Anton van Leeuwenhoek (en neerlands Anthonie, Antoni, o Theunis; en ingls Antony or Anton; pronunciacin holandesa: [antoni v lewn

n uk]),( 24 de octubre de 1632 26 de agosto de n 1723) fue un comerciante y cientfico neerlands. Fue el primero en realizar importantes observaciones con microscopios fabricados por s mismo. Correspondiente de la Royal Society de Londres, a la que se afili en 1680. Desde 1674 hasta su muerte realiz numerosos descubrimientos. Introdujo mejoras en la fabricacin de microscopios y fue el precursor de la biologa experimental, la biologa celular y la microbiologa. Hered la labor de Jan Swammerdam (1637-1680) que vivi en msterdam. Mientras desarrollaba su trabajo como comerciante de telas, construy para la observacin de la calidad de las telas lupas de mejor calidad que las que se podan conseguir en ese momento, tras aprender por su cuenta soplado y pulido de vidrio.20 Desarroll tanto fijaciones para pequeas lentes biconvexas montadas sobre platinas de latn, que se sostenan muy cerca del ojo, al modo de los anteojos actuales, como estructuras tipo microscopio en la que se podan fijar tanto la lente como el objeto a observar. A travs de ellos poda observar objetos, que montaba sobre la cabeza de un alfiler, amplindolos hasta trescientas veces (potencia visual que exceda con mucho la de los primeros microscopios de lentes mltiples). El mdico y anatomista neerlands Regnier de Graaf (1641-1673) es quien presenta las primeras observaciones de van Leeuwenhoek a la Royal Society en 1673. En ellas describe la estructura del moho y del aguijn de la abeja.21 22 Comienza entonces un intenso intercambio de cartas entre van Leeuwenhoek y los miembros de la sociedad cientfica londinense, correspondencia que proseguir durante casi 40 aos, hasta su muerte en 1723.23 La Royal Society lo admite como miembro en 1680, y la Academia de las ciencias de Pars lo admite como miembro correspondiente en 1699.14 24

Dibujo de los microscopios de van Leeuwenhoek realizado por Henry Baker. Realiza sus observaciones utilizando microscopios simples que l mismo construye. A su muerte, leg 26 microscopios a la Royal Society que nunca fueron utilizados y que, un siglo ms tarde, se haban perdido. El 29 de mayo de 1747, dos aos despus de la muerte de su hija Mara, se vende un lote de ms de 350 de sus microscopios, as como 419 lentes. 247 microscopios estaban completos, muchos conservando todava el ltimo espcimen observado. Dos de estos instrumentos tena dos lentes y uno contaba con tres.6 25 Sus mejores aparatos conseguan ms de 200 aumentos.26 No dej ninguna indicacin sobre sus mtodos de fabricacin de las lentes, y hubo que esperar varias dcadas para disponer de nuevo de aparatos tan potentes.27 Se ignora cmo iluminaba los objetos observados as como su potencia. El ms potente de sus instrumentos conservados hoy en da tiene una tasa de ampliacin de 275 veces y un poder de resolucin de 1,4 m.28 Si bien regal muchos de sus microscopios a sus allegados, nunca vendi ninguno.25 Se estima que solamente una decena los microscopios que construy se conservan en la actualidad. Van Leeuwenhoek mantuvo durante toda su vida que haba aspectos de la construccin de sus

