LA HISTORIA DE LA MUJER DESDE LA ANTIGEDAD HASTA LOS TIEMPOS MODERNOS

Aunque existe gran diversidad, dependiendo del tipo de sociedad matriarcado, patriarcado, cazadores recolectores, agrcola, etc y de la filiacin, puede decirse que desde la prehistoria, las mujeres, como los varones, han asumido un papel cultural particular normalmente diferenciado. En sociedades de caza y recoleccin, las mujeres casi siempre eran las que recogan los productos vegetales, mientras que los varones suministraban la carne mediante la caza. A causa de su conocimiento profundo de la flora, la mayor parte de los antroplogos creen que fueron las mujeres quienes condujeron las sociedades antiguas hacia el Neoltico y se convirtieron en las primeras agricultoras. En la Edad Media, los autores masculinos, pertenecientes a una estirpe, religiosos, tratadistas laicos y sobre todo, predicadores, hablaron de las condiciones y conductas que les exigen a las nias, a las jvenes y a las mayores. La conducta femenina fue pautada para cada momento y situacin de la vida. Casi siempre la edad corresponde a un estado civil y a una funcin de acuerdo a ella. Tal es as que la mujer se representaba en la imagen de la novia, la prometida, la casada, la viuda, es decir, siempre ligada inexorablemente a un varn que deba responsabilizarse de ella y su conducta. El papel ms importante atribuido a la mujer era el de esposa y madre.10 En la historia reciente, las funciones de las mujeres han cambiado enormemente. La burguesa trajo consigo una nueva concepcin de la familia donde la mujer desempeaba un papel restringido al hogar. Hasta entonces la mujer haba participado, aunque de modo distinto al hombre, en tareas de aprovisionamiento y trabajo para la supervivencia familiar fuera del domicilio u hogar. Las funciones sociales tradicionales de las mujeres de la clase media consistan en las tareas domsticas, acentuando el cuidado de nios, y no solan acceder a un puesto de trabajo remunerado. Para las mujeres ms pobres, sobre todo entre las clases obreras, esta situacin era a veces un objetivo, ya que la necesidad econmica las ha obligado durante mucho tiempo a buscar un empleo fuera de casa, aunque las ocupaciones en que se empleaban tradicionalmente las mujeres de clase obrera eran inferiores en prestigio y salario que aquellas que llevaban a cabo los varones. Eventualmente, el liberar a las mujeres de la necesidad de un trabajo remunerado se convirti en una seal de riqueza y prestigio familiar, mientras que la presencia de mujeres trabajadoras en una casa denotaba a una familia de clase inferior

LA MUJER EN LA HISTORIA
El papel de la mujer en la historia es un tema nuevo en ms de un aspecto. Slo ha sido planteado recientemente, al menos por algunos historiadores, despus de haberse producido una evolucin considerable del lugar de la mujer en la sociedad, sobre todo en Francia, donde un poder marcadamente masculino pareca absolutamente natural y los reyes haban sucedido a los emperadores romanos, cuya lista constitua el fondo de los estudios generales del pasado. Es innegable el hecho que la mujer prcticamente no ocup lugar alguno en la trama del comienzo de la historia europea, es decir, en el imperio romano. En esa poca, ella no tena existencia legal. En la antigedad romana slo existe el poder del pater familias, dotado de ciudadana plena, propietario absoluto (con derecho de vida y muerte sobre sus hijos) y gran sacerdote cuya autoridad tiene su origen en la religin. Asimismo, al dar vuelta las pginas y llegar a ese perodo denominado Edad Media (una edad media con un milenio de duracin, entre los siglos V y XV!), en una especie de desafo al sentido histrico, no deja de sorprendernos la aparicin de rostros femeninos: nombres de reinas con un rol activo, que el historiador est obligado a considerar, comenzando por Clotilde, la reina que convierte al rey, con lo cual se producen en la sociedad las ms diversas consecuencias, ampliamente consideradas en el curso del ao 1996, probable aniversario del bautizo de Clodoveo. Han tenido lugar acaloradas discusiones sobre el tema, incluso en medios polticos muy alejados de los crculos universitarios. Es decisivo el desempeo de esta reina que induce al rey pagano a elegir la fe catlica y no la hereja arriana adoptada por los dems invasores: godos, visigodos, alamanes y burgundas. Poco despus harn lo mismo Teodosia en Espaa y Teodelinda en Lombarda, y en Inglaterra la reina Berta convertir a su esposo, el rey de Kent, a la fe catlica. Aun cuando no se considere su accin, hay algo inslito en la presencia de estas reinas despus de la historia del imperio romano. Ciertamente, podemos admitir la influencia de las costumbres germnicas o nrdicas, mucho ms abiertas a la presencia familiar de la madre y los hijos que la ley romana; pero eso no basta para explicar el cambio histrico que de pronto da espacio en Francia a una reina Radegunda, inspiradora de poetas, o a una reina Batilde, que pone fin a la esclavitud. Qu haba sucedido en el intervalo? En realidad, hubo una fuente de inspiracin: el Evangelio. Comienza con el s de una mujer y termina con la llegada de algunas mujeres locas de alegra, que venan a despertar a los apstoles dormidos. Se haban levantado antes del amanecer, vieron el sepulcro vaco, y el Resucitado se apareci en primer lugar a una de ellas, a Mara Magdalena. Esas mujeres estarn presentes al descender el Espritu Santo sobre los apstoles recordndoles todo lo dicho por Cristo, entre otras cosas la igualdad de derechos y obligaciones entre el hombre y la mujer y su creacin conjunta. l los cre Hombre y Mujer, haba dicho el Gnesis. En 1975, en la revista Missi por l dirigida, el Padre Nadenoff haba destacado el hecho de que en la Iglesia primitiva los nombres de santas son ms abundantes que los nombres de

