ESTUDIO SOBRE LA CUESTION CARBONEE A EN CHILE

Ministerio de Industria y Obras Pblicas

Direccin de Minas y Geologa
COMISIN DEL CARBN

Estudio sobre la Cuestin :: Carbonera en Chile ::

Por el 5r. Edmundo Delcourt
Ingeniero de Minas A. I. Lg. Ingeniero Electricista A. I. M.

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SANTIAGO DE CHILE

SOG. IMPRENTA Y LITOGRAFIA UNIVERSO

AGUSTINAS 1250

1924

INDICE

Pgs.
INTRODUCCIN CONCLUSIONES XI XIII

PRIMERA PARTE CAPITULO I Descripcin geolgica somera de los yacimientos carbonferos de Chile Provincias de Arauco y Concepcin Yacimiento de Mfil Antracita de Quilacoya Las reservas de carbn CAPITULO II Los terrenos estriles y los mantos de carbn Los terrenos estriles Los mantos de carbn CAPITULO I I I El gris y el polvo, 9 8 8 8 i 3 6 6 7

 vi

CAPITULO IV Pgs. Propiedades qumicas y usos del carbn de Chile Composicin qumica Destilacin a b a j a temperatura Semi-coke Coke metalrgico 12 12 15 17 17

SEGUNDA

PARTE

CAPITULO V Los planos de las minas, progresos por realizar, forma en que se hacen y se anotan

19

TERCERA PARTE CAPITULO VI La explotacin de las minas de carbn Descripcin de los mtodos de explotacin usados en Chile Organizacin del trabajo Rendimientos mximos y rendimientos medios obtenidos Descripcin somera del'long wall clsico Exmen crtico del mtodo empleado en Chile Rendimientos obtenidos por el mtodo de largos frentes en Europa

23 28 3r 31 32 33

CAPITULO VII El sostenimiento (fortificacin^ 35

VII

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CAPITULO VIII Pgs. El corte de galeras CAPITULO I X El relleno CAPITULO X Transporte y extraccin de los productos Transporte en las vas principales y en los piques Transporte en los frentes y en las vas contiguas a los frentes El material de transporte Medidas de seguridad durante el transporte CAPITULO X I El desage CAPITULO X I I La ventilacin CAPITULO X I I I El alumbrado CAPITULO XIV La El El La preparacin mecnica carboncillo carbn pulverizado fabricacin de briquetas 47 48 49 5o 47 44 43 37 37 39 42 43 37 36

VIII

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CAPITULO XV Pgs. Produccin de la fuerza motriz en las minas.. Consumos propios de la minas CAPITULO XVI Los explosivos Rgimen de la distribucin del explosivo CAPITULO X V I I Accidentes CAPITULO X V I I I Enfermedades profesionales CAPITULO X I X Medios de carguo a bordo CAPITULO X X Industrias anexas CAPITULO X X I Administracin y Direccin CAPITULO X X I I Parte financiera Precio de costo y precio de venta Capitales invertidos 60 60 61 59 58 57 56 54 51 52 50 51

 IX - - -

CUARTA PARTE CAPITULO X X I I I Medidas adecuadas para desarrollar la industria carbonera Pgs. Medidas adecuadas para desarrollar la industria carbonera Aumento del rendimiento diario y anual del obrero. . Medidas relativas a los obreros Instruccin general y profesional. , Aumento del nmero de das de trabajo Departamento de Bienestar Habitaciones obreras Diversiones Distribucin gratis del carbn Abastecimiento en vveres Participacin en los beneficios Vigilancia Medidas de carcter tcnico Mtodos de explotacin Desarrollo de los medios mecnicos: circadoras, transportadoras, perforadoras mecnicas, locomotoras elctricas CAPITULO X X I V Creacin de minas nuevas 80 71 67 67 67 68 69 69 69 69 70

63 65

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QUINTA PARTE CAPITULO X X V Pgs. Puede Chile prescindir del carbn y petrleo extranjero? Clculo del precio de diez millones de caloras tiles producidas por el petrleo o por el carbn nacional

83 83

SEXTA PARTE CAPITULO X X V I Posibilidad de una accin gubernamental I.Modificacin de la ley minera II.Creacin de una vigilancia administrativa de las minas III.Dictacn de leyes sociales IV.Estudio econmico de la industria del carbn. ... V.-Creacin de minas fiscales VI.-Construccin de puertos y de ferrocarriles 89 90 9o 91 91 91 91

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INTRODUCCION

En cumplimiento de la comisin que nos \a jiado el Supremo Gobierno para estudiar la situacin tcnica y econmica de la industria del carbn en Chile e indicar las medidas adecuadas para fomentar su desarrollo, hemos visitado entre el 21 de Enero y el 9 de Marzo del presente ao, las minas de las compaas siguientes: Compaa Minera e Industrial de Chile: minas de Lota, Coronel, Curanilahue y Plegarias; Compaa Carbonfera y de Fundicin Schwager: minas de Coronel y de Boca-Maule; Compaa Carbonfera e Industrial de Lebu: minas Anita, Fortuna y Constancia; Minas Carbonfera Manto Grande en Cerro Alto; Compaa Carbonfera Araucana en Cerro Alto; Compaa Carbonera Trihueco en Los Alamos; Comunidad de Quilacoya; Compaa Carbonfera de Lirqun; Compaa Carbonfera de Penco; Sociedad Carbonfera de Mfil. El conjunto de estas minas corresponde a ms de 98% de la produccin de la regin visitada y a ms de 96% de la produccin total de Chile. Hemos visitado tanto los trabajos de la superficie como los

laboreos subterrneos. Al mismo tiempo hemos estudiado someramente la geologa de los yacimientos mineros visitados y previsto, como nuestro programa lo comportaba, la posibilidad de descubrir y de crear' nuevas minas. El presente informe es el resumen de estos estudios, exploraciones y visitas. Hemos evitado en su redaccin todo lo que pudiera ser considerado como un crtica a las personas y a las sociedades consideradas individualmente; nos ha parecido ms til dar a estas crticas, a veces necesarias, una forma general. Agradecemos a los seores Gerentes, Administradores e Ingenieros en Jefe que tuvieron la amabilidad de prestarnos su concurso y el de su personal. Reconocemos que si, a veces, ellos no pudieron darnos ciertos datos sobre las cuestiones financieras no fu por mala voluntad. La tendencia general, siendo de considerar como un secreto profesional todo dato financiero, hemos aceptado esta tendenciu, aunque contraria a las costumbres europeas y hemos suplido la falta de datos financieros .con nustras propias investigaciones en cada lugar y con nuestra experiencia sobre la materia. Segn el programa que se nos haba impuesto, hemes atribuido la mayor importancia a los puntos siguientes: Mtodos de explotacin, ventajas e inconvenientes, posibilidades de progreso en cuanto al aumento del rendimiento. Transporte de los productos dentro de las minas y al exterior de ellas. Utilizacin de los explosivos. Seguridad. Mtodos de utilizacin racional de los carbones y especialmente la destilacin a baja temperatura. Posibilidad de poder independizar a Chile de los combustibles extranjeros, especialmente del petrleo.

CONCLUSIONES

I. Los yacimientos de carbn de Chile son ricos; sus condiciones naturales son favorables para una explotacin fcil e intensiva. La mayor parte de los carbones son de excelente calidad para la produccin de fuerza motriz. II. Los estudios geolgicos y prcticos para avaluarlas reservas no han sido suficientes por falta de medios financieros y debido a la falta de colaboracin entre las Compaas y el Estado. El rgimen de la propiedad minera actual y la organizacin industrial no favorecen los cteos ni los estudios cientficos o prcticos de la cuestin carbonera. La intervencin del Estado sera necesaria para activar estos estudios. I I I . La cuestin de las reservas de carbn no debe preocupar a los industriales, ni detener el desarrollo de la produccin. Las reservas actualmente ciertas y las probabilidades que resultan de las condiciones geolgicas son ms que suficientes para justificar el desarrollo de la produccin hasta 2:000,000 de toneladas anuales. IV. La industria hullera dispone de una mano de obra inteligente y trabajadora; sin embargo la anquilostomisis debilita a esta poblacin y sera necesario remediar esta situacin. V. La produccin anual es por dems pequea si se considera las condiciones naturales, el nmero de obreros y las necesidades del pas. Es posible aumentar esta produccin anual total en 50% ms o menos, por medio del aumento del rendimiento

XIV

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obrero. Las instalaciones actuales de extraccin bien utilizadas y perfeccionadas un poco bastaran para asegurar la extraccin de este aumento. VI. La posibilidad de aumentar el rendimiento obrero se deriva no solamente de la comparacin con las minas extranjeras con las mismas condiciones naturales, sino tambin de los resultados ya obtenidos en el pas. Este resultado es, pues, de una certidumbre absoluta. VII. Si se quiere ir ms all de un aumento de 50% de la produccin actual, seran necesarias instalaciones nuevas. Es probable que ellas, no puedan llevarse a efecto sino mediante una intervencin del Estado, en forma de una nueva legislacin de minas de carbn y talvez de su participacin directa en la produccin por medio de minas fiscales. VIII. Las instalaciones exteriores de la minas y algunas instalaciones interiores estn a la altura de los progresos modernos. No es lo mismo, salvo algunas excepciones, en los laboreos interiores. En general el trabajo individual del obrero no ha sido estudiado de una manera completa; no se emplean los medios modernos para aliviarlo y para perfeccionarlo. Este problema debe llamar la ms seria atencin de las Compaas para aumentar la produccin. IX. Los consumos de carbn para la produccin de la fuerza motriz en las minas son muy elevados y pueden ser reducidos. X. En las condiciones de precio y de cambio actuales (fin de Marzo de 1924), el carbn nacional puede competir con el petrleo, aun en la regin salitrera, para la produccin de la fuerza motriz y del vapor de calentamiento. El problema de mayor importancia en cuanto a la substitucin del petrleo por el carbn no ser el de la transformacin de las instalaciones sino el de la produccin correspondiente que ser necesario extraer. Este problema puede ser resuelto y la importacin de petrleo para la produccin de fuerza motriz y de vapor de calentamiento puede desaparecer. XI. Las cualidades del carbn de Chile para la destilacin a baja temperatura y para la fabricacin del semi-coke son excepcionales. Esta nueva industria dara beneficios ciertos y conducira a una utilizacin racional del combustible. XII. Es necesario una intervencin del Estado en la industria hullera. La creacin de una vigilancia administrativa y tcnica se impone, al igual de lo que se ha hecho en todos los pases mi-

XV

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eros. Chile est desde este punto de vista atrasado con respecto a las otras naciones mineras. La intervencin del Estado deber atenerse a: La polica y la higiene del trabajo; La salubridad de la habitacin y la higiene personal del obrero; La supresin del alcoholismo; La disminucin de los accidentes del trabajo; El desarrollo de la produccin y con este objeto, los reconocimientos por medio de estudios y sondajes, eventualmente, la creacin de minas fiscales, la construccin de puertos y de ferrocarriles.

PRIMERA PARTE

CAPITULO I DESCRIPCION GEOLOGICA SOMERA DE LOS YACIMIENTOS CARBONIFEROS DE CHILE Los principales yacimientos de carbn visitados, estn situados en las provincias de Concepcin y de Arauco, sobre el costado occidental de la Cordillera de Nahuelbuta y en la costa, y en el interior de la provincia de Valdivia. El mapa esquemtico (Fig. i) muestra su situacin respectiva. De Norte a Sur, se distinguen los siguientes yacimientos principales: En la baha de Dichato Coliumo, Minas de la Compaa de Dichato. A orillas de la baha de Talcahuano, Lirqun, Penco; Al Oeste, Talcahuano, A orillas de la baha de Arauco, Minas de Buen Retiro, de Boca Maule y Puchoco Schwager, Coronel, Puchoco Dlano y Rojas, Lota. E n la provincia de Arauco, sensiblemente sobre el mismo meridiano, al Sur de Arauco: Peumo, Colico, Curailahue, Pilpilco, Cerro Alto, etc., un poco ms al Oeste Trihueco. A orillas del Pacfico: Lebu. En la, provincia de Valdivia: Mailef y Mfil como tambin algunos otros pequeos yacimientos.
2.ESTUDIO.

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Desde hace algunos meses se ha puesto tambin en explotacin un yacimiento de antracita en Quilacoya. Algunos yacimientos del mismo combustible existen en la provincia de Cautn. No nos parece necesario aqu hacer una descripcin geolgica detallada de la formacin carbonfera; este trabajo ha sido ya efectuado con anterioridad por muchos ingenieros y gelogos especialmente en las obras siguientes: Alf. Nogues: La formacin lignitfera del Sur de Chile; Enrique Concha y Toro: Estudios sobre el carbn fsil de Chile. Eduardo Lemaitre: Zonas productivas del sjftema carbonfero de las provincias de Concepcin y Arauco. J . Brggen y J . Felsch: Informe sobre las exploraciones geolgicas de la regin carbonfera del Sur de Chile, etc., etc. Basndonos en estos trabajos y sobre nuestras observaciones personales, nosotros nos limitaremos a hacer un bosquejo general destinado a las personas que no conocen los yacimientos de carbn. Provincia de Arauco y ConcepcinLa formacin carbonfera pertenece al terciario (oligoceno y mioceno) y se ha formado con estratificacin discordante sobre el secundario (Cretceo superior) sobre el costado occidental de la Cordillera de Nahuelbuta. La regin oriental contiene los mantos de Boca-Maule, Puchoco, Coronel, Lota, Peumo, Colico, Curanilahue, Pilpilco, Cerro Alto, Trihueco que- se presentan bajo la forma general regular de mantos con inclinacin inferior a 45 o , o sea, con 10 a 20 o de inclinacin hacia el Oeste, cortados por fallas directas de direccin sensiblemente de N. S. Algunas faJRts N. O. existen a travs de la formacin. La regin ^occidental (Lebu) es de estructura geolgica anloga, aunque ms complicada, con manteo frecuente de las capas hacia el Este, a veces hacia el N. o hacia el O. Las fallas no presentan el aspecto regular que poseen al Este de la formacin. Si se hacen cortes Ac E. O, en la formacin carbonfera, se obtiene un perfil r ^ r e s e n t a d o esquemticamente por el croquis Fig. 2 que sigue. Para apreciar este perfil, hay que tomar en cuenta que las partes E. y O. que son las nicas reconocidas, no alcanzan a ms de 3 kms., mientras que el largo total del perfil pasa de 20 kms. Existe en el centro una faja N. S. de terreno sin catear donde

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se justificaran algunos trabajos de reconocimientos tericos y prcticos. Estos estudios resolveran la cuestin de la existencia de carbn y de4a posibilidad eventual de su explotacin debajo de la baha de Arauco, en la Isla de Santa Mara en la pennsula de^Lavapi y bajo una extensin.considerable de la provincia de Arauco. Los manteos indicados por este perfil hacen pensar en una forma sinclinal. En realidad esta estructura no es sino local, no siendo conocido el manteo de los mantos hacia el Oeste sobre una distancia meridiana suficientemnte grande para que sea permitido sacar la conclusin de una forma sinclinal general de los mantos de la regin de Arauco. Es posible, en realidad, que el manteo de las capas de Lebu hacia el Este sea un accidente local. Mediante esta reserva, se puede deducir de los manteos representados por la figura 2 que el sistema carbonfero actualmente explotado es la orilla oriental de un geosinclinal del cual no es posible, en el estado actual -de conocimientos de la ciencia geolgica, conocer sus dimensiones. Las presiones producidas durante la formacin del geosinclinal provocaron numerosas fallas normales; las dovelas formadas tuvieron un juego que se ajusta a la regla de la formacin de fallas normales, elevndose la dovela cuya base era ancha y bajando la dovela cuya base era angosta como si se tratara de un conjunto flotante sobre un bao lquido y espeso. La cuestin de saber si la formacin carbonfera existe en estado explotable bajo la baha de Arauco, bajo la isla de Santa Mara, bajo la parte central de la Provincia de Arauco, no est an resuelta. Nuestra opinin personal es que la formacin carbonfera existi sin lugar a dudas en esta regin; si ha desaparecido en ciertos lugares se debe a que los levantamientos debidos

a las fallas provocaron la erosin de las partes solevantadas. Cuando se considera la regularidad asombrosa de la formacin de Lota y Coronel, se debe admitir que los mantos de carbn, formados sobre el lugar mismo segn el procedimiento descrito por Potoni, es decir, in situ, ocuparon una extensin mucho ms considerable que la de los lmites que les asignan las explotaciones actuales. La regin carbonfera de la baha de Talcahuano tiene mucha analoga con la baha de Arauco. Un corte de Lirqun a Talcahuano dara la forma general indicada por el croquis Fig. 3 que sigue:
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Esta forma es la de un sinclinal que se clava bajo la parte Sur de la baha de Talcahuano. La forma muy regular de Lirqun se transforma ms hacia el Sur, en los alrededores de Penco, en un terreno ms lleno de fallas, representado esquemticamente por el croquis figura 4, que sigue:
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encontramos aqu una analoga con la formacin de la baha de Arauco,con esta diferencia, que todas las fallas conocidas hasta hoy no producen sino levantamientos hacia el Oeste. Al Norte de la baha de Talcahuano, sobre el borde Este de la

baha de Dichato, los terrenos carbonferos terminan en forma bastante irregular, con inclinaciones variables. Se t r a t a aqu de un depsito aislado, cuya formacin es contempornea de la de Lirqun y de Penco. H a y relacin de poca y de formacin entre los carbones de la provincia de Arauco y los de la baha de Talcahuano. No.es cierto, sin embargo, que estas formaciones sean exactamente contemporneas. Creemos que la formacin de Lirqun, Penco y Talcahuano es ms nueva que la de Lota y Coronel, aunque de la poca terciaria. El sondaje de Talcahuano habiendo reconocido a 180 metros de hondura un manto delgado de un carbn idntico al de Lota y de Coronel, nos parece que fall esta cuestin. Quedara por averiguar, desde el punto de vista prctico, la cuestin de la existencia y de la continuidad de los mantos explotables a gran hondura y es de lamentar a este respecto que el sondaje no se haya llevado a mayor profundidad. Yacimiento de Mfil.Los mantos se presentan en plateures como los llaman en Francia y en Blgica, es decir, con inclinaciones inferiores a 45 o , ya que en realidad son casi horizontales o m u y pocos inclinados: o a 10o. La formacin no es muy gruesa pero rica; el secundario es visible en varios puntos. Numerosas fallas cortan la formacin; a menudo llevan direccin N-S o E - 0 . El yacimiento parece m u y anlogo, desde todo punto de vista, al de Lirqun y de Penco, de los cuales sera contemporneo; pero en vista de la distancia que separa estas dos cuencas, y an cuando se t r a t a en Mfil de una formacin in-situ, es difcil compararlas estratigrficamente. Antracita de Quilacoya. Este yacimiento es muy distinto de los anteriores. E s una formacin secundaria, cretcea, intercalada entre esquistos secundarios metamrficos. La direccin es N-20 o a N-50 0 O. La inclinacin es grande: 30 a 40O en un sentido o en otro. Sobre una distancia de algunos decmetros se puede ver una torsin que ha producido un cambio de manteo (retournement des couches). La formacin nos ha hecho recordar la de las antracitas de los Alpes en el cantn de Valais, en Suiza, t a n t o desde el punto de vista de la calidad del producto cuanto en la estratigrafa y tectnica del yacimiento. Es verosmil que, como en los Alpes, se t r a t a de un manto; a intensidad de los plegamientos, la plasticidad relativa del

carbn ha obligado a este a adelgazarse en algunos puntos y a concentrarse en otros, dando as la forma clsica de rosario. Esto explica el espesor considerable alcanzado por el manto en ciertos lugares, (hasta 2,20 m. entre l techo y el piso) y su desaparecimiento completo en otros lugares muy vecinos. , Las reservas del carbn.El problema de las reservas de carbn ha preocupado a menudo a los industriales y al Supremo Gobierno y ciertas personas piensan an que las reservas del pas son demasiado pequeas para permitir un aumento de la produccin actual. Nosotros no hemos procedido a cubicar las reservas porque consideramos que semejante clculo no pue.de tener .sino un inters local.. El reconocimiento de las cuencas carbonferas es mUy incompleto; debera proseguirse enrgicamente por el Supremo Gobierno y las compaas durante mucho tiempo an, antes de poder servir de base para un clculo general de las reservas del pas. Sin embargo, la configuracin geolgica del pas y los trabajos de nuestros predecesores m.uestran, sin que sean necesarias hiptesis atrevidas, que las reservas actualmente explotables en Chile no son inferiores a 200 millones de toneladas y que, seguramente, son superiores a esta cifra. Pasar en Chile lo que ha pasado en todos los pases carboneros; los estudios geolgicos oficiales y los esfuerzos de los industriales traern consigo el descubrimiento de nuevos campos de explotacin y la prolongacin de los yacimientos y a .conocidos. Adems, los progresos de la explotacin de minas permitirn explotar con provecho yacimientos considerados hasta hace poco como prcticamente inexplotables. Slo la reserva de 200 millones de toneladas de la cual hacemos mencin basta para abastecer a Chile en carbn, con la produccin actual durante ms de 150 aos; con una produccin anual de 2.000^00 de toneladas que debera alcanzar para no importar petrleo, esta reserva bastara durante un siglo. Sera poco cuerdo, basndose en la cifra de reservas actualmente conocidas, querer limitar la produccin so pretexto de economizar estas reservas. El ejemplo de todos los pases mineros es contrario a semejante poltica.