microscopios que slo guardo para m, en particular su secreto ms importante era la forma en que creaba las lentes. Durante muchos aos nadie fue capaz de reconstruir sus tcnicas de diseo. Finalmente, en los aos 1950 C. L. Stong us un delgado hilo de cristal fundido en vez del pulimento, y cre con xito algunas muestras funcionales de un microscopio del diseo de van Leeuwenhoek. Fue probablemente la primera persona en observar bacterias y otros microorganismos. En una carta fechada el 7 de septiembre de 1674, evoca por primera vez las minsculas formas de vida que observ en las aguas de un lago cerca de Delft. Despus de haber mencionado de nuevo estas criaturas en dos cartas, una del 20 de diciembre de 1675 y otra del 22 de enero de 1676, en una extensa carta de diecisiete hojas, fechada del 9 de octubre de 1676, describe lo que actualmente denominamos protozoarios, especialmente los ciliados a los que se alimentan de las algas (Euglena y Volvox).30 31 Dibujo de una pulga realizado por Robert Hooke para su Micrographia. Describe numerosos organismos cuya determinacin es ms o menos posible en la actualidad: Vorticella campanula, Oicomonas termo, Oxytricha sp.,30 Stylonychia sp., Enchelys, Vaginicola, Coleps.31 En una carta del 1 de junio de 1674 enviada a Henry Oldenburg, secretario de la Royal Society, van Leeuwenhoek acompaa unas muestras de los organismos que haba observado. Pero estas observaciones son recibidas con escepticismo por los cientficos de la poca, por ello, adjunta a una carta del 5 de octubre de 1677 el testimonio de ocho personas (pastores, juristas, mdicos), que afirman haber visto esos numerosos y variados seres vivos.32 Tambin recibe el apoyo de Robert Hooke (1635-1703), que, en su Micrographia, ofrece la primera descripcin publicada de un microorganismo, y que, en la sesin del 15 de noviembre de 1677 de la Royal Society, afirma la realidad de las observaciones de van Leeuwenhoek.32 El traductor de las cartas que aparecen en Philosophical Transactions, la publicacin de la Royal Society, denomina a estos organismos animlculos.33

El descubrimiento de los espermatozoides

En 1677 menciona por primera vez los espermatozoides en una carta enviada a la Royal Society, en la que habla de animlculos muy numerosos en el esperma.34 Leeuwenhoek fue consciente de que sus observaciones, que mostraban que en la semilla contenida en los testculos estaba el principio de la reproduccin de los mamferos, iba a chocar con el paradigma de su poca, porque sus observaciones estaban en contra de las tesis desarrolladas por grandes sabios de la poca, como William Harvey (1578-1657) o Regnier de Graaf (1641-1673).17 Francesco Redi ( * Arezzo, 18 de febrero de 1626 Pisa, 1 de marzo de 1697) fue un mdico, naturalista, fisilogo, y literato italiano. Francesco Redi demostr que los insectos no nacen por generacin espontnea, por lo que se le considera el fundador de la helmintologa (el estudio de los gusanos). Realiz estudios sobre el veneno de las vboras, y escribi Observaciones en torno a las vboras (1664). En una poca en la que se crea tanto en la creacin como en la generacin espontnea, Francesco Redi era uno de los que dudaba de ella, por lo que realiz en el siguiente experimento: Coloc una vbora muerta, un pescado y un trozo de carne de ternera en frascos, los cerr y sell. En otros frascos coloc los mismos componentes, pero estos los dej abiertos. Los resultados fueron muy interesantes. En los frascos cerrados y sellados no haba gusanos, aunque su contenido se haba podrido y ola mal. En los frascos abiertos, en cambio, se vean gusanos y moscas que entraban y salan. Por lo tanto, la carne de los animales muertos no puede engendrar gusanos a menos que sean depositados en ella huevos de animales.

