Luis Alberto Moreno

Luis Alberto Moreno

 2011 Banco Interamericano de Desarrollo 1300 New York Avenue, N. W. Washington, D.C. 20577 Banco Interamericano de Desarrollo. Todos los derechos reservados. Esta publicac in no puede ser reproducida, ni en todo ni en parte, ni utilizarse de ninguna manera ni por ningn medio, sea electrnico o mecnico, incluidos los procesos de fotocopiado o grabado, ni por ningn sistema d e almacenamiento o recuperacin de informacin sin permiso previo escrito del BID. www.iadb.org/pub Catalogacin en la fuente proporcionada por la Biblioteca Felipe Herrera del Banco Interamericano de Desarrollo Moreno, Luis Alberto, 1953La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real / Luis Alberto Moreno. p. cm. ISBN 978-1-59782-139-1

1. Caribe Condiciones econmicas Siglo XXI. 2. Amrica Latina Condiciones econmicas Siglo XX . 3. Caribe Condiciones sociales Siglo XXI. 4. Amrica Latina Condiciones sociales Siglo XXI. 5 . Caribe Poltica y gobierno Siglo XXI. 6. Caribe Poltica y gobierno Siglo XXI. 7. Banco Interamer icano de Desarrollo. I. Banco Interamericano de Desarrollo. HC125.M67 2011 Direccin de Arte: Josefa Mndez Amuntegui Diseo grfico: FAN design Impreso en Washington, D.C., Estados Unidos.

ndice Pg. V VII IX XIII 17 19 22 25 30 33 37 39 46 49 55 57 59 62 66 69 77 80 83 88 Agradecimientos Siglas y Abreviaturas Prefacio

Introduccin Captulo I Una economa regional que avanza Cuando las crisis no parecan tener fin El salto de comienzos del siglo La respuesta a la crisis El cambio del contexto internacional Las perspectivas Captulo II Las mejoras sociales: entre luces y sombras La pobreza en retirada Educacin: un vaso medio vaco y medio lleno Salud: una regin ms sana La mejora en la situacin de la mujer Los esfuerzos posibles Captulo III El progreso institucional Una mirada a las reformas La descentralizacin va en aumento La consolidacin de la democracia Captulo IV Las nuevas realidades La clase media en crecimiento El surgimiento de una nueva clase empresarial Ms integracin y cooperacin ndice III

Pg. 93 96 100 107 112 114 116 121 125 127 130 133 139 147 153 Captulo V Los retos que persisten El desafo de la productividad Los desequilibrios en infraestructura La urgencia de innovar El peso de la desigualdad El lastre de la informalidad Violencia y criminalidad, la gran preocupacin Los retos del cambio climtico y la mitigacin de los desastres naturales Una consideracin final Captulo VI El Banco que la regin necesita Consolidando un Banco al servicio de la regin Visin y agenda estratgica Captulo VII Una oportunidad nica Referencias Lista de Grficos y Cuadros

Agradecimientos Q Q uiero agradecer al personal del Banco que hizo contribuciones al libro, o que particip en discusiones internas y colabor para hacer este proyecto posible. A los economistas de pases, quienes revisaron los temas de estudio y proporcionaron sus opiniones tcnicas durante el inicio del proyecto. A Santiago Levy, vicepresidente de Sectores y Conocimiento, y a su equipo, por sus valiosas observaciones en la ltima etapa del manuscrito. Y a todos aquellos que a lo largo de este proceso contribuyeron de una u otra forma a enriquecer el contenido. Quisiera tambin agradecer a Jorge Olave, de la Oficina de Planificacin Estratgica y Efectividad en el Desarrollo, y a Sarah Schineller, de la Divisin de Capacidad Institucional del Estado, quienes tuvieron a su cargo la edicin de las versiones en espaol e ingls, respectivamente. Los juicios, afirmaciones y opiniones son, por cierto, de mi responsabilidad y no representan necesariamente un planteamiento institucional del Banco Interamer icano de Desarrollo (BID). Luis Alberto Moreno Washington, D.C., 17 de mayo de 2011 Agradecimientos

Siglas y Abreviaturas AIP BID BID-8 BID-9 BM BRIC CAN CARICOM CELADE CEPAL CDC CIVETS CRED DTP FOE FMI FOMIN I+D IED IFPRI IIRSA INTAL IPC LAC rea de Integracin Profunda Banco Interamericano de Desarrollo Octava Reposicin de Capital. Banco Interamericano de Desarrollo Noveno Aumento General de Capital. Banco Interamericano de Desarrollo Banco Mundial Brasil, Rusia, India y China Comunidad Andina de Naciones Caribbean Community Centro Latinoamericano y Caribeo de Demografa Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe El Centro para el Control de Enfemedades (Center for Disease Control) Colombia, Indonesia, Vietnam, Egipto, Turqua y Surfrica Centre for Research on the Epidemiology of Disasters Difteria, Tos ferina y Ttanos Fondo de Operaciones Especiales Fondo Monetario Internacional Fondo Multilateral de Inversiones El Grupo de los 20 rene 19 pases (Alemania, Arabia Saudita, Argentina, Australia, Brasil, Canad, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Francia, India, Indonesia, Italia, Japn, Mxico, Reino Unido, Rusia, Sudfrica, Turqua), ms la Unin Europea. Investigacin y Desarrollo Inversin Extranjera Directa Instituto Internacional de Investigacin sobre Polticas Alimentarias Iniciativa para la Integracin de la Infraestructura Regional Suramericana Instituto para la Integracin de Amrica Latina y el Caribe ndice de Precios al Consumidor Amrica Latina y el Caribe

Siglas y Abreviaturas

MERCOSUR Mercado Comn del Sur OCDE Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico OEA Organizacin de los Estados Americanos OIT Organizacin Internacional del Trabajo OMC Organizacin Mundial de Comercio OMS Organizacin Mundial de la Salud OPS Organizacin Panamericana de la Salud PIB Producto Interno Bruto PISA Programa Internacional para la Evaluacin de Estudiantes PROLID Programa de Apoyo al Liderazgo y Representacin de la Mujer PTMC Programas de Transferencias Monetarias Condicionadas Ricyt Red de Indicadores de Ciencia y Tecnologa SIEPAC Sistema de Interconexin Elctrica de los Pases de Amrica Central TI Tecnologas de Informacin TIM Trnsito Internacional de Mercancas UE Unin Europea UIT Unin Internacional de Telecomunicaciones UNASUR Unin de Naciones Suramericanas UNCTAD Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo UNODC Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Crimen VIH/Sida Virus de Inmunodeficiencia Humana/Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Prefacio E E l Banco Interamericano de Desarrollo (BID) es la mayor institucin regional de su gnero en el mundo. En los ltimos quince aos financi ms de 108 mil millones de dlares en proyectos para el desarrollo de Amrica Latina y el Caribe1, y en la a ctualidad cuenta con 48 pases miembros. Su actuacin ha sido fundamental para el mejoramiento de la calidad de vida de la poblacin de la regin. A modo de ejemplo, cabe mencionar su participacin en la reconstruccin de Hait y el combate contra los efectos de la reciente crisis econmica y financiera mundial. Es con la visin privilegiada de quien est al mando de esta importante institucin que Luis Alberto Moreno nos presenta un diagnstico sobre el actual panorama econmico y social de Amrica Latina y el Caribe. Dueo de una destacada experiencia fue embajador de Colombia en Washington durante siete aos y desde 2005 es Presidente del BID en este libro exhibe una postura contraria a las tesis segn las cuales Amrica Latina y el Caribe estaran condenados a un bajo crecimiento. Con el respaldo de datos sociales, econmicos e institucionales, nos invita a mirar el pasado para comprobar cunto hemos avanzado. El anlisis pone de manifiesto que los actuales ndices de salud y educacin son los mejores jams registrados. As mismo, la igualdad entre el hombre y la mujer avanza de manera sostenida. Los derechos civiles y polticos se respetan ms aqu que en cualquier otra regin emergente del mundo. Millones salieron de la pobreza y hoy pertenecen a la clase media, merced a lo cual disfrutan de bienes de consu mo y servicios antes inaccesibles. La integracin entre los pases es cada vez mayor. Vivimos el perodo ms democrtico de nuestra historia. En resumen, Amrica Latina y el Caribe nunca tuvieron perspectivas tan positivas. Como destaca el autor, este nuevo momento fue puesto a prueba por la ltima crisis econmica mundial. El hecho es que los pases se vieron mucho menos 1 Banco Interamericano de Desarrollo. Asamblea de Gobernadores, 2010. Informe sob re el Noveno Aumento General de Recursos del Banco Interamericano de Desarrollo . Disponible en www.iadb.org. Prefacio IX

afectados por sus efectos de lo que se prevea. Las economas y las instituciones se encontraban en situacin slida, permitiendo as a los gobiernos adoptar con celeridad medidas anticclicas. La regin demostr estar mucho ms preparada para enfrentar adversidades econmicas que en las crisis de las dcadas recientes. La situacin actual de Amrica Latina y del Caribe no indica que todos los problemas han quedado superados, pero representa una ventana de oportunidad que hay que aprovechar. En consecuencia, se presentan temas que ameritan un lugar prioritario en los programas de los pases de la regin. Se trata de la reduccin de la violencia y la criminalidad, el fortalecimiento institucional, la mejora de la calidad de la educacin, la implementacin de un programa de desarrollo sostenible y la lucha contra las desigualdades sociales. Dentro de la labor actual, veo a mi propio pas como un ejemplo vivo del diagnstico presentado para Amrica Latina y el Caribe, tanto desde el punto de vista de lo que ya se ha alcanzado como en lo que respecta a los desafos de cara al fut uro. Brasil atraviesa el perodo democrtico ms largo de su historia. En las ltimas dcadas, las instituciones se han fortalecido y el entorno macroeconmico se ha estabilizado. En aos recientes, los programas de transferencia de ingresos asocia dos con contrapartidas sociales han reducido progresivamente las desigualdades y reforzado el ejercicio de los derechos sociales bsicos. Las polticas de acceso a la enseanza superior para estudiantes de bajos ingresos estimulan la movilidad social y la formacin de profesionales calificados, necesarios para el desarrollo del pas. Las inversiones en viviendas de inters social llevan el saneamiento y los servicios pblicos a familias antes desatendidas. Este fuerte impulso ha tenido su repercusin en la economa nacional, particularment e en las regiones ms pobres y deprimidas, lo que ha dado lugar a un crculo virtuoso de generacin de ingresos, empleo y crecimiento. En este sentido, el factor social dej de ser un mero apndice de las polticas econmicas para transformarse en un motor eficiente del desarrollo de esas regiones. Actualmente , ya podemos trabajar con la ambiciosa meta de superar la pobreza extrema. Al mismo tiempo, Brasil ha pasado a incluir en sus principales polticas medidas centradas en el desarrollo sostenible. Se ha reducido la deforestacin, combinando mecanismos represivos con proyectos que respetan el medio ambiente y aseguran la generacin de ingresos para la poblacin local. El nuevo modelo para la exploracin de las reservas de hidrocarburos en la capa de pre-sal prev la creac in de un fondo a largo plazo para financiar el desarrollo social. Las inversiones e n infraestructura pasarn a planificarse con un fuerte nfasis en la inversin privada.

Lo que la regin de Amrica Latina y el Caribe viene demostrando, y Luis Alberto Moreno capta con precisin, es que esas tesis pesimistas eran errneas. La regin no est condenada al atraso. El anlisis de las ltimas dcadas revela los avances experimentados por polticas econmicas responsables y el nfasis en la justicia social, el respeto a la democracia y los derechos humanos, y el fortalecimiento de instituciones regionales, como MERCOSUR, UNASUR, CARICOM y el propio BID. Nos encontramos hoy ante una oportunidad. Consolidar en la regin un nuevo nivel de desarrollo, que garantice a toda la poblacin latinoamericana y caribea una vida digna, debe ser nuestro firme compromiso con las nuevas generaciones. Antonio Palocci Ministro-Jefe de la Casa Civil Presidencia de la Repblica Federativa de Brasil Brasilia, mayo de 2011 Prefacio XI

Introduccin N N ecesitamos una manera diferente de mirar a nuestra Amrica Latina y el Caribe, una mirada que ponga nfasis en sus fortalezas sin desatender sus debilidades, que focalice las oportunidades sin dejar de lado los riesgos, que promueva el desarrollo de largo plazo sin olvidar que la coyuntura sigue exigiendo poltica s pblicas prudentes y disciplinadas. A diferencia de la narrativa convencional sobre la regin, los captulos que siguen proponen una mirada al futuro desde un optimismo fundamentado en las capacidades de nuestra gente, despojado del escepticismo tradicional pero con la prudencia de quien ha visto ciclos econmicos favorables seguidos de crisis profundas. Desde hace meses he venido sosteniendo, en pblico y en privado, que la presente debera ser considerada la dcada de Amrica Latina y el Caribe. He construido esta visin a partir del dilogo con mis colegas en el Directorio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), con los profesionales de la institucin, de lo s intercambios permanentes con altos funcionarios, empresarios y acadmicos de nuestro continente y de las regiones del mundo que he visitado en el ejercicio d e la presidencia del Banco. Al hacer esta afirmacin, quiero decir que los avances recientes de la regin se van a cimentar, gracias a lo cual el ciudadano promedio va a ser ms prspero que nunca en la historia del continente. En trminos prcticos, implica que si se mantie nen tasas promedio de crecimiento cercanas al 5% anual como las observadas recientemente hacia 2025 el ingreso por habitante podra llegar a ser casi el doble que el actual. Semejante salto permitira disminuir de manera sensible los niveles de pobreza existentes y, quizs, erradicar para siempre la miseria, que todava afecta a uno de cada ocho latinoamericanos. Hecho este pronstico, es bueno tener claro que el xito no est garantizado, que las condiciones por pases no son homogneas, y que las polticas pblicas deben considerar las particularidades de cada economa. Sin embargo, hay una ventana de oportunidad que debe aprovecharse. Para esto, la regin debe mantener el rumbo de las reformas emprendidas y sortear obstculos que siguen siendo significa tivos. Uno de ellos es la baja productividad, que limita su capacidad de competir frente a los bienes de otras partes del mundo y mantener o expandir sectores con Introduccin XIII

altos niveles de valor agregado. Otro inconveniente es el atraso en infraestruct ura, que exige un mayor ritmo en la construccin de vas, puertos y aeropuertos, en un marco de probidad y buenas prcticas, que afecta de manera significativa los esfue rzos de integracin. Un tercero es la informalidad, que influye sobre la calidad del empleo y crea, de hecho, ciudadanos de dos categoras, pues mientras unos tienen acceso a los sistemas de seguridad social, otros no pueden aspirar a una buena atencin en salud o a una pensin digna en la poca de su retiro. Los hechos que motivaron la redaccin de este libro tuvieron lugar en las primeras semanas de septiembre de 2008. Aunque en ese momento era imposible saberlo, las principales entidades bancarias se encontraban en un estado de aler ta mxima, ante los coletazos de la crisis financiera internacional que estaba en ple no apogeo. Como consecuencia del estallido de la burbuja inmobiliaria en Estados Unidos, unos meses antes, y de la prdida de valor de diversos instrumentos de inversin respaldados por hipotecas, compaas aparentemente slidas se enfrentaban a graves problemas. Ms all de entrar a analizar los factores que condujeron a tal desenlace, en la regin exista la preocupacin de que se diera marcha atrs, despus de haber experimentad o uno de los periodos de mejor desempeo en pocas recientes. Entre 2003 y 2008, por ejemplo, la tasa de crecimiento promedio haba sido cercana al 5% anual, gracias a lo cual cerca de 40 millones de personas haban salido de las filas de la pobreza para ingresar a las de la clase media. Estas conquistas esta ban en riesgo. Despus de todo, a lo largo de cinco dcadas de existencia, el BID haba sido testigo de la manera en que las turbulencias financieras internacionales podan afectar a Amrica Latina y el Caribe, dando origen a un profundo deterioro en los indicadores sociales y econmicos de la regin. El sacudn tuvo lugar. En 2009, al igual que en la mayora de los pases del mundo, el Producto Interno Bruto (PIB) latinoamericano experiment una contraccin que fue cercana al 2%. Tanto la cada en ingresos por exportaciones como la baja e n las remesas o el turismo afectaron el ritmo de crecimiento de la economa regional . A pesar de ese bache, los efectos de la crisis en Amrica Latina y el Caribe fueron mucho menores de lo que muchos teman y el retroceso en los ndices de pobreza fue leve (CEPAL, 2010). Qu pas? Una de las principales razones para sortear la emergencia fue la capacidad, aunque no homognea, de los gobiernos de la regin para adoptar programas contracclicos que limitaron los efectos sociales de la recesin. Y no solo La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

eso. En contraste con lo que sucedi en otros lugares, el sector bancario result prcticamente indemne, mientras que las emergencias cambiarias, tan tpicas en el pasado, brillaron por su ausencia. Debido a esto, los pases de la regin pudiero n atender en forma normal sus compromisos, gracias a lo cual los canales de financ iamiento se restablecieron con rapidez. Pero, sin duda, ms llamativa fue la notable recuperacin de la economa regional. Alentada por la reactivacin del comercio mundial y por un repunte en el consumo interno, el PIB de Amrica Latina y el Caribe registr un crecimiento cercano al 6% en 2010, el segundo mayor entre las principales reas geogrficas del mundo. Lo sucedido no fue el resultado de la suerte o de algn factor extraordinario. Una mirada a las polticas adoptadas en buena parte de los pases revela un incuesti onable fortalecimiento, tanto desde el punto de vista macroeconmico como institucional. La mejora general en la posicin fiscal, el alto nivel de las reser vas internacionales, la reduccin en los ndices de deuda pblica, la flexibilizacin de los tipos de cambio o la creciente independencia de los bancos centrales, explic an, entre otros, el bajo nmero de damnificados por la tormenta financiera en la regin. Gran parte de esos logros son tambin la expresin de una mayor madurez democrtica, que es el resultado de varias dcadas de avances y que se hace evidente en la calidad de las decisiones tomadas. Mientras el mundo rabe enfrenta fuertes turbulencias ante la necesidad de transformaciones polticas, las naciones latinoa mericanas y caribeas siguen adelantando los cambios que requieren sus sociedades en un marco de libertades y transparencia. Los desafos no son pocos y la lista de asuntos pendientes es muy larga, pero la tendencia es indudablemente positiva . Esto ha abierto un panorama favorable para que Amrica Latina y el Caribe continen avanzando por una senda de crecimiento sostenido en los aos por venir, gracias a las nuevas tendencias en el desarrollo mundial y al fortalecimiento institucional. La fuerte demanda prevista en los productos primarios que exporta n buena parte de las naciones del rea, sumada a un alza del consumo interno, crean un punto de partida especialmente favorable. Todo lo anterior nos indica que hay que mantener el camino en lo que hace a las reformas institucionales y a la construccin de mejores gobiernos nacionales, regio nales y locales en un marco de profundizacin democrtica. Solo la buena gestin de los asuntos pblicos permitir que las posibilidades que hoy encuentran grandes y pequeos empresarios alcancen todo su potencial y que una mejor calidad de vida sea una realidad para los ms de 600 millones de latinoamericanos y caribeos. Introduccin

Estoy firmemente convencido de que dar ese salto es posible. Demostrar esta afirmacin es el propsito de estas pginas en las cuales se hace un examen de los avances y de las tareas pendientes. Como nunca, los habitantes de Amrica Latina y el Caribe tenemos hoy la posibilidad real de superar los obstculos que nos impi den alcanzar un mayor grado de prosperidad. Pero el terreno frtil no es garanta de que la cosecha sea buena. Hay que saber sembrar las semillas, as como quitar la maleza y regar con cuidado para que los frutos se den. Ayudar en esa labor es el propsito indeclinable del Banco Interamericano de Desarrollo. A lo largo de medio siglo de existencia, el BID ha sido fundamental en el impulso de proyectos que han contribuido a la mejora de nuestra sociedad, un esf uerzo que debe continuar. El fortalecimiento de nuestra capacidad financiera con el Noveno Aumento General de Capital (BID-9), al igual que las mejoras encaminad as en el fortalecimiento de nuestros programas y procesos internos, permitirn al Banco seguir siendo el socio que la regin necesita en su esfuerzo por hacer de es ta la dcada de Amrica Latina y el Caribe. Washington D.C., mayo de 2011

Una economa regional que avanza A A lo largo de mi vida profesional, he tenido la posibilidad y el privilegio de obs ervar directamente la evolucin de Amrica Latina y el Caribe. Los diferentes cargos que he desempeado me han llevado a viajar por la regin a un ritmo que sin duda se ha acentuado desde que asum la presidencia del Banco Interamericano de Desarrollo, en el segundo semestre de 2005. Esto, adems de la lectura continua de informes y el contacto permanente con personas de las ms diversas nacionalidades y oficios, me permite resaltar con cierta seguridad los contraste s inmensos entre el pasado reciente y el presente. La transformacin que est viviendo Amrica Latina y el Caribe es incuestionable, as a veces sea difcil constatarlo. En buena parte de nuestras ciudades se aprecia que bajo el mismo cielo conviven el progreso y el atraso, los avances y las desigualdades sociales. A pesar de estas diferencias y de la comprobacin de que el camino que falta para llegar al progreso justo y equitativo es largo una mirad a al pasado reciente demuestra lo mucho que hemos recorrido. Cuando las crisis no parecan tener fin Para comenzar, recuerdo un ejemplo no muy lejano: pocas como la de alta inflacin que durante un tiempo largo caracteriz a varias de las economas de la regin. Hoy, los jvenes se sorprenden cuando escuchan que los precios de ciertos artculos llegaban a variar todos los das o que la gente acuda a las casas de cambio para comprar dlares una vez que reciban su salario, con el fin de protegerse contra las alzas. Parece extrao, pero era el recurso por excelencia ante los aumentos. En 1985, por ejemplo, la tasa de inflacin anual en la regin fue 159%, mientras que en 1990 ascendi a 1.189% (Sinz, 2006). Los nmeros eran tan grandes que la aparicin de nuevas monedas era frecuente, algo que confunda a quienes llegaban del extranjero y tenan que manejar billetes de diferentes denominaciones, para no hablar de las dificultades para los bancos, los negocios de todo tipo y la dinmica general de la economa. Una economa regional que avanza

Tampoco olvido las dursimas consecuencias de la crisis de la deuda que estall en 1982 y nos sacudi hasta los cimientos. La regin se haba endeudado aceleradamente , desde mediados de los setenta, gracias a la abundancia de recursos provenientes del aumento del precio del petrleo, pero con el anuncio de cesacin de pagos por parte de Mxico, en el segundo semestre de 1982, se gener una fuerte incertidumbre de los mercados que desencaden una cada significativa de las lneas de crdito a la regin. De un momento para otro, trminos como programa de ajuste o medidas de austeridad entraron a formar parte del vocabulario cotidiano de los latinoamer icanos y caribeos, que sufrieron el recorte de los presupuestos pblicos o la disminucin de las nminas estatales. Junto con el cierre de las fuentes de crdito internacional vinieron tambin las alzas en las tasas de cambio, as como los primer os ensayos de apertura comercial y privatizacin, que significaron el abandono de manera abrupta del modelo de sustitucin de importaciones. En consecuencia, el crecimiento que vena experimentando la regin se vio fuertemente interrumpido. Entre 1982 y 1990, el crecimiento se estanc y el ingres o por habitante disminuy. Esto suceda mientras otras zonas del mundo continuaron su marcha. Esa realidad hizo que la brecha con otros continentes se ampliara en forma radical. El Producto Interno Bruto (PIB) latinoamericano que representaba 7,8% del total mundial en 1980, baj a 6,4% diez aos ms tarde. Cuadro 1 Crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) en el mundo por dcadas, 1961-2000 Promedio de crecimiento anual 1961-1970 1971-1980 1981-1990 1991-2000 frica Subsahariana 3.7 1.9 2.3 Amrica del Norte 3.3 3.2 3.4 Amrica Latina y el Caribe 5.4 5.6 1.3 3.2 Asia Oriental y del Pacfico 8.9 4.7 5.2 3.1 Europa y Asia Central 4.8 3.1 2.4 1.9 Medio Oriente y frica del Norte 8.5 1.8 4.0 Sur de Asia 4.4 3.0 5.4 5.2 Unin Europea 4.8 3.1 2.4 2.2 Fuente: Banco Mundial, 2011. World Development Indicators (WDI). La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Todo lo anterior suceda en un contexto de pocas libertades democrticas. Durante largos aos, los regmenes militares fueron ms la norma que la excepcin en Amrica Latina. Ms an: en aquellos pases donde exista el voto popular, eran desconocidos conceptos como la descentralizacin o la eleccin de las autoridades regionales y locales. Estas carencias del sistema poltico estrechaban el margen d e maniobra del sector privado y obstaculizaban la integracin, porque los vnculos comerciales eran muy limitados al tiempo que la infraestructura fsica era de mala calidad y las conexiones areas escasas. Adicionalmente, durante los periodos de dictadura se cometieron graves violaciones de los derechos humanos, que dejaron un saldo trgico y abrieron heridas que todava no cierran por completo. Una de las consecuencias imprevistas de la recesin econmica de los aos ochenta fue el paulatino desmonte de las dictaduras. Con el regreso de la democr acia soplaron tambin nuevos vientos que llegaron acompaados de un remozado enfoque en los asuntos de desarrollo. Adicionalmente, en muchos casos, tuvo luga r una renovacin profunda de los funcionarios encargados de tomar las decisiones, la gran mayora de ellos con una mayor preparacin acadmica y con el nimo de hacer mejor las cosas. Los programas de ajuste macroeconmico adoptados para enfrentar las crisis externas fueron claves para la recuperacin econmica y lograron una reduccin sustancial de la inflacin, la cual descendi a niveles que bordearon un dgito a partir de 1999. No obstante, durante la dcada de los noventa, las turbulencias financieras globales pusieron de nuevo en evidencia la fragilidad econmica de la regin. Con relativa frecuencia, se vio cmo un problema en un pas determinado ocasionaba la disminucin del crdito existente para todos, con lo cual los dems empezaban a tener dificultades para atender a tiempo sus obligaciones. Y comenza ba as un crculo vicioso de devaluaciones, fuga de capitales y quiebras ocasionales en los sectores bancario o industrial que, a su vez, llevaban a operaciones de rescate por cuenta del presupuesto pblico. Hechas estas consideraciones, es necesario resaltar el comienzo del regionalismo abierto , representado en acuerdos de integracin y pactos comerciales que, aunque limitados, multiplicaron el intercambio y abrieron las puertas para el trnsito de personas e inversiones, sin que se levantaran barreras frente a otros continentes. Igualmente, la Inversin Extranjera Directa (IED) registr un aumento sostenido, inicialmente como consecuencia de la venta de activos pblicos y, despus , por el surgimiento de nuevas oportunidades. Una economa regional que avanza

El salto de comienzos del siglo La historia, sin embargo, comenz a cambiar en forma mucho ms decidida con la llegada del nuevo siglo, por cuenta de varias coincidencias afortunadas. Dentro de estos elementos favorables hay que mencionar un buen entorno global que permiti el crecimiento de las exportaciones y del comercio, en medio de una abundante liquidez internacional, con tasas de inters histricamente bajas. No menos importan tes fueron los elevados volmenes de remesas enviados por los latinoamericanos que partieron a otras latitudes. En el primero de los casos, la dinmica del PIB mundial, en particular de China, como fuerte importador de productos bsicos, tuvo su efecto sobre las cotizaciones de diversos bienes primarios. Aunque el caso ms extremo fue el de los hidrocarbur os, que duplicaron en trminos reales el nivel alcanzado en 1973 y 1979, tambin se han presentado aumentos importantes en el precio de los alimentos a partir de 2003. Debido a esto, las exportaciones de bienes de Amrica Latina y el Caribe crecieron 145% entre el 2002 y el 2008. Grfico 1 Exportaciones de bienes y servicios por regin, 1970-2009 Valor de las exportaciones como porcentaje del PIB 60 50 40 30 20 10 0 Asia Oriental y del Pacfico Europa y Asia Central Unin Europea Amrica Latina y el Caribe Medio Oriente y frica del Norte Amrica del Norte Sur de Asia

frica Subsahariana 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005 2009 Fuente: Banco Mundial, 2011. World Development Indicators (WDI). La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

El segundo elemento fue la amplia oferta de recursos financieros. Aunque no fue la primera vez que algo as se present, pues una situacin equivalente tuvo lugar en los setenta, en medio de un contexto inflacionario diferente, los pases de la regin en general evitaron ahora aumentar su nivel de endeudamiento y, de hecho, mejoraron el perfil de sus acreencias en cuanto a costo y plazo. Tuvo lugar adems un esfuerzo explcito de los gobiernos y del sector privado para emitir bonos inte rnamente y en moneda local, con lo cual se disminuyeron las vulnerabilidades a los choques externos. Las mejoras en el entorno macroeconmico durante los noventa hicieron tambin ms atractivas las economas latinoamericanas y caribeas para la inversin extranjera, no solo la destinada a industrias extractivas, sino tambin al desarro llo de diversos mercados nacionales. En las ltimas dos dcadas, la IED Neta hacia la regin ha mostrado una fuerte tendencia ascendente, alcanzando un nivel rcord de 96.743 millones de dlares en 2008 (CEPAL, 2010a). Grfico 2 Inversin Extranjera Directa Neta en Amrica Latina y el Caribe, 1990-2010 (miles de millones de US$) 100 80 60 40 20 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010e (e) estimado Fuentes: Banco Mundial, 2011. World Development Indicators (WDI). CEPAL, 2010. Balance Preliminar de las Economas de Amrica Latina y el Caribe 2010. A lo anterior, hay que agregar el fuerte incremento en los giros de los emigrant es. Entre 2001 y 2008 las remesas aumentaron de 23.400 a 69.200 millones de dlares (FOMIN, 2011). As, dichos recursos llegaron a representar el 2% del PIB latinoame ricano y en algunos aos super los volmenes de inversin extranjera directa. Una economa regional que avanza

Grfico 3 Remesas a Amrica Latina y el Caribe, 2001-2010 (en miles de millones de dlares) 68.6 69.2 62.0 58.8 58.9 52.6 43.8 36.9 30.9 23.4 39.9 34.5 25.1 21.0 19.7 20.4 17.4 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 Fuente: BID, 2011. Las remesas a Amrica Latina y el Caribe durante 2010: estabili zacin despus de la crisis. Los elementos propicios no terminaron ah. Aunque parte de la bonanza en los precios externos permiti un aumento en el gasto pblico, el balance fiscal de la regin mejor notoriamente. Tambin lo hizo el monto de las reservas internacionale s, mientras que los indicadores de deuda pblica disminuyeron en forma sostenida: entre 2002 y 2009 la relacin entre deuda externa y PIB pas de 39,9% a 20,4%. Grfico 4 Deuda externa total como porcentaje del PIB en Amrica Latina y el Caribe, 2002-20 09 40.0 Porcentaje 40 30 20 10

2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 Fuente: CEPAL, 2010. Anuario estadstico de Amrica Latina y el Caribe 2010. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

