BASES

DA FORMAO

TERRITORIAL DO

BRASIL1

Antonio Carlos Robert de Moraes

Professor Doutor do Departamento de Geografia da Universidade de So Paulo

Se possvel fazer uma histria econmica, uma histria cultural, uma histria poltica, tambm possvel fazer uma histria a que eu daria o nome de histria territorial, que tentar captar a formao de uma sociedade abordada a partir de seu territrio. Para entender o caso da formao brasileira, temos necessidade de entender o que se est passando na Europa naquele momento, e, por outro lado, fazer uma comparao com a forma como se deu a instalao colonizadora na Amrica Latina. A idia central que se tem de que essa histria territorial seria altamente reveladora de alguns componentes centrais na formao de pases de passado colonial. Ao fazer um estudo dos pases de formao colonial, essa dimenso espacial ganharia um peso muito maior por uma razo muito simples: a colonizao em si mesma uma relao sociedade-espao. Na verdade, o que colonizao? Colonizao a relao entre uma sociedade que se expande e os lugares onde ocorre essa expanso. A colonizao em si mesma conquista
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territorial. Ningum fala em colonizar seu prprio espao. Na verdade, a colonizao diz respeito a uma adio de territrio ao seu patrimnio territorial. A situao colonial j uma relao entre sociedade e espao, interessando prpria conquista do espao. A colnia pode ser entendida como a efetivao da conquista territorial. De imediato, isso traz uma indicao metodolgica, do ponto de vista histrico, muito importante, que a inadequao total para se tentar trabalhar a questo colonial em termos de uma oposio interno-externo. A colnia a internalizao do agente externo. E a colnia implica a consolidao desse domnio territorial, a apropriao de terras, a submisso das populaes defrontadas e tambm a explorao dos recursos presentes no territrio colonial. A expresso que sintetiza tudo isso a noo de conquista, que traz inclusive o trao de violncia comum em todo processo colonial. Na formao dos territrios, temos trs dimenses: o territrio uma construo blica/ militar, uma construo jurdica e uma cons105

1. Palestra proferida no evento Pensamento Geogrfico e Formao Territorial do Brasil, organizado pela Associao dos Gegrafos Brasileiros (AGB), Seo Vitria, e pelo Departamento de Geografia da Universidade Federal do Esprito Santo, no dia 8 de dezembro de 2000, no Auditrio do Centro de Artes da Universidade Federal do Esprito Santo. A transcrio da palestra foi realizada por Maria Aparecida Costa, licenciada em Cincias Sociais, bacharelanda no mesmo curso na Universidade Federal do Esprito Santo. Esta transcrio contou com a colaborao do professor Srgio Nunes de Almeida, licenciado em Lngua Portuguesa pela (FVE), So Jos dos Campos-SP, que efetuou a primeira reviso ortogrfica.

