeo nocturno, un tercero lanz la primera bomba incendiaria, un cuarto fue el primero en ser derribado. Hicieran lo que hicieran, fueron pioneros en todo. La guerra de los pilotos tambin fue la de los poetas. Gabriele DAnnunzio se haba dedicado durante dcadas a elogiar y predicar la violencia con escaso xito. Ahora su Canciones de las gestas de ultramar apareca en negrita a toda plana en el Corriere della Sera. De pronto, este pequeo satanista y superhombre, cuyas novelas inmorales siempre haban despertado el recelo de la clase media, estaba en el candelero y era considerado una personalidad destacada de la nacin. Su joven colega Tommaso Marinetti, fundador del movimiento futurista, ensalz la guerra en varios provocadores manifiestos, afirmando que era higinica y contribua a la educacin moral. Para los jvenes no haba nada ms digno de admiracin que el amor a la violencia, la msica de las granadas y las locas esculturas que nuestras balas cincelan en las masas enemigas. En La batalla de Trpoli (26 de octubre 1911), Marinetti se eleva en el aire en el avin del capitn Piazza para contemplar el bao de sangre desde la seguridad que proporcionan 800 metros de altura, mientras arenga a las tropas italianas: Al ataque! Armad las bayonetas! Al ataque!.61

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61 Paris, 1992, cap. 3. Rhodes, 1957. Joll, 1960, cap. 3. Ingold, 1978. Morrow, 1993.

No todos se mostraban tan complacidos con lo que ocurri en Trpoli el 26 de octubre de 1911. El da antes, los rabes haban hecho causa comn con los turcos en un contraataque que a punto estuvo de arrojar a los italianos al mar. El ejrcito italiano consideraba a los rabes vulgares traidores y contraatac salvajemente volvindose contra la poblacin civil. Se abrieron las esclusas de la sangre y de la codicia, segn el diario britnico Times (31 de octubre). Esto no es una guerra, sino una masacre, dijo el Daily Chronicle (6 de noviembre). La poblacin civil, joven y anciana indistintamente, es sacrificada sin piedad ni vergenza. Los que se encontraban fuera del alcance de las bayonetas eran bombardeados. El primer ataque areo fue un acto de venganza. Fue dirigido contra Taguira y Ain Zara, ya que estos oasis se haban distinguido en los combates. Las bombas ejercieron, segn el primer comunicado del ejrcito del aire del 6 de noviembre, un maravilloso efecto sobre la moral de los rabes. Tres das ms tarde, los italianos declararon el fin de la guerra, un anuncio algo prematuro, como se demostrara ms tarde.62 85

79
1911
Por tanto, cuando los italianos, en noviembre de 1911, realizaron los primeros bombardeos areos sobre algunos oasis de las afueras de Trpoli, pudieron defender estas acciones amparndose en el derecho internacional. Nadie poda alegar que las fuerzas areas habran causado mayores daos a la poblacin no beligerante o a sus propiedades que el ejrcito de tierra, que acababa de llevar a cabo una masacre despiadada de la poblacin civil, o la fuerza naval, que en los das previos al ataque areo lanz 152 granadas pesadas sobre los mismos
62 Citas del Times y The Chronicle segn Askew 1942. LItalia, 1964. Irace, 1912, cap. 10. McClure, 1913. Pars, 1992, cap. 3.

oasis. El peligro que comportaba el principio adoptado en 1911 por el Instituto de Derecho Internacional en Madrid era que cuanto ms sangriento fueran los ataques sobre civiles cometidos por las antiguas armas de los ejrcitos y aceptados por el derecho internacional, ms les estara permitido, en consecuencia, a las fuerzas areas.63 39

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1912
En la primavera de 1912 el diario sueco Dagens Nyheter public los relatos de Gustaf Janson de la guerra de Trpoli. En otoo de ese mismo ao sali una recopilacin de los mismos bajo el ttulo Lgnerna (1912).64 El libro fue muy bien recibido por la crtica internacional. Cada captulo contempla la guerra desde el punto de vista de un individuo distinto, por ejemplo, desde el de un soldado campesino turco o de un soldado de infantera italiano. El ltimo captulo describe la borrachera de poder que invade a un aviador italiano cuando, sintindose uno de los elegidos e irreductible, sobrevuela el desierto y lanza sus bombas. La tierra vaca bajo sus pies, el cielo abierto sobre su cabeza, y l, el hombre solitario, navegando entre ellos! Lo embarg una fuerte sensacin de poder. Estaba atravesando el espacio areo, haciendo valer la indiscutible superioridad de la raza blanca. Tena la prueba de ello al alcance de su mano: siete bombas altamente explosivas. Ser capaz de lanzarlas desde el mismsimo cielo, eso era definitivo e irrefutable.

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No poda negarse que los aviones y las bombas suponan un importante progreso tecnolgico desde un punto de vista armamentstico. Y tecnologa significaba civilizacin. La civilizacin comportaba la obligacin de extender la civilizacin. Incluso por medio del uso de la violencia, si era necesario, de la guerra, si los brbaros ofrecan resistencia.
63 LItalia , 1964. Saundby, 1961, cap. 1. Liddell Hart, 1947, p. 80. 64 The Pride of War, Pars 1992, cap. 2.

Naturalmente, bombardear un funeral o un hospital, tal como lo hizo el piloto de Gustaf Janson, era un acto contrario a los principios de la guerra. Sin embargo, los juristas encontraron en su anlisis de la guerra de Trpoli una manera de defender incluso este tipo de actos. La misin civilizadora de los italianos tecnolgicamente superiores era ms elevada, dijeron, que las leyes humanas y las normas humanitarias. Cuando los principios ms elevados de la civilizacin contradicen las leyes escritas de la humanidad, estas ltimas deben ceder. Las leyes coloniales descansan enteramente sobre este precepto, escribi el Dr. Tambaro, sin que nadie lo contradijera, en Zeitschrift fr internationales Recht.65

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1912
Las bombas eran un arma civilizadora. Los que ya estbamos civilizados no ramos bombardeados. Por tanto, el bombardeo de Trpoli no inquiet a casi nadie. El entusiasmo mostrado por los poetas presupona la conviccin total de que las bombas nunca caeran sobre las ciudades de Roma o Pars, matando a seres queridos. Janson fue uno de los primeros en comprender la verdad. Tan slo unos meses despus de que la primera bomba hubiera cado sobre unos locos de atar en el desierto africano, Janson comprendi que las capitales europeas podan llenarse tambin de locos de atar con ayuda de las bombas. Tan slo un par de meses despus de la primera pequea explosin, poda imaginar la catstrofe total.

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Los avances tecnolgicos son dignos de admiracin, dice el general de Gustaf Janson en su discurso de agradecimiento al piloto. Alemania ya dispone de trescientos aviones capaces de lanzar 10,000 kilos de dinamita sobre Pars en tan slo media hora. Estos trescientos aviones
65 Fisch, 1984, p. 294ff.

despegarn desde la frontera en mitad de la noche y, antes de que despunte el da, la ciudad de Pars habr quedado reducida a un montn de escombros. Magnfico, seores mos, magnfico! Inesperadamente, sin aviso, la dinamita empieza a llover sobre la ciudad. Las explosiones se suceden sin interrupcin. Hospitales, teatros, escuelas, museos, edificios pblicos, hogares... todos son destruidos. Techos que se desploman, suelos que se hunden, calles que quedan bloqueadas por los escombros de las casas. El alcantarillado revienta, vertiendo su contenido hediondo por toda la ciudad, toda. Las caeras se agrietan, se producen inundaciones. Las caeras de gas revientan, el gas se escapa, explota, provoca incendios. El alumbrado elctrico se apaga. Se oye el murmullo de las masas humanas, gritos de socorro, de lamento, el chapoteo del agua, el crepitar del fuego. Y, por encima de cualquier otro sonido, se escuchan, a intervalos matemticamente regulares, las detonaciones incesantes. Muros que se derrumban, edificios enteros que desaparecen de la faz de la Tierra. Hombres, mujeres y nios vagan entre las ruinas, enloquecidos por el miedo. Se ahogan en la inmundicia, arden, se consumen, las explosiones los hacen pedazos, son exterminados, erradicados. La sangre fluye entre escombros y basuras, sus gritos de socorro se extinguen gradualmente...

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No podemos hacer otra cosa que aceptar agradecidos, concluye el general, las nuevas y sobre salientes tareas que nos esperan. Con la vista puesta en el triunfo del progreso que acabo de describir, no considero exagerado decir que estamos a punto de alcanzar la perfeccin. Janson saba de lo que hablaba. El general en cuestin todava era desconocido fuera de Italia, pero pronto se convertira en el terico militar ms influyente del siglo.66 5

66 Comprese con Morrow, 1993.

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1912
Tras otro ao de combates, Turqua e Italia firmaron la paz en octubre de 1912. Europa anunci el fin de la guerra de Trpoli. Sin embargo, la resistencia rabe se prolong. Las bombas seguan cayendo y su supuestamente milagroso efecto sobre la moral enemiga se haca esperar. Fueron necesarias dos dcadas para someter Libia, como entonces se llamaba la colonia italiana. 135

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1912
Robert Goddard fue admitido en 1912 como investigador en Princeton y, estando all, formul una teora sobre la cantidad de plvora necesaria para transportar un cohete ms all de la fuerza de gravedad de la Tierra. Sus investigaciones constituyeron la base de dos patentes sobre el principio de propulsin por cohete. Sin embargo, le fue diagnosticada tuberculosis y se le prohibi trabajar ms de una hora al da. Adems, ese mismo ao, el cientfico ruso Konstantin Tsiolkovsky alcanz a Goddard con la publicacin de su Exploracin del espacio universal mediante aparatos a reaccin. 99

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1912
La superarma pacificadora, la destruccin masiva que reparte felicidad, la omnipotencia cientfica que desde el aire encuentra, fcil y alegremente y sin sentimentalismos, la solucin adecuada a los problemas del mundo son temas populares que se integran elegantemente en el cuento del futuro Nobel de literatura, Rudyard Kipling, Tan sencillo como el ABC (1912). ABC significa Aerial Board of Control, (Consejo Areo de Control), y es el nombre

de un organismo con poder total y universal sobe la humanidad. Con la ayuda de rayos esterilizadores,67 el Consejo ha reducido drsticamente la poblacin del mundo a medio billn de habitantes, pero si el censo del ao que viene indica ms de cuatrocientos cincuenta millones, yo personalmente me comer a todos los bebs sobrantes, en palabras de uno de sus miembros. Quin ha sido esterilizado? Y a quin se le ha permitido seguir reproducindose? Cuando el ABC llega a Chicago es asaltado por norteamericanos que suplican por que les permita seguir reproducindose. Respuesta: Vuestra tasa de natalidad ya es demasiado alta tal como est ahora. La muchedumbre no se deja pacificar. Los vasallos hablan incluso de restituir la democracia! Imaginoslo! Quieren volver a los viejos tiempos del vud, a los tiempos de las urnas electorales, donde se acostumbraba a introducir papelitos con el nombre de polticos charlatanes! Pero no tardarn mucho en pedir perdn y en desear escapar de la democracia. Gobernadnos directamente! Abajo el pueblo! 183

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1913
Los espaoles lanzaron bombas de metralla desde el aire para castigar a las aldeas rebeldes marroques. Todo empez el 17 de diciembre de 1913, cuando los capitanes Eduardo Barrn y Carlos Cifuentes atacaron el pueblo de Ben Carrich, al sur de Tetun, lanzando cuatro bombas de carbonita rellenas de explosivos y bolas de acero destinadas a alcanzar objetivos vivientes.68 Pero qu ocurra realmente cuando una de estas bolas de acero se introduca en un cuerpo? La ciencia se ocup del tema. Se llevaron a cabo experimentos que consistan en disparar bolas contra latas de tomate, arcilla de modelar, jabn y dems simulacros de
67 Vase Weart, 1988, cap. 3. 68 Warleta Carrillo, 1984. Kunz & Mller, 1990, cap. 2.

carne.69 Algunos crean que el dao se produca cuando el tejido atravesado por la bola daaba los tejidos adyacentes. Otros sostenan que la bola provocaba una cavidad en la carne o tena un efecto de hlice en los tejidos llenos de fluidos. 185

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1914
La primera novela que ofreci una imagen ms realista de la energa nuclear y las armas nucleares fue La liberacin del mundo (1914), de H.G. Wells. Sencillamente, Wells estaba ms preparado y era ms erudito que sus colegas. Sobre todo, haba ledo el libro de Frederick Soddy, Interpretacin del radio (1909, 1912).70 En su libro, Wells llama a Soddy profesor Rufus, el cual, como Soddy en su propio libro, el profesor levanta un pequeo frasco que contiene 500 gramos de xido de uranio. No es fantstico que estos 500 gramos contengan la misma energa que varios cientos de toneladas de carbn?, dice, con las mismas palabras que Soddy utiliza en su libro. Si de pronto pudiera liberar la energa ahora mismo, sta nos despedazara a nosotros y a todo lo que nos rodea. Si esta misma energa pudiera controlarse y utilizarse de la misma forma en que actualmente utilizamos la proveniente del carbn, tendra un valor miles de veces mayor al de la sustancia que la produce. En su primera edicin de la novela, Wells identifica claramente su fuente y el libro est enteramente dedicado a Soddy. Pero a medida que las ambiciones profticas de Wells fueron aumentando, el nombre de Soddy desapareci y Wells se adjudic todo el mrito de haber previsto la energa nuclear y las armas atmicas. Soddy y Einstein tuvieron que conformarse con el Premio Nobel (1921).71

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69 Prokosh, 1995, cap. 1. 70 Wells, 1926, prlogo. Weart, 1988, cap. 2. 71 Friedman, 1985, cap. 6.

En la novela de Wells, la Guerra Mundial estalla en 1958. Las grandes potencias destruyen sus respectivas ciudades con bombas atmicas. Mueren millones de personas. De la hambruna y la anarqua nace la reivindicacin de la paz. Las potencias se renen para celebrar una conferencia en Italia y proclaman una repblica mundial. La guerra es abolida gracias a la superarma, que ha conducido a la paz eterna mediante la catstrofe. Lo nico inslito en la versin de Wells de la historia reside en que las naciones europeas utilizan la superarma las unas contra las otras y no contra otras razas. Sin embargo, si uno presta atencin al leer la novela, se dar cuenta de que el piloto que transporta la primera bomba atmica para lanzarla sobre Berln no es un francs corriente. Es un joven de piel oscura de rasgos negroides. Su rostro reluce, su voz tiene una riqueza extica y sus manos son extraordinariamente peludas y excepcionalmente grandes. Su rostro desprende una felicidad semejante a la de un nio imbcil que por fin sabe cmo manejar una cerilla.72 Es decir, que el hombre blanco que ataca a otros blancos con la bomba atmica no es realmente blanco.

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1915
Cuando estall la Primera Guerra Mundial, los norteamericanos la consideraron una guerra civil europea sin sentido. Cinco millones de hombres adultos destruidos por la guerra, la hambruna y la enfermedad. Diez millones de invlidos. Quince millones de viudas y hurfanos. As es como resumieron la guerra Train y Wood tan temprano como en 1915 en El hombre que estremeci al mundo. Y, sin embargo, los ejrcitos famlicos siguen masacrndose entre ellos. All estn, tirados como monstruos agonizantes, teidos de rojo por su propia sangre, incapaces de llevar a cabo una ofensiva, pero todava capaces de matar a cualquiera que se les acerque.
72 Wells, 1926, pp. 83-88.

La superarma es la solucin. En este caso, se trata de un rayo radioactivo con potencia suficiente par destruir una ciudad entera. La portadora del arma es una nave area de propulsin nuclear cuya fuente de energa es el uranio de desintegracin rpida. 73 El hroe del arma, Pax, quiere evitar su uso en Europa, para lo que primero demuestra el poder de su rayo en el norte de frica. Destruye el Atlas. Muchos mueren en la explosin en la que la cordillera es reducida a un crter, pero tambin se ve afectada por las radiaciones gente que vive lejos del objetivo. Unos das ms tarde, sufrieron tormentos atroces por quemaduras internas, la piel de sus cabezas y cuerpos empez a desprenderse y murieron dolorosamente en menos de una semana. Como resultado de esta demostracin, las superpotencias retiran sus ejrcitos hasta sus propias fronteras, destruyen sus armas y municiones y crean los Estados Unidos de Europa. Todos los recursos que solan invertirse en las guerras se destinan ahora a hospitales y universidades, escuelas y jardines de infancia, teatros y parques. El temor a la guerra ha desaparecido y el bienestar de las naciones aumenta hasta lmites insospechados. Al restablecer la paz, la superarma tambin ha creado un paraso.

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1915
Sin embargo, no todo el mundo soaba con el mismo paraso, naturalmente. En su novela L. P. M. : el fin de la gran guerra (1915), John Stuart Barney fantasea con un acorazado de combate areo de 40,000 toneladas de peso, llamado el Pequeo Pacificador, que resuelve la guerra a favor de los Aliados sin el ms mnimo esfuerzo. En esta ocasin no se lleva a cabo ningn ensayo del arma; el enorme avin arroja una lluvia de destruccin sobre Alemania un da tras otro, hasta que los alemanes imploran la paz. Despus de la guerra, el hroe de la novela se hace cargo de un mundo organizado
73 Train, 1915, pp. 132, 214. Franklin, 1988, cap. 2. Bartter, 1988, cap. 1.

segn el modelo de una corporacin norteamericana.74 La sola mencin de conceptos como gobierno mayoritario e igualdad le hacen rer: Por qu iba a gobernar la mayora, si la minora es ms inteligente? Designa a un nmero muy limitado de personas para que constituyan la clase gobernante, llamada la Aristocracia de la Inteligencia, y les concede poderes ilimitados. El problema racial se resuelve mediante la segregacin: a cada raza se le asigna un continente. Si alguien opta por abandonar su propio territorio para establecerse en otro, tendr que someterse total y absolutamente a la voluntad de aquellos cuya hospitalidad acepta. Se imaginaba Barney a los norteamericanos blancos establecindose en el continente de los indios, o a los sudafricanos blancos en el de la raza negra? No, parece que sern los negros y los judos los que perdern sus derechos. Las naciones que carecen de patria y que se han conducido como parsitos en las naciones de la Tierra durante miles de aos debern, segn Barney, comprar tierras en su pas de origen y establecerse all. Las feministas son acogidas calurosamente, siempre y cuando se hayan cortado el pelo y hayan concebido y criado a, por lo menos, doce nios. En cuanto a los sindicatos, el hroe asume su papel personalmente. Los buenos obreros sern recompensados apropiadamente, los perezosos e ineficaces sern tratados como la basura despreciable que son. La superarma no slo nos ha trado la paz mundial, sino tambin el fascismo universal. 127

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1915
El principio que determinara lo que ms tarde ocurrira en Drede y Tokio al final de la Segunda Guerra Mundial fue formulado a principios de la Primera. El punto crtico, el punto contra el que hay que asestar el golpe definitivo es aquel en el que los servicios de extincin de incendios de la comunidad se vean desbordados.
74 Barney, 1915, p. 410. Franklin, 1988, cap. 2. Bartter, 1988, cap. 1.

Llegados a este punto, los daos causados debern considerarse ms o menos proporcionales a los medios y a los costes de su ejecucin; ms all de este punto, la destruccin es desproporcionadamente grande. Es posible que la ciudad sea arrasada por completo, escribi el matemtico F. W. Lanchester en su libro El papel de la aviacin de guerra (1915). Pero, acaso incendiar toda una ciudad, una ciudad indefensa situada lejos de las lneas del frente, no es un crimen contra la humanidad? Siempre existirn las almas sentimentales, contesta Lanchester. Para stas, la destruccin de una ciudad de cinco millones de habitantes pacficos y todas las escenas de terror que tal incendio traer inevitablemente consigo siempre sern fruto de una imaginacin enfermiza. Por su lado, Lanchester considera que la destruccin de una ciudad mediante bombas incendiarias es una de las probabilidades que debe en tener en cuenta cualquier nacin en nombre de la seguridad militar. No debe considerarse ms improbable que cualquier otro acto hostil del que puede ser capaz el enemigo.75

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Un enemigo, s... pero y t qu, Lanchester? Acaso no escribiste, hace apenas un momento, que, para llevar a cabo la destruccin total, las fuerzas antiincendios del enemigo constituan el blanco al que apuntar? Quiere decir que eres capaz de cometer los mismos crmenes que el enemigo? La capacidad de destruir las ciudades del enemigo es necesaria como mtodo de intimidacin, como elemento disuasorio, responde Lanchester. Con ello introduce un concepto que resultar de capital importancia en el pensamiento militar del siglo XX. La amenaza de represalia siempre tendr, dice, un mayor efecto disuasorio que cualquier regulacin seudo legal contemplada por el derecho internacional.76 Sin embargo, cuando se tiene poder para tomar represalias acaso no reusulta tentador
75 Lanchester, 1915, p. 191. 76 Lanchester, 1915, p. 194. Vase Quester, 1966, cap. 3.

utilizarlo, no slo para disuadir de ataques a las ciudades propias, sino para conquistar a un enemigo que todava no es o ha dejado de ser capaz de tomar represalias? S, sin duda surgir esta tentacin convenientemente encubierta, por supuesto , como un deseo de acortar la guerra y de salvar la vida de los soldados.

95
1918
En septiembre de 1918, la Primera Guerra Mundial llevaba estancada cuatro aos y los britnicos, a fin de disuadir a los alemanes de bombardear Inglaterra, haban desarrollado una escuadra de bombarderos que superaba con creces la de los alemanes. Entonces, el ministro del Aire britnico escribi al comandante de las fuerzas areas: Yo no me preocupara demasiado por la precisin a la hora de bombardear estaciones de tren situadas en el centro de las ciudades. Los alemanes son muy sensibles al derramamiento de sangre y no me importaran unos cuantos accidentes a causa de la imprecisin, Aprobara de buen grado que provocarais un gran incendio en una de las ciudades alemanas. Las bombas incendiarias, aadi, podran utilizarse con provecho en zonas residenciales ms antiguas y, por tanto, ms inflamables. El comandante de las fuerzas areas, Hugo Trenchard, contest con un mensaje tranquilizador: Actualmente, la precisin no es especialmente alta y todos los pilotos tienen por costumbre poner sus huevos ms o menos en el centro de la ciudad.77

96
1918
Unos meses ms tarde, cuando la guerra hubo finalizado, se formul una demanda para que los pilotos alemanes que haban bombardeado Londres fueran llevados ante un tribunal, acusados de crmenes de guerra. El Ministerio del Aire britnico protest. Juicios de este tipo
77 Boyle, 1962, p. 312.

pondran una soga al cuello a nuestros pilotos en futuras guerras. Puesto que el objetivo de los ataques areos britnicos contra las ciudades alemanas haba sido debilitar la moral de los civiles (y con ello, su voluntad de vencer) mediante intensos bombardeos que destruiran vidas (de civiles y otros) y, a ser posible, originaran una conflagracin que reduciran las ciudades a escombros. En estos casos, la aplicacin de la Convencin de la Haya frustrara el verdadero propsito de los bombardeos. Esto era alto secreto. Pblicamente, las fuerzas areas continuaban diciendo todo lo contrario, al igual que haba hecho el ejrcito a lo largo del siglo XIX. Era lo mejor que se poda hacer, escribi el Estado Mayor de las fuerzas areas en 1921: Teniendo en cuenta las acusaciones que se han vertido por la brutalidad empleada durante los ataques areos, tal vez sea recomendable formular normas menos severas y, al menos sobre el papel, seguir limitando los bombardeos a objetivos estrictamente militares... y evitar enfatizar en el hecho de que la guerra area ha hecho tales restricciones obsoletas e imposibles.78 103

97
1918
El derecho de los pueblos a la autodeterminacin constituye un principio central del sistema democrtico. Sin embargo, las democracias directoras eran tambin potencias coloniales dirigentes. Su poder en las colonias dependa del derecho a ocupar territorios conquistados, incluso en contra de la voluntad de sus habitantes.79 Durante la Primera Guerra Mundial, territorio enemigo todava era considerado como un botn de guerra justo y legal del que el vencedor poda disponer como mejor le pareciera, sin tener en consideracin los deseos de sus habitantes. Inglaterra, Francia, Italia y Rusia firmaron acuerdos para repartirse el Imperio Otomano tras su victoria, y para anexionar vastos territorios de los imperios alemn y austriaco.

78 Townshed, 1986. 79 Fisch, 1984. Grewe, 1988, partes 4-5. Korman, 1996.

Despus de la revolucin de marzo de 1917, los rusos hicieron pblicas las negociaciones y declararon una poltica nueva: La Rusia libre no aspira a dominar otras naciones, a privarlas de su patrimonio nacional, ni a ocupar territorios extranjeros mediante la fuerza; su objetivo es establecer la paz duradera, basndose en el derecho a las naciones a decidir su propio destino.80 Era la primera vez que una potencia europea interceda a favor de la autodeterminacin nacional y se manifestaba en contra del derecho de conquista. Este mensaje produjo un enorme impacto. Finlandia declar su independencia en 1917. Al ao siguiente, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Bielorrusia, Ucrania, Georgia, Armenia y Azerbaiyn siguieron su ejemplo. Todos estos pases, sin embargo, pronto seran integrados en el imperio sovitico.81 Los rusos mantuvieron el poder sobre los Estados satlites centroasiticos del zar y continuaron extendiendo su poder en Europa.

98
Los Estados Unidos tenan sus orgenes en una revuelta contra el dominio britnico. Para los norteamericanos, el derecho de los pueblos a la autodeterminacin era un dogma de fe. Los Estados Unidos no participaron en las negociaciones secretea que los rusos haban sacado a la luz. Para el presidente Wilson, al contrario, la Primera Guerra Mundial fue una cruzada contra el derecho de conquista. Esta guerra, dijo en Nueva York el 27 de septiembre de 1917, debe establecer si se puede permitir que el poder militar de cualquier nacin o grupo de naciones determine los destinos de otros pueblos sobre los que no tiene ningn derecho, salvo el derecho de la fuerza. La necesidad de recibir apoyo econmico y militar de los Estados Unidos forz a los dems aliados a hacer ver que aceptaban el punto de vista de Wilson. Pero no eran m{as que promesas vanas. En la prctica, el derecho a la autodeterminacin slo era aplicable a
80 Korman, 1944, cap. 5. 81 Bring, 1992, cap. 7.

Europa. Los Estados Unidos retuvieron el poder en Centroamrica y Filipinas; las potencias europeas victoriosas conservaron sus colonias y, adems, les fueron adjudicadas las colonias de sus adversarios vencidos mediante un mandato de la Sociedad de Naciones, todo por el bien de los nativos. Incluso para la mentalidad de la poca, todo aquello apestaba a hipocresa. 184

99
1919
En octubre de 1919, veinte aos despus de su promesa hecha en lo alto del cerezo, Robert Goddard complet su obra principal, Mtodo para alcanzar altitudes extremas (1920). Se trata de un texto estrictamente cientfico, pero en su conclusin Goddard insina cautelosamente una aplicacin prctica de sus clculos: la posibilidad de enviar un cohete a la Luna. Este desarrollo entraa, sin duda, un gran nmero de dificultades experimentales; pero no dependen de nada que sea realmente imposible. Estas lneas bastaron para provocar una tormenta de burlas en la prensa. La casa del reservado Goddard fue acechada por periodistas que lo llamaron el hombre de la luna y el Julio Verne moderno. Toda Norteamrica se ri de l. El 19 de octubre de 1919 Goddard permaneci un rato ms que de costumbre junto a su cerezo. Estaba enamorado, cmo no, de la joven que haba pasado su manuscrito a mquina. Dos aos ms tarde se casaron y se mudaron a Tallawanda Drive, nmero 1. Plantaron el cerezo en su jardn. 129

100
La Primera Guerra Mundial se libr en los campos de batalla. En 1917, los britnicos perdieron a 324,000 soldados en el frente occidental en slo cuatro meses. Durante el mismo perodo de tiempo, Londres sufri dos ataques areos que se tradujeron en un total de 216

muertos. El nmero total de fallecimientos por ataques areos en Gran Bretaa durante la guerra ascendi a 1,400, una fraccin de lo que un solo da en el frente occidental poda llegar a costar.82 Una vez finalizada la guerra, Gran Bretaa dispona de las nicas fuerzas areas independientes del mundo y un escuadrn de 3,300 aviones que jug un papel apenas apreciable en el desenlace de la guerra. De pronto haba que reducir las fuerzas armadas para que se adecuaran a los nuevos tiempos de paz. De pronto, cada cuerpo del ejrcito deba probar su indispensabilidad, tarea que resultaba ms sencilla para los cuerpos tradicionales. stos estaban de acuerdo en que habra que desmantelar las fuerzas areas. El Gobierno britnico encarg a Churchill la tarea de blandir el hacha. Llegados a este punto, el comandante en jefe de las fuerzas areas Trenchard se la jug todo a una carta: el Mul loco de Somalia.83

101
Mohammed Abdille Hassan, apodado el Mul loco por sus enemigos, era una espina que el len britnico llevaba clavada desde haca mucho tiempo. Un sinfn de expediciones punitivas haba fallado en su empeo de acabar con l. El Estado Mayor decidi entonces apostar por dos divisiones que, durante doce meses, llevaran a cabo una gran ofensiva contra el Mul. Adems, se prevea que seran necesarios varios millones de libras para la construccin de caminos, vas frreas y bases militares destinados a la ocupacin del pas. Trenchard propuso atrapar al Mul desde el aire con doce aviones y un mximo de 250 hombres. El escuadrn 221, que poco despus bombardeara Tsaritsyn ms tarde Estalingrado fue enviado a Somalia en nombre del Imperio Britnico. Mohammed Abdille Hassan no haba visto nunca un avin, y mucho menos un bombardero. No dio muestras de temor. Hizo lo que acostumbraba a hacer cuando reciba visitas inesperadas: se visti con sus mejores ropas y aguard, rodeado de sus consejeros ms
82 Longmate, 1983, cap. 1. Schaffer, 1985, cap. 2. 83 Boyle, 1962, cap. 12. Killingray, 1984.

eminentes, delante de su casa, baj un baldaqun blanco que slo utilizaba en ocasiones solemnes, la llegada de los emisarios extranjeros. La primera bomba a punto estuvo de poner fin a la guerra. Mat a los consejeros de Mohammed y chamusc sus ropas. El siguiente bombardeo dio muerte a su hermana y a otros miembros de su familia. Durante los siguientes dos das, los bombarderos britnicos atacaron a Mohammed y a los familiares de ste que an seguan con vida, mientras huan por el desierto como animales acosados. Finalmente fueron obligados a rendirse. Tiempo requerido: una semana en lugar de un ao. Coste total: 77,000 libras esterlinas, una insignificancia comparada con lo que el ejrcito haba solicitado. Churchill estaba encantado. Persuadi al Gobierno para que mantuviera las fuerzas areas desde una consideracin meramente econmica. Luego ofreci a la RAF seis millones de libras esterlinas para que asumiera el control de la operacin contra Iraq sustituyendo al ejrcito regular que, por entonces, ya haba costado dieciocho millones de libras.84

102
1920
Al igual que otras potencias coloniales, los britnicos llevaban aos bombardeando sin descanso a los sbditos rebeldes de sus colonias. Todo empez en 1915 con los patanes, una tribu de la frontera noroeste de la India. Limitarse a destruir sus aldeas no serva de gran cosa. Limitarse a destruir sus aldeas no serva de gran cosa. En cambio, s bombardeaban sus acequias, cortaran el suministro de agua, arruinando sus cultivos. Esto s dio resultado.85 En 1916 los britnicos bombardearon a los insurrectos en Egipto y el sultn rebelde de Darfur. En junio de 1917 los bombarderos britnicos sofocaron una revuelta en Mashud, en la frontera india con Afganistn. Durante la tercera guerra afgana, en 1919, el jefe de escuadrn britnico Arthur Harris bombarde las ciudades de Dacca, Jalalabad y Kabul.
84 Dobson, 1986. Jones, 1987, caps. 10-11. Jardine, 1928, cap. 9. Clayton, 1986, p. 220. Dean, 1986, cap. 2. 85 Grey, 1941, pp. 65-67.Ya en 1912, Grey abog por el uso de las fuerzas areas para convencer a una inmensa poblacin nativa de la superioridad europea. Morrow, 1993.

Cuenta en sus memorias que la guerra se gan gracias a un solitario acierto de una bomba de diez kilos que cay en el palacio del rey afgano.86 Harris se pasara el resto de su vida intentando repetir esta gesta. Ese mismo ao, los egipcios exigieron la independencia y la RAF envi tres escuadrones de bombarderos para controlar a las masas rebeldes. En 1920, la ciudad de Enzeli, en Irn, fue bombardeada en un intento de crear un Estado ttere britnico. En Cisjordania, los britnicos sofocaron una revuelta mediante el uso de bombas que acabaron con la vida de 200 cisjordanos. Tan slo diez aos despus del lanzamiento de la primera bomba, este tipo de actos ya formaba parte de la prctica militar. Sin embargo, en Iraq la misin sera distinta. Se llamara control sin ocupacin.La RAF y sus bombarderos deban sustituir a cincuenta y un batallones de soldados, los mismos que el ejrcito haba necesitado para controlar un pas que, durante la Primera Guerra Mundial. Se haba liberado de siglos de sometimiento al Imperio Otomano y que rechazaba a los britnicos como sus nuevos amos.87 En principio, la poblacin deba ser avisada antes de los bombardeos. En principio, se supona que las casas, los animales y los soldados seran los objetivos de los bombardeos, y no los ancianos, los nios y las mujeres. En la prctica, las cosas no fueron siempre as. El primer informe de Bagdad describe un bombardeo que caus gran confusin entre los nativos y sus familias. Muchos de ellos saltaron a las aguas de un lago, convirtindose as en blancos fciles de las ametralladoras.88 Churchill expres su deseo de no volver a recibir este tipo de informes. La lectura del pasaje sobre el bombardeo que he marcado en rojo me ha contrariado profundamente. Su publicacin significara la deshonra del ejrcito del aire... Disparar deliberadamente contra mujeres y nios que se han refugiado en un lago constituye un acto vergonzoso y me
86 Harris, 1947, cap. 1. 87 Liddell Hart, 1932, cap. 7. Groves, 1934, cap. 15. Grey, 1941, caps. 7-8. Slesser, 1956, Asprey, 1975, cap. 29. Groehler, 1977, cap. 2. Robinson, 1982, p. 13. Killingray, 1984, pp. 429-444. Clayton, 1986, pp. 78, 112, 218. Dean, 1986, cap 2. Townsed, 1986. De Moor y Wesseling, 1989. Towle, 1989, cap. 1. Omissi, 1990, caps. 1-7. Meilinger, 1995. 88 Boyle, 1962, pp. 389-390.

sorprende que los oficiales responsables no hayan sido llevados ante un tribunal militar... Qu esperaba a ese precio? Era imposible mantener a toda una poblacin en jaque, nicamente con amenazas de violencia. Churchill quera resultados, pero no quera saber cmo se alcanzaban. 106

103
1921
El primero en dar un paso adelante y reconocer abiertamente lo que otros haban ocultado fue el italiano Giulio Douhet. Lleg como joven cadete a Turn, capital de la industria automovilstica italiana, y escribi su primer libro sobre el uso militar de vehculos motorizados (1902). En 1910 public un estudio sobre los problemas de las fuerzas areas y en 1912 fue nombrado jefe del recin fundado escuadrn areo de Turn. Al ao siguiente, l y Gianni Caproni construyeron el primer bombardero pesado, un monstruo trimotor creado para convertir el bombardeo desde el aire en la principal forma de ataque. Cuando estall la Guerra Mundial, Douhet se hizo famoso por sus comentarios crticos de los acontecimientos blicos y su alegato apasionado a favor del uso de los bombarderos pesados. Los generales se enfurecieron, Douhet fue cesado y juzgado en consejo de guerra. Sin embargo, fue rehabilitado cuando la derrota de Italia en 1917 demostr que sus crticas haban estado justificados. Varios aos ms tarde, el Ministerio de Guerra public la obra ms importante de Douhet, El dominio del aire (1921). Sali en alemn en 1935 y en ingls en 1942, pero ya mucho antes ejerci una gran influencia sobre el pensamiento militar, sobre todo en Gran Bretaa.89

104
El argumento principal de Douhet consiste en que la prctica blica se modifica en funcin de los medios tcnicos disponibles. Las alambradas y las armas de fuego rpido transformaron la
89 Westrin, 1936. Sigaud, 1941. Earle, 1944, cap. 20. Schaffer, 1985, cap. 2. Dizionario, 1992. Morrow, 1993. Friedrich, 1995, cap. 10. Gat, 1998, p. 52.

guerra terrestre, el submarino transform la guerra martima. El avin y el gas txico traeran consigo unos cambios igualmente decisivos. La guerra del futuro sera una guerra total. En tiempos pasados, la vida civil poda continuar relativamente inalterada destrs del frente. Incluso el derecho internacional cre una distincin legal entre beligerantes y no beligerantes. Hemos dejado este estado atrs, argumenta Douhet, puesto que la guerra area permite atacar al enemigo ms all de las lneas fortificadas y elimina la distincin entre soldados y civiles. Los ataques areos nunca podrn alcanzar la misma precisin que el fuego de artillera. Pero tampoco es necesario; los objetivos de las bombas siempre sern amplios. Para que los ataques areos prosperen, hay que dirigirlos contra grandes concentraciones de poblacin civil. Est esto prohibido? Todos los acuerdos internacionales alcanzados en tiempos de paz se los llevar el viento como si fueran hojas marchitas en poca de guerra. Evitemos, pues, hacernos falsas ilusiones. Cuando luchas por tu vida y hoy en da es la nica forma de luchar tienes el derecho sagrado a utilizar cualquier medio a tu alcance para evitar perderla. Destruir a tu propio pueblo por culpa de unos cuantos artculos legales sera una locura. La guerra area ofrece, por primera vez, la posibilidad de golpear al enemigo donde es ms vulnerable; el gas txico puede hacer que este primer golpe resulte devastador. Se ha calculado que bastan entre 80 y 100 toneladas de gas txico para envolver una ciudad del tamao de Londres, Berln o Pars en una nube mortal, para despus destruirla con bombas incendiarias lanzadas estratgicamente, mientras el gas impide que se extingan los incendios. Sin duda, la sola idea resulta espeluznante, escribi Douhet. Especialmente aterrador es constatar que todas las ventajas recaen en quien ataca primero. Por tanto, no cabe esperar a que tu oponente utilice estas armas supuestamente inhumanas e ilegales primero

para obtener el derecho moral (totalmente innecesario) a utilizarlas t. No, la necesidad obligar a cualquier nacin a utilizar las ms efectivas armas que estn a su alcance, inmediatamente y con la mayor crueldad posible. 111

105
Los profetas de los bombardeos estratgicos abogaban por los crmenes de guerra. Entre los Estados que en 1907 haban firmado la Convencin de la Haya todava estaba prohibido todo tipo de bombardeo de ciudades, pueblos, viviendas o edificios que se encuentren indefensas. Sin embargo, la ambigedad de la palabra indefensas tambin subsiste, como constat James Wilford Garner al compendiar el derecho internacional de la Primera Guerra Mundial en Derecho internacional y la guerra mundial (1920). En ataques areos a ciudades, los daos militares han sido insignificantes o inexistentes, mientras que los civiles no beligerantes han sufrido uno y otra vez a la destruccin ilegal de sus vidas y propiedades. La aviacin haba causado regularmente lo que se haba pretendido evitar, malogrando lo que se haba propuesto lograr. Por tanto, se necesitaban nuevas reglas. Garner sugiere que se permitan los ataques areos dentro de la zona militar y se prohban los ataques a ciudades y poblaciones alejadas de las lneas del frente.90 115

106
1922
Cules son las reglas para esta clase de cricket?, pregunt el recin nombrado gobernador de la provincia noroeste de la India, sir John Maffrey. El cuartel general indio de las fuerzas
90 Garner, 1920, cap. 11, art. 296, art. 310.

areas respondi que las leyes internacionales no tenan validez contra tribus salvajes que no se someten a las normas de una guerra civilizada.91 Haba que advertir a la poblacin antes de llevar a cabo cualquier bombardeo (de manera que los habitantes pudieran buscar cobijo), pero, por otro lado, el ataque deba realizarse por sorpresa (puesto que as se incrementara el nmero de muertos). Al fin y al cabo, era la prdida de vidas humanas lo que produca mayor impacto sobre la moral de un pueblo. Las mujeres tienen poco valor para los afganos, comunic el cuartel general, ms bien consideradas como una especie de propiedad cuyo valor se encuentra entre el de un rifle y el de una vaca. Por tanto, el que muriera mujeres afganas no era comparable a prdidas similares entre la poblacin civil europea. En un memorando de la RAF de 1922 se enumera una serie de mtodos de terror aplicables: bombas de explosin retardada, patas de cuervo que mutilaban a seres humanos y ganado; flechas silbantes; petrleo crudo para contaminar el agua potable; y fuego lquido, precursor del napalm. No hubo muestras de malestar con respecto a estas formas de guerra, escribi el historiador ingls Charles Townshend.92

107
1922
El piloto encontr a los hotentotes en una pequea meseta, a unos 1,500 metros sobre el nivel del mar. All estaban, sentados en pequeos grupos, calentndose alrededor de unas hogueras diminutas, pues apenas son capaces de sobrevivir de noche sin fuego, dijo el diario de Johannesburgo The Star en un informe sobre la sublevacin de Bondelzwart en el suroeste de frica en 1922.93

91 Omissi, 1990, cap. 8. 92 Townshend, 1986. 93 SWAA 1836:5, Archivos Nacionales, Windhoek, Namibia.

Fue un domingo al amanecer y el avin transportaba una carga completa de bombas y municin. Pillo a los pequeos hombres amarillos por completo desprevenidos. A menudo haban buscado cobijo de sus enemigos en aquel lugar. Diez hombres eran capaces de defender la cima frente a todo un ejrcito. De pronto se encontraban total y absolutamente a merced del piloto. Las bombas caan desde una altura de treinta metros. Abrieron fuego de metralleta contra ellos. Muchos cayeron en el abismo... docenas de ellos murieron. Aquellos que pudieron escapar, huyeron en todas direcciones. Sus rebaos se han dispersado. Los cadveres se amontonan en la reserva. Las cabaas han sido reducidas a cenizas [...]. A juzgar por los testimonios de los prisioneros, los hotentotes han sido completamente aniquilados por esta nueva forma de combatir las insurrecciones [...]. Los nativos pronto descubrirn que el avin les ha arrebatado la posibilidad de hacer la guerra.

108
Unos das ms tarde, el reportero de The Sun situ estos acontecimientos en un contexto ms amplio. De pronto, la historia se presenta como un captulo ms en la extincin natural de una raza. El hotentote est demasiado apegado a sus animales. Lleva cada uno de los animales de su propiedad marcado con un hierro candente en su memoria. Si le quitan su rebao, pierde el inters por vivir. De las diez tribus de hotentotes que haba, tres se han extinguido. El resto est en proceso de extincin. En estos tiempos en los que se fundan asociaciones para la salvacin de especies animales en peligro de extincin, tal vez haya llegado el momento de crear una asociacin para la proteccin de los hotentotes, concluye el reportero de The Sun. Sudfrica continu bombardeando sublevaciones en el suroeste de frica en 1925, 1930, 1932, etc., hasta 1989, cuando Namibia alcanz la independencia.94 112

109
1922
94 Killingray, 1984.

Para Theodore Savage y sus vecinos de la aldea, los primeros ataques areos sobre Londres no son ms que un espectculo de luz en el cielo nocturno. Sin embargo, pronto los refugiados acuden en masa como grandes enjambres de ratas humanas. Desesperados por el hambre y el miedo, inundan la aldea. Hombres y mujeres reclamaban cual animales su derecho a comida. Cuando les fallaban los cuchillos y los palos, hacan valer las garras y los dientes; criaturas inhumanas, con los ojos dilatados y las fauces rugientes, agarraban las gargantas de los otros con los dedos de las manos y hundan las uas en su carne....95 En Theodore Savage, de Cicely Hamilton (1922, revisado en 1928) las bombas devuelven Inglaterra a un estado primitivo, tal como lo han descrito Hobbes, Malthus, Darwin y sus sucesores. El pequeo y tmido Theo no se convierte en una verdadera bestia salvaje, sino que aprende a cazar conejos y a hurgar entre la basura como un perro abandonado. Siempre hambriento, siempre con miedo, siempre en guardia frente a extraos y vecinos, pues todos son sus enemigos. La formacin gradual de tribus se produce sobre la base del miedo, la brutalidad, la supersticin y el odio a los extranjeros. Un fantico de mirada salvaje predica el nuevo evangelio: la salvacin a travs de la ignorancia. Al final, el viejo e indefenso Savage es el nico superviviente de la era legendaria anterior a la Catstrofe. Para sus nietos, su nombre se convierte en un smbolo de una civilizacin muerta, hasta tal punto olvidada, que ya nadie recuerda sus logros, ni cmo se hundi.

110
1923
Quines son, pues, los que nos bombardean devolvindonos a la barbarie? En la novela de
95 Hamilton, 1922, 1928, cap. 3.

Anderson Graham, El fin del Homo Sapiens (1923) la respuesta es clara. Son africanos y asiticos que por alguna extraa razn han alcanzado la pericia tecnolgica que hasta entonces haba estado reservada a la supremaca de Occidente. Antes de llegar al final de la novela, habremos aprendido que las universidades son las culpables al permitir, tontamente, la formacin de estudiantes de otras razas. Incluso haban descubierto un gas ms letal que el nuestro y explosivos de tal poder, que dos o tres bombas habran bastado para hacer desaparecer la ciudad de Londres de la faz de la Tierra. Y ahora, las razas oscuras estn utilizando esta ventaja para hacer desaparecer la civilizacin que tanto odian. Los bombarderos vuelan tan bajo que se aprecia la piel oscura de los soldados y sus extraos uniformes y se escuchan sus risas toscas cuando lanzan sus pequeas bombas. Gaseaban a todo aquel que se resista y perseguan hasta la muerte a aquellos que intentaban escapar. Los nios que consiguieron huir a los pantanos y bosques pronto dejaron atrs los ltimos vestigios de civilizacin... En invierno moran como moscas, pues no haban sido suficientemente previsores para hacer acopio de provisiones que los protegieran de los rigores del tiempo... Hacen falta varios siglos para que un rbol crezca, pero tan slo una hora para talarlo.96 126

111
1923
Douhet no finge. Sabe de qu se trata y lo dice abiertamente, con descaro, casi con satisfaccin. Despus de l llegaron otros profetas menores que intentaron dar al terror un rostro ms humano.
96 Anderson Graham, 1923, cap. 3, 14, 22.

Lo bueno que tiene la guerra area es que, en lugar de matar a un pueblo, podemos destruir su economa, escribi el terico militar britnico J. F. C. Fuller en La reforma de la guerra (1923). El bombardeo de puentes y vas frreas paraliza el transporte de alimentos y municiones a los combatientes. As no resulta necesario matarlos. El uso extenso de aviones puede, por tanto, llevar a una victoria incruenta. El gas ofrece mayores posibilidades todava de humanizar la guerra. Al utilizar gases letales, al menos se evita tener que despedazar los cuerpos de los soldados a balozos. Es cierto que el uso de gas mostaza daa a los hombres, pero slo en contadas ocasiones los mata. Utilizando gas nervioso, los hombres sencillamente se quedan dormidos y pueden ser desarmados sin necesidad de herirlos. Los ataques areos slo pueden considerarse inmorales cuando causan mayores daos que una guerra terrestre. Es posible que la guerra del futuro golpee con mayor dureza a la poblacin civil pero, por otro lado, las guerras sern ms cortas y menos sangrientas, predijo Fuller. Quinientos aviones, cada uno de ellos cargado con quinientas bombas de cinco kilos de peso llenas de gas mostaza, pueden causar daos a 200,000 londinenses en media hora, convirtiendo su ciudad en una furibunda casa de locos. Un corrimiento de tierras arrastrar al Gobierno en Westminter. Entonces el enemigo dictar sus condiciones... De este modo, se podr ganar una en cuarenta y ocho horas en incluso puede que sin prdidas para el bando vencedor.97 124

112
1923
En febrero de 1923, el oficial del Estado Mayor Lionel Charlton, recin llegado a Bagdad,
97 Fuller, 1923, cap. 7.

visit el hospital local de Diwaniya. Esperaba encontrarse con casos de diarrea y fractura de huesos, pero se vio enfrentado inesperadamente a los resultados de un bombardeo britnico. La diferencia entre la una porra de la polica y una bomba saltaba brutalmente a la vista. De haberse tratado de una guerra o una insurreccin abierta, l, en calidad de oficial, no habra puesto objecin alguna, escribe en sus memorias,98 pero este bombardeo indiscriminado contra una poblacin pacfica, con riesgo de acabar, adems, con la vida de mujeres y nios, era lo ms parecido a una masacre gratuita. Cada da que pasaba, desconfiaba ms de los mtodos con los que se pretenda mantener una apariencia de ley y orden en Iraq. Pronto surgi un nuevo jeque dispuesto a impulsar una nueva revuelta que habra que castigar. Sin embargo, desde una altura de 1,000 metros no resultaba tan fcil alcanzarlo. Cuando las bombas explotaran inesperadamente en los concurridos bazares, tambin moriran sbditos inocentes e indefensos. Era justo permitir que sufriera una ciudad entera por culpa de los crmenes de un solo hombre? Por otra parte, realmente era un criminal? A lo mejor, los informadores que lo haban sealado tenan razones personales para calumniarlo. Bombardear una ciudad basndose en este tipo de informacin resultaba, cuando menos, una forma de despotismo que amenazaba con exacerbar el odio hacia los britnicos. El superior de Charlton, John Salmond, no tuvo pelos en la lengua a la hora de admitir que las bombas mataban a inocentes. Sin embargo, haba que poner en prctica la poltica apuntada por el Gobierno. Si las fuerzas areas haban de sobrevivir como cuerpo independiente, tendran que probar su eficacia y prescindir de sentimentalismos. Tal como era de esperar, cuando el jeque rebelde fue bombardeado, ms de veinte mujeres y nios perdieron la vida. Charlton ya no quera ser partcipe de esta poltica. Solicit ser relevado de su cargo alegando motivos de conciencia. El cuartel general lo envi de
98 Charlton, 1931.

vuelta a Inglaterra donde, en 1928, fue destinado a la reserva. 23

113
1924
El jefe de escuadrn Arthur Harris era la anttesis de Lionel Chertlon. Harris enfrent su cometido con entusiasmo y particip personalmente en varios bombardeos. Le gustaba lanzar bombas y era bueno hacindolo. Le seduca la idea de convertir aviones de transporte en bombarderos pesados que permitiran lanzar ms y mayores bombas. Sin embargo, su mayor hazaa consisti en dejar caer una lluvia de pequeas bombas incendiarias sobre los tejados de paja de las aldeas. En marzo de 1924 dio parte del resultado: Los rabes y los kurdos empezaban a pensar que si eran capaces de soportar un poco de ruido, tambin podan resistir un bombardeo; ahora saben lo que un verdadero bombardeo significa en cuanto a muertos y destruccin; ahora saben que en apenas cuarenta y cinco minutos se puede borrar una poblacin de tamao considerable de la faz de la Tierra (ver fotografas adjuntas de Kushan-Al-Ajaza) y cuatro o cinco aviones pueden matar o herir a una tercera parte de la poblacin que, en realidad, no constituye un verdadero objetivo militar, ni ofrece una ocasin para que los combatientes alcancen la gloria, ni ninguna oportunidad efectiva de escapar. Estos mismos argumentos vuelven a aparecer en el borrador de un informe titulado Notas acerca del mtodo de aplicacin de las fuerzas areas en Iraq, que en la RAF present ante el Parlamento en el mes de agosto. Fueron borrados de posteriores versiones que, en su lugar, pusieron nfasis en que las fuerzas areas ofrecan un medio ms humano para el control de pueblos ingobernables.99

114
99 Saward, 1984, Messenger, 1984. Towle, 1989, cap. 1.

Por qu fue Charlton quien se opuso al castigo desde el aire? Por qu a Harris le gustaba lanzar bombas? En realidad, no sabemos lo suficiente de ellos como seres humanos para dar una respuesta a estas preguntas. Lo poco que sabemos resulta ambiguo. Uno de ellos cuenta que su padre sola darle palizas. En una ocasin en que ste se haba mostrado ms violento que de costumbre, pas algo que nunca haba pasado antes. Obedeciendo a un impulso irresistible, el chico pidi permiso de besar las manos castigadoras de su padre, a la vez que lo colmaba de muestras de cario. Tanto el castigo como la falta que lo haba motivado desaparecieron en una ola de emociones que el dolor haba despertado en l. No saba, ni le importaba, lo que el padre haba sentido, mientras pudiera seguir dando riendo suelta a su cario de aquella manera tan extremadamente extraa. Estos episodios, escribe (por lo visto, el primero fue seguido por unos cuantos ms), llegaron a su fin cuando, a los ocho aos, ingres en un internado.100 Con tales experiencias en la infancia le gustaba lanzar bombas? O se opona a ello? El otro chico fue enviado, como tantos otros hijos de padres britnicos destinados en la India, a un internado en Inglaterra, con slo cinco aos de edad. Cuando volvi a ver a sus padres, aos ms tarde, no eran ms que unos extraos apenas reconocibles para l. De sus aos en el internado slo recordaba el fro, el hambre y el sentimiento de abandono total. Sin embargo, aquellas experiencias no acabaron con l, sino ms bien al contrario: aprendi a valerse y a confiar en s mismo.101 Sus experiencias lo fortalecieron ayudndolo, ya de nio, a desarrollar el sentido de la ecuanimidad y el estoicismo de un hombre adulto. Con tales experiencias en la infancia fue l el nico en oponerse a los mtodos aplicados por las fuerzas areas? O haba aprendido a bombardear a mujeres y nios?

100 Charlton, 1931. 101 Saward, 1984.

118

115
A comienzos de 1923 se reuni una comisin internacional en La Haya para intentar formular nuevas leyes militares para la aviacin. El presidente de la comisin, el jurista norteamericano experto en derecho internacional, John Bassett Moore, relat sus conversaciones en Derecho internacional y algunas falsedades (1924). Haba dos propuestas enfrentadas. Los britnicos pretendan limitar los bombardeos a objetivos militares, concepto que, no obstante, segua sin ser definido. Los norteamericanos abogaban porque slo se permitieran los ataques areos en la zona de combate, definida como la zona en la que enfrentan las tropas terrestres. Incluso durante la Primera Guerra Mundial, el concepto objetivo militar demostr ser tan flexible que apenas ofreca proteccin a nadie; durante la Segunda Guerra Mundial se ampli hasta que, una vez terminada la guerra, el globo terrqueo en su totalidad empez a ser considerado un gran objetivo militar. El trmino zona de combate era ms fcil de delimitar a una zona al alcance del fuego de cierta artillera o a un nmero especfico de kilmetros desde la primera lnea del frente enemigo. De haberse elevado a ley la propuesta norteamericana (y si la ley se hubiera observado), Londres nunca habra experimentado el bombardeo alemn en 1940 y 1941, el Comando de Bombarderos britnico se habra visto obligado a quedarse de brazos cruzados hasta despus de la invasin de 1944 y los norteamericanos nunca habran podido lanzar los bombas, por no hablar de las bombas atmicas sobre Japn, sin antes haber invadido el pas. Los japoneses se hallaban entre los partidarios del plan norteamericano. Sin embargo, el compromiso que finalmente alcanz la comisin tuvo como punto de partida el concepto britnico de objetivos militares. Cuando un objetivo militar est situado de tal forma que no pueda ser bombardeado

sin bombardear indiscriminadamente a la poblacin civil, ste no podr ser bombardeado. Los Estados Unidos y Japn estaban dispuestos a rubricar el texto, pero debido a las resistencia, sobre todo de Gran Bretaa y Francia, nunca se incorpor al derecho internacional. Sin embargo, continu siendo durante mucho tiempo un precepto comnmente respetado, aunque de ninguna manera vinculante.

116
Habra cambiado algo si la ley se hubiera ajustado a los preceptos morales? La resistencia que despertaron tanto la propuesta norteamericana original como el compromiso final, al menos demuestra que ambos bandos estaban de acuerdo en que la distincin no estaba exenta de importancia. El texto propuesto no era, desde luego, mucho ms claro que el recogido en la Convencin de La Haya de 1907. Para los britnicos habra resultado complicado justificar la creacin de una nueva arma que no pudiera utilizarse sin cometer crmenes de guerra.102 Y los alemanes? Los alemanes conquistados no disponan de aviacin. Fue desmantelada tras la firma del Tratado de Paz de Versalles de 1919. Las potencias vencedoras eran los nicos gobernantes del aire. Y ni siquiera bajo estas condiciones eran capaces de ponerse de acuerdo para reforzar la convencin a fin de proteger a la poblacin civil. En 1925, las superpotencias consiguieron llegar a un acuerdo en cuanto a la prohibicin total del gas en caso de guerra. Esta prohibicin fue respetada sin excepcin entre los supuestos pases civilizados. Es cierto que los espaoles y los italianos la violaron en frica, pero el hecho de que los criminales infrinjan la ley no justifica el abandono del derecho penal, comenta Moore irnicamente.103

117
102 Vase Weigley, 1973, cap. 14. Clayton, 1986, p. 25. 103 Moore, 1924, cap. 5.

1924
No obstante, existan juristas dispuestos a ignorar las leyes penales. J.M. Spaight era un destacado experto en derecho internacional y, a su vez, uno de los profetas ms entusiastas de las fuerzas areas. Nos encontramos ante una nueva arma de un potencial casi ilimitado, son las palabras que dan inicio a su libro Poder areo y derechos de guerra (1924, tercera edicin 1947). Es capaz de convertir la guerra tradicional, cruel y sanguinaria, en ciruga apenas sangrienta disfrazada de regulacin internacional. Masacrar ejrcitos y hundir flotas no es el objetivo final de la guerra, sino tan slo el medio. El verdadero objetivo es psicolgico. Tanto la victoria como la derrota son estados anmicos. Por primera vez en la historia fue posible alcanzar el objetivo sin antes matar soldados quienes, al fin y al cabo, son las herramientas armadas del pueblo soberano de la nacin enemiga. Las fuerzas areas se dedicarn a acabar con la moral del pueblo, pues todo depende de su voluntad de seguir luchando. Las operaciones de los ejrcitos y las marinas de guerra irn perdiendo peso hasta alcanzar una importancia perifrica. Los ataques a las ciudades constituirn la guerra en s. El bando que ataque las ciudades del enemigo con mayor virulencia y xito vencer. sta es la situacin a la que deben adaptarse las leyes, segn Spaight. Si los juristas todava no se han dado cuenta de ello, la realidad no tardar en imponerse. El derecho internacional debe adaptarse a su tiempo. Ante nuevas circunstancias, ste debe mostrarse prctico, flexible y conciliador, antes que preciso, pedante y obstructivo.104
104 Spaight, 1924, cap. 1.

133

118
1925
Los britnicos no fueron los nicos en bombardear sus colonias hasta conseguir la sumisin. Los espaoles mostraron mayor brutalidad en Marruecos. El 29 de junio de 1924, veinte aviones espaoles lanzaron seiscientas bombas sobre aldeas cercanas a Tetun que causaron grandes prdidas civiles. Los rabes respondieron a estos mtodos blicos cristianos torturando y mutilando a los prisioneros de guerra espaoles.105 En el mes de septiembre, el consulado alemn en Tetun denunci que los rebeldes marroques eran castigados en el corazn de su pas. La aviacin destruy casas, incendi cosechas y atac aldeas con gas mostaza. La Convencin de Ginebra de 1925 prohibi el gas. En el verano de 1925 la Cruz Roja solicit permiso para enviar inspectores a la zona de conflicto para que investigaran las acusaciones de utilizacin de gas. Los espaoles rechazaron la solicitud. En cambio, invitaron a dos militares alemanes para que sirvieron durante un tiempo en las fuerzas areas espaolas a fin de adquirir experiencia, sobre todo en el uso de gas en ataques areos. En un informe secreto de aquel viaje, los alemanes escribieron que Espaa depende primordialmente del resultado de los ataques areos sistemticos y del efecto devastador del gas asfixiante.106 123

119
1925
Todas las guerras son crueles y sus participantes tienen que estar preparados para cosechar crueldad. Los guerreros rifeos maltrataron a sus prisioneros espaoles y franceses y, sin duda, en algunos casos, los mataron deliberadamente. Los franceses y los espaoles lanzaron
105 Harris, 1927, cap. 5. 106 Kunz y Mller, 1990, cap. 7.

cientos de toneladas de bombas altamente explosivas sobre las ciudades rifeas y del pueblo de Jubala. Los espaoles utilizaron gas. Pero, en mi opinin, el acto ms cruel, mas gratuito e injustificable de toda la guerra fue el bombardeo de la ciudad indefensa de Xauen en 1925 cuando era sabido que todos y cada uno de los habitantes varones capaces de manejar un arma estaban ausentes por un escuadrn de pilotos norteamericanos voluntarios en las fuerzas areas francesas. Un gran nmero de mujeres y nios totalmente indefensos fue masacrado y muchos otros quedaron mutilados o perdieron la vista.107 390

120
Francia y Espaa se repartieron Marruecos en 1912, pero los espaoles slo llegaron a ocupar una estrecha franja del litoral y, en 1921, sufrieron una terrible derrota en Anual. La respuesta fue la ocupacin de la ciudad sagrada de Xauen, en la que tan slo tres europeos haban puesto sus pies anteriormente. Los espaoles pretendan convertirla en una base para la conquista del interior, pero pronto se vieron atrapados all y tuvieron que soportar cuatro aos de sitio. En otoo de 1924 ya no pudieron resistir ms. Iniciaron la retirada el17 de noviembre. El 19 de noviembre llegaron las lluvias invernales y, con ellas, el ataque de las guerrillas. Los espaoles quedaron encallados en el barro, abandonaron su material y no pudieron llevarse consigo a sus muertos. La retirada, de apenas diez kilmetros, se prolong durante un mes y cost la vida a 17,000 hombres.108 ste fue el Dien Bien Phu espaol en Marruecos. Y tambin es, segn Ali Raisuni, la razn por la que Xauen quedo reducida a escombros. El ataque areo no fue una operacin militar, fue un acto de venganza.

121
El futuro dictador de Espaa, Francisco Franco, tena veinte aos cuando lleg a frica en
107 Harris, 1927, p. 300. Chechaouen francesa = Shawan rabe = Xauen espaola = Sheshuan inglesa 108 Harris, 1927, caps. 5-6, Woolman, 1969, p. 139.