La combinacin de estos elementos tuvo su expresin en cifras. Entre 2003 y 2007, Amrica Latina y el Caribe tuvieron un crecimiento promedio anual de 5%, la segunda mejor tasa histrica despus de la registrada entre 1967 y 1974, con un punto porcentual ms. A su vez, el ingreso por habitante tuvo un crecimiento promedio anual cercano al 4% entre 2003 y 2007, al tiempo que el desempleo descendi a cifras inferiores al 8%, a partir de 2007. Quizs la concrecin ms importante de ese avance fue la disminucin en la pobreza, que pas de afectar a 221 millones de personas en 2002 a 180 millones en 2008 (CEPAL, 2010b). Si en 1990 el ndice de pobreza era de 48,3% de la poblacin , en 2008 haba disminuido a 33%. Semejante desempeo no estuvo exento de llamados a la prudencia. Un estudio del BID Todo lo que brilla no siempre es oro. Evaluando el desempeo macroeconmico de Amrica Latina puso en perspectiva lo alcanzado, al tiempo que record a los pases de la regin la importancia de contener los gastos y de ahorrar para cuando el viento cambiara de direccin. Esta advertencia sonaba muy apropiada dado el carcter voltil de las cotizaciones de los productos bsicos, que en otras pocas ocasionaron periodos de bonanza que fueron seguidos por contracciones profundas. La respuesta a la crisis Nadie prevea, sin embargo, que ese llamado a la prudencia hecho en el primer trimestre de 2008 sera puesto a prueba con tanta rapidez. Para comenzar, porque el ciclo alcista en los precios de algunos bienes agrcolas empez a llegar a su fin , para luego ser seguido por una cada brusca del precio del petrleo, no sin antes bordear los 150 dlares por barril en julio de ese ao, como muestra el grfico 5. Tal situacin haba comenzado a crear problemas en diferentes partes del hemisferio. El aumento en los precios de los alimentos caus manifestaciones populares de descontento en algunos pases y un alza general en los ndices de precios en la regin. En ese momento, la inquietud de varias entidades internacionales, incluyendo el BID, era que este escenario causara un aumento en los ndices de pob reza, afectando a los ms vulnerables. Al mismo tiempo, exista la posibilidad de que las disparidades regionales se profundizaran, ante la presencia de pases rico s en recursos naturales junto a otros con menos yacimientos o tierras poco propici as para la agricultura. Una economa regional que avanza

26 La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real Grfico 5 ndice de precios de productos bsicos, 1980-2010 A estas inquietudes se sum el deterioro del clima econmico en el mundo desarrollado. Como es sabido, el estallido de la burbuja inmobiliaria en Estados Unidos ocasion una baja en los precios de los bienes races, al que le sigui un aumento de los ndices de morosidad. Este hecho revel que una parte importante de los prstamos hipotecarios concedidos fueron otorgados a personas que no tenan la debida capacidad de pago. El problema no hizo sino aumentar de tamao cuando se constat que mediante dichas hipotecas se haban construido nuevos mecanismos de inversin adquiridos por ahorristas y entidades en diferentes sitios del mundo. La comprobacin de dicha realidad condujo a una suspensin virtual de las negociaciones de esos derivados y a la prdida implcita de valor de los mismos, pues establecer la solide z de cada uno de manera individual era casi imposible. Las consecuencias de tal fenmeno sobre diversas entidades financieras fueron muy grandes. De un lado, muchas cesaron sus operaciones crediticias o las reduje ron al mnimo con el fin de preservar sus fondos a la vista, mientras que otras se 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 0 500 450 400 350 300 250 200 150 100 50 2010 ndice Mensual Alimentos Minerales y Metales Petrleo (2000=100) Fuente: UNCTAD, 2011. UNCTADstat.

abstuvieron de prestarle a otras instituciones bancarias ante la falta de confia nza generalizada en la solidez del sistema. En respuesta, las autoridades de los pases ms desarrollados emprendieron un plan de salvamento sin precedentes. Este incluy no solo la apertura de enormes lneas de crdito de corto plazo con el fin de preservar la liquidez y la compra de ttulos y la inyeccin de recursos frescos a cambio de una participacin accionaria, lo que result de facto en una estatizacin parcial de decenas de bancos en los principales centros financieros del mundo y la liquidacin de otros. Mientras esto ocurra en los pases desarrollados, en Amrica Latina y el Caribe la crisis se observaba con preocupacin, pero con cierta distancia. La razn fundamental es que, en contra de lo ocurrido en el mundo desarrollado, en la regin fueron mnimos los casos de inversiones equivocadas o fondos perdidos en la debacle inmobiliaria. Esto hizo que en un primer momento las proyecciones de crecimiento fueran revisadas a la baja de manera marginal. Era la poca en la que la teora del desacopl amiento estaba en auge, debido a la cual se crea que una recesin en los pases desarrollados no influira de manera determinante sobre el desempeo de las economas emergentes. Sin duda, contribuyeron a esta posicin el hecho de que los mercados financieros latinoamericanos no hubieran innovado mucho en los derivados y que las instituciones bancarias hubiesen sido sometidas, desde e l pasado, a una estrecha regulacin. No obstante, la quiebra de Lehman Brothers a mediados de septiembre de 2008 hizo sonar un campanazo de alerta. La baja en las cotizaciones de las materi as primas mostr que la bonanza haba llegado a su fin, mientras que las lneas de crdito internacionales, que haban sido abundantes hasta ese momento, fueron recortadas drsticamente. La incertidumbre se tradujo, adems, en una baja de los pedidos industriales y en una parlisis del consumo que, si bien se sinti con ms fuerza en las naciones afectadas directamente por la crisis, acab extendindose con rapidez a todos los continentes. El impacto no fue menor. Durante el ltimo trimestre de 2008 y el primero de 2009, el PIB latinoamericano sufri una contraccin superior al 3%. Esto signific el fin abrupto del ciclo de expansin. Sin embargo, a diferencia de lo ocurrido en anteriores episodios de convulsin econmica internacional, la regin exhibi una fortaleza sin precedentes. La respuesta a nivel de polticas macroeconmicas en esta ocasin fue esencialmente anticclica, en especial en pases con fundamentos econmicos ms slidos. Una economa regional que avanza

En medio de la emergencia, los gobiernos pusieron en marcha medidas para contrarrestar el ciclo descendente con programas de aumento en el gasto orientad o a la construccin de obras pblicas y la generacin de empleo, al igual que el reforzamiento de las redes de proteccin social mediante programas de transfere ncias condicionadas. En algunos casos, se eliminaron temporalmente impuestos con el fin de estimular el consumo o de apuntalar actividades productivas especficas. Tales programas, equivalentes a casi el 2% del PIB regional, fueron posibles gracias a la mejor capacidad institucional, a los ahorros previos y al manejo responsable, co n anterioridad a la emergencia. Los bancos centrales utilizaron las herramientas a su alcance, incluyendo reducc iones en las tasas de inters de intervencin con el fin de disminuir el costo de los crditos. El menor ritmo de inflacin hizo posible que el espacio para los recor tes fuera amplio. Tambin tuvo lugar un esfuerzo para proveer liquidez en moneda nacional y extranjera, al igual que modificaciones en los encajes bancarios. Al mismo tiempo que esa situacin tena lugar, el BID pudo reaccionar con rapidez. En un tiempo rcord se aprobaron medidas que aumentaron de manera inmediata el flujo de recursos, con especial nfasis en atender a los pases ms pobres y ms afectados por la crisis. Ante la magnitud de la emergencia, generamos la liqui dez necesaria en un momento en que el Fondo Monetario Internacional (FMI) experiment aba una limitada capacidad financiera; reforzamos nuestra capacidad de prstamos y desembolsos para asegurar un mayor flujo de recursos a la regin; ante la elevad a demanda, aseguramos un balance en la asignacin de recursos de financiamiento por pas; dimos prioridad a los pases con mayores necesidades, incrementando la disponibilidad de recursos concesionales y donaciones, y mantuvimos el costo de nuestros instrumentos al mnimo, para reducir la carga financiera de nuestros pases . Las medidas adoptadas permitieron que el Banco aprobara en 2009 un programa de 15.623 millones de dlares, superando en 39% las aprobaciones de 2008. Esto signific una cifra rcord en el volumen de prstamos aprobados por la institucin. Los resultados tambin fueron satisfactorios en trminos de desembolsos, alcanzando, al cierre de dicho ejercicio, un nivel histrico de 11.907 millones de dlares, lo que implic un aumento de 56% con respecto al ao anterior. En trminos de los flujos netos hacia la regin, se alcanz un volumen de 6 mil millones de dlares, es decir, alrededor de 3.400 millones de dlares ms que en 2008. Los flujos netos previstos hacia los pases ms pobres ascendieron a 1.363 millones de dlares, lo que represent un aumento del 153% en relacin con el periodo previo. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

El efecto combinado de tales acciones y de los programas de estmulo de los pases en un entorno de menor incertidumbre, junto con la normalizacin de los mercados financieros, hizo posible que a medida que transcurra el 2009 la situacin empezara a mejorar. Tanto el consumo privado como la inversin aumentaron de manera gradual, mientras que los precios de los productos bsicos comenzaron a subir a partir del segundo trimestre del ao. A pesar de tales medidas, esto no evit que el PIB de Amrica Latina y el Caribe sufriera una contraccin del 1,7%, la peor tasa desde el descenso de 2,5% en 1983. Tambin el ingreso por habitante cay en 2,9%, mientras que la pobreza tuvo un ligero aumento de 0,1 puntos porcentuales, un deterioro asociado con el mayor desempleo que pas de 7,3% a 8,2%. Estos resultados fueron menos graves de lo esperado. La razn principal es que los costos sociales, aunque heterogneos entre los diferentes pases, alcanzaron niveles muy inferiores a los experimentados en otras partes del mundo, donde las tasas de desocupacin llegaron a duplicarse. Al mismo tiempo, el esfuerzo fiscal n o deterior de manera fundamental la posicin de los diferentes pases. De tal manera, el saldo en rojo de las finanzas pblicas pas de -0,4% del PIB en 2008 a -2,9% y -2,4% en 2009 y 2010, respectivamente. El peso de la deuda pblica regres en 2010 a su tendencia decreciente (CEPAL, 2011). Lo ms destacable es que el retroceso fue superado en 2010, gracias a la recuperac in de la economa global, pero sobre todo de los principales mercados de exportacin latinoamericanos, el crecimiento econmico, luego de la contraccin del 2009, fue del 6,1%, resultado sobresaliente cuando se compara con otras regiones . Adicionalmente, el ingreso de la regin por habitante avanz 4,8%. Esta dinmica permiti que el ndice de pobreza descendiera a 32,1% el ms bajo de la historia y que el desempleo bajara al 7,6% (CEPAL, 2011). Hay que sealar, sin embargo, que e l crecimiento no ha sido igual en toda la regin, varios pases mostraron una vigorosa recuperacin, mientras que otros avanzan a menor ritmo. Una economa regional que avanza

Cuadro 2 Indicadores macroeconmicos seleccionados para Amrica Latina y el Caribe, 2001-2010 2001 2002 2003 2004 2005 Resultado global del gobierno central (% PIB) -3,1 -2,8 -2,9 -1,8 -1,0 Deuda pblica del gobierno central (% PIB) 44,9 58,2 57,3 50,9 42,8 Deuda pblica del sector pblico no financiero (% PIB) 50,1 65,0 62,7 55,8 47,6 Inflacin (variacin anual IPC) 6,1 12,2 8,5 7,4 6,1 5,0 2006 2007 2008 2009 2010e 0,1 0,4 -0,4 -2,9 -2,4 35,8 29,9 28,5 29,9 28,5

40,5 33,5 31,9 33,5 31,7 6,5 8,2 4,7 6,2

(e) estimado Fuente: CEPAL, 2011. Balance Preliminar de las Economas de Amrica Latina y el Cari be 2010. El cambio del contexto internacional Tales resultados probablemente habran sido muy diferentes, de no haber tenido lugar una profunda variacin en las fuentes de crecimiento de la economa mundial. Y es que despus de que entre 1950 y 1980 el aporte de Europa Occidental, Norteamrica y Australia al PIB global se mantuvo constante en niveles cercanos a 50%, a partir de los ochenta ha tenido lugar una reconfiguracin fundamental. As, el peso de las zonas mencionadas se ha situado por debajo del 40%, mientras que el del Asia, excluyendo a Japn, se ha ms que duplicado hasta estar por encima del 36%. Una medicin diferente, elaborada para apoyar las deliberaciones del G-20, muestra un resultado similar. Segn esta, la participacin en el PIB global de los mercados emergentes y de los pases en desarrollo aument 10% en la primera dcada del siglo XXI, hasta llegar a 47,1%, mientras que el resto corresponde a la s naciones industrializadas. Segn las proyecciones hechas con base en los pronsticos del FMI, para 2013 esa proporcin pasara a ser mayoritaria, aunque algunos aseguran que podra ser antes (INTAL, 2010). La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Los ejercicios con un horizonte de ms largo plazo revelan que la situacin mencionada debera continuar. Aunque siempre es riesgoso hacer pronsticos para los prximos cuarenta aos, estos revelan que el motor del progreso mundial puede no ser el mismo de la segunda mitad del siglo pasado. Por tal motivo, se han hecho populares diferentes acrnimos. Los ms conocidos son BRIC Brasil, Rusia, India y China , y CIVETS Colombia, Indonesia, Vietnam, Egipto, Turqua y Sudfrica. En ambos, se trata de identificar a los pases con ms posibilidades de aportar al crecimiento global. Pero ms all de los integrantes de estos u otros grupos, en todos los casos el mensaje es el mismo: las economas ms dinmicas no sern las que han llegado a alcanzar los ndices ms altos de desarrollo. Factores que tienen que ver con un cambio en los patrones de consumo o con un envejecimiento de su poblacin y la eventual disminucin del nmero de habitantes en diversos pases son usados para explicar la realidad probable. Esto no quiere decir que vaya a tener lugar un em pobrecimiento en las reas de mayores ingresos, sino que se va a reducir en forma notoria la brecha que existe con las que tienen menos. Grfico 6 Principales destinos de las exportaciones de Amrica Latina y el Caribe, 2000-2009 (porcentaje total de exportaciones) 2000 2009 60 50 40 30 20 10 0 LAC Asia China Estados Unidos Unin Europea Fuente: CEPAL, 2010. Panorama de la insercin internacional internacional de Amrica Latina y el Caribe. Una economa regional que avanza

Semejante perspectiva debe ser entendida en Amrica Latina y el Caribe. La razn es que los nuevos patrones implican una expansin y reformulacin de los flujos del comercio y la inversin, algo que est sucediendo. Entre 2000 y 2009, por ejemplo, la suma de las exportaciones e importaciones de Asia en el total intercambiado por la regin pas de 9% a casi 20%. En un comienzo, los principales impulsores fueron Japn y Corea del Sur, pero China los ha desplazado, mientras que India ha empezado a figurar en las estadsticas. Tales relaciones se han fortalecido tambin con la firma de tratados de libre comercio, la apertura de embajadas, oficinas de representacin y la llegada crecie nte de IED. Por estos motivos, he sostenido que ha comenzando la poca de fortalecer los canales Sur-Sur, lo cual va desde el incremento en los espacios p ara el dilogo, hasta la mejora de puertos, avances en la infraestructura vial, desarr ollo de rutas navieras y establecimiento de ms frecuencias areas entre dos regiones cada vez ms unidas. Un ejemplo notable de esta nueva visin estratgica de insercin internacional se encuentra en la reciente iniciativa de Chile, Colombia, Mxico y Per de crear un rea de Integracin Profunda (AIP), con el objetivo de reforzar la cooperacin regional para aprovechar conjuntamente el potencial de la integracin transpacfica. Parte de la justificacin de estos cambios tiene que ver con el aumento previsto en la demanda de productos bsicos y bienes manufacturados en las economas emergentes. La previsin apunta a que la clase media, que en el mundo en desarroll o sumaba 250 millones de personas en el ao 2000, ascienda a 1.200 millones para el ao 2030 (algunos clculos hablan de una cifra mayor). Teniendo en cuenta que la mayora de ese incremento estar localizado en Asia, el mensaje para Amrica Latina y el Caribe es incuestionable. Este consiste en atender las necesidades d e un continente que es deficitario y que cada vez comprar ms minerales, hidrocarburo s y alimentos para atender las necesidades de naciones con mayor capacidad de consumo. Quizs ningn caso le da mayor peso a esta afirmacin como el de China, que en 1990 era prcticamente inexistente para el comercio exterior de la regin y que hoy representa ms del 7% de las exportaciones que hace. Esta situacin ha venido acompaada del auge de su actividad comercial, que al comenzar el siglo la situaba en el sptimo puesto entre los exportadores ms grandes del planeta y que en 2009 la convirti en la primera potencia exportadora. En Latinoamrica los productores y consumidores chinos han encontrado un gran proveedor de insumos. Debido a esto, las relaciones tienden a intensificars e. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Las exportaciones de Amrica Latina y el Caribe a China, que en el ao 2000 tenan una participacin del 1% del total y que en 2009 llegaron a 7,6%, podran ascender a 19,3% para 2020, desplazando a la Unin Europea (UE). Tambin los clculos muestran que la inversin extranjera directa debera subir las previsiones, en la medida en que hay ms inters asitico por las industrias extractivas o por la provisin de alimentos en una zona como la nuestra en donde hay tierras cultivables y la mayor riqueza hdrica del mundo (CEPAL, 2010c). As mismo existe gran confianza en las posibilidades de India, en donde el aumento en la poblacin ser ms acelerado y empieza a ser evidente una creciente tasa de urbanizacin, en parte por el rpido crecimiento en lo que va del siglo. Pero las posibilidades no terminan ah. El despegue de la economa africana abre igualmente un nuevo escenario para Amrica Latina y el Caribe, en lo que hace a la promocin del comercio de bienes con mayor valor agregado y de las iniciativas de negocios. Por otra parte es imposible pasar por alto el potencial que tiene la integracin regional. Sin desconocer que es mucho lo que se ha avanzado, el camino por recor rer es todava amplio. Aunque las exportaciones pasaron de ser del 13,1% del total en 1990 al 20.4% a comienzos de 2008 (CEPAL, 2010d), dichos ndices son an inferiores a los que existen en la UE o entre los socios del Tratado de Libre Co mercio de Amrica del Norte. Entre las razones que se esgrimen para explicar la falta de un avance ms decidido en materia de integracin regional, los expertos citan la ausencia de voluntad poltica o la necesidad de profundizar los esquemas vigentes, con programas de desgravacin arancelaria mucho ms agresivos. No menos importante es la falta de buenas vas de comunicacin o las trabas en las aduanas, aparte de los mecanismos de control que existen entre naciones vecinas, que a veces se miran con aprehensin ante la existencia de diferencias limtrofes. Las perspectivas Las perspectivas son positivas. Si Amrica Latina y el Caribe logran mantener un promedio de aumento en el PIB cercano al 4,8% registrado entre 2003 y 2008, el valor total del PIB actual se duplicara en quince aos y el ingreso por habitante se multiplicara por dos en cerca de dos dcadas. Pero si esa tasa se logra ubicar por encima del 6% como ocurri en 2010 , los avances anotados llegaran antes. Esta perspectiva es totalmente factible a la luz de las transformaciones globale s. Una economa regional que avanza

Si bien habr aos mejores que otros, pues en estas materias del desarrollo es imposible mantener un ritmo constante, las condiciones estn dadas para avanzar. Por tal razn, el desafo es poner en marcha las polticas que nos conduzcan a hacer realidad esta posibilidad y evitar los excesos que en otros tiempos llevaron a que las temporadas de bonanza fueran de corta duracin. En este sentido, resulta clave no descuidar los logros alcanzados y continuar avanzando en ellos. Es cier to que la regin cuenta ahora con instituciones financieras, monetarias y fiscales ms slidas que dos dcadas atrs, sin embargo esto no quiere decir que los problemas macroeconmicos hayan sido superados. Temas como el sobrecalentamiento de las economas, la revaluacin de algunas monedas, el crecimiento excesivo en el gasto pblico o el endeudamiento merecen tener un seguimiento cercano. En esta lnea, se prev que la poltica macroeconmica de nuestros pases enfrentar un doble desafo asociado al entorno externo favorable: la utilizacin productiva de las rentas de los recursos naturales y el mayor influjo de capitales. La regin posee el 10% de las reservas de petrleo, ms del 40% de las reservas de cobre y plata, y ms del 25% de la tierra cultivable del mundo. La abundancia de recursos naturales es ahora una oportunidad para desarrollar una economa ms competitiva y diversificada a diferencia de la primarizacin del pasado. Para esto , es determinante la oportuna toma de decisiones que permita ahorrar en las buenas pocas para poder financiar programas contracclicos en las malas. Por su esencia, los precios de las materias primas son voltiles, pues eventos imprevistos como un desastre natural o una confrontacin blica en una zona especfica pueden ocasionar problemas de abastecimiento de un producto, lo cual tiende a reflejars e de manera inmediata en sus cotizaciones. Si a lo anterior se agrega un escenario de demanda elevada, el reto que tienen las naciones que exportan bienes primarios e s disear mecanismos para impedir que los choques que se presenten impacten sus economas con la misma fuerza. En ese sentido, es alentadora la presencia de algunos fondos de estabilizacin, cuyo propsito es amortiguar los altibajos en las entradas de recursos y financiar eventualmente iniciativas de largo plazo orientadas a mejorar la productividad d e una economa. Dicho sistema tambin contribuye a aminorar las presiones sobre la tasa de cambio, que tiende a apreciarse ante una mejora sbita en los ingresos por exportaciones. La conocida enfermedad holandesa encabeza la lista de preocupacione s de banqueros centrales y ministros de finanzas en aquellos pases ricos en hidrocarburos, minerales o alimentos, que cuentan con un esquema de flotacin del precio de su moneda. Aunque todos los antdotos ensayados hasta ahora han La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

tenido resultados parciales, uno de los ms efectivos es el de saber guardar para los momentos de emergencia. Siguiendo una planificacin cuidadosa, parte de las rentas podran ser invertidas para remover cuellos de botella en materia de infraestructura o que se destinen a impulsar polticas ms efectivas para diversificar la estructura productiva o gene rar polticas pblicas ms eficientes en el mbito social. En el contexto mencionado, tampoco es despreciable la llegada masiva de capitale s. Si bien en 2009 se produjo una fuerte cada debido a la crisis internacional, se prev una recuperacin rpida. Tanto las posibilidades de las industrias extractiva s como el inters de llegar a un nmero creciente de consumidores sirven para entender que lo sucedido tiene un fundamento real, con posibilidades de seguir creciendo a mediano y largo plazo. A esto hay que agregar un marco jurdico que es en general ms estable, sobre todo en aquellas economas que tienen el objetivo de aumentar su insercin a escala global. Por otra parte, diferentes instituciones, incluyendo al BID, han advertido sobre los riesgos que puede representar para Amrica Latina y el Caribe un aumento inesperado en los recursos orientados a inversiones de portafolio o a la compra de cierto tipo de activos. La abundancia de dinero barato, sumada a un cambio en el perfil de riesgo de la regin, hace factible un auge en los flujos de invers in de tipo especulativo, con el peligro de que se creen burbujas en reas como la de los bienes races o la de las acciones, apoyadas en una apreciacin de la tasa de cambio. En consecuencia, la recomendacin de entidades como el FMI es la toma de medidas defensivas que pueden incluir la imposicin de controles de tipo admini strativo como retenciones o mayores encajes. Tales advertencias son derivadas de las mejores perspectivas de la regin, pues es claro que un aumento sostenido en la tasa de crecimiento viene acompaado de otro tipo de desafos. Y, aunque existe cierta incertidumbre sobre lo que pueda pasar, es indudable que el escenario ms probable es el optimista. El motivo princ ipal, aunque suene reiterativo, es que los pases asiticos no son autosuficientes en el abastecimiento de las materias primas y de los insumos energticos que necesita n, tanto para alimentar a su poblacin como para apoyar su crecimiento. Aunque el debate sobre qu tan permanente es esta demanda se mantiene, sin duda hay un cambio en el centro de gravedad en el planeta hacia la zona del Pacfi co asitico. Entender que es as obliga a prepararse mejor para navegar en corrientes ms poderosas y evitar caer en los errores del pasado, incluyendo el depender de unos pocos productos o un solo mercado. Tambin es imperativa la creacin de Una economa regional que avanza

nuevas alianzas orientadas a aprovechar las oportunidades que surgen, siempre con el objetivo de consolidar el desarrollo econmico y social. Afortunadamente, soy testigo de que los nuevos paradigmas han sido entendidos en Amrica Latina y el Caribe. Tanto los gobiernos como el sector empresarial y gran parte de la ciudadana comprenden que el futuro ser mucho ms que la prolongacin del pasado reciente, y que detrs de la realidad que empieza a surgir tambin est la posibilidad real de que la regin consiga dar, despus de tantos intentos fallidos, el salto que requiere, merece y necesita. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Las mejoras sociales: entre luces y sombras D D esde el primer momento en que por mi trabajo empec a seguir de cerca la situacin social de Amrica Latina y el Caribe, he tenido los mismos sentimientos encontrados. De un lado, miro las cifras y constato grandes avances a pesar de las dificultades conocidas y de los retrocesos puntuales. Del otro, hablo con to do tipo de personas, visito zonas rurales y urbanas y me doy cuenta del gran trecho que falta por recorrer para que todos tengan las mismas oportunidades. Es inaceptable, por ejemplo, que uno de cada ocho latinoamericanos y caribeos sea considerado indigente, que no cuente con el ingreso suficiente para garantiz ar su alimentacin diaria. Tampoco es alentador constatar que la diferencia en la calidad de vida de quienes habitan el campo o la ciudad es muy grande, que la disparidad entre pases es muy amplia o que la desnutricin afecta a millones de nios y nias quitndoles la posibilidad de aspirar a un futuro mejor. Aunque afortunadamente puedo decir con conocimiento de causa que los xitos en este campo superan de lejos a los fracasos. Hoy en da, el habitante prome dio de la regin es ms sano y est ms educado. La disparidad de gneros se ha reducido en forma dramtica, mientras que la atencin a las poblaciones vulnerabl es crece en forma consistente. Por esto, quizs, los ndices de satisfaccin con la vida son equiparables a los que se registran en las zonas ms ricas del planeta , como Europa Occidental, Amrica del Norte y Oceana. Existe, entonces, un gran nivel de optimismo. En general, las encuestas revelan que las personas de la regin se ven en mejor situacin con el paso del tiempo, as no sean optimistas frente a lo que ocurre en su pas. Lograr que esas expectativas se cumplan para los casi 600 millones de personas que viven en esta parte del mundo, es uno de los principales retos que enfrentan nuestros gobernantes. La pobreza en retirada Si alguien tiene dudas sobre la validez del trmino dcada perdida en Amrica Latina y el Caribe a la hora de mirar lo sucedido en los aos ochenta, no tiene ms que remitirse a las cifras. En 1980, el ndice de pobreza era de 40,5% y el de indigen cia de 18,6%. Diez aos ms tarde, dichos indicadores se situaban en 48,3% y 22,5%, Las mejoras sociales: entre luces y sombras

respectivamente. En tan corto perodo, 64 millones de personas engrosaron las fila s de quienes tenan ingresos inferiores a dos dlares diarios, segn la paridad del pode r adquisitivo. Grfico 7 Evolucin de la pobreza y de la indigencia en Amrica Latina y el Caribe, 1980-2010 (porcentaje de la poblacin bajo la lnea de pobreza e indigencia) Indigencia Pobreza 40 A partir de 1990, en la regin se empez a recorrer un largo camino que no siempre ha sido fructfero u homogneo. Tanto la estrechez de los presupuestos pblicos, como los choques externos que impactaron la capacidad de las economas regionales para generar buenos empleos, hicieron difcil que se concretaran avances significativos. En 2002, por ejemplo, el ndice de pobreza lleg al 44%, equivalente a 221 millones de latinoamericanos y caribeos. A partir de ese momento, las cosas empezaron a cambiar. Para 2010, el total de poblacin viviendo en condiciones de pobreza se haba reducido a 180 millones, mientras que la proporcin de pobres descendi a 32,1% y la de indigentes a 12,9% (CEPAL, 2010a). Puesto de otra manera, si hace un par de dcadas casi uno de cada dos latinoamericanos y caribeos se encontraba en situacin de pobreza, ahora es uno de cada tres. No obstante, hay que insistir en que este no ha sido un proceso continuo. Entre 1990 y 2002, el ritmo promedio de descenso en la indigencia fue de 0,26 puntos La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real Fuente: CEPAL, 2010. Panorama social de Amrica Latina 2010. 50 40 30 20 10 0 2006 2005 2007 2008 2009 2002 1999 1997 1994 1990 1986 1980 2010 40.5 43.3 48.3 45.7 43.3 43.9 44.0 39.8 36.3 34.1 33.0 33.1 32.1 12.9 12.9 13.3 12.6 13.3 15.4 19.4 18.7 19.0 20.8 22.5 20.7 18.6

porcentuales por ao, mientras que el ritmo promedio de descenso en la pobreza total lleg a 0,36 puntos porcentuales por ao, sin mencionar las variaciones entre pases. Sin embargo, entre 2002 y 2008 esa velocidad aument a 1,08 y 1,83 puntos porcentuales, respectivamente (CEPAL, 2010b). Grfico 8 Evolucin de la pobreza en Amrica Latina, 2002-2009 2 00 2 2 009 a 10 20 30 40 50 60 70 80 0 (porcentaje de la poblacin bajo la lnea de pobreza en pases seleccionados) 10 20 30 40 50 60 70 80 0 (porcentaje de la poblacin bajo la lnea de pobreza en pases seleccionados) (a) El perodo 2009 cor responde a la encuesta ms reciente disponible entre 2006 y 2009 . Fuente: CEPAL, 2010. El progreso de Amrica latina y el Caribe hacia los objetivos de desarrollo del milenio. Desafos para lograrlos con igualdad. Los niveles alcanzados en los ltimos aos en estos indicadores son los ms bajos en la historia de la regin y demuestran que las transformaciones son posibles en periodos relativamente cortos, con lo cual aumenta la esperanza sobre lo que se puede lograr con un esfuerzo sostenido en el mediano y largo plazo. Pero mientra s esto ocurre, vale la pena examinar cules fueron los factores que influyeron para dar un salto tan notable. Para comenzar, hay que destacar el triunfo en la lucha contra la inflacin. El hab er llevado los aumentos en los ndices de precios a niveles de un dgito en forma consistente, despus de que estos superaron en algunos pases niveles del 1.000% anual en los 90, ha permitido defender el poder adquisitivo de las personas ms vu lnerables. Con razn se dice que el aumento de los precios constituye el impuesto ms Las mejoras sociales: entre luces y sombras

regresivo que existe, pues reduce el ingreso disponible y repercute en la capaci dad del Estado de generar riqueza. Debido a esto, no es un logro menor que la inflac in haya descendido significativamente en los ltimos quince aos en la regin. La estabilidad relativa en el frente inflacionario se ha combinado con una mejor a en el ritmo de crecimiento, que se ha elevado a promedios anuales superiores a 4 % en el mismo periodo. Como consecuencia, la tasa de desempleo ha disminuido desde ms del 10% a comienzos del siglo a 7,6 % en 2010. El incremento sostenido en el PIB ha permitido un fortalecimiento de los presupuestos pblicos. Esto, a su vez, se ha traducido en un aumento del gasto pblico social que pas de 12,2% del PIB region al en 1990 a 18% en 2008, mantenindose en niveles cercanos desde entonces. Al mismo tiempo, el gasto por habitante en dlares constantes del ao 2000 aument de 440 a 885 en el mismo perodo. Aunque en ciertos momentos ha habido inquietudes sobre la sostenibilidad de este esfuerzo, las mejores perspectivas econmicas regionales hacen pensar que es posible mantenerlo en el largo plazo. Grfico 9 Gasto pblico social en Amrica Latina y el Caribe, 1990-2009 Gasto pblico social per cpita Gasto pblico social como porcentaje del PIB 1000 900 800 700 600 1990-1991 1994-1995 1998-1999 2002-2003 2006-2007 1992-1993 1996-1997 2000-2001 2004-2005 2008-2009 20 19 18 17 16 En US$ dlares Porcentajes 15 500 14