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truo ideolgica. A formao territorial envolve essas trs dimenses, no necessariamente nessa seqncia. H casos de territrios, nos quais existia primeiramente um pleito ideolgico, depois se fez a conquista militar, depois a legalizao jurdica. H casos, como o de Israel, em que primeiramente se fez a legalizao poltica e depois a efetivao da conquista militar. H casos em que o ideolgico vem antes e anima esse processo. H casos em que primeiramente se conquista e depois se impe um processo ideolgico de afirmao daquela nova identidade. No caso colonial, de certa forma tudo isso se exacerba com referncia Amrica. A colonizao um grande processo, interessando a sociedade-espao, para cujo entendimento temos necessariamente que entender, em primeiro lugar, o que se est passando na Europa, o que levou algumas sociedades europias a se expandir. Poderamos falar de algumas caractersticas gerais, comuns a vrios pases europeus, por exemplo, a carncia de minerais, a carncia de cereais, a existncia de populao disponvel, a existncia de capitais disponveis, a remunerao do capital mercantil, que vo dar motivaes europias para a expanso. Dentro das motivaes gerais europias possvel tambm falar de geopolticas metropolitanas especficas. As motivaes prprias de Portugal, da Espanha, da Holanda, inclusive, vo dar em diferentes tipos de colonizao. Por exemplo: a colonizao espanhola mais estatal, a holandesa totalmente privada, a portuguesa mista e a inglesa diversificada, em funo dos espaos onde ocorre. Um primeiro aspecto da conquista este: o que est motivando a expanso? De outro lado, o outro elemento bsico a realidade defrontada pelo colonizador. O colonizador defrontase com realidades muito diferenciadas, e boa parte do xito da colonizao deve-se capacidade de adaptar essas intenes geopolticas realidade defrontada. Quanto mais plstica a colonizao, maior o seu xito, maior sua rapidez na instalao. E a os quadros defrontados so muito diferenciados.
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Dois vetores vo ser bsicos para explicar a conquista do ponto de vista dos territrios coloniais. De um lado est o quadro demogrfico, extremamente variado na Amrica. No imprio asteca, o europeu se defrontou com uma densidade demogrfica comparvel das reas mais ocupadas da Europa. O centro do imprio asteca tinha uma densidade demogrfica de cerca de 50 hab./km, que era a densidade demogrfica das reas mais povoadas da Europa. A capital asteca tinha 300.000 habitantes, e a maior cidade espanhola da poca, que era Sevilha, tinha 100.000 habitantes. Ento, a, o colonizador se defrontou com uma economia j armada; a obra da colonizao foi colocar esse sistema para funcionar para o colonizador. Tinha-se uma rede de cidades, estradas, estruturas produtivas, tributos. Diga-se de passagem, a obra de Cortez foi mais uma obra poltica de costurar essas naes que eram dominadas pelos Astecas do que uma obra militar em si mesma. Ele tinha 120 homens e com tal efetivo no dava para conquistar uma cidade de 300.000 habitantes, porm ele veio com uma tropa indgena das tribos subjugadas pelos Astecas. A mesma coisa se deu com o imprio Inca, que tinha cerca de 35 hab./km, densidade alta para a poca. Ento, nesses lugares o colonizador se defrontou com riquezas entesouradas. No caso do imprio Inca, segundo o historiador Pierre Vilar, o saque do ouro acumulado foi o principal ato isolado da acumulao primitiva, tal a quantidade de riquezas que o colonizador encontrou. E bvio que essa riqueza financiou a prpria colonizao. Nesses lugares onde o quadro demogrfico grande, na tica do colonizador encontram-se riquezas, produtos, estruturas produtivas, e encontra-se gente para produzir, pois as populaes locais so vistas como recursos naturais, tanto que a Igreja passou algumas dcadas discutindo se o ndio era gente ou era bicho. Um quadro muito diferente vai ser encontrado nas terras baixas da Amrica do Sul, nas reas florestadas. H muita polmica, do ponto de vista da etnografia histrica, mas os autoGEOGRAFARES, Vitria, no 2, jun. 2001

