Por que necessrio preservar a coruja-pintada, de AMARTYA SEN

Prmio Nobel de Economia prope que o conceito de desenvolvimento sustentvel inclua a manuteno da liberdade, alm da satisfao de necessidades. Amartya Sen, economista nascido na ndia, doutor pela Universidade de Cambridge, Reino Unido, lecionou em Universidades da ndia, Reino Unido e EUA, e, em 1998, quando assumindo o Trinity College, Cambridge, ganhou o Premio Nobel de Economia. Artigo publicado originalmente na 'London Review of Books' (http://www.lrb.co.uk) e reproduzido no caderno 'Mais!' da 'Folha de SP': Todos reconhecemos, hoje em dia, que o nosso ambiente pode ser devastado com facilidade. Danificar a camada de oznio, aquecer o planeta, poluir o ar e os rios, destruir as florestas, esgotar os recursos minerais, conduzir muitas espcies extino e impor outras devastaes se tornaram processos rotineiros. O interesse atual pelo conceito de 'sustentabilidade' deriva desse entendimento. A necessidade de ao coordenada foi delineada de maneira vigorosa em 1987, no pioneiro manifesto 'Nosso Futuro Comum', preparado pela Comisso Mundial sobre Ambiente e Desenvolvimento, presidida por Gro Brundtland. O chamado Relatrio Brundtland definia o desenvolvimento sustentvel como aquele que atende 's necessidades do presente sem comprometer a capacidade das geraes futuras para atender s suas necessidades. O desenvolvimento sustentvel se tornou o tema central em boa parte da literatura ambiental. Tambm inspirou significativos protocolos para ao coordenada, por exemplo, a reduo de emisses prejudiciais e outras fontes de poluio planetria. A assinatura do Protocolo de Montreal sobre Substncias que Desgastam a Camada de Oznio, em 1987, agora ratificado por 186 pases, pode ser vista, nas palavras de Lester Brown, como 'um dos melhores momentos das Naes Unidas' (em 'Eco-Economy: Building an Economy for the Earth' [Eco-Economia: Construindo uma Economia para a Terra], Earthscan, 240 pgs., 14,99 libras). A idia do desenvolvimento sustentvel inspirou muitas reunies internacionais importantes, da Cpula da Terra [Eco-92], no RJ, em 1992, Cpula Mundial sobre Desenvolvimento Sustentvel [Rio +10], em Johannesburgo, dez anos mais tarde. Essas reunies se concentravam em tpicos diferentes, mas tinham todas uma preocupao comum. O mundo tem bons motivos para agradecer pela importncia que essa idia adquiriu, mas necessrio perguntar se a idia de ser humano que o conceito abarca suficientemente abrangente. certo que as pessoas tm 'necessidades', mas tambm tm valores e, especialmente, valorizam sua capacidade de arrazoar, avaliar, agir e participar. Ver os seres humanos apenas em termos de suas necessidades pode nos dar uma viso um tanto insuficiente da humanidade. Para retomar uma distino medieval, somos no apenas 'pacientes', cujas demandas requerem ateno, mas tambm 'agentes', cuja liberdade de decidir qual valor atribuir s coisas e de que maneira preservar esses valores pode se estender muito alm do atendimento de nossas necessidades. possvel, dessa forma, perguntar se as prioridades ambientais deveriam ser encaradas, igualmente, em termos da sustentao de nossas liberdades. Ser que no deveramos nos preocupar em preservar - e talvez at expandir - as liberdades substantivas de que as pessoas hoje desfrutam 'sem comprometer a capacidade das futuras geraes' para desfrutar de liberdade semelhante, ou maior? O foco na idia de 'liberdades sustentveis' pode ser no s conceitualmente importante (como parte de uma abordagem geral que trate do 'desenvolvimento como liberdade'), mas tambm oferecer implicaes tangveis e imediatamente relevantes. O foco da discusso na poltica ambiental vem sendo sempre o desenvolvimento de instituies nacionais e internacionais apropriadas. A justificativa para isso no poderia ser mais clara. Como aponta, com argumentao muito