400 13 300 12 200 11 100 10 0 Fuente: CEPAL, 2010. Panorama social de Amrica Latina 2010. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Entre los planes implementados en los ltimos aos para combatir la pobreza y la marginalidad, el que ha tenido ms xito es el Programa de Transferencias Monetar ias Condicionadas (PTMC), que se ha puesto en prctica en la mayora de los pases latinoamericanos. Mediante la recepcin de un estipendio mensual, una familia asegura el uso de sistemas de nutricin o de salud especficos o se compromete al envo de los menores de edad al sistema educativo, con lo cual se mejoran los ingr esos promedio y se ponen las bases para que las siguientes generaciones cuenten con mejores oportunidades cuando deban ingresar al mercado laboral. En 2009 hubo programas de este tipo en 17 pases de la regin, los cuales beneficiar on a 22 millones de familias, con un costo cercano al 0,25% del PIB (CEPAL, 2010b). Diversas investigaciones han demostrado que el instrumento es muy til en el corto plazo, pero que no est clara su capacidad para evitar la reproduccin de la pobreza, que es parte del objetivo fundamental, y que hay varios elementos que requieren fortalecerse (BID, 2011). Estos programas vienen siendo adoptados en un periodo de profundo cambio demogrfico. Una mirada a lo sucedido en el pasado medio siglo revela una transfor macin impresionante en la dinmica demogrfica de la regin. La tasa de crecimiento de la poblacin se ha reducido de manera importante. As, el promedio de hijos por mujer pas de 5,9 entre 1950 y 1955 a 2,4 entre 2005 y 2010, lo cual refleja una notable reduccin en la tasa de dependencia en el hogar. Grfico 10 Tasas de fecundidad en Amrica Latina y el Caribe, por quinquenios, 1950-2015 Nmeros de hijos por mujer 6 5 4 3 2 1950-1955 1970-1975 1990-1995 2000-2005 2005-2010 2010-2015 Fuente: CEPAL, 2008. Transformaciones demogrficas y su influencia en el desarroll o en Amrica Latina y el Caribe. Las mejoras sociales: entre luces y sombras

Para quienes han examinado estos temas, lo sucedido es resultado de diversos factores como el fenmeno de urbanizacin creciente, que influye sobre el tamao de las familias. Cerca de 8 de cada 10 latinoamericanos habitan hoy en centros urbanos, una de las proporciones ms altas del mundo. No menos importante es el aumento de la escolaridad femenina, as como la creciente participacin de la mujer en la fuerza laboral. Las estimaciones ms recientes indican que la tasa de crecimiento de la poblacin entre 2035 y 2040 va a ser apenas de 0,3%, menos de una tercera parte de la actual. Al mismo tiempo, la pirmide de edades va a cambiar sustancialmente. Por ejemplo, los jvenes entre 0 y 14 aos de edad van a pasar de representar el 27% del total de la poblacin en 2010 al 18%. En contraste, los mayores de 65 aos aumentarn del 8% al 19% (CEPAL, 2010c). Todo lo anterior quiere decir que el tamao medio de los hogares es menor y que la tasa de dependencia se ha reducido, lo cual implica que el ingreso debe distribuirse entre menos personas. Este bono demogrfico , como lo denominan los especialistas, va a evolucionar favorablemente en la regin durante unas dcadas, hasta que la proporcin de adultos mayores crezca, tal como est previsto. En medio de este panorama, es necesario tener en cuenta que los cambios en la tasa de pobreza estn asociados con la evolucin del nivel de ingreso, as como con su distribucin. El primero, ms conocido como efecto crecimiento , es el responsable del 85% de los avances sealados entre 1990 y 2008 (PNUD, 2010). En lo que tiene que ver con su distribucin, esta ha sido ms lenta y posicionado a la regin hoy como la ms desigual del mundo (BID, 2011). Aunque ha habido algunos progresos recientes, como lo demuestra el ndice Gini, que pas de 0,55 a 0,52 entre 2002 y 2008, resultan inaplazables polticas ms efectivas orientadas a cerrar las brechas existentes. Los costos sociales y econmicos que esto implica no son menores. Las profundas desigualdades en la regin frenan el crecimiento econmico, imponen lmites a la movilidad social e intergeneracional y tienen implic ancias negativas al aumentar la delincuencia (BID, 2011). La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Grfico 11 ndice de Gini en diversas regiones del mundo Pases seleccionadosa Amrica Latina y el Caribe Asia Pases desarrollados 10 20 30 40 50 60 ndice de GINI Guatemala (a) ltimos datos disponibles para los pases seleccionados en Asia y Amrica Latina y el Caribe fluctan entre 2005 y 2009, con excepcin de Hait (2001) y Jamaica (2004). Los ltimos datos disponibles para los pases desarrollados seleccionados fu eron registrados en 2000. Fuente: Banco Mundial, 2011. World Development Indicators (WDI). Por otra parte, hay que tener en cuenta la realidad de grupos especficos de la poblacin. As, la incidencia de la miseria en los nios de la regin es el doble de la que se registra entre los mayores de edad, mientras que la pobreza afecta a 81 millones de menores, mucho ms a las mujeres que a los hombres y a los habitant es de las zonas rurales ms que a los de las zonas urbanas. No menos seria es la situacin de los grupos indgenas o afrodescendientes, con tasas de indigencia hasta seis veces superiores al promedio. Un ltimo elemento para tener en cuenta es el peligro que representan ciertas situaciones para los alcances logrados. Tal es el caso de los choques externos, que en el pasado impidieron a Amrica Latina y el Caribe mantener una tasa de crecimiento sostenida, con las consecuencias conocidas sobre la estabilidad y el empleo. Tampoco es menos importante la posibilidad de alzas elevadas en las cotizaciones de los productos primarios que, si bien benefician a la mayora de los pases, golpean con dureza el poder adquisitivo de las familias de menos ingresos. Los Las mejoras sociales: entre luces y sombras

reajustes de precios que tuvieron lugar en algunos alimentos y en los combustibl es durante la primera mitad de 2008, fueron un campanazo de alerta que es mejor no olvidar, sobre todo cuando vemos las tendencias recientes. Hay que insistir en la calidad del empleo. Ms all del descenso en las tasas de desocupacin, la creacin de puestos de trabajo formales ha sido muy lenta en la regin. Este factor frena el acceso pleno de la poblacin a la seguridad social e impide que los avances en la lucha contra la pobreza tengan cimientos ms fuertes. Educacin: un vaso medio vaco y medio lleno Sin duda, le educacin es una de las principales rutas para poder superar el atras o social de Amrica Latina y el Caribe. Pocos esfuerzos en materia de poltica pblica tienen una recompensa tan grande como la de capacitar a las generaciones ms jvenes y darles herramientas para desempearse en el mercado laboral y aprovechar las oportunidades que brinda una economa ms moderna y diversa, en un escenario de creciente globalizacin. El esfuerzo que ha hecho la regin es notable. Para citar un ejemplo, la tasa de analfabetismo en mayores de 15 aos, que tres dcadas atrs era cercana al 20% de la poblacin, se redujo al 8,3% en 2010 (CEPAL, 2010c). A lo anterior hay que agregarle un esfuerzo definido para incrementar la cobertura en todos los nivele s, lo cual tambin ha rendido sus frutos. As, la tasa neta de matrcula en la enseanza primaria, que en 1970 fue de 77%, lleg a 94% en 2008. Dicha evolucin implica que en muchos pases se ha llegado a la meta de conseguir la cobertura universal, a pesar de que hay rezago s importantes. Con respecto al nivel preescolar y atencin a la primera infancia, en varios pases se ha ampliado el acceso a centros que proporcionan cuidado y educacin infantil, no obstante la informacin disponible, an bastante limitada, apunta a sealar profundos dficits en diferentes mbitos, adems de grandes discrepanci as por pas, nivel de ingreso y educacin de los padres (BID, 2011). Tambin ha tenido lugar una importante mejora en la cobertura en educacin secundaria. La proporcin de jvenes matriculados en este nivel pas de 21% en 1970 a 71% en 2008. Adicionalmente, en educacin terciaria se han presentado avances, pero de menor magnitud. En 2008, el 38% de los jvenes estaban matriculad os en una institucin tcnica o universitaria, en comparacin con el 22% registrado en el ao 2000. Etse indicador, vale la pena aclarar, es muy superior al 6% identificado en 1970, pero muestra que es necesario avanzar con mayor celeridad. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Grfico 12 Tasa neta de matrcula en los niveles Primario, Secundario y Terciario en Amrica La tina y el Caribe, 1970- 2008 (en porcentaje) Primario Secundario Terciarioa 47 Las mejoras sociales: entre luces y sombras 1970 100 80 60 40 20 0 1990 2000 2005 2008 77 86 93 94 94 71 38 31 70 22 62 29 17 6 21 Todas estas son buenas seales. A manera de resumen, se puede afirmar que ms nios y jvenes que nunca antes en la regin asisten a instituciones educativas de todos los niveles; los estudiantes ingresan al sistema de manera ms temprana, permanecen en l ms aos y completan grados ms altos. La brecha de gnero casi ha desaparecido y, de hecho, las mujeres han comenzado a superar a los hombres en diversos indicadores. El cambio es de tal magnitud que, por ejemplo, en algun os pases cerca de la mitad de los universitarios provienen de familias en las que ni nguno de los padres tiene grados de educacin superior. Tales avances no quieren decir que la tarea est terminada. Amrica Latina y el Caribe se encuentran rezagadas frente a otras zonas del mundo con niveles de ing reso similares, en donde los jvenes permanecen en el sistema educativo hasta cuatro aos ms, como ocurre en reas de Asia (Barro y Lee, 2000). En trminos de movilidad educativa, los pases de la regin ocupan tambin puestos muy rezagados, evidenciando con esto no solamente la problemtica de desigualdad en los ingresos, sino tambin del inequitativo acceso a oportunidades de progreso (OCDE, 2010). Fuente: CEPAL, 2009 y 2010. Anuario estadstico de Amrica Latina y el Caribe. (a) Las tasas en el nivel terciario corresponde a la tasa bruta de matrcula.

Existen grandes disparidades segn el nivel socioeconmico de la persona, al igual que entre zonas urbanas y rurales. Esta brecha es todava ms amplia en el caso de las poblaciones afrodescendientes o nativas. Adicionalmente, junto con pases que han logrado grandes avances existen otros que se encuentran muy por debajo del promedio, lo cual puede aumentar las distancias en materia de ingreso futuro o potencial de crecimiento. Los casos para ilustrar estas afirmaciones ab undan. As, mientras solo 2 de cada 100 nios en los estratos superiores no culmina la primaria, esa proporcin sube a 12 de cada 100 entre los ms pobres. Al mismo tiempo, la tasa de nios que completan este nivel es de 96% en las ciudades, pero baja al 85% en el campo (CEPAL, 2010c). Esta situacin se agudiza en la secundaria, pues las posibilidades de trabajo juvenil y la necesidad de llevar dinero al hogar empiezan a competir con la alte rnativa de permanecer en una institucin educativa. No menos importante es la tradicin familiar que influye en las eventuales dilaciones o falta de conclusin de los grados ms altos. Tales circunstancias llevan a que mientras 83 de cada 100 estudiantes pertenecientes al 20% ms rico de los hogares completa la secundaria, en el caso de los jvenes pertenecientes al 20% de hogares ms pobres, esa proporcin es inferior al 25%, un indicador muy similar al de los jvenes en las zonas rurales, siendo an ms baja en el caso de los jvenes de poblaciones indgenas (CEPAL, 2010b). Las diferencias son peores en la educacin superior. Las investigaciones muestran que por cada 27 jvenes de estratos de altos ingresos que logran completar 5 aos de estudios, apenas 1 de bajos recursos lo consigue (CEPAL, 2010b). En el tema de la calidad los resultados de las pruebas acadmicas que ofrece el Programa Internacional para la Evaluacin de Estudiantes (PISA), llevado a cabo por la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE), muestran que las competencias de los estudiantes latinoamericanos se encuentran muy por debajo del promedio de otros continentes. Y no es todo. Las diferencias segn el estudiantes de menores ingresos no han para desempearse en las reas medidas que tambin ocurre con quienes habitan estrato socioeconmico son notorias. Los desarrollado las competencias bsicas (lenguaje, matemticas y ciencias), algo en las zonas rurales.

Un tema acuciante que es el de las competencias digitales. En la medida en que las tecnologas de informacin (TI) se masifican, es preocupante constatar que la brecha que, en general, experimenta la regin es ms extrema para los estudiantes de menores recursos. Dicho de otra manera: es tres veces ms probable que tenga La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

computadora un hogar de altos ingresos, que uno pobre. Esta distancia es todava ms extrema en el caso de acceso a Internet, por lo cual el equipamiento adecuado de las instituciones educativas constituye un elemento clave. Por tanto, la agenda en materia de educacin para Amrica Latina y el Caribe es doble. De un lado, se encuentran los retos de siempre que consisten en aument ar la cobertura, mejorar el acceso, asegurar la progresin del esfuerzo realizado y conseguir la conclusin de los distintos ciclos educativos por parte de los alumno s que ingresen a ellos. Del otro, est el tema de la calidad, pues las mediciones in ternacionales muestran que los alumnos se encuentran muy por debajo del promedio de las naciones desarrolladas en reas como lenguaje o matemticas. Esto implica trabajar en mejor la capacitacin de los maestros, al igual que en el uso de nuevo s recursos como las tecnologas de la informacin, las comunicaciones y la optimizacin de los mtodos tradicionales. La importancia del tema es indiscutible. Por ejemplo, mientras la tasa de inform alidad en la regin es del 73% para quienes tienen educacin primaria incompleta, esta disminuye al 32% para los que completaron la secundaria y al 14% para quien es terminaron la educacin superior. Por otra parte, las diferencias en ingreso prome dio mensual entre un extremo y otro son cercanas a seis veces, una comprobacin ms de que tener ms aos de escolaridad constituye una buena inversin personal. Tales anlisis se dan en medio de un contexto dinmico que es imposible desconocer. Dado que el gasto pblico en educacin ha aumentado en forma sostenida en las pasadas dos dcadas, es temprano todava para apreciar el impacto de lo realizado. En la medida en que sea posible adoptar nuevas estrategias sin perder de vista el objetivo de la calidad ser posible que la mejora en el clima econmico se traduzca en ms y mejores empleos para los millones de jvenes que asisten a las instituciones de enseanza con el simple pero importante objetivo de labrarse un futuro mejor. Salud: una regin ms sana Es incuestionable que la evolucin de Amrica Latina y el Caribe no ha sido sencilla en las dcadas pasadas. Diversas situaciones de origen poltico, social o econmico han impedido que alcance todo su potencial. Pero en medio de este escenario, en el que no faltan las cadas, salta a la vista el gran progreso conseguido en el mbito de la salud. Las mejoras sociales: entre luces y sombras

En otras palabras: la regin ha experimentado un avance muy rpido en un perodo relativamente corto de tiempo. Hoy, los latinoamericanos y caribeos tienen las tasas de longevidad ms altas y las ms bajas de mortalidad infantil cuando se compara con otras regiones del mundo en desarrollo (Banco Mundial, 2011). Aunque persisten grandes diferencias en el acceso a servicios bsicos de salud de calidad dentro y entre los pases, los progresos alcanzados no son menores y merecen resaltarse. Grfico 13 Esperanza de vida al nacer por regiones del mundo 1990 2009 50 La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real Asia Oriental y el Pacfico LAC Medio Oriente y frica del Norte Mundo frica Subsahariana Sur de Asia Unin Europea Europa y Asia Central 60 40 80 100 68 74 65 71 65 69 50 53 58 64 75 79 72 75 68 73 Fuente: Banco Mundial, 2011. World Development Indicators (WDI). Las estadsticas son claras. En 1960, la esperanza de vida promedio era de 56,2 aos por habitante, cifra que en el 2010 se elev a 74,5 aos. Este avance ha estado relacionado con la disminucin en la tasa de fallecimiento de lactantes y nios menores de cinco aos, que ha descendido de 150 por cada mil hace medio siglo a 23 en 2008. Dicha tasa, aunque superior a la de Europa o Amrica del Norte, es cerca de la mitad del promedio mundial, muy inferior a la de frica y Asia (vila, 2009).

Grfico 13a Tasa de mortalidad por regiones del mundo de menores de 5 aos por cada mil nios nacidos vivos 1990 2009 LAC Medio Oriente y frica del Norte Mundo frica Subsahariana Sur de Asia Unin Europea Europa y Asia Central Asia Oriental y el Pacfico 51 Las mejoras sociales: entre luces y sombras 0 50 100 150 200 52 23 72 31 92 61 181 130 125 71 12 5 34 13 52 25 Fuente: Banco Mundial, 2011. World Development Indicators (WDI). Indicadores seleccionados sobre salud en Amrica Latina y el Caribe, 1990-2008 Indicadores 1990 (%) 2008 (%) Cobertura de atencin prenatal (al menos una consulta) 83,6 95,0 Proporcin de partos con asistencia de personal sanitario especializado 72,0 86,0 Tasa de mortalidad materna 71,2 66,9 Proporcin de nios de 1 ao vacunados contra el sarampin 76,3 93,0 Tasa de uso de anticonceptivos 59,5 69,6 Fuente: CEPAL, 2010. Panorama social de Amrica Latina 2010. Cuadro 3

Lo sucedido es resultado de mltiples factores, incluyendo la baja en la tasa de natalidad, el mayor acceso a la educacin, el incremento de la inversin pblica en programas de promocin y prevencin de la salud, y los avances en la medicina. Todos han incidido, sin duda, en la mejora de los ndices de salud. Por ejemplo, l a proporcin de especialistas por cada 100 mil habitantes ha crecido del 0,33 en 1960 a 0,9 en la actualidad. No menos importante es el impulso de polticas preventivas. Tal es el caso de las campaas de vacunacin que, en el caso del sarampin, llev a que el 93% de los nios de un ao fueran inoculados contra la enfermedad en 2007, cerca de 17 puntos porcentuales ms que en 1990. Algo similar ocurre con la DPT (contra la difteria, la tos ferina y el ttano) que en 1970 se aplicaba a menos de 10% de la poblacin infantil y la cobertura en la aplicacin de la vacuna es hoy en da superior al 90% (vila, 2009). Tambin es importante la reduccin en las tasas de mortalidad materna gracias a un aumento en la cobertura de atencin prenatal, que cubre ya al 95% de las mujeres embarazadas. Igualmente la proporcin de partos atendidos por personal especializado lleg a 86% en 2008, 14 puntos porcentuales ms que hace 18 aos (PNUD, 2010). La regin tambin ha mostrado progresos importantes en la reduccin de la desnutricin. Esta pas de afectar a 21% de la poblacin infantil menor de cinco aos en 1970 al 7,2% en 1997 (Unicef, 1998). Los factores que de manera indirecta pueden haber contribuido a estos resultados se refieren, entre otros, a mejores prcticas de atencin, al mayor acceso a los servicios de salud y a los servicios de agua y saneamiento; y, en el nivel bsico, a la creciente participacin de las mujer es en la toma de decisiones sobre su propia educacin y sobre los recursos en efectivo que controlan. Un logro que constituye al mismo tiempo un desafo, tiene que ver con el desarroll o de esquemas que han aumentado la cobertura de los servicios de salud. En algunos casos, el aseguramiento llega a cubrir a ms del 90% de la poblacin, como ocurre en Colombia, mediante la combinacin de un rgimen de beneficios subsidiado apoyado por el Estado y uno contributivo, con aportes de las empresas y los asalariados. En mayor o menor grado, el esfuerzo fiscal hecho por los gobiernos de la regin, que oscila entre el 0,2 y 1,8% del PIB, se ha traducido en mejoras en los indicadores de salubridad, aunque puede contribuir a mantener alt os los ndices de informalidad, al retirar el incentivo para ingresar al sector forma l (BID, 2011). La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

A pesar de estos avances, todava existen grandes diferencias en el acceso a servicios bsicos de salud de calidad en y entre los pases. La inequidad en salud afecta principalmente a los grupos ms vulnerables: personas en situacin de pobreza , mujeres (quienes suelen ser generalmente las responsables de la salud en las familias), nios, grupos tnicos minoritarios y pobladores rurales. Mientras esto ha ocurrido, las caractersticas de las enfermedades han variado fundamentalmente. Si a mediados del siglo pasado las causas principales de muerte estaban relacionadas con enfermedades infectocontagiosas, hoy en da las amenazas ms comunes se centran en la diabetes, los trastornos cardiovasculares o el cncer. La tuberculosis, para citar un caso, es actualmente una amenaza menor , pues su tasa de mortalidad es un tercio de la registrada hace dos dcadas. Aunque este cambio en las enfermedades es esperado, dado el perfil de envejecimiento de la poblacin y los crecientes niveles de urbanizacin, los niveles de factores de riesgo para las enfermedades crnicas son especialmente elevados en la regin. Estas condiciones afectan a personas de todos los niveles de ingresos, pero cada vez ms y de manera desproporcionada, a los ms pobres. Al contrario de lo que muchos pudieran pensar, las enfermedades cardiovasculares ya son responsables en nuestra regin del 68% de la carga de enfermedad y, en todos los pases, los ms pobres vuelven a ser los que tienen mayor riesgo de desarrollar enfermedades crnicas (BID, 2011). Una mencin aparte merece el caso del VIH/Sida que, segn clculos de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), habra infectado a unos dos millones de latinoamericano s. Aunque la curva de crecimiento parece haber disminuido, hay elementos preocupantes: el uso de preservativos y el acceso de la poblacin afectada a medicamentos antirretrovirales siguen siendo bajos. Una gran atencin merece el Caribe con una alta prevalencia de la epidemia, pues su incidencia es la segu nda mayor en el mundo, apenas por debajo de frica subsahariana, siendo una de las principales causas de muerte en adultos de 15 a 49 aos (ONUSIDA, 2009 y 2010). En la medida en que algunos de los logros citados se consolidan, nos enfrentamos a otro tipo de desafos. As causan inquietud las crecientes tasas de obesidad, el alto impacto de las enfermedades mentales y de las adicciones, resu ltantes de la depresin, el alcoholismo o del consumo de drogas alucingenas. No faltan tampoco quienes citan la inseguridad ciudadana como una plaga, si se tiene en cuenta que la muerte violenta es una de las principales causas de falle cimiento entre los jvenes. Las mejoras sociales: entre luces y sombras

Sin entrar en este debate, es necesario pensar en los desafos que acompaarn el envejecimiento paulatino de la poblacin latinoamericana, algo que experimentan actualmente otras regiones. No hay que aos, que hoy representan menos de una ser una quinta parte de los habitantes tal motivo, aunque el balance en lo que se s necesario tener presente que los retos Cuadro 4 Indicadores del proceso de envejecimiento de la poblacin latinoamericana, 1990-20 50 Indicadores 1990 2000 2010e 2030e 2050e Poblacin de 65 aos y ms (en miles) 20.616 28.831 39.465 82.653 139.201 Porcentaje de personas de 65 aos y ms 4,8 5,7 6,9 12,2 19,3 Porcentaje de personas de 75 aos y ms 1,6 2,1 2,7 4,9 9,1 Edad mediana de la poblacin 27,2 27,8 30,2 35,4 40,3 ndice de envejecimientoa 13,1 17,8 24,7 59,2 112,1 (e) Estimado (a) Relacin entre la poblacin de 65 aos y ms y la poblacin menor de 15 aos Fuente: CEPAL, 2009. Observatorio Demogrfico No.7. Queda mucho por hacer por el fortalecimiento de nuestros sistemas de salud. Adems de requerirse un esfuerzo deliberado en la mejora de la atencin primaria integrada, estos se encuentran an excesivamente enfocados en el tratamiento y en la curacin, y no se promocionan suficientemente los estilos de vida saludable y, en consecuencia, se estn generando rpidos aumentos de costos directos en esos sistemas. Invertir en la promocin de la salud y en la prevencin es, sin duda, una agenda costo-eficiente, que requiere una respuesta intersectorial con amplia participacin de socios del sector pblico y privado. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real olvidar que los mayores de 65 dcima parte de la poblacin, pasarn a de la zona a mediados de este siglo. Por relaciona con la salud es muy positivo, e continan.

Las reas de potencial colaboracin entre estos dos sectores van desde la educacin, para promover cambios en los comportamientos y en los hbitos de vida, hasta la de las nuevas tecnologas, que permitan extender la cobertura de los prot ocolos de prevencin a segmentos ms amplios de la poblacin o la implantacin de sistemas de registros mdicos digitales. La mejora en la situacin de la mujer La noticia se ha repetido tantas veces que no causa el mismo impacto que antes. Se trata de la llegada de una mujer a la presidencia de una nacin, algo ahora cada v ez ms corriente en la regin. Este es tan solo el ejemplo ms notorio de la creciente participacin femenina en los ms diversos campos del mercado laboral. Esta evolucin es resultado directo de las mejoras en educacin. Las cifras comprueban que no solo se ha logrado la paridad en trminos de escolaridad en comparacin con 1960, cuando la proporcin de hombres que estudiaba era sustancialme nte ms alta, sino que en buena parte de la regin es mayor la poblacin femenina, algo que ocurre en todos los niveles educativos. La entrada de millones de mujeres a la fuerza laboral ha tenido su incidencia sobre las tasas de participacin en el mercado de trabajo. As, esta ha evolucionado hasta el 53% en 2010, frente a 38,2% en el ao 1990. Otras mediciones revelan que la proporcin de empleos remunerados en el sector no agrcola para el gnero femenino ha subido a 42% en 2007, 6 puntos porcentuales ms que en la dcada previa. (CEPAL, 2010c). En el campo de la poltica tambin han tenido lugar cambios fundamentales. De tal manera, el 23% de los escaos en los parlamentos nacionales fueron ocupados por mujeres en 2010, una participacin baja pero que duplica la alcanzada en 1990 (ONU, 2011). Por su parte, en los gabinetes ministeriales el ndice se acerca a 30% en los pases latinoamericanos y al 20% en los caribeos (CEPAL, 2007). Las mejoras sociales: entre luces y sombras

Grfico 14 Porcentaje de escaos ganados por mujeres en parlamentos nacionales unicamerales o en la cmara baja en diversas regiones del mundo. 2000 y 2010 2000 2010 Regiones en vas de desarrollo LAC frica Subsahariana frica Septentrional Oceana Fuente: ONU, 2011. Objetivos de Desarrollo del Milenio. Informe 2010. Todo lo anterior es positivo y muestra que las transformaciones se estn acelerand o. Tambin es indudable que queda mucho camino por recorrer. Por ejemplo, la proporcin de mujeres sin ingreso propio disminuy 11 puntos porcentuales entre 1994 y 2008, hasta 32%, pero esa tasa an triplica a la de los hombres (CEPAL, 2010b). Ante esa situacin, no es de extraar que la incidencia de la pobreza y la indigencia sea ms alta en los hogares encabezados por una mujer. Esa situacin es fuente de preocupaciones si se considera que en las zonas urbanas de Amrica Latina y el Caribe los hogares encabezados por mujeres pasaron de 22% a 31% entre 1990 y 2008. Adems, hay que tener en cuenta que, a pesar de leyes que promueven la igualdad entre gneros, el femenino obtiene en promedio 85% del ingreso masculino por oficios equivalentes. Aunque esta brecha se ha ven ido cerrando, los clculos sugieren que solo en 2015 se podra llegar a la paridad (CEPAL, 2010b). La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Parte de los atrasos han buscado ser solucionados con leyes de cuotas que estn vigentes en 12 de 33 naciones de la regin (Payne, et al, 2006). Aunque dichas determinaciones no estn exentas de polmica, los avances se han dado en forma ms decidida en aquellos pases en que las regulaciones han sido adoptadas. Estos progresos son importantes, pero todava persisten fenmenos indeseables. Uno de ellos es la violencia contra la mujer. Datos recientes provenientes de 15 pases revelan que hasta el 40% de las mujeres ha sufrido abusos fsicos de su esposo o compaero, 60% ha sido vctima de violencia emocional, mientras que el 47% lo ha sido de algn tipo de abuso sexual (CEPAL, 2010b). Los esfuerzos posibles En conclusin, una mirada al panorama social de Amrica Latina y el Caribe genera sentimientos encontrados. De un lado, satisfaccin, que nace de constatar que ha tenido lugar un salto imposible de desconocer. No solo la proporcin de personas pobres o indigentes es la ms baja de su historia, sino que sus habitantes son ms educados y sanos. Del otro, frustracin, porque resta un inmenso trecho para que la miseria desaparezca del todo o para que un joven pobre pueda tener las mismas oportunidades que uno de mayores recursos para entrar a la universidad y complet ar sus estudios profesionales. Es indudable que hay maneras de cerrar la brecha con mayor velocidad, como lo demuestran algunos de los programas que desarrollamos en el BID. Es el caso de Mesoamrica, en donde la inequidad puede significar seis centmetros. Tal es la diferencia en el promedio de estatura a los cinco aos de edad, entre un nio pobre y uno cuyos padres pertenecen a los estratos altos. La diferencia se debe a la desnutricin, por supuesto, pero tambin surge de la ausencia de servicios bsicos de salud materno-infantil, de medicinas que eliminan parsitos y protegen contra enfermedades que impiden el crecimiento normal. La distancia no es solo de talla. A esa edad, cada centmetro adicional est asociado con un mayor nivel cognitivo y de escolaridad y, eventualmente, a la po sibilidad de conseguir un buen trabajo y lograr mejores ingresos. En el transcurso de una vida, esos seis centmetros se pueden convertir en un abismo. Reducir este abismo de equidad es el objetivo central de la Iniciativa Salud Mesoamrica 2015, una innovadora alianza pblico-privada, que privilegia las reas de salud reproductiva y materno-infantil, nutricin y vacunacin, adems de atacar el dengue y la malaria. Las mejoras sociales: entre luces y sombras

Un objetivo similar es el que tienen los PTMC, considerados la solucin ms frecuent e y exitosa que ha implementado la regin en materia de proteccin social, a pesar de que como mencion no esta clara su capacidad para evitar la reproduccin de la pobreza. Por ejemplo, Familias en Accin, en Colombia, es una iniciativa aco mpaada desde sus inicios por el Banco y otras instituciones multilaterales, que por ms de una dcada de inversin en capital humano intenta romper la transmisin intergeneracional de la pobreza. Los nmeros son muy alentadores, pues se registra una reduccin de la pobreza del 5% en zonas urbanas y 12% en reas rurales. El consumo per cpita de las familia s ha aumentado en 10%, lo cual se ha visto reflejado en dietas ms diversificadas y nutritivas. As, en zonas rurales se registraron reducciones del 9% en la tasa d e desnutricin crnica en los menores de 7 aos. La asistencia a los controles de crecim iento y desarrollo de los nios de 3 a 7 aos tambin aument de forma importante, el 44% en zonas urbanas y el 20% en el campo, entre otros beneficios documentado s. Un buen nmero de programas similares recibe el apoyo del BID en otras naciones de la regin. Despus del enfoque mencionado, ahora se trata de afrontar los desafos futuros de integrarse con otras iniciativas y de ayudar a sus destinatari os a salir gradualmente de la pobreza. Tales ejemplos, que se suman a lo sucedido en aos recientes, dan motivos para ser optimistas. La consolidacin de diversos logros y el rpido avance en la solucin de problemas ancestrales, hacen albergar la esperanza de que el ciclo de prosperidad que acompaa a la segunda dcada del siglo XXI permita dar el salto social que decenas de millones de personas merecen, para bien de todos los latin oamericanos y caribeos. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