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res, apesar da polmica, os mais otimistas, dizem que o territrio brasileiro como um todo no mximo teria uma densidade de 2 hab./km, mesmo assim agrupados em algumas reas, como foi o caso da rea guarani e o caso do vale amaznico. Em outras pores, a densidade demogrfica ficava em 0,4 hab./km. Era uma situao muito diferente da anterior, e o colonizador teria que se adaptar a isso. Nessas regies, no caso do atual territrio brasileiro, o colonizador teria que montar a colonizao. Ele no encontrou uma estrutura produtiva pronta, e no encontrou nenhuma riqueza de imediato. Dos doze donatrios das capitanias hereditrias brasileiras, seis nunca vieram ao Brasil tomar posse das capitanias, porque nelas no havia nenhuma riqueza. Ao contrrio, os donatrios teriam que aplicar capitais na colnia, fazer um investimento. Ento esse o primeiro vetor da conquista: o quadro demogrfico. O segundo vetor so os recursos naturais. Onde se encontram recursos naturais valiosos, principalmente minerais (o ouro e a prata), todas as dificuldades so ultrapassadas, porque o rendimento do empreendimento justifica isso. Onde h recursos naturais valiosos e no h populao, a prpria conquista envolve um empreendimento povoador; na maior parte dos casos, um povoamento forado, seja por transferncia de populaes indgenas, seja por aquisio de escravos africanos. No caso brasileiro, no se encontrou nem uma coisa nem outra. No havia uma populao adensada; alm disso, a populao nativa estava dividida em grupos polticos muito pequenos, com mais de 1.400 tribos diferentes, cada uma sendo uma unidade poltica, nmade. No havia cidades, e constatava-se um baixo nvel de interveno sobre o espao. Ento, do ponto de vista populacional, o Brasil no oferecia um quadro interessante para a colonizao. Cabe lembrar que no existia Brasil antes do colonizador. No existia Brasil prcabralino, ao contrrio do Mxico, que pde chamar uma histria pr-colombiana, pr-colonial, assim como o Peru, a Colmbia. No caso
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brasileiro, a nica coisa que dava unidade a esse espao era a colonizao portuguesa. No havia uma raiz indgena que amarrasse essa poro de espao. No havia unidade natural, o Brasil era um mosaico de ecossistemas, embora se saiba que as caractersticas naturais no fundamentam a existncia de um Estado. H um autor mexicano, Edmundo OGorman, que no gosta da idia da descoberta da Amrica. Ele escreveu um livro chamado Inveno da Amrica, no qual diz o seguinte: O europeu encontrou uma terra desconhecida, o Novo Mundo, e a instalao dele no Novo Mundo que criou a Amrica. A Amrica, ontologicamente falando, uma construo europia. A mesma coisa seria vlida para o Brasil. O portugus defrontou-se com uma terra desconhecida, e a conquista dessa terra desconhecida criou o Brasil. Num primeiro momento, o Brasil no tinha atrativos. Diz um historiador portugus, Lus Felipe Barreto, que o Brasil foi descoberto para ser esquecido, e verdade, em relao s trs ou quatro primeiras dcadas aps a descoberta. Isso, aceitando-se que a descoberta tenha sido feita por Cabral. Hoje em dia, a maior parte dos historiadores creditam a descoberta do Brasil a Duarte Pacheco Pereira, que foi inclusive o gegrafo portugus na assinatura do Tratado de Tordesilhas, o cosmgrafo, como se dizia na poca; e, na verdade, Cabral veio fazer a posse oficial. Os portugueses fazem uma distino entre descoberta e achamento para diferenciar as coisas. Inclusive toda a estrutura da expedio do Cabral era de fato uma estrutura militar para tomar posse, no era essa a estrutura tpica de explorao. Vrios navios, tropas nos navios... Enfim, deixando de lado essa polmica, o Brasil foi descoberto e no havia nada que interessasse de imediato. Paubrasil era quase que lastro de navio. Ento a funo do Brasil, durante esse perodo inicial, cerca de 40 anos, foi de ser uma aguada na carreira da ndia. Quer dizer, na rota do Cabo, o Brasil era uma parada ideal para a proviso de gua, alimento etc., e foi essa a funo da colnia entre os anos de 1500 a 1540.
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A presena francesa na costa brasileira foi muito grande, to comum quanto a presena portuguesa, o que significa que at o ano de 1540 a consolidao do domnio portugus foi extremamente tnue. O que vai animar a Coroa a mudar de posio? Exatamente a descoberta das minas de Potosi no Peru, at porque ningum sabia bem quela poca a que distncia estavam os Andes da costa brasileira. Havia uma briga cartogrfica muito grande entre os cartgrafos portugueses e os espanhis. Os portugueses alargavam e os espanhis estreitavam a Amrica do Sul, e ningum sabia bem a real extenso do continente. E a coroa portuguesa avaliava que aquelas terras podiam ter uma riqueza como a que os espanhis acabavam de encontrar. Ento, manter o domnio era importante, porque podia haver riqueza l. A motivao essa, porm mesmo essa instalao envolve investimentos, e o que fez a Coroa Portuguesa? Terceirizou, privatizou a colonizao. Na verdade, a capitania hereditria foi uma tentativa de passar para particulares o custo da instalao no Brasil, uma instalao que envolvia a aplicao de capitais vultosos. Ento essa leitura geogrfica da histria brasileira j deixa evidente como erradssima aquela idia de que o colonizador chegou aqui para se apropriar de alguma coisa que estava disponvel. No, houve um investimento de capitais; inclusive as capitanias que deram certo foram aquelas que tiveram disponibilidade de capital para tocar o empreendimento colonial. O colono teve que montar o engenho, plantar o canavial, conseguir mo-de-obra. O engenho foi talvez a primeira fbrica, uma instalao cara; existiam inclusive certas funes no engenho altamente especializadas, como a do mestre do acar, e eram assalariados que recebiam bem, no eram escravos; alm disso, o donatrio ainda tinha que proteger o investimento. Significa que ele tinha que ter tropas pagas por ele. Nesse quadro, quem conseguiu tocar a colonizao de fato? Quem teve essa disponibilidade? Basicamente Duarte Coelho e Martim Afonso de Souza, que tinham recur108