CAPITULO II LOS TERRENOS ESTERILES Y LOS MANTOS DE CARBON Terrenos estriles. Los terrenos entre los cuales estn intercalados los mantos de carbn son en su mayora areniscas blandas y esquistos. Estos terrenos son en general slidos y no es raro ver mantos donde se .puede evitar la enmaderacin. Una particularidad importante de la cuenca de Lota y Coronel es la presencia de un manto de 30 m. ms o menos de espesor, de esquistos entre el techo de arenisca del m a n t o superior y el fondo del mar. Este manto reduce las infiltraciones de agua de mar, que, prcticamente, no se introduce a las minas sino por las fallas naturales o por las quebraduras de los hundimientos. Otra particularidad til es la existencia de ricas arcillas, a veces un poco micceas, que se prestan para la fabricacin de ladrillos ordinarios o refractarios, tejas y loza ordinaria. Los bancos de estas arcillas alcanzan a menudo un metro de espesor. Si comparamos los terrenos adyacentes a los mantos de carbn de Chile con los de Europa, vemos que los primeros son buenos, resistentes y fciles de sujetar. Las presiones grandes son raras; el incidente ms frecuente es la hinchazn del piso bajo la accin del agua, pero este inconveniente es raro. Mantos de carbn.Hemos hecho un resumen en el cuadro que sigue de la composicin de los principales mantos explotados, no mencionando en esta composicin sino lo que interesa a la explotacin. Hemos aceptado los vocablos locales, cuya sinonimia est an mal establecida. Las hulleras ms favorecidas tienen hasta siete mantos, pero no explotan sino tres. E n general el carbn es puro, limpio y blando. Ciertos mantos encierran capas de bronce, concreciones de carbonato de fierro y de cal, muy densos, que se sacan fcilmente por simple apartado de las piedras o por lavado en canales de madera. El manto superior es generalmente mucho ms duro que los otros. Los clivajes son a menudo muy-netos en los mantos blandos; no tienen ni direccin ni intervalos regulares de un manto al otro. El espesor medio de los mantos explotados, que se obtiene dividiendo el tonelaje total extrado por el producto del peso espe-

 9
cfico y de la superficie disfrutada, resulta ms o mnos igual a 1,10 m. Si se compara este espesor medio al de las grandes cuencas del continente europeo se nota una superioridad manifiesta de Chile; el cuadro que sigue resume esta comparacin:
Cuencas m i n e r a s Espesores medios

Chile Blgica Norte Francs Pas de Calais Aquisgran Ruhr Sarre

1,10 m. 0,70 0,82 1,10 0,80 0,95 1,00

Del cuadro anterior resulta que, dadas la reservas hechas ms arriba en cuanto a la calidad de los terrenos y a la dureza de los carbones, podemos comparar la explotacin de las minas de Chile con la de las minas de Europa, mientras tomemos minas cuyas inclinaciones sean anlogas. Se puede decir que Chile est favorecido por una potencia media elevada, por la solidez de los terrenos y la poca dureza de los carbones.

CAPITULO I I I EL GRISU Y EL POLVO El g r i s . E s t e gas peligroso es relativamente poco abundante. No se ha notado hasta hoy desprendimientos instantneos; se ha tenido a veces desprendimientos violentos acompaados de agua y de barro, pero no h a habido proyecciones de carboncillo que se produce en los desprendimientos instantneos. Es probable que se t r a t a b a de acumulaciones de gas en la vecindad de las quebraduras o de las fallas, o de encuentros con trabajos antiguos. Todos los mantos de la provincia de Arauco presentan desprendimientos de gris en diversos grados. Los mantos superiores estn a menudo exentos de gris filtrado a travs del poco espe-

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sor de los terrenos superpuestos. A gran hondura bajo el mar el desarrollo regular del gris es a veces muy intenso. Hemos observado en ciertos remolinos de aire proporciones superiores a 2%. Como se t r a t a siempre de un desprendimiento regular, es siempre posible gracias a una buena ventilacin, hacerlo inofensivo. El polvo.Aun cuando el carbn chileno es blando, es resistente y no se muele, lo que evita el polvo fino en los trabajos de explotacin. Las explosiones de polvo parece pues, que no son muy de temer.

CAPITULO IV PROPIEDADES QUIMICAS Y USOS DEL CARBON DE CHILE Composicin qumica. La clasificacin de los carbones de Chile, segn su composicin qumica, ha sido t r a t a d a de una manera completa por el Ingeniero de Minas seor Lemaitre en su obra mencionada ms arriba. Desde el punto de vista prctico haremos notar que en las minas objeto del presente informe, se extraen las siguientes categoras de las cuales indicamos su composicin qumica media.

C A R B O N E S LIVIANOS D E L I R Q U N , P E N C O Y M F I L

Extremos

Medios

Peso especfico Agua Higromtrica Materias voltiles Carbn Cenizas

fijo

1,22 10,00 34,50 44.30 3,50

a a a a a

1,28 14,00 42,00 48,10 11,50

1,25 12,90 37,60 44,00 5,50 100,00

Azufre Coke pulverulento Poder calorfico (Bomba Mahler)

0,30 a 2,00 46,50 a 54,60 61,54 a 66,02

1,00 44,50 62,00

13

LEBU Extremos

L O T A , C O R O N E L , ETC. Extremos Medios

Medios

1,18 a 1,48 1,25 Peso especfico... A. higromtrica 2,75 a 4,74 3,89 33,73 a 40,64 36,22 M. voltiles 49,49 a 60,75 56,6a. Carbn fijo Cenizas 0,93 a 6,47 3,21 100,00 Azufre Coke compacto. Poder calorfico (B. Mahler)
1,50

1,19 2,58 33,08 50,49 1,50

a 1,30 a 3,40 a 35,07 a 61,28 a 12,92

1,23 2,81 34,04 57,38 5,76 100,00

1,50

55,69 a 61,68 59,89 63,46 a 76,46 73,94

ANTBACITA

61,89 a 6 4 , 1 1 69,09 a 77,24

63,14 73,34

DE QUILACOYA Medios

Peso especfico. Agua higromtrica Materias voltiles Carbn fijo Cenizas

1,26 1,78 5,09 87,16 5,97

100,00

Azufre Coke pulverulento Poder calorfico (Bomba Mahler)

1.16 74,10

Proporcin en la produccin de los diferentes carbones, dada en por cientos de la produccin total del pas: Carbones livianos de Lirqun, Penco, Mfil Carbones de Lota, Coronel, Lebu, etc 17% 83% 100% La produccin de antracita no es todava apreciable dentro de la produccin total del pas; las minas se encuentran en el perodo de organizacin y preparacin.

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Los carbones de Lota, Coronel, Lebu, a los cuales se deben agregar los de Pilpilco, Cerro Alto, etc., constituyen la mayor parte de la produccin. Son los mejores. Todo lo que diremos sobre sus propiedades y usos se aplicar a los carbones livianos con pequeas variaciones debidas a la gran cantidad de agua higromtrica. El poder cokificante de los carbones livianos es nulo. Fu, a nuestro modo de pensar, un error denominar lignitos los carbones de Chile, pues este nombre indica una idea de inferioridad en las cualidades, lo cual no se justifica con estos carbones. El carbn chileno se asemeja mucho ms a las hullas de llama larga belgas, y francesas, o a las Flammkohlen alemanas, que a los lignitos del Rhin, Sajonia, Hungra y Rusia. A lo sumo esta dominacin puede justificarse para los carbones livianos de Lirqun, Penco, Mfil, por causa de su humedad elevada. Pensamos que la edad terciaria de los carbones chilenos ha originado principalmente esta designacin que espetamos ver desaparecer. El carbn de Lota, Coronel, Lebu, etc., es un buen carbn industrial para la produccin de vapor, rico en materias voltiles y pobre en cenizas. A menudo se le utiliza mal en los hogares construidos para quemar los carbones de Estados Unidos o Europa, hogares cuyas cmaras de combustin son demasiado pequeas para quemar bien todas las materias voltiles de los carbones chilenos; esto causa la formacin d los espesos humos negros y el escaso rendimiento que comunmente se observan. La proporcin de cenizas es excepcionalmente baja; rara vez sube de 10%, lmite de tolerancia corriente; la necesidad cada vez mayor, en que se encontrarn las minas de explotar mantos ms delgados e impuros, obligar a elevar este lmite, demasiado bajo para un pas donde es.casi o del todo desconocido el lavado del carbn, o cuyo empleo no se justifica todava para la mayora de los mantos. Las tolerancias adoptadas en Europa son generalmente ms elevadas; por ejemplo, la mayor parte del consumo en los ferrocarriles belgas est compuesto de carboncillos con leyes de 15% de cenizas. No es raro en Europa utilizar carbones con ms de 20% de cenizas en plantas de calderas, y las minas mismas queman en sus parrillas carbones con hasta 25%. Con leyes superiores a sta, conviene transformar los carbones'en combustibles pulverizados, procedimiento que permite utilizar carbones hasta 45% de cenizas. En instalaciones bien adaptadas

se puede obtener an con estos combustibles pobres, rendimientos elevados produciendo vapor recalentado y a alta presin. E s t a s observaciones demuestran el inters que habra en Chile en perfeccionar los modos de usar los combustibles pobres en instalaciones racionales. La ley de azufre de los carbones chilenos vara entre 0,20

y 4%Como carbn de gas, los carbones de Lota, Coronel, Lebu, dan buenos resultados por su abundancia en materias voltiles. Tienen por desventaja que proporcionan un coke poco resistente mezclado con mucho menudo. Se evita este inconveniente mezclndolo con un 25% de carbn extranjero magro o briquetando el menudo. El coke de gas que se obtiene de la mezcla tiene resistencia suficiente para utilizarlo en los cubilotes de las fundiciones. El combustible nacional es ms bien de clase inferior como combustible domstico, da una llama larga, fuliginosa que ensucia los utensilios. Ms adelante veremos que la destilacin a baja temperatura proporciona un combustible domstico excelente. Nos referiremos muy poco a la antracita que est en sus comienzos y no es todava conocida del pblico. Las buenas clases de antracita en trozos, en cuanto es pobre en azufre y no decripita, permitir emplearla como combustible domstico, en las calderas o como reemplazante del coke en las fundiciones. En cuanto a la antracita en polvo o a las variedades ricas en azufre, debern emplearse o como combustible pulverizado o transformado en briquetas con agregado de brea. Destilacin a baja temperatura Se han hecho m u y pocas experiencias de destilacin a baja, temperatura de los carbones nacionales y las sociedades que lo han hecho mantienen en secreto los resultados. Advertimos que los resultados de las experiencias efectuadas con casi todos los carbones europeos o norteamericanos se han publicado en revistas cientficas o en la prensa. Comparndolos con carbones anlogos y segn ciertos resultados obtenidos en Mulheim, con carbones chilenos podemos afirmar con entera confianza que los carbones del pas pertenecen a aquellos que mejor se prestan para una destilacin

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a baja temperatura y que, descontando las antracitas, darn un rendimiento en peso de alquitrn primario no inferior a un 13%. Este alquitrn primario proporcionar por destilacin y rectificacin sub-productos de gran valor, bencina, aceites pesados para motores y lubricantes, brea, parafina, fenoles, en las proporciones que aproximadamente sern la siguientes: 1 Aceites livianos Aceites pesados Brea neutra..... Fenoles, parafina, betmen cido Total 17 35 15 63 kgs. a 25 a 53

130 kgs.

cifras que corresponden a la. destilacin de 130 Kgs. de alquitrn primario provenientes de una tonelada de carbn. Quedarn de residuo de est destilacin 650 Kgs. de semi-coke el cual segn el tamao de los trozos se dividir en una serie de categoras. El gas servir para el calentamiento de los aparatos y tal vez habr un pequeo excedente. Ser desventaja del alquitrn primario su elevada ley en parafina, cuyo mercado es limitado. Pero los procedimientos de hidrogenizacin que se perfeccionan actualmente en Europa reducirn este inconveniente a un inconveniente de detalle de la fabricacin. Para fijar las ideas sobre la importancia econmica del mercado de subproductos en Chile, indicaremos a continuacin las cantidades importadas en 1922: Brea mineral Bencina y otros aceites livianos Petrleo refinado. Aceite mineral de alumbrado Cera mineral Petrleo bruto Anilinas Carbolinas, creolinas 599,347 kilogramos 10.472,078 6.589,041 ' 9.165,242 8.703,127 458.930,799 124,721 10,821

Estas cifras demuestran que la destilacin encontrar salida a sus sub-productos. Parece extrao, que con un carbn de cualidades tan ptimas

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para la destilacin a b a j a temperatura. Chile no haya entrado todava por este camino. Pero se pueden dar algunas razones de las cuales son principales: la necesidad de capitales nuevos, las dificultades tcnicas de la operacin^ que aqu constituira una nueva industria, y la incertidumbre en cuanto a la salida de los sub-productos y del semi-coke. Creemos que estas dificultades se vencern pronto. L a industria de la destilacin deja mayores utilidades que la de la extraccin; existe ya de entre los sub-productos mercado para la bencina, los aceites de motor y de lubricantes y brea. Esta ltima ser insuficiente. Se deber crear mercado para la parafina y los fenoles. Semi-COkeEl semi-coke tendr un empleo seguro como combustible domstico o industrial para los trozos en estado bruto, y el menudo en briquetas, o como carbn pulverizado. Tienen un solo inconveniente: su poco peso. Los consumidores que hiciesen con el semi-coke ensayos serios en una u otra forma lo preferirn en su empleo al mismo carbn por las razones siguientes: mayor poder calorfico, rendimiento superior, ausencia de humo. Tenemos la esperanza de que la industria carbonera entre pronto por la va de la destilacin a baja temperatura, tan frtil en resultados econmicos. Coke metalrgico. Con carbones de la Compaa de Lebu se han hecho recientemente experiencias serias para la fabricacin de coke metalrgico enviando para este objeto un cargamento de 600 toneladas para su ensaye por la firma Krupp, Alemania y adems se ha procedido a varios ensayes en la fbrica de gas de Santiago. El carbn de Lebu, siendo el ms antiguo de los carbones de llama larga y el ms pobre en materias voltiles, parece ser el ms indicado para la fabricacin del coke. Ignoramos los resultados de las experiencias hechas en los establecimientos de Krupp; en cuanto a los ensayos de la fbrica de gas de Santiago han dado resultados alentadores. Mezclndolo con carbn norteamericano menos rico en materias voltiles, se ha obtenido un coke bien compacto que presenta ciertos caracteres fsicos del coke metalrgico. El resultado estaba previsto considerando que el carbn de Lebu se aproxima a las hullas anlogas de Europa. La solucin se encontr en Europa durante y despus de la guerra por la necesidad de
3-ESTUDIO.

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fabricar coke metalrgico con hullas secas, ricas en materias voltiles, y la que ms se aproxima al objeto deseado se ha encontrado en la mezcla con carbones ms magros. Si se trata de instalar una fbrica de coke, no se debe perder de vista los puntos siguientes, consecuencia de la experiencia de los predecesores: La fabricacin de coke metalrgico no constituye negocio si no se realiza en grandes cantidades, del orden de 200 toneladas a lo menos por da. Uno de los rubros importantes del beneficio es el que resulta de la destilacin de los sub-productos y esta no se justifica sino en gran escala. Las fbricas de coke pequeas y medianas tienen inters en enviar sus sub-productos a usinas centrales, especialmente equipadas para este fin. La cantidad total de sub-productos alquitranosos recogidos en la cokificacin no sube sino muy raramente de 4% en peso del carbn empleado.

SEGUNDA PARTE

CAPITULO V LOS PLANOS DE LAS MINAS: FORMA EN QUE SE HACEN Y SE ANOTAN, PROGRESOS POR REALIZAR Un croquis dice ms que un largo discurso, deca Napolen. E n la mina sucede algo igual. Un plano bien hecho da inmediatamente al ingeniero u n a idea clara de la formacin geolgica, del mtodo de explotacin empleado, de sus cualidades y defectos, de las dificultades encontradas. Un plano minucioso es til y necesario. Todo ingeniero de minas recuerda vividamente los casos en que los planos bien hechos han salvado vidas o han evitado accidentes tales como los que son consecuencia especialmente de barrenacin a baos de agua o a trabajos antiguos. Sentimos tener que decir que la tenedura de los planos es un p u n t o que no siempre preocupa* la atencin de los explotadores. Debe verse en ello no una mala intencin ni incompetencia sino la rutina y la falta verdaderamente sensible de prescripciones legales. Anteriormente mientras slo se trataba de explotar una extensin de pocas hectreas un plano podra parecer intil, pero ahora ya no es as. E n mucha minas pequeas los planos faltan o estn reducidos a pequeos esquemas mal acotados. Dejo al criterio del lector

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que se de cuenta de las dificultades que encontrarn los trabajos de salvataje, despus de un derrumbe en la comunicacin al exterior, la cual a veces, es nica. En las minas de importancia los planos existen, pero generalmente incompletos; las cotas relativas de puntos a un mismo nivel no son a menudo los bastante numerosas, salvo raras excepciones. Slo en contadas ocasiones se emplea el sistema de cortes a intrvalos determinados. Sin embargo la actual extensin de los campos en explotacin, las numerosas fallas, la necesidad creciente de explotar campo con ms fallas y ms accidentados, hasta ahora dejados, son razones que bastan para justificar la existencia de buenos planos. Hemos visto compaas cuyos planos no permitan reconstituir los cortes y otra cuyos planos no permitan an situar los trabajos antiguos. Vamos a citar un ejemplo: la legislacin belga sobre los planos de minas, que ha servido de modelo a numerosos pases. En Blgica, Francia, Alemania, Inglaterra, Estados Unidos no slo son obligatorios los planos de trabajos subterrneos sino que deben" realizarse segn reglas bien precisas: escala determinada, cotas relativas a un nivel de referencia indicado. Si el industrial mismo no levanta el plano, ste se hace a sus expensas por los ingenieros de Minas del Estado y sus topgrafos. Todas las anotaciones que lleva el plano y aquellas que no puede llevar, pero cuyo recuerdo tiene inters (naturaleza de los terrenos, espesor de los mantos, su composicin), se inscriben en un libro especial llamado libro de avances que permite en caso de desaparicin de los planos, reconstituirlos. Estos planos y registros deben ser completados mensualmente. Una copia exacta en papel igual queda depositada en la Oficina de la Administracin de Minas del Estado y se canjea anualmente para ponerlos al da con otra que retiene el explotador y que ha sido completada ya hasta el fin del ao anterior. En pocas palabras, el estudia del sub-suelo del pas se considera de necesidad nacional en la misma forma que el de la superficie geogrfica; el propietario de minas que rehusara levantar los planos o impidiera su levantamiento por la administracin de Minas del Estado sera considerado en la misma forma que el propietario de terrenos que impidiera el levantamiento de la carta topogrfica de sus propiedades. Creemos intil insistir sobre la utilidad de tales prescripciones

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legislativas. Nos basta agregar que en los pases que existen, han permitido levantar la carta general de las minas. Ellas han permitido a los ingenieros del Cuerpo de Minas, a los gelogos del Estado, a los profesores Universitarios y a los ingenieros civiles hacer estudios muy tiles y descubrir nuevos yacimientos. El descubrimiento del yacimiento del Norte de Blgica que encierra 8,000.000,000 de toneladas de carbn se debi a tales estudios y a la comparacin de los planos generales de las-minas del pas con las de Alemania e Inglaterra. No puede ser objecin la falta de personal: el levantamiento de planos de minas es un trabajo que todo ingeniero puede ejcutar y cuyo conocimiento puede inculcar a sus ayudantes, empleados,-an a obreros. Un ingeniero ayudado por un muchacho puede dibujar los planos, cortes y registros de avances correspondientes a una produccin de 2 a 300,000 toneladas anuales. Hacemos vtos porque, en ausencia de prescripciones legales los propietarios de minas comprendan toda la importancia de los buenos planos; estos facilitan la tarea del ingeniero, permiten a los administradores y directores darse cuenta de,los trabajos, ,de comprender la variacin de los costos, la necesidad de modificaciones o de instalaciones nuevas.