santos. Desde esa poca se tiene la impresin de que las mujeres emergen de la sombra. En la sociedad de esos tiempos, el hecho debi parecer sumamente desconcertante, pero slo era una originalidad ms, entre muchas, de esos cristianos de conducta tan extraa. Conservan todo sus hijos, se deca refirindose a ellos. Consideraban hermanos a todos los hombres, incluidos los esclavos. Se negaban a arrodillarse ante los dioses del comercio o la guerra, pero decan adorar a un Dios nico y trascendente. No es en absoluto sorprendente que se hayan necesitado varios siglos para llegar a una transformacin profunda de la sociedad. Llegar alguna vez a su fin semejante transformacin? En todo caso, la posicin de la mujer evolucionara considerablemente en el curso de esos siglos. Y entre otros, tendramos un ejemplo que muchos historiadores no percibieron. Me refiero a los monasterios mixtos. Son numerosos en la cristiandad de los siglos VI y VII, tan poco conocida. Sin embargo, las obras dedicadas a ellos pueden contarse con los dedos de una mano. Laon, Jouarre y Faremoutiers en Francia y Whitby en Inglaterra conservaron vestigios de sus monasterios mixtos, abadas con un edificio para las monjas y otro para los monjes, por lo general con la iglesia entre ambos. Ahora bien, el conjunto estaba bajo el magisterio de una abadesa y no de un abad, y los monjes dependan de una abadesa en su ejercicio. Por sorprendentes que pudieran parecer, es fcil explicar la existencia de semejantes fundaciones. Los monasterios se instalan por lo general en lugares apartados, adecuados para el recogimiento. En una poca con medios de transporte sumamente escasos, para las monjas era indispensable la proximidad de los sacerdotes para la misa y los dems oficios litrgicos (en esos tiempos se comprendi perfectamente el hecho de que el sacerdocio haya sido conferido a los hombres sin que eso implicara superioridad alguna, solicitndose diferentes servicios al hombre y a la mujer). Por otra parte, en una poca en que se viva de cultivos propios, los monjes se dedicaban a los trabajos ms fuertes, de arado, cosecha, etc. Asimismo, la presencia de los hombres poda ser preciosa en caso de ataque inopinado en esos lugares desiertos. Los monasterios mixtos fueron numerosos y prsperos hasta el momento de las invasiones ms destructivas en el sur, de los rabes a partir del siglo VIII; en el norte, de los normando, navegando ro arriba y saquendolo todo a su paso; y en el este, de los lombardos y los hngaros. Europa slo recuperar cierto equilibrio en el curso del siglo X. No es sorprendente que fines del siglo XI, en una Europa pacificada, donde ya se han multiplicado las fundaciones cluniacenses, una orden mixta sea creada en Fontevraud por Robert d'Arbrissel. Al instalar a los monjes y las religiosas bajo el magisterio de una abadesa, estaba simplemente rescatando una tradicin muy antigua. Y Fontevraud tiene una actividad importante en la expansin de la lrica cortesana, que data de la misma poca, como lo seal magnficamente el romanista Reto Bezzola, historiador de la tradicin cortesana. Se produce en ese momento un gran desarrollo literario en el cual la mujer ocupa el primer lugar como inspiradora y educadora, reuniendo a los poetas. Eleonora de Aquitania y su hija Mara de Champagne son ejemplos de esta labor. Ah nace la novela, al igual que la caballera, obra maestra de esas instituciones de paz que surgen a partir del siglo X, en las cuales es evidente la influencia de la mujer y la Iglesia, con la paz de Dios,

