Datos histricos sobre el Tratado Bilateral entre Bolivia y Chile del ao de 1904 y la construccin del ferrocarril Arica La Paz

z a cambio de las costas de Pacfico Por: Luis Reynaldo Gmez Z. Bolivia ingresa al siglo XX con amplios augurios de desarrollo y crecimiento econmico, las relaciones diplomticas caracterizadas por el contacto internacional generan la firma de tratados, convenios de paz, amistad y comerciales como parte de una poltica de modernizacin para introducir al pas en el mercado mundial. A la vez, los problemas suscitados con las repblicas vecinas, planteaban la necesidad de realizar una poltica basada en la negociacin diplomtica dirigida a solucionar los asuntos internacionales pendientes por las guerras. Posteriormente al conflicto del Pacfico las Repblicas de Bolivia y Chile inician el proceso de negociacin encaminada a resolver los conflictos, discrepancias y la nueva demarcacin de fronteras. En ese contexto, producen documentos, tratados, pactos y convenios, que culminan con la firma del Tratado de Paz y Amistad entre Bolivia y Chile el ao de 1904. De esa manera, se resuelven temporalmente varios asuntos entre los que se destaca la construccin del ferrocarril Arica a El Alto de La Paz, lnea frrea a la que hizo referencia el ex presidente de Chile Eduardo Lagos Escuchando el discurso poltico del presidente Lagos, y la referencia de que Chile siempre ayud a Bolivia en todos sus males, y que ms bien los problemas limtrofes de fines del XIX, sirvieron para la construccin de un ferrocarril que fue exclusivamente trabajo chileno. Efectivamente Bolivia con el tratado de 1904, obtiene el beneficio de que se construya una lnea frrea entre la costa y el interior de la nueva lnea geogrfica y fronteriza de la Repblica de Bolivia, La poltica liberal aplicada por los gobernantes de la poca en Bolivia a principios del siglo XX, plantea solucionar los problemas limtrofes trazando acciones diplomticas basada en el canje de territorios a cambio de libras esterlinas, en un funesto suceso para la integridad y el inters econmico del pas. La poltica boliviana fundamentada en un liberalismo secante y ortodoxo, se entrega abiertamente al inters extranjero porque tiene que construir ferrocarriles, no importaba el costo, ni las consecuencias, esos polticos carecieron de visin, porque no tuvieron el cuidado de estudiar, ahorrar y esperar que la situacin poltica y econmica del pas se estabilice. El deslumbramiento causado por los ferrocarriles ocasiono un simple resplandor de desarrollo y de industrializacin. Con el transcurrir del tiempo estos se convirtieron en un dolor de cabeza para los gobernantes bolivianos, quines deberan resolver los problemas ocasionados por las empresas extranjeras especializadas en la administracin de transporte que cuidaban sus intereses econmicos y por el inters Chileno de administrar el comercio interno y extranjero de Bolivia. Las guerras del Pacfico, del Acre y con la republica del Paraguay tienen an numerosos asuntos pendientes hasta el da de hoy, porque la entrega de territorios a cambio de ferrocarriles es la negociacin ms funesta en la que puede caer un pas, sin editar ninguna recompensa. La penetracin y consolidacin del inters extranjero en las economas nacionales, gener el avance de los pases vecinos hacia territorios bolivianos. El ferrocarril de Arica a la ciudad de La Paz, se enmarca en la peculariedad de una va frrea construida a cambio de territorio como consecuencia de la guerra del Pacfico, repitiendo la experiencia sucedida con el Brasil. El gobierno de Chile, indemniza al Estado Boliviano con la suma de 1.700.000 libras esterlinas, por el canje de los territorios del Pacfico y la nueva demarcacin de fronteras. El ferrocarril de Arica a El Alto de La Paz fue construido entre los aos de 1904 a 1913. Es el resultado de la negociacin bilateral con la repblica de Chile, para satisfacer los problemas creados por la guerra del ao de 1879. Para tratar este tema las Cancilleras de ambos pases realizan reuniones bilaterales siendo el producto final el Tratado bilateral entre Bolivia y Chile del ao de 1904. El documento tiene varios objetivos, entre los que destacamos, la nueva demarcacin de fronteras y

