Aristteles "La Poltica". -Fragmentos relativos a la distribucin del poder poltico (la soberana) en el Estado.

El bien en poltica es la justicia; en otros trminos la utilidad general. Se cree, comnmente, que la justicia es una especie de igualdad (...) y se conviene tambin en que la igualdad debe reinar necesariamente entre iguales; queda por averiguar a qu se aplica la igualdad y a que la desigualdad., cuestiones difciles que constituyen la filosofa poltica. Se sostendr, quiz, que el poder poltico debe repartirse desigualmente y en razn de algn mrito (...) y que los derechos y la consideracin deben ser diferentes cuando los individuos difieren. Pero si este principio es verdadero, hasta la frescura de la tez, la estatura u otra circunstancia, cualquiera que ella sea, podr dar derecho a ser superior en poder poltico. No es ste un error manifiesto?(...) Pero como para hacer esto hay una imposibilidad radical, es claro que no se pretende, ni remotamente, en punto a derechos polticos, repartir el poder segn toda clase de desigualdades. El que los unos sean ligeros en la carrera y los otros muy pesados no es una razn para que en poltica los unos tengan ms y los otros menos; en los juegos gimnsticos es donde debern apreciarse estas diferencias en su justo valor; aqu no deben entrar en concurrencia otras cosas que las que contribuyen a la formacin del Estado. (Aristteles La Poltica, Libro III, Cap. 7). A que cosa debe extenderse la soberana de los hombres libres y de la masa de ciudadanos? Es peligroso confiarles las magistraturas importantes; por falta de equidad y de luces, sern injustos en unos casos y se engaarn en otros. Excluirlos de todas las funciones no es tampoco oportuno: un Estado en el que hay muchos individuos pobres y privados de toda distincin pblica cuenta necesariamente en su seno otros tantos enemigos. Pero puede dejrseles el derecho de deliberar sobre los negocios pblicos y el derecho de juzgar (Aristteles La Poltica, Libro III, Cap. 6). Es un gran problema el saber a quin corresponde la soberana en el Estado. No puede menos de pertenecer, o a la multitud, o a los ricos, o a los hombres de bien, o a aun slo individuo que sea superior por sus talentos, o a un tirano (...) Debe ponerse la soberana absoluta para la resolucin de todos los negocios en manos de los ciudadanos distinguidos?. Entonces vendra a envilecerse a todas las dems clases, que quedan excluidas delas funciones pblicas; el desempeo de stas es un verdadero honor, y la perpetuidad en el poder de algunos ciudadanos rebaja necesariamente a los dems. Ser mejor dar el poder a un hombre solo, a un hombre superior? Pero esto es exagerar el principio oligrquico, y dejar excluida de las magistraturas a una mayora ms considerable an. Adems se cometera una falta grave si se sustituyera la soberana de la ley con la soberana de un individuo, siempre sometido a las mil pasiones que agitan a toda alma humana. Pero se dir: que sea la ley la soberana. Ya sea oligrquica, ya democrtica, se habrn salvado mejor todos los escollos? De ninguna manera. Los mismos peligros que acabamos de sealar subsistirn siempre (...) Todo esto parece demostrar claramente que no hay completa justicia en ninguna de las prerrogativas a cuya sobra reclama cada cual el poder para s y la servidumbre para los dems. A las pretensiones de los que reivindican la autoridad fundndose en su mrito o en su fortuna, la multitud podra oponer excelentes razones. Es posible, en efecto, que sea sta ms rica y ms virtuosa que la minora, no individualmente, pero s en masa. (Aristteles La Poltica, Libro III, Cap. 7).

