En este artculo se fundamentan y describen las actividades, dificultades y logros de dos proyectos de investigacin sucesivos, DIDUFRO 9306 y DIDUFRO

9501 - en el presente artculo, primera y segunda parte del Proyecto- que han pretendido generar en la mujer adulta urbano-marginal una internalizacin de valores ambientales y acciones coherentes con ellos, ambos orientados al mejoramiento de su calidad de vida. Fundamentos Dimensin filosfica. Hoy da la humanidad se encuentra inmersa en una compleja crisis ambiental que se expresa en forma evidente en el deterioro del Medio Ambiente a travs de mltiples manifestaciones. De su real magnitud, gravedad y consecuencias a futuro para la sobrevivencia humana, an no se tiene conocimiento cabal, pero existe consenso de que abordar dicha problemtica a la brevedad posible es urgente e insoslayable. Se sabe que el dao al Medio Ambiente es causado mayormente por la interaccin del hombre con l, lo cual parece ser fruto, fundamentalmente, de su percepcin del mundo y de si mismo, pues de sta dependen sus decisiones y elecciones (Moroni, 1978). En efecto, la visin antropocntrica que el hombre occidental tiene del mundo y de s mismo lo torna en centro y amo de la creacin, legitimando su relacin de dominio y primaca sobre ella, cosificndola, considerndola como algo ajeno, distinto e inferior. Tal percepcin de "independencia" le permite manipular y explotar ilimitadamente su entorno natural sin comprender que es profundamente dependiente de los procesos orgnicos y vitales que lo enlazan a la raz ltima del universo. En esta misma lnea, Valenzuela (1984) afirma que la percepcin que el hombre tiene del medio se caracteriza por ser selectiva, por ver solamente partes y, en general, las que ms calzan con sus intereses inmediatos o estn fsicamente ms cerca y, rara vez, es capaz de tener una visin de conjunto. La percepcin correcta del Medio Ambiente Global por parte del hombre supone en ste, una conciencia de su interdependencia respecto de su entorno natural y social. Esto significa un "darse cuenta" que las acciones que realice respecto de su medio, tarde o temprano, repercutirn en l. Por otra parte, dicha percepcin correcta involucra una conciencia ambiental, esto es, una internalizacin de los valores ambientales que

a la postre conduzcan a un comportamiento ideal respecto del Medio Ambiente, vale decir, a una tica ambiental que oriente y fundamente el estilo de vida tanto de las personas como de los grupos sociales (UNESCO-PNUMA, 1991a). Estas consideraciones conducen a la idea de que la crisis del Medio Ambiente no ha sido abordada eficaz ni integralmente hasta ahora porque no se ha partido de lo que es fundamental, vale decir, porque no se ha tratado desde la dimensin de su percepcin que, en este contexto, se usar como una aprehensin que no se agota en el puro pensar ni en el puro sentir; que no se reduce a la sola aprehensin de lo sensible, ni a la sola aprehensin de lo intelectual, sino que incluye a ambas, como una comprensin del mundo por parte del espritu, dando origen a sus ideas, conceptos y valores acerca de su "mismidad" y "alteridad", acerca de su identidad y de lo que le trasciende, esto es, acerca de si mismo, del mundo en que est inmerso y de su ubicacin en l. Si se acepta que la raz profunda de la problemtica ambiental reside en una incorrecta percepcin - reductora - del mundo por parte del hombre, significa que este proceso se debera revertir hacia una percepcin sistmica y holstica, hacia una concepcin de pertenencia con el Medio Ambiente Global que supere el antropocentrismo (Novo, 1995). En otras palabras, las actitudes y conductas positivas hacia el Medio Ambiente Global deberan pasar por una percepcin correcta de la complejidad de ste y sus interrelaciones. En este contexto, resulta imprescindible para cada ser humano reconocer no slo sus derechos sino tambin sus deberes consigo mismo, con los dems y con su Medio Ambiente Global. Respecto del reconocimiento de sus deberes, parece ser que la falencia que en este sentido manifiesta el hombre moderno, proviene de su falaz escala de valores ticos. En consecuencia, el problema moral actual y la falta de conciencia ambiental, tienen origen en el espritu humano y en sus pseudo-valores. De acuerdo a las afirmaciones anteriores, la crisis ambiental es preciso examinarla a partir de la noosfera, es decir, del espritu del hombre, de su cultura, de sus valores y concepciones ticas. Si as no fuera, es probable que las medidas e intenciones de corregir los problemas ambientales sean fcilmente vulneradas. Dimensin educacional. Por otra parte, es necesaria la accin formadora de la Educacin cuyo fin esencial es humanizar y personalizar al hombre - para superar la situacin de deterioro del Medio Ambiente. En efecto, frente a la