construccin de la va frrea de Arica a El Alto de La Paz, literalmente sobre el del ferrocarril el artculo III del Tratado seala: "Con el fin de estrechar las relaciones polticas y comerciales, ambas Repblicas acuerdan unir el puerto de Arica con el Alto de La Paz por medio de un ferrocarril cuya construccin estuvo a cargo del gobierno de Chile a partir de la ratificacin del Tratado". La propiedad de la seccin boliviana del ferrocarril fue transferida a la administracin boliviana al terminar el plazo de quince aos contabilizados desde el da en que la obra est totalmente concluida; es decir, la negociacin establece que Chile administrar la lnea el tiempo suficiente como para recuperar la inversin utilizada en la construccin de la obra. Sin embargo, pese a los grandes augurios de ambos gobiernos, el funcionamiento de la lnea tropieza con problemas originados por el control del comercio de importacin y exportacin, impuesto por el monopolio de la The Antofagasta and Bolivia Railway. Chile, tambin, se compromete a garantizar la construccin de ferrocarriles con el cinco por ciento de garanta de los capitales utilizados en la construccin de los siguientes ferrocarriles: Uyuni Oruro Oruro De La Paz Potos, Sucre a a a a a Potos La Paz Cochabamba y Santa Cruz la regin del Beni Lagunillas

Obras que podan ser emprendidas en el plazo de treinta aos. El gobierno de Chile estableci no desembolsar sumas de dinero mayores a las cien mil libras esterlinas anuales, ni se excedera en el gasto de un milln setecientas mil libras esterlinas fijadas como mximo de lo destinado a la construccin de la seccin boliviana del ferrocarril de Arica a El Alto de La Paz. La construccin de la seccin boliviana del ferrocarril de Arica a El Alto de La Paz, y de los que pudieran construir con garanta del gobierno de Chile fue materia de acuerdos especiales entre ambos gobiernos, para determinar las facilidades del intercambio comercial entre ambos pases. (Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto de Bolivia. Tratado de Paz y Amistad entre Bolivia y Chile concluido y firmado en Santiago, el 20 de octubre de 1904). El 27 de junio de 1905, los Ministros de Relaciones Exteriores de Chile Beltrn Mathieu y de Bolivia Claudio Pinilla en uso de la facultad concedida por el "artculo III del Tratado de 1904", acuerdan reglamentar la concesin, construccin y explotacin del ferrocarril de Arica a El Alto de La Paz. (Aramayo, 1959: p. 131. Decombe. 1913: p.101) La convencin de Cancilleres tambin establece que el ferrocarril debe ser construido por secciones, es decir, los trabajos deban comenzar simultneamente en Arica como en Viacha y el gobierno de Chile invertir 150.000 pesos chilenos en los gastos que demande el estudio de construccin de la obra. El 21 de febrero de 1906, ambos gobiernos promulgan las leyes N 1813 y 1843; la primera, autoriza al gobierno de Chile a contratar un emprstito de dos millones de libras esterlinas destinadas a la construccin de la va. La otra "declara de utilidad pblica los terrenos por donde construyen el ferrocarril y libres de impuesto fiscal o municipal todos los materiales y equipos importados para su ejecucin". (Decombe, 1913: 102) El gobierno de Chile el 14 de agosto del ao de 1905, a travs del Decreto N 1496, convoca a la primera "Licitacin Pblica" para construir un ferrocarril de un metro de trocha, entre el puerto de Arica y El Alto de La Paz, adems, de los ramales a las sulfateras de Tacora, al centro minero de Corocoro y al puerto sobre el ro Desaguadero.