Redi pens que la entrada de aire a los frascos cerrados podra haber influido en su experimento, por lo que llev a cabo otro. Puso carne y pescado en un frasco cubierto con gasa o con un mosquitero; despus de tiempo Redi se fijo y descubri que las moscas o gusanos dejaban no en el frasco si no en la gasa sus huevos. Por eso la gente que crea en la generacin espontanea; crean que gracias a eso generaban vida. Los resultados fueron exactamente los mismos que en el primer experimento. An con los resultados obtenidos y los de otros autores, la gente segua creyendo en la generacin espontnea, y Francesco Redi se vio obligado a admitir que en ciertas ocasiones s se poda dar la generacin espontnea. Su obra ms importante, donde expuso los resultados de sus experiencias, la escribi en el ao 1684. Lazzaro Pudding (Scandiano, Reggio, Italia, 1729 - 1799, Pavia) fue un naturalista italiano. Fue nombrado profesor de fsica y matemticas en la Universidad de Reggio, en 1757, y sucesivamente de lgica, griego y metafsica en Modena y de ciencias naturales en Pavia. Fue ordenado sacerdote catlico. Gracias a sus investigaciones le dieron el nombre de "bilogo de bilogos", era una persona de mltiples intereses cientficos que investig: El origen de la vida La representacin La regeneracin La respiracin y otras funciones del ser humano Le apasion el problema de la regeneracin espontnea de partes del cuerpo de anfibios y de reptiles aunque no pudo llegar a conclusiones satisfactorias, sobre todo no pudo explicar el por qu no suceda lo mismo en el humano y en otros animales. Continuando el estudio de Redi, Spallanzani demostr que no existe la generacin espontnea de la vida, abriendo camino a Pasteur. En 1769, tras rechazar la teora de la generacin espontnea o abiogenesis, Spallanzani -que tambin era sacerdote- dise experimentos para refutar los realizados por otro sacerdote catlico, el ingls John Turberville Needham, que haba calentado y seguidamente sellado caldo de carne en diversos recipientes; dado que se haban encontrado microorganismos en el caldo tras abrir los recipientes, Needham crea que esto demostraba que la vida surge de la materia no viviente. No obstante, prolongando el periodo de calentamiento y sellando con ms cuidado los recipientes, Spallanzani pudo demostrar que dichos caldos no generaban microorganismos mientras los recipientes estuvieran sellados. La disputa entre Needham y Spallanzani fue larga y enconada, pues el ingls afirmaba que las cocciones del italiano destruan el espritu vital y Spallanzani demostr que lo nico que la coccin destrua era las esporas de las bacterias, no un principio de vida de ndole mstico. Se percat de que la digestin es un proceso qumico y no mecnico como se crea. Tambin trabaj en la inseminacin artificial y la demostr llevndola a la prctica en un experimento realizado con un par de perros: inyect con una jeringa espermatozoides a una perra y esta qued preada. Al mismo tiempo y gracias a este experimento se demostr la importancia del espermatozoide en el proceso de la fecundacin. Bilogo italiano. Fue profesor de historia natural en Pava y director del Museo Mineralgico de esta ciudad. Considerado uno de los fundadores de la biologa experimental, sus trabajos de investigacin se centraron en los principales fenmenos vitales, como la respiracin, la reproduccin, la digestin, etc. Realiz importantes estudios sobre la reproduccin artificial. Demostr la accin del jugo gstrico en el proceso digestivo y el intercambio de gases en la respiracin. Entre sus obras cabe

citar Memoria sobre la respiracin, Opsculos de fsica animal y vegetal (1776) y Experiencias ilustrativas sobre la generacin. Lazaro Spallanzani, adems de bilogo, era sacerdote catlico, ordenado sacerdote antes de los 30 aos de edad. Su bsqueda de la verdad cientfica estaba vinculada a la bsqueda de la verdad metafsica, materia que tambin estudi y ense. Louis Pasteur (27 de diciembre de 1822 - 28 de septiembre de 1895) fue un qumico francs cuyos descubrimientos tuvieron enorme importancia en diversos campos de las ciencias naturales, sobre todo en la qumica y microbiologa. A l se debe la tcnica conocida como pasteurizacin. Sus contribuciones en la qumica orgnica fueron el descubrimiento del dimorfismo del cido tartrico, al observar al microscopio que el cido racmico presentaba dos tipos de cristal, con simetra especular. Fue por tanto el descubridor de las formas dextrgiras y levgiras que desviaban el plano de polarizacin de la luz con el mismo ngulo pero en sentido contrario. Algunos de sus contemporneos, incluido el eminente qumico alemn Justus von Liebig, insistan en que la fermentacin era un proceso qumico y que no requera la intervencin de ningn organismo. Con la ayuda de un microscopio, Pasteur descubri que, en realidad, intervenan dos organismos -dos variedades de levaduras- que eran la clave del proceso. Uno produca alcohol y el otro, cido lctico, que agriaba el vino. Utiliz un nuevo mtodo para eliminar los microorganismos que pueden degradar al vino, la cerveza o la leche, despus de encerrar el lquido en cubas bien selladas y elevando su temperatura hasta los 44 grados centgrados durante un tiempo corto. A pesar del rechazo inicial de la industria ante la idea de calentar vino, un experimento controlado con lotes de vino calentado y sin calentar demostr la efectividad del procedimiento. Haba nacido la "pasteurizacin", el proceso que actualmente garantiza la seguridad de numerosos productos alimenticios del mundo.