que ordena dispensar a los clrigos, las mujeres y el mundo campesino en los combates. Aparece en la historia la nocin de poblacin civil, que no debe confundirse con los combatientes, y persistir mal que bien hasta nuestra poca, en que el progreso de las armas impide toda discriminacin y hace que las poblaciones civiles constituyan el ochenta por ciento de las vctimas de los conflictos. La tregua de Dios suspende las hostilidades en el tiempo con la prohibicin de luchar el da domingo y luego desde el mircoles en la noche hasta el lunes en la maana. Por otra parte, se prohiben los actos de hostilidad durante los perodos de Adviento, preparacin para la Navidad, y Cuaresma, anterior a la Pascua. Ha quedado un vago eco en la tregua de los confiteros... Con la influencia que han logrado recuperar hoy da en el seno de la sociedad, las mujeres tal vez podran atacar los males que socavan la sociedad, tales como aqullos provocados por el manejo de los valores econmicos creando pobreza en medio de la abundancia. Ciertamente, el combate ya ha comenzado a travs de ciertas asociaciones, pero podra extenderse ampliamente. Volviendo a la poca medieval, comprobamos cmo se afirma la influencia de la mujer y mantiene su preponderancia, sobre todo en Francia, durante todo el perodo feudal, desde el siglo X hasta fines del siglo XIII. A partir de entonces ser atacada por la universidad, que excluye a las mujeres y pretender tambin excluir a los monjes por influjo de ciertos clrigos que inventaron el clericalismo. Toms de Aquino y Buenaventura son suspendidos durante dos aos en la Universidad de Pars debido a su condicin de hermanos mendicantes... Para la mujer, esta exclusin del saber tiene consecuencias graves. Recordemos que las mujeres mdicos son numerosas en el siglo XIII. As, San Luis parte a Tierra Santa con su esposa, acompaado de una de ellas. En el siglo siguiente habrn desaparecido las mujeres mdicos, salvo en los procesos de la Universidad de Pars, a los cuales son sometidas cuando procuran ejercer una profesin para cuyo ejercicio ahora se exige un ttulo. Al cabo de cierto tiempo, el personaje de la reina se esfumar, desapareciendo, por lo menos en Francia. Una reina Blanca, madre de San Luis, fue capaz de dirigir el reino, hacer entrar en razn a seores ambiciosos, conducir guerras y suscribir tratados durante casi cuarenta aos. En el siglo XVII, la reina ni siquiera ser coronada, no ejercer poder alguno y slo ser a esposa del rey, generalmente con menos influencia que sus amantes, porque en el curso del tiempo, el retorno del derecho romano, en los espritus, los estudios y luego en las costumbres, modificara paulatinamente la situacin de la mujer. A partir de 1314, Felipe el Hermoso, bajo la influencia de los legistas, restringi el derecho de sucesin a la corona de las mujeres. En 1593, por decisin del Parlamento de Pars, se prohibi toda funcin de la mujer en el Estado. Y la Revolucin establecer un poder puramente masculino, sancionado poco despus por el Cdigo Civil, que ignora a la mujer y parece hecho, como observaba Renan, por un nio destinado a morir soltero. La historia de Francia no est menos marcada por un hecho o ms bien un personaje imborrable. Para apreciar esta situacin, es preciso remontarse a esos siglos que podramos calificar con justicia como medievales, ya que efectivamente constituyen una Edad Media: los siglos XIV y XV. Es una poca aterradora en la cual hay una sucesin de guerras, hambrunas y