crisis ambiental, la Educacin y, especficamente, la Educacin Ambiental, muestra un camino cierto para modificarla, mejorando las relaciones entre el hombre y la naturaleza y entre los hombres entre s. Ella provee de las bases cientficas, tcnicas y ticas para comprender las complejas interrelaciones entre el hombre y su medio. Esto significa que los problemas ambientales no se resuelven por la sola va de lo cientfico y/o tecnolgico, sino que se requiere para ello de la participacin de una disciplina que relacione las Ciencias Naturales y Sociales: la Educacin Ambiental. Ella permitir reeducar la percepcin y revertirla desde su tendencia reductora, egosta y deshumanizada, lo cual implica de suyo, una "conciencia ambiental". A travs de una Educacin Ambiental sistmica e interdisciplinaria (Gutirrez, 1995) que permita apreciar el entorno natural y social como un conjunto en dinmica interaccin, es posible lograr una correcta percepcin del Medio Ambiente Global. A partir de ella se puede generar una conciencia ambiental que implica vivenciar la pertenencia y dependencia del hombre respecto de su entorno total. Pero es preciso trascender la mera sensibilizacin y toma de conciencia ambiental. La Educacin Ambiental requiere traducir stas en acciones concretas en el "aqu" y el "ahora" para prever el futuro, tanto desde el punto de vista de formar una nueva generacin de personas, como para promover la existencia de un Medio Ambiente ms propicio para la vida. Dimensin cientfico-tecnolgica. Es un lugar comn escuchar hoy da que la explosin demogrfica impacta gravemente sobre el planeta. Es necesario agregar, sin embargo, que un segundo gran impacto proviene de la Tecnologa. De hecho, Moore (1978, p. 83) afirma que "gran parte de la contaminacin y deterioro ambiental proviene de las tecnologas desarrolladas por sociedades opulentas ms bien que por el aumento de su poblacin". El mbito de la Ciencia y la Tecnologa, por tanto, no puede pasar desapercibido dentro de la temtica ambiental. Su presencia es necesaria en Educacin Ambiental. En efecto, a travs de la Ciencia el hombre debe saber que la naturaleza no es un bien inagotable sino frgil y temporal y corre el riesgo de desaparecer llevndose consigo al hombre mismo, a la humanidad entera. Debe conocer la estrecha relacin e interdependencia entre el hombre y su medio, debe tener conciencia de las causas y efectos de los problemas ambientales y la responsabilidad directa de la accin antrpica sobre ellos, pero debe saber tambin cmo evitar que aumente esta autodestruccin de la humanidad y aqu se hace presente la Tecnologa. Si bien es cierto que actualmente no se puede prescindir de ella se espera que, tanto

sus procesos como sus productos, se orienten a disminuir al mximo el dao al Medio Ambiente. Metodologa de trabajo de la primera parte del proyecto La primera parte del Proyecto objeto de este artculo (Osses et al., 1995) dirigido al mbito de la Educacin No Formal y, especficamente, a la mujer adulta que vive en sectores urbano-marginales de la ciudad de Temuco, constituye una propuesta de Educacin Ambiental en el marco de la Investigacin-Accin. En coherencia con lo planteado en los fundamentos, la correcta percepcin del Medio Ambiente podr lograrse a partir de un conocimiento y comprensin cabal por parte de la mujer adulta urbanomarginal, de los problemas reales de su Medio Ambiente ms inmediato y una conciencia de los peligros que stos entraan para ella y su entorno social ms cercano. Esta nueva forma de apreciar su ambiente se espera vaya generando gradualmente una nueva valoracin de ste y se traduzca en un cambio positivo de actitudes y acciones concretas en relacin con el medio. Se escogi el mbito de la Educacin No Formal porque la gran mayora de la poblacin mundial, tanto jvenes como adultos, se encuentra fuera del sistema escolar y del proceso educativo (UnescoPNUMA, 1991b) y, a los adultos, porque ellos seguirn siendo los que tomen las decisiones durante los prximos quince o veinte aos. Se ha elegido a la mujer porque su rol en los pases en desarrollo es de gran importancia por el contacto directo que, a travs de la familia tiene con el Medio Ambiente, por las mltiples actividades que desempea, desde el uso de combustible pasando por las actitudes de consumo, hasta el cultivo de la tierra y, adems, porque es educadora por excelencia y su quehacer tiene mucho efecto multiplicador. El mbito geogrfico que abarc el Proyecto correspondi a la ciudad de Temuco que, adems de ser la ciudad ms grande de la IX Regin de la Araucana (aproximadamente 300.000 habitantes), est considerada entre las ciudades de mayor crecimiento de Latinoamrica y, por lo mismo, expuesta a serios problemas ambientales a corto plazo, entre los que se destacan: la contaminacin de aguas, de alimentos, del aire, disposicin de basuras y desperdicio de energa. Dentro de la ciudad de Temuco, la unidad de investigacin la constituy el "microambiente" barrio urbano-marginal (Unesco-Pnuma, 1986).