Generacin espontnea
L. Pasteur, Facultad de Medicina de Rosario, Argentina, obra de Erminio Blotta Demostr que todo proceso de fermentacin y descomposicin orgnica se debe a la accin de organismos vivos y que el crecimiento de los microorganismos en caldos nutritivos no era debido a la generacin espontnea. Para demostrarlo, expuso caldos hervidos en matraces provistos de un filtro que evitaba el paso de partculas de polvo hasta el caldo de cultivo, simultneamente expuso otros matraces que carecan de ese filtro, pero que posean un cuello muy alargado y curvado que dificultaba el paso del aire, y por ello de las partculas de polvo, hasta el caldo de cultivo. Al cabo de un tiempo observ que nada creca en los caldos demostrando as que los organismos vivos que aparecan en los matraces sin filtro o sin cuellos largos provenan del exterior, probablemente del polvo o en forma de esporas. De esta manera Louis Pasteur mostr que los microorganismos no se formaban espontneamente en el interior del caldo, refutando as la teora de la generacin espontnea y demostrando que todo ser vivo procede de otro ser vivo anterior (Omne vivum ex vivo), un principio cientfico que fue la base de la teora germinal de las enfermedades y que significa un cambio conceptual sobre los seres vivos y el inicio de la Bacteriologa moderna. Anunci sus resultados en una gala de la Sorbona en 1864 y obtuvo todo un triunfo.

Trabajo contra la propagacin de enfermedades

Habiendo resuelto el problema de la industria vincola de forma tan brillante, fue lgico que cuando una enfermedad en los gusano de seda empez a arruinar esa industria en el sur de Francia, llamaran de nuevo, a Louis Pasteur. ste no saba nada de gusanos de seda, pero cuando apunt su microscopio,

identific un parsito que infestaba a los gusanos y a las hojas de las cuales se alimentaban. Su diagnstico fue drstico: los gusanos y hojas infectadas tenan que ser destruidos y reemplazados por otros nuevos. Su trabajo con la enfermedad de los gusanos de seda, atrajo su atencin hacia el resto de enfermedades contagiosas. La idea de que las enfermedades pueden ser trasmitidas entre criaturas vivientes era un anatema. Se trataba de otro de esos puntos dbiles que ahora se consideran inexplicables. No obstante, no haba nada "obvio" en la idea de una enfermedad contagiosa. Uno de los ms famosos cirujanos que sigui sus consejos fue el britnico Joseph Lister, quien desarroll las ideas de Pasteur y las sistematiz en 1865. Lister es considerado hoy el padre de la antisepsia moderna, y realiz cambios radicales en el modo en el que se realizaban las operaciones: los doctores deban lavarse las manos y utilizar guantes, el instrumental quirrgico deba esterilizarse justo antes de ser usado, haba que limpiar las heridas con disoluciones de cido carblico (que mataba los microorganismos). Antes de Lister y Pasteur pasar por el quirfano era, en muchos casos, una sentencia de gangrena y muerte. El propio Pasteur, en 1871 sugiri a los mdicos de los hospitales militares a hervir el instrumental y los vendajes. Describi un horno, llamado "horno Pasteur", til para esterilizar instrumental quirrgico y material de laboratorio y en el tuvieron entero apoyo.