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El progreso institucional: una revolucin silenciosa M M e sucede cada vez menos, pero todava pasa. En ocasiones, cuando viajo fuera de Amrica Latina y el Caribe y hablo sobre las transformaciones que estn teniendo lugar a lo largo y ancho de la regin, me encuentro con el escptico de turno, quien pone en duda mis planteamientos y afirma que nada de lo que menc iono respecto a un futuro mejor es posible, porque todo sigue igual . Segn el interlocutor del caso, los cambios de los que hablo no son profundos y se reduce n a una pasajera prosperidad econmica que acabar desapareciendo, en un plazo no muy lejano, en un torbellino de ineficiencias. La razn que ms escucho es que las instituciones que rigen la poltica, la justicia o el manejo del Estado son las mismas que permitieron los excesos del pasado. Desde este punto de vista, las estructuras son inadecuadas o tan imperfectas que atrofian tanto la capacidad de los ciudadanos como las de las sociedades a las q ue pertenecen para desarrollarse. No obstante, por cada ejemplo que me citan, puedo responder con varios ms que demuestran que, definitivamente, no todo sigue igual. De hecho, una mirada ms profunda a lo sucedido en Latinoamrica y el Caribe en los aos pasados demuestra que se ha producido una revolucin silenciosa que no se puede pasar por alto. As ocurri, por ejemplo, cuando el huracn de la crisis internacional sopl con toda su fuerza a finales de 2008. Frente a los temores que prevean una fuerte con traccin en una regin que haba sufrido en el pasado con dureza las consecuencias de la volatilidad en los mercados globales, las consecuencias acabaron siendo manejables. No solo el sector bancario sali prcticamente indemne, sino que los fiscos y los bancos centrales pudieron reaccionar a tiempo. Los primeros mediant e la adopcin de planes y programas anticclicos, y los segundos con medidas de estmulo, como las de garantizar la liquidez necesaria para el buen funcionamiento de las entidades financieras e impulsar una reduccin en las tasas de inters. Dicha respuesta fue posible gracias a las reformas previas que incluyeron, entre otras, una mejor supervisin del sistema financiero, la introduccin de fondos de estabilizacin para manejar las bonanzas de precios de los productos bsicos o el establecimiento de un esquema que garantizaba mayor autonoma a las decisiones de los bancos centrales. Es cierto que las entidades multilaterales, como el Ban co El progreso institucional: una revolucin silenciosa

Interamericano de Desarrollo, hicieron su parte para apoyar a los pases que lo in tegran con un ambicioso programa de crditos, pero este esfuerzo habra tenido un xito limitado de no haber encontrado al otro lado de la mesa una institucionalida d fortalecida que permiti que la recuperacin tuviera lugar con rapidez, una vez que el viento empez a cambiar de direccin. Con este ejemplo no quiero decir que la tarea est completa. Sin lugar a dudas existen todava muchas normas inadecuadas, entidades con problemas y procedimiento s obsoletos en Amrica Latina y el Caribe. Pero tambin hay conciencia de que las transformaciones son necesarias para romper los cuellos de botella que persisten y que los debates para hacerlo deben tener lugar en un marco cada vez ms democrtico, en el que las autoridades regionales y locales tambin jueguen un papel de primer orden, si es del caso. Este proceso es ahora constante. Si hace unas dcadas se pudo hablar de una primera oleada de reformas, que se caracteriz por el desmonte de las barreras al comercio exterior y la llegada del capital privado a ciertos sectores, ahora lo que existe es una corriente continua de cambios, ante la creciente conciencia de que una regin que tiene tantas posibilidades de progreso debe adecuar sus institucion es para que respondan a nuevos y viejos desafos. Una mirada a las reformas Para entender la realidad actual es necesario remontarse a la situacin de hace 30 aos. En ese momento Amrica Latina era muy diferente, con economas protegidas que haban construido muros, apoyadas en el modelo de sustitucin de importaciones y en las cuales las libertades econmicas eran escasas. El poder discrecional de los gobiernos de turno era alto para decidir temas de comercio exterior o para sealar los terrenos vedados para la actividad privada. Como si lo anterior fuera poco, en el campo poltico las restricciones eran todava mayores. En 1980, sin incluir al Caribe, tan solo una tercera parte de los 18 pases de la regin eran gobernados democrticamente. Esa situacin impeda no solo la renovacin de dirigentes o el trnsito ordenado de los mismos, sino que limitaba la discusin abierta y el debate de las polticas ensayadas. Tales esquemas empezaron a derrumbarse al comenzar la dcada de los noventa, debido a una conjuncin de elementos. Por una parte, la crisis de la deuda puso en evidencia las carencias de un sistema que se haba apoyado en el aumento de los crditos para tratar de cerrar la brecha entre los gastos y los ingresos pLa dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

blicos. Por otra, la creciente preocupacin respecto de las libertades y el respet o de los derechos humanos en occidente, aument la presin sobre las dictaduras. Adicionalmente, el ejemplo de algunos pases que decidieron disminuir el nivel de regulacin, privatizar algunos monopolios o apostar por el comercio internacional, acab calando en la regin. En mayor o menor grado, la conjuncin de estos factores, as como el nimo de impulsar los niveles de desarrollo, llev a casi la totalidad de los pases de la re gin a adoptar una serie de recetas, que en algunos casos vinieron acompaadas de un pronto regreso de la democracia, con un rpido restablecimiento de las libertad es polticas, incluyendo el derecho a elegir y ser elegido. Sin embargo, estas mejoras no fueron aplicadas al mismo tiempo o de igual forma, si bien con el correr del tiempo los cambios fueron indiscutibles. Para 1 992, los vientos democrticos soplaban por toda la regin y haban sido aprobadas una serie de nuevas constituciones que fortalecieron las garantas de los ciudadanos. En materia econmica tambin tuvieron lugar innovaciones radicales. Por ejemplo, el arancel promedio a las importaciones en Amrica del Sur pas del 55% en 1985 al 10% al final del siglo. Al mismo tiempo, tuvo lugar una importante en trada de capital privado para adquirir empresas estatales o competir en reas que antes estaban vedadas. Detrs de estos hechos, con resultados que en algunos casos podran ser calificados como espectaculares, es necesario hablar de otras reformas. No todas han tenido el mismo alcance o logrado los propsitos que las inspiraron; pero, en gene ral, lo que vale la pena destacar es el objetivo de introducir mejoras, a pesar de la impopularidad de ciertas decisiones. As ha ocurrido con la administracin pblica. Una mirada a las cifras revela una reduccin de los gastos en remuneraciones y el impulso de proyectos orientados a la creacin de cuerpos de funcionarios basados en la meritocracia, como es el caso de las entidades encargadas de los asuntos tributarios. El balance es heterogneo. En algunos casos se han podido constatar historias de xito, mientras que en otros persisten los problemas de baja autonoma y capacitacin tcnica, sin desconocer fenmenos como el clientelismo, el patronazgo o las influencias de origen poltico. No obstante, el proceso contina y en la medida que la rendicin de cuentas tenga lugar y crezca el escrutinio pblico ser posible contar con un cuerpo de servidores pblicos cada vez ms capaz. Los avances tambin se han registrado en las entidades dedicadas al manejo de los presupuestos estatales. Entre las modificaciones introducidas se pueden cita r El progreso institucional: una revolucin silenciosa

los parmetros numricos que incluyen lmites al gasto, al dficit fiscal o al endeudami ento a nivel regional y municipal. Hay tambin un empeo en desarrollar horizontes de largo plazo para asegurar la sostenibilidad de las finanzas pblicas y proponer correctivos eventuales. Una tendencia notoria en las naciones exporta doras de materias primas es la de impulsar fondos de estabilizacin, orientados a ahorrar parte de los recursos extraordinarios generados por un alza inesperada e n las cotizaciones. Los asuntos tributarios han estado muy presentes, tal como lo muestra el hecho de que el nmero de reformas tributarias aprobadas ha aumentado en las ltimas dos dcadas. No obstante, las mayores modificaciones tuvieran lugar a partir de 1990, cuando fueron introducidas variaciones fundamentales, que indujeron una disminucin abrupta de las tasas marginales para el impuesto a la renta, tanto para las personas jurdicas como las naturales. Mientras esto suceda, se impuls la modernizacin de los impuestos indirectos mediante la adopcin y/o ampliacin de la cobertura del impuesto al valor agregado convirtindolo en la primera fuente de recursos fiscales. Grfico 15 Recaudacin tributaria en Amrica Latina y el Caribe, 2001-2010 Ingreso no tributario Ingreso tributario 19.8 19.9 64 La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real Fuente: CEPAL. Balance preliminar de las economas de Amrica Latina y el Caribe. 2002 2001 5 10 15 20 25 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010e Porcentaje del PIB 16.6 16.8 17 17.3 18.3 19.3 18.7 19.3 12.8 12.9 13.1 13.5 14.3 14.6 15.1 15 14.6 15 (e) estimado

Esta transformacin es difcil de identificar a primera vista, pues la recaudacin tributaria de la regin se ha mantenido en torno del 15% del PIB (CEPAL, 2010), ante lo cual han aumentado los llamados a profundizar el esfuerzo fiscal y mejorar los sistemas de recaudacin. Hay que subrayar, adems, el movimiento hacia regmenes tributarios ms transparentes y universales, aunque no es posible hablar de un comportamiento homogneo por parte de los pases. Otra rea que merece ser resaltada es la de las polticas sectoriales. La privatizac in de una buena parte de las empresas de servicios pblicos despus de la crisis de la deuda, ha venido acompaada de la conformacin de comisiones de regulacin que tienen labores de vigilancia y control, aparte de la defensa de los usuarios. La curva de aprendizaje no ha sido fcil, pero en general existen entida des ms profesionales que evitan procedimientos que afectan el clima de competencia. Algo similar se puede decir de las instituciones que tienen a su cargo el sector financiero. Como el negocio del crdito recae de manera creciente en manos privada s, una robusta capacidad de regulacin es definitiva para impedir eventuales abusos o proscribir prcticas de riesgo que pueden daar la solidez del sistema. Pero las modificaciones adoptadas en un comienzo no han impedido la ocurrencia de crisis bancarias, aunque han sido fuentes de importantes lecciones dentro y fuera de la regin, y se han traducido en una normatividad ms fuerte. As qued demostrado cuando tuvo lugar la debacle de 2008, que condujo a la estatizacin total o parcial de decenas de entidades financieras, pero que no afect a las que operan en Amrica Latina y el Caribe, donde buena parte de las operaciones ms riesgosas se encontraban prohibidas, al tiempo que los requisitos de capital y a palancamiento exigidos eran sustancialmente ms altos. Esta lista comprende tambin las reformas a los sistemas de pensiones y de proteccin social con el objetivo de asegurar su viabilidad financiera y ampliar su cobertura. En trminos prcticos, algunos pases han preferido un mtodo de capitalizacin individual, mientras que otros han preservado el sistema de reparto . Un tercer grupo ha optado por conservar ambos, dando la opcin de escoger a los beneficiarios. Lo hecho ha mejorado, sin duda, el equilibrio de las cuentas fiscales, aunque el envejecimiento paulatino de la poblacin latinoamericana y caribea y el aumento en la esperanza de vida seguramente harn necesarias reformas adicionales. En camb io, la elevada informalidad laboral ha impedido que la posibilidad de una pensin de jubilacin haya aumentado significativamente para los latinoamericanos y caribeo s, pues solo cerca de una tercera parte de los trabajadores puede aspirar a ella. El progreso institucional: una revolucin silenciosa

Hay que resaltar tambin las iniciativas adoptadas en el campo judicial. Los poder es judiciales de la regin, en general, han experimentado una mejora en materia de independencia y de fortalecimiento institucional (WEF, 2010). Asimismo, se ha avanzado en la modernizacin de los procesos judiciales laborales, penales y civil es. Pero falta por hacer. En 2008, solo 36,5% de los latinoamericanos y caribeos sentan confianza en el Poder Judicial, mientras que solo 30,9% consideraba que la ley se aplica equitativamente (Latinobarmetro, 2008). Esta es una breve enumeracin de realizaciones. Una vez ms, es necesario insistir en que la tarea no est cumplida y que una evaluacin ms precisa depende de realidades nacionales o regionales especficas, pero esto no impide reconocer que el cambio est en marcha y que se equivocan quienes sostienen que todo sigue igual. En la medida en que Amrica Latina y el Caribe continen con su proceso de insercin en la economa global, aparecern nuevas necesidades, pero el mensaje es que hay receptividad al cambio y a hacer las cosas de manera diferente. La descentralizacin va en aumento Una de las herencias histricas ms fuertes en la regin tiene que ver con el centrali smo, herencia de la poca colonial, y que promueve la toma de decisiones desde un centro de poder especfico. Aunque en ms de una ocasin se encuentran regmenes federales, lo normal hasta hace unos aos era la asignacin de recursos y el nombramiento de los funcionarios encargados de gastarlos desde la capital. No obstante, desde mediados de los aos ochenta, las reglas de juego son diferente s. Estas incluyen la entrega creciente de responsabilidades y fondos pblicos a gobiernos regionales y locales, los cuales en mayor proporcin tienden a ser ele gidos libremente. La gnesis del proceso es, a todas luces, poltica. Al tiempo que las democracias volvieron a asentarse, se impulsaron reformas para incrementar la autonoma en subregiones y municipios. Para citar solo un ejemplo: si en 1980 los alcaldes de apenas siete pases eran escogidos por votacin popular, 15 aos ms tarde los designados por el poder central eran una minora (Payne et al, 2006). Dicho proceso, por cierto, no ha estado exento de tropiezos. Aunque el objetivo es acercar a los mandatarios locales a la ciudadana, a la que le deben rendir cuentas sobre su gestin, no siempre esta ha llegado con transparencia. Los proces os por corrupcin o por desconocimiento de las ms elementales normas de La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

asignacin presupuestal y gestin han aumentado; junto con los xitos, tambin han tenido lugar grandes fracasos. La aparicin de problemas de este tipo no debe ser entendida como una descalificac in del esfuerzo descentralizador. De hecho ha tenido lugar un importante proceso de aprendizaje y es indiscutible que la profundizacin de las races democrti cas en Amrica Latina y el Caribe tiene mucho que ver con lo sucedido. El cambio, por supuesto, no ha sido solo poltico. En lo que tiene que ver con los recursos hay un proceso en marcha para que una proporcin cada vez mayor del gasto pblico est en manos de las entidades subnacionales. Estimaciones para un grupo seleccionado de pases indican que esa participacin pas del 13,1% de la ejecucin total de los gastos del gobierno en 1985 a 19,3% en 2004. Las fuentes de esos recursos son variadas. En algunos casos provienen de una participacin especfica de los recaudos tributarios del Estado. En otros, de la entrega de rent as como los impuestos especficos a la gasolina o a los licores (Lora, 2007). Grfico 16 Tendencias de descentralizacin fiscal en Amrica Latina y el Caribe (promedios regionales 1985-2004, porcentajes)* 20 15 10 5 (*) Sobre la base de informacin disponible comparable para un grupo de 17 pases de la regin. Fuente: BID-BM, 2007. Eduardo Lora, editor. El estado de las reformas del Estado en Amrica Latina. El progreso institucional: una revolucin silenciosa Gastos subnacionales(como % de los gastos nacionales) 1985 1990 1996 2004

El incremento en los recursos asignados ha venido acompaado de mayores responsabilidades por parte de los entes territoriales que los reciben, principa lmente los municipios. Al comienzo, lo que se traslad fue la gestin de programas de preferencia urbanos, como el manejo de las basuras, la pavimentacin y mantenim iento de calles, el transporte y el agua potable. Ms reciente, y de manera diferenciada , ha sido la entrega parcial de programas como educacin, salud, vivienda, electricidad y la rehabilitacin de ciertas carreteras. Uno de los problemas ms usuales es que no ha existido sincronizacin entre las responsabilidades asignadas y los fondos destinados para tal fin. Esto ha en torpecido la prestacin de diferentes servicios, al igual que ha ocasionado la dilucin de las responsabilidades entre las diferentes instancias de gobierno. Aunque el proceso de descentralizacin sigue su marcha, la curva de aprendizaje ha sido larga. Ha aumentado el espacio para que las entidades subnacionales consigan mayores recursos. Los impuestos a las propiedades o las tasas que gravan las actividades comerciales e industriales ha sido tradicionalmente la principal fuente de fondo s propios en el caso de los municipios. Tambin se incluyen en este grupo los tribut os al parque automotriz y los importes de multas por las infracciones de trnsito. En algunos casos se ha autorizado sobretasas a la gasolina con el fin de financi ar programas de desarrollo vial. El resultado general es que la autonoma financiera creci, aunque lo recaudado es en muchos casos an insuficiente, por lo que las transferencias de la administracin central siguen siendo importantes para asegura r el funcionamiento de los sistemas de gobierno regionales y locales. Entre las experiencias ms complejas ha estado la de permitir el endeudamiento de las entidades a nivel subnacional. De un lado, la apertura de esa compuerta ha permitido la financiacin de programas de mayor envergadura, con un rpido impacto sobre el bienestar de la poblacin. Del otro, se han presentado excesos, pues en algunos casos las acreencias han subido tanto que superan la capacidad d e pago de quienes las contratan. Por tanto, ha sido necesaria la aprobacin de leyes o medidas para ajustar parmetros, al igual que premiar o castigar la responsabili dad fiscal de las entidades descentralizadas. Todo lo anterior demuestra que el proceso sigue en marcha y que, a pesar del tiempo transcurrido, en muchos casos hay ejemplos de inmadurez que han dado origen a correctivos. Sin duda, un buen nmero de los desafos que enfrentaron los gobiernos nacionales de la regin dcadas atrs, hoy hacen parte de la lista de retos pendientes en materia de gestin subnacional. Ms all de los errores cometidos, es indudable que la descentralizacin es un hecho en Amrica Latina y La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

el Caribe. Una vez ms: no se trata de un movimiento homogneo, pero en general toda la regin avanza en el mismo sentido, siempre con el propsito de involucrar a la ciudadana en la gestin pblica y, en lo posible, construir sociedades ms democrticas y comprometidas con su futuro. La consolidacin de la democracia En 2010, el apoyo de los latinoamericanos a la democracia aument por cuarto ao consecutivo. As, el porcentaje de los encuestados por Latinobarmetro (2010) que consider a dicho sistema superior a cualquier otra forma de gobierno lleg al 61%, la tasa ms alta en lo que va del siglo y siete puntos porcentuales por encima del registro correspondiente al ao 2007. En cambio, los partidarios del autoritarismo disminuyeron al 15%, frente a un mximo del 19% en el 2001. El mismo informe revela que el 77% de los interrogados est de acuerdo con la afirmacin de que la democracia es el mejor sistema de gobierno, a pesar de sus problemas; esta cifra es 13 puntos porcentuales superior a la registrada en 2003. Grfico 17 Apoyo a la democracia en los pases de Amrica Latina, 1995-2010 (en porcentaje) 1995 65 60 55 50 45 40 1997 2000 2004 2006 2008 2010 2002 Fuente: Corporacin Latinobarmetro, 2010. Informe 2010. El progreso institucional: una revolucin silenciosa

Este sondeo se suma a mltiples evidencias que comprueban que el derecho a elegir y ser elegido est asentndose firmemente en la regin. Entre fines del 2005 y 2006, la regin vivi el periodo electoral ms intenso de su historia con 10 eleccio nes presidenciales en un corto periodo; lo ms llamativo fue que estos eventos no generaron grandes titulares periodsticos ms all de los normales cuando ocurre un cambio de gobierno. Elegir y ser elegido ya no se concibe como un evento extraordinario. Este no era el caso en la dcada de los setenta, cuando por ejemplo en 1977 solo tres pases lat inoamericanos y algunos caribeos tenan sistemas democrticos en funcionamiento. A partir del retorno a la democracia en cada pas, el avance posterior ha sido sostenido y profundo. Aun cuando se presentaron momentos de gran inestabilidad dentro de algunos pases, en los que se ha llegado incluso a utilizar medidas de fuerza , es necesario resaltar que las dificultades se han resuelto dentro de los marcos constitucionales vigentes. Los ciudadanos de la regin cada vez ms apuestan por la va pacfica para resolver los conflictos, se aceptan los resultados salidos de las urnas y en muc hos casos se viene experimentando altos niveles de participacin electoral. En apenas una dcada y en medio de condiciones econmicas difciles, ha sido necesario crear o recuperar instituciones al igual que depurar sistemas que siguen en proc eso de mejoramiento. En general, las diferentes mediciones muestran que en Amrica Latina y el Caribe, en comparacin con la situacin de hace cuatro dcadas, ha tenido lugar un incuestionable avance de las libertades civiles y polticas. La consolidacin de la democracia ha venido acompaada no solo de la participacin de los ciudadanos en los diferentes procesos electorales, sino de un cambio en las polticas de las entidades multilaterales que tienen lazos en el continente . Un ejemplo tpico es el de la Carta Democrtica Interamericana, adoptada por la Organizacin de los Estados Americanos (OEA) en septiembre de 2001, con cuya expedicin qued en claro que el espacio para los gobiernos de facto es nulo y que quienes deseen seguir esa va se exponen a condenas y sanciones por parte de la comunidad hemisfrica. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Grfico 18 ndice de derechos polticos y libertades civiles, regiones del mundo, 1972 2008 1972 2008 0.9 0.8 0.7 0.6 0.5 0.4 0.3 0.2 0.1 0 1 Pases Europa Oriental LAC Medio Oriente Asia Oriental Resto de Asia frica desarrolllados Fuente: Freedomn House (2008). Aunque a primera vista un observador externo de la democracia en la regin se ha limitado ista, una mirada ms cercana revela que han tenido democracias de la regin durante las ltimas podra pensar que la evolucin a reinstaurar el sistema presidencial lugar cambios profundos en las dcadas.

En este punto es necesario hacer un parntesis para recordar que en la regin conviven dos sistemas democrticos, con gnesis y desafos muy diferentes. Junto con el presidencialismo que es tpico de Amrica Latina se encuentra el parlamentarism o que rige en las naciones caribeas, particularmente en las de ascendencia inglesa. Dicho esto, se debe resaltar que los esfuerzos por fortalecer la democracia han sido muy variados e incluyen acciones para la expedicin de nuevas constituciones y la promulgacin de leyes, en un mbito de clara tendencia hacia la descentralizacin . En la mayora de las naciones del rea, han sido abordados temas que van desde la pura mecnica electoral hasta el intento de fortalecer los partidos o solucionar el eterno dilema de los mecanismos de financiacin de las campaas. El progreso institucional: una revolucin silenciosa

En general, la consideracin hecha es que ha sido necesario adaptar los marcos existentes a las nuevas realidades econmicas, sociales y polticas de cada pas. Esto ha venido de la mano de reformas constitucionales de fondo o de expedicin de nuevas constituciones polticas elaboradas por asambleas convocadas por voto popular en las que, en general, se mantiene la divisin de poderes entre el Ejecutivo, el Legislativo y el Judicial, pero en donde las cargas se han redistr ibuido sin que exista una tendencia clara, pues en algunos casos se le han dado ms respo nsabilidades al primero y en otros se le han recortado. En lo que tiene que ver con el segundo, en un par de naciones el modelo bicameral ha sido remplazado por el unicameral. El tercero ha recibido ms autonoma, que incluye la creacin de nuevas instituciones como sucede con cortes especializadas en diferentes asuntos . Aparte de lo anterior, hay que destacar la tendencia hacia la descentralizacin poltica, administrativa y fiscal, orientada hacia la mayor participacin ciudadana. Otro elemento es el trnsito de un Estado interventor dbil hacia uno regulador mucho ms fuerte, con autoridades autnomas como bancas centrales o comisiones regulatorias. Todo esto viene complementado con cartas de derechos fundamentales que consagran garantas y mecanismos inmediatos de proteccin constitucional, como sucede con el recurso de amparo. Al tiempo que esto ha ocurrido, los sistemas electorales han tenido grandes vari aciones. As, es ms usual encontrar que la eleccin de un presidente tiene lugar en ms de una vuelta, dependiendo de la proporcin de votos que cada candidato logre en la primera y que supere un umbral definido previamente. Pero, sin duda, lo ms notorio ha sido la tendencia a favor de la reeleccin presidencial, vigente en casi dos terceras partes de las democracias de Amrica Latina. En la mayora de los casos, existe la posibilidad de solo un mandato adicional, que normalmente e s consecutivo con el primero, algo novedoso en la regin. Esta variacin ha tenido lugar junto con un recorte en la duracin del perodo. (Payne, et al. 2006). Tambin la eleccin de los parlamentarios ha experimentado cambios mediante la definicin de umbrales mnimos o en los sistemas de votacin. El objetivo de tales reformas ha sido evitar la excesiva fragmentacin de los partidos polticos, con el fin de construir colectividades ms slidas y numerosas. Las frmulas ensayadas han sido mltiples y difieren de pas a pas. No obstante, se ha buscado siempre tratar de aumentar los sistemas de rendicin de cuentas y acercar a los parlamentarios al electorado. Uno de los temas ms complejos ha sido el de fortalecer los partidos polticos como estructuras organizadas en torno a un bloque de programas. Innumerables La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

frmulas orientadas a su democratizacin interna se han ensayado, para hacer ms transparente la designacin de candidatos o la solucin de controversias en torno a propsitos especficos. Es difcil hacer una evaluacin general, salvo constatar que los intentos para reforzar las colectividades siguen, en algunos casos con ms avance que en otros. Algo similar sucede con el financiamiento de la actividad poltica. Cada vez es ms evidente el surgimiento de un sistema mixto, en el cual se combinan los aportes del presupuesto pblico con base en la votacin obtenida, al igual que las contribuciones privadas, en un marco regulatorio cada vez ms estricto. El control de el un s el de este tema ha recado por su parte en nuevas autoridades electorales que tienen poder de sancionar. Los prrafos anteriores dan cuenta que la democracia no es concepto esttico en Amrica Latina y el Caribe. A lo largo de las dcadas reciente empeo por corregir las fallas percibidas o profundizar los mecanismos transparencia y participacin es evidente en la regin.

Las publicaciones de indicadores basados en encuestas de opinin de The Economist y Latinobarmetro, por ejemplo, resaltan el avance positivo que registra la democracia en la regin. El ndice de democracia calculado en 2010 por Economist Intelligence Unit para 167 pases, ubica a Amrica Latina y el Caribe con los mejore s niveles despus de Amrica del Norte y de Europa Occidental. Este indicador se enfoca en cinco categoras generales: proceso electoral y pluralismo, libertade s civiles, funcionamiento real del gobierno, y participacin y cultura polticas. Grfico 19 ndice de democracia promedio por regiones, 2010 73El progreso institucional: una revolucin silenciosa Fuente: The Economist, 2010. Economist Intelligence Unit. 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 8.6 8.5 5.6 6.4 5.5 3.4 4.2 frica Subsahariana Medio Oriente y frica del Norte Asia y Australia LAC Europa Oriental Europa Occidental Amrica del Norte

Por su parte, Latinobarmetro muestra los resultados del grado de satisfaccin de los latinoamericanos respecto a la democracia. Si bien la proporcin de personas q ue se declaran insatisfechas con la democracia contina siendo mayoritaria, el nivel de insatisfaccin ha descendido 14 puntos porcentuales desde 2003, pasando del 66% al 52%. En el mismo periodo, la satisfaccin ha subido 16 puntos hasta llegar a 44 % en 2010. En otras palabras: el balance de respuestas negativas y positivas muest ra todava un saldo en rojo, pero la brecha ha disminuido en forma significativa. Grfico 20 Satisfaccin con la democracia en Amrica Latina, 1995-2009 (en porcentaje) Insatisfecho Satisfecho NS/NR 70 60 50 40 30 20 10 0 1995 1997 1999 2002 2003 2005 2007 Fuente: Corporacin Latinobarmetro, 2010. Informe 2010. Una mirada a la confianza en diversas instituciones es igualmente reveladora. En contraste con la Iglesia Catlica, que de manera consistente ha sido el ente co n calificaciones ms satisfactorias, cercanas al 70%, las peores las reciben en 2010 el poder legislativo, el sistema judicial y los partidos polticos, con 34%, 32% y

23%, respectivamente. En cambio, el gobierno no saca tan malos resultados: 45%, por encima de los bancos o la empresa privada. Para terminar con una nota optimista, es necesario resaltar que la confianza en el Estado no ha hecho ms que crecer. As, la proporcin de quienes opinan que este puede resolver todos los problemas se ha duplicado, hasta llegar al 17%, mientra s que si se trata de la mayora de los problemas el ndice es de 29%. En contraste, el grupo de quienes creen que apenas se pueden solucionar unos pocos ha disminuido de manera consistente hasta llegar a 28%. Esta confianza creciente de la opinin pblica en la democracia y las instituciones debera ser el aliciente para que se emprendan las reformas necesarias para seguir las legitimando y fortaleciendo.