1912. Pas all ms de diez aos. La guerra colonial sera la gran experiencia formativa de su juventud. En 1920 particip en la fundacin de la Legin Extranjera espaola, compuesta por criminales indultados y veteranos inadaptados de la Primera Guerra Mundial, una mezcolanza canalla de varias nacionalidades que disfrutaba desfilando con las cabezas de sus enemigos clavadas en la punta de sus bayonetas. La disciplina era tal que un soldado poda ser ajusticiado por la menor ofensa, pero, a cambio, le era permitido cometer cualquier atrocidad en las aldeas conquistadas. A principios de la Guerra Civil espaola, en 1936, la aviacin alemana traslad a Espaa a estos legionarios y, con ellos, toda la brutalidad de la guerra colonial. Gobernar Marruecos equivala a aterrorizar a sus gentes. Gobernar era una muestra de superioridad innata. El pueblo lo constituan nios que necesitaban la mano firme de un padre. Franco se trajo de vuelta a casa esta actitud colonial. La ocupacin de Marruecos fue el modelo que sigui durante las cuatro dcadas que dur la ocupacin de Espaa.109

122
Franco fue el ltimo en abandonar Xauen en 1924 y el primero en volver en 1926, cuando Francia haba ganado ya la guerra para los espaoles. Nunca olvidara Xauen. Fue all donde primero se viol el tab de llamar a las fuerzas areas de una nacin extranjera para que bombardearan el territorio propio, as como el que prohiba el bombardeo de una ciudad llena de civiles indefensos. Xauen puso los cimientos de Guernica. 391

123
1925
Al mismo tiempo se estaba gestando una revuelta contra la dominacin francesa en Siria. Se
109 Preston, 1993.

realizaron bombardeos extensos a lo largo del otoo de 1925 contra ciudades y aldeas en la regin drusa. Se dirigieron ataques masivos contra Hama y Suwayda, pero especialmente controvertidos fueron los bombardeos de los barrios musulmanes de Damasco, el domingo 18 de octubre de 1925, que se cobraron ms de mil vctimas civiles. Los sirios protestaron aludiendo a las leyes de la guerra que prohben el bombardeo de ciudades indefensas. Los franceses sostuvieron que estaban tratando con delincuentes y que las leyes de guerra no eran aplicables a una accin policial. El jurista norteamericano experto en derecho internacional, Quince Wright, quien analiz el caso, puso de manifiesto dos teoras que avalaban la postura de los franceses. De acuerdo con la primera teora, Siria, al igual que otras sociedades no europeas, quedaba por completo al margen del derecho internacional. Deca asimismo que existen tres clases de humanidad: la civilizada, la brbara y la salvaje. El derecho internacional tan slo reconoce a las sociedades civilizadas. La razn? Porque los asiticos y africanos no pueden detentar los mismos derechos que los europeos, de la misma manera que ciertos individuos, como por ejemplo criminales, dementes o menores, tampoco pueden. El derecho de las razas subdesarrolladas, al igual que el de los individuos subdesarrollados, no consiste en ser reconocidas por lo que no son, sino en el derecho a ser tuteladas, es decir, a ser conducidas para convertirse en lo que son capaces de ser y a travs de ello, desarrollar sus aptitudes especficas.110 Segn esta teora, que fue abrazada por una serie de autoridades destacadas en el mbito del derecho internacional, Francia haba practicado una tutela de esta ndole al bombardear Damasco.

110 Wright, 1926, pp. 263-280.

De acuerdo con una segunda teora, el derecho internacional no era aplicable al bombardeo de Damasco, puesto que la accin emprendida por Francia en Siria constitua un asunto enteramente domstico. Aunque es cierto que Siria no formaba parte de Francia, los franceses se hallaban en Siria al igual que los britnicos en Iraq a instancias de la Sociedad de Naciones. Parte de su misin consistira en mantener el orden y la manera en que decidieran hacerlo slo les incumba a ellos. De acuerdo con Wright, el bombardeo de una ciudad y el aniquilamiento de cientos de civiles no pueden considerarse acciones policiales. Tanta violencia significa guerra y, segn las leyes de guerra, est prohibido bombardear ciudades indefensas. La pregunta que haba que hacerse era, pues, si Damasco estaba defendida. Tan slo por los franceses, es decir, que la ciudad estaba defendida por sus atacantes. Por tanto, la ciudad no estaba defendida y no poda ser bombardeada. Conclusin: En este caso concreto, parece que el bombardeo es contrario al derecho internacional y Francia, en calidad de potencia dirigente y responsable de mantener el orden, debe ser considerada culpable. Esta era una conclusin que Francia poda ignorar fcilmente, puesto que toda Europa haca lo mismo. As pues se limit a enviar bombarderos ms potentes y sigui adelante con la ofensiva. Durante varios meses y siempre sin previo aviso, los bombarderos y los caones atacaron las aldeas alrededor de Damasco hasta que, en abril de 1926, la mayora de ellas haban sido reducidas a escombros. 146

124
1925
La Guerra Mundial destruy millones de vidas humanas al combatir los puntos fuertes del enemigo. Tal vez haba llegado la hora de descubrir su taln de Aquiles, de atacarlo donde era ms dbil. ste es el argumento principal de Pars o el futuro de la guerra (1925), del

joven estratega militar britnico Liddell Hart. Una manera acertada de romper la resistencia del enemigo consiste en trastornar su vida normal hasta tal punto que prefiera el mal menor que supone la rendicin. Estas mismas palabras se emplearon a menudo para justificar el bombardeo de las colonias britnicas. Trastornos, dislocacin eran trminos que en realidad equivalan a quemar poblaciones y destruir diques, campos, ganados y almacenes de alimentos; en resumidas cuentas, los medios de subsistencia del pueblo. stos eran los mtodos que ahora Liddell Hart quera ver aplicados en Europa. El avin nos permite pasar por encima del ejrcito que protege al Gobierno, la industria y el pueblo enemigos y atacar directa y prestamente la mdula de la voluntad y la poltica del adversario. Se pueden hacer objeciones morales contra la aparente brutalidad de un ataque cuyo blanco es la poblacin civil. Sin embargo, un ataque rpido y repentino desde el aire causa, en general, muchos menos daos que una guerra prolongada. El gas se considera un arma particularmente inhumana. Sin embargo, el gas bien podra ser resultar ser la salvacin de la civilizacin. La qumica es capaz de crear gases nervioso y anestsico que nos permitan cosechar los frutos de la victoria, pero sin tener que recurrir a las matanzas en masa y a la destruccin de propiedades. Por tanto, no debemos rendirnos a la alianza impa entre tradicionalistas militares y pacifistas sentimentales que buscan la prohibicin total del uso de gases en las guerras y la limitacin de los ataques areos a objetivos estrictamente militares, escribi Liddell Hart. Diez aos ms tarde, tanto Fuller como Liddell Hart haban comprendido que las bombas no producan victorias inmediatas. Se precisaran muchos aos para reducir a escombros las ciudades del enemigo. Fuller y Liddell Hart se contaron, tanto durante como despus de la Segunda Guerra Mundial, entre los crticos ms duros de los bombardeos

estratgicos. Bombardear a civiles, dijeron entonces, no slo es un acto brbaro, sino tambin estpido.111

125
1925
El profeta norteamericano de los bombardeos de terror fue William Billy Mitchell. Haba adquirido experiencia militar durante la batalla contra la guerrilla filipina112 y estaba convencido de que con el avin haba llegado una nueva era, en la que el destino de todos los pueblos se decidira en el aire. Gran Bretaa va a la cabeza de esta concepcin del poder areo, escribi en Defensa area (1925), remitindose al ejemplo de Iraq, pas en el que las fuerzas areas britnicas reemplazaron a las fuerzas de ocupacin reprimiendo rpidamente cualquier sublevacin. Los ataques areos contra poblaciones civiles suavizaran el impacto de la guerram, dando lugar a victorias rpidas y duraderas. Durante la nueva era de la bomba, la cuestin de si un pas debe o no entrar en guerra concernir a toda la poblacin, puesto que incluso los que viven alejados del frente estarn expuestos al riesgo de un ataque areo. Por esta razn, las fuerzas areas sern un agente muy poderoso para el mantenimiento de la paz, nos asegura Billy Mitchell.113 105

126
1926
El racismo alcanza su apogeo macabro en Ragnarok (1926), del escritor irlands Desmond Shaw. Los franceses atacan Londres con gas y bombas incendiarias. Cuando sus habitantes, presas del pnico, intentan huir de las llamas, descubren que la ciudad ha sido rodeada por
111 Gat, 1998. 112 Crane, 1993, cap. 2. Miller, 1982. 113 Mitchel, 1925. Schaffer, 1985, cap. 2.

soldados africanos quienes con sus ojos blancos saltones en sus negros rostros abren en canal a los fugitivos, obligndolos a volver al infierno del que crean haber escapado. Los oficiales franceses intentan evitar que sus soldados maten a los nios, pero en vano. La sangre negra herva en sus venas y, pocos minutos despus, enloquecieron y empezaron a despedazar a mujeres y nios mientras proferan gritos salvajes. De este modo, los negros utilizaron sus cuchillos desgarradores para matar a medio milln de londinenses y, al caer la noche, haban formado un cerco de hierro alrededor de la ciudad. Sin embargo, sus hogueras sirvieron de indicadores de objetivos para los vengadores britnicos cuanto stos empezaron a dejar caer su ardiente carga desde el aire obviamente algn tipo de napalm sobre las masas negras. Los aviones britnicos [...] se limitaron a rociar a los miserables negros, quienes inmediatamente empezaron a correr de un lado a otro entre alaridos mientras sus cuerpos se incendiaban [...] En vano intentaron escapar del fuego destructor que tan slo dejaba un hedor a carne carbonizada [...] En vano intentaron lanzarse al Tmesis, que por entonces ya estaba lleno con los cadveres de sus vctimas. Pronto Londres es reducida a escombros. Bombardeada con gas durante un da y una noche y tras varias semanas de hambruna y epidemias, la civilizacin cuya construccin haba requerido varios milenios desapareci. Tan slo quedaron unos cuantos supervivientes y hordas de ratas pardas que recorran las calles vacas. Pues los hombres vivan de las ratas y las ratas de los hombres.114 139

127
1926
La imagen ofrecida en las novelas futuristas de los bombardeos areos cambi con la Primera Guerra Mundial. Antes de la guerra, las bombas aseguraban la dominacin de Europa sobre el resto del mundo, mientras que en las dcadas de los aos veinte y treinta del siglo XX,
114 Desmond, 1926, caps. 23, 27, 46.

Europa temi que las bombas devolvieran el continente a la Edad de Piedra. Sin embargo, en los relatos acerca de la superarma, los sueos de conquista seguan vivos. El nico temor expresado en ellos era que la superarma pudiera caer en manos equivocadas. Es lo que ocurre en El hurfano del espacio, historia de una cada (1926), de Reginald Glossop. Cuando conocemos al dictador comunista, los mdicos acaban de comunicarle que su esposa nunca podr darle un heredero. Ha sucumbido a los efectos secundarios de los experimentos con la radiacin desde el aire realizados por sus expertos. La tasa de natalidad de la Unin Sovitica ha descendido a un ritmo constante en los ltimos doce meses. Tal vez no fue una buena idea manipular la naturaleza? Pero, qu otra cosa podamos hacer? Tenamos que aniquilar a millones de seres humanos rpidamente y no tena sentido prolongar las operaciones.115 Pasea sin parar por la habitacin con aire solemne de un lado a otro. Debemos terminar lo que empezamos, dice. Primero hay que encontrar un remedio que detenga el proceso de esterilizacin. Necesitamos millones de obreros para construir nuestro nuevo mundo. Incluso contrataremos chinos como mercenarios. Paro a la larga tendremos que acabar con ellos tambin. Y entonces los rayos se encargarn de borrar el sur de la faz de la Tierra! Los britnicos pueden esperar. En cuanto estemos preparados para atravesar los cielos, podremos exterminarlos a todos en un abrir y cerrar de ojos. La amenaza roja se ha unido a la amarilla. Quinientos millones de soldados comunistas chinos aguardan en suelo sovitico el momento de arrasar la tierra como un inmenso maremoto. La civilizacin occidental se salva gracias a una nave espacial atmica que desata un holocausto sobre Mosc. El cielo brilla como la aurora boreal y slo gracias a un gran esfuerzo, el piloto consigue controlar la nave. El maremoto humano que amenazaba Europa ha dejado de existir. La novela termina con el viaje de novios del piloto a China. Quiere mostrarle a su amada lo que la bomba atmica ha conseguido y deciden viajar va Mosc. Fascinados y
115 Glossop, 1926, cap. 17.

estupefactos, los recin casados contemplan una enorme masa de agua. El Bltico y el Mar Negro se han unido cubriendo lo que antes era la Unin Sovitica. La amenaza roja ha desaparecido junto con la amarilla. Ya nada amenaza a Occidente. La paz eterna reina gracias a la superarma.

128
1926
La energa nuclear debera seguir en manos de los blancos? O deberamos compartir nuestro secreto con los dems pueblos del mundo? ste ese el tema central de la novela de Hans Dominik, Djingis Khans spr, En roman fran tjugufrsta rhundradet (1926). Se convoca una conferencia mundial para resolver la cuestin. Los peligros que acompaan al invento pueden ser mayores que sus aparentes ventajas, advierte el profesor Isenbrandt, fsico nuclear. Por esa razn, tan slo habra que conceder licencias a personas formales y exclusivamente con fines econmicos. Sin embargo, no tardan en alzarse voces que acusan a Europa de querer utilizar la energa nuclear con fines imperialistas. Los conflictos parecen interminables. Nunca se acabarn, dice el profesor Isenbrandt. El abismo que separa a las razas es demasiado grande. No hay puente capaz de cruzarlo. Es cuestin de un categrico o uno u otro. Estaba en lo cierto. Un buen da, unos mineros negros de Sudfrica se unen contra un grupo menos numeroso de blancos y los ahuyentan por una razn sin importancia. La revuelta recin sofocada en Marruecos vuelve a estallar. En Argelia, en Tnez, all donde haya hombres de color trabajando para compaas europeas, se iza la bandera de la revuelta. Los blancos son derrotados por una incontenible muchedumbre negra. Llegan noticias de que los chinos se han puesto en marcha. Todas las razas de color se unen contra los blancos capitaneados por los chinos.

Entonces Isenbrandt hace estallar su superarma sobre los mongoles. Contempl el magnfico espectculo, su obra, con el jbilo del amo. Fue l quien liber el elemento t lo dobleg. Estaba posedo por la grandiosa misin que supona ser el protector y salvador de las colonias amenazadas. Fue una equivocacin, dice con aspereza, que nuestros profetas del pasado prometieran los mismos derechos a todo el mundo. Ahora, los negros, los morenos y los amarillos exigen libertad por doquier... Ay de nosotros si cedemos a sus exigencias! Pronto nuestro poder incluso nuestra existencia se habrn acabado. La superarma ser la salvacin de la raza blanca y, por tanto, de la humanidad. Pues tan slo la raza blanca y pura es capaz de desempear la tarea que le ha sido encomendada. 132

129
1926
La diferencia entre los dos pioneros espaciales Tsiolkovsky y Goddard resida en que el norteamericano haba llevado a cabo experimentos prcticos. El 16 de marzo de 1926 lanz su primer cohete de combustible lquido. No estaba propulsado por plvora, sino por oxgeno lquido y gasolina. Describi el lanzamiento como algo casi mgico cuando se elev por el aire, sin producir ningn ruido ni ninguna llama apreciables, como si dijera: llevo ya bastante tiempo aqu; creo que me voy a otra parte, si no os importa. No lleg muy lejos en su camino hacia el espacio. Tan slo quince metros, casi tan lejos como la primera mquina voladora de los hermanos Wright.

130
1927
En Europa habra algunos que no se rean de Goddard. El 5 de junio de 1927 se encontraron

en una fonda de Breslau (en la actualidad, Wroclaw) y crearon la Asociacin para los Viajes Espaciales (Verein fr Raumschiffart, VTR). Uno de los padres de esta iniciativa fue el pionero espacial germano-hngaro Hermann Oberth, un profesor de Fsica poco prctico, originario de un pequeo pueblo de Transilvania y autor de Die Rakete zu den Planetenraumen (1923). El discpulo de Oberth, Max Valier, quien populariz la idea del espacio en su libro Der Verstoss in den Weltenraum (1924) tambin fue miembro de este grupo.116 El primero de estos libros alemanes sobre el espacio que fue traducido al sueco fue Med raket genom vrldsrymden (1928), de Otto Gails. En l predijo que se aproximaba el da en que Norteamrica, con la ayuda de los cohetes de Goddard, dispondr del poder necesario para arrasar Londres, Pars y Berln sin necesidad de que entre ni un solo soldado en combate y sin arriesgar ni un solo avin.117 El que finalmente lo conseguira sera Wernher von Braun. Tena dieciocho aos en 1930 cuando se hizo miembro de la Asociacin para los Viajes Espaciales, que haba empezado a experimentar con cohetes aquel mismo ao. El dinero provena del ejrcito alemn, que estaba investigando en armas no convencionales, puesto que el Tratado de Versalles prohiba que desarrollaran armas convencionales. Muy pronto, Von Braun tuvo ms de ochenta colaboradores trabajando en un proyecto de cohete. Goddard segua trabajando en solitario. Haba dos problemas que le preocupaban: Cmo poda conseguir que el cohete abandonara el campo de gravedad de la Tierra? Cmo poda dirigirlo hacia su meta? Con la ayuda de una pequea subvencin de la Fundacin Guggenheim, se traslad a Mezcalero Ranch, a pocos kilmetros de Roswell, Nuevo Mxico, donde prob el primer cohete dirigido por giroscopio. Adems, al colocar el disco dentro del cohete uni dos juguetes en uno. Una combinacin ganadora. Sin embargo, tras el desplome de la Bolsa de Nueva York, Guggenheim retir la subvencin y Goddard se vio obligado a volver a Nueva Inglaterra. No escribe ni una sola
116 Neufeld, 1995, cap. 1. 117 Gail, 1928, cap. ii:2.

palabra acerca de su cincuenta cumpleaos, el 5 de octubre de 1932, pero el 19 de octubre anota, como de costumbre: Me acerqu al cerezo. 136

131
1927
Muchas novelas futuristas del perodo de entreguerras narraban cmo un pueblo civilizado bombardeaba a otro, devolvindolo as a los tiempos de la barbarie. En cambio, en las novelas cuyo tema central es la superarma, suele ser a la inversa. La superarma fomenta la paz y la civilizacin. En ocasiones, los relatos sobre la superarma advierten contra la manipulacin de los mecanismos de la naturaleza o el peligro que supone dejar que el arma caiga en las manos equivocadas. Pero, por lo dems, el tono acostumbra a ser triunfalista. Slo en contadas ocasiones el autor cae en la cuenta de que la superarma supone una amenaza, incluso para el vencedor. Un ejemplo temprano es El gigante plido (1927), de Pierrepont B. Noyes, que reapareci veinte aos ms tarde bajo el ttulo Seores, estn ustedes locos (1947). En ella, el efecto pacificador de la superarma resulta ser transitorio, puesto que se basa en un equilibrio de terror que puede ser alterado en cualquier momento. La ciencia ha creado por fin una fuerza [llamada] Klepton-Holoriff mediante la cual podemos, si as lo deseamos, aniquilar pueblos enteros, todo ser humano, la vida misma. Por qu iba nadie a querer un arma como sta? No temo que nuestros enemigos quieran matarnos. Ni siquiera ellos son tan malvados como para desear la muerte de millones de seres humanos. Temo su temor. No se

atreven a dejarnos vivir, sabiendo incluso slo temiendo que disponemos de este poder tan terrible para matar... Todo est listo. Treinta de nuestras mquinas areas ms veloces han sido equipadas con el Klepton-Holoriff. Antes de que el solo se ponga por segunda vez, su vuelo puede transformar todo el territorio fuera de Sra en un desierto sin vida. El golpe que piensas asestar acabar con las vidas de muchos inocentes. Y ms que eso. Si perdemos el control, nos puede alcanzar a nosotros y superarnos.118 Este argumento cay en saco roto. Pues este nuevo miedo, el miedo al miedo ajeno, puede apoderarse incluso de las almas de los hombres ms fuertes y convertirlos en asesinos. Yo, Rao, hijo de Ramil, fui testigo de la extincin de la humanidad, vi al ltimo nio humano morir de una forma miserable... Yo, Rao, hijo de Ramil, soy el ltimo de mi especie. Cuando veo el desierto en que los hombres han convertido lo que antao denominamos el mundo, me alegra saber que voy a morir.119 137

132
1928
El hroe de la novela de Philip E. Nowlan, Armageddon 2149 A. D. (1928, 1962), pierde el conocimiento en una mina de carbn radioactiva en 1927 y vuelve a la vida en un mundo completamente nuevo, en el ao 2149. En l gobierna el pueblo de los Han (que es como los chinos se llaman a s mismos). Los pocos norteamericanos que quedan son acorralados como presas de caza en su propio pas, donde espesos bosques cubren las ruinas de lo que antao fueran magnficas ciudades. El centro del mundo es ahora China y los Estados Unidos se encuentra en la periferia, donde los amos del cielo chinos han construido quince ciudades de cristal reluciente en el aire. Una pequea campaa de destruccin de vez en cuando basta para mostrar a los salvajes quin
118 Noye, 1927, cap. 20. 119 Noye, 1927, cap. 25. Franklin, 1988, cap. 8. Bartter, 1988, cap. 2.

tiene el mando. Sin embargo, en los grandes bosques ocurren muchas cosas que los Han ni siquiera sospechan. Los salvajes se han unido y preparan una revuelta. Pronto disponen de cinturones saltarines que les permiten desplazarse por el aire con la misma facilidad que por el suelo. Viajan en burbujas flotantes capaces de detenerse en el aire. Mantienen contacto por radio con el suelo y destruyen a sus enemigos con armas nucleares propulsadas por cohetes. Como toda batalla real, tambin sta se decide con la bayoneta. Los chinos que consiguieron esconderse en las entraas de la tierra y sobrevivir as a las armas nucleares son degollados. Hincar! Pinchar! Aplastar! Rebanar! Hinqu con todas mis fuerzas la bayoneta en su entrepierna... y por el rabillo del ojo vi a Wilma hundir la bayoneta en el cuerpo de su adversario con un grito de jbilo....120 Si los Han hubieran sido tigres salvajes o reptiles, les habramos perdonado la vida? Y, cuando, a lo largo de los siglos de degradacin en que destruyeron sus propias almas, fueron en algn modo superiores a los tigres y las serpientes? Mostrar clemencia habra sido un suicidio.121 Ms tarde, Wilma viaje a otros pases que han seguido el ejemplo de los norteamericanos y han derrocado el gobierno de los Han. Se muestra compasiva y respetuosa ante los pueblos de todas las razas. Pero por aquella monstruosa etnia que tuvo su oscuro origen en el interior de Asia y se extendi como una plaga inhumana por la faz de la Tierra no senta como todos nosotros ms que horror y una irresistible urgencia de exterminarla. Haba algo inhumano o tal vez extrahumano en los Han que haba despertado sus ansias de matar. Tal vez no fueran siquiera seres humanos, sino hbridos, descendientes de extraterrestres venidos de otros planeta. Sea como fuere, lo que es evidente es que han sido exterminados y que vuelve a gobernar una verdadera civilizacin humana.

120 Nowlan, 1928, cap. 18. 121 Nowlan, 1928, eplogo.

En la edicin de 1962, el racismo se ha moderado ligeramente. As, por ejemplo, la inhumana plaga amarilla se ha convertida en la plaga inhumana. 186

133
1928
No fue Hitler quien inspir a Spaight una visin amenazadora del futuro. Hitler no era todava nadie en la poltica alemana. Spaight pensaba en la Repblica Democrtica de Weimar y la Inglaterra democrtica. El comandante de las fuerzas areas britnicas, Hugo Trenchard, quien necesitaba el bombardeo estratgico para justificar unas fuerzas areas independientes, estaba incluso ms convencido de que las leyes de la guerra carecan de sentido: Sin perjuicio de lo que podamos desear o esperar, escribi en 1928, no cabe duda que en la prxima guerra ambos bandos enviarn sin escrpulos sus aviones para que bombardeen los objetivos que consideren ms convenientes. Por tanto, ruego encarecidamente que aceptemos este hecho y nos enfrentemos a l. Originalmente eran los EEUU haban defendido otra postura. Pero, por entonces, ya llevaban siete aos bombardeando a campesinos revolucionarios en Nicaragua sin tener en cuenta las vctimas civiles. Haba llegado la hora de sacar conclusiones. En 1928, los EEUU abandonaron su intento de reforzar la prohibicin de los ataques areos contra civiles recogida en la Convencin de la Haya.122

134
1930
El da de San Valentn de 1930 el general Douhet falleci silenciosa y plcidamente mientras dormitaba en su rosaleda. Pero antes tuvo tiempo de publicar su testamento:
122 Omissi, 1990, cap. 8. Bermann, 1986.

La gente llora cuando oye hablar de unos pocos nios y mujeres que han muerto durante un ataque areo pero, en cambio, se muestran impasibles cuando caen milles de soldados en accin, escribi Douhet. Todas las vidas humanas son, por descontado, igualmente valiosas, pero la de un soldado, la de un hombre joven y robusto, puede considerarse como un valor individual mximo en la economa general de la humanidad.123 Parece que, en este caso, el general le ha dado la vuelta por completo a la vieja idea segn la cual un soldado debe sacrificar su vida para defender a su madre y a su hermana. En cambio, en una guerra area, el soldado sacrifica a su madre y a su hermana para que l, teniendo en cuenta su mayor valor militar, pueda seguir viviendo e infligiendo el mayor dao posible a las madres y hermanas del enemigo. La guerra, escribi Douhet, debe ser considerada framente, como una ciencia, sin reparar en la crueldad de dicha ciencia. Hoy en da ya no resulta admisible la distincin entre beligerantes y no beligerantes, ni en la teora, ni en la prctica. No en la teora, puesto que en tiempos de guerra todos participan en ella: el soldado porta armas, la obrera carga las granadas, el granjero cultiva trigo, el cientfico investiga en su laboratorio. En la prctica, la distincin desaparece, puesto que hoy en da la ofensiva puede alcanzar a cualquiera. Parece que el lugar ms seguro en guerras venideras sern las trincheras. En tierra, incluso fuerzas inferiores son capaces, durante un tiempo, de ofrecer resistencia. No as en el aire. En el aire, las fuerzas combatientes estn tan desnudas como espadas. En tierra, la defensa es vital; en el aire, la defensa carece de valor. El que no est preparado, est perdido. La guerra area ser breve; pronto uno de los dos bandos aventajar al otro, es decir, gobernar el aire y esta supremaca, una vez consolidada, ser permanente. Un pueblo heroico es capaz de resistir las ofensivas areas ms terribles, mientras haya esperanza de que terminen; pero cuando se ha perdido una guerra area, ya no hay esperanza de acabar con el conflicto... Un pueblo que es bombardeado hoy y no vislumbra el
123 Kennet, 1982, cap. 3. Douhet, 1942, p. 158.

final de su martirio, a la larga, est condenado a pedir la paz. 140

135
1931
En la fase final, los rabes fueron ahuyentados de sus manantiales y expulsados al desierto, donde las fuerzas areas italianas acabaron con ellos. Durante los aos siguientes sus cadveres momificados fueron apareciendo en los caminos que conducan a Egipto. Segn fuentes oficiales, entre los aos 1928 y 1931, la poblacin rabe disminuy en un 37%. 124 De los supervivientes, aproximadamente la mitad fue internada en campos de concentracin. Una vez ms algo prematuramente, tal como se demostrara ms tarde los italianos anunciaron en 1911 su triunfo militar sobre Libia. 80

136
1932
Ese Mismo ao, en 1932, un grupo de ingenieros marinos soviticos bajo la direccin de B. V. Bulgakov solicit una patente para un sistema de navegacin por inercia, consistente en dos velocmetros sostenidos en horizontal por giroscopios. Von Braun y sus colegas hicieron una primera demostracin de su cohete al ejrcito. No alcanz el espacio, sino que cay a tierra tras recorrer poco ms de un kilmetro. Sin embargo, el simptico aristcrata Von Braun, cuyo padre pronto sera nombrado ministro de una administracin conservadora muy cercana al ejrcito, caus una buena impresin a los oficiales. Pronto el ejrcito de tierra competira con las fuerzas areas para invertir en el proyecto de Von Braun. Todo el dinero pareca poco. Slo necesitaban encontrar un lugar
124 Libya, en Cannistraro, 1982. Gordon, 1987. Towle, 1989.

donde poder lanzar sus cohetes libremente. Por qu no probis en Peenemnde?, sugiri su madre. Tu abuelo sola ir all a cazar patos.125 154

137
1932
El gigante plido de Noye regres cinco aos ms tarde en el relato de Carl W. Spohr, La guerra final, en Historias fantsticas (1932). Dos superpotencias del futuro se dividen el mundo. La paz se basa en el terror mutuo. Uno de los bandos sorprende al otro mediante un devastador ataque sorpresa. Tras un contraataque igualmente violento, la guerra se estanca. Ao tras ao se inventan nuevas armas, todas las grande ciudades son asoladas y sus habitantes se refugian bajo tierra, donde luchan por sobrevivir entre ratas y cucarachas. Finalmente, un pequeo y jorobado cientfico descubre el arma suprema: la bomba atmica. Cae en la cuenta de las consecuencias de su invento e intenta ocultrselo a los militares. Pero un espa filtra el secreto al enemigo y la polica de su propio pas lo tortura hasta que confiesa. Una vez que ambos bandos han fabricado el arma, ninguno osa utilizarla por temor a la respuesta. Ocurre lo inevitable. Un oficial, a punto de perder a su pequea unidad en la guerra convencional, aprieta el botn rojo que dispara el arma atmica tctica. El enemigo responde. Pronto las escuadras de bombarderos de ambos bandos estn en el aire, rumbo al territorio enemigo. Y ya nadie es capaz de detener el doble suicidio. La disuasin requiere, para ser efectiva, que las represalias sean automticas y absolutas. Si la disuasin falla, la destruccin mutua es inevitable. As, la civilizacin perece. Estos planes se llevaron a cabo [...] despus de que los hombres en cuyos cerebros ansiosos de poder se urdieron hubieran sido aniquilados en sus refugios subterrneos. Ya no
125 Neufeld, 1995, cap. 2.

existan estados mayores ni gobiernos, tan slo estas rdenes, que haba que obedecer ciegamente.126

138
1932
El penetrante anlisis de Spohr del dilema que entraa la disuasin nuclear se public el mismo ao, 1932, en que Chadwick y Walton descubrieron el neutrn y Carl Anderson el electrn positivo, llamado positrn. Cockcroft y Walton separaron el ncleo del litio y obtuvieron dos partculas alfa. Lawrence puso en marcha el primer ciclotrn en Berkeley, y Urey descubri el deuterio en la Universidad de Columbia. En 1932 (ao de mi nacimiento), el mundo dio un gran paso en su camino ahacia un futuro que Spohr ya haba presagiado. 176

139
1933
El nico consuelo que ofrece esta carrera hacia la barbarie es que es muy rpida. La guerra de desgaste que se desarroll en las trincheras de la Primera Guerra Mundial no se repetira. El dolor sera corto. En su libro Hombres y mquinas (1929), Stuart Chase nos habla de la guerra de dos horas: Todo habr terminado en un par de horas.127 El gas surte efecto con la misma rapidez en The Poison War (1933), de Ladbroke Black. Cuando Inglaterra es atacada desde el aire, una ola de gente aterrorizada huye en direccin norte desde la costa sur, donde se encuentra con otra ola de londinenses desesperados que se encamina hacia el sur. Las dos olas entrechocan y se desata el caos. El gas las alcanza y pronto las cubre un sonido mortal.
126 Spohr citado por Franklin, 1998, cap. 8. 127 Chase, 1929, cap. 17.

Le uno de estos relatos de terror cuando era nio. Se trataba de Europa frente al abismo (1933), del escritor alemn Hans Gobsch. Recuerdo especialmente un ataque areo nocturno sobre Paris:
Llegan cincuenta aviones. Cien! Quinientos! Tres millones de personas, abrumadas por la angustia, presienten la proximidad de la muerte. Se precipitan hacia ellas a una velocidad de trescientos kilmetros por hora... Desde las profundidades de tres millones de corazones se alza el grito: huid! huid!... Por encima de coches volcados; de caballos agonizantes; de cadveres humanos destrozados, pas una avalancha humana rugiente... Con las prisas, cientos fueron pisoteados y convertidos en una masa pegajosa... Fragmentos de cuerpos humanos, restos de coches y pedazos de asfalto volaron como granizo sobre las avenidas. Ros de sangre brotaron del alcantarillado...128

Muchas noches me dorm con este tipo de imgenes en la cabeza. Todo sera muy rpido, desde luego. Pero para un nio de ocho aos era un pobre consuelo. 141

140
1933
En febrero de 1932 la Sociedad de Naciones celebr una conferencia de desarme. Alemana volva a estar presente en las negociaciones entre las grandes potencias. Al inicio de la conferencia, los alemanes abogaron por una prohibicin total de los bombardeos: Se prohbe sin excepcin el lanzamiento de material de guerra de cualquier tipo desde aeronaves, as como la preparacin de tales acciones. Como medida alternativa, los alemanes secundaron el plan norteamericano de 1922, segn el cual los bombardeos slo se permitiran en las zonas de combate. Suiza, Holanda y Blgica objetaron que la inmunidad en estas circunstancias no sera ms que una ilusin, puesto que sus pases eran tan pequeos que quedaran comprendidos en la zona de combate. Suecia y los dems pases nrdicos apoyaron a Suiza. Gran Bretaa se debata entre el deseo de proteger la capital europea ms vulnerable, Londres, y la necesidad de bombardear a los sbditos rebeldes del Imperio. La propuesta
128 Gobsch, 1933, cap. 26.

britnica contemplaba la prohibicin total de los bombardeos excepto con fines policiales en ciertas regiones remotas.129 Alemania, que haba perdido tanto sus fuerzas areas como sus posesiones internacionales en el Tratado de Versalles, se opuso a la excepcin. Los dos bandos haban llegado a un punto muerto. En marzo de 1933, la conferencia someti a discusin la cuestin de las bombas incendiarias como amenaza para las poblaciones civiles. Las bombas incendiarias no slo causan dao donde caen, sino que el fuego que provocan se extiende de forma descontrolada. Por tanto, la conferencia se propuso prohibir las bombas incendiarias, as como las armas qumicas y biolgicas, que tienen el mismo carcter incontrolable. Una resolucin de este tipo pareca posible, y se empez a trabajar en los detalles prcticos.130 Sin embargo, en enero de 1933, Hitler lleg al poder y empez a rearmar Alemania. En octubre de ese mismo ao abandon la conferencia de desarme y se retir de la Sociedad de Naciones. Sin Alemania, el intento de redefinir las leyes que deban regir las guerras areas, qued en nada. 144

141
1934
La novela definitiva sobre el gas es, sin lugar a dudas, Valiant Clay (1934), que vendi 100,000 ejemplares gracias a su profeca, segn la cual, la guerra empezara el 3 de septiembre de 1940 con un ataque alemn a Polonia y ms tarde se convertira en una guerra qumica internacional que causara la muerte de 1.5 billones de seres humanos. La Unin Sovitica ataca China, pero es repelida por las fuerzas areas chinas, que
129 Spaight, 1947, cap. 10. Towle, 1989, cap. 1. Omissi, 1990, cap. 8. 130 SIPRI, 1972.

transforman Rusia en un desierto desde donde un puado de sobrevivientes huye en direccin oeste y muere en las zanjas o vctima de perros salvajes. Diez das ms tarde, ya no queda nada en el mundo por destruir. La guerra ha terminado. El presidente de los EEUU convoca una reunin con los principales dirigentes del mundo en un refugio improvisado en Washington. Mientras tanto, entre las ruinas que los envuelven, una muchedumbre hostil construye barricadas y pone una soga en el cuello del narrador. Las ltimas palabras de ste son: A menos que se impidan las guerras, la humanidad no tendr futuro.

142
1934
En la barbarie que sigue a los bombardeos las ratas dominan el reino animal. As lo describe con gran viveza M. Dalton en La muerte negra (1934). Un grupo de veraneantes britnicos abandona su refugio subterrneo y descubre que son los nicos sobrevivientes de un ataque con gas perpetrado por los alemanes. Un par de cientos de pginas ms tarde, el protagonista echa un vistazo al interior de un crter de bomba, vislumbra algo que se mueve en su interior y de pronto se da cuenta de que el crter se ha convertido en un hervidero de enormes ratas pardas. stas se percatan de su presencia y empiezan a trepar por las paredes escarpadas del crter. Corre a su bicicleta y consigue escapar, pero pronto se oye un ruido sordo de algo que cae de un tejado. Es una rata gigante. La sigue otra. Las ratas han tomado el poder. Tambin los alemanes que acuden a comprobar las consecuencias de la guerra son atacados por ratas hambrientas. Corren hacia su avin, pero descubren que tambin ste ha sido invadido por las ratas. Mientras Carl consigue despegar, Mark se quita un zapato y reparte golpes a diestro y siniestro. Es gravemente mordido, la sangre mana de sus manos y tie de rojo paredes y asientos. Apenas podan dar un paso sin pisar la masa blanda y amorfa de animales muertos.

Inglaterra siempre ha sido una espina clavado para Europa. Era apremiante llevar a cabo una operacin radical. Y, adems, no se haba perdido nada irremplazable. Tenemos a sus mejores poetas y escritores en excelentes traducciones. El contenido de sus museos ser transferido a los nuestros. Era una raza terca, indisciplinada, inmanejable. Acabar con ellos no has sido una tarea grata.131

143
1934
Segn estas novelas, exista una amenaza aun mayor que las ratas. Se trataba de una amenaza de los subterrneos de la misma sociedad, de las clases inferiores, de las masas obreras como decan los socialistas, de las clases peligrosas, segn la burguesa. Los obreros de estas novelas eran descritos como seres tan primitivos que enseguida son presa del pnico, y tan desleales, que su pnico poda llevarles a intentar derrocar el Gobierno. Macilraith y Connery describen estos acontecimientos en su Invasin desde el aire (1934). La tesis de la novela aparece ya en el prefacio: el efecto primordial de las bombas es el de desmoralizar a la poblacin y provocar la rebelin en los barrios obreros. La novela muestra cmo los bombarderos del enemigo concentran su capacidad de destruccin en los barrios obreros, cmo lanzan sus bombas de fsforo siguiendo un patrn diseado para producir el mayor efecto posible. Borran todo un barrio de la faz de la Tierra, 20,000 cadveres yacen diseminados entre los escombros humeantes, 40,000 heridos y moribundos son depositados sobre mantas, alfombras, diarios viejos o directamente sobre las aceras desnudas, a la espera de una ayuda mdica que nunca llegar. Los obreros ya han tenido bastante. Irrumpen en las tiendas de armas, se pertrechan y ocupan los almacenes del puerto. La polica y el ejrcito llegan al amanecer, respaldados por nazis uniformados. El ejrcito se decanta por una solucin negociada, pero los nazis, ms resistentes, reprimen la revuelta violentamente.
131 Dalton, 1934, pp. 310-315.

Los informes que llegan al Gobierno revelan que el espritu revolucionario se ha propagado por todo el pas. A fin de evitar el hundimiento total de la sociedad burguesa, hay que detener la guerra inmediatamente y concentrar todos los esfuerzos en la supresin de los elementos sediciosos. Slo as se podr evitar la cada a la barbarie. El Gobierno debe agradecer la ayuda de los nazis disciplinados y bien organizados, quienes ya han puesto manos a la obra y han empezado a racionar el agua, a distribuir alimentos y han asumido la tarea de mantener la ley y el orden en amplias zonas de Londres.132 155

144
1935
Sin embargo, la Convencin de la Haya de 1907 segua vigente. En la edicin de 1935 del texto estndar sobre derecho internacional, sin dar la ms mnima muestra de flexibilidad ni de conciliacin, Hersch Lauterpacht escribi: No debera, pues, caber la menor duda de que el derecho internacional protege a los no beligerantes de los bombardeos indiscriminados desde el aire, y que recurrir a tales bombardeos constituye un crimen de guerra.133 La redaccin era tan precisa y pedante como lo permita la ley. El propsito era precisamente el de impedir la guerra total, que cada da estaba ms cerca.

145
1935
Guerra total era una expresin que empez a utilizarse en Francia durante la Primera Guerra Mundial.134 Douhet la llam guerra integral. El trmino se hizo famoso gracias a La
132 Macilrath y Connolly, 1934, 118, 136, 297, 302, 317. Vase Campbell, 1937, pp. 61-63. 133 Oppenheim y Lauterpacht, 1935, art. 214. Texto inalterado en 1944, ligeramente moderado en 1952. 134 El trmino fue inventado por Leon Daudet, autor de La guerre totale, inspirada en Les guerres denfer

guerra total (1935), ttulo de un libro escrito por el general Erich Ludendorff. La guerra moderna es total, en la medida en que afecta a la vida y el alma de todos y cada uno de los ciudadanos de los pases beligerantes. Los bombardeos areos han ahondado en el concepto al convertir toda la superficie del pas beligerante en campo de batalla. La guerra total es una lucha por el ser o no ser del pueblo y, por tanto, tiene una justificacin moral, ausente en las guerras del siglo XIX, escribe Ludendorff. Las guerras coloniales eran totales para las tribus y los pueblos que luchaban por su vida, pero para el enemigo, que poda aplastarlos fcilmente, estos ataques eran actos inmorales que no merecan el nombre de guerra.135 Ludendorff perteneca a una nacin sin imperio. l vio claramente la conexin entre la guerra total que los pueblos de frica y Asia haban tenido que soportar y la guerra total que le esperaba a Europa. La diferencia entre Ludendorff y Oppenheimer resida en que la totalidad misma que, segn el jurista, haca de la guerra total un crimen, a los ojos del general la dotaba de justificacin moral. 9

146
1935
La capacidad de las fuerzas areas para dominar sin ocupar era mayor a campo abierto, especialmente en regiones desrticas con objetivos claramente acotados, completamente visibles y con pocas posibilidades de ponerse a cubierto. En cambio, en 1932, la RAF fracas en su intento de reprimir una revuelta en Birmania, donde los rebeldes podan ocultarse en la jungla. En mayo de ese mismo ao, la RAF bombarde un alzamiento en el noroeste de la India, pero los rebeldes se dispersaron
(1934), de Alphones Sech, cuya conclusin es la siguiente: Los conflictos modernos tienden cada vez ms a la destruccin, al exterminio. Markusen, 1995, cap. 3. 135 Ludendorff, 1935, cap. 1. Earle, 1944, cap. 13.

por las aldeas y desaparecieron. Lo mismo ocurri una y otra vez. En cuanto aparecan los aviones, sus objetivos desaparecan. Lo nico que quedaba por bombardear eran las aldeas en las que presuntamente se escondan los rebeldes. Si las bombardeaban, habra una avalancha de protestas; si no las bombardeaban, demostraban con ello su impotencia. La prensa britnica empez a interesarse por la manera en que las fuerzas areas administraban la justicia. En mayo de 1935, el Manchester Guardian cit al coronel Osburn: Cuando nuestras tropas llegan a una aldea bombardeada, los perros callejeros ya han empezado a hacer su trabajo, devorando los cadveres de bebs y ancianas. Muchos sufren terriblemente por sus heridas, sobre todo los nios pequeos... que estn cubiertos de moscas y piden agua a gritos.136 Ese mismo ao, Arthur Harris se lamenta en su informe de que los gobernadores del frica Oriental britnica sufren una fobia anti-bombardeos y que espera que la superen con el tiempo.137 Por su parte, el comandante en jefe en la India escribe al virrey: Aborrezco los bombardeos y slo los consiento con graves remordimientos de conciencia. Que para impedir que unos cuantos miles de jvenes rufianes cometan tonteras haya que bombardear pueblos habitados por miles de mujeres, nios y ancianos... me resulta una manera repugnante de hacer la guerra, sobre todo por parte de una potencia mundial contra un pueblo tribal.138

147
1935
Los bombardeos britnicos pasaron prcticamente desapercibidos en Suecia. No obstante, el ataque italiano de Etiopa, en octubre de 1935, despert la indignacin general. Etiopa era el nico pas africano que haba conseguido conservar la independencia y formar parte de la Sociedad de Naciones. Suecia mantena estrechos y antiguos lazos con Etiopa, pas en el que misioneros suecos haban predicado, mdicos suecos operado y oficiales suecos entrenado al
136 Clayton, 1986, 99, 80, 380. Towle, 1989, cap. 1. 137 Omissi, 1990, cap. 8. 138 Townshed, 1986.

ejrcito nativo. Por tanto, cuando las bombas cayeron sobre Etiopa, nos afectaron ms que las cadas sobre Iraq o Marruecos. Por entonces, yo todava no saba leer, pero recuerdo las imgenes y las historias, recuerdo la voz de mi padre cuando recitaba la Guerra Santa de Bo Bergman, que se saba de memoria:
Los hacemos volar en mil pedazos. Civilizamos con explosiones. Aqu yacen los civilizados, en largas y silenciosas hileras.

148
1936
El da de Ao Nuevo de 1936, los italianos bombardearon la ambulancia de la Cruz Roja sueca y el Dagens Nyheter escribi: sta fue, pues, la felicitacin de Ao Nuevo para el pueblo sueco: desprecio y destruccin de nuestra obra de caridad, muerte a los que han abandonado su pas para asistir a los mutilados y a los sufrientes. Aquel ao surgi una oleada de testimonios de testigos oculares suecos de los bombardeos. Hken Mrner describi cmo haba desplegado la enorme bandera de la Cruz Roja sobre el tejado del hospital para protegerlo de los bombardeos. El bombardeo contino sin que disminuyera su intensidad. Los aviones que sobrevolaban la zona en crculos descargaron varias bombas a la vez, elevndose en el aire de un tirn despus de soltar la carga. Las pesadas cabezas explosivas cayeron silbando a tierra, se hundieron profundamente en el suelo y, con ensordecedores rugidos, abrieron amplios y profundos crteres. Las bombas incendiarias estallaron en nubes blancas y borboteantes de fuego. A lo largo de la tarde ingresaron ochenta y cinco heridos en el hospital. Resultaba angustioso ver a esa gente con terribles heridas, sentada en las escaleras de la policlnica,

esperando atencin mdica. Haba un hombre con un pie medio arrancado por un pedazo de metralla, su mujer intentaba detener la hemorragia con su chal. Una mujer llevaba un bulto sangriento entre sus brazos, un nio que posiblemente ya estaba muerto. Nadie se quejaba ni lloraba. Todos ellos tenan la mirada perdida, esperando que les llegara el turno para entrar en la estancia en la que los doctores Mahgub y Abdallah trabajaban cubiertos de sangre como si fueran simples carniceros.139

149
En el mes de diciembre, los italianos haban utilizado gas lacrimgeno, en enero pasaron al gas mostaza. Gunnar Agge observ un velo de gotas aceitosas alrededor de los crteres de bomba. En cuanto las pieles, las piernas o las manos desnudos de los soldados entraban en contacto con aquello, su piel se cubra de grandes ampollas. Sus ojos empezaban a escocer como fuego y ya no eran capaces de abrirlos. Un vapor punzante y asfixiante pareca oprimirles la garganta. Ciegos y medio asfixiados, los hombres se alejaban tambaleantes del lugar atravesando la maleza y se quedaban tendidos hasta que sus compaeros los encontraban. La hierba y las hojas salpicadas con las gotas amarilleaban y marchitaban, incluso a una considerable distancia de los crteres y llevado por el viento, el olor era perceptible a ms de quinientos metros.140

150
1936
En mayo de 1936 los italianos tomaron la capital, Addis Abeba, y Mussolini declar el fin de la guerra. El 30 de junio de 1936 el emperador exiliado, Hailie Selassie, compareci de nuevo ante la Sociedad de Naciones para hacer un ltimo llamamiento a la conciencia del mundo: Italia no ha declarado la guerra nicamente a los soldados. Ha concentrado sus ataques contra las poblaciones alejadas del campo de batalla con la intencin de aterrorizarlas y exterminarlas.

139 Dagens Nyheter, 1369. Mrner, 1936, p. 120. 140 Agge, 1936, p. 106.

Ha instalado difusores en sus aviones para que stos propaguen una fina lluvia de gas mortal por vastas extensiones del pas. Desde finales del mes de enero de 1936, soldados, mujeres, nios, ganados, ros, lagos y montaas se han empapado de esta lluvia interminable de muerte. Con la intencin de destruir a todo ser viviente, con la intencin de asegurarse la destruccin de las vas fluviales y de los pastos, los comandantes italianos ordenaron a sus aviones que sobrevolaran una y otra vez el pas. ste ha sido el mtodo de guerra ms destacado. Esta tctica espantosa ha dado su fruto. Han perecido hombres y animales. Todos aquellos que fueron alcanzados por la lluvia mortal huyeron, aullando de dolor. Todos aquellos que bebieron el agua infectada y que comieron los alimentos contaminados sucumbieron a una tortura insoportable.141 El discurso del emperador se ahog en el estrpito en los silbidos de los periodistas italianos. Cuatro das ms tarde, la Sociedad de Naciones reconoci la conquista de Etiopa y revoc las sanciones contra Italia.

151
Durante los siete meses que se prolong la guerra, los 500 aviones de las fuerzas areas italianas realizaron 7,500 incursiones y lanzaron 85 toneladas de bombas. 142 El hijo de Mussolini, Bruno, fue uno de los pilotos: Tuvimos que incendiar las colinas, los campos y las aldeas... Fue realmente divertido... Las bombas apenas haban llegado al suelo cuando estallaban en medio de un humo blanco, se encenda una enorme llama y la hierba seca se incendiaba. Pens en los animales; Dios mo, cmo corran... Cuando se quedaron vacos los portabombas, empec a lanzar bombas manualmente... Fue muy entretenido... Rodeados por un cerco de fuego, alrededor de 5,000 abisinios encontraron una muerte desagradable. Era un infierno.

141 Negus, 1936. Smith, 1976, cap. 5. 142 Groehler, 1977, cap. 3.

Fue Bertrand Russell quien destac este pasaje en su libro Poder (1938). Russell muestra especial inters por el sentimiento divino de poder que emerge cuando un ser humano tiene la oportunidad de destruir fcil y alegremente a otros desde una posicin inalcanzable en lo alto del cielo. Imaginemos un Gobierno que gobernara desde un avin y que visitara tan poco la tierra tan poco como los Gobiernos de hoy visitan el aire. Acaso no tendra una visin completamente distinta de la oposicin? Acaso no exterminara toda resistencia de la forma ms cmoda posible? Probablemente, Mussolini pas considerablemente menos tiempo en el aire que sobre la tierra, y sin embargo, orden emprender una poltica sistemtica de terror y exterminio en Etiopa. Cientos de aldeas fueron incendiadas y los supervivientes, fusilados so pretexto de rebelda. Muchos jvenes intelectuales fueron asesinados metdicamente a fin de facilitar el gobierno del pas. La primera generacin de maestros de escuela primaria fue prcticamente aniquilada. Las masacres desde el aire y en tierra se sucedieron a lo largo de los cinco aos que se prolong el dominio italiano en Etiopa.143

152
1937
Cundo se inici realmente la Segunda Guerra Mundial? Fue el 18 de septiembre de 1931, cuando los japoneses atacaron China, convirtiendo la provincia nororiental china en el Estado vasallo japons de Manchukuo? O fue en marzo de 1932, cuando las fuerzas areas japonesas bombardearon por sorpresa la ciudad de Shangai, causando varios miles de muertes civiles? O tal vez fue en enero de 1933, cuando los japoneses ocuparon el norte de China, hasta alcanzar Pekn y Tientsin? Los japoneses denominaron a esta guerra el incidente de China. Desde una perspectiva europea, todo haba ocurrido demasiado lejos para que pudiera ser considerado una guerra mundial. El mundo se hallaba en Europa. En cambio, el ataque que realizaron los japoneses contra la estacin de tren de Nantao el 26 de agosto de 1937 en el que murieron no slo cientos de civiles chinos, sino que tambin fue herido el embajador britnico, sir Hughe
143 Smith, 1976, cap. 5.

Knatchbull-Huggesson, s tuvo cierta repercusin. Tales sucesos acontecen, se vino a decir en la protesta oficial del Ministerio de Asuntos Exteriores britnico, cuando, de forma tanto ilegal como inhumana, se deja de hacer una clara distincin entre beligerantes y no beligerantes en la gestin de hostilidades en que el derecho internacional, y no menos la conciencia humana, siempre ha hecho hincapi.144 Dos jvenes poetas de nombre Auden y Isherwood descubrieron esta guerra. Aos ms tarde, yo descubrira su relato de su viaje en una librera de viejo en Pekn. As describen ellos a las vctimas de uno de los ataques areos con los que los japoneses conmemoraron el 29 de abril el aniversario de su emperador: Ms all [...] junto la otra puerta yacan sobre camillas los cuerpos de cinco vctima civiles, esperando que llegaran sus atades. Estaban terriblemente mutilados y muy sucios, pues la fuerza de la explosin haba tatuado sus cuerpos con arena y grava. Junto a uno de los cadveres haba un sombrero de paja intacto, sin estrenar. Todos los cuerpos parecan extremadamente pequeos, muy pobres y muy muertos, pero cuando nos acercamos a una anciana cuyos sesos empapaban obscenamente una pequea toalla, vi cmo su boca cubierta de sangre se abra y se cerraba y cmo su mano se contraa y se abra bajo la arpillera. stos fueron los regalos que el emperador recibi por su aniversario.145

153
A pesar de que las acciones de los japoneses y de los italianos despertaron indignacin, segua vigente la concepcin del mundo expuesta en Robur el conquistador. Un cuarto de siglo despus del primer bombardeo, seguan siendo los africanos, los rabes y los chinos quienes soportaban las bombas, mientras que nosotros, los europeos, podamos alzar la vista para ver los aviones sobrevolar la tierra con la tranquilidad y la seguridad de que nada poda ocurrirnos. Nosotros ya habamos sido civilizados, no es cierto?
144 Indiscriminate, 1937. 145 Auden & Isherwood, 1939.

Ahora bien, bajo la aparente calma se agitaban las pesadillas. El carcter de nuestros fantasmas cambi. Antes de que se inventara el avin ya sobamos con el triunfo a travs del bombardeo de otras razas, otros planetas, otros sistemas solares. Pero mientras bombardebamos a otras razas, suframos pesadillas en las que tambin nosotros ramos bombardeados. 7

154
En mayo de 1937, el laboratorio de Peenemnde estuvo listo y dotado de trescientos cincuenta empleados. El problema crucial era la navegacin y, con ella, la estabilidad. Sin una cierta capacidad de navegacin primitiva no sera posible elevar el cohete. Von Braun expuso el problema ante la compaa Kreiselgerte (giroinstrumento), que fabricaba brjulas AnschtzKaempfe para la marina y pilotos automticos para la aviacin. La compaa invent un mecanismo de navegacin, llamado Sg-33, cuya nica funcin era mantener el rumbo vertical del cohete. El lugar de cada sera asunto suyo. Unos pequeos carros sobre rales mediran la aceleracin. Unos pequeos alerones evitaran que el cohete se desviase lateralmente. En diciembre de 1937, ciento veinte peces gordos del ejrcito se reunieron para asistir a una nueva demostracin del cohete que fue aplazada un da tras otro debido a la lluvia y el fro. Mientras tanto, los ratones roan los cables elctricos provocando continuos cortocircuitos. Por fin lleg el da del lanzamiento del cohete Deutshland, que se estrell veinte segundos ms tarde. Lo mismo les ocurri a los tres siguientes. El sistema de navegacin era demasiado dbil; los cohetes rotaban el aire. Al ao siguiente Nueva Inglaterra fue devastada por un huracn que derrib miles de rboles. El diario de Goddard dice: Cerezo derribado. Tendr que seguir solo. 195

155
Durante la dcada de los aos veinte del siglo pasado, las novelas futuristas describan un mundo sumido en la barbarie tras una guerra. En cambio, las novelas de los treinta exponen una situacin preblica: advierten de la barbarie que sigue a una guerra y que sta presagia. Conforme se acercaba la guerra de 1939, surga con ms fuerza la pregunta de carcter moral: Tenemos derecho a precipitarnos y a precipitar a la humanidad entera a este abismo? En El da de la ira (1936), del irlands Joseph ONeill, las bombas incendiarias transforman las ciudades europeas en gigantescos hornos en los que poblaciones enteras perecen incineradas a 3,000 grados centgrados. Tampoco Japn escapa de la destruccin: Un solo escuadrn de bombarderos cargados de bombas de gas asfixiante es capaz de exterminar a un milln de estos diablos amarillos de Tokio en menos de diez minutos.... La destruccin de Tokio se producir, piensa el hroe. Pero el asesinato de millones de mujeres y nios japoneses indefensos no me devolver a mi amada.146 Si la destruccin de Tokio fue un asesinato, quines fueron los asesinos? Cualquiera que haya lanzado una bomba es culpable, contesta el capitn A. O. Pollard en Represalia Area (1938). O son tan necios como para depositar su destino en manos de otros, permitiendo que stos decidan por ellos, o realmente desean asesinar a mujeres y nios, a fin de satisfacer algn deseo oculto. En cualquier caso, hay que considerarlos responsables de sus actos. De haber podido, habra castigado a cada uno de ellos por crmenes contra la humanidad.147 Qu significa crimen contra la humanidad? Segn que leyes? Aplicables a que color de piel? 8

146 ONeill, 1936, cap. 10. 147 Pollard, 1938, cap. 5.

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1937
Los alemanes lanzaron millones de bombas sobre Espaa durante la Guerra civil, librada entre 1936 y 1939. Unos cuantos miles cayeron sobre Guernica. Entonces, por qu fueron estas 5,771 bombas las que hicieron historia? Tal vez porque se trataba de una ciudad tan pequea. La mayora de los ataques alemanes se realiz contra importantes centros urbanos como Madrid o Barcelona, con las que veintinueve toneladas de bombas no pudieron acabar. Qu poda significar la prdida de doscientas setenta y una casas para una gran ciudad como Madrid?. Sin embargo, la destruccin del mismo nmero de casas en Guernica signific que todo el centro urbano fue arrasado. La devastacin fue total. sta no es la nica explicacin, pues tambin fueron bombardeadas otras pequeas ciudades que no por ello adquirieron renombre. A unos cuantos kilmetros de Guernica se encuentra Durango, que fue atacada desde el aire a finales del mes de marzo de 1937 y repetidas veces a principios de abril. El nmero de vctimas civiles fue similar al de Guernica. Por qu Durango no se convirti en un smbolo? Nuestra ciudad era considerada una tosca ciudad industrial, dicen hoy los habitantes de Durango. Por entonces, Guernica ya gozaba de una posicin especial al ser la capital de los vascos, el lugar en el que se reunan bajo el viejo roble sagrado. La destruccin de Guernica se convirti en un smbolo porque Guernica ya era un smbolo.148

157
1937
Otro factor decisivo fueron los corresponsales extranjeros que casualmente se encontraban en los alrededores y que llegaron a Guernica antes que las tropas de Franco. El informe ms
148 Durango, 1937. Thomas y Morgan-Witts, 1975. Whealey, 1989.

influyente fue el de George Steer, publicado en el diario londinense The Times.149 Para subrayar su importancia, el diario decidi publicarlo en la pgina del editorial. Steer describe cmo llega a las dos de la madrugada a una ciudad envuelta en llamas cuyas calles son intransitables y donde, una tras otra, las casas incendiadas se desploman. Los nicos objetivos militares una pequea fbrica de armas y dos barracas estn situados a las afueras de la ciudad y han quedado intactos. La nica finalidad del ataque parece haber sido aterrorizar a la poblacin civil y destruir la cuna de la cultura vasca. De hecho, los alemanes ignoraban la importancia cultural de la ciudad. Para ellos Guernica era un escenario cualquiera donde ensayar un experimento, un lugar donde poner a prueba una mezcla particular de bombas incendiarias, altamente explosivas y fragmentarias.

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1937
El mismo da en que el informe apareci en The Times, el Dagens Nyheter de Estocolmo public la noticia de Guernica en una columna en la parte inferior de la portada, por debajo de Desenlace mortal para una apendicectoma en Jnkping y La aduana clasifica a los camellos como rumiantes. Enterrada en las pginas interiores del diario, encontramos la noticia de la destruccin de una ciudad entera y la prdida de cientos de vidas. Guernica reducida a un montn de escombros humeantes. Tambin se mencionan Bolvar, Arbadague y Guerricalz. La poblacin civil y las tropas gubernamentales han sufrido grandes prdidas, entre muertos y heridos. Tres ciudades en total han quedado reducidas a escombros. Entonces Guernica no era ms que una ms de las muchas ciudades bombardeadas. Sin embargo, cuando el diario, pocos das despus, rescat la noticia con el titular La tragedia espaola, Guernica y slo Guernica ocupaba las pginas del rotativo. El ataque areo era descrito como el episodio ms horrible de la historia moderna de la guerra.150

149 Artculo de Steer, reeditado en Oppler en 1988. 150 Dagens Nyheter, 1937, 28 de abril, 4 de mayo, 8 de mayo.

159
La imagen de un pequeo pueblo pacfico repentinamente sorprendido por el infierno de la guerra, de una antigua cultura profanada por vndalos voladores podran haber cado pronto en el olvido, de no ser porque la propaganda fascista y nazi intent encubrirlas. Durante cinco das se mantuvo a los medios de comunicacin fuera de la ciudad de Guernica, mientras las tropas de Franco hacan desaparecer cualquier rastro de presencia alemana. Luego, los periodistas fueron recibidos con una nueva versin de los hechos que durante todo el rgimen franquista prevaleci como la oficial: nunca hubo un ataque areo, los rojos incendiaron su propia ciudad. El encubrimiento sigui alimentando el debate sobre Guernica. Todava en la dcada de 1960, Gunnar Unger, de Svenska Dagbladet, colaboraba las mentiras del franquismo, ofreciendo al redactor de noticias internacionales del Dagens Nyheter, Ulf Brandell, buenas razones para presentar los ltimos descubrimientos del Instituto de Historia Contempornea de Munich. As es como las mentiras mantienen viva la verdad.151 sta no es la nica explicacin, pues tambin fueron bombardeadas otras pequeas ciudades que no por ello adquirieron renombre. A unos cuantos kilmetros de Guernica se encuentra Durango, que fue atacada desde el aire a finales del mes de marzo de 1937 y repetidas veces a principios de abril. El nmero de vctimas civiles fue similar al de Guernica. Por qu Durango no se convirti en un smbolo?

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La verdad sobre Xauen no requiri encubrimiento alguno. El bombardeo de nativos se consideraba algo totalmente normal. Los italianos lo hicieron en Libia; los franceses, en Marruecos; los britnicos, en todo el Oriente Prximo, la India y frica Oriental, y los sudafricanos en el suroeste de frica. Habr algn da algn embajador que pida perdn por ello?

151 Dagens Nyheter, 1962, 27 de abril.

De entre todas estas ciudades y poblaciones bombardeadas, fue Guernica la que pas a la historia. Porque Guernica forma parte de Europa. En Guernica morimos nosotros.

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En el perodo de entreguerras el miedo a un nuevo tipo de guerra, una guerra que de pronto caera como un rayo desde un cielo despejado sobre seres humanos pacficos y desarmados, fue creciendo en Europa. Guernica le dio nombre a este miedo. As lo formul el mismo ao que nac, en 1932, el dirigente del partido conservador britnico Stanley Baldwin: En la prxima guerra, cualquier ciudad al alcance de los aviones del enemigo podr ser bombardeada durante los primeros cinco minutos de guerra de una manera inconcebible en la guerra anterior [...] La nica defensa es un ataque, lo cual significa que tendremos que matar a ms mujeres y nios y hacerlo de forma ms rpida que el enemigo, si queremos salvarnos.152 Ni el mismsimo Douhet lo habra resumido mejor. Una serie de autoridades militares ya haba tildado de absurda y anticuada la idea de ahorrar vidas civiles. La supuesta inmunidad de los civiles estaba, segn M.W. Royse en Bombardeo areo (1928), en funcin del alcance limitado de la artillera. Ahora que la aviacin haba ampliado considerablemente el campo de accin, no haba razn alguna para limitar la guerra a aquellos que fueran capaces de defenderse. La destruccin de Guernica vino a confirmar lo que todos esperaban. Por eso caus tanta impresin.