Las vacunas de Pasteur

Busto de Pasteur, Universidad Nacional de Colombia, Bogot. En 1880, Pasteur se encontraba realizando experimentos con pollos para determinar los mecanismos de transmisin de la bacteria responsable del Clera aviar que acababa con muchos de ellos. Junto con su ayudante, Charles Chamberland, inoculaban la bacteria (Pasteurella multocida) a pollos y evaluaban el proceso de la enfermedad. La historia cuenta que Pasteur iba a tomarse unas vacaciones, y encarg a Chamberland que inoculase a un grupo de pollos con un cultivo de la bacteria, antes de irse el propio ayudante de vacaciones. Pero Chamberland olvid hacerlo, y se fue de vacaciones. Cuando ambos volvieron al cabo de un mes, los pollos estaban sin infectar y el cultivo de bacterias continuaba donde lo dejaron, pero muy debilitado. Chamberland inocul a los pollos de todos modos y los animales no murieron. Desarrollaron algunos sntomas, y una versin leve de la enfermedad, pero sobrevivieron.

El ayudante, abochornado, iba a matar a los animales y empezar de nuevo, cuando Pasteur lo detuvo: la idea de la vacunacin era conocida desde 1796 y Pasteur la conoca. Expuso a los pollos una vez ms al clera y nuevamente sobrevivieron pues haban desarrollado respuesta inmune. Pasteur no desarroll por lo tanto la primera vacuna, pero s la primera vacuna de bacterias artificialmente debilitadas a partir de ese momento no haca falta encontrar bacterias adecuadas para las vacunas, las propias bacterias debilitadas de la enfermedad a derrotar servan. Pasteur puso este descubrimiento en prctica casi inmediatamente en el caso de otras enfermedades causadas por agentes bacterianos. En 1881, hizo una demostracin dramtica de la eficacia de su vacuna contra el ntrax, inoculando la mitad de un rebao de ovejas mientras inyectaba la enfermedad (Bacillus anthracis) a la otra mitad. Las inoculadas con la vacuna sobrevivieron, el resto, muri. En sus estudios contra la rabia, utilizaba conejos infectados con la enfermedad, y cuando stos moran secaba su tejido nervioso para debilitar el agente patgeno que la produce, que hoy sabemos que es un virus. En 1885 un nio, Joseph Meister, fue mordido por un perro rabioso cuando la vacuna de Pasteur slo se haba probado con unos cuntos perros. El nio iba a morir sin ninguna duda cuando desarrollase la enfermedad, pero Pasteur no era mdico, de modo que si lo trataba con una vacuna sin probar suficientemente poda acarrear un problema legal. Sin embargo, tras consultar con sus colegas, el qumico se decidi a inocular la vacuna al muchacho. El tratamiento tuvo un xito absoluto, el nio se recuper las heridas y nunca desarroll la rabia y Pasteur, lejos de acabar en un banquillo, fue alabado una vez ms como un hroe. Heinrich Hermann Robert Koch (Clausthal, Reino de Hannover, 11 de diciembre de 1843 - BadenBaden, Gran Ducado de Baden, Imperio Alemn, 27 de mayo de 1910) fue un mdico alemn. Se hizo famoso por descubrir el bacilo de la tuberculosis en 1882; presenta sus hallazgos el 24 de marzo de 1882 as como tambin el bacilo del clera en (1883) y por el desarrollo de los postulados de Koch. Recibi el Premio Nobel de Medicina en 1905. Es considerado el fundador de la bacteriologa. l descubri que enfermedades contagiosas que se deban a microorganismos. En 1880 fue nombrado miembro del Departamento de Salud Imperial de Berln, realizando aqu su descubrimiento ms genial, el del bacilo de la tuberculosis (Bacilo de Koch). El trabajo de Koch consisti en aislar el microorganismo causante de una enfermedad y hacerlo crecer en un cultivo puro. El cultivo puro fue utilizado para inducir la enfermedad en animales de laboratorio, en su caso la cobaya, aislando de nuevo el germen de los animales enfermos y comparndolo con el germen original. En la India, asla e identifica en Calcuta el bacilo del clera. Entre 1891 y 1904 fue director del Instituto de Enfermedades Infecciosas de Berln. Recibi el Premio Nobel de Fisiologa y Medicina en 1905 por sus trabajos sobre la tuberculosis. Probablemente tan importante como su trabajo en la tuberculosis, sean los llamados Postulados de Koch que establecen las condiciones para que un organismo sea considerado la causa de una enfermedad. Muri el 27 de mayo de 1910 por un ataque al corazn en Baden-Baden a la edad de 66 aos. El concepto moderno de la Teora Celular se puede resumir en los siguientes principios: 1. Todos los seres vivos estn formados por clulas o por sus productos de secrecin. La clula es la unidad estructural de la materia viva, y una clula puede ser suficiente para constituir un organismo. 2. Todas las clulas proceden de clulas preexistentes, por divisin de stas (Omnis cellula e cellula1 ). Es la unidad de origen de todos los seres vivos.