sos associados a casas bancrias. O primeiro engenho de So Vicente quem levantou foi um banco alemo. Hans Staden foi um mercenrio pago servindo em Bertioga. Um fator foi muito importante para a velocidade da instalao dos engenhos no Brasil. Um fator tambm de ordem geogrfica, que foi o esgotamento dos solos nos arquiplagos da Madeira e dos Aores. Os arquiplagos portugueses atlnticos eram, desde o sculo XV, os grandes centros produtores do acar europeu, havendo um esgotamento ecolgico dos solos pelas formas de plantio, no incio do sculo XVI. Diga-se de passagem que o sistema de produo desenvolvido nas ilhas foi o mesmo que o trazido para c. Ele foi trazido pronto, quer dizer, a primeira experincia das plantations deu-se nas ilhas atlnticas. Essa associao de monocultura, trabalho escravo, grande propriedade j era utilizada nas ilhas e, com o esgotamento de solo, esses interesses, esses capitais ilhus foram transferidos para o Brasil. E o acar se deu muito bem, principalmente no Nordeste; conhecida a histria. Ento, na verdade, a primeira ocupao no Brasil envolveu dispndio de capital, da a tentativa da Coroa de atrair particulares. Por exemplo: no existe definitivamente um sculo XVI brasileiro exclusivamente colonial. No sculo XVI, quem quisesse aplicar dinheiro no Brasil era bem-vindo do ponto de vista da Coroa Portuguesa. Foi nesse momento, por volta de 1570, que comeou o perodo definido pelos historiadores como o grande sculo do acar no Brasil, que vai gerar essa primeira ocupao. Em alguns pontos especficos da costa, como o acar era plantado numa estrutura de monocultura, geraram-se algumas atividades subsidirias produo, as quais foram responsveis pelas primeiras atividades econmicas da colnia. A agricultura de abastecimento nos solos que no eram os mais adequados para a cana, a pecuria, inicialmente, no chamado serto de fora, primeira rea do agreste, e, principalmente, a madeira. A madeira foi essencial. Ela foi usada nas construes, nos meios de
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transporte, ou seja, nos carros de boi, nos barcos. A madeira era o combustvel das fornalhas dos engenhos e servia para fazer as caixas nas quais eram exportados os pes de acar. Ento a que comea, de fato, a colonizao. Houve assim um primeiro perodo de quase esquecimento e um perodo seguinte, que poderemos chamar estritamente de instalao dos portugueses. Esse processo estava comeando a se consolidar quando ocorreu um fato geopoltico minimizado pela historiografia brasileira, mas que, do ponto de vista territorial, foi essencial: a unificao das coroas ibricas, no ano de 1580. Em 1580, o rei espanhol reivindicou a coroa portuguesa e o Brasil passou a ser uma colnia hispnica. Isso minimizado na histria brasileira. Qual o primeiro efeito disso? O primeiro efeito que Tordesilhas deixou de ter sentido. Uma linha que tem, de um lado, sditos do rei da Espanha e, do outro, sditos do rei da Espanha uma linha que no separa nada, no tem sentido. Dificilmente o mapa brasileiro seria o atual se no tivesse havido a unificao das coroas ibricas, e por 60 anos! Houve gente que nasceu, viveu e morreu num Brasil hispnico. Foi um perodo, por um lado, de grande expanso territorial e, por outro, de fracionamento da soberania portuguesa sobre o territrio brasileiro. As duas coisas ocorreram juntas. De um lado, a expanso ao norte para expulsar os franceses do Maranho: foram tropas que saram de Pernambuco e foram devassando o litoral cearense, at chegar a So Lus, para expulsar os franceses. Essas mesmas tropas fundaram Belm, em 1616, gerando uma situao que tpica da geopoltica, segundo a qual quem domina a foz de um rio tem todas as condies de dominar a bacia inteira, e foi o que ocorreu na histria da Amaznia. Porm, com a fundao de Belm, foram feitas loas ao rei da Espanha. A provncia do Maranho e do Gro-Par foi, inclusive, uma provncia separada do Brasil, que se relacionava diretamente com o Conselho das ndias, sem passar por Portugal. Neste momento, foi uma provncia do imprio espaGEOGRAFARES, Vitria, no 2, jun. 2001