Las nuevas realidades E E s incuestionable que Amrica Latina y el Caribe han tenido un cambio muy acelerado y positivo en los aos pasados. Tanto las cifras referentes a la macroec onoma como a los avances sociales revelan la mejor situacin y un peso especfico mayor en el contexto global, a lo cual se le agregan las reformas institucionale s realizadas en un marco democrtico. Pero detrs de los nmeros o las evaluaciones, hay otros aspectos que es necesario tener en cuenta. Por una parte, el crecimiento econmico combinado con la disminucin de la pobreza y mejoras, aunque an dbiles, en la distribucin del ingreso, entre otros factores, han derivado en un aumento de la clase media. Elemento de gran relevancia si se tiene en cuenta su papel como motor del crecim iento y sus implicancias en el fortalecimiento de la cohesin y movilidad social (PNUD, 2010a). Por otra parte, las reformas estructurales de los aos noventa, que tuvieron en algunas dimensiones resultados decepcionantes, trajeron mayor competencia en diversos sectores, removieron barreras de entrada y propiciaron el surgimiento d e una nueva clase empresarial. Hoy estamos en presencia de un sector privado que ha cambiado su manera de actuar. Es menos dependiente del Estado y opera dentro de un marco de competencia global. Si antes la concepcin de los mercados estaba restringida a los mbitos locales o nacionales, ahora es cada vez ms comn el traspaso de las fronteras. Algo similar ocurre con el comercio de productos, cuyos parmetros tampoco son los mismos de antes. Como seal, ahora las exportaciones latinoamericanas se dirigen en mayor proporcin a otros socios regionales o a las economas emergentes ubicadas en las ms diversas latitudes. Esta nueva y notoria realidad ser cada vez ms evidente en los aos venideros, reflejando de paso la transformacin estructural en las fuentes de crecimiento de la economa mundial y el surgimiento de una demanda interna notable, por parte de consumidores que han ganado en prosperidad y confianza en el futuro. Las nuevas realidades

La clase media en crecimiento El crecimiento econmico y la reduccin de la pobreza, as como los cambios en el tamao y la composicin de los hogares asociados con menores tasas de fecundidad, dependencia y mayor participacin laboral de las mujeres, han contribuido en los ltimos 15 aos a un aumento generalizado del ingreso promedio de los hogares latinoamericanos y caribeos. Aunque los especialistas utilizan diferentes parmetros para definir y medir la clase media, ya sea a partir de valores absolutos o de un rango entre lmites supe riores e inferiores a la media de ingreso de un pas, los diversos trabajos acadmicos revelan que este grupo de la poblacin ha aumentado en forma importante. La importancia del tema es alta. Para comenzar, los expertos han sealado que una clase media creciente sirve para dar mayor estabilidad a las sociedades, gen erando nuevas fuentes de progreso y avance, pues no solo los patrones de consumo suben, sino tambin los niveles de escolaridad, con lo cual se promueve la movilid ad social y se abona el terreno para una mayor innovacin y para la presencia de un espritu empresarial robustecido. No menos importante es el impacto en el fortalecimiento de la demanda interna, lo cual puede conducir a estructuras productivas ms variadas y a un crculo virtuoso de generacin de empleo calificado y expansin de la riqueza. Un elemento adicional para Latinoamrica es que el adelanto registrado ha servido para respaldar la confianza en la democracia, lo cual tambin tiene implic aciones polticas. En el caso de Amrica Latina y el Caribe, se estima que hubo un aumento en 56 millones de hogares en los estratos medios entre 1997 y 2007 (CEPAL, 2011). Aunque las diferencias entre los pases son importantes, la magnitud del fenmeno sigue siendo relevante. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Grfico 21 Porcentaje de hogares de estratos sociales medios en Amrica Latina (pases seleccionados), alrededor de 1990 y 2007 Alrededor de 1990 Alrededor de 2007 80 60 70 50 30 10 40 20 0 Argentinaa Brasil Chile Colombia Costa Rica Honduras Mxico Panam Per Repblica Dominicana (a) Gran Buenos Aires. Fuente: CEPAL 2011. Revista CEPAL 103. ina: una puesta al da a da . Crece y cambia la clase media en Amrica Lat

Un estudio realizado por Homi Kharas (2010) para la OCDE define la clase media como aquellos hogares cuyos integrantes tienen gastos diarios que oscilan entre 10 y 100 dlares, ajustados tambin por el poder de compra en los diferentes pases analizados. Bajo tal parmetro, 1.845 millones de personas habran estado en 2009 en esa categora en todo el planeta, 181 millones en Amrica Central y Amrica del Sur. Del total mencionado, en Europa y el 18% en Amrica del Norte. En todo caso, casi la mitad perteneca a las economas emergentes. Los clculos sugieren que cada vez ms personas tendrn un poder de compra sustancialmente ms elevado que el actual, que incidir no solo sobre el acceso a bienes de consumo sino en ms inversiones en educacin o en activos permanentes. Puesto de otra manera, en la medida en que las economas emergentes puedan tener una velocidad de crucero ms elevada que las industrializadas, con tasas superiores al 6% anual, el cambio se va a acelerar. Las nuevas realidades

Un estudio realizado por Goldman Sachs (2008), por ejemplo, sostiene que el nmero de personas con ingresos entre 6 mil y 30 mil dlares al ao podra subir en 2 mil millones para el ao 2030. Kharas (2010) calcula, as mismo, que la clase media definida por l ascendera a 3.249 millones en el ao 2020 y a 4.884 millones en el ao 2030. Independiente de los escenarios, esto significar un cambio fundamental en la historia de la humanidad con nuevos parmetros de gasto y de uso de los recursos naturales, adems de interrogantes ambientales e incluso poltic os. Kharas tambin afirma que el volumen de gasto de este grupo llegara en el ao 2030 a 55,6 billones de dlares de 2005, ms de dos veces y media la cifra actual. Cuadro 5 Proyecciones de crecimiento de la clase media a nivel mundial (en millones de personas) Regiones 2009 % 2020 % 2030 % Amrica del Norte 338 18 333 10 322 7 Europa 664 36 703 22 680 14 Amrica Central y del Sur 181 10 251 8 313 6 Asia Pacfico 525 28 1.740 54 3.228 66 frica Subsahariana 32 2 57 2 107 2 Medio Oriente y frica del Norte 105 6 165 5 234 5 Mundo 1.845 100 3.249 100 4.884 100 Fuente: OCDE, 2010. Working paper No. 285. g countries . The emerging middle class in developin

Si bien la mayor parte de ese avance estara concentrado en Asia, Amrica Latina tambin ganara terreno. Un interesante anlisis de Mauricio Crdenas y otros autores (2011) revela que el tamao de la clase media para la regin, tambin definida como personas con un ingreso entre 10 y 100 dlares por da, ajustados por el poder de compra en los diferentes pases analizados, aumentara en forma decidida en las prximas dcadas, pero que el factor determinante, ms que las polticas redistributivas, ser la tasa de crecimiento econmico promedio. Esto no La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

quiere decir que disminuciones en los ndices de desigualdad no sean importantes, pero el tamao de la torta es bajo el supuesto de que no haya cambios inusualesmucho ms definitivo que la reparticin de las porciones. En esta lnea, el fortalecimiento de los patrimonios familiares debera continuar si se confirman las perspectivas positivas sobre la evolucin de los pases de la regin en los aos siguientes. En un escenario optimista, tanto los estratos medi os como afluentes ganarn terreno, consolidando los avances sociales y dando origen a un crculo virtuoso que permitira nuevas conquistas en la lucha contra la pobreza. Sin embargo, esta visin no disimula una realidad inquietante: la vulnerabilidad de la clase media en Amrica Latina y el Caribe, teniendo en cuenta la existencia de pocas redes de proteccin social o de mecanismos que eviten la movilidad descendente en caso de desempleo o enfermedad. Una de las lecciones clave de las crisis de finales del siglo XX es que los pases de mayor desarrollo relativo en la regin vieron la aparicin de los llamados nuevos pobres , nombre que se les dio a las personas que vieron desaparecer sus ingresos por cuenta de la hiperinflacin, los desrdenes cambiarios o las contraccio nes en el PIB. El surgimiento de una nueva clase empresarial Las reformas estructurales de los aos noventa, que tuvieron en algunas dimensione s resultados decepcionantes, trajeron mayor competencia a diversos sectores, removieron barreras de entrada y propiciaron el surgimiento de una nueva clase empresarial. En Brasil, Colombia y Per, entre otros, las agremiaciones de empresa rios pasaron de una oposicin frrea a la liberalizacin comercial a un apoyo explcito en ocasiones tmido- pero en todo caso visible. La nueva generacin de empresarios no solo es ms educada y menos dependiente del Estado, sino que tambin opera ms conectada con el mundo y en un marco de competencia global. La demografa tambin ha ayudado. La proporcin de jvenes educados con respecto al resto de la poblacin es mayor en Amrica Latina que en los pases desarro llados. Desde un punto de vista meramente demogrfico, la juventud ms educada es una ventaja importante en momentos de cambios tecnolgicos acelerados. La nueva clase empresarial se ha nutrido de la circulacin de cerebros. En las dcadas anteriores, especialmente durante la crisis de fin de siglo, muchos trabaj adores latinoamericanos emigraron hacia los centros financieros, industriales y Las nuevas realidades

acadmicos del primer mundo. Por ejemplo, casi 10% de los trabajadores colombianos con estudios de posgrado dej el pas a finales de los aos noventa. Una dcada despus, muchos de ellos regresaron con nuevas ideas y contactos. Otros han permanecido en sus lugares de destino pero han servido de punta de lanza para empresas exportadoras e importadoras. La dispora, aunque represent prdidas importantes de capital humano, result tambin en una puerta de entrada que constituye hoy en da una ventaja competitiva novedosa, casi inesperada. En algunos pases, las polticas pblicas quieren promover la circulacin de cerebros. Por ejemplo, el nuevo fondo chileno para estudios en el exterior permi te que los beneficiarios permanezcan mayor tiempo en el extranjero. Como indica Alejandro Foxley, ex canciller de ese pas, hay que tener una visin de largo plazo de las cosas ( ). La gran mayora de los estudiantes indios se quedan en Estados Unidos unos 10 aos, y al cabo de este tiempo regresan a su pas con un bagaje de conocimientos impresionante, mucho ms creativos y con ms contactos internacionales (Oppenheimer, 2010). Todo esto ocurre en medio de una transformacin fundamental. La IED procedente de las naciones emergentes es una fuerza cada vez ms notoria en todos los continentes. De acuerdo con las estimaciones de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), mientras que en 1992 apenas el 8% de las cerca de 35 mil compaas transnacionales procedan de pases en desarrollo, en 2008 esa proporcin sobre una base de 82 mil empresas subi al 28%. Semejante cambio tiene que ver con los flujos de capitales, que cada vez llegan en mayor proporcin a las economas emergentes. De tal manera, si estas reciban en 2007 apenas una tercera parte de la IED mundial, en 2009 lleg a la mitad. Esta variacin puede no sonar del todo sorpresiva si se tiene en cuenta que los pases emergentes registran las tasas ms altas, sus clases medias se estn expandiendo y hay un gran inters en explotar sus recursos naturales. No obstante, resulta an ms llamativo que buena parte de la IED procede de los propios pases en desarrollo. Mientras que en 1990 aportaron el 5% de todos los recursos, en 2007 fue de 12,9% y, dos aos ms tarde, su participacin ascendi al 20,8% (PNUD, 2010a). En otras palabras: hay un cambio fundamental en la composicin de origen y destino de los flujos de inversin mundial. Esta situacin no es ajena a Amrica Latina y el Caribe. La IED que lleg a la regin pas de un promedio anual de 66.370 millones de dlares entre 2000 y 2005 a 98.814 millones entre 2006 y 2009 (CEPAL, 2010a). Como es bien conocido, la crisis internacional ocasion cadas importantes en los meses que siguieron a la La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

quiebra de Lehman Brothers, en septiembre de 2008, pero los datos preliminares sugieren que tuvo lugar un importante repunte en 2010 y que en 2011 se romperan rcords histricos. En este escenario, hay que destacar el caso de las multinacionales de origen latinoamericano, ms conocidas como multilatinas, que abarcan un grupo de empresas numeroso cada vez ms presente en diferentes pases de la regin. No se trata de un fenmeno nuevo. De hecho, hay casos de firmas que abrieron operaciones en otras latitudes hace ms de un siglo. Sin embargo, en esta oportunidad es diferente la magnitud de los flujos de capitales y el nmero creciente de sociedad es que deciden abrir oficinas en diferentes ciudades o comprar entidades existentes en diversos pases. De tal manera, es normal encontrar que una cadena de almacenes opere en varias capitales, que el proveedor de los servicios de telefona celular es igual en el centro o el sur del continente o que las estaciones de servicio tienen la mis ma marca, para solo citar tres casos. Esto no es revolucionario, pero s lo es el hec ho de que las casas matrices pueden estar localizadas en Santiago de Chile, Ciudad de Mxico o So Paulo. Sin desconocer los ejemplos individuales del pasado, el auge es relativamente reciente. Para los estudiosos, el hecho de que buena parte de las economas se encontraran protegidas hasta comienzos de los ochenta, llev a muchas empresas a concentrarse en sus respectivos mercados nacionales. Esta circunstancia no sol o atentaba contra el nimo de competir en otras latitudes, sino que las barreras de entrada en otras partes eran percibidas como altas. Un estudio de lvaro Cuervo Cazurra (2008) revela que a algunas compaas de primera lnea les tom medio siglo dar el paso inicial, tiempo que se ha reducido en los ltimos aos. Tengo contacto personal con centenares de administradores de empresas de todos los tamaos y puedo afirmar que la inmensa mayora tiene dentro de sus planes expandirse a otros pases latinoamericanos y a otros continentes. En buena parte de los casos el proceso comienza con la oferta de productos en un territorio vecino, a la que sigue la apertura de una oficina de representacin y la instalacin o compra de infraestructura productiva. Los esquemas incluyen tambin alianzas con socios locales o franquicias, en los casos en que el modelo puede ser ensayado. Entre los hechos que explican la nueva actitud del sector privado en Amrica Latin a se encuentra el nimo de ampliar el mercado potencial de una compaa. Teniendo en cuenta las similitudes culturales entre los diferentes pases de la regin, dar e l Las nuevas realidades

primer paso tiende a ser menos difcil que en otras zonas del mundo. Por ejemplo, el hecho de que la lengua sea la misma o de que las similitudes entre los respec tivos marcos legales disminuyen el costo inicial de abrir operaciones en otro pas. Tambin las compaas de la regin tienen mayor capacidad para ser flexibles y navegar en el, a veces, complejo universo de las regulaciones que involucra no s olo a autoridades nacionales sino tambin locales. No menos importante es el ejemplo de que la creciente presencia de las multilatinas ha creado una especie de bola de nieve, gracias a la cual hay ms ejecutivos en busca de oportunidades. Pero ms all de estas circunstancias en el contexto de la globalizacin est el inters en aumentar ventas y utilidades, y ganar masa crtica y poder competir en un mundo abierto. Especialistas como Javier Santiso (2006) identifican cinco razones generales: el acceso a tecnologa, recursos, mercados, activos estratgicos y una base de clientes ms diversificada. Tambin pesan en la decisin indicadores que muestran que el retorno sobre la inversin tiende a ser superior al promedio. A estos factores, hay que agregar un par ms. De un lado, la buena marcha de las economas latinoamericanas ha permitido que aumente la generacin interna de caja de las compaas que operan en la regin y el mundo, lo cual les da un brazo financiero ms poderoso a la hora de apalancar operaciones de compra o expansin. Del otro, el desarrollo del mercado de capitales ha abierto la puerta para nuevas emisiones de acciones o de bonos a largo plazo, con tasas de inters a la baja. Este menor costo relativo de los recursos, resultado de una prima de ri esgo disminuida, ha abierto nuevas posibilidades de crecimiento. Es destacable que en el caso de Amrica Latina, los sitios de origen de tales empresas han aumentado en nmero. Si en un comienzo la lista inclua casi exclusivam ente a firmas basadas en Brasil, Mxico y Argentina, ms recientemente se han sumado sociedades procedentes de Chile, Per, Venezuela y Colombia. Tambin existen casos de sociedades de Guatemala, El Salvador, Panam, Costa Rica y Bolivi a, que han decidido traspasar sus fronteras. La magnitud de las ventas puede no ser la misma, pero lo que resulta destacable es el nimo de expandir operaciones, lo cual tiende a generalizarse en el continente. Todo lo anterior ha causado un aumento en el acervo de inversiones de la regin. Segn la UNCTAD, el capital procedente de empresas latinoamericanas y caribeas en otros pases diferentes al que aloja su casa matriz, ascendi a 643 mil millones de dlares en 2009 (PNUD, 2010b). Si se excluyen de esta cifra los fondos procedentes de los centros financieros de la regin, dicha suma fue de 349 mil mil lones de dlares, unas tres veces lo registrado al comienzo de esa dcada. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Grfico 22 Nmero de compaas Multilatinas en la regin, por pas de origen, 2010 Brasil Mxico Chile Argentina Colombia Per Bolivia Guatemala Panam Venezuela 5 15 3010 2520 0 1 1 1 1 2 3 4 11 15 27 Fuente: Revista Amrica Economa, 2011.

Ranking Multilatinas 2011 .

Ante tal dinmica, que se suma a las buenas perspectivas econmicas regionales, al desarrollo del mercado de capitales y al nimo de ampliar mercados, es de esperar que el sector privado se siga expandiendo y que las multilatinas continen ganando mercado no solo en el hemisferio sino en todo el mundo. El desafo no es fcil, pero los ejemplos resaltados muestran que la conformacin de conglomerados es totalmente posible, algo que fortalece la base productiva de la regin, ayuda a su sector empresarial a adoptar estndares ms altos y sirve para demostrar que, ms all de economas que se benefician de los buenos precios de las materias primas, hay firmas que pueden competir y desarrollar mtodos y tecnologas que les permitan expandirse en un planeta lleno de oportunidades. Las nuevas realidades

Ms integracin y cooperacin El auge en el campo de los negocios en Amrica Latina y el Caribe tambin ha tenido lugar en el comercio exterior. As lo muestra la evolucin de las exportaciones que pasaron de 119 mil millones de dlares en 1980 a ms de 900 mil millones en 2010. Este incremento se ha producido en el contexto de una impresionante expans in del comercio a nivel global. De hecho, los niveles de exportacin registrados en la regin son inferiores a los de Asia e, incluso, a los de frica, sobre todo en lo que va del siglo XXI. Sin embargo, esta circunstancia no demerita lo sucedido, e n especial por la transformacin en los flujos hacia diferentes mercados. Al tiempo que los pases desarrollados han perdido participacin como compradores de los bienes que vende Latinoamrica, los pases de la regin y otras economas emergentes tienen un peso cada vez ms notorio. Buena parte de lo sucedido tiene que ver con la adopcin de acuerdos que han profundizado la integracin y que se diferencian radicalmente de los ensayos de hace medio siglo, cuando se adopt el modelo de crecimiento hacia adentro. Desde hace veinte aos, el esquema imperante es el regionalismo abierto , segn el cual en medio de barreras generales menores hay preferencias adicionales que se instrumentan para los pases del rea o para socios especficos, como resultado de acuerdos bilaterales. En trminos prcticos eso quiere decir que las restricciones al comercio han disminuido al tiempo que los aranceles promedio han descendido de un nivel prome dio del 40% en 1985 a cerca del 9% en la actualidad, con una tendencia a la baja (BID, 2009b). El enfoque multipolar vigente ha venido acompaado de la apertura unilateral, los esquemas de integracin regional, los tratados de libre c omercio con socios de todo el mundo y las negociaciones multilaterales en el marco de la Organizacin Mundial de Comercio (OMC), a la cual pertenecen casi todos los pases latinoamericanos. En el caso de los acuerdos bilaterales, e incluso regionales, es normal que su cobertura vaya ms all del intercambio de bienes. Con mayor frecuencia se incluyen en los textos los llamados temas de segunda generacin, que abarcan los servicios, la inversin, las normas fitosanitarias, los derechos de propiedad intelectual y las compras gubernamentales, entre otros aspectos. La mezcla de estos elementos tiene mucho que ver con el aumento de las exportaci ones descrito. Quizs lo ms destacable es lo ocurrido con el comercio intrarregional que se ha multiplicado casi por diez desde 1990, al pasar de 18 mil millones La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

de dlares a cerca de 180 mil millones en 2010, llegando a representar cerca del 19% del total facturado (CEPAL, 2010b). Este comportamiento es un poco ms acelerado en relacin con lo que ocurre en el mundo, en donde tambin tiene lugar una transformacin estructural. Entre 1990 y 2008 el comercio Sur-Sur entre las economas emergentes creci a una tasa promedio anual del 13%, llegando a 2,9 billones de dlares. Debido a esto, la participacin de esos intercambios dentro de la cifra global del comercio subi del 9% al 18% en el periodo referido. En el caso de Amrica Latina y el Caribe dic ha proporcin es cercana al 30%, con un peso creciente de Asia, que representa casi el 9%. En el caso de frica y Medio Oriente ese aporte es del 1,7% y del 1,1% , respectivamente. En contraste, el aporte de Estados Unidos que sigue siendo el principal socio comercial de la regin ha disminuido del 60% al 40%, en el mismo periodo, mientras que Europa se ha mantenido relativamente estable, en torno al 13% (CEPAL, 2010c). El elemento individual ms llamativo es el auge de China. Si a comienzos del siglo XXI compraba menos del 1% de las exportaciones latinoamericanas, en 2010 subi al 8%. Muy significativo fue lo ocurrido en 2009, cuando las ventas a Estado s Unidos y Europa se redujeron en 26% y 28%, respectivamente, pero las destinadas a China aumentaron en 5% (CEPAL, 2010d). Como consecuencia, China se ha convertido en uno de los cinco mercados ms grandes para ms de la mitad de las economas de la regin, incluyendo a todas las de mayor poblacin. La presencia china es resultado de un dinamismo muy alto. Entre 2000 y 2009, la tasa de crecimiento de las exportaciones e importaciones regionales con China fue la ms alta del mundo, con cifras superiores a 20% anual (CEPAL, 2010d). A su vez, esta evolucin fue el resultado de las mayores ventas de productos primarios, cuyo ritmo cuadruplic el observado durante la ltima dcada del siglo pasado. Productos como el petrleo, el cobre, la soya, el caf, el banano, el hierro y el acero hacen cada vez ms su trnsito al otro lado del Ocano Pacfico. Lo sucedido ha hecho que el peso de los productos bsicos dentro de la canasta exportadora latinoamericana haya aumentado a casi 40%, despus de haber cado al 26,7% a finales de los aos noventa. Esa participacin es todava inferior a la corres pondiente a 1981, cuando lleg al 52%, aunque un buen nmero de analistas prev que continuar creciendo, dados los patrones observados en el comercio mundial. Ante estos hechos, la inquietud es si esto puede derivar en un retroceso en las ventas de bienes parcialmente manufacturados e industriales o si responder a Las nuevas realidades

que los productos primarios tendrn tasas de crecimiento mucho ms altas, debido a una combinacin de mayores volmenes y precios. En este escenario, tiene gran importancia la gestin que realicen las autoridades respectivas a las polticas conducentes a evitar la excesiva apreciacin de las monedas nacionales, en un contexto de turbulencia mundial en este frente. Tambin resulta clave el aprovechamiento de las oportunidades que se abren en el comercio Sur-Sur. La mayor tasa de crecimiento prevista para las economas emergentes implica una redistribucin en los flujos del comercio internacional, algo que debe ser aprovechado por Amrica Latina y el Caribe. Esta posibilidad incluye un fortalecimiento de los lazos regionales, mediante la profundizacin de los esquemas de integracin como MERCOSUR, la Comunidad Andina de Naciones (CAN), el Mercado Comn Centroamericano o el CARICOM. Adems estn los convenios entre pases y grupos de naciones, los cuales deberan ser desarrollados con el fin de darle un nuevo impulso al volumen de negocios. Adicionalmente, hay que mencionar la tendencia creciente de los tratados de libre comercio entre naciones latinoamericanas y las de Asia. Esta circunstancia , sumada a los mayores flujos de inversin que van decididamente al alza, debera conducir a acercar ms a dos regiones separadas por miles de kilmetros, pero unidas por el Pacfico. Pero los pases latinoamericanos deben continuar el esfuerzo tanto de diversificac in de su oferta exportable, como de los mercados a los cuales se dirigen. Esto implica buscar oportunidades en frica, Medio Oriente, Europa Central y Oriental, as como en Asia ms all de India o China. Tales objetivos implican realizar mayores esfuerzos orientados a allanar el cami no de modo que el sector exportador de la regin se desarrolle y sus productos lleguen a todos los confines. En este contexto, se debe insistir en las iniciati vas que fomenten la expansin, profundizacin y convergencia de los acuerdos comerciales existentes, as como el financiamiento de intervenciones que posibiliten la reducc in de los costos de transporte, logstica y suministros. Es innegable que la evolucin de la clase media, el surgimiento de una nueva clase empresarial, con su mayor expresin en el auge de las multilatinas, y el aum ento del comercio Sur-Sur, son expresiones de una nueva realidad imperante en Amrica Latina y el Caribe, que ha producido cambios fundamentales, pero que promete avances todava ms decididos. Ms all de las cifras que muestran tendencias generales, se cuentan por millones los casos de personas cuyos ingresos han mejorado sustancialmente, que traLa dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

bajan en empresas con operaciones en otros pases y que se benefician de vnculos ms estrechos, tanto entre los pases de la regin como con el resto del mundo. Este nmero debera aumentar en los aos por venir, cuando soplen con mayor fuerza los vientos del progreso en esta parte del planeta. Las nuevas realidades

Los retos que persisten U U na mirada a las seales que marcan el rumbo de Amrica Latina y el Caribe muestra que la inmensa mayora de ellas apunta en la direccin correcta. La adecuada combinacin de circunstancias internas y externas debera permitir que el crecimiento durante estos aos sea mucho mayor que en el pasado reciente, y que los pases del rea logren consolidar y profundizar los avances en la lucha cont ra la pobreza que han realizado en lo que va del siglo. Sin embargo, el hecho de que el viento est soplando a favor no elimina el riesgo de que las cosas no salgan como muchos esperamos, si no se adoptan las polticas adecuadas y se reconocen los obstculos que deben ser remontados y que impiden que el progreso llegue ms rpido. Los ms escpticos sealan que no es la primera vez en la historia que la conjuncin de una serie de eventos afortunados se presenta. A lo largo del siglo XX se encuentran mltiples ejemplos de buenos momentos en los que se crey que muchos pases latinoamericanos y caribeos estaban listos para dar un salto hacia la prosperidad, pero tales expectativas acabaron diluyndose ante la complacencia que, a veces, acompaa los buenos tiempos. Las bonanzas sirvieron de excusa para aplazar reformas o se fueron en ms gastos, algunos de ellos suntuarios, que resul taron imposibles de sostener cuando bajaron los precios de algunos productos o se cerraron mercados promisorios. El desafo en esta oportunidad es no solo recordar esas lecciones, sino acometer las transformaciones estructurales necesarias para construir una ruta mejor. Solo as ser posible conseguir que las buenas cifras que deberan acompaar a esta dcada se multipliquen ms all del 2020. En otras palabras: el objetivo no es solo hacerlo bien ahora, sino sembrar las bases para que los buenos resultado s sean ms la constante que la excepcin en el futuro. nicamente as ser posible resistir los temporales, que sin duda volvern peridicamente, pues la ruta hacia el desarrollo no es una lnea recta y plana sino una sinuosa en la que hay que saber sortear obstculos y peligros. Para esto, resulta indispensable mantener los esfuerzos por consolidar los logro s alcanzados y continuar avanzando en ellos. La regin ha mostrado un compromiso serio con el mantenimiento de la estabilidad macroeconmica. Este constituLos retos que persisten

ye el cimiento indispensable para abordar con buen pie otros desafos estructurale s no menos complejos. Dentro de los mltiples retos que deben superar Amrica Latina y el Caribe es necesario mencionar la baja productividad que nos impide crecer ms rpido. En este mbito, son altamente prioritarias y complementarias las agendas para mejorar la infraestructura, profundizar la agenda de integracin y elevar la capacidad de innovacin y adaptacin tecnolgica de nuestras economas. Tambin es importante continuar avanzando la agenda pendiente en materia social. Las marcadas brechas de ingreso y la inequidad en el acceso a mejores servicios y oportunidades afectan la movilidad social e impiden la construccin de sociedades ms justas y prsperas. En esta lnea, los esfuerzos por mejorar la calidad y relevancia del sistema educativo son esenciales, al igual que aquellos por reducir la informalidad. Adicionalmente, los temas de violencia, criminalida d y justicia, merecen especial atencin. La vulnerabilidad de la regin ante los efectos del cambio climtico y los desastres naturales hace urgente estar mejor preparados para prevenir y contrarrestar los impactos del calentamiento global, incluyendo la promocin de estrategias de desarrollo sostenible y el impulso a tecnologas ms limpias. Cualquiera de esos temas, a los que se les pueden sumar eventuales retrocesos en materia poltica o de preservacin del clima de paz regional, pueden hacer que las posibilidades que hoy aparecen como reales no se puedan concretar. Por tanto , es bueno identificar los peligros, para saber cmo enfrentarlos y solucionar las interrogantes que plantean. Todo lo anterior trae implcito profundizar la consolidacin de mejores gobiernos tanto a nivel nacional como regional y local. Una slida gestin pblica es esencial para atender de manera efectiva estos desafos y para asegurar el pleno aprovechamiento de las oportunidades que hoy se nos presentan. El desafo de la productividad En los ltimos quince aos, los pases de Amrica Latina y el Caribe han registrado avances en los indicadores econmicos y sociales. Entre 1994 y 2008, el PIB de la regin creci a una tasa media del 3,4% anual, la poblacin tuvo un incremento anual del 1,4% y el ingreso per cpita aument 1,9%. Sin embargo, desde una perspect iva de largo plazo, el crecimiento ha quedado a la zaga del de otras economas emergentes y, por supuesto, de las desarrolladas. Por ejemplo, el ingreso anual del La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

latinoamericano promedio en 1960 era una cuarta parte del de un estadounidense, mientras que en la actualidad es de un sexto. En comparacin, varios pases del sude ste asitico que comenzaron ms atrs en la misma poca se encuentran cerca de ser calificados como pases de altos ingresos. Contrariamente a lo que muchos creen, el exiguo nivel de inversin no es necesaria mente responsable de este rendimiento deficiente. La productividad baja y lenta, ms que los impedimentos a la acumulacin de factores, aporta una mejor explicacin para el bajo ingreso de Amrica Latina y el Caribe en comparacin con las economas desarrolladas, y su estancamiento en relacin con otras en desarrollo que estn adquiriendo prominencia. Grfico 23 Productividad relativa en Amrica Latina, 2005 Productividad Total de los Fact ore (PTF) PIB per cpita en relacin con Estados Unidos en relacin con Estados Unidos 60 90 30 0 P or cent aje Fuente: BID, 2009. La Era de la Productividad. Los retos que persisten

Segn las estimaciones en La era de la productividad (Pags, 2010), un completo trabajo de investigacin publicado por el BID, la productividad de Amrica Latina asciende a cerca de la mitad de su potencial y no se est poniendo a la par de la frontera conocida. Al cerrar la brecha con dicho lmite se reducira la mayor parte de la diferencia de ingreso por habitante con los pases desarrollados. Solo para poner un ejemplo, simulaciones elaboradas por el Departamento de Investigac iones del Banco indican que si la regin emplease sus recursos actuales de capital fsico y humano con la eficiencia productiva de Estados Unidos, el ingreso per cpita se duplicara y el ingreso relativo al de ese pas sera un tercio. En el estudio del BID, el panorama que emerge es el de una regin donde existen unas pocas empresas muy productivas y muchas con niveles extremadamente bajos. Por tal motivo, uno de los retos es elevar la proporcin de unidades que alcancen una productividad media. Con solo aumentar el nmero de firmas de este tipo podra duplicarse la productividad agregada. Este impulso sera suficiente para cerrar la brecha actual. Esta es solo una de las conclusiones a las que se lleg, que nos invita a repensar las polticas que imperan actualmente en la regin. En el mismo libro se seala al sector servicios en particular al amplio subsector del comercio minorista como el principal responsable de los problemas de producti vidad agregada. En realidad, en el sector agropecuario la productividad ha crecido a una tasa favorable, pero el porcentaje de la fuerza laboral que sigue trabajan do en el campo es relativamente pequeo. En tanto decay la productividad en el sector industrial y disminuy el nmero de trabajadores empleados en ese ramo. Esto deja a los servicios como el sector con mayores problemas de productividad, en el cua l se desempea la mayor proporcin de la poblacin activa. Por tanto, una estrategia de crecimiento centrada en las exportaciones podra resultar incompleta. Las causas de la baja productividad que afectan a la regin son mltiples y variadas. El estudio referido encontr resultados robustos que sealan a los altos costos de transporte y logstica, a la informalidad empresarial y laboral, al bajo acceso al crdito, a los regmenes impositivos discriminatorios, y a la falta de inn ovacin, como factores fundamentales para explicar el retraso en el crecimiento de la productividad regional. Estos factores imponen una barrera doble, porque impi den que las empresas productivas crezcan en tamao y que las menos productivas crezcan en productividad. Es relativamente fcil identificar las trabas al crecimiento de la productividad. Ms complejo es disear y poner en prctica un conjunto coherente de polticas para desencadenar el potencial productivo de un pas. Eso implica la aplicacin La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

de correctivos inmediatos, pero sobre todo de estrategias de largo plazo, algo q ue no es sencillo porque viene acompaado de la eliminacin de privilegios y de la puesta en marcha de nuevos enfoques. La buena noticia es que el cuello de botella no es necesariamente la falta de re cursos sino la voluntad de aplicar polticas que funcionen y reformar instituciones con base en experiencias exitosas de otras latitudes. De esta forma, por ejemplo , hay que trabajar en la reduccin de los costos de transporte, algo que va mucho ms all de no tener la infraestructura adecuada y que incluye la mala regulacin, sistemas operativos deficientes y la falta de competencia en la oferta de servic ios. Al mismo tiempo, se requiere una mayor profundizacin financiera, pues el acceso al crdito todava es limitado. En ese sentido, el hecho de que la regin haya salido prcticamente indemne de la crisis financiera internacional es un aliciente para que las entidades que prestan dinero aumenten su actividad y orienten sus recursos hacia sectores y empresas que pueden mejorar en eficiencia. Otro campo que vale la pena resaltar es el del pago de impuestos. Llama la atencin que a pesar de sucesivas reformas en este terreno, llenar formularios par a cumplir con los requisitos tributarios implica 320 horas al ao en Amrica Latina y el Caribe, en comparacin con 177 horas en los pases de mayores ingresos (Pags, 2010). Es imperativo simplificar los procedimientos que estimulan la evasin y el bajo esfuerzo tributario. A estos puntos hay que agregar las mejoras que se requieren en el frente social, en especial en lo relacionado con la cobertura de los sistemas pblicos de salud y pensiones. Igualmente es perentorio revisar las estrategias dirigidas a las pe queas y medianas empresas, que concentran la inmensa mayora de la actividad privada en la regin. Hacer los cambios necesarios es algo que viene acompaado de dificultades y no pocas presiones. Pero la recompensa es indudable, pues la productividad es cl ave para que aumenten los salarios reales a largo plazo y el ingreso de los hogares que no integran el sector asalariado. A su vez, el aumento de los salarios y de otras fuentes de ingresos es el elemento esencial para poder reducir en forma sostenid a la pobreza en la regin. Los retos que persisten