La correccin clasificacin formal lleva a Aristteles muy lejos, ya que plantea el problema de cules son los ttulos de poder justificables en el Estado, y la de cmo, caso de ser ms de uno, pueden acomodarse de tal modo que todos resulten compatibles (...) Todo el mundo admitir, dice Aristteles, que el Estado debe realizar la justicia en la mayor medida posible, y tambin que la justicia significa alguna forma de igualdad Pero significa la igualdad que todo el mundo deba contar como uno y nadie como ms de uno como supone el demcrata? O significa que un hombre poseedor de grandes propiedades y situado acaso en una buena posicin social y dotado de una buena educacin debe contar como ms de uno, como cree el oligarca? Admitido que el gobierno debe ser ejercido por gobernantes sabios y virtuosos, dnde habr de colocarse el poder para conseguir la sabidura y la virtud, o al menos la mxima aproximacin posible a ambas cosas? una pregunta relativa exige una respuesta relativa. Muestra con bastante facilidad que la riqueza no tiene un ttulo moral absoluto que la autorice a ejercer el poder, ya que el Estado no es una sociedad de mercaderes ni un contrato, como haba dicho el sofista Licrofn (...) Pero, por otra parte, puede decirse que la propiedad no tenga derechos? (...) La propiedad tiene consecuencias morales, y por esta razn es demasiado importante para que nadie que quiera ser realista pueda dejarla enteramente de lado. La buena cuna, la buena educacin, las buenas relaciones, el ocio -y todas estas cosas acompaan hasta cierto punto a la riqueza- no son ttulos despreciables de influencia poltica. Tambin el demcrata tiene algo que decir a en favor de su ttulo. El nmero de personas afectadas por una medida es, sin duda, una consideracin moral importante al estimar sus consecuencias polticas, y adems Aristteles est convencido de que una opinin pblica desapasionada tiene a menudo razn cuando personas a las que se considera sabias se equivocan. El resultado del estudio es que hay objeciones contra todo ttulo de poder que se pueda presentar y tambin que todos los ttulos usuales tienen un cierto mrito (...) la conclusin de que ninguna clase tiene un ttulo absoluto de poder refuerza el principio de que la

ley debe ser suprema, ya que su autoridad impersonal est menos sujeta a la pasin de lo que puedan estarlo los hombres. (George Sabine Historia de la Teora Poltica) Aristteles "La Poltica". -Fragmentos relativos a las clasificacin de los regmenes de gobierno.
"Siendo cosas idnticas el gobierno y la constitucin, y siendo el gobierno seor supremo de la ciudad, es absolutamente preciso que el seor sea o un solo individuo, o una minora, o la multitud de los ciudadanos. Cuando el dueo nico, o la minora, o la mayora, gobiernan consultando el inters general, la constitucin es pura necesariamente; cuando gobiernan en su propio inters, sea el de uno solo, sea el de la minora, sea el de la multitud, la constitucin se desva del camino trazado por su fin, puesto que, una de dos cosas, o los miembros de la asociacin no son verdaderamente ciudadanos o lo son, y en este caso deben tener su parte en el provecho comn. Cuando la monarqua o gobierno de uno solo tiene por objeto el inters general, se le llama comnmente reinado. Con la misma condicin, al gobierno de la minora, con tal que no est limitada a un solo individuo, se le llama aristocracia; y se la denomina as, ya porque el poder est en manos de los hombres de bien, ya porque el poder no tiene otro fin que el mayor bien del Estado y de los asociados. Por ltimo, cuando la mayora gobierna en bien del inters general el gobierno recibe como denominacin especial la genrica de todos los gobiernos y se le llama repblica (...) Las desviaciones de estos gobiernos son: la tirana que lo es del reinado; la oligarqua que lo es de la aristocracia; la demagogia, que lo es de la repblica (...) La tirana, como acabo de decir, es el gobierno de uno solo, que reina como seor sobre la asociacin poltica; la oligarqua es el predominio poltico de los ricos; y la demagogia, por el contrario, el predominio de los pobres con exclusin de los ricos (...) La razn nos dice sobradamente que la dominacin de la minora y de la mayora son cosas completamente accidentales, sta en las oligarquas, aquella en las democracias; porque los ricos constituyen en todas partes la minora, como los pobres constituyen dondequiera la mayora (...) Lo que distingue esencialmente la democracia de la oligarqua es la pobreza y la riqueza; y dondequiera que el poder est en manos de los ricos, sean mayora o minora es una oligarqua; y dondequiera que est en las de los pobres es una demagogia. (Aristteles La Poltica, Libro III, Cap. 4). En cuanto a lo que se llama reinado absoluto, aquel en que un solo hombre reina soberanamente como le parece, la naturaleza misma de las cosas rechaza este poder de uno solo sobre todos los ciudadanos, puesto que el Estado no es ms que una asociacin de seres iguales, y entre seres iguales las prerrogativas y los derechos deben ser necesariamente idnticos. Si es en el orden fsico perjudicial dar alimento igual y vestidos iguales a hombres de constitucin y estatura diferentes, la analoga no es menos patente cuando se trata de derechos polticos; y a la inversa, la desigualdad entre iguales no es menos irracional. (Aristteles La Poltica, Libro III, Cap. 11).