nhol. Houve uma grande expanso ao norte, a partir de Belm. Fundamentalmente, os avanos ao sul e ao oeste devem-se busca de escravos indgenas. A, h tambm uma discusso interessante: a Igreja ficou bastante tempo discutindo se o ndio era gente ou se era bicho, at o Conclio de Trento chegar concluso de que o ndio era gente, tinha alma. Ento se levantou uma outra questo: podiam ser escravizados ou no? Porque a escravido era vista como uma espcie de castigo ao infiel. Havia escravido de mouros, havia vrios tipos de escravido na Europa mesmo, e a justificativa teolgica para a escravido era de que o indivduo assim submetido era um infiel, ou de que era submetido escravido como um castigo por no ser temente a Deus. Entretanto os padres, principalmente os dominicanos da Amrica hispnica, levantaram a idia de que o ndio era um ser pr-pecado, tanto assim que criaram uma expresso nova, no era o infiel, era o gentio. Houve uma intensa discusso teolgica em decorrncia da qual se chegou concluso de que na Amrica hispnica no se podia escravizar ndio. Conseqentemente, na Amrica hispnica vamos encontrar formas de servido indgena e no de escravido. Porm, no Brasil j existia a prtica da escravido indgena desde os primrdios da colonizao. A montagem dos engenhos era feita com escravos indgenas, e houve toda uma expanso para oeste e para o sul, em busca de ndios para escravizar, uma expanso basicamente com essa motivao: ndios para alimentar a nascente dinmica indstria do acar. Foi uma expanso para os vrios lados. No caso da Amrica portuguesa, isso se manteve mesmo no perodo hispnico; criou-se um jeitinho para se justificar a escravido indgena: a teologia portuguesa dizia que no se podia escravizar ndio amigo, mas era lcito escravizar ndio bravo, isto , ndio que fosse dominado na guerra justa. A questo era: como definir quem era o ndio bravo? Qualquer ndio que no quisesse voluntariamente trabalhar para o portugus podia ser classificado de ndio bravo. Ento, a
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escravido indgena campeou. H, hoje em dia, vrios trabalhos que destacam bem a escravido indgena que enseja grande expanso do ponto de vista territorial. Ao mesmo tempo que houve expanso territorial, houve tambm fracionamento da soberania. O primeiro fracionamento deveu-se invaso holandesa. Os holandeses foram apeados do comrcio do acar porque estavam em guerra com a Espanha (o que j era uma decorrncia direta da unificao das coroas) e resolveram tomar posse das reas produtoras, na medida em que eram responsveis por 80% do transporte do acar e foram impedidos dessa atividade. Esse impedimento significou um baque muito grande na economia holandesa e eles resolveram tomar logo a rea produtora, inclusive como um elemento dentro da guerra que travavam com a Espanha, na Europa. interessante assinalar que Portugal, quando retomou sua autonomia, na Europa tornou-se aliado dos holandeses, porm eles estavam aqui no Brasil, como estavam em Angola. Isso tambm se resolveu de uma forma exemplar: assinando um tratado que s valia para o hemisfrio norte. Atribui-se a esse tratado o comentrio feito por um pastor holands: No existe pecado do lado de baixo do Equador!! O momento da restaurao portuguesa foi um momento de auge do domnio holands no Brasil. Os holandeses controlavam desde o Maranho at a barranca do So Francisco, basicamente toda a Zona da Mata. Essa rea no era mais domnio portugus, uma primeira fratura do perodo. A guerra entre holandeses e portugueses no Brasil acabou levando grande fuga dos escravos. A ttica portuguesa de desarticular os engenhos e botar fogo nos canaviais propiciou grande fuga de escravos, que foram se concentrando em Alagoas, na serra da Barriga, gerando a segunda fratura do ponto de vista da soberania: o Quilombo de Palmares. O episdio de Palmares foi minimizado na histria brasileira. Primeiro, vale lembrar que Palmares durou quase cem anos, um sculo. No seu auge, por volta de 1650, chegou a ter 70.000 habitantes,