TERCERA

PARTE

LA EXPLOTACION DE LAS MINAS DE CARBON Los mtodos de explotacin deben adaptarse al yacimiento, garantizar la seguridad del t r a b a j o y obtener un costo de produccin reducido. U n a vez elegido un mtodo, debe aplicarse con todo rigor. Recordaremos con este motivo las palabras de un ingeniero francs eminente, Haton de la Goupillire, miembro del Instituto, autor de un trabajo monumental sobre explotacin de minas: Un mtodo mediocre, pero seguido rigurosamente, presenta mayores ventajas que un mtodo excelente en teora pero m a l aplicado.

CAPITULO VI Descripcin de los mtodos de explotacin usados en Chile

Toda explotacin de importancia presenta siempre dos entradas por lo menos, piques o galeras, muy cercanas una de otra. Una sirve para la extraccin de los productos, de entrada al aire fresco y para el movimiento del personal. La otra sirve especialmente para la salida del aire viciado. A veces es necesario equipar la segunda salida para extraccin y el movimiento del personal. El mtodo de extraccin empleado en Chile deriva casi en forma genrica del mtodo ingls llamado long-wall.

P e r f f / a f e / ferr-erjo

e /

 25
Los croquis que acompaamos muestran algunos tipos de explotacin, en sus caractersticas generales, esquematizados bajo el punto de vista intuitivo, especialmente para su empleo por personas no acostumbradas al arte de las minas. La figura 5 representa una mina a cuerpo de cerro, que consta de dos chiflones y algunos frentes a cada lado. Hemos indicado hacia el Norte los frentes avanzando en direccin del rumbo; al S. avanzando en inclinacin. Habramos podido representar el frente avanzando en cualquier direccin. En la seccin N. el carbn arrancado de la partes achuradas se transporta por la meastras a nivel en vagonetas hasta el chifln principal. En la seccin S. el carbn cargado en vagonetas desciende por los tornos hasta la maestra principal, de donde por un motor cualquiera se le lleva a la superficie. El sentido de la corriente de aire est indicado por flechas; se dirige por medio de las puertas que se indican. Algunas veces los frentes que se ven separados en el croquis, se hallan reunidos en una sola lnea ininterrumpida. Se obtiene as el long-wall clsico, deUcual hablaremos ms adelante. Muy a menudo, an en los mantos regulares, los frentes se encuentran separados por espacio de 3 a 15 metros. A veces hay interrupciones en un sector, es decir, del conjunto de los frontones entre la meastra principal y la revuelta; no existe un frente continuo desde el nivel de entrada del aire hasta el nivel de salida y, en consecuencia, los frentes no se comunican directamente. La figura 6, representa una explotacin submarina. La extraccin se hace por el pique, galeras, chiflones .A partir de los chiflones CH. los frentes de ataque achurados avanzan en todo sentido, a veces constituidos por el long-wall clsico, ms amenudo por frentes separados, por un largo mximun de 15 metros. Las galeras principales de transporte se encuentran en el manto, cuyas cajas son las ms resistentes. Los otros mantos se toman por socavones horizontales en estril, por cortadas C indicadas en el croquis. La circulacin del aire se encuentra indicada por flechas. En una mina importante he tomado el esquema siguiente de un trecho en explotacin (fig. 7). El manto de una potencia total 1,20 metros, se explota por una serie de labores de subida de 5 m. de ancho por 40 m. de alto, sin unin unas con otras. Se arranca los pilares de bajada.

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28

E n fin, en el caso de un manto m u y plano y de una potencia de 2 m. se emplea, en Mfil, el sistema indicado en la fig. 8 con cortadas sistemticas para la ventilacin. Este mtodo se adapta perfectamente al yacimiento.

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Salvo este ltimo caso, que es un mtodo bien determinado por trazado y arranque de los pilares, las explicaciones anteriores dan a conocer que el mtodo generalmente empleado en Chile es el long-wall, ms o menos modificado segn las circunstancias. Organizacin del trabajo.En el mtodo long-wall, tal como se aplica en Chile, constituye una unidad de t r a b a j o de un frente de i o a 15 m., representado en la fig. 9, que va en esta pgina.

 29

Una galera G. a menudo horizontal, a veces inclinada, conduce al frente, el cual comunmente sigue la pendiente del m a n t o y rara vez es horizontal. La galera^ corre en los terrenos encajadores del manto, es decir, que hay obligacin de hacer el rebaje del techo o del muro, a menudo de los dos. El avance de la galera se hace a diario en tal forma de permitir a los carros C. llegar lo ms cerca posible del frente, 2 a 3 metros. E s t a distancia aumenta con el arranque durante las 8 a 16 horas que dura este. Generalmente se emplean dos obreros en el arranque en una seccin de 10 15 metros. Raras veces tres. Uno de los obreros se coloca en A. el otro en B. Al principiar una jornada escavan en el m a n t o un hoyo de 1 m. a 1,50 mts. de profundidad, enseguida, partiendo de este hoyo, uno subiendo, el otro descendiendo, arrancan el carbn. Deben a continuacin palearlo para echarlo a los carros C. Teniendo en cuenta que el obrero colocado en B debe palear dos veces antes de cargar el carbn en los carros, a veces para disminuir la dificultad del trabajo la galera de acceso se corre disimtricamente en su relacin con el frente. Los barreteros reciben comunmente explosivos a razn de 50 a 250 gramos por da y dos a cinco fulminantes. Estos materiales se entregan a un precio m u y inferior al de venta; tambin m u y a menudo, los obreros hacen sus tiros en el manto mismo para cavar el hoyo sin cortar previamente ninguna cara lateral causando as el destrozamiento del carbn. El trabajo se hace en tres turnos, p. ej., de 7 a 15, de 15 a 23 y de 23 a 7 i. Otras veces no existen sino los dos primeros turnos. Suponiendo que existan los tres turnos, que es el caso ms general, los dos primeros son los turnos de arranque y extraccin del carbn, el ltimo es el turno destinado l corte de las galeras y al relleno; con las piedras que provienen del avance en las galeras, los obreros levantan muros de sostenimiento a lo largo de las galeras y arrojan las piedras sobrantes en los espacios dejados vacos por el arranque del carbn. A menudo, la dificultad, de palear las piedras en exceso obliga a los obreros a cargarlas en carros para transportarlas a la superficie. Se reemplaza en estos casos las piedrastoscaatrs del frente por castillos de m a d e r a levantados por los obreros del tercer turno, los cuales completan el sostenimiento d l a s galeras enmaderndolas. P a r a prevenir los derrumbes durante los trabajos de arranque,

 30
existen obreros enmaderadores especiales que circulan en los frentes colocando puntales de madera. Esta prctica es bastante curiosa;'en Europa los trabajadores de mantos delgados, slo muy raras veces toleran trabajar en sitios que no hayan sido enmaderados por ellos mismos. La prctica chilena es honrosa para el barretero que significa una gran confianza en sus camaradas enmaderadores; pero puede causar un aumento en el nmero de accidentes; un obrero enmadera mejor cuando l mismo es el expuesto a los derrumbes. El pago de los barreteros se hace por carro de carbn; el carro representa 360 a 500 kgs. Su precio vara segn las circunstancias de 1 a 3 pesos. A veces, especialmente en Lota, se tiene una escala de precios, el obrero recibe una prima por cada carro que arranque sobre un cierto lmite. Los obreros encargados del transporte de los carros en las galeras estn a jornal. Tambin son jornaleros los muchachos y todos los obreros que pertenecen al servicio general. Se paga a los obreros encargados del avance de las galeras, por la construccin o el levantamiento de los muros de tosca a lo largo de stas y su enmaderacin, por contratos, cuya base vara segn la mina y las condiciones tcnicas; sirven de base el avance en metros, el cubo de carbn y de piedras y el nmero de maderos colocados, y a menudo estos tres elementos reunidos. Generalmente el precio unitario vara entre 10 a 20 pesos el metro y de 0,50 a 2 pesos el marco de madera. Con estas bases los barreteros ganan de 7 a 14 pesos diarios, los carreros o los obreros del servicio general 6 a 14 pesos, los cortadores de galeras 10 a 18 pesos, deduciendo el consumo de explosivos. El salario medio, comprendiendo los aprendices, vara entre 7 y 9 pesos diarios. Los diferentes frentes de una misma seccin estn unidos entre ellos por revueltas para el paso del aire. Estas comunicaciones constituyen puntos dbiles, pues el techo descansa en un lado sobre el carbn que se desmenuza poco a poco y en el otro sobre los muros de tosca o sobre los castillos de madera expuestos a hundirse. No son siempre de un trfico fcil. E n el long-wall clsico, que describiremos ms adelante, se suprimen todas estas comunicaciones y se establece un frente nico, lo ms largo posible. Este sistema se ha puesto en prctica en algunas minas de Lota y de Coronel, pero se puede decir que es una excepcin.

3i

El sistema de explotacin que hemos descrito se emplea en Chile en mantos de toda potencia desde 0,70 hasta i,6o m. Rendimientos mximos y rendimientos medios obtenidos. Nuestros estudios n o s ' h a n permitido establecer que el rendimiento mximo por barretero alcanzado en las minas chilenas empleando el mtodo que acabamos de describir, es: Manto de 1,60 de potencia 4,000 a 5,500 1,00 3,000 a 4,000 0,80 2,500 a 3,200 0,70 2,000 a 2,800 Kg. .

La estadstica minera da como rendimiento medio del barretero por da durante el ao 1922: 2,850 Kg. Descripcin somera del long-wall clsico.- Ya hemos explicado que el mtodo empleado generalmente en Chile es un mtodo por long-wall. Este mtodo, originario de Inglaterra, se ha aplicado en aquel pas con gran xito, pero las ms de las veces suprimiendo los intervalos que existen entre los diferentes frentes y realizando con el conjunto de stos un frente nico de un largo total de muchos centenares de metros, a veces 1 km. o ms. E n estos casos, el frente se presenta bajo la forma de una inmensa lnea, ya sea inclinada o en el sentido del rumbo, o formando un extenso arco alrededor d e ' u n punto central de acceso. En todo curso de explotacin de minas se muestran croquis de tales trabajos. Las faenas as dispuestas se prestan para una buena ventilacin, para el emple de circadoras en el arranque y para empleo de mtodos mecnicos de transporte. Casi siempre, carros normales o especiales llegan hasta los frentes, evitndose un paleo repetido del carbn. Una de las caractersticas principales del long-wall es la de la utilizacin total de la tosca: en su esencia, el long-wall es un mtodo de relleno incompleto, pero toda la tosca queda en el interior de la mina. La supresin de ngulos evita la formacin de menudos, se puede llegar al frente de cualquier punto, sin que sea necesario retroceder en las galeras. Un long-wall semejante al descrito ha dado sus mejores resultados en los mantos-medianos de 1,25 a 2,50 m. donde puede no existir bastante estril p a r a rellenar todos los espacios vacos y donde la potencia del m a n t o permite hacer llegar los carros hasta muy cerca del barretero.

Examen crtico del mtodo empleado en Chile Salvo algunas excepciones, m u y pocos frentes ofrecen el aspecto caracterstico del long-wall que acabamos de describir: un gran frente ininterrumpido, provisto de mquinas, a donde llegan los carros en el frente mismo* La mayora de los frentes, sobre todo en los mantos de menos de 1,25 m. de espesor, estn formados por una serie de faenas sueltas, casi independientes una de la otra, separadas por revueltas pequeas poco cuidadas y donde las. ventajas anteriormente indicadas para-el long-wall clsico han desaparecido. El largo reducido de estos frentes hace difcil el empleo de mquinas, engorroso el paleo, y la circulacin del aire se alarga y ofrece resistencias. Las razones a las cuales debe atribuirse esta degeneracin del long-wall son las siguientes: i . El long-wall constituye esencialmente un mtodo de relleno incompleto aplicable principalmente a m a n t o s de 1,25 a 2,50 m. de espesor. Citaremos la obra clsica y enciclopdica de Haton de la Goupillire, que no recomienda la aplicacin del long-wall sino para mantos de espesor mediano y que, para los mantos de menos de 1,25 m. slo recomienda los .mtodos de los grandes frentes (grandes tailles), inclinados, horizontales o diagonales, 2. 0 El gran nmero de fallas que impide constituir frentes de ms de 200 m. 3. 0 El mtodo del long-wall exige una disciplina perfecta del personal que no se ha conseguido en las minas chilenas, a pesar del celo y de los esfuerzos de los ingenieros y sus ayudantes. El obrero de las minas de carbn goza en Chile de u n a libertad de trabajo demasiado grande cuyos nefastos efectos se acrecientan con la falta de instruccin profesional; se ausenta de las faenas con mucha facilidad, se permite, con el pretexto que trabaja a tarea, reposar durante las horas de trabajo, comprometiendo el avance regular de las faenas; no est acostumbrado a la cooperacin que exige un long-wall intenso. En todo caso, la degeneracin del long-wall en los mantos delgados demuestra que ste mtodo no se presta ni a los mantos ni a los hbitos irregulares del personal. Talvez ser posible, con grandes esfuerzos, disciplinar el personal y realizar long-walls clsicos, an en los mantos delgados. Nuestra opinin personal, es que en los mantos de menos de 1,25 m., habra conveniencia en introducir el mtodo de frentes largos (longue tailles), des-

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crito en todos los cursos de explotacin de minas y aplicado en forma genrica en Francia, Blgica, Alemania y Rusia, donde da resultados que indicaremos ms adelante. El paso de un mtodo al otro puede hacerse progresivamente, sin molestar las costumbres del personal. En caso de cambiarlo, constituir la mayor dificultad, la adopcin de salarios equitativos, pues, se tendr un aumento del rendimiento. Rendimientos obtenidos por el mtodo de largos frentes (longues tailles) en Europa.En- los mantos delgados el rendimiento del obrero aumenta con el espesor til del manto. Este hecho se ha establecido por medio de numerosas experiencias hechas sin prevenir a los obreros. Hemos tomado los resultados que citamos a continuacin de la obra clsica de M. Denoel, Ingeniero Jefe del Cuerpo de Ingenieros de' Minas de Blgica, Profesor de Explotacin de Minas de la Universidad de Lieja: Medios de Explotacin y rendimiento del obrero en las hulleras belgas, 1909. Estos resultados se han obtenido con 9 h. de trabajo efectivo. Si se traduce estos resultados Rendimiento medio por barrete- por un diagrama, se obtiene una Espesor ro v por da en lnea que sube regular y casi asiritil Kgs. tticamente. Estos rendimientos medios ob1,450 0,30 1,800 tenidos con el mtodo de frentes 0,34 0,40 2,050 largos (longues tailles) son nefa2,300 mente superiores, despus de hacer 0,44 0,48 2,300 la reduccin proporcional a las 8 h. de trabajo, a los rendimien2,400 0,51 tos anteriormente citados que co2,400 o,55 rresponden al mtodo de long-wall 2,700 o,59 aplicado en las minas de Chile. 0,63 3,300 0,66 3,600 Si ahora, se compara los ren0,72 dimientos medios de las minas 3>9 0,80 4,100 chilenas en 1922 con el mtodo 0,88 4,200 de long-wall, con el rendimiento que se obtuvo en Blgica durante 0,98 5,000 el ao- 1922 con el mtodo de 1,14 5,8oo frentes largos (longues tailles), po1,29 6,800 demos establecer el cuadro siguiente:

4.ESTUDIO.

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Chile Blgica

Espesor en los mantos Espesor medio til Naturaleza del carbn Naturaleza del terreno Condiciones de explotacin

0,70 a 160, m. 1,10 blando bueno pequea profundidad, 250 m. Gris poco abundante Empleo general de explosivos en el arranque Long-wall 8 h. efectivas

Mtodo de explotacin Nmero de horas de trabajo

0,38 a 1,25 m. 0,70 duro mediocre gran profundidad, 700 m. Gris muy abundante Empleo muy limitado de explosivos en el arranque Frentes largos 8 h contando entrada y salida

Rendimiento diario del trabajador en Kg.

Chile Blgica

i. Por barretero 2. 0 Por obrero subterrneo 3. 0 Por obrero total Nmero de das trabajados en el ao. . Rendimiento anual, toneladas: - i. Por barretero 2. 0 Por obrero subterrneo 3. 0 Por obrero total

2,850 3.344 681 553 455 370 224 das 295 das 636 ton. 124 83 986 ton. 201 134

Se debe hacer presente que, en 1922, las huelgas y las detenciones voluntarias de los trabajos por parte de los propietarios, paralizaron el trabajo en ciertas minas y redujeron el nmero de das de trabajo a 224 en trmino medio, mientras que en ciertas faenas mineras ha subido en 1923 y 1924 a alrededor de 263 El cuadro anterior no debe, pues, considerarse sino como una comparacin de lo ocurrido en 1922 y no como un criterio de las posibilidades en Chile. En especial, no se debe deducir ninguna conclusin sobre el valor personal del obrero chileno.

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CAPITULO VII Sostenimiento (fortificacin)

Las calidades de solidez de los terrenos en l a mayora de las minas, y las profundidades pequeas a que se h a llegado justifican la poca enmaderacin. Muchas galeras en tosca y an en los mantos mismos pueden no llevar revestimiento alguno. E n los frentes la enmaderacin est formada por simples palos colocados entre techo y piso, raras veces con marcos de madera anlogos a los empleados en las galeras. Slo por excepcin puede que el nmero de maderos de sostenimiento o por metro corrido o por metro cuadrado lo imponga la direccin. La proteccin contra los derrumbes se consigue detrs de los frentes por medio de castillos de madera hechos de troncos. Las maderas que se emplean generalmente son de m u y buena calidad: la que se emplea ms frecuente y la mejor apreciada es el eucalipto, muy estimada por su calidad de resistencia y su duracin. E n cuanto al pino del pas su calidad es ms bien inferior y se quiebra bruscamente. El precio de las maderas vara entre lmites muy extensos segn las regiones; el puntal de 15 a 20 cm. de dimetro y 2 m. de largo vale de 1.20 a 2.00 pesos: minas determinadas que explotan las maderas en sus propiedades mismas pueden llegar a producir estos troncos a $ 0.60 m /c. El costo de la madera empleada por tonelada de carbn producido, vara de $ 1.20 a $ 3.00, el promedio es de f 2.00. El acero rara vez se emplea como medio de fortificacin. No hemos visto sino un ejemplo sistemtico de su uso en los grandes chiflones de las minas Schwager y Coronel, en forma de cabezales hechos con vigas de acero descansando sobre muros de albailera con mezcla de cemento. Este sistema da buenos resultados. Las pircas dan excelente resultado y los buenos obreros chilenos son muy diestros en la confeccin de muros de sostenimiento de esta naturaleza. En la mina de Lirqun se ha usado un hormign dbil de cemento para revestir un chifln de revuelta que se derrumbaba incesantemente. La galera de una seccin til de 1,50 a 1,60 m est revestida por una capa de 20 cm. de espesor, constituida

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por una mezcla de una parte de cemento, tres de arena y cinco de cenizas de caldera que se coloca en moldes de madera, t a n t o en el techo, como en las paredes laterales. H a s t a el presente, no obstante pobreza de la mezcla, el resultado es satisfactorio. No he constatado ninguna aplicacin de cement-gun, el cual ha dado excelente resultado en Europa y Estados Unidos de N. A. Probablemente por causa del alto precio del cemento. E n general, se puede decir, que la fortificacin en las minas chilenas responde a su destirio.

CAPITULO V I I I El corte de galeras Este trabajo se hace casi siempre con ayuda de explosivos y stos son entregados a u n precio inferior al costo por los empresarios; de manera, que casi en general la perforacin de los tiros en las minas se hace a mano o con pequeas perforadoras a mano. La perforacin mecnica es casi desconocida a pesar de estar dotadas ciertas minas de compresores y caeras (para el aire) subterrneas. Estimo que en la mayora de los casos sera de inters utilizar los martillos de aire comprimido; con esto no se obtendra una economa notable de dinero, pero s una economa de tiempo y de personal, que quedara disponible para los otros trabajos. Las vas principales en las minas estn labradas con una seccin suficiente para el servicio y la ventilacin, pero muchas vas de revuelta en la cercana inmediata a los frentes son de seccin insuficiente y mal mantenidas. Adems el trabajo de peinado de las galeras, es decir, el arranque de las piedras sobresalientes y que constituyen ngulos vivos est en general descuidado. A menudo tambin no se tiene previsto el espacio necesario para la colocacin de la piedras provenientes del rebaje de las vas de aire de suerte que en varias partes stas estn obstruidas por escombros.