"Habiendo distinguido el gobierno con arreglo a derecho del desptico, por el principio de que aqul se ejerce para bien de todos y el ltimo slo para bien de la clase gobernante, entrecruza esta divisin con la tradicional clasificacin tripartita y con ello obtiene un grupo de tres formas puras (o estados sujetos a la ley) -monarqua, aristocracia y democracia moderarda (politea) y tres formas impuras (o estados despticos) -tirana, oligarqua y democracia extremada o demagogia- (...) Sin embargo, en cuanto ha acabado de formular su clasificacin de seis formas de gobierno, seala que presenta serias dificultades. La primera de ellas consiste en que la clasificacin popular basada en el nmero de gobernantes es superficial (...) lo que todo el mundo entiende por oligarqua es el gobierno de los ricos, as como por democracia se entiende el gobierno de los pobres. Es cierto que hay muchos pobres y pocos ricos, pero ello no hace que los nmeros relativos a ambos grupos describan las dos clases de Estado. La esencia de ello consiste en que hay dos ttulos diferentes de poder, basado el uno en los derechos de la propiedad y el otro en el bienestar del mayor nmero posible de seres humanos. Es evidente que la clasificacin de seis formas de gobierno haba perdido ya sentido para Aristteles en relacin con un estudio emprico del funcionamiento real de los gobiernos. Fue precisamente en este punto donde volvi a emprender el exmen de la oligarqua y la democracia -es decir, las formas de gobierno griegas- en el libro IV de la Poltica (...) La monarqua debe ser tericamente la mejor forma de gobierno, si se da por supuesto que es posible encontrar un rey sabio y virtuoso. Pero se tratara de un dios que viviera entre los hombres. Sera ridculo permitir que los dems hombres hicieran leyes para un dios mortal y no sera enteramente justo aplicarle el ostracismo. La nica alternativa posible es autorizarle a gobernar. La verdad es que la monarqua ideal es para Aristteles algo perfectamente acadmico (...) El Estado ideal representaba una concepcin de la filosofa poltica heredada de Platn y poco acorde con el espritu aristotlico. Cuanto ms se aproximaba a un pensamiento y una lnea de investigacin independientes, tanto ms se inclinaba al anlisis y descripcin de las constituciones reales. La gran coleccin de ciento cincuenta y ocho historias constitucionales hecha por l y sus discpulos, seala el momento en que cambia su pensamiento, y sugiere una concepcin ms amplia de la teora poltica (...) Los ideales morales -supremaca de la ley, la libertad e igualdad de los ciudadanos, el gobierno con arreglo a derecho, el perfeccionamiento de

los hombres en una vida civilizada- son siempre para Aristteles los fines para los que debe existir el Estado. Lo que descubri fue que la realizacin de esos ideales era infinitamente complicada y requera infinitos ajustes a las condiciones del gobierno real. (George Sabine Historia de la Teora
Poltica)