coerente, o relatrio 'Ecossistemas e Bem-Estar Humano', produzido por uma equipe mundial para a Avaliao de Ecossistemas do Milnio, em 2003, 'atingir o desenvolvimento sustentvel requer instituies efetivas e eficientes que possam prover mecanismos por meio dos quais os conceitos de liberdade, justia, eqidade, capacitao bsica e paridade governem o acesso e o uso dos servios de ecossistemas'. Mas, paralelamente, vem crescendo o interesse na explorao do papel da cidadania para promover o desenvolvimento sustentvel. Assim como so necessrias instituies para estabelecer regulamentao passvel de fiscalizao e para oferecer incentivos financeiros, um compromisso mais forte para com as responsabilidades cvicas poderia ajudar a promover o cuidado com o ambiente. Cidado ecolgico 'Citizenship and the Environment' [A Cidadania e o Ambiente, Oxford, 238 pgs., 18,99 libras], de Andrew Dobson, no s discute o papel das responsabilidades associadas cidadania como delineia argumentos em favor do conceito de 'cidado ecolgico', que d prioridade s consideraes ambientais. No pretendo questionar se dividir o todo integrado da cidadania em funes especficas seria a melhor maneira de prosseguir, mas Dobson certamente tem razo ao enfatizar o alcance das responsabilidades cvicas quando lidamos com os desafios ambientais. Ele est especialmente preocupado com investigar e enfatizar aquilo que os cidados so capazes de fazer quando propelidos pela sensibilidade social e por reflexo ponderada, em lugar de apenas por incentivos financeiros (atuando simplesmente como 'agentes racionais movidos pelo auto-interesse'). 'Um a um, portanto, os pilares da sustentabilidade esto sendo erguidos, e considero a cidadania ambiental como um importante acrscimo a esse elenco.' O senso de responsabilidade ecolgica parte de uma nova tendncia que concilia teoria e prtica. No final de 2000, por exemplo, houve crticas poltica do governo britnico quando ele recuou, devido a protestos e piquetes, em uma proposta de aumento dos impostos sobre os combustveis, sem fazer qualquer tentativa sria de expor os argumentos ambientais da idia ao debate pblico. Como afirma Barry Holden em 'Democracy and Global Warming' [Democracia e Aquecimento Global, Continuum, 208 pgs., 25 libras], 'isso no implica que os argumentos ambientais tivessem inevitavelmente gerado uma vitria', mas 'sugere que a possibilidade existia, caso tivessem sido empregados'. H cada vez mais decepo, no s com a fragilidade -ou completa ausncia- de iniciativas positivas para envolver os cidados na poltica ambiental, mas tambm diante do ceticismo evidente das autoridades quanto possibilidade de que renda frutos apelar para o senso de responsabilidade social dos cidados. A reformulao de Solow A frustrao fcil de entender. Mas, alm de procurarmos uma expanso no domnio do ativismo cvico, preciso que perguntemos de que maneira a idia de sustentabilidade deve ser ampliada luz de nossa concepo de responsabilidade cidad adequada. Temos de examinar se a cidadania puramente instrumental (simplesmente uma questo de meios e maneiras de conservar o ambiente) ou se vai alm, e em especial se a cidadania efetiva parte necessria daquilo que deveramos tentar desenvolver. O conceito de sustentabilidade de Brundtland foi refinado e ampliado consideravelmente, de forma elegante, por um dos maiores economistas de nossa era, Robert Solow, em sua monografia 'An Almost Practical Step Toward Sustainability' [Um Passo Quase Prtico Rumo Sustentabilidade], publicada cerca de uma dcada atrs. Solow encara a sustentabilidade como um requisito que precisamos legar s prximas geraes: 'O que quer que seja necessrio para gerar um padro de vida pelo menos to bom como o que temos e para cuidar de maneira semelhante da prxima gerao'. A frmula tem diversas caractersticas atraentes. Primeiro, ao se concentrar na sustentao de padres de vida (que so encarados como motivao para a preservao ambiental),