La administracin chilena determino cual es la ruta por donde tienen que construir la va frrea, cules son las condiciones econmicas, la garanta que deba ser cancelada por el contratista, el uso libre y gratuito de terrenos y aguas fiscales. Asimismo, ambos gobiernos declaran de utilidad pblica los terrenos de propiedad particular o municipal. (Aramayo, 1959: 131-132) Los contratistas tambin tuvieron la obligacin de respetar las determinaciones tomadas por la convencin de Cancilleres de ambos gobiernos y fijar su domicilio civil en Santiago de Chile, quedando sujetos a las leyes de ese pas. (Decombe, 1913: 103 y Aramayo, 1959: 133). La direccin de Obras Pblicas de Chile es la reparticin responsable de vigilar la construccin de la lnea frrea. Los ltimos artculos del Tratado de 1904, sealan cuales son las condiciones que deben ser tomadas en cuenta para aceptar las propuestas, la administracin Chilena elige al ganador de la convocatoria. Los trabajos de construccin se deban iniciar antes del 1 de marzo de 1906, (Decombe, 1913: 104) queda claro que el gobierno chileno maneja los hilos y la estrategia para desarrollar el trabajo de construccin, administracin y controlar el financiamiento y las obras de construccin, determinando las reglas del juego. Bolivia tiene un papel pasivo de simple espectador sin capacidad de decisin alguna. La misma situacin se vivi con el tratado de Petrpolis y el ferrocarril Madera - Mamor. Cuatro son las empresas que se presentaron a la primera convocatoria y al concurso de propuestas: La empresa de Manuel Ossa propone construir la lnea por Tacna a un costo de 2.397.000 libras esterlinas. La Deutsche Bank de Berln y la casa Philipp Holzmann y Ca. de Franckfort, representadas por el Banco Alemn Trasatlntico proponen construir el ferrocarril por el precio de 2.490.000 libras esterlinas. La compaa Annima (Chile and Bolivia Railway Construction Limited) de Londres representada por Mateo Clark propone construir la obra a un costo de 2.619.000 libras esterlinas. El Sindicato de Obras Pblicas de Chile, representado por Napolen Per hace dos propuestas, una por el Valle de Lluta y la otra por Tacna, por la suma de 2.152.000 libras esterlinas1. Al principio los trabajos de construccin enfrentan dificultades, porque la ruta trazada en la convocatoria no era la ms adecuada debido a la falta de estudios complementarios. El 16 de agosto del ao de 1906 sucede un terremoto, que produce la cada de los jornales de trabajo, afectando a las obras que ya no tienen el mismo desempeo. (Decombe, 1913: 17) Cuando los trabajos empiezan a fallar y no marchan como se espera, el gobierno de Chile liquida el contrato de construccin con el Sindicato de Obras Pblicas que construye slo treinta kilmetros de va, algunos caminos cortos, edificaciones e instalaciones, por las que el gobierno de Chile cancela la suma de 306.701 libras esterlinas. Inmediatamente, y por las obligaciones contradas ante el gobierno de Bolivia, convoca nuevamente a las empresas interesadas en presentar propuestas hasta el 31 de agosto de 1907. (Aramayo, 1959: 133. Decombe, 1913: 104) A la nueva convocatoria, se presentaron las siguientes compaas: La Deutsche Bank de Berln y Phillipp Holzmann y Compaa que propone construir el ferrocarril por la suma alzada de 3.000.000.00 de libras esterlinas sin incluir ramales. La Compaa Inglesa S. Pearson and Son Ltd. de Londres.

1 Ferrocarril de Arica a El Alto de La Paz, Propuestas Bolivia Chile. p. 13 al 70. Decombe Alberto. Historia del Ferrocarril de Arica a El Alto de La Paz. p.103-104. Cesreo Aramayo. Ferrocarriles Bolivianos.... p. 133

El gobierno de Chile a travs del Decreto N 3465 de diciembre del ao de 1907 acepta la propuesta Alemana. Empero, debido a las altas exigencias del Deutsche Bank en la forma de pago, deja sin efecto la propuesta de la casa bancaria. Al mismo tiempo dicta el Decreto N 1355 solicitando nuevas propuestas, para ser abiertas el 1 de marzo de 1909. (Aramayo, 1959: 154) Sin lugar a dudas, decidirse por una empresa determinada era una labor bastante dificil porque no se puede confirmar la solvencia y seriedad de la empresa. Mientras se resuelve la situacin de la nueva empresa constructora, los trabajos de la va continan bajo la administracin del ingeniero Benjamn Vivanco quien construye hasta el kilmetro sesenta y cinco invirtiendo la suma de 1.616.242. pesos chilenos. El 1 de febrero de 1908, el gobierno de Chile autoriza la inversin de tres millones de libras esterlinas para continuar con los trabajos del ferrocarril de Arica a El Alto de La Paz, el 2 de mayo de ese mismo ao, el decreto N 1348, deja sin efecto la propuesta de la Deutsche Bank por las grandes exigencias en la forma de pago ya mencionada. Los trabajos pasan a ser administrados por Manuel Ossa, quien se desempea como constructor de ferrocarriles. Benjamin Vivanco, el antiguo administrador, es designado inspector tcnico de los trabajos a ser ejecutados por el nuevo Administrador. Ossa invierte la suma de 5.702.757 pesos chilenos en la construccin de la obra. (Aramayo, 1959: 134). El 1 de mayo de 1909 son abiertas las propuestas para continuar con las obras de construccin a la misma se presentan: Mateo Clark, por la Sociedad Sir John Jackson (Chile) Limited, por la suma de 2.950.000, libras esterlinas, sin incluir ramales y en tres aos de plazo. El Banco Alemn Transatlntico, en representacin de la Deutsche Bank de Berln y Casa Phillips Holzman de Franckfort, propone construir por el precio de 3.100.000 libras esterlinas. El Gobierno de Chile por Decreto N 754 acepta la propuesta Sir John Jackson por la suma de 2.750.000 libras esterlinas de la cual descuentan la suma de 300.000 libras gastadas en las obras de construccin. (Aramayo, 1959: 134). La nueva empresa se hace cargo de las obras el 28 de junio de 1909 y el 1 de julio reinicia los trabajos de enrieladura de la seccin chilena. Tres aos despus de lo acordado, el 8 de agosto de 1909, recin son inaugurados en Viacha los trabajos de la seccin Boliviana, bajo la direccin de Wynne Edwards y Whytley. Cuando los trabajos se realizaban normalmente a comienzos del ao de 1911, un aluvin casi destruye parte de la lnea en la seccin del Valle y varios puentes de la regin de Lluta. Sin embargo, los trabajos continan de manera normal. Ante estas dificultades el gobierno de Chile aplaza la entrega de la lnea que venca el 1 de mayo de 1912. El gobierno boliviano, por su parte, tena que resolver el problema suscitado entre la The Antofagasta and Bolivia Railway y la Peruvian Corporation en la poblacin de Viacha, punto estratgico donde haba llegado la punta de riel de ambas empresas. La Peruvian Corporation haba construido el tramo de bajada, y la estacin de Challapampa en la ciudad de La Paz, en cambio la empresa inglesa tena la urgente necesidad de conectarse con la ciudad de La Paz. Pese a esta situacin la empresa responsable del ferrocarril de Arica a La Paz encarga al ingeniero B. Vivanco realizar el estudio del tramo de bajada a la ciudad. El mismo presenta un proyecto de construccin de la lnea por el precio de 1.155.392. libras esterlinas. Las tratativas fracasan porque la lnea no puede pasar de El Alto de La Paz. Por su lado, la empresa inglesa The Antofagasta and Bolivia Railway opone tenaz resistencia para no permitir el cruce de lneas entre las empresas, pese a las autorizaciones del gobierno boliviano para que el ferrocarril de Arica pueda llegar a La Paz. (Aramayo, 1959: 134). Lo que sucede es que la empresa inglesa tiene que dejar establecido el poder econmico y poltico con el que cuenta. El gobierno de Chile el 17 de enero de 1913, por Decreto N 52, nombra una comisin formada por los ingenieros, Alberto Decombe, Filidor Fernndez y Augusto Knudsen para