Los desequilibrios en infraestructur a El tema surge de manera recurrente, ya sea en las conversaciones casuales o en las presentaciones formales que hacen las personas vinculadas al sector pblico o al privado. Se trata del esfuerzo que necesitan hacer Amrica Latina y el Caribe para mejorar su infraestructura. Tanto para los habitantes de la regin como para quienes la visitan, la impresin general es que existen grandes atrasos que, lejos de disminuir, tienden a crecer, afectando en forma seria la competitividad de la s empresas y la calidad de vida de los ciudadanos. Grfico 24 ndice Global de Competitividad 2010-2011. Pilar de Infraestructura Pases seleccionados - Posicin entre 139 pases Amrica Latina y el Caribe Pases D esarrollados 140 125 120 111 107 108 103 100 100 96 88 85 79 78 80 77 75 66 65 62

59 60 53 44 42 40 38 40 31 21 18 17 20 15 14 13 11 10 9 7 6 5 2 0

Posicin entre 139 pases Fuente: World Economic Forum (WEF), 2010. The Global Competitiveness Report 2010 -2011. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Esta impresin es, a la vez, correcta y equivocada. La razn de semejante contradicc in tiene que ver con que el avance no ha sido uniforme en cada una de las ramas que componen el rea. De tal manera, son diferentes las realidades en lo que hace a la cobertura del servicio de electricidad, como a la provisin de agua potable y saneamiento bsico, a la oferta de telecomunicaciones y al estado de vas, puertos y aeropuertos. Hecha esta aclaracin, hay que aceptar que el ritmo de acumulacin de infraestructur a en Latinoamrica fue particularmente lento en las dos ltimas dcadas del siglo pasado, con lo cual se ampli la brecha que exista con otros continentes. De un lado, los ajustes fiscales que fueron necesarios despus de las sucesivas crisi s, que empezaron con la debacle de la deuda externa en 1982, condujeron a profundos recortes en la inversin pblica. As, la proporcin de esta inversin dedicada a la infraestructura descendi del equivalente al 3% del PIB en 1980 a menos del 1% a comienzos del siglo XXI (Andrs et al., 2010). Si bien en aos ms recientes, y de la mano del fortalecimiento fiscal asociado con la mayor tasa de crecimient o, los presupuestos han vuelto a subir, pero no de manera tan decidida. La privatizacin de empresas de servicios y la llegada de capitales extranjeros a la regin llevaron a muchos planificadores a creer que estos ltimos compensaran la accin estatal, algo que sucedi solo parcialmente. Lo anterior no significa que haya que desconocer la llegada de capitales. Entre 1990 y 2007 los recursos privados destinados a infraestructura ascendieron a 474 mil millones de dlares, distribuidos en 1.243 proyectos. De esta suma, el 47% se destin a telecomunicaciones, el 30% a energa, el 18% a transporte y el 5% a agua potable. Sin embargo, el ritmo de llegada de esos recursos ha venido disminuyend o y ahora es de menos de una tercera parte del pico registrado en la ltima dcada del siglo XX (vila, 2009). La importancia del tema es obvia, pero vale la pena recordarla. Mltiples estudios han demostrado que la alta calidad de la infraestructura es determinante para que las empresas avancen en productividad y sean ms competitivas internacion almente. Al mismo tiempo, esto permite aprovechar de mejor manera los beneficios de la liberacin comercial, tanto a favor de los consumidores como del nacimiento de nuevas oportunidades de negocio. Tambin se ha identificado que los avances en este frente influyen positivamente sobre los niveles de salud y e ducacin, adems de contribuir a reducir la disparidad de ingresos entre regiones y sectores de la poblacin. Los retos que persisten

Los frutos de dar un salto seran notables. Csar Caldern y Luis Servn (2004) han sostenido que el crecimiento econmico de la regin aumentara en 2,6% si todos los pases se equipararan con la nacin latinoamericana lder en la materia. Y si el referente fuera Corea del Sur, el incremento en el PIB de algunos pases pod ra superar el 5% anual. Una de las razones que explica ese clculo tiene que ver con el elevado peso de los costos logsticos que oscilan entre el 18% y el 34% del producto regional, mie ntras que entre los integrantes de la OCDE ese promedio es de 9% (Barbero, 2010). Con razn, Amrica Latina y el Caribe se encuentran por debajo de otras zonas en las mediciones que hace el Foro Econmico Mundial (WEF, por su sigla en ingls) sobre el tema, superando tan solo al frica subsahariana. Hechas esas consideraciones generales, es posible hacer un rpido recorrido por cada una de las ramas de la infraestructura, pues hay que tener en cuenta las pa rticularidades. Por tal motivo, es imposible no reconocer el avance en el acceso a los servicios de agua potable y saneamiento. La cobertura en agua potable en la regin aument de 85% a 93% entre 1990 y 2008, segn los estndares de medicin OMSUNICEF. Por su parte el acceso a saneamiento pas de 69% a 85%. (BID, 2010a). Las altas coberturas esconden la heterognea situacin de los servicios entre pases y al interior de los mismos, adems de ocultar diferencias de acceso, de continuidad y calidad entre zonas urbanas y rurales, y por grupos de ingreso ent re ciudades (BID, 2007). La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Grfico 25 Evolucin de las coberturas urbanas y rurales de acceso a agua potable y saneamien to mejorados en Amrica Latina y el Caribe (en porcentaje) Agua Segura Urbana Agua Segura Rural Saneamiento Mejorado Urbano Saneamiento Mejorado Rural 97 97 96 95 95 103 Los retos que persisten 63 1990 1995 2000 2005 2008 81 39 68 83 43 72 84 48 77 86 52 80 86 55 Fuente: BID, 2010. Agua Potable, Saneamiento y los Objetivos de Desarrollo del M ilenio para Amrica Latina y el Caribe. Es necesario hacer ms. Los anlisis del BID muestran que entre 2011 y 2015 ser necesaria una inversin cercana a los 39 mil millones de dlares, con el fin de conseguir la universalizacin de la cobertura total (BID, 2010a). Los avances han sido tambin rpidos en electricidad. As, la cobertura que era de 42% en 1971 pas al 70% en 1989 y hoy se encuentra casi en 93% (vila, 2009). De hecho, existe un nmero importante de pases en donde el servicio llega a toda la poblacin, aunque los clculos sugieren que cerca de 50 millones de personas todava siguen a oscuras. Buena parte de las mejoras se han dado gracias al desarrollo de sistemas de interconexin, que han aumentado la calidad del servicio, as como a los niveles ms altos de eficiencia, incluyendo la reduccin de las llamadas prdidas negras . Quizs lo ms destacable es el uso de mtodos ms limpios de generacin. Tal es

el caso de la construccin de grandes centrales hidroelctricas que permitieron reducir el peso de las plantas trmicas y que en algunos casos llegan a representa r el 85% de la oferta (vila, 2009). Los trastornos climticos que han acompaado el calentamiento global han exigido un aumento en los mrgenes de seguridad de la oferta elctrica. La presencia de fuertes sequas que han afectado los flujos de los ros ha llevado a racionamient os de energa en un buen nmero de pases, que han tenido que ser compensados por nuevas inversiones. Tales consideraciones son importantes si se tiene en cuenta que el consumo mundial de energa debera aumentar en cerca de 50% en las prximas dos dcadas y Amrica Latina y el Caribe no sern la excepcin a tal pronstico (BID, 2008). Esto requerir de recursos adicionales y de esfuerzos para optimizar tanto la generacin actual como el consumo. Clculos hechos en el BID sugieren que una tercera parte de esa expansin podra evitarse en la regin, si se adoptan polticas y medidas regulatorias que estimulen el ahorro (BID, 2008). Tambin hay que unir empeos. Esta es la lgica del Sistema de Interconexin Elctrica de los Pases de Amrica Central (SIEPAC), en cuyo diseo y avance intervienen entidades pblicas y privadas y que considera la construccin de 1.788 kilmetros de lneas de transmisin, con una capacidad de 300 megavatios. La iniciativa, que est cerca de ser finalizada y que ha sido apoyada con prstamos del Banco, une a las naciones centroamericanas, desde Guatemala hasta Panam, y permitir la generacin de ahorros netos calculados en 1.160 millones de dlares, el incremento en la robustez y la capacidad de la oferta energtica y un ahorro de hasta 23% en los costos de generacin, buena parte del cual beneficiar directamente a los usuarios. Otra rea que merece una mirada es la de las telecomunicaciones que, como ocurre en otras partes del mundo, ha tenido un cambio vertiginoso. Gracias en buena parte a las inversiones del sector privado, la regin ha venido superando el atraso que tena a ritmos mucho ms acelerados de lo previsto. Sin embargo, existen diferencias importantes en el acceso por pas asociadas a temas de ingresos, infraestructura, educacin y calidad de la regulacin (BID, 2010b). La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Cuadro 6 Suscripciones de TIC por cada 100 habitantes. OCDE y Amrica Latina y el Caribe Suscripciones por cada 100 habitantes TIC OCDE 1998 OCDE 2008 LAC 1998 LAC 2008 Mvil 25.7 114.8 3.4 86.3 Fijo 51.1 43.8 18.1 21.1 Internet 4.7 27.3 0.8 6.9 TIC OCDE 2000 OCDE 2008 LAC 2000 LAC 2008 Banda Ancha Fija 1.1 24.7 0.03 6.2 TIC OCDE 2002 OCDE 2008 LAC 2002 LAC 2008 Banda Ancha Mvil 0.03 29.7 0.0 1.9 Numero de computadores por cada 100 habitantes TIC OCDE 1998 OCDE 2006 LAC 1998 LAC 2006 Computadores 24.8 54.4 5.5 11.3 Fuente: BID, 2010. Ciencia, Tecnologa e Innovacin en Amrica Latina y el Caribe. Un compendio estadstico de indicadores. La telefona mvil es particularmente importante. Su adopcin aument en la regin a un ritmo que no registra equivalentes en otras tecnologas y alcanz un ndice de penetracin cercano al 90% en 2008, en comparacin con niveles inferiores al 30% hace diez aos. Por su parte, las conexiones de banda ancha han crecido hasta acercarse a los 34 millones en 2009, segn datos de la Unin Internacional de Telecomunicaciones (UIT, 2010). Sin embargo, el ndice de penetracin es todava bajo, entre otras razones porque las tarifas son relativamente altas y las redes de alta velocidad no llegan a todas las poblaciones. Existe la esperanza de que la brecha digital se pueda cerrar en la medida en que se populariza el uso de los telfonos celulares inteligentes, algo que est sucediendo. Los avances registrados en este terreno y el cambio radical que ha experimentado la regin frente a la situacin que se viva hace un par de dcadas no han llegado, lamentablemente, al mbito del transporte. Para decirlo con franqueza: Los retos que persisten

existe un importante atraso en carreteras, mientras que en puertos y aeropuertos hay cuellos de botella claros, dado el alto crecimiento en el trfico de mercancas y personas. Por su parte, en las vas frreas el panorama es todava ms preocupante, pues el total de kilmetros habilitados se ha reducido en comparacin con lo registrado hace 40 aos. A lo anterior hay que agregar el rezago en calles y autopistas urbanas, dado el crecimiento en el parque automotor. Debido a esto, no es de extraar que los atasc os son ms la norma que la excepcin en las principales ciudades. En materia de transporte masivo la realidad es muy heterognea y, aunque en algunas capitales se ha ensayado nuevos sistemas, el avance tambin es lento. Sin lugar a duda el tema ms complejo es el de las carreteras, debido a la magnitu d de las obras requeridas y los costos que implica recuperar el terreno perdido. Diversos indicadores sustentan los enormes retos: la densidad vial es baja y la tasa de pavimentacin es apenas la mitad de la de los pases de ingreso mediano, mientras que equivale a una tercera parte de la de Corea del Sur (Fay y Morrison, 2005). Cuadro 7 Porcentaje de carreteras pavimentadas y densidad de carretera Pavimentadas (%) Densidad carretera (km/km2) Densidad carretera pavimentada (km/km2) 1995 2006 1995 2006 1995 2006 Amrica Latina (15)a 22 29 0.17 0.17 0.02 0.03 EEUU 61 65 0.69 0.71 0.42 0.46 OCDE (9)b 85 86 1.74 1.82 1.29 1.40 Ingresos altos (4)c 84 91 1.74 2.23 0.17 0.33 Ingresos medios-altos (4)d 74 80 0.74 0.86 0.02 0.02 Ingresos bajos (4)e 19 36 0.08 0.11 0.03 0.01 (a) Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvado r, Guatemala, Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per y Uruguay. (b) Pases de la OCDE considerados: Blgica, Dinamarca, Finlandia, Francia, Japn, Nue va Zelandia, Checoslovaquia, Suiza e Inglaterra. (c) Pases de ingresos altos considerados: Singapur, Chipre, Eslovenia e Israel. (d) Pases de ingresos medios-altos considerados: Kazajistn, Latvia, Letonia y Maur icio. (e) Pases de ingresos bajos considerados: Afganistn, Pakistn, Mauritania y Nger. Fuente: BID, 2010. Ciencia, Tecnologa e Innovacin en Amrica Latina y el Caribe. Un compendio estadstico de indicadores. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Esto se traduce en menores ndices de competitividad y en mayores prdidas de vidas humanas, dada la pobre calidad de las carreteras que influye sobre los ndices de accidentalidad. En el pasado, el atraso ha tratado de ser superado mediante el uso del sistema de concesiones o las asociaciones entre operadores pblicos y privados, pero los resultados no han sido los esperados en todos los casos, como lo muestra el alto ndice de renegociacin de contratos o de disputas jurdicas. Por cierto, no quiere decir que el sector privado no tenga un papel que jugar en el tema del transport e. Hay experiencias exitosas que han permitido avances y que deberan ser imitadas, pero estas no deben llevar a pensar que el papel del Estado puede ser sustituido plenamente. En realidad, los clculos de los especialistas muestran que para recor tar la brecha actual, Amrica Latina y el Caribe deberan duplicar e incluso triplicar la proporcin de los recursos que le dedican a la infraestructura durante un lapso de al menos dos dcadas, lo cual equivale al 6% del PIB. Pero junto con este objetivo, hay que aprender a gastar mejor. Son tpicos en la regin los casos de las obras que acaban costando mucho ms de lo originalmente estimado, algo que se deriva de la falta de diseos detallados y de la adecuada estructuracin y gerenciamiento de los proyectos. Por tal motivo, junto al mayor esfuerzo de los presupuestos pblicos y al aporte focalizado del capital privado, hay que tener sistemas ms eficientes para que sea posible romper los mltiples cuellos de botella que hoy se encuentran en este campo. La urgencia de innovar El diccionario define el verbo innovar como mudar o alterar algo, introduciendo novedades , mientras que innovacin es descrita como la creacin o modificacin de un producto, y su introduccin en un mercado . Los especialistas agregan que no se trata tan solo de un bien tangible, sino que puede ser un servicio, un pro ceso productivo, un mtodo de mercadeo u organizacional. Ms all del significado que se le quiera dar, es indudable que el tema es fundament al en el mundo actual. La razn principal es que todas las sociedades que han progresado de manera fundamental en las ltimas dcadas tienen como denominador comn su capacidad de innovar, para hacer ms eficiente la manera de producir un bien o para llegar al mercado con un artculo o servicio novedoso. La presin en este frente no ha hecho ms que aumentar en los ltimos aos. De un lado, la competencia global ha llevado a que un mismo producto se pueda distribu ir Los retos que persisten

en todos los confines del mundo con relativa rapidez. Del otro, la globalizacin q ue ha acompaado la revolucin en las telecomunicaciones ha vuelto ms exigentes a los consumidores que exigen calidades similares, acabando de un plumazo con la segmentacin de mercados. Por tal motivo, si Amrica Latina y el Caribe desean mantener una base productiva diversa y aumentar en forma equilibrada su insercin internacional, deben hacer mucho ms en esta materia. Las soluciones para desafos importantes como el cambio climtico, el acceso a energas limpias o desarrollos en materia de salud, entre otros, involucran en may or medida un componente tecnolgico sustancial. En respuesta a estos desafos tanto el sector pblico como el privado reconocen que la inversin en conocimiento e innovacin resulta crtica para el aumento de la productividad y el desarrollo de las economas (BID, 2010c). La informacin disponible muestra como la regin contina a la zaga. Aunque se cuenta con recursos necesarios para mejorar esta situacin, com o investigadores, universidades y empresas innovadoras, se ve limitada, entre otra s causas, por fallas de coordinacin y falta de financiamiento (BID, 2010b). En ese sentido, la regin tiene que hacer mucho ms. Para comenzar, porque los gastos en innovacin que hace el sector privado equivalen apenas al 0,5% de sus ingresos brutos, una cuarta parte de lo que sucede en los pases de la OCDE (BID, 2010c). Adems, la mayora de esos recursos se dedican a la compra de tecnologa importada, principalmente a maquinaria y equipo. Esta costumbre, junto a la falta de personal debidamente capacitado, puede llevar a que el retorno de un a inversin no sea el esperado, afectando la posibilidad de que una empresa o un pas compitan adecuadamente. En contraste, en las economas avanzadas el esfuerzo se concentra en investigacin y desarrollo (I+D), un campo en el cual latinoamericanos y caribeos tenemos mucho terreno por recorrer. La buena noticia es que ese trnsito ha comenzado. Segn un informe de la Red de Indicadores de Ciencia y Tecnologa (Ricyt) el gasto en dlares corrientes dedicado a I+D en los pases de la regin pas de 9.500 a 26.800 millones de dlares entre 2002 y 2008. Sin embargo, ese salto no es suficiente para compensar un atraso histrico. Como proporcin de su PIB, los gastos en I+D llegaron al 0,62% en 2008, un nivel que es el ms alto desde cuando se recopilan dichas estadsticas, pero que todava est lejos del 1,5% al 3% que es usual en las naciones desarrolladas o en las econ omas emergentes de mayor crecimiento (Ricyt, 2010). El esfuerzo realizado ha incidido para que, en dlares corrientes, la participacin regional frente a lo que invierte el mundo haya pasado del 1,6% al 2,3% entre La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

1999 y 2008. Si se toma como base la paridad del poder de compra, dicha proporcin es de 3%, apenas 0,2 puntos porcentuales ms que nueve aos atrs. En contraste, el peso de Asia es 34,8%, el de Estados Unidos y Canad 35,3% y el de Europa 24,9% (Ricyt, 2010). Grfico 26 Gasto en Investigacin y Desarrollo como porcentaje del PIB, 1997 y 2007 2 00 7 1 99 7 JapneaChinaFinlandia7. OCDEIrlandaaaRusiaLAC 3.6 3.2 2.8 2.4 2.0 1.6 1.2 0.8 0.4 0.0 (en porcentaje) JapneaChinaFinlandia7. OCDEIrlandaaaRusiaLAC 3.6 3.2 2.8 2.4 2.0 1.6 1.2 0.8 0.4 0.0 (en porcentaje) 1.5 1.0 0.5 0.0 Brasil Chile ArgentinaMxico Uruguay Colombia Ecuador Per El Salvy Fuente: BID, 2010. Ciencia, Tecnologa e Innovacin en Amrica Latina y el Caribe. Un compendio estadstico de indicadores.

Los retos que persisten

Todo lo anterior viene acompaado de un esquema concentrado en los fondos pblicos. Mientras que en Amrica Latina y el Caribe, dos terceras partes de lo que se dedica a I+D viene de las arcas estatales, en otras zonas ms desarrolladas ese aporte se acerca al 30% (Ricyt, 2010). Esto quiere decir que la mayor parte del esfuerzo viene del sector privado, con lo cual las aplicaciones lo invertido se concentran en aplicaciones prcticas y rentables. Grfico 27 Gasto en Investigacin y Desarrollo por fuente de financiamiento, 2007 (en porcentaje) Empresas Otras fuent es 100 80 60 40 20 0 Fuente: BID, 2010. Ciencia, Tecnologa e Innovacin en Amrica Latina y el Caribe. Un compendio estadstico de indicadores. Hay, no obstante, que reconocer algunas evoluciones positivas. Por ejemplo, el nmero de investigadores en la regin pas de 81 mil en 1990 a 339 mil en 2008 (Ricyt 2010), y el nmero de publicaciones cientficas se duplic en la ltima dcada, destacndose en sectores como ciencias agrcolas y biologa. Este aumento de cerca de cuatro veces es muy superior al registrado en todo el mundo, pero a pes ar de esto la proporcin sobre el total de lo que se invierte en el planeta es todava baja, pues es inferior al 5%. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Hechos estos reconocimientos es indudable que es necesario hacer mucho ms, tanto en lo que hace a los recursos dedicados a I+D como en su productividad. Al mismo tiempo, son necesarios nuevos mtodos de asociacin, que promuevan las alianzas entre los sectores pblico y privado. Un caso que muestra el terreno que hay por recorrer es el de Corea del Sur, que en 1980 hizo 33 solicitudes de depsito de patentes en la oficina respectiva de Estados Unidos. En comparacin, Brasil, Argentina y Mxico, las tres naciones latinoamericanas que ms fondos le dedican a I+D presentaron 188. Dos dcadas y media ms tarde, las cifras fueron 13.700 y 569, respectivamente (BID, 2010c), lo cual deja en claro que los avances han tenido lugar, pero que en otras partes son mucho ms acelerados. Grfico 28 Ranking normalizado de pases (0-10) en materia de patentes por cada 100 mil habitantes, 1995-1998 y 2005-2008 1995-1998 2005-2008 Rango de P at ent es 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1 0 BrasilMxicoUruguay ArgentinaPanamColombiaEcuadorEl Salvador SurinamePer Honduras lica DominicanaVenezuelaJamaicaCosta RicaChile Trinidad y Tobago BarbadosBahamasHait GuyanaBolivia Paraguay GuatemalaJapnCoreaFinlandiaEE.UU. OCDEIrlandaEspaaRusiaChinaIndiaLAC Fuente: BID, 2010. Ciencia, Tecnologa e Innovacin en Amrica Latina y el Caribe. Un compendio estadstico de indicadores. Los retos que persisten

En medio de este panorama complejo y en ocasiones desalentador, hay ciertos motivos para el optimismo. Quizs el principal es constatar que en prcticamente todos los pases de la regin hay una agenda orientada a impulsar la innovacin, espec ialmente la I+D, bajo el convencimiento de que el atraso actual es un lastre que tiene que ser disminuido, con el fin de mejorar la productividad y las posibilid ades de desarrollo de todos los latinoamericanos y caribeos. El ejemplo de Argentina as lo demuestra. No solo ha tenido lugar una transformacin importante al elevar el tema a la categora de poltica de Estado, con la creacin del ministerio del ramo, sino que los resultados de la primera fase de un programa que cont con el apoyo del BID fueron muy alentadores. As, entre el 50% y el 70% de las 1.500 pequeas y medianas empresas respaldadas lograron innovaciones y mejoras de productos y procesos, mientras que un grupo de investi gadores con ms de 4 mil proyectos aumentaron en 35% su produccin cientfica. Al mismo tiempo, tuvo lugar una renovacin del equipamiento cientfico de mediana envergadura, al igual que una mejora y recuperacin de personal especializado e in vestigadores que regresaron al pas, dejando como uno de sus mltiples beneficios un avance en la capacidad de gestin ambiental. El peso de la desigualdad La desigualdad tiene mltiples expresiones en Amrica Latina y el Caribe, ninguna de ellas buena. Estudios recientes revelan que incrementa la incidencia de crmene s violentos, uno de los principales obstculos para el desarrollo (PNUD, 2010). Al mismo tiempo perpeta los niveles de pobreza, haciendo ms profundas las trampas existentes, como se nota en indicadores tan diversos como los ndices de embarazo adolescente o de escolaridad. La inequidad sirve de estmulo a la corrupcin, a la captura de rentas, a la falta de transparencia en las decisiones y a la arbitrariedad en las polticas. Esa situacin tambin influye sobre el desempeo econmico. Por un lado tiene efectos sobre la calidad de las instituciones y su eficiencias, mientras que, po r el otro, contrae la demanda potencial y excluye a millones de personas de las corri entes de consumo. Debido a esto, las tasas de crecimiento tienden a ser relativamente bajas en pocas de auge, en comparacin con otras zonas del mundo, con lo cual la brecha se ampla. Por tal motivo, tienen razn quienes afirman que la inequidad no solo es injustificable desde el punto de vista tico y moral, sino que adems es clave desde el punto de vista del crecimiento y desarrollo econmico. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Es necesario aadir que en Amrica Latina y el Caribe no solo hay desigualdad en los resultados, sino tambin de oportunidades. En otras palabras, una important e proporcin de los diferenciales de ingreso que se observan tiene que ver con caractersticas tnicas, lugar de nacimiento o nivel educativo de los padres. Tal circunstancia atenta contra la movilidad social y hace ms compleja la solucin del problema ms agudo que enfrenta la regin. Aunque la situacin es compleja, no quiere decir que la batalla est perdida. Cada vez ms los gobiernos de la regin son conscientes de que es necesario redoblar los esfuerzos para construir sociedades ms igualitarias. Esa es una de las razones fundamentales detrs de los PTMC, orientados a las poblaciones ms vulnerabl es, incluyendo nios, ancianos y familias en situacin de marginalidad. Igualmente hay que resaltar las estrategias que buscan el desarrollo adecuado de la primera infancia, que comprenden la educacin de los padres de nios entre cero y seis aos, adems de la estimulacin temprana y la nutricin. Sin desconocer el aumento en las tasas de escolaridad, las pruebas internacional es demuestran que el nivel de la enseanza es insuficiente, tanto en matemticas y ciencias, como en habilidades de lenguaje. Aparte de factores cognitivos, el a traso tiene que ver con la duracin de la jornada educativa y del ao escolar, con la prep aracin de los maestros y con la calidad de las instalaciones. Reformar los mtodos empleados requiere no solo dinero y nuevas polticas, sino capacidad de persuasin dada la fortaleza de los sindicatos de profesores y su reticencia al cambio. En la lista de temas pendientes, hay que agregar los desafos que enfrentan los jvenes, que incluyen una tasa de desempleo muy superior al promedio, as como una alta incidencia de la violencia, del consumo de drogas o de las enfermedades de transmisin sexual. En respuesta, es necesario ampliar las oportunidades educat ivas para que, una vez finalizada la secundaria, existan mayores posibilidades de acceder a los niveles universitarios o tcnicos. En los adultos, la capacitacin juega un papel muy importante. No solo se trata de ensear nuevas habilidades, sino tambin de reentrenar a personas que desean adquirir conocimientos ocasionales o buscar otros campos de ocupacin. La ampliacin en la cobertura de la seguridad social juega un papel fundamental. Los expertos han recomendado la adopcin de un sistema de pilares de corte universal, financiado con impuestos generales y no con contribuciones salidas de la nmina, algo que prolonga la informalidad. A estas posibles medidas hay que agregar polticas especficas destinadas a promover la inclusin social tanto de las mujeres como de las comunidades indgeLos retos que persisten

nas o afrodescendientes. En una regin en la que abundan las brechas, pocas son ms profundas que las que afectan a estos sectores de la poblacin. Tambin resulta clave prestar atencin a la seguridad alimentaria ante el alza en los precios de los productos bsicos en general, y de la comida en particular. Si bien en Latinoamrica existen grandes extensiones de tierra y abundantes recursos de agua que podran usarse para ampliar la frontera agrcola, algunas naciones centroamericanas y caribeas estn en riesgo de sufrir problemas de escasez que deben ser identificados a tiempo. Igualmente, pueden salir afectadas las persona s de menores ingresos que habitan en las zonas urbanas, una razn ms para promover la agricultura y la investigacin cientfica en este campo. El lastre de la informalidad En medio de la satisfaccin que surge al constatar que el desempleo en Amrica Latina y el Caribe ha venido disminuyendo hasta ubicarse en niveles apenas super iores al 7% a finales del 2010, es necesario registrar tambin que los niveles de informalidad en la regin parecen no haber descendido frente a los observados previamente. La proporcin de la fuerza de trabajo que no est cubierta por las regu laciones gubernamentales que es la definicin ms usual del problema tiende, de hecho, a aumentar. De acuerdo con clculos realizados por la CEPAL, para 2005 algo ms de la mitad de los trabajadores no agrcolas en las 15 principales economas del rea pertenecan al sector informal, tres puntos porcentuales por encima del nivel de 47,5% observado en 1990 (Tkman, 2007). De esa proporcin, el 55% desempeaba trabajos por cuenta propia, mientras que una tercera parte estaba ubicada en microempresas con menos de cinco personas. Otros anlisis, como los hechos por el Banco Mundial (BM), sitan la informalidad en cercanas del 55%, con una distribucin similar para los trabajadores ubicados en dichas categoras (Perry et al., 2007). La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Cuadro 8 Empleo informal en Amrica Latina, 1990-2005 Ao Microempresas Servicio domstico Trabajadores por cuenta propia Total sector informal* 1990 15,2 5,7 26,6 47,5 2000 15,7 5,6 27,9 49,7 2002 16,3 5,6 28,3 50,2 2005 16,7 5,8 27,8 50,3 (*) Estudio realizado sobre la base de encuestas de hogares en 15 pases. Fuente: CEPAL, 2007. Informalidad, inseguridad y cohesin social en Amrica Latina. Tales estadsticas implican que uno de cada dos latinoamericanos no tiene pleno acceso a los servicios de seguridad social, incluyendo salud, pero sobre todo pensiones. Ese es un factor que golpea particularmente a las clases menos favore cidas, pues entre los deciles ms pobres los niveles de informalidad son superiores al 75%. La informalidad es un fenmeno particularmente complejo porque incluye a quienes se encuentran dentro de esa categora tanto por eleccin como por exclusin. Junto al profesional independiente que decide no estar en una nmina, manteniendo un nivel de ingresos equiparable al de los empleados que desempean trabajos equivalentes, se encuentra el taxista independiente o la persona subemp leada que escasamente cubre sus necesidades diarias como vendedor ambulante. Tambin es posible incluir en dicha clasificacin al pequeo empresario que contrata, pero que no tiene el inters o la capacidad administrativa para manejar una plantilla de personal, por pequea que sea. Hecha esa diferenciacin, las encuestas muestran que la mayora de los trabajadores informales, especialmente los asalariados, preferiran formalizarse, aunque temen perder beneficios como subsidios en educacin o salud. En cambio, las Los retos que persisten