epidemias. Con posterioridad a la muerte de Felipe el hermoso, en 1315 1316, lluvias incesantes convirtieron al Occidente en un lodazal inmenso, donde no era posible arar, sembrar ni cosechar, a raz de lo cual se produjo la terrible hambruna de los aos 1315 a 1317 y el consiguiente debilitamiento general. La vida parece adquirir un ritmo ms lento y un hombre de cincuenta aos es un anciano. El clima empeora. En esa poca Groenlandia (Grnland, la tierra verde) se convierte en una tierra blanca con el descenso de los glaciares del Artico, que genera un terrible cambio climtico. Veinte aos despus sobreviene otra calamidad, la peste negra de 1348. La peste haba desaparecido en el Occidente desde el siglo VII y la traen las ratas de los navos comerciales provenientes de Turqua. De acuerdo con las estimaciones ms conservadoras, muere un tercio de la poblacin europea. Si agregamos a esa situacin las guerras de la poca, tendremos cierta idea del estado general de la poblacin. Adems la peste reaparece cada cierto tiempo como una epidemia latente. En 1418, sus vctimas se cuentan por miles en Pars. Podemos imaginar las condiciones de vida en el Occidente en general, sobre todo en Francia, donde en 1492, el rey Carlos VI se vuelve loco. Es una locura intermitente, con intervalos lcidos cada vez ms breves. Entretanto, su joven esposa (Isabel de Baviera, sobre la cual la historia ha acumulado calumnias, de veintids aos de edad en esa fecha) procurar en vano gobernar en medio de las ambiciones desenfrenadas de una nobleza que ha adquirido demasiado poder y carece de escrpulos.

Los derechos legales de las mujeres en la historia

A lo largo de la historia, en la mayora de las culturas, las mujeres han sido sometidas a estructuras patriarcales que les han negado los derechos humanos ms fundamentales. Las leyes antiguas y los sistemas tradicionales, como el cristianismo y el islamismo, antecedentes de los sistemas modernos, han provocado la dependencia de la mujer, de forma anloga a la esclavitud, a la explotacin de las clases desfavorecidas y a la mano de obra. Una de las razones podra ser el fortalecimiento y sostenimiento del poder y de la actividad econmica y de igual forma se evidencia que quienes resultan sometidos son vistos, por los explotadores, como seres inferiores, inmaduros, infantiles, malvados o depravados. (Vase el artculo Prejuicio cognitivo

Ley mosaica (judasmo)

En la ley mosaica, tradicin de la religin judeocristiana (En este caso, solo se habla del judasmo, ya que el cristianismo posee una distinta creencia) la mujer era protagnica, la ley juda afirma que una mujer tiene ms posibilidades de conectarse con Dios, el divorcio era un privilegio exclusivo del marido: la opinin de la mujer poda ser rechazada por su

padre o su marido, y las hijas podan heredar slo en ausencia de hijos, con la condicin de que se casaran dentro de su tribu. La culpa o la inocencia de una esposa acusada de adulterio a veces se comprobaba mediante la tcnica del agua amarga.13 Adems de estos casos, que ilustran la subordinacin de las mujeres (Deuteronomio 2,24, Nmeros 1,30, Nmeros 3,27-36, Nmeros 2,5), haba muchas leyes que trataban, entre otras cosas, de ofensas contra la castidad, y el matrimonio de un hombre con una cautiva pagana o con una esclava comprada. Aunque los segundos matrimonios estuvieran restringidos, segn la legislacin juda y cristiana no catlica, en la ley mosaica una viuda sin hijos estaba obligada a casarse con el hermano de su difunto marido. Lo que se debe tener en cuenta es que la ley mosaica (judasmo), est basada en libros escritos en el primer milenio antes de Cristo. Jesucristo es considerado por los cristianos catlicos el Mesas esperado por el Pueblo judo que le dara la interpretacin correcta a la ley mosaica (juda).