Aristteles "La Poltica". -Fragmentos relativos a la relacin de las Constituciones con los elementos sociales
"Lo que hace que sean mltiples las formas de las constituciones es, precisamente, la multiplicidad de los elementos que constituyen siempre al Estado. En primer lugar todo Estado se compone de familias; y luego en esta multitud de hombres necesariamente los hay ricos pobres y de mediana fortuna. Lo mismo entre los ricos que entre los pobres, hay unos que tienen armas y otros que no las tienen. En el pueblo encontramos labradores, mercaderes y artesanos, y hasta en las clases superiores hay muchos grados de riqueza y de propiedad. El sostenimiento de los caballos, por ejemplo, es un gasto que, en general slo los ricos pueden soportar. As es que en los antiguos tiempos todos los Estados cuya fuerza militar estaba constituida por la caballera eran Estados oligrquicos. A las distinciones que nacen de la fortuna es preciso unir las que proceden del nacimiento, de la virtud y de tantas otras circunstancias que hemos indicado al tratar de la aristocracia. Pues bien, estos elementos pueden tomar parte en el poder, sea en su totalidad, sea en mayor o menor nmero. De aqu se sigue evidentemente que las especies de constituciones deben ser por necesidad tan diversas como estos mismo elementos lo son entre s, y segn sus especies diferentes. La constitucin no es otra cosa que la reparticin regular del poder, que se divide siempre entre los asociados, sea en razn de su importancia particular, sea en virtud de cierto principio de igualdad comn; es decir, que se puede dar una parte a los ricos y otra a los pobres, o dar a todos derechos comunes, de manera que las constituciones sern necesariamente tan numerosas como lo son las combinaciones posibles entre las partes del Estado, en razn de su superioridad respectiva y de sus diferencias. Parece que podran admitirse dos especies principales en estas partes, a la manera que se reconocen dos clases de vientos, los del Norte y los del Medioda, de los cuales son los dems como derivaciones. En poltica tendremos la democracia y la oligarqua, porque se supone que la aristocracia no es ms que una forma de la oligarqua con la cual se confunde as como lo que se llama repblica no es ms que una forma de la democracia a manera que el viento del Oeste se deriva del viento Norte, y el del Este del viento del Medioda (...) (...) Dejaremos aparte estas divisiones arbitrarias de los gobiernos que comnmente se adoptan, prefiriendo la que nosotros hemos dado como ms verdadera y exacta. Segn nosotros, no hay ms que dos constituciones, o , si se quiere, una sola bien combinada, de la cual todas las dems se derivan y son degeneraciones (...) Si en msica todos los modos se derivan de un modo perfecto de armona, aqu todas las constituciones se derivan de la constitucin modelo; y son oligrquicas si el poder est concentrado y es ms desptico; democrticas si los resortes de aqul aparecen ms quebrantados y son ms suaves (...) las nicas cosas que no se pueden acumular son la pobreza y la riqueza , y por esto los ricos y los pobres son las dos porciones ms distintas del Estado. Por otra parte, como ordinariamente los pobres estn en mayora y los ricos en minora, se les considera como dos elementos polticos completamente opuestos. Consecuencia de esto es que el predominio de los unos o de los otros constituye la diferencia entre las constituciones, que por tanto quedan, al parecer, reducidas solamente a dos: la democracia y la oligarqua. (Aristteles La Poltica, Libro VI, Cap. 3) "Todo Estado encierra tres clases distintas: los ciudadanos muy ricos, los ciudadanos muy pobres y los ciudadanos acomodados, cuya posicin ocupa un trmino medio entre aquellos dos extremos. Puesto que se admite que la moderacin y el medio es en todas las cosas lo mejor, se sigue evidentemente que en materia de fortuna una propiedad mediana ser tambin la ms conveniente de todas. sta, en efecto, sabe mejor que ninguna otra someterse a los preceptos de la razn, a los cules se da odos con gran dificultad cuando se goza de alguna ventaja extraordinaria en belleza, en fuerza, en nacimiento, o en riqueza; o cuando es uno extremadamente dbil, oscuro o pobre (...) Las dos clases extremas, negligentes en el cumplimiento de sus deberes polticos en el seno de la sociedad o del senado, son igualmente peligrosas para la ciudad. (Aristteles La Poltica, Libro VI, Cap. 9)

Aristteles aade un anlisis de los Estados basado en las clases sociales, o grupos unidos, menores que el propio Estado, tales como las familias o los ricos y los pobres o los grupos profesionales tales como los agricultores, artesanos y mercaderes. No se habla de la estructura econmica del Estado como una constitucin, pero su influencia es decisiva en muchos casos para determinar qu forma de constitucin poltica (ordenacin de las magistraturas) es adecuada o posible (...) La distincin moderna entre estado y sociedad es algo que ningn pensador griego hizo nunca de modo claro y conveniente (...), pero Aristteles alcanz, por lo menos, una buena aproximacin a tal concepto. Adems, pudo utilizar la distincin de modo muy realista cuando observ agudamente que una cosa es una constitucin y otra la forma en que realmente opera. Un gobierno democrtico en la forma, puede gobernar oligrquicamente, en tanto que un gobierno oligrquico puede gobernar en forma democrtica (George Sabine Historia de la Teora Poltica)

Aristteles "La Poltica". - Fragmentos relativos a la ley , la multitud y la soberana.