empresas ven una mezcla de pocas ventajas y costos altos, a la hora de seguir la s regulaciones que implican registrarse y cumplir con la legislacin. A lo anterior se suma la poca supervisin de las autoridades que conduce a la convivencia de dos sistemas que tienen puntos de encuentro, pero a que a veces operan en forma independiente el uno del otro. Semejante realidad no es buena. Tal como dice un informe del BM, la informalidad refleja subdesarrollo con todo lo que ello implica (Perry et al., 2007). Es decir , perpeta la existencia de varias clases de ciudadanos, lo cual se traduce en mayor es inequidades en la distribucin del ingreso y en mayores tasas de pobreza. En otras palabras: el fenmeno acta como un lastre que, lejos de disminuir, ha aumentado su peso en los aos recientes. Diferentes trabajos han demostrado que formalizacin y productividad van normalmente de la mano, con lo cual es necesario hacer sonar l as alarmas sobre la inconveniencia de que las cosas sigan como estn. Las posibles causas de esa situacin son amplias. Los especialistas aconsejan la reforma a la legislacin laboral, orientada a racionalizar las rigideces y cont ribuciones que, con el objetivo de garantizar la estabilidad y bienestar de los trabajadore s, excluyen a la mayor parte de la poblacin de esas ventajas. Tambin es importante una nueva formulacin de los sistemas de proteccin social para abarcar a toda la poblacin, especialmente a los ms desguarnecidos, incluyendo coberturas mnimas en salud y la posibilidad de participar en planes de ahorro individual orientados a pensiones. Se aconseja disminuir las barreras de entrada para que las empresas lleguen al sector formal, tanto con menores con tribuciones como por medio de alicientes que pueden llegar a oportunidades de crdito. Estas recomendaciones contemplan asuntos tributarios, al igual que una mejora en la supervisin estatal, con el propsito de combinar diferentes herramient as para aliviar el peso que significan los elevados ndices de informalidad sobre la productividad, la equidad y los avances sociales en la regin. Tales recetas, sin embargo, no son fciles de poner en prctica. Hay obstculos polticos, culturales y legales que deben ser superados para solucionar un tema que es, a la vez, urgente y preocupante. Violencia y criminalidad, la gran preocupacin Por primera vez desde que comenz su labor de recoleccin y organizacin de datos, la Corporacin Latinobarmetro inform en 2010 que para el 27% de los habitantes de la regin la delincuencia es el problema ms importante en su pas. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Dicha proporcin no solo es inmensamente superior al 5% registrado en 1995, sino que sobrepasa al desempleo como la principal preocupacin de los entrevistados, algo que no haba ocurrido. Grfico 29 Delincuencia y tasa de victimizacin en Amrica Latina, 1995-2010 (en porcentaje) 50 40 30 20 10 0 Victima de delito Delincuencia 5 7 7 8 8 9 7 8 9 14 16 17 19 27 29 36 40 42 43 39 35 33 41 3238 33 38 31 1995 1996 1997 1998 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 Respuestas a la pregunta: En su opinin Cul considera Ud. que es el problema ms impor tante en el pas? Respuestas a la pregunta: Ha sido Ud. o algn pariente asaltado, agredido, o vctima de un delito en los ltimos doce meses? Fuente: Corporacin Latinobarmetro, 2010. Informe 2010. Este resultado puede sonar contradictorio frente a la tasa de victimizacin. Ante la pregunta sobre si la persona o alguien de su familia ha sido asaltados o

agredidos en los 12 meses previos, la respuesta es afirmativa en el 31% de los c asos, 10 puntos porcentuales menos que en 2005. Al mismo tiempo, 58% sostiene que su pas es cada vez ms inseguro, una tasa que se ha mantenido relativamente estable, pero que es alta. Tambin lo es que el 90% de los encuestados sienten tem or a ser vctimas de un delito, lo cual revela un clima de aprehensin significativo. Dentro de las soluciones propuestas, el 56% piensa que se debera aumentar el nmero de efectivos policiales en la calle, el 40% opina que lo aconsejable es Los retos que persisten

aumentar las penas por los delitos, y un 28% considera que hay que fortalecer el sistema judicial. Tales respuestas revelan que el tema de la seguridad forma par te de la realidad cotidiana en Amrica Latina y el Caribe, y que la poblacin tiene inq uietudes al mismo tiempo que propone iniciativas que buscan atender un asunto considerado como prioritario. Es indudable que las cuestiones planteadas son serias y que demandan respuestas. La razn es que aparte de ser perniciosa para la paz y el progreso social, la inseguridad es regresiva, ahuyenta a los inversionistas e incrementa los cost os de operacin del sector privado. Pero las soluciones son lentas, pues tienen que ver con la combinacin de varios factores que van desde la accin policial y de la justicia hasta el nfasis en la educacin y la promocin de oportunidades para los jvenes, con resultados que pueden demorar varios aos en dar frutos. Parte de la dificultad a la hora de hacer un diagnstico est relacionada con la mala calidad de las cifras. Con excepcin de los homicidios y las muertes violenta s, existen dudas sobre la veracidad de las estadsticas oficiales, al igual que tan s olo una fraccin de los delitos menores es denunciada ante las autoridades. Diversas investigaciones muestran que el robo o el atraco constituyen tres cuartas partes de los incidentes, pero la documentacin de los mismos no siempre ocurre. Hechas tales consideraciones, no se puede desconocer que existe un problema objetivo muy grande. Segn cifras de la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), Amrica Latina y el Caribe tienen una tasa de homicidios de 26 por cada 100 mil habitantes, que es la ms alta del mundo. Como si eso fuera poco, la violencia es la principal causa de muerte de los latinoamericanos entre 15 y 44 aos, mientras que el clculo es que entre 70 mil y 90 mil personas pierden la vida al ao por caus a de un arma de fuego en la regin, tres veces ms que la media global (OEA, 2007). Estas cifras generales esconden una gran dispersin, pues buena parte de los problemas se concentra en un puado de pases e incluso en zonas urbanas especficas. Dentro de los factores que estimulan el deterioro est la presencia del narcotrfico , la proliferacin de pandillas, el desempleo juvenil, la violencia domstica, los escasos programas de reincorporacin en las crceles y la falta de acciones preventivas por parte de las autoridades. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Grfico 30 Tasa de homicidio por cada 100 mil habitantes 33.6 35 30 25 20 15 10 5 0 28.8 24.8 10.9 5.4 Centroamrica Caribe Paises Andinos Cono Sur EE.UU Fuente: Ministries of Borrowing Countries, 2009-2010, US Deparment of Justice an d US Census Bureau. Los pases centroamericanos tienen la tasa de asesinatos por 100 mil habitantes ms elevada (33,6), casi 25% ms que el promedio regional de 26,3 y casi cuatro veces mayor que el promedio mundial, que es igual a ocho asesinatos por 100 mil habitantes. El Centro para el Control de Enfemedades (CDC, por su sigla en ingls), ha cifrado estimativamente en 52,9 cada 100 mil habitantes la tasa general de muertes relac ionadas con guerras en frica Subsahariana, y considera como epidemia cualquier enfermedad con una prevalencia superior a los 10 casos por 100 mil habitantes. L a tasa de asesinatos respectiva es de 87 en Medelln y de 229 en Ciudad Jurez, lo cua l excede con creces los valores de referencia para epidemias e incluso guerras. Pero las tasas no son sino una parte de la historia. Cada tasa representa prdidas de vidas. En cifras absolutas, en 2010 fueron asesinadas 4.005 personas en El Salvador, 6.236 en Honduras y 6.502 en Guatemala. Para poner esos guarismos en perspectiva, cabe sealar que el huracn Katrina cobr 1.832 vidas. En cambio, los asesinatos en esos tres pases en un solo ao equivalieron a las vctimas de nueve huracanes Katrina. La magnitud del problema requiere mucho ms que una receta individual. Se necesitan acciones diferenciadas y coordinadas entre mltiples agencias y niveles de gobierno que, en muchos casos, exceden las acciones locales y transciende a niveles regionales, nacionales e internacionales. Estas acciones incluyen el for taleLos retos que persisten

cimiento de las polticas pblicas y el desarrollo de programas dirigidos a mejorar la coordinacin institucional, la prevencin con nfasis en jvenes de alto riesgo y a mejorar los sistemas de justicia y rehabilitacin. La solucin tambin pasa por fortalecer la informacin existente, algo que les permitira a las autoridades enfoc arse en las reas ms problemticas, identificar a tiempo las conductas criminales que evolucionan con el paso de los aos y mejorar la capacidad de respuesta ante los episodios violentos. No menos importante es el papel de la participacin ciudadana, que es fundamental para retroalimentar a los encargados del tema y proponer soluciones a un reto que debe ser mirado desde muchas dimensiones (Alda y Beliz, 2007). Tales empeos tienen que apoyarse en reconocer que existe el crimen organizado, pero tambin desorganizado. En otras palabras, la atencin no se puede enfocar tan solo en un fenmeno de grandes estructuras criminales, por ms amenazado r que parezca, entre otras razones porque existen vasos comunicantes que no pueden ser ignorados. Puesto de manera esquemtica, tiene la misma importancia el aumento de la dotacin policial como el fortalecimiento de la justicia o la labor comunitaria en los barrios con la participacin de los maestros y las parroquias, para solo citar un ejemplo. No menos relevante es el trabajo de los medios de comunicacin, tanto en lo que hace a campaas masivas como en el propio tratamiento noticioso de un tema difcil, sobre el cual es posible caer en el exceso. Los resultados en algunos pases que han mejorado en sus indicadores dejan en claro que la de la seguridad no es una batalla perdida. Junto con los deterioros que causan preocupacin, existen casos de xito que deben ser analizados y eventualmente imitados. Compartir experiencias es fundamental en una regin que debe ensayar nuevas estrategias continuamente ante un enemigo que tambin cambia. Hay que resaltar un proyecto orientado a reducir el ndice de violencia domstica y la proliferacin de pandillas juveniles, fortaleciendo el trabajo preventivo y comunitario de la institucin policial de Nicaragua. El programa se concentr en los 15 principales territorios del pas y se realizaron acciones como la creacin de planes de accin territorial y consejeras escolares, al igual que la adopcin de un modelo preventivo de riesgo psicosocial. Esto permiti que el crecimiento de las denuncias registradas por delitos cometidos por adolescentes menores de 18 aos pasara de un incremento anual de 23% registrado en 2006 a 12% para 2010. A lo anterior hay que agregar la reduccin en el nmero de pandillas y la reinsercin social de un nmero grande de sus miembros. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Dicho esto, es necesario insistir en que la precariedad de la paz y seguridad ciudadana constituye uno de los grandes desafos de desarrollo para Amrica Latina y el Caribe. La violencia y la criminalidad amenazan la consolidacin de los procesos democrticos, afectan el clima de negocios e inversiones y en ltima instan cia, imposibilitan la cohesin social. Frente al Estado democrtico la violencia plantea la necesidad de construir capaci dades de gestin que, comprendiendo un enfoque transversal y multidimensional, deben incluir tambin a la sociedad civil, al mundo empresarial, a los medios de comunicacin, a las organizaciones del tercer sector y a las agencias pblicas encargadas de la prevencin y del control. La tarea es compleja y requiere respues tas integrales y multidimensionales. Los retos del cambio climtico y la mitigacin de los desastres naturales Los desastres naturales ocurridos en 2010 volvieron a poner en evidencia que Amrica Latina y el Caribe son vulnerables a las tragedias causadas por la accin de la naturaleza. No es en absoluto un hecho nuevo. Un estudio del BID calcul que durante el siglo pasado el saldo dejado por los desastres de este tipo ascen di a 431.856 muertos en 1.243 hechos catastrficos. De ese total, una tercera parte correspondi a inundaciones, una cuarta a huracanes, una quinta a terremotos y el saldo a sequas, deslizamientos o erupciones volcnicas (BID, 2000). Grfico 31 Huracanes en el Caribe, 1990-2010 Tormentas tropicales Huracanes 2001 2000 2002 2003 2004 1999 1998 1997 1996 1995 1994 1993 1992 1991 1990 2005 2006 2007 2008 2009 2010 3 3 3 3 4 4 4 44 4 4 4 4 4 5 5 5 6 6 6 7 7 7 8 8 8 88 12 8 9 999 9 10 10 15 11

6 Nmero de eventos 6 8

Fuente: Unisys Corporation, 2011. Unisys Weather Information Systems. Los retos que persisten

La presencia de esas situaciones tiene un valor difcil de medir con precisin. Un estimativo del BID cifr en 20 mil millones de dlares los daos atribuibles a los hechos trgicos sucedidos entre 1990 y 1999, pero la cifra bien pudo quedarse cort a (BID, 2000). Ese valor habra sido superado por lo ocurrido tan solo en 2010, cuan do adems del sismo en Hait la regin fue testigo de un fuerte terremoto en Chile, de huracanes en el Caribe y de fuertes inundaciones en Colombia, Venezuela y Brasil . La explicacin de la vulnerabilidad es clara. El territorio latinoamericano abarca al menos cuatro placas tectnicas activas y est situada sobre la cuenca del Pacfico, donde tiene lugar una parte significativa de la actividad ssmica y volcnic a del planeta. Debido al terreno montaoso y los complejos sistemas de cuencas hidrogrficas, los deslizamientos de tierra y las inundaciones son comunes. En tod a la regin, y en particular en el Caribe y el extremo occidental de Amrica Central, son frecuentes las tormentas tropicales y los huracanes. La variabilidad climtica, que se manifiesta en intensas sequas, inundaciones y fuertes vientos en todo el continente, se ve exacerbada como consecuencia de l a recurrencia del fenmeno de El Nio. Debido a la polarizacin del rgimen pluvial, ocurren regularmente sequas e incendios de bosques, en algunos lugares, y lluvias torrenciales, deslizamientos de tierra e inundaciones, en otros. Los expertos es timan que, debido al cambio climtico, es probable que aumente la intensidad de las fuertes lluvias, as como la frecuencia de las sequas en las zonas secas. Grfico 32 Prdidas econmicas por desastres naturales en Amrica Latina y el Caribe, 1990-2008 Nmero de desastres Prdidas 0 3000 6000 9000 12000 15000 0 5 10 15 20 25 Millones de US$ Nmero de desastres 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 Fuente: Centre for Research on the Epidemiology of Disasters (CRED), 2009. EM-DA

T. The International Disaster Database. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

No cabe duda de que es alto el peligro que tales eventos representan para la estabilidad econmica de la regin. En un buen nmero de casos, el crecimiento de diversos pases se ha visto afectado por la presencia de catstrofes, lo cual influye sobre la estabilidad fiscal y exacerba las tensiones sociales y polticas. En algunas oportunidades, los procesos de reconstruccin han permitido corregir fallas y tomar correctivos ante posibles efectos futuros, pero no siempre el flu jo de recursos est garantizado o existen las instituciones capaces de llevar a cabo una buena labor. Adems, los riesgos se multiplican. Como es bien sabido, a lo largo del pasado medio siglo una proporcin mayoritaria de la poblacin latinoamericana y caribea se ha asentado en las zonas urbanas. Ese proceso ha sido rpido y desordenado, con lo cual el espacio para la planeacin es reducido. Lo ms comn es encontrar que los pobres se han ubicado en las zonas que revisten mayor peligro, como las laderas de las montaas o las reas llanas inundables. Este factor lleva a que event os relativamente menores acaben teniendo impactos de gran magnitud, tanto en trminos de vidas como de prdidas materiales. Realidades como esta obligan a un reenfoque metdico del tema. No solo se trata de evaluar las amenazas naturales, sino de analizar la vulnerabilidad de p oblaciones especficas y de riesgos adicionales, algo que debe ser complementado con la vigilancia y los sistemas de alarma que deben incluir situaciones hipottic as. Esta labor tiene que ser complementada con esfuerzos de mitigacin y prevencin, dentro de los cuales se pueden incluir obras de infraestructura, normas de orden amiento territorial y cdigos de construccin, adems de incentivos econmicos y programas de educacin y concientizacin de los peligros. Parte de un ejercicio responsable incluye transferir riesgos mediante la toma de seguros sobre la infraestructura pblica y los bienes privados, a lo cual hay q ue agregar la creacin de fondos de calamidad que puedan responder con prontitud ante un siniestro. Tambin es indispensable trabajar en preparativos, no solo medi ante el establecimiento de redes de alerta y comunicaciones, sino de instituciones que puedan responder oportunamente con planes de evacuacin y refugios. Si lo peor ocurre, la respuesta a la emergencia debe estar lista. Esta tiene que incluir tanto la asistencia humanitaria como las labores de limpieza, reparacion es temporales y restablecimiento de servicios bsicos, con el fin de llegar a una eva luacin de los daos que conduzca a la solicitud de recursos. Solo as ser posible desarrollar una buena reconstruccin que incluya la rehabilitacin de las zonas afectadas, al igual que la revitalizacin de los sectores que necesiten apoyo. Los retos que persisten

Semejante declogo se hace ms urgente ante la presencia indiscutible del calentamiento global, que ha conducido a un aumento en las temperaturas promedio del planeta. Para Amrica Latina y el Caribe significa una modificacin de los patrones de precipitacin, volvindolos extremos, es decir, las temporadas de lluvia sern ms fuertes al igual que las sequas. Tambin hay que tener en cuenta el aumento en el nivel del mar, la disminucin y desaparicin de glaciares, como tambin la mayor intensidad y fortaleza de los huracanes. Estos efectos del cambio climtico amenazan con socavar los esfuerzos de largo plazo realizados a favor de un desarrollo sostenible, afectando de manera despro porcionada a los grupos ms vulnerables de la sociedad como son los pobres y los pueblos indgenas. As pues, existe la imperiosa necesidad de que los pases de la regin aborden las vulnerabilidades al cambio climtico y respondan con medidas adecuadas de adaptacin en sectores econmicos claves como la agricultura, la gestin de recursos hdricos y el desarrollo urbano. La falta de accin en estos mbitos podra tener consecuencias negativas significativas para el desarrollo soste nible de la regin. En lo que respecta a la agricultura, estimativos recientes registrados por el IFPRI (2009) indican que las necesidades de financiamiento anuales para la adapt acin de este sector al cambio climtico en Amrica Latina son del orden de 1.200 millones de dlares de aqu a 2050. Los impactos econmicos directos del cambio climtico en la agricultura de la regin son significativos. Un anlisis realizado por la CEPAL (2009) en Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay y Per indica que el cambio climtico podra representar una amenaza sustancial para la productividad agrcola de los pases de Amrica del Sur, dado que hasta 66% del rea del continente podra quedar afectada por la degradacin de suelos. La incorporacin de medidas de adaptacin para mantener o aumentar la productividad (con cambios en las prcticas de produccin), as como la proteccin de la tierra y de sus ecosistemas naturales, son crticas para la sostenibilidad de l argo plazo de los recursos biolgicos y forestales del sector. La investigacin sobre gent ica y biotecnologa es esencial para responder a retos tales como el incremento de las temperaturas, el aumento de las sequas, y las amenazas originadas en plagas y otr as enfermedades. El desarrollo e implementacin de instrumentos para la proteccin y manejo de riesgos (mediante el aseguramiento de los productores contra eventos catastrficos) y la introduccin de innovaciones financieras (por ejemplo, el financ iamiento de corto y largo plazo) son crticos para satisfacer las necesidades de capital de trabajo y para abordar la seguridad alimentaria en la regin. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

En lo que respecta a la gestin de recursos hdricos es necesario mejorar la goberna bilidad mediante el diseo de marcos institucionales apropiados, as como de polticas y actividades que reduzcan la vulnerabilidad al cambio climtico. Para tal propsito se pueden adoptar una serie de medidas: introducir prcticas adecuadas de gestin en un marco institucional claro y sensible al clima; integrar transversalmente los riesgos del sector frente al cambio climtico en los planes nacionales y locales de desarrollo, y mejorar la gestin de informacin y conocimien to, dado que el manejo de dichos recursos hdricos afecta a otros sectores como energa, salud y seguridad alimentaria. En el plano del desarrollo urbano, dado que tres cuartas partes de la poblacin de Amrica Latina y el Caribe residen en reas urbanas, la vulnerabilidad al cambio climtico se debe integrar plenamente a las actividades actuales y futuras de plan eacin urbana. Con el fin de incrementar la resiliencia al clima, las ciudades deben integrar transversalmente la gestin del cambio climtico y riesgos de desastres en la planificacin del desarrollo urbano, as como preparar planes de accin que incluyan un anlisis de los peligros naturales a los que se encuentran expuestas, un ordenamiento territorial adecuado, una gestin integrada de recursos hdricos, una gestin de riesgos de desastres, la implementacin de cdigos de construccin adecuados, que tomen en cuenta los impactos posibles del cambio climtico, y la identificacin de mecanismos financieros y de transferencia de riesgos. Es indispensable que no solo los gobiernos sino la poblacin en general tome conciencia de los efectos del cambio climtico. En pocas pasadas, las limitaciones de recursos impidieron que los esfuerzos preventivos y de adaptacin fueran ms decididos, pero ahora que la regin es ms prspera es fundamental aumentar los programas diseados hacia estos desafos, para que no haya que lamentar lo peor cuando la naturaleza muestre su cara menos amable. Una consideracin final Las tareas por hacer en Amrica Latina y el Caribe son amplias y complejas. Recono ciendo que la regin enfrenta una confluencia de elementos favorables, tambin hay que aceptar que es indispensable un mayor empeo para romper cuellos de botella que, en conjunto, evitan que haya un crecimiento ms rpido y equitativo, alejando las esperanzas de construir sociedades ms justas. Debido a ello, hay que abonar el terreno para que las semillas que ahora abundan , caigan en terreno frtil. De lo contrario existe el riesgo real de que la bonanza Los retos que persisten

pase, sin que las transformaciones que son necesarias para aumentar la productiv idad, mejorar la infraestructura, combatir la informalidad, promover la innovacin, desterrar la violencia, mitigar el efecto de los desastres naturales y disminuir en forma radical la desigualdad, se lleven a cabo. Desperdiciar la oportunidad sera algo imperdonable. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

El Banco que la regin necesita H H an transcurrido ms de cinco aos desde cuando, en respuesta a la confianza depositada en m por los pases que son socios del Banco Interamericano de Desarrollo dentro y fuera del hemisferio , asum la presidencia de la entidad. La renovacin de ese mandato, en julio de 2010, cuando recib el encargo de seguir al frente de la institucin por un lustro adicional, me llena de orgullo, en parti cular porque significa que el rumbo de los cambios emprendidos a mediados de la dcada pasada era el apropiado. Gracias a ellos hoy tenemos una organizacin mucho ms fuerte, que puede responder con mayor capacidad a las solicitudes que se le hacen y que tiene cmo acompaar a la regin en la crucial marcha que ha iniciado hacia la prosperidad. Estoy seguro de no exagerar cuando afirmo que el camino transcurrido desde mi primer nombramiento ha sido el ms satisfactorio en toda mi vida profesional. Sin desconocer lo hecho en los periodos en que tuve tanto el privilegio como el honor de servir a mi pas en diferentes posiciones, trabajar por el bienestar de Amrica Latina y el Caribe me ha impuesto el claro propsito de hacer lo que est a mi alcance para que el ideal de progreso y justicia social que tanto anhelan s us habitantes sea realidad ms temprano que tarde. En la bsqueda de ese objetivo, el BID juega un papel fundamental en la regin. No hay que olvidar que el Banco se ha convertido no solo en la principal fuente individual de financiamiento de las naciones que estn en su rea de influencia, sino que tambin es un centro de difusin de asesora, pensamiento y anlisis encaminado a promover experiencias exitosas y polticas que permitan consolidar los avances obtenidos en mltiples reas. A lo largo de algo ms de medio siglo, la institucin ha hecho aportes fundamentales para apoyar a los pases que la componen, pero estoy seguro de que lo que viene ser todava ms relevante. Esa, por lo menos, es nuestra meta. Ante la aparicin de nuevas formas de financiamiento y la existencia de abundante liquidez en la economa global, es usual que alguien cuestione la pertinencia de entidades multilaterales como la nuestra. Pero si algo prueban los sucesos re cientes, cuando las alarmas sobre la estabilidad global se dispararon, es que instiEl banco que la regin necesita

tuciones como el BID tienen un rol primordial que jugar. Su papel no est limitado a las crisis, sino tambin a la cotidianidad. Junto con las medidas de emergencia, a lo que es urgente, tambin est lo importante. Y lo importante es continuar apoyando a los pases en sus esfuerzos por superar la pobreza y promover el crecimiento sos tenible con equidad mediante acciones de alto valor estratgico. En este sentido, la regin requiere de un organismo cuya participacin en la prxima dcada pueda traducirse en un aporte sustancial al crecimiento y la equidad, por medio de ope raciones pblicas o privadas, con el apoyo tcnico basado en el potenciamiento de su ventaja comparativa de experiencia, buenas prcticas, innovacin e inversiones continuas para el desarrollo de conocimiento. Consolidando un Banco al servicio de la regin Hoy suena lejano recordar que, una vez que tuvo lugar la ratificacin del convenio constitutivo que a finales de 1959 dio vida al BID, a los pocos meses, una de la s primeras decisiones de la Asamblea de Gobernadores fuera la de definir el capita l de la nueva entidad, fijado en mil millones de dlares, de los cuales 150 millones se destinaron al FOE. A partir de entonces, esta suma fue reajustada en sucesiva s oportunidades, siempre con el objetivo de aumentar la capacidad crediticia y, en consecuencia, su radio de accin. No es necesario referirse a cada una de ellas, sino al hecho de que las cantidad es aprobadas fueron cada vez ms importantes. Esa progresin tuvo un impulso significativo en 1994, cuando la Octava Reposicin de Capital (BID-8) por 40 mil millones de dlares permiti al Banco convertirse en la mayor fuente de financiamien to para el desarrollo de Amrica Latina y el Caribe. Tal capacidad de accin, unida a su ventaja comparativa como institucin de propiedad regional, ha sido fundamental para ser el socio clave en las iniciativas de desarrollo de los pases del rea. Las cifras reflejan con claridad cmo el esfuerzo realizado por sus socios proporc ion enormes rditos en trminos de desarrollo. La inversin de mil millones de dlares en 1994 que fue la cantidad efectivamente desembolsada, pues el resto es capital de garanta se tradujo en 93 mil millones de dlares en programas y proyectos en la regin. Igualmente, la contribucin posterior de mil millones de dlares al FOE, permiti efectuar un financiamiento concesional adicional de 5.100 millones para los pases ms desfavorecidos. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

A lo largo de sus ms de cincuenta aos de vida, los prstamos y cooperaciones tcnicas del Banco han contribuido a la implementacin de una variada gama de proyectos y programas de desarrollo econmico y social. En este periodo, el BID ha invertido un tercio de sus prstamos totales en las reas de desarrollo social, inic iando su cartera de prstamos en 1961 con el financiamiento del Plan Maestro de Agua Potable y Alcantarillado de Arequipa, en Per, que adems de apoyar la construccin de las obras permiti crear una empresa autnoma y autofinanciable. As, el Banco fue pionero en sectores sociales, lo cual fue una innovacin para la poca puesto que, una vez que se demostr que estos proyectos eran financiables y las inversion es recuperables, se interesaron otras agencias internacionales que antes destinaban sus operaciones exclusivamente a los sectores productivos. La cartera en los sectores sociales ha llegado a cubrir un amplio espectro de esfuerzos financieros, de cooperacin y apoyo tcnico en los campos de la salud, la educacin, mercados de trabajo, innovacin para la inclusin social, temas relacion ados con gnero, asuntos tnicos, y reduccin de la pobreza. La agenda actual contempla el trabajo reforzado en estos campos, destacndose, entre otros, el apoy o a los PTMC considerados como las soluciones ms frecuentes y exitosas que ha implementado la regin en materia de proteccin social. El Banco tambin ha tenido una muy activa participacin en materia de infraestructur a destacndose como lder en los sectores de energa y transporte, que son cruciales para apoyar la competitividad de los sectores productivos. Cerca del 1 4% del volumen total de los recursos aprobados desde su creacin se ha destinado a apoyar el desarrollo del sector elctrico, financiando importantes proyectos de infraestructura, como Itaip, en el lmite fronterizo de Brasil con Paraguay, y Salt o Grande, en el curso medio del ro Uruguay. Ms reciente es el apoyo al proyecto para el SIEPAC, que es emblemtico para el BID, ya que no solo est financiando la construccin de la infraestructura de casi 1.800 kilmetros de un Sistema de Transmisin de 300 megavatios, sino tambin la creacin del Mercado Elctrico Regional (MER). En transporte, el Banco ha acumulado una amplia experiencia de apoyo en proyecto s de alto impacto para la provisin de servicios de carga y de pasajeros. Se han financiado proyectos exitosos a nivel urbano, entre los que destacan los proyect os de Curitiba, en Brasil, y de Santiago de Cali, en Colombia. Asimismo, ha colabor ado en la construccin del sistema de carreteras de integracin interna y regional. Entr e estos ltimos estn la Iniciativa para la Integracin de la Infraestructura Regional Suramericana (IIRSA) y el Proyecto Mesoamrica. El banco que la regin necesita