162
En Pars, Pablo Picasso esperaba. Ya en enero de 1937 haba aceptado el encargo de un gran cuadro para el pabelln espaol de la Expo 37. La fecha de la ceremonia de inauguracin se acercaba y Picasso ni siquiera haba dado la primera pincelada. Guernica le proporcion el
152 Baldwin, 12 de noviembre de 1932. Longmate, 1983, cap. 4. Royse, 1928, cap. 5.

motivo. Ley una traduccin en LHumanit del artculo de George Speer en The Times londinense y el 1 de mayo empez a pintar el cuadro que dara a conocer el nombre de Guernica en todo el mundo.153 La obra se expuso en Pars, cuando el aire en Guernica todava estaba acre por el humo.

163
Xauen no tena a un Picasso. Ni siquiera hubo una cmara fotogrfica que pudiera dejar constancia de la destruccin ocurrida all. Entre las decenas de miles de documentos recopilados por Ali Raisuni, no existe ni una sola foto de la ciudad despus del bombardeo.

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1938
En el otoo de 1938 el Guernica de Picasso viaj a Oslo y a Copenhague, y en marzo de 1938 fue expuesto en Estocolmo. La exposicin fue un acontecimiento los suficientemente destacado como para que un maestro de una escuela de primaria de los suburbios llevara a su hijo (a m) de excursin a la ciudad. La tragedia del arte moderno, escribi un destacado crtico sueco. Gothard Johansson, reside en su total alejamiento de la sociedad humana, incluso del ser humano. Esto se hizo especialmente evidente cuando el arte moderno, al igual que el Guernica de Picasso, intent, por una vez, intervenir en la realidad ms all del arte. Para cuando el espectador haya tenido de desentraar el complejo enigma que encierra el lienzo, ya se habr olvidado de la Guerra Civil espaola... Si la imagen de Guernica de Picasso es capaz de despertar algn tipo de indignacin, ser antes contra el arte moderno que contra Franco.154 293

153 Oppler, 1988. 154 Gotthard Johansson en Svenska Dagbladet, 9 de marzo de 1938.

165
1939
Los japoneses no eran vctimas inocentes. Al contrario, pues iniciaron la Segunda Guerra Mundial con el ataque a China sin que hubiera mediado provocacin alguna. Iniciaron el bombardeo estratgico lanzando bombas incendiarias en 1939 sobre la capital provisional de China, Chungking, que se hallaba lejos de las zonas de combate. Un testigo ocular declar a The Times:
El bombardeo fue la peor exhibicin de asesinato desalmado en masa que hasta entonces haban sido capaces de perpretar los japoneses [...] Las zonas expuestas eran infiernos ardientes. Jams haba visto nada igual. Las casas de madera situadas en las laderas de la montaa, asentadas sobre largos pilotes, ardieron como yesca. El fsforo mantena vivo el fuego y una brisa lo extenda [...] Un kilmetro cuadrado de casas estaba en llamas [...] Los gritos y aullidos de lso moribundos y los heridos resonaban en la noche, tan slo amortiguados por el incesante rugido del fuego voraz. Fueron cientos los que intentaron escapar escalando los antiguos muros de la ciudad, pero fueron atrapados por las llamas y, como por arte de magia, reducidos a cenizas.155

Es la perseverancia del terror la que produce el impacto ms mortfero sobre la moral, report Edgar Show desde Chungking. Sin embargo, los ataques areos tambin pueden tener un efecto bumern. Sin duda, reforzaron la voluntad de resistir de la gran masa de gente, hicieron que el enemigo resultara ms tangible y unieron al pueblo [...] El bombardeo extendido e indiscriminado de centros civiles mata a relativamente poca gente: las vctimas de los ataques japoneses durante un perodo de tres aos no llegaron a 200,000. Pero despertaron un odio completamente personal que nadie que no se haya acurrucado en un stano o hundido el rostro en la tierra para escapar de la incursin de los bombarderos, o haya visto a una madre buscar la cabeza arrancada de su hijo o sentido el hedor de colegiales quemados es realmente capaz de entender. As empez todo, muchos aos antes de que hubiera cado una solo bomba incendiaria sobre Japn. Y as continu. Los norteamericanos que haban servido en China
155 Spaight, 1944, cap. 5. Snow, 1942, p. 174.

ansiaban dar a probar a los japoneses su propia medicina. Uno de ellos fue Curtis E. LeMay. 223

166
1939
El 1 de Septiembre de 1939, cuando estall la Segunda Guerra Mundial, yo tena siete aos y acababa de empezar la escuela. De pronto me di cuenta de que mi padre ya era viejo. Ni siquiera saba cmo desactivar una bomba incendiaria. No sera capaz de salir del stano de una casa derribada, no tena ni idea de cmo esconderse en el bosque, ni de cmo enterrarse en la nieve. Su guerra segua siendo la Primera Guerra Mundial y si yo pretenda sobrevivir a la segunda, tendra que asumir toda la responsabilidad.

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Apenas haba acudido a la escuela unos das, por lo que me supona un gran esfuerzo deletrear los titulares de guerra de los diarios. Uno de los primeros libros que abord fue Ataque areo! Qu debo hacer? Aprend a leer para poder encontrar la respuesta a esta pregunta. Era cuestin de vida o muerte. Recuerdo la ilustracin de la portada: la silueta de una madre con su hijo y, al fondo, los restos de un bombardeo. Todava hoy, al dar con el pequeo panfleto entre las colecciones de la Real Biblioteca, reconozco inmediatamente el anuncio de puertas de acero de la compaa Rosengren de cajas fuertes. Arriba: puerta blindada con junta de goma. Abajo: puerta a prueba de balas. Se suministra con o sin juntas de goma. Estuve dando la lata a mi padre para que comprara una de esas puertas que la casa suministraba con marco de acero, goznes empotrados, dispositivo de adaptacin y, mediante pedido especial, mirilla de cristal de seguridad.

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Tendramos que intentar sobrevivir en el lavadero. En ste, que se encontraba en el stano, haba una enorme tina de hierro forjado en la que dos imponentes matronas solan hervir la

colada dos veces al ao sobre un fuego de lea, envueltas en una nube de vapor blanco. El lavadero tambin estaba provisto de un gran fregadero de cemento en el que ponan en remojo la ropa blanca la noche anterior y en el que, despus de hervirla, la restregaban sobre una tabla, la aclaraban y la escurran. El lavadero era la estancia central del stano, en espacio que haba sido excavado directamente en la roca y que, por tanto, ofreca cierta proteccin contra las bombas. Pero, sin duda, antes habra que asegurar las ventanas del stano con sacos de arena y dejar un hacha y una palanca en el refugio para poder salir si la casa se desplomaba sobre nuestras cabezas. Tambin habra que pensar en almacenar algunas provisiones, por si nos quedbamos atrapados bajo los escombros durante un par de semanas; y algunas sbanas mojadas, por si la casa se incendiaba; y arena y palas y un extintor; y sobre todo, tendramos que hacernos con una de esas puertas de la casa Rosengren, preferiblemente una que fuera hermtica, pero si no, una a prueba de balas, no quedaba otro remedio. Sin embargo, mi padre no pareca estar de acuerdo conmigo. l crea que la guerra llegara como en los viejos tiempos, avanzando a paso seguro, lenta pero inexorablemente. No entenda que ahora la guerra nos caera del cielo, sin previo aviso, en plena noche. Yo era el nico que lo saba y la esper cada noche antes de dormirme.

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Un caballo y un carro no llamaban especialmente la atencin en la calle Lngbrodal. Eran el medio de transporte ms comn. En cambio, cuando apareca un automvil, corramos inmediatamente hasta la verja para admirarlo. Los automviles no funcionaban con gasolina, sino con un gas obtenido quemando madera de abedul en una especie de estufa situada en la parte trasera del vehculo. Este gas era extremadamente txico. La Comisin de Combustibles tena una oficina especial, la oficina del gas de madera, encargada de tramitar las indemnizaciones por daos derivados del uso de este combustible. Tuve mi primer trabajo de verano precisamente en esta oficina. Resultaba casi imposible imaginarse que el mundo pudiera llegar a ser distinto de

cmo era entonces. Todos aceptbamos que la voz que escuchbamos a travs de unos auriculares provistos de un pequeo receptor de galena fuera ronca e intermitente. As sonaba el mundo exterior. Slo poda escucharla una persona cada vez, y las noticias siempre eran demasiado importantes para que me llegara el turno a m. Poco despus del inicio de la guerra, mi familia adquiri un aparato de radio cuyo frontal pareca el rosetn de cristal tintado de una iglesia. En medio del rosetn haba un regulador con un botn. Con l se sintonizaban las emisoras. Todo el mundo tena una radio como sta. Todos dbamos por supuesto que una radio deba tener este aspecto. El color marrn oscuro y la forma sacra del aparato se adaptaban a los tiempos agitados que desgraciadamente se haban extendido hasta nuestro pas tranquilo y pacfico, en el que la tarea de la defensa area era prestar su ayuda en momentos difciles, aliviar los horrores de la guerra y ofrecer consuelo y esperanza para que nuestro pueblo, sin tener que arrodillarse, pudiera sobrevivir a los horrores de un ataque areo a la patria. ste era el lenguaje que se empleaba entonces, tan aceptado como la radio de la que sala o como la tipografa que lo fijaba sobre el papel. Lo que ahora nos resulta evidente sera, en cualquier otro momento, casi imposible de imaginar. Requiere un esfuerzo extraordinario imaginarse que miles de otros ahoras resultaron en su da igualmente evidentes y que otros miles de ahoras, que todava no se han dado, lo sern en un futuro. Resulta incluso ms difcil entender que el ahora que nosotros vivimos es tan casual y transitorio como lo fue el ahora de 1939.

170
All estaba yo, pues, echado en una cama plegable, vestido con mi jersey de ochos de toda la vida, mi pantaln bombacho y mis calcetines largos, tambin de siempre, luchando, letra por letra, por acabar el primer captulo del manual del comisario de polica ke Kretz. Ca-p-tu-lo 1. LA GUERRA EN CA-SA. La se-o-ra Berg-gren se vuel-ve agi-ta-da y des-a-so-se-ga-da-men-te en la cama. Aun-que es-t a pun-to de ama-ne-cer, to-da-va no ha pe-ga-do ojo. En cual-quier mo-men-to pue-den so-nar las si-re-nas...

Por supuesto que al principio me equivoqu ms de una vez, saltndome letras o cambiando su orden. Por ejemplo, convert stlkarm (marco de acero) en stlkram (abrazo de acero). Sobre todo vea la palabra barn (nio) por todos lados. Cuando en el texto deca bombarna (los bombarderos), yo lea bombbarna (los nios de las bombas) y me imaginaba a los nios bajo las bombas. Cuando me encontraba con las palabras brandpatrullen (brigada antiincendios) o brandbomber (bombas incendiarias), cambiaba el orden de la r y de la a, de manera que en lugar de brand (fuego) lea barn (nio), y as todo acababa tratndose de m, un nio.

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El manual sigue as:
En el umbral de la puerta est Berg, responsable de la defensa area de la casa, contando a sus protegidos. Berg se ha convertido en un hombre muy importante desde que estall la guerra area. Ha acondicionado el lavadero para que haga las veces de refugio provisional. En caso de que la casa se desplome, ha colocado vigas aqu y all que, con un extremo apoyado en el suelo del stano y el otro contra el techo, deberan soportar el peso aadido. (Por qu nosotros no habamos reforzado el techo del lavadero?) Ha cegado las ventanas del stano para evitar que pueda entrar la metralla. (Basta con tapar las ventanas con sacos de arena? O es ms seguro cegarlas completamente?) En el umbral de la puerta, donde se ha apostado Berg, hay un enorme cajn de madera lleno de una sustancia harinosa. Se trata de cloruro de cal. (Por qu nosotros no tenamos cloruro de cal?) La gente que entre en el refugio una vez iniciado el ataque areo deber, antes que nada, meter los pies en el cajn y limpiarse las suelas de los zapatos en el cloruro. Nadie puede saber con seguridad si ha pisado gas mostaza sin saberlo.

Durante el ataque areo empieza a sonar la alarma en la entrada del stano. Son los dos brandposterna (detectores de incendios; pero yo le barndposterna, claro, que significa detectores de nios) del tico pidiendo ayuda. Berg y los muchachos (los muchachos!) se ponen los cascos de acero y las mscaras de gas y desaparecen escaleras arriba. Cuando vuelven, estn cubiertos de holln, pero satisfechos: Nos hemos ocupado de todo, ya est arreglado, dice el mayor de los Johansson. Bombardean a los cuatro hombres desde todos los costados con preguntas y... (Hombres! Cuando se ha desactivado una bomba incendiaria

ya no se es un muchacho de Berg, uno se ha convertido ya en uno de los cuatro hombres.) La guerra converta a los nios en hombres, pero slo a los nios capaces de sobreponerse al miedo. Slo a los que fueran capaces de escuchar Pum, ests muerto! y responder S, estoy muerto.

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Aquellos que, como ratas en su guarida, aguardan su destino en el refugio antiareo, no participan de la grandeza de la guerra si es que existe tal cosa. La angustiosa espera es su nica experiencia. Las tropas en combate suelen estar dispersas y atrincheradas. Los ataques areos surten poco efecto sobre ellas. Sin embargo, las grandes urbes constituyen blancos fantsticos. La destruccin por bombas es, en las zonas civiles, mucho mayor que en el frente. Muy bien, dijeron los militares, ataquemos a la poblacin civil. Significa eso que estamos a merced del enemigo? No, la situacin no es tan grave. Podemos afirmar con cierto convencimiento que no se puede asesinar en masa desde el aire, siempre y cuando la defensa area est mnimamente organizada. Cada vigilante antiincendio debera disponer, a fin de combatir posibles ataques areos, de, al menos, una bomba de agua manual con pedal (la tenamos), una pala de mango largo (tambin tenamos una) y una escoba de palo largo (pero, dnde estaba nuestra escoba?). Adems, en el desvn deberamos guardar tres cubos de acero galvanizado llenos de agua y una caja de madera con un metro cbico de arena. La bomba incendiaria ms peligrosa es la de fsforo. El fsforo prende al entrar en contacto con el aire. La zona de impacto es extremadamente amplia, puesto que las gotas de fsforo ardientes se dispersan con gran facilidad. Estas salpicaduras causan profundas heridas, difciles de curar, que hay que baar inmediatamente en una solucin de bicarbonato

sdico (Tenamos bicarbonato sdico en casa? Dnde?) El cuerpo de bomberos no tendr tiempo de extinguir todos los incendios que se produzcan durante un ataque areo. Por tanto, en cada edificio de la ciudad tendr que haber un par de personas despiertas y alerta, siempre dispuestas a inutilizar o apagar bombas incendiarias. Un lugar adecuado para su vigilancia sera, por ejemplo, la escalera de servicio que conduce al tico. Los miembros de la brigada antiincendios son hroes. Se exponen a tantos riesgos como los soldados en el frente. Si no consiguen extinguir una bomba, lo primero que deben hacer es ponerlo en conocimiento del vigilante del edificio y, acto seguido, de la comisara de polica ms cercana. Las autoridades policiales pertinentes valorarn entonces si hay que enviar un equipo de bomberos de la unidad general de la defensa area. En cambio, est terminantemente prohibido al pblico llamar a los bomberos durante un ataque areo por medio del sistema de emergencia. Lo ms importante es no dejarse llevar por el pnico. El responsable de la defensa area debe asegurarse de que los habitantes de su edificio reaccionan de forma adecuada en caso de ataque areo. Desde el punto de vista del Ministerio de Defensa nacional, el pnico es ms peligroso que cualquier otro efecto que puedan producir los ataques areo. Los aterrorizados son un blanco fcil; los muertos ya no.

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stas eran las rdenes incuestionables. Me incorpor y me dirig a la cocina, todava vestido con mi calzn bombacho y mis calcetines largos de siempre, a buscar un vaso de leche. No de la nevera, porque todava no existan las neveras, sino de la fresquera de siempre. Y tampoco de un cartn, porque todava no existan los cartones de leche, sino de la jarra de siempre. Ni tampoco la leche desnatada homogeneizada que tomo hoy en da, porque entonces todava no exista, sino de la leche de vaca de siempre, del establo de siempre del establo de Lngbro. De todo aquello que entonces daba por descontado al tomar un vaso de leche, slo

queda el vaso. Incluso la magia de las palabras que entonces le como algo eternamente vlido se ha esfumado. Lo que entonces se aceptaba como una expresin de la toma de conciencia de la gravedad de la situacin, aparece ahora como una constatacin del cinismo demostrado por el Ministerio de Defensa al dar por descontado que era preferible que murieran mujeres y nios a que se volvieran histricos y sembraran el pnico. Pum, ests muerto. Era mejor as. Lo comprenda demasiado bien. Sencillamente, no se poda tener tanto miedo como tena yo. Sobre todo teniendo en cuenta que, de antemano, mucho antes de que hubiera pasado nada, yo ya era un ser insignificante y aterrorizado... Era irrefutable. Yo mismo estaba de acuerdo. Incluso me gustaba. Me proporcionaba una sensacin de sacrificio y dignidad me resultaba embriagadoramente evidente. Estoy muerto. Mejor morir que contagiar mi miedo a los que estaban destinados a ser hroes. 2

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1939
En el primer da de la Segunda Guerra Mundial, el presidente Roosevelt apel a las potencias beligerantes para que bajo ningn concepto bombardearan desde el aire a poblaciones civiles o ciudades indefensas. Los dos bandos se comprometieron a ello. Sin embargo, los britnicos no estaban satisfechos. Gracias a estas promesas se haba credo una situacin artificial, a la larga insostenible, puesto que no permita bombardear ms all del frente, escribi Spaight despus de la guerra.156 Nada de bombardeos fuera de la zona de combate. sta era la postura de los
156 Spaight, 1947, cap. 11. Vase Liddell Hart, 1947, pp. 85-95.

norteamericanos, manifestada ya durante las negociaciones mantenidas en el perodo de entreguerras. Era una manera infalible de proteger a la poblacin civil de los ataques areos, pero no permita a los polacos bombardear Alemania, puesto que no podan trasladar hasta all la zona de combate. Prohiba a Inglaterra bombardear Alemania mientras no tuviera un ejrcito luchando en el pas, pero permita a Alemania bombardear cualquier zona de Polonia en la que hubiera un frente. Por tanto, la nica norma que realmente habra podido limitar los bombardeos habra sido una norma que concediera ventajas al atacante a costa del atacado, dando as pie a otros crmenes de guerra distintos a los cometidos por las fuerzas areas.

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1939
El 6 de octubre de 1939 Polonia fue conquistada y Hitler ofreci la paz. Es interesante imaginar qu habra ocurrido si los britnicos y los franceses hubieran aceptado esta propuesta. Hitler no se habra visto obligado a dispersar sus tropas por toda Europa y, en cambio, habra podido agruparlas en un ataque contra la Unin Sovitica. Es probable que as hubiera ganado la guerra. Los que hoy en da consideran que el comunismo es un mal todava mayor que el nazismo habran podido derrocar el imperio comunista en la dcada de los 1940 apoyando a Hitler, o simplemente aceptando las condiciones que ste exigi en 1939. La combinacin de los recursos naturales rusos y la tecnologa y organizacin alemanas habra creado una superpotencia mucho ms poderosa que las potencias nazi y comunista por separado. Y cuando la bomba atmica hizo su aparicin cmo habra sido entonces la Guerra Fra con un adversario como aqul? Habra alcanzado su independencia el Tercer Mundo? Seguira existiendo el mundo? 177

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1939

En 1939 la fsica nuclear dio un nuevo paso adelante. Una fsica nuclear juda exiliada, Lisa Meitner, comprendi el alcance de un experimento que haban realizado Hahn y Strassman en Berln, sin darse cuenta, haban escindido un tomo. La noticia desat una actividad febril en Estados Unidos, donde otros cientficos judos se haban refugiado del nazismo. En marzo, el hngaro Leo Szilard demostr mediante un experimento que una cadena en cadena (en que cada escisin de un tomo causaba otra) era posible. En agosto, los cientficos con Einstein a la cabeza escribieron a Roosevelt advirtindole que Hitles estaba en disposicin de fabricar una bomba atmica.157 189

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1940
Chamberlain rechaz la oferta de paz de Hitler. Al mismo tiempo, reprendi a aquellos que pretendan empezar a bombardear Alemania. Por muy lejos que otros decidan ir, el gobierno de Su Majestad nunca recurrir al ataque deliberado de mujeres y nios y otros civiles con el terrorismo como nica finalidad.158 Sin embargo, en la primavera de 1940 la guerra entr en una nueva fase con una serie de rpidas victorias alemanes sobre Dinamarca, Noruega. Holanda, Blgica y Francia. El 26 de mayo, el ejrcito britnico consigui escapar a duras penas de sus garras en Dunquerque. El 14 de junio, los alemanes tomaron Pars y Francia se rindi. Gran Bretaa se encontraba sola ante la Alemania de Hitler. El ataque areo se haba convertido en la nica arma que los britnicos podan blandir contra los alemanes. La decisin que se haba tomado voluntariamente el 11 de mayo result ser, apenas dos meses despus, la ltima y desesperada va por la que Gran Bretaa poda optar, si quera seguir luchando.
157 Sherwin, 1975, cap. 1. Friedman, 1985,cap. 6. 158 Fuller, 1948, cap. 7.

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Por qu nunca se hizo pblica la decisin de Churchill de bombardear Alemania? En opinin de Spaight:
Porque dudbamos del efecto psicolgico de la distorsin propagandstica de la verdad: que fuimos nosotros quienes iniciamos la guerra estratgica. Por eso no nos atrevimos a darle la publicidad que se mereca a la decisin tomada el 11 de mayo. Sin duda fue un error. Fue una decisin esplndida. Fue tan heroica, tan sacrificada como la determinacin de Rusia de adoptar la poltica de tierra carbonizada. Permiti a Coventry y Birmingham, Sheffield y Southampton enfrentarse cara a cara a Kharkov, Estalingrado y Sebastopol.159

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Para Spaight, en Defensa de las bombas (1944), los bombardeos eran heroicos. Para F. P.. J. Veale, en Camino de la barbarie (1948, 1953), no eran ms que acciones vandlicas. Veale considera la guerra de bombardeos un grandioso experimento en el arte de la ingeniera psicolgica. Qu sentido militar tena enviar dieciocho bombarderos a la apacible campia de Westfalia con la esperanza de destruir algunas estaciones de tren? Lo que en realidad se pretenda era algo totalmente distinto: provocar las represalias alemanas, manteniendo viva la voluntad de lucha de los ingleses. Se enga a la opinin pblica britnica culpando de los ataques areos a Gran Bretaa de 1940 y 1941 a los dirigentes alemanes, cuando de hecho stos, segn Spaight, hicieron todo lo posible para acabar con los bombardeos.160 Sobre todo, segn Veale, la guerra de bombardeos significaba una derrota para el derecho internacional. Churchill no slo sacrific Londres y otras ciudades britnicas, sino que tambin sacrific los convenios para la proteccin de la poblacin civil que a Europa le haba costado doscientos cincuenta aos alcanzar. La esplndida decisin reinstaur la
159 Spaight, 1944, cap. 3. Vase Quester, cap. 11. 160 Spaight, 1947, cap. 11. Spetzler, 1956, p. 223. Vase Sherry, 1987, p. 71. Boog, 1995.

barbarie. Atila y Gengis Kan deben estar frotndose las manos en el paraso. Para estos hombres, las posibilidades ilimitadas que ofreca el nuevo mtodo para alcanzar un antiguo propsito habran resultado evidentes.161

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El desafuero que, hasta entonces, los Estados europeos se haban permitido fuera de Europa, volvi a Europa con los bombarderos, escribe Veale. Es una observacin importante. Lo que a Veale se le escapa es que el Comando de Bombarderos no fue el nico, ni siquiera el primero, en imitar los mtodos utilizados en las guerras coloniales. Hitler inici la Segunda Guerra Mundial con una ofensiva contra Polonia sin que mediara provocacin previa. Para l, los polacos se hallaban fuera de la comunidad de los valores europeos y fuera de la proteccin del derecho internacional, que era una de las expresiones de estos valores. Polonia ser tratada como una colonia, dijo.162 Por tanto, he dado la orden a mis tropas de las SS de momento, slo en el Este de eliminar despiadadamente y sin compasin a hombres, mujeres y nios de origen y lengua polacos. Slo de este modo conquistaremos el Lebensraum que necesitamos... Polonia ser despoblada y colonizada por alemanes.163 Ya haban sido eliminados 10,000 intelectuales el mismo nmero de personas recogido en el Quin es quin sueco durante los tres primeros meses, en un esfuerzo por privar al pueblo polaco de sus lderes. Dos millones de judos fueron hacinados en guetos. Tras la limpieza tnica (como denominaramos hoy en da esta operacin), el pas fue dividido y Alemania y su nuevo aliado, la Unin Sovitica, se anexionaron vastas regiones del pas.
161 Veale, 1953. cap. 6. Vase Rumpp, 1961, cap. 1. Acerca de Veales vase Best, 1980, prlogo y Roberts en Howard, 1994. 162 Nrnberg 36:329, 4;143, citado por Roberts en Howard, 1994. Howard, 1979: Hitler atac tanto Polonia como la Unin Sovitica con la intencin de destruir sus sociedades y reconstruirlas como colonias alemanas. Howard, 1994, prlogo. 163 Akten zu Deutschen Auswrtigen Politik 1918-1945, Serie D, Baden-Baden, 1956, tomo vii, p. 171. Citado segn Czech, 1989.

En resumidas cuentas: de pronto, las despiadadas polticas expansionistas aplicadas por Italia en Etiopa y Libia, por Espaa en Marruecos, por los Estados Unidos en Filipinas y por las democracias de Europa Occidental de Blgica, Holanda, Francia e Inglaterra en Asia y en frica durante ms de cien aos, llegaba ahora con Hitler a Europa, concretamente a Polonia, y de forma ms brutal, si cabe.164 Era obvio que esta brutalidad no poda limitarse a Polonia. Se extendi como la peste y, gracias a la esplendida decisin, lleg asimismo a caracterizar la guerra area. 174

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1940
En un principio, la decisin de Churchill de iniciar el bombardeo de Alemania slo comprenda objetivos militares entre los que, no obstante, se contaban las comunicaciones, es decir, estaciones de tren, a menudo situadas en el centro de las grandes ciudades. El 20 de mayo de 1940, la definicin de objetivos militares se ampli hasta incluir objetivos industriales. De esta forma, tambin los barrios obreros cercanos a fbricas eran susceptibles de convertirse en objetivos. El 6 de septiembre Hitler respondi con un bombardeo de ciudades inglesas que se prolong durante un ao y quit la vida a 40,000 ciudadanos britnicos. El 16 de octubre el Gobierno britnico decidi abrir las que, ms tarde, durante la guerra de Vietnam, se llamaran zonas libres. Eran zonas donde no haba restricciones para los bombardeos cuando las condiciones climatolgicas, entre otras, imposibilitaban el ataque de objetivos militares o industriales.165

164 Vase Wright, 1942, pp. 811-812. Bartov, 1985. 165 Spaigh, 1947, cap. 11. Longmate, 1983, cap. 26. Markussenm 1995, cap. 8-

Dos semanas ms tarde, la pregunta era si vala o no la pena molestarse en buscar objetivos militares o industriales. Segn declar Churchill el 30 de octubre, se pretenda respetar la norma segn la cual los objetivos deban ser siempre militares. Pero, a su vez, las poblaciones civiles que rodean los objetivos militares deben sentir tambin el peso de la guerra.166 Probablemente, Churchill no ignoraba que sus palabras recordaban a la famosa promesa del general Sherman segn la cual hara que los Estados del sur percibiesen la mano dura de la guerra incendiando sus ciudades.167 ste era precisamente el nuevo cometido del Comando de Bombarderos: haba que atacar entre veinte y treinta ciudades alemanas con bombas incendiarias seguidas de bombas altamente explosivas, a fin de impedir que los alemanes pudieran combatir el fuego. De este modo, la ficcin de que los bombarderos atacaban objetivos militares en poblaciones fue abandonada, dice la historia britnica oficial de la guerra area. sta era la tcnica que ms adelante se conocera como bombardeo zonal.168 Churchill no quera admitir ante sus ministros que esta decisin supona un cambio esencial en la poltica britnica. Se trataba, dijo, de una interpretacin ms amplia de unos principios ya aplicados. Y en cierta manera tena razn. La decisin bsica se haba tomado el 11 de mayo. Despus de esto, la guerra de bombardeos desarroll sus propios y eficaces mtodos para causar el mayor dao posible.

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1940
En la vspera de Todos los Santos, la RAF recibi la orden de atacar ciudades alemanas con
166 Garrett, 1993, p. 11. 167 Sherman citado por Weigley, 1973, p. 149. 168 La artillera lo llamaba fuego zonal. Segn Kennett, 1982, cap. 3, fueron los franceses quienes inventaron el bombardeo zonal alrededor de 1920. Sin embargo, el concepto fue introducido por GrahamWhite, 1912, cap. 13: La precisin absoluta dejar de ser esencial en cuanto se pueda confiar en que un gran nmero de proyectiles hagan blanco en una zona determinada.

bombas incendiarias. Una semana ms tarde, los bombarderos britnicos atacaron el lugar de nacimiento del nazismo, Munich. A la semana siguiente, los alemanes contestaron con un ataque sobre Coventry. Coventry no era slo una ciudad catedralicia; tambin era un centro importante de la industria armamentstica britnica, con dos grandes fbricas de aviones y una veintena de subcontratistas que producan recambios para motores de aviones. Estas industrias estaban situadas en zonas residenciales, cerca del casco urbano medieval altamente inflamable en el que las bombas incendiarias alemanas prendan rpidamente. Los daos a civiles (seis de cada mil habitantes de la ciudad murieron o fueron heridos de gravedad) se consideraron un efecto colateral inevitable. Coventry result ser el ataque areo ms exitoso hasta el momento. Apenas ninguna de las famosas industrias de Coventry qued intacta. Pero, incluso as, la produccin industrial de la ciudad no mengu ms de una tercera parte y tan slo se tard un mes en recuperar el volumen de produccin anterior a los bombardeos. Los alemanes calculaban que haran falta seis ataques consecutivos de xito similar para destruir por completo la industria de la ciudad. Sin embargo, el aniquilamiento no sera posible. El bombardeo zonal consiste en destruir un objetivo militar arrasando toda la zona en que se encuentra. Requiere una cantidad de bombas y aviones pesados de la que carecan los alemanes. Su bombardero estndar era un bimotor Heinkel 111, que claramente no cumpla los requisitos de alcance y de carga. Incluso con aquellos aviones, los alemanes fueron capaces de lograr unas cuantas victorias aisladas, como la Coventry. Incitaron al pnico? Al derrotismo? A las ansias de venganza? Ni por asomo, segn los sondeos de opinin y las declaraciones de algunos testigos presenciales de entonces. La mayora de los ciudadanos de Coventry se dio cuenta de que un ataque para vengar un ataque que, a su vez, era una venganza por un ataque anterior, no evitara nuevas ofensivas. Tan slo hara que la guerra se recrudeciera an ms.169
169 Longmate, 1979, especialmente caps. 3, 13, 14, 16. Friedrich, 1995, cap. 8.

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1941
Eran sus propias creencias polticas las que Kipling expres en Tan sencillo como el ABC? O era un relato profundamente irnico. Sin duda, fue interpretado de maneras diferentes por diferentes lectores. Para C. G. Grey, desde luego, no era irnico. En su libro Bombarderos (1941), Grey describe los bombarderos coloniales del perodo de entreguerras como un modelo a seguir en el futuro. Los franceses, cuyo principal atractivo es la honestidad intelectual, haban incluso inventado un avin especial llamado Type colonial en el que los soldados iban sentados al fresco, con mucho espacio para sus ametralladoras, mientras disparaban cmodamente contra los indgenas. El ejercicio del poder desde el aire, era, segn Grey, un nuevo sistema poltico que en el futuro debera servir para asegurar la paz mundial. En este contexto, alaba el relato corto de Kipling como una de las perlas de la literatura inglesa. El relato, dice, da una idea de cmo puede llegar a la civilizacin dentro de un siglo, cuando las bombas hayan hecho su trabajo y la humanidad agradezca ser vigilada por unas Fuerzas Areas Internacionales a las rdenes del ABC.170 89

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1941
Todas las declaraciones acerca del derecho de los pueblos a la autodeterminacin se olvidaron tras la Primera Guerra Mundial, aunque resurgieron, listas para ser esgrimidas, en la Segunda.
170 Grey, 1941, cap. 8

En la Carta del Atlntico de 1941, Churchill (de mala gana) y Roosevelt (con entusiasmo) se comprometieron a respetar el derecho de los pueblos a elegir el rgimen de gobierno bajo el cual desean vivir... y a restaurar la soberana y el autogobierno de aquellos que han sido privados de ellos por la fuerza. Al volver a casa, Churchill subray que simplemente era una cuestin de principios generales. En este caso, la autodeterminacin se refera, dijo, a los pueblos que sufran bajo el yugo del nazismo y no alteraba los compromisos imperiales de Gran Bretaa. El Imperio todava abarcaba una tercera parte del mundo y la sola idea de que algn pueblo pudiera desear liberarse de la opresin britnica le resultaba totalmente incomprensible. Los norteamericanos se tomaron la Carta del Atlntico de forma ms literal. La era del imperialismo ha llegado a su fin, dijo el Subsecretario de Estado Sumner Welles el 5 de mayo de 1942. Los principios de la Carta del Atlntico deben regir para todo el mundo, en todos los ocanos y en todos los continentes.171 Estas palabras despertaron esperanzas que, sin embargo, los Estados Unidos y los Aliados no tenan ninguna intencin de satisfacer. 229

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1941
En diciembre de 1941 un grupo de cientficos britnicos dirigidos por Solly Zuckerman descubri que la mayor de los daos inflingidos a los seres humanos es causada por diminutos fragmentos metlicos que penetran en el cuerpo a una gran velocidad. El resultado es una explosin interna que, en una fraccin del segundo, aument en tres o cuatro veces el tamao original de la parte del cuerpo afectada.172
171 Bills, 1990, prlogo. 172 Prokosh, 1995, cap. 1. Segun Grey, 1941, las bombas antipersona se inventaron durante la Guerra Civil

El factor determinante de este efecto es la cantidad de energa transferida a los tejidos del cuerpo. Si se dobla el peso del fragmento, tambin se dobla la energa. Si se dobla la velocidad, la energa se cuadruplica. Si el fragmento atraviesa el cuerpo y sale por el otro lado, se lleva consigo gran parte de la energa y slo resulta mortal si alcanza algn rgano vital. Si el fragmento no atraviesa el cuerpo sino que se aloja en l transmitindole toda su energa, los daos son mucho ms devastadores. Originalmente, las investigaciones del grupo de Zuckerman estaban destinadas a proteger a la gente de los efectos de las bombas. Sin embargo, una vez descubierta, esta frmula tambin poda utilizarse para maximizar los daos. Las bombas empleadas durante la Segunda Guerra Mundial se rompan en relativamente pocos pedazos al explotar, y cada uno de ellos era demasiado grande para causar los daos deseados. Si se consegua desarrollar bombas que se fragmentaran en ms pedazos y se desplazasen a una velocidad mayor, se abran nuevas y variadas posibilidades. 334

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1941
Tal como hemos podido ver, la superarma estaba destinada a seres humanos de otras razas. Al principio, fue un instrumento humanizado perdonaba la vida a las personas y slo destrua sus armas. Al principio, su poder quedaba patente antes de entrar en accin y, a menudo, la mera demostracin de fuerza bastaba. Sin embargo, poco a poco los efectos de la superarma empezaron a acercarse a la destruccin masiva. Se convirti en un instrumento de exterminio. A veces eran los negros quienes eran aniquilados, otras los rojos, pero siempre era el pueblo amarillo el que reciba el trato ms duro. En prcticamente todos los relatos, ste es exterminado. La primera novela de Robert A. Heinlein, La sexta columna (1941), resume como
Espaola. Vase, no obstante, prrafos 24, 34 y 74.

ninguna otra y en una sola frase el efecto Ledbetter la idea principal que subyace en los innumerables relatos sobre la superarma.173 Las hordas panasiticas han invadido Estados Unidos. El problema reside en matar a cuatrocientos millones de simios amarillos sin herir a seres humanos. Los mejores cerebros de Norteamrica se esconden en las Montaas Rocosas y crean un rayo que destruye la sangre mongol sin daar las dems sangres. Es el efecto Ledbetter. El arma parece una pistola de agua y se utiliza de la misma manera. Al apretar el gatillo, emite un rayo que resulta mortal para chinos y japoneses, pero completamente inofensivo para los dems seres humanos. Puede manejarlo un nio; est hecha a prueba de idiotas y es totalmente infalible, puesto que es literalmente incapaz de matar una mosca y, aun menos, a un ser humano. En cambio, para los asiticos significa la muerte instantnea. El sueo racista fue escrito un ao antes del ataque a Pearl Harbor. En la versin del libro cambian algunas cosas. Por ejemplo, los simios amarillos, son, simplemente, monos. 131

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1941
Probablemente, los responsables de la toma de decisiones polticas no lean ciencia ficcin. De haberlo hecho, habran aprendido algo de Steven Krane, protagonista del relato de Alfred Best, Adn sin Eva (1941), donde se arrastra por la corteza carbonizada de la tierra en busca del mar. Es el nico superviviente de una tierra que ha sido reducida a cenizas por una reaccin nuclear en cadena. Descubre por error un catalizador que provoca la desintegracin de los tomos de hierro y que despide enormes cantidades de energa. Unos cientficos
173 Franklin, 1980. Bartter, 1988, cap. 7

experimentados le advierten del peligro, pero l no les hace caso. Y destruye la tierra. Todos sus pueblos han perecido, toda vida ha sido extinguida. Tras agotar sus ltimas provisiones, arroja la lata vaca. El ltimo ser viviente en la tierra ingiere su ltima comida. El metabolismo humano acta por ltima vez. Su nica esperanza es alcanzar el mar, donde su cuerpo en descomposicin podr alimentar a los microorganismos que pueden dar continuidad al ciclo vital. Viviran de sus restos putrefactos. Se alimentarn los unos de los otros. Se adaptaran, creceran, prosperaran, evolucionaran. Fecundados por su cuerpo en descomposicin, la mar, madre de la vida, volvera a gestar vida.174

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1941
En el relato de Robert A. Heinlein, Solucin insatisfactoria, publicado ese mismo ao (1941), Alemania est ganando la guerra. Entonces, los Estados Unidos proporcionan a Gran Bretaa una dosis del arma suprema, un polvo radioactivo suficiente para aniquilar a toda la poblacin de Berln. Antes de que los Estados Unidos den el permiso para utilizar el arma, el embajador alemn recibe toda la informacin pertinente. Se lanzan octavillas sobre Berln con fotografas de los efectos del arma, exhortando a la gente que abandone la ciudad. Gritbamos Halt! tres veces antes de disparar. No creo que el Presidente esperara que funcionase, pero nos sentamos moralmente obligados a hacerlo.175 Caen las bombas de polvo. La poblacin de Berln es aniquilada. El narrador ve pelculas que muestran cmo pereci. Si es que alguna vez la tuve, perd mi alma en aquella sala de proyecciones, y nunca he vuelto a recuperarlas, escribe.

174 Bester (1941), 1976 175 Heinlein (1941), 1980, p. 118. Franklin, 1988, cap. 8-

Tras la derrota de Alemania, la cuestin es qu hacer con un arma capaz de destruir a toda la humanidad? Habra que confirsela a una organizacin internacional creada democrticamente? No, pues supondra poner el arma en manos de cuatrocientos millones de chinos y trescientos millones de hindes sin mayor idea de lo que significan el voto y la conciencia cvica que un mosquito, dice Heinlein.176 Aun con un concepto menos racista de las habilidades democrticas de los asiticos, resulta plausible poner en duda un sistema poltico que garantiza automticamente a Asia el poder sobre el resto del mundo. Si hay que limitar la democracia, dnde se traza la lnea divisoria? Conceder el poder sobre la vida y la muerte a una o ms superpotencias rivales resultara demasiado arriesgado, desde el punto de vista de Heinlein. Las armas atmicas requieren una dictadura militar internacional bajo la direccin de un norteamericano sabio y benevolente. Heinlein, en la actualidad uno de los autores ms ledos del mundo, expres con frecuencia su conviccin de que la gente corriente es demasiado estpida para tomar parte en el gobierno de un pas. Las masas irracionales y excitadas deben ser controladas por una lite. La democracia es un sistema anticuado de gobierno que debera ser sustituido por otras formas ms eficaces, pensaba. Pero incluso este antidemcrata presenta la dictadura de las armas nucleares como una solucin claramente insatisfactoria, no slo en el ttulo de la novela, sino tambin en su credo: Por mi parte, no puedo ser feliz en un mundo en el que un hombre o un grupo de hombres ostenten el poder de decidir sobre mi muerte, sobre la tuya, la de nuestros vecinos, la de todo ser humano, todo animal, todo ser viviente. Nadie debera disponer de este poder. 199

176 Heinlein (1941), 1980, p. 128.

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1941
En marzo de 1940, Albert Einstein volvi a escribir al presidente Roosevelt acerca de la posibilidad de desarrollar una bomba atmica. El Ministerio de Defensa norteamericano invirti entonces un total de 6,000 dlares en una futura sueperarma en la que ningn militar crea. En marzo de 1941, un grupo de jvenes fsicos de California consigui transformar uranio en plutonio. Cuando hubieron producido medio microgramo, empezaron a bombardearlo con neutrones lentos y descubrieron que poda escindirse. Casi simultneamente, un equipo de investigadores britnicos se convenci de que la bomba atmica estaba a su alcance. Se form un equipo de cientficos norteamericanos y britnicos y el 6 de diciembre de 1941, el da previo al bombardeo de Pearl Harbor, los Estados Unidos decidieron apostar por la bomba atmica. 187

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1942
En 1940, los ingleses lanzaron 5,000 toneladas de bombas sobre Alemania. En 1941 lanzaron casi cinco veces ms: 23,000 toneladas. Pero el pnico y el derrotismo con los que los defensores de la guerra area haban contado y sobre el que innumerables autores haban fantaseado no acababa de materializarse.177 En agosto de 1941, un informe demostr que slo una tercera parte de los aviones que sostenan haber alcanzado sus objetivos lo haban logrado realmente. La campaa de bombardeos engulla enormes recursos. Pero, era efectiva? En febrero de 1942 se plante esta cuestin en la Cmara de los Comunes y el
177 Liddell Hart, 1947, p. 23.

catedrtico de Cambridge, A. V. Hill, critic duramente el Comando de Bombareos: Las prdidas econmicas durante los peores meses del bombardeo alemn equivalieron, ms o menos, a las producidas con motivo de las vacaciones de Pascua [...] Todo el mundo sabe ahora que la idea de obligar a un enemigo bien defendido a la sumisin basndose en las bombas [...] es una ilusin [...] Ahora sabemos que la mayora de las bombas que lanzamos no alcanzaron ningn blanco importante [...] El desastre de esta poltica no reside simplemente en su inutilidad, sino que adems supone un enorme despilfarro de recursos....178 Ahora sabemos que se necesitaron, en promedio, tres toneladas de bombas britnicas para matar a un solo civil alemn. Cada bombardero mat a tres alemanes por ataque. De estros tres, tal vez uno trabajaba en la fabricacin de material blico.179 Un miembro del Parlamento de nombre Garro Jones seal que fabricar un bombardero cuesta diez meses ms horas de trabajo que un caza, por lo que los alemanes podan permitirse perder nueve aviones por cada bombardero que derribaban. Y en cuanto a la precisin, Jones dijo: Sabemos que estos bombarderos pesados no son operativos, salvo desde altitudes extremas o de noche. En el primero de los casos, son incapaces de alcanzar sus objetivos; en el segundo, no son capaces de localizar sus objetivos y, de hecho, no los han sabido localizar. Sir Stafford Cripps contest en nombre del Gobierno que el bombardeo de Alemania se haba decidido en un momento en que Gran Bretaa luchaba sola contra los alemanes. Las bombas, fueran stas econmicas o no, eran el nico medio disponible para defenderse. La situacin haba cambiado y el Gobierno considerara, cuanto antes, un cambio en la asignacin de recursos.

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La situacin ya haba cambiado en junio de 1941, cuando, de pronto, los alemanes atacaron a
178 Longmate, 1983, cap. 10. 179 Garrett, 1993, cap. 6.

su aliado, la Unin Sovitica. Volvi a cambiar en diciembre de 1941, cuando los japoneses atacaron la base naval de los Estados Unidos en Pearl Harbor. Ambos ataques por sorpresa resultaron ser, en un primer momento, un xito. Sin embargo, en diciembre de 1941, la avanzada alemana se detuvo a las puertas de Mosc y cuando los Estados Unidos, con su gran capacidad de accin, entraron en guerra, quedaron pocas dudas acerca del desenlace de la contienda. La situacin de emergencia que se haba aducido para justificar el bombardeo britnico de civiles ya no exista. Tampoco haba ataques alemanes a los que dar respuesta; las fuerzas areas alemanas estaban totalmente comprometidas en el frente oriental y haca ya tiempo que haban dejado de bombardear Inglaterra. Los bombarderos norteamericanos, al igual que los japoneses cuando atacaron Pearl Harbor, estaban centrados en el bombardeo de precisin contra objetivos estrictamente militares. Era el momento oportuno de cambiar las prioridades, tal como le haba prometido sir Stafford Cripps a la Cmara de los Comunes.180

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1942
Ya no eran los britnicos los que estaban en aprietos. Durante el ao siguiente al ataque a la Unin Sovitica, los alemanes ajusticiaron a dos millones de presos de guerra soviticos. Los judos y los comunistas eran particularmente vulnerables. Los Sonderkommandos alemanes (destacamentos especiales) detrs del frente asesinaron a unos 100,000 judos al mes durante el segundo semestre de 1941.181 En tan slo dos das de agosto 23,600 judos fueron asesinados en Ucrania. En septiembre, 33,771 judos murieron en Babi Yar y en Auschwitz se prob el gas txico Zyklon B en presos de guerra soviticos con miras a una solucin final a la cuestin juda en el rea de influencia alemana en Europa, tal como escribi Gring en su orden a Heydrich. El 1 de noviembre de 1941 se puso en marcha la Aktion Reinhard, una operacin que tena como objeto acabar con la vida de todos los judos polacos. El 20 de enero de 1942 la
180 Garrett, 1993, cap. 3. 181 Headland, 1992, cap. 9.

cpula nazi se reuni en Wannsee, Berln, para ser informada de los detalles del asesinato en masa de judos y de la puesta en marcha de las matanzas de Auschwitz. El servicio de inteligencia britnico haba interceptado el cdigo de la radio de las SS y mantena bien informado al Gobierno, tanto de los asesinatos planeados como de los ya cometidos.182 Cuando, en febrero de 1942, el Parlamento britnico debati la contribucin del Comando de Bombarderos a la guerra, entre el 75 y el 80% de los judos que seran asesinados en el Holocausto todava seguan con vida. Un ao ms tarde, las proporciones se haban invertido: en febrero de 1943 entre un 75 y un 80% del total de judos que seran asesinados en el Holocausto haban muerto ya.183 Se hubiera podido evitar este crimen? Se hubiera podido hacer algo por detener esta mquina mortal? El nico capaz de hacerlo era el Comando de Bombarderos. Sin embargo, los pesados bombarderos a duras penas lograban alcanzar Berln. Su alcance no se extenda ms all. Resultaba fsicamente imposible bombardear las cmaras de gas instaladas en Polonia. Sin embargo, los ataques no eran la nica va de actuacin posible para los bombarderos. Tambin podan haber detenido los ataques.

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Cuando Cripps emprendi la nueva evaluacin de prioridades que haba prometido al Parlamento en febrero de 1942, los britnicos parecan haber olvidado las razones que, en un primer momento, haban llevado a la creacin de un comando de bombarderos pesados. El objetivo inicial era disuadir al enemigo de bombardear Gran Bretaa o de cometer otros crmenes. Ahora, ms que nunca, haba un crimen que prevenir. La amenaza de empezar los
182 Breitman, 1982. 183 Svanberg y Tydn, 1997, cap. 14. Czech, 1989.

bombardeos ya haba sido utilizada, mientras que la promesa de interrumpirlos segua siendo tan slo una opcin. Sin duda, el bombardeo de ciudades no haba resultado eficaz hasta el momento, pero los alemanes teman una escalada de la guerra area. Los britnicos lo saban. Tenan algo que ofrecer, algo que los alemanes deseaban. Podan haber ofrecido dejar de bombardear a mujeres y nios alemanes, a cambio de un alto en los asesinatos perpetrados a mujeres y nios judos. Tal vez incluso se hubiera podido forzar a los alemanes a aplicar en el este la convencin internacional que regulaba el trato a los prisioneros de guerra y que se aplicaba en el oeste. De haber sido seis millones de britnicos los que estaban a punto de perecer en las cmaras de gas en febrero de 1942, de haber sido dos millones de prisioneros de guerra britnicos los que estaban a punto de ser asesinados en Alemania, sin duda, el Gobierno britnico no habra vacilado ni por un instante. Sin embargo, no existe ni el ms mnimo indicio de que llegara a plantearse un posible alto en los bombardeos.

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1942
En su lugar, se tom una nueva y secreta esplndida decisin: el Comando de Bombarderos seguira adelante e intensificara el ataque a ciudades alemanas, sobre todo a las zonas residenciales. En apoyo a estas medidas, se presentaron una serie de anlisis que mostraban que un solo bombardero era capaz, a lo largo de su vida til, de dejar sin hogar a entre 4,000 y 8,000 alemanes. A la gente no le gusta quedarse sin casa [...] Segn las cifras aqu barajadas, deberamos ser capaces de hacer diez veces ms dao a las cincuenta y ocho ciudades principales de Alemania. No cabe duda de que esto podra quebrar el espritu del pueblo alemn. Por aadidura, se lograra daar un cierto nmero de industrias y de comunicaciones.184

184 Zuckerman, 1978, cap. 7.

Poco despus se nombr al hombre que llevara a cabo el plan: Arthur Bomber Harris. No tena aficiones. Jams lea un libro. Detestaba la msica. Viva por y para el trabajo. Su mejor amigo era un antiguo compaero de los bombardeos a Iraq. Su superior ms prximo era un antiguo compaero de Adn. La pandilla volva estar reunida, lista para volver a la carga.185 196

195
1942
Tras los primeros ataques nocturnos britnicos contra ciudades alemanas en marzo de 1942, se intensificaron los trabajos de fabricacin de un misil alemn. Uno de los oficiales ms destacados, Walter Dornberger, recomend una campaa de bombardeos de un mes de duracin, da y noche, contra ciudades britnicas. Crea que sembrando el caos y el pnico se acelerara el final de la guerra.186 Von Braun construy un laboratorio dedicado al control de navegacin en Peenemnde y aadi a su nuevo cohete un tercer giroscopio que mantendra su rumbo constante. Tras varios intentos fallidos, finalmente consigui que el cohete, que vendra a llamarse V-2, se elevara ochenta kilmetros desde el lugar de lanzamiento. Al caer a tierra haba recorrido 190 kilmetros desde el lugar de lanzamiento. Ha nacido la nave espacial, dijo Dornberger en su discurso ofrecido en el comedor de oficiales aquella misma tarde. Compar el V-2 con la rueda, la mquina de vapor, el avin y el can de Pars. 212

196
1942
El 27 de marzo de 1942, Goebbels anot lo siguiente en su diario:
185 Harris, 1947. Robinson, 1982, p. 13. Longmate, 1983, cap. 11. Messenger, 1984, cap. 2. Saward, 1984. Towle, 1989, cap. 1. Omissi, 1990, cap. 6. Boog, 1995. 186 Neufeld, 1995, cap. 5.

Empezando por Lublin, los judos del Gobierno general estn siendo evacuados en direccin este. El procedimiento es bastante brutal y no debe ser descrito con mayor detenimiento en estas pginas. No quedarn muchos judos, una vez se haya completado. En general, puede decirse que alrededor del 60% de ellos tendrn que ser eliminados y tan slo el 40% podr ser destinado a trabajos forzados... En estos casos, el sentimentalismo est fuera de lugar.

Se haba dado el pistoletazo de salida a la solucin final.187 La noche del 28 de marzo (el da de mi dcimo cumpleaos), Harris puso en marcha su ofensiva contra las zonas residenciales alemanas. Dirigi un ataque nocturno contra Lbeck con bombas incendiarias, dejando a 15,000 personas sin hogar. El 18 de abril incendi Rostock. El 30 de mayo envi simultneamente, y por primera vez, 1,000 bombarderos contra el mismo objetivo, Colonia, destruyendo los hogares de 45,000 alemanes y matando a muchos de ellos en el proceso. La verdadera ofensiva haba comenzado.188 11

197
Para el qumico Fieser, la bomba incendiaria adherente era un problema puramente cientfico. Primero estudi el estado en que se encontraba la investigacin y descubri que las fuerzas areas norteamericanas no disponan de bombas incendiarias. Tan slo haba dos especialistas trabajando en el tema. stos recomendaban una bomba de dos kilos que creaba un charco de hierro fundido. Sin embargo, sus efectos no se haban evaluado cientficamente. Fieser empez desde cero. Analiz los factores que determinaban la eficacia de una bomba incendiaria. Defini el concepto y cre un equipo para comparar los efectos de distintas bombas. Delimit un objetivo y un mtodo para evaluar los progresos. A continuacin empez a buscar un material adecuado para crear los terrones de gel ardiendo. Result que una mezcla de goma y gasolina produca la pegajosidad deseada, a la
187 Gordon, 1984, cap. 4. Svanberg y Tydn, 1996, cap. 10. 188 Longmate, 1983, cap. 16. Beck, 1986, cap. 1. Taylor, 1987, Boog, 1995.

vez que ofreca una alta combustibilidad. Fieser eligi una envoltura metlica, M-47, originariamente pensada para el gas mostaza. La envoltura fue rellenada de gel en el laboratorio de Harvard y detonada detrs del estadio de la universidad.

El resultado super todas las previsiones. Fieser viaj al arsenal de Edgewood llevando la nueva bomba en su compartimiento del coche cama. El mozo de equipajes que la transport la deposit sobre la litera inferior y dijo: Pesa como una bomba. Cuando en 1964 Fieser cuenta esta historia en sus memorias se muestra claramente orgulloso de s mismo y de la manera, cientfica e imaginativa a la vez, en que solucion el problema.189

198
1942
No era una casualidad que las fuerzas areas norteamericanas no dispusieron de bombas incendiarias. Los norteamericanos eran expertos bombarderos de precisin. El visor desarrollado por Carl Norden les sirvi de punto de partida en el aspecto tecnolgico. A mediados de los aos treinta, este invento hizo posible calcular cundo una bomba deba abandonar el avin para alcanzar un objetivo determinado en tierra. Su estrategia se basaba en que el sistema de transporte necesita combustible. As pues, no era necesario destruir lneas de ferrocarril para inutilizarlas; bastaba con bombardear la fbrica de combustible. Las destruccin masiva era un procedimiento poco inteligente. Se trataba ms bien de encontrar y alcanzar los puntos ms vulnerables de la infraestructura del adversario. Por tanto, las bombas incendiarias, con sus efectos incontrolables, no tenan cabida en una estrategia como sta.190
189 Fieser, 1964, cap. 1. 190 Werrell, 1996, cap. 1.

Cuando los norteamericanos empezaron a bombardear Alemania en agosto de 1942 junto con los britnicos, las bombas incendiarias se sustituyeron con bombas altamente explosivas, los bombardeos nocturnos por los diurnos y los bombardeos zonales por los de precisin. Los oficiales norteamericanos de rango intermedio tuvieron que soportar una gran presin, no slo de sus colegas britnicos, sino tambin de sus superiores, quienes exigan resultados, y de sus hombres, que no queran morir. Se puede estudiar el proceso hasta el ltimo detalle, puesto que se han conservado todas las decisiones y los razonamientos que las sustentaron, da a da, escuadrn por escuadrn. El historiador Conrad C. Crane ha revisado el material y ha llegado a la conclusin que, a pesar de la presin, los oficiales norteamericanos perseveraron en los bombardeos de precisin como estrategia primordial hasta los ltimos meses de la guerra. La diferencia entre las operaciones emprendidas en Europa y Japn resulta llamativa.191 219

199
1942
En agosto de 1942, cuando Alemania se hallaba en la cspide de sus conquistas, se inici el Proyecto Maniatan en los Estados Unidos. En noviembre, la compaa Westinghouse suministr tres toneladas de uranio puro. Enrico Fermi y Leo Szilard empezaron a construir un rector. El 2 de diciembre de 1942, a las 3:30, el reactor consigui la primera reaccin en cadena. Szilard lo cuenta as: Estrech la mano de Fermi y le dije que crea que este da pasara a la posteridad como un da negro en la historia de la humanidad.192

191 Schaffer, 1985, caps. 4-5. Crane, 1994, prlogo y caps. 1, 2 y 8. 192 Szilard, 1978, cap. 5.

A pesar de ello, l y sus colegas siguieron trabajando, temerosos de que los cientficos de Hitler se los adelantaran. Una vez que el hundimiento de Alemania estuvo prximo y que qued claro que Hitler no dispona de una superarma, la situacin cambi. Szilard escribi a Roosevelt, advirtindole de la guerra de terror que desencadenara si utilizaba la bomba atmica. Roosevelt muri antes de recibir la carta. 232

200
1943
Ni siquiera hoy da hay un solo indicio en un museo de Gran Bretaa que documente los ataques sistemticos a civiles alemanes en sus hogares, ni un solo indicio de que dichos ataques constituyeran un crimen de guerra recogido por las leyes humanitarias internacionales de proteccin de la poblacin civil. En 1942, 37,000 toneladas de bombas cayeron sobre Alemania, sobre todo de noche y en zonas residenciales. De acuerdo con un documento fechado el 5 de octubre de 1942, Charles Portal, comandante de las fuerzas areas, plane aumentar la cantidad de bombas a 1,250,000 toneladas durante los dos aos siguientes. Se calcul que, con ello, se podra llegar a matar a un milln de civiles, lesionar gravemente a otro milln y dejar a veinticinco millones sin techo.193 El ministerio del Aire rog que les ahorraran este tipo de clculos: Resulta innecesario e indeseable que en cualquier documento referente a nuestros planes para la guerra area se destaquen aspectos contrarios a los principios del derecho internacional como pueden ser stos, y contrarios asimismo a las declaraciones hechas hace algn tiempo por el Primer Ministro, segn las cuales no debemos utilizar los bombardeos para aterrorizar a la poblacin civil, ni siquiera a modo de represalia. En otras palabras, resultaba innecesario decir la verdad. No era deseable, ni siquiera
193 Hastings, 1979, p. 180.

en un documento interno. Y si la Cmara de los Comunes presionaba, tal como lo haba hecho con Harold Balfour el 11 de marzo de 1943, siempre se podra recurrir a adverbios como wantonly, (gratuitamente). Puedo asegurarles, dijo Balfour, que nosotros no bombardeamos a mujeres y nios gratuitamente.194 No lo hicieron tampoco arbitrariamente, ni desconsideradamente, ni por placer, ni caprichosamente. Eso lo poda asegurar Balfour. Lo que, por otro lado, nunca neg fue que lo hicieran intencionadamente.

201
El veterano laborista Richard Stokes no estaba satisfecho con la respuesta. El 31 de marzo formul la pregunta de manera ms especfica, al preguntar si en algn momento, los pilotos britnicos haban recibido instrucciones de bombardear ciertas zonas, en lugar de limitar sus incursiones a objetivos meramente militares. El Gobierno contest: Los objetivos del Comando de Bombarderos siempre son militares, pero los ataques nocturnos a objetivos militares implican necesariamente el bombardeos de la zona en la que stos estn situados. Stokes contest con otra pregunta todava ms especfica; Es cierto que los objetivos del Comando de Bombarderos no son slo militares, sino zonas extensas, y que sera acertado decir que, probablemente, la zona mnima tiene, hoy por hoy, una extensin aproximada de 40 kilmetros cuadrados? El Gobierno se limit a contestar que su poltica no haba cambiado. Stokes repiti su pregunta. El portavoz del Gobierno lo calific de incorregible, aunque sigui sin responder a la pregunta.195
194 Hastings, 1979, p. 173. 195 Hastings, 1979, p. 171.

Por supuesto, todo era una parodia en la que se simulaba mantener informado al Parlamento, tal y como caba esperar en una sociedad democrtica. En una dictadura como la de Hitler no hubo tal portavoz del Gobierno a quien dirigir preguntas.

202
1943
Tres aos despus del final de la guerra, mi familia anfitriona en St. Albans segua sin saber nada. Tampoco queran saber nada. Ni siquiera haban odo hablar del bombardeo de Hamburgo.196 Los ataques areos britnicos causaron ms muertes que todos los ataques alemanes a ciudades inglesas juntos. En una sola noche, la del 27 de julio de 1943, murieron ms de 50,000 personas, en su mayora mujeres, nios y ancianos. Esta incursin fue la ms exitosa hasta el momento en la historia del Comando de Bombarderos. Todo sali segn los planes. Los britnicos consiguieron anular el radar enemigo con planchas de aluminios, de manera que los bombarderos pudieron actuar prcticamente a sus anchas. Los aviones de reconocimiento soltaron sus marcadores en las posiciones oportunas y 1,200 toneladas de bombas incendiarias cayeron en apretados racimos sobre las zonas residenciales escogidas. Varios das de temperaturas altas y escasa humedad propiciaron que las casas fueran especialmente inflamables. Los bomberos estaban ocupados intentando sofocar el incendio de un ataque anterior en una parte de la ciudad, lejos del objetivo actual. Miles de pequeos focos se unieron en un nico y devastador infierno que succion grandes masas de aire hacia su centro, donde se consumi todo el oxigeno. La tormenta de fuego alcanz niveles de huracn.