Ser mejor dar el poder a un hombre solo, a un hombre superior? Pero esto es exagerar el principio oligrquico, y dejar excluida de las magistraturas a una mayora ms considerable an. Adems se cometera una falta grave si se sustituyera la soberana de la ley con la soberana de un individuo, siempre sometido a las mil pasiones que agitan a toda alma humana. Pero se dir: que sea la ley la soberana. Ya sea oligrquica, ya democrtica, se habrn salvado mejor todos los escollos? De ninguna manera. Los mismos peligros que acabamos de sealar subsistirn siempre. La soberana debe pertenecer a las leyes fundadas en la razn, y que el magistrado, nico o mltiple, slo debe ser soberano en aquellos puntos en que la ley no ha dispuesto nada por la imposibilidad de precisar en reglamentos generales todos los pormenores. An no hemos dicho lo que deben ser las leyes fundadas en la razn. Slo dir que las leyes son de toda necesidad lo que son los gobiernos: malas o buenas, justas o inicuas, segn ellos son lo uno o lo otro. Por lo menos, es de toda evidencia que las leyes deben hacer relacin al Estado, y una vez admitido esto, no es menos evidente que las leyes son necesariamente buenas en los gobiernos puros, y viciosas en los gobiernos corrompidos. (Aristteles La Poltica, Libro III, Cap. 5). (...) En esta multitud, cada individuo tiene su parte de virtud y de ilustracin, y todos reunidos forman, por decirlo as, un solo hombre, que tiene manos, pies, sentidos innumerables, un carcter moral y una inteligencia en proporcin. Por esto la multitud juzga con exactitud las composiciones musicales y poticas; ste da su parecer sobre un punto, aqul sobre otro, y la reunin entera juzga el conjunto de la obra (...) Los individuos aislados no juzgarn con tanto acierto como los sabios, convengo en ello; pero reunidos todos, o valen ms, o no valen menos. El artista no es el nico ni el mejor juez en muchas cosas y en todos aquellos casos en que se puede conocer muy bien su obra sin poseer su arte. El mrito de una casa, por ejemplo, puede ser estimado por el que la ha construido, pero mejor lo apreciar todava el que la habita. (Aristteles La Poltica, Libro III, Cap. 6). Se pregunta si en el caso que hemos supuesto el legislador que quiere dictar leyes perfectamente justas, debe tener en cuenta, al hacerlo, el inters de la multitud o el de los ciudadanos distinguidos. La justicia en este caso es la igualdad, y esta igualdad de la justicia se refiere tanto al inters general del Estado como al inters individual de los ciudadanos. (Aristteles La Poltica, Libro III, Cap. 7). La ley es impasible, mientras que toda alma humana es necesariamente apasionada (...) En todos los casos en que la ley no puede decidir o no puede hacerlo equitativamente debe someterse el punto a la autoridad de un individuo superior a todos los dems, o a la de la mayora? (...) la multitud, en la mayor parte de los casos, juzga mejor que un individuo (...) Adems, una cosa en gran cantidad es siempre menos corruptible, como se ve, por ejemplo en una masa de agua, y la mayora, por la misma razn, es mucho menos fcil de corromper que la minora. Cuando el individuo est dominado por la clera o cualquiera otra pasin, su juicio necesariamente se falsea, pero sera prodigiosamente difcil que un caso igual toda la mayora se enfureciese o engaase. (La Poltica, Libro III, Cap. 10)

El ideal Aristotlico fue siempre el gobierno con arreglo a normas jurdicas y nunca el desptico, ni siquiera en el caso de que fuese el despotismo ilustrado de un filsofo-rey (...) Pero aceptaba esto, no como concesin a la fragilidad humana, sino como parte intrnseca del buen gobierno y, en consecuencia, como caracterstica de un estado ideal. La relacin del gobernante que se ajusta a las leyes con sus sbditos, es diferente en especie de cualquier otra clase de sujecin, porque es compatible con el hecho de que las dos partes sigan siendo hombres libres, y por esta razn requiere un grado de igualdad moral o semejanza de especie entre ellos (..) Esta distincin entre diferentes especies de autoridad es tan importante para Aristteles que vuelve sobre ella una y otra vez, la autoridad de un gobernante que se atiene a las leyes sobre sus sbditos es totalmente distinta de la que ejerce un amo sobre sus esclavos, porque se presume que el esclavo es de diferente naturaleza. La autoridad poltica difiere tambin de la que ejerce un hombre sobre su esposa e hijos (...) Aristteles consideraba como uno de los ms serios errores de Platn el no haber distinguido la familia de la autoridad poltica ya que ello le llevo a afirmar en el Poltico que el Estado es como la familia, pero mayor (...) En consecuencia, Aristteles acepta la supremaca de la norma jurdica como marca distintiva del bueno gobierno y no slo como una desgraciada necesidad. Ni siquiera el gobernante ms sabio puede prescindir de la ley, ya que sta tiene una calidad impersonal que ningn hombre, por bueno que sea, puede alcanzar (...) Si la relacin poltica ha de permitir libertad, tiene que ser de tal tipo que el sbdito no abandone por entero su juicio y su responsabilidad, y esto es posible siempre, que tanto el gobernante como el gobernado se encuentren en una situacin determinada por la ley. La autoridad "desapasionada" de la ley no ocupa el lugar del magistrado, pero da al magistrado

una cualidad moral que no podra tener de otro modo. El gobierno con arreglo a derecho es compatible con la dignidad del sbdito, en tanto que el gobierno personal o desptico no lo es. El gobernante que se ajusta a las leyes gobierna sobre sbditos que obedecen voluntariamente; gobierna por el consentimiento y es enteramente distinto de un dictador. (George Sabine Historia de la Teora Poltica)