Una caracterstica del Banco es la de haber sido un promotor del desarrollo instit ucional apoyando, a su vez, las iniciativas de reformas estructurales y sectoriales de los pases. Con la introduccin de prstamos sectoriales o de apoyo a reformas a mediados de los 90, se respald los esfuerzos de modernizacin del sector pblico, la implementacin de reformas financieras y la promocin del sector privado en la economa. Entre las experiencias exitosas destaca la serie de prstamos para reforma s impulsadas por el gobierno de Per durante la dcada pasada. Las actividades de apoyo institucional se han inspirado en el convencimiento de que tan importan te como la canalizacin de recursos financieros a los pases es el mejoramiento de la capacidad tcnica y administrativa de los organismos que tienen a su cargo la orientacin del desarrollo. Una innovacin derivada de este enfoque de capacidad institucional son los programas para mejorar la seguridad ciudadana. A lo largo de su historia, el Banco tambin ha trabajado de la mano del sector privado de la regin. Estas actividades se han intensificado en los ltimos aos, favorecidas por un clima empresarial ms propicio y como resultado de decisiones que han permitido ampliar el rango de prstamos otorgados ms all de las esferas pblicas nacionales o regionales. En este marco se ha apoyado con xito las inversio nes en diversas entidades dedicadas a las microfinanzas, tales como Bancosol, en Bolivia, y Financiera Calpia, en El Salvador. Resulta tambin importante resaltar la amplitud y diversidad de las operaciones de cooperacin tcnica. Desde su creacin, han sido un instrumento de igual importancia que la de los prstamos en cuanto a la promocin del desarrollo, toda vez que son esenciales en el proceso mismo de la transferencia de conocimiento y experiencias en favor del pas o entidad beneficiaria. Lo anterior comprueba que el Banco ha demostrado ser un instrumento ptimo, dado el elevado apalancamiento de su capital pagado y el especial impacto de sus proyectos en trminos de desarrollo. En retrospectiva, el incremento de 1994 no solo aparece como un imperativo econmico, sino como un acierto poltico para que el Banco pudiera ofrecer a Amrica Latina y el Caribe el apoyo que necesitaba. Tales consideraciones volvieron a ser vlidas en el ao 2009, cuando empez la discusin orientada a una nueva reposicin. En su momento se consider que, dada la responsabilidad tanto con la regin como con el modelo definido para la institucin, un incremento de capital era la nica va para dar respuesta a los cambio s y necesidades de Amrica Latina y el Caribe. El debate, como es normal en estos procesos, fue intenso. Pero lo destacable es que en la Asamblea de Gobernadores, realizada en Cancn en marzo de 2010, se La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

lleg a un acuerdo para inyectar al BID un monto adicional de 70 mil millones de dlares a su capital ordinario, para un total de 170 mil millones de dlares, que lo confirman como el banco regional de desarrollo de mayor tamao en el mundo. El noveno incremento de capital, al elevar sensiblemente la capacidad crediticia, p osibilitar que el Banco se adapte para responder mejor a los retos y oportunidades que enfrenta la regin. La nueva Banco de dad, al igual definido etapa acaba de comenzar y ratifica los objetivos fundamentales del apoyar a los pases en sus esfuerzos por reducir la pobreza y la desigual que fomentar el crecimiento sostenible. Para este propsito se ha una estrategia institucional reforzada, la misma que a su vez contempla

un apoyo preferencial a los pases menos desarrollados de la regin y la promocin del sector privado. Pero no es la nica meta. La justificacin de un aumento de capital no fue solamente la de hacer ms grande al Banco, sino, sobre todo, de hacerlo una entidad mejor. Esto implica llevar a cabo una serie de reformas al modelo de administrac in para crecer en eficiencia y toma de responsabilidades, al tiempo que se garantiz an los ms altos niveles ticos y de gestin de riesgos. Las decisiones adoptadas elevan la rendicin de cuentas a niveles sin precedentes y han de colocar al BID a la vanguardia de las instituciones multilaterales en esta dimensin. Lo anterior implica no solo mantener el esfuerzo hecho, sino el desarrollo de nuevos programas e instrumentos que impulsen el aumento de la calidad y la perti nencia de las intervenciones que desarrollan los pases con el apoyo del Banco. Visin y agenda estratgica El aumento de la capacidad financiera que permite un programa anual de crditos mucho mayor al concedido hasta ahora es una condicin necesaria para que el BID brinde apoyo al continuo desarrollo social y econmico de la regin. Sin embargo, para poder hacer un uso eficaz de los recursos adicionales fue necesaria una nue va estrategia institucional, la cual incluye una visin clara de sus prioridades y de la manera de alcanzarlas, adems de identificar sus ventajas comparativas y formular planes para aprovecharlas. Quizs la principal ventaja estructural del BID radica en su carcter de entidad cooperativa en la que los miembros prestatarios regionales tienen la mayora del poder de voto. A lo largo del tiempo, esto ha consolidado la funcin del Banco com o socio fiable que responde, antes que nada, a las necesidades y aspiraciones de d eEl banco que la regin necesita

sarrollo de sus miembros. Adems de estas caractersticas intrnsecas, el Banco ha adquirido ventajas comparativas clave: un slido enfoque de pas; la coordinacin de las operaciones de los sectores pblico y privado; la diversificacin de producto s financieros y no financieros que le permiten responder mejor a las necesidades de los pases, ser ms sistemtico en su apoyo al desarrollo con el correr del tiempo, y conocimiento y capacidad para apoyar el comercio y la integracin regional. En el Convenio Constitutivo del Banco el objetivo de la institucin se define como contribuir a acelerar el proceso de desarrollo econmico y social, individual y colectivo, de los pases miembros regionales en vas de desarrollo . Esta misin conserva toda su pertinencia. La razn es que en aos venideros, el desarrollo en Amrica Latina y el Caribe tendr dos componentes clave: reducir la pobreza y la desigualdad y lograr un crecimiento sostenible. Estos son los objetivos generale s que se han establecido en la nueva estrategia institucional del Banco. El primero reviste importancia no solo debido al grado inaceptable de inequidad imperante en la regin, sino tambin porque hay pruebas crecientes de que la desigualdad en un amplio espectro de mbitos va en detrimento del desarrollo econmico y social. A su vez, el segundo es fundamental para mejorar el nivel de vida de los ciudadanos, entendiendo los desafos que acompaan, por ejemplo, el calentamiento global. Adems de perseguir estos objetivos generales, el Banco debe centrarse tambin en dos objetivos estratgicos que aprovechan las ventajas comparativas con las que cuenta y que son esenciales para lograr su misin como institucin. Estos son los de ocuparse de las necesidades especiales de los pases ms pequeos y de menor desarroll o relativo, as como promover el desarrollo a travs del sector privado. As como existen rezagos en varias dimensiones con respecto al mundo desarrollado y a las economas emergentes ms dinmicas, tambin hay grandes brechas de ingreso dentro de la regin. Pases como Bolivia, Guatemala, Guyana, Hait, Honduras, Nicaragua y Paraguay tienen un PIB per cpita que representa tan solo la cuarta parte del promedio del rea, mientras que sus tasas de pobreza son casi el doble. Por lo tanto, el respaldo a los esfuerzos de tales naciones para acele rar su ritmo de desarrollo ha sido y seguir siendo una prioridad. Al mismo tiempo, el impulso de la actividad privada es vital para lograr un crec imiento slido y sostenible. Dado que dicho sector genera 90% de los empleos en Amrica Latina y el Caribe, el impulso a la labor empresarial, especialmente a las pequeas y medianas empresas, puede ser un instrumento muy eficaz para mejorar las condiciones de vida de la poblacin. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Los planteamientos anteriores se complementan con el desarrollo de estrategias especficas que, a su vez, desembocan en programas concretos. En el BID-9, los Gobernadores del Banco definieron prioridades y metas sectoriales para promover y focalizar los esfuerzos en polticas sociales favorables a la igualdad y product ividad, infraestructura para la competitividad, instituciones para el crecimiento y bienestar social, integracin competitiva a nivel regional y mundial, y mecanismos de proteccin del medio ambiente, de respuesta al cambio climtico y de seguridad alimentaria. En el caso de la estratgia de polticas sociales para la equidad y la productividad , se parte del reconocimiento que para lograr una reduccin sostenible de la pobreza y la desigualdad, los pases de Amrica Latina y el Caribe necesitan una nueva generacin de programas sociales que promuevan la igualdad de oportunidades, independientemente de la situacin laboral, origen tnico o sexo. Es necesario centrar la atencin en el aumento de la calidad y la pertinencia de la educacin, mejores resultados en materia de salud, proteccin de las familias contra los riesgos y redistribucin eficaz de los ingresos, al tiempo de promover una mayor productividad laboral. La regin necesita programas sociales que contribuyan a mejorar el desempeo de los mercados de trabajo, indicado por la capacidad de crear empleos con salar ios ms altos y cobertura de seguridad social. Para lograr este propsito, el Banco ha venido y seguir trabajando en temas como: creacin de redes de proteccin bien articuladas; mejor funcionamiento de los mercados de trabajo para una mayor productividad y una ms amplia cobertura de la seguridad social; mejor calidad y mayor igualdad en la educacin; promocin de la igualdad en los resultados de la salud, y solucin de los problemas transversales de gnero y diversidad. No menos trascendental es el accionar en infraestructura para la productividad y el bienestar social. Como se ha visto, la regin debe incrementar las inversiones en infraestructura productiva para cerrar la brecha que la separa de otros mercados emergentes y asegurar el crecimiento sostenible. El transporte es de importancia crucial, dadas las grandes externalidades positivas que se derivan de una reducc in de costos en esta rea, lo cual muestra la trascendencia de disponer de una red densa para lograr un desarrollo regional equilibrado y para romper el aislam iento geogrfico de comunidades enteras. Adems, el acceso a fuentes sostenibles de energa y a telecomunicaciones de bajo costo contribuye a aumentar la productividad del trabajo y el capital, y be neficia en forma directa a los hogares. Las empresas competitivas pueden crear y El banco que la regin necesita

mantener empleos de mayor productividad laboral, necesitan una infraestructura bsica que las lleve a lograr una mayor competitividad en un mundo globalizado. Las inversiones en infraestructura tambin son esenciales para acrecentar el biene star familiar bsico en dimensiones cruciales como el acceso a la provisin de agua y al saneamiento. En medio de ese panorama hay que tambin promover instituciones para el crecimient o y el bienestar social que sean decisivas para el desarrollo. Abundan las pruebas de que los pases que ms beneficios han logrado en materia de reformas econmicas son los que ms han avanzado en la ejecucin de reformas institucionales fructferas. Para tener xito, la descentralizacin en la prestacin de servicios sociales requiere la existencia de instituciones subnacionales que operen en un contexto de transparencia y responsabilidad. Para el desarrollo de los mercados crediticios y financieros es indispensable contar con una capacidad reguladora eficaz que tenga un efecto directo en el sur gimiento de instituciones slidas en el sector privado. De igual importancia es la existencia de sistemas impositivos eficaces y equitativos socialmente. Adicional mente, la funcin de instituciones responsables de la seguridad ciudadana que funcionen adecuadamente desempea un papel esencial para la democracia y el bienestar social. Un elemento definitivo es la integracin internacional competitiva regional y glob al. Desde fines de los ochenta y principios de los noventa, la regin comenz a llevar adelante una estrategia multipolar dinmica de integracin econmica. En las dos ltimas dcadas, la mayora de los pases ha suscrito y ejecutado acuerdos de comercio multilateral y regional o ha emprendido de manera unilateral programas de liberalizacin comercial. Pese al considerable avance logrado, el desempeo de Amrica Latina y el Caribe en materia de comercio sigue siendo mediocre en comparacin con el de los pases de la OCDE y de Asia. Para aprovechar plenamente los beneficios de la apertura de los mercados, es preciso hacer inversiones en mbitos tales como la administracin y una armonizacin de las normas de origen, los procedimientos aduaneros y las normas sanitarias y tcnicas, y el mejoramiento de las institucion es relacionadas con el comercio. Adems, el Banco buscar ampliar este conjunto de objetivos tradicionales, incluyendo nuevos temas vinculados con el comercio d e servicios, tales como conocimientos tcnicos especializados y flujos financieros, y disear mecanismos de convergencia entre los acuerdos bilaterales y regionales de inversiones comerciales. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Es igualmente clave proteger el medioambiente, responder al cambio climtico, promover las energas renovables y garantizar la seguridad alimentaria. Visto su p eso como fuente de financiamiento con fines de desarrollo, el BID aspira a tener una fuerte presencia en estas materias. En particular, puede ayudar a los pases a com prender mejor esos fenmenos, disear las polticas necesarias para la transicin hacia una economa verde y mejorar las capacidades institucionales para ejecutar esas polticas. Para lograrlo, el Banco ha venido acumulando mayor experiencia tcnica e increment ando su capacidad en este sector. Las intervenciones locales para proteger a las poblaciones vulnerables del deterioro drstico de su bienestar revestirn una importancia fundamental en la prxima dcada. Conseguir reducciones en las emisiones de carbono en la regin implica redoblar la creacin de regmenes institucionales y normativos adecuados para hacer posibles las inversiones en transporte sostenible, combustibles alternativos, energa sustentable (incluida la energa reno vable) y eficiencia energtica. Hay igualmente que adaptarse a las repercusiones que el cambio climtico tiene en sectores prioritarios, como el de suministro de agua, la agricultura y la energa. Tambin es esencial lograr la seguridad alimentaria con una mayor productiv idad agropecuaria. Dentro de estas cinco prioridades hay temas especficos que tendrn en la prxima dcada valor estratgico para la regin y, por lo tanto, para el BID. De tal manera, son reas de demanda emergente y desarrollo de negocios para el Banco las redes de proteccin social, cuidado en la primera infancia; calidad de la educ acin primaria y secundaria; funcionamiento de mercados de trabajo e informalidad, sistemas de proteccin social; cuestiones de gnero y diversidad; acceso al agua potable y al saneamiento; ampliacin del acceso a los servicios financieros; aumen to de la eficiencia de los sistemas tributarios; seguridad ciudadana; comercio en servicios; seguridad alimentaria; mayor productividad agropecuaria; prevencin y gestin eficaz de los desastres naturales y los efectos del cambio climtico. Es previsible que estos mbitos de demanda emergente requieran una parte sustancial de los recursos incrementales del nuevo aumento de capital. Una capac idad de financiamiento adicional es esencial para profundizar los conocimientos especializados del BID, porque es necesario acumular una masa crtica de proyectos para establecer una trayectoria ampliamente reconocida y generar un fecundo intercambio de experiencias entre proyectos y pases. El banco que la regin necesita

A manera de concluir los planteamientos de este captulo quisiera resaltar que la bsqueda de la meta de construir una regin mejor para todos necesita del apoyo decidido de la banca multilateral. En ese frente, el BID seguir jugando un papel primordial, no solo por su tradicin de ms de medio siglo en el rea, sino por la ampliacin de su capacidad financiera y su vasta acumulacin de conocimiento. El Noveno Aumento General de Capital (BID-9), en 2010, no solo le permite ampliar su capacidad crediticia, sino que viene acompaado de metas y acciones especficas orientadas a aumentar la efectividad de la labor desempeada. En ltima instancia, se trata de construir sobre lo ya conseguido, para edificar hay que repetirlo hasta el cansancio un Banco cada vez mejor que sirva no solo los loable s propsitos de sus socios, sino que resulte definitivo para que los sueos de latinoa mericanos y caribeos que aspiran a un futuro mejor se conviertan y ojal ms pronto que tarde en una realidad palpable. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

Una oportunidad nica A A lo largo de estas pginas, he querido transmitir que en el panorama econmico y social de Amrica Latina y el Caribe se abre un nuevo horizonte. Esta perspectiva promisoria hay que insistir no es una certeza, sino una gran oportunid ad en nuestra compleja historia. Aprovecharla requiere entender las transformacione s fundamentales que estn ocurriendo en el planeta, al igual que continuar el rico proceso de cambios y reformas que han comenzado a rendir sus frutos, per o que necesitan ser ms amplios y profundos. Por tal razn, el momento actual no es el de las celebraciones sino el de la preparacin y el anlisis concienzudo que debe llevar a la accin. Al tiempo que es necesario reconocer que ha comenzado una nueva era, es necesario tener en cuenta que la lista de asuntos pendientes es larga. Con lo anterior no quiero desconocer que se ha abierto un panorama socioeconmico muy promisorio para una regin que enfrent con xito la crisis financiera global. Al promediar 2011, el pronstico de crecimiento de Amrica Latina y el Caribe es mayor que el de las naciones desarrolladas; las instituciones financie ras, monetarias y fiscales con que cuenta son mucho ms slidas que dos dcadas atrs; los recursos naturales que demanda el mundo son abundantes en buena parte de nuestros pases, y la poltica social ha dado cuenta de avances importantes por medio del uso de herramientas cada vez ms efectivas. La reciente crisis internacional puso a prueba con xito la capacidad instituciona l desarrollada en pocas recientes, despus de las duras lecciones de finales del siglo pasado. En casi toda la regin se adoptaron polticas contracclicas que disminu yeron los costos sociales de la desaceleracin, algo que fue posible gracias a una notable solidez fiscal y a la presencia de bancos centrales independientes q ue pudieron usar las herramientas a su alcance. Sumado a lo anterior est la presenci a de un sistema financiero slido y bien regulado, que ha mantenido su labor en un marco de relativa estabilidad de precios y de tasas de inters adecuadas. Adems, existen nuevas instituciones y polticas que han mejorado la capacidad de los gobiernos para apoyar la formacin de capital humano y ofrecer proteccin social a las familias de menores ingresos. Hoy son reconocidos los logros en lo que Una oportunidad nica

hace a la reduccin de la pobreza estructural, el progreso educativo y de salud y una mayor cobertura de servicios. Hay mucho camino por andar, pero se est recorriendo . Sin desconocer la diversidad de las condiciones econmicas y polticas, puede decirse que la nuestra es una zona con perspectivas muy alentadoras. He reiterad o en diversos foros mi confianza en que la que estamos transcurriendo es la dcada de Amrica Latina y el Caribe. Espero a haberlo demostrado as en los captulos pasados. Por tanto, debemos actualizar la ptica con la cual miramos las posibilidades de desarrollo de la regin, abandonando el prejuicio pesimista sobre su destino. Durante demasiado tiempo hemos credo estar condenados por la geografa, la historia , las riquezas naturales, el aislamiento o la dependencia de otras latitudes. En cada crisis, en cada retroceso, intelectuales de diverso origen vean la confirmac in de ese diagnstico. Bajo esta ptica, la mejora sostenible en la calidad de vida de los latinoamericanos no era viable en el corto ni en el mediano plazo. Afortunadamente, muchas de esas explicaciones tradicionales han sido revaluadas. Existen circunstancias positivas que han sido subestimadas y desconocerlas puede ser tan perjudicial como ignorar los problemas y los grandes desafos que quedan por resolver. Es necesario insistir, entonces, en la presencia de esa s buenas seales. Una mirada a lo que ocurre en el mundo muestra dos tipos de tensiones, que no se pueden ignorar. La primera tiene que ver con las protestas ocurridas desde co mienzos de 2011 en el mundo rabe en busca de cambios polticos. En algunos casos, estas demandas ciudadanas han resultado en una sustitucin de los regmenes que tenan el poder por gobiernos transitorios; en otros, las revueltas han sido duram ente reprimidas o han exigido la respuesta de la comunidad internacional. Si bien las comparaciones son odiosas, hay que sealar que esos riesgos no ocurren en Amrica Latina y el Caribe. La razn es que la democracia es una realidad . No quiero decir con esto que nuestros sistemas sean perfectos o estn desprovistos de tensiones, pero hace mucho tiempo dejamos atrs las pocas oscuras del autoritarismo. Encontramos, de tal manera, gobiernos de distinto signo que han sido elegidos por el voto popular y que han adoptado, con un enfoque muy pragmtico, polticas en su mayora eficaces. Somos hoy ms democrticos que en cualquier otro perodo de nuestra historia, y respetamos los derechos civiles y polticos ms que ninguna otra regin del mundo en desarrollo. De hecho, creo que hay varias lecciones que nuestra regin puede sealar como gua a quienes hoy emprenden su ruta hacia la democracia. Tenemos mucho para aporLa dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

tar a la hora de mostrar como terminaron, por ejemplo, los desencuentros y las t ensiones y cmo fue posible construir soluciones de consenso en nuestras sociedades. El segundo elemento tiene lugar en Asia y consiste en el desplazamiento de millo nes de personas del campo a la ciudad. Esa inmensa migracin interna constituye un desafo para los gobiernos de diversos pases. De la noche a la maana se ha hecho necesario proveer infraestructura para atender a una masa creciente de la poblac in. Algo que, incluso en circunstancias normales, es muy difcil. Una vez ms: esa presin es sustancialmente ms moderada en Amrica Latina y el Caribe. El motivo es que nuestros pases tienen ndices de urbanizacin que estn dentro de los ms altos del mundo, un fenmeno que sucedi hace varias dcadas. El crecimiento desmesurado que tuvimos en las ciudades no estuvo exento de tropi ezos. Problemas de criminalidad, miseria, polucin, desigualdad, transporte, vivienda o infraestructura abundan en las urbes de la regin. Sin embargo, nuestros pases han hecho un gran esfuerzo para atender diversas necesidades, como lo muestra la cobertura universal de los servicios de energa o agua potable. Tenemos que aprend er mucho de aquellas latitudes en donde estn algunas de las ciudades mejor administr adas y de mayor calidad de vida, pero hemos transitado parte de ese camino. Los retos macroeconmicos no han quedado atrs. Pero las instituciones financieras, monetarias y fiscales estn mejor preparadas para enfrentarlos. El progreso social ha sido notable desde una perspectiva de mediano plazo y el desarrollo ha sido mayor y ms sostenido que la propia tasa de crecimiento. El avance sucedido en diversos frentes es incompleto y en algunos casos incipien te. No obstante, tambin es sustantivo, porque ha comenzado a dar sus frutos: la poblacin es actualmente ms educada y sana, aparte de tener acceso a mayores bienes y servicios pblicos; la escolaridad y participacin de las mujeres en la fue rza laboral ha aumentado y en muchas partes se mira el futuro con optimismo, y los PTMC se han transformado la poltica social con buenos resultados. Los presupuestos son ahora ms transparentes y son significativos los progresos realizados en la evaluacin de sus efectos. Como resultado, la continuidad de las buenas recetas pblicas es menos vulnerable a los vaivenes electorales. El buen desempeo econmico de los ltimos aos ha llevado a un importante repunte en el tamao de la clase media, cuyos ms recientes integrantes dan fe de la movilidad social. Un aumento en los ingresos de este segmento de la poblacin est asociado, a su vez, con un ms rpido crecimiento econmico, una mayor estabilidad y una calidad superior del gobierno. Una oportunidad nica

Lo ocurrido en esta materia, al igual que la generalizacin de las tecnologas de informacin y las reformas estructurales, ha propiciado el surgimiento de un nuevo tipo de empresas ms profesionales, menos dependientes del Estado y ms conectadas con el mundo. Ese cambio fundamental en el sector privado tiene una de sus mayores expresiones en las multilatinas. En forma cada vez ms evidente, dichas compaas no solo contribuirn a profundizar los procesos de integracin, sino tambin la insercin de la regin en el mundo. Cuando hablo de integracin no me refiero nicamente a la de carcter comercial. Los vnculos ms estrechos tambin han tomado la forma de transferencia de buenas prcticas entre pases de la regin. Esta nueva forma de cooperacin Sur-Sur se extiende a muchos campos, incluyendo la poltica social, la energtica, el manejo de recursos no renovables y los programas de seguridad ciudadana, entre otros. En este recuento hay que tambin tener en cuenta a la ventana de oportunidad demogrfica que acompaa a una poblacin cuya edad promedio es de 27 aos, sensiblemente inferior a la de otras reas del mundo. Esa circunstancia nos debera permitir atender las necesidades de gasto social que requieren tanto los nios como quienes se aproximan a su jubilacin, gracias a los ingresos fiscales y el ah orro privado que generar el aumento en la poblacin econmicamente activa. Las anteriores son caractersticas positivas relativamente homogneas en Amrica Latina y el Caribe. Sin embargo, en el contexto de los desequilibrios macroeconmi cos globales, hay muchos factores que agudizan la diversidad que tambin existe entre nuestros pases y, por lo tanto, hacen heterogneas las oportunidades. Hay tres elementos clave que diferencian a los pases de la regin y que permiten una apropiacin diferencial de las condiciones de los mercados internacionales. En primer lugar, ser exportadores netos de materias primas; en segundo, no depender estrechamente de los mercados desarrollados y de su ciclo econmico; y, en tercero, tener la capacidad de atraer inversin extranjera directa bajo el a uspicio de polticas econmicas prudentes. Los as posicionados pueden aprovechar la bonanza en los precios de las materias primas en el contexto de polticas anticc licas, que permitan generar ahorros para enfrentar futuros desequilibrios y crear condiciones de sostenibilidad al crecimiento econmico. La bonanza representa, en ltima instancia, una oportunidad para lograr el equilibro fiscal y avanzar en los derechos econmicos, sociales y culturales que consagran todas las constituciones de los pases de Amrica Latina y el Caribe. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

En contraste, aquellos pases que son importadores netos de materias primas o que dependen primordialmente de los mercados de las economas desarrolladas, tienen por delante desafos de otra naturaleza, pero cuentan tambin con el activo que representan los avances recientes. Por esto, el BID deber redoblar sus esfuer zos para apoyar a los ms vulnerables y tiene, gracias a que dispone de un mayor capital, el espacio y las herramientas para hacerlo. Hay que reiterar que las oportunidades no son garanta de xito. Cosechar los beneficios que presenta la dcada depende de las acciones que se tomen, a sabienda s de que el camino no est libre de retos. Es necesario, por lo tanto, avanzar sin pausa en la promocin y concrecin de niveles ms altos de productividad, y en el desarrollo de un sistema de seguridad social de salud y pensiones con un financi amiento sostenible, que minimice las distorsiones que impone la informalidad en el mercado laboral. Es igualmente prioritario disminuir la violencia y la criminalidad. Fortalecer l as instituciones de regulacin, seguridad y justicia; ampliar la infraestructura soci al y productiva; mejorar la calidad y relevancia educativa, al igual que implantar la agenda para el desarrollo sostenible, incluyendo el cambio climtico y la profundi zacin de las estrategias que favorezcan la movilidad y la equidad social. Entre todas las urgencias quizs ninguna es tan impostergable como la de realizar mejoras sustantivas en nuestro sistema educativo. Las prioridades pasan por fortalecer la formacin temprana, mejorar las habilidades profesionales de los maestros y preparar en forma ms adecuada a los jvenes para su transicin de la escuela o la universidad al trabajo. La calidad, que es nuestro gran desafo, no s olo tiene que mejorar en su conjunto, sino que tiene que ser ms igualitaria, con el f in de contribuir al cierre de las brechas sociales. No puedo dejar de mencionar lo vulnerables que somos ante la fuerza de la naturaleza. Terremotos, huracanes, lluvias torrenciales, inundaciones y aludes s on una amenaza constante que demanda mejorar nuestra capacidad de preparacin, y de respuesta ante los desastres y de comprensin de los desafos que vienen con el cambio climtico. Es claro entonces que los aos por venir volvern a exigir de todos una gran dedicacin y compromiso. El objetivo, en ltimo trmino, es conseguir no solo que la dcada actual se asocie con la prosperidad, sino tambin las que vienen, algo que ser posible en la medida en que podamos entender que la oportunidad que se nos presenta sirve para utilizar productivamente las rentas considerables que nos dejarn nuestros abundantes recursos naturales, pero que algunos de ellos son Una oportunidad nica

finitos, debido a lo cual hay que preocuparse por la productividad, algo que que una meta debe ser una obsesin cotidiana.

ms

La recompensa, si hacemos la tarea, ser la de tener sociedades ms igualitarias y progresistas que hayan eliminado la miseria y que cuenten con herramientas para combatir con especial fuerza la pobreza. Este sueo, que a veces parece ms una utopa, es posible solo si entendemos que el destino est en nuestras manos. De ser as, los frutos estarn al alcance de los 600 millones de latinoamericanos y caribeos que aspiran y merecen un mejor porvenir. En diciembre de 2010, cuando Mario Vargas Llosa recibi en Estocolmo el Premio Nobel de Literatura en reconocimiento a su extraordinaria obra y a toda una vida dedicada a escribir, hizo afirmaciones que ameritan ms de una reflexin. En su discurso, sostuvo que la regin va por buen camino y, si persevera en l, combate la insidiosa corrupcin y sigue integrndose al mundo, Amrica Latina dejar por fin de ser el continente del futuro y pasar a serlo del presente . Este propsito, el de anticipar la llegada del progreso justo y equitativo para lo s habitantes de cada uno de los pases que integran esta parte del planeta, es el qu e nos inspira. Con la ayuda de todos, lo conseguiremos. La dcada de Amrica Latina y el Caribe, una oportunidad real

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Lista de Grficos y Cuadros Pg. 22 23 24 24 26 31 40 41 42 43 45 47 50 51 Grfico 1 Exportaciones de bienes y servicios por regin, 1970-2009. Grfico 2 Inversin Extranjera Directa Neta en Amrica Latina y el Caribe, 1990-2010 Grfico 3 Remesas a Amrica Latina y el Caribe, 2001-2010 Grfico 4 Deuda externa total como porcentaje del PIB en Amrica Latina y el Caribe, 2002-2009 Grfico 5 ndice de precios de productos bsicos, 1980-2010 Grfico 6 Principales destinos de las exportaciones de Amrica Latina y el Caribe, 2000-2009 Grfico 7 Evolucin de la pobreza y de la indigencia en Amrica Latina y el Caribe, 1980-2010 Grfico 8 Evolucin de la pobreza en Amrica Latina, 2002-2009 Grfico 9 Gasto pblico social en Amrica Latina y el Caribe, 1990-2009 Grfico 10 Tasas de fecundidad en Amrica Latina y el Caribe, por quinquenios, 1950-2015 Grfico 11 ndice de Gini en diversas regiones del mundo Grfico 12 Tasa neta de matrcula en los Niveles Primario, Secundario y Terciario en Amrica Latina y el Caribe, 1970- 2008 Grfico 13 Esperanza de vida al nacer por regiones del mundo Grfico 13a Tasa de mortalidad por regiones del mundo de menores de 5

aos por cada 1000 nios nacidos vivos Lista de Grficos y Cuadros

Pg. 56 64 67 69 71 73 74 81 87 97 100 103 109 110 111 Grfico 14 Porcentaje de escaos ganados por mujeres en parlamentos nacionales unicamerales o en la cmara baja en diversas regiones del mundo, 2000 y 2010 Grfico 15 Recaudacin tributaria en Amrica Latina y el Caribe, 2001-2010 Grfico 16 Tendencias de descentralizacin fiscal en Amrica Latina y el Caribe Grfico 17 Apoyo a la democracia en los pases de Amrica Latina, 1995 2010 Grfico 18 ndice de derechos polticos y libertades civiles, regiones del mundo, 1972 2008 Grfico 19 ndice de democracia promedio por regiones, 2010 Grfico 20 Satisfaccin con la democracia en Amrica Latina, 1995-2009 Grfico 21 Porcentaje de hogares de estratos sociales medios en Amrica Latina (pases seleccionados), alrededor de 1990 y 2007 Grfico 22 Nmero de compaas Multilatinas en la regin, por pas de origen, 2010 Grfico 23 Productividad relativa en Amrica Latina, 2005 Grfico 24 ndice Global de Competitividad 2010-2011. Pilar de Infraestructura Grfico 25 Evolucin de las coberturas urbanas y rurales de acceso a agua potable y saneamiento mejorados en Amrica Latina y el Caribe Grfico 26 Gasto en Investigacin y Desarrollo como porcentaje del PIB, 1997 y 2007 Grfico 27 Gasto en Investigacin y Desarrollo por fuente de financiamiento,

2007 Grfico 28 Ranking normalizado de pases (0-10) en materia de patentes por cada 100 mil habitantes, 1995-1998 y 2005-2008

Pg. 117 119 121 122 20 30 51 54 82 105 106 115 Grfico 29 Delincuencia y tasa de victimizacin en Amrica Latina, 19952010 Grfico 30 Tasa de homicidio por cada 100 mil habitantes Grfico 31 Huracanes en el Caribe, 1990-2010 Grfico 32 Prdidas econmicas causadas por desastres naturales en Amrica Latina y el Caribe, 1990-2008 Cuadros Cuadro 1 Crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) en el mundo por dcadas, 1961-2000 Cuadro 2 Indicadores macroeconmicos seleccionados para Amrica Latina y el Caribe, 2001-2010 Cuadro 3 Indicadores seleccionados sobre salud en Amrica Latina y el Caribe, 1990-2008 Cuadro 4 Indicadores del proceso de envejecimiento de la poblacin latinoamericana, 1990-2050 Cuadro 5 Proyecciones de crecimiento de la clase media a nivel mundial Cuadro OCDE y Cuadro Cuadro 6 Suscripciones de TIC por cada 100 habitantes en pases de la Amrica Latina y el Caribe 7 Porcentaje de carreteras pavimentadas y densidad de carretera 8 Empleo informal en Amrica Latina, 1990-2005

Lista de Grficos y Cuadros

Lo que la regin de Amrica Latina y el Caribe viene demostrando, y Luis Alberto Moreno capta con precisin, es que esas tesis pesimistas eran errneas. La regin no est condenada al atraso. El anlisis de las ltimas dcadas revela los avances experime ntados por polticas econmicas responsables y el nfasis en la justicia social, el respeto a la democracia y los derechos humanos, y el fortalecimiento de instituc iones regionales, como MERCOSUR, UNASUR, CARICOM y el propio BID. Nos encontramos hoy ante una oportunidad. Consolidar en la regin un nuevo nivel de desarrollo, que garantice a toda la poblacin latinoamericana y caribea una vida digna, debe ser nuestro firme compromiso con las nuevas generaciones. Antonio Palocci Ministro-Jefe de la Casa Civil Presidencia de la Repblica Federativa de Brasil