3. Las funciones vitales de los organismos ocurren dentro de las clulas, o en su entorno inmediato, controladas por sustancias que ellas secretan. Cada clula es un sistema abierto, que intercambia materia y energa con su medio. En una clula caben todas las funciones vitales, de manera que basta una clula para tener un ser vivo (que ser un ser vivo unicelular). As pues, la clula es la unidad fisiolgica de la vida. 4. Cada clula contiene toda la informacin hereditaria necesaria para el control de su propio ciclo y del desarrollo y el funcionamiento de un organismo de su especie, as como para la transmisin de esa informacin a la siguiente generacin celular. As que la clula tambin es la unidad gentica. La placa de Petri, caja de Petri o cpsula de Petri, es un recipiente redondo, de cristal o plstico, con una cubierta de la misma forma que la placa, pero algo ms grande de dimetro, para que se pueda colocar encima y cerrar el recipiente, aunque no de forma hermtica. Es parte de la coleccin conocida como material de vidrio. Se utiliza en los laboratorios principalmente para el cultivo de bacterias, mohos y otros microorganismos, solindose cubrir el fondo con distintos medios de cultivo (por ejemplo agar) segn el microorganismo que se quiera cultivar. Si se quieren observar colonias, durante el tiempo de incubacin del microorganismo sembrado en la placa esta se mantiene boca abajo, es decir, apoyada sobre la tapa. De este modo, el agar queda en la parte superior y al condensarse el vapor de agua que generan los microorganismos por su metabolismo, cae sobre la tapa, evitando que los microorganismos se diluyan, mantenindose fijos al sustrato.

Cul fue la primera vacuna?

El mdico britnico Edward Jenner invent la primera vacuna contra la viruela. En 1796 llev a cabo su famoso experimento de inmunizacin con linfa de viruela vacuna, y en aquel momento se inaugur la era de la vacunacin. Veamos cmo se gest el invento de la primera vacuna. El mdico britnico Edward Jenner invent la primera vacuna contra la viruela. En 1796 llev a cabo su famoso experimento de inmunizacin con linfa de viruela vacuna, y en aquel momento se inaugur la era de la vacunacin. Veamos cmo se gest el invento de la primera vacuna. La vaccina o viruela de las vacas es una enfermedad que produca una erupcin en las ubres de estos animales. Como tantas otras veces en la Historia de la Humanidad, la sabidura popular se adelant a la observacin cientfica: los campesinos saban que los ordeadores podan contagiarse de la viruela de las vacas y, adems, observaron que si haba una epidemia de viruela, estos trabajadores enfermaban en raras ocasiones A Jenner la idea de la vacuna se le ocurri tras escuchar a una lechera de su pueblo: "Yo no coger la viruela mala porque ya he cogido la de las vacas". A partir de ese momento, Edward Jenner intuy que esta experiencia podra llevarse a la prctica y dedic ms de veinte aos de su vida a estudiar esta cuestin Jenner fue un mdico rural, amante de la naturaleza y un profundo observador. Vivi y muri en Berkeley, en el condado de Gloucester. La vida urbana nunca le atrajo y por eso ejerci en su localidad natal.