196 Middlebrook, 1980. Sherry, 1987, cap. 6.

Fue como asomarse al interior de un volcn en erupcin, recuerda uno de los pilotos. Pobres diablos, escuch otro que deca su capitn pro el intercomunicador.197

203
Aquellos pobres diablos se hacinaban en los refugios antiareos de los 16,000 edificios de apartamentos que se quemaron. Todos aquellos que siguieron las instrucciones y se dirigieron obedientemente a los refugios tal como hubiera hecho yo , murieron. Se asfixiaron cuando el refugio se llen de humo o cuando la tempestad de fuego hubo consumido todo el oxgeno. El estado de sus cuerpos evidenciaba el motivo de su muerte. Muchos cadveres se amontonaban junto a las salidas taponadas de los refugios. Otros cadveres haban quedado apresados en la negra y endurecida masa de su propia grasa que se haba derretido y se derramaba por el suelo. Los bebs yacan en hileras como pollos al carbn. Otros cadveres haban desaparecido completamente; de ellos slo quedaba una fina capa de ceniza sobre mesas y sillas. Casi todos los que haban abandonado los refugios murieron calcinados en las calles. Muchos yacan boca abajo, con un brazo protegiendo la cabeza. Muchos haban encogido hasta parecer enanos; otros estaban hinchados como globos. Algunos parecan completamente ilesos, pero estaban desnudos; todas sus ropas, salvo los zapatos, haban desaparecido. Otros yacan con los brazos abiertos y los rostros inexpresivos, como maniques. Algunos estaban totalmente carbonizados. Sus crneos haban reventado por las sienes dejando escapar sus sesos y sus intestinos sobresalan bajo sus costillas.198

204
Unos pocos lograron salvarse de las llamas, una tormenta de copos de nieve ardiente.

197 Middlebrook, 1980, p. 244. 198 Markusen, 1995, cap. 8.

Traute Koch, 15 aos: Mam me envolvi en sbanas mojadas, me bes y dijo: Corre! Herbert Brecht, 15 aos, desde un crter de bomba inundado: All arriba haca un calor terrible, pero el agua me salv. Al final, ramos unas 40 personas en un mismo crter. Es imposible olvidar los gritos de la gente que agonizaba presa de las llamas. Un ser humano no muere valerosamente y de manera tan hermosa como en las pelculas, sino gritando y gimiendo y con el estertor de la muerte en su garganta

Kte Hoffmeister: Llegamos hasta la puerta, que arda como el aro de un circo por el que saltan los leones. Alguien delante de m vacil. Yo lo empuj con el pie. Saba que all no podamos quedarnos [...] Conseguimos llegar a Lschplatz, pero no podamos seguir por Reifferstrasse porque el asfalto se haba derretido. Haba gente en la calle, algunos ya estaban muertos, otros seguan con vida, pero haban quedado atrapados en el asfalto. Debieron de salir corriendo a la calle sin pensrselo dos veces. Sus pies se haban quedado pegados y haban intentado ayudarse con las manos. Estaban a cuatro patas y no paraban de gritar.199

205
1943
El ataque a Hamburgo fue excepcional slo en cuanto a que result un xito singular, afirma el historiador britnico, Martn Middlebrook. En Hamburgo, el Comando de Bombarderos logr llevar a cabo lo que los bombarderos pesados intentaban hacer cada noche cuando despegaban con rumbo a Alemania. Arthur Harris estaba orgulloso de los resultados. Pidi al departamento que declarara clara y llanamente que el objetivo de la ofensiva de bombardeos haba sido la destruccin de las ciudades alemanas y de sus habitaciones.200
199 Middlebrrok, 1980, pp. 264-269. 200 Garrett, 1993, cap. 1.

A esta declaracin sigui una correspondencia grotesca en la que el Ministerio neg categricamente que Harris estuviera hacienda lo que ambas partes saban que se estaba tratando de hacer. Harris estaba orgulloso; otros sentan nauseas. Freeman Dyson, quien llegara a ser uno de los fsicos ms importantes del siglo XX, fue contratado en su juventud como empleado civil de la oficina de Harris. Trabajaba de analista de operaciones cuando se dio la orden de bombardear Hamburgo y provocar la tormenta de fuego en la ciudad. Tuvo acceso a toda la informacin relativa a este ataque areo y a los dems bombardeos a zonas residenciales que fueron tan cuidadosamente silenciados al pueblo britnico. Este secreto lo consuma. Senta una necesidad constante de gritarlo a los cuatros vientos, pero no se atrevi: Permaneca en mi oficina hasta el final, calculando meticulosamente la forma ms econmica posible de asesinar a otras 100,000 personas. Despus de la guerra se compar a s mismo con los asesinos burcratas que trabajaron con la mquina de la muerte de Eichmann. Estuvieron encerrados en sus oficinas, escribiendo memorandos y calculando cmo asesinar a gente de una forma eficaz, igual que yo. La nica diferencia es que ellos terminaron en la crcel o ahorcados por crmenes de guerra, mientras que yo me libr.201

206
En ambos casos, se trat de un asesinato premeditado en masa de gente inocente, aprobado por las ms altas instancias, pero contrario a las leyes internacionales. Las similitudes eras, asimismo, bastantes concretas. Cuando los equipos de rescate se abrieron camino hasta los refugios de Hamburgo, presenciaron escenas que recordaban a las relatadas por los judos que fueron forzados a sacar los cadveres de otros judos de las cmaras de gas: Pilas de seres humanos entrelazados, muertos a causa del humo y los gases y apretujados contra los respiraderos y las puertas fortificadas, escribe Peter England en su anlisis concluyente de

201 Dyson, 1984.

ambos sucesos.202 Sin embargo, la diferencia entre los crmenes de guerra alemanes y britnicos, recalca, tambin era obvia. En primer lugar, la magnitud de los asesinatos en masa fue dispar. Los alemanes asesinaron a unos seis millones de judos y aproximadamente cinco millones de Untermenschen (otros hombres: gitanos y testigos de Jehov, minusvlidos y homosexuales, comunistas y socialdemcratas, polacos, ucranianos y rusos). La ofensiva de bombardeos aliados contra Alemania se cobr medio milln de vctimas civiles. Una cifra inferior al margen de error del total de los crmenes alemanes. En segundo lugar, las vctimas de los alemanes estaban prcticamente indefensas. Hubo, desde luego, alzamientos en los guetos y en los campos de concentracin, pero todos ellos fueron sofocados con gran brutalidad. Las mayores victorias del Comando de Bombarderos Hamburgo y Dresde, por ejemplo se obtuvieron en ciudades que estaban o haban estado totalmente indefensas. Sin embargo, eran una excepcin. Hasta el fin de la guerra, las ciudades alemana se defendieron enrgicamente; las tumbas de 56,000 pilotos britnicos dan fe de ello. Tal vez, la contribucin ms importante del Comando de Bombarderos a la guerra fue forzar a los alemanes a asignar tantos recursos a la defensa de sus ciudades. Y en tercer lugar, Gran Bretaa no planeaba ninguna conquista que requiriese el asesinato de alemanes a fin de hacer sitio a asentamientos britnicos. A pesar de que Harris haba reivindicado que el objetivo era exterminar las ciudades alemanas y sus habitantes, la intencin de los britnicos nunca fue aniquilar a los alemanes, sino forzar su rendicin. Los ataques areos contra Alemania se detuvieron en cuanto las fuerzas armadas alemanas se rindieron. Por otro lado, los crmenes de guerra alemanes se cometieron, en su mayora, despus
202 Englund, 1998, p. 196. Vase Boog, 1995. Vase Markusen y Kopf, 1995, cap. 1.

de la rendicin de los adversarios. Ms de dos millones de prisioneros de guerra soviticos fueron asesinados despus de haberse rendido. Millones de rusos fueron abandonados a su suerte, condenados a morir de hambre, despus de que las fuerzas ocupantes se hubieran apropiado de sus provisiones y las hubieran dejado morir de hambre a otros veinte millones de seres humanos en Polonia y Ucrania a fin de hacer sitio para los asentamientos alemanes que seguiran a la guerra. Como parte de este proceso, haba que acabar con el pueblo judo, objeto principal del odio nazi. Cientos de miles de judos provenientes de zonas en las que no se haba planeado ningn asentamiento alemn fueron conducidos a Polonia y asesinados. Todos ellos estaban condenados. Todos deban desaparecer, escribe Peter Englund.203

207
Despus de Hamburgo, los dirigentes alemanes saban de lo que era capaz el Comando de Bombarderos y lo que efectivamente hara. Hitler saba lo que le esperaba a Alemania. Para los dirigentes aliados, haba quedado igualmente claro, desde haca ms de un ao, lo que los alemanes pretendan hacer con los judos. De hecho, hoy sabemos que ya en el verano de 1941 los servicios de inteligencia aliados tenan una visin clara del genocidio concebido por los alemanes.204 Parece que Hitler nunca estuvo dispuesto a detener el asesinato de judos a cambio de un alto el fuego en los bombardeos britnicos de ciudades alemanas. Despus de la guerra, Churchill y Roosevelt prometieron una y otra vez castigar a los dirigentes alemanes por los asesinatos cometidos a judos. Sin embargo, y mientras dur el conflicto, jams consideraron la posibilidad de interrumpir los bombardeos a ciudades
203 Englund, 1998, p. 217. 204 Svanberg, 1997, cap. 11. Breitman, 1998. Segn Breitman, se habran salvado muchas vidas judas si los britnicos hubieran hecho pblico lo que saban en 1941. Quester, 1966: Se habra podido aplicar un bombardeo selectivo para impedir otras prcticas aborrecibles de la Alemania nazi (p. 157). Acaso insina Quester aqu que la interrupcin de los bombardeos de alemanes civiles habra sido una forma de salvar vidas judas?

alemanas a cambio de vidas judas. Antes al contrario: el ministro de Asuntos Exteriores britnico temblaba con slo imaginarse la posibilidad de tal oferta por parte de Hitler.205 El final de los bombardeos a cambio del cierre de las factoras de la muerte podra haber sido una jugada astuta en la guerra propagandstica. Si Hitler se hubiera negado, los britnicos habran tenido una justificacin para los bombardeos subsiguientes: Esto es lo que vosotros, los alemanes, os merecis por matar a judos. Sin embargo, nunca se hizo la oferta. Por qu? En el verano de 1943 todava quedaban ms de dos millones de judos por salvar. Por eso, segn el historiador David Wyman, los departamentos de asuntos exteriores de los EE UU e Inglaterra se esforzaron por retrasar y entorpecer la difusin de la verdad acerca del Holocausto. Teman que, si se llegaba a conocer, se les exigiran operaciones de rescate que, a su vez, podan resultar en una inmigracin masiva de judos de Europa Oriental, algo que tanto Inglaterra como los Estados Unidos queran evitar a toda costa. Teman la inmigracin ms que la exterminacin. Cabe la posibilidad, escribi el ministro de Asuntos Exteriores britnico, de que los alemanes o sus pases satlites modifiquen su poltica, sustituyendo la exterminacin por la expulsin, e inundando as otros pases de inmigrantes extranjeros, tal como hicieron antes de la guerra.206 Pareca, pues, que Europa segua deslizndose hacia el abismo por dos motivos: un bando estaba ms interesado en prevenir la inmigracin que el genocidio, mientras que el otro se mostraba ms preocupado por asesinar a judos que por detener la matanza de sus propios ciudadanos.

208
1943
205 Wasserstein, 1979, p. 306. Breitman, 1999, p. 170. 206 Wyman, 1984, p. 105.

La gente se acostumbr incluso a lo impensable. Hamburgo, como antes hizo Coventry, ech por tierra todas las previsiones anteriores a la guerra sobre cmo reaccionaran los civiles a las bombas. Result que los ciudadanos no se volvieron lunticos, ni bestias salvajes. Antes al contrario, cerraron filas. Acudieron a trabajar como de costumbre. A finales del ao, el 80% de la produccin industrial de Hamburgo se haba restablecido. Los ciudadanos vivan en los stanos, donde todos eran Kumpels (colegas). Lo compartimos todo. La gente se ayudaba. Cualquiera poda pasear solo por las calles, sin riesgo de que le robaran o asaltaran... Hoy en da, resulta arriesgado incluso usar el Metro.207 Sin embargo, Harris segua confiando en que ganara la guerra por sus propios medios. En 1943 los aliados lanzaron un total de 180,000 toneladas de bombas sobre Alemania. El 7 de diciembre Harris comunic que haba completado la destruccin de una cuarta parte de las treinta y ocho ciudades alemanas ms importantes. Durante los primeros meses de 1944 esperaba destruir una cuarta parte ms de ellas, lo que forzara al enemigo a rendirse y hara innecesaria la invasin. El Estado Mayor de las Fuerzas Area respondi que slo el 11% de la poblacin alemana viva en las treinta y ocho ciudades ms importantes. Probablemente la GESTAPO sera capaz de controlar la moral de los alemanes; lo que Hitler realmente tema eran los bombardeos de precisin contra la industria armamentstica. Se pidi a Harris que atacara las ciudades industriales estratgicamente importantes de Schweinfurt y Leipzig. Sin embargo, ste continu, noche tras noche, incendiando los barrios obreros de Berln.

209
1944
El 9 de abril de 1944 el obispo George Bell pidi la palabra en la Cmara de los Lores y empez a enumerar, una por una, todas las bibliotecas y obras de arte destruidas por los bombarderos britnicos en Lbeck, Hamburgo y Berln.208
207 Middlebrook, 1980. p. 360. 208 Longmate, 1983, cap. 26.

Hizo referencia a un informe publicado en The Times que sotena que los britnicos seguan bombardeando, incluso cuando el terreno era invisible desde el aire. La ciudad entera, barrio por barrio que luego es bombardeado durante la noche; al da siguiente, se selecciona otro que tambin es bombardeado de noche... Disgustado, el obispo cit a continuacin a un mariscal jactancioso que haba prometido que las ciudades alemanas seran arrancadas como si de dientes se tratara, una detrs de otra. Concluy su intervencin preguntando Cmo es posible que el Ministerio de la Guerra no entienda que la devastacin progresiva de las ciudades es una amenaza para las races de la civilizacin misma? Los aliados representan algo ms que el mero poder. Sobre nuestra bandera destaca la palabra ley. Es de suma importancia que nosotros, que junto a nuestros aliados somos los libertadores de Europa, utilicemos el poder de manera que ste siempre est bajo el control de la ley. El portavoz del Gobierno sostuvo, sin siquiera ruborizarse, que la RAF jams haba llevado a cabo ataques terroristas. Simultneamente, Harris recibi la orden de detener el terror e iniciar el bombardeo de la industria armamentstica alemana. Por qu Harris no obedeci las rdenes? Por qu sigui bombardeando a la poblacin civil?

210
En sus memorias, publicadas en 1947, Harris segua convencido que habra ganado la guerra por su cuenta de habrsele permitido seguir bombardeando las zonas residenciales sin distraerle con otros cometidos. Cada noche se convenca de que precisamente aquellas casas en llamas incitara a la clase obrera alemana a alzarse contra el nazismo y la guerra, de la misma manera que los generales de la Primera Guerra Mundial haban credo que cada nueva ofensiva atravesara las lneas enemigas. As, un solo ataque que resultara en victoria, legitimara todos los anteriores.

De igual modo, Harris se vio forzado a cometer un crimen detrs de otro en busca del xito que justificara cualquier crimen previo.

211
1944
En abril de 1944 los nazis empezaron a reunir a los judos hngaros para transportarlos a Auschwitz. Aproximadamente al mismo tiempo, las fuerzas areas norteamericanas haban avanzado hasta situarse a una distancia de vuelo apropiada para atacar Auschwitz, gracias a la reciente conquista de bases areas italianas. Uno de los argumentos centrales de la propaganda alemana consista en que los judos gobernaban Inglaterra y Norteamrica. Segn Goebbels, eran los judos quienes ordenaban los ataques areos a las ciudades alemanas. En sus instrucciones internas a la prensa alemana, Goebbels justific el exterminio de los judos como una venganza por los bombardeos.209 En la primavera de 1944 estos judos, supuestamente omnipotentes, suplicaron al Pentgono que detuviera las matanzas bombardeando las vas frreas alrededor de Auschwitz. El 26 de junio la Divisin de Operaciones respondi que su peticin no era factible puesto que requera un considerable apoyo areo, esencial para la victoria de nuestras fuerzas armadas, que ahora mismo estn inmersas en operaciones decisivas. Todas las peticiones siguientes recibieron igual respuesta, lo que significaba que los responsables ni siquiera haban considerado la cuestin. Ese mismo da, setenta y un bombarderos sobrevolaron la va de ferrocarril que llevaba a Auschwitz, de camino a otros objetivos lejanos. El 7 de julio de 1944 las refineras de petrleo prximas a Auschwitz fueron
209 Goebbels, 17 de junio de 1942: Alemania devolver, golpe por golpe, los ataques areos a las ciudades alemanas mediante el exterminio masivo de los judos. Wyman, 1984.

bombardeadas. El 20 de agosto 127 bombarderos atacaron la zona industrial de Auschwitz. A pocos kilmetros de all, las cmaras de gas seguan trabajando sin interrupcin. El 13 de septiembre la zona industrial alrededor de Auschwitz volvi a ser bombardeada. Uno de los noventa y seis bombarderos pesados consigui alcanzar, por equivocacin, una va frrea que conduca a las cmaras de gas. Las fbricas de Asuchwitz fueron bombardeadas por ltima vez el 18 y el 26 de diciembre de 1944. Por entonces, todava se realizaban transportes de judos. El 18 de enero de 1945 Auschwitz fue evacuado y el 27 de enero las tropas rusas irrumpieron en el campo. Si el Ministerio de Guerra hubiera reaccionado inmediatamente, los bombarderos habran podido salvar a medio milln de judos, escribe el historiador David Wyman. Si se hubieran bombardeado los cmaras de gas al mismo tiempo que las fbricas, al menos 100,000 prisioneros habran podido ser rescatados, afirma. Otro historiador, William D. Rubinstein, objeta que la peticin de las organizaciones judas de bombardear las vas frreas circundantes lleg demasiado tarde. Aunque se hubiera aprobado el bombardeo, los ataques no habran podido planear ni realizar a tiempo; es decir, antes de que finalizara la deportacin de judos hngaros. A ello cabe responder que cuando algn objetivo era importante para el Ministerio de Guerra, no esperaba a recibir una peticin formal para planear el ataque. Adems, los judos siguieron llegando a Auschwitz seis meses despus de que el Ministerio de Guerra hubiera rechazado la peticin de las organizaciones judas. Por lo general, las fuerzas areas norteamericanas no necesitaban tanto tiempo para planificar un bombardeo. 213

212
1944
El can de Pars fue la pieza de artillera ms famosa de la Primera Guerra Mundial, un monstruo sin apenas movilidad que dispar proyectiles de diez kilos de peso contra la ciudad de Pars desde una distancia de unos veinte kilmetros. Lo que Dornberger quera de Von Braun era un misil capaz de alcanzar Londres desde el doble de distancia con proyectiles de una fuerza explosiva cien veces superior a la del can de Pars. Lo consigui. Pero qu utilidad tena? Los creadores del can de Pars haban estado cegados por la maravilla tecnolgica que era el can, pero nunca se haban preguntado seriamente qu queran conseguir con l. Ahora se repeta el mismo error con el V-2. Los alemanes creyeron que Londres se colapsara cuando los misiles empezaran a caer del cielo en el verano de 1944. Comparado con las expectativas que haba suscitado, el resultado fue pattico. La fuerza explosiva total de todos los V-2 lanzados contra Inglaterra no superaba la que normalmente producan los bombarderos pesados en solo ataque de la RAF. Los V-2 mataron a 5,000 personas (un solo ataque areo britnico sola causar ms vctimas). Los costes fueron enormes. Con los recursos empleados en los misiles, Alemania habra podido disponer de 24,000 cazabombarderos. Pero adems, resultaba imposible determinar dnde caera un V-2. Tuvo grandes problemas, incluso para alcanzar un objetivo gigantesco como Londres.210 253

213
1944
El 1 de abril de 1944 Harris fue obligado a poner sus bombarderos pesados a disposicin de Eisenhower para preparar la invasin de Normanda. La poblacin civil de la zona estaba
210 Neufeld, 1995, cap. 5 y eplogo.

formada por franceses que, de pronto, haba que proteger a toda costa. Algo que demostr no ser tan imposible como se haba afirmado anteriormente. Los bombarderos britnicos, cuando se les daban las rdenes apropiadas, eran capaces de distinguir entre poblacin civil y objetivos militares. Medio ao ms tarde, a Harris le fueron devueltos los aviones. Todo el mundo se dio cuenta entonces de que el fin de la guerra estaba prximo. Sin embargo, a medida que se acercaba el final, la lucha se recrudeci. La adaptacin de la industria britnica a la produccin de bombarderos pesados que Churchill haba ordenado en mayo de 1940 empez entonces a dar sus frutos. El 80% de todas las bombas de la guerra se lanz durante los ltimos diez meses de la contienda.211 La cuestin era que objetivos seleccionar. Haba que continuar bombardeando las zonas residenciales? Las razones que haban conducido a la esplendida decisin y a la serie de decisiones posteriores ya no existan, Ahora, Gran Bretaa tenia aliados comprometidos en los combates. Los alemanes podan ser vencidos por tierra. Ya no resultaba tcnicamente imposible limitar los bombardeos a objetivos militares. Las esperanzas que se haban depositado en la destruccin de ciudades haba demostrado ser falsas. Con la victoria al alcance de la mano, haba llegado el momento de empezar a planear la posguerra. Acaso deseaban los vencedores que los puertos alemanes fueran inoperantes?, pregunt Richard D. Hughes en su crtica a la poltica de bombardeos. Cmo podran, en tal caso, cooperar con las fuerzas de ocupacin? Realmente queremos una Alemania virtualmente despojada de viviendas, de cualquier servici pblico, cuya poblacin sea poco ms que una tribu de nmadas, caldo de cultivo para cualquier filosofa poltica desesperada y prcticamente imposible de administrar y de reeducar?.212

211 Garrett, 1993, cap. 7. Walzer, 1992, cap. 16. Best, 1980. cap. 4:4: Desde el momento en que se reanudan los bombardeos de ciudades en el verano de 1944, los ataques resultan indefendibles. 212 Schaffer, cap. 5.

Aquellos que deseaban seguir bombardeando las zonas residenciales constestaron que si los bombardeos podan acortar la guerra, siquiera en un solo da, o salvar la vida de un solo soldado aliado, vala la pena. Arthur Harris acept, sin rechistar, una orden detrs de otra de concentrarse en la industria petrolera, donde la mquina blica alemana poda ser reducida a la mitad. Sin embargo, en su forma de pensar, condicionada por dcadas de guerras coloniales, no haba lugar para la industria petrolera. Eran las ciudades las que deban arder. Se someti obedientemente a los planes de bombardear las plantas petrolferas. Sin embargo, hubo desviaciones de la ofensiva principal que siguieron centrndose en las zonas residenciales, es decir, en combatir la moral, es decir, a mujeres, nios y ancianos.

214
1945
Dresde era la Florencia de Alemania, una antigua capital cultural, rebosante de tesoros artsticos y obras maestras de la arquitectura que haban sobrevivido a cinco aos de bombardeos. Por tanto, la ciudad estaba repleta de refugios antiareos y prcticamente indefensa cuando los britnicos la atacaron el 13 de febrero de 1945.213 El propsito declarado del ataque era detener el traslado de tropas alemanas al precario frente oriental. Ello se haba logrado destruyendo el puente ferroviario sobre el ro Elba. Sin embargo, el puente segua intacto al final de la guerra. De hecho, ni siquiera apareca como objetivo en los planes de ataques britnicos.214 Los dems propsitos declarados eran mostrar a los rusos lo que era capaz de conseguir el Comando de Bombarderos.215 Lo consiguieron. Dresde sera la mayor victoria del Comando de Bombarderos de toda la guerra. La tormenta de fuego de Hamburgo, que haba intentado repetir una y otra vez sin xito, se reprodujo aqu de una manera todava mas cruenta. La temperatura super los 1,000 grados. Alrededor de 100,000 civiles murieron el
213 Bergander (1977), 1994. 214 McKee, 1982, cap. 10. 215 McKee, 1982, p. 46.

nmero exacto es imposible de determinar, puesto que hubo numerosos cadveres que nunca pudieron ser identificados, ni tan siquiera separados los unos de los otros, una vez hubieron pasado al estado semilquido mediante el cual el polvo vuelve al polvo, 216 segn palabras de Kurt Vonnegut. El escritor estaba entonces en Dresde como prisionero de guerra; sobrevivi al ataque y ayud a desenterrar los cadveres.

215
Margret Freyer vagaba por la ciudad, buscando a su prometido:
Cadveres, cadveres y ms cadveres por todos lados. Algunos tan negros como el carbn. Otros, intactos en el suelo como dormidos. Mujeres con delantales, mujeres con nios en los brazos, sentadas en los tranvas, como dormitando. De entre los escombros sobresalan brazos, piernas y cabezas. Haba personas que parecan hinchadas; grandes manchas amarillas y marrones cubran sus cuerpos. Otras cuya ropa todava arda... Ped un espejo y no me reconoc. Mi rostro era un amasijo de ampollas... mis ojos, grietas estrechas...

Eva Bayer buscaba a su madre:

Cuerpos descuartizados: brazos, piernas, cabezas, manos y torsos eran apilados en un gran montn... que luego rociaban con gasolina y prendan fuego. Los camiones iban y venan sin parar, transportando ms y ms cadveres desmembrando. Me senta incapaz de abandonar el lugar. M nico pensamiento era que poda encontrar a mi madre entre aquellos cuerpos mutilados. Como hechizada, no lograba apartar la mirada de los montones de restos humanos... Empec mentalmente a unir aquellos miembros en un intento por recomponer los cuerpos y ver si reconoca a algn familiar...

216
Cinco aos antes, los britnicos haban acusado a los alemanes a los alemanes de bombardear hospitales ingleses. Ahora, la RAF haba destruido o daado severamente diecinueve hospitales permanentes y la prctica totalidad de hospitales provisionales de Dresde. En el mayor hospital infantil de la ciudad haban muerto cuarenta y cinco madres, al ser alcanzado el edificio por una bomba de demolicin durante el primer ataque, por varias bombas
216 McKee, 1982, cap. 10.

incendiarias y explosivas durante el segundo ataque y, por ltimo, ametrallado por Mustangs norteamericanos en un tercero.217 Annemarie Whmann, una auxiliar de enfermera de veinte aos, se arroj al suelo cuando una oleada detrs de otra de aviones en vuelo raso dispararon sus ametralladoras contra los pacientes indefensos. Miles de habitantes bombardeados de Dresde que haban buscado cobijo en las orillas del Elba fueron sometidos a la misma masacre. Quin ha dado tal orden?, se pregunt. Sin embargo, llegados a ese punto, probablemente ya no se precisaba ninguna orden. Tras matar 100,000 civiles, los pilotos haban comprendido el principio bsico y actuaban por iniciativa propia.

217
1945
El 6 de marzo se debati el bombardeo de Dresde en la Cmara de los Comunes. Una vez ms fue Richard Strokes, del partido laborista, quien plante la cuestin. Cit una descripcin alemana del ataque que el da anterior haba publicado el Manchester Guardian: Decenas de miles de habitantes de Dresde yacen ahora consumidos por las llamas, enterrados entre los escombros. Intentar identificar a las vctimas resulta intil.218 Strokes coment: Dejando a un lado los bombardeos estratgicos, que cuestiono muchsimo, as como los tcticos, con los que s estoy de acuerdo, siempre y cuando se lleven a cabo con una precisin aceptable, desde mi punto de vista no se pueden admitir, bajo ningn concepto, los bombardeos de terror....219 Un annimo ministro subalterno fue el encargado de responder: No malgastamos bombas ni tiempo en tcticas terroristas. No hace justicia al honorable diputado [...] sugerir que unos cuantos oficiales de aviacin o pilotos [...] estn sentados en una oficina especulando sobre cuantas mujeres y nios podrn matar.
217 McKee, 1982, cap. 8. 218 Longmate, 1983. 219 Longmate, 1983, cap. 16.

Eso era precisamente lo que estaban haciendo, por supuesto. La verdad empez a filtrarse y Churchill comprendi que sta no jugaba a su favor. Hasta entonces, haba apoyado a Harris, pero el 28 de marzo (el da que cumpl trece aos) escribi a sus Jefes de Estado Mayor: Me doy cuenta de que es necesario concetrarse en los objetivos militares, tales como las plantas petrolferas y las comunicaciones inmediatamente contiguas a la zona de combate, antes que en meros actos de terror y de destruccin gratuitos, por espectaculares que stos resulten. Presionado por su jefes de Estado Mayor, Churchill modific su carta y escribi lo siguiente: Creo que ha llegado el momento de revisar los supuestos bombardeos zonales en Alemania, teniendo en cuenta nuestros propios intereses. Si tomamos el control de un pas que ha sido totalmente reducido a escombros, nos resultar difcil alojar a nuestros soldados y a los aliados.220 Cuando Churchill finalmente asumi su responsabilidad poltica y detuvo el bombardeo de zonas residenciales, lo hizo pensando en el bienestar de las futuras fuerzas de ocupacin.

218
1945
Mientras tena lugar este debate, la muerte segua llegando en un flujo constante al cementerio de San Juan y dems camposantos de Dresde. A menudo, debido al estado del cadver, resultaba imposible determinar si el difunto haba sido hombre, mujer o nio. Si llevaba encima algn documento de identificacin, se rellenaba una tarjeta amarilla y se escriba el nombre en una lista. Siempre que era posible, los anillos y dems objetos personales se metan en una bolsa que luego se entregaba a la
220 Longmate, 1983, cap. 16. Schaffer, 1985, cap. 5. Garrett, 1993, cap. 2. Bond, 1996, cap. 7, defensa del ataque a Dresde.

polica de Knigufer, en Dresde, donde los familiares podan pasar a recogerlos. A los cadveres no identificados se les asignaba una tarjeta roja. Las mujeres resultaban especialmente problemticas, puesto que no solan llevar los documentos de identificacin encima, sino en los bolsos. Y de quin eran esos bolsos? Cada da traa nuevas oleadas de cadveres. Al principio eran depositados a la intemperie, expuestos a la lluvia, la nieve y el fro. En marzo y abril, con el aumento de temperaturas, empezaron a pudrirse. No haba suficientes guantes de goma, ni siquiera agua para lavarse. Ocho empleados de los servicios de recogida de basuras tenan que comer de un mismo plato: Lavar los platos? Imposible! No haba agua. Cada vez resultaba ms difcil identificar a las vctimas. Empezaban a llegar en baeras o tinas de madera. Encima de una tina haba una nota: Treinta y dos cadveres del refugio antiareo X, numero X, calle X. Dios mo! Treinta y dos muertos en una sola tina! Y ni siquiera estaba llena.221 El 16 de abril dejaron de intentar enterrar los cadveres. Ya no era posible. Los refugios que quedaban se limpiaron con ayuda de lanzallamas. 12

219
Antes de que la bomba incendiaria adherente de Fieser empezara a producirse en masa, los japoneses atacaron Pearl Harbor y pronto tomaron el control de todas las fuentes conocidas de una de las dos materias primas necesarias para construir una bomba: el caucho. Fieser hizo una serie de intentos de sustituir el caucho por diversos jabones y en febrero de 1942 complet una nueva receta: Gasolina
221 Rodenberger, 1955.

5% de naftaleno de aluminio 5% de palmitato de aluminio + 5% de polvo de carbn = Napalm Pronto descubriran que el aceite de coco poda sustituir la palmitina de aluminio sin problemas, pero, por entonces, el nombre de la nueva sustancia ya haba calado. Todo el mundo sigui llamndola napalm. En un primer momento, se confi la produccin de napalm a la sociedad Nuodex Products y, a mediados del mes de abril, sta ya tena preparado un polvo de color marrn que no era adherente de por s, pero que al mezclarse con gasolina en una solucin del 12% se transformaba en una sustancia extremadamente pegajosa e inflamable. Sin embargo, restaba un problema por solucionar: la porcin de napalm que quedaba en la envoltura despus de la explosin y que no serva para nada. A uno de los colegas de Fieser se le ocurri la idea de combinar el napalm con fsforo blanco que prende al entrar en contacto con el aire. De este modo, se combinaban los efectos amplios pero superficiales del napalm con la capacidad del fsforo de penetrar profundamente, punto por punto, en la musculatura humana, donde seguira ardiendo, un da tras otro. El primer ensayo se llev a cabo en el campo de ftbol contiguo a la Harvard Business School, el 4 de julio de 1942. Desde el principio, la demostracin fue impresionante. Los pedazos de fsforo penetran en el gel y unos grumos ardientes se distribuyen homogneamente por una zona circular con un dimetro de casi cincuenta metros.222

220
El siguiente paso fue construir un modelo a tamao natural de una aldea japonesa, con sus paredes de papel y sus tatamis. La levantaron en Utah, donde se prob la bomba de napalm con gran xito durante el verano de 1943.
222 Fieser, 1964, cap. 3.

Mientras tanto, se buscaban objetivos adecuados en Japn. Al principio, tan slo se contemplaron objetivos estrictamente militares, pero en mayo de 1944 lleg la orden de preparar ataques con napalm a ciudades japonesas. Dicha orden supona una ruptura definitiva con la poltica seguida hasta entonces. Para cubrirse las espaldas, los responsables de toma de decisiones afirmaron que: Es deseable que las zonas seleccionadas incluyan o se encuentren en las inmediaciones de objetivos militares legtimos.223

221
1945
Era obvio, pues, que los norteamericanos planeaban utilizar el napalm contra Japn. Por qu no contra los alemanes? De hecho, durante la ltima y desesperada contraofensiva europea en enero de 1945, el general Quesada urdi un plan para bombardear grandes zonas de Alemania con napalm. Uno de sus analistas, David Griggs, sostuvo que el plan de Quesada salvara las vidas de cientos de miles de soldados norteamericanos. Sin embargo, nunca se llev a la prctica.224 Evidentemente, el uso de napalm contra los japoneses se consideraba ms legtimo. Por qu? Tal vez por la misma razn que los Estados Unidos haban prohibido la inmigracin japonesa pero celebrado la alemana. Los alemanes constituan el mayor grupo de inmigrantes, mientras que el japons era uno de los menos importantes. El comandante en jefe de las fuerzas areas, el general Hap Arnold, y muchos otros destacados militares norteamericanos eran de origen alemn. A nadie se le ocurri cuestionar su lealtad a los Estados Unidos, a pesar de su vacilacin a la hora de utilizar napalm contra Alemania.225
223 Schaffer, 1995, cap. 6. Werrell, 1996, cap. 2. 224 Schaffer, 1995, cap. 5. Antecedentes: Iriye: 1972. 225 Schaffer, 1995, caps. 4 y 8.

En cambio, los norteamericanos de origen japons fueron internados en campos de concentracin al estallar la guerra. Una vbora sigue siendo una vbora dondequiera que haya roto el cascarn de su huevo, coment Los Angeles Times. El gobernador de Idaho aadi Viven como ratas, se procrean como ratas y actan como ratas. Muchos marines escriban exterminador de ratas en sus cascos. La guerra del Pacfico tuvo claros visos racistas, en ambos bandos del conflicto, escribe el historiador norteamericano John Dower, quien ha hecho de este tema motivo de estudio. Los atrocidades alemanas eran descritas como nazis y no eran atribuidas a los alemanes como pueblo, mientras que se presupona que las atrocidades japonesas haban nacido de la herencia cultural y gentica del pueblo japons.226 Sabis que tenemos que exterminar a esa sabandijas si queremos seguir con vida, nosotros y nuestras familias, dijo el general Blamey a sus soldados en 1943. Debemos exterminar a los japoneses. En una entrevista en el New York Times, el general explic lo que haba querido decir: No estamos tratando con seres humanos, tal como los conocemos nosotros. Tratamos con un pueblo primitivo. Nuestras tropas tienen la actitud adecuada con los japos. Para ellos, son sabandijas.227

222
La idea de incendiar Tokio precedi a la Segunda Guerra Mundial. Surgi despus del terremoto de 1923, que provoc el mayor incendio de la historia mundial hasta el momento. Una ciudad tan inflamable como Tokio era un objetivo casi irresistible desde un punto de vista militar.228 Estas ciudades, construidas en gran medida con madera y papel, conforman el objetivo areo ms importante del mundo entero, escribi en 1932 el profeta norteamericano de la guerra area, Billy Mitchell. Japn no constitua un objetivo para el bombardeo de precisin humanitario: La destruccin debe ser total, no selectiva.
226 Sherry, 1987, cap. 8. 227 The New York Times, 9 de enero de 1943. Dower, 1986, cap. 4. Vase Crane, 1993, cap. 9. 228 Sherry, 1987, caps. 2, 3. Werrell, 1996, cap. 2.

Diez aos ms tarde, su sucesor, De Seversky, subray el mensaje de Mitchell en su best seller titulado Victoria por el poder areo (1942). La guerra contra los japoneses deba tener como fin la destruccin total, el exterminio, la eliminacin. Una vez se haya conquistado el espacio areo de una nacin, todo lo que est situado bajo de l quedar a merced de las fuerzas areas del enemigo. No hay razn para que, llegados a este punto, las tareas de aniquilacin sean transferidas a la infantera mecanizada, si tenemos en cuenta que pueden ser resueltas de forma ms eficaz y sin oposicin desde arriba. Slo cuando el amo de los cielos desee conservar la vida de los habitantes de la tierra para su propio provecho o por otros motivos, ser necesario tomar posesin de la superficie terrestre mediante el despliegue de tropas... Los procedimientos de guerra variarn segn el propsito: destruir al enemigo o capturarlo. La intencin de las potencias coloniales era capturar la presa y explotarla como mano de obra; sin embargo, la estrategia norteamericana careca de toda ambicin colonizadora. Lo que pretenda era llevar a cabo una guerra de eliminacin, una tarea para la que el bombardeo desde el aire resultaba especialmente apropiado.229 El libro de De Seversky inspir una pelcula de Disney que terminaba con la apotesica destruccin de la ciudad de Tokio.230 165

223
1945
El 1 de noviembre de 1944 los bombarderos norteamericanos al mando del general Hansell tuvieron Japn al alcance de sus bombas e iniciaron una serie de ataques de precisin
229 Seversky, 1942, cap. 5. Weigley, 1973, cap. 11. Franklin, 1988, cap. 6. 230 Sherry, 1987, cap. 5.

programados contra las fbricas de aviones. Sin embargo, los resultados tardaron en llegar. El comandante, Hap Arnold, estaba cada vez ms impaciente. El 17 de enero sufri su cuarto infarto cardaco y, tres das ms tarde, Hansell fue sustitudo por LeMay, conocido por su mano de hierro. LeMay haba llegado a Europa pocas semanas antes de la tormenta de fuego de Hamburgo. Lleg al frente del Pacfico pocas semanas antes de la tormenta de fuego de Dresde. Hamburgo y Dresde le ensearon lo que poda hacerse. LeMay era un hombre prctico, decidido y despiadado. Tena una bomba nueva que haca arder los objetivos. Tena un nuevo blanco, una gran ciudad construida en madera y papel. Saba que Tokio estaba, por entonces, prcticamente indefensa y retiro 1.5 toneladas de caones y municin de cada bombardero a fin de aumentar la carga de bombas. Orden a los aviones que volaran raso sobre los objetivos y que lanzaran las bombas sobre las zonas residenciales que haban sido previamente seleccionadas, tal como sola hacer la RAF. Lo calific de bombardeo de precisin diseado para propsitos especficos. La noche del 10 de marzo de 1945 lanz 1,665 toneladas de bombas incendiarias sobre el mar de llamas que haba provocado la primera oleada de bombardeos...231

224
En Tokio, el invierno de1944-1945 fue el ms claro y fro en dcadas. Durante cuarenta y cinco das seguidos el termmetro se situ por debajo de los cero grados y a finales del mes de febrero segua nevando, como recordaba Robert Guillain aos ms tarde.232 Sin embargo, el 9 de marzo lleg la primavera repentinamente. El viento sopl con fuerza durante todo el da y, al anochecer, se haba levantado una tormenta. A las once de la noche son la alarma area. Pronto, los rboles de Navidad lanzados desde los aviones de reconocimiento brillaron sobre la ciudad que, de repente, cambi de color. Pareci resplandecer. Se convirti en una caldera de llamas que rebos, desbordndose en todas
231 Werrell, 1996, pp. 116, 136-139, 150-159. 232 Guillain, 1981.

direcciones.233 Por primera vez, los aviones volaron a baja altitud. Sus largas y relucientes alas, afiladas como cuchillos, asomaban entre columnas de humo y lanzaban sbitos destellos sobre la inmensa hoguera en que se haba convertido la ciudad. La orden era que las familias deban permanecer en sus casas defendiendo sus pertenencias. Pero, cmo? Los refugios areos no eran ms que agujeros en el suelo, cubierto por tablones y una fina capa de tierra. Las bombas caan a miles; una sola casa poda ser alcanzada por diez o ms ala vez. Era un nuevo tipo de bomba; esparca un lquido llameante que se deslizaba por los tejados, prendiendo fuego a todo lo que hallaba en su camino. El fuerte viento capturaba las gotas ardientes y pronto empez a caer una lluvia de fuego que se adhera a todas las superficies. De acuerdo con el plan establecido, los vecinos formaron cadenas para lanzar cubos de agua al fuego. Pocos segundos despus se vieron rodeados por las llamas. El agua de los extintores nada poda hacer para sofocar el fuego. Las frgiles casas se incendiaron inmediatamente y familias enteras huyeron despavoridas, con sus nios a la espalda, y encontraron las calles bloqueadas por un muro de fuego. El mar de llamas los alcanz; se convirtieron en antorchas vivientes y desaparecieron.234 La gente se arrojaba a los canales y se sumerga en el agua hasta que tan slo sus bocas sobresalan de la superficie. Miles de personas murieron asfixiadas por el humo y la falta de oxgeno. En otros canales, el agua alcanz temperaturas tan altas que la gente se coci viva.235

225
Saki Hiratsuka haba buscado refugio a su padre y otros sesenta hombres ms bajo de la sede del Banco de Yasuda. Las caeras del edificio reventaron y el stano se fue inundando
233 Sherry, 1987, cap. 9. 234 Schaffer, 1985, cap. 7. 235 Guillain, 1981.

lentamente. Por entonces, la mayora de la gente all hacinada haba muerto y sus cadveres flotaban por los stanos. El calor era insoportable y lo que era an peor el agua segua subiendo. Saki hizo un ltimo y vano intento de abrir la puerta de acero candente. Cuando ya haba abandonado todo atisbo de esperanza, la puerta se abri desde fuera y el agua sali precipitadamente, llevndose consigo a muertos y vivos. La tormenta de fuego haba terminado y los que entonces se hallaban all, entre los escombros humeantes, estaban salvados. Al amanecer, Masuko Hariono comenz a abrirse camino hacia el albergue juvenil; sus pies estaban descalzos y desollados. Donde antes estuvo el teatro Meiji haba ahora una montaa de cadveres ennegrecidos, asfixiados, aplastados, quemados. Era imposible determinar su sexo; ya no eran ms que carne chamuscada, hinchada, desfigurada y retorcida. La vecina de Chikoyu Sakamoto estaba embarazada. Empez a dar a luz cuando hua del fuego. Empez a morir al nacer su hijo. Tanto ella como el recin nacido sufrieron graves quemaduras. El padre meti al beb bajo su abrigo y sali corriendo. El nio sobrevivi. En cuanto hubieron vendado las heridas de Masatke Obata, tan slo sus ojos, que no poda abrir, y su boca, por la que no poda hablar, quedaban visibles. El mdico sacudi la cabeza y lo envi a la morgue, en el stano. All permaneci tres das y tres noches, sin comida ni nada que beber. Le angustiaba pensar que sus hijos se quedaran sin herencia porque a l no le haba dado tiempo de arreglar sus asuntos. La rabia lo mantuvo con vida. Al tercer da, su madre se acerc al hospital, pero no encontr su nombre en las listas porque el mdico haba anotado mal sus datos. Su madre no se rindi. Vag por los pasillos llamndolo por su nombre. Cuando lleg a la puerta del stano, oy un extrao ruido. Se lo llev a casa en el remolque de su bicicleta. Sobrevivi, pero sus cuatros hijos haban desaparecido para siempre.236

236 Edoin, 1987, cap. 8.

226
Los medios de comunicacin japoneses guardaban silencio. Al emperador slo le llegaron algunos rumores. Arriesg todo su prestigio al ordenar que lo llevaran al ro. Una vez all, sali de su coche. En las orillas del ro yacan miles de cadveres, apilados con una precisin casi mecnica. La marea haba subido y bajado, dejando los cadveres carbonizados como troncos a la deriva. El emperador no dijo nada. No haba nada que decir. De golpe, comprendi que Japn haba perdido la guerra.237

227
A muchos de los dirigentes japoneses les asalt la misma sospecha. Una cuarta parte de la capital reducida a cenizas, un milln de habitantes sin hogar, cien mil muertes atroces... El primer ataque masivo contra Tokio haba dejado conmocionada a la ciudad. Con un mnimo de coordinacin de sus acciones militares y diplomticas, los Aliados habran podido sacar partido de esa conmocin para ofrecer unas condiciones de paz concretas. La nica condicin que ya saban que los japoneses jams discutiran mantener al Emperador en el poder tambin habra servido a los intereses aliados. No exista razn alguna para que los dos bandos quisieran prolongar la guerra.238 Sin embargo, los norteamericanos estaban demasiado ocupados dndose palmaditas en la espalda. LeMay recibi telegramas de felicitacin a raudales. El cuartel general de las fuerzas areas en Washington estaba entusiasmado. Arnold estaba exultante. Tokio no slo significaba la victoria ms importante para las fuerzas areas norteamericanas, decan, sino que adems los japoneses haban sufrido la mayor catstrofe militar de la historia de la guerra.239 Sin embargo, nadie se preocup por sacarle provecho poltico a la situacin. La prensa norteamericana describi la destruccin militar, no los costes humanos. No
237 Edoin, 1987, cap. 9. 238 Sigal, 1988, cap. 6. 239 Schaffer, 1985, cap. 7. Crane, 1993, cap. 9.

se ofreci informacin alguna acerca del nmero de vctimas civiles. El secretario de Defensa, Henry Stimson, quien dispona de las cifras, era el nico que pareca preocupado. Arnold le asegur que haban hecho todo lo que haba estado en sus manos por controlar las prdidas de civiles y Stimson le crey, o al menos hizo como si le creyera.240

228
1945
Mientras tanto, LeMay sigui adelante con su misin, sin detenerse a saborear su victoria. Nagoya, Osaka, Kobe y, una vez ms, Nagoya; en slo diez das Japn sufri casi la mitad de la destruccin que toda la guerra area haba causada en Alemania.241 Ms tarde se produjo una interrupcin forzosa de los bombardeos, al quedarse los norteamericanos sin napalm. Tampoco se aprovech esta interrupcin para proponer la paz. Los ataques con bombas incendiarias se reanudaron a mediados del mes de abril, cuando se restableci la produccin de napalm. La capitulacin de Alemania el 8 de mayo pas sin pena ni gloria y sin que los Aliados presentaran una oferta de paz a los japoneses. Los bombardeos continuaron. A finales del mes de mayo se arrojaron 3,258 toneladas de napalm sobre las zonas intactas de Tokio, causando mayores daos que cualquier otro ataque areo de la historia. LeMay: Cuando incendiamos la ciudad sabamos que moriran mujeres y nios. Pero haba que hacerlo.242 Ya nadie contabilizaba los costes humanitarios; los daos se medan por kilmetros cuadrados. En Alemania fueron destruidos ms de 200 kilmetros cuadrados en cinco aos; en Japn, casi 500 en medio ao.243 Sin que nadie cuestionara los mtodos.

240 Sherry, 1987, cap. 9. Crane, 1993, cap. 9. 241 Sherry, 1987, cap. 10. Werrell, 1996, pp. 163-168. 242 Crane, 1993, cap. 9. 243 Werrell, 1996, p. 227.

Sin que hubiera peticiones de seguimiento poltico.244 Aparentemente, el asesinato se haba convertido en un fin en s mismo. 231

229
1945
Los pases europeos, empobrecidos por la Segunda Guerra Mundial, no podan permitirse costosas guerras coloniales. Pero tampoco podan permitirse perder Malasia u otras colonias que, con sus productos de exportacin, eran una importante fuentes de ingresos. Los bombardeos eran la solucin. Al fin y al cabo, haban funcionado a la perfeccin durante el perodo de entreguerras. Desde entonces, tanto las bombas como los aviones haban experimentado enormes progresos. Debera ser posible mantener a raya a los pueblos rebeldes desde el aire. Los franceses pusieron manos a la obra desde el primer da de paz. El 8 de mayo de 1945, cuando una muchedumbre eufrica celebraba la paz en toda Europa, los habitantes de la ciudad argelina de Stif exigieron el derecho a la autodeterminacin de la que tanto haban odo hablar durante la guerra. Cuando la polica ya no supo cmo manejar la situacin, el ejrcito francs intervino con bombarderos y tanques. Pocos das despus, la revuelta fue aplastada y ms de cuarenta poblaciones arrasados. Murieron setenta europeos y un nmero cincuenta veces mayor de argelinos. O tal vez fuera cien veces mayor; nadie se molest en contarlos con demasiado exactitud. El suceso fue encubierto y lo poco que sali a la luz se ahog en las celebraciones por la paz.245

244 Weigley, cap. 15. Sherry, 1987, cap. 10. Walzer, 1992, cap. 16. 245 Bills, 1990, cap. 2. Clayton, 1994, p. 30.

230
1945
Unas semanas ms tarde los franceses aterrizaron en el antiguo protectorado francs de Siria con la intencin de recuperarlo. Los sirios, quienes haban proclamado su independencia en 1944, se resistieron. El general Oliva-Rouget recibi duras crticas, aunque se haba limitado a repetir lo que los franceses ya haban hecho en Stif: moviliz bombarderos y artillera contra ciudades como Alepo, Damasco, Hama y Homs. La diferencia fue que este incidente tuvo lugar ante los ojos de la opinin pblica. Los britnicos ayudaron a la polica siria a sacar a sus muertos de entre los escombros y a retirar a los heridos. Por Dios, hagan algo con este espantoso desorden!, telegrafi el cnsul britnico. Su colega norteamericano transmiti una pregunta del presidente sirio Quwatli: Qu ha sido de la Carta del Atlntico y las cuatro libertades?246 Result que el poder de las bombas no soportaba el escrutinio pblico. El dominio areo slo era factible cuando las vctimas eran annimas, invisibles y mudas. En 1925, los franceses haban bombardeado Damasco con xito. El 1945, el bombardeo condujo a la expulsin de los franceses, quienes se vieron obligados a reconocer la independencia de Siria. 243

231
En julio, con sesenta y seis grandes ciudades reducidas a cenizas, los diplomticos japoneses buscaron desesperadamente a alguien en el bando aliado que estuviera dispuesto a discutir las condiciones de una posible capitulacin. El 18 de julio, el emperador telegrafi a Truman solicitando de nuevo la paz. Nadie pareca estar interesado en alcanzarla.247 A falta de algo mejor, los Estados Unidos empezaron a bombardear ciudades de tan slo 100,000 habitantes, apenas merecedoras de los costes de las bombas. A principios del
246 Bills, 1990, cap. 2 247 Franklin, 1988, cap. 9.

mes de agosto. Las exigencias se haban reducido a poblaciones de 50,000 habitantes. nicamente quedaban cuatro objetivos reservados. Uno de ellos se llamaba Hiroshima; otro, Nagasaki. 13

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1945
El sucesor de Roosevelt, Harry Truman, no hizo caso de las advertencias del cientfico. Alemania haba sido vencida, por lo que la bomba atmica dara fin a la guerra con Japn e impresionara a Rusia, como le dijo el ministro de Asuntos Exteriores a Szilard.248 Los cientficos de Chicago no se rindieron. El 11 de junio de 1945 sali el llamado Informe del grupo Franck, que argumentaba poderosamente contra el uso de la bomba: Si los Estados Unidos son los primeros en usar esta nueva arma de una capacidad de destruccin indiscriminada contra la humanidad, sacrificarn el apoyo de la opinin pblica mundial, precipitarn la carrera armamentstica y perjudicarn la posibilidad de alcanzar un acuerdo internacional sobre el futuro control de tales armas.249 Truman remiti la cuestin del uso de la bomba a una comisin presidida por el secretario de Defensa, Stimson. La comisin recomend no alertar a los japoneses y no dirigir el ataque directamente contra una zona civil. El objetivo deba ser una fbrica de armas vital, con muchos empleados y rodeada de viviendas obreras. Las recomendaciones eran contradictorias (una zona residencial es, por definicin, una zona civil) y poco realista (era imposible limitar los efectos de la bomba a una parte concreta de la ciudad). En realidad, el objetivo era el ncleo de urbano civil.

248 Szilard, 1978, cap. 6. 249 Wittmer, 1993, p. 25,

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1945
En innumerables relatos futuristas, la superarma haba destruido al enemigo y asegurado la paz. Que ste fuera el caso en la realidad, nunca nadie se lo haba preguntado seriamente. Pero al igual que en la ficcin, fueron muchos los que sugirieron que habra que ensayar la bomba, o al menos explicarla antes de utilizarla, que haba que dar un ALTO! Antes de pasar a la accin. El 27 de junio de 1945 Ralph A. Bard, subsecretario de la Marina, suplic al Gobierno que los Estados Unidos informasen a los japoneses del tipo de arma que estaban a punto de lanzar contra ellos y, a su vez, ofreciesen garantas sobre el futuro papel del emperador. Slo de este modo, los Estados Unidos podran preservar su posicin como gran nacin humanitaria. Su splica fue desoda y Bard abandon la Administracin.250 El 16 de julio se realiz el primer ensayo de la bomba atmica en Nuevo Mxico. Al da siguiente, Leo Szilard y otros sesenta y nueve cientficos que haban creado la bomba enviaron una peticin en la que solicitaban al presidente Truman que no se utilizara sin antes alertar al adversario. Los militares interceptaron la peticin y se ocuparon de que no llegara nunca a manos de Truman. El 26 de julio lleg la Declaracin de Potsdam, en la que los Estados Unidos y Gran Bretaa amenazaban a Japn con una destruccin inmediata y total, si el pas no se renda incondicionalmente. Nada se dijo acerca del papel del emperador, nada acerca del arma nuclear. El 28 de julio, tal como era de esperar, los japoneses rechazaron el ultimtum de los Aliados, a la vez que persistan en un intentos infructuosos de los ltimos meses de convocar una mesa de negociaciones.251
250 Schaffer, 1985, cap. 8. 251 Skates, 1995, cap. 16. Holloway, 1994, cap. 6.

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1945
La maana del 6 de agosto, a las 8:16:02, el sueo de la superarma se hizo realidad. La primera bomba atmica estall sin aviso sobre Hiroshima con la fuerza de 12,500 toneladas de trinitrotolueno. Fue el inicio de un nuevo tipo de guerra. Los primeros segundos de esta nueva guerra se desarrollaron de la siguiente manera:
0.0 La bomba detona a aproximadamente 600 metros sobre el hospital Shima, en el centro de Hiroshima, en plena hora matutina. La temperatura en el lugar de detonacin sube varios millones de grados en una millonsima fraccin de segundo. 0.1 Se forma una bola de fuego con un dimetro de quince metros y la temperatura sube hasta alcanzar los 300,000 grados aproximadamente. Al mismo tiempo, neutrones y rayos gamma alcanzan la tierra causando daos radioactivos directos a organismos vivos. 0.15 La bola de fuego se expande y la onda expansiva lo hace aun ms rpido; el aire se incendia hasta resplandece. 0.2 0.3 Se liberan enormes cantidades de energa infrarroja, causante de la mayor parte de las quemaduras en seres humanos. 1.0 La bola de fuego alcanza sus dimensiones mximas, entre 200 y 300 de metros de dimetro. La onda expansiva que propaga el fuego avanza a la velocidad del sonido.

Cuando ms tarde, ese mismo da, los equipos de rescate lograron entrar en la zona, apenas quedaba nadie a quien rescatar. Su labor consisti primordialmente en reunir y trasladar a miles de cadveres. Los que haban muerto al instante fueron abandonados entre los escombros. Los que sobrevivieron unos cuantos minutos o unas cuantas horas, yacan

amontonados en los puentes y las orillas del ro o flotaban en el agua, tras haber intentado escapar a la tormenta de fuego.252 Aproximadamente 100,000 habitantes (95,000 de ellos eran civiles) murieron instantneamente. Otros 100,000, la mayora de ellos tambin civiles, sufrieron una muerte larga y prolongada por los efectos de la radiacin. 14

235
Y siempre ha sido as. La primera noticia que tuvieron los norteamericanos de la explosin de la bomba atmica en Hiroshima, el 6 de agosto de 1945, cuarenta y cuatro meses despus de Pearl Harbor, fue la declaracin del presidente Truman: Hace diecisis horas un avin norteamericano lanz una bomba sobre Hiroshima, una importante base militar japonesa.253 Olvid mencionar que Hiroshima no era tan slo una base militar, sino una ciudad de ms de 400,000 habitantes civiles y que la bomba no estaba destinada a hacer blanco en la base, sino en el corazn de la ciudad. Al da siguiente, Truman ampli su explicacin. Se haba seleccionado una base militar como objetivo porque en el primer ataque desebamos evitar, en la medida de lo posible, que se produjera la muerte de civiles. Pero si los japos como l llamaba a los japoneses, no se rendan, habra que dejar de lado tales consideraciones y desgraciadamente se perderan miles de vidas de civiles.254 Con esta declaracin de dio a entender que no se haban perdido miles de vidas en Hiroshima. Es, como Truman saba muy bien, era mentira.

252 Smithsonian, 1994, EG:400. 253 Lifton, 1995, p. 4. 254 Lifton, 1995, p. 27.

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Dos das ms tarde, el 8 de agosto, la Unin Sovitica entr en guerra contra Japn a peticin de los Estados Unidos. Al da siguiente, los EEUU lanzaron una bomba atmica sobre Nagasaki. El 15 de agosto Japn se rindi. Los dirigentes norteamericanos interpretaron este hecho como una relacin causaefecto. La superarma haba procurado la paz. Al da siguiente se levant la censura vigente durante toda la guerra, con una excepcin. No se poda informar acerca de los efectos de la bomba atmica.255 241

237
Una de las condiciones previas a la guerra de Corea fue el ataque que la Unin Sovitica llev a cabo contra Japn al concluir la Segunda Guerra Mundial. No era algo que, desde el principio, resultara inevitable. Si la Unin Sovitica no hubiera entrado en la guerra del Pacfico, los Estados Unidos habran podido ocupar toda Corea y gobernar el pas a sus anchas. Sin embargo, en la primavera de 1945, las tropas japonesas en China y Corea todava parecan un adversario formidable. El Pentgono quera que los soviticos compartieran su carga de riesgo y prdidas y no consideraba que tuviera una importancia estratgica para los Estados Unidos.256 Si los Estados Unidos no hubieran insistido en que la Unin Sovitica entrara en la guerra con Japn, cuando Japn ya estaba vencido, no habran existido dos Coreas a las que
255 Braw, 1986. Wittner, 1993, cap. 3. Weart, 1988, cap. 12. 256 Hastings, 1993, cap. 1.

reunificar. No habra habido una guerra de Corea.

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La alternativa contraria hubiera sido igualmente posible: la Unin Sovitica hubiera podido ocupar toda Corea. Tal como fueron las cosas, el ejrcito ruso pudo atravesar toda la pennsula, de norte a sur, sin encontrar apenas resistencia. pas. Sin embargo, Stalin tampoco conceda importancia a dicho pas. Cuando los Estados Unidos exigieron una parte del botn, l estuvo de acuerdo en detenerse en el paralelo 38. De haber seguido adelante, no se habra podido hacer gran cosa por detenerlo. 257 Jams se hubiera dividido Corea en dos. Y no hubiera habido ninguna guerra de Corea. 244 Cuando el primer soldado norteamericano desembarc en Corea, los rusos ya haca tiempo que se encontraban en el

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El 8 de agosto de 1945, dos das despus de Hiroshima y uno antes de Nagasaki, los Estados Unidos, la Unin Sovitica, Gran Bretaa y Francia firmaron el llamado Acuerdo de Londres, que converta los crmenes de guerra y los crmenes contra la humanidad en actos punibles ante un tribunal internacional.258 Sonaba bien. Pero haba una pega. Cmo evitar la condena por los bombardeos sistemticos de las zonas residenciales civiles en Alemania y Japn, de acuerdo con las normas que haban sido aceptadas antes de la guerra como derecho internacional vigente, incluso por los Aliados? Qu diran cuando los generales alemanes, encausados por destruir aldeas enteras en acciones contra partisanos, respondiesen que se haban limitado a hacer exactamente lo mismo que los bombarderos aliados haban hecho contra ciudades y pueblos
257 Hastings, 1993, cap. 1. 258 Best, 1994, cap. 6. Markusen, 1995, cap. 4. Paech, 1995

alemanes?259 En su informe concluyente, el Tribunal declar inocentes a alemanes y Aliados puesto que los bombardeos areos de ciudades y fbricas se han convertido en la prctica habitual y reconocida por todas las naciones.260 El bombardeo de civiles se haban convertido, segn el Tribunal, en derecho consuetudinarios. La Cuarta Convencin de la Haya de 1907, que prohiba los bombardeos de civiles, no se aplic durante la Segunda Guerra Mundial y con ello, de acuerdo con el Tribunal, perdi su fuerza legal. Por tanto, ms que establecer que los Aliados tambin de hecho, sobre todo los Aliados haban cometido este tipo de crmenes, el Tribunal declar que la ley quedaba invalidada por las acciones de stos. Por lo visto, lo que es bueno para unos, no lo es para otros.

240
Esta nueva postura protega a los aliados de posibles crticas a su actuacin. A su vez, eliminada los obstculos legales que pudieran impedir el uso futuro de armas nucleares. Nadie podra aducir que Mosc o Leningrado estaban protegidas por el derecho internacional su la Unin Sovitica enviaba sus tanques a Europa. 252

241
1945
Tan slo un periodista, el australiano Wilfred Burchett, se salt las reglas y consigui publicar un informe sobre Hiroshima libre de censura. Su reportaje ocup la portada del London Daily Press del 6 de septiembre y se volvi a publicar posteriormente en diarios del mundo entero: En Hiroshima, treinta das despus de que la primera bomba atmica destruyera la ciudad y conmocionara al mundo, la gente que sali ilesa del cataclismo sigue muriendo, de forma misteriosa y horrible, de un algo desconocido que slo puedo describir como la plaga atmica....261
259 Friedrich, 1995, cap. 10. 260 Informe concluyente, citado segn Friedrich, 1995, cap. 10. 261 Lifton, 1995, p. 47. Boyer, 1985, cap. 16.

En el nico hospital que quedaba en la ciudad, Burchett vio a cientos de pacientes echados en el suelo en diferentes estados de deterioro fsico. Sus cuerpos estaban demacrados y despedan un hedor repelente. Muchos sufran graves quemaduras. Burchett cita al doctor Katsuba, quien por entonces trabajaba en el hospital:

Al principio tratamos las quemaduras como hubiramos tratado cualquier otra, pero los pacientes simplemente se consuman y moran. Luego la gente... no slo aqu, donde explot la bomba, enfermaba y mora. Por ninguna razn aparente, su salud empezaba a fallar. Perdan el apetito y el pelo de la cabeza, sus cuerpos se cubran de manchas azuladas y comenzaban a sangrar por la nariz, la boca y los ojos. Empezamos a suministrarles inyecciones de vitaminas, pero descubrimos que la carne se pudra alrededor del pinchazo de la aguja. Todos los pacientes terminan por morir. Ahora sabemos que hay algo que acaba con los glbulos blancos y no podemos hacer nada para remediarlo. Toda persona que llega como paciente, sale cadver.