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CAPITULO I X El relleno He sealado ya, que el mtodo empleado no se presta a la confeccin de un relleno completo y que en los mantos ms delgados haba necesidad de subir las piedras hasta la superficie. La cantidad que se extrae alcanza a veces a una tonelada por tonelada de carbn. E s t a es u n a de las razones porque aconsejamos el empleo de un mtodo con relleno completo que disminuira el consumo d la madera. E n la mayor parte de las minas la descarga de las piedras en la superficie es facilitada por la configuracin del terreno que hace intil toda instalacin de elevacin. A menudo la tosca es arrojada al mar. Las instalaciones de vaciadura por lo general, son rudimentarias y dan lugar al consumo exagerado de mano de obra, mano de obra que se podra utilizar mejor si se emplearn ms sistemticamente los carreros y volteadores automticos.

CAPITULO X El transporte y la extraccin del producto El transporte dentro de las vas principales y en los piques. De u n a manera general, se puede decir que el transporte del carbn en las galeras principales y los piques est bien organizado. Las instalaciones para piques que existen estn bien provistas de mquinas que permiten realizar velocidades de 10 m. por segundo. Estas instalaciones son anlogas en menor escala a las de los viejos pases mineros, entre los mejores concebidos, notamos: los piques Alberto y Carlos de la Compaa Minera e Industrial, de Lota, el pique Anita de la Compaa Industrial de Lebu. Este ltimo est equipado con cajones guiados de extraccin (Skips) de una capacidad de 2,300 Kg. Descontando esta ltima instalacin hecha recientemente, es de sentir que las instalaciones de piques no se hayan previsto para un aumento

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suficiente de la produccin. Se puede hacer tambin la crtica de detalle relativa a la ausencia de medidas de proteccin en los alrededores de los piques, en los enganches y las malas cerraduras de la jaulas durante el translado del personal. ' En las galeras principales y los chiflones el modo de extraccin ms empleado es el cable arrastrado o flotante sin fin, algunas veces el cabo cola. Mencionaremos de una manera muy especial la muy hermosa instalacin de transporte subterrneo, por locomotoras elctricas desde el pique grande Carlos, que se puede sealar como modelo. La mayor parte de las sociedades no tienen el costo detallado del transporte subterrneo por tonelada-kilmetro, o cuando lo poseen lo consideran como secreto. Para apreciar los transportes subterrneos recurriremos a los estudios hechos en minas anlogas que existen en Europa y publicados despus de diligentes investigaciones practicadas por los ingenieros de minas del Estado. Es de desear que se hagan y publiquen estudios anlogos en Chile. Se comprende por estos estudios que en muchos casos, el transporte por locomotoras elctricas tal como est organizado en el pique Carlos, presentara enormes ventajas sobre el arrastre por cable sobre todo que, en ciertos casos, se trata de transportes que representan menos de 250 toneladas-kilmetro por turno. El estudio del transporte subterrneo en la minas de Westfalia, dan en efecto como precio de costo comparativo, antes de la guerra, los siguientes: Transporte por cable arrastrados o 'flotantes. 7 a 16- cntimos por tonelada-kilmetro para un efecto til diario de ^ 0 0 toneladas-kilmetro. g a 20 cntimos por tonelada-kilmetro para un efecto til diario de 450 a 700 toneladas-kilmetro. 14 a 22 cntimos por tonelada-kilmetro para un efecto til diario de 250 a 450 toneladas-kilmetro. 23 a 31 cntimos por tonelada-kilmetro para un efecto til diario de menos de 250 toneladas-kilmetro. Transporte por locomotoras elctricas. El costo de transporte, sin comprender el consumo de electricidad, suba a 10 cntimos por tonelada-kilmetro, an para efectos tiles diarios menores de 250 toneladas-kilmetro; el promedio del consumo de electricidad era de 200 watt horas, como lo prueba el cuadro siguiente tomado de M. Denoel:

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Consumo de electricidad por ton-km.

Hullera

Condicin de transporte

Efecto til p o i locomotora

Monopol Kolner Bergwerks-Verein Minister-Achenbach

3 locomotoras i locomotora 4 locomotoras

98 t. km. 170 t. km. 291 t. km.

197 watt-h. 182 watt-h. 205 watt-h.

Llamamos la atencin respecto a que el transporte por cable arrastrado o flotante est considerado como teniendo un costo menor de instalacin, pero exige una obra de mano ms numerosa que cualquier otro medio mecnico. El agenda Dunod, da como proporcin del nmero de obreros ocupados, 6 a 11, pero esta proporcin depende de la importancia de las instalaciones. Transporte en los frentes y en las vas contiguas a los frentes. Como vas contiguas a los frentes consideramos aquellas que el material transportado tiene que recorrer antes de pasar al transporte en comn por cable o locomotora. El transporte de los productos en los frentes y en las vas contiguas a los frentes se basa nicamente en la obra de mano. No hay un solo ejemplo del empleo de animales y no hemos visto en actividad ni una sola instalacin mecnica en los frente o sus proximidades. Estas solas contestaciones bastan para demostrar cuan poca importancia se da a la economa de la obra de mano. E n los frentes mismos el transporte se hace a pala; aunque la extensin del frente sea reducida, el barretero debe efectuar dos paleos para cargar el carbn arrancado y muy amenudo se necesita tres pateaduras. E n los pocos grandes frentes que hemos visto el procedimiento del paleo tambin es el nico que se emplea; se justifica por la existencia de galeras intermedias distantes una de la otra en 14 m. y se deduce que el paleo ser a menudo de 5 a 6 metros. Las planchas de palastro y las canaletas fijas son desconocidas. La ausencia de medio de transporte mecnico en los frentes talvez es el ms grave reproche que se puede hacer al mtodo de trabajo empleado en las minas chilenas; el tiempo ocupado por los barreteros para palear el carbn y cargarlo en las vagonetas est perdido en la produccin y ocasiona u n a merma del rendimiento de estos obreros. Los barreteros deben considerarse como especialistas difciles de reclutar y de formar, siendo conve-

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niente aprovechar sus capacidades especiales durante el mximum de tiempo. El trabajo accesorio del paleo es un trabajo del obrero gan sin oficio determinado. Por lo dems, puede ser" a menudo reducido. El reemplazo de la obra de mano por los medios mecnicos para el transporte interior en los frentes, ha sido estudiado a fondo en Europa desde el punto de vista econmico, de dinero y de obra de mano. A pesar de la diversidad de las condiciones de trabajo, estos estudios han dado resultados concordantes en Blgica, Francia y Alemania, resultados que antes de exponer en detalle los resumiremos como sigue: En todas partes donde la inclinacin del manto no alcanza la pendiente de deslizamiento espontneo y donde el manto se presta a la ejecucin de grandes frentes (estas dos condiciones son realizadas en Chile), es ventajoso usarlas canaletas oscilantes para el transporte en el frente y carguos de vagonetas. Este mtodo d transporte es econmico, evita el destrozamiento del carbn y reduce el trabajo de carguo por el barretero a un solo movimiento de pala. Un estudio muy completo de este medio de transporte fu hecho por el profesor M. Denoel, por orden del Gobierno Belga, teniendo en vista indicar a los explotadores la manera de mitigar los efectos de la disminucin de las horas de trabajo cuando se aplic la ley de las 8 horas. De este estudio hecho en los lugares mismos, extractaremos los ejemplos de aplicacin siguientes: han sido elegidos entre aquellos cuyas condiciones naturales son anlogas y a veces idnticas a las de los mantos chilenos. Hulleras de Marcinelle-Nord (Blgica). Los canales oscilantes funcionan en un manto de 5 a 10o de inclinacin. Los frentes no tienen ms que 20 m. de largo, porque el manto est sujeto a desprendimientos instantneos de gris. Los terrenos son mediocres y exigen un enmaderado slido. El empleo de canaletas oscilantes se realiza en una docena de frentes a entera satisfaccin. Se estima que el sobre rendimiento de los obreros compensa con creces el costo de instalacin y de aire comprimido. Las condiciones ms favorables son: una inclinacin de 15o y un grueso de 90 cm. Anotaremos que stas son las condiciones naturales en muchas de las minas chilenas. La-ventaja principal ha sido reducir al mnimo, el nmero de barreteros, quienes deben ocuparse en el transporte en el frente y

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en el carguo del carbn en caso de faltar los operarios jvenes para este trabajo. Hulleras de Rheinpreussen [Alemania).En el pique N.-2, casi la mitad de la produccin y en los piques N. 4 y 5 ms o menos, la tercera parte de la produccin es llevada a las vas de transporte por las canaletas oscilantes. El yacimiento est formado de tramos con una inclinacin de o a 18o de un grueso de 0,60 a 1,20 m. Se explota por frentes de avance rellenados, antes de la introduccin de las canaletas oscilantes los frentes tenan 8 a 10 metros, con las canaletas se les da un desarrollo hasta de 100 metros. El trabajo es organizado en tres turnos: los 2 primeros hacen el arranque, el tercero desplaza las canaletas oscilantes, hace el relleno y el enmaderado y prepara tambin el arranque para el turno siguiente. Los resultados controlados por M. Denoel son los siguientes: Tres frentes de 100 m., inclinados 8., grueso 0,80 m. techo slido necesitando un madero por metro, hay poco gris. En cada frente se ocupan 25 barreteros y 5 ayudantes, en el primer turno, en el 2. 0 20 a 22 y 5 ayudantes y 28 operarios diversos, en el tercero, para el desplazamiento de la canaletas oscilantes y para cortar las vas. Se realiza un avance total por da de 2,40 m. y una produccin de 277 toneladas por frente. El rendimiento del obrero en el manto es de 5,900 kg. por turno. El aumento del rendimiento ha sido de 33% y la disminucin del costo total de gastos ha sido de 25%; numerosos gastos de conservacin y de accidentes han sido evitados. Hulleras de L'Esparpelle (Francia).Las experiencias hechas con las canaletas oscilantes movidas a mano han dado lugar a las conclusiones siguientes: i. El tiempo necesario para rellenar un carro de 475 kg. es de 1 a 5 minutos, cuando la pendiente vara entre 25 a 15o; 2. 0 Las oscilaciones de la canaleta no son de naturaleza que vayan a comprometer la solidez del enmaderado, ni la resistencia del terreno; 3. 0 La economa en la obra de mano sobre los dems sistemas de transbordo en los frentes es de 30 a 60%. Estos ejemplos demuestran que en los mantos chilenos regulares y de potencia de 0,70 a 1,60 m., sobre todo en los ms pequeos, las canaletas oscilantes daran una seria economa y un aumento del rendimiento. Vistos los elevacjos precios del material, es posible que la economa no fuera de tanta importancia como est indicado ms arriba, pero habra aumento sensible

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en el rendimiento del obrero. Esta sera a nuestro juicio una razn suficiente para justificar sus uso. El material de transporte.Las vas y el material de transporte son en general buenos y bien adaptados a las condiciones de trabajo. Sealaremos .sin embargo, la tendencia general de adoptar rieles demasiados dbiles. Es preciso ver en ello una consecuencia de la lentitud de los transportes por cables. Esta prctica presenta sus inconvenientes porque ocasiona desrielamientos frecuentes: en el caso de un descenso por el chifln principal de una mina importante, recordamos haberse desrielado dos veces el carro por efecto del mal estado de la va, debido a los rieles demasiado dbiles. Los carros de mina se hacen generalmente de madera; sus ruedas son solidarias de sus ejes y los descansos son formados por cojinetes de fierro colado fijados sobre los largueros de los carros. Un estribo movible fijado por pernos o encajados en las muescas de los descansos sirve de cojinete inferior. Este sistema a pesar de lo rudimentario que es da buenos resultados; pero la imposibilidad de asegurar y mantener el paralelismo de los ejes conduce a frecuentes desrielamientos. P a r a evitar sto y reducir el esfuerzo de traccin se har bien en adoptar en adelante los medios de rodadura ms perfeccionados. Algunas minas pequeas ya usan ejes con muones, con buenos resultados. El bajo precio de la madera comparado al del acero es la causa de la boga persistente de los carros de madera. Esto hace las reparaciones ms frecuentes, pero ellas son ms fciles y baratas. El carro mismo es mucho menos caro. Mencionaremos con respecto a las reparaciones de los carros de madera, un mtodo interesante aplicado por una gran sociedad. Toda reparacin, cualquiera que sea est hecha a trato segn una tarifa que prev todos los casos. Este sistema ha dado una economa respetable sobre los trabajos a jornal. A pesar de las ventajas del carro de madera, pensamos que sera ms ventajoso emplear cada vez ms el carro de acero que ha dado el mejor resultado en todas las minas chilenas donde se ha ensayado. En la superficie de las minas y en sus dependencias, as como en los puertos de embarque, el transporte es efectuado por medios modernos, con buen, material y carros de gran capacidad. Hemos notado el uso frecuente de volcadores a mano. Ser conveniente generalizar los volcadores automticos que evitan

 43 u n consumo de fuerza motriz y una complicacin de las instalaciones. Medidas de seguridad durante el transporte.De una manera general hemos constatado la ausencia absoluta de las medidas de seguridad en el interior de las minas durante las operaciones de transporte y de estraccin. Particularmente las precautiones en uso en las minas europeas durante el translado en los planos inclinados son casi enteramente desconocidas. Es verdad que en numerosos casos hemos constatado que los obreros desechan sistemticamentelas mquinas de seguridad puestas a su disposicin. Estas son negligencias graves porque no slo comprometen la seguridad de ellos mismos, sino la de los otros miembros del personal. Estimamos que una vigilancia ms activa y sanciones penales contra aquellos que por sus im-. prudencias han causado accidentes, daran como resultado el hacer desaparecer tales imprudencias. Huelga decir que el establecimiento de la responsabilidad debera, como pasa en Europa y Estados Unidos, estar a cargo de los ingenieros de minas del Estado, encargados de la encuesta correpondiente.

CAPITULO X I El desage Por razones geolgicas que hemos expuesto ms arriba las infiltraciones de agua en las minas submarinas no son ms importantes que en las otras, an en aquellas en que los planes estn a una distancia de la costa de 2,500 mts. Las infiltraciones de agua salada son excepciones. Al principio de la explotacin a veces se ha trabajado por debajo de macizos de proteccin de 50 mts. solamente en trazados sin sacar los pilares. Actualmente los macizos de proteccin son ms importantes, porque a medida del alejamiento del laboreo de la costa, la distancia entre el techo del manto superior y el fondo del mar aumenta hasta alcanzar 300 a 400 m. a una distancia de 2,500 m. de la costa. Por eso la mayor parte de las filtraciones de agua importantes provienen sobre todo de antiguos laboreos hechos en este manto. He aqu el cuadro aproximado de las cantidades de agua por agotar en las minas principales en metros cbicos por hora;

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40 metros cbicos 30 75 30 en invierno 25 en verano .10 en invierno 75 en verano 25

Lota

Coronel Lirqun Penco.

Pique Alberto id Carlos Chifln Schwager

Estos desages son comparables a los que se practican en las minas extranjeras de la misma importancia. Las bombas empleadas para el desage son de sistemas muy diversos: bombas de mbolo o centrfugas movidas por vapor, aire comprimido, motor elctrico o por cables teledinmicos y de un poder de 5 a 75 H P . El mismo principio de la explotacin descendente no es compatible con la concentracin del servicio de desage que existe en las minas extranjeras. No es raro ver minas de mediana importancia obligadas a tener en marcha 5 a 6 bombas a diversos niveles. Hemos constatado en general que los diversos resumideros de agua son de capacidad reducida, lo_que en ciertas minas conduce a extraer aguas cenagosas, con gran dao para las bombas.

CAPITULO X I I La ventilacin Una buena ventilacin es un factor esencial de la seguridad, baja.la temperatura de los trabajos subterrneos y adems aumenta tambin indirectamente el rendimiento. Los gases nocivos o inertes que se encuentran en las m i n a s chilenas son, el xido de carbono (CO), anhdrido sulfuroso (S0 2 ), el hidrgeno sulfurado (H 2 S), el cido carbnico (C0 2 ) y el gris (CH 4 ). Los primeros no han sido constatados sino en caso de incendios subterrneos, como el resultado de la combustin del carbn y de la pirita. Los dos siguientes han sido a menudo encontrados en la vecindad o en el encuentro de viejos trabajos, los cuales aparecen repletos de gases;

 45 El gris como lo hemos dicho ms arriba es raro en el manto superior, pero abunda en los inferiores, sobre todo debajo del mar. Hemos constatado desprendimientos abundantes pero regulares en los mantos Alta y Chica de Lota, N. 3 y 5 de Coronel, Alta y Chica de Lebu. E n ciertos sectores donde la ventilacin es poco activa hemos encontrado ms de 2% de gris en las corrientes de aire. Esta proporcin que no constituye un peligro en s mismo, es ndice de un porcentaje ms alto y peligroso en ciertos parajes. Hemos medido la ventilacin de las principales minas y hemos consignado el resultado en el cuadro siguiente, indicando todas las caractersticas esenciales de la ventilacin. Para evitar la crtica individual hemos numerado las minas:

N- No. d e l t r . No. de Produccin Orificio Nmero de l t r . de aire por da equiva- por segundo y meros obreros del por por turno ms en de lente m t minas segundo numeroso toneladas cuadrado obrero tonel.

GRISU

6,500 51,500 37,800 27,800 26,000 21,100 25,000 4,500 2,400 9 10 8.. 200 Total i medios 210,8oq
I

2 3 4 5 6 7 8

240 1,000 350 500 350 400 600 60 80 50 3,630

280 1,350 700 900 700 500 600 150 150 120 5,450

27 1,78 52 1,31 108 1,06 56 1,05 74 0,85 52 1,76 42 75 30 164 58

23 No h a y gr. 38 Gris 54 id. . 3 i id. 37 id. 42 Un poco 42 id. 30 Gris 16 No hay gr. 68 id. 39

Nota importante.Los volmenes de aire han sido medidos en la revuelta o en caso de imposibilidad en la entrada general de aire. El volumen anotado comprende, pues, las prdidas en los sectores o faenas por los escapes por las puertas o los corta-circuitos a travs de los rellenos. Para apreciar las cifras anteriores especialmente los promedios de 58 litros por segundo y por obrero y de 39 lt. por segundo y

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por tonelada extrada, damos en seguida las cifras anlogas para las minas inglesas y belgas: Inglaterra: por por Blgica: por por obrero 101 a 332 lt. ton. 31 a 202 lt. obrero 37 a 155 lt. ton. 82 a 160 lt. medio id id id 186 98 89 89

En Blgica, los ingenieros del Cuerpo de Minas encargados de vigilar la ventilacin, generalmente, admiten que sta es suficiente en las minas con gris cuando la temperatura no es superior a 25 o C. y los volmenes de aire medidos en la revuelta de cada faena a proximidad de los frentes son: 30 a 50 lt. por segundo y por obrero. 30 a 40 lt. por segundo y por tonelada. En el caso de derogacin de los reglamentos, por ejemplo, para hacer uso de explosivos en los mantos con gris la Administracin de Minas impuso en Blgica 50 a 75 lt. por segundo y por obrero, en Francia 50 a 100 lt. por seg. y por ton. entendindose que estos volmenes son medidos en la proximidad inmediata de los frentes. Tales cifras y comparaciones muestran que la ventilacin debe llamar seriamente la atencin de las compaas, sobre todo en vista de la necesidad de ir a buscar carbn ms y ms lejos de las entradas de aire, a profundidades ms y ms grandes y dentro de yacimientos con ms gris. Todos los accidentes debidos al gris resultan de una ventilacin insuficiente. Las mejoras que se pueden hacer en la ventilacin deben efectuarse sobre todo en las secciones de las vas de revuelta del aire, en los mjsmos conjuntos de frente y sobre la impermeabilidad de los rellenos. En general, las revueltas principales del aire son de gran seccin porque las compaas han comprendido la importancia de estas vas de ventilacin y de salvacin. Los ventiladores de las grandes minas son generalmente de tipo perfeccionado y son lo ms a menudo movidos elctricamente. Las pequeas, por lo general, conservan la ventilacin natural, es' decir, sin ventiladores. No hemos constatado la existencia de planos especiales de

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ventilacin indicando los volmenes que pasan en todas las derivaciones de la corriente recorrida por el aire de la mina, con la indicacin de las prdidas de volmenes o de depresin. Estos planos, sin embargo, seran de u n a utilidad incontestable. CAPITULO X I I I El alumbrado Vista la presencia del gris en cantidades varias veces peligrosas, en la mayor parte de las importantes minas se han introducido lmparas de seguridad tipo Wol con mecha de cinta y aceite. Ciertas compaas han adoptado la cerradura de seguridad impidiendo al obrero abrir su lmpara en los trabajos; se han instalado los puntos para encender las lmparas. E s de desear ver generalizada la cerradura de seguridad impuesta por los reglamentos de la mayora de los pases mineros, pues, por el mismo inters del obrero se le impide abrir su lmpara, siendo preciso prevenir siempre las posibles imprudencias. Ciertas minas han aplicado el alumbrado elctrico por medio de lmparas fijas de u n a manera intensiva; esta excelente prctica debera generalizarse, porque la seguridad del trfico subterrneo crece con el aumento del alumbrado. Mencionaremos a este respecto el excelente alumbrado existente en la mayora de las galeras principales en las minas de Lota. Las lampareras que hemos visitado estn a la altura del progreso moderno. CAPITULO XIV La preparacin mecnica Las instalaciones de preparacin mecnica en general estn reducidas a un mnimum por las razones tcnicas y comerciales que se expresan a continuacin. i. La excelente calidad del carbn extrado desde el punto de vista de la ceniza, del carboncillo; la mayor parte de los mantos producen carbones cuya ley es apenas 10% de cenizas y 30% de carboncillo, entendindose que se considera como carboncillo el producto que atraviesa un harnero de una pulgada (25 % ) .