Despus de su famoso invento le ofrecieron trasladarse a Londres, pero l declin tal propuesta y escribi a un amigo: "Mi fortuna es suficiente para satisfacer mis deseos. En cuanto a la fama, qu es la fama? Un peto dorado, siempre atravesado por las flechas de la malignidad". JOSEPH LISTER (1827-1912) Naci en Inglaterra el 5 de abril de 1827, hijo de cuqueros bien acomodados. Se grado de mdico en 1852, fue profesor de ciruga en Glasgow y Edimburgo y, posteriormente dio clases en el King's College de Londres. Joseph Lister BASES DEL METODO ANTISEPTICO PARA EVITAR LA INFECCION Fueron varios los aportes de Lister, pero su trabajo ms importante fue el triunfo sobre la infeccin de las heridas. Comenz su trabajo mientras estaba en Glasgow, durante los aos 1865-1869, sus primeros escritos al respecto se publicaron en 1867. Como cirujano su anhelo fue prevenir infecciones graves y a menudo fatales, que frecuentemente se producan despus de las operaciones y heridas. Observo la similitud entre los cambios en las heridas infectadas y los procesos de putrefaccin y fermentacin que Pasteur haba atribuido a los microorganismos, y concluyo que: "Los microbios deban ser los causantes de las infecciones de las heridas" Estaba convencido de que las heridas se podan liberar de las bacterias si se las protegan con la aplicacin de una sustancia que matara a los microbios. As sent las bases de su mtodo antisptico. Lister empleo sustancias quimicas bactericidas, como el fenol, y bicloruro de mercurio para el lavado de las heridas, manos y material quirrgico e incluso para la pulverizacin del aire, con dichas sustancias logro un gran descenso de las cifras de la mortalidad postoperatoria y sent las bases de la desinfeccin y antisepsia. Comenz utilizando el cido fnico, que era una sustancia germicida muy conocido como profilctico, al que aplicaba en las heridas de fracturas abiertas, en la que los huesos rotos atravesaban la piel. Este tipo de heridas sola infectarse muy seriamente produciendo muchas veces la muerte de quien la padeca. Tuvo un gran xito con dicha aplicacin ya que las heridas sanaron muy rpidamente sin formar esa cantidad de pus que era habitual, mas adelante Lister aplico este mtodo al tratamiento de abscesos y otros tipos de heridas. Finalmente propuso un mtodo sistemtico para el uso de cido fnico en las operaciones, conocido como "mtodo antisptico de Lister". Actualmente se usan mtodos "aspticos" en los cuales los instrumentos y otros materiales operatorios se esterilizan antes de ser usados. Lister fue muy criticado, pero alrededor del ao 1875 era internacionalmente famoso y muy laureado en todas partes. Fallece el 12 de febrero de 1912, sus restos colocados primero en la Abada de Westminster, fueron trasladados mas tarde al cementerio de Hamsted. Gracias a la introduccin de mtodos antispticos en ciruga y obstetricia desaparecieron las graves complicaciones que haban compaado a toda clase de heridas. As se logro evitar sufrimientos y salvar muchas vidas. Los mtodos aspticos, junto con la anestesia por ter (introducida en los EE.UU. por Morton en 1846) hicieron posibles los sorprendentes resultados de la ciruga moderna. El trabajo de Lister sirvi tambin como estimulo para el posterior estudio de las enfermedades infecciosas. Microbilogo y botnico sovitico. Naci en Rusia en 1864. Fue el primer cientfico en descubrir los