Se ha elegido el barrio urbano-marginal como "microambiente" en primer lugar porque aparece rico en potencial de Educacin Ambiental pues est vinculado directamente a los entornos naturales y modificados a travs de materias primas, consumo de energa y alimentos, produccin de desperdicios, etc. Otras razones que avalan la seleccin de este tipo de "microambiente" se refieren a que son fcilmente accesibles, permitiendo economizar tiempo, cubren un rea limitada, lo cual permite circunscribir y concentrar los problemas ambientales y, por ltimo, si stos son relevantes y significativos, favorecern la rplica de esta investigacin educativa en otras partes del territorio con las adecuaciones que requieran los distintos contextos. Desde el punto de vista ambiental, el barrio urbano-marginal constituye un mbito que se caracteriza por presentar concentraciones poblacionales peri-urbanas que poseen elevada densidad poblacional; carecen a menudo de infraestructura de servicios sanitarios y de suministro de agua adecuados y de programas efectivos y peridicos de prevencin de enfermedades transmisibles, facilitan el desarrollo de enfermedades infecciosas y parasitarias, poseen elevados ndices de mortalidad infantil y la acumulacin de desechos supera la capacidad de absorcin y reciclaje de suelos y cursos de agua. En estas poblaciones se encuentra prevalencia de diversas formas de disentera e infecciones bacterianas, protozoarias y virales. Este tipo de poblacin plantea problemas ambientales propios (Yunn et al., 1997). La planificacin de sus soluciones en esta investigacin partira, en la mujer adulta urbano-marginal, desde la percepcin adecuada de su entorno ms inmediato. Se esperaba que, a partir de ella, las acciones diarias que la mujer urbano-marginal realizara en las reas de consumo de energa, utilizacin de desechos, alimentacin familiar e higiene ambiental y personal, se tornaran en acciones positivas hacia el Medio Ambiente, es decir, fueran concordantes con una tica ambiental. En este Proyecto se ha privilegiado el rol participativo de la mujer. Se la ha concebido como sujeto de su propio aprendizaje, de tal modo que, los investigadores desempearon el rol de facilitadores. Por otro lado, la naturaleza compleja de la problemtica ambiental requera que se considerara el sistema completo. De otro modo, las soluciones seran fragmentarias e ineficaces. Por esta razn y, en aras de una perspectiva holstica, se ha adoptado una metodologa de trabajo interdisciplinaria representada por las dimensiones filosfica, educativa y cientfico-tecnolgica.

En relacin a esta ltima dimensin, cabe hacer algunos alcances adicionales. El producto de la tecnologa est impactando negativamente el entorno familiar, tanto por el excesivo uso de recursos energticos (electricidad, petrleo) como por productos sintticos (gomas, polietileno, etc.). Se pretenda que las mujeres que viven en microambientes urbano-marginales de Temuco hicieran un uso ms racional de los recursos, de tal forma que, tanto el ahorro energtico como el adecuado uso de los productos tecnolgicos, contribuyeran a disminuir la contaminacin e incluso pudieran significar para las familias ms desposedas una fuente de ingreso econmico (venta de botellas, papeles, cartones, etc.). Por otra parte, se pretenda que la mujer seleccionara entre los productos tecnolgicos, aquellos que utilizaran menos energa La contaminacin es la introduccin en un medio cualquiera de un contaminante, es decir, la introduccin de cualquier sustancia o forma de energa con potencial para provocar daos, irreversibles o no, en el medio inicial. Se denomina contaminacin ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente (fsico, qumico o biolgico) o bien de una combinacin de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la poblacin, o que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreacin y goce de los mismos. La contaminacin ambiental es tambin la incorporacin a los cuerpos receptores de sustancias slidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del pblic Expertos en salud ambiental y cardilogos de la Universidad de California del Sur , acaban de demostrar por primera vez lo que hasta ahora era apenas una sospecha: la contaminacin ambiental de las grandes ciudades afecta la salud cardiovascular. Se comprob que existe una relacin directa entre el aumento de las partculas contaminantes del aire de la ciudad y el engrosamiento de la pared interna de las arterias (la ntima media), que es un indicador comprobado de la arteriosclerosis. El efecto persistente de la contaminacin del aire respirado, en un proceso silencioso de aos, conduce finalmente al desarrollo de afecciones cardiovasculares agudas, como el infarto. Al inspirar partculas ambientales con un dimetro menor de 2,5 micrmetros, ingresan en las vas respiratorias ms pequeas y luego irritan las paredes arteriales. Los investigadores hallaron que por cada aumento de 10 microgramos por metro cbico de esas

partculas, la alteracin de la pared ntima media de las arterias aumenta un 5,9 %. El humo del tabaco y el que en general proviene del sistema de escape de los autos producen la misma cantidad de esas partculas. Normas estrictas de aire limpio contribuiran a una mejor salud con efectos en gran escala. Otro de los efectos es el debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los seres vivos de la radiacin ultravioleta del Sol, debido a la destruccin del ozono estratosfrico por Cl y Br procedentes de la contaminacin; o el efecto invernadero acentuado por el aumento de la concentracin de CO2 atmosfrico y otros gases de efecto invernadero que se generan en la combustin de combustibles. Deteriora cada vez ms a nuestro planeta. Atenta contra la vida de plantas, animales y personas. Genera daos fsicos en los individuos. Convierte en un elemento no consumible al agua. En los suelos contaminados no es posible la siembra.