Los cientficos japoneses que realizaron las autopsias de los cadveres en el stano del hospital confirmaron que nada de lo que hasta ahora haban visto poda explicar las causas de la enfermedad, ni cmo tratarla. No lo comprendo, dijo el doctor Katsuba. Me eduqu en los Estados Unidos. Confiaba en la civilizacin occidental. Soy cristiano. Pero, cmo han podido hacer esto los cristianos? Al menos, que enven a alguno de sus cientficos que sepan de qu se trata, para que podamos detener esta terrible enfermedad.

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Las autoridades norteamericanas saban que el reportaje de Burchett estaba a punto de salir y, coincidiendo con la fecha, publicaron un informe que haban reservado para una ocasin como aquella. Dicho informe describa doscientas atrocidades cometidas por los japoneses a prisioneras de guerra, incluidos el canibalismo y los enterramientos en vida. Con ello se pretenda difundir la idea de que los japoneses tenan lo que se merecan.

Ese mismo da se public otro informe, reservado con el mismo propsito, elaborado por el periodista gubernamental William Laurence, en el que se contaba lo maravilloso que haba resultado bombardear Nagasaki. Sobre la bomba atmica escribi lo siguiente: Estar cerca de ella y contemplarla mientras se converta en un ente vivo, tan exquisitamente modelada que cualquier escultor se sentira orgulloso de haberla creado, lo transporta a uno al otro lado de la lnea que separa la realidad de la irrealidad y le hace sentirse en presencia de lo sobrenatural.262 Como medida adicional de precaucin, el general Farell transport a once cientficos dciles a Hiroshima y les hizo confirmar que la bomba no haba dejado ni rastro de contaminacin radioactiva. El general Groves asegur al Congreso que la radiacin no causaba sufrimiento indebido a sus vctimas y que por cierto, dicen que es una manera muy placentera de morir.263 Sin embargo, el pueblo norteamericano no lleg a ver imgenes concretas de aquella muerte placentera. No se podan mostrar fotografas de las vctimas. Se confiscaron tres horas de un documental japons sobre Hiroshima que no fueron difundidas hasta ms de veinte aos despus. Tras otros cinco aos, conformaron el ncleo de la primera pelcula documental sobre las vctimas de la bomba, la legendaria Hiroshima/Nagasaki (1970), de Eric Barnouw.264 249

243
1945
El 24 de octubre de 1945 se firm la Carta de las Naciones Unidas, el primer documento
262 Laurence, 1946, cap. 16. 263 Lifton, 1995, p. 65. 264 Carta de las Naciones Unidas, cap. 1. Artculo 1:2.

jurdico que dicho sea de paso reivindica el principio de igualdad de derechos y de autodeterminacin de los pueblos.265 Incluso las potencias europeas firmaron la Carta. La consideraban algo simblico, no un tratado legalmente vinculante. En la prctica, continuaron empleando sus bombarderos para garantizar su derecho de conquista sobre sus colonias. 256

244
1945
Incluso en una fecha tan avanzada como diciembre de 1945, los acontecimientos en Corea habran podido tomar otros derroteros. En pocos meses, las fuerzas de ocupacin norteamericanas haban conseguido despertar una fuerte aversin entre la poblacin de Corea del Sur. Los norteamericanos no saban nada del pas, no haba nadie que hablase su idioma. Trataban a los coreanos como enemigos y a sus enemigos vencidos; a los japoneses, como sus compaeros de armas. Nombraron un consejo coreano compuesto por once miembros, con un solo asiento reservado al movimiento poltico mayoritario del pas y los diez restantes se adjudicaron a terratenientes conservadores y funcionarios de derechas que haban colaborado con el gobierno colonial japons y que, por tanto, eran considerados traidores por sus compatriotas.266 El 16 de diciembre de 1945.el comandante norteamericano, el general Hodge, escribi a MacArthur, en Tokio, sugirindole que los Estados Unidos abandonaran sus intentos de controlar el desarrollo poltico en Corea del Sur. Los Estados Unidos no eran bienvenidos, escribi; lo nico que los coreanos deseaban era la reunificacin y la independencia. sta era, en definitiva, la ambicin primordial de todos los grupos polticos:

Incluso me atrevera a recomendar que considersemos seriamente un acuerdo con Rusia para que tanto los Estados Unidos como Rusia retiren sus tropas de Corea simultneamente y permitan que el pas busque sus propias soluciones, enfrentndose a un inevitable trastorno 265 Carta de las Naciones Unidas, cap. 1. Artculo 1:2. 266 Hawthorn, 1993, cap. 3.

interno para su posterior purificacin. 267

El general Hodge era un hombre conservador y bastante estrecho de miras. Tema que la autodeterminacin condujera a la revolucin y a la guerra civil. Pero tambin entraba dentro de lo factible que los coreanos, abandonados a su propia suerte, solucionaran sus problemas de forma pacfica. En todo caso, no habra habido una guerra de Corea.

245
Nadie escuch al general Hodge, a pesar de su insistencia en ser relevado de su puesto. En su lugar, se cre una Corea dividida. Se reprimi la resistencia con la ayuda de destacados torturadores y secuaces del anterior gobierno colonial japons a los que ahora, bajo la ocupacin norteamericana, se les concedieron poderes extraordinarios para perseguir a nacionalistas y comunistas. De haberse convocado elecciones libres, sin duda, la izquierda habra ganado. Tal como estaban las cosas, gan la derecha, a costa de 589 muertos y 10,000 detenidos.268 En 1949, las ltimas tropas norteamericanas abandonaron el pas. El dictador de Corea del Norte, Kim Il Sung, estaba convencido de que el rgimen meridional careca del apoyo del pueblo y que pronto, al ms mnimo soplido, caera como un castillo de naipes. Stalin tena la ltima palabra.269 Si Stalin hubiera dicho que no, nunca habra habido una guerra de Corea. Si Stalin hubiera sabido que los Estados Unidos intervendran, habra dicho que no. Entonces, simplemente no estaba interesado y supuso que los norteamericanos tampoco lo estaban. Permiti que Kim intentara poner en marcha su proyecto de reunificacin.270 Ambos crean que sera una guerra corta y local que terminara antes de dar tiempo a nadie a reaccionar. 268

267 Hastings, 1993, cap. 1. 268 Hastings, 1993, cap. 1. 269 Gaddis, 1997, pp. 70-84. Holloway, 1994, cap. 13. 270 Hastings, 1993, cap. 2.

246
1946
La Asamblea General de las Naciones Unidas aprob por unanimidad su primera resolucin el 24 de enero de 1946. Cre una Comisin Internacional de Energa Atmica cuya tarea consistira en presentar propuestas para la supresin del armamento nacional de armas nucleares y otras de mayor magnitud, destinadas a la destruccin masiva. El trabajo de la Comisin result en el llamado plan Baruch, que fue presentado el 14 de junio de 1946. El plan se basaba en el monopolio de armas nucleares que ostentaban los Estados Unidos. De acuerdo con este plan, la nica nacin que hubiera podido excluir la bomba atmica de su arsenal no podra ser obligada a hacerlo. En su lugar, se pretenda impedir que otras naciones se hicieran con tecnologa nuclear. Una organizacin internacional, dominada por los EE UU, no slo gozara del derecho a inspeccionar, sino tambin a controlar administrativamente todas las materias primas y actividades que pudieran derivar en reacciones en cadena. Ninguna nacin tendra derecho a desarrollar energa nuclear, ni siquiera con fines pacficos, sin el permiso de dicha organizacin. La violacin de esta norma sera castigada automticamente no se defina claramente en qu consistira el castigo y los miembros del Consejo de Seguridad no podran ejercer su derecho a veto. Antes de aplicar el plan, haba que asegurar que los EE UU podran conservar sus armas nucleares y gozar del derecho exclusivo a producir nuevas.271 Si alguna otra nacin hubiera ostentado el monopolio de las armas nucleares, habran aceptado el plan Baruch los Estados Unidos? Sin duda, no. Pretender que todos los pueblos del mundo dejaran el poder de decisin sobre la vida y la muerte en manos de una nacin, responsable de lo que haba ocurrido en Hiroshima y Nagasaki haca apenas un ao, era pedir demasiado.

247
271 Boyer, 1985, caps. 4-5. Brians, 1987, cap. 11. Franklin, 1988, cap. 11. Wittner, 1993, cap. 14. Holloway, 1994, p. 162.

1946
Pero el hecho es que esta nacin ya gozaba de este poder. En marzo de 1946, el Comando Estratgico del Aire se convirti en una divisin independiente del ejrcito norteamericano. En mayo de ese mismo ao, se encarg a dicho Comando la tarea de preparar ataques nucleares dirigidos a objetivos distribuidos por todo el mundo. En el aniversario del bombardeo de Hiroshima despeg el primer bombardero intercontinental, el B-36. De pronto, los Estados Unidos gozaban no slo del monopolio de la bomba atmica, sino que tambin disponan de un plan que les permitira lanzarla en cualquier lugar del mundo. Y la prxima generacin de transportadores de armas ya estaba en proceso de diseo: un misil intercontinental que ms tarde pasara a llamarse misil Atlas.272

248
1946
Como de costumbre, la novela futurista se anticipaba a los hechos. En El asesinato de los EE UU (1946), de Will Jenkins, los misiles intercontinentales ya son una realidad. Los Estados Unidos han perdido su monopolio y setenta millones de norteamericanos desprevenidos han perdido la vida en una emboscada nuclear. Cuando la disuasin no funciona, slo quedan las represalias. El teniente Sam Burton es designado para ejecutar la terrible y adecuada venganza. Pero, a quin debe atacar? Al desaparecer las ciudades, tambin desaparecen los sistemas de comunicacin. Transcurren diez captulos hasta que sabemos quin debe ser castigado. Luego queda por resolver la cuestin siguiente: en qu medida son realmente culpables los nios y los ancianos del pas atacante? En qu medida son culpables las mujeres, que no han tenido ocasin de elegir ni apoyar a su Gobierno? Deben ser castigados los esclavos por los crmenes de sus amos?

272 Franklin, 1988, caps. 7, 12. Brians, 1987, cap. 12.

Antes de lanzar sus misiles, Sam pronuncia un pequeo discurso en descargo propio: Si la guerra es un crimen, tiene que ser castigada. Y, por supuesto, los seres humanos son responsables de sus Gobiernos, Aunque no los respalden activamente, al fin y al cabo se someten a ellos. Un hombre que se deja esclavizar de manera que sus dirigentes se vean obligados a planear una guerra, comete un crimen contra la humanidad. Su crimen es, al fin y al cabo, el asesinato. Nosotros, los norteamericanos, no enviamos bombas sencillamente para matar a nuestros enemigos. Tambin lanzamos bombas para salvar las vidas de cientos de millones que seran asesinados si los hombres volvieran a dejarse esclavizar, si las naciones osaran ser cualquier otra cosa menos libres. Exijo la destruccin de cada ciudad, de cada aldea, de cada cruce de caminos. Exijo que el pas enemigo sea transformado en un crter de bomba devastado, para que durante los prximos diez mil aos se hiele la sangre en las venas de todo aquel que se atreva siquiera a pensar en la guerra.273 251

249
Un ao despus de la bomba, apareci el reportaje Hiroshima, de John Hersey en el New Yorker. Por primera vez, el mundo tuvo ocasin de conocer a seis de los supervivientes de Hiroshima y conocer sus testimonios. El doctor Sasaki, nico mdico superviviente del hospital de la Cruz Roja de Hiroshima, con decenas de miles de pacientes gravemente heridos la mayora de ellos con terribles quemaduras a su cargo, slo dispone de una solucin salina a modo de tratamiento. Hora tras hora pasea aturdido por los pasillos malolientes, vendando a los heridos a la luz de los incendios que siguen asolando a la ciudad. El techo y los tabiques se han desplomado, los suelos estn pegajosos por la sangre y los vmitos. A las tres de la madrugada, el doctor
273 Jenkins, 1946, cap. 11. Franklin, 1988, cap. 10.

Sasaki y sus colaboradores llevan diecinueve horas seguidas de espantoso trabajo y se refugian detrs del hospital para dormir un poco. Una hora ms tarde, son descubiertos y rodeados por un crculo de pacientes gemebundos: Doctores! Aydennos! Cmo pueden dormir! Sin embargo, la gran mayora de heridos nunca llegar a un hospital. El pastor Tanimoto hace las veces de barquero, transportando a los heridos de una orilla a la otra, que todava no est en llamas. Toma las manos de una mujer para ayudarla a subir a bordo y su piel se desprende en grandes pedazos que parecen guantes. A pesar de su pequea estatura, el pastos consigue subir a algunos heridos a bordo del bote. La piel de su pecho y de su espalda est viscosa y se estremece al pensar en todas las quemaduras que ha visto a lo largo del da: primero amarillas, luego rojas e hinchadas, con la piel encostrada, y finalmente, entrada la noche, supurantes y hediondas. Al otro lado del ro hay un banco de arena elevado y hasta all traslada los cuerpos vivos y viscosos, lejos de la marea. Una y otra vez tiene que recordarse a s mismo: Son seres humanos. Muchos norteamericanos que haban considerado la nube en forma de hongo como una nueva versin de la Estatua de la Libertad, cambiaron de idea al leer el informe de Hersey. Albert Einstein compr mil ejemplares de la revista. Sin embargo, la decisin de lanzar la bomba segua siendo un tema demasiado delicado para someterlo a discusin.274

250
1946
Un mes antes, a principios de julio de 1946, el U.S. Strategic Bombing Survey lleg a la siguiente conclusin en su informe oficial sobre los resultados de la guerra area norteamericana contra el Japn:

Japn habra capitulado, incluso si no se hubiesen lanzado las bombas atmicas, incluso si Rusia no hubiera entrado en la guerra, e incluso si no se hubiese planeado o contemplado una invasin. 274 Boyer, 1985, cap. 17.

Las bombas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki no derrotaron a Japn y segn los testimonios de los dirigentes derrotados, no fueron estas bombas las que obligaron a Japn a aceptar la rendicin incondicional.275

Cmo no iba a hablarse ms de una noticia como aquella? Primero se procur taparla con otra ms importante. El mismo da en que se difundi el informe sobre la guerra area contra Japn se hizo estallar la bomba Bikini. La noticia salt a los titulares. A la larga, no obstante, sera necesaria una contraofensiva intelectual. El exsecretario de Estado, Henry Stimson, haba puesto su nombre en un artculo autorizado destinado a ofrecer la descripcin definitiva de cmo se haba tomado la decisin de lanzar la primera bomba atmica. Lanzaron la bomba, escribi Stimson, sino para matar sino para salvar vidas de entre un milln y un milln y medio de norteamericanos que hubiese costado la invasin de Japn. Un milln de vidas norteamericanas? Cmo haba llegado el negro de Stimson a esa cifra? No hubo respuesta. Los jefes de Estado Mayor haban estimado las prdidas previstas en, como mximo, 25,000 o 50,000. Y por qu invadir Japn, si los japoneses ya haban ofrecido rendirse?276 326

251
1947
La respuesta al discurso lleg al ao siguiente, a travs del relato corto de Theodore Sturgeon Truenos y rosas (1947).277 Tambin aqu, los Estados Unidos han sido atacados con armas nucleares, la mayora de los norteamericanos ya se ha muerto, el resto est enfermo por las radiaciones. Incluso aqu la venganza se demora, pero, finalmente, el hroe se encuentra en disposicin de apretar el botn.
275 Lifton, 1995, p. 83. 276 Lifton, 1995, cap. 7. Alperowitz, 1995, pp. 466, 520. 277 Sturgeon (1947), 1997, pp. 125-149. Franklin, 1988, cap. 13.

En la novela de Jenkins, los norteamericanos supervivientes claman venganza. Tambin en el relato de Sturgeon hay un vengador entusiasta, pero el hroe comprende que, si aprieta el botn, no slo destruir a los asesinos, sino al resto de la humanidad y, probablemente, a todo ser vivo. Jenkins pretende que el esclavo pague por los crmenes del amo. Sturgeon se pregunta si tambin deben pagar los perros... y los monos, los pjaros, los peces, los lagartos. Habra que eliminar toda la creacin para evitar que aquellos que destruyeron los Estados Unidos tomen el poder en el mundo? Debemos morir, dice la protagonista femenina, Star, en un pasaje que corresponde al discurso de Sam Burton en la novela de Jenkins.

Debemos morir sin devolver el golpe. Pues de este modo esterilizaremos el planeta y ni un solo microbio, ni una sola brizna podr escapar a la muerte y nada nuevo podr crecer. Muramos con la conciencia de que hemos hecho lo nico noble que podamos hacer. La chispa de la humanidad podr seguir viva y crecer en este planeta. Es cierto que casi se extinguir, pero, aun as seguir viva... si somos lo suficientemente humanos para pasar por alto que esta chispa est en manos de nuestro actual enemigo...

El vengador se lanza contra el botn para desencadenar la venganza. El hroe lo mata y destruye el interruptor. 254

252
1947
No todo el mundo estaba convencido de que fuera legal destruir la humanidad. J. M. Spaight, el experto ingls en derecho internacional antes citado, quien antes, durante y despus de la Segunda Guerra Mundial fue uno de los ms ardientes defensores de los bombardeos areos,

tena sus dudas en cuanto a la bomba atmica. En la tercera edicin de su libro Poder areo y derechos de guerra (1947), rechaza los argumentos aducidos para la legitimacin de las armas nucleares.278 Acortan la guerras, dicen sus defensores. Este argumento, objeto Spaight, tambin es aplicable a las armas qumicas o bacteriolgicas. No todos los medios para acortar las guerras son lcitos. Si es cierto que los efectos secundarios de la bomba atmica condenan a muerte a todos los seres vivos dentro de una amplia zona, entonces las armas nucleares son ilcitas de acuerdo con las leyes establecidas ya en 1868. La Declaracin de Petersburgo de aquel ao prohiba las armas que agravan intilmente los sufrimientos de los hombres incapacitados o hacen que su muerte sea inevitable. Precisamente porque los efectos de la bomba atmica eran tan terribles, argan sus defensores, disuadiran a los Estados de entrar en guerra. Por desgracia, la historia no ofrece garantas de que eso sea as. Cuando se inventaron la dinamita y otros medios de destruccin, tambin se pens que eran tan terribles que pondran fin a las guerras. A pesar de ellos, antes o despus, los hombres volvieron a las armas. El problema de Spaight reside en que pretende condenar la bomba atmica, a la vez que sigue defendiendo los bombardeos zonales, una prctica que, histricamente, condujo a la bomba atmica y posibilit su uso. La solucin la encuentra en el requisito de proporcionalidad entre el objetivo militar y la zona que rodea al objeto a destruir. La falta de proporcionalidad es inmensa con respecto a la bomba atmica. Por tanto, pudo declarar las armas nucleares ilegales sin por ello verse obligado a condenar los bombardeos britnicos que haba defendido con tanta vehemencia durante tantos aos. 294

253
278 Spaight, 1947, cap. 2.

1947
Durante la Segunda Guerra Mundial los rusos no dispusieron de bombarderos pesados de importancia, por lo que invirtieron en misiles. Los rusos tenan enemigos potenciales muy inmediatos. Un incremento incluso muy modesto de la precisin de los misiles les permitira utilizarlos contra Berln, Tokio y Pekn. Un centenar de ingenieros fueron trasladados de Peenemnde a la Unin Sovitica, donde siguieron desarrollando el V-2. Los rusos tambin tomaron posesin de la compaa Kreiselgerte, que estaba trabajando en un nuevo giroscopio con gas, en lugar de proyectiles, que incrementara la precisin del V-2. El 30 de octubre de 1947 la Unin Sovitica lanz el primer misil, un V-2 ligeramente mejorado. Diez aos ms tarde, los rusos sorprendieron al mundo con su primer misil intercontinental y, pocos meses despus, con el primer satlite, el Sputnik, que giraba en rbita alrededor de la Tierra y era visible desde lejos.279 Un viejo aristcrata ruso, el padre Nikon, haba vivido varias dcadas en un monasterio en el Monte Athos, en el norte de Grecia. En una de sus escasas visitas a la civilizacin, me pidi que le ayudara a volver a su cabaa de ermitao, situada en el extremo de la pennsula de Athos. Escalamos los ltimos cien metros de una ladera casi vertical con la ayuda de cuerdas. Aquella noche me cost conciliar el sueo y sal a respirar aire fresco. Fue entonces cuando vi el primer satlite recorriendo el cielo entre Europa y frica, desde Asia hasta Amrica, como un Cristbal Coln espacial. 257

254
1949
Hasta entonces, las armas capaces de destruir toda vida sobre la tierra slo existan en los relatos futuristas. Sin embargo, la realidad llevaba camino de superar a la ficcin. En 1947 se traz el primer plan de guerra nuclear, llamado Broiler. En caso de una
279 Neufeld, 1995, eplogo. MacKenzie, 1990, cap. 6.

invasin sovitica en Europa occidental, seran destruidas veinticuatro ciudades soviticas con treinta y cuatro bombas atmicas. En 1948 los nuevos bombarderos intercontinentales, los B-36 y B-50, entraron en servicio en el Strategic Air Command (SAC), que tambin tena acceso a bases en Inglaterra y el Extremo Oriente. Por primera vez, las armas nucleares norteamericanas eran capaces de alcanzar la Unin Sovitica a gran escala. Se adopt un nuevo plan de guerra nuclear, la Operacin Troya, con el que se planeaba la destruccin de setenta ciudades con ciento trece bombas atmicas. Decenas de millones de seres humanos moriran al instante y, a corto plazo, otros muchos ms. El plan de batalla de 1949 recibi el nombre de Dropshot. En l se estableca que, en caso de crisis, el SAC lanzara trescientas bombas atmicas sobre cien ciudades soviticas. Al mismo tiempo, se haba logrado incrementar la eficacia de las bombas, con lo que el efecto explosivo acumulativo de las armas nucleares norteamericanas era ya el equivalente a diez kilotones o, lo que es lo mismo, a ms de ochocientas bombas como la lanzada sobre Hiroshima.280 Cuatro aos despus de Hiroshima, cuando cada da se descubran nuevas lesiones causadas por la radiacin; cuatro aos despus de que tormentas de fuego asolaran ciudades japonesas que, por entonces, todava seguan en ruinas; cuatro aos despus ya se haban planeado otros ochocientos hiroshimas. Las ciudades soviticas a las que estaban destinadas las bombas nucleares de los Estados Unidos ya haban sido destruidas por los alemanes y apenas empezaban a reconstruirse. Las ciudades alemanas defendidas por los Estados Unidos seguan en ruinas cuatro aos despus de los bombardeos britnicos. Cuando stos se produjeron, los norteamericanos haban rechazado la posibilidad de bombardear a civiles, al menos en Europa. De pronto, haba que destruir a cientos de ciudades soviticas.

280 Rosenberg, 1982. Bracken, 1983. Schaffer, 1985, eplogo. Holloway, 1994, cap. 11. Markusen, 1995, cap. 11.

Los planes eran secretos, por supuesto, pero incluso entonces trascendieron los suficiente para provocar vigorosas protestas. La Iglesia fue la primera en alzar la voz, junto con los cientficos.281 Incluso los comandantes militares reaccionaron. Acaso el italiano Douhet debe seguir siendo nuestro profeta porque ciertos fanticos se asieron entonces a sus falsas doctrinas, negndose a renunciar a su teora desacreditada por la amplia y costosa experiencia adquirida?, escribieron los almirantes de la Marina en 1949. Acaso tendremos que elevar la equivocacin histrica de la Segunda Guerra Mundial a poltica permanente, tan slo por evitar empaar el prestigio de aquellos que nos condujeron por el mal camino en el pasado?.282 Fue una crtica devastadora. Las fuerzas areas respondieron aduciendo que no se trataba ms que de una prueba de la envidia que corroa a un cuerpo militar tan obsoleta como la Marina de Guerra. No les faltaba razn, pero cuando, ms tarde, se demostr que los submarinos eran el vehculo perfecto para las armas nucleares, los almirantes superaron sus escrpulos morales, aceptando con entusiasmo su nuevo papel en la destruccin masiva que se haba planeado.283

255
1949
Nunca antes los Estados Unidos haban sido tan poderosos. Y nunca haba sido tan evidente la impotencia del poder. La bomba atmica no impidi a Stalin construir un imperio de frreos Estados policiales en la parte de Europa de la que sus tropas haban expulsado a los nazis. La bomba atmica no detuvo a Mao Zedong a la hora de derrocar la dictadura corrupta de Kuomintang y sustituirla por una dictadura mucho ms efectiva: la suya. A los ojos de los norteamericanos, los peligros amarillo y rojo se haban unido y, de pronto,
281 Wittner, 1993, cap. 4. 282 Schaffer, 1985, eplogo. 283 Markusen, 1995, cap. 11.

quinientos millones de seres humanos eran sus enemigos. La bomba atmica no bastaba para garantizar el monopolio de los Estados Unidos sobre las armas nucleares. Stalin slo tard cuatro aos en hacer explotar su primera bomba nuclear pocos das antes del 1 de octubre de 1949, fecha en la que se proclam la Repblica Popular China. Los rusos an no disponan de los medios necesarios para alcanzar a los Estados Unidos con sus bombas, pero todos comprendimos que slo era una cuestin de tiempo el que las dos superpotencias fueran capaces de destruirse la una a la otra y, con ellas, al resto del mundo. 262

256
1949
E intentaron asegurarse de que no se aprobaran nuevas leyes que pudieran atarles las manos. En los compases finales de la guerra, el Comit Internacional de la Cruz Roja en Ginebra ya haba propuesto una revisin del derecho internacional humanitario. El trabajo se inici en 1946; tuvo su continuacin en la conferencia de 1948 celebrada en Estocolmo y, en 1949, fue motivo de cuatro Convenciones de Ginebra sobre la proteccin de los heridos en tierra y en mar, la proteccin de prisioneros de guerra y la proteccin de civiles. La proteccin de civiles result ser un tema especialmente controvertido. Los norteamericanos impusieron una clusula segn la cual esta proteccin no contemplaba las armas atmicas. Los britnicos se opusieron a las reglas que restringan la libertad de llevar a cabo operaciones, especialmente tratndose de bombardeos.284 Los que ms haban sufrido el castigo de las bombas, es decir, los alemanes y los japoneses, no fueron invitados a tomar parte en las negociaciones. Difcilmente podan las potencias victoriosas permitirse prohibir el bombardeo de
284 Best, 1994, p. 111.

civiles sin incriminarse a s mismas por lo que ya haban hecho y pensaban seguir haciendo. La definicin de objetivos militares result ser bastante maleable. La Cruz Roja intent, pues, resolver el dilema sugiriendo que cualquier objetivo poda considerarse militar, pero que habra que establecer ciertas zonas predeterminas, desmilitarizadas o bajo control internacional, en las que los civiles pudieran buscar proteccin. A los ingleses, incluso esta medida les pareci una limitacin inaceptable de la libertad operativa de los bombarderos.285 Asimismo, los britnicos trabajaron duramente para eliminar el trmino crimen de guerra y cualquier otra formulacin que pudiera dar a entender que la violacin de la convencin se considerara criminal y podra conducir al enjuiciamiento. Pero incluso los escasos convenios que quedaron en pie (una vez que los britnicos hubieran eliminado cualquier vestigio de lo sugerido por sus expertos en derecho internacional humanitario), causaron grandes dolores de cabeza a las potencias coloniales durante los prximos aos. Pues aunque la palabra crimen ya no se utilizaba, todo el mundo saba que seguan cometindose crmenes de guerra.286 259

257
1950
Tambin los Estados Unidos sacaron provecho de la cantera de cientficos de Peenemnde. Ciento dieciocho ingenieros, encabezados por Von Braun, fueron trasladados a los Estados Unidos, donde se les asign un presupuesto de mil millones de dlares, cantidad que Robert Goddard no habra imaginado ni en sus sueos ms osados. (Acababa de morir de cncer de garganta. El sueo que haba abrigado a la sombra del cerezo no se realizara hasta treinta aos ms tarde, cuando el Viking I emprendi su viaje a Marte).

285 Best, 1994, p. 116. 286 Best, 1994, pp. 158-179. Vase, Pictet, 1985, pp. 51-58.

Los Estados Unidos disponan de un amplio escuadrn de bombarderos pesados. Por qu iban a apostar por un arma que no se haba probado, tan imprecisa y cara como el misil? Su nico enemigo imaginable se encontraba al otro lado de los ocanos Atlntico y Pacfico. Cmo iban a conseguir que un arma apenas capaz de alcanzar una gran ciudad del tamao de Londres, despus de una hora en el aire, alcanzara su objetivo con precisin, despus de diez horas de vuelo? En 1950, se traslado SAC la responsabilidad sobre toda guerra intercontinental. La organizacin estaba dominada por pilotos relacionadas personalmente con la aviacin y los aviones y, a menudo, tambin con los bombarderos. No debe extraar, pues, que estos hombres se mostraban escpticos ante los misiles. Cuando, en 1951, se redact el primer contrato para el primer misil balstica (que era como empezaban a llamar al cohete), el SAC exigi que la mayor parte de los misiles tuviera un rango de precisin de 500 metros. Sin duda, este rango se fij basndose en el rango de precisin que un bombardero poda alcanzar mediante el llamado bombardeo a ciegas, es decir, cuando el piloto navega nicamente con la ayuda de los instrumentos de navegacin. Probablemente, implcita en esta exigencia irrazonable se esconda el deseo de que el proyecto fracasara.287

258
El ejrcito mantena otra postura. Pretenda disparar contra zonas enemigas de despliegue y concentraciones de tropas desde una distancia relativamente corta, que permitiera una mejor precisin. Con la ayuda de Von Braun, se desarroll un misil balstico de corto y medio alcance, el Jpiter, equipado con tres reguladores de aceleracin, uno por cada dimensin, sujetos a una plataforma que, con la ayuda de un giroscopio, se mantena en una posicin constante con relacin a las estrellas. Durante un tiempo, la Marina se mostr crtica con el programa Jpiter, pero pronto empez a desarrollar su propio misil balstico el Polaris, cuya cualidad primordial no era la
287 MacKenzie, 1990, p. 113.

precisin, sino la indestructibilidad. Mientras que los misiles balsticas y los aviones se destruan mutuamente en tierra y aire, los misiles Polaris, transportados por submarinos, estaran a buen resguardo, en posiciones desconocidas en el fondo del mar y constituiran la amenazas final, una vez las dems hubieran sido agotadas.288 La competencia entre las distintas armas del ejrcito forz al SAC a aceptar el misil dirigido. Las represalias masivas con bombas de hidrgeno hicieron que el requisito de los 500 metros de rango de precisin pareciera absurdo; para destruir al mundo entero no hace falta tener precisin. 348

259
1947-1967
En 1947, los britnicos ya haban renunciado a la India, Pakistn, Birmania y Sri Lanka y se concentraban en la defensa de su supremaca en tres tipos de colonias: (1) las de importancia militar (como Adn, Suez, Chipre o Gibraltar), (2) las de importancia econmica (Malasia) y (3) las que tenan poblacin britnica (Kenia). Adn era una importante base naval britnica, situada en la ruta martima que conduca al petrleo del Golfo Prsico. La poblacin que viva alrededor de la base haba sido vigilada desde el aire desde el perodo de entreguerras. En 1947 se reanudaron los ataques areos a gran escala. Nada de negociaciones, simplemente se abri fuego. Pareca rentable. En 1934, el ejrcito emple sesenta y un das para someter al pueblo de Quitebi y, en 1940, ciento veintisiete das. En 1948, las fuerzas areas tardaron menos de tres das. La operacin fue motivo de orgullo para la RAF. Sin embargo, la victoria result ilusoria. Al ao siguiente, un nuevo pueblo se sublev y hubo que destruir otras aldeas. La rebelin continu, provocando cada vez ms brutalidad, a la vez que se construyeron puentes y escuelas a fin de ganar el favor de los habitantes de la regin. A la larga, el plan ni siquiera
288 MacKenzie, 1990, p. 134.

result barato. El ltimo intento de los britnicos de dominar la situacin fue la Operacin Cascanueces, iniciada en enero de 1964. Como de costumbre, el xito militar fue efmero y pronto el pas entero se levant en armas. Entonces, Gran Bretaa declar su intencin de abandonar Adn, que alcanz la independencia en 1967.289

260
1948-1963
En febrero de 1948, el Partido Comunista de Malasia inici una serie de huelgas y manifestaciones a favor de las reformas agrarias, la independencia nacional y los derechos civiles para los inmigrantes chinos, que consistan casi el 50% de la poblacin malasia. Los britnicos sofocaron estas manifestaciones, desatando as una guerra que se prolongara durante doce aos. Al principio, haba esperanzas de que las fuerzas britnicas seran capaces de localizar y destruir los campos de guerrilleros desde el aire. Sin embargo, el Ejrcito de Liberacin de las Razas Malasias estaba compuesto mayoritariamente por veteranos bien armados y con experiencia de las guerras libradas en la jungla contra el ejrcito de ocupacin japons, ocurridas unos cuantos aos atrs. Apenas tardaron unos das en dividirse en pequeos grupos y camuflar sus campos para que fueran invisibles desde el aire. En 1949 los britnicos recurrieron a una nueva tctica. Durante cuatro aos sus aviones bombardearon amplias zonas del territorio enemigo a fin de empujar a los terroristas (como se sola llamar a los guerrilleros) hacia los puntos donde las tropas britnicas los esperaban emboscadas. Una tercera tctica consisti en utilizar los aviones para rociar con defoliante los campos supuestamente ocupados por la guerrilla. El problema era que dichos campos eran
289 Towle, 1989, caps. 1 y 4.

iguales a los de cultivo y as, las cosechas de mucha gente inocente fueron destruidas y grandes extensiones de tierra quedaron baldas. La RAF lleg a lanzar un total de 35,000 toneladas de defoliante y bombas a lo largo de ms de 4,000 ataques areos. Sin embargo, el resultado esperado nunca lleg a materializarse. La RAF se vio forzada a concluir que los ataques areos sobre Malasia fracasaron en su prctica totalidad; probablemente causaron ms daos que beneficios.290 En cambio, los britnicos tuvieron mucho ms xito a la hora de enfrentar a los dos grupos tnicos dominantes y de controlar las bases de reclutamiento de la guerrilla en los barrios deprimidos chinos de los alrededores de las ciudades y pueblos de Malasia. Medio milln de chinos fueron internados en campos bajo la vigilancia de la polica malasia. Los britnicos obtuvieron la victoria militar, pero se vieron obligados a aceptar las demandas planteadas por la guerrilla, que incluan una reforma agraria, derechos civiles para los chinos e independencia nacional. Malasia declar su independencia en 1963.291

261
1948-1954
En Madagascar, una pequea camarilla de franceses, menos del 1% de la poblacin, llevaba cincuenta aos gobernando a cuatro millones de malgaches resistentes y rebeldes. El 29 de marzo de 1948 estall una nueva revuelta dirigida por soldados veteranos. Los rebeldes disponan, como mucho, de unas ciento cincuenta armas de fuego; la mayora iba armada con lanzas. Los franceses utilizaron bombarderos, artillera naval y todos lo mtodos tradicionales para sofocar la revuelta: quema de poblaciones, detenciones masivas, torturas, violaciones y ejecuciones arbitrarias. La lucha se prolong durante dos aos, aunque despert poco inters en Europa.
290 Towle, 1989, cap. 3. Armitage, 1983, cap. 3. 291 Cutterback, 1966. Rawlings, 1984. Postgate, 1992.

Segn un informe secreto francs, 89,000 malgaches fueron asesinados. Otro gobernador redonde la cifra en 100,000. Ningn francs fue llevado ante los tribunales. Los cabecillas de la rebelin que sobrevivieron a la guerra fueron sentenciados a muerte y, finalmente, en 1954, indultados. Seis aos ms tarde ocuparon sus puestos en el Gobierno independiente de Madagascar.292 282

262
1950-1955
La impotencia del poder conmocion los Estados Unidos. La reaccin inmediata fue: Necesitamos una Bomba An Ms Poderosa. Truman dio el visto bueno al inicio de los trabajos para el desarrollo de la bomba de hidrgeno.293 El objetivo era conseguir que un solo B-52 fuera capaz de repetir 3,000 hiroshimas. Otra reaccin fue la caza de supuestos traidores entre las propias filas. Esta casa ha sido vinculada al nombre de McCarthy, pero empez antes de su llegada y continu, incluso cuando ste se excedi y fue denunciado. Fue en febrero de 1950, cuando, de pronto, el hasta entonces desconocido senador Joe McCarthy se hizo mundialmente famoso al declarar que haba doscientos cinco (o tal vez doscientos siete, o incluso cincuenta y siete los peridicos ofrecieron distintas cifras-) espas soviticos entre los ms altos funcionarios de los Estados Unidos. La cifra careca de fundamento, pero el farol dio resultado. Frustrados por la impotencia del poder, los norteamericanos dejaron que McCarthy iniciara una serie de procesos, una caza de brujas, contra sus compatriotas ms liberales. Durante ms de cinco aos, la amenaza roja tuvo a Estados Unidos en un puo y origin la violacin, con el apoyo complaciente de los medios de comunicacin, de la mayor parte de los derechos civiles.
292 Clayton, 1994,cap. 1. 293 Wittner, 1993, cap. 14. Franklin, 1988,cap. 11.

La Unin Sovitica, por su parte, no dio mejor ejemplo que los Estados Unidos. Bajo el mandato de Stalin, no se violaron los derechos civiles ya que, simplemente, estos no existan.

263
1945
La batalla contra el inexistente comunismo norteamericano se llev a cabo en nombre de la democracia. Sin embargo, haca ya tiempo que los anticomunistas ms ardientes haban dejado atrs la democracia, sobre todo en los relatos de ciencia-ficcin. Es posible, escribieron estos autores, que, en tiempos pasados, se permitiera que unos votantes confundidos e ignorantes determinaran mediante referndum la poltica de un pas. Sin embargo, ahora haba que tomar decisiones sobre la base de conocimientos reales de fsica nuclear, ecologa y gentica, si es que lo se pretenda era que la raza humana sobreviviera. La gente corriente no poda hacerlo. No estn a la altura, Joe, concluye Robert Heinlein en su novela corta Gulf (1949). Heinlein rechaza la dignidad y la libertad de los seres humanos, tildndolas de prejuicios estpidos. Creer en la democracia es como creer en Santa Claus. Hay que depositar todas las esperanzas en una nueva elite que no slo constituya la clase dirigente, sino tambin una nueva especie, claramente distinguible biolgicamente del homo sapiens. Una organizacin secreta ya ha empezado a separar la flor y nata del caudal hereditario, a fin de aislarla biolgicamente, de manera que las dos razas dejen de mezclarse entre s para siempre. La Nueva Humanidad se sobrepone a la moralidad y crea sus propias reglas. Despacha tranquilamente a todo aquel que, en su opinin, no tiene derecho a la vida. Tenemos una lista de Mejor Muertos: cuando un hombre entra en quiebra moral,

cancelamos su cuenta corriente.294 Heinlein no parece advertir lo mucho que se parece su solucin a la ensayada anteriormente por los nazis.

264
1950
No cabe duda que Spender habra estado en la lista de la muerte de Heinlein. En su lugar, es ejecutado por sus colegas astronautas en Crnicas marcianas (1950), de Ray Bradbury. Spender llega a Marte en 2001 con un grupo de hombres con la misin de construir una base militar. El cohete aterriza a las afueras de una ciudad que, apenas un par de das antes, ha sido ocupada por marcianos. Spender siente fascinacin por su arquitectura, aprende su idioma y cultura y se vuelve cada vez ms crtico con la civilizacin de la que proviene. El exterminio de los marcianos es, tal como lo ve Spender, una continuacin directa de la suerte que corrieron los indios norteamericanos en los siglos XVIII y XIX y que, desde entonces, ha sido el sino de otros muchos pueblos que obstaculizaron la expansin europea. Fueron destruidos casi de pasada, a veces sin que ni siquiera los conquistadores se dieran cuenta, y luego olvidados.295 Spender teme que esta serie de genocidios culmine con la ayuda de las armas nucleares en una destruccin final, mutua y total. Se vuelve un extrao para los dems compaeros de la estacin nuclear, que lo acorralan y finalmente lo matan. Sin embargo, despus de muerto, sus colegas ven confirmadas sus peores sospechas. Muy lejos, en el espacio, la Tierra estalla en llamas: Una parte de ella pareci deshacerse en millones de pedazos, como si un gigantesco rompecabezas hubiera explotado. Ardi unos cuantos instantes con un resplandor poderoso y atroz, alcanz tres veces su tamao y luego se extingui.
294 "Gulf", citado por Franklin, 1980. 295 Brians, 1987,caps. 1, 4.

265
1950
En el libro de Bradbury asistimos a la desaparicin del mundo desde Marte. La primera novela de Judith Merril, Sombra en la tierra (1950), nos transporta al centro de la accin, con un nio en cada brazo, viviendo la catstrofe desde la perspectiva de una mujer. Las sirenas suenan mientras una voz en la radio repite mecnicamente palabras de consuelo y llamadas a la tranquilidad que resultan perturbadoras: El ejrcito ha sido movilizado en su totalidad y ya no hay nada que temer. No habr ms ataques. Una pantalla de radar protege cada palmo de nuestras fronteras, desde las profundidades marinas hasta los confines de la estratosfera. Nada podr penetrarla. Vivimos en el interior de un gran escudo protector....296 Gladis reconoce la voz del Gobernador, un anciano cansado que intenta enmascarar la confusin con palabras. Qu escudo protector, si las ciudades ya han sido reducidas a escombros? Ahora, lo ms importante es proteger a los nios de la radiacin, conseguir comida y agua, sobrevivir sin la electricidad y todos los dems artculos de primera necesidad de una sociedad moderna. Las heridas tienen un aspecto terrible, dice el doctor. Pero t ya te has ocupado de heridas infectadas antes, no es as? En este caso son simplemente muchas juntas. Ocurre inevitablemente cuando hay prdida de glbulos blancos...297 Mientras los saqueadores y los perturbados se matan a tiros en las calles, Gladis limpia las heridas llenas de pus causadas por la radiacin en el cuerpo de su hija. Conforme avanza el relato, la atolondrada e indefensa ama de casa del primer captulo se transforma en una mujer muy experimentada.

296 Merril, 1950, cap. 2. 297 Merril, 1950, cap. 29.

Cuando una voz ronca finalmente proclama en la radio la victoria final, Glady estalla en carcajadas: Victoria! Qu victoria? Victoria de quin?

266
Mostrar la catstrofe nuclear a travs de los ojos de una madre era extremadamente inslito. Lo habitual era presentarla como una oportunidad para la autorrealizacin masculina. En el perodo de entreguerras la gente tema que las bombas los devolviera a la barbarie, a la mugre, el hambre y las ratas. En cambio, durante la posguerra, sobre todo para los hombres norteamericanos, la barbarie empezaba a resultar atractiva. La amenaza de destruccin abri las puertas a las fantasas masculinas entroncadas en los viejos sueos del Lejano Oeste. En muchos relatos de ciencia-ficcin los ataque nucleares se convierten en la secretamente anhelada excusa para quebrantar las normas de la vida urbana moderna. La ciudad retratada como un catico cenagal de contaminacin, superpoblacin, decadencia e interdependencia es destruida y de sus cenizas surge el nuevo hombre de la frontera, dispuesto a hacer realidad sus ansias primitivas de autosuficiencia masculina en una regin salvaje rehabilitada, escribi Bruce Franklin.298 Aqu no se han perdido glbulos blancos, nadie habla de lavar las heridas de los nios causadas por la radiacin. Nada de eso. Muerta la mujercita, el esposo se siente libre para hacer de Tarzn, cazando en los grandes y exuberantes bosques que pronto emergen de entre los escombros de Manhattan. Cuando, por casualidad, vislumbra su propia imagen en el espejo, esto es lo que ve:

Era tan alto como haba sido siempre, pero mucho ms corpulento de lo que nunca imagin llegar a ser. Mis brazos eran tan gruesos como mus muslos, mi pecho era inmenso. Mi pelo haba crecido y me llegaba hasta media espalda...

298 Franklin, 1988,cap. 13.

Paradjicamente, la alta tecnologa militar, que haba desprovisto a la destruccin de cualquier singularidad personal, despert sueos de futuro individuales en los que el coraje, la masculinidad y la fuerza fsica de un mundo ya desaparecido siguen siendo determinantes. 16

267
1950
La pennsula coreana tiene una superficie equivalente a la mitad de Suecia, pero su poblacin es cinco veces mayor. El pueblo coreano est unido por el idioma, la cultura y una historia comn que se remonta por lo menos al siglo IV a.C. Alrededor de 1870 los japoneses empezaron a invadir el pas. Corea intent preservar su independencia enfrentando a Rusia con Japn y pidi ayuda a los Estados Unidos y a Gran Bretaa. Pero fue en vano; Japn se anexion a Corea en 1910.299 A la anexin le siguieron treinta y cinco aos de brutal supremaca japonesa, combatida por grupos de resistencia dispersos y, a menudo, de inspiracin comunista. A medida que se acercaba la derrota de Japn hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, el movimiento de resistencia fue creciendo, y cuando los japoneses capitularon, el movimiento declar la independencia de Corea.300 El movimiento de resistencia tena una orientacin izquierdista y no fue reconocido por las potencias occidentales. La Unin Sovitica estableci una dictadura comunista en el norte y los Estados Unidos una dictadura instauraron una dictadura derechista en el sur. Ambos dictadores prometieron reunificar el pas y se amenazaron mutuamente con iniciar una guerra. Las refriegas y los ataques fingidos se repitieron un da tras otro a lo largo de la frontera. Cuando finalmente se produjo el ataque real, en la maana del 25 de junio de 1950, se
299 Lo que le en Nueva York en 1950 fue ms o menos lo que contienen los informes que se resumen en Lowe, 1986, cap. 7. Ms informacin en, entre otros autores, Hastings, 1993, cap. 1. 300 Hawthorn, 1991, cap. 3.

demostr que el ejrcito meridional no estaba preparado para defender el pas, tal como haba supuesto Corea del Norte. Lo que Corea del Norte no se esperaba era que, ese mismo da, el Consejo de Seguridad de la ONU condenara la invasin, calificndola de agresin sin provocacin previa. Varios das ms tarde, la ONU autoriz a sus estados miembros (en la prctica, sobre todo a Estados Unidos) a apoyar a Corea del Sur con todos los medios necesarios. 269

268
En circunstancias normales, el representante sovitico en el Consejo de Seguridad se habra asegurado de anular toda posible reaccin. La Unin Sovitica habra utilizado su veto contra la condena de guerra ofensiva de Corea del Norte y contra cualquier otra contramedida de la ONU. Si los Estados Unidos, a pesar de todo, hubieran querido intervenir, tendran que haberlo hecho por cuenta propia, mediante una decisin del Congreso y una declaracin explcita de guerra. Las formalidades exigidas por la Constitucin les habran dado tiempo, tal como haban pretendido aquellos que la concibieron, para deliberar, para encontrar argumentos y contraargumentos que tal vez hubieran resultado en una decisin contraria a la que finalmente se acept. Es cierto que el presidente Truman estaba sometido a grandes presiones internas para que los Estados Unidos intervinieran. McCarthy se encontraba en el cenit de su cruzada anticomunista. La administracin de Truman era acusada diariamente de mostrar debilidad ante el comunismo. Para el presidente, Corea fue como un regalo del cielo, la oportunidad definitiva para mostrar su determinacin en la guerra contra el comunismo.301 No es seguro que el Congreso de los Estados Unidos, tras largas deliberaciones, hubiera optado por enviar a los hijos de sus electores a defender una dictadura coreana frente a otra, sobre todo, teniendo en cuenta que lo nico que deseaban los dos bandos era la reunificacin.
301 Hastings, 1993, cap. 3.

Pero los acontecimientos se precipitaron. Mosc no envi ningn representante a la reunin decisiva del Consejo de Seguridad (tal como pude constatar desde mi asiento desde la tribuna). Boicoteaba as el Consejo de Seguridad en protesta por el hecho de que Taiwn representara a China. En su ausencia, el Consejo pudo tomar una decisin inesperada. La guerra de Corea haba dejado de ser una guerra local para convertirse en un conflicto internacional a gran escala. 273

269
1950
Al da siguiente, el 28 de junio, el Comando Areo Estratgico puso en marcha dicho apoyo. Los Estados Unidos dominaban por completo el espacio areo sobre Corea y, al principio, los bombarderos pesados no encontraron resistencia alguna. Iban y venan ininterrumpidamente entre base y objetivo y los impedimentos fueron tan escasos que las incursiones areas parecan ms bien plcidas travesas que se prolongaron durante seis meses. Seis meses en los que dejaron caer muerte y destruccin sobre los coreanos, sin haber conocido personalmente a uno solo de ellos.302 Tambin para la Marina de los Estados Unidos fue una guerra irreal. Los grandes portaaviones daban vueltas y ms vueltas, segn una rutina establecida que entraaba trabajo duro e intenso aburrimiento, pero ningn riesgo de ataques enemigos. Se tard tres meses en destruir las ciudades de Corea del Norte. A falta de mejores objetivos, se bombardearon posiciones menores. Un mes ms tarde, ya no quedaba nada digno de ser bombardeado en la zona.303 Los norcoreanos, mientras tanto, obtuvieron alguna que otra victoria. Conquistaron la prctica totalidad de la pennsula, dando lugar al bombardeo estadounidense de Corea del
302 Hastings, 1993, cap. 14. 303 Crane, 1993, cap. 10.

Sur. De pronto, todo poda ser destruido. El presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, William O. Douglas, ofreci el siguiente resumen de sus impresiones tras una visita realizada a Corea en el verano de 1952:

He visto ciudades europeas devastadas por la guerra, pero jams haba sido testigo de una devastacin como la que encontr en Corea. Ciudades como Sel estn severamente daadas, pero otras muchas como Chorwon, en la base del Tringulo de Hierro, han sido arrasadas por completo. Puentes, vas frreas, diques... han sido reducidos a escombros. La miseria, las enfermedades, el dolor, el sufrimiento, el hambre... todo se mezcla ms all de lo comprensible.304

270
Esta destruccin se llev a cabo en nombre de las Naciones Unidas. Cmo es posible que las Naciones Unidas no exigieran que se observaran las leyes de la guerra con respecto a la proteccin de civiles? En primer lugar, las leyes eran poco claras. Las convenciones de Ginebra de 1949 no protegan a los civiles de ataques areos las potencias occidentales se haban encargado de ello deliberadamente.305 Y aquellas leyes de la guerra que haban prohibido el bombardeo de objetivos civiles antes de la Segunda Guerra Mundial acaso seguan vigentes cuando todos los pases en guerra, sobre todos los vencedores, las haban contravenido sistemticamente durante y despus del conflicto? En segundo lugar, las Naciones Unidas estaban integradas por Estados miembros de la ONU. Si cualquiera de ellos hubiera denunciado las violaciones del derecho internacional cometidas por los Estados Unidos en nombre de las Naciones Unidas, la respuesta habra sido, sin duda, Adelante, desplegad vuestras propias tropas, as podris decidir vosotros mismos cmo darles apoyo desde el aire. Mostradnos cmo detener la invasin norcoreana sin cometer crmenes contra la humanidad.

304 Veale, 1953, prlogo. 305 Vase el prrafo 256.

271
Si me hubieran mandado a Corea a luchar, sin duda habra exigido que la guerra se desarrollara con el mnimo riesgo posible para mi persona. Incluso si ello hubiera significado sacrificar a cientos de miles de civiles coreanos, habra querido salir de all con vida. Muchos norteamericanos compartan esa opinin. Del ms de un milln de ataques areos realizados durante la Guerra de Corea, la gran mayora fueron misiones tcticas de apoyo a las tropas terrestres norteamericanas. En cuanto los norteamericanos eran atacados, solicitaban apoyo areo para arrasar la zona de donde provenan los disparos. El periodista britnico Reginald Thompson decribi para los lectores del Daily Telegraph el modus operandi :

Lo he descrito con cierto detalle porque era tpico... Cada disparo enemigo desataba un diluvio de destruccin. Cada pueblo, cada ciudad que obstaculizaba la guerra era borrada de la faz de la Tierra. Los civiles moran entre los escombros y las cenizas de sus propios hogares. Generalmente, los soldados escapaban de la muerte. Los raros estallidos de fuego. El alto. El ataque areo. La artillera. Adelante con los tanques... Namchonjon haba quedado reducida a escombros. Ante m, un escenario de desolacin casi absoluta. No quedaba nada en pie. Haba sido una ciudad de Corea de tamao considerable, de al menos 10,000 almas, tal vez ms. Ya no era nada.

Despus de que los norteamericanos reconquistaron Sel, se contabilizaron alrededor de 50,000 cadveres, el mismo nmero que tras la tormenta de fuego de Hamburgo, siete aos atrs. Thompson escribi:

Es incuestionable que el terrible destino de la capital surcoreana y muchas otras poblaciones es el resultado de una nueva tcnica de guerra automtica. La ms insignificante resistencia ocasiona un alud de destruccin que borra la zona de la faz de la Tierra, Los bombardeos en picado, los tanques y la artillera vuelan objetivos, grandes y pequeos, en ciudades y aldeas, mientras las tropas aguardan al borde la carretera como espectadores, a que les despejaran el camino. Pocos son los pueblos que han sufrido una liberacin tan dolorosa.306 306 Prokosh, 1995, cap. 2. Walzer, 1992, cap. 9.

272
1950
El pueblo coreano fue liberado una y otra vez, mientras el frente se mova como una aplanadora adelante y atrs pro toda la pennsula. A principios de septiembre de 1950, los norcoreanos se haban apoderado prcticamente de toda Corea del Sur y los norteamericanos resistan a duras penas en el extremo meridional de la pennsula. Dos meses ms tarde, los norteamericanos conquistaron la prctica totalidad de Corea del Norte hasta llegar a la frontera china. Otros dos meses ms tarde, voluntarios chinos hicieron retroceder a los norteamericanos hasta Corea del Sur y reconquistaron Sel. Todo ello caus terribles prdidas de vidas humanas. Fue necesario? Retrospectivamente, el curso de la historia adquiere fcilmente la apariencia de inevitabilidad. Retrospectivamente, nada puede modificarse y, por tanto, los acontecimientos son descritos como inevitables desde un principio. Sin embargo, de haberse tomado otras decisiones, podra haberse modificado el rumbo de la historia. Demos, pues, unos pasos atrs. 237

273
1950
ste fue el punto de inflexin decisivo, aunque no el nico. Surgi otro en octubre de 1950, cuando los norteamericanos reconquistaron Corea del Sur y alcanzaron la frontera de Corea del Norte. Llegados a este punto, tanto el Consejo de Seguridad de la ONU como el Gobierno de los Estados Unidos haban alcanzado el objetivo que se haban propuesto al principio de la guerra. Haban repetido hasta la saciedad que su nica intencin era obligar a los norcoreanos a retroceder hasta la frontera y restablecer la situacin previa a la invasin.

Sin embargo, ahora que ya se haba alcanzado este objetivo, resultaba insuficiente. No deberamos permitir a las fuerzas del agresor que se refugien tras una lnea imaginaria, dijeron los Estados Unidos en el Consejo de Seguridad, pues de este modo reavivamos la amenaza contra la paz.307 Unos meses ms tarde, el avance de los norcoreanos haba sido definido, justificadamente, como una amenaza contra la paz. La misma frontera que entonces traspasaron se haba convertido, como por arte de magia, en una lnea imaginaria y la paz se vera amenazada si los Estados Unidos no la traspasaban. Los norteamericanos creyeron que haban ganado y este convencimiento modific sus objetivos. Su nuevo objetivo, aprobado por el Consejo de Seguridad, era la reunificacin de Corea por la fuerza y la sustitucin del dictador de Corea del Norte por el de Corea del Sur. As pues, la guerra continu.

274
1951
Los nuevos objetivos de la ONU no eran aceptables para Pekn. El Gobierno chino intent comunicar su postura, incluso antes de que se tomara la decisin. Sin embargo, la ONU no reconoca a Pekn, porque los Estados Unidos, que por entonces dominaban la ONU, no reconocan a Pekn. Durante varias dcadas, los Estados Unidos consideraron al Gobierno chino como un rgimen criminal provisional al borde del colapso. Pekn tema que las tropas norteamericanas apostadas en la frontera de China con Corea intentaran desestabilizar el nordeste de China (algo que los japoneses haban conseguido con xito apenas unas dcadas atrs) e hicieran todo lo que estaba en sus manos para precipitar la cada del Gobierno de Pekn, una cada que los Estados Unidos consideraban inminente y enormemente deseable. Por tanto, China envi a sus voluntarios a Corea.
307 Walzer, 1992, cap. 7.

Las fuerzas areas norteamericanas, a pesar de que dominaban el aire, tuvieron problemas a la hora de detener a los chinos, en parte, porque stos luchaban con bajos costes. Durante la Segunda Guerra Mundial las divisiones alemanas lucharon con una cuarta parte del presupuesto empleado por las divisiones norteamericanas en municin y suministros. Una divisin china tan slo necesitaba una doceava parte de lo que gastaba una norteamericana. Bastaba con un pequeo transporte se abriera camino entre los bombardeos masivos de los norteamericanos. A principios de 1951, los norteamericanos fueron expulsados de Corea del Norte. De pronto eran los chinos los que se encontraban en el paralelo 38. De pronto les tocaba a los chinos quitarse la mscara y mostrarse tal como eran: Pretendan reinstaurar las condiciones anteriores a la guerra o queran reunificar Corea a la fuerza? Los chinos creyeron que haban ganado. Siguieron adelante y cruzaron la frontera, con el fin de sustituir al dictador de Corea del Sur por el dictador de Corea del Norte. Por tanto, la guerra continu.

275
1951-1953
Finalmente, en el aniversario del estallido de la guerra, qued claro para ambos bandos que no podran derrotar al contrario. Se iniciaron las negociaciones para un alto al fuego. Se utilizaron bombarderos pesados como medio de persuasin, como en el segundo aniversario del principio de la guerra, cuando las centrales elctricas y los diques del ro Yalu fueron destruidos, o el 29 de agosto de 1952, cuando Pyonyang fue alcanzada por el bombardeo ms cruento de la guerra. Las bombas siguieron causando prdidas civiles. Para la gente en tierra, stas fueron muy concretas. El corresponsal de la BBC, Ren Cutforth, las describi de esta manera para el Manchester Guardian:

Ante nosotros haba una extraa criatura, ligeramente encorvada, con las piernas separados y los brazos abiertos. No tena ojos y todo su cuerpo, que asomaba entre harapos quemados, estaba cubierto de una costra negra, manchada de pus amarillo... Tena que permanecer de pie, puesto que su piel se haba convertido en una cscara frgil y agrietada que se rompa con gran facilidad... Record en los cientos de aldeas reducidas a cenizas que haba visto personalmente y pens en las vctimas que deban amontonarse a lo largo del frente coreano. 308

367

276
1953
Mientras se desarrollaba la guerra de Corea, se supona que yo deba hacer el servicio militar obligatorio. Fuertemente influenciado por los acontecimientos de la guerra, me negu a cumplirlo y, en su lugar, se me permiti realizar servicios sustitutos como obrero en la industria de la creosota y no tuve que portar armas. Tres aos despus del inicio de la guerra, se firm un alto al fuego. Todo volva a estar como al principio, prcticamente con las mismas fronteras de antes de la guerra y el mismo sueo incumplido de reunificacin. Nadie haba ganado. Todos haban pedido. Se calcula que la guerra haba costado la vida a cinco millones de personas, civiles en su mayora.309 18

277
Es poco probable que ningn ser vivo de la dcada de 1950 se planteara destruir el mundo consciente y deliberadamente. Sin embargo, provocar la destruccin se haba vuelto ms sencillo que evitarla. Y, tal vez, incluso podan salvarse vidas amenazando con hacerlo. Por qu permitieron los Estados Unidos que murieran 20,000 jvenes
308 Manchester Guardian, 1 de marzo de 1952. Vase Walter, 1992, cap. 9. 309 Guerra de Corea, en la Enciclopedia Nacional.

norteamericanos en Corea a menudo tras ser derrotados en combates terrestres por un enemigo tecnolgicamente inferior si tenan acceso a un arma que, de utilizarse, habra significado la victoria inmediata? Esta pregunta se plante ms y ms a medida que la guerra se alargaba. Conforme moran ms soldados norteamericanos y, con ellos, poblacin civil del bando que supuestamente defendan, ms haba que demonizar al enemigo a fin de justificar la matanza. Y cuanto ms demonaco se volva el enemigo, ms incomprensible resultaba la reticencia que mostraban los Estados Unidos a la hora de destruir el mal de una vez por todas.

278
Los militares tiraban ms y ms de la cuerda. En un discurso pronunciado el 25 de agosto de 1950. cinco aos despus de lanzar la bomba sobre Hiroshima, el secretario de Defensa, Francis P. Matthews, dijo que la guerra ofensiva era un requisito imprescindible para asegurar la paz. A fin de mantener la paz, deberamos declarar nuestra intencin, debemos estar dispuestos a pagar cualquier precio, incluso el de iniciar una guerra, dijo. Segn Matthews, los norteamericanos no podan eludir su deber como agresores por la paz.310 Varios das despus, el general de las Fuerzas Areas, Orvil Anderson, volvi a este tema. Durante la Primera Guerra Mundial, Inglaterra y Francia malgastaron sus fuerzas en batallas terrestres, dijo. Durante la Segunda Guerra Mundial, los ataques contra la poblacin civil haban ayudado a contener el nmero de vctimas militares. Ahora la cuestin era: Qu resulta ms inmoral: declarar la guerra para evitar que la URSS se convierta en una potencia nuclear, o permitir que un sistema totalitario y dictatorial desarrolle un arma con la cual intimidar, chantajear y posiblemente destruir el mundo libre?. El general estaba seguro de la respuesta. Denme la orden y yo destruir las cinco bases nucleares de Rusia en tan slo una semana. Y cuando me llegue la hora de rendir
310 Schaffer, 1985, eplogo.

cuentas a Dios de mis actos, creo que sabr explicarle por qu quise hacerlo antes de que fuera demasiado tarde. Podr explicarle que salv la civilizacin.

279
1953
Matthews recibi una reprimenda. Anderson fue relevado de su puesto. Sin embargo, dos aos ms tarde, Eisenhower gan las elecciones presidenciales con promesas de endurecer la lucha contra el comunismo. Y el 30 de octubre de 1953 aprob una nueva estrategia de defensa, la NSC-162/2, que estableca que los Estados Unidos ya no participaran (como en el caso de Corea) en guerras ajenas hechas con armas convencionales. En su lugar, se disuadira a los potenciales agresores locales con la amenaza de represalias masivas con armas nucleares.311 El secretario de Estado, John Foster Dulles, anunci esta nueva poltica en enero de 1954. Su justificacin era primordialmente econmica: ms seguridad a costes ms bajos. Se trataba de contener a la Unin Sovitica sin arruinarse con ello. En el fondo, era lo mismo que hicieron los britnicos cuando utilizaron bombarderos para dominar Oriente Medio en el perodo de entreguerras y sofocar sublevaciones en Adn, Malasia, Kenia, etc., so pretexto de ejercer control areo. Mantener el poder cuesta demasiado caro en tierra. Las bombas equilibran el presupuesto. Concretamente, el trmino represalias masivas entraaba que los militares podan planear el despliegue de armas nucleares cuando y donde los generales lo consideraran deseable. Contaban con una guerra corta. Las fuerzas de la OTAN en Europa tan slo disponan de suministros para aguantar dos semanas. Por tanto, en la prctica, una gran ofensiva sovitica tendra que ser contestada con armas nucleares.312 El General LeMay guard para s los planes del Mando Areo Estratgico. En realidad, debera haberlos enviado regularmente a los jefes de Estado Mayor, pero LeMay era
311 Weigly, 1973, cap. 17. Walzer, 1992, cap. 9. 312 SIPRI, 1974, apndice 5A.

el hombre que haba reducido Tokio a cenizas. Senta que tena derecho a no cooperar. Naturalmente, los polticos habran podido obligarle y, finalmente, eso fue lo que hicieron. Pero durante cinco aos determinantes (1951-1955), los Estados Unidos planearon una guerra atmica sin ningn control poltico.313

280
1954
Ser breve, dice el nuevo presidente de los Estados Unidos en la novela de ciencia ficcin de Philip Wylie, Maana! (1954). Y prosigue:

Como ya es sabido, el pnico reina de costa a costa. Cuatro grandes ciudades han sido completamente destruidas... Ms tarde, Washington corri la misma suerte. Alrededor de veinte millones de ciudadanos han muerto o resultado heridos en el ataque. Un nmero incalculable, cientos de miles de personas mueren en los disturbios que se agravan da a da.