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que era mais ou menos a populao da rea mais povoada da colnia, na poca, o Recncavo Baiano. Ento no foi uma coisa secundria. Palmares foi uma clara situao de extraterritorialidade no domnio portugus, era um Estado autnomo, que inclusive negociava com portugueses e holandeses. Foi uma segunda fratura: Palmares, durante o sculo XVII. A terceira fratura foram os territrios missioneiros. O Vaticano tinha uma geopoltica muito inteligente, que era a de criar um estado-tampo na Amrica do Sul, entre a colonizao portuguesa e a colonizao espanhola, um estado-tampo objetivado pelas misses, que avanavam pelo Amazonas e pelo Orinoco e pela bacia do Prata. A leitura do Vaticano era a seguinte: os portugueses estavam ocupando a Amrica de leste para oeste; os espanhis, de oeste para leste. Uma hora iam encontrar-se e o conflito seria inevitvel, e a Igreja seria o rbitro. Ento criaram um estado secular do Vaticano, como uma forma de manter os ndios nessa rea, ou seja, fora do contato tanto de portugueses quanto de espanhis. Esse plano foi por terra tambm por causa da unificao das coroas, porm o Vaticano no o abandonou. Inclusive, no incio do sculo XVII, criou a Sagrada Congregao para Propaganda da F, um rgo para coordenar o trabalho das misses. As misses ento respondiam ao Vaticano, e no Espanha nem a Portugal. Foi um terceiro fracionamento do ponto de vista da soberania. O quarto fracionamento, se a gente pensar do ponto de vista do atual territrio brasileiro, foi exatamente o Maranho e o Gro-Par que eram outra colnia. No era o Brasil, era outra colnia, a colnia do Maranho. Assim, se tomarmos a metade do sculo XVII, quando Portugal retomou sua soberania na Europa (isto , quando voltou a existir como reino autnomo), era esse o quadro do Brasil. Nada dizia naquele momento que essas partes fracionadas deviam se rejuntar. A segunda metade do sculo XVII foi marcada por esse processo de recuperao da soberania portuguesa sobre essas terras.
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A primeira ao, do ponto de vista cronolgico, foi a exercida sobre as misses com vrios ataques de bandeirantes, na primeira metade do sculo XVII (por exemplo, em um ataque sobre as misses do Guara, Raposo Tavares aprisionou 20.000 ndios). A situao chegou a um ponto tal que, num certo momento, os jesutas armaram os ndios, criando inclusive um exrcito guarani, que impingiu uma derrota aos paulistas. Porm, logo aps essa vitria, eles tiveram como estratgia ir para o oeste do rio Uruguai e saram do territrio brasileiro. Diga-se de passagem que essa tropa indgena desalojou os portugueses, j no incio do sculo XVIII, da colnia do Sacramento, num ataque com 3.000 ndios guaranis, armados pelos espanhis, atuando como tropa oficial. De todo modo, as misses foram para o lado oeste do Rio Uruguai, saindo do territrio atual brasileiro, e essas terras voltaram soberania portuguesa na segunda metade do sculo XVII. A expulso dos holandeses foi um processo de guerrilha. Os portugueses queimaram os engenhos, queimaram os canaviais; praticamente no se embarcava acar por Recife e os holandeses, para quem a ocupao do Nordeste j no dava lucro, abandonaram o Brasil em certo momento. Enfim a segunda fratura acabou, saram os holandeses e retornou a soberania portuguesa no Nordeste. Saram os holandeses, saram as misses. Todo o interesse da Coroa se voltou para a destruio de Palmares, inclusive levando tropas paulistas para a luta. H vrios autores que mostram um fenmeno que acabou atuando muito na fragilizao de Palmares: a fixao territorial. Eles eram grupos nmades, e todo grupo nmade, quando se sedentariza, passa a ter uma estrutura como a de algumas cidades, com uma capital. A eles ficam fixos, dependendo de agricultura, e perdem muito da sua agilidade militar. A destruio do Quilombo est relacionada histria de uma estrada que, quando chegou a Macacos, que era a capital palmarina, possibilitou a locomoo de uma artilharia pesada. No final do sculo XVII ocorGEOGRAFARES, Vitria, no 2, jun. 2001