La mujer y la ley
En algunos pases la mujer ha tardado muchos siglos en conseguir igualdad, aunque solo sea terica, ante la ley. Y aun cuando la ley hable de igualdad, suele haber un gran abismo entre la teora y la prctica. La publicacin de las Naciones Unidas titulada The Worlds Women1970-1990 dice: Esta brecha [en la poltica gubernamental] ha quedado recogida en gran parte en las leyes que niegan a la mujer la igualdad con el hombre en lo que respecta a sus derechos de tenencia de tierras, solicitud de prstamos y firma de contratos. Una mujer de Uganda declar: Seguimos siendo ciudadanas de segunda clase... o de tercera clase ms bien, pues nuestros hijos varones van delante nuestro. Hasta los burros y los tractores reciben a veces mejor trato. El libro Men and Women, editado por Time-Life, dice: En 1920, la Decimonovena Enmienda de la Constitucin de Estados Unidos garantiz a las mujeres el derecho al voto, mucho despus que en bastantes pases europeos. Pero en Gran Bretaa no se les concedi ese privilegio hasta el ao 1928 (y en Japn hasta despus de la II Guerra Mundial). Como protesta por la injusticia poltica a la que se someta a las mujeres, Emily Wilding Davison, sufragista britnica, se ech delante del caballo del rey en el derby de 1913, y perdi la vida. Se convirti en una mrtir en la causa de la igualdad de derechos para la mujer. El propio hecho de que en fechas tan tardas como el ao 1990 el senado de Estados Unidos promulgase el decreto Violence Against Women Act, indica que las legislaturas dominadas por el hombre han sido lentas a la hora de responder a las necesidades de la mujer.

Sufragio femenino
El sufragio femenino ha sido garantizado y revocado, varias veces en varios pases del mundo. En muchos pases, el sufragio femenino se ha garantizado antes que el sufragio

universal; as, una vez concedido ste, a mujeres y hombres de ciertas razas, an se les segua negando el derecho a votar. El primer sufragio femenino, con las mismas caractersticas propias que el masculino, se garantiz en Nueva Jersey en 1776, aunque rescindi en 1807. Pitcairn garantiz el sufragio femenino en 1838. Varios pases y estados garantizaron un sufragio femenino restringido en la segunda mitad del siglo XIX, empezando por Australia del Sur en 1861. El primer sufragio femenino sin restringir, en lo que a derecho a votar se refiere, ya que a las mujeres no se les permita presentarse a elecciones, se garantiz en Nueva Zelanda en 1893.La primera mujer en ejercer formalmente el derecho al voto poltico en Amrica Latina fue Matilde Hidalgo de Procel en 1924, en la ciudad de Loja, convirtiendo al Ecuador en el primero de la regin que permiti el voto femenino. Sin embargo no se descarta anteriores brotes de lucha por la participacin de la mujer en la poltica. Seguramente Matilde Hidalgo de Prcel, quien adems sera la primera mujer en recibirse de una carrera universitaria y doctorarse en medicina en el Ecuador, abrazara la influencia de un importante movimiento femenino chileno por el derecho al sufragio que "apoyndose en la resolucin del ministro Zenteno, se inscribi para votar por Benjamnn Vicua Mackenna en las elecciones presidenciales de 1876. Al calor de la campaa antioligrquica de este candidato, las mujeres reclamaron el derecho a sufragio y, a pesar de la negativa de las autoridades, alcanzaron a inscribirse en La Serena.".

Feminismo
El movimiento feminista ha perseguido el reconocimiento de la igualdad de oportunidades y la igualdad de derechos para las mujeres. Las dificultades para obtener este reconocimiento se han debido a factores histricos, en combinacin con las costumbres y las tradiciones sociales. Actualmente, debido a los cambios econmicos, el apoyo del poder econmico y las reivindicaciones del movimiento feminista y otros movimientos de derechos humanos, las mujeres tienen acceso a carreras profesionales y trabajos similares a los de los hombres en la mayor parte de las sociedades. En muchas sociedades modernas las mujeres tienen plena igualdad jurdica tanto en el mbito laboral como en el familiar, pudiendo ser cabezas de familia, detentar cargos altos tanto en poltica como en grandes empresas. As que se podra decir que las condiciones de las mujeres han mejorado.

BIBLIOGRAFIA
.El Mundo de la Mujer - Rgine Pernoud francia . Duby, Georges y perrot , Michelle (Drs.) Historia de las mujeres,Taurus, Madrid 1993

. Maria Jesus (2006) Velos y Desvelos. Cristianas, musulmanas y judas en la Espaa medieval La
Esfera de los Libros.