El enemigo nos ofrece la paz a condicin de que entreguemos todo nuestro arsenal nuclear y desmantelemos las instalaciones en las que se fabrican armas atmicas. Si cedemos a sus exigencias, estaremos por completo a su merced. La otra posibilidad es seguir en guerra. Tal vez logremos derrotar el enemigo, pero es posible que tardemos un mes y, durante este mes, el enemigo seguir atacndonos. Al final, tal vez se haya producido en ambas naciones ese descalabro absoluto de la civilizacin que unos pocos predijeron hace ya tiempo y en el que la mayora se neg a creer.

sa es la segunda posibilidad. Y cul es la tercera?, se oy a decir a una mujer:

Uno de nuestros submarinos es, por s solo, una gigantesca bomba de hidrgeno. Podra desplazarse al Bltico, sumergirse hasta el fondo del ocano y explosionar. De este modo, devastara el pas del enemigo; tal vez acabara con las vidas de tres cuartas partes de la poblacin y convertira cientos de miles de kilmetros cuadrados en zona radioactiva aniquilando a su vegetacin. sta es la nica alternativa que puedo ofrecer a una rendicin que pronto se tornar incondicional; o bien proseguir con la destruccin en curso con las armas 313 Markusen, 1995, cap. 11.

utilizadas hasta ahora...

Por descontado, se opt por el gran estallido.

Finlandia desapareci. Estonia, Letonia y Lituania desaparecieron. [Es posible que de paso tambin desapareciera Suecia, aunque era neutral.] Kronstadt se derriti. Leningrado pereci. Cuanto ms lejos de la baha de Finlandia, ms tardaba la gente en morir. Pero morir, si mora. La radiacin proveniente de pequeas partculas invisibles llen sus pulmones, contamin su comida, fue imposible filtrar el agua. La gente la tragaba, la coma, la respiraba. Enfermaban y perecan en un solo da, una semana, dos semanas. Hombres, mujeres y nios, todos sin excepcin, perros, gatos, vacas y ovejas, todos sin excepcin...

Y as acab la ltima guerra.

El ltimo gran obstculo para la libertad de la humanidad haba sido eliminado.

281
Hemos visto las superarmas ir y venir en numerosos relatos futuristas. La humanidad, sobre todo la humanidad occidental, ha estado muchas veces a punto de hundirse, pero al final siempre ha triunfado; y todo gracias a la superarma. Aos atrs, la superarma era algo inconcebible. Ahora, de pronto, resultaba sencillo imaginar un arma capaz de asolar pases enteros. El final feliz pareca, sin embargo, aun ms inconcebible. Wylue pinta un futuro de lo ms feliz. Dos aos y medio despus del gran estampido en el Bltico, nacen nuevas ciudades, ms bellas y esplndidas que las que fueron destruidas. Las bombas han demostrado ser una bendicin al darnos la oportunidad de construir un mundo nuevo e infinitamente mejor. De verdad? Qu pas con toda la radioactividad? Qu fue de los enfermos por

radiaciones? Quin se ocup de consolar a los hurfanos y de hacer de ellos seres humanos?. Ya haba una nueva bomba capaz de matar a un centenar de millones de personas, pero un mundo infinitamente mejor, construido sobre cien millones de cadveres, era un sueo imposible. 287

282
1952-1960
En Kenia, 40,000 blancos, menos del 1% de la poblacin, gobernaban a cinco millones de negros. La autoridad suprema estaba en manos de la Oficina Colonial, en Londres. La primera oleada de inmigracin britnica a finales del siglo XIX coincidi felizmente con una epidemia de viruela que diezm e, incluso en algunas regiones, prcticamente elimin la poblacin keniata de color. El pas pareca deshabitado. Aquellos que ofrecieron resistencia fueron asesinados y sus aldeas, incendiadas. Al igual que tantos otros colonizadores de aquella poca, el gobernador britnico, sir Charles Eliot, estaba convencido de que los nativos se estaban extinguiendo. No cabe duda de que los masai y muchas otras tribus deben perecer. Es una perspectiva que contemplo con ecuanimidad y la conciencia limpia.314 Terminada la Primera Guerra Mundial acaeci una nueva oleada migratoria que trajo miles de oficiales britnicos licenciados de Europa y, con ellos una afortunada casualidad , una epidemia de gripe que mat a ms de 100,000 kikuyus. Cinco millones de hectreas de tierra africana pudieron as ser confiscadas y puestas a disposicin de los pobladores britnicos. Los nativos se convirtieron en jornaleros despojados de la tierra que haba pertenecido a sus padres. Cien mil africanos procedentes de Kenia tomaron parte en la Segunda Guerra
314 Edgerton, 1990, cap. 1.

Mundial como voluntarios. Volvieron a casa llenos de una esperanza infundida por las promesas de libertad que estipulaba la Carta del Atlntico y que se vio por completo defraudada. Al mismo tiempo, lleg una nueva oleada de oficiales britnicos desmovilizados y de antiguos funcionarios coloniales de la India britnica, firmemente decididos a defender la ley de los blancos en Kenia. La respuesta keniata desemboc en la insurreccin armada de los mau mau, entre 1952 y 1960. A lo largo de la dcada de 1950, los britnicos lograron convencer a la opinin pblica de que no estaban combatiendo a rebeldes despojados de sus tierras y sus derechos civiles, sino asesinos feroces, nativos primitivos quienes, enloquecidos por las drogas, los rituales y las orgas sexuales, degollaban a mujeres y nios blancos.315 En realidad, tan slo fueron asesinados noventa y cinco blancos en la guerra, treinta y dos de ellos civiles. Slo en Nairobi, durante este perodo murieron ms blancos en accidentes de trfico. De acuerdo con sus propias estimaciones, las fuerzas de seguridad britnicas mataron a 11,500 mau mau. Por cada hombre herido y capturado hubo siete muertos. Nunca se hizo pblico el nmero de muertes civiles. Unos 80,000 africanos fueron internados en campos de concentracin en los que muchos murieron. Los prisioneros condenados a trabajos forzados construyeron una franja de 77 kilmetros de longitud protegida con alambradas y minas, a fin de cortar la comunicacin entre las guerrillas y la reserva kikuyu. Otros prisioneros construyeron ochocientas aldeas fortificadas a las que se traslado a la fuerza al pueblo kikuyu, tal como ya se haba hecho en Malasia.316 Este pueblo no estaba acostumbrado a vivir hacinado. Se propagaron las enfermedades y la tasa de mortalidad en las aldeas piloto creci de forma alarmante.

283
En 1954 la RAF empez a atacar a los mau mau desde el aire. En el mes de julio, en slo una
315 Rosberg y Nottingham, 1966, cap. 9. Furedi, 1989. 316 Towle, 1989, cap. Mau Mau.

semana se realizaron una media de cincuenta y seis ataques areos, se lanzaron doscientas treinta y dos bombas de fragmentacin y las ametralladoras de los aviones dispararon 19,000 veces. No se pudo verificar ningn resultado.317 Los bombarderos pesados que, al ao siguiente, fueron enviados a la zona tuvieron mayor impacto psicolgico. Uno de los supervivientes relata lo siguiente:

El ruido de los aviones se haca cada vez ms audible. Volv la cabeza y vi cuatro bombas planeando como enormes guilas bajo el avin y detrs de este. Apret la mejilla contra el suelo, me tap los ojos y los odos y rec para que Dios perdonara mis pecados: Dios, deja que Tus poderosas armas sean mi armadura. T eres nuestro General; lbranos del mal y de la esclavitud de nuestros enemigos. (Pum! Pum! Pum!) Dios, hgase tu voluntad, as en la tierra como en el cielo... Una vez ms, se me encogi el corazn y ya no fui capaz de rezar... El avin abandon la zona tras lanzar veinticuatro bombas de media tonelada de peso cada una. Cuando Jeric convoc a los guerreros, descubrimos que unos cuantos tenan moretones, pero no eran lesiones graves. Algunos itungati todava temblaban cuando empec a cantar: Escucha la historia de la colina Nyandarua; para que comprendas que Dios est con nosotros y nunca abandonar nuestra causa... Cuando acabamos de cantar, muchos de nosotros habamos recobrado el valor y la confianza, pero nos dimos cuenta de que dos guerreros que seguan temblando sufran una conmocin y eran incapaces de utilizar sus voces. Intentamos confortarlos, pero nuestros intentos resultaron vanos. Alrededor de medianoche, cuando lleg la hora de comer algo, se recuperaron. 318

284
Las bombas obligaron a las guerrillas de dividirse en grupos ms pequeos y las oleadas de bombardeos los empujaron, al igual que en Malasia, hacia las tropas terrestres que las aguardaban. La operacin ms importante recibi el nombre de Hammer (martillo). Durante ms de un mes, toda una divisin se dedic a acorralar a 2,000 guerrilleros y, con la ayuda de los bombarderos, consigui matar o capturar a 160 de ellos.

317 Armitage, 1983, cap. 3. 318 Barnett y Njama, 1966, pp. 409-410.

Grandes zonas alrededor del Monte Kenia fueron declaradas reas de seguridad, es decir, de acceso prohibido. All, los aviones pudieron bombardear a sus anchas a cualquier ser viviente que se les puso a tiro. Algunos propietarios de plantaciones blancos que disponan de un avin propio salieron a cazar negros desde el aire. Los bombardeos alcanzaron su apogeo en septiembre de 1954, cuando la RAF lanz quinientas toneladas de bombas.319 Pero por entonces, la opinin pblica de Gran Bretaa empezaba a despertar. Algunos ciudadanos protestaron contra los bombardeos por considerarlos una especie de castigo clasista a poblaciones enteras, incluso a un pueblo entero. Otros pensaron que resultaba demasiado caro. Matar a un rebelde costaba, de media, unas 28,000 libras esterlinas. Todos estos datos no hacan sino desacreditar a Gran Bretaa. En mayo de 1955 la RAF retir los bombarderos pesados de Kenia, despus de que hubieran lanzado 50,000 toneladas de bombas.320 Las acusaciones de supuestas torturas y asesinatos por parte de la polica keniata levantaron protestas an ms vigorosas. Mujeres y hombres de color declararon que les haban introducido botellas en la vagina y en el ano, que los haban azotado, quemado, acuchillado, arrastrado por coches y que les haban estrujado los testculos con tenazas. Algunos de los policas acusados recibieron pequeas multas, pero casi todos salieron impunes.321 Es evidente que los britnicos cometieron graves violaciones de la Convencin de Ginebra de 1949. Pero conocan los trminos en que sta haba sido redactada, y se aseguraron que sus acciones no pudieran ser tcnicamente consideradas crmenes de guerra.322 En 1960 se declar la victoria sobre los terroristas. Sin embargo, la violencia que los haba llevado a la victoria haba minado la estabilidad del Gobierno colonial. Kenia
319 Towle, 1989. 320 Edgerton, 1990, cap. 3. 321 Edgerton, 1990, cap. 5. 322 Vase el prrafo 256.

declar su independencia en 1963.

285
Durante la Segunda Guerra Mundial, Francia, incluso despus de su derrota, sigui administrando Indochina junto con las fuerzas de ocupacin japonesas. Los nicos que combatieron a los japoneses fueron las guerrillas vietnamitas de Ho Chi Minh, armadas y equipadas por los Estados Unidos. Cuando los japoneses capitularon, Vietnam declar su independencia. Sin embargo, los franceses no queran perder su dominio en la regin. Volvieron en otoo de 1945 y empezaron a negociar con Ho Chi Minh el reparto de poder. Un ao ms tarde, las negociaciones se rompieron y el 14 de diciembre de 1946 estall la primera guerra de Indochina. En febrero de 1947, los franceses entraron victoriosos en Hanoi. Ocuparon las ciudades y pudieron utilizar las carreteras principales libremente gracias a la proteccin de la aviacin. Sin embargo, las zonas rurales estaban en manos vietnamitas. Las tropas francesas ocuparon una serie de puntos fortificados y pusieron en marcha una ofensiva area. Una de sus tcticas ms eficaces eran las trampas. Primero, las fuerzas areas lanzaban sacos de arroz y luego bombardeaban a los vietnamitas que salan a recogerlos.

286
1954
Dien Bien Phu fue una gigantesca ratonera de este tipo, en la que la guarnicin francesa hizo las veces de anzuelo. El plan dependa de una sobreestimacin de las fuerzas areas, que supuestamente deban abastecer la base francesa y adems destruir con bombas y napalm a los vietnamitas que los asediaban.

El plan fracas. Doscientos aviones sobrevolaron la zona noche y da para abastecer Dien Bien Phu con ciento setenta toneladas de municin y treinta y dos toneladas de comida al da. Ms de la mitad cay en manos de los vietnamitas. Unos cincuenta aviones fueron derribados; treinta fueron destruidos en tierra (por tropas guerrilleras que se introdujeron en la base a travs del alcantarillado); catorce tuvieron que realizar aterrizajes de emergencia, y ciento sesenta y siete resultaron daados. El bombardeo a posiciones vietnamitas alrededor de Dien Bien Phu, muy bien camufladas, result infructuoso.323 Las fuerzas de ocupacin francesas cayeron en la trampa que haban preparado a los vietnamitas. Dien Bien Phu se rindi el 26 de mayo de 1954. Las negociaciones de paz en Ginebra concedieron a Ho Chi Minh el control de Vietnam del Norte, mientras que los franceses retuvieron la regin meridional del pas, en espera de los resultados de unas elecciones generales bajo supervisin internacional. Cuando el da de las elecciones estuvo prximo, los franceses colocaron en el poder a un Gobierno ttere vietnamita que no haba suscrito el tratado y que no tena intencin de cumplir las promesas hechas por los franceses. Los franceses explicaron, con el semblante ms inocente del mundo, que ellos, por supuesto, seran fieles a los trminos del tratado, pero que no podan forzar a un Gobierno vietnamita independiente a hacer lo mismo.324 305

287
1954
El 1 de marzo de 1954 estall la bomba de hidrgeno norteamericana Bravo. Liber inesperadamente quince kilotones, es decir, una potencia explosiva equivalente a quince millones de toneladas de trinitrotolueno. La bomba Bravo tena la potencia de 1,200 bombas como la de Hiroshima.325
323 Towle, 1989, cap. 3. Armitage, 1983, cap. 3. 324 Walzer, 1992, cap. 6. 325 Gaddis, 1997, cap. 8.

Dos semanas ms tarde, las fuerzas areas informaron a las dems divisiones del ejrcito sobre la forma en que pretendan utilizar la nueva arma. El bloque sovitico sera atacado por setecientos treinta y cinco aviones equipados con armas nucleares. Seguan sin especificarse los objetivos; LeMay los seleccionar personalmente en el momento decisivo, en funcin de las circunstancias. La impresin generalizada era que dos horas despus, virtualmente toda Rusia no sera ms que una ruina humeante y radioactiva, comunic uno de los participantes, el capitn William Moore, a sus superiores.326 De la respuesta del general LeMay se desprenda claramente que estaba firmemente convencido de que bastaran treinta das para concluir la Tercera Guerra Mundial.

A la cabeza del Comando Areo Estratgico (SAC) est un comandante enrgico y dedicado que confa completamente en la capacidad del SAC para aplastar Rusia rpidamente mediante ataques masivos realizados con bombas atmicas.

No se discuti ningn aspecto moral relativo a los efectos a largo plazo de tales ataques, ni se plante pregunta alguna en este sentido.

288
Afortunadamente, el presidente Eisenhower tena una idea ms clara de lo que significaba la utilizacin de la bomba de hidrgeno. Cuando el dictador surcoreano Syngman Rhee sugiri una nueva cruzada contra el comunismo destinada a reunificar Corea. Eisenhower contest:

Cuando usted afirma que deberamos lanzarnos deliberadamente a una guerra, tengo que decirle [...] que hoy en da es impensable una guerra con las armas de las que disponemos. Si el Kremlin y Washington alguna vez llegarn a verse envueltos en una guerra, las consecuencias seran demasiado devastadoras como para considerarlas. No puedo siquiera imaginarlas.327 326 Rosenberg, 1982, documento I. Schaffer, 1985, eplogo. 327 Gaddis, 1997, cap. 8.

Por tanto, una guerra nuclear era inimaginable y, al mismo tiempo, se utilizaba como amenaza para evitar posibles guerras convencionales y acabar con los ataques terrestres. No tena mucho sentido. Inmediatamente despus de la explosin de Bravo, Kurchatov y otros fsicos soviticos completaron un estudio que revel que pronto habra suficientes armas nucleares para crear las condiciones baja las cuales toda vida en el globo terrqueo ser imposible. Cien bombas del tipo Bravo bastaran para asegurar el fin de toda vida sobre la tierra. Tambin los dirigentes rusos estaban bien informados.328 Aun as, Khrushchev, prcticamente en la misma medida que Eisenhower, sigui construyendo la defensa de su pas sobre estas armas inutilizables. Ambos consideraban que la seguridad de sus pases dependa de una determinacin inquebrantable de utilizar un arma que significara el suicidio mutuo. Dada la absurda desproporcin entre los efectos que las bombas termonucleares hubieran producido y cualquier propsito que pudiera tener una guerra hecha con las mismas, es un milagro que alguien se haya tomado en serio este argumento, escribe el historiador norteamericano John L. Gaddis (1997).329 Al fin y al cabo, las represalias masivas haban sido concebidas como un modo ms barato de mantener a los rusos a raya, pero era razonable arriesgar la vida en la tierra para mantener el presupuesto equilibrado?

289
1955
La primavera de 1955 fue para m tiempo de alegras. Debut como autor de un pequeo ensayo titulado Una sugerencia. En l propona una vida nueva, vivida con mayor seriedad. Propona tambin una nueva manera de escribir, dirigida a un lector amenazado por un gran

328 Holloway, 1994, cap. 15 329 Gaddis, 1997, p. 232.

peligro. Un lector que escucha en la radio que ha estallado una nueva guerra.330 Mi juventud me prometa amor, felicidad, xito... aunque empaados por la amenaza de una catstrofe inminente, una catstrofe que pareca que yo no poda hacer nada por detener. Cuando Barbro Alving y Per Anders Fogelstrm convocaron una reunin para poner en marcha una campaa contra un arma nuclear sueca, su ingenuo optimismo me hizo sonrer con condescendencia. No tenan ni la ms mnima oportunidad frente a los medios de comunicacin de masas, el ejrcito, los partidos polticos y las organizaciones empresariales; en suma, contra todos los que defendan una bomba atmica sueca. Mis amigos estaban malgastando sus vidas, pens, viajando por todo el pas para hablar en clubes y asociaciones de amas de casa, mientras el editorial de Dagens Nyheter llegaba a medio milln de lectores cada da. Para qu iban a servir sus esfuerzos?

290
1955
Lo extrao era que alguien pudiera confiar en la idea de una bomba atmica sueca, cuando ni siquiera los grandes depsitos de armas atmicas controladas por los Estados Unidos ofrecan seguridad. Slo podra detenerse un ataque sovitico si los Estados Unidos golpeaban primero, sostuvo el general de las fuerzas areas Samuel E. Anderson el 6 de abril de 1955, en una charla ofrecida a los jefes de Estado Mayor. Calculaba que el nmero total de vctimas mortales de los dos adversarios en sendas ofensivas nucleares sera de setenta y siete millones, de los cuales sesenta seran del bando sovitico. De las ciento y treinta y cuatro principales ciudades de la Unin Sovitica, ciento dieciocho seran completamente destruidas. Cmo afectara esto a la voluntad poltica sovitica para continuar la guerra? Se plante esta pregunta a nueve socilogos norteamericanos, pero, desgraciadamente, la
330 Lindqvist (1955), 1981, p. 30.

respuesta no se tradujo en cifras concretas. Se trataba claramente de una cuestin de valoracin, ms que de deduccin. Era la nica garanta que no ofrecan.331

291
1955
Lo absurdo de la situacin desemboc, en la primavera de 1955, en un momento de esperanza, segn el gran hombre del desarme, Philip Noel-Baker.332 En Gran Bretaa se form un Comit para la Abolicin de las Pruebas Nucleares que, ms tarde, llev a cabo la Campaa para el Desarme Nuclear, con miles de manifestantes marchando desde Londres contra la fbrica de armas nucleares de Aldermaston, un trayecto de trece kilmetros. La guerra de Corea haba terminado, los franceses se disponan a abandonar Vietnam, Stalin haba muerto. Tanto la Unin Sovitica como los Estados Unidos tenan nuevos dirigentes. Ambos bandos disponan de bombas y ambos saban lo que eso implicaba. En 1954, Francia y Gran Bretaa haban presentado una propuesta conjunta de desarme que requera grandes concesiones por parte de la Unin Sovitica. Sorprendentemente, Khrushchev acept. En marzo de 1955 los Estados Unidos ofrecieron concesiones parecidas. El 10 de mayo los soviticos presentaron un plan detallado de desarme, basado en los principios acordados. Todo pareca indicar que los rusos iban en serio. En julio, los jefes de Estado de las superpotencias deban encontrarse en Ginebra, pro primera vez despus de la Segunda Guerra Mundial. El acuerdo pareca inminente.333 Se puede abrir una puerta, escribi mi amigo Arne Sand, slo all donde est ms cerrada. Yo, por mi parte, me autoproclamaba el vagabundo esperanzado del callejn sin salida. Por qu no en el dcimo aniversario de la bomba de Hiroshima? Diez aos despus,
331 Rosenberg, 1982, documento 2. Rosenberg en Howard, 1994. 332 Myrdal, 1976, p. 112. 333 Myrdal, 1976, cap. 3. Holloway, 1994,cap. 15.

la poblacin de Hiroshima segua sufriendo muertes dolorosas a causa de aquella pequea bomba cuya potencia ni siquiera alcanzaba una milsima parte de las que entonces se empezaban a construir y probar. No haba llegado el momento de detenerse? El aire estaba lleno de esperanza. Se acercaba el momento. Lleg. Y pas, antes de que pudiramos percatarnos de que haba desaparecido.

292
1956
Al ao siguiente ya fue demasiado tarde. En 1956, Francia y Gran Bretaa invadieron el Canal de Suez y los soviticos aplastaron la sublevacin en Hungra. El clima internacional se recrudeci como nunca antes. Los rusos empezaron a trabajar en su respuesta a la escuadra de bombarderos a reaccin intercontinentales de los Estados Unidos y, cuatro aos ms tarde, en 1960, la Unin Sovitica anunci su contrapartida a las represalias masivas. La Unin Sovitica, declar Khrushchev, haba alcanzado una capacidad nuclear que dejara obsoletas las fuerzas terrestres, por caras e innecesarias. El contingente sera recortado en un tercio y sustituido por ms armas nucleares. Ambas superpotencias basaban ahora su defensa enteramente en la capacidad de prometer, y a su vez evitar, la destruccin total. 296

293
1956
En Suecia, el Guernica se expuso por primera vez gracias a una asociacin que pretenda crear un museo de arte moderno en Estocolmo. EL cuadro estuvo estrechamente ligado a este proyecto y al concepto de arte moderno en s. Cuando finalmente, en la primavera de 1956,

el proyecto se hizo realidad, el Museo de Arte Moderno de Estocolmo abri sus puertas con la exposicin del Guernica, de Picasso y de los bocetos realizados para el mismo. Haban pasado diecinueve aos. Desde la quema de Guernica, haban ardido Hamburgo y Dresde, Tokio e Hiroshima. El Guernica haba dejado de ser un cuadro desconcertante para convertirse en un monumento de nuestro tiempo, de una poca de horror y destruccin, tal como escribi Torsten Bergmark en Dagens Nyheter el 20 de octubre. l vea el lienzo como una profeca hecha en 1937 de lo que en 1956 ya era una realidad y, al mismo tiempo, como una prediccin despiadada de lo que estaba por venir. 400

294
1956
La falta de proporcin entre el efecto militar y los daos a civiles sigui aumentando y alcanz dimensiones grotesca con la aparicin de la bomba de hidrgeno. En abril de 1956, el comandante de las fuerzas estratgicas de los Estados Unidos, el general LeMay, declar que en caso de guerra, entre la puesta de sol de esta noche y la salida del sol maana por la maana, probablemente la Unin Sovitica dejara de ser una importante potencia militar o incluso una nacin importante... El sol saldra sobre una nacin infinitamente ms pobre que China, menos poblada que los Estados Unidos y condenada a una economa agraria, tal vez durante generaciones.334 Teniendo en cuenta los crmenes de guerra cometidos por LeMay en Japn, sin que por ello recibiera otra que no fueran fama y ascensos, resulta natural que no se detuviera siguiera a pensar en las leyes de guerra antes de lanzar su amenaza.

295
1956
334 LeMay en abril de 1956 en el Naval War, College, citado por Rodees Dark Sun, p. 566.

A mediados de los aos cincuenta la Cruz Roja empez a reunir los fragmentos del derecho internacional en un intento de restituir la proteccin legal de las poblaciones civiles. En 1956, la organizacin present un proyecto de ley cuyo artculo 14.a prohiba el uso de cualquier arma cuyos efectos nocivos [...] puedan extenderse hasta un grado imprevisible y estn fuera de control de los que las utilizan, tanto en el tiempo como en el espacio, y de esta forma pongan en peligro a la poblacin civil.335 Podra decirse que es una descripcin modesta de lo que LeMay haba amenazado con hacer. Sin embargo, la propuesta de la Cruz Roja ni siquiera fue debatida por las grandes potencias que, sin excepcin, disponan o tenan la intencin de adquirir armas nucleares. El Manual de campo 1956, del ejrcito norteamericano sostena que, sin lugar a dudas, las armas nucleares como tales eran legales, puesto que no exista ley ni convencin internacionales que limitasen su uso.336 300

296
1956
Stanley B. Hough lleva este problema al extremo en su novela de ciencia-ficcin Extinction Bomber (1956). De pronto, en plena era de paz, se ordena a la tripulacin de un avin que lance una bomba atmica sobre un objetivo sovitico. El piloto vuelve sin haber lanzado la bomba y es acusado de alta traicin. Su esposa explica que el marido ha pilotado bombarderos por la misma razn que los polticos los han desplegado: como fuerza disuasoria para evitar la guerra. Adems, l, al igual que los polticos, estaba decidido a no usar nunca las armas nucleares. Retrospectivamente, result que los rusos disponan de un recurso para tomar represalias
335 SIPRI, 1973, cap. 5. SIPRI, 1972. 336 Schwarzenberger, 1958, prlogo.

masivas del que nada saban los superiores del piloto. Su negativa a seguir las rdenes haba salvado al mundo de la destruccin. Pero era aceptable que un soldado se negara a cumplir rdenes? Era admisible que pensara por su cuenta? O acaso haba trasladado, en su da, la responsabilidad de sus actos a terceros? El ejrcito pretende condenarlo por alta traicin en un juicio secreto por haberse negado a llevar a cabo un ataque que el mismo ejrcito rechaza haber ordenado y que, de haberse realizado, hubiera conducido a la destruccin total. Alguien apret el botn, pero la mquina no funcion como deba, dice su mujer. Al fin y al cabo, no era una mquina. Llevaba un hombre. Y cuando digo un hombre, quiero decir alguien capaz de pensar y actuar por cuenta propia. El hombre es la salvacin del hombre en Extinction Bomber. Nadie puede ordenar a otro que extermine la humanidad. Cada uno de nosotros es responsable de evitar nuestra destruccin.

297
1957
Cada da eran ms los que asuman esta responsabilidad individual. Bertrand Russell y Albert Einstein encabezaron una iniciativa mediante un manifiesto de 1955 en el que advertan contra la extincin de la vida en el planeta.337 Aquel mismo ao, 11,000 cientficos firmaron la llamada de Linus Pauiling a favor de una prohibicin de las pruebas nucleares. Mientras, ajenas a la opinin pblica, continuaban las preparaciones para la guerra. En junio de 1956 el jefe del departamento de investigacin del ejrcito norteamericano, el general James Gavin, declar ante una comisin senatorial. Afirm que un ataque nuclear total contra la Unin Sovitica extendera la muerte y la destruccin por toda Asia, hasta alcanzar Japn y Filipinas. Es decir, siempre y cuando el viento soplara en aquella direccin.
337 Wittner, 1993, pp. 6, 37-39, 3, 52.

En caso contrario, moriran cien millones de europeos. Este tipo de informacin no pas desapercibida en Europa. Se formaron movimientos populares contra las armas nucleares en un pas detrs de otro. En los Estados Unidos, el recin creando Comit Nacional para una Poltica Nuclear Sensata hizo la siguiente declaracin en The New York Times el 15 de noviembre de 1957: Nos encontramos ante un peligro distinto a cualquier otro peligro anterior. Tanto nosotros como los rusos estamos en posesin de explosivos nucleares ms que suficientes para acabar con la vida humana en la tierra. Esto ya se haba dicho muchas veces antes. Tan slo haba que hacrselo comprender a la gente.

298
1957
En la novela de Nevil Shute En la playa (1957), los hechos fatdicos ya se han producido; slo quedan las consecuencias.338 Ya nadie se preocupa de cmo ocurrieron, pero probablemente fueron los chinos los que los provocaron. China, desesperadamente superpoblada, ataca la Unin Sovitica, cuyas amplias zonas despobladas resultan demasiado tentadoras. Los Estados Unidos son bombardeados por rabes que pilotan aviones rusos y los norteamericanos culpan a la Unin Sovitica. Esta equivocacin conduce a la extincin de toda vida en el hemisferio norte. Sin embargo, las causas han dejado de tener importancia. Porque la lluvia radioactiva se mueve inexorablemente en direccin sur. Pronto alcanzar a los ltimos supervivientes de la costa meridional de Australia. Las nuseas son el primer sntoma. Luego llegan los vmitos y la diarrea sangrante. Tal vez un par de das de mejora y luego vuelven los sntomas, con mayor intensidad si cabe. La muerte llega cuando se agotan las fuerzas necesarias para sobrevivir. Una infeccin corriente resulta tan mortal como la leucemia. Los
338 Brians, 1987,cap. 1, 4. Weart, 1988, cap. 12.

perros nos sobrevivirn, los ratones vivirn incluso ms tiempo y los conejos sern los ltimos en morir. Pero tambin ellos morirn. A finales del ao que viene no quedar ni un solo ser viviente en el cono sur. No hubiera podido evitarse?, es la ltima pregunta. Respuesta: No lo s... Hay estupideces que son simplemente inevitables.

299
Tal vez fuera precisamente esta resignacin final la que explica el xito de la novela. Todo el mundo estaba familiarizado con aquel sentimiento de impotencia. Expresado en la elegante prosa, ligeramente sentimental y, a su vez, completamente irrefutable, era garanta de xito. Estbamos obligados a vivir con ella, no es as? Por entonces, a finales de los aos cincuenta, los objetivos nucleares de los Estados Unidos se dividan en tres tipos: objetivos militares que suponan una amenaza para los Estados Unidos, objetivos militares que suponan una amenaza para Europa y, en ltimo lugar, la base industrial de la fuerza militar sovitica. Pero, en todo caso, la lluvia radioactiva provocara tales efectos generalizados que la eleccin entre distintos tipos de objetivos pareca irrelevante. Un estudio de 1959 recomendaba, por tanto, la distribucin aleatoria de armas por toda la geografa sovitica. Se trataba del bombardeo zonal llevado a sus ltimas consecuencias.339 El nmero estimado de muertes creca de ao en ao. Ya no bastaban cien millones de muertos. En 1960, la gente ya hablaba de cerca de quinientos millones de muertos en el bloque oriental. Difcilmente poda una represalia ser ms masiva. La amenaza de matar a otros cuantos cientos de millones no iba a aumentar, ni poda, el efecto disuasorio. Era evidente que los efectos de estos ataques no respetaran las fronteras nacionales. Nadie poda prevenir su propagacin. La visin apocalptica de Shute pareca probable, hasta en los detalles ms nimios.

339 Bracken, 1983, cap. 1953-1961.

La fantasa romntica del ltimo Hombre haba adquirido un nuevo y terrible significado cuando se convirti en el ltimo mohicano, el ltimo tasmanio, el ltimo hroe, nombrando as los pueblos destruidos por la expansin europea.340 Ahora se trataba de el ltimo conejo y ni siquiera resultaba romntica. 301

300
1958
En Legalidad de las armas nucleares (1958), George Schwarzenberger, uno de los ms destacados expertos en derecho internacional de Gran Bretaa, se pregunta hasta que punto est protegida la poblacin civil, a la vista de los mtodos utilizados durante la Segunda Guerra Mundial. Era obvio que la distincin entre combatientes y no combatientes haba sido dejada de lado sistemticamente durante la guerra. Parece ser que en los crculos polticos y militares se empezaba a considerar a amplios grupos indefinidos de civiles como objetivos legtimos. En la actualidad, para ser considerado civil es imprescindible abstenerse completamente de contribuir al esfuerzo blico y mantenerse a una distancia significativa de cualquier objetivo militar de importancia. Pero, ni siquiera tomando estas precauciones, pueden evitarse las consecuencias de una guerra nuclear. Una bomba de hidrgeno con un rango de diez kilotones, que tiene cinco veces ms potencia que todas las bombas que se le lanzaron sobre Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, tambin propagara la lluvia radioactiva por amplias zonas de la Tierra. Si un arma como sta no es capaz de perdonar a aquellos que son civiles en el sentido ms estricto del concepto, o si el arma es dirigida intencionadamente contra civiles, entonces cualquier uso de armas nucleares ser considerado como una forma ilegal de guerra y constituir un crimen de guerra en el sentido jurdico del trmino.

340 Lindqvist 1996,pp. 122-160. Lindqvist 1997,caps. 9-12, cap. 18-21.

Suponiendo que, en principio, las armas nucleares estn prohibidas, no deberan estar permitidas en defensa propia? Si alguien quebranta la ley iniciando una guerra ofensiva, el bando agredido no debera tener derecho a defenderse, incluso cono los medios especficamente prohibidos por la ley?. No, contesta Schwarzenberger. Si se permite a la vctima de una agresin emplear armas prohibidas, se estara animando a los dems pases a usarlas, ya que, el no hacerlo podra entenderse como un reconocimiento tcito de ser autores de la agresin. Por tanto, una prohibicin total de las armas nucleares estaba justificada. Sin embargo, slo un ingenuo poda creer que las grandes potencias respetaran tal prohibicin en su lucha por la supervivencia y la hegemona mundial. Lo que necesitamos, dice Schwarzenberger, no es una nueva ley, sino un nuevo orden mundial. 304

301
1959
El futuro estaba a nuestros pies, tan inalterable como el pasado. sta es la frase clave en El ltimo da (1959), de la escritora de novelas policacas Helen (McCloy) Clarkson. Seguimos a una pequea familia que est de vacaciones en su casita de campo situada en una isla. Escuchan, sin prestar demasiada atencin, las noticias en la radio que, como tantas otras veces, describen una crisis poltica internacional. A la maana siguiente los despierta un rayo cegador y una lejana explosin rompe los cristales de las ventanas y derriba las puertas, dejando tras de s un silencio ensordecedor. El telfono est muerto, tambin la radio. No se ve ni una sola embarcacin en el agua, ningn coche recorre la carretera. Los nios son las primeras vctimas de la precipitacin radioactiva.

La barbarie es comparable a cuando Genghis Khan pasaba por la espada a todo enemigo de una ciudad conquistada, incluyendo a los nios, o cuando Agamenn sacrific a su propia hija a un dios antes de partir en barco para asediar Troya. Pero nosotros no somos tan inocentes.

Sabemos ms. Nosotros no tenemos dioses que nos exijan sacrificios humanos. Sin embargo, nosotros no sacrificamos a un nio, tal como hizo Agamenn, ni a unos cuantos miles, como hizo Genghis Khan, sino a millones y llevamos aos preparndonos para cometer este acto monstruoso a sangre fra.341 Por qu permitimos que ocurriera? Nos falt imaginacin. El hombre no puede creer en lo que no es capaz de imaginar. Se trata de un mecanismo psicolgico interiorizado, amnesia automtica ante lo insoportable. Otro factor importante fue el miedo. Tenamos un miedo paranoico al comunismo, y el miedo destruye la razn y el valor. Lealtad al pueblo? Dejamos que todos fueran asesinados. Lealtad a la patria? Permitimos que ardiera en llamas y que la envenenaran, dejndola infecunda durante generaciones. Lealtad a la democracia? En cierto modo, las armas nucleares mataron la democracia antes de matarnos a nosotros.

Cuando tiene lugar este dilogo, todava quedaban alguien con quien hablar. Pero en el sptimo y ltimo da, la narradora femenina se queda sola en la isla.
Probablemente soy el nico ser vivo que queda en la tierra, y si es cierto que slo hay vida en la Tierra, entonces soy el nico ser vivo del universo.

302
1959
Las mujeres fueron el pilar de la resistencia en todo el mundo. As ocurri en Suecia, donde, en 1956, la agrupacin femeninas socialdemcrata fue la primera en oponerse al desarrollo de un arma atmica sueca. Por aquel entonces, tan slo el 36% de la poblacin sueca comparta su opinin. Sin embargo, Barbro Alving, P. A. Fogelstrm y todos aquellos que haban provocado en m una sonrisa condescendiente y mundana, daban conferencias un da tras otro en pequeas reuniones por todo el pas. Finalmente, en octubre de 1959, los que se oponan a las armas nucleares fueron mayora: el 50%. En 1961, el AMSA, Grupo de Accin contra las Armas Nucleares Suecas, se incorpor a una organizacin ms amplia: la Campaa contra las Armas Nucleares. A
341 Clarkson, 1959, p. 118. Brians, 1987,cap. 3.

mediados de la dcada de 1960, incluso el bando masculino del partido socialdemcrata en el poder se declar en contra de las armas nucleares. En 1969, el 69% de la poblacin sueca se opona a la fabricacin de una bomba nuclear sueca. Incluso Dagens Nyheter cambi de postura. Tan inevitable como haba parecido la bomba atmica sueca a mediados de los cincuenta, y ahora resultaba que no debamos tenerla.342 Nunca me alegr tanto de haberme equivocado por completo.

303
1959
La obra maestra de las novelas de ciencia-ficcin que describen el suicidio de la raza humana probablemente Level 7, escrita por el israeloamericano Mordecai Roshwald y publicada en 1959. El protagonista, X-127, se encuentra en un refugio a 1,400 metros de profanidad escribiendo un diario que cree que nadie llegar a leer jams. Ha sido trasladado desde un campo de entrenamiento del servicio encargado de apretar el botn rojo a ste bnker sellado y automatizado, al que cada da llega una bandeja de comida sobre una cinta transportadora y donde toda la informacin proviene de una voz impersonal que sale de un altavoz:

Sois los defensores de la verdad y de la justicia. A fin de mantenernos a salvo de cualquier ataque sorpresa y listos para la represalia, es de suma importancia que protejamos a nuestros protectores. Es por eso que os ha trasladado al nivel 7. Desde aqu podris defender vuestro pas sin exponeros al ms mnimo peligro. Desde aqu podris atacar sin ser atacados. El sistema fue sellado en cuanto el ltimo de vosotros lleg esta misma maana. Estis totalmente protegidos de la superficie de la Tierra y de los seis niveles del refugio restantes.

Una vez que X-127 ha completado su macabra misin descubre demasiado tarde
342 Wittner, 1993, pp. 21, 216-218. Rudling, 1975

que, en nombre de la libertad y la democracia, ha obedecido las rdenes de una mquina preprogramada que ha enloquecido. Angustiado, no cesa de pensar en la humanidad que acaba de aniquilar. Su diario empieza en marzo. En el mes de agosto el mundo haba sido destruido hasta una profundidad de treinta metros. La radioactividad sigue filtrndose progresivamente, nivel a nivel. El 9 de septiembre el enemigo propone la paz, haciendo hincapi en que ya no queda nada por qu luchar: ni territorios, ni riquezas, ni mercados... nada. La paz se acuerda por radio el 27 de septiembre, cuando slo quedan unos cuantos caverncolas en cada bando.
2/10: Han cesado las transmisiones radiofnicas de nuestros antiguos enemigos. 3/10: Los habitantes del nivel 7 estn profundamente deprimidos. Tienen miedo de comer y miedo de respirar. 4/10: Cunto tiempo podremos soportarlo? Sobreviviremos aqu abajo? Llegaremos alguna vez a formar una familia? Sabremos mantener la humanidad con vida hasta el da en que un ser humano salga por uno de esos agujeros? 7/10: Hemos sido alcanzados. 9/10: Ayer todava intentbamos deshacernos de los cadveres, pero hoy nadie parece preocuparse y los cuerpos se quedan donde han cado. 11/10: Hoy no he visto a un solo ser vivo. Por lo que s, podra ser el ltimo ser humano con vida en la Tierra. 12/10: Oh amigos gente madre el sol yo yo

312

304
1959
Nagendra Singh, uno de los expertos indios ms destacados en derecho internacional y ms tarde presidente del Tribunal Internacional de Justicia, trata el problema en Armas nucleares (1959).

Su punto de partida es, tambin, la tesis que la Segunda Guerra Mundial acab con la proteccin legal de los civiles. Tal vez los ancianos, los nios y los invlidos de una gran ciudad portuaria como Hamburgo deberan haber supuesto que sufriran las consecuencias despiadadas de una guerra moderna. Pero aunque lo aceptaran lo que resulta dudoso, seguira sin justificarse el uso de un arma capaz de arrasar una zona cien veces, si no mil, mayor que Hamburgo. Las armas nucleares no hace distincin entre combatientes y no combatientes y, por tanto, son incompatibles con el derecho internacional. Pero, qu pasa en caso de extrema necesidad? qu pasa si toda la humanidad corre el riesgo de ser esclavizada? Ningn estado de emergencia justifica la destruccin de pases enteros y de sus habitantes, contesta Singh. Realmente sera arrogante por parte de una nacin argir que para salvar a la humanidad de la esclavitud, es necesario destruirla. Por tanto, segn Singh, el derecho internacional ya prohbe las armas nucleares. Sin embargo, de la misma manera que las armas qumicas y biolgicas fueron objeto de tratados especficos, sera preferible, por razones prcticas, legales y humanitarias, redactar de una forma explcita la prohibicin de las armas nucleares. 310

305
1954-1962
En Argelia, un milln de franceses gobernaban a nueve millones de argelinos. En el Da de Todos los Santos de 1954, medio ao despus de la derrota de los franceses en Indochina, los argelinos se rebelaron en setenta lugares diferentes del pas. Por entonces haba 3,500 soldados franceses en Argelia. El da de Ao Nuevo, la cifra haba aumentado a 20,000; a mediados de 1955, a 180,000. Entonces los franceses renunciaron a las colonias vecinas de

Tnez y Marruecos, que alcanzaron la independencia en 1956, y concentraron sus tropas 400,000 hombres en Argelia. En 1960 Francia se vio forzada a abandonar el resto de su imperio africano Benn, Senegal, el Chad y el Alto Volta a fin de concentrar todas sus fuerzas en la guerra de Argelia, donde ms de 800,000 franceses luchaban por sofocar las fuerzas guerrilleras, que nunca haban dispuesto de ms de 40,000 partidarios activos (aunque eran millones los que simpatizaban secretamente con ellos). En un primer momento, los franceses siguieron los ejemplos de Kenia y Malasia. Las tribus sospechosas fueron reasentadas a la fuerza en aldeas piloto. El pas fue aislado de Tnez y Marruecos con 2,300 kilmetros de minas y alambradas. Todos los civiles fueron retirados de las regiones fronterizas, donde todo lo que se mova era presa fcil de las bombas y las ametralladoras. Los franceses ganaron la batalla por la capital en 1957 con los mismos mtodos que los ingleses haban aplicado en Nairobi: las detenciones en masa, los asesinatos y las torturas acabaron con el movimiento de resistencia. Estos actos eran contemplados como graves violaciones de la Convencin de Ginebra de 1949, pero los franceses tambin haban participado en la elaboracin de la convencin y se haban asegurado que no hubiera posibilidad de castigar los crmenes de guerra.343 El helicptero demostr ser un arma decisiva en el campo. Ningn portador de armas, desde la introduccin del avin en los combates en la dcada de los veinte del siglo XX, haba modificado las condiciones de una guerra de guerrillas de forma tan dramtica. El general Challe, quien, en enero de 1959, se hizo cargo del mando militar en Argelia, organiz un transporte con helicpteros de una tropa de elite formada por 20,000 paracaidistas y legionarios. Atacaron al amanecer con bombas antipersona de fragmentacin; transportaron a quinientos hombres apoyados por helicpteros de combate, ahuyentaron con humo a las guerrillas atrincheradas, persiguieron a los soldados en retirada desde el aire y regresaron al campamento antes de la puesta del sol. En mayo de 1960, las guerrillas haban
343 Vase prrafo 246. Towle, 1989, cap. 4. Armitage, 1983, cap. 4. Andreopolus en Howard, 1994.

sido reducidas a 12,000 soldados repartidos en pequeos grupos de doce hombres o menos. Hemos vencido, declar el ejrcito. Sin embargo, la guerra segua costando mil millones de dlares al ao. Segua exigiendo la intervencin de medio milln de hombres y mil aviones y helicpteros para contener al pueblo argelino. La misma violencia que haba ganado la guerra imposibilitaba ahora la continuidad del imperio francs. Argelia alcanz la independencia en julio de 1962.

306
Durante la posguerra, la Unin Sovitica vot con regularidad a favor del derecho de los pueblos a la autodeterminacin, apoyando los movimientos de liberacin anticolonialistas, puesto que no estaba en juego la independencia de sus Estados satlites. Los Estados Unidos defenda el derecho de autodeterminacin para todos los pueblos pero, a su vez, se oponan sistemticamente a los movimientos apoyados por la Unin Sovitica y votaban a favor de las potencias colonialistas, es decir, de sus aliados de la OTAN. Poco a poco, empezaban a insistir en el anticomunismo en detrimento de la autodeterminacin. La Suecia neutral vot regularmente en contra de la Unin Sovitica y a favor de las potencias colonialistas europeas en la dcadas de 1950 y 1960. Cuando finalmente, en 1955, se plante la guerra de Argelia en el seno de la ONU, Suecia vot con Francia, como de costumbre. Pero cuantas ms operaciones militares se requeran para reprimir a los argelinos y dems pueblos, ms evidente resultaba la farsa, segn la cual se trataba de acciones policiales contra grupos menores de terroristas.344

307
1958
344 Demker, 1996

Un ataque areo contra la aldea de Sakiet-Sidi-Joussef, en la frontera tunecina, el 8 de febrero de 1958, aunque de por s insignificante, result decisivo. Llam la atencin porque los aviones franceses atacaron el lado equivocado de la frontera: una aldea neutral de Tnez. Se trataba de un poblado llen de refugiados argelinos huidos de los bombardeos franceses en Argelia. Alcanzaron una escuela y mataron a todos los alumnos.345 Tambin atacaron un convoy de la Cruz Roja en el momento en que ste reparta ropas y mantas a los refugiados. Un sueco, el coronel Gsta Heuman, formaba parte del convoy; su relato sali publicado en la primera pgina de Dagens Nyheter:

Durante cincuenta minutos, los franceses mantuvieron el bombardeo en picado de la ciudad fronteriza. En medio del estrpito de las ametralladoras y el rugido de las bombas explotando, vimos los misiles pasar zumbando hacia sus objetivos terrestres. All estbamos, nosotros, en medio del desastre, desesperados, impotentes. De pronto, se hizo el silencio. Volv corriendo a la aldea atacada, tan rpido como me fue posible. La escena era de total horror. Los cadveres y los cuerpos de los moribundos yacan esparcidos por las calles, personas gravemente heridas vagaban perdidas entre los escombros. Haba nios desesperados llamando a gritos a sus madres; mujeres buscando a sus hijos y familiares. Fueron horas de terror. Todo era tan horroroso. Y nuestra capacidad de ayudar a las vctimas desdichadas eran tan dolorosamente nfima. Fue desgarrador ver a la gente sufriendo, muchos con heridas horribles.346

Esto ya haba ocurrido cientos, incluso miles de veces antes, en el curso de una guerra que se haba prolongado durante casi cuatro aos. Pero esta vez era un sueco quien lo contaba. Nos acerc a la guerra. Abri asimismo los ojos de los suecos a los relatos de otros, por ejemplo, a los del reportero francs Servan-Schreiber, en los que describa cmo los interrogadores franceses torturaban a los argelinos. La consecuencia de tales mtodos resulta obvia, deca el redactor de Dagens Nyheter
345 DN, 9 de febrero de 1958. 346 DN, 10 de febrero de 1958.

en un editorial, unos meses ms tarde.

Toda la poblacin rabe se vuelve en contra, pues por cada argelino eliminado surgen veinte rebeldes. Peor todava, cientos de miles de jvenes, el mayor ejrcito que Francia jams haya enviado al extranjero, estn recibiendo una penosa educacin en una guerra putrefacta que amenaza con infectar Francia.347

Aquel ao, Suecia se abstuvo en la cuestin argelina planteada en el seno de la ONU. Y en 1959, fue el nico pas occidental que vot en contra de Francia y a favor de una Argelia independiente.348

308
1960
Por cada nuevo pas que alcanzaba la independencia, la relacin de fuerzas en las Naciones Unidas se alteraba. En 1960, la Asamblea General aprob la llamada Carta Colonial, que marcara una lnea divisoria:

Todos los pueblos tienen derecho a la autodeterminacin; en virtud de este derecho, podrn determinar libremente su rgimen poltico y perseguir libremente su desarrollo econmico, social y cultural.349

La declaracin fue aprobada por todos los Estados, exceptuando a las potencias coloniales, que abstuvieron. Siguieron abstenindose hasta 1970. Aquel ao, un cuarto de siglo despus del final de la Segunda Guerra Mundial, incluso las antiguas potencias coloniales votaron a favor del principio de igualdad de derechos entre los pueblos y la autodeterminacin, en la Resolucin 2625, que no slo reconoce un principio, sino que tambin obligara a los Estados miembros a promover su consecucin.350

347 DN, 6 de abril de 1958. 348 Demker, 1996, p. 25. 349 Bring, 1992, p. 231. 350 Bring, 1992, p. 418.

Sin embargo, las proclamaciones de la Asamblea General no eran ms que una declaracin de principios, desprovista de fuerza vinculante. Y como tales fueron incorporadas a las dos convenciones sobre derechos humanos que entraron en vigor en 1976, y que constituyen derecho internacional vigente para todos los Estados.

309
El texto, no obstante, no es totalmente claro. Quines son los pueblos? A menudo las antiguas colonias estaban formadas por diversos pueblos que fueron considerados uno solo tras alcanzar la independencia. Y qu significa autodeterminacin? Acaso todos estos pueblos tenan derecho a formar sus propios Estados, una vez alcanzada la independencia? En caso negativo, a qu grado de autogobierno tenan derecho? Los derechos naturales de autodeterminacin de los pueblos son conciliables con el derecho del Estado a la integridad territorial igualmente defendido?351 Los problemas que el colonialismo europeo haba creado en sus antiguas colonias todava nos perseguan en el cambio de milenio. Sin embargo, Europa ya no intentaba solventarlos mediante las bombas. 17

310
1960
En cuanto Schwarzenberger y Singh hubieran roto el hielo, los expertos alemanes en derecho internacional tomaron la palabra. En Las armas atmicas segn las leyes de la guerra area (1960), Alexander Euler presenta con gran erudicin todas las razones a favor y en contra de una prohibicin expresa de las armas atmicas. Su conclusin: Considerando los terribles peligros que comporta una guerra nuclear, debera exigirse la criminalizacin de las armas nucleares mediante una convencin internacional especfica por razones de dignidad humana.352
351 Bring, 1992, p. 235. 352 Euler, 1960, resumen.

Eberhard Menzel, en Legalidad o ilegalidad del uso de armas atmicas (1960), se uni a un grupo de expertos en derecho internacional Arkadiev, Bartos, Bastid, Bennet, Bogdanow, Castrn, Colombos, Draper, Durdenewski, Frangulis, v Frankenberg, Greenspan, Haug, Harvey Moore, Kleut, Korowin, Koschewnikow, Linster, Neumann, Pret, Reintanz, Sahovic, Saksena, Sauer, Spetzler, Talskij y Vargehese quienes, sin excepcin, consideraban ilegales las armas nucleares. Los juristas que sostienen la legalidad de las armas nucleares argumentan que, en algunos casos, pueden utilizarse contra objetivos meramente militares por ejemplo, un acorazado en medio del ocanos sin causar en ningn momento daos a civiles. Sin embargo, sobre la base de estos casos especiales no se puede concluir, afirma Menzel, que las armas nucleares deban permitirse en general. Menzel subraya que los efectos de las armas nucleares no desaparecen con el fin de la guerra, sino que los ms devastadoras siguen presentes durante dcadas siguientes a la firma de la paz; incluso puede afectar a generaciones posteriores. En Ninguna guerra area contra la poblacin civil, investigacin jurdica de la guerra area 1939-1945 (1945), Maximilien Czesany corrobora esta afirmacin al informar de que, hasta el ao 1957, uno de cada recin nacidos en Hiroshima manifest algn defecto de nacimiento. Adems, 1,046 nios tenan defectos en su esqueleto, musculatura, piel o sistema nervioso; 25 nacieron sin cerebro y 8 sin ojos. Los daos a la herencia gentica de la humanidad que ocasionaran las armas nucleares constituyen una razn ms que suficiente para prohibirlas.

311
1961
En 1961, cuando se publicaron estos estudios, la Asamblea General de las Naciones Unidas acord, mediante la resolucin 1653, que el uso de las armas nucleares constitua una violacin de las leyes internacionales humanitarias.

Estas armas no slo estn dirigidas contra el enemigo, sino contra la humanidad en general, puesto que los pueblos del mundo no involucrados en las guerras no estarn a salvo de los daos derivados de su uso; cualquier Estado que recurra a las armas nucleares o termonucleares violar, por tanto, la Carta de las Naciones Unidas al actuar contrariamente a las leyes internacionales y cometer crmenes contra la humanidad y la civilizacin... Las potencias nucleares rechazaron la resolucin y en la prctica, pudieran ignorarla con toda impunidad. Para quien ya haba planeado matar a varios cientos de millones de personas en un primer asalto, una resolucin ms o menos tena escasa importancia. 321

312
1961
En 1960 los Estados Unidos todava controlaban gran mayora de las armas nucleares del mundo: 10,000 bombas, de las cuales 1,000 eran bombas de hidrgeno. Su arsenal era al menos diez veces mayor que el de la Unin Sovitica. Asimismo, los Estados Unidos eran muy superiores en cuanto al nmero de bombarderos y disponan de una red de bases militares desde las que podan alcanzar cmodamente cualquier zona de la Unin Sovitica.353 Aquel ao, Eisenhower acept una nueva propuesta de reduccin de objetivos nucleares, que se caracterizaba por su espritu de compromiso. Tan slo contena 280 objetivos militares y polticos, adems de otros 1,000 objetivos en 131 ciudades.354 Cuando Kennedy asumi la presidencia en 1961, fue informado de la ltima creacin del ejrcito, el Single Integrated Operations Plan (SIOP, plan integrado de operaciones). Este plan se basaba en la superioridad militar abrumadora de los Estados Unidos sobre la Unin Sovitica y parta de la presuncin que los Estados Unidos seran los primeros en utilizar armas nucleares. Segn el SIOP, no menos de 170 bombas atmicas y de hidrgeno estaban
353 Dyer, 1985, cap. 9. 354 Schaffer, 1985, eplogo.

dirigidas contra Mosc. El plan no daba lugar a la exclusin de objetivos en China y Europa del Este, ni siquiera si estos pases no se vean implicados en la guerra. A partir de 1961, el SAC mantuvo un nmero de bombarderos en el aire las veinticuatros horas del da, armados con bombas de hidrgeno y preparados para desplegar el SIPO. Se calculaba framente que un ataque realizado de acuerdo con el plan significara la muerte de entre 360 y 425 millones de personas.355

313
1961
Yo mismo me contaba entre los que moriran con absoluta certeza. En la primavera de 1961, estaba estudiando chino en la Universidad de Pekn y viva en una residencia de estudiantes del campus. Al ao siguiente me mud a una casita en Nan He Yuan Nan Kou, cerca de la Ciudad Prohibida, a apenas cien metros del cuartel general del Partido Comunista y de la residencia de Mao Zedong. No haba un lugar en el mundo, con la posible excepcin del Kremlin, que fuera objetivo potencial de tantas bombas de hidrgeno como aqul.

314
1961
Cmo es posible que un Gobierno sea tan irresponsable como para dejar a la poblacin civil desprotegida y llevar a cabo una poltica exterior temeraria que la expone a la guerra diariamente?356 Esta cuestin se expuso en El ltimo da, de Helen Clarkson (1959). La plantearon, en un pas detrs de otro, los movimientos que cuestionaban las armas nucleares y que entonces, en 1961, alcanzaron su apogeo. A modo de respuesta, Kennedy ofreci un discurso televisado el 25 de julio en el que peda al pueblo norteamericano que se preparase para una guerra atmica construyendo refugios familiares.

355 Dyer, 1985, cap. 10. 356 Clarkson, 1959, 5 da.

En los meses venideros, dijo el presidente, espero poderle transmitir a cada ciudadano de este pas las medidas que deber tomar sin dilacin para proteger a su familia en caso de ataque.357 Se distribuyeron veintids millones de copias del folleto El refugio familiar antinuclear. Por primera vez en la historia, la bomba se converta en un problema prctico para las familias norteamericanas, tal como lo haba sido para m en la infancia. Qu refugio podemos permitirnos? Tenemos espacio para construir uno? Cmo los equiparemos? Estall un intenso debate. Sin embargo, no fue la destruccin de ciudades enteras la que despert inters, sino la cuestin de si el propietario de un refugio tendra derecho o no a defenderse de sus vecinos menos previsores. Dispararas a tu vecino?, preguntaba la revista Time, citando a un ciudadano de Chicago:

Cuando haya terminado mi refugio, pienso colocar una ametralladora en la ventanilla para mantener a los vecinos a raya si cae la bomba. Hablo en serio. Slo porque haya norteamericanos estpidos que no estn dispuestos a hacer lo necesario para salvarse, yo no me voy a arriesgar a no utilizar un refugio que me he molestado en construir para salvar a mi propia familia.

En aquellos das, se escuch ese mismo tono en todo el pas, inform Time, que describi asimismo los refugios bien armados y equipados, repletos de comida enlatada y municin, que la gente estaba construyendo en el jardn de sus casas.

315
Kennedy escribi personalmente el prlogo de un nmero de la revista Life en el que se anunciaba un nuevo traje protector para la lluvia radioactiva. La revista tranquilizaba a la poblacin diciendo: Si estn bien preparados, usted y su familia tendrn noventa y siete posibilidades sobre cien de sobrevivir. Era el mismo mensaje que escucharon los habitantes de Tokio antes de morir
357 Henriksen, 1997 , cap. 6.

calcinados en sus refugios familiares. Proteger realmente a toda la poblacin habra requerido sumas astronmicas e implicado cambios inaceptables en su estilo de vida. En noviembre de 1961, unos cuantos cientos de profesores escribieron una carta abierta dirigida al presidente, en la que exponan que los refugios antibombas provocaban una sensacin falsa de seguridad. Comprando un refugio que no nos protege, sino que nos hace creer equivocadamente que podremos sobrevivir a una guerra nuclear, aumentamos la probabilidad de que se desate una guerra. La antroploga social Margaret Mead consideraba que el refugio familiar era producto de la evolucin del ideal de vida norteamericano. Haca tiempo que los Estados Unidos haban cesado en su empeo de construir un mundo seguro, por no hablar de un pas seguro o de una ciudad segura. En lugar de ello, cada familia buscaba una seguridad ilusoria, encerrndose en s misma y retirndose del mundo. La ltima estacin en el camino era el pequeo agujero en el suelo, en el que la familia nuclear se acurruca para protegerse de los ataques con armas nucleares. El refugio familiar armado es la consecuencia lgica de la prdida de la confianza en el prjimo y del fin de la solidaridad.

316
Mientras tena lugar el debate sobre los refugios familiares en los Estados Unidos, Phillip Wylie escriba Triumph (1963), donde describe lo que realmente ocurre cuando explota una bomba de hidrgeno. A medida que se acerca la bola de fuego a la tierra, escribe Wylie, se funde el acero de los rascacielos y stos se desploman. Pero antes de que eso ocurra, tanto los edificios como el suelo se evaporan y millones de toneladas de hormign y de roca se transforman en una luz blanca y espumosa. Al mismo tiempo, la radioactividad se propaga a la velocidad de la luz en todas direcciones desde el epicentro de la explosin, destruyendo todo vestigio de vida que an no se haya evaporado en un radio de varios kilmetros. Pero lo peor de todo es el destello de luz. Todo el mundo lo ve, lo quiera o no; no hay

tiempo para parpadear. A todos los que lo ven se les funde la retina y quedan irremisiblemente ciegos, incluso aquellos que slo lo han vislumbrado a una distancia de cinco o seis kilmetros. Hombres, mujeres y nios sienten un repentino dolor que les hace volverse de espaldas, pero es demasiado tarde. En un rea de varios miles de kilmetros cuadrados, todos los pilotos en vuelo que no lleven gafas protectoras perdern la visin, y lo mismo les ocurrir a los conductores de autobuses y trenes y a los conductores de automviles y a toda la dems gente. Estn ciegos. Nunca volvern a ver. Y esto no es ms que una fraccin de la capacidad destructiva de esta arma. Todava queda la tormenta de fuego, la misma que fue provocada por azar en Hamburgo, Dresde y Tokio, pero que ahora es segura y convertir, inexorablemente, grandes ciudades como Mosc o Pekn en crematorios, mientras otras tormentas de fuego consumirn cientos, o miles, o cientos de miles de ciudades en todo el mundo. Y, finalmente, est la lluvia radioactiva. Las partculas ms pesadas caern pasada una hora, luego lo harn las ms ligeras y finalmente, las invisibles. Una sola bomba es capaz de esparcir polvo radioactivo por una superficie de 2,500 kilmetros cuadrados y, en pocos das o semanas, transformar el agua, el aire, la comida y los objetos en veneno mortal. Aquellos que no hayan sucumbido a la bola de fuego, o que no hayan muerto por la radiacin, o no se hayan quedado ciegos por el destello, o no se hayan quemado en la tormenta de fuego, tendrn quiz alguna posibilidad de sobrevivir a la lluvia radioactiva en su refugio familiar, siempre y cuando la precipitacin, contrariamente a las expectativas, se restrinja a un rea limitada.