2. Las reducidas exigencias de los consumidores respecto al tamao de los granos. Los principales consumidores son los industriales, los navios, las usinas de gas, las centrales elctricas. El carbn es relativamente poco empleado en el uso domstico; pues los consumidores de carbn domstico son en los pases fros los ms exigentes en cuanto a la clasificacin. La preparacin mecnica se reduce con ms frecuencia a un escogido a mano y a una cribadura entre enrejados de barrotes fijos o mviles en 2 categoras: el de o a 25 % . (carboncillo) y el grueso, superior a 25 En la mayora de las minas el apartado se hace en una mesa mvil y la cribadura sobre rejas de sacudimiento. El escogido sobre mesas movibles es efectuado por nios, mujeres o invlidos y aparta a veces el 5% de la extraccin bruta. En ciertas minas las intercalaciones de bronce en el carbn necesitan un lavado del comn que se hace en canaletas de madera con corriente intermitente. El carbn lanzado a las canaletas por una corriente de agua se deja arrastrar ms rpidamente que los trozos de bronce que son muy pesados. Despus de retener la corriente, una inyeccin de agua ms rpida arrastra los trozos de bronce a una derivacin especial. En este caso el apartado es hecho en rejas fijase instaladas a continuacin de las canaletas de madera y sobre las cuales los obreros estn encargados de raspar el carbn comn lavado. A pesar de todo lo rudimentario que parezca este procedimiento, da buenos resultados, pero exige una mano de obra importante, que muchas veces sera fcil de reducir por algunas modificaciones de detalle. En ciertas minas se extrae por este procedimiento cerca de 15% en peso ele impurezas. El carboncillo.Esta clase es de una venta difcil y limitada; en ciertas minas la falta de venta se acenta hasta el punto que el carboncillo puesto en stock en la cancha est condenado a alterarse profundamente y an encenderse, cuando las pilas no estn bien aireadas por numerosas chimeneas. Esta situacin se debe en parte a lo poco que se ha hecho en vista de la utilizacin racional del carboncillo. Este producto podra fcilmente dividirse en dos. categoras0-12 y 12-25. E l de 12-25 sera combustible apreciado como carbn-vapor en^ calderas fijas con rejillas mviles. La va de la destilacin a baja temperatura dentro de la cual tarde o temprano deber entrarse en Chile, dara para el carboncillo un nuevo modo de utilizacin. Se debe esperar que este

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combustible no se perder ms en el porvenir, cuando sus cualidades y su precio lo dejen, como lo demostraremos ms adelante, en situacin de competir con el petrleo en el Norte para la produccin de fuerza motriz. El carbn pulverizado.En vista de la utilizacin racional del carboncillo uno puede extraarse que en Chile an no existan centrales con carbn pulverizado, procedimiento considerado como el ms perfeccionado para la utilizacin de los menudos y los combustibles pobres. Estamos convencidos que la instalacin de centrales de esta naturaleza, producira la energa elctrica a un precio que no sera superior al que se obtiene en la mayora de las centrales hidrulicas, para las regiones tales, como las provincias de Arauco y Concepcin, bastante retiradas de las cadas de agua. E s t a solucin debera, pues, llamarla atencin y ser estudiada con relacin a la electrificacin de los ferrocarriles en las provincias carbonferas; ella permitira tambin aprovechar los combustibles ricos en cenizas. Se utilizan corrientemente en ciertas centrales modernas, menudos con 40% de cenizas, gracias a la pulverizacin. Muchas personas creen que las instalaciones de pulverizacin no se justifican ms que para las centrales poderosas. La experiencia de Europa y Estados Unidos demuestra al contrario que la pulverizacin es interesante an para consumos de 10 ton. por da. Las aplicaciones son muy variadas, se puede decir, que. el carbn pulverizado ha sido empleado con xito en las centrales trmicas, las fbricas de cemento, la metalurgia del cobre y del fierro y las locomotoras. Su campo de aplicacin aumenta de da en da. Ms amplios detalles saldran del marco de este informe; el lector interesado los encontrar en las mltiples revistas y publicaciones sobre esta materia, especialmente en las siguientes: C. E. Herrington: Powdered Coal as a fuel, 1918. Van Nostrand. New York. Verdinne. L'utilisation des combustibles solides sous forme pulverise 1921. Beranger, Pars et Lige. Chaleur et Industrie. Organe de la Societ de Physique industrielle. Pars 1922. John Blizard. Preparation, Transportation and combustin of powdered coal. Washington-Government printing office 1923. Anotaremos con gusto la iniciativa de la Compaa (Carbonfera de Lirqun que est instalando un grupo de turbo-pulverizadores para utilizar 500 kgs. de carboncillo por hora; solamente
5-ESTUDIO.

 5o
lamentamos que esta iniciativa no haya sido tomada para consumidores ms importantes, disponiendo de un carbn menos rico en agua higromtrica. La fabricacin de briquetas.Una laudable iniciativa ha sido realizada en Curanilahue, en las minas de la Compaa Minera e Industrial. El carboncillo es lavado en un lavador Baum de una capacidad de 20 t. por hora; despus se le recalienta por una corriente de vapor y se le mezcla con un 8 a 10% de brea del pas y se le transforma en briquetas. La produccin se vende a los ferrocarriles. El procedimiento del briqueta] e, inventado para el aprovechamiento del cisco ms pobre en materias voltiles recibe aqu una aplicacin en la cual sus promotores no haban pensado. No dudo que en el porvenir esta industria se desarrolle con mejores resultados, cuando se vuelva al principio originario fabricando briquetas con menudos empobrecidos en materias voltiles. La fabricacin de briquetas ser la auxiliar de la destilacin a b a j a temperatura. Anotar tambin que en Lebu est en construccin un lavador y un harnero Baum, para el servicio de las minas de la Compaa Carbonfera e Industrial de Lebu.

CAPITULO XV Produccin de la fuerza motriz en las minas Para estimar el estado de las instalaciones de produccin de fuerza motriz es preciso tener en cuenta que el carboncillo cuyo mercado es limitado y del cual grandes stocks se queman en las canchas de ciertas minas, era anteriormente utilizado sin cuidado de la economa en cualquiera caldera. Como lo hemos dicho, esta situacin cambiar y l a s j n i n a s de Chile estarn obligadas, como las otras, a practicar economas. Ciertas compaas y a lo han comprendido y han instalado centrales elctricas bastante econmicas. En la, actualidad los consumos propios de las minas para los menesteres de la produccin de fuerza motriz estn resumidos para cada u n a por el cuadro siguiente, comparando la produccin y el consumo:

Mina

Produccin en ton. por da

Consumo en ton. por da

Porcentaje

i
2

28o
80
400
3,400 1,350

3 4 5 6 Total.

120 5-630

9 9 40 150 120 12
340

3 11 10 4,5 9 10 6%

El consumo total de las minas resulta igual a un 6% de la produccin, cifra elevada si se consideran las condiciones naturales y tcnicas. Sealaremos que ciertas grandes minas europeas descienden b a j o 4 % aproximndose al 2%, haciendo un empleo ms extenso de mquinas y sin tener como en cierto caso en Chile, la v e n t a j a de una central hidrulica para abastecer cierta parte del consumo. U n a reduccin del consumo propio de las minas para la produccin de la fuerza motriz, evidentemente, no se producir sino cuando el mercado del carboncillo se desarrolle. Es claro que las minas titubearn en hacer sacrificios para ahorrar un combustible cuya entera produccin no tiene salida.

CAPITULO X V I Los explosivos Las minas de Chile hacen un gran uso de explosivos para el arranque del carbn. La calidad del terreno y del carbn se presta a este uso considerable, que no tiene otro inconveniente tcnico que el de producir una mayor proporcin de carboncillo que el t r a b a j o a mano por el circado. Los obreros mineros del pas practican poco la operacin de circar, prefieren aumentar el consumo de explosivos, los cuales les son suministrados a b a j o precio. Hemos resumido en el cuadro que sigue el consumo hecho en la industria carbonfera, indicando la cantidad consumida por tonelada de carbn producida:

 52
Consumos d e explosivos en kgs. Produccin anua! en ton. Consumos en kgs. por ton.

Aos

1914 915 1916 1917 1918 1920 1921 1922 Total.

1

93,443 105,106 119,175 155,609 164,462 175,438 138,342 163,441 156,434 1.271,450

1.086,946 1.171,564 1.418,119 1.539,314 1.516,524 1.485,491 1.063,185 1.275,112 1.053,001 11.609,256

0,086 0,090 0,084 0,101 Q,io8 0,118 0,130 0,128 0,148 0,110

Nota.Esta estadstica no toma en cuenta las existencias que subsisten de ao en ao bajo la forma de stocks. El consumo unitario de la minas vara dentro de anchos lmites entre 200 a 500 grs. por ton. de carbn y el precio de costo de los explosivos, dentro del precio de costo general vara entre 0,50 y 2 pesos por ton. de carbn. Generalmente los explosivos son a base de nitroglicerina (40 a 60%). Se t r a t a pues de dinamitas de poca fuerza;'se emplean tambin los explosivos a base de nitrato, siendo deseable su generalizacin desde el punto de vista de la seguridad y de la posibilidad de su fabricacin en el pas. Rgimen de la distribucin del explosivo.Los barreteros se presentan al que est a cargo del explosivo y reciben todos los das una cantidad de explosivos determinada por la Direccin; 2 a 6 cartuchos con el nmero correspondiente de fulminantes y guas. Ellos lo utilizan del mejor modo para sus intereses y virtualmente tienen que devolver al controlador el explosivo no empleado. Los que hacen las vas, llamados contratistas, reciben prcticamente las cantidades que piden. Estos explosivos son facturados a b a j o precio. El disparo de tiros por medio de mechas es el ms frecuentemente usado; el disparo elctrico no se ha generalizado todava, a pesar de las ventajas que presenta. El rgimen descrito anteriormente se presta a serias crticas: el control del consumo real de explosivos no es posible; el hurto de explosivos es frecuente (al punto que los obreros retienen en

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sus casas verdaderos depsitos de cartuchos). De fuente fidedigna se ha citado el caso de un obrero minero quien tena en su domicilio alrededor de 1,000 cartuchos. Un depsito semejante es un peligro para la seguridad pblica. Sera de desear que se generalizara en Chile el rgimen adoptado en toda Europa, basado en el control ms severo del consumo. Operarios especialistas son los nicos encargados del explosivo y sus manipulaciones. Estos obreros en nmero de 2 por faena transportan los cartuchos dentro de cartucheras de cuero y no en sus bolsillos. Ellos solamente transportan el material necesario para el disparo: fulminantes, guas y explotadores. Slo ellos tienen el derecho de cargar y disparar los tiros, tomando todas las precauciones indicadas por la ley en lo referente a l a taqueadura en presencia del gris y del polvo de carbn. Todos los cartuchos son numerados en fbrica; los obreros dadores de fuego, como se les llama, acusan recibo en una libreta especial de'los cartuchos y detonadores entregados y reciben del almacenero en la propia cartera anotacin de las cantidades que devuelven a la salida de la mina. Ellos tienen que indicar en estas carteras el consumo de las cargas una tras otra, a medida que se efecten. Los ingenieros en su inspeccin controlan con frecuencia estas libretas y verifican el contenido de las cartucheras, las cuales deben corresponder a las anotaciones de la libreta. Los robos se hacen as prcticamente imposibles. Nos parece fcil generalizar este procedimiento en Chile; ya se ha introducido en tres minas de que tenemos conocimiento y ha dado los mejores resultados. Las grandes minas objetan que un cambio en las costumbres obreras puede ocasionar huelgas. Esta objeccin no nos parece seria; a lo menos el rgimen del transporte y del empleo de los explosivos debera ser fijado por una ley. En las minas importantes los depsitos de explosivos estn en general bien llevados. En las minas pequeas estos depsitos rara vez cumplen con el decreto de 8 de Julio de 1913.

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CAPITULO XVII Accidentes El nmero de operarios muertos en las minas de carbn est indicado en el anuario estadstico de la Repblica, publicado por la' Oficina Central de Estadstica. Citaremos con arreglo a esta publicacin el nmero siguiente de accidentes mortales. Para un perodo de 7 aos la proporcin de muertos es pues de .1916 28 por xo,ooo obreros y por ao, 9>953 43 1917 22 11,4 por un milln de jornadas de 9>955 1918 de trabajo efectivo. 11,072 53 I919 Esta proporcin de muertos es 11,132 32 1920 muy superior a la de otros pases 12,542 34 mineros que presentan condiciones I921 29 15,57 de trabajo ms peligrosas y ella 1922 13,615 24 atestigua que este problema de la seguridad no ha llamado debidaTotal 83,128 237 mente la atencin ni de los gobernantes ni de los explotadores. Para tomar una base de comparacin, citaremos las proporciones alcanzadas en Blgica. 10 muertos por 10,000 obreros y por ao. 3,1 por un milln de jornadas de trabajo efectivo. Para disminuir la enorme proporcin de accidentes mortales que se producen en las^minas de carbn de Chile es de toda necesidad dictar un reglamento de polica de trabajo; cada accidente mortal deber ser objeto de una encuesta administrativa por parte de un ingeniero de minas del Estado, como se hace en todos los pases mineros. La encuesta establecer las responsabilidades eventuales. De esta manera conociendo el mal ser fcil ponerle remedio. Para demostrar que es suficiente un poco de buena voluntad de parte de las compaas y de vijilancia por parte del Estado para reducir el nmero de accidentes mortales indico en el cuadro a continuacin el nmero de los accidentes mortales habidos en Blgica despus de 1880 hasta 1910. Este cuadro demuestra la disminucin progresiva que alcanza un mnimum, debajo del
Ao N m e r o de obreros t o t a l N m e r o de muertos

 55
cual ser difcil descender, entendiendo que no es superior al que se alcanza en las industrias trabajando .al aire libre. 1881 a 1886 a 1891 a 1896 a 1901 a despus 1885 22,30 muertos por 10,000 obreros y por ao. 1890 17,65 id 1895 16,63 id 1900 11,16 id 1909 10,02 id de 1910 10,00 id

Esta disminucin es muy ventajosa para las compaas, las cuales han visto disminuir el costo de reparaciones de los accidentes del trabajo que, en Blgica, dan lugar a indemnizaciones para las vctimas en todos los casos. Actualmente los costos de indemnizaciones se elevan en Blgica rara vez a ms de 2% de los salarios pagados. La poca importancia que se da a los accidentes se hace notar tambin en los medios de salvamento de que disponen las compaas. All todava la intervencin administrativa ser necesaria. Por el" contrario no podemos dejar de elogiar lo bastante los importantes sacrificios hechos por las grandes compaas para asegurar la hospitalizacin de los obreros enfermos o heridos. Las Compaas, Minera e Industrial de Lota, Schwager en Coronel, tienen edificados hospitales soberbios, superiores en importancia a los que se encuentran en industrias de la misma importancia en Europa. Es verdad que por lo general las sociedades europeas se encuentran cerca de centros de poblaciones provistas de hospitales o clnicas ya fundados para atender a grandes poblaciones. Los esfuerzos financieros efectuados por las sociedades chilenas a l a s que nos referimos, atestiguan un espritu de sacrificio indudable. Los hospitales estn provistos de todos los perfeccionamientos modernos: salas de operaciones, de radiografa, de esterilizacin, etc. Un doctor pagado por la mina atiende el hospital y est secundado por un personal importante de ayudantes y enfermeros. Estas instalaciones pueden considerarse como modelo en su gnero. Su accin sobrepasa la de la simple hospitalizacin de heridos y enfermos, pues adems cuentan con salas especiales para atender mujeres en estado de embarazo.

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CAPTIULO X V I I I Enfermedades profesionales La nica enfermedad profesional que en Chile haya dado lugar a un estudio serio es la anquilostomiasis. E s t a enfermedad h a sido objeto de una investigacin muy documentada por el Dr. seor W. Fernndez Bailas, auspiciado por el profesor Dr. J u a n No. E s sensible que a pesar de su inters propio, ciertas compaas hayan rehusado dejar examinar su personal por estos profesionales, pues tarde o temprano estarn obligadas a combatir la enfermedad. No h a y ninguna duda que la anquilostomiasis reina en diversos grados en todos los centros mineros. Nosotros hemos constatado persopmente que la poblacin presenta el aspecto fsico exterior de- las poblaciones atacadas. Por lo dems la enfermedad una vez implantada se extiende. Hemos conocido en Europa minas con 95% de la poblacin enferma. La investigacin del Dr. Fernndez Bailas ha constatado 28,9% de enfermos, y ella no ha sido llevada sino sobre una pequea parte de la poblacin. A nuestro juicio la anquilostomiasis es en parte causa de la b a j a del rendimiento obrero constatado desde hace algunos aos. Una poblacin obrera debilitada por esta epidemia es incapaz de dar un buen rendimiento. Deseamos que esta enfermedad recib a lo ms pronto toda la atencin que merece de las compaas y del Estado; recomendamos a los que la cuestin interese, la lectura de la memoria de Dr. Fernndez Bailas. Transcribimos enseguida algunas palabras de las conclusiones haciendo notar que las medidas propuestas deberan ser aplicadas a la brevedad posible, si no se quiere que una valiosa parte de l poblacin de la Repblica se debilite y degenere sin cesar: En resumen cualquiera que sean las medidas que se adopten las principales e indispensables, invariables para toda mina son las siguientes: i. Examen microscpico de todo el personal y de todo nuevo minero que solicite trabajo. No admitir en las faenas del interior a ninguno que se manifieste infectado. 2.0 Tratamiento y curacin de todos los obreros infectados.

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3- Revisin peridica del personal con el objeto de ir reduciendo la contaminacin. Sealaremos que en vista de la profilaxia de esta enfermedad, la Compaa Carbonfera de Lirqun instal una sala de baos y duchas para los obreros, primera instalacin de este gnero en la industria del carbn. E s t a instalacin est conforme a las exigencias de la higiene moderna.