Solow oferece uma definio mais firme do que a concentrao na satisfao das necessidades proposta sob a frmula de Brundtland. Segundo, a formulao elegante e circular que ele prope garante ateno aos interesses de todas as futuras geraes, de acordo com as normas definidas por elas e suas sucessoras em cada perodo dado. Mas ser que a reformulao de Solow incorpora uma viso adequadamente ampla da humanidade? Embora sua concentrao na preservao dos padres de vida tenha mritos claros (h algo de profundamente atraente na idia de garantir que as futuras geraes possam 'atingir um padro de vida pelo menos to bom quanto o nosso'), seria ainda possvel perguntar se o conceito de padro de vida abrangente o bastante. Sustentar um padro de vida no a mesma coisa que sustentar o direito liberdade das pessoas para terem ou salvaguardarem aquilo que valorizam e aquilo a que atribuem importncia, por quaisquer motivos. Nossa razo para valorizar determinadas oportunidades no precisa sempre derivar da contribuio que elas oferecem ao nosso padro de vida. O futuro da coruja Para ilustrar o ponto, basta considerar nosso senso de responsabilidade quanto ao futuro das espcies, no s porque -ou pelo menos no s na medida em que- sua presena estimule os nossos padres de vida. Por exemplo, algum pode considerar que deveramos fazer o possvel para preservar uma espcie ameaada de animal, digamos, a coruja-pintada [Strix occidentalis]. No haveria contradio se a mesma pessoa declarasse: 'Os nossos padres de vida so em geral - ou completamente - independentes da presena ou da ausncia de corujas-pintadas, mas acredito vigorosamente que no deveramos permitir sua extino, por razes que pouco tm a ver com os padres de vida dos seres humanos.' Gautama Buda oferece idia semelhante, argumentando em 'Sutta Nipata' que, por sermos enormemente mais poderosos do que as demais espcies, preciso que tenhamos alguma responsabilidade para com elas, em um esforo por minorar de alguma maneira essa assimetria. Buda prossegue ilustrando o argumento por meio de uma analogia envolvendo a responsabilidade da me para com seu filho, no por t-lo gerado (conexo que no invocada nesse raciocnio em particular), mas por poder fazer coisas capazes de influenciar a vida da criana, positiva ou negativamente, das quais a prpria criana incapaz. A razo para que cuidemos de nossas crianas, de acordo com essa linha de raciocnio, no tem relao com o nosso padro de vida (embora ele quase certamente deva ser afetado), mas com a responsabilidade associada ao nosso poder. Podemos ter muitos motivos para nossos esforos conservacionistas - nem todos eles parasitrios de nosso padro de vida, e alguns deles definitivamente vinculados ao nosso senso de valores e nossa responsabilidade para com aqueles que nos precederam e que nos sucedero. Qual papel, ento, a cidadania deveria desempenhar na poltica ambiental? Primeiro, ela precisa envolver a capacidade de pensar, avaliar e agir, e isso requer que encaremos os seres humanos como agentes, e no s como pacientes. Isso relevante para muitas discusses ambientais criticamente importantes. Considere por exemplo o notvel relatrio 'Rumo ao Consumo Sustentvel', da Royal Society britnica (2000). O relatrio demonstra, entre outras coisas, que as atuais tendncias de consumo so insustentveis, e que existe uma necessidade de conteno e reduo, comeando pelos pases ricos. Em sua introduo, Aaron Klug enfatiza a necessidade urgente de 'grandes mudanas no estilo de vida dos pases mais desenvolvidos -algo que nenhum de ns considerar fcil'. Trata-se certamente de uma tarefa rdua, mas, se as pessoas forem de fato agentes dotados de raciocnio (e no apenas pacientes, sempre carentes), ento pode existir uma abordagem que envolva discusso pblica e emergncia e sustentao de prioridades favorveis ao ambiente, acompanhadas de um alargamento da compreenso quanto s

dificuldades ecolgicas que estamos enfrentando. Isso, igualmente, deveria nos conduzir a um reconhecimento da capacidade dos seres humanos para pensar e julgar por si ss -uma capacidade que valorizamos, hoje, e uma liberdade que gostaramos de preservar para o futuro. Segundo, entre as oportunidades que temos motivos para apreciar est a liberdade de participao. Se as deliberaes com participao forem dificultadas ou enfraquecidas, perderemos um bem valioso. Por exemplo, a recente diluio dos regulamentos e requisitos ambientais nos EUA, que ocorreu sem muita oportunidade de discusso pblica, no s uma ameaa para o futuro, mas tambm diminui os cidados norte-americanos ao priv-los da oportunidade de participar. Na verdade, quando o presidente George W. Bush abruptamente abandonou o acordo ambiental fechado em Kyoto (conhecido como Protocolo de Kyoto), pesquisa de opinio