reu a destruio de Palmares e se retomou a soberania lusitana sobre esse espao. Restava a colnia do Maranho. No Maranho, por uma questo de correntes e mars, por uma determinao geogrfica, era muito difcil navegar de So Lus e Belm para o litoral oriental do Brasil. Era muito mais fcil ir de So Lus e Belm para a Europa, ou ir para as Antilhas, que vir para o Rio de Janeiro, Bahia ou para Pernambuco. Ento, na verdade, a anexao do Maranho e do Gro-Par ao Brasil tambm teve a ver com a histria de uma outra estrada: o chamado Roteiro do Brasil, estrada que ligava Salvador a So Lus, basicamente construda com o avano das boiadas da casa da Torre que pagava essas tropas paulistas para aniquilar os ndios da caatinga, abrindo essas terras para a pecuria. Foi a primeira vez na histria brasileira que se organizaram expedies que no eram de pacificao nem de aldeamento de ndio, eram de extermnio, sob a grande alegao de que os ndios eram prholandeses, e de que os holandeses teriam armado e adestrado certas tribos indgenas em prticas militares europias. Esse foi o grande argumento. Essa prtica foi confirmada por uma carta de um padre, no Recife, pedindo ao rei verbas para pagar a essa tropa de paulistas. Ele terminou a carta com uma frase brilhante: Vossa Majestade h de convir que toda plvora queimada contra esses infiis ser incenso aos olhos do Senhor. Essa investida contra os ndios recebeu vrias denominaes: alguns a chamavam de guerra dos brbaros, outros, de revolta dos Cariris. O extermnio dos ndios da caatinga abriu uma estrada para a pecuria, estrada que, de Salvador, ia demandar o Norte do Brasil. Foi utilizando esse caminho terrestre que o mesmo bandeirante paulista que destruiu Palmares, Domingos Jorge Velho, fez a fundao de Teresina. E foi essa estrada, Roteiro do Brasil, que garantiu a relao do Maranho e de Belm com o resto do Brasil. Pode-se dizer ento que, ao final do sculo XVII, a soberania sobre o territrio brasileiro estava definida. A soberania portuguesa se re111