CAPITULO X I X Medios de embarque a bordo La cuestin de embarque en buques y de transporte por mar ser t r a t a d a por el ingeniero especialista Sr. Uthemann, especialmente encargado de ese trabajo por la Comisin del Carbn. Es por eso que no tratamos este problema sino de un modo muy general. Estando destinada la mayor parte de la produccin del carbn de Chile a ser embarcada a bordo de navios, las minas importantes como Lota, Coronel, Lebu, Lirqun, tienen cada una de ellas instalaciones de embarque. Todas son del mismo tipo. Un muelle penetra en el mar hasta una distancia de 200 a 300 metros. Las vas frreas se extienden sobre este muelle. Por ella trafican carros de 4 a 7 ton. provistos de trampas en la parte inferior, trampas por las cuales el carbn se descarga automticamente en los buzones o tolvas. Los pequeos navios de 1,000 toneladas, por ejemplo, pueden atracarse al muelle y se cargan rpida y completamente. Los grandes navios deben efectuar en general, todo su embarque mar afuera o a lo menos completarlo. El transbordo del carbn se hace con lanchas de 18 a 20 toneladas arrastradas por los remolcadores. Los barcos estn provistos de grandes lonas reforzadas por una red de jarcias (chinguillos), en nmero de 4 a 6, dispuestas sobre su fondo y sobre la cuales se deja caer el carbn desde el muelle. El remolcador lleva los barcos cerca del navio, cuyas gras levantan los chinguillos llenos de carbn para vaciarlos en las carboneras. El resto del carbn que queda en el fondo de las barcas se palea a los chinguillos. Este procedimiento es evidentemente costoso, necesita una

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obra de mano adiestrada y numerosa, muy exigente desde el punto de vista de los salarios. Salta a la vista de quien haya visitado los grandes puertos carboneros de otros pases o las instalaciones gigantescas de los puertos de ros, tales como Duisburg y Ruhrort en Alemania, la dificultad y el precio de los manipuleos sufridos por los carbones en Chile y se puede uno preguntar si no sera posible reducir por los perfeccionamientos materiales el costo elevado de este carguo que, segn las compaas, vara entre 2 a 5 pesos por tonelada. Dos soluciones se pueden proponer: el establecimiento de puertos o simplemente la prolongacin de los muelles actuales, reforzndolos a fin de permitir el atraque de todos los navios. La primera solucin (creacin de puertos), no podr ser emprendida con un objeto de lucro y el Estado slo, dentro de los intereses nacionales, podra encargarse de hacerlo. La segunda solucin, es decir la prolongacin de los muelles existentes puede ser realizada por las compaas con crecidos desembolsos. Visto el precio de tales instalaciones, pensamos que las compaas obtendran con su creacin solamente el beneficio de poder utilizar en otra parte la obra de mano que quedara disponible y que podra ser afectada de una manera til a la produccin. El beneficio realizado sera talvez mnimum o nulo, pero las compaas no veran ms sus embarques comprometidos o retardados por la exigencias de una obra de mano especialista difcil de reclutar.

CAPITULO X X Industrias anexas Algunas minas, especialmente Lota, Coronel y Mfil poseen fbricas de ladrillos refractarios y ordinarios, tejas y tubos. Estas fbricas suministran no slo los productos' comunes, sino tambin buenos productos refractarios. Estimamos que ciertas arcillas que se encuentran en los terrenos carbonferos pueden servir para la fabricacin de la loza. Deseamos ver desarrollarse estas industrias anexas, las cuales seran susceptibles de dar hermosos beneficios y de favorecer el desarrollo de la construccin. Vistos los precios exorbitantes que hemos notado en Chile de la

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loza y de la alfarera comn, estamos convencidos que no sera difcil luchar con la competencia extranjera colocando en el mercado los productos nacionales de calidad equivalente.

CAPITULO X X I Administracin y direccin La mayor parte de las sociedades carboneras disponen de personales administrativos de primer orden y de un personal subalterno numeroso. Los personales tcnicos, sin ceder en nada a los personales administrativos, desde el p u n t o de vista de la competencia de las personas, son m u y poco numerosos y no tienen tampoco empleados subalternos en nmero suficiente. La vigilancia tcnica de la explotacin sufre de esta situacin. Un ingeniero eminente h a comparado la industria a un ejrcito. Un buen ejrcito, deca, debe disponer a lo menos de un oficial de cultura superior por cada 50 hombres, oficial cuya preparacin cientfica y tcnica demanda algunos aos de estudios superiores sin contar que no suministrar verdaderos servicios sino despus de algunos aos de prctica en el mando. En la industria dice este ingeniero, deberja ser lo mismo. Nombrado directorgerente de uno de los ms grandes negocios carboneros de Blgica, este ingeniero aplic su teora para el mayor provecho de su industria y sus hulleras son un modelo en su gnero desde todo punto de vista (Hulleras de Hesard, a Lieja; M. Henry, Ingeniero Honorario del Cuerpo de Ingenieros de Minas Belga, Director Gerente). No llegaremos hasta recomendar un ingeniero diplomado en una gran escuela por cada 50 obreros en la minas chilenas, pero debemos dejar constancia, sin embargo, que el nmero de ingenieros titulados, en las grandes escuelas, es decir que han recibido una cultura universitaria de 3 aos a. lo menos, es realmente insuficiente. He aqu cual sera la composicin en Blgica de los personales tcnicos de una sociedad carbonera, que extrae a razn de 3,000 toneladas de carbn por da en las mismas condiciones de explotacin que en Chile. Un ingeniero jefe de los trabajos de la superficie con un inge-

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niero agregado para el servicio general y dos ingenieros ordinarios para el servicio de los grupos de minas. Un ingeniero en jefe para los trabajos subterrneos, con un ingeniero agregado para el servicio en general. Dos ingenieros directores de los trabajos y cinco ingenieros encargados cada uno de un sector. Bien entendido que se t r a t a de ingenieros que han hecho todos los estudios universitarios y secundados por conductores o jefes de trabajo salidos de escuelas .industriales. La cuestin salario en Blgica es casi siempre resuelta por un ingeniero titulado y rara vez por un prctico. Los precios de costo son establecidos bajo la direccin de estos ingenieros en sus menores detalles por faena, es decir, por grupo de frentes y a veces por cada frente cuandos estos son largos. Los directores de t r a b a j o conferencian cada da con los ingenieros encargados de las secciones para resolver las cuestiones corrientes. Frecuentemente el ingeniero en jefe asiste a estas reuniones llamadas consulta diaria. Una reunin general a la cual asisten con frecuencia el director gerente, tiene lugar a lo menos una vez por semana para discutir los precios de costo. E n Blgica los Ingenieros en Jefe y los directores de t r a b a j o de diversas compaas se renen peridicamente para mantenerse al corriente de los progresos tcnicos y de las cuestiones sociales. Adems las sociedades carboneras de cada cuenca estn agrupadas en Uniones profesionales, las cuales no tienen necesariamente un objeto de lucro, pero procuran ventajas verdaderamente importantes a cada uno de los participantes; deseamos que se cree u n a unin de esta naturaleza entre las compaas carboneras del pas.

CAPITULO X X I I Parte financiera No trataremos esta parte sino someramente porque estimamos que debe ser objeto de un estudio especial que saldra del cuadro del presente informe. Precio de costo y precio de venta.El costo total del carbn cargado a bordo o en carro del ferrocarril vara segn la mina

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entre 20 a 40 pesos la tonelada. Se puede considerar como promedio general el de $ 35.00. El precio de $ 40.00 alcanzado por algunas conpaas debe considerarse como demasiado elevado y atestigua una explotacin defectuosa o gastos generales exagerados. El precio de venta vara segn la calidad y procedencia entre 49 y 60 pesos por ton. f. o. b. Se puede considerar como promedio general $ 55.00. Capitales invertidos.No tenemos la intencin de entrar a analizar las formas financieras de las compaas carbonferas chilenas. Estas formas, son peculiares del pas, toman en cuenta la escasez relativas de capitales, el inters relativamente ms elevado que en Europa y en fin el rgimen especial de la propiedad minera. Sin embargo, creemos til hacer algunas comparaciones desde el punto de vista de la importancia de los capitales' invertidos. P a r a las sociedades hulleras creadas en Blgica despus de la guerra para explotar la nueva cuenca carbonfera de la Campine, se estima que los capitales necesarios son del orden de 100 francos o sea $ 40.00 chilenos por tonelada anual por extraer. Queda bien entendido que dentro de esta cifra no se cuenta el valor de la concesin minera que dada la legislacin en vigencia es generalmente reducida a cero. Slo el valor de los terrenos necesarios para el establecimiento de los sitios de extraccin y los gastos de sondajes previos intervienen en esta cifra. E n Chile el explotador eventual debiendo previamente asegurarse la propiedad de los terrenos o el derecho de la explotacin, debe a u m e n t a r el capital del valor de esta adquisicin. Las antiguas minas europeas creadas antes de la guerra a menudo tienen capitales inferiores a $ 40.00 por tonelada de produccin anual. Esta razn explica en parte el por qu las minas antiguas han podido resistir con facilidad la competencia d e las minas nuevas formidablemente aperadas. Indicamos en el cuadro a continuacin, el monto de los capitales totales de algunas antiguas sociedades carboneras belgas, incluyendo los emprstitos que han debido contratar despus de la -guerra a causa de la crisis financiera. Hemos elegido t a n t o a sociedades consideradas como buenas desde el punto de vista del capital, com otras consideradas mediocres.

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Sociedades Produccin anual Capital en francos 32.602,000 17.500,000 350,000 500,000

Mariemont-Bascoup Marcinelle-Nor d Ouest de Mons Agrappe Houillres-Unies Gouffre Kessales Hornu-Vasmes Total

12.833,000
26.750,000 22.900,000 15.290,000

333,000

1.280,000
3.000,000

I32.x6l,000

Se deduce del cuadro que los capitales invertidos en estas compaas son del orden de 30 fr., es decir $ 12.00 m. c. por tonelada de extraccin anual. No se debe llegar a la conclusin despus de esta comparacin que las sociedades carboneras chilenas fundadas antes de la guerra debieran tener capitales del mismo orden. Fuera'de lo que ya hemos dicho sobre el valor de la propiedad minera misma, ligada en forma indisoluble a la propiedad del suelo, se debe tambin tener en cuenta los factores siguientes: i. Mayor precio de las instalaciones mecnicas puestas en Chile. 2. 0 Valor de las vas de comunicacin que debern crearse para tener acceso a la propiedad minera y ponerla en explotacin. 3. 0 'Necesidad de suministrar habitacin a casi todos los obreros. Si se considera el valor de los beneficios que obtienen actualmente las antiguas sociedades carboneras en comparacin con el capital original, se constata que en Blgica los beneficios a consecuencia de la baja del valor de la moneda, varan entre 10 y 100%. Normalmente los dividendos alcanzan desde n 25 a un 50% del capital primitivo. Para las sociedades recin fundadas no hay esperanzas de encontrar capital sino existen expectativas de una remuneracin de unos 10%. Estas comparaciones demuestran que las utilidades de la industria del carbn son aproximadamente las mismas en Europa y en Chile.

CUARTA PARTE

MEDIDAS ADECUADAS PARA DESARROLLAR DUSTRIA CARBONERA

LA IN

Habiendo hecho u n a revisin de la produccin carbonera en todas sus etapas, slo nos queda por resolver el problema que se nos ha propuesto y el cual podemos resumir en las siguientes palabras: i. Es posible hacer resurgir la industria carbonera chilena que en los ltimos aos ha visto decrecer su produccin y el rendimiento de los obreros en' forma inquietante, como se puede ver en el cuadro que va a continuacin?
Produccin anual por obrero en ton.

Ao

Produccin b r u t a en ton.

N . de obreros

N. das de t r a b a j o

1912 I914 1916 1918 919 1920 1921. = 192 2 192 3

I-334.407 1.086,946 1.418,119 1.516,524 I-485,49I 1.063,185 1.316,061 1.036,654 1.178,789

8,705 8,105 9-252 11,072 11,132 12,542 13,944 12,524

260 231 257 272 255 226 247 224

153 134 153 -136

1.33

85 94 83

2. Se puede levantar la industria del carbn lo suficiente para permitir al pas no consumir combustibles extranjeros, carbn y petrleo, sin causar perjuicios a las industrias que consumen estos combustibles extranjeros? Las cantidades, importadas se dan en el cuadro siguiente: Bajo el ttulo de diversos carbones se comprenden carbn, coke y briquetas de carbn. 230,846 1 . 5 7 7 , 2 2 1 1912 I I Si tomando en cuenta el poder 9 3 1.587,084 402,348 calorfico del petrleo, se reduce 1914 I-304,570 509,863 I I el petrleo importado a carbn, 464,624 339,066 9 5 se ve queXhile importa todos los 1916 529,913 755,279 aos una cantidad de combustibles 1917 532,020 760,912 mayor que la que proporcionan 1918 432,298 780,039 sus propias minas; esta situacin 1919 221,541 567,442 econmica es tan anormal que de1920 383,668 638,088 ja asombrado a todo ingeniero 1921 509,962 54I>837 que conozca la riqueza enorme de 187,697 459,931 1922 los yacimientos de carbn del pas. Recomendamos a quien interese este punto de vista econmico, la obra del seor Javier Gandarillas Matta, La produccin y consumo del carbn y su influencia en el desarrollo econmico de las naciones. Estos dos problemas de una importancia enorme para el porvenir industrial y econmico del pas y en forma ms inmediata, para su balanza comercial y su cambio, pueden ser resueltos afirmativamente. No pudiendo el paciente sanar de una enfermedad sino est decidido hacerlo, admitimos en principio: 1. Que se debe de contar entre las intenciones del Gobierno, la de tomar las medidas necesarias para reemplazar los combustibles extranjeros por combustible nacional; siempre que esta medida no moleste el desarrollo de las industrias consumidoras y les reporte una economa. 2. Que se debe contar entre los proyectos de las campaas carboneras el de aumentar su produccin para satisfacer ese reemplazo. Habindose realizado estas dos condiciones, la produccin deficiente actual puede aumentarse de dos maneras: haciendo crecer el rendimiento de los obreros sin aumentar el nmero de
TONELADAS IMPORTADAS DE

Aos

Carbones diversos

Petrleo

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stos, y enseguida, cuando las minas actuales hayan alcanzado su capacidad mxima de produccin, creando nuevas minas. No tomamos en cuenta la solucin que consistira en aumentar el personal actual y en crear nuevas faenas para colocar este personal suplementario, por considerarla anti-econmica.

CAPITULO X X I I I Aumento del rendimiento diario y anual del obrero Demostracin de las posibilidades de' este aumento.Esta posibilidad aparec evidente si se recuerda el cuadro que dimos anteriormente y si se considera el rendimiento obtenido en las minas antes de la guerra. Durante el ao 1912 corresponda a un obrero un rendimiento de 153 toneladas. Habindose reducido el nmero de horas de trabajo efectivo de 10 a 8 horas, se debera alcanzar actualmente a lo menos, un rendimiento de (153 X 8): 10 o sea 122 toneladas, suponiendo, como es en realidad, que las condiciones tcnicas no hayan variado o que sus variaciones fueran tan pequeas que las compensaran los progresos en el arte de la explotacin de las minas. Si se pudiese alcanzar el rendimiento de 122 toneladas, en vez de las 85 toneladas a que se lleg en 1922, se obtendra un aumento de la produccin total de un 47%. Este clculo sencillo bastara para demostrar la posibilidad de aumentar el rendimiento; reforzaremos esta conclusin con un ejemplo de lo que pasa en el extranjero, comparando el rendimiento del obrero chileno con el obrero belga, comparacin hecha en el Captulo VI. Demostramos en ese captulo que, en condiciones ms difciles de trabajo, en mantos de potencia media de 0,70 m., el rendimiento del obrero belga ha subido durante el ao 1922 a 134 toneladas, mientras que los obreros chilenos en mantos de 1,10 de espesor medio, han dado un rendimiento de 83 toneladas. Creemos, habiendo visto en t r a b a j o al obrero chileno, que bien dirigido y curado de la anquilostomiasis, puede llegar en mantos de x,io m. de potencia inedia, al rendimiento alcanzado en Blgica en los mantos de 0,70 m. Se obtendr as, un aumento de la produccin de ms de 6 1 % .
6.ESTUDIO.

 66
Nuestra suposicin anterior es en realidad inferior a las posibilidades. E n efecto, estoy completamente convencido que el obrero chileno no es inferior al obrero belga, y que, en consecuencia, en los mantos potentes chilenos debera dar un rendimiento equivalente al del obrero belga en mantos semejantes. No se debe ver en mi suposicin anterior sino una medida de extrema prudencia, quizs, lo espero, exagerada, sobre la apreciacin de las posibilidades de produccin en las minas chilenas. Ambos clculos anteriores concuerdan y demuestran la posibilidad de aumentar el rendimiento en un 60% que correspondera a un aumento en la produccin de unas 600,000 toneladas anuales basndonos en la produccin de 1922. Ciertas personas no admiten la posibilidad de aumentar el rendimiento del obrero, admitiendo la posibilidad de baja de este rendimiento. Adems que en el pas mismo ha quedado demostrado la posibilidad de esta alza, tambin lo demuestran en perodos ms extensos el ejemplo de los pases mineros. Damos a continuacin un cuadro en el cual se ven los rendimientos en las minas belgas desde 1861 hasta 1922, advirtiendo que en todos los pases mineros se observa algo semejante.

PRODUCCIN ANUAL MEDIA EN TONELADAS

Por b a r r e t e r o Aos

Por obrero subterrneo

Por el total de obreros 38

1861-1870 1871-1880 1881-1890 189J-I9OO 1901-1903 I922

180 191 231

947 956 234 233

146
174 173

172
134

986

201

Se constata el hecho comn a todos los pases mineros que la introduccin de la jornada de 8 horas despus de la guerra ha disminuido el rendimiento por obrero total aproximativamente en la proporcin de 10 a 8, pero su efecto ha sido menor en el barretero y en el obrero subterrneo. Ahora vamos a indicar las medidas apropiadas para aumentar el rendimiento del obrero.

67 -

Medidas relativas a los obreros Instruccin general y profesional.Antes que nada se debe desarrollar la instruccin si se desea tener una poblacin obrera escogida, sana, consciente de sus deberes y que deje de ser juguete de impulsos a menudo sin razn. La ley de instruccin obligatoria est llamada a prestar grandes servicios. La instruccin que ella d, deber completarse con una instruccin profesional por lo menos somera, instruccin que se dar en las escuelas diurnas o del Domingo o en Universidades del Trabajo. La organizacin de esta instruccin profesional no podr hacerse sino de acuerdo entre el Estado, provincias, comunas y compaas; la intervencin de estas ltimas se dirigir principalmente en el sentido de lograr que sus obreros sigan los cursos y para que sus ingenieros les enseen. Estas son organizaciones de largo aliento que debern emprenderse con abnegacin, pues, de ellas no se obtendr el f r u t o sino en las generaciones prximas. Fuera de sus ventajas tcnicas la instruccin general y profesional contribuir a la paz social. Teniendo, gracias a la instruccin, la posibilidad de llegar a los ms altos puestos, el obrero estimar y respetar a aquellos que los ocupan. Aumento del nmero de das de trabajo.Deber disminuirse el nmero de das feriados. Rara vez t r a b a j a el obrero chileno ms de 250 das al ao, mientras que un obrero europeo t r a b a j a ms de 290 das anuales; en Blgica el nmero de das anuales de trabajo pasa a veces de 300. El gran nmero de das de fiesta se debe en Chile, a que se consideran festivos los das que siguen al pago, a veces hasta tres, como tambin las numerosas fiestas locales; estas costumbres desarrollan los hbitos de borrachera. La desaparicin de estas costumbres de otra poca, corresponder a un desarrollo del bienestar y de la instruccin de los obreros. Pero an, sin esperar el fruto de estas medidas, estamos convencidos que se podr reducir el nmero de das de fiesta; nos basta con citar el ejemplo de la Compaa de Lirqun que ha establecido para su personal los meses de 25 das de trabajo. Departamento de bienestar.Designaremos con este nombre todos los servicios que se dediquen al estudio y aplicacin de las medidas que tomen las compaas para elevar el nivel moral y material de los obreros y empleados.