virus en 1892, al estudiar el llamado virus del mosaico del tabaco. Estudi en la universidad de San Petersburgo (Rusia). En 1887 comenz a investigar una enfermedad que afectaba a la planta del tabaco, que se manifiesta por la formacin de un extrao diseo con forma de mosaico sobre las hojas y a la que se refiri como wildfire (que significa correr como la plvora), por la rapidez con la que se desarrollaba. No poda encontrar el microorganismo causante de ello, lo mismo que tampoco Pasteur poda encontrar el de la rabia. Ivanovski sumergi unas hojas infectadas en un lquido para que se ablande e hizo pasar el espeso lquido a travs de un filtro muy fino diseado para retener todas las bacterias. Si el liquido que pasaba no infectaba a las plantas de tabaco sanas, podra concluir que se hallaba presente una causa bacteriana, pero que, simplemente, no haba identificado esa bacteria. Pero se encontr con que el liquido que pasaba a travs del filtro si que poda infectar a las plantas sanas. Hubiera podido concluir de esto que el microorganismo que causaba la enfermedad del mosaico del tabaco era mucho mas pequeo que las bacterias y poda pasar a travs de un filtro cuyos poros eran demasiado finos para las bacterias. Pero Ivanovski prefiri creer que su filtro era imperfecto y que el microorganismo haba pasado a travs de pequeos resquicios existentes en el. Tres anos despus, en 1895, un botnico holands, Martinus Willem Beijerinck, repiti el mismo experimento, pero no presumi que los filtros fuesen imperfectos. Insisti en que el microorganismo infeccioso era considerablemente ms pequeo que las bacterias. No especulo sobre su naturaleza qumica o fsica. Lo llamo "virus filtrable". Como virus es una palabra latina que significa "veneno", Beijerinck estaba simplemente llamandolo "veneno que pasa a travs de un filtro". Muri en Rostov-on-Don (Rusia) el 20 de junio de 1920. Ili Ilich Mchnikov ( ) (16 de mayo de 1845, Jrkov, Ucrania 16 de julio de 1916, Pars, Francia), tambin conocido como Eli o Elas Metchnikoff, fue un Microbilogo ucraniano, Premio Nobel de Fisiologa o Medicina en 1908. Durante el trayecto de su vida le dio la espalda a la tradicin juda de la que descenda; se convirti lentamente en un ferviente ateo y revolucionario. La lectura de El origen de las especies de Charles Darwin le produjo un fuerte impacto en su concepto cientfico de la naturaleza. Luego lleg, azarosamente, a la microbiologa, donde descubri procesos como la fagocitosis, ayudado y patrocinado por Luis Pasteur en Francia. Estudi en las universidades de Jrkov y Wurzburgo. En 1870 fue nombrado profesor de zoologa de la Universidad de Odesa, cargo que dej en 1882 para dedicarse a investigar en bacteriologa y patologa. Tras dirigir el Instituto Bacteriolgico de Odesa entre 1886 y 1888, se traslad al Instituto Pasteur de Pars, del que fue nombrado subdirector en 1895. En 1884 formul la "teora fagocitsica de la inmunidad", que explicara la capacidad del cuerpo humano para resistir y vencer las enfermedades infecciosas. Pero sus estudios ms importantes estn relacionados con la sfilis, estudios que permitiran posteriormente a Paul Ehrlich descubrir un tratamiento eficaz contra ella. Fue el introductor del empleo de los fermentos lcticos en teraputica para modificar la fermentacin ptrida en el intestino. Tuvo siempre un respeto reverencial por la muerte y por eso cre disciplinas cientficas como la gerontologa (ciencia de la vejez) y la tanatologa (ciencia de la muerte). Crey que la muerte estaba vinculada, en cierta forma, con la sfilis y busc, junto con Emile Roux, una cura, descubriendo el ungento gris a base de calomelanos. Crey haber encontrado en los microbios de la leche cida -el yogurt- la solucin al problema del envejecimiento. En 1908 comparti con Paul Ehrlich el premio Nobel de Fisiologa y Medicina por sus trabajos sobre la

fagocitosis y la inmunidad. Hans Christian Joachim Gram (1853 - 1938) fue un bacterilogo dans que desarroll la tincin de Gram, de amplio uso en microbiologa. Gram sigui el mtodo de Paul Ehrlich, utilizando una solucin de anilina y violeta de genciana. Despus un tratamiento con lugol (iodo en yoduro potsico acuoso) y etanol observ que algunas bacterias retenan el colorante (por ejemplo los neumococos) mientras que otras no lo hacan. Esto permiti dividir las bacterias en Gram-positivas y en Gram-negativas, clasificacin que es de gran utilidad hoy da para elegir un tratamiento antibitico. Ver tincin de Gram