asesorar al Ingeniero Vivanco, quien deba recibir las obras entregadas por los representantes de la empresa constructora, los ingenieros Wynne Edwards y Hernn Gana Edwards. El 5 de febrero, los representantes de la empresa constructora entregan los inventarios y firman las actas de recepcin. El 13 de mayo en presencia de los presidentes de Bolivia Eliodoro Villazn y de Chile Ramn Barros Luco oficialmente entregan el ferrocarril Arica - El Alto de La Paz (Aramayo, 1959: 135) a la administracin chilena que deba cumplir el convenio de administracin de la lnea frrea por el lapso de quince aos. Ese mismo da, los Ministros de Relaciones Exteriores de ambos pases suscriben en la poblacin de Arica un Protocolo, estableciendo que la seccin del ferrocarril perteneciente a Bolivia deba ser entregada el 13 de mayo de 1928 (Aramayo, 1959: 133 y Decombe, 1913: 103) y en cumplimiento del Tratado de Paz de 1904. El ferrocarril de Arica a El Alto de La Paz, en sus primeros quince aos de vida funciono, como mencionamos, bajo la administracin del gobierno de Chile. Por su parte, la empresa The Antofagasta and Bolivia Railway inicio un proceso de obstaculizacin de la construccin de otras vas frreas, adems continuaba obstinada poniendo todo tipo de dificultades para cruzar las lneas de la empresa inglesa y del ferrocarril de Arica. Brevemente se describe algo de la larga historia de este ferrocarril que hoy esta casi desaparecido, y sus resultados son desastrosos para la economa del pas. Bibliografa. Fuentes Primarias. Manuscritos: Tratado de Paz y Amistad entre Bolivia y Chile concluido y firmado en Santiago el 20 de octubre de 1904. (Archivo y Biblioteca Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto) Informes y Memorias Institucionales: Informe del Reconocimiento sobre el Proyectado Sistema de Ferrocarriles Bolivianos por W. Lee. Sisson, Ingeniero Civil. Traducido por J. E. Zalles. Julio de 1905. Informes de la Comisin ferroviaria. Creada por Decreto Supremo de 25 de noviembre de 1940. Tomos 1 y 2 La Paz. Informe de la Comisin Ferroviaria, de junio de 1941, firmada por el Dr. Eduardo Fernndez de Crdoba y el Dr. Ramn Salinas M. Decombe Alberto. Historia del Ferrocarril de Arica a El Alto de La Paz. Santiago de Chile, librera e imprenta de Artes i letras, 1913 Fuentes Secundarias: Aramayo, A. Cesreo Contreras, Manuel Langer, Erick Ferrocarriles Bolivianos. Pasado, presente y futuro. La Paz, Imprenta Nacional. 1959 Causas y consecuencias del desarrollo de los ferrocarriles en Bolivia: 1900 - 1930. Indito. La Paz, 1991 "Espacios coloniales y economas nacionales; Bolivia y el Norte Argentino (1810-1930)". Mxico. Revista de Historia No 2, 1987.