68

El marco de este informe no bastar para estudiar en sus detalles estas medidas. Nos limitaremos a algunas generalidades con .el objeto de indicar el camino ya hecho en este sentido y el que queda por hacer. Ciertas sociedades ya han fundado departamentos de bienestar modelos, dirigidos por funcionarios de valer,' cuyas cualidades materiales estn a la altura de su bondad y abnegacin. Citaremos en especial los departamentos de l Compaa Minera e Industrial de Lota, de la Compaa Carbonfera y de Fundicin Schwager, de la Compaa Carbonfera de Lirqun y de la Compaa Carbonfera e Industrial de Lebu. Habitaciones obreras.Para apreciar equitativamente el esfuerzo de las compaas carboneras chilenas y compararlas con las europeas, se debe tener en cuenta lo siguiente: 1. Una sociedad chilena tiene que proporcionar vivienda a 4/5 de su personal; proporcin muy rara en E u r o p a donde la subdivisin de la propiedad favorece la constitucin de propietarios; una sociedad carbonera raras veces debe suministrar alojamiento a ms de la mitad de su personal, salvo en los nuevos yacimientos del norte de Blgica. 2. El obrero chileno est acostumbrado a una vida ms simple y a un alojamiento ms reducido que su colega europeo. As mismo no gasta igual cuidado en la conservacin de las habitaciones que ocupa. Estas razones explican por qu algunas sociedades no disponen sino de habitaciones reducidas, que satisfacen m u y poco las prescripciones higinicas. Las sociedades que antes mencionamos han hecho laudables esfuerzos para remediar esta situacin y para hecer frente al crecimiento del personal en estos ltimos aos. Las nuevas construcciones son ms espaciosas que las antiguas; tienen lavatorios y baos comunes; se han organizado concursos de ornamentacin. Los bloques que recin se han construido cuestan alrededor de $ 4,000 por habitacin. Naturalmente estamos lejos de las bellas construcciones obreras de Europa, que tienen valor por lo menos de $ 8,000 por habitacin, pero hay u n progreso apreciable. Esperamos que las compaas entren por el camino de la propiedad individual permitiendo y dando facilidades a sus obreros para la adquisicin de terreno y casa. H a constituido para nosotros una sorpresa hacer esta observacin: un obrero de las minas de carbn, an siendo constante y sobrio no puede sino excepcio-

nalmente transformarse en propietario de su habitacin. Pensamos que la intervencin del Estado ser necesaria en esta materia. En efecto, la mayora de los terrenos situados en las proximidades de las minas pertenencen a grandes propietarios, o a las mismas minas que no tienen inters en venderlos. La- experiencia demuestra que un obrero constituido en propietario y en agricultor de su suelo, llega a ser uno de los elementos ms estables de la organizacin social. Lamentamos que la jardinera sea casi desconocida entre las poblaciones obreras chilenas y creemos que es consecuencia de la imposibilidad de adquirir la propiedad. En un clima como el de Chile, un obrero debera producir en su casa, en su jardn, la mayora de los artculos vegetales necesarios para la alimentacin de su familia. Diversiones.La Compaa Minera e Industrial de Lota ha organizado casinos soberbios, provistos de juegos sanos y donde se ha proscrito las bebidas alcohlicas. Los empleados pueden tener en ellos su pensin a precios bajos. Canchas de juego, de tennis, se encuentran a disposicin del personal. Distribucin gratis del carbn.La mayora de las compaas dan a sus obreros 500 kg. de carbn mensuales a domicilio a un precio de 2 a 3 pesos, precio de venta que no alcanza a pagar el solo transporte. Haremos presente que esta cantidad es m u y superior a la que los gobiernos europeos fijan como cuota de entrega de las compaas a sus obreros (500 kg. en invierno y slo 300 a 400 en verano). Adems los obreros europeos estn obligados a hacerse cargo de su carbn en la mina. Abastecimiento en vveres.En general, las proveeduras o quincenas de las compaas carboneras tienen un surtido variado y completo no solamente de artculos de primera clase destinados a la alimentacin, sino tambin de especies necesarias para la indumentaria, que proporcionan a sus operarios, a precio de costo. Participacin en los beneficios.La Compaa de Lirqun ha organizado con xito u n rgimen de participacin en los beneficios desde hace tres aos. H a dejado a todos contentos: no ha estallado ninguna huelga en este perodo y el nmero de das trabajados supera los de otras minas. Sube a veces de 25 das al mes. Los obreros reciben el 10% del beneficio bruto de la Compaa. E n los ltimos tres aos han recibido $ 200,000.00 (el promedio

7o

del personal es de 500 obreros). Se prev una reparticin de $ 40,000.00 semestrales, reparticin que se efecta como sigue: 5% para los gastos de la federacin obrera. 25% proporcionalmente al nmero de hijos de los mineros. 35% proporcionalmente a los salarios recibidos en el semestre. 35% proporcionalmente a las economas comprobadas por la libreta de ahorro del interesado. Las sumas que corresponden a cada obrero se abonan en su cuenta personal en la Caja de Ahorros y se consignan durante cinco aos, salvo casos excepcionales; por ejemplo, el obrero tiene derecho de retirarla si desea construir casa. Si el obrero se retira de la sociedad antes de terminar los cinco aos pierde todo derecho a las sumas depositadas en su cuenta, que entran a la reparticin general. Los resultados actuales del sistema son excelentes.' Cualquiera que sean sus resultados futuros, se debe reconocer que esta organizacin atestigua un espritu de progreso y de altruismo de parte del Administrador y de los Directores de la Compaa Lirqun, que es preciso aplaudir sin reservas. Vigilancia.Para aumentar el rendimiento individual deber existir una vigilancia tcnica ms activa. Sobra decir, que, siendo el nmero de ingenieros tan escaso, o se puede tener la vigilancia intensiva a que estn acostumbrados los ingenieros europeos: gracias a sus estados mayores tcnicos completos, se puede seguir de cerca el trabajo en las minas europeas. Los obreros, a quienes conocen individualmente los ingenieros, se ven obligados a realizar en sus faenas el avance prescrito para no perturbar la buena marcha general. En Europa se preven sanciones contra los negligentes. Las leyes del Estado toleran multas hasta un quinto del salario diario y an indemnizaciones. El producto de las multas va a una caja de bienestar; la indemnizacin, mucho menos frecuente, va a beneficio del patrn perjudicado. Un ingeniero de minas chileno a quien hicimos presente que no existan penas previstas para los descuidos o imprudencias, nos hito observar que las multas las considerara el sindicato como motivo de huelga. Aqu tenemos una prueba de la instruccin y educacin insuficiente de los obreros mineros. En otros pases los sindicatos reconocen que el obrero sorprendido en falta debe castigrsele en beneficio de la colectividad.

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Nos ha sorprendido que l a p o l i c a encargada de los trabajos y vigilancia est en todas las mina chilenas, salvo en Lirqun, garantida por destacamentos de soldados del ejrcito nacional. El mantener estos destacamentos significa introducir un factor del precio de costo unitario el cual alcanza en algunas de la grandes minas a un peso por tonelada, aumento nada despreciable. Creemos personalmente, que esto constituye una medida anticuada que debe desaparecer. Nos resistimos a creer, salvo el caso de movimientos sediciosos, en la necesidad de la presencia permanente del ejrcito para asegurar el respeto a la propiedad privada y a la polica de las minas. Este resultado deber alcanzarse cn medios ms tranquilos y morales, agregado que r e p o r t a r a u n a economa considerable.

Medidas de carcter tcnico Mtodo de explotacin.En el Captulo VI hemos descrito el mtodo comn de explotacin y hemos mostrado los efectos q u e presenta en los mantos delgados. E n ese mismo captulo se encuentran descripciones y comparaciones que nos permiten establecer que para la explotacin de mantos delgados convendra aplicar el mtodo de los largos frentes, empleado en Francia, Blgica y Alemania. Con este mtodo se disminuye la cantidad de tosca por extraer, se a u m e n t a el rendimiento y se pueden utilizar medios mecnicos. Quizs se consiguira mediante una disciplina extricta, conservar el mtodo de long-wall, aplicarlo en toda su integridad y hacer reaparecer as sus ventajas. Cualquier mtodo que se adopte aumentar seriamente el rendimiento y la produccin. Creemos interesante completar nuestra exposicin demostrando por un ejemplo concreto comprobado, los resultados que pueden ser obtenidos por un cambio radical, aunque progresivo del mtodo de explotacin por frentes cortos, empleando el mtodo de explotacin por frentes largos (longues tailles). El ejemplo ms concluyente que conocemos es el de las Hulleras de Maurage, pique Marie Jos, (Presidente Barn Goffinet, Intendente de S. M. el Rey; Director Gerente Ch. Bernier) que es el de cuyas condiciones naturales las ms parecidas a las de las minas de carbn de Chile.

El pique Marie Jos disfruta mantos de 0,45 a 1,25 mts. de potencia, inclinados de 8 a 12o en terrenos de regular resistencia, todas condiciones anlogas a las de las explotaciones carboneras chilenas. El mtodo empleado era el de frentes cortos, casi idntico al sistema chileno; mtodo que se consideraba como el nico posible de emplear, especialmente, por causa de la insuficiencia profesional de los obreros: esta mina, muy reciente (iniciada en 1912) ubicada muy lejos de los centros mineros, haba sido obligada a formar gran parte de su personal con trabajadores agrcolas o de otras industrias cualesquieras. En 1919 la direccin decidi reemplazar todos los frentes cortos por frentes largos (longues tailles) provistos de canales oscilantes, el primero de estos fu puesto en trabajo en Febrero de 1919. En el i. de Enero de 1920 haba ya 800 mts. de canales oscilantes en servicio y el i. de Enero de 1921, todos los frentes cortos haban sido reemplazados por frentes largos (longues tailles). La substitucin haba sido efectuada sin aumentar intencionalmente al principio la produccin de las faenas; los resultados fueron tales, que se pudo hacerla progresar rpidamente como se ver ms adelante. Esta transformacin haba naturalmente necesitado los mayores esfuerzos del personal tcnico y de los agentes de vigilancia, a consecuencia de la mala clase relativa de la obra de mano, pero esos esfuerzos fueron recompensados por-el magnfico resultado que se obtuvo. Indicaremos a continuacin los resultados obtenidos en algunos de los mantos, manteniendo intencionalmente al principio, la misma produccin y el mismo avance diario de los frentes.

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Cuadro N 1
Frentes cortos Frentes largos Resultados Ganancias-Prdidas en por cientos

Altura del manto Potencia (grueso) til en carbn Nmero de frentes. . . . Largo de los frentes. . . Avance diario Produccin diaria de la faena. Rendimiento diario medio por barretero en kilos Id. por cada obrero del interior, incluso barretero Precio diario total de la enmaderacin de la faena Personal: B a r r e t e r o . . . Transporte... Cortadores de galeras Rellenadores Vigilancia. .. Total

0,50 m o,45 4 19 m x,5o 70 t

0,50 m o,45 1 75 m 1,50 70 ton.

2500

2900

16

1250

1400

12

200 28 12 5 10 2 . 57

fr.

160 24 9 3 12 2 50

fr.

20 14 25 40 20

14

 74
Cuadro N. 2
Resultados Frentes cortos Frentes largos Ganancias Prdidas

Altura de m a n t o 0,85 m o,85m Potencia (grueso) til en carbn 0,70 0,70 Nmero de frentes. . . 5 1 Largo de los frentes. . , 15 75 Avance diario. . . , 1,40 1,40 Produccin diaria de la faena, 100 100 Rendimiento diario medio por barretero en kilos 4000 5000 Id. por cada obreros del interior incluso barretero 1650 2050 Precio diario total de la enmaderacin de la faena 300 fr. 225 fr. Personal: B a r r e t e r o . . . 25 20 Transporte... 15 9 Corladores de galeras 6 3 Rellenadores 12 15 Vigilancia. . . 2 2 Total 60 49

25

24

25 25 40 50 25

20

75

Cuadro N.
Fren tes
COITJS

3
Rebultados Frentes largos Ganancias Prdidas

Altura del manto 1,25 Potencia (grueso) til en carbn 1,00 Nmero de frentes. . . . 8 Largo de los frentes. . . 10 Avance diario 2,36 Produccin diaria de la faena 250 Rendimiento diario medio por barretero en kilos 8000 Id. por cada obrero del interior incluso barreteros 2450 Precio diario total de la enmaderacin de la faena 980 Personal:, Barretero. .. 32 Transporte . 32 Cortadore s de galeras 9 Rellenadores 27 Vigilancia. . . 3 Total 102

1.25
.1,00

I 75 2,50 250

9600

20

2900

18

680 26 20 4 33 3
86

30 20 37 66 22

20

Estos cuadros, as, como los correspondientes a los dems mantos, demuestran que se h a realizado una economa de 15 a 20% del personal anteriormente ocupado. E n ciertos servicios esta economa ha alcanzado 40% y an ms. El servicio de relleno es el nico que ha urgido casi siempre un aumento de personal y esto se comprende fcilmente si se rememora el principio mismo del mtodo de explotacin por frentes largos (longues tailles). Ahora vemos el resultado de la transformacin despus del

76

aumento en la produccin. Para apreciar estos resultados, hay que tomar bien en cuenta que en 1919, la jornada de t r a b a j o constaba de 10 h. y en 1921 de 8 h. solamente.

Comparacin de los resultados 1919 Nmero de Nmero de terior) Nmero de (interior) Nmero de horas diarias efectivas de trabajo obreros de oficios calificados (inobreros de oficios no calificados obreros del exterior 210 140 665 420 200 1.025 10 315 1921 8 405

Nmero total de obreros Porcentaje de obreros de oficios calificados (interior) Porcentaje de obreros de oficios no calificados (interior) Nmero de obreros de oficios calificados del exterior Total Produccin diaria en toneladas Rendimiento (efecto til) diario por barretero en kilos Rendimiento (efecto til) diario por obrero del interior en kg Rendimiento (efecto til) diario de todos los obreros interior y exterior en kg

47,5 31,5 21 100,0 450 3-750 855 675

39,5 41.0 19,5 roo,o 750 3-900 900 730

Si con el objeto de comparar los rendimientos, se toma en cuenta el mismo nmero de horas diarias 0 de t r a b a j o en 1919 y 1921, los rendimientos de 1919 debern ser reducidos en las proporciones siguientes que resultan de las estadsticas oficiales belgas:

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Disminucin del rendimiento del barretero Disminucin del rendimiento de todos lo obreros del interior Disminucin del rendimiento de todos los obreros del interior y exterior

8% 12% 15%

Mediante estas reducciones los rendimientos comparados son como sigue:

1919 1921 Aumento

Rendimiento diario medio por barretero en kgs Rendimiento diario medio de todo el personal del interior en kilos, Rendimiento diario medio de todo el personal obrero del interior y exterior en kgs

3,450 755

3,900 900

13% 19%

575

730

27%

Con relacin al precie de costo aparece una economa bruta de 27%, la cual debe ser reducida de unos 5% para tomar en cuenta los gastos de instalacin de las canales oscilantes y de la maquinaria necesaria: la economa exacta realizada sobre el precio de costo es, por consiguiente, de 22%. En cuanto a otras ventajas que la direccin de la mina declara haber obtenido con la substitucin de frentes cortos por frentes largos (longues tailles) son los siguientes: insistimos sobre esta circunstancia que se trata de resultados constatados sin prejuicio, controlados.por los Ingenieros del Cuerpo de Minas del Estado, logrados por mtodos de trabajo y de aparatos que no son objeto de privilegio exclusivo, que son del dominio pblico y que cada uno es libre de emplear para obtener los mismos resultados. Vigilancia ms fcil y ms eficaz. Mejoramiento de la higiene de los laboreos interiores como consecuencia de una ventilacin activa. Seguridad mayor en los frentes, por el relleno mejor hecho. Reduccin del nmero de galeras y de los gastos de ademacin. Aumento de la produccin y de todos los rendimientos. Reduccin' del precio de costo y especialmente de los gastos de carguo y acarreo. Reduccin de los accidentes de acarreo.

78

Economa i m p o r t a n t e en obreros de oficios calificados (ventaja que resultara particularmente interesante p a r a las minas de carbn de Chile). Desarrollo de los medios mecnicos.Algunas personas consideran los medios mecnicos como u n a panacea universal que permite disminuir al infinito la participacin del t r a b a j o humano y a u m e n t a r sin cesar el rendimiento. No es, a menudo, este el caso de las minas. Las mquinas antes que todo deben adaptarse al yacimient y a las condiciones locales. Muchos fracasos se h a n debido a la adopcin de mquinas extranjeras a d a p t a d a s a las condiciones tcnicas del pas de origen. Circadoras de cadena.El principio de adaptacin que acabamos de citar, h a tenido u n a corfirmacin abrumadora en el empleo de circadoras de cadena. Despus de haber tenido en Europa cierta boga, stas mquinas se abandonaron porque no se a d a p t a b a n a los mantos. Antes de la guerra, el tonelaje arrancado por estas mquinas en los principales yacimientos de Europa alcanzaban apenas alos porcentajes siguientes: Blgica 0,5% de la produccin total Francia id id I % Yacimiento del R u h r (Alemania)... 2 % id id Yacimiento de Sarre id id 2 % Inglaterra id id 5 % La aceptacin relativa que tienen estas mquinas en Inglaterra, especialmente en Escocia, Midland y Yorkshire, proviene de la dureza y poca inclinacin de los mantos. Slo en su pas de origen, Estados Unidos, estas mquinas han alcanzado un xito verdadero, debido a las diferentes condiciones tcnicas y econmicas, de los otros pases carboneros. En Chile, el porcentaje total de la produccin con circadoras llega alrededor de un 7 % . Estimamos que su empleo no ofrecer v e n t a j a s reales sino en el arranqu de a lo sumo un 30%. Los nicos m a n t o s q u e se prestan para el empleo de circadoras son los mantos duros. (Arriba de Lota, N. 3 de Coronel), a veces la Huitrera de Lebu, el m a n t o de Mfil) y en ello con la circadora se logra u n a economa real. E n los otros mantos se puede prever quizs u n a economa en la obra de mano, pero no en el precio de costo.

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Circadora de percusin. Tomando en cuenta las condiciones naturales de los mantos, nos ha causado extraeza no encontrar ms difundida la circadora de percusin montada sobre columna y movida por aire comprimido. Estas pequeas mquinas, ms baratas y manuales que las circadoras de cadena, podran muy bien tener un empleo ms extenso, sobre todo en trabajos de trazados (galeras). El obrero chileno no conoce la circa, es decir, la abertura de una excavacin de pequea altura y de gran profundidad que se hace por debajo de la masa de carbn por arrancar, trabajo que mejora en mucho el rendimiento del carbn en trozos gruesos. La circadora de percusin sirve para realizar la circa mecnica a cualquier altura en el manto. Se han hecho experiencias sobre el empleo de estas mquinas en las minas de Mfil (vase la composicin del manto en el Captulo II), bajo la direccin del Administrador de la Mina. En los trabajos de trazado se alcanza comunmente una superficie de circa de 4 metros cuadrados en una profundidad de 1,80. Economiza respecto el trabajo a mano un 25% y aumenta el rendimiento en un 40%, a pesar de que se debe trasladar con frecuencia la circadora del frente de una galera al de otra. Transportes mecnicos. El punto ms dbil de la explotacin en las minas chilenas es el transporte en los frentes mismos. Absorbe una gran parte del tiempo del barretero. En ninguna parte, hemos observado un paleo tan absorbente en los frentes como en Chile. Constituye una tendencia general en todos los pases mineros substituir el paleo por un deslizamiento en canaletas fijas o mviles y hacer efectuar las operaciones manuales extrictamente necesarias por obreros sin oficio determinado. Para conseguir un aumento en el rendimiento, las minas del pas, deben seguir esta tendencia. El empleo de canaletas fijas o mviles y la organizacin correspondiente en los frentes se describen en los textos sobre explotacin de minas, cuya lectura recomendamos a los interesados. Perforadoras mecnicas. La perforacin mecnica de los barrenos es prcticamente desconocida en la minas de . carbn chilenas; la razn de ello es la poca dureza de los terrenos. Se sabe que las ventajas de la perforacin mecnica disminuyen con la disminucin de la dureza de los terrenos, pero no es discutible que an en los terrenos semi-duros como los del pas, la perforacin mecnica permitira reducir el personal ocupado en

8o

los trabajos en roca. Una experiencia seria de este procedimiento en las minas de Mfil ha demostrado, adems, esta ventaja. Transporte en las las principales. En esta materia no vemos en manera alguna perfeccionamientos posibles en las minas importantes, las cuales estn provistas de instalaciones mecnicas bien estudiadas. P a r a el porvenir aconsejaramos dar preferencia a las locomotoras elctricas. En resumen.Constatamos que la explotacin de las minas de carbn es susceptible de serios progresos, algunos de los cuales traern consigo, adems de un aumento de la produccin, una disminucin del precio de costo. Insistimos sobre la necesidad'de aceptar los perfeccionamientos que reducen el nmero de obreros, an si no hacen bajar los precios de costo. Sabemos que, siendo abundante la obra de mano en las minas de carbn, las sociedades no tienen el estmulo que existe en Europa, donde la obra de mano minera se disputa a gran costo. Bajo el punto de vista nacional, conviene economizar la energa h u m a n a y reservarla para trabajos productivos. Un aumento de rendimiento y de produccin es siempre favorable a un pas minero, aun cuando no disminuya el precio de costo.