pblica da rede de notcias a cabo CNN e da revista 'Time' constatou que grande maioria dos entrevistados discordava seriamente do presidente. Mas houve raras tentativas do governo dos EUA para ouvir a opinio pblica nas decises polticas, ou de atrair os cidados para a discusso dessas questes. Em lugar de ampliar o alcance da discusso pblica, os EUA recuaram seriamente, nessa frente, durante os ltimos anos. Outro exemplo seria a sempre sigilosa 'fora-tarefa da energia', sob o comando do vice-presidente Dick Cheney, que mostrou pouco interesse em se comunicar com o pblico. Na verdade, Cheney relutou at mesmo em revelar quem so os integrantes do grupo. Esses e outros casos de distanciamento e de camuflagem mostram a abrangncia do recuo, em termos de participao do pblico. Os crticos temem, e com razo, que tudo isso possa ser muito ruim para o futuro. Mas preciso que reconheamos, igualmente, que bloquear oportunidades de participao informada em si uma imensa perda de liberdade e j vem acontecendo. H algo que no vem sendo sustentado, e isso est acontecendo agora. Terceiro, se os objetivos ambientais precisarem ser alcanados por meio de procedimentos intrusivos na vida privada das pessoas, a perda de liberdade conseqente deveria contar como uma perda imediata. Mesmo que seja verdade que restringir a liberdade de reproduo por meio de planejamento familiar coercivo (como o limite de um filho por famlia imposto pela China) ajuda a preservar o padro de vida, seria foroso reconhecer, igualmente, que algo de importante est sendo sacrificado - e no sustentado - por essas polticas. Na verdade, existem empiricamente bons motivos para duvidar que a coero possa contribuir muito para a reduo da fertilidade. As realizaes chinesas na rea so influenciadas, por exemplo, pela atuao de outros fatores sociais que conduzem a uma reduo espontnea na freqncia de partos (como a expanso na educao e no emprego feminino). De fato, outras sociedades -como o caso de Kerala, na ndia- que realizaram progressos sociais semelhantes, mas sem coero, obtiveram redues comparveis, ou at maiores, em seus ndices de fertilidade. Mas, mesmo que se possa demonstrar que uma abordagem que reprima a participao popular capaz de reduzir materialmente a fertilidade, seria preciso comparar essa realizao perda de liberdade que acontece imediatamente devido coero. Quarto, o foco convencional nos padres de vida como um todo muito genrico para dedicar ateno adequada importncia de liberdades especficas. Pode haver uma perda de liberdade (e portanto dos direitos humanos correspondentes) mesmo que no haja reduo do padro de vida em geral. O ponto dessa distino tica geral, que muito relevante em termos de escolha social, pode ser ilustrado por um exemplo simples. Se aceitarmos que uma pessoa tem o direito moral de no ser forada a aspirar fumaa de cigarro gerada por fumantes descuidados, no se pode desconsiderar esse direito, em termos ticos, caso a pessoa seja muito rica e tenha um padro de vida elevado. No contexto ecolgico, basta considerar um ambiente deteriorado, no qual as geraes futuras no podero respirar ar fresco (devido s emisses poluentes), mas no qual essas

geraes futuras sejam to ricas e bem servidas de outros confortos que seu padro de vida talvez se sustente. Uma abordagem de desenvolvimento sustentvel seguindo o modelo Brundtland-Solow talvez se recuse a ver qualquer mrito nos protestos contra essas emisses, sob a justificativa de que a gerao futura ter ainda assim um padro de vida pelo menos igual ao atual. Mas isso desconsidera a necessidade de polticas de restrio de emisses que possam ajudar as geraes futuras a ter a liberdade de desfrutar do ar fresco que soprava para as antigas geraes. A relevncia da cidadania e da participao social no apenas instrumental. Elas so parte integral daquilo que temos motivo para preservar. preciso combinar a noo bsica do direito sustentabilidade defendida por Brundtland, Solow e outros com uma viso mais ampla dos seres humanos, que os encare como agentes cuja liberdade importa, e no como pacientes que no se distinguem dos padres de vida dos quais desfrutam. (Traduo de Paulo Migliacci) (Folha de SP, Mais1, 14/3)