317
Por qu son necesarias estas armas? Cmo puede defenderse una defensa as? Bueno, dice Wylie, los males del comunismo son tan profundos que el mundo libre nunca ha alcanzado a comprenderlos. Hitler mat a millones de personas, Stalin a decenas de millones. Grovsky [Khrushchev] podra fcilmente decidir acabar con mil millones de

personas, incluida la mayor parte de su propio pueblo, con tal de alcanzar el objetivo primordial y real del comunismo: dominar el mundo. Por eso los ltimos sobrevivientes en el relato de ciencia-ficcin de Wylie piensan que vali la pena pagar un precio tan alto por la libertad. En la profundidad de sus bnkeres, algunos norteamericanos escuchan una radio australiana que anuncia que el hemisferio norte se ha convertido en una fosa comn, desde el Canad, en el norte, hasta Mxico, en el sur, y que en el este la poblacin ha sido exterminada, desde Europa hasta China. Vosotros sois los nicos que quedan en toda la regin. Australia asume entonces la tarea de organizar un gobierno mundial. A partir de ahora, los hombres sern libres e iguales.

Hubo que exterminar a medio mundo para conseguirlo. Vali la pena, a pesar de todo, tal vez, o no?, se pregunta la voz de la radio. Y qu precio tan terrible! As es... eslavos y japoneses han desaparecido! Al igual que la mayora de los chinos. Un precio muy alto por la libertad eterna y la igualdad individual. Pero ya est pagado. Y vosotros, quines sois vosotros?

318
1962
Mientras Philip Wylie imaginaba este futuro, la Unin Sovitica hacia explosionar una superbomba de cincuenta megatones, ms potente que cualquier otra detonada hasta la fecha. La bomba equivala a 4,000 hiroshimas. La bomba de cincuenta megatones ofreci un idea equivocada de la capacidad militar sovitica, que haca ya tiempo que se sobreestimaba en los Estados Unidos y Europa. De la fotografas de satlite que empezaban a llegar se desprenda claramente que la superioridad norteamericana era incluso mayor de lo que se haba credo hasta entonces.

Por eso la crisis de los misiles en Cuba fue tan peligrosa.358 Si, tal como se crea, ambas superpotencias tenan la capacidad de destruir a su oponente, poco poda importar que la Unin Sovitica emplazara armas nucleares en Cuba. Al fin y al cabo, los Estados Unidos haban situado, ahora y en el pasado, armas nucleares en sus territorios aliados, bordeando las fronteras de la Unin Sovitica: Gran Bretaa, Alemania, Italia, Turqua, Japon. Pero de pronto, los Estados Unidos y la Unin Sovitica ya no tenan el mismo poder. La capacidad sovitica en caso de guerra intercontinental segua siendo mnima. La fuerza ofensiva nuclear de los rusos contra los Estados Unidos era tan reducida que las bases en Cuba la doblaran o incluso triplicaran. Por eso estas bases eran tan importantes para los rusos. Por eso mismo los norteamericanos no podan tolerarlas. Y por eso durante varios das del mes de octubre de 1962 el mundo se precipit hacia la destruccin total. Estbamos all sentados, temblando ante la visin de cientos de miles de hiroshimas que ya haban despegado, transportados por las alas de los bombarderos o listos para ser disparados, a pocas horas o minutos de sus objetivos.

319
Gracias a las grabaciones realizadas en la Casa Blanca, hoy conocemos las conversaciones que mantuvo Kennedy con sus consejeros militares y civiles sobre la crisis de Cuba, palabra por palabra. Los jefes de Estado Mayor recomendaron la accin militar directa. Los bloqueos y las sanciones polticas serviran de muy poco, dijo LeMay.359 Los rusos responderan con ataques areos contra la Marina de Guerra norteamericana, por lo que incluso un bloqueo conduciran directamente a la guerra, pero en condiciones poco favorables para los Estados Unidos.
358 Gaddis, 1997, caps. 8 y 9. 359 May y Zelikow, 1997, p. 178.

Sencillamente, no veo otra solucin que la intervencin militar inmediatamente, dijo LeMay. Poco despus, los generales se quedaron a solas en la estancia durante unos minutos; mientras tanto, la grabadora segua funcionando. Se apresuraron a felicitar a LeMay:

Un general sin identificad: Desde luego lo has dejado [a Kennedy] sin camisa, maldita sea! General Shoup: Por fin se dign a pronunciar la palabra (escalada). Que es de lo que realmente se trata. Entrar [ininteligible] y sacar a cada uno de esos hijos de puta! Alguien tiene que impedir que lo hagan poco a poco. sa es la cuestin. Si nos metemos y nos limitamos a hacer el gilipollas con los misiles, nos jodern. Si nos limitamos a hacer el gilipollas con el puente areo, nos jodern. Nos jodern, nos jodern y nos jodern. De alguna jodida manera tendremos que obligarles a sacar a ese hijo de puta [Castro] y dejar de hacer el gilipollas.

320
No hubo ninguna represalia masiva. Kennedy fue lo suficientemente fuerte para mantener a raya a sus generales, prontos a disparar. Khrushchev fue lo suficientemente humilde para ceder. Se llev a sus armas nucleares de Cuba y se dio por satisfecho con una promesa secreta de Kennedy, segn la cual los norteamericanos retiraran un nmero equivalente de bombas nucleares de Turqua. La humanidad poda respirar de nuevo. Todava nos quedaba un trecho del camino por recorrer hasta llegar a la destruccin final pronosticada por Cuvier. 19

321
1962
La crisis de los misiles cubanos de 1962 desinfl el movimiento de resistencia a las armas nucleares.360 Del alivio porque no haba ocurrido nada se pas de forma imperceptible a la ilusin de que nada poda ocurrir. Protestar contra las bombas que realmente caan sobre
360 Boyer, 1995, eplogo. Weart, 1988, cap. 12.

Vietnam pareca ms importante que protestar contra las bombas que amenazaban pero, hasta entonces, slo eso con exterminar a toda la humanidad. Por entonces, en el Segundo Concilio Vaticano (1962-1965) discuta lo que habra opinado Jesucristo del dilema: represalia masiva versus represalia flexible. La respuesta del Vaticano puso el dedo en la llaga: Cualquier acto blico dirigido a la destruccin indiscriminada de ciudades enteras o de amplias zonas y de su poblacin ser considerado un crimen contra Dios y la humanidad. Merece una condena inequvoca e inmediata.361 339

322
1964
En el verano de 1964 mi esposa estaba embarazada de nuestro primer hijo. Sus curvas, ms redondeadas, y los movimientos del nio en el interior de su cuerpo desataron una ola de euforia ertica que inund nuestras vidas. Yo trabajaba entonces en mi tesis doctoral sobre literatura comparada y haba llegado a un punto en que todos los hilos de mi argumentacin empezaban a confluir. Fue una poca maravillosa, en la que, slo de pasada, supe que algo raro ocurra en el Golfo de Tonkn. Se deca que la flota norvietnamita, una de las ms dbiles del mundo, estaba lanzando ataques repetidos e injustificados contra la ms poderosa del mundo, la marina de guerra norteamericana. Lyndon Johnson respondi con ataques areos a bases martimas vietnamitas. El Congreso aprob la decisin del Presidente a posteriori y le dio carta blanca para aplicar todas las medidas necesarias.362 Que raro, pens, pero el episodio ya pareca pertenecer al pasado. De pronto, un dulce aroma a caquitas de nio y a leche materna llen mi apartamento. Nuestro hijo naci en septiembre. Lo tuve durmiendo todo el invierno en la terraza (una costumbre sueca) mientras escriba mi tesis. Cuando se despertaba, le retiraba la nieve, le daba de comer, le haca eructar
361 Bailey, 1972,cap. 1. 362 Goulden, 1969.

y, cuando volva a dormirse, lo devolva a la nieve y segua escribiendo.

323
Hoy sabemos que, por entonces, los estrategas militares de los Estados Unidos empezaban a dudar del concepto de represalia masiva. Se haba vuelto tan masiva que haba dejado de parecer realista. Si el problema concreto resida en que Vietnam del Norte estaba introduciendo armas de contrabando a travs de la frontera con Vietnam del Sur para apoyar a una fuerza rebelde llamada FNL, pareca algo exagerado amenazar con la destruccin de toda vida sobre la tierra para detener el trfico. Los estrategas buscaban una estrategia nueva y ms flexible. Concretamente, poda tomar la forma del CINCPAC OPLANS 37-64, un plan en tres fases diseado para detener el contrabando de armas destinadas al FNL mediante el uso de bombarderos.363 En la primera fase, treinta B-57 seran enviados a Vietnam del Sur para bombardear a los contrabandistas al sur de la frontera con Vietnam del Norte. En la segunda fase, el bombardeo tendra lugar al norte de la frontera; cada ataque se justificara como una represalia por alguna accin especfica del FNL en Vietnam del Sur. En cuanto el mundo se hubiera acostumbrado a ello, se pasara a la tercera fase, la de las represalias generalizadas; los bombardeos se sucederan sin interrupcin. Los vietnamitas, tanto en el norte como en el sur, pronto se daran cuenta de que los bombardeos dependan de ellos: si se aumentaba el contrabando, tambin lo haran los bombardeos, si descenda, tambin lo haran los bombardeos y si se detena por completo, tambin se detendran los bombardeos. As de flexible era el nuevo plan de represalias; mucho ms razonable que las represalias masivas y, por tanto se esperaba , mas amenazador.

324

363 Gibson, 1988, cap. 9.

1964
El plan estuvo listo en la primavera de 1964. El problema resida en conseguir que lo aprobara el Congreso. El bombardeo de Vietnam del Sur ya entraaba cierta dificultad, puesto que hara en nombre del Gobierno sudvietnamita que, en la prctica, haba sido nombrado por la CIA y no por el pueblo de Vietnam. El bombardeo de Vietnam del Norte sera un acto de guerra que requerira definitivamente la aprobacin del Congreso. El Congreso se preguntara: Ser una nueva guerra de Corea? Por tanto, los ataques continuados norvietnamitas al navo norteamericano Maddox llegaron en un momento muy oportuno. Si bien es cierto que ste no sufri dao alguno, atacarlo fue un acto innegablemente descarado. Era un insulto que el Congreso no poda pasar por alto. El Congreso se apresur a conceder al Presidente unos poderes tan slo unos meses antes, durante la elaboracin del CINCPAC OPLANS 37-64, pareca imposible que fuera a conseguir.

325
1965
De acuerdo con el plan, en el otoo de 1964 se trasladaron treinta aviones del tipo B-57 a Bien Hoa, en Vietnam del Sur, que inmediatamente empezaron a bombardear al sur de la frontera.364 El 1 de noviembre la guerrilla del FNL atac la base de Bien Hoa y destruy veintisiete de los treinta B-57 en tierra. Los norteamericanos difcilmente podan haber pedido una excusa mejor para llevar a cabo represalias contra Vietnam del Norte. Sin embargo, no pas nada, porque se avecinaban los comicios presidenciales y Lyndon Johnson buscaba la reeleccin, presentndose como una paloma de la paz enfrentada al halcn republicano, Barry Goldwater. El pueblo norteamericano, que no quera tomar parte en la guerra de Vietnam, dio a Johnson la victoria ms aplastante de la historia electoral
364 Gibson, 1988, cap. 9.

norteamericana. En cuanto Jonson hubo jurado su cargo, empez a tomar todas las medidas necesarias. Siguiendo el plan trazado, los norteamericanos bombardearon Vietnam del Norte en febrero de 1965, en un primer momento como una represalia concreta por los ataques concretos contra bases norteamericanas en Vietnam del Sur. En el mes de marzo el mundo ya se haba acostumbrado a la nueva situacin y los bombardeos se hicieron habituales. Se inici la Operacin Trueno, con la que se pretenda destruir sistemticamente Vietnam del Norte, empezando por las regiones meridionales. Al mismo tiempo, se enviaron marines norteamericanos para defender Da Nang y otras bases areas. Pronto qued claro que los soldados norteamericanos no se quedaran de brazos cruzados en sus campamentos en espera de ser atacados. A fin de actuar ofensivamente, necesitaban refuerzos y los tuvieron . Cuando aument el nmero de tropas norteamericanas, Vietnam del Norte empez a enviar tropas regulares. En diciembre de 1965 los Estados Unidos tenan 184,000 soldados destacados en Vietnam para dar apoyo a 570,000 survietnamitas en su lucha contra 100,000 soldados del FNL y 50,000 soldados norvietnamitas.365 Cada una de estas fases fue descrita como una de las medidas necesarias que el Congreso ya le haba autorizado al Presidente. As, a pesar del resultado de las elecciones, sin una declaracin formal de guerra y sin ulteriores decisiones del Congreso por medio, los Estados Unidos avanzaban lentamente hacia una guerra que resultara ser la ms catastrfica de toda su historia. 328

326
1965
La descripcin que hizo Stimson del proceso de toma de decisin en la que l haba
365 Towle, 1989, cap. "The War in South Vietnam". Weigly, 1973, cap. 18.

participado fue universalmente aceptada y se convirti en una verdad incuestionable. Tuvieron que pasar veinte aos para que los historiadores lo investigaran. El primero en hacerlo fue Gar Alperovitz, con su Diplomacia atmica (1965). Lleg a la misma conclusin que el Strategic Bombing Survey: La bomba atmica no era necesaria para acabar la guerra y salvar vidas. Sin embargo, durante la Guerra Fra est afirmacin se haba vuelto tan controvertida, que Alperovitz fue objeto de crticas por parte de sus colegas, quienes calificaron su tesis de inverosmil, exagerada y poco documentada.366

327
1965
Al mismo tiempo, la bomba se converta en un tema comn en la literatura japonesa, gracias a Apuntes sobre Hiroshima (1965), de Kensaburi Oe y Black Rain (1965), de Mauji Ibuse.367 Ibuse, quien no estuvo presente en Hiroshima, utiliza material documental procedente de diarios personales. Dos das despus de que estallase la bomba, una de sus vctimas, Shigematsu, se coloca delante del espejo:

Despegu el esparadrapo que sujetaba el vendaje y retir cuidadosamente la gasa. Las pestaas chamuscadas se haban convertido en pequeos grumos negros, parecidos a las bolitas que aparecen al quemar un trozo de lana. La mejilla izquierda haba adquirido un color negruzco y morado, y la piel quemada se haba arrugado sin separarse de la carne, formando pliegues. La aleta izquierda de la nariz estaba infectada y el pus pareca brotar de nuevo bajo la costra ya seca. Volv el lado izquierdo de mi rostro hacia el espejo. Realmente era sa mi cara?, me pregunt. Mi corazn lata con fuerza slo de pensarlo y la imagen del espejo se me antojaba cada vez ms extraa. Con las uas, tir suavemente de un trozo de piel. Me doli un poco, lo que al menos me confirm que era mi cara. Reflexion sobre este hecho mientras iba despegando la piel, trocito a trocito. Hacerlo me proporcionaba un raro placer, parecido al que se siente al mover un diente suelto que quiere desprenderse. Me arranqu toda la piel arrugada. Finalmente, agarr con las uas la costra de pus de la aleta de la nariz y tir de ella. Primero se solt por arriba, luego se

366 Lifton, 1995,p. 271. 367 Treat, 1995, caps. 7-8.

desprendi sbita y limpiamente, y el pus amarillo y lquido gote sobre mi mueca. 368

Millones de japoneses se vieron en el espejo de Ibuse. Su libro se public en Inglaterra en 1971, pero tard otros catorce aos en aparecer en Estados Unidos. Por su parte, transcurrieron tres dcadas entre las publicaciones japonesas y norteamericana de Apuntes sobre Hiroshima, del premio Nobel O. 352

328
Los dos bandos en Vietnam hacan guerras completamente distintas. Los Estados Unidos luchaban contra la tirana totalitaria que haba conducido a la aniquilacin masiva de muchos millones de seres humanos bajo Hitler y Stalin y que, posteriormente, se haba extendido hacia el este, invadiendo China, Corea del Norte y Vietnam del Norte y que ahora iba camino de conquistar tambin Vietnam del Sur y, tal vez, todo el sureste asitico. En la dcada de 1930 las democracias europeas haban sucumbido a Hitler, pero los Estados Unidos haban mantenido a raya al mal en Corea. Los norteamericanos no podan decepcionar a sus aliados survietnamitas aunque fueran corruptos y no tuvieran el apoyo del pueblo, pues eran el ltimo reducto de la libertad en Asia. El FNL y Vietnam del Norte luchaban contra la dominacin extranjera bajo la cual haban vivido los vietnamitas desde que Francia conquistara su pas a mediados del siglo XIX. El rgimen survietnamita no era ms que otro estado satlite ms de los muchos creados por los franceses, los japoneses y ahora los norteamericanos, siempre con la excusa de que era lo mejor para el pueblo vietnamita. El levantamiento del FNL no era ms que otro de una larga serie que se inici con la rebelin de 1885 y continu con el levantamiento de Yenbai, en 1930, las luchas contra los japoneses y, ms tarde, de nuevo los combates contra los franceses. En todos esos levantamientos los vietnamitas haban sido derrotados sangrientamente o engaados en la mesa de negociaciones. Esta vez resistiran hasta
368 Ibuse, 1965, cap. 10.

recuperar la libertad.

329
1965
Unos pocos das antes de que empezara la ofensiva area contra Vietnam del Norte, se public Proyecto de supervivencia (1965), un libro escrito por un general de las fuerzas areas retirado, Thomas Power. ste habla en nombre de todos los dirigentes militares norteamericanos al describir cuan fcilmente los Estados Unidos hubieran podido alcanzar la victoria en Vietnam mediante las bombas: Deberamos haber seguido con esa estrategia hasta que los comunistas se hubieran dado cuenta de que su apoyo a los rebeldes en Vietnam del Sur resultaba demasiado costoso y se hubieran avenido a poner fin a la contienda. De este modo, en pocos das y con un mnimo esfuerzo, el conflicto en Vietnam del Sur habra concluido a nuestro favor.369 Sin embargo, no era tan sencillo. En diciembre de 1965, los norteamericanos se vieron forzados a admitir que la Operacin Trueno haba sido un fracaso.370 Las carreteras y los puentes haban sido reparados rpidamente por sus enemigos y, el contrabando de armas a pequea escala, lejos de desaparecer, ha sido sustituido por transportes militares regulares. Los bombarderos haban fracasado en Corea y ahora hacan lo propio en Vietnam. El profeta de las fuerzas areas norteamericanas, Alexander de Seversky, ya lo predijo en 1942: La guerra total desde el aire contra un pas subdesarrollado es prcticamente intil; una de las caractersticas curiosas del arma ms moderna es que resulta ms efectiva cuando ms civilizado y moderno es su objetivo.371

330
Pero una vez se dispone de bombarderos, no es difcil encontrar una razn para utilizarlos. La guerra area contra Vietnam del Norte empezaba a considerarse una especie de guerra
369 Power citado por Franklin, 1988, cap. 7. 370 Gibson, 1988, cap. 9. 371 Seversky citado por Hastings, 1993, cap. 14.

psicolgica. Se confiaba en que las bombas demostraran la determinacin de los Estados Unidos, animaran al Gobiernos survietnamita y, con ello, ejerceran un efecto estabilizador sobre la situacin poltica en Vietnam del Sur.372 Las bombas tambin constituan una forma de comunicacin con Hanoi. Los cadveres y los escombros tal vez no redujeran la capacidad fsica de los norvietnamitas de apoyar al FNL, pero s medan su grado de malestar. Segn una metfora a menudo utilizada entonces, las bombas eran fichas sobre un tablero de juego. Tambin se consideraban una moneda fuerte sobre la mesa de negociaciones. Si renunciamos a los bombardeos a favor de las negociaciones, carecemos de una medida de presin efectiva para comprar las concesiones sin las cuales no ser posible una solucin final satisfactoria.373 La poltica mundial se consideraba como un mercado global en el que el bombardeo de Vietnam haca bajar la cotizacin de las guerrillas. Los que, en el futuro, planearan embarcarse en tales aventuras blicas deberan considerar ante los costes que implicaban las bombas estadounidenses. A pesar de que la guerra de bombardeos en Vietnam haba sido un negocio deficitario desde el punto de vista local, globalmente aportara beneficios a los Estados Unidos.

331
1965
Lo que no se haba tenido en cuenta en este clculo eran los costes que supondra la opinin pblica. Poco a poco, stos se hicieron enormes, sobre todo en los Estados Unidos, pero tambin en otras partes del mundo, incluso en Suecia, pas tradicionalmente benvolo para con los Estados Unidos. En junio de 1965, yo, por ejemplo, escrib lo siguiente en Dagens Nyheter:

372 Gibson, 1988, cap. 9. 373 Gibson, 1988, cap. 10.

Los norteamericanos cosechan lo que han sembrado en Vietnam... Intentan, mediante los bombardeos, dominar una situacin que es producto de muchos aos de desgobierno bajo su proteccin. El fundamento jurdico de estos bombardeos es, por lo que tengo entendido, inexistente; se rigen por la ley del ms fuerte. No puedo desear que tengan xito. No puedo considerarlos como una solucin al conflicto vietnamita, y menos aun, a futuros conflictos que, sin duda, se producirn si los norteamericanos no cambian por completo su poltica. Lo peor, en mi opinin, de los acontecimientos que se estn desarrollando en Vietnam es que van camino de abrir un abismo insondable entre Oriente y Occidente. Creemos en un sistema en el que priman la libertad de opinin y el derecho a la autodeterminacin y del que los Estados Unidos son los defensores ms poderosos. Sin embargo, nuestra lealtad al sistema no debe como en el caso de los comunistas impedirnos ver cundo los Estados Unidos ultrajan los principios fundamentales, abusan de su posicin de liderato y, con ello, nos ponen a todos en peligro. El derecho mismo a criticar nos obliga a ejercerlo.374

332
1965-1967
El 2 de noviembre de 1965 un joven cuquero de nombre Norman Morrison se prendi fuego hasta morir frente a la Secretara de Defensa, en el Pentgono. En sus memorias (1995), Robert McNamara relata que, al principio, no comprendi realmente los intensos sentimientos que despert esta guerra, a la que el pueblo norteamericano fue arrastrada con engaos. l mismo opt por ocultar sus emociones y no hablar con nadie. El silencio lo fue alejando progresivamente de su esposa y de sus hijos. La gente le escupa por la calle y, en una ocasin, tuvo que huir de unos estudiantes enfurecidos.

374 DN, 9 de junio de 1965

En el verano de 1967 comprendi que la intensificacin de los bombardeos no detendra el apoyo norvietnamita al FNL, a menos que se eliminara a toda la poblacin, algo que nadie que ocupara una posicin de responsabilidad lleg a sugerir nunca. Tal vez nadie lo sugiriera abiertamente, pero las exigencias promovidas por los militares habran podido empujar a los Estados Unidos a traspasar las fronteras de la guerra nuclear. Para sus generales, el superhalcn McNamara no era ms que una paloma sentimental. La guerra en la que combata se le haba hecho odiosa. Debe de haber un lmite que muchos norteamericanos y gran parte del mundo no van a permitir que los Estados Unidos traspasen. La imagen de la mayor superpotencia del mundo, matando o hiriendo de gravedad a mil civiles por semana, mientras intenta obligar a una pequea nacin subdesarrollada a la sumisin mediante el uso de las bombas en una cuestin ms que discutible, no resulta demasiado alentadora.375

333
Fue como si una enorme guadaa se hubiera abierto camino a tracs de la jungla, talando los enormes rboles como si fueran hierbajos. As describe un soldado del FNL el bombardeo zonal de los B-52:

Volvas a tu guarida, tu bnker, tu hogar, y no quedaba nada, tan slo un paisaje irreconocible, sembrando de inmensos crteres.376 El miedo que estos ataques provocaban era terrible. La gente se orinaba y se cagaba en los pantalones. Los veas salir de sus bnkeres temblando como enloquecidos.

Aun as, las bombas explosivas no eran las ms temidas. Haba un nuevo tipo que no destrua edificios ni instalaciones militares, sino nicamente objetivos vivientes. Su solo propsito era matar a la gente 34

375 McNamara, 1995,pp. 216, 286, 269. 376 Towle, 1989.

334
Las posibilidades empezaron a hacerse evidentes durante la guerra de Corea. Los Estados Unidos se enfrentaban a un enemigo asitico con recursos humanos aparentemente ilimitados. Haba que retar a las hordas asiticas con un arma de efectos masivos proporcional a su magnitud. Lo que entonces se llam fragmentacin controlada se convirti en una alternativa a las armas nucleares.377 Una envoltura metlica llena de explosivos estallaba y se rompa en fragmentos de tamao, nmero, velocidad y distribucin pensados para matar al mayor nmero posible de personas.378 En un primer momento se aplic este principio a la construccin de una nueva granada de mano, la M26, que estallaba en ms de mil pedazos de idntico tamao que salan despedidos a una velocidad superior a un kilmetro por segundo. Este desarrollo alcanz su punto lgido en Vietnam mediante la tan temida bomba de racimo o de dispersin, la CBU-24. Dicha bomba se compone de una envoltura que se abre en el aire y dispersa un gran nmero de bombas menores por una amplia superficie. Cuando stas a su vez explotan, sueltan un total de 200,000 bolas de acero que se diseminan en todas las direcciones. Las B-52 se acostumbraban primero a lanzar algunas bombas explosivas a fin de preparar los objetivos, luego napalm, para quemar su contenido y, finalmente, dejaban las CBU-24, destinadas a matar a los que se acercaban a socorrer a las vctimas. aparecan hasta que hubiera pasado el peligro. Despus de la guerra, el Pentgono inform que se haba lanzado aproximadamente medio milln de este tipo de bombas entre 1966 y 1971, exclusivamente dirigidas contra seres vivos y transportadas por aviones B-52. Ello equivala a 285 millones de pequeas
377 Prokosh, 1995, cap. 2. 378 Prokosh, 1995, cap. 4. 379 Gibson, 1988, cap. 11.
379

En ocasiones

tambin lanzaban bombas de dispersin de efecto retardado para matar a aquellos que no

bombas o a siete bombas por cada hombre, mujer, nio y nia en toda Indochina.380

335
Otro tipo de bomba muy temida durante la guerra de Vietnam fue la FAE (Fuel Air Explosive, explosivo por combustin de aire). Una tpica FAE consista en una envoltura que contena tres submuniciones de cincuenta y cinco kilos cada una, las llamadas BLU-73, llenas de un gas muy voltil e inflamable. La FAE se lanza desde un helicptero o un avin lento y libera las bombas de su interior. Cada bomba provoca una nube de quince metros de ancho que, al tocar tierra, estalla con una fuerza cinco veces superior a la de la misma cantidad trinitrotolueno. Tambin se puede retardar la explosin para dar tiempo al gas de penetrar en cuevas, tneles y refugios profundos. Bsicamente, el efecto es el mismo que si uno abre la llave del gas, deja que ste se propague por la habitacin y, acto seguido, enciende un cigarrillo. Si se desea, la bomba FAE puede alcanzar la envergadura suficiente para salvar el abismo que separa las armas convencionales de las nucleares.381

336
1968
La ofensiva que el FNL realiz en enero de 1968, la llamada Ofensiva Tet, permiti a los Estados Unidos el uso a gran escala de su nuevas bombas. Por fin se libraba una batalla con el enemigo siempre esquivo en sesenta y cuatro capitales de distrito, treinta y seis capitales de provincia y en la capital del pas. Por fin la superioridad del poder ofensivo norteamericano decidira el conflicto. Sin embargo, las victorias militares no siempre comportan beneficios polticos. Los britnicos haban obtenido victorias militares en Malasia, Adn y Kenia; los franceses haban
380 Prokosh, 1995, cap. 4. 381 SIPRI, 1977,cap. 1. Prokosh, 1995, cap. 7.

conseguido lo mismo en Argelia. Pero eran los perdedores quienes acababan ganando la contienda. La Ofensiva Tet fue una catstrofe poltica para la administracin de Jonson porque sta llevaba demasiado tiempo mintiendo acerca de la guerra, negando su existencia. De pronto, todo el mundo pudo comprobar con sus propios ojos que eso no era cierto. Haba dicho, una y otra vez, que la guerra estaba prcticamente ganada. Cuando finalmente hubo una victoria que comunicar, nadie lo crey. La gente tan slo crea en lo que haba visto con sus propios ojos, es decir, que medio milln de soldados norteamericanos no eran capaces de impedir que el FNL atacara la embajada de Estados Unidos en Raign. Raras veces una misin suicida ha tenido tanto xito.

337
1968
Con el tiempo, 1968 ha sido designado el ao de la locura, el ao en que la tirana comunista sedujo Pars y los jvenes de toda una generacin se convirtieron en maostas entusiastas. Sin embargo, 1968 no slo fue el ao de la Primavera de Pars, sino tambin de la Primavera de Praga. El ao en que Slozhenitsyn public Pabelln de cncer y El primer crculo, el ao que el inventor de la bomba de hidrgeno sovitica, Sakharov, inici su resistencia al rgimen. 1968 fue el ao de las manifestaciones contra la guerra de Vietnam. No era el comunismo lo que defendan los manifestantes, sino el derecho a la autodeterminacin. No condenaba la democracia, sino las bombas. Finalmente, Lyndon Johnson se comprometi a detener el bombardeo de Vietnam del Norte. Mientras tanto yo estaba de viaje con mi esposa y mi hijo por Amrica del Sur. All tambin se alzaron los jvenes contra los regmenes militares locales. La revuelta de Castro contra la dictadura de Batista, en Cuba, fue una fuente de inspiracin. El movimiento

norteamericano por los derechos civiles fue otra. La revolucin norteamericana de 1968 llevaba gestndose desde el 1 de febrero de 1960, cuando cuarenta estudiantes de color entraron en el restaurante Woolworth para blancos de Greensboro, Carolina del Norte. Su iniciativa lleg a las pantallas de televisin, puesto que (al igual que unos estudiantes de la Universidad de Pekn, un par de aos ms tarde) recibieron el apoyo de las mximas instancias. Otros estudiantes siguieron su ejemplo. Pequeos grupos de jvenes negros irrumpieron en baos, cines, iglesias y playas hasta entonces reservados a los blancos. Antes de que hubiera acabado el ao, 50,000 personas se haban manifestado contra el racismo y 3,500 haban sido arrestadas. Unos aos ms tarde se manifestaron cientos de miles de personas y decenas de miles fueron arrestadas cuando los Freedom riders, los Jinetes de la Libertad, desafiaron los gases lacrimgenos, las bombas incendiarias, las porras y los perros polica para ayudar a los negros de los Estados sureos a registrarse como electores. De este movimiento de insurreccin democrtica surgi la resistencia activa contra las bombas en Vietnam. Los dos movimientos compartan activistas y ambos tuvieron su auge en 1968, el ao en que Martn Luther King y Robert Kennedy fueron asesinados. Es lcito rebelarse. De vez en cuando, tambin vale la pena. Noventa y cinco aos despus de la abolicin de la esclavitud, la gente de color de los Estados Unidos daba, mediante el movimiento a favor de los derechos civiles, el paso decisivo hacia la plena ciudadana en el pas al que sus antepasados haban llegado como esclavos. Tras las manifestaciones de 1968 contra la guerra de Vietnam, Lyndon Johnson tena pocas esperanzas de ser reelegido. Despus de 1968, y a pesar de las victorias militares de los Estados Unidos, ya no se trataba de ganar la guerra: los que entonces murieron, lo hicieron para salvar el pellejo a Richard Nixon.

338
1969
El alto en los bombardeos en Vietnam no result ser ms que una concesin estratgica a la opinin pblica. En la prctica, lo que se hizo fue trasladar las represalias flexibles a Laos, donde se lanzaron 230,000 toneladas de bombas entre 1968 y 1969. La intencin era detener los convoyes militares al FNL. El resultado fue devastador para los 50,000 campesinos de la llanura de las Tinajas y para otros 100,000 campesinos del norte de Laos. El observador de la ONU, George Chapelier, inform: No qued nada en pie. Los aldeanos vivan en trincheras, agujeros y cuevas. Slo salan de noche para trabajar. Los pueblos de todos los entrevistados fueron destruidos sin excepcin.382 El reglamento estipulaba, por supuesto, que no haba que bombardear a civiles. Sin embargo, para los militares, las reglas no eran normas a seguir, sino problemas a solucionar. En agosto de 1969 la compaa area de la CIA, Air America, envi grandes aviones de transporte a la llanura de las Tinajas y evacu a entre 10,000 y 15,000 supervivientes por la fuerza. Se los condujo [a los aviones] por la fuerza, como si fueran ganada, hasta que estuvieron tan apretados que apenas podamos cerrar las puertas. La organizacin USAID se ocup de los refugiados, cuyo nmero creci hasta alcanzar el cuarto de milln en 1970. Un estudio revel que el presupuesto destinado por USAID a los refugiados equivala al coste de dos das de bombardeos con 300 salidas al da. Quin gan? En 1971, las guerrillas laosianas controlaban todo el territorio de Laos, exceptuando las grandes ciudades. Estos protegidos de la CIA se encargaban del trfico de opio y de las fbricas de herona que tenan a sus mejores clientes entre las tropas de Estados Unidos desplazadas al sureste asitico. 340

382 Gibson, 1988, cap. 12.

339
1960
Las potencias nucleares objetaron que las declaraciones del Concilio Vaticano acerca de Dios y de la resolucin de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre las leyes internacionales no eran ms que opiniones sin efecto vinculante. Por esta razn, el Instituto de Derecho Internacional convoc una reunin en Edimburgo en 1969 a fin de dar respuesta, una vez ms, a la pregunta planteada por primera vez en Madrid en 1911. La reunin concluy con una declaracin autorizada que estableca la obligacin de distinguir entre objetivos militares y no militares, entre combatientes y civiles, segua siendo un principio esencial del derecho internacional vigente. El derecho internacional prohbe, segn el artculo siete de la declaracin, el uso de toda arma que, por su naturaleza, afecten indistintamente a objetivos militares y no militares, a fuerzas armadas y poblaciones civiles. En particular, se prohbe el uso de armas cuyo efecto destructivo sea tal que no pueda limitarse a objetivos especficamente militares o sea de otro modo incontrolable. El derecho internacional vigente prohbe cualquier ataque por el motivo que sea o cualquier medio empleado para la aniquilacin de cualquier grupo de personas, regin o ncleo urbano donde la distincin entre fuerzas armadas y poblaciones civiles, o entre objetivos militares y no militares no sea posible.383 Ambos puntos se refieren especficamente a las armas de destruccin masiva y en especial a las nucleares. Por tanto, los Estados Unidos se negaron a suscribirlos. Y, cuando al ao siguiente, fueron integrados en la gran resolucin de las Naciones Unidas, principios fundamentales relativos a la proteccin de la poblacin civil en caso de conflicto armado, ya no podan especificar una prohibicin de las armas de destruccin masiva, sino que, para obtener el apoyo de los Estados Unidos, hubo que formular dichos principios en trminos
383 Green, 1993, puntos, 7 y 8 de la resolucin de Edimburgo.

generales y en un lenguaje no vinculante. La poblacin civil no poda ser atacada como tal, segn la nueva formulacin; no se escatimara esfuerzo alguno y se tomara toda precaucin necesaria para proteger a los civiles de los estragos de la guerra.384 Ninguna de las superpotencias se opuso a esta nueva formulacin. Se considero plenamente compatible con los planes existentes para el uso de armas nucleares cuya capacidad, por entonces, se estimaba suficiente para destruir a la poblacin de la Tierra ms de seiscientas noventa veces.385 341

340
1970
Mi hija naci en enero de 1970. Le haba comprado a mi padre nuestra casa familiar y sola escribir en el jardn, mientras la nia dorma en su cochecito. Un buen da, un conductor perdi el control de su coche en la esquina muy concurrida de la calle Lngbrodal con Johan Skytte. El pesado vehculo patin a travs del jardn del vecino y fue a parar al nuestro, donde finalmente choc contra un cerezo. El radiador qued a apenas unos metros del cochecito. La amenaza de exterminio de la humanidad, la visin de nios ardiendo en Vietnam y todos los dems temores y la indignacin que senta palidecieron ante la repentina amenaza a la vida de mi propia hija. Ped dinero prestado; reforc los cimientos de la casa y levant una cerca que tan slo un tanque poda traspasar. Cuando finalmente estuvo lista mi fortaleza, mi hija ya no dorma en su cochecito, a salvo de todo peligro, sino que correteaba por la calle con los dems nios y jugaba en sus
384 Resolucin 2675, Bailey, 1987,apndice 9. 385 Jules Moch segn Myrdal, 1976, cap. 2.

jardines. 344

341
1971
La obra Consecuencias y prevencin de las guerras (1971), de Carl Friedrich von Weizscker, recoge en setecientas pginas anlisis detallados realizados por expertos sobre las consecuencias que los planes de la OTAN tendran para la poblacin civil de Alemania Occidental, es decir, para la poblacin a la que estos planes estaban destinados a defender en primera instancia. Result que incluso la versin ms restringida de una guerra nuclear podra significar la muerte de diez millones de personas y la destruccin total de la sociedad industrial alemana. Una posible o incluso probable escalada del uso ciego de las armas nucleares poda conducir a la extincin de toda vida en suelo alemn.386 357

342
1972
En el relato de ciencia-ficcin de Christopher Priest, Fuga para una isla (1972), una guerra nuclear en frica ha causado la muerte a cinco millones de personas. Otras muchas, enfermas, atemorizadas, hambrientas y desesperadas, quieren escapar de la zona de desastre a cualquier precio, pero no son bienvenidas en ningn lugar. El Gobierno conservador britnico advierte que los inmigrantes ilegales sern devueltos a sus pases, a la fuerza si es necesario. Cuando los primeros africanos desembarcan en las costas de Inglaterra, una multitud se rene en la playa para brindarles su simpata y su solidaridad y protestar contra la poltica del Gobierno. Sin embargo, a medida que siguen llegando, un mes tras otro, ms barcos de refugiados, la opinin pblica sin invierte.
386 Myrdal, 1976, cap. 2.

El narrador de Priest es un acadmico liberal, propietario de una casa en la ciudad y padre de familia, vagamente crtico con la postura xenofbica del Gobierno y de sus vecinos. Quiere que los refugiados sean acogidos e integrados en la sociedad de forma legal y sistemtica. La realidad es otra, pues llegan a las costas de forma ilegal, de noche, a menudo armados o con bombas de fabricacin casera en sus fardos. Los vecinos construyen barricadas en las calles y montan guardia armados con escopetas, mientras una hilera interminable de africanos hambrientos avanzan ininterrumpidamente en medio de la oscuridad. Pronto, los extranjeros irrumpen sin ms prembulos en las casas en las que creen que habr ms que espacio suficiente para ellos; se instalan y cogen lo que necesitan. Una vez que han ocupado un sinnmero de calles y barrios enteros, la compasin y la simpata del narrador se han transformado en miedo y odio. Una bomba que destroza la ventana de su saln es la gota que colma el vaso. Huye con su mujer y su hija en busca de un refugio en el campo. Pero, por entonces, Inglaterra ya ha sido asolada por la guerra entre razas. Las fuerzas areas bombardean concentraciones de refugiados, pero desde el aire no pueden distinguir al amigo del enemigo. El protagonista pierde su can de identidad en un control y su dinero en otro, es separado de su mujer y su hija y, cuando finalmente las encuentra, en la ltima pgina de la novela, estn muertas, sus cuerpos ennegrecidos por el alquitrn. Aquella noche dorm en la playa. A la maana siguiente asesin a un joven africano y le rob el rifle.387 371

343
387 Priest, 1972,p. 125.

1972
Cuando los fuertes volvan de las guerras contra los dbiles en qu clase de hombres se haban convertido? Qu les pasa a aquellos que se han asomado al profundo abismo que separa los valores que profesamos oficialmente de los que en realidad practicamos enfrentados a salvajes y brbaros en Argelia o Vietnam? Con el tiempo, todos nos volvemos moralmente neutrales. No dira cnicos, sino ms bien tan objetivos como hemos aprendido a ser ante otro tipo de problemas de carcter profesional, escribi Leonard Lewin en su novela de ciencia-ficcin Triage (1972). Triage significa expurgo, como el que se hace con las hortalizas, o clasificacin, como la que se lleva a cabo con los granos de caf o los pacientes de un hospital de campaa. Y es precisamente en un hospital donde comienza la novela. Los enfermos crnicas y los moribundos yacen en sus camas ocupando espacio, a pesar de que ya no reciben tratamiento mdico. Los doctores discuten la manera de conseguir que los polticos se responsabilicen de unos hombres que difcilmente podrn votar en las prximas elecciones. Lo lgico sera que los moribundos cedieran su puesto a aquellos que tienen posibilidades de curarse.

Eso quiere decir que debemos decidir cunto dinero se puede gastar en un moribundo? X dlares por X das de hospitalizacin? No puedes estar hablando en serio. Pero si, al fin y al cabo, es lo que estamos haciendo. Puesto que ya ejercemos a veces de Dios Todopoderoso, por qu no convertirnos en dioses profesionales? Es eso lo que pretendes decirme?.388

Antes de que haya acabado el mes, los dos doctores han ascendido a cuarenta pacientes y han programado a unos cuantos otros. Los enfermos han escapado del sufrimiento, los contribuyentes se han ahorrado un dinero y el personal del hospital tiene
388 Lewin, 1972, cap. 2.

menos trabajo. En vista de los resultados, nadie quiere creer lo que todos tienen motivos para sospechar. Pronto crece tambin la tasa de mortalidad entre los drogadictos de las grandes ciudades. La herona, que normalmente tiene una pureza del 20%, de repente es pura al ciento por ciento, por lo que una dosis habitual resulta mortal. Prisiones y otras instituciones son presa de epidemias inexplicables. El agua potable contaminada de ciertas localidades mata convenientemente a la poblacin en paro o improductiva. El cuerpo de bomberos encuentra importante obstculos para llegar hasta los barrios ms pobres antes de que los incendios alcancen proporciones catastrficas. La polica tiene problemas similares para detener la guerra entre bandas callejeras (dejad que los criminales se maten entre ellos, as nos ahorraremos trabajo). Adems, la polica fracasa regularmente en sus intentos por localizar a los grupos de extrema derecha y evitar sus ataques a gente de color, izquierdistas y homosexuales. Los arsenales militares se convierten en blancos cada vez ms frecuentes de robos y slo rara vez se recuperan las armas. Los transportes militares, incluso aquellos que transportan armas de destruccin masiva, sufren inexplicables percances en el transcurso de los cuales desaparece material blico. Cuando la Organizacin lleva ya un tiempo en activo, la gente tiende a aceptar incluso los sucesos ms extraos y escandalosos como parte del orden natural de las cosas. Los sistemas sociales destinados a producir resultados siempre han estado basados en la eliminacin de los intiles y de los inadaptados. stos son encerrados en crceles o instituciones, enterrados con vida de la manera ms econmica posible. Aunque, desde luego, resulta ms barato enterrarlos una vez muertos. Esta solucin se presenta como la ms adecuada cuando el nmero de desechos humanos e inadaptados ha alcanzado las proporciones actuales, de acuerdo con una estimacin objetiva y moralmente neutral. Al menos eso se desprende del relato de Lewin. 394

344

Alrededor de un 30% de las tropas de los Estados Unidos destinadas en Vietnam era drogodependiente.389 La mayora de estos soldados se desmoraliz al ver el abismo que separaba los objetivos de la guerra de la prctica blica. Muchos no entraban en combate, sino que localizaban los objetivos para la aviacin. La infantera determinaba las posiciones enemigas, escribi Le May, y luego emplazaba a la aviacin para que sta llevara a cabo el grueso de los combates.390 Jonathan Schell sigui a algunos Forward Air Controllers (FAC) que estuvieron en primera lnea de fuego durante varias semanas. En este caso, nos habla un oficial al servicio de los FAC que intenta describir el objetivo con relacin a los edificios que ve desde tierra.

Est a 500 metros al este de aquella pagoda, en el camino. Ves la pagoda?391 Veo una iglesia, pero ninguna pagoda. Esta justo debajo de ti. No la veo. El oficial en tierra se rinde y seala otro objetivo. De acuerdo, tambin hay una cabaa hacia el sur; unos francotiradores han abierto fuego contra nosotros desde detrs de aquella hilera de rboles.

El avin de los FAC sobrevuela la zona sealada y encuentra una aldea de unas sesenta o setenta casas.

All abajo veo una aldea. No, no es ms que una cabaa, dice el hombre desde tierra. Los rboles tapan la aldea. El avin dispara unos cohetes sealizadores. S, all est, ms o menos, dice el oficial, y desiste de intentar que el controlador vea lo que l ve. 389 Van Creveld, 1991. 390 LeMay, 1968, p. 235. 391 Littauer y Uphoof, 1972, p. 53.

Es ms o menos esta zona la que quieres que bombardeemos?. As es. Bombardea toda la zona. Hemos detectado actividad en toda la zona. De acuerdo. Lanzar una carga de napalm y veremos lo que pasa. No es nada que deba hacerte sudar, dice el oficial en tierra. Todos los civiles de esta zona son comunistas o simpatizantes, Eliminamos la cabaa que queras destruir?. Bueno, toda la zona est bastante destrozada.

Informe de resultados: seis estructuras y una posicin con francotiradores enemigos destruidos. No se indica el nmero de muertes civiles, tampoco lo que le ocurri a los supervivientes. Entonces ya eran simpatizantes del FNL? O se hicieron simpatizantes a posteriori?

345
El napalm utilizado en Vietnam no era el mismo que durante la guerra de Corea haba pelado como naranjas a seres humanos. La investigacin continuada haba creado nuevos tipos que se adheran mejor a la piel, quemaban en profundidad y causaban mayores daos. Las cantidades utilizadas tambin haban aumentado. Durante la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos haban lanzado 14,000 toneladas de napalm, primordialmente contra objetivos en Japn. Durante la guerra de Corea, los aviones de los Estados Unidos soltaron ms de 32,000 toneladas de napalm. A estas cantidades hay que aadir las que lanzaron las fuerzas areas de otros pases y la Marina de Guerra norteamericana. En la guerra de Vietnam, entre 1963 y 1971, los Estados Unidos lanzaron alrededor de 370,000 toneladas de napalm del tipo nuevo y ms eficaz. Las cantidades provienen del informe sobre el napalm del secretario general de la

ONU presentado en octubre de 1972.392 El napalm era muy popular entre los militares porque, segn dicho informe, combinaba una aplicacin zonal ptima con un alto poder incapacitador.

346
La aplicacin zonal hace referencia, al igual que el bombardeo zonal, al hecho de que el arma destruye sus objetivos devastando toda la zona en que se encuentran. Una buena aplicacional zonal quiere decir que el piloto puede volar ms alto y rpido y que, por tanto, corre menor riesgo de ser abatido, a la vez que destruye su objetivo. Naturalmente, tambin se destruye todo lo dems y se infligen inevitable e incluso deliberadamente mayores daos a la poblacin civil que al sector militar de la sociedad. Se traslada el riesgo a los seres humanos en tierra. El piloto y su tripulacin salvan el pellejo. Alto poder incapacitador significa que los efectos del arma eliminan por completo a una persona, incluso cuando tan slo es alcanzara una parte perifrica de su cuerpo. El napalm satisface este requisito. Adems de los que mueren inmediatamente a causa de la bola de fuego, entre el 20 y 30% de los que tan slo han sido salpicados por las gotas ardientes morir en menos de media hora. Y hasta el 50% sufrir una muerte lenta y dolorosa en un plazo de seis semanas.393 El informe describe el largo sufrimiento de los supervivientes soportan, los extraordinarios recursos que se requieren para mantenerlos con vida y las mutilaciones crnicas y los consiguientes traumas emocionales que stas producen. El informe concluye que, mientras la ciencia crea armas incendiarias cada vez ms efectivas entre las que figuran el napalm los militares parecen ignorar cada vez ms el derecho a la inmunidad de los no beligerantes, tanto tiempo defendido.

392 SIPRI, 1973, pp. 147-150. 393 SIPRI, 1973, p. 150.

Hay que trazar una lnea divisoria entre lo que es permisible en caso de guerra y lo que no, concluye el informe. Sin embargo, esta lnea no poda trazarse mientras la primera potencia del mundo siguiera usando napalm diariamente.

347
1975
Durante la Segunda Guerra Mundial los Estados Unidos lanzaron un total de dos millones de toneladas de bombas. En Indochina se lanzaron al menos ocho millones. La potencia explosiva de estas bombas corresponden aproximadamente a seiscientos cuarenta hiroshimas.394 Durante la Segunda Guerra Mundial el 60% de las bombas norteamericanas estuvo dirigido contra objetivos especficos y tan slo el 30% contra amplias zonas del territorio enemigo. En Alemania y Japn se lanzaron veintisis kilos de bombas por hectrea de tierra enemiga. En Indochina la cifra ascendi a ciento noventa kilos. Vietnam del Sur tuvo que soportar la mayor parte. Cuando acab la guerra, diez millones de crteres de bomba cubran una zona de 100,000 hectreas.395 Y, sin embargo, fallaron las represalias reflexibles. Las bombas prolongaron la guerra, pero no pudieron cambiar el desenlace. El 30 de abril de 1975 cay el rgimen de Saign. Cuando los ltimos norteamericanos abandonaban la ciudad en helicpteros que despegaron desde el tejado de la embajada, su ltima visin fue un mar de banderas del FNL. 20

348
El incremento de la precisin no slo resultaba innecesario, sino que incluso poda llegar a ser peligros. Mientras el misil balstica tuviera capacidad para hacer blanco en grandes
394 Franklin, 1988,cap. 7. Gibson, 1988, cap. 9. 395 SIPRI, 1978, cap. 3.

ciudades, sus efectos se limitaran al genocidio. Desde el punto de vista militar carecan de valor. Pero cuanto mayor fuera la precisin, mayor sera tambin la posibilidad de limitar los efectos a objetivos militares. Haba que contar con ciertas prdidas. Tal vez habra que sacrificar unos cuantos millones o unas cuantas docenas de millones de vidas para acabar con el arsenal nuclear del enemigo. Sin embargo, la cifra de muertos disminuira a medida que se incrementara la precisin. Y la precisin se vio multiplicada en aproximadamente en un 100,000% durante los treinta aos que transcurrieron entre 1945 y 1975.396 El incremento de la precisin de tiro hizo que un primer ataque, cuyo xito estaba asegurado, resultase, no slo imaginable, sino muy tentador. De esta forma, el incremento de la precisin socavara el equilibrio de terror y diminuira la fiabilidad de la fuerza disuasiva. Paradjicamente, no haba nada ms amenazador para la poblacin civil que la posibilidad de limitar una guerra nuclear a objetivos militares.

349
Y, hasta el momento, no ha sido ms que una posibilidad hipottica.397 Hasta el momento, no se haba lanzado un misil portador de una bomba de hidrgeno desde Dakota del Sur con el Kremlin como objetivo. Nadie poda asegurar que explotara precisamente all y no en cualquier otro lugar. Durante los ensayos, las bombas de hidrgeno haban explotado obedientemente donde se supona que deban hacerlo, pero jams despus de permanecer en el espacio para luego entrar de nuevo en la atmsfera. Se realizan regularmente lanzamientos de ensayo entre California y las Islas Marshall. Pero es posible reproducir la precisin conseguida en los ensayos si el misil est dirigido contra otros objetivos? Tan slo se han realizado ensayos en aquel atoln. Resistiran las hiptesis planteadas una situacin real de guerra? En caso de guerra, las misiles seran lanzados sobre otros campos de gravitacin sujetos a otras
396 MacKenzie, 1990, cap. 4. 397 MacKenzie, 1990, cap. 7.

perturbaciones magnticas y a fuentes de error desconocidas. Desde una gran distancia, las explosiones nucleares pueden daar equipos electrnicos, incluidos los ordenadores que otorgan la supuesta precisin a estos misiles. La onda electromagntica que se libera en estos casos puede destruir la memoria de las computadoras y bloquear sus comandos, imposibilitando as el control continuado de las armas nucleares. Cuando hay una explosin nuclear, cada arma puede modificar las trayectorias de las dems, de forma que resulta imposible calcular stas de antemano.398 Afortunadamente, la precisin quirrgica de la guerra intercontinental nunca se ha ensayado en la realidad.

350
1974
A pesar de lo que dijeron y escribieron los polticos y los expertos civiles en la dcada de 1960 acerca de las represalias flexibles, los militares siguieron preparndose para el golpe final y para nada ms. Esto fue lo que el secretario de Defensa Schlesinger contest a las preguntas planteadas durante su comparecencia en el Senado el 4 de marzo de 1974 acerca de la estrategia nuclear:

UN SENADOR: Entonces, lo que usted afirma es que, en la actualidad, el Presidente no tiene capacidad para ordenar un ataque limitado contra arsenales nucleares?399 SCHLESINGER: Hipotticamente la tiene, puesto que podra ordenar al SAC que llevara a cabo dicho ataque en caso de emergencia. En la prctica, ste requiere una planificacin previa. Sera imprudente intentar llevar a cabo un ataque estando sometidos a la presin de una situacin crtica. Sera preferible ponderar los problemas de antemano y proponer diferentes situaciones al Presidente para que ste elija. 398 Segn Fred C. Ickl en una comparecencia en el Senado el cinco de septiembre de 1974, citada en SIPRI, 1975. 399 SIPRI, 1975, p. 43.

UN SENADOR: Acaso no se han presentado propuestas anteriormente? Por qu, entonces, no se han llevado a trmino? SCHLESINGER: Muchos se han pronunciado a favor de la flexibilidad y la selectividad. Pero hasta el momento se trataba slo de intenciones. Ahora basamos conscientemente nuestra estrategia de disuasin en la consecucin de flexibilidad y selectividad, de acuerdo con lo debatido antes.

Sonaba bien. Pareca razonable presentar al presidente alternativas a la destruccin inmediata de la humanidad. Sin embargo, en realidad ello no haca sino aumentar la eventualidad de una guerra nuclear:

UN SENADOR: Cree usted posible limitar la guerra nuclear a pequeos enfrentamientos? SCHLESINGER: S, lo creo.

Los pequeos paquetes de precisin hechos a medida hacan que la guerra nuclear resultara menos inconcebible y, por tanto, ms probable.

351
En la prctica, los cirujanos militares no confiaban en la precisin de los misiles, sino ms bien en el efecto masivo que supona el incremento del nmero y de la potencia de las armas nucleares. A mediados de 1970, los Estados Unidos disponan de 1,200 cabezas nucleares MIRV, montadas sobre misiles terrestres intercontinentales (MIRV significa que, a partir de 1970, un mismo misil poda transportar varias bombas de hidrgeno que ms tarde se dividan, entrando en la atmsfera por separado de camino a cada uno de sus objetivos). A ello haba que sumar 600 cabezas nucleares de 1-2 kilotones cada una, tambin montadas sobre misiles terrestres; 3,840 cabezas nucleares MIRV de 40 kilotones montadas sobre misiles Poseidn, y otras 528 de 100 kilotones, montadas en misiles Polaris, todos ellos de la Marina. As como cerca de 400 bombarderos B-52 (cada uno con capacidad para varias bombas de varios kilotones), por no hablar de unos cuantos cientos de aviones de ataque,

armados con armas nucleares y estacionados en barcos y en bases terrestres repartidos a lo largo de las fronteras soviticas. En el treinta aniversario de Hiroshima ya habamos dejado de medir los arsenales nucleares con relacin a la capacidad destructiva de la bomba lanzada sobre Hiroshima. Sin embargo, los Estados Unidos disponan de la potencia suficiente para aumentar el efecto de la bomba de Hiroshima cien mil veces, simultneamente y en cualquier lugar del planeta.400 353

352
1975
Con motivo del treinta aniversario del lanzamiento de la primera bomba atmica se public un nuevo examen histrico de la decisin previa a su lanzamiento titulado Un mundo destruido (1975), escrito por Martn Sherwin y que presentaba una versin ms cautelosa de la tesis de Alperovitz: la bomba no se haba lanzado con el nico propsito de salvar vidas, sino que tambin haba sido una estrategia en un juego poltico entre las superpotencias. Varios aos ms tarde se encontr el diario de Truman de la Conferencia de Postdam, celebrada en el verano de 1945, junto con las cartas que haba escrito a su esposa. Estos documentos probaron que Truman haba estado totalmente al corriente del valor poltico de la bomba, que saba que Japn quera capitular y que se haba dado cuenta de que la entrada de la Unin Sovitica en la guerra significara el fin para Japn. En otras palabras, cuando lanz la bomba saba que sta no era indispensable para poner fin a la guerra.401 365

353
400 SIPRI, 1974, prlogo. 401 Lifton, 1995,p. 272.

La precisin adquirida oblig a establecer prioridades, no slo entre objetivos civiles y militares, sino tambin entre objetivos civiles. A quin se quera matar? A los pueblos oprimidos no rusos del Imperio Sovitico o a los gobernantes rusos? Sin duda, el efecto disuasorio se beneficiara del llamado ethnic targeting, o blanco tnico, que consista en seleccionar objetivos segn criterios de raza. A finales de la dcada de 1970 se encarg a una serie de expertos norteamericanos investigar si el incremento de la precisin de los misiles servira para dividir la Unin Sovitica en pequeas entidades nacionales independientes. Tal vez incluso sera posible librar de los ataques a algunos pueblos de entre estas entidades nacionales por ejemplo, a los pueblos blticos a la vez que se destruan aquellas regiones de los Estados blticos habitadas mayoritariamente por rusos. De esta forma, se integr una alternativa tnica al plan de operaciones norteamericano SIOP.402 Con qu poda responder la Unin Sovitica? Aquellos que seleccionan los blancos de los misiles norteamericanos de los misiles soviticos saben, o creen saber, que muchos norteamericanos consideraran el exterminio de la poblacin blanca de Nueva Inglaterra como una catstrofe inaceptable; mientras que si esta misma catstrofe tena lugar en el frica negra, respiraran aliviados. De pronto se abri un amplio abanico de posibilidades aterradoras para algunos y esperanzadoras para otros. Sin embargo, la precisin si es que realmente exista, implicaba que cada una de las partes pusiera fin a los ataques una vez que hubieran hecho explotar una o un par de bombas nucleares en territorio enemigo. 358

354
1977
402 Dyer, 1985, cap. 10. Cattell, 1986. Markusen, 1995, cap. 11: Dicho claramente, la seleccin tnica de blancos merece el calificativo de genocidio, puesto que elige un grupo especfico como objetivo segn criterios de raza.

Earl Turner es un joven nazi de Los ngeles que empieza su diario relatando un atraco a una tienda de bebidas alcohlicas en el que muere un judo degollado. El diario se publica cien aos despus de la gran victoria de la revolucin nazi y en este mundo fliz nazi en el que se supone se encuentra el lector de The Turner Diaries (1977), de Andrew MacDonald. Al principio de la novela, los judos imponen la aprobacin de una ley que despoja al pueblo norteamericano del derecho a llevar armas. La mitad de la poblacin se convierte as en infractora de la ley y pierde la fe en el sistema democrtico. Los nazis reclutan a cada vez ms miembros entre oficiales, agentes de polica y militares. Un da a las dos de la madrugada ha llegado la hora de tomar el poder. Sesenta unidades de combate nazis atacan Los ngeles, mientras varios centenares ms caen sobre otras zonas del pas. Pocos minutos ms tarde, el suministro de electricidad y agua ha sido cortado, los aeropuertos cerrados, las carreteras son impracticables y los telfonos han dejado de funcionar. Un pequeo grupo de oficiales que apoya a la Organizacin se dispone a desarmar inmediatamente a los soldados de color, con la excusa de que estos se han amotinado en otras unidades. En algunos casos se les pega un tiro, con lo que los motines imaginarios se hacen realidad. Entretanto, la radio nazi no para de instar a los soldados blancos a cambiar de bando, mientras que en otras emisiones de radio, supuestamente dirigidas por gente de color, se anima a todos los soldados de color a disparar contra sus oficiales blancos. Unos das despus, la Organizacin se ha hecho con el poder en Los ngeles y empieza la limpieza tnica. No hay comida suficiente para todos y los alimentos se reservan para los blancos. Los dems habitantes son expulsados de la ciudad, un milln al da. Aquellos que no pueden andar son hacinados en vehculos requisados. Esta evacuacin significar una nueva clase de guerra: la guerra demogrfica. Si los cerebros del Sistema pudieran permitrselo, devolveran a los negros a la frontera a punto de ametralladora. Pero tienen las manos atadas por su propia propaganda, que sostiene que cada una de estas criaturas es un igual con dignidad humana, etctera, y como tal debe ser tratada.403
403 MacDonald, 1995, p. 155.

355
A finales de agosto, tras un curso de cuatro das en el manejo de armas nucleares, Turner es enviado a Washington con la misin de colocar un nmero de bombas de hidrgeno alrededor de la capital. El Sistema todava hubiera podido sofocar la revolucin nazi cmodamente. Turner anota en su diario que lo nico que realmente los ha mantenido a distancia de nosotros durante tanto tiempo ha sido nuestra amenaza de una represalia nuclear contra Nueva York y Tel Aviv. Para proteger nuestras armas nucleares tendremos que distribuirlas fuera de California. La Organizacin hace estallar su primera arma nuclear en Miami, donde mueren 60,000 habitantes, en su mayora latinos. Nos encontramos en medio de una guerra nuclear civil, apunta Turner extasiado en su diario. Cuando la guerra civil se convierte en una guerra mundial, Turner tambin lo considera un logro. Al provocar a los rusos, la Organizacin ha inflingido ms dao al Sistema del que ste, por s mismo, habra podido causar. Los dos principales centros del judasmo, Tel Aviv y Nueva York, han sido devastados. A efectos prcticos, los Estados Unidos son gobernados por sus generales. Un eplogo relata que fue Turner quin asegur la victoria de la Organizacin al volar el Pentgono y a s mismo. Desde entonces, se celebra el acontecimiento como el Da de los Mrtires. A la guerra pronto le sucede el colapso de la economa europea, que, de esta forma, allana el camino a la Organizacin para hacerse con el control del poder del continente. Los arroyos rebosan con la sangre de inmigrantes y traidores. China es el ltimo reducto de poder que todava que no ha sucumbido al nazismo. Es

fcil quebrar el primitivo sistema de misiles chino, pero la Amenaza Amarilla es ms difcil de detener. La Organizacin resuelve el problema mediante una guerra qumica, biolgica y atmica a gran escala. En cuatro aos, toda la zona comprendida entre los Urales y el Pacfico queda devastada, desde el rtico hasta el ocanos ndico. De este modo nace el Gran Yermo Oriental. Pasados cien aos se abren ciertas zonas de esta regin balda a la colonizacin. Desgraciadamente, los vestigios de la poblacin originaria representan una amenaza para la Civilizacin Blanca que hay que eliminar.