CAPITULO X X I V Creacin de nuevas minas Hemos demostrado la posibilidad de un aumento del rendimiento obrero en un 60% ms o menos, sobre el promedio del rendimiento del ao 1922. Un aumento semejante, hara que ciertas minas se encontraran en el lmite extremo de sus posibilidades de extraccin y otras tendran que sobrepasarla. Para subsanar este inconveniente e ir ms all del aumento de produccin que las minas pueden realizar prcticamente, habra que crear nuevas minas. La misma solucin debera preverse si las compaas actuales no aumentaran su produccin. Existen an en Chile campos de explotacin casi vrgenes. Sealaremos especialmente la regin situada al Sur de Curanilahue en direccin a Caete, en la cual se han abierto ltimamente pequeas minas; Manto Grande, Araucana, Trihueco. Mediante el disfrute racional, esta regin podra dar 500 a 600 toneladas por da, o sea, ms o menos 150,000 toneladas por ao. Actual-

S -

mente el desarrollo de esta regin est entrabado por la imposibilidad en que se encuentra el ferrocarril de Los Alamos-Lebu, de transportar un trmino medio superior a 200 toneladas por da y por las elevadas tarifas de transporte de este ferrocarril (cerca de $ 10.00 m je. por tonelada). La divisin de la propiedad impedir sin duda el pleno desarrollo de la produccin de este campo carbonfero y, adems en vista de lo poco reconocido que es, no se puede prever cuanto tiempo durar esta produccin. Se puede suponer que existen en Chile otros campos vrgenes donde podran establecerse explotaciones de gran produccin; pero, slo los estudios pueden demostrarlo. Ser absolutamente necesario, para realizar estos estudios, disponer de planos exactos de todas las minas existentes; es necesario, pues, que el S. Gobierno ponga primero la obligacin de confeccionarlos y de entregarlos al Servicio de Minas y Geologa. Todos los estudios que pudieran hacerse sin estos elementos indispensables, conduciran a prdidas de tiempo y de dinero considerables. Con el objeto de descubrir y de establecer importantes planteles de explotacin sealaremos el inters que presenta el estudio de las regiones siguientes: i. Baha de Arauco, mar adentro a continuacin de las explotaciones actuales y antiguas de Lota y Coronel e Isla de Santa Mara; 2. 0 Playa Sur de esta Baha y punta de Lavapi; 3. 0 Parte Sur y costa Sur de la Baha de Talcahuano; 4. 0 Regin central de la provincia de Arauco. Algunas de estas regiones, especialmente la baha de Arauco, se prestaran para el establecimiento de un poderoso sitio de explotacin en el mar, en un lugar donde el fondo no tiene ms de 30 mts. Este pique equipado para una produccin de 3,000 toneladas por da, se encontrara en las mejores condiciones para obtener un precio de costo de 30 a 35 pesos m /c. la tonelada F. O. B. en el estado econmico actual. En cuanto al capital necesario para realizar semejante empresa, serp, de ms o menos 40 millones de pesos moneda corriente. Pensamos que, si la iniciativa privada nQ estuviera en situacin, por razones que sera largo enumerar, de realizar este proyecto, debera ejecutarlo el S. Gobierno mismo. Una mina fiscal, anloga a las minas de que disponen diversos Gobiernos, asegurara al Estado el aprovisionamiento de su flota, de sus
7.ESTUDIO.

 82

ferrocarriles y permitira desempear en la cuestin del carbn un ppl de regulador decisivo. l ejemplo de pases que poseen minas fiscales pruetra. que "stas no constituyen una competencia peligrosa para l a s explotaciones privadas. La mina fiscal est obligada a permanecer -siempre a la cabeza de todos los progresos,, tanto en el dominio social como en el tcnico; debe ser un modelo y a menudo un campo<de experimentos, por cuyo motivo ella no es jamsv para la industria privada, un competidor ruinoso. En 1 caso particular de Chile, el aumento de produccin qa seta necesario para substituir por el carbn nacional los em>ustles extranjeros y para hacer frente al aumento de actividad %iustrial es tan importante, que una mina fiscal que produzca 3,000 toneladas diarias no sera ni siquiera una competidora comercial real para las otras compaas. Segn el resultado de los estudios y de los reconocimientos previos, otros lugares podran convenir para el abastecimiento de nuevos sitios de extraccin. En cuanto a los trabajos de reconocimientos por medio de sondajes,. no podemos llamar suficientemente la atencin del Estado y de los particulares sobre el peligro de emprender sondajes sin garanta de poder alcanzar gran hondura. La explotacin del carbn, siendo remuneradora hasta ms de un mil metros, de ' hondura, conviene estar equipado para alcanzar esta^ hondura por medio de sondajes.

QUINTA PARTE
CAPITULO XXV Puede Chile prescindir del carbn y petrleo extranjero? E n la Cuarta Parte hemos dado u n cuadro que indica la importacin de carbn y de petrleo y demostrado ,que estas importaciones representan a lo menos la mitad de las caloras necesarias en Chile. La importacin de petrleo, especialmente, representa anualmente ms de 6o millones de pesos moneda corriente y que constituyen un peso considerable en la balanza comercial del pas.

Clculo del precio de diez millones de caloras tiles producidas por el petrleo o por el carbn nacional Vamos a demostrar que, an transportando el carbn al Norte (regin de las salitreras), el precio de diez millones de caloras tiles producidas con el carbn nacional, es inferior al precio de estas caloras tiles producidas con el petrleo extranjero, a- condicin evidentemente que las instalaciones de utilizacin sean a d a p t a d a s al consumo del carbn del pas. Nos basamos en los datos que siguen y que corresponden sensiblemente a los datos comerciales de fin d e Marzo de 1924: Cambio: u n a libra inglesa igual a $ 43.00 moneda corriente.

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Precio del petrleo (aceite pesado) puesto en algn puerto del Norte, por ejemplo en Antofagasta, 6o chelines: Precio del transporte por ferrocarril de una tonelada de petrleo hasta los consumidores alejados del puerto (por ejemplo oficinas de la Compaa de Salitres de Antofagasta): 132 Kms. a 17,03 pesos oro por tonelada, o sea 26 chelines 7 peniques. Uso de carro: 9,30 pesos oro por 20 toneladas, o sea 0,9 chelines por tonelada. Poder calorfico del petrleo. 10,500 caloras. Rendimiento de las calderas a petrleo: 80%. Precio de venta del carbn F. O. B. en puertos carboneros (Lota, Coronel o Lebu) 55 pesos moneda corriente. Flete del carbn desde los puertos carboneros a los puertos del Norte $ 17.00 moneda corriente. Prdidas en el camino hasta las usinas donde lo utilizan: 3 % . Costos de descarga y transbordo en los puertos del Norte: $ 4.00 moneda corriente. Transporte por ferrocarril, como en el caso anterior: '$ 8.58 oro o sea 13,5 chelines. Uso de carro: $ 9.30 oro por 16 toneladas o sea 0,11 chelines por tonelada. Poder calorfico del carbn: 7.000 caloras. Rendimiento de las calderas de carbn: 75%. Respect o a estas bases es necesario hacer algunas observaciones. P R E C I O DEL P E T R L E O . E l precio adoptado de 60 chelines C. I. F. es el que figura en contratos recientes. E n realidad ciertos contratos nuevos han sido hechos a 62 y se prev una nueva alza. Poder calorfico del petrleo.Hemos adoptado el de los aceites muy buenos. Rendimientos de las calderas.Los rendimientos que indicamos se obtienen en instalaciones modernas cuidadas normalmente. No queremos en manera alguna pretender que los consumidores del pas obtengan actualmente estos rendimientos, a juzgar por las instalaciones de produccin de vapor que hemos visto. Si, lo que es posible, estos rendimientos no fueran obtenidos, el hecho sera a favor de nuestras conclusiones. Precio del flete del carbn.La cifra de $ 17.00 moneda corriente nos ha sido dada por prcticos muy competentes, como un precio al cual se podra fcilmente organizar un transporte entre puer.tos del Norte y puertos carboneros, para una cantidad no inferior a 75,000 toneladas anuales.

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Precio de venta del carbn.Insistimos sobre este punto que el precio de 55.00 moneda corrienti toma en cuenta una utilidad no inferior a $ 15.00 moneda corriente por tonelada en provecho de las compaas carboneras, es decir, en mano de nacionales, mientras que el precio de 60 chelines adoptado para el petrleo no deja nada o casi nada en mano de los chilenos. E n realidad ciertas compaas carboneras venden a $ 50.00 moneda corriente F. O. B. Precio de descarga de carbn.EX precio de $ 4.00 moneda corriente es elevado. Una descarga y transbordo bien organizados no deberan costar ms de $ 2 m [c. pero tomamos ya en cuenta en el precio, la necesidad de instalaciones nuevas y las dificultades de los puertos del Norte. Poder calorfico del carbn.El poder generalmente garantido es de 7,000 caloras. Prdidas.La prdida de 3% no debe ser superada en un transporte de esta naturaleza bien organizado. Mediante los datos se establece: Precio del petrleo en puerto del Norte y puesto en tanques 60 sh. Precio del carbn en puerto del Norte y puesto en depsito 36 Precio del petrleo a 132 km. al interior del puerto 87 Precio del carbn a 132 km. al interior del puerto 50 Precio de costo de diez millones de caloras tiles transformadas en vapor motriz o de calentamiento: en chelines y peniques:
Utilizado en p u e r t o del Norte Utilizado a 132 km. al interior del p u e r t o

sh. Con petrleo extranjero Con carbn nacional. . . Economa en favor ,del carbn 71 69 1

d. 5 10 7

sh. 104 97
/

d.

Si se tomara como base de precio el que hemos sealado como obtenido a veces de 62 chelines para el petrleo C. I. F. en puerto

 86 del Norte y $ 50.00 moneda corriente F. O. B. en puerto carbonero s tendra el cuadro siguiente:
U t i l i z a d o en p u e r t o del Norte Utilizado a 132 km. ai interior del p u e r t o

sh. Con petrleo extranjero Con carbn nacional Economa en favor del carbn ... 73 65 8

d. 10 5 5

sh. 106 92 13

d. 5 7 10

Se evidencia en todos los casos, una ventaja en favor del carbn, tanto mayor, cuanto ms se aleja de la costa el lugar de consumo. Sin haber examinado las instalaciones actuales de produccin de vapor, no es posible determinar si, en todos los casos particulares, las economas realizadas sobre el combustible justificaran una transformacin de las instalaciones, tan deseable sin embargo, desde el punto de vista econmico nacional; pero los clculos anteriores permiten en todo caso afirmar que: i. En general, con el precio de 60 sh. para el petrleo, $ 55.00 para el carbn, la transformacin dlas instalaciones situadas al interior del pas ser ventajosa. 2. 0 En general, con el precio de 62 sh. para el petrleo, $ 50.00 moneda corriente para el carbn, la transformacin de las instalaciones, cualquiera que sea su situacin, ser ventajosa. 3. 0 Si los precios del petrleo suben, como se hace prever a ms o menos 80 sh. la transformacin d e todas las instalaciones, sin excepcin ser ventajosa. Esta transformacin se hace absolutamente necesaria en el caso probable que haya obligacinde importar durante algn tiempo carbn extranjero para suplir al aumento de consumo de carbn. 4. 0 La transformacin eventual debera ser realizada en un nmero de usinas bastante grande para justificar la organizacin de un transporte de 75,000 toneladas de carbn ms o menos, de los puertos carboneros a los puertos del- Norte. 5. 0 El reemplazo de 500,000 toneladas de petrleo ms o menos consumidas anualmente, exigira alrededor de 800,000 toneladas de carbn. La industria hullera debera, en consecuencia, aumentar su produccin en dicha cantidad.

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Hacemos tabla rasa de las afirmaciones desprovistas de fundamento de ciertas personas, segn quienes, por razones tcnicas, la inferioridad de calidad de los carbones chilenos sera un obstculo para su uso en la produccin del vapor. Bastar decir que, en Alemania, pas rico en carbones de primer orden, existen a las puertas mismas*de la mayor cuenca carbonfera, del Ruhr, centrales formidables que utilizan lignitos brutos que no dan sino 1,200 caloras y producen sin embargo vapor sobre calentado a alta presin. Para no citar sino ejemplos que hemos visto, y controlados en los propios lugares, aconsejaremos a los detractores del uso del carbn chileno ir a ver en Knappsack (cerca de C olonia) y en Weisweler Zukunft (cerca de Dren) como producen respectivamente 400,000 y 50.000 caballos vapor cn combustibles a lo menos cinco veces ms pobres que los carbones chilenos. Nos queda por tratar la competencia del carbn extranjero. Este es ms rico que el carbn chileno en la proporcin de 8,000 a 7,000 caloras. Resulta que para competir con xito con el carbn nacional en los puertos del Norte, el carbn extranjero debera ser puesto y descargado en los puertos del Norte a 41 sh. 10 d. Y las cotizaciones de fin de Marzo de 1924 eran de 45 sh. ms o menos, por carbn no descargado. La eventualidad de la competencia de los carbones extranjeros puede, pues actualmente ser descartada.
D E R E C H O S DE IMPORTACIN A LOS COMBUSTIBLES EXTRANJE-

ROS. A nuestro parecer, un impuesto de internacin a los combustibles extranjeros no se justificara econmicamente, sino en el caso de que suproducto se consagrara, en diversas formas, al desarrollo de la industria, por ejemplo: Subvencin a los organismos oficiales que se ocupan del estudio de la cuestin carbonera; primas de produccin y de consumo a los primeros iniciadores de la transformacin d l a s instalaciones para utilizar el carbn nacional; mejoramiento de los puertos; primas a las compaas carboneras que aumentaran suficientemente su produccin; creacin de minas fiscales; construccin de barrios obreros; lucha contra las enfermedades de la profesin; contrae! alcoholismo, etc., etc.

SEXTA PARTE
CAPITULO X X V I Posibilidad de una accin gubernamental Hemos ya considerado en el curso de este estudio las diversas posibilidades de una accin del Supremo Gobierno en la industria carbonera. El presente captulo ser el resumen y la coordinacin de las observaciones hechas anteriormente. Hemos constatado muchas dudas acerca de la eficacia de la accin del Supremo Gobierno y hemos odo a detractores de esta accin, afirmar que las intervenciones del Estado en materias industrials eran siempre nefastas. No queremos discutir afirmaciones de principio de este gnero, que son casi siempre interesadas, y nos limitaremos a,citar u n ejemplo de casos histricos donde la intervencin del Gobierno h a fomentado industrias o salvado stas de catstrofes. i . Intervencin de Napolen I, por medio de u n a ley minera admirable, p a r a desarrollar la industria del carbn en Francia y Blgica. Los resultados son conocidos de todos. 2. 0 Intervencin del mismo con el Decreto del Bloqueo Continental, p a r a fomentar la industria del azcar de betarraga en el continente europeo y poner en jaque a la industria inglesa del azcar de caa. 3. 0 Intervencin del E s t a d o en la industria de transporte en

 go

comn bajo forma de concesiones, de prstamos o de participacin directa. 4. 0 Intervenciones mltiples del Estado por medio de leyes sociales, subsidios, etc., en la industria metalrgica de diversos pases. 5. 0 Intervencin del Estado (Estados Unidos e Inglaterra) en la poltica del petrleo, del nitrato sinttico, etc. Resumimos, pues, .a continuacin la posibilidad de la intervencin del Gobierno Chileno en la industria carbonera. I.Modificacin de la ley minera. La ley actual no favorece ni el cateo del carbn ni la creacin de nuevas instalaciones; es sobre todo causa de la falta de competencia y de iniciativa en la induria del carbn. Prcticamente la produccin del carbn es un monopolio. La ley de Napolen, aplicada con algunas modificaciones por Francia, Blgica y Alemania, puede darse como ejemplo. A pesar de que proteje los derechos de los propietarios del terreno, esta ley provoca la competencia y favorece la explotacin. Por esta razn, en los pases nombrados, ningn yacimiento prcticamente explotable queda inactivo. El problema de la legislacin minera habiendo sido tratado luminosamente por un especialista, invitamos al lector a recurrir a dicho estudio: Fernando Aldunate Errzuriz, Legislacin carbonfera. II.Creacin de una vigilancia administrativa de las minas. E n todos los grandes pases mineros y an en aquellos donde la importancia minera es reducida (Estados Unidos, Inglaterra, Alemania, Francia, Blgica, Italia, Rusia, etc.), las minas de carbn son visitadas peridicamente por especialistas, ingenieros del Cuerpo de Minas del Estado, de una competencia, de una honradez e imparcialidad a toda prueba, quienes ponen al Gobierno y a las empresas explotadoras al corriente de los ltimos perfeccionamientos, los estudian en el pas o en el extranjero y les dan toda la publicidad deseable. Intervienen a menudo en calidad de rbitros, en las dificultades entre las compaas mismas, entre la compaas y particulares u obreros." Los conflictos de todo orden y especialmente del trabajo se determinan as ms ligero. Los gerentes estn obligados a comunicar a estos ingenieros todos los planos y datos que ellos pidan. Estos levantan la carta general de las minas, estn encargados de vigilar la aplicacin de los reglamentos de polica minera, de hacer las encuestas

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sobre accidentes del trabajo, de establecer el monto del impuesto que las minas deben al Estado. Para realizar esto, ellos tienen el derecho de investigar las contabilidades. Contrariamente a l o que los pesimistas pudieran creer, este derecho no da jams lugar a ningn acusacin ni crtica. Los ingenieros de minas del Estado verifican el avance de las faenas a fin de evitar el trabajar fuera de lmites (internaciones;)', las que son por .otra parte severamente castigadas. En resumen la explotacin de minas, considerada como un favor .otorgado por el Estado, -est sometida a cierto nmero de obligaciones. III.-Dictacin de leyes sociales.Especialmente sbrela polica y la higiene del trabajo, el contrato de trabajo y su ejecucin, las habitaciones obreras, los derechos y los deberes respectivos de los patrones, empleados y obreros. IV."Estudio econmico de la industria del carbn.El Estado debera hacer un estudio sistemtico de la industria carbonera desde el punto de vista econmico (precio de costo, costo de los transportes, precio de venta). V.Creacin de minas fiscales.Una solucin fcil y rpida de la cuestin del carbn mediante una modificacin de la ley de minas, y despus de estudios previos, sera la creacin de una mina moderna, de gran produccin, destinada primero al abastecimiento de los Servicios del Estado y a la venta a los consumidores particulares despus. El Estado desempeara as un papel regulador en la cuestin minera y en la economa nacional; condiciones de trabajo, precio de costo y precio de venta; la competencia estimulara el celo de las compaas y traera consigo un aumento de produccin ms rpido que el que se puede esperar de la iniciativa privada, en el estado actual de la legislacin. Sera fcil desmostrar con cifras que la creacin de una mina fiscal, anloga a las de Holanda, Francia y Alemania, sera para el Estado una fuente de utilidad de dinero y un poderoso estimulante de la actividad econmica. VI.Construccin de puertos y de ferrocarriles.Gomo lo hemos dicho en el Captulo X I X , la construccin de puertos y de ferrocarriles debe ser prevista sin el objeto de lucro inmediato, no solamente con el objeto de remediar a la situacin actual, pero, y sobre todo en previsin del porvenir. Como obras especialmente interesantes para el desarrollo de la produccin nacional, sealaremos la construccin del puerto de Lebu, el mejoramiento

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de los otros puertos carboneros. Sera tambin de desear la ampliacin de la red ferroviaria en la provincia de Arauco y subsidiariamente, la rebaja de las tarifas de los ferrocarriles, as como de fletes desde los puertos carboneros a los puertos del Norte. Estimamos que la intervencin del Estado en la industria del carbn se justifica. En la hora en que los Estados poderosos y bien provistos de carbn (Inglaterra y Estados Unidos) hacen de la cuestin del combustible una plataforma de sus acciones exteriores, y en que las dificultades europeas provienen en gran parte de la poltica de los combustibles, no le es permitido a ningn Estado desinteresarse. Las industrias del carbn y del fierro son los fundamentos de la civilizacin moderna, amalgama compleja de industria y de comercio y donde a menudo el arte, base de las civilizaciones a n tiguas, es relegado al ltimo plan. Al mismo tiempo que deploramos sto desde el punto de vista idealista, hay que aceptar este hecho consumado y reconocer que los pases ms poderosos son los que han hecho de los combustibles y de los metales el fundamento de su poltica interior y exterior. Hecemos votos porque, imitando estas grandes naciones, en el inters de su desarrollo y de su porvenir, Chile haga, a su vez, de una poltica econmica bien estudiada, la base y el objetivo de las actividades del Estado. Santiago, Abril de 1924.
EDMUNDO DELCOURT.