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comps, se consolidou e, mais do que isso, se expandiu. Na ltima dcada do sculo XVII, ocorreu um fenmeno que foi fundamental para o processo da formao territorial, porque levou a uma interiorizao maior da colonizao: a descoberta do ouro. A minerao foi tambm uma atividade essencialmente urbanizadora; em qualquer lugar onde ela ocorria criava cidades. Em conseqncia, gerou a primeira rede de cidades do Brasil. A produo aurfera gerou um setor dominante para a economia colonial brasileira. A partir da, a colnia, como um todo, trabalhou para a regio mineradora. A demanda mineira foi responsvel pelo avano da pecuria que, no incio do sculo XVIII, chegou barranca do Araguaia e do Tocantins. Tambm o avano da pecuria no sul do Brasil, nos campos de So Pedro, voltou-se todo para o abastecimento da zona mineira. O que marca esse perodo de 1700 a 1750? De um lado, o ouro; de outro, os tratados internacionais que legitimaram as fronteiras: o Tratado de Madri e o Tratado de Santo Idelfonso, que praticamente definiram as atuais fronteiras do Brasil. A partir de 1750 viveu-se o ltimo perodo, que seria de apogeu e crise do sistema colonial. Foi o perodo mais estudado, e at interessante ressaltar que duas das obras que so colocadas como referncia para todo o perodo colonial na verdade se referem a esse perodo: uma a Formao do Brasil Contemporneo de Caio Prado Jr., que na verdade fala dessa poca, e a outra, mais claramente ainda, Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial, de Fernando Novaes, que tambm fala desse perodo. Eles no esto falando do sculo XVI, mas muita gente considera o que eles escreveram como vlido para todo o perodo colonial. O perodo colonial so 320 anos. Em 320 anos muda muita coisa. Por exemplo: sculo XVI no tem exclusivismo colonial. Enfim, a histria territorial do Brasil-Colnia revelou-nos certos momentos, certas conjunturas que so essenciais e que animam a continuar estudando a histria brasileira sob
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esse ponto de vista. S para encerrar, vale analisar a prpria questo da independncia. Dificilmente se entenderia a independncia brasileira, a forma monrquica da independncia, sem levar em conta um aspecto central do ponto de vista da formao territorial, que a existncia, no momento da independncia, de grandes fundos territoriais em territrio brasileiro. Se refletirmos sobre o que estava ocupado no territrio brasileiro pela economia colonial no momento da independncia, constataremos que era apenas 1/5 do territrio, o resto eram fundos territoriais. Por isso, se por um lado o elemento que levou adoo da monarquia e a no-fragmentao do Brasil foi a manuteno do escravismo, por outro, foi a manuteno da soberania sobre esses fundos territoriais A veio a forma monrquica. Essa poca, 1822, foi um momento de reao aristocrtica na Europa, ps-napolenica, e certas instituies do antigo regime estavam com fora de novo. Entre elas, a forma da legitimizao jurdica da soberania territorial, no Antigo Regime, que era a forma dinstica. A forma que temos hoje, proposta pela Revoluo Francesa, a soberania nacional popular, isto , o territrio pertence a um povo, a uma nao. Antes da Revoluo Francesa, os territrios pertenciam s casas reinantes, s dinastias. Da a forma dinstica de legitimizao. Por exemplo: Felipe II era holands, falava holands, a lngua da Corte era o holands, e ele era rei da Espanha. Era um problema de dinastia, no era um problema nacional, o rei no tinha que ser nascido no pas. A adoo da monarquia no Brasil de certa forma amenizou o fato emancipatrio diante da Europa e fez com que as casas reinantes da Europa, todas elas possuidoras de grandes territrios coloniais caso da Inglaterra, da Frana , aceitassem com uma relativa tranqilidade a independncia brasileira. A independncia foi proclamada em 1822 e, em 1825, at Portugal reconheceu a autonomia brasileira. Grande parte disso est exatamente nessa questo da legitimidade dinstica, porque, do ponto de vista dinstico, com a manuteno do prnGEOGRAFARES, Vitria, no 2, jun. 2001

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cipe portugus, estas terras, que pertenciam casa de Bragana, permaneceram pertencendo casa de Bragana, e a independncia brasileira passou a ser tratada pela diplomacia internacional como uma questo de famlia. um outro elemento que o ponto-de-vista geogrfico traz para a anlise da histria. Na verdade, todo esse exerccio uma tentativa de ler a Histria sob o ponto de vista da Geogra-

fia. E da, volto a dizer: num contexto colonial, essa leitura geogrfica da Histria muito reveladora. H, nesse sentido, um campo muito grande de trabalho para detalhar certas conjunturas, certos lugares, abrindo a perspectiva de uma Geografia histrica renovada, no nos moldes tradicionais, mas sob uma nova viso da prpria relao Geografia-Histria.

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