356
Las novelas de Priest y de Lewin se basan en meras hiptesis. El lector no percibe que los autores hayan experimentado la desintegracin moral descrita en sus libros. Ninguno de ellos goz de gran xito de pblico. En cambio, la ideologa que subyace a The Turner Diaries es genuina. Tras el pseudnimo del autor se oculta el lder de una secta, William Pierce, antiguo profesor universitario de Fsica que ocup puestos destacados en diversas organizaciones neonazis antes de fundar la National Alliance (Alianza Nacional) en 1974. El exterminio de razas forneas constituye el objetivo poltico primordial de dicha Alianza. El movimiento se fundamenta en una doctrina de salvacin mstica denominada Cosmotesmo, que culpa al mestizaje del fracaso del sistema social. La destruccin total es un requisito indispensable para el renacimiento, tanto biolgico como ideolgico, de la humanidad.404 The Turner Diaries pronto se convertira en uno de los textos de culto de la extrema derecha norteamericana. 380

357

404 Whitsel, 1998. Lw, 1998, p. 375.

1977
En 1970 los Estados Unidos recibieron con reticencia la peticin de la Cruz Roja Internacional de nuevas negociaciones en Ginebra para la renovacin del derecho internacional humanitario en especial el relativo a la proteccin de civiles y concentraron todos sus esfuerzos, hbil y enrgicamente, en impedir que la cuestin llegara a debate. Cuando finalmente result imposible detener la iniciativa, los Estados Unidos, Gran Bretaa y Francia condicionaron su participacin en las negociaciones a que stas se limitasen a las armas convencionales. De presentarse nuevas propuestas, stas no afectaran, en ningn caso, al uso de armas nucleares.405 La resolucin internacional que finalmente suscribieron el 10 de junio de 1977 ciento veinticuatro pases fue, por primera vez, verdaderamente internacional. Era aplicable a todos los continentes, a todos los sistemas polticos y a conflictos tanto externos como internos. Por primera vez, dejaba de ser admisible la idea de que todo estaba permitido en la lucha contra salvajes y brbaros. Esta nueva resolucin se tradujo en dos protocolos adicionales a los Convenios de Ginebra de 1949. Las guerras areas estaban reguladas por el Protocolo I. El artculo ms importante dice que se prohben los ataques indiscriminados que no estn dirigidos contra un objetivo militar concreto y que en consecuencia puedan alcanzar indistintamente a objetivos militares y personas civiles. La formulacin recuerda a la que Gran Bretaa y Francia se haban opuesto en la dcada de 1920 y a la que las potencias occidentales se opusieron durante todo el perodo de la posguerra. El artculo prohbe el bombardeo zonal, as como cualquier arma cuyos efectos no puedan limitarse a objetivos militares. Sin embargo, ms de treinta aos despus de Hamburgo, Dresde y Tokio, las bombas incendiarias seguan siendo un tema demasiado delicado como para tratarlo explcitamente.
405 Myrdal, 1976, cap. 8. Best, 1994,p. 269.

Esta prohibicin no se incluy hasta la aprobacin del Protocolo III de 1980, cuyo artculo 2 establece que queda prohibido en todas las circunstancias atacar con armas incendiarias lanzadas desde el aire cualquier objetivo militar situado dentro de una concentracin de personas civiles.406 Con todo y con eso, las leyes humanitarias internacionales seguan sin pronunciarse sobre las armas nucleares. 360

358
1980
En 1980, en el treinta y cinco aniversario de la explosin de la bomba de Hiroshima, las dos superpotencias controlaban ms de 15,200 cabezas nucleares, adems de varias decenas de miles de armas atmicas menores, todas ellas, tanto o ms potentes que la bomba que haba destruido Hiroshima.407 Su nmero se haba visto ms que doblado en una sola dcada, pero la cantidad haba perdido importancia frente a conceptos nuevos como precisin o el llamado rdito o rendimiento, a saber, la capacidad destructiva por kilo de carga nuclear. La precisin se meda en Circular Error Probability (CEP), Probabilidad de Error Circular, es decir, el radio del crculo alrededor del objetivo dentro del cual ira a parar el 50% de las armas dirigidas contra el objetivo. La fuerza area norteamericana ya haba exigido el por entonces inalcanzable CEP de quinientos metros a fin de prescindir de los misiles balsticos. Treinta aos ms tarde, el sistema de misiles ya haba alcanzado un CEP de 200 metros desde una distancia de lanzamiento de 13,000 kilmtros. El objetivo actual era un CEP de 30 metros. Tambin la potencia explosiva por kilo de carga nuclear haba incrementado. El
406 Protocolo III, artculo 2:2 Green, 1993, cap. 9. 407 SIPRI, 1981, prlogo.

efecto de una bomba convencional durante la Segunda Guerra Mundial equivala aproximadamente a 0.5 veces el peso de la bomba; es decir, que la potencia explosiva de la bomba equivala a la mitad de su peso en trinitrotolueno. La bomba de Hiroshima pesaba cuatro toneladas y tena un efecto equivalente a 12,000 toneladas de trinitrotolueno. Por tanto, el efecto era 3,000 veces mayor que su peso. En 1980, la efectividad haba aumentado a 2,000,000 de veces el peso de la bomba. Una carga de 100 kilos, fcil de transportar en, digamos, una pequea furgoneta, era capaz de ocasionar el mismo efecto que 200,000 toneladas de trinitrotolueno o, lo que es lo mismo, diecisis veces la destruccin provocada en Hiroshima. Por entonces existan ya decenas de miles de armas de este tipo, y el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI) calcul que su potencia explosiva total equivala a un milln de hiroshimas.408

359
A principios del siglo XX el cohete no era un arma que se utilizara en una guerra real, sino que serva para aterrorizar a salvajes y brbaros. C. B. Walls resumi la prctica britnica del siglo XIX cuando escribi West African Warfare (1906): Los cohetes resultan muy tiles para incendiar aldeas nativas y siempre deberan incluirse en las expediciones fluviales. Pueden lanzarse desde una lancha o desde una barca y, convenientemente dirigido, basta uno solo para incendiar todo un pueblo. Ahora los cohetes regresaban a la escena y esta vez apuntando a nuestras ciudades. Segn el SIPRI, la mitad de las armas nucleares del mundo estaban programadas para destruir objetivos en o cercanos a las grandes ciudades del mundo, principalmente en el hemisferio norte. Como media, cada gran ciudad corra el riesgo de sufrir el impacto del equivalente a trece millones de toneladas de trinitrotolueno, o de ms de mil hiroshimas cada una. La poblacin de estas ciudades perecera de inmediato; la de los alrededores lo hara algo ms tarde y despus, poco a poco y como resultado de la precipitacin radioactiva, les llegara el

408 SIPRI, 1977, prlogo. SIPRI, 1979, prlogo.

turno a los salvajes y brbaros del hemisferio sur.409 21

360
1982
Tras cuatro dcadas de investigacin cientficas, es de suponer que todos conocan, a gran rasgos, las consecuencias posibles de una guerra nuclear. Sin embargo, el terror no haba alcanzado todava su punto lgido. En 1982 cientficos del Instituto Max Planck, en Munich, calcularon que los enormes incendios forestales provocados por las explosiones nucleares contaminaran la atmsfera con varios cientos millones de toneladas de holln impidiendo que los rayos del sol alcanzaran la tierra. Un grupo de cientficos norteamericanos aadi a estos clculos un efecto no previsto por los alemanes: el de las ciudades en llamas, que traeran consigo medio ao de oscuridad y un descenso de las temperaturas de casi cuarenta grados centgrados. Con el tiempo es posible que los rayos solares lograran atravesar la oscuridad nuclear, pero en ese caso la capa de ozono daada dejara pasar radiaciones ultravioletas suficientes para cegar, y posteriormente matar, a los habitantes de la Tierra. La incertidumbre se centraba, sobre todo, en el alcance geogrfico del invierno nuclear y en el nmero de armas atmicas necesarias par provocarlo. Se calculaba que 5,000 kilotones bastaran. Las reservas de armas nucleares ascenda por entonces a 13,000 kilotones.410

361
Qu deca la ley sobre las armas que comportaban tales consecuencias?

409 SIPRI, 1979, prlogo. 410 Dyer, 1985, cap. 9.

Siempre y cuando se tratase de armas convencionales, la ley era cristalina. El Protocolo adicional I, artculo 51, prrafo 4 establece:

Se prohben los ataques indiscriminados. Se consideran ataques indiscriminados: a) los que no estn dirigidos a un objetivo militar concreto; b) los que emplean mtodos o medios de combate que no pueden dirigirse contra un objetivo militar concreto; c) los que emplean mtodos o medios de combate cuyo efectos no sea posible limitar conforme a lo exigido por el presente protocolo. 411

Segn parece, el invierno nuclear es un efecto que no puede limitarse a objetivos militares, sino que afecta indiscriminadamente a civiles, incluso a continentes enteros. Por tanto, parece ser que las bombas de hidrgeno son un medio de combate cuyos efectos no es posible limitar conforme a lo exigido por el presente protocolo. Si las bombas de hidrgeno no hubiesen sido armas atmicas y, por tanto, no hubiesen estado excluidas de esta convencin, habran sido prohibidas. Sin embargo, cumplan todos los requisitos para ser consideradas prohibidas, precisamente por ser armas nucleares, cualidad que, por otro lado, haca que estuvieran permitidas. ste fue el pequeo atolladero en el que el derecho internacional se estanc durante dos dcadas.

362
A lo largo de estas dcadas los expertos en derecho internacional intentaron varias veces formular y resolver la cuestin sobre las armas nucleares y su inclusin en el derecho internacional. Si un Estado ha aceptado el principio universal segn el cual no debe causar sufrimientos innecesarios, comprometindose asimismo a proteger los derechos humanos, hasta que punto se puede aplicar este principio universal para crear nuevas normativas
411 Artculo 51:4.

vinculantes, incluso para el Estado que se muestra poco dispuesto a admitir que esas normativas son una consecuencia necesaria y lgica de dicho principio universal? Allan Rosas, profesor de la Universidad de Turku, en Finlandia, plantea esta cuestin en Derecho internacional y el uso de armas nucleares (1979). Y si el Estado en cuestin es una superpotencia, hasta dnde se puede llegar por ese camino sin perder de vista por completo la realidad poltica? En opinin de Rosas, deberamos al menos ponernos de acuerdo para condenar el bando que primero utilice un arma nuclear. Defenderse mediante el uso de armas nucleares estratgicas y provocar la destruccin masiva del oponente, incluso cuando los ataques se realizan con armas convencionales, es sin duda ilegal. Viola (1) la prohibicin de causar sufrimientos innecesarios; (2) la prohibicin de hacer guerras indiscriminadas; (3) la obligacin de preservar el medio ambiente, y (4) la obligacin de respetar los derechos humanos. 379

363
1983
En la dcada de 1950 hizo su aparicin un nuevo tipo de novela en la que la catstrofe nuclear converta al macho norteamericano en un Tarzn. The Turner Diaries inaugura un gnero narrativo en el que los norteamericanos provocan conscientemente catstrofes nucleares como medio de alcanzar sus objetivos polticos. Estas novelas presentan las armas nucleares como el instrumento de la extrema derecha para toma el poder y destruir a todas las dems razas. El punto de partida de la novela de William W. Johnstone, De entre las cenizas (1983), es una ley que limita la posesin de armas de fuego. Aqu, al igual que en tantos otros relatos futuristas norteamericanos, la ley provoca una rebelin entre la ciudadana respetable. Con la ayuda de los generales, los norteamericanos buenos inician una guerra nuclear a fin de enderezar el pas de una vez por todas.

El lter ego del autor, Ben Raines, es un veterano deVietnam y antiguo mercenario en frica. Tambin es escritor, y a pesar de llevar dcadas sentado frente a una mesa agarrado a una botella de whisky, conserva la agilidad de un gato y siempre dispara primero. Ben es uno de los pocos afortunados que sobrevive a la guerra nuclear. Parte en un viaje a travs de lo que ha quedado de Estados Unidos y tropieza por doquier con bellos jvenes que adoran su libro. Los rebeldes han garabateado su nombre en los muros de los edificios. Todo un movimiento aguarda a que d un paso adelante y asuma el mando. En la tercera parte del libro, Ben ha accedido a ser nombrado gobernador vitalicio de un estado libre en el noroeste del pas. Un par de aos ms tarde, ha establecido un verdadero gobierno popular como no se haba visto desde los tiempos del Lejano Oeste. Los criminales son ejecutados al instante, los jvenes admiran a sus mayores y los tratan con respeto, ningn sindicato causa problemas y las ayudas estatales no son necesarias, puesto los alquileres son bajos, todo el mundo trabaja y las escuelas y hospitales son gratuitos. Haba alegra en el aire; una satisfaccin casi palpable, como si todo el mundo hubiera encontrado su sitio bajo el sol y se sintiera feliz por ello.412 Naturalmente, la creacin de este paraso result costosa. Ciento cincuenta millones de norteamericanos haban muerto, tres cuartas partes de la poblacin de la Tierra haban sido exterminadas.413 Pero qu importa eso? Un general formula as el credo subyacente en el libro:

GENERAL: A nadie le gustan realmente los negros, ni los judos, no los latinos... En el fondo, sabemos que somos la raza dominante. Y adems, las armas estn en nuestras manos, o al menos la mayor parte de ellas. NIO: Y que me dice de Rusia y China?

412 Johnstone, 1983, cap. III:1. 413 Johnstone, 1983, cap. II:17.

GENERAL: Han desaparecido. No queda nada, hijo. Al menos, ningn ser humano. 414

364
Pum, estas muerto, solamos decir. Ya ests muerto. Pap esta echado en la cama con los ojos cerrados. Su boca est abierta, como cuando dorma. El cuerpo todava est caliente debajo de la manta. Las manos y la cabeza se han enfriado. No son las tres cuartas partes de la poblacin de la Tierra. Tan slo un ser humano y, adems, muy anciano. Sobre la mesilla de noche, junto a la cama, estn las listas de vocabulario que estuviste leyendo anoche. T, que no tuviste la oportunidad de estudiar en tu juventud, seguas yendo a la escuela casi cada da, a tus noventa y nueve aos. Y ahora ests muerto. Qu fina es la membrana que nos separa. Qu cerca me siento ahora de la bolsa de plstico gris en la que te llevaron. 395

365
1985
En el cuarenta aniversario de Hiroshima se public Wings of Judgement (1985), de Ronald Schaffer, que sita la bomba atmica en el contexto de la historia de las guerras areas y demuestra que las mentiras de Truman formaban parte de una campaa que tena como objeto vencer gradualmente la resistencia de la opinin pblica a los ataques a civiles. De pronto y casi simultneamente, varios cientficos publicaron la historia literaria de la bomba atmica: Thomas D. Clareson (1985), Paul Brias (1987), David Dowling (1987), Carl B.
414 Johnstone, 1983, cap. II:10.

Yoke (1987), Bruce Franklin (1988), Spencer Weart (1988), Martha Bartter (1989) y Millicent Lenz (1990). Especialmente importante, sobre todo en la obra de Bruce Franklin, es el intento de mostrar como Truman cumpli un sueo norteamericano centenario: el de una superarma que trae la paz al mundo. Hiroshima, de Hersey, se reedit en 1985, esta vez con un eplogo en el que describe la vida de seis supervivientes durante los cuarenta aos que siguieron a la bomba. El doctor Sasaki haba pasado cinco aos operando las cicatrices de las quemaduras: feas, gruesas, elsticas y cobrizas excrecencias que se formaban sobre las heridas. Constat que a menudo las cicatrices volvan a aparecer despus de la operacin, tan hinchadas e infectadas como antes, y concluy de mala gana que habra sido preferible no operar. Su mujer muri de cncer, al igual que tantos otros de sus numerosos pacientes. El doctor Sasaki se construy una casa de hormign de cuatro plantas y abri una prspera consulta privada. Hace tiempo que reprimi el recuerdo de la bomba, pero de vez en cuando le acosa el recuerdo de los cuerpos que un da, hace cuarenta aos, tuvo que hacer incinerar sin previa identificacin. Es posible que aquellas almas annimas vaguen todava eternamente en busca de sus cuerpos?

366
Por entonces, el debate de los historiadores haba evolucionado ms all de la versin simplista sobre la toma de decisiones ofrecida por Stimson. Sin embargo, Stimson segua siendo la nica voz en los medios de comunicacin de masas. En el cuarenta aniversario de Hiroshima todos los canales de televisin norteamericanos de la ABC anunciaron:

Lo ocurrido en Japn hace cuarenta aos fue una tragedia humana que cost decenas de miles de vidas. Pero lo que hubiera sucedido entre Japn y los Estados Unidos habra supuesto, sin duda alguna, una tragedia aun mayor, pues habra costado cientos de miles de vida.415

Con esta declaracin se invirti la verdad. Lo que ocurri no por causa de Japn,
415 Lifton, 1995, p. 270.

sino en Japn fue una tragedia humana que s cost cientos de miles de vidas. Los que la plantearon perseguan salvar decenas de miles de vidas norteamericanas, vidas que probablemente nunca se habran perdido, puesto que Japn ofreci rendirse, antes incluso de ser invadido. 376

367
1989
Si una criatura tan extraa como aqulla consigui sobrevivir a sus heridas, desde luego su extraeza no desapareci con la guerra. En su cuerpo la guerra continu, una dcada detrs de otra, durante el resto de su vida. En el verano de 1989, casi cuarenta aos despus de la guerra de Corea, el historiador norteamericano Bruce Cumings entrevist a un coreano de nombre Pak Jong Dae. Pak no tena rostro. Donde antes haban estado sus facciones, el napalm haba dejado una terrible cicatriz, en medio de la cual haba un solo ojo. La mano que tendi al historiador no era ms que una garra encogida. Haca tiempo que se haba acostumbrado a que a la gente le resultara difcil darle la mano, e incluso ms difcil mirarla a la cara. Era un hombre amable y educado y, a la vez, no desprovisto de cierto orgullo. Los cirujanos haban intentado reconstruir sus manos, nariz y labios y era capaz de hablar, aunque arrastraba las palabras ligeramente al decir:

Todos tenemos una juventud, que es un tesoro precioso. Mi juventud se ha consumado en treinta y seis operaciones. Tena risas y esperanzas para el futuro. Tena dos manos con las que tocar el acorden. La bomba me lo quit todo... No debera haber ms vctimas como yo en este mundo. Nunca ms. Nunca debera haber otra vctima como yo en este mundo. 416

276

368
416 Cumings, 1992, p. 223.

1989
Durante mucho tiempo la esclavitud se consider algo necesario. Antes, la venganza de sangre era una cuestin de honor. Ambas eran tradiciones arraigadas, pilares de la sociedad, profundamente ancladas en la historia, tal vez incluso en la naturaleza humana. Y sin embargo, con el tiempo se tornaron arcaicas, despreciables y, por ltimo, inimaginables. Por qu no iba a correr la guerra la misma suerte? El estadista norteamericano John Mueller plantea esta cuestin en Retirada del juicio final, la obsolescencia de las grandes guerras (1989). Su tesis es que las grandes guerras entre superpotencias o entre Estados del mundo industrializados no se conciben en la actualidad, porque las economas y las culturas de estos pueblos estn entretejidas de tal manera que luchar entre ellos ha dejado de ser una alternativa seria. La tesis de Mueller parece haberse visto corroborada por la cada del Muro de Berln y el hundimiento de la Unin Sovitica, que se produjeron sin la explosin de bomba atmica alguna.

369
1991
La guerra convencional a gran escala est a punto de desaparecer. sta es tambin la opinin del historiador militar israel, Martn van Creveld, autor de Sobre guerras futuras (1991). Sin embargo, en su opinin, el resultado no ser la paz, sino nuevas formas de guerra. Las grandes potencias controlan las cuatro quintas partes de la fuerza militar del mundo. Y sin embargo, tienen las manos atadas: sus armas se han vuelto tan terribles que no pueden utilizarse. Ni siquiera sirven para amenazar, puesto que no engaan a nadie.

La guerra nuclear parece baratsima. Un solo submarino atmico, con una tripulacin de menos de cien hombres, es capaz de destruir las principales ciudades de Alemania y disponer todava de armas suficientes para devastar otro pas de tamao similar. Pero, quin sera capaz de usar tales armas? Y contra quin? Los propios sistemas armamentsticos convencionales son tan avanzados que estn fuera de lugar. Son como dinosaurios: demasiado caros, demasiado rpidos, demasiado grandes, demasiado difciles de mantener y demasiado poderosos para las guerras que se libran actualmente.417 Por tanto, segn van Creveld, tampoco sern capaces de prevenir las guerras.

370
1990-1991
Qu pasa con la guerra del Golfo? La invasin de Kuwait fue detenida mediante una guerra altamente tecnolgica, en la que los sistemas armamentsticos avanzados resultaron ser todo menos impotentes. Seguimos la guerra por las pantallas de televisin como si se tratase de un videojuego, sin sangre, sin daos a civiles. Las imgenes que nos llegaron mostraban misiles-crucero que doblaban las esquinas de las calles y, con toda precisin, encontraban sus objetivos militares. Lo que vimos pareca una nueva clase de guerra que satisfaca las exigencias, tanto de la humanidad como de eficacia militar. La destruccin hecha a medida, sin efectos colaterales indeseables. Pas algn tiempo hasta que descubrimos hasta qu punto estaban controladas aquellas imgenes propagandsticas.418 En realidad, se trataba de las mismas bombas de siempre, lanzadas contra los mismos pueblos de siempre. El general francs Pierre Gallois, quien visit Iraq inmediatamente despus de la guerra, inform de lo siguiente: Recorr 2,500 kilmetros en mi cuatro por cuatro y todas las aldeas que encontr en mi camino
417 Van Creveld, 1991.pp. 1, 19, 32. 418 Taylor, 1998.

estaban destruidas. Encontramos fragmentos de bombas que databan de 1968, reliquias de la guerra de Vietnam. Era la misma clase de bombardeos en los que yo haba participado cincuenta aos atrs, durante la Segunda Guerra Mundial.419 Las grandes potencias haban estado aos vendiendo armas a Iraq para su rearme. Saban perfectamente que Iraq consideraba Kuwait como una provincia iraqu que haba sido separada de su patria, convirtindose en Estado independiente gracias a los intereses petrolferos britnicos. Tambin saban que la iraqu era una dictadura cruel que libraba una guerra contra sus propios ciudadanos. Saban que Iraq era una amenaza para Israel. Y, a pesar de ello, proveyeron a Iraq de las mismas armas por cuya destruccin entraran ms tarde en guerra. Que una alianza de cinco grandes potencias y otros veintin Estados consiguiera derrotar a una potencia tercermundista de poca categora difcilmente puede considerarse una hazaa militar excepcional. Que la victoria en la guerra del Golfo fuera presentada de aquella manera no es sntoma de confianza justificada en los propios medios, sino de bajas expectativas. 393

371
Las guerras que de hecho se han librado a partir de 1945 han sido, por regla general, lo que en el siglo XIX se conoca como pequeas guerras y que en la actualidad denominamos, errneamente, conflictos de baja intensidad. A menudo se han librado desde el aire contra poblaciones en tierra, aunque con escaso xito. Han sido conducidas por naciones industrializadas contra naciones en vas de desarrollo, aunque nadie puede prometer que sera as en el futuro. Han sido libradas por tropas regulares altamente cualificadas que se han visto impotentes en los enfrentamientos con fuerzas irregulares armadas de forma primitiva.

419 Toffler, 1994, p. 82. Vase Needles Deaths, 1991. Vase Crane, 1993, cap. 10

Por regla general, han ganado los peor armados. Incluso cuando han perdido desde un punto de vista militar, han ganado polticamente. La guerra, en el verdadero sentido del trmino, requiere, segn van Creveld, oponentes de igual potencia. Combatir a los dbiles degrada a los fuertes y mina su moral. El poderoso siempre pierde, incluso cuando gana. La aparicin de cien nuevas naciones da prueba de ello.420

Las potencias coloniales lucharon durante dcadas par preservar sus extensas poblaciones, escribi van Creveld:

Para ser sinceros, actuaron de forma despiadada. Pueblos enteros hubieron de abandonar sus hogares y resultaron diezmados, recluidos en campos de concentracin o convertidos en refugiados. Desde Argelia a Afganistn, las operaciones han adquirido en muchos casos proporcin de genocidios, sin que ello sirviera para asegurar la victoria en el conflicto. 421

343

372
El shintoismo es nacionalismo elevado a religin, a una religin cuyo acto litrgico supremo es el suicidio ritual por la patria. Dos millones y medio de japoneses han muerto en campos de batalla. Sus almas, todava vivas, han encontrado refugio en el templo Yasukuni, cuyo museo da forma a estas almas en fotografas, uniformes ensangrentados y la ltima carta a la madre del hroe cado. El problema reside en que entre estos hroes cados tambin se encuentran los que atacaron China en 1894, 1930 y 1937. S, incluso los culpables de la masacre de Nanking, en la que perdieron la vida ms de 200,000 civiles chinos. Entre los hroes tambin figuran los que atacaron Pearl Harbor en 1941 y los condenados por crmenes de guerra y ejecutados en 1948. Se considera que la guerra ofensiva ha trado la paz al pas (yasu-kuni) y en templo se rinde culto a las almas de los cados.
420 Van Creveld, 1991, cap. 6. 421 Van Creveld, 1991, pp. 22, 29.

Los textos de la exposicin son pura propaganda blica. El incidente chino, como llaman los japoneses a la guerra de quince aos contra China, fue inevitable, porque los britnicos y los norteamericanos incitaban a los rebeldes chinos a realizar actividades antijaponesas. El ataque a Pearl Harbor fue una cuestin de supervivencia nacional. La guerra del Pacfico, segn un folleto que se vende en el museo, no fue una guerra ofensiva, sino todo lo contrario. Fue una guerra sagrada, destinada a liberar al mundo del comunismo. El museo ensalza la abnegacin y, en espacial, los sacrificios de los pilotos kamikaze y los torpedos humanos. En realidad, estos ataques suicidas fueron irrelevantes desde el punto de vista militar y, cuando salieron bien, no hicieron ms que prolongar una guerra ya perdida. Sin embargo, en el templo-museo encarnan la pureza ideolgica. El mensaje est expresado a la perfeccin en la placa conmemorativa que la Asociacin para la Causa de las Fuerzas de Ataque Especiales coloc en 1985 en recuerdo de Pearl Harbor. Cerca de 6,000 hombres murieron en ataques suicidas de gran y trgica valenta, que sembraron el terror en los corazones de nuestros enemigos. La nacin entera derrama lgrimas de gratitud por su lealtad sin reservas y su sacrificio desinteresado.422

373
Naturalmente, no todos los japoneses comparten estos sentimientos. Yasukuni siempre ha sido un santuario controvertido.423 Tras la derrota de Japn en la Segunda Guerra Mundial, el shintoismo perdi su posicin como religin de Estado y las visitas del Gobierno japons a Yasukuni se interrumpieron. Sin embargo, una vez terminada la ocupacin, el primer ministro empez a acudir de nuevo, primero a ttulo personal en un coche privado, luego en un coche oficial del Gobierno, y finalmente, en 1986, en representacin oficial. Cuando yo visit el templo en 1995, el primer ministro haba acudido junto con 152 diputados conservadores. Yasukuni est
422 Buruma, 1994, p. 223. 423 Bosworth, 1993.

recobrando, lenta pero inexorablemente, su condicin de smbolo nacionalm que es lo que la extrema derecha reclam a lo largo de todo el perodo de posguerra. Bastar imaginarnos al canciller federal alemn arrodillado en un templo dedicado a los hroes cados de Alemania, incluidos Heinrich Himmler, Hermann Gering y otros criminales de guerra convictos, para comprender por qu el resurgimiento de Yasukuni como smbolo de la identidad nacional japonesa se ha convertido en uno de los hechos ms controvertidos de la historia moderna del Japn. Para muchos japoneses, Yasukuni es un ejemplo de cmo el sentimiento de culpa, si no se admite, puede conducir a una nacin a negar colectivamente su pasado.

374
Encontramos otro ejemplo de museo ms visitado del mundo en el rival de Yasukuni: el Smithsonian Air and Space Museum (museo del aire y del espacio). Cincuenta aos despus de la primera bomba atmica, fue el escenario de grandes discusiones acerca de cmo deba contarse la historia de Hiroshima.424 En el Air and Space Museum se expona una maqueta de la primera bomba atmica, afectuosamente llamada Little Boy. El Enola Gay, el gigantesco B-29 encargado de lanzar la bomba, perteneca asimismo a los fondos del museo y, sin embargo, nunca se haba mostrado al pblico. Algunos grupos militares exigieron que el Smithsonian restaurara y lo expusiera en sus salas. Cuando se acercaba el cincuenta aniversario del bombardeo de Hiroshima, Martin Harwit, el nuevo director del museo, anunci una exposicin conmemorativa para mayo de 1995. El plato fuerte de la inauguracin sera el descubrimiento al pblico del Enola Gay, que prcticamente ocupara toda la enorme sala de exposiciones.

424 Lifton, 1995. Linenthal y Engelhardt, 1996. Harwith, 1996.

375
Sin embargo, Harwit no quera limitarse a ensalzar la tecnologa y la efectividad militares. La idea era situar el ataque a Hiroshima en un contexto histrico, describir la situacin a finales de la guerra del Pacfico, ofrecer argumentos a favor y en contra del bombardeo y mostrar sus efectos, las tragedias humanas que provoc y sus repercusiones en la Guerra Fra y la carrera armamentstica.425 Estas intenciones bastaron para concitar fuertes sentimientos encontrados. Antes incluso de que el proyecto de exposicin hubiera tomado forma sobre el papel, el museo fue objeto de protestas por parte organizaciones de veteranos, mientras que 8,000 lectores de la revista Air Force Magazine firmaron un escrito exigiendo la exhibicin orgullosa y patritica del Enola Gay. La Legin Norteamericana conden al museo por su supuesta intencin de presentar a los aviadores norteamericanos como criminales de guerra.426 Incluso un respetado diario liberal como el Washington Post apoy las reivindicaciones de los veteranos. No haca falta examinar las razones que llevaron a lanzar la bomba, no haca falta mostrar sus efectos. No se hable ms! 235

376
1995
Martin Harwit se equivoc al creer que en 1995, cincuenta aos despus de lo sucedido, sera posible trasladar el debate histrico al pblico y ofrecer una versin crtica y amplia de la decisin que llev a lanzar la bomba. Subestim el poder que tienen los pueblos para negar su pasado. Los veteranos tenan buenos contactos en el Senado y lograron sacar adelante una resolucin en la que la an inexistente exposicin fue tildada de revisionista, parcial y
425 SMITHSONIAN INSTITUTION: The Crossroads, The End of WWII, The Atomic Bomb y The Cold War, enero 1994. (Stencil) 426 Lifton, 1995, p. 280.

ofensiva.427 El trmino revisionista resulta interesante. En Europa, el adjetivo se utiliza principalmente para designar a los supuestos historiadores que niegan que tuviera lugar el Holocausto o que intentan quitarle importancia. Sin embargo, el proyecto de exposicin de Martin Herwit no pretenda negar lo ocurrido en Hiroshima; al contrario. Por tanto l no era revisionista, pero los veteranos s. La palabra revisionista tambin se ha empleado para estigmatizar a aquellos que se han desviado de la fe verdadera, sobre todo del marxismo. En este sentido, toda buena investigacin historiogrfica es revisionista, es decir, revisa constantemente concepciones anteriores, en especial aquellas que el aparato del poder ofrece de sus propios actos. Se sacan a relucir hechos hasta entonces desconocidos y se revisan otros conocidos. Este tipo de revisin constituye la tarea primordial de la investigacin historiogrfica, y la misin del museo es transmitirla al pblico. Por qu el Senado pretenda condenarla?

377
La amenaza del Congreso de reducir las subvenciones no slo al Air and Space Museum, sino a toda la Smithsonian Institution, oblig a Martin Harwit a entablar amplias negociaciones con los veteranos de guerra, a los que se les permiti erigirse en rbitros de los resultados de la investigacin historiogrfica. Primero, se elimin todo el debate cientfico sobre la decisin de lanzar la bomba. Luego desaparecieron las citas de Eisenhower, MacArthur y otros generales famososo que se haban manifestado en contra de la bomba. Se autoriz una nica fotografa de un japons muerto. Slo una imagen, pues, de una vctima de la radioactividad, pero dos de norteamericanos examinando a las vctimas. Segn la nueva versin, Truman haba decidido lanzar la bomba con el nico fin de salvar vidas. Estaba convencido de que Hiroshima era un objetivo estrictamente militar. Es
427 Lifton, 1995, p. 285.

ms, en aquel tiempo Japn apenas existan civiles propiamente dichos, puesto que incluso las mujeres y los nios iban armados con lanzas de bamb. Gracias a la bomba, y slo a la bomba, se puso fin a la guerra con la rendicin incondicional de Japn. En pocas palabras: se haba forzado a un importante museo estatal a ceder antes grupos de presin con intereses polticos. Haciendo reverencias y arrastrndose, Martin Harwit tuvo que dar las gracias a la Legin Norteamericana por dedicar tanto tiempo a ayudar al museo y procurar que la exposicin fuera menos parcial y ms certera [...] despojndola de toda redundancia excesiva y de innecesarias muestras de crueldad.428

378
Martin Harwit se mantuvo firme en un solo punto. Rechaz categricamente declarar que la bomba haba salvado un milln de vidas norteamericanas, teniendo en cuenta que los jefes de Estado Mayor norteamericano haban establecido la cifra entre 20,000 y 25,000 y la estimacin posterior a la que se haba llegado hasta el momento no superaba las 63,000.429 Furiosa por esta ltima muestra de resistencia, la Legin Norteamericana se dirigi una vez ms a la prensa y al Congreso. Apenas unos das ms tarde, ochenta polticos exigieron la dimisin de Harwit y amenazaron con reducir las subvenciones. Ya no se volvera a hablar ms del asunto. En enero de 1995 se cancel la exposicin. Lo nico que se expuso con orgullo patritico fue el fuselaje del avin, sin la ms mnima indicacin del dao que aquel objeto haba causado a cientos de miles de cuerpos de seres humanos, entonces todava con vida. Para muchos norteamericanos, la cancelacin de la exposicin fue un ejemplo de cmo un sentimiento de culpa no expresado puede desembocar en una especie de hemorragia cerebral deliberada que borra aquello que una nacin no tiene ni la voluntad ni la fuerza necesaria para recordar. 15
428 Lifton, 1995, p. 292. 429 Smithsonian, 1994, EG: 200.54. Lifton, 1995, p. 293.

379
Las superpotencias siguieron interpretando el derecho internacional a su manera, y con ello se aislaron cada vez ms. Finalmente, el 15 de diciembre de 1994, la Asamblea General de las Naciones Unidas intent resolver la cuestin sobre la legalidad de las armas nucleares exigiendo un pronunciamiento por parte del Tribunal Internacional de la Haya. Pareca haber llegado el momento oportuno. Las esperanzas que en su da haban concitado las armas nucleares se haban desvanecido. Durante la posguerra, los estrategas, tanto civiles como militares, buscaron en vano una forma de utilizar armas nucleares sin correr el riesgo de destruir a la humanidad entera. Para la mayora, no obstante, haba quedado claro que se trataba de algo imposible. Las armas nucleares son, simple y llanamente, inutilizables. Qu utilidad tenan las armas nucleares para chinos e indios? Qu provecho poda sacarle Israel a una bomba atmica en su enfrentamiento con rabes armados con piedras? La bomba de hidrgeno no haba ayudado a Gran Bretaa y a Francia a conservar sus imperios. Emplearla de defensa propia contra una superpotencia habra equivalido a un suicidio nacional instantneo. Los norteamericanos fueron los primeros en tener la bomba y tambin en descubrir la impotencia de su omnipotencia. La Unin Sovitica hizo lo propio en Afganistn durante la dcada de 1980.430 Cuando por fin los rusos abandonaron Afganistn, en 1989, ya era demasiado tarde. La carrera armamentista haba quebrado la economa sovitica y en 1991, el imperio se desmoron desde dentro. De pronto, la tradicional demonizacin del enemigo se antojaba ridcula e innecesaria. Al fin y al cabo, el Kremlin haba cedido el poder sin siquiera amenazar con un holocausto nuclear. Los dos enemigos mortales empezaron entonces a cooperar en el desmantelamiento de las mismas armas letales que hasta el momento haban utilizado para amenazarse
430 Lindqvist, 1985.

mutuamente. Las armas nucleares rusas eran manejadas tropas pagadas por Washington. Dada la nueva situacin, no pareca haber motivo alguno que justificase el uso de un arma capaz de destruir a la humanidad. Por tanto, la Asamblea General se dirigi al Tribunal Internacional solicitando su opinin orientativa acerca de la siguiente cuestin: Segn el derecho internacional, est permitido, en ciertas circunstancias, amenazar con utilizar o utilizar armas nucleares? 381

380
1995
Por fortuna, el joven que el 19 de abril de 1995 hizo estallar el edificio federal de Oklahoma matando a 168 personas no tuvo acceso a las armas nucleares. Su accin se inspir en The Turner Diaries (1977), durante ms de dos dcadas libro de culto de la extrema derecha y del cual, segn la publicidad de la editorial, se haban vendido ms de 198,000 ejemplares. Timothy McVeigh, que fue condenado por el atentado, estaba completamente trastornado por el mensaje de la novela, la cual haba supuesto un punto de inflexin en su vida.431 En la actualidad, las tradiciones norteamericana y europea han empezado a fundirse en algo que ni equivale al nacionalsocialismo europeo, ni a la ideologa racista norteamericana, sino que es una nueva forma de racismo militante, escribe la historiadora sueca Helne Lw. Para este movimiento global, Turner y su genocidio de las razas no blancas constituyen una gran fuente de inspiracin. Un nazi sueco le cont a Lw: Es un libro fantstico, lo cuenta tal como es, te llega al corazn, despus de leerlo me convert en la persona que deba ser. Recoge a la perfeccin la filosofa de [la revista neonazi] Storm; es el libro ms importante.432
431 Whitsel, 1998. 432 Lw, 1998, p. 379. Vase Hamm, 1993, p. 50. Barkun, 1994, cap. 11. Kaplan, 1998, caps. 3 y 8.,

363

381
El Tribunal invit a los Estados Miembros de las Naciones Unidas a presentar opiniones por escrito sobre la cuestin y a comentar posteriormente los puntos de vista de los dems. Llegaron ponencias de treinta y cinco Estados. En noviembre de 1995, el Tribunal celebr vistas abiertas a las que acudieron representantes de veinticuatro pases. Suecia, que en los tiempos de Alva Myrdal haba desempeado aun papel importante en la lucha contra las armas nucleares, no particip. No estuvo presente ningn medio de comunicacin sueco. Las potencias nucleares occidentales sostuvieron que el Tribunal debera dejar la cuestin abierta. En su opinin, sta era vaga y abstracta e implicaba situaciones complejas que ya estaban siendo estudiadas por otros rganos, ms competentes, de las Naciones Unidas. Un pronunciamiento por parte del Tribunal sobre una cuestin tan delicada como aquella poda incluso resultar perjudicial. La opinin pblica pensaba de otra manera. El asunto despert mayor inters que cualquier otro tratado en la historia del Tribunal. Ms de tres millones de personas firmaron peticiones al respecto. La avalancha de cartas creci hasta que se hizo imposible fsicamente para el Tribunal procesar el correo, la mayor parte del cual se guard en un almacn de La Haya mientras el Tribunal se enfrentaba al problema jurdico.

382
El Palacio de la Paz de La Haya fue un regalo de un multimillonario norteamericano. Y eso es exactamente lo que parece: la fantasa medieval de un millonario moderno, una fortaleza de la paz, con sus torres y pinculos, un palacio de cuento en medio de un bosque de cuento, donde slo una nota discordante, una alambrada elctrica, nos devuelve a la realidad. All se reunieron trece hombres y una mujer el 6 de julio de 1996. Todos ellos vestan togas y estaban a dispuestos a contestar las preguntas de la Asamblea General. No asisti

ningn periodista sueco. Lo que sigue es un resumen de las conclusiones, brevemente comentadas:

a) por unanimidad, que el derecho internacional no contempla autorizacin especfica alguna acerca de la amenaza o el uso de armas nucleares. b) con 11 votos a favor y 3 en contra, que el derecho internacional no contempla prohibicin general o universal de la amenaza de uso o el uso de armas nucleares. c) por unanimidad, que la amenaza o el uso de armas nucleares son ilegales cuando violan la prohibicin de guerras ofensivas establecida en el Estatuto de las Naciones Unidas (artculo 2, prrafo 4) o no satisface los requisitos (del artculo 51), aplicables al uso del derecho propia, especialmente el requisito de proporcionalidad (de no utilizar ms violencia que la estrictamente necesaria)

383
Tres magistrados de pases del Tercer Mundo que no disponan de armas nucleares Abdul Koroma, de Sierra Leona; Mohammed Shahabuddenn, de Guayana y Christopher Weeramantry, de Sri Lanka deseaban ir ms all. Sostenan que, en cualquier caso, las armas nucleares entraan ms violencia de la necesaria o, al menos, que el pas que primero recurre a un arma nuclear est empleando con ello la violencia. E incluso si la primera explosin no supusiera un uso desproporcionado de violencia, se corre el riesgo de provocar una escalada incontrolable. Por tanto, las armas nucleares no satisfacen la exigencia de moderacin que la Carta de las Naciones Unidas exige a sus miembros cuando stos actan en defensa propia. El Tribunal en su conjunto no acept el razonamiento de los tres jueces. Se content con fallar (artculo 43) que estos riesgos existen y que deben ser tenidos en cuenta por aquellos Estados que creen que podran llegar a utilizar armas nucleares en defensa propia sin violar el Estatuto de las Naciones Unidas. As pues, el Tribunal dej la decisin en manos de las potencias nucleares.

384
A continuacin el Tribunal pas a tratar cuestiones relacionadas con el derecho humanitario internacional. Es interesante seguir su razonamiento punto por punto. Artculo 78: El principio capital de las leyes humanitarias est dirigido a la proteccin de la vida y las propiedades de la poblacin civil. Los Estados no deben en ningn caso atacar a la poblacin civil y, consecuentemente, no deben utilizar nunca armas que no sean capaces de distinguir entre objetivos civiles y militares. Estas reglas son aceptadas mayoritariamente, prosigue el Tribunal (artculo 79). Deben ser observadas por todos los Estados, hayan ratificado o no los convenios que los contienen, puesto que constituyen principios intransigibles de la ley consuetudinaria internacional. El hecho de que las armas nucleares no se mencionen en el protocolo adicional de 1977 de la Convencin de Ginebra y que los Estados Unidos y otros Estados hicieran una excepcin explcita con las armas nucleares no es bice para que los principios bsicos del protocolo sean aplicables a toda clase de armas, incluidas las armas nucleares (artculo 84). Una amplia mayora, tanto de Estados como de expertos en Derecho Internacional, est de acuerdo en que el derecho humanitario internacional es aplicable a las armas nucleares. El Tribunal comparte este punto de vista (artculos 85-86). El principio de neutralidad implica que los efectos de una guerra no deben afectar a los Estados neutrales. El Tribunal considera que este principio tambin debe ser tenido en cuenta, sin perjuicio de las armas utilizadas (artculos 88-89). Hasta aqu, el razonamiento del Tribunal es lgico y consecuente y desemboca en una conclusin clara e inequvoca que pone fin, de una vez por todas, a la larga controversia de la posguerra sobre la aplicacin del derecho internacional a las armas nucleares. El Tribunal

concluye:

d) por unanimidad, que las amenazas de uso o el uso de armas nucleares tambin deberan ser compatibles con los requisitos de las leyes de la guerra y, especialmente, con las exigencias del derecho humanitario internacional.

385
Pero el uso de armas nucleares realmente puede llegar a ser compatible con el derecho humanitario internacional? Es realmente posible que los efectos de las armas nucleares dejen indemnes a las personas civiles o se detengan en las fronteras de los Estados neutrales? sta fue la cuestin planteada por la Asamblea General: existe alguna circunstancia bajo la cual sera aceptable el uso de armas nucleares? El japons Shigeru Oda, quien no quera contestar a esta pregunta, y los magistrados de las tres potencias nucleares de Occidente Estados Unidos, Gran Bretaa y Francia arguyeron que el uso de armas nucleares (como, por ejemplo, el ya conocido acorazado en medio del ocano) no tendra por qu afectar a civiles o neutrales por lo que, en ciertas circunstancias, podra ser compatible con el derecho internacional. Por tanto, cuatro magistrados contestaron s a la pregunta planteada por la Asamblea General. Otros cuatro dijeron no. Estos ltimos procedan de pases sin armas nucleares: Sierra Leona, Guayana, Sri Lanka y Hungra. El hngaro Geza Hercsegh fue muy claro al declarar: Los principios fundamentales del derecho humanitario internacional prohben de forma categrica e inequvoca el uso de armas de destruccin masiva y, entre ellas, las armas nucleares. En total, ocho magistrados contestaron s o no a la pregunta planteada poir la Asamblea General. Todava deban pronunciarse otros seis magistrados. Tres de las potencias nucleares del Este: la Unin Sovitica, China y la India; dos procedentes de pases de la Unin Europea y, finalmente, el presidente del Tribunal, el magistrado argelino Mohammed Bedjaoui. Estos ltimos alcanzaron un compromiso que fue fieramente criticado, tanto por los favorables como por los contrarios a la propuesta y, hasta cierto punto, por ellos mismos, aunque gracias al apoyo del magistrado hngaro consiguieron suficientes votos para que sta

fuera la mocin adoptada por el Tribunal.

386
Antes de pronunciarse, el Tribunal critic los votos a favor. Observ que ninguno de los Estados que consideraban legal el uso de armas nucleares en determinadas circunstancias era capaz de precisar en qu consistan dichas circunstancias, ni cmo se poda impedir que tal uso limitado y justificable desembocara en una guerra nuclear total. Caba esperar, por tanto, que el Tribunal rechazara la opinin de los votantes a favor. Sin embargo, llegados a este punto, el razonamiento cambia de rumbo. La conclusin es la siguiente: El Tribunal considera que no dispone de suficientes fundamentos para determinar la validez de este punto de vista (artculo 94). Por qu no? Acaso no era misin del Tribunal hacer precisamente esta clase de valoraciones? Acto seguido, el Tribunal se dirigi a los que haban votado en contra. Segn su punto de vista, las armas nucleares, sin perjuicio del uso que se haga de ellas, son incompatibles con el derecho internacional, debido a sus efectos incontrolables (artculo 92). Sin embargo, el Tribunal considera que no dispone de la informacin necesaria para concluir que el uso de armas nucleares, sean cuales sean las circunstancias, suponga la violacin de las leyes de la guerra (artculo 95). De este modo, el Tribunal deja de lado la cuestin sobre la relacin entre armas nucleares y el derecho humanitario internacional, volviendo inexplicablemente a la cuestin sobre el derecho de un Estado a la supervivencia y a la defensa propia ya ha sido debatido anteriormente con relacin a la Carta de las Naciones Unidas. El Tribunal sostiene que no puede ignorar la poltica de disuasin aplicada por numerosos Estados durante muchos aos. Y llegados a este punto, la argumentacin vuelve a patinar. Es evidente que el

Tribunal no tiene por qu ignorar la poltica de disuasin, incluso considerando que ha perdido la importancia que tuvo antao. Sin embargo, la cuestin no reside en si el Tribunal debera ignorar o no dicha poltica, sino ms bien si es legal. La disuasin pertenece a la poltica internacional, no al derecho internacional, escribe el juez chino Jiuyong Shi. La poltica de disuasin debera ser objeto de regulacin por ley, no al revs.

387
El resultado de estas deliberaciones fue el controvertido artculo doble, cuyas dos partes se consideraban un todo indivisible, a pesar de que varios jueces quisieron votar s a la primera parte y no a la segunda. El Tribunal falla:

e) con siete votos a favor y siete en contra y el voto decisivo del presidente:

que, en trminos generales, la amenaza o el uso de armas nucleares se consideran contrarios a las leyes de guerra y en particular a los principios y normas del derecho internacional;

que, en vista del estado actual del derecho internacional y de los elementos de hecho de que dispone, el Tribunal no se considera capacitado para determinar definitivamente si la amenaza o el uso de armas nucleares seran lcitos o ilcitos en circunstancias extremas de defensa propia, en las que est en juego la supervivencia de un Estado.

388
No fue, desde luego, una resolucin popular. A juzgar por las declaraciones y las opiniones disconformes de los magistrados, no content a nadie. El magistrado alemn Carl-August Fleischhauer la considera vaga e incompleta, aunque tambin seala que el margen que deja el compromiso para el uso legal de armas nucleares es extremadamente estrecho. Segn la decisin unnime del Tribunal Internacional,

tanto la amenaza como el uso de armas nucleares son legales.

1) siempre y cuando el arma sea utilizada de acuerdo con la Carta de las Naciones Unidas, es decir, en defensa propia y sin recurrir necesariamente a la violencia, y

2) siempre y cuando el arma sea utilizada conforme a las leyes humanitarias internacionales, es decir, sin afectar a civiles o a neutrales.

Asimismo, el Tribunal considera, aunque no de forma unnime, que la amenaza o el uso de armas nucleares pueden ser legales.

3) siempre y cuando el arma sea utilizada en una situacin de extrema necesidad en la que est amenazada la supervivencia del Estado.

Resulta difcil imaginar un uso de armas nucleares que pueda satisfacer los tres criterios simultneamente. Desde luego, Hiroshima y Nagasaki no lo hacen. Ninguno de los planes de guerra nuclear recogidos en este libro cumple los requisitos establecidos por el Tribunal Internacional.

389
Es posible que las grandes potencias se enzarzaran en una larga batalla legal slo por el placer de poder destruir un acorazado solitario en mar abierto? Desde luego que no. Los acorazados pueden destruirse de muchas otras maneras menos controvertidas. Las superpotencias luchaban por el derecho a conservar sus arsenales nucleares. Mientras exista la ms mnima posibilidad de usar estas armas de forma legal, las potencias justificaran su existencia.

Con ello tambin se dejaba abierta la posibilidad de hacer en la prctica todo aquello que se haba tornado imposible desde el punto de vista jurdico. De hecho, no haba razn alguna para renunciar a los viejos planes de crmenes de guerra mientras existiese aunque slo fuera un nico objetivo lcito que pudiera servir de coartada para continuar preparando algo totalmente distinto, por el momento innombrable y totalmente prohibido. As, gracias a este resquicio estrecho y aparentemente insignificante de la ley, miles de Hiroshimas se ciernen sobre nosotros. Desnudas, desolladas, ciegas, sangrando por ojos y bocas, las futuras vctimas se cuelan por este resquicio y avanzan hacia nosotros. 22

390
Xauen brilla bajo una lluvia primaveral cuando, casi setenta aos despus de la catstrofe, llamo a la puerta del maestro Ali Raisuni. Me muestra una habitacin tras otra repleta de cajas marrones que contienen sobres tambin marrones que a su vez contienen documentos relativos a la historia de la ciudad. Tomamos t en su saln, una estancia oval con asientos a lo largo de las paredes, tal como es la costumbre en estas tierras. Oculta sus pies desnudos debajo de la ropa y empieza a hablar. A su lado se sienta un nio pequeo que escucha con ojos brillantes. 120

391
El 26 de abril de 1997, en el sesenta aniversario de la destruccin de la ciudad, los habitantes de Guernica van en procesin a travs de las calles oscuras portando cirios en recuerdo de sus muertos. Sin embargo, la noche no es sombra, es clida y animada, los bares y los restaurantes estn llenos a rebosar, las calles resuenan con las voces alegres de los nios y sus gritos de jbilo al ver los globos elevarse en el cielo. Se respira un aire de victoria y libertad.

La misa conmemorativa en el cementerio concluye, como de costumbre, cono los asistentes cogidos de las manos. Este ao, la ceremonia de reconciliacin incluye tambin a los autores del crimen, pues est presente el embajador alemn y trae un mensaje del presidente de su pas. Pide perdn por lo que hicieron los alemanes sesenta aos atrs. 156

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Durante el verano de 1998, cincuenta aos despus de mi primera visita, viaj por Inglaterra visitando los museos britnicos para ver cmo stos reflejaban las operaciones del Comando de Bombarderos. Mi gua turstica fue el libro escrito por Bob Ogden, Museos y colecciones de la aviacin. Segunda Parte. Gran Bretaa e Irlanda que, en su segunda edicin revisada, describe ciento sesenta museos y colecciones. Visit muchos de los pequeos museos privados y todos los grandes y oficiales: el Imperial War Museum de Duxford, los museos de la RAF en Hendon y Oxford, el museo del Ejrcito en Middle Wallop y el de la Armada en Yeovilton. Result que ninguno de ellos recoga el alcance de la destruccin provocada por los bombardeos britnicos. Una galera gigantesca en Hondon est dedicada al Comando de Bombarderos. All se exponen, enormes y abrumadores, aviones y bombas. Pero qu hicieron aquellos aviones y aquellas y bombas? Un pequeo rincn de la estancia muestra la destruccin de un lugar de trabajo industrial despus de un bombardeo. En ningn momento se muestran las consecuencias del bombardeo de zonas residenciales. A juzgar por esta exposicin, ningn ser humano sufri dao alguno por culpa de las bombas britnicas. Salvo en una vitrina dedicada a la bomba atmica, pero claro, en este caso no se trata de una bomba britnica, e incluso all predominan las imgenes de daos materiales. Slo en lo ms profundo de la vitrina se vislumbra a un ser humano. Si uno se arrodilla, descubrir que se trata de un hombre con el pecho descubierto, fotografiado desde detrs, de manera que no veamos su rostro. El texto nos informa de que se estn tratando mdicamente las quemaduras en su espalda.

Es admirable, piensa uno, que la nica persona que sufri lesiones durante un bombardeo desde luego no por culpa de un bombardeo britnico, sino aliado fuera tan bien atendida. 200

393
El que las armas nucleares hayan quedado obsoletas no significa que no sean peligrosas. Todava pueden causar accidentes de consecuencias catastrficas. Las armas o las materias primas con las que han fabricado pueden caer en manos de extremistas o criminales. En la actualidad muchos depsitos rusos de uranio altamente concentrado estn desprotegidos, situados en zonas sin alambrado, sin cmaras de vigilancia, ni detectores, dijo William Potter, director del Center for Nonproliferation Studies (Centro de No Proliferacin), en un artculo aparecido en 1998 en el Washington Post.433 Volva de un viaje de inspeccin a quince instalaciones nucleares rusas. Los guardias, quienes llevaban meses sin cobrar su sueldo, haban desactivado las alarmas. Hace tiempo que una invasin de tanques rusos cruzando las fronteras europeas parece improbable, incluso impensable. Sin embargo, una invasin de refugiados rusos despus de una catstrofe nuclear no es tan improbable. Cmo los recibiremos? Hoy en da ninguna gran potencia europea se embarcara en una guerra convencional contra India o Pakistn. Es mucho ms probable, en cambio, una guerra nuclear entre estos dos pases, que los volvera inhabitable y resultara en oleadas de millones de refugiados. Qu ser entonces de los derechos humanos y de la compasin? 342

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Una de las muchas controvertidas tesis de van Creveld afirma que la existencia del Estado se
433 Washington Post citado por Expresen el 30 de enero de 1998: Ni siquiera una valla de proteccin frente a terroristas.

justifica por su capacidad para hacer la guerra. El Estado moderno no tiene su origen en el sistema del bienestar, sino en su eficacia militar con relacin a otras organizaciones blicas. Ahora, el monopolio del Estado est a punto de desaparecer, frente a las organizaciones supranacionales por un lado, y a las organizaciones comerciales, polticas y criminales, pero, a su vez, el poder del Estado decaer y el resultado ser una nueva clase de guerra. Segn van Creveld, un Estado incapaz de costear una guerra no puede ofrecer a sus ciudadanos la posibilidad de vivir, ni siquiera una razn aceptable para morir. Ha agotado su papel. En su lugar, los servicios privados de seguridad florecern, convirtindose en la industria predominante. A la manera de los antiguos condiottieri, es posible que algn da suplanten por entero al Estado. Tribus y sectas, terroristas, bandidos, guerrilleros y piratas harn las guerras del futuro.434 Fronteras que ahora estn claras sern sustituidas por barricadas y controles improvisados, administrados por delincuentes. Ya se dan casos en Asia, frica y Amrica Latina y pronto se darn en la antigua Unin Sovitica, China y la India. Y en los Estados Unidos y Europa, si no se detiene la creciente oleada de violencia. Las guerras no desaparecern, sino que sern ms largas, sangrientas y terribles. Participarn en ellas ejrcitos privados, bandas de motoristas, grupos nazis, guardias de seguridad, policas pluriempleados y soldados que no han cobrado su paga. La bomba del futuro no ser el misil intercontinental, sino los explosivos ocultos en carteras y bolsas; en lugar de bomba area, tendremos el coche-bomba y la carta-bomba.435 354

434 Vase SIPRI, 1996, Black, 1998, cap. 6, y Adams, 1998 para otras representaciones del futuro. 435 Van Creveld, cap. 7. Vase Bjorgo, Tor ed.: Terror from the extreme right, Nmero especial sobre terrorismo y violencia poltica, vol. 8, n 1, primavera de 1995.

395
De entre las cenizas, de Johnstone, goz de gran xito y tuvo muchos imitadores. Sus novelas son tpcas de un gnero en el que domina la violencia pornogrfica, escribe Brians (1987). En el caso de Johnstone, se trata sobre todo de violaciones y torturas sexuales, especialmente de nios. [...] Johnstone lleva el sadismo ms all que cualquier otro autor de novelas de violencia nuclear, pero su predileccin por las violaciones no es atpica. Sus novelas son marcadamente masculinas y, como tal, estn dirigidas a un pblico masculino.436 En el nmero 27 de la serie, Triunfo de las cenizas (1998), Ben Raines expurga frica de asesinos negros que carecen del ms mnimo rastro de conciencia o de compasin, maniacos descerebrados, empeados en el exterminio total. En el nmero 28, Odio en las cenizas (1999), Ben Raines vuevle a los Estados Unidos para derrocar a la primera mujer presidente y resucitar la sociedad de los libros y los valientes de entre los escombros del holocausto nuclear. De esta serie se han vendido ms de siete millones de ejemplares. Otras series similares escritas por otros autores son Survivalist (veinticuatro volmenes), Phoenix, Wasterwold, Traveler, Overload, Deathland, Wingman, Guardian. Endworld, Zone, Casca y Doomsday Warrior (veintisiete volmenes).437 Hay toda una industria que se alimenta de la esperanza de que la guerra, particularmente la nuclear, sea el pasaporte a un paraso de la masculinidad.

396
Los pueblos no inician necesariamente una guerra para alcanzar ciertos objetivos, escribe Van Creveld. A menudo se da el caso contrario: los pueblos seleccionan sus objetivos a fin de disponer de una excusa para hacer la guerra. La utilidad de la guerra es cuestionable, pero su
436 Brians, 1987, cap. 5 437 Clute, 1995, p. 1188, completado con informacin recogida en Internet.

capacidad de entretener, de inspirar y de fascinar nunca ha sido puesta en duda.438 Son sobre todo los hombres los que se entretienen. Para ellos, la guerra es una tentacin, un placer y una prueba de su masculinidad. Sospecho, escribe van Creveld, que si alguna vez se vieran en la tesitura de tener que hacer tal eleccin, es muy probable que los hombres antepusieran la guerra a las mujeres.439 Si el placer de matar es en muchos hombres superior incluso al placer sexual, es difcil que puedan evitarse guerras futuras. Pero no debera al menos ser un problema, incluso para estos hombres, que sus deseos exijan la muerte de tantos nios? Qu la guerra que prueba su masculinidad a su vez mutile y mate nios a millares? No, van Creveld no ve ningn problema en ello. Con aparente convencimiento, escribe en su conclusin de su libro: Un modo muy importante para los hombres de alcanzar el placer, la libertad, la felicidad, incluso el delirio o el xtasis, es renunciar a quedarse en casa con a esposa y la familia, llegando incluso a sacrificar de buen grado a sus seres ms queridos en nombre de la guerra.440

397
No pienso en este tipo de cosas, dice Ruben. Estamos esperando que el semforo cambie a verde y le tiendo la mano, aunque ya es mayor para cruzar solo. Guerras, y bombas y todas esas cosas, dice. No pienso en ello. Jugamos alos monstruos, a ser caballeros medievales y otras fantasas, pero no a las bombas. Se queda un rato sin decir nada.

438 Van Creveld, 1991, eplogo. 439 Van Creveld, 1991, cap. 7. 440 Van Creveld, 1991, eplogo.

Pero claro... si... Siempre hay un si...

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No queda nada, hijo. Al menos ningn ser humano, dijo el general una vez que los chinos haban sido exterminados por ensima vez. Cuntas? Desde que William Hay acab con todos los no europeos en 1881, los relatos de ciencia-ficcin han aniquilado a incontables millones de judos, comunistas, negros, otras razas... para terminar siempre con la apotesica destruccin de los chinos. Estas fantasas genocidas son recurrentes; aparecen con una regularidad sorprendente, al margen de coyunturas polticas. Casi siempre estn escritas por y para hombres, o bien tienen un marcado carcter masculino. Y, sin embargo, no es esta masculinidad perversa la que ms me asusta. Temo ms a esa interdependencia que, segn John Mueller y tantos otros, traer la paz. Pues la dependencia tambin crea vulnerabilidad. Una crisis econmica en Tailandia puede hundir Indonesia, afectar a Corea y conducir a Japn al borde de la ruina. Cuando los japoneses ya no pueden permitirse sostener a los rusos, Brasil tambin se ve afectado y cuando Brasil... De forma incluso ms incontrolada que hace un siglo, la crisis econmica se desplaza de continente en continente, aplastando los sueos de millones de personas, devolvindolas brutalmente a la pobreza. Acaso parece sta una receta para la paz?

399
Tanto el crecimiento econmico como el demogrfico se suelen representar en porcentajes que ocultan lo esencial: el crecimiento econmico, reflejado en productos y servicios, tiene lugar esencialmente en el mundo rico, mientras que el crecimiento de la poblacin, reflejado en nmero de personas, acontece en los pases pobres. Cada da hay ms personas que nacen

en la pobreza, la ignorancia y el hambre. Cada vez nacen ms personas sin valor alguno para la economa interdependiente, aunque sean vctimas de sus efectos. Cada vez nacen ms personas para las que la violencia es la nica salida. Todos los mtodos hasta ahora puestos en prctica para mantener a un nmero cada vez mayor de personas e incrementar su nivel de vida agotan los recursos limitados del planeta y contaminan el aire, la tierra y el agua. A lo largo del siglo XX ha quedado claro que el nivel de vida de la que han gozado los habitantes de los pases industrializados no es trasladable al resto de la poblacin mundial. Hemos creado un estilo de vida que siempre estar limitado a unos pocos. Estos pocos pueden estar integrados por una amplia clase media en unos pocos pases y una reducida clase alta en el resto del mundo. Los miembros se reconocen entre s por su poder adquisitivo. Comparten el inters por conservar sus privilegios, a la fuerza si cabe. Tambin ellos han nacido para la violencia. De esta violencia, tanto la que ya ha tenido lugar, como la que todava dormita pero que est latente, emergen los sueos genocidas. La injusticia que defendemos nos obliga a aferrarnos a las armas de destruccin masiva, que nos permitirn hacer realidad nuestras fantasas en cualquier momento. La violencia global es el ncleo duro de nuestra existencia. 1

400
Y lo que an est por venir. 10

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Historia de los bombardeos, de Sven Lindqvist, ha sido compuesto en tipos Baskerville Berthold, segn diseo de Enric Satu, en los talleres de Cromotex. La encuadernacin se hizo en los talleres de Hermanos Ramos, y se termin de imprimir en Grficas Palermo, en Madrid, el 9 de octubre de 2002.