SEDIMENTAO Conceito: a separao de uma suspenso diluda pela sedimentao gravitacional, at se ter um fluido lmpido e uma lama com

m maior teor de slidos. Mecanismo da Sedimentao Pode ser descrito observando um ensaio de sedimentao dos slidos numa suspenso colocada numa proveta:

Figura 1 Ensaio de sedimentao em proveta A zona D de slidos sedimentados e inclui, predominantemente, as partculas mais pesadas, com sedimentao mais rpida. Numa zona de transio, mal definida, acima do material sedimentado, existem canais atravs dos quais o fluido se eleva. Esse fluido expelido da zona D medida que esta zona comprimida. A zona C uma regio de distribuio varivel de tamanhos e de concentrao no uniforme. A zona B uma zona de concentrao uniforme, com aproximadamente a mesma concentrao e distribuio que a inicial. A zona A constitui a regio de lquido lmpido. medida que a sedimentao continua, as alturas de cada zona variam, conforme indicado na Figura 1 (etapas c e d). Observa-se que A e D aumentam s expensas de B.

Finalmente, chega-se a um ponto em que B e C desaparecem, e todos os slidos esto em D; este conhecido como o ponto de sedimentao crtico, isto , o ponto em que uma nica interface ntida forma-se entre o lquido lmpido e os sedimentos. Da por diante, o processo de sedimentao consiste na compresso lenta dos slidos, com a expulso do lquido retido entre os slidos para a zona lmpida. As operaes de sedimentao industrial podem ser efetuadas de forma contnua ou descontnua em equipamentos denominados decantadores ou sedimentadores. Estes, por sua vez, subdividem-se em espessadores, quando o produto visado a lama decantada (por exemplo, no tratamento de minrios) ou clarificadores, quando o produto visado o lquido lmpido (por exemplo, no tratamento de gua para distribuio em cidades)

Decantador descontnuo Opera como o exemplo descrito (ensaio em proveta). Consiste em um tanque cilndrico com aberturas para a alimentao da suspenso e retirada dos produtos.

Figura 2 Diagrama esquemtico de um decantador

Decantadores Contnuos

So tanques rasos, de grande dimetro, onde operam grades que giram lentamente e removem a lama. As grades servem para raspar a lama, conduzindo-a para o centro do fundo do tanque, por onde descarregada. O movimento das grades tambm agita suavemente a camada de lama, favorecendo a remoo da gua retida na lama; A suspenso alimentada pelo meio do tanque; Em torno da borda do tanque esto os vertedores para o lquido lmpido.

Figura 3 Decantador contnuo

Clculos do Decantador Contnuo O projeto de um decantador exige a especificao da rea da seo reta e da profundidade. A partir de um ensaio de sedimentao descontnua, em proveta, possvel projetar uma unidade capaz de produzir, de maneira contnua, um produto com caractersticas especificadas. A Figura 4 mostra os resultados de um ensaio realizado em proveta. A altura da interface entre o lquido lmpido e os slidos foi plotada em funo do tempo de sedimentao.

Figura 4 Curva de um ensaio de sedimentao em proveta Na Figura 4, os coeficientes angulares da curva, em qualquer instante, representam as velocidades de sedimentao da suspenso neste instante e so caractersticas da concentrao de slidos presentes. Na determinao da curva de sedimentao em laboratrio, deve-se usar a proveta de maior dimetro possvel, de forma a minimizar os efeitos de parede. Os ensaios devem ser feitos, tambm, em profundidades comparveis profundidade que se ter na unidade projetada. Na decantao, os slidos passam por camadas de todas as concentraes. Se os slidos que penetram em qualquer das camadas no passarem atravs dela a uma velocidade igual da chegada dos slidos nesta camada, a camada aumentar de espessura, expandir-se para cima e terminar por aparecer no lquido transbordante. O projeto do decantador baseia-se na identificao da concentrao da camada que tem a menor capacidade de permitir a passagem dos slidos, nas condies de operao. Esta camada denominada de camada limitante de velocidade. Sejam co e zo, respectivamente, a concentrao inicial e a altura inicial dos slidos suspensos no ensaio de sedimentao em proveta. Neste caso, a massa total dos slidos na suspenso (mt) dada por:

mt = c o z o S

(1)

onde S a rea da seo transversal da proveta. A camada limitante forma-se, inicialmente, no fundo e desloca-se para cima, at a interface do lquido lmpido. Se a concentrao da camada limitante for cL e se o tempo necessrio

para ela atingir a interface for L, a quantidade de slidos que passa por esta camada dada por: c L S L ( v L + v L ) onde: vL = vL = (2)

velocidade de queda da interface; velocidade de ascenso da camada limitante.

Como todos os slidos presentes na proveta passaro pela camada limitante, tem-se: c L S L (v L + v L ) = c o z o S (3)

Se zL a altura da interface no instante L, assumindo v L constante, tem-se: vL = zL L (4)

Curva de sedimentao:

Figura 5 Representao grfica do clculo de v L Analisando a Figura 5 pode-se escrever: z zL vL = i L

(5)

Combinando as equaes (3), (4) e (5), temos: c L z i = co z o Procedimento de Talmadge e Fitch C cc; Traar uma tangente parte inicial da curva de sedimentao; Traar uma tangente parte final da curva, onde a velocidade quase constante; Prolongar estas duas tangentes at que elas se interceptem num ponto. Na interseco, traar a bissetriz do ngulo formado entre as duas tangentes; A interseco da bissetriz com a curva de sedimentao d uma estimativa do instante C em que os slidos entram na zona de compresso; a concentrao em (6)

- Traar uma tangente curva de sedimentao no instante c; - O processo de espessamento vai da concentrao cc at a concentrao cu. Portanto, pode-se escrever um balano de massa dos slidos presentes na suspenso: co z o S = cc z c S = cu z u S ou co z o = cc z c = cu z u (7)

Como so conhecidos co, cu e zo, a equao (7) permite obter o valor de zu: co z o (8) cu Traar uma linha horizontal, passando em z = zu; A interseco desta linha horizontal com a tangente curva de sedimentao no instante c fornece uma estimativa do tempo necessrio para que a lama atinja a concentrao desejada (u). zu =

Na operao contnua, a velocidade com que se forma a camada de concentrao cu deve ser igual velocidade com que os slidos entram no decantador, ou seja: Lo c o = cu z u S u (9)

onde:

Lo = vazo de alimentao da suspenso no decantador (volume/tempo).

Combinando as equaes (7) e (9) tem-se: S